O intelectual no

campo cultural francs

Do Caso Dreyfus aos tempos atuais*

The French cultural intellectual

From the Dreyfus affair to nowadays

HELENICE RODRIGUES
Dept. de Histria/ UFPR
Campus Centro, Av. XV de Novembro, 1299, 80 060 000 - Curitiba, PR, Brasil
helenrod2@yahoo.fr

RESUMO Pretendendo encarnar a figura universal desse modelo, o in-

telectual francs se imps, desde o final do sculo XIX, como uma refe-
rncia conceitual e moral. Partindo do momento em que o substantivo
intelectual integra lngua francesa, por ocasio do caso Dreyfus, esse
artigo tenta restituir a genealogia desse conceito, mostrando a sua intrn-
seca relao com a histria e a ideologia em vigor. Como se ver, a
noo do intelectual, de origem essencialmente francesa, tem um car-
ter polimorfo. O conceito muda de acepo segundo a evoluo mesma
da sociedade francesa e da Histria, assim como diferentes pocas for-
jam modelos distintos de representao do intelectual. Diretamente rela-
cionada idia de uma misso a defesa da verdade e da justia ,
os intelectuais franceses, at o final dos anos 1970, enfrentam os dile-
mas inerentes ambigidade mesma da sua funo: crtica e utpica.
As inflexes histricas e epistemolgicas dessas ltimas trs dcadas,
incidindo sobre as maneiras de agir e de pensar, rompem, definitivamen-
te, com a representao do intelectual enquanto matre penser e pro-

* Artigo recebido em22/11/2004. Autor convidado.

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feta poltico. Abandonando a poltica e o espao pblico, o intelectual,

re-convertido sua nova funo de especialista, se confina nas institu-
cionais de produo de conhecimento.
Palavras-chave Histria, Histria Cultural, Caso Dreyfus

ABSTRACT Intending to embody the universal figure of this model, the

French intellectuals imposed themselves, from the end of the nineteenth
century, as a conceptual and moral reference. Beginning at the moment
when the noun intellectual became a part of the French language on
the occasion of the Dreyfus case, this article attempts to recover the
genealogy of this concept, showing its intrinsic relation to the current history
and ideology. As will be seen, the notion of the intellectual, of essentially
French origin, has a polymorphjc character. The concept changes meaning
according to the evolution of French society and of History, so that different
periods forged distinct models of representation of the intellectual. Directly
related to the idea of a mission defense of the truth and of justice
French intellectuals, up to the end of the 1970s, confronted the dilemmas
inherent in the ambiguity of their function: critical and utopian. The historical
and epistemological inflections of these last three decades, including ways
of acting and thinking, break definitively with the representation of the
intellectual as matre penser and political prophet. Abandoning
politics and the public space, intellectuals, reconverted into their new
function of specialist, are confined to the institutions that produce
knowledge.
Key words History, Cultural History, Dreyfus affair

O intelectual, escreve Sartre, algum que se intromete naquilo

que no lhe diz respeito e que pretende contestar o conjunto das verda-
des existentes e as condutas inspiradas nessas verdades, em nome de
uma concepo global do homem e da sociedade.1
Embora sumria, essa definio nos parece pertinente na medida
em que ela se aplica representao social do intelectual francs no
ps-guerra, ou seja, figura do intelectual engajado, aquele que, de
1945 a 1980, reivindicando moral e poltica, se investe no espao pu-
blico.
Convm, previamente, assinalar que a noo do intelectual (o subs-
tantivo surge na lngua francesa no final do sculo XIX, com o caso

1 SARTRE, Jean-Paul. Playdoyer pour l-intellectuel. Paris, Gallimard, 1972, p.9. (traduo nossa).

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Dreyfus), essencialmente francesa, tem, em suma, um carter polimor-

fo. Toda tentativa de definio desse conceito que muda de acepo
segundo a evoluo mesma da sociedade francesa e da Histria parece
problemtica. Como veremos, mais abaixo, as diferentes pocas forjam
modelos distintos de representao do intelectual.
A idia do intelectual, escreve Edgar Morin, por excelncia histri-
ca: o intelectual emerge sobre um fundo cultural e sob uma forma de
papel poltico-social.2 Visto desse ngulo, o termo intelectual parece
significar mais um comportamento do que um conceito. Segundo a acep-
o, em uso at o final da dcada de 1970, o intelectual define-se menos
em funo de uma profisso um produtor do saber e da cultura, pos-
suindo uma certa notoriedade em sua rea de conhecimento , do que
em funo de seu engajamento, ou seja, de sua atuao poltica no
espao pblico.
Tendo se investido de uma misso: esclarecer o sentido da Histria,
o intelectual engajado, do ps-guerra, se posiciona em momentos cruci-
ais (guerras, descolonizao, crises sociais e polticas). Em nome de
uma conscincia crtica, seu discurso visa a uma necessria morali-
zao do mundo.
Ora, nessas ltimas duas dcadas, marcadas por guinadas ideol-
gicas e mutaes histricas, as certezas e as crenas desapareceram
cedendo lugar ao ceticismo e a uma nova ordem mundial. Em conformi-
dade com esses novos tempos, um outro modelo de intelectual, se opon-
do a toda idia de dogmatismo, emerge ao longo dos anos 80. Com o
final das grandes batalhas ideolgicas, o modelo do intelectual engaja-
do, associado igualmente a dos matres penser, encontra seu substi-
tuto ideal na figura do chamado intelectual expert. Abandonando a pol-
tica e o espao pblico, o intelectual, re-convertido sua nova funo de
especialista, se confina nas institucionais de produo de conhecimento.
Se o final do engajamento poltico assinala, no incio dos anos 80, o
silncio dos intelectuais, o abandono de uma misso revela os sinais
de uma profunda crise da sociedade francesa. Frente as ameaas que
pesam sobre o mundo, em geral, e a Frana, em particular, (racismo,
violncia, terrorismo), o intelectual no deveria desempenhar seu antigo
papel de conscincia moral? No se trata mais, nesse momento de ace-
lerao da Historia (globalizaes, terrorismos, liderana unilateral), de
uma demanda de engajamento maneira de Sartre ou de Foucault (em
defesa de um partido, de um sujeito oprimido ou de minorias culturais),
mas de um novo posicionamento em relao s inquietudes do presente
(defesa dos direitos humanos, ameaados em diferentes partes do mun-

2 MORIN, Edgar. La mission de lintellectuel, In: Lintellectuel, lintelligentsia et les manuels, (Belkik, org.),
Paris, Antrophos, 1983, p.26.

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do e crticas ao reino do econmico, entendida, sobretudo na Frana,

como crtica ao poderio americano).

