Tabula Rasa 16

TABULA RASA
REVISTA DE HUMANIDADES
No.16 enero-junio 2012

NDICE
Editorial 9
Contra el olvido
Calunga Andumba: 20 aos de teatro y lucha afrodescendiente en Buenos Aires
Calunga Andumba: 30 years of theater and Afro-descendant struggle in Buenos Aires
Calunga Andumba: 30 anos de teatro e luta afrodescendente em Buenos Aires 13
Lea Geler
Conicet/Universidad de Buenos Aires, Argentina / Universidad de Barcelona, Espaa
Desde el tico
Introduccin a Foucault y la colonialidad 37
Ramn Grosfoguel, Monserrat Galcern y Julia Surez-Krabbe
University of California, Berkeley, USA y Universidad Complutense de Madrid, Espaa
y Roskilde Universitet, Dinamarca
Pasar por Quijano, salvar a Foucault. Proteccin de identidades blancas y
descolonizacin
Passing through Quijano, saving Foucault. Protecting white identities and decolonization
Passar por Quijano, salvar Foucault. Proteo das identidades brancas e descolonizao 39
Julia Surez-Krabbe
Roskilde Universitet, Dinamarca
El anlisis del poder: Foucault y la teora descolonial
Analysing power: Foucault and the decolonial theory
A anlise do poder: Foucault e a teoria decolonial 59
Montserrat Galceran Huguet
Universidad Complutense de Madrid, Espaa
El concepto de racismo en Michel Foucault y Frantz Fanon: teorizar desde la zona
del ser o desde la zona del no-ser?
The concept of racism in Michel Foucault and Frantz Fanon: theorizing from the being or
the nonbeing zone?
O conceito de racismo em Michel Focault e Frantz Fanon: teorizar a partir da zona do ser
ou a partir do no-ser? 79
Ramn Grosfoguel
University of California, Berkeley, USA
Tabula Rasa Bogot

Colombia
No.16 Pp.1-304 enero-junio 2012 ISSN 1794-2489
Salirse de juego. Perspectivas de articulacin terica entre la crtica decolonial
transmoderna con las reflexiones de Foucault y Deleuze
Coming off game. Perspectives of theoretical articulation between transmodern decolonial
criticism witht Foucault and Deleuzes reflections
Sair do jogo. Perspectivas de articulao terica entre a crtica decolonial transmoderna e as
reflexes de Foucault e Deleuze 103
Hugo Busso
Universit de Paris 8, Francia
Implosiones: corporalidades fronterizas como prcticas de libertad o cmo diluir un
rgimen de verdad y producir otro en el propio cuerpo, sin morir en el intento
Implosions: borderline corporalities as practices of freedom, or how to dilute a true regime
and produce another one in your own body without dying in the attempt
Imploses: corporalidades fronteirias, prticas de liberdade ou como diluir um regime de
verdade e produzir outro no prprio corpo, sem morrer tentando? 121
Juan Camilo Cajigas-Rotundo
University of California, Davis, USA
Colonialidad territorial: para analizar a Foucault en el marco de la desterritorializacin
de la metrpoli. Notas desde la Habana
Territorial coloniality: to analyse Foucault within the bounds of metropoli deterritorialization.
Notes from La Habana
Colonialidade territorial: para analisar Foucault no quadro da desterritorializao da
metrpole. Notas desde Havana 139
Yasser Farrs Delgado y Alberto Matarn Ruiz
Universidad de Granada, Espaa
La invencin de la democracia racial en Venezuela
The invention of racial democracy in Venezuela
A inveno da democracia racial na Venezuela 161
Pablo Quintero
Universidad de Buenos Aires, Argentina
Foucault, el liberalismo y la crtica de la filosofa poltica
Foucault liberalism and criticism to political philosophy
Foucault, o liberalismo e a crtica da filosofia poltica 187
Mario Domnguez Snchez
Universidad Complutense de Madrid, Espaa
Los avatares de la crtica decolonial: entrevista a Santiago Castro-Gmez 213
Grupo de estudios sobre colonialidad
Universidad de Buenos Aires y Centro de Investigaciones en Pensamiento Poltico
Latinoamericano de la Universidad Popular Madres de Plaza de Mayo, Argentina
Claroscuros
La produccin de subjetividad en las artes liberales del gobierno: mercado y libertad en la
sociedad de seguridad, un anlisis biopoltico desde el pensamiento de Michel Foucault
The Production of Subjectivity in Government Liberal Arts: Market and Freedom in the
Society of Security a Biolopolitical Analysis Based on Michel Foucaults Thinking
A produo da subjetividade nas artes liberais do governo: mercado e liberdade na sociedade
da segurana, uma anlise biopoltica a partir do pensamento de Michel Foucault 233
Jorge Elicer Martnez P.
Universidad de la Salle, Colombia
Resistir en la tierra del panoptismo. Esbozo en torno al problema de las relaciones de
poder y las resistencias desde una perspectiva foucaultiana
Resisting in the Land of Panoptism A Sketch Around the Issue of Power Relations and
Resistances from a Foucauldian Approach
Resistir na terra do panoptismo. Esboo do problema das relaes de poder e das resistncias
a partir de uma perspectiva foucaultiana 243
Jos G. Giavedoni
Universidad Nacional de Rosario, Argentina.
Palestra
Hacer estudios etnogrficos en archivos sobre hechos sociales del pasado. La
reconstruccin de la trayectoria acadmica y religiosa de Monseor Pablo Cabrera a
travs de los Archivos de la Ciudad de Crdoba
Doing Ethnographical Studies over Records on Past Social Facts. Rebuilding Monsignor Pablo
Cabreras Academic and Religious Trajectory through the Records of the City of Cordoba
Fazer estudos etnogrficos em arquivos sobre fatos sociais do passado. A reconstruo
da trajetria acadmica e religiosa de Monsenhor Pablo Cabrera por meio dos arquivos da
cidade de Crdoba 265
Mariela Eleonora Zabala
Universidad Nacional de Crdoba, Argentina
El bistur de oro. Una reflexin sobre biopedagoga y antropologa de la medicina,
la salud y el chamanismo
The golden scalpel. A reflection about biopedagogy and anthropology of medicine, health
and shamanism.
O bisturi de ouro. Uma reflexo sobre biopedagogia e antropologia da medicina,
sa sade e o xamanismo 283
Yuri Romero Picn
Pontificia Universidad Javeriana, Colombia
Reseas
Alejandro de Oto (comp.). Tiempos de homenajes/tiempos descoloniales: Frantz
Fanon. Buenos Aires, Ediciones del Signo, 2011. 184 pp. 297
Laura Catelli
CONICET - Universidad Nacional de Rosario, Argentina
Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones originales (tericas
o empricas). / All articles in this publication are the result of original (theoretical or
empirical) research. / Todos os artigos de esta publicao so produto de pesquisas
originais(tericas o empricas).
Editorial
Hace diez aos, Tabula Rasa no era ms que un sueo, una propuesta que
se pudo llevar a cabo y convertirla en realidad, gracias al apoyo indiscutible
de Miguel Garca Bustamante, rector de la Universidad Colegio Mayor de
Cundinamarca, quien desde que decidi que la universidad debera tener una
serie de publicaciones que presentaran el trabajo investigativo de sus docentes,
as como revistas acadmicas que pusieran a la universidad en contacto con otros
centros de investigacin, contribuyendo a la creacin de redes de conocimiento
y a la difusin del mismo, puso su mayor empeo en sacar adelante esta revista,
que ahora es una de las publicaciones de mayor reconocimiento en el mbito de
las ciencias sociales en Amrica Latina.
Este proyecto ha tenido contradictores y personas dispuestas a obstaculizar su
avance, pero ha seguido existiendo gracias a la calidad editorial y acadmica que
ha caracterizado a la revista, y a que Miguel siempre crey en el proyecto, pues
como he mencionado desde el comienzo, lo apoy siempre sin dudas, conocedor
del riguroso trabajo que se ha llevado a cabo para sacar cada nmero de Tabula
Rasa. Por otra parte, desde sus inicios, esta publicacin ha contado con una serie
de colaboradores permanentes, entre ellos por supuesto, los miembros de los
comits editoriales y cientficos, sus traductoras y diferentes asistentes editoriales,
pero debemos sealar y agradecer especialmente la gran colaboracin de Ramn
Grosfoguel de la Universidad de California, Berkeley, y de Ulrich Oslender, de la
Universidad de Glasgow. Un ejemplo de esto es que este nmero ha sido armado
por Ramn en conjunto con Julia Surez-Krabbe, de Roskilde Universitet, y
Montserrat Galcern Huguet, de la Universidad Complutense de Madrid. Ahora
bien, es el momento de agradecer a otras dos personas que han estado al frente
de la publicacin desde el primer nmero, quienes han sido mis compaeros de
trabajo constante en el desarrollo de esta revista; primero que todo, mi amigo
Eduardo Restrepo, de la Universidad Javeriana, quien se ha echado al hombro
(por decir lo menos) este proyecto editorial y como coeditor de Tabula Rasa
ha sido fundamental para el posicionamiento de la revista. En segundo lugar, la
persona que le ha dado la identidad visual, tanto en la versin impresa como la
electrnica, Johanna Orduz, quien ha creado un espacio amable para su lectura.
Son estas las personas que han construido Tabula Rasa: Miguel, Ramn, Ulrich,
Johanna, y principalmente Eduardo, y quiero reconocer mi gratitud y profundo
respeto por el trabajo de cada uno de ellos, as como mi amistad y cario. Esto,
que suena a despedida, tal vez sea as, o tal vez no. Miguel, quien ha sido el
mentor de la revista, se despide el prximo mes de octubre de la rectora de
la Universidad, despus de ocho aos de contribuir a la construccin de una
institucin diferente, que estuviera de cara al futuro y no anclada en el pasado. En
9
este sentido, es mi deber como editor, agradecer la oportunidad que l nos brind
para crear este espacio de reflexin crtica, que nos ha permitido comunicarnos
a diferentes investigadores de Amrica Latina, as como a amigos y colegas de
otras partes del mundo.
Leonardo Montenegro M.
Editor
10
Calunga Andumba: 30 aos de teatro y lucha
afrodescendiente en Buenos Aires1
Calunga Andumba: 30 years of theater and Afro-

