FACULTAD DE HUMANIDADES

INSTITUTO DE HISTORIA Y CIENCIAS SOCIALES

CARRERA DE SOCIOLOGA

El hombre
unidimensional
Herbert Marcuse
Ensayo-Crtica
Mariaa Peralta Garrido
Esta obra de Herbert Marcuse titulada El hombre unidimensional, es un
anlisis crtico centrado en la sociedad industrial avanzada y acerca de las
nuevas formas de alienacin propios de la civilizacin capitalista actual. Segn
Marcuse, la sociedad capitalista postindustrial ha terminado por crear un nuevo
tipo de hombre: el hombre unidimensional.

A mediados del siglo XIX, en los inicios de la crtica de la sociedad industrial,

exista una mediacin histrica entre la teora y la prctica; se desarroll la
conciencia y en la accin poltica de la burguesa y el proletariado. (Marcuse,
1969). Este autor tambin indica que

la libertad de pensamiento, de palabra y de conciencia eran esencialmente

ideas crticas, destinadas a reemplazar una cultura material e intelectual
anticuada por otra ms productiva y racional (Marcuse, H. 1969, pp. 23)

Marcuse plantea que han sido alteradas las bases de la crtica,

el desarrollo capitalista ha alterado la estructura y la funcin de estas dos

clases (burguesa y proletariado) de tal modo que ya no parecen ser
agentes de la transformacin histrica (Marcuse, H. 1969, pp.14)

ante la ausencia de agentes y factores manifiestos del cambio social, la

crtica regresa as a un alto nivel de abstraccin. No hay ningn terreno en
el que la teora y la prctica, el pensamiento y la accin se encuentren.
Incluso el anlisis ms emprico de las alternativas histricas aparece como
una especulacin irreal, y el compromiso con ellas como un asunto de
preferencia personal (Marcuse, H. 1969, pp.15)

Este autor menciona que hay necesidad de un cambio cualitativo, que la

sociedad, en su totalidad, necesita un cambio cualitativo en el mbito crtico
(Marcuse, 1969). Los hombres deben llegar a verla (la distincin entre
conciencia verdadera y falsa) y encontrar su camino desde la falsa hacia la
verdadera conciencia. (Marcuse, 1969, p.15) Y de esto concluye que slo
puede haber un cambio de conciencia si se efecta un cambio de vida.

La teora crtica se encuentra sin los elementos racionales necesarios para

trascender esta sociedad. El vaco alcanza a la misma estructura teortica,
porque las categoras de una teora social crtica fueron desarrolladas
durante el periodo en que la necesidad del rechazo y la subversin estaba
comprendida en la accin de fuerzas sociales efectivas. (Marcuse, H. 1969,
pp. 16)
Marcuse menciona que la teora crtica no puede ser slo especulacin
(Marcuse, 1969) debe ser una posicin histrica en el sentido de que debe
estar basada en las capacidades de la sociedad dada (Marcuse, 1969)

Esta ambigua situacin envuelve una ambigedad todava ms

fundamental. El hombre unidimensional oscilar continuamente entre dos
hiptesis contradictorias: 1) que la sociedad industrial avanzada es capaz de
contener la posibilidad de un cambio cualitativo para el futuro previsible; 2)
que existen fuerzas y tendencias que pueden romper esta contencin y
hacer estallar la sociedad. (Marcuse, H. 1969, pp. 17)

Pero este tambin menciona acerca de este cambio, como dije anteriormente,

A no ser que el reconocimiento de lo que se est haciendo y lo que se est

evitando subvierta la conciencia y la conducta del hombre, ni siquiera una
catstrofe provocar el cambio (Marcuse, H. 1969, pp.17)

El cambio cualitativo implica tambin un cambio en la base tcnica sobre la

que reposa esta sociedad; un cambio que sirva de base a las instituciones
polticas y econmicas a travs de las cuales se estabiliza la segunda
naturaleza del hombre como objeto agresivo de la industrializacin. Las
tcnicas de la industrializacin son tcnicas polticas; como tales, prejuzgan
las posibilidades de la Razn y de la Libertad (Marcuse, H. 1969, pp. 40)