Gnese e nascimento do intelectual

Sinnimo de clerc, a palavra intelectual, na lngua francesa, conota
a idia mesma do sagrado. Segundo Rgis Debray, os ancestrais des-
ses clrigos encarnam, desde tempos antigos, uma funo sacerdotal:
a dos sacerdotes-mgicos, enunciadores da verdade sagrada, produ-
tores/guardies dos mitos. No final da Idade Mdia, com a laicidade da
vida cultural, os clrigos leigos eruditos substituem os clrigos da
Igreja, outrora garantes da tradio cultural. Desde ento, o termo clri-
go comea a designar homem da cultura. O clrigo, escreve De-
bray, nasce como homem de Estado, quer dizer, que ele o queira ou no,
como homem de Deus. (...) A funo intelectual imediatamente polti-
ca; a funo poltica imediatamente clerical. Deus se deduz do clrigo,
no como astcia ou intriga mas como sua condio de possibilidade, a
base ilusria de sua real potncia.3
Se o poder intelectual pressupe uma emanao do saber, pode-
mos, ento, deduzir que o intelectual (sacerdote) exerce, por assim
dizer, uma funo de contra-poder na sociedade poltica. Desenvolve-
remos, mais abaixo, esse argumento.
Por sua vez, o sculo das Luzes forja um outro modelo de intelectual
moderno, consagrado ao culto da razo. A crtica racional moderna torna-
se, assim, a condio suprema da possibilidade do pensamento intelectu-
al, a ponto de transformar a razo em uma nova religio, ou at mesmo em
um mito. Verdade e Razo se constituem em uma s e nica realidade
O escritor jurista da idade clssica (utilizando a expresso de Mi-
chel Foucault), cuja encarnao mais expressiva Voltaire, pretendendo
representar a lei de Deus ou do Estado em nome da razo universal,
deve, a partir de ento, denunciar as mentiras, os despotismos e as in-
justias. Voltaire, Diderot e os Enciclopedistas constituem a gnese dos
denominados literatos e/ou pensadores que, posteriormente, defen-
dendo os valores universais se organizam como grupo social, no final do
sculo XIX.
Veremos, quase dois sculos mais tarde, com o caso Dreyfus, a
reproduo de um fenmeno mais ou menos similar. A necessidade de
enunciar a verdade se impe, ento, aos intelectuais engajados como
um dever moral, contra a mentira pblica e o erro judicirio.4

3 DEBRAY, Rgis. Le scribe - gnese du politique. Paris, Grasset, 1980, 1980, p.15.
4 f. RODRIGUES DA SILVA, Helenice. Texte, action et histoire - rflexion sur le phnomne de lengagement.
Paris, LHarmattan, 1995, p.21.

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Historicamente datado, o substantivo intelectual faz a sua irrupo

na lngua francesa no decorrer do caso Dreyfus,5 momento em que a
definio mesmo do intelectual objeto de uma violenta batalha. O
surgimento dessa categoria social, portanto, indissocivel da luta contra
o poder, configura a idia da ao como condio mesma da existncia
dos intelectuais.
O texto de mile Zola, Jaccuse, publicado em 1898 no jornal Auro-
re, denunciando os erros judicirios e o compl do exrcito francs con-
tra Dreyfus, torna-se o ponto de partida de uma definio da misso do
intelectual. Apoiando esse artigo, um manifesto, dito dos intelectuais,
fundado no direito institucional de petio e assinado por um nmero
significativo de escritores, artistas, professores universitrios, etc., pro-
pe, assim, exprimir atravs desse ato coletivo, um protesto poltico. Se-
gundo os assinantes dessa petio a reviso do processo Dreyfus, re-
mete exigncia mesma de reatar os princpios de 1789.
Trs particularidades podem ser detectadas nessa petio. A pri-
meira: trata-se de reivindicar o direito ao escndalo, (aps todas as ten-
tativas fracassadas dos procedimentos legais para despontar a verda-
de). A segunda: refora o direito de se agrupar para dar mais fora ao
protesto (afirmao de uma comunidade poltica e social). A terceira:
autoriza o direito de reivindicar um poder simblico (proveniente da acu-
mulao de ttulos que a maior parte dos assinantes mencionava ao lado
do nome).6
Os assinantes dessa petio, que pediam aos poderes pblico a
reviso do processo em nome da justia e contra a razo do Estado, so
ironicamente designados pelos anti-dreyfusards (assinantes de um
contra-manifesto) intelectuais. Num primeiro momento, essa palavra
dotada de uma conotao pejorativa assimila o dreyfusard ao intelectual
da esquerda, ou seja, queles que, exercendo cargos de pensadores e
j tendo adquirido uma certa notoriedade, colocam-se a servio da co-
munidade nacional.
Em nome de princpios universais: a defesa da verdade e da justia,
os intelectuais (os dreyfusards) reivindicam .uma participao na vida
da plis. A interveno pblica dos intelectuais, cuja conseqncia
ser a reviso do processo, garante-lhes o direito palavra pblica (le
droit de Cit). Na verdade, essa interveno intelectual refora a posio
ideolgica do grupo republicano no Parlamento, frente a seus adversri-
os nacionalistas da direita.

5 apito de origem judia e alsaciana, Alfred Dreyfus injustamente acusado de fornecer documentos secretos
ao exrcito alemo. Preso em 1894, ele julgado de maneira sumria e condenado degradao militar e
deportao. Longe de ter sido somente um erro judicirio, o caso Dreyfus correspondeu a uma das maiores
crises polticas da III Repblica francesa.
6 HARLE, Christophe. Naissance des intellectuels - 1880/1890, Paris, Minuit, 1990, p.8.

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Consequentemente, a partir do caso Dreyfus que sero circuns-

critos dois plos de valores no pensamento intelectual francs, um sen-
do universalista, o outro nacionalista. Essa diviso simblica, implicando
a idia da esquerda e da direita, marcar os combates polticos (e inte-
lectuais) ao longo do sculo XX.
Ora, o neologismo intelectual designa, originalmente, uma vanguar-
da cultural e poltica que ousa, no final do sculo XIX, desafiar a razo de
Estado. No entanto, essa palavra, que poderia ter desaparecido aps a
resoluo dessa crise poltica, integra-se lngua francesa. Se, por uma
lado, ela designa um grupo social, por outro, ela qualifica uma maneira
de se conceber o mundo social, pressupondo, notadamente, uma oposi-
o s hierarquias estabelecidas.
Em seu livro Naissance des intellectuels 1880/1890, o historiador
Christophe Charle questiona as razes pelas quais os intelectuais emer-
gem (nessa poca de estabilizao da Repblica e da democracia), como
grupo social, como forma de percepo do mundo social e como cate-
goria poltica. Segundo esse autor, para melhor compreender o parado-
xo de um acontecimento que estrutura duravelmente a vida cultural e
poltica da Frana, deve-se levar em conta alguns fatores ligados ao novo
campo7 intelectual. A vontade por parte do Estado Republicano de
criar novas elites culturais (abertura de concursos nacionais, criao de
novas escolas), baseadas na meritocracia, possibilita a expanso e o
aumento do nmero de professores universitrios. Paralelamente, o cres-
cimento do nmero de estudantes concomitante ao aparecimento de
uma espcie de proletariado literrio, expresso que desponta nas re-
daes dos jornais da poca, para designar uma vanguarda cultural.
Impossibilitados de sobreviver no aspirado mundo artstico e literrio,
esses jovens diplomados rejeitam as representaes de um modelo de
referncia que, na verdade, correspondia a um estado anterior da vida
cultural. As modificaes profundas ocorridas no campo intelectual
o aumento do nmero de estudantes e o aparecimento de uma vanguar-
da intelectual anticonformista criam condies favorveis afirmao
coletiva dos intelectuais.8
Segundo Christophe Charle, a comparao entre as duas peties:
a dos pr- Dreyfus e a dos contra-Dreyfus, permitem, por um lado,
detectar as oposies traduzidas em termos de querelas de geraes,
de estratgias de grupos universitrios, de escolas literrias, etc. Por

7 De maneira simplificada, o conceito de campo de Bourdieu aplica-se tanto a realidades vastas (campo
econmico, campo poltico) como totalidade de um campo cultural (campo artstico, literrio, artstico, etc.)
ou a um grupo restrito (o campo editorial ou o campo de uma revista, por exemplo). Esse conceito designa o
espao social no interior do qual existem relaes de fora para a imposio e a definio do jogo e dos
trunfos necessrios para dominar esse jogo. O campo marcado pelas relaes objetivas entre posies.
8 HARLE, Christophe. Naissance des intellectuels - 1880/1890, Paris, Minuit, 1990, p.17.

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exemplo, os assinantes literrios, assinantes da petio em favor de

Dreyfus seriam mais jovens que seus adversrios (anti-Dreyfus) e os uni-
versitrios pertencentes cole de Chartres, ao Collge de France ou
cole Pratique des Hautes tudes, tenderiam a se situar mais esquer-
da, do ponto de vista politico, se comparados aos intelectuais de ou-
tras instituies. Ao lado de professores universitrios, tais como: Fran-
ois Simiand e mile Durkheim, destacam-se, nessa lista, estudantes
(Charles Pguy, por exemplo), assim como escritores j consagrados
(Anatole France, por exemplo) ou iniciantes (como, Andr Gide e Marcel
Proust).
Por outro lado, os assinantes da lista oposta, na maioria catlicos e,
em grande parte, formados em disciplinas da antiguidade clssica e do
direito, exprimiriam o perfil do intelectual da direita., ou seja, eles seriam
os portadores dos valores tradicionalistas e nacionalistas.
Aproximando-se do grupo dos republicanos, a vanguarda literria e
artstica, atravs do ato da petio, passa a intervir no campo do poder,
visando a contestar o prprio poder das elites dominantes. Convm lem-
brar que o caso Dreyfus reflete um clima de tenso poltica, que tem
por pano de fundo, nesse momento, o anti-semitismo da sociedade fran-
cesa. Defendendo a razo de Estado, os militares, os polticos anti-repu-
blicanos os intelectuais da direita adotam, ao longo do desenrolar des-
se episdio, uma postura, no mnimo, ambgua. Embora admitindo a pos-
sibilidade da inocncia do capito Dreyfus, esses ltimos recusam di-
zer a verdade , ou seja, revelar opinio pblica o compl do estado-
maior do exrcito, considerando que essa revelao seria prejudicial
honra da nao e reputao das foras armadas . Alis, durante mais
de 100 anos, a razo de estado prevaleceu sobre a verdade histrica.
Esse acontecimento poltico, que estrutura, duravelmente, o imagi-
nrio coletivo, vai se tornar a referncia histrica, por excelncia, em
momentos de crise social e poltica da nao. O caso Dreyfus inaugura
uma forma de protesto poltico, por parte das vanguardas culturais, fa-
zendo emergir valores morais no combate poltico.
A concepo de militncia originria do caso Dreyfus (ou seja, o
direito de participar esfera poltica da polis), passa a delinear a fun-
o social do intelectual. dentro dessa perspectiva, de defesa dos di-
reitos humanos dos colonizados e de combate contra o poder colonial,
que a guerra da Arglia (1954/1962) ser considerada, cinqenta anos
mais tarde, um outro caso.
As paixes suscitadas pelo caso Dreyfus s podem ser entendidas
se vinculadas aos rastros deixados por esse acontecimento na memria
coletiva. Responsveis pelas convulses profundas da nao, duas for-
as antagnicas (nacionalismo x universalismo), que se afrontam no final
do sculo XIX, se reproduzem na historia francesa ao longo do sculo

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XX. Assim, o anti-semitismo, um dos componentes do nacionalismo, cons-

titui a prpria negao dos valores universalistas, oriundos da Revolu-
o francesa. Percebido, no final do sculo XIX, como uma tara nacio-
nal, o anti-semitismo ressurge, inesperadamente, no perodo da Ocupa-
o alem, entre 1940/44, precipitando novamente o pas em um novo
traumatismo. Percebido como uma fratura moral da sociedade francesa,
o caso Dreyfus, divide a Frana do ponto de vista de seus valores.
Paradoxalmente, se esse episodio desonra a ptria dos direitos huma-
nos, ele salva a honra da nao graas mobilizao dos intelectuais,
transformando-se, posteriormente, em uma espcie de paradigma da
modernidade.

