Galicia entre la historia y la leyenda

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Isolina y Manuela Snchez Regueira

Una de las regiones de Espaa que cuenta con ms mitos y leyendas es Galicia.
Muchas de ellas han ido naciendo, al correr de la historia, en aldetas escondidas en
los montes verdes y en los campos de esta zona, la ms occidental de Espaa.
Gran parte de estas leyendas, creemos que las ms poticas, porque el tiempo
las ha ido enriqueciendo, y tambin las ms alejadas de la realidad, porque la fanta-
sa gallega, enormemente rica y profundamente seria, las ha ido aislando de la vida
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corriente, son las que nacen en tiempos antiguos de la historia de Galicia .
La historia de esta regin corre por senderos muy distintos a los de las dems
regiones peninsulares. La podemos comparar, por ejemplo, con la de Andaluca,
tambin antigua y tambin variada: las culturas que en la antigedad se cruzan en
el sur de Espaa n o son las mismas que pasan y se quedan en Galicia. Tampoco lo
son las que entran posteriormente: podramos ver un ejemplo en la rabe; los ra-
bes permanecen en Andaluca, en una mayor o m e n o r convivencia con los autcto-
nos, ocho siglos, mientras que a Galicia slo llegan en incursiones rpidas. Otra
muestra en nuestros tiempos es la de la Guerra Civil (1936-1939) que Galicia prcti-
camente n o sufri, aunque s, las consecuencias, como las dems regiones.
Galicia, en los puntos ms altos de la historia de Espaa, puede decirse (quizs
de un modo demasiado generalizado) que no estuvo presente.
La historia gallega ms conocida la tenemos a partir de los romanos, pero algo
podemos saber tambin de las pocas prerromanas, especialmente a travs de la ar-
queologa.
En el Cuaternario, por ejemplo, sabemos que ya las costas de Galicia estaban
pobladas por hombres que vivan del marisco, siempre abundante en nuestros ma-
res: en la desembocadura del ro Mio se han hallado tiles de trabajo de esta poca.
La Edad del Bronce es importante en Galicia por los restos que en ella encon
tramos, especialmente de la cultura dolmnica: los monumentos religiosos funera-
rios que llamamos dlmenes, podemos verlos, entre otros lugares, en el Barbanza.
Atribuyen tambin a esta poca algunos historiadores las sepulturas de planta
poligonal que se encuentran, por ejemplo, en San Julin de Cabaleiros, en Casota
do Pramo, en el mismo Barbanza, etc. En estos enterramientos se han hallado ce-
rmicas, hachas, puntas de flecha, etc.
El pueblo que habit Galicia, as como otras costas del Atlntico, en estos tiem
pos de la cultura dolmnica, precedentes a los celtas, fueron, muy probablemente,

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Este artculo recoge una ponencia tenida en el Congreso de la Asociacin Europea de Profesores de
Espaol en la Universidad de Santiago de Compostela (julio-agosto 1984); pero fue completada con bastan-
tes nuevas aportaciones por Isolina S. R. Y aun as quedan recogidas slo las leyendas de ms tradicin.
Tan rica es Galicia en este campo, sobre el que pensamos volver.
2
El origen de las Ras Bajas gallegas lo explica una antiqusima leyenda (tan antigua como la misma
creacin...) que cuenta que el Creador al acariciar Galicia, despus de haberla formado, dej plasmados
sus cinco dedos en las cinco entradas del mar desde Vigo a Finisterre.