Tambin este autor se refiere a la tecnologa como instrumento para la

dominacin, la tecnologa sirve para instituir formas de control social y de
cohesin social ms efectivas y ms agradables (Marcuse, 1969, p. 17).
Respecto a esta, Marcuse dice que la razn tecnolgica se ha hecho razn
poltica (Marcuse, 1969, p. 18). Adems, menciona que,

la nocin tradicional de la neutralidad de la tecnologa no puede ya

sostenerse. La tecnologa como tal no puede ser separada del empleo que
se hace de ella; la sociedad tecnolgica es un sistema de dominacin que
opera ya en el concepto y la construccin de tcnicas. (Marcuse, H. 1969,
pp.18)

Otro tema que abarca Marcuse, es el que si algo es verdadero o falso en una
sociedad como la de hoy en da; dice que el que algo seaconsiderado por
nosotroscomo falso o verdadero es producto de un adoctrinamiento y
manipulacin. (Marcuse, 1969). Respecto a la libertad, dice que entre ms
conciencia, ms cerca est el individuo y la sociedad de su propia liberacin;
entre ms uno sea consciente de que todo, de alguna u otra manera, se le ha
sido impuesto y a que todo lo que considera propio de l es producto de un
adoctrinamiento previo y algo comn a las sociedad, ms racional ser y podr
lograr un cambio. (Marcuse, 1969).

La liberacin depende de la toma de conciencia de la servidumbre, y el

surgimiento de esta conciencia se ve estorbado siempre por el predominio
de necesidades y satisfacciones que, en grado sumo, se han convertido en
propias del individuo.(Marcuse, H. 1969, pp. 29)

Asimismo, acerca del tema de la libertad del individuo y la tecnologa;

() quiz introyeccin ya no describa el modo como el individuo reproduce

y perpeta por s mismo los controles externos ejercidos por su sociedad.
() As que introyeccin implica la existencia de una dimensin interior
separada de y hasta antagnica a las exigencias externas; una conciencia
individual y un inconsciente individual aparte de la opinin y la conducta
publica. La idea de libertad interior tiene aqu su realidad; designa el
espacio privado en el cual el hombre puede convertirse en s mismo y seguir
siendo l mismo. Hoy en da este espacio privado ha sido invadido y
cercenado por la realidad tecnolgica. (Marcuse, H. 1969, pp. 32)

El resultado es no la adaptacin, sino la mmesis, una inmediata identificacin

del individuo con su sociedad y, a travs de sta, con la sociedad como un
todo. (Marcuse, 1969, p. 32)

Si los individuos se encuentran a s mismos en las cosas que dan forma a

sus vidas, lo hacen no al dar, sino al aceptar la ley de las cosas; no las leyes
de la fsica, sino las leyes de su sociedad. (Marcuse, H. 1969, pp. 33)

Marcuse tambin se refiere a los medios de comunicacin como un instrumento

para la difusin del adoctrinamiento dominante. Al respecto, menciona que se
le da demasiada importancia al adoctrinamiento por parte de los medios de
comunicacin ya que

el precondicionamiento no empieza con la produccin masiva de la radio y

la televisin y con la centralizacin de su control. La gente entra en esta
etapa ya como receptculo precondicionado desde mucho tiempo atrs; la
diferencia decisiva est en la disminucin del contraste entre lo dado y lo
posible, entre las necesidades satisfechas y las necesidades por satisfacer.
(Marcuse, H. 1969, pp. 30)
 Los productos (los medios de transporte y comunicacin de masas, los
bienes de vivienda, alimentacin y vestuario, entre otros) adoctrinan y
manipulan; promueven una falsa conciencia inmune a su falsedad. Y a
medida que estos productos tiles son asequibles a ms individuos en ms
clases sociales, el adoctrinamiento que llevan a cabo deja de ser publicidad;
se convierten en modo de vida. Es un buen modo de vidamucho mejor
que antes--, y cuanto tal se opone al cambio cualitativo. De esta manera
surge el modelo de pensamiento y conducta unidimensional en el que ideas,
aspiraciones y objetivos, que trascienden por su contenido el universo
establecido del discurso y la accin, son rechazados o reducidos a los
trminos de este universo. La racionalidad del sistema y de su extensin
cuantitativa los redefine. (Marcuse, H. 1969, pp. 34)

Y para concluir,

la racionalidad tecnolgica revela su carcter poltico a medida que se

convierte en el gran vehculo de una dominacin ms acabada, creando un
universo verdaderamente totalitario en el que sociedad y naturaleza, espritu
y cuerpo, se mantienen en un estado de permanente movilizacin para la
defensa de este universo. (Marcuse, H. 1969, pp. 40)

Antes de partir, quisiera destacar que todo lo que menciona este autor me
parece admirable, ya que no cualquiera hace anlisis de este tipo, sabiendo
que es un tema ms bien denso, que tiene que ver con nuestra sociedad y
nosotros mismos.