O intelectual engajado e a enunciao da verdade

Embora, desde meados dos anos 1930, os intelectuais de esquerda
se mobilizam contra o fascismo, fundando Ligas Anti-fascistas, o engaja-
mento politico dos intelectuais s se concretizar em uma ao efetiva
no espao pblico, no ps-guerra.
Diante da derrota dos valores da direita, o campo intelectual fran-
cs do ps-guerra se re-estrutura esquerda, no interior do qual os inte-
lectuais, comunistas e/ou simpatizantes da URSS (progressistas) pas-
sam a ocupar uma posio dominante.
Ora, o modelo tradicional do intelectual legtimo do ps-guer-
ra, encarnado por Sartre, pressupe uma participao na Historia,
ou seja, o engajamento poltico deve se traduzir por uma ao con-
creta. Em razo mesmo de suas concepes profticas sobre o fu-
turo, fundadas na crena do progresso da histria, os intelectuais
engajados, no imediato ps-guerra, so designados, igualmente, in-
telectuais profticos. A misso atribuda ao intelectual , conseqen-
temente, a defesa dos princpios tidos por universais. De acordo com
esses princpios, as noes de justia e de verdade, oriundas da
Declarao dos Direitos Humanos (1789), devem se aplicar a todos
os indivduos.
A figura dominante do intelectual engajado do ps-guerra respon-
de a uma dupla definio por ele mesmo e pelos demais, afirma Edgar
Morin. Em outras palavras, o intelectual se define no tanto pela sua par-
ticipao a um grupo scio-profissional mas, sobretudo, pela sua rela-
o cultura de seu tempo, ou seja, pela sua relao ao universo mental
e poltico de um momento histrico. Produto dos acontecimentos histri-
cos recentes, essa cultura intelectual se fundamenta nos valores pro-
gressistas.
Edgar Morin mostra bem, que a qualidade do intelectual no est
necessariamente ligada sua participao intelligentsia, mas ao uso

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da profisso por e pelas idias.9 Em outras palavras, o intelectual

percebido ou tido como tal, a partir do momento em que ele engaja sua
autoridade, j reconhecida, em favor de uma causa moral, por via de um
ato poltico. Peties, assinaturas, manifestos autenticam a marca do
intelectual cuja funo primordial pressupe a crtica social.
Consequentemente, a atividade do intelectual engajado, para no
dizer sua prpria existncia, conflituosa e ambivalente. Se, por um lado,
ele tem por funo produzir conhecimentos e formular idias, por outro,
investido por essas mesmas idias, ele tende a enunciar a verdade. A
prtica do intelectual situa-se, ento, entre dois plos distintos e contra-
ditrios: a produo do saber e a enunciao da verdade. A tentao
ideolgica ameaa os intelectuais a partir do momento em que eles con-
sideram o saber como uma ideologia e esta ltima como uma verdade.
Os intelectuais, afirma Edgar Morin, s percebem, neles mesmos, a
funo crtica, no se dando, muitas vezes conta, que eles so os princi-
pais produtores ou formuladores das ideologias, ou seja, de mitos, que
eles prprios pretendem critic-los.10 Se, por um lado, ele tm por de-
ver a crtica permanente de mitos e das ideologias, por outro lado, elabo-
rando essa propria crtica, eles reproduzem, igualmente, mitos.
Ao lado da funo cognitiva de organizao do pensamento e da
transmisso do conhecimento, encontramos no discurso dos intelectu-
ais dessa poca a funo ideolgica, que tem por finalidade explicar o
mundo e fundar um discurso da verdade.11 Com efeito, a idia da ver-
dade no estaria diretamente ligada funo do profetismo atribuda
ao intelectual engajado (particularmente aos existencialistas) do ps-
guerra?
Em seu livro Autocritique, Edgar Morin j questionava o critrio atri-
budo palavra verdade. Qual , indaga o autor, esse sentimento in-
verificvel segundo o qual a verdade superior mentira (sentimento
alis, to forte, na cegueira como na lucidez), seno o fetichismo da ver-
dade?.12
A critica feita pelos prprios intelectuais, no final do sculo XX, reme-
tem s analises feitas por Edgar Morin em sua autocritica, de 1959. A
abnegao dos principois morais em detrimento das paixes politicas
no teria sido uma constncia na histria dos intelectuais franceses?.
Pelo momento, trataremos da questo da verdade, como sendo equi-
valente ao oposto da mentira, noo que corresponde enunciao:
em funo da verdade (pour la vrit). Na verdade, o discurso inte-
lectual do ps-guerra pontuado pela referncia a essa palavra fetiche.

9 ORIN, Edgar, op.cit., p.18.

10 MORIN, Edgar. Autocratique, Paris, Julliard, 1959, p.60.
11 Cf. H. SILVA, Rodrigues da, op.cit., p.20.
12 MORIN, Edgar, Autocritique, p.252.

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De onde vem essa pretenso dos intelectuais de pretenderem, atravs

de discursos, desvendar a verdade do mundo?
No momento do engajamento dos intelectuais contra a guerra da
Arglia, a palavra verdade torna-se um dos componentes de seus com-
bates. Sou uma intelectual, escreve Simone de Beauvoir, e concebo uma
importncia central palavra e verdade.13
Dizer a verdade sobre o regime colonial na Arglia, lutar para ces-
sar a tortura, combater o racismo, eis as obrigaes que se impem a
todos os intelectuais.14
A busca de uma verdade, entendida num sentido histrico e ideol-
gico, torna-se uma constncia no discurso dos intelectuais contra a guerra
da Arglia (1954/1962). Em plena era da descolonizao, opondo-se
marcha da Histria, a Frana luta para guardar essa colnia. Contra
uma imprensa que condiciona a opinio pblica, anunciando que a Ar-
glia a Frana, contra as mentiras pronunciadas pelos polticos sobre a
pacificao na Arglia,15 a verdade torna-se, na perspectiva dos inte-
lectuais engajados, uma necessidade, um imperativo, um dever moral.
Nesse caso especfico, a noo da verdade apresenta-se, sobretudo,
como equivalente ao dizer verdadeiro (o dire vrai). Trata-se aqui de
uma verdade no sentido histrico do termo, o que equivale a um efeito
do conhecimento, elaborao de uma informao correta. A ignorn-
cia da grande maioria da populao francesa em relao ao problema
colonial, por exemplo, obrigava os partidrios da descolonizao a exer-
cer uma ao pedaggica, voltada para uma informao verdica. (o
parler-vrai). Assim, nos discursos dos intelectuais, o falar verdadeiro
corresponde a um ato da verdade.
Voltaremos a falar sobre a questo da verdade mas, pelo momen-
to, examinaremos o fenmeno do engajamento, nova prtica cultural que
determinar o comportamento dos intelectuais (de esquerda e engaja-
do) ao longo de trs dcadas do ps-guerra. .

Falar agir: a noo do engajamento

A tomada de conscincia da barbrie do nazismo acentua, junto aos
intelectuais franceses, o sentimento de contingncia, de precariedade e
do absurdo da existncia. A Segunda Guerra mundial torna-se, portanto,
o ponto de partida para um questionamento das tragdias da Histria.
Em decorrncia do sentimento de culpabilidade (a impotncia frente ao
nazismo), ressentida por grande parte dos intelectuais, no imediato ps-

13 BEAUVOIR, Simone de. La force des choses. Paris, Gallimard, 1963, p.387.
14 BOURRICAUD, Franois. Le bricolage idologique - essai sur les intellectuels et les passions dmocratiques,
Paris, PUF, 1980, p.179.
15 BEAUVOIR, Simone de, op.cit., p.387.

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guerra, uma outra maneira de se situar no seu tempo e de se posicionar

no mundo , ento, reivindicada como forma (schme) intelectual domi-
nante: o engajamento poltico.
Se Auschwitz j havia revelado a barbrie da humanidade, por sua
vez, as virtudes do comunismo, legitimadas pela sua vitria sobre o
nazismo, reforam o advento de um novo profetismo intelectual: o co-
munismo transforma-se, na opinio de Sartre, em horizonte que no pode
ser ultrapassado.
A propsito, o sucesso que conhece o existencialismo nesses anos
de ps-guerra pode se explicar de maneira concomitante pela perda de
significao objetiva do mundo (a essncia) e pela conscincia do des-
propsito da existncia (o absurdo). A primazia da existncia em rela-
o essncia, a primeira precedendo a segunda constitui o fundamen-
to mesmo dessa filosofia..
Se, como afirma Adorno, aps Auschwitz no se pode mais pensar
como antes, o constato mesmo da derrota da razo impe uma nova
viso de mundo e, conseqentemente, uma necessidade imperativa de
engajamento contra a barbrie. O moralismo de outrora substitudo por
uma prxis coletiva: o engajamento que pretende eliminar a distncia
entre o pensamento e a ao. Ora, a presso exercida pela poltica so-
bre a cultura, tendo por resultado o engajamento, obriga o intelectual a
escrutar todas as conseqncias polticas de suas escolhas filosficas,
como a fundar filosoficamente suas escolhas polticas.16
Revestidos de uma condio de polticos, produtores ou consumi-
dores de ideologia, os intelectuais se definem, nos primeiros anos do
ps-guerra, em relao ao comunismo; ora a servio do partido (os inte-
lectuais orgnicos), ora em sua periferia: os chamados compagnons
de route (os companheiros de trajetos). Convm lembrar que, a vitria
da URSS frente ao nazismo e o triunfo inelutvel do Partido Comunista
Francs no ps-guerra, reforam a idia da misso histrica do proleta-
riado, como classe universal e motor da Histria. Assim, o filsofo e/ou o
intelectual engajado atribuem aos sujeitos oprimidos (proletariado, colo-
nizado, minorias ticas e culturais) a tarefa de restituirem um sentido
Histria..
Para uma maioria dos intelectuais, nos primeiros anos do ps-guer-
ra, sobretudo, para os existencialistas, o drama de seus respectivos en-
gajamentos explica-se atravs de um profundo conflito de conscincia.
Se, por um lado, para eles, o proletariado valor tico absoluto e
objeto de opresso inspira-lhes um certo fascnio, por outro lado, o

16 Texto original: Sociology and philosophy in France since 1945; Social Research, n. 24, spring 1967, citado
por POLLACK, Mikael, La planification des sciences sociales; Actes de la Recherche en Sciences Sociales,
1976, n. 2/3, p.110.

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sistema representa uma ameaa. A esse propsito, a frase de Sartre, em

Materialismo e Revoluo17 traduz bem essa dupla tenso : estaria
diante de um dilema inaceitvel: trair o proletariado para servir a verdade
ou trair a verdade para salvar o proletariado?.18
Retomando a linhagem dos revolucionrios europeus do sculo XIX,
os intelectuais engajados atribuem, inicialmente ao proletariado, e, em
seguida aos colonizados, uma funo proftica de agentes histricos
das transformaes. Variante do engajamento, o profetismo intelectual
torna-se portador de uma utopia revolucionria. Nesse exemplo preciso,
a aluso ao profetismo bblico remete ao mito revolucionrio, na sua lei-
tura ideolgica e utpica da Histria.
Dentro da nossa memria filosfica, dir Althusser, essa poca per-
manece a [era] dos intelectuais armados, combatendo o erro em todos
os covis, poca dos filsofos, sem obra, como no nosso caso, mas que
fazamos poltica de toda obra e, resolvamos e dividamos as dificulda-
des do mundo, utilizando uma s lmina: artes, literaturas, filosofias e
cincias, atravs da cruel diviso das classes. Esse era o tempo que,
caricaturalmente, uma palavra resume ainda, bandeira flutuando no va-
zio: cincia burguesa, cincia proletria.19
Embora o engajamento no representasse uma noo nova,20 foi
somente no final de 1945 que, Sartre publica o manifesto sobre o engaja-
mento dos escritores, no promeiro numero da revista Les Temps Moder-
nes (outubro de 1945). As bases da literatura engajada sero retomadas
e sistematizadas em Quest-ce que la littrature? (Que a literatura,?;
1947).
Uma leitura superficial desse texto, onde sero expostas as bases
do existencialismo, revela algumas idias fortes. Inicialmente, Sartre cri-
tica a tentao da irresponsabilidade dos escritores de origem burgue-
sa. Segue-se, ento, uma primeira constatao: toda escrita tem um sen-
tido e o escritor escreve para dizer alguma coisa. Para ns, declara
Sartre, com efeito, o escritor no Vestal nem Ariel, embora no o queira,
ele est no mundo real. Conseqentemente, ele no pode escapar a
seu tempo. Definindo o papel do escritor e o lugar da literatura como
sendo o espelho do nosso tempo, Sartre declara que: no se trata de
escolher sua poca mas de se escolher dentro dela. (...) O escritor est
em situao na sua poca, cada palavra [pronunciada] tem ressonn-

17 Artigo publicado, originalmente, em 1946, na revista Les Temps Modernes, ele re-publicado em Situations
III, Gallimard, 1949.
18 SARTRE, J.P., Matrialisme et Rvolution , In : Les Temps Modernes, 1949, p.172.
19 Citao de LEENHARDT, Jacques et MAY, Barnaba. La force des mots - le rle des intellectuels, Paris, Megre-
lis, 1981, p.124.
20 Nos anos 30, em razo da ascenso do movimento autoritrio e da criao de Ligas Fascistas, na Frana, os
intelectuais de esquerda fundam um comit de vigilncia anti-fascista, prenunciando um engajamento po-
ltico no espao pblico.