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 los oestrymnios, cuyo n o m b r e desaparece c o n la venida de los celtas. Pero n o desa-
parece el p u e b l o q u e lo llev... Se considera h o y q u e este e l e m e n t o indgena d e
nuestro pas, el m s antiguo q u e c o n o c e m o s , persisti bajo las invasiones y coloniza-
ciones posteriores, y dej su sello e n la raza y e n la cultura... e n estrecha fusin c o n
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las aportaciones clticas y c o n lo t o m a d o de otros pueblos .
La entrada de los celtas e n el n o r o e s t e peninsular rio tiene lugar hasta el siglo
vil a. C , y su celtizacin se produce ya entre los siglos vi y v a. C. Traan el uso del
hierro y la cultura de Hallstatt. F o r m a b a n conjuntos d e c o m u n i d a d e s federadas y
n o n c l e o s polticos h o m o g n e o s .
De esta poca es la cultura castrense. Los castros eran cabanas de planta circular
(se p u e d e n ver e n algunos puntos d e Galicia, e s p e c i a l m e n t e al sur, e n la Guardia).
Son c o m o fortificaciones de varios recintos c o n fosos y otros sistemas de protec-
cin. C u a n d o ya estn habitados c o n casas de piedra, f o r m a n d o poblados, se con-
vierten e n citanias, q u e se e n c u e n t r a n t a m b i n e n el n o r t e de Portugal *.
Este p u e b l o as f o r m a d o , q u e p o d r a m o s llamar ya galaico, m a n t e n a relaciones
c o n los habitantes de las islas Britnicas y c o n otros del o c c i d e n t e e u r o p e o .
Pasando ya a t i e m p o s m s c o n o c i d o s por testimonios escritos, se sabe q u e p o c o
antes del n a c i m i e n t o de J.C., e n t i e m p o s del e m p e r a d o r Augusto, s o m e t e n los roma-
n o s a los galaicos.
La romanizacin de Galicia fue lenta: a u n d e s p u s de dos siglos c o n s e r v a b a n los
galaicos castros regidos por indgenas. Pero si fue lenta, lleg l u e g o a ser profunda
tambin, m a n t e n i e n d o , sin e m b a r g o , los rasgos indelebles de las culturas anteriores.
En la p o c a de Diocleciano, Gallaecia c o m p r e n d a el N o r t e de Portugal d o n d e
estaba su capital q u e era Brcara, la bella Braga portuguesa d e hoy, llegando hasta
Portum Cale e n la d e s e m b o c a d u r a del Duero, c o m p r e n d a a d e m s Galicia y parte
de Asturias.
Las murallas de L u g o s o n romanas; r o m a n a es Iria Flavia; r o m a n a , la c o l u m n a
d e Hrcules; r o m a n o es el c e m e n t e r i o hallado e n las e x c a v a c i o n e s bajo las n a v e s de
la catedral d e Santiago, interesantsimas, n o slo para la historia de Compostela,
sino de Galicia y a u n de Espaa.
En el siglo v d e s p u s d e Cristo la r e g i n Gallaecia fue invadida por los vndalos
y, sobre t o d o , por los suevos: los vndalos se fueron hacia el sur, los suevos, a v e c e s
tranquilos, a v e c e s belicosos contra los galaico-romanos, se fueron m e z c l a n d o c o n
ellos p o c o a p o c o . T a m b i n bajo la catedral se ha descubierto u n c e m e n t e r i o suevo.
Los s u e v o s n o se m a r c h a r o n d e Gallaecia: aqu q u e d a r o n y aqu estn h o y e n
nuestras races gallegas, a u n q u e e n el siglo vi q u e d a incorporada Galicia al r e i n o
g o d o , c o m o provincia.
C o n s i d e r a m o s esta p o c a sueva c o m o u n a d e las m s creadoras d e la Galicia
5
posterior .
Las leyendas y tradiciones e n la tierra gallega s o n n u m e r o s s i m a s y, a veces, ex-
3
VICENTE RISCO,Historia de Galicia, Galaxia. Vigo, 1978, pg. 16.
4
Del sustrato celta de nuestra lengua hablan abundantemente las historias de la lengua, y especial
mente de los topnimos que quedan todava abundantes en Galicia. A stos nos gusta aadir el del Valle
del Dubra, nombre de ro que se halla tambin en los pases de origen celta del centro de Europa: Dubora, que
en alemn significa schwarzes Wasser, o sea, agua negra.
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Tiene tambin esta poca su importancia en la lengua, especialmente en el vocabulario: muchas pa
labras del gallego de origen germnico que no tiene el castellano, porque entonces seran claramente visigo-
das, pueden venir del suevo antiguo. Podemos ver brevemente algunos de estos vocablos:
El labio (una parra de poca altura que forma por su espeso follaje un toldo en el verano, y tambin,
como dicen algunos, un sitio poblado de rboles). El gallego tiene esta torma en masculino como la tiene
el suevo (der Laub = follaje) frente a otras lenguas germnicas.
Estrar (segn el Diccionario Enciclopdico galego-casteln de E. Rodrguez Gonzlez, Vigo 1980, signi-