descendant struggle in Buenos Aires
Calunga Andumba: 30 anos de teatro e luta

afrodescendente em Buenos Aires
Lea Geler2
CONICET/Universidad de Buenos Aires, Argentina
Universitat de Barcelona, Espaa
leageler@gmail.com
Recibido: 09 de abril de 2012 Aceptado: 15 de mayo de 2012
Resumen:
A pesar de la cerrada invisibilidad de la poblacin afrodescendiente en Argentina, existen
desde hace varias dcadas diversas formas de lucha llevadas adelante de manera individual
o colectiva por afrodescendientes que trabajan para lograr el reconocimiento. En este
artculo se analizar la obra teatral Calunga Andumba (de Carmen y Susana Platero) que
trata sobre la esclavitud y la afrodescendencia en Argentina, en sus puestas de 1976, 1987
y 2011. El objetivo ser trazar una trayectoria histrica que recorra de manera comparada
los cambios y permanencias en las puestas y apuestas esttico-polticas de la obra, tanto
para reconocer experiencias distintas de lucha como para iluminar la emergencia de
nuevas formas de activismo y de nuevas formas crticas. Para hacerlo, se trabaja con
entrevistas y fuentes periodsticas y con el material obtenido a travs de mi trabajo de
campo con la compaa teatral TES, que la puso en escena en 2011.
Palabras clave: afroargentinos; invisibilidad; teatro; Buenos Aires; formas de lucha.
Abstract:
In spite of the sharp invisibility of Afro-descendant population in Argentina, several
forms of struggle have been advanced along various decades individually or collectively by
Afro-descendants who strive for gaining recognition. This paper will examine play Calunga
Andumba (by Carmen and Susana Platero), dealing with slavery and Afrodescendancy in
Argentina, on its goings to stage in 1976, 1987 and 2011. The aim will be to trace a timeline
1
Conicet PIP0003. Este artculo se inscribe en el proyecto de investigacin del Ministerio de Ciencia e
Innovacin de Espaa, actualmente Ministerio de Economa y Competitividad, HAR2009-07094, que se
desarrolla en el TEIAA (2009SGR1400).
2
Investigadora del Conicet/ IIEGE (Instituto Interdisciplinario de Estudios de Gnero), Universidad de
Buenos Aires. Doctora en Historia de la Universitat de Barcelona.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.16: 13-33, enero-junio 2012 ISSN 1794-2489
MISSION
Fotografa de Johanna Orduz
TABULA RASA
No.16, enero-junio de 2012
to move comparatively along changes and stays on the plays various puttings into stage and
aesthetic-political stakes, both to recognize different experiences of struggle and to put
some light on the emergence of new forms of activism and new ways of criticism. In order
to do that, interviews and news resources as well as material gotten from my fieldwork with
theater company TES, who brought it to the stage in 2011.
Keywords: Afro-argentinian; invisibility; theater; Buenos Aires; forms of struggle.
Resumo:
Apesar da invisibilidade da populao afrodescendente na Argentina existem, h
vrias dcadas, diversas formas de luta levadas adiante individual e coletivamente
por afrodescendentes que trabalham pelo reconhecimento. Neste artigo, analisa-se
a pea Calunga Andumba (de Carmen e Susana Platero) que trata da escravido e da
afrodescendncia na Argentina, nas postas em cena de 1976, 1987 e 2011. O objetivo
desenhar uma trajetria histrica que percorra, de uma forma comparada, as mudanas
e continuidades das postas em cena e das apostas esttico-polticas da pea para, assim,
reconhecer diferentes experincias de luta e lanar luzes sobre a emergncia de novas
formas de ativismo e formas crticas. Trata-se de cumprir este propsito a partir de
entrevistas, fontes jornalsticas e do material obtido no trabalho de campo realizado na
companhia de teatro TES, que fez a montagem da pea em 2011.
Palavras-chave: afroargentinos, invisibilidade, teatro, Buenos Aires, formas de luta.
Introduccin
La Argentina es un pas que, en lneas generales, se define como blanco europeo
y cuya capital, Buenos Aires, se suele dar a conocer como la Pars de Amrica.
Sin embargo, en las ltimas dcadas se ha intensificado notablemente la visibilidad
pblica de colectivos y activistas que reivindican la afrodescendencia como forma
posible de ser argentino/a o de habitar la Argentina. En este sentido, se pueden
rastrear algunas propuestas hasta la fecha inexploradas que abrieron y abren la
puerta a la discusin pblica en una sociedad con un pasado esclavista olvidado y
con un Estado hasta hace poco desinteresado en todo aquello que pudiera poner en
duda su homogeneidad nacional. Dentro de estas propuestas est la que efectuaron
en la dcada de 1970 las hermanas Susana y Carmen Platero, afroargentinas
descendientes de esclavizados/as. Estas dos artistas (Susana era contralto y Carmen
es actriz y directora teatral) concibieron Calunga Andumba, una obra teatral de
corte histrico, cuyo objetivo era quebrar la indiferencia y el olvido de la presencia
afrodescendiente en la Argentina. La obra fue estrenada en 1976 en los teatros de
San Telmo y continuada en el teatro del ICRS,3 unos meses ms tarde del golpe de
estado dado por la Junta Militar.4 Aquellas funciones estuvieron protagonizadas
por las hermanas Platero, con
3
Instituto de Cultura Religiosa Superior.
4
El 24 de marzo de 1976, la junta militar argentina acompaamiento en vivo de piano y
dio un golpe de Estado que la mantuvo en el poder percusin. En 1987, ya en democracia,
hasta 1983. ambas artistas fundaron la Comedia
15
Lea Geler
Negra de Buenos Aires, que se constituy en la primera asociacin civil argentina