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cia, cada silncio tambm. A partir dessa premissa, Sartre deduz: j

que ns agimos sobre o nosso tempo pela nossa prpria existncia, ns
decidimos que nossa ao ser voluntria. Nessa perspectiva ontolgi-
ca, o engajamento objeto de uma escolha individual.21
Outra premissa enunciada nesse texto diz respeito finalidade da
ao: nossa inteno contribuir a produzir certas modificaes na
sociedade que nos cerca. Em suma, esse manifesto prope reabilitar a
concepo do homem total, totalmente engajado e totalmente livre.
Na teoria da literatura engajada proposta por Sartre, a pena se asse-
melha a uma espada, em vista de uma mudana radical. A relao do
escritor com a sua obra, entendida como uma critica social, pode ser
definida atravs do axioma: falar agir.
Vale lembrar que a gerao de Sartre, profundamente marcada pela
filosofia de Hegel, Husserl e Heidegger, reivindica, em relao ao idea-
lismo abstrato, uma filosofia concreta: o existencialismo. Nessa busca
de um contato com o real, Sartre faz da prxis a essncia mesma da
doutrina da ao. Agir para mudar, fazer a oposio dentro da oposi-
o contra toda idia abstrata, isso seria, em suma, o projeto dos exis-
tencialistas. Mas, a ao sendo de uma certa maneira indeterminada,
ela poderia conduzir a uma apologia abstrata da ao pela ao, sem
horizontes escatolgicos e tomada de posies contraditrias.
Essa dificuldade de ultrapassar o pensamento pela ao (ao que,
muitas vezes, se confunde com um projeto revolucionrio), constitui uma
das problemticas maiores da obra filosfica de Sartre. O essencial no
seu pensamento consiste, ento, na idia de resistir, e a jamais se com-
prometer com o que Max Weber chama de tica de responsabilidade,
base de sua doutrina do engajamento. A contestao, da mesma manei-
ra que a auto-contestao assume, assim, um papel fundamental em
seus escritos polticos. Esse privilgio crtico e essa reao s institui-
es e ordem estabelecida, percebidos por Sartre, como um mal ab-
soluto, foram reivindicados, em nome de uma moral fundada na liberda-
de.
Na pessoa de Sartre encarna-se, assim, a figura do intelectual enga-
jado e do intelectual total, smbolo, no ps-guerra, do tempo das cons-
cincias universais.

Do intelectual total ao intelectual dissidente

Na perspectiva sartriana, o engajamento poltico fruto de uma es-
colha individual. Mas, como se concilia liberdade individual e verdade
universal?

21 SARTRE, J.P. Le Manifeste , In : Les Temps Modernes, 1945, p.3, 4.

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Os intelectuais da esquerda no comunista buscam na sociedade

do ps-guerra uma posio suficientemente engajada para que a uni-
versalidade de seus discursos aparea como equivalente ao discurso
da prpria Histria. Se as filosofias da histria (hegelianismo e marxis-
mo) pretendiam dar um sentido Histria, esses dois modelos de snte-
ses gerais concebiam a idia de progresso como o movimento mesmo
da Histria. Ora, Sartre define a Histria como a lgica viva da ao;
toda posio poltica correspondia, portanto, a concretizao dessa ao.
O engajamento responderia, desse modo, a uma situao histrica ime-
diata e conjuntural: a Resistncia, a guerra fria, as guerras coloniais, por
exemplo. O intelectual engajado poderia, ento, se definir a partir de sua
posio crtica em relao ao mundo, afirmando-se como o representan-
te das foras progressivas e como o defensor de uma causa humanit-
ria.
Convm, no entanto, precisar que a doutrina do engajamento, ex-
posta por Sartre em 1945/46, reflete ainda sua fase um tanto idealista,
exprimida no Ltre et le nant (O ser e o nada). Sartre concebe a ao
em termos unicamente individuais mas, que se inscrevem na Histria.
Nesse momento preciso, suas divergncias ideolgicas com o marxis-
mo, o levam a consider-lo: metafsico, dissimulado em forma de positi-
vismo. Na verdade, nos primeiros anos do ps-guerra, o marxismo ocu-
pa um espao relativamente reduzido no campo filosfico francs (pou-
cos intelectuais possuam um slido conhecimento das obras de Marx).
Esse lacuna teorica do marxismo pode explicar os argumentos elemen-
tares utilizados por Sartre, para contest-lo em Materialismo e Revolu-
o.
somente a partir de 1952/53 que o postulado da ao individual na
doutrina do engajamento ser questionado por Sartre. A conjuntura his-
trica (maccartismo, a guerra na Coria, por exemplo), ou seja, a intensi-
ficao mesmo da guerra fria, o obriga a buscar uma maior aproximao
poltica com a URSS.
Crtico em relao filosofia marxista da histrica, Merleau-Ponty
distancia-se, nesse mesmo momento, do comunismo, rompendo as rela-
es com Sartre e acusando suas posturas, de ultra-bolchevistas, em
As Aventuras da dialtica (1955).
Mas, como se fundamenta filosoficamente a doutrina do engajamen-
to? A fim de solucionar um problema ontolgico maior do existencialis-
mo, ou seja, a conciliao da liberdade individual com a ao poltica (e
na impossibilidade de elaborar um tratado da moral), Sartre recorre (em
Existencialismo um humanismo), a um critrio universal: o da verda-
de. Uma nova moral poltica assim elaborada, a partir de um julgamen-
to moral, definido, inicialmente, como um julgamento da verdade. As pro-
vas e as justificativas morais se justapem, assim, s certezas histricas.

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 O intelectual no campo cultural francs

Ora, do ponto de vista filosfico, conciliar a escolha individual com a

universalidade da verdade constitui uma tarefa, no mnimo, difcil..
Na definio de Sartre, o intelectual engajado, enquanto mestre da
verdade, teria por funo tica, representar uma conscincia universal.
A esse propsito, a frase de Merleau-Ponty, escrita em 1946, exprime
bem essa misso auto-atribuda ao intelectual: ns no temos muitas
armas, particularmente, ns no dispomos de uma arma poderosa, ns
s temos uma arma: a verdade, essa arma que dever ser utilizada.22
Mas, a partir de quais critrios essa verdade pode ser determina-
da? Sem dvida , na perspectiva sartriana, a verdade subjacente
concepo dos existencialistas (progressistas) de uma ao na Histria.
Se a ao se realiza atravs de uma participao engajada poltica, o
papel do intelectual consiste, notadamente, no desvendamento de uma
verdade, na Histria.
Se os intelectuais engajados exerceram plenamente a funo crtica
no domnio da poltica, opondo-se a toda forma de poder e opresso
(sobretudo no momento das guerras coloniais), eles se traram na obedi-
ncia ao dogma da Revoluo. Alis, a Traio dos Intelectuais, ttulo de
um livro, publicado em 1927 por Julien Benda, propondo modelos nor-
mativos para a ao do intelectual, j denuncia as derivas ideolgicas
(da direita e da esquerda) que afastam o clrigo de sua misso: a de
serem guardies dos valores morais.
Segundo esse autor, as crticas polticas feitas pelos intelectuais , a
partir de uma causa mtica, enfraquecem a prpria fora do pretendido
julgamento moral. Ora, durante a guerra da Arglia, a reproduo de
mitos vai se operar por meio de uma transferncia: o proletariado ser
substitudo pelo colonizado, ou seja, pelo oprimido, e a URSS ser subs-
tituida pelo Terceiro Mundo.
A propsito, a guerra da Arglia oferece a ocasio ideal para o en-
gajamento efetivo dos intelectuais, a concretizao da noo, at ento
abstrata, de engajamento se efetua atravs do discurso. O logos torna-
se prxis, ou seja, o ato do discurso transforma-se na prpria ao de
militncia.
O prefcio de Sartre no livro Condenados da Terra, de Frantz Fanon,
atinge o paroxismo da literatura engajada sartriana em direo ao Outro,
ou seja, em direo ao Terceiro Mundo. Alis, esse prefcio legitima um
novo tipo de discurso ideolgico, o do terceiro-mundismo. Como todo
discurso ideolgico, a violncia se faz presente e sub-entende, na sua
prpria lgica argumentativa, a demonstrao da verdade. Nesse pre-
fcio se encontram os argumentos ideolgicos que, na sua grande mai-

22 Citao de COHEN-SOLAL, Annie. Sartre, Paris, Gallimard, 1983, p.389.

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oria, j tinham sido esboados nos escritos anteriores de Sartre, mas

que se revestem de um carter mais radical. A linguagem transforma-se
em lugar da violncia.
Do intelectual engajado, imagem de Sartre, ao intelectual dissiden-
te (ou especfico), encarnado por Foucault,23 a funo crtica do intelec-
tual assinala a logica do campo (de 1945 a 1980). Segundo esse lti-
mo, entre o saber e o poder existe uma relao inerente e intrnseca...
Alis, Foucault criticou sistematicamente [o intelectual] que se declara
mestre da verdade e da justia, [aquele] que pretende resistir aos efeitos
repressivos do poder a ele clamando sua verdade.24 Foucault denun-
ciou, igualmente, a pretenso do discurso dos intelectuais a carter pro-
ftico e universal, insistindo sobre a idia de que a verdade no estra-
nha noo do poder. Mas, embora ele tenha se oposto ao modelo do
intelectual universal, preferindo a referncia do intelectual especfico
ou dissidente, ou seja, aquele que fala em seu prprio nome e no em
nome do cidado, do partido ou do oprimido, aquele que defende cau-
sas pontuais (como a reforma das prises e o movimento dos homosexu-
ais), Foucault permanece prximo do modelo do intelectual engajado
maneira de Sartre. Combinando o saber e as intervenes prticas, o
intelectual dissidente ou especfico, investe-se somente no seu domnio
de conhecimento. Seu objetivo se limita a esclarecer os mecanismos
repressivos que, segundo Foucault, de maneira dissimulada, contagiam
a sociedade.

O fim de um modelo e as metamorfoses intelectuais

Indissocivel de uma certa ideologia comunista, a noo de engaja-
mento objeto de critica e de reticncias desde meados da dcada de
1950. As denunciaes dos crimes de Stalin, durante o XX congresso do
partido comunista em 1956 (em Moscou), e a insurreio em Budapeste
(nesse mesmo ano), assinalam as primeiras decepes. No entanto, o
impacto maior ser a publicao, na Frana, do livro O arquiplago do
Gulag, (1973). A partir de meados dos anos 70, os intelectuais de es-
querda liberam-se de suas ltimas iluses.
No entanto, apesar das decepes em relao ao sistema sovitico,
os intelectuais de esquerda, nesses tempos de guerra fria, permanecem
fiis ao dogma marxista. Assim, os laos intelectuais mantidos com o
PCF, no momento da guerra da Arglia, justificam-se em razo da gravi-

23 Aquele que fala em seu nome e, no mais em nome de um partido ou de um oprimido, e que defende,
ocasionalmente, as minorias sexuais e culturais, em nome de uma emancipao do homem.
24 Citado por DREYFUS, H., RABINOW, P. Michel Foucault - un parcours philosophique (trad.), Paris, Gallimard,
1984, p.289.

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 O intelectual no campo cultural francs

dade de uma situao que tendia a instaurar, na Frana e na Arglia, um

regime de exceo.
Alis, vale lembrar que a revista Socialismo ou Barbrie (1949), funda-
da por Claude Lefort e Cornelius Castoriadis, na sua crtica burocracia
stalinista, representa, nesses tempos de compagnage de route, uma
tendncia distinta: a de uma esquerda anti-totalitria, se comparada s
demais revistas intelectuais da poca. No entanto, somente em mea-
dos dos anos 70 que Lefort empreender, em conseqncia das revela-
es do gulag na URSS, as anlises sobre o totalitarismo sovitico.25 O
impacto do livro de Soljenitsyne junto aos intelectuais de esquerda, abre
espaos para crticas sobre o significado mesmo de um engajamento
intelectual. Os erros cometidos por Jean-Paul Sartre passam, ento, a
ser medidos em relao s verdades assumidas por Raymond Aron.
A reabilitao de Aron, como intelectual legtimo, coincidindo com a
morte de Sartre e de outros matres penser, assinala o fim de um
modelo de representao de intelectual. A partir dos anos 80, com a
desideologizao das conscincias, o vazio deixado pelo abandono
do poltico abre espaos para derivas e auto-crticas por parte dos inte-
lectuais da esquerda. Acusado de ser um sub-Heidegger e um perfei-
to stalinista, Sartre transforma-se em um verdadeiro bode expiatrio
dos erros, das utopias e das derivas vividas pela intelligentsia francesa.
Fundada nesse mesmo ano (1980), por Pierre Nora e Marcel Gau-
chet, a revista Le Dbat, congratulando-se com o fim do intelectual en-
gajado, milita em favor da democratizao do poder intelectual. Isso pres-
supe, de imediato, a liberao do intelectual em relao poltica e o
seu retorno produo do saber. Nesse final dos chamados Trinta Glo-
riosos, as mutaes do habitus intelectual, seguidas, portanto dessa
crise econmica, que inviabiliza o sentimento do devir, acompanhada
pela redescoberta do pensamento poltico liberal. A reabilitao de pen-
sadores como Tocqueville, Kant e Rousseau prenunciam a valorizao
da democracia como centro de reflexo da filosofia poltica, num mo-
mento de enfraquecimento do Estado-nao. Os trabalhos de Franois
Furet sobre a Revoluo francesa visam, sem dvida, a introduzir o pen-
samento liberal no seio das reflexes polticas..
Se o final do engajamento libera o intelectual de maniquesmos, re-
convertendo- o sua verdadeira funo crtica, o rejeito mesmo de um
modelo intelectual, imediatamente seguido pela legitimidade de seu con-
trrio, condicionar, certamente, novos fechamentos. Os anos 80 assis-
tem a passagem de certos valores da esquerda: o altrusmo, por exem-
plo, to bem representado pelo terceiro-mundismo em direo prti-
ca de novos valores, individualistas e identitrios.

25 Cf. LEFORT, Claude. Um homme en trop - rflexions sur larchipel du Goulag, Paris, Seuil, 1976.

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 Helenice Rodrigues

A esse proposito, o livro de Pascal Brckner Le sanglot de lhomme

blanc: Tiers Monde, culpabilit, haine de soi, publicado em 1983, des-
culpabilizando o ocidente pela existncia do Terceiro Mundo, revela-
dor dessa nova conjuntura intelectual. O retorno ao individualismo, fruto
dessa nova era de crises de referncia e de sentido, refora o sentimen-
to de pertencimento a um grupo, a uma nao e a um continente.
Uma dcada mais tarde, o aceleramento da prpria Histria: as guer-
ras civis nos Blcs, os efeitos perversos da globalizao sobre as eco-
nomias nacionais, em outras palavras o declnio mesmo do poltico, im-
pulsiona um tmido retorno dos intelectuais cena pblica. Evidente-
mente, no se trata mais de reativar formas antigas de aes, mas de
tentar mobilizar a opinio pblica em relao aos males que afetam o
presente.
Intervindo, na qualidade de experts, algumas figuras intelectuais
servem-se da mdia e da ocasio histrica para manifestarem suas in-
dignaes e inquietudes. Dois exemplos de situaes podem ilustrar
essas novas intervenes. O primeiro, durante a guerra dos Blcs, mar-
cada pelas violaes dos direitos humanos, remete a uma postura tica
do papel do intelectual. Bernard-Henry Lvy, se destaca, particularmen-
te, pela sua cruzada em favor da condenao dos crimes de limpeza
tnica, pressionando a Unio Europia a acionar o Tribunal Penal Inter-
nacional. O segundo exemplo: as greves sociais francesas, de dezem-
bro de 1995, revelando o enfraquecimento mesmo do Estado frente ao
poderio do econmico, possibilita o retorno da militncia intelectual. Ines-
peradamente, Pierre Bourdieu assume uma postura poltica, tomando
posio junto aos grevistas contra a destruio de uma civilizao as-
sociada existncia do servio pblico.26 A mundializao das econo-
mias, ou seja, a poltica neo-liberal, praticada pelo governo francs da
direita, responsvel pelo enfraquecimento da coisa pblica, deveria ser,
ento, combatida por todos os meios.
Ora, se a dcada dos 80 marcada pelo silncio dos intelectu-
ais,27 os anos 90 conhecem uma emergncia de situaes, ameaado-
ras de valores morais e polticos, que justificam o final desse silncio.
No entanto, curiosamente o pensamento crtico no poupa a prpria
crtica do intelectual, feita pelos prprios intelectuais, quando se trata de
denegrir a sua imagem. A propsito, o intelectual sempre constituiu um
objeto de polmica na vida intelectual francesa. Desde a publicao da
Trahison des clercs (1927), por Julien Benda, a temtica da traio, dos
erros e do declnio dos intelectuais tende a provocar debates virulentos,
mas tambm a promover os seus autores. A intervalos regulares, o fim

26 BOURDIEU, Pierre. Je suis ici pour dire notre soutien , Libration, 14/12/95.
27 Ttulo de um artigo do historiador e poltico da esquerda, Max Gallo, publicado, em 1983, no jornal Le Monde.

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 O intelectual no campo cultural francs

dos intelectuais anunciado, em livros e em panfletos pelos intelectuais.

De Jean-Franois Lyotard Rgis Debray, passando por Pierre Nora,28 o
constato da decadncia dessa categoria, entendida em termos de sua
funo poltica, remete aos contextos atuais de extino dos valores que
haviam determinado o seu aparecimento.
Segundo Rgis Debray, a inverso final de todos os valores que
marcaram, desde o incio, a razo de ser dos intelectuais, seria a respon-
svel pela transformao da imagem, atual, negativa dos mesmos. Em
outras palavras, o intelectual parece cristalizar, metamorfoseando-se em
bode expiatrio, as mutaes da conjuntura histrica e intelectual fran-
cesa. Sem dvida, menos inventiva, menos aberta e menos fecunda, a
vida intelectual francesa, a partir da primeira metade dos anos 80, coin-
cidindo com o desaparecimento dos matres penser, perdeu sua atra-
o e interesse.
Mas, embora o intelectual engajado tenha desaparecido da paisa-
gem intelectual, a marcha irremedivel das idias, fatalmente, reabilita,
em algum momento histrico, figuras do pensamento, decretadas ultra-
passadas. O exemplo mais notrio diz respeito ao renascimento de Sar-
tre, no ano 2000. Vinte anos aps o seu desaparecimento, no sentido
prprio e figurado do termo, ele retorna, inesperadamente, cena inte-
lectual francesa. A comemorao do aniversrio de sua morte, nesse
mesmo ano, d margens a um nmero considervel de publicaes que,
procurando re-atualizar seu pensamento, legitimam o ltimo intelectual
do sculo. Estranha conjuntura para uma tal comemorao pstuma:
nessa passagem ao novo milnio que Sartre, considerado [at pouco
tempo] monumento do passado, datado, criticado, ridicularizado, res-
suscita na atualidade como a figura do intelectual do sculo.
Em seu livro Le sicle de Sartre, Bernard-Henry Lvy se esfora em
mostrar a importncia de uma obra que privilegia o indivduo, a liberda-
de e a contingncia, nesses tempos de inseguranas ontolgicas e de
incertezas do presente e do futuro. Diante da precariedade de sua pr-
pria existncia, o indivduo, confrontado s necessidades do presente,
no tenderia a se reportar a alguns temas constitutivos do existencialis-
mo, entre eles o da responsabilidade?

28 LYOTARD, Jean-Franois. Tombeau pour les intellectuels (1984) ; Rgis Debray. I.F., suite et fin (2000) ;
Pierre Nora, Adieu aux intellectuels ; Le Dbat, mai/aot 2000.

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