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 traordinarias, increbles. Es lstima q u e e s t n d e s a p a r e c i e n d o hasta e n las aldetas
m s recnditas. N o hay q u e considerarlas y se lo h e m o s o d o t a m b i n a R. Pinei-
r o un atraso, s o n tradiciones de u n a h o n d a raigambre.
De algunas d e ellas se sabe q u e p r o c e d e n de t i e m p o s antiguos, p o r q u e tienen su
paralelo e n otros pueblos e u r o p e o s : as sucede e n pases d o n d e estuvieron tambin
los celtas: Irlanda, Escocia, Hallein y sus alrededores, la Bretaa francesa...
Por e j e m p l o , la c o s t u m b r e de levantar e n m e d i o de u n m o n t e o un prado u n
crucero, n o es s l o gallega. El cruceiro, a u n q u e se llen de significado cristiano (el
ms corriente tiene la i m a g e n de Cristo Crucificado por u n lado y por el o t r o a la
Virgen Dolorosa, y t a m b i n los hay c o n la historia d e la R e d e n c i n adosada al fuste
de la c o l u m n a , etc.), la idea de colocar una cruz d e piedra o u n d o l m e n , o, simple-
m e n t e , u n m o n o l i t o , e n u n cruce del c a m i n o es celta, y t a m b i n los pases e u r o p e o s
de o r i g e n celta la h a n cristianizado. Castelao n o s da u n estudio a m p l i o de los cruce-
ros d e la Bretaa francesa.
N u e s t r o clima, lluvioso, n e b u l o s o , favorece el surgir d e estas leyendas y creencias
e n lo extranatural. Se afirma q u e nuestra psicologa propia de pases verdes, favore-
ce la creencia y la visin de los fantasmas de las leyendas.
Se dice q u e el gallego, c o m o n i n g n otro espaol, sufre la morria (esta palabra
podra traducirse por nostalgia, a u n q u e n o es lo m i s m o ) c u a n d o est lejos de su tie-
rra. Explican los e t n l o g o s q u e la m o r r i a es t a m b i n propia d e pases verdes. C o n
otros pases verdes se ha relacionado Galicia e n la antigedad, pases c o n sentimien-
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tos s e m e j a n t e s .
La morria viene a ser para el gallego alejado de su tierra c o m o el recuerdo de
u n paraso perdido. Es c o m o la d r o g a d e la soledad: el p o e t a gallego Padn Lo-
renzo e n su libro Amores e dolores nos hace sentir esta droga, este calmante del pen-
s a m i e n t o d o l o r o s o e n el destierro (pg. 92).

Cando m'atopo lexos da mia terra Cando pens as vias, as

sinto bgoas nos olios carballeiras,
de pensar n'ela, nos ridentes paisaxes
pero son bgoas da nosa terra,
que me levan as penas non sinto penas,
e damme calma. pero crreme as bgoas
polas meixelas

fica: extender el estrume esquilmo para hacer la cama de los animales y esparcir hierbas y tojos en
los caminos rurales). Al profesor Decurtins le omos en una conferencia en la Universidad de Munich ha
blar de un strtschen y sdratscha, que explicaba en alemn con la frase das gemhte Gras ausbrei-
ten: esparcir el heno cortado, formas stas relacionadas, naturalmente, con el germnico streuen (es
parcir), o sea, el mismo significado de estar en gallego, que es extender, esparcir.
Bre'tema (niebla, neblina, bruma, vapor acuoso..., como dice el Diccionario antes citado) puede tener
relacin con bradam, cuyo significado nos da el Etymologisches Wrterbuch, Kluge: Dampf, Dunst (vapo
neblina).
Brida (da uveira), que significa en espaol sarmiento, la explica Garca de Diego, citando a Gamills-
cheg, con la palabra sueva brintan (romper); y Metzeltin (Einfuhrung in die Hispanistische Sprachwis-
senschaft, Niemeyer, Tbingen) da la palabra britan, con el significado tambin de romper.
Y as podramos relacionar estas palabras, que no tiene el castellano: rostrido (salsa hecha en aceite
hirviendo) con rostyan, rsten (frer); arrumbar (arreglar, poner en orden las cosas) con rumen (orde-
nar); gaya (milano que arrebata los pollitos) con Geier (ave de rapia), para la palabra gaita, ciertamente
creada en Galicia, quisiramos acercarla a la palabra que nos da el Etymologisches Wrterbuch, Wasserzieher
Geiss, que segn aade l es sdd (lengua germnica del sur) con el significado de cabra, y ghai-
dos, cabrito, puesto que, como nos dice Caro Baroja, el fol est hecho de piel de cabrito.
6
X. ROF CARBALLO dice {Mito e realidde da terra mai, Vigo, 1 9 5 7 , pg. 4 0 ) tambin: a morria galega...
un sentimento d'os que habitan pases verdes e hmidos....
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Cuando me hallo lejos de mi tierra/siento en los ojos lgrimas/si pienso en ella/, pero son lgri-

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 C o m o dice J o r g e Vctor Sueiro (Romera interminable): S o m o s u n p u e b l o sin-
gular, curioso, m g i c o , soador..., a u n q u e , e s o s, amodio (suavemente, sin molestar).
N o s p o s e e n a v e c e s u n o s m i e d o s telricos, csmicos... es c o m o u n a p e g o e n s o a d o r
y dramtico a la tierra y a todos sus signos....
Eugenio M o n t e s , otro escritor gallego, o r e n s a n o , deca: Le atribuimos o r i g e n
celta a nuestra alma creyente, e v a n e s c e n t e , o r i g e n celta a cuanto de dulce y tierno
tenemos....
Algunas de las m s conocidas creencias, leyendas, p u e d e n ser: la Santa Compa-
a q u e es la primera y m s temida, las meigas, fadas, lumias... la creencia e n la vir-
tud de las piedras "abaladoiras". Y s o n costumbres antiguas gallegas: la panxolia,
la regueifa, la celebracin de la queimada, etc.
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En el tertulin de la cocina e n los pazos de Ulloa se pagaba tributo m u y creci-
d o a la supersticin: se refera al paso d e la c o m p a a c o n su procesin de luces... se
c o n t a b a n las tribulaciones d e la mocita... a q u i e n le haba atacado el r a m o cativo.
Y e n Destripador de antao, pg. 22: Volvieron las dos c o m a d r e s juntas para tener
m e n o s m i e d o a los l o b o s o a los aparecidos.
El escritor R a m n del Valle Incln deca: Yo creo e n la Santa C o m p a a p o r q u e
la h e visto.... Y se lo c r e e m o s , p o r q u e d o n R a m n era capaz de ver hasta la Com-
paa.
R o f Carballo e n la obra antes citada Mito e realidade... escribe d e la C o m p a a
(traducimos): La Santa C o m p a a , la q u e nuestros c a m p e s i n o s t e m e n encontrar por
las corredoiras (caminos de carro), c u a n d o ya falta la luz del da, n o es una fantasa
de sus m e n t e s , sino a l g o q u e r e a l m e n t e existe, y a la q u e t o d o ser h u m a n o t e m e en
lo m s profundo. Esto q u e se t e m e n o es la muerte, ni siquiera el d e s a m p a r o afecti-
v o e n el q u e la m u e r t e deja, sino la impalpable, sutil tirana q u e la m u e r t e ejerce
sobre nosotros d e s o r g a n i z a n d o lo m s profundo d e nuestra estructura anmica.
La Santa C o m p a a existe ms b i e n e n el m b i t o c a m p e s i n o , n o llega a las ciu-
dades o cercanas de ellas, p o r q u e requiere las corredoiras profundas, retorcidas, los
lgubres sonidos de los rboles, las c a m p a n a s q u e toca el v i e n t o c u a n d o es muy
fuerte, la negrura de la n o c h e sin luna...
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En la Bretaa francesa tiene u n a paralelo e n la mesnie u hoste (hueste
t a m b i n se la llama e n Galicia). Otro n o m b r e q u e se le da i g u a l m e n t e entre noso-
tros, e s p e c i a l m e n t e e n O r e n s e , es el d e estadea.
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El historiador Murgua dice q u e la C o m p a a est formada por procesiones de
nimas, fantasmas, almas e n pena, q u e e n las s o m b r a s de la n o c h e e m p r e n d e n su
infernal carrera, se muestran al q u e se aventura por los c a m i n o s y sendas extravia-
dos, a la hora e n la q u e ellas salen de sus antros, a n u n c i a n d o la m u e r t e de aqul e n
cuya casa entran.
Qu f o n d o paisajstico m s propicio presenta Galicia para todos estos miedos:
vientos, ruidos d e rboles cercanos, ros q u e lloran...!
La Santa C o m p a a se presenta e n forma de lucecitas q u e representan las almas.

mas/que me quitan las penas/y me dan calma/Cuando pienso en las vias/y robledales/y en los tientes
paisajes/de nuestra tierra/me resbalan lgrimas/por las mejillas/mas no siento penas.
8
E. P A R D O B A Z N , La madre naturaleza, Ed. Alianza. Madrid, 1982 pg. 254.
9
Alvaro Cunqueiro en su obra As crnicas do sochantre (pg. 9) escribe: Bretaa unha trra muy ape
nedada... nela, amn da xente natural de sobremundo, andan... difuntos vespertinos, pantasmas, hostes ca-
baleiras, nimas remitndose de obrigai; as mais dlas, xentes pasadas s que alguhna peta non deixa so
seg... A vella santiguase e reza un Painoso pola alma do finado seor Vizconde de Klomel que acaba de
pasar
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a cabalo... Os vivos de Bretaa coecen si os ers que corren son difuntos ou non....
Historia de Galicia (facsmil, Bilbao, 1979). En el tomo I al tratar de los celtas habla Murgua abundan-
temente del culto a los seres sobrenaturales de los antepasados, al agua, al fuego, a la naturaleza, etc.

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 Su m o d o de proceder nos lo sigue explicando Murgua de esta manera: por la no-
c h e los difuntos se levantan d e sus tumbas y reunidos d e n t r o d e la iglesia salen jun-
tos por la puerta principal tan p r o n t o s u e n a n las d o c e . U n a p e r s o n a viva les prece-
d e e n su nocturna correra y lleva la cruz y el caldero del agua bendita (siempre
m e z c l a n d o e l e m e n t o s cristianos). Esta p e r s o n a viva n o p u e d e volver la vista atrs....
cada fantasma lleva su luz e n las m a n o s , p e r o n o es por e s o visible. Slo s o n sea-
les d e q u e pasa u n vientecillo y olor a cera. Esa p e r s o n a viva q u e va c o n los difun-
tos tiene m a l color, enflaquece y n o se siente b i e n d e salud. N o d e b e decir nada d e
lo q u e ve, ni m e n o s decir q u e a n d a c o n la Compaa... Si u n a n o c h e encuentra algu-
na p e r s o n a (en su p a s e o nocturno) p u e d e darle el caldero y la vela y e n t o n c e s es el
o t r o el o b l i g a d o a ir e n la Santa C o m p a a . El o b j e t o d e estos p a s e o s d e la Compa-
a es anunciar la m u e r t e c o n u n a o d e anticipacin a aquel a q u i e n la hueste vi-
sita.
A n t e s d e Murgua ya Claudio Cuveiro e n Almanaque de Galicia (Edic. Soto Freir,
11
L u g o 1 8 6 6 ) la describa de u n m o d o s e m e j a n t e , q u e q u i e r o recoger, p o r q u e quiz
los d e m s lo t o m e n d e l: Hay u n a h o r a e n la n o c h e , la m s triste y fatdica; e n
ella los espritus, fantasmas y visiones dejan sus ocultas m o r a d a s y v i e n e n a este
m u n d o a expiar sus culpas, b a a n d o d e terror las m e n t e s d e los h o m b r e s sencillos.
En la n o c h e e m p i e z a n a distinguirse e n lontananza multitud de luces q u e pausada
y m a j e s t u o s a m e n t e , c a m i n a n sin r u m b o ni direccin fija... los q u e llevan estas luces
s o n almas e n pena, q u e d e s p u s de h a b e r e n t r a d o e n la iglesia d e d o n d e t o m a n la
cruz y el e s c a m o e m p i e z a n a vagar por los contornos....
V. Risco e n su trabajo La p r o c e s i n d e las n i m a s y las p r e m o n i c i o n e s d e la
muerte t a m b i n estudia este f e n m e n o . ste dice q u e la leyenda c o r r e s p o n d i e n t e a
la Santa C o m p a a est t a m b i n nos pases clticos, e t a m n n o s da lngoa xerm-
nica.
El f a m o s o m d i c o gallego N v o a Santos distingua e n la Santa C o m p a a tres ni-
veles:

el psicodlico: alucinacin (antes sugerida por el Vitico d e n o c h e e n las co-

rredoiras);
el psicolgico: d e s d o b l a m i e n t o y t o m a d e conciencia frente a la propia vida;
el escatolgico: visin real d e u n f e n m e n o ultrafisico.

Otras visiones e n tierras d e Galicia y Asturias las t e n e m o s e n las meigas. Aun-

q u e el n o m b r e es latino, mgicas, p u e d e p e r t e n e c e r a u n a creencia m s antigua: las
m e i g a s d e b e n ser de o r i g e n celta. Las damas, a u n q u e s o n seres q u e estn e n el mis-
m o plano, n o se consideran malignas c o m o las meigas. La d a m a Gelda, gallega, es
parecida a la d a m a Holl, germnica, y a la d a m a Blanca q u e era celta.
2
El historiador antes citado, Murgua , dice q u e las m e i g a s h a n p o d i d o ser con-
sideradas c o m o druidesas (druida era el ministro d e la religin entre los celtas, don-
d e 'derv' era encina: adoracin a la naturaleza, a los rboles, c o m o los antiguos ger-
manos).
Haba m e i g a s d e carne y h u e s o , c o m o haba brujas d e carne y h u e s o q u e tenan
pacto c o n el diablo, a las q u e tanto persegua la Inquisicin.
Haba lugares habitados por las m e i g a s por d o n d e n o se deba pasar, p o r q u e po-
dan clavar u n a tabla de puntas (rstrelo) e n la espalda.
Los sitios preferidos por ellas eran las fuentes. T a m b i n las fadas eran seres q u e

11
Lo cita ROF C A R B A L L O en Mito e realidade..., pg. fiS.
12
Historia de Galicia, 1.1, pgs. 215 y 237: habla aqu de los druidas y del druidismo.

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 habitaban las fuentes, los ros y los bosques. Pondal les canta e n Q u e i x u m e s dos
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pinos .
Otra creencia q u e tiene el p u e b l o gallego es la q u e se centra e n las virtudes de
ciertas piedras: u n o de los paisajes costeros m s bellos y bravios de Galicia es Mu-
xa, cerca del c a b o de Finisterre y frente al m a r abierto q u e mira a occidente, c o n
su playa y, sobre todo, c o n su bello acantilado. En ste hay piedras e n o r m e s q u e pa-
r e c e n trabajadas por una antiqusima m a n o : p u e d e n venir de d l m e n e s o t a m b i n
p u e d e n estar pulidas por la m a n o del mar. La piedra abaladoira d e este lugar para
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diferenciarla de las d e otros lugares se llama a pedra da barca: cerca hay u n
santuario (el de la Virgen da Barca), y, naturalmente, la visita turstica incluye las
dos cosas. Y por e s t o la cantiga de los q u e van e n romera a la Virgen d la Barca
dice: V e n o da V i r x e n da B a r c a / v e n o de abalar a p e d r a . / T a m n v e n o d e vos v e r /
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Santo Cristo de Fisterra . N o est lejos del c a b o d e Finisterre.
Aqu u n pasado precristiano hace q u e a estas piedras se les d u n a e s p e c i e de
culto (segn costumbre celta) c o n propiedades adivinatorias, medicinales, fertilizan-
tes, etc. La piedra de abalar o piedra abaladoira de Muxa est all para declarar si
est pura o n o u n a p e r s o n a q u e se p o n g a e n c i m a d e ella. Si est pura la piedra
d e b e balancearse. Al lado est la de los cadrises, p a s a n d o debajo de la cual se curan
los r o n e s e n f e r m o s .
C o m o a tantas creencias antiguas, t a m b i n a sta le ha d a d o el pueblo, m s o
m e n o s cristiano, u n significado: estas piedras constituiran las piezas d e una barca:
vela, timn, quilla, q u e habra c o n d u c i d o a la Virgen a occidente.
Hay testimonios escritos d e los siglos x v y x v i d e peregrinos e u r o p e o s q u e ter-
m i n a b a n su peregrinacin a Santiago acercndose a abalar a pedra.
A l g u n o s m o n t e s eran t a m b i n sagrados. Cerca d e Santiago est el Pico Sacro,
c o n s a g r a d o u n t i e m p o al Sol y a Jpiter, al q u e siguieron d a n d o culto los habitantes
de los alrededores dicindole: Pico Sacro, Pico S a c r o / l b r a m e d o mal qu'eu trayo.
N o hay espacio para referir t a m b i n las m u c h a s fiestas populares q u e se h a c e n
c o n el fuego, alrededor del fuego, q u e , por otra parte, n o son, ni m u c h o m e n o s , ex-
clusivamente gallegas (las h e m o s visto e n pueblecillos de los Alpes; la n o c h e del de-
senlace de La d a m a del alba e n Asturias, celebraba el p u e b l o los fuegos por San
Juan), e n Galicia se celebran c o m p l e t n d o l a s , por e j e m p l o , el da de San J u a n c o n
otras costumbres tradicionales.
1 6
J. Rodrguez Lpez dice q u e el culto al f u e g o v i e n e de los celtas, a u n q u e tam-
b i n los fenicios d e b a n tenerlo.
En algunas partes de Galicia se celebran las fiestas de los Mayos ", q u e vestidos
de hojas verdes y flores cantan coplas al renacer d e la creacin, propio d e los co-
m i e n z o s de la primavera. T i e n e n su paralelo, por e j e m p l o , e n los Maibumer de Ale-
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mania .
De todas las costumbres tpicamente gallegas, algunas s o n tan poticas c o m o la
p a n x o l i a e n Santiago y alrededores, q u e sala e n Navidades c a n t a n d o por las puer-
tas y r e c o g i e n d o donativos e n especie, e n dinero. T i e n e su paralelo e n u n a costum-
bre de los Alpes: los Sternsinger. Las dos, c r e e m o s , tienen t a m b i n o r i g e n precristia-

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Una estrofa en la que enlaza a las clamas con los celtas: Virgen dos celtas d'amigos astros/Dos no-
bres celtas fortes e bs./Quezis habitas nos verdes castros,/Genio dos nosos grandes abs.
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1 5
J. T A B O A D A CHIVITE, O culto das pedras no N.O. peninsular, 1965.
Vengo de la Virgen de la Barca/y balancear la piedra/y tambin vengo de verte/oh Cristo de Fi
nisterre.
16
Supersticiones de Galicia, Lugo, 1979 , pg. 129. 8

1 7
X. F I L G U E I R A V A L V E R D E : A festa dos maios, Arq. S. Est. Gal. I.
18
W. M A N N H A R D T , Wald und Feldkultus, vol. i, Berln, 1904, pg. 160.

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 n o , a u n q u e d e s p u s se llenaron de sentido cristiano por la Navidad; p e r o habr q u e
llevarlos al c a m b i o d e estacin, el cual se celebraba c o n fiestas especiales t a m b i n
antes del Cristianismo.
Otras dos tradiciones s o n la regueifa y la q u e i m a d a .
La regueifa es u n a fiesta cantada q u e todos los j v e n e s de u n a aldea h a c e n a
u n a novia q u e acaba de casarse. La novia regala a la comitiva, o se lo reparte ella,
u n gran p a n r e d o n d o . El v o c a b l o regueifa, q u e e n principio significa este p a n d e
boda, pasa a d e n o m i n a r toda la fiesta, cuya parte m s tpica la constituyen los can-
tares q u e , e n dos coros, el m a s c u l i n o y el f e m e n i n o , o f r e c e n a la pareja, mientras se
disputan la gran hogaza, regalo de la novia.
Existe u n a palabra e n a l e m n para este p a n r e d o n d o y grande q u e es laib, y los
diccionarios etimolgicos, particularmente el de Kluge, antes citado, d i c e n q u e e n
las lenguas germnicas, e s p e c i a l m e n t e e n el S.O. d e A l e m a n i a , poda tener el voca-
b l o laib las formas: leib, hleib, geleif y hleif, q u e c o n la slaba repetitiva re podra rela-
cionarse c o n regueifa, t e n i e n d o a d e m s el m i s m o significado: este p a n d e forma es-
pecial.
D i r e m o s algo de la celebracin de la q u e i m a d a , q u e para ser a u t n t i c a m e n t e ga-
llega d e b e irse q u e m a n d o c o n conjuros q u e alejan las m e i g a s , la m u e r t e , la enfer-
m e d a d , el h a m b r e , el d e s a m o r e n las mocitas.
Se cree g e n e r a l m e n t e q u e la q u e i m a d a tiene o r g e n e s m u y antiguos, p o r q u e
a l g o parecido se halla e n otros pases d e o r i g e n celta o cercanos. Los g e r m a n o s an-
tiguos y los arios se e m b o r r a c h a b a n t a m b i n c o n bebidas a r d i e n d o y f u e r t e m e n t e
alcohlicas.
P e r o p r o p i a m e n t e acerca de la q u e i m a d a n o hay n a d a histrico escrito.
Hay u n a leyenda de la torre de Hrcules e n La Corua q u e dice q u e l o p r i m e r o
q u e iluminaba el faro era aguardiente.
U n a lpida hallada e n Corneira (Orense) tiene u n a inscripcin del t i e m p o de los
r o m a n o s , q u e traducida al espaol dice, entre otras cosas: Corcio el pescador de
lampreas, sac una especie de vino blanco m u y fuerte y lo verti e n u n a olla q u e
estaba cerca del f u e g o y ste pas a la olla... q u i s o apagarlo c o n miel... sigui ar-
d i e n d o , lo p r o b , ahora lo t o m a m o s todos y ya n u n c a m s s e n t i m o s fro....
Hay d o c u m e n t o s de la q u e i m a d a e n Sevilla (el m o z r a b e t a m b i n tena este dip-
t o n g o decreciente ei) del siglo x i v .
El aguardiente parece n o ser anterior al siglo XVII, que es c u a n d o introducen los
rabes el alambique.
Existen e n el siglo x v i n u n o s c a c h a m t o s c o n tres pies (estn e n los museos) para
q u e i m a d a individual.
Nuestros viejos se curaban el catarro c o n aguardiente q u e m a d a c o n azcar y u n
p o c o de limn. Es m u y digestiva y por e s o se t o m a g e n e r a l m e n t e d e s p u s de las
grandes comilonas.
C o m o d e c a m o s antes, la q u e i m a d a se t o m a a c o m p a a d a de conjuros, de cantos
gallegos, de poesas. Y, sobre todo, d e b e unir a u n g r u p o de personas: la q u e i m a d a
n o es bebida individual, solitaria, es de c o m u n i d a d , de amistad.
T e r m i n a m o s con las palabras del poeta gallego, m u e r t o hace p o c o , J o s Mara
Castroviejo, q u e escribe e n su libro Gua espiritual de una tierra: R e i v i n d i q u e m o s los
sueos... El s u e o de la razn produce monstruos, el nuestro h i j o del mar y los
o r g e n e s produce ilusiones, encantos, n g e l e s q u e trepan por los colores del es
pectro, ansia de libertades h e r m o s a s , roco, b o s q u e s bajo la luna... ciudades asulaga-
das q u e siguen s e a l a n d o u n a esperanza de resurreccin....

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Y R o f Carballo (para volver a lo de antes): Galicia ha p e r m a n e c i d o fiel a sus
o r g e n e s ancestrales: leal a la tierra, simbolizada por el m i t o d e la tierra madre. El
gallego n u n c a q u i s o d o m i n a r ni v e n c e r la naturaleza, m s b i e n se identific c o n
ella... y m s b i e n sabe c o n seguridad q u e sus races m s profundas se e n c u e n t r a n e n
el gran vientre d e la tierra madre, es el gran mito. Y h e aqu el o r i g e n d e e s e sen-
timiento tan propio del gallego: la morria.

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En todo el primer captulo de su libro Mito e realidade da tena mai, ms veces aqu citado, abunda
esta idea que segn l fundamenta el modo de ser gallego.

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