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Ezequiel Piro
1
Resumen
La importancia de los Padres de la Iglesia es crucial porque fueron ellos quienes iniciaron la
reflexin sobre las consecuencias sociales del mensaje evanglico, entre las que se encuentra en
un lugar central el destino universal de los bienes, base de la justicia en el uso responsable y la
distribucin de los bienes de la tierra, dados por el Creador para todos los seres humanos.
Abstract
From fragments of works of the Fathers of the Church, inspired by biblical texts of the Old
and New Testaments, we will seek to the conductor connecting always the Christian interest -now
growing, as evidenced by the concern of the last thread pontiffs expressed in various magisterial
documents- care common house.
The importance of the Fathers of the Church is crucial because they had initiated reflection
on the social consequences of the Gospel message, between which is located in a central location
the universal destination of goods, the basis of justice and responsible use the distribution of the
goods of the earth, given by the Creator to all human beings.
Palabras clave: Padres de la Iglesia, Destino universal de los bienes, Ecologa, Magisterio
de la Iglesia.
Cualquier referencia que se haga al tema del destino universal de los bienes debe remitir
como a su origen al libro del Gnesis. All leemos que Dios se dirige al hombre y a la mujer, es
decir, a toda la humanidad representada por Adn y Eva en los siguientes trminos: Y los
2
bendijo, dicindoles: Sean fecundos, multiplquense, llenen la tierra y somtanla; dominen a los
peces del mar, a las aves del cielo y a todos los vivientes que se mueven sobre la tierra. Y
continu diciendo: Yo les doy todas las plantas que producen semilla sobre la tierra, y todos los
rboles que dan frutos con semilla: ellos les servirn de alimento.1
El tema del mandato bblico del dominio de la naturaleza por parte del hombre es un tpico
que desde hace ya algunas dcadas y hoy de manera apremiante, ha sido relacionado con justa
razn con la denominada cuestin ecolgica, especialmente con la conservacin del medio
ambiente a raz de la explotacin indiscriminada de los recursos del planeta y la contaminacin
generada a partir de un modelo econmico-social que privilegia sin ningn tipo de reparos el
tener por sobre cualquier valor espiritual y pone en riesgo la propia supervivencia de la vida
humana en la Tierra.
Es importante tener en cuenta que, segn expresa Jos Morales introducido en este mundo
no desde el exterior sino desde el interior, el hombre, imagen de Dios, se encuentra por encima de
la naturaleza y, al mismo tiempo, dentro de ella.2 Es decir que, aun cuando el hombre fue creado
por Dios, sus elementos materiales fueron tomados de la tierra por el mismsimo Creador. Es lo
que Morales llama discontinuidad en la continuidad3.
Ahora bien, la Iglesia ha interpretado aqul mandato divino de un modo muy claro y
concluyente y as lo ha expresado en el Concilio Vaticano II, al afirmar que Dios ha destinado la
tierra y cuanto ella contiene para uso de todos los hombres y pueblos. En consecuencia, los
bienes creados deben llegar a todos en forma equitativa bajo la gida de la justicia y con la
compaa de la caridad.4
La argumentacin es slida, Dios mismo ha dado la tierra a todo el gnero humano para
que sirva de sustento para todos sus habitantes sin dejar de lado a ninguno pero sin permitir
tampoco que alguno resulte privilegiado. Este es el fundamento primero del destino universal de
los bienes de la tierra. El primer don de Dios al hombre es justamente la tierra, ya que a travs de
la fecundidad de sta todos los seres humanos podrn satisfacer sus necesidades. La persona, est
ms que claro, no puede vivir sin los bienes materiales que satisfacen sus necesidades ms
elementales. Estos bienes le resultan indispensables. Sin alimentos no hay crecimiento ni
conservacin de la vida y, sin vida, huelga decir que no existe la posibilidad de la comunicacin y
la asociacin que hacen posible la consecucin de las metas ms altas a las que est llamada la
persona por su Creador.
1
Gn 1, 28-29.
2
Morales, J. (1996). Solidaridad de la creacin con el destino humano. En J. M. Casciaro et al. (eds.). Esperanza del
hombre y revelacin bblica, (pp. 271-286). Pamplona: EUNSA.
3
Cf. Idem.
4
Concilio Vaticano II (1965). Gaudium et spes, 69
3
Los Padres de la Iglesia y el destino universal de los bienes
En los primeros aos del cristianismo, fueron muchos los autores que releyeron los textos
bblicos y ayudaron a interpretarlos, aportando de este modo una mayor claridad en su
comprensin pero, sobre todo, buscando deducir las consecuencias prcticas a partir de los
mismos.
Lactancio, citando a Virgilio, quien afirma que no estaba permitido ni siquiera marcar o
dividir el campo con lindes; los bienes adquiridos eran comunes5, explica que Dios entreg la
tierra en comn a todos los hombres, con el fin de que todos gozaran de los bienes que
abundantemente produce y sin que nadie careciera de lo que el Creador haba dado para la
totalidad del gnero humano, no para que la rabiosa y loca avaricia lo quiera todo para s.6 El
mismo Lactancio aclara inmediatamente el sentido de las palabras de Virgilio, al decir que no es
que no existiera absolutamente ningn bien privado, sino que, en lugar de guardar con avaricia
los frutos de la tierra por parte de unos pocos, se permita a los pobres a participar de los frutos del
trabajo7.
Ya que estamos dotados de razn, no nos mostremos ms feroces que las bestias.
stas usan como bien comn de lo que posee la tierra. Y as, rebaos de ovejas
pastan sobre un nico monte; innumerables caballos pastan sobre una sola y misma
llanura. Y todos ceden de ese modo unos a otros el goce del sustento necesario.
Nosotros en cambio, escondemos en nuestro regazo lo que es de todos, y poseemos
solos lo que es de muchos.8
Hasta dnde pretendis llevar, oh ricos, vuestra codicia insensata? Acaso sois los
nicos habitantes de la tierra? Por qu expulsis de sus posesiones a los que tienen
vuestra misma naturaleza y vindicis para vosotros solos la posesin de toda la
tierra? En comn ha sido creada la tierra para todos, ricos y pobres; por qu os
arrogis, oh ricos, el derecho exclusivo del suelo? Nadie es rico por naturaleza, pues
9
sta engendra igualmente pobres a todos. Nacemos desnudos y sin oro ni plata.
Para ellos [en referencia a Cicern y los moralistas paganos] la justicia consiste en
usar cada uno, como bienes comunes, los bienes que son comunes, y como bienes
5
Virgilio, Gergicas, 126-7.
6
Lactancio, Instituciones divinas, Libro V, 5,6.
7
Cf. Idem, Libro V, 5, 7-8.
8
San Basilio, Homila en tiempo de hambre, 8; PG 31, 325.
9
San Ambrosio de Miln, Nabot el israelita, 2
4
propios los bienes privados. Pero ni siquiera esto es conforme a la naturaleza. La
naturaleza, en efecto, nos prodig a todos sus dones. Porque Dios orden que todo
se produjera para el beneficio comn de todos y que la tierra fuera de alguna manera
posesin comn de todos. La naturaleza, pues, ha generado el derecho comn, la
10
usurpacin ha generado el derecho privado.
San Juan Crisstomo, al comentar un pasaje de la Primera Carta de San Pablo a Timoteo,
en la cual el apstol expresa que la raz de todos los males es el afn de dinero, y algunos, por
dejarse llevar de l, se extraviaron en la fe y se atormentaron con muchos dolores 11, aclara que
no se trata de que la riqueza en s misma sea un pecado. Esta idea la vuelve a retomar en la
Homila XII sobre la Primera Carta a los Corintios donde se explaya con claridad:
No digo que las riquezas sean pecado. El pecado no est en la riqueza sino en no
repartirla entre los que no tienen. Nada de cuanto Dios ha hecho es malo: todo es
bueno y muy bueno. Por tanto, tambin son buenas las riquezas, a condicin de que
no dominen a quienes las poseen, y a condicin de que remedien la pobreza. Una luz
que no desterrara las tinieblas sino que las aumentara, no sera luz. Del mismo
modo, yo no llamar riqueza la que aumenta la pobreza en vez de desterrarla... El
que busca apoderarse de lo ajeno, ya no es rico sino que l es el verdadero
miserable.12
Y no es un mal tener uno solo lo que son bienes del Seor, gozar uno solo de lo
que es comn? O es que no es del Seor la tierra y todo lo que la llena? Ahora bien,
si lo que tenemos pertenece al Seor comn, luego tambin a los que son como
nosotros, siervos suyos. Lo que es del Seor es todo comn. [...] lo comn nos
conviene ms y se conforma mejor con la naturaleza. 13
El hombre que viene a la existencia despus de todos los otros entes, como un taller
que todo lo abarca en s, y que naturalmente media entre todos los extremos de las
10
San Ambrosio de Miln, De officiis 1, 28, 132; P.L. 16,67
11
Cf. 1 Tim. 6, 10.
12
San Juan Crisstomo, Homila XII sobre la primera carta a los corintios, 5; PG 61, 113.
13
Sierra Bravo, R (1991). El mensaje social de los Padres de la Iglesia, p. 303.
5
divisiones que incluye en s, tiene la potencia de unificacin necesaria para mediar
entre todos los extremos, porque por la propiedad de sus propias partes est
relacionado a estos extremos. 14
Con Len XIII y su encclica Rerum novarum, la Iglesia entra de lleno en la cuestin social
para dar un mensaje claro ante la alarmante situacin que vivan los trabajadores a fines del siglo
XIX y el avance del socialismo, que promova su falsa solucin de terminar con la propiedad
privada de los bienes. Tanto este Papa como Po XI expresan en sus encclicas que Dios ha dado
la tierra como un bien comn para todos los hombres y entienden que esta afirmacin es
perfectamente compatible con la otra afirmacin del derecho a la propiedad privada.
En este sentido, resuenan las palabras de Len XIII, cuando en la citada encclica indica
que los socialistas proponen un remedio en pugna abierta contra la justicia, en cuanto que el
poseer algo en privado como propio es un derecho dado al hombre por la naturaleza.15
hay... que evitar con todo cuidado dos escollos contra los cuales se puede chocar.
Pues, igual que negando o suprimiendo el carcter social y pblico del derecho de
propiedad se cae o se incurre en peligro de caer en el individualismo, rechazando o
disminuyendo el carcter privado e individual de tal derecho, se va necesariamente a
16
dar en el colectivismo o, por lo menos, a rozar con sus errores.
Todo hombre, por ser viviente dotado de razn, tiene efectivamente el derecho
natural y fundamental de usar de los bienes materiales de la tierra, quedando, eso s,
a la voluntad humana y a las formas jurdicas de los pueblos el regular ms
particularmente la actuacin prctica. Este derecho individual no puede suprimirse
en modo alguno, ni aun por otros derechos ciertos y pacficos sobre los bienes
materiales. Sin duda el orden natural, que deriva de Dios, requiere tambin la
propiedad privada y el libre comercio mutuo de bienes con cambios y donativos, e
igualmente la funcin reguladora del poder pblico en estas dos instituciones. Sin
14
San Mximo el Confesor, Amb, PG 91, 1305, ab.
15
Len XIII (1891). Rerum novarum, 4.
16
Po XI (1931). Quadragesimo anno, 46.
6
embargo todo esto queda subordinado al fin natural de los bienes materiales, y no
podra hacerse independiente del derecho primero y fundamental que a todos
concede el uso, sino ms bien debe ayudar a hacer posible la actuacin en
conformidad con su fin.17
El mismo pontfice retomaba as la posicin que haba adoptado dos aos antes en su
encclica Sertum laetitiae, cuando expresaba que un punto fundamental de la cuestin social es
este, que los bienes creados por Dios para todos los hombres, estn igualmente a disposicin de
todos, segn los principios de la justicia y la caridad.18 No pasa inadvertido que en la redaccin
del documento se mencione primero a la justicia y luego a la caridad.
Como manifestamos al comienzo, el Concilio Vaticano II repetir la misma idea y casi con
las mismas palabras en la Constitucin Pastoral Gaudium et spes19 , pero a la vez la explicitar
an ms al indicar que el sentir de los Padres y de los doctores de la Iglesia es que al usar los
bienes creados el hombre no debe tener las cosas exteriores que legtimamente posee como
exclusivamente suyas, sino tambin como comunes, en el sentido de que no le aprovechen a l
solamente, sino tambin a los dems20 y agrega que el derecho a poseer una parte de bienes
suficiente para s mismos y para sus familias es un derecho que a todos corresponde. 21 La
enseanza de aquellos testigos privilegiados de la tradicin de la Iglesia es que los hombres
tienen la obligacin, ms por justicia que por caridad, de ayudar a los pobres.
El Magisterio post-conciliar
17
Po XII (1941). La solennita, Radiomensaje en el 50 aniversario de la Rerum Novarum.
18
Po XII (1939). Sertum laetitiae, A.A.S. 31 (1939), p. 665.
19
Cf. Gaudium et spes, 69.
20
Idem.
21
Idem.
7
civilizacin industrial. Nos estamos viendo ya viciarse el aire que respiramos,
degradarse el agua que bebemos, contaminarse los ros, los lagos, y tambin los
ocanos hasta hacer temer una verdadera muerte biolgica en un futuro prximo,
si no se toman pronto enrgicas medidas, valientemente adoptadas y severamente
ejecutadas.22
A partir de entonces, los llamados a todos los habitantes del planeta a involucrarse
activamente en lo que se ha dado en llamar cuestin ecolgica son cada vez ms frecuentes.
As, durante su pontificado, Juan Pablo II aborda el tema en reiteradas ocasiones y ya en 1990, en
la celebracin de la Jornada Mundial de la Paz, relaciona directamente la paz en el mundo con el
respeto a la naturaleza.
Durante diez aos, los llamados del Papa a toda la humanidad para que asuma el
compromiso del cuidado del medio ambiente fueron constantes y ya en el comienzo del nuevo
milenio incorpora el concepto de ecologa humana, que completa la mirada de la ecologa
fsica. En la audiencia general del 17 de enero de 2001, el santo Padre dice:
no est en juego slo una ecologa "fsica", atenta a tutelar el hbitat de los diversos
seres vivos, sino tambin una ecologa "humana", que haga ms digna la existencia
de las criaturas, protegiendo el bien radical de la vida en todas sus manifestaciones y
preparando a las futuras generaciones un ambiente que se acerque ms al proyecto
del Creador.25
22
Pablo VI (1970). Discurso en el 25 aniversario de la FAO
23
Pablo VI (1971). Octogesima adveniens, 21.
24
Juan Pablo II (1990). Mensaje para la celebracin de la XXIII Jornada mundial de la paz, 13.
25
Juan Pablo II (2001). Audiencia general del 17 de enero de 2001.
8
Vemos entonces de qu manera se va entrelazando cada vez ms la ecologa con el
autntico desarrollo humano, un desarrollo que no solo tiene que ver con mejores condiciones
econmicas -como lo entiende en gran medida el capitalismo- sino con el bien integral de la
persona humana, bien que es a la vez fsico y espiritual.
En esta lnea hay que entender la advertencia que hace Benedicto XVI en su encclica
Caritas in veritate, cuando llama la atencin sobre la situacin social y asevera que en esta poca
muchas personas creen que han logrado todo gracias a ellas mismas, exclusivamente por sus
propios mritos y que no le deben nada a nadie. Son personas que hacen hincapi en los derechos
que les corresponden pero se olvidan de la responsabilidad que tienen respecto del desarrollo
integral de s mismos y de los dems seres humanos.26 El mismo Papa profundiza dicha lnea
argumental y explicita sus palabras al decir que:
26
Cf. Benedicto XVI (2009). Caritas in veritate, 43.
27
Idem., 43.
28
Idem., 48.
29
Idem., 48.
30
Idem., 48.
9
Francisco y la Laudato si.
Al final de este recorrido, encontramos al Papa Francisco con su primera encclica: Laudato
si o El cuidado de la casa comn, en la que propone que nos detengamos ahora a pensar en los
distintos aspectos de una ecologa integral, que incorpore claramente las dimensiones humanas y
sociales.31
En el nmero 95, el Papa afirma que el medio ambiente es un bien colectivo, patrimonio
de toda la humanidad y responsabilidad de todos32, con lo cual queda clara la importancia de su
conservacin para lograr el bien comn. Pero el llamado no termina all ya que, agrega que
quien se apropia algo es slo para administrarlo en bien de todos. Si no lo hacemos, cargamos
sobre la conciencia el peso de negar la existencia de los otros.33
Por esa razn, es clave comprender que el deterioro cada vez mayor del medio ambiente, si
bien repercute sobre toda la humanidad, impacta de manera ms brutal sobre aquellos que viven
en condiciones de pobreza. De all la necesidad imperiosa de integrar la ecologa con la justicia, y
de entender el mencionado principio del destino universal de los bienes como una forma de
manifestacin de la justicia y no como una expresin de caridad. Este es el motivo por el que la
ecologa, el cuidado de la casa comn, se convierte en una autntica cuestin social. Al respecto,
en la carta encclica se lee que hoy no podemos dejar de reconocer que un verdadero planteo
ecolgico se convierte siempre en un planteo social, que debe integrar la justicia en las
discusiones sobre el ambiente, para escuchar tanto el clamor de la tierra como el clamor de los
pobres35 porque la degradacin ambiental y la degradacin humana y tica estn ntimamente
unidas.36
31
Francisco (2015). Laudato si, 137.
32
Idem., 95.
33
Idem., 95.
34
Conferencia Episcopal de Nueva Zelanda (2006), Statement on Environmental Issues, Wellington (1 septiembre),
citado en Francisco, Laudato si, 95.
35
Francisco, Laudato si, 49.
36
Idem., 56.
10
El llamado a la reflexin se torna insistente debido a la necesidad de un cambio profundo
en el modo de comportamiento de los seres humanos. As el Papa enfatiza que no podremos
afrontar adecuadamente la degradacin ambiental si no prestamos atencin a causas que tienen
que ver con la degradacin humana y social. 37 Y qu peor degradacin puede existir que el
egosmo que anida en el corazn de quienes lo quieren todo para s y condenan a muchos a vivir
en la miseria. La degradacin del planeta, que corra peligro y con l todos los que lo habitamos,
no puede proceder sino de aquella degradacin moral previa.
Conclusin
Con profunda preocupacin frente a la insensibilidad de muchos de los que podran realizar
acciones concretas para lograr un principio de solucin al problema que a todos nos atae, el
Santo Padre expresa que los poderes econmicos continan justificando el actual sistema
mundial, donde priman una especulacin y una bsqueda de la renta financiera que tienden a
ignorar todo contexto y los efectos sobre la dignidad humana y el medio ambiente.39
Pero la dificultad es mayor de lo que se supone porque el modo de vida que proponen los
lderes de la economa mundial adormece la capacidad de reflexin y la bsqueda del bien moral
en pos de una constante e inmediata satisfaccin de las necesidades generadas previamente por
ellos mismos. La degradacin ambiental y la degradacin humana y tica estn ntimamente
unidas. Muchos dirn que no tienen conciencia de realizar acciones inmorales, porque la
distraccin constante nos quita la valenta de advertir la realidad de un mundo limitado y finito40,
remarca el Sumo Pontfice.
37
Idem., 48.
38
Idem., 50.
39
Idem., 56.
40
Idem.
11
Por todo lo dicho, consideramos que es insoslayable un replanteo profundo del sistema
econmico-financiero que da sustento al modelo consumista vigente desde una mirada inclusiva,
que no pierda de vista la importancia de transitar un camino que lleve a la puesta en prctica del
principio del destino universal de los bienes. No es una tarea fcil, mucho ms cuando los que
ms poseen son los que tienen que realizar el mayor esfuerzo. Pero, pese a que en la casa comn
que todos habitamos, unos pocos tienen habitaciones de lujo y la mayora carecen de ellas, la casa
es una sola, y si se destruye todos nos quedaremos sin ella.
Bibliografa
41
Idem., 139.
12
Quasten, J. (1973). Patrologa, tomos I y II. Madrid: BAC.
Ruiz Bueno, D. (1954). Padres apologistas griegos. Madrid. BAC.
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San Ambrosio de Miln, De officiis.
San Basilio, Homilia en tiempo de hambre.
San Juan Crisstomo, Homila XII sobre la primera carta a los corintios.
San Mximo el Confesor (2003), Ambigua. Problemi metafisici e teologici su testi di
Gregorio di Nazianzo e Dionigi Areopagita. Milano: Bompiani.
Sierra Bravo, R. (1991). El mensaje social de los Padres de la Iglesia. Madrid: Ciudad
Nueva.
Virgilio (2010). Gergicas. Madrid: Gredos.
Von Campenhausen, H. (1974). Los Padres de la Iglesia I. Los Padres griegos. Madrid:
Ediciones Cristiandad.
Von Campenhausen, H. (2001). Los Padres de la Iglesia II. Los Padres latinos. Madrid:
Ediciones Cristiandad.
13