en trabajar en pos del reconocimiento de los afrodescendientes en el mbito de
las artes escnicas. Ese ao se reestren Calunga Andumba, como corolario de los
talleres teatrales que la Comedia Negra haba organizado e impartido en la Sociedad
de Socorros Mutuos Unin Caboverdeana de Dock Sud, dirigidos a la poblacin
afrodescendiente, en la que participaron diez intrpretes5. En ninguno de los casos
hubo apoyo financiero del Estado.
En 2010, ms de veinte aos despus de la funcin en la Sociedad Caboverdeana,
se produjo otro reestreno de Calunga Andumba, representndose dos veces en
el Teatro Empire de Buenos Aires con notable xito entre el pblico y se la
declar de Inters Cultural por la
5
Comunicacin personal con Carmen Platero, 2010.
Secretara de Cultura de la Presidencia
de la Nacin. En 2011, ya con el apoyo econmico de Proteatro (dependiente
del gobierno de la ciudad de Buenos Aires), la obra fue nuevamente puesta
en escena en el centro cultural Races de la ciudad, donde qued en cartel
durante dos meses. Tanto en 2010 como en 2011, la direccin corri a cargo
de la directora y actriz afrocubana Alejandra Egido y, para el estreno de 2011,
se haba fundado la compaa teatral TES (Teatro en Sepia), tambin dirigida
por Egido y conformada por algunos de los(as) intrpretes y tcnicos/as de la
puesta de 2010.
La distancia temporal entre las puestas en escena de la obra de las hermanas Platero
y de TES permite observar los cambios en la representacin y las diversas apuestas
esttico-polticas que se pusieron en prctica, ayudando a trazar una suerte de
trayectoria que puede iluminar la emergencia de nuevos tipos de activistas y de nuevas
formas crticas. En este sentido, la puesta en escena de una obra de corte histrico
como Calunga Andumba permite la apropiacin y la (re)interpretacin corporizada y
colectiva de una narracin histrica. Asimismo, traslada como indica Rappaport
(2005) el pasado al presente, reactualizando un reclamo de continuidad y abriendo
la instancia de generar nueva memoria sobre los mismos eventos, trayendo consigo
nuevas subjetividades y propuestas de futuro. Por ello, en este trabajo explorar el
proceso de gestacin y puesta en escena de la obra original para analizar luego, de
manera comparada, algunos elementos
6
Aunque aqu no problematizar especficamente que considero destacables de la puesta
este tema, retomo a Kropff (2008) en sus posturas
sobre investigacin activista/militante. En este de Calunga Andumba hecha por TES,
sentido, estara implicada en la organizacin de segn material recogido en mi trabajo de
proyectos de intervencin poltica en conjunto con
otros activistas que no necesariamente pertenecen al campo y en el archivo. En este sentido,
mbito acadmico. Complementariamente, se trata desde 2010 acompao el proceso de
de producir conocimiento acadmico en funcin
de fortalecer esos proyectos (Kropff, 2008: 32-33).
ensayo y puesta en escena de la obra,
Estas intervenciones polticas se realizan, en este formando parte de TES en carcter
caso, a partir de las prcticas artstico-escnicas, lo de antroploga-historiadora y de
que dibuja una concepcin amplia de lo poltico.
colaboradora general/activista.6
16
TABULA RASA
Una irrupcin revolucionaria: Calunga Andumba en 1976 y 1987

De manera resumida, puede describirse Calunga Andumba como una puesta en
escena de los hitos marcas histricas de visibilidad afro en Argentina7
relativos a la esclavitud y a la historia
7
Por ejemplo, las ventas de esclavizados(as) en la
plaza pblica, los/las vendedores/as ambulantes, afrodescendiente en el pas. Estos
la declaracin de libertad de vientres de 1813, hitos ligados a un pasado
las lavanderas del Ro de la Plata, el candombe
de Rosas, etc. considerado tan lejano y distante
8
En otra oportunidad, denomin a esta forma de que no influiran de ningn modo
inscribir histricamente a los afrodescendientes en nuestro presente8 fueron
argentinos parafraseando a Segato (1998) como
alteridad pre-histrica (Geler, 2007), porque se ubica delineados por la historia oficial y son
de manera tan lejana que no parece incidir en la compartidos colectivamente hoy da
historia moderna de la Argentina como Estado-nacin.
por la sociedad escolarizada del pas.
En Calunga Andumba cada una de estas marcas histricas se converta en una
estampa o escena independiente de las otras, en una estructura que le permita
quedar abierta a cambios, agregados o recortes, y permanecer por ello mismo
continuamente inacabada.
La idea de escribir una obra teatral sobre la temtica de la esclavitud les surgi a las
hermanas Platero a comienzos de los aos setenta, despus de presenciar Negro
bufn, de Enzo Aloisi. Segn cuenta Carmen, ambas se sintieron interpeladas ya
que la obra mostraba una imagen degradante y caricaturizada de los llamados
negros de Rosas9, volviendo propia una historia en la que nunca haban
recalado ni haban discutido en el seno familiar o en instituciones educativas.
En sus palabras: despus ah s empezamos a leer, a informarnos. Con gran
dolor empezamos a enterarnos de todo lo que haba pasado con los esclavos
africanos, y ah ya influy ms la indignacin y la bronca10. De este modo,
el desconocimiento propio y ajeno, el mutismo generalizado en relacin a la
temtica afro (que caracteriza la invisibilidad afro local) y el haber presenciado
una obra teatral donde el papel del negro quedaba totalmente denigrado, haban
dado pie al reposicionamiento de las hermanas Platero, comenzando la bsqueda
de la propia historia y las vas para hacerla conocer. Carmen y Susana decidieron,
entonces, usar su entrenamiento artstico para investigar y producir una obra
teatral cuya intencin primordial sera la de revisibilizar a los afroargentinos,
evitando la exotizacin con que se los
9
Comunicacin personal con Carmen Platero,
2010. Los negros de Rosas seran los/las africanos/ suele retratar: la idea [era] desmitificar
as y afrodescendientes leales a Juan Manuel de el pintoresquismo negro, la forma en
Rosas, gobernador de Buenos Aires entre 1829
y 1852. Los hombres son usualmente retratados que son tratados los negros, como una
como la fuerza poltica-militar del gobernador, y las cuestin folklrica, sin tener en cuenta
mujeres como sus espas.
10
Entrevista con Carmen Platero, febrero de 2010. el acervo cultural () de los afros,
Comunicacin personal, 2010. recuerda Carmen Platero.11
11
17
Lea Geler
La propuesta de las hermanas Platero con Calunga Andumba, entonces, se

basaba en el giro que supona la representacin de los hombres y mujeres
socialmente negros/as (Ferreira, 2008)12 en el teatro sin la carga concomitante
de estereotipacin, burla y parodia que suele acompaarla. Este no es un tema
menor. Por un lado, existe una sistemtica negacin de espacio a los/las intrpretes
socialmente negros/as en los escenarios porteos (y del mundo). Por el otro,
el nico espacio que all se les habilita es para actuar de negro/a, es decir,
para llevar adelante un personaje estereotipado que, en general, est asociado
a la servidumbre, a la esclavitud, y estas con la torpeza, la lealtad, la sumisin,
la hipersexualidad y la gracia. Lo cierto es que en Buenos Aires durante el siglo
XX, los/las intrpretes socialmente negros/as que buscaban salir a escena solo
podan hacerlo en las contadas ocasiones en que, adems, no fuera un actor/actriz
socialmente blanco/a quien tomara el
12
Retomo la categorizacin de las personas como
socialmente negros/as de Ferreira (2008), personaje de negro/a con el rostro
para hacer hincapi en los modos socialmente tiznado/a, una tradicin que pervive
construidos, histricos y cambiantes en que se
perciben los colores de la piel.
hasta la actualidad. En este sentido, no
13
Algo que no sera triste sino alegre y festivo, lo solamente es tradicional en la ciudad
que se condice con la construccin de memoria de que los estudiantes se pinten la cara de
la esclavitud bondadosa que se da en la ciudad,
como veremos enseguida. negro/a en los actos escolares patrios
14
En el ao 2011, por ejemplo, se estren la para que los/las nios/as representen a
obra Secretos de dos casas con historia, de
Maris Monteiro, donde la actriz Carolina Ayub los/las esclavizados/as, sino que esta
13
(socialmente blanca) personificaba a la mulata tradicin puede verse hoy da todava

Manuela con la cara tiznada.
en el teatro.14
Las dificultades de acceder a cualquier tipo de representacin que no sean las
establecidas por los lineamientos de estereotipaciones raciales a quienes portan
las marcas diacrticas de la negritud se pueden rastrear con toda su crudeza en la
tristeza que expresaba Rita Montero actriz afroargentina socialmente negra
en la dcada de 1940 frente a la infalible respuesta que sola recibir en los castings
de teatros porteos: negros no.15 Del mismo modo, el suicidio de la tambin
actriz afroargentina socialmente negra
15
Una morena asoma en el teatro porteo, Virginia Murature, a comienzos de la
Aqu est!, Buenos Aires, 29 de julio de 1946.
dcada de 1990, habra encontrado
parte de su razn en el cansancio de esperar poder representar un papel que no
fuera de negra (Corra, 2006).
La interdiccin que encuentran las personas o grupos alterizados/racializados
de presentar auto representaciones pblicas se explica porque estas creaciones
tienen el potencial de subvertir o promover la produccin de fisuras en el sistema
de dominacin (Dorlin, 2009), siendo que las auto representaciones o contra
representaciones pueden poner en duda los supuestos en que se basan los
estereotipos y construcciones reificadas sobre los otros y, por lo tanto, sobre el
nosotros hegemnico.
18
TABULA RASA
En este contexto, podemos resignificar el esfuerzo de las hermanas Platero y