Estoy muy de acuerdo con este autor al decir que el capitalismo y la sociedad
industrial avanzada en s, ha cambiado al individuo y a la sociedad en general,
en que las tecnologas, los medios de comunicacin y casi todo lo que sea
considerado esencial para nuestra vidalo materialde hoy en da; tiene un
poder de adoctrinamiento y manipulacin. Pero an as, an estando muy de
acuerdo en ciertos aspectos con el autor, pienso que l tiene una visin ms
pesimista (o realista, depende del punto de vista) de la realidad y de nosotros
mismos que la que yo tengo. Mi posicin frente a lo que se refiere este autor,
es ms positiva opor as decirloms utpica, en el sentido de que no creo
que todo sea como tan blanco o negro, no creo que est todo perdido ni que
no podamos hacer nada, como individuos, para poder as revertir la situacin,
en la que de una u otra manera, estamos inmersos, ya que somos nosotros, los
individuos los queaparte de componer la sociedadsomos los culpables de
una u otra forma, de lo que se nos ha sido impuesto y adoctrinado. Nosotros
creamos todos los instrumentos, medios, herramientas, entre otros, que
producen/produjeron la dominacin, el adoctrinamiento, la manipulacin y el
sometimiento. Si fuimos nosotros los que lo creamosnosotros como seres
humanos por qu no podramos ser los que revirtamos esta situacin?
Acaso las tecnologas son superiores a nosotros? Lo nico que podra impedir
estoo una de las cosasson los intereses particulares de cada individuo ya
que no todos quieren tener lo mismo porque esto implicara un cambio radical,
una reconfiguracin y re-estructuracin por as decirlo, ya que estamos tan
acostumbrados a depender de ciertas cosas, y, como bien dice Marcuse, a
representarnos mediante nuestra misma sociedad; nos encontramos a nosotros
mismos en las cosas que dan forma a nuestra vida. En sntesis, Marcuse
tambin nos trata de convencer de que todo es irreversible y segn yo esto no
es as, mientras nos esforcemos en construir una sociedad que sea compuesta
por individuos conscientes y dueos depor as decirlosu propio ser, en
donde los productos de la sociedad no sean un determinante.

Por otro lado, tengo claro que Marcuse pone mayor nfasis en la sociedad
industrializada y, a como dije anteriormente, en la economa de esta y adems
en sus asociaciones en la poltica pero creo que este tema tambin se puede
abordar en otro mbito, tal como lo psicolgico, me explico, si las personas, la
sociedad, est siendo reprimida, tambin hay cierta culpa de cada individuo
que compone esta sociedad por aceptar esa represin, soportar vivir en tales
condiciones y tolerar que estas cosas sucedan sin ningn reparo, sin hacer
nada al respecto y, que al final, estas cosas nuevas que se nos son impuestas,
se incorporan a nuestra forma de vida y se vuelven, hasta, una necesidad. Mi
pregunta es, cmo siendo personas conscientespor lo menos en un inicio
olvidamos lo que verdaderamente somos para as unirnos a una masa
totalmente homognea en donde todo es lo mismo y siempre lo mismo?, en
donde nos olvidamos de que cada sociedad, en su esencia, no tendra por qu
ser igual, no tendra por qu ser algo homogneo siendo que est compuesta
de individuos no colectivos sinovalga la redundanciaindividuales que,
piensan (o deberan) pensar por ellos mismos, tener sus propios gustos y
necesidades y por supuesto, su propia conciencia. En qu momento uno pasa
a ser de todos y no de s mismo? Uno llega a ser esclavo de su propia
sociedad.
Bibliografa

Marcuse, H. (1969). El hombre unidimensional. Ensayo sobre la ideologa de la

sociedad industrial avanzada. Mxico D.F.: Editorial Joaqun Mortiz.