entenderlo como un hecho revolucionario, en tanto (re)inauguraba el espacio
teatral como mbito posible no solo de auto representacin, sino tambin de
desarrollo laboral, y en tanto impona en el escenario cuerpos socialmente
negros, quebrando la invisibilidad y la idea de desaparicin y tensionando y
horadando una estructura del sentir (Williams, 1980) que dara cuenta de estos
movimientos unas dcadas ms tarde. Para ellas, este proceso implic, sin lugar
a dudas, un movimiento de empoderamiento y reterritorializacin (Grossberg,
1992), la ocupacin de un nuevo lugar desde el que accionar, pero tambin de
un nuevo lugar de reclamo: las tablas, situndose a partir de entonces como
adjudicatarias de una responsabilidad de transmitir y movilizar nuevos sentidos:
C: cuando empezamos a estudiar descubrimos este mundo de espanto y
ah dijimos: no, esto hay que transmitirlo, esto hay que contarlo. []
Ah no es que tomamos conciencia, pero ah fue como asumir una
responsabilidad. Es haber asumido la responsabilidad de reivindicar la
cultura. Porque veamos que no haba nada que identificara, que no haban
referentes y ah empezamos.16
En este proceso de construccin referencial, adems del juego original de
estampas, Calunga Andumba intercalaba una serie de documentos extrados del
Archivo General de la Nacin, que se lean/recitaban a lo largo de la obra.
El uso de los documentos archivsticos le daba un gran peso de objetividad
historicista a Calunga Andumba, logrando dotarla de credibilidad y legitimidad
como narracin histrica cierta, basada en una concepcin, tpica de la poca, de
la historia como fuente de verdad. En este sentido, una de las crticas de la obra
publicada en 1976 adverta que ambas hermanas () historiaron el movimiento
negro en el Ro de la Plata, con documentos de poca.17 En la misma lnea,
otra crtica de aquel ao sealaba: Una retrospectiva llena de magia y encanto,
adems de autnticamente histrica.18
La idea de haber visto una representacin veraz de una historia olvidada
legitimada con sus concomitantes
16
Entrevista con Carmen Platero, febrero de 2010. fuentes objetivas (documentos de
17
Patricio Estvez, en: Revista Claudia, Calunga-
Andumba o Montserrat en Nigeria, ao XIX, n 221, poca) era parte de la reivindicacin
noviembre 1976. poltica que acompaaba la puesta. Esa
18
Revista de msica y comentarios de Arte, Notas, 20
de noviembre de 1976. reivindicacin apuntaba como instancia
principal a devolverle a los negros y las
negras argentinos/as un lugar en la historia (asumida siempre y silenciosamente
como blanca), demanda que en la actualidad sigue siendo de las ms importantes.
De hecho, el borramiento del protagonismo afro en la construccin histrico-
narrativa de la nacin-como-gesta (Alonso, 1994) es la base en la que se asienta
19
Lea Geler
la idea de la desaparicin, y por ello es de fundamental importancia revelar una

verdad que habilita, en segunda instancia, reivindicaciones de otro corte: primero
que todo, existir histricamente.
El asentamiento de Calunga Andumba en el relato histrico y en sus fuentes
objetivas se repona tambin en el vestuario elegido, que era naturalista de la
poca, y en algunas escenas en que la forma elegida de dilogo entre los/las
esclavizados/as era la famosa habla parda19 que, se supone, los caracterizaba.
Todos estos elementos llevaban a la paradjica pero no sorprendente situacin
de que las estampas de la obra no
19
Suplantar la r final de las palabras por la l,
sufril por sufrir o amol por amor, era una de las fueran temporalmente ms all
caractersticas de la llamada habla parda, una forma que la poca de Rosas (1829-1852),
de hablar particular de la poblacin ms humilde
entre los afroporteos; una media lengua, segn momento en que se menciona por
la describe Rodrguez Molas (1962) que era exaltada ltima vez a los negros en la historia
en los aos de gobierno de Rosas. El habla parda
inclua adems palabras, usos o modalidades ms oficial. Esto preocupaba a Carmen
amplias que estas formas especficas (Geler, 2010). Platero, quien expres en ms de una
20
Comunicacin personal, 2010. Aun as, en la
obra se incluan milongas y tangos como muestra
oportunidad su frustracin de no
de su desarrollo a partir del candombe y para poder traer la obra ms adelante en
mostrar su pervivencia en el presente.
el tiempo hasta el presente.20
Es que, aunque la obra estaba construida con base en la mirada de estas mujeres
afroargentinas, e impona cuerpos socialmente negros y temticas ocultadas sobre
un escenario, hacindola una propuesta revolucionaria, al seguir a pies juntillas el
relato histrico oficial se topaba de bruces con el propio discurso de la desaparicin,
en una situacin paradojal que ya conocan los afroporteos en las ltimas dcadas
del siglo XIX, momento en que se entronizaba ese relato oficial (Geler, 2010).
Esta tensin tambin quedaba en evidencia ante la intencin de las hermanas
Platero de hacer la obra aprehensible para el pblico. En este sentido, hay que
recordar que en Argentina la esclavitud por lo menos hasta hace pocos aos
era entendida no solo como alejada de todo presente social, sino tambin como
excepcional, ya que se la consideraba bondadosa.21 Por ello, las estampas,
si bien no ocultaban escenas fuertes, hacan hincapi en la imagen alegre de
los negros y negras y en aquellos hitos caractersticos que esa misma narracin
de excepcionalidad ensalzaba (pregones, venta ambulante, etc.): la platea ser
invitada a participar, evocadoramente, de pastelitos, mazamorra y, en general,
intervenir en una antolgica sesin
21
Esa bondad implica el supuesto buen trato hacia rememorativa. En ella el pregn se
las personas esclavizadas, poca carga de trabajo y
buen cuidado, adems de una post esclavitud de mezcla con el azabache, la morenada
integracin total, sin discriminaciones ni rechazos. con el candombe. En alternancia
22
Emilio A. Stevanovitch. Siete Das. Teatro.
Calungan Andunga [sic]. Buenos Aires, 26 de interrumpen alegres comparsas o
diciembre de 1976. El nombre de la obra est inolvidables rituales.22 La remembranza
escrito errneamente en la nota original.
a la que se refera el crtico no era de
20
TABULA RASA
la poca de la esclavitud en s misma evidentemente imposible sino de

cmo el pblico (y las autoras) haban incorporado la narracin histrica oficial.
Pero no era solo que el pblico comprendiera la esclavitud en su propio marco
interpretativo, era tambin que pudiera aceptarla como hecho de su historia
nacional. Como expresaba Carmen Platero en referencia a un acta de libertad
incluida en la obra, en la que el amo alababa a la mujer esclavizada a la que iba
a liberar: Todo lo que habr pasado esta mujer para que su esclavista diga todas
estas cosas buenas de ella Hay un discurso oculto tras las palabras, pero la idea
es dar las cosas para que se puedan digerir.23
De todas maneras, aun alivianando el maltrato y el horror, la obra impactaba
profundamente en los espectadores: Felizmente su liberacin y la integracin a la
familia argentina, nos libera de esa pesadilla, deca uno de los crticos en 1976.24
La estrategia de las hermanas Platero de mostrar la esclavitud y la presencia
afroargentina de forma comprensible,
23
Comunicacin personal, 2010. y la tensin de tener que detener la
24
Revista de msica y comentarios de Arte, Notas, 20
de noviembre de 1976. historia en el siglo XIX para hacerla
verosmil, respondan tanto a la
necesidad de lograr que el pblico pudiera encajar lo que vea en sus marcos de
comprensin como a que, tal vez, para ellas mismas eran situaciones novedosas
para las que el contexto social argentino y sus propias trayectorias personales no
provean elementos de anclaje.
Por un lado, segn Frigerio y Lamborghini (2010), el movimiento afro en Buenos
Aires comenz a conformarse como tal recin en la segunda mitad de la dcada de
1990, en gran medida gracias a la llegada al pas de las corrientes multiculturalistas
que permitieron el resquebrajamiento paulatino y lento del cerrado discurso
de homogeneidad nacional sostenido por el Estado. Si bien se puede sealar la
existencia de organizaciones afro (afrodescendientes y africanas) de tipo mutualista,
cultural o poltico todo a lo largo del siglo XX (Gomes, 2001), estas no lograron
llamar la atencin del Estado (Frigerio y Lamborghini, 2010).25 Sera solo [d]urante
la segunda mitad de la dcada de 1980, [que] la llegada de inmigrantes negros de
distintos pases (principalmente, de Uruguay y Brasil, pero tambin de Cuba,
Ecuador y Per) dedicados a ensear danza y percusin afro les devolvi algo
de visibilidad, si no a los afroargentinos,
25
Fuera de Buenos Aires, hay que destacar que en
1988, se fundaba en la provincia de Santa Fe la al menos a los afro- en Argentina
Casa IndoAfroAmericana, de la mano de Luca (Frigerio y Lamborghini, 2011:27).
Molina y Mario Lpez, que aunaba de manera
novedosa intereses de los afroargentinos y de los
Este campo de actividades culturales
pueblos originarios en una organizacin todava afro, sustentado en la enseanza y
muy activa en la actualidad. Por supuesto, estas puesta en circulacin de ciertas artes
asociaciones estuvieron tambin muy presentes a
lo largo del siglo XIX (Andrews, 1989; Rosal, 2009; afroamericanas relacionadas con la
Chamosa, 1995; Geler, 2010). msica y el baile, abra el juego a la
21
Lea Geler
transformacin de estas en capital cultural y a sus ejecutores en trabajadores

culturales afro que, en ciertos casos asuman, caractersticas de activistas
culturales (Frigerio y Lamborghini, 2010). En este proceso, y debido a la forma
que tom la narrativa multicultural en la ciudad, la cultura afro se transformara
en un punto central desde el que construir la militancia, un recurso simblico a
travs del cual los diferentes grupos tnicos deben mostrar/desplegar/ofrecer
su cultura para el disfrute/consumo de los vecinos y de los turistas (Frigerio y
Lamborghini, 2010: 163).
De esta manera, los discursos de identificaciones raciales/tnicas o culturales
otras an no haban sedimentado cuando las hermanas Platero conceban su
obra, y no podan ser reapropiados por los damnificados de discriminacin o
marginacin por racismo o xenofobia ni capitalizados por un pblico no sensible
a la temtica, atomizando cualquier posibilidad de lucha compartida. Quienes
intentaban generar un discurso alternativo no posean ms herramientas que el
contundente deslizamiento entre sus vivencias personales y los discursos oficiales
y de sentido comn, que tambin les pertenecan, provocando la exposicin e
incomprensin pblica y solitaria de lo que se entenda como dramas personales/
individuales. Como vimos, incluso al reestrenarse la obra en 1987, estaba recin
comenzando a desarrollarse el activismo afro en la ciudad. En este, sin embargo,
el teatro no tena (y no tendra) lugar, precisamente porque este tipo de actividad
cultural no representaba un arte afroamericano en s mismo, aunque en la obra
haba contenido musical y baile afro.26
Por el otro lado, hay que sumar las dramticas circunstancias que viva la
Argentina al momento de la primera presentacin de Calunga Andumba, con la
dictadura militar comenzando, hecho que desplaz la urgencia de los reclamos
posibles, porque afect de manera determinante a gran parte de la poblacin civil,
incluyendo a Carmen Platero, quien tuvo que salir exiliada del pas en el momento
en que la obra estaba en cartel.27 La posibilidad de estrenar Calunga Andumba en
ese perodo pareciera deberse, justamente, a que el Estado no reparara en una
temtica del pasado, alejada de la conflictividad de esa coyuntura.
Las consecuencias de la dictadura militar an se dejaban sentir para la segunda
presentacin de Calunga Andumba, en 1987, cuando las vctimas del genocidio de
estado y de las polticas de impunidad se organizaban para demandar justicia. Lo
interesante es que algunas de estas organizaciones tomaran al teatro como punto
desde el que accionar.28
26
Aun as, las hermanas Platero no estaban en desconexin de lo que suceda en el mbito del activismo.
Por el contrario, en 1987 tanto la obra como los talleres impartidos por La Comedia Negra de Buenos
Aires se hicieron en el marco de la Sociedad de Socorros Mutuos Unin Caboverdeana de Dock Sud,
gracias al apoyo de Miriam Gomes, quien en los aos siguientes se convertira en una destacada militante
de la causa afrodescendiente.
27
Entrevista con Carmen Platero, febrero de 2010.
28
En 1981, aun en dictadura, surga Teatro Abierto. El Teatro x la Identidad naci en el ao 2000.
22
TABULA RASA
Estas circunstancias, sumadas a la nula receptividad estatal a la temtica

afro, restaron posibilidades de recibir soporte econmico para el montaje
de la obra. Sin embargo, para 1987 las hermanas Platero buscaron ayuda en
distintas sedes africanas en el pas, cuyo apoyo fue fundamental para llevar
adelante la puesta.29
De este modo, antes que un incipiente movimiento afro pudiera organizar
discursos pblicos disponibles para ser reapropiados y en circunstancias
netamente desfavorables, las hermanas Platero haban logrado estrenar una
obra teatral que, aun sin enfrentar directamente los discursos oficiales, abra
camino, con mucho esfuerzo personal, a la expresin de formas de sensibilidad
otras y demandas otras mediante la puesta en escena de arte considerado
tanto afro como universal.30
Como era de esperarse, en una Argentina an no preparada para la irrupcin de
lo afro, la respuesta de los medios de
29
La embajada de Nigeria, por ejemplo, provey el comunicacin fue muy escasa, aunque
vestuario para esa puesta. Entrevista con Carmen
Platero, febrero de 2010. no nula. Si en 1976 quienes dieron cuenta
30
Segn Beeman (1993), que sigue las discusiones de Calunga Andumba fueron bsicamente
de Turner y Schechner, no podra diferenciarse
taxativamente el proceso ritual del performance
los crticos teatrales, ya para 1987 las
teatral, hacindolo universal. hermanas Platero consiguieron la nota
de tapa de la revista dominical del
diario El Da de la ciudad de La Plata (ciudad natal de las hermanas Platero)
y, adems de participaciones en programas de radio, una nota en la seccin de
espectculos del diario Clarn (el de mayor tirada nacional), donde pudieron
realizar la convocatoria a los talleres que se realizaran, la cual, segn Carmen,
fue muy exitosa.31
Sus esfuerzos seran retomados veintitrs aos ms tarde, en un contexto muy
distinto. Cambios estructurales locales y globales de esos aos permitieron la
creacin de militantes, quienes junto a trabajadores/activistas culturales utilizaron
las herramientas a las que podan acceder y ganaron espacio y reconocimiento. Como
explican Frigerio y Lamborghini (2010), a partir de la segunda mitad de los noventa
se intensific la actividad organizacional de numerosas asociaciones y activistas, se
realiz con mucho trabajo y superando graves conflictos la inclusin de una
pregunta sobre afrodescendencia en el Censo Nacional de Poblacin realizado en
2010 (que tuvo una prueba preliminar en 2005), se organizaron bailes, festivales
y congresos afroargentinos y afrodescendientes y, sobre todo, se logr en
determinadas circunstancias obtener
31
Comunicacin personal, 2010.
32
Este trmino fue adoptado en la Conferencia fondos pblicos y cierta atencin de
Mundial contra el Racismo, la Discriminacin Racial, funcionarios del Estado. Este fue,
la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia
de Durban, Sudfrica, en 2001, en la que particip adems, el perodo en que se acu y
una comisin de militantes afroargentinos. retom el trmino afrodescendiente.32
23
Lea Geler
Y aunque hoy da buena parte de los militantes y organizaciones afro malviven

con graves problemas econmicos, ya que el apoyo estatal se recibe a cuentagotas,
debilitando la posibilidad de coordinar nuevas formas de lucha, y que sus objetivos
distan an de conseguirse, lograron con su trabajo y compromiso posicionar lo
afro (afrodescendiente, afroargentino, o afro a secas) en el horizonte de sentido
de la ciudad en el que Calunga Andumba haba abierto camino.
TES - Teatro en Sepia
Quisiera aclarar que si bien para el estreno de la obra en el teatro Empire de la
ciudad en noviembre de 2010 el grupo se present bajo el nombre de Comedia
Negra de Buenos Aires (en honor a aquella compaa-escuela fundada por las
hermanas Platero), unos meses ms tarde parte de ese grupo se convirti en TES
- Teatro en Sepia, que puso en escena la obra en el ao 2011 con algunos cambios
con respecto a la puesta del 2010. Aqu me referir exclusivamente a esta ltima
puesta y a la compaa TES.
Qu es TES? TES es una compaa de teatro profesional cuyos objetivos son
hacer visible la problemtica afro en la Argentina pero no necesariamente
poniendo en escena obras sobre lo afro y permitir a actores y actrices
afrodescendientes (pero no exclusivamente) sumar alternativas artsticas y
estticas de expresin e insercin laboral.
En primer lugar, debemos situar a TES en el contexto que, ms all de la
militancia especficamente afro, es el enorme y activo mundo del teatro en
Buenos Aires. En este sentido, y con relacin a otros proyectos teatrales locales,
TES concuerda con algunas de las pautas del Teatro Comunitario (TC) y del
Teatro por la Identidad (TxI), aunque su proyecto es particular. Por un lado,
comparte con el TC la idea fundamental de que el arte genera transformacin
social. Sin embargo, la profesionalizacin de artistas, que es una parte intrnseca
al proyecto teatral de TES, la distancia del teatro comunitario, que no la
contempla entre sus objetivos (Bidegain, 2011). Por el otro, TES comparte de
manera global el objetivo del TxI: actuar para no olvidar, actuar para encontrar
la verdad,33 y se propone generar un discurso crtico en el pblico e incluso
la duda sobre su ascendencia, si bien no se plantea como un movimiento ni
est asociada a ninguna institucin de
33
http://www.teatroxlaidentidad.net/vision.asp
(julio de 2011).
lucha poltica especfica. Igualmente,
TES se aleja de proyectos teatrales
de otros grupos que han sido alterizados y subalternizados a lo largo de la
historia nacional, como el Proyecto de Teatro Mapuche (PTM), en tanto que
este apunta a la creacin de un teatro mapuche que indague en el repertorio
performtico especfico del pueblo Mapuche (que incluye sus propios gneros)
y hacer una propuesta nueva (Kropff, 2008: 189). Por el contrario, TES
24
TABULA RASA
apunta a abrir el camino a que una persona socialmente negra pueda ejecutar
cualquier tipo de personaje teatral (una Julieta negra o un Teobaldo negro, en
palabras de Egido34), ms all de la percepcin social de su color y quebrando
el estereotipo con que se lo asocia
34
Comunicacin personal, 2010.
comnmente. Del mismo modo,
se aleja de proyectos teatrales como el analizado por Canevaro (2007), en el
que un grupo de jvenes peruanos migrantes en Argentina llev adelante
un taller de improvisacin teatral con el objetivo de generar un espacio de
expresin y resolucin de conflictos en el marco de la estigmatizacin sufrida
cotidianamente por este colectivo social en el pas. A diferencia de ellos, TES
no apunta a resolver por la va del taller teatral algn conflicto intracomunitario
de los participantes, sino que apela a generar cambios de sentido comn desde
el teatro, como productor de experiencia y subjetividad (Dubatti, 2007), tanto
en mbitos intracomunitarios como extracomunitarios.
En segundo lugar, el nombre de la compaa apela a una instancia de reflexin
sobre la multiplicidad de sentidos que caracteriza lo racial: por un lado, refiere
al sepia que, segn su definicin, se trata de un color pardo-amarillento-oscuro
(Seco et al., 1999). Es decir, un color indefinido, segn las categoras comunes
de colores, desestabilizando as las categorizaciones rgidas. Por otro, la sigla
TES crea un juego de palabras con tez (piel), llamando la atencin sobre las
referencias visuales en que se basan las clasificaciones racializadas. Por ltimo, el
nombre est relacionado con la compaa teatral cubana Todo en Sepia, fundada
por Elvira Cervera en Cuba, sobre la que volver enseguida.
Singularmente, el proceso que derivara en la formacin de TES no fue tan dismil
de aquel que haba llevado a las hermanas Platero a escribir su obra: la bsqueda.
En este caso, la bsqueda que emprendi Alejandra Egido reconocida actriz
y directora teatral afrocubana al llegar a Buenos Aires en 2007 procedente
de Espaa y toparse de bruces con la blanquitud argentina. Esta situacin
provoc en ella un gran cambio personal, ya que la puso de frente con los efectos
de un cerrado sistema discriminador, racista e invisibilizador del que hasta ese
momento no haba tenido que dar cuenta personalmente.
En efecto, la negacin de todo lo que no fuera blanco-europeo en Argentina
la hizo repensar en su propia historia yo vine a Argentina a encontrar mi
identidad35 y aunarla a la lucha de su propia madre, la conocida actriz cubana
de radio y teatro, Elvira Cervera. En la
35
Charla telefnica con Alejandra Egido. 8 de julio
de 2011 (mis notas).
dcada de los noventa, Cervera fund la
compaa Todo en Sepia, cuyo nombre
y objetivo sirvi de inspiracin para TES. La compaa de Cervera era, segn sus
palabras, un procedimiento remedial. Todo en Sepia era un proyecto teatral que
pretenda paliar el apartheid de los actores negros de los repartos, compuestos
25
Lea Geler
en su totalidad por blancos y mestizos. La idea era nuclear un elenco multirracial

incorporando actores negros a la compaa y recabando sus testimonios sobre
sus experiencias personales mediante entrevistas y dilogos (2004: 106). De este
modo, una temtica que con anterioridad no haba sido prioritaria para Egido en
su trabajo creativo o en su militancia (ya que es militante feminista), se convirti
en foco de nueva atencin, producindose, como en el caso de las hermanas
Platero, una reterritorializacin, un anclaje afectivo nuevo desde el que accionar
y trazar trayectorias novedosas (Grossberg, 1992), abriendo la posibilidad de
dilogos intergeneracionales.36 Alejandra Egido busc a los afrodescendientes
argentinos, y los encontr.
Evidenciando el nuevo inters del Estado por las temticas de lo diverso, el
primer encuentro con Carmen Platero
36
Desarrollo especficamente este tema en Geler
(en prensa). se produjo en el INADI37 en el ao 2009,
37
Instituto Nacional contra la Discriminacin, la cuando se estaba intentando organizar
Xenofobia y el Racismo.
un reestreno de Calunga Andumba y el
organismo le ofreci a Egido la direccin de la obra. Aunque aquella puesta no
logr obtener los fondos esperados, s se realiz ese ao un work in progress en el que
Egido dirigi a Carmen Platero en la lectura de una escena de la obra, en el marco
de las jornadas Argentina tambin es Afro, auspiciadas por la embajada de Brasil
y el propio INADI. En el mismo evento, Egido present el video multimedia de
su autora, Visibles, que plasmaba su investigacin y bsqueda hasta ese momento
sobre los/las afroargentinos/as, incluyendo entrevistas, fotografas y documentos
de archivo que ella misma haba recopilado.
Al acercarse la conmemoracin del bicentenario de la Revolucin de Mayo de
1810, la directora cubana decidi presentar la obra a la candidatura de Inters
Cultural de la Secretara de Cultura de la Presidencia de la Nacin, que fue
aprobada en junio de 2010 con la recomendacin de su puesta en escena antes de
la finalizacin de aquel ao (aunque sin fondos econmicos asociados). Ese fue
el puntapi inicial que deriv en la convocatoria a actores, actrices y a personas
interesadas en un proyecto teatral dedicado a la afrodescendencia en Argentina.
La convocatoria se realiz a travs de los portales de asociaciones de actores y
de publicidad en organizaciones afrodescendientes y africanas en la ciudad de
Buenos Aires y fue respondida por gran cantidad de gente, tanto autoadscriptos
como afrodescendientes como no. A partir de ese momento se decidi pedir
apoyo financiero para la obra a la municipalidad de la ciudad de Buenos Aires,
el cual fue otorgado a finales de ese ao e implicaba la reposicin de la obra en
2011, que haba sido declarado el Ao Internacional de los Afrodescendientes
por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Es bueno aclarar que el apoyo
econmico lleg despus del estreno de 2010, que se pudo llevar adelante solo
gracias al esfuerzo personal de las/los involucradas/os. Asimismo, debido a
26
TABULA RASA
que el dinero otorgado fue inferior al necesario para pagar las salas de ensayo y
materiales, la obra baj de cartel en octubre de 2011 con una ganancia cercana
a cero, pese a que cada integrante de TES puso dinero de sus bolsillos. Si bien
esta es la forma en que usualmente se hace teatro independiente en la ciudad,
el esfuerzo de todos/as los/as que se vieron implicados en la obra marca un
tipo de compromiso que merece ser destacado, siendo que muchos/as de los
partcipes de TES no cuentan con ingresos suficientes para su vida cotidiana e
incluso se ven marcados por una seria inestabilidad laboral. Este compromiso
estaba atado tanto al amor al teatro en s mismo, algo que se suele repetir
entre los grupos de teatro independiente, como tambin al apego a la causa
afro que fue in crescendo a lo largo del tiempo de trabajo entre todos/as los
integrantes de la compaa.38
Se procedi entonces a la puesta en escena de la obra, en la que Egido
retomara el discurso original de las
38
Sobre este punto, ver Geler (en prensa).
hermanas Platero para transformarlo
explcitamente, reflejando no solo el cambio de las ltimas dcadas del siglo XX
y primeras del XXI, que en s mismo arrastraba un cambio generacional, sino
tambin su propia trayectoria. La transformacin fue agudizada, adems, porque
Egido prefiri no conocer la puesta original de Calunga Andumba y coordin con
Carmen Platero su total independencia de trabajo para poder encarar el montaje
con libertad creativa. Es interesante mencionar, adems, que la publicidad de la
obra se bas, en gran parte, en la mencin de que habra msica y baile en vivo.
Esta estrategia publicitaria sugerida por la agente de prensa evidenciaba
nuevamente las formas como la cultura afro contina representando un
atractivo mercantilizado/ble en este contexto de ciudad diversa y polticamente
correcta. El desafo fue insertar estas referencias asociadas a la cultura afro
estereotipada en un plano general en el que quedaran despegadas de la imagen de
rareza y alegra y comunicaran otra cosa.
Calunga Andumba. Una obra para re-conocernos
Segn mi punto de vista, el cambio ms radical estuvo dado en que, bajo la
direccin de Alejandra Egido, la obra pas de conformar una coleccin de
estampas/realidad histrica a ser una representacin de una representacin, es
decir, al teatro dentro del teatro. En la nueva puesta, Calunga se trataba tambin
de una bsqueda: era la representacin de un conjunto de hitos histricos
hecha por un grupo de afrodescendientes en el presente que se preguntaba
por su pasado, y que en este proceso confrontaba y se confrontaba con
la historia oficial y con los silencios que los haban acompaado en sus vidas,
lo cual a su vez modificaba la misma representacin de esos hitos. Este doble
juego abri todo un arco de nuevas posibilidades expresivas y de gestin de
discursos crticos. De hecho, segn explicaba Egido a los/las intrpretes en
27
Lea Geler
uno de los ensayos: toda la obra es una lucha con la historia;39 pero tambin,
es una reflexin sobre el pasado.40 As, en la puesta 2011 la historia ya no era
una verdad que deba ser relatada y reproducida, sino, por el contrario, era un
discurso que admita duda, crtica e impugnacin.
Fundamental para sostener esta visin fue la creacin que hizo Egido del
personaje del poder. Este, inexistente
39
Ensayo 11 de julio de 2011 (mis notas).
40
Ibdem.
en la obra original, quedaba en escena
durante toda la obra, interactuando
con el resto de los personajes segn iban pasando las estampas, accionando en
cada caso segn correspondiera al momento histrico. As, el poder pasaba de
vender esclavizados/as en la plaza pblica a dictar la libertad de vientres, de ser
un nio porteo bien a oficial de migraciones. Y era solamente este personaje
el encargado de interpretar/leer/escribir los documentos/fuentes histricas a lo
largo de toda la obra. Este accionar daba unicidad a los documentos aparentemente
dispersos, poniendo en evidencia que, a travs del tiempo, era posible trazar una
lnea de continuidad imaginaria entre quienes ejercieron y ejercen el poder, y las
formas como esos poderes son ejercidos. Que el poder estuviera personificado
habilitaba tambin a que en algunas de las estampas los personajes (recordemos,
afrodescendientes que en la bsqueda de su historia interpretaban la historia
segn la iban investigando) discutieran con sus razones. Un claro ejemplo se
daba cuando el poder dictaba la libertad de vientres y exclamaba siguiendo
el relato de sentido comn que ese era el fin de la esclavitud. Las mujeres
afrodescendientes, que en aquel momento interpretaban a las lavanderas de
Buenos Aires, se enardecan y le gritaban a la cara que eso era mentira. La figura
del poder y su conflictiva presencia enfatizaba, asimismo, que los archivos no son
inocentes, como no lo es la narracin histrica que Estos legitiman. A todo esto
hay que sumarle que la relacin del poder con los/las intrpretes en escena no
siempre era de oposicin, y esto fue, creo, uno de los puntos ms novedosos
pero tambin ms impactantes de la puesta de la directora cubana.
En este sentido, Egido decidi abordar las relaciones racializadas ocultadas en la
sociedad argentina, y encarar adems las de endo racismo. Este tema, usualmente
no revisitado en pblico, era enfrentado con contundencia en varias estampas.
Por ejemplo, mostrando conflictos comunitarios frente a la posibilidad de ascenso
social (con la venia del poder). El endo racismo se tornaba especialmente explcito
en la estampa denominada Eugenia Mantilla. All, segn explicaba Egido, [s]e
expone el racismo como hbil herramienta de control, inculcada y utilizada por el
poder. Con tal fuerza que los propios discriminados se aduean del discurso que
los desvaloriza para cortarle el paso
41
Escrito de Alejandra Egido en el proceso de diseo al personaje afro Eugenia Mantilla.41
del programa para la funcin (julio de 2011).
Si la estampa original mostraba a una
28
TABULA RASA
joven afroargentina mulata en la poca colonial reprendida pblicamente por

un grupo de damas de la alta sociedad al verla usar ropas no correspondientes
a su estatus legal/social, Egido suba la apuesta. En vez de damas de sociedad,
quienes intimaban a Eugenia Mantilla a que se quitara esa vestimenta que
la desplazaba de su ubicacin en la base de la estructura social eran otros
afrodescendientes, esclavizados o libres. Esto represent un cambio crucial en
el discurso, promoviendo la reflexin sobre las maneras como la hegemona
se apropia de las disidencias y las controla, a la vez que invitaba a la reflexin
crtica sobre la imbricacin inherente de las categorizaciones raciales con las
desigualdades de clase y de gnero.
Otro de los elementos que ms se trabaj en la preparacin de la puesta fue el
de darle una fuerte impronta de presente colectivo. La idea era alejar la obra del
pasado y de la idea de otros y centrar la atencin en el hoy y en el nosotros.
Para lograrlo, uno de los recursos elegido por la directora fue pedirle a los
actores y actrices que se ubicaran entre el pblico al inicio de la obra. Esta
situacin, que colocaba en un mismo plano a actores/actrices y pblico muy
utilizado en el teatro buscaba reforzar la idea de que ambos, pblico y actores,
enfrentan un mismo conflicto, que es la desmitificacin de la historia,42 y que
pueden reconocerse mutuamente. Si
42
Ibdem.
por un lado la obra profundizaba en
la bsqueda activa del propio pasado individual y colectivo poniendo en
cuestin los relatos oficiales y los silencios heredados; por el otro propona
que el pblico tena que ver efectivamente con esta historia nueva que se iba
creando de manera conjunta. Se obligaba as a los espectadores a integrarse
tanto al cuestionamiento del discurso oficial como a preguntarse por su propia
aceptacin de la blanquitud. El ttulo agregado, Una obra para re-conocernos,
que fue elegido tras una discusin grupal, haca justamente hincapi en ese
volver a conocerse: pblico, personajes y actores/actrices, como individuos,
pero tambin como pas y como Latinoamrica. Igualmente, es de destacar que
el vestuario elegido por Egido fue ropa de calle actual, y variada. Bsicamente,
esta decisin implementaba e intensificaba la idea de que aquello que se vea
en el escenario formaba parte del cotidiano de Buenos Aires, es decir, poda
tratarse de cualquier persona de la ciudad, incluso de un espectador mismo.
Y esta sensacin se acrecentaba porque los/las intrpretes no eran todos/as
socialmente negros. Se recalaba as no solamente en la posibilidad del pblico
de verse sobre el escenario, sino en que la afrodescendencia no es sinnimo
de negritud, algo especialmente importante en latitudes como la portea donde
hubo un altsimo y silenciado proceso de mestizaje. Es de destacar que el
pblico reaccionaba a esta idea en todas las funciones, donde en general haba
gente esperando a la directora o a los actores y actrices para comentarles que,
ahora que se ponan a pensar, poda haber antepasados negros en sus propias
29
Lea Geler
familias. Pero adems, que actrices y actores socialmente blancos no se tiznaran

para actuar de afrodescendientes permite entender porqu el teatro es una
herramienta tan potente a la hora de subvertir estereotipos. La performance
teatral oper, gracias a la sutileza y el enfoque de Egido y al compromiso de
todos/as los/as implicados/as, visibilizando y desestabilizando las relaciones
entre color y raza, entre raza y argentinidad, entre estereotipo y blanquitud,
entre clase y raza, y finalmente, develando la raza en tanto construccin social
de dominacin activa en una Argentina supuestamente des-racializada.
Dentro de esta estrategia, en la versin 2011 de Calunga hubo dos estampas
aadidas con el permiso de Carmen Platero, cuya intencin primordial fue traer
lo afroargentino al presente. La primera era una imaginaria discusin entre altos
mandos militares afroargentinos (de existencia real), que tena lugar en los albores del
siglo XX. La segunda estaba basada en el hecho real de la detencin por portacin
de negritud de Mara Magdalena Lamadrid en el Aeropuerto Internacional de
Ezeiza en 2002.43 Aunque sin duda esta ltima escena compona un salto temporal
muy grande con respecto al resto de la obra, cumpla con su objetivo de insertar
en nuestro cotidiano no solo la presencia, sino tambin las varias formas como
la negritud de la piel genera hechos de discriminacin y violencia tan impactantes
como este pero tambin otros tan habituales que pasan desapercibidos.
Por ltimo, y aunque hay muchsimos elementos ms para destacar y analizar
de la puesta, creo importante sealar dos ms que, a mi entender, propusieron
un giro excepcional a la obra. En primer lugar, la decisin de Egido de utilizar
el habla parda, pero para parodiarla. As, a la estampa del Candombe de
Rosas, donde los danzantes utilizaban el habla parda para dialogar, se le agreg
una pequea introduccin en la que
43
La seora Lamadrid fue detenida en la seccin los personajes afrodescendientes
de migraciones del Aeropuerto Internacional de
Ezeiza bajo la acusacin de tener un pasaporte en escena deban hacer un esfuerzo
falso, ya que no poda ser negra y ser argentina. para hablar como la gente piensa
44
Lneas de dilogo aadidas que refieren a los
estudiantes de la Universidad de Buenos Aires. que hablamos los negros y no como
un estudiante de la UBA,44 que
sera la situacin real de los personajes/actores. De este modo, el estereotipo
an vigente sobre los/las negros/as quedaba inmediatamente subvertido,
deshaciendo tambin la imagen de referencia sobre la que se construye, es
decir, el sujeto blanco-burgus (Dorlin, 2009), nico posible de ser considerado
estudiante de la Universidad de Buenos Aires.
En segundo lugar, la puesta de 2011 no solo no intentaba bajar la tensin
en las escenas de horror esclavista, sino que la acrecentaba. Ejemplo de ello
era la escena del viaje transatlntico, donde los personajes recientemente
secuestrados partan para Amrica en un trayecto repleto de dolor, llanto
y muerte. La duracin de esta escena superaba con creces lo esperable e
30
TABULA RASA
impactaba de manera muy directa y sensible a los espectadores y a los

intrpretes.45 Asimismo, la estampa de los pregones fue sutilmente modificada,
pasando de la alegra original a unos/as vendedores/as ambulantes que portaban
sus cadenas durante su larga y obligada jornada laboral mientras cantaban. La
idea general era exponer la crueldad de la esclavitud, desenmascarando el mito
de que en la Argentina la esclavitud no fue tan dura.46
Finalmente, debe mencionarse que las funciones tuvieron en promedio una
muy buena cantidad de pblico,
45
Provocando la inscripcin corporal de nuevas
memorias, un tema que merece atencin detallada.
permitiendo que la obra quedara en
Ver Geler (en prensa). cartel todas las funciones que tena
46
Escrito de Alejandra Egido en el proceso de previstas y se agregara una ltima de
diseo del programa para la funcin (julio de 2011).
despedida. Ese pblico no fue buscado
entre los sectores ya receptivos al tema, sino que se trabaj para insertar la obra
en el movimiento teatral de la ciudad, ampliando las posibilidades de lucha hacia
un campo no especficamente afro. Ese compromiso poltico desde el teatro
fue relevado por la crtica teatral (se lograron muy buenas reseas especializadas)
y por el movimiento de teatristas, que adems de dar fondos para la puesta en
escena de Calunga Andumba,47 seleccion e invit la obra a participar del Festival
Internacional de Teatro ARRE en la provincia de Tucumn,48 en noviembre de
2011, para el que la compaa recibi, adems, el apoyo econmico de la Casa de
Tucumn en Buenos Aires.
Sin embargo, aunque para las funciones de 2010 hubo gran concurrencia de
poblacin afroargentina y africana
47
El subsidio de Proteatro se hace a travs de la
votacin de un jurado especializado dentro del al teatro, menor impacto tuvo la
mbito del teatro. temporada 2011 en este grupo que silo
48
Dramaturgias regionales & Poltica & Nuevas
tendencias escnicas. Lase Ar-re: Arte Revolucin, sigui las funciones de manera aislada
Arte Resistencia, Arte Regional, Arte Reflexin, y espordica, algo que merece una
Arte Rebelin.
reflexin ms pormenorizada. Pese a
esto, hubo en todo momento gran solidaridad y ayuda por parte de todas las
asociaciones culturales y polticas afros de la ciudad, que cedieron sus espacios
para ensayar y que apoyaron la divulgacin de las actividades.
Palabras finales
Desde la primera puesta en escena de Calunga Andumba a su reestreno de la
mano de TES pasaron ms de treinta aos, un perodo que permite trazar una
trayectoria histrica de empoderamiento y crtica pblica de los afrodescendientes
en Argentina, realizado en un lugar no convencional: el teatro. Calunga Andumba,
en tanto obra teatral pero tambin en tanto historia de lucha, ayud a establecer
y se enlaza interactuando estrechamente con aquella de militancia/activismo
cultural que se desarroll en la ciudad, y con la misma historia de la ciudad y del
31
Lea Geler
pas, con la que dialoga y discute. Utilizando las vastas herramientas del teatro
para desestabilizar y crear nuevos sentidos, el intento inicial de mostrar la historia
verdadera para hacerla conocer prepar el camino para la puesta en escena de
la impugnacin de ese relato y la generacin de uno nuevo contado desde los
vacos y las bsquedas. Porque aun con una gran distancia temporal y recorridos
diferentes, tanto las hermanas Platero como Alejandra Egido encontraron en
la bsqueda de una historia propia silenciada y aparentemente no plausible en
Argentina el leitmotiv que gui sus esfuerzos, al que se sumaron los/las implicados/
as en las puestas. Y en uno y otro caso, la obra present de manera revolucionaria
o novedosa elementos que estaban quedando sin discusin en el campo del
activismo afro y no afro, por lo menos en la arena pblica.
Aunque fuera de manera acotada, la obra promovi y logr generar cambios y
compromisos entre el grupo y entre los asistentes a la obra, tensionando la
estructura del sentir o profundizando aquellas mudanzas que las ltimas dcadas de
militancia afro utilizaron/habilitaron, creando adems nuevas formas de activismo
y abriendo espacios nuevos de discusin y de creacin de memoria. Una propuesta
de auto representacin que, desde un arte que se distingui por la discriminacin y
que no se puede denominar afro, construye historia afro en la Argentina.
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33
Introduccin a Foucault y la colonialidad
Ramn Grosfoguel
University of California
Montserrat Galcern
Universidad Complutense de Madrid
Julia Surez-Krabbe
Roskilde Universitet
Los artculos recogidos en este nmero especial de Tabula Rasa surgen de la

conferencia titulada Foucault y la colonialidad celebrada en la Universidad de
la Corua en Galicia los das 26 y 27 de mayo de 2011. El evento fue inspirado
por el ensayo de Santiago Castro-Gmez titulado Foucault y la colonialidad del
poder (Tabula Rasa nmero 6: 153-172, enero-junio 2007). Motivados por los
planteamientos hechos por Castro-Gmez en dicho ensayo, decidimos hacer un
encuentro que intentara poner en dilogo crtico las aportaciones de Foucault
con las aportaciones de los diversos autores de la perspectiva de la colonialidad
del poder. La idea era explorar los frutos de un debate y un dilogo crtico
entre ambas perspectivas. Lo que result del dilogo fue una heterogeneidad de
perspectivas. Algunos intentaron negociar una fusin positiva entre la perspectiva
de Foucault y la perspectiva de la colonialidad, otros mantuvieron una posicin
ms favorable a Foucault, mientras que otros hicieron una crtica a Foucault
desde la perspectiva de la colonialidad. Esta heterogeneidad de posiciones queda
reflejada en los ensayos incluidos en este nmero. No pretendemos con este
nmero agotar el debate. Esperamos que este nmero contribuya a abrir un
debate y un dilogo fructfero entre ambas perspectivas y estimule la organizacin
de futuros encuentros en esta direccin. Agradecemos a la Oficina de Igualdad
de Gnero de la Universidad de la Corua, a la Universidad Nmada (Madrid)
y a la Universidad Invisible (A Corua) por su apoyo en la organizacin de la
conferencia. En particular, queremos agradecer al profesor Jos Angel Brandariz
Garca por su generoso apoyo en la realizacin de este evento.
37
Pasar por Quijano, salvar a Foucault.
Proteccin de identidades blancas y
decolonizacin1
Passing through Quijano, saving Foucault.

Protecting white identities and decolonization
Passar por Quijano, salvar Foucault. Proteo
das identidades brancas e descolonizao
Julia Surez-Krabbe2
Roskilde Universitet,3 Dinamarca
Universidade de Coimbra,4 Portugal
jskrabbe@ruc.dk - juliakrabbe@ces.uc.pt
Recibido: 28 de marzo de 2012 Aceptado: 08 de mayo de 2012
Resumen:
Este artculo aborda las discusiones sobre la relacin entre las teoras de Quijano (o
decolonialidad) y Foucault. Por un lado, reitera la importancia de esas discusiones en el
mbito acadmico eurocntrico, y por el otro, seala que, al desarrollarse primordialmente
dentro del mbito acadmico, peligran en reforzar el ncleo de enunciacin de la poltica
colonial del ser de la identidad blanca al invisibilizarlo. El artculo usa a Quijano y a Foucault
tanto como los tericos importantes que son y tambin como metforas geo y corpo
polticas, donde Foucault habita la zona del ser, y Quijano una zona del no-ser relativa. Los
dos habitan la zona del ser en relacin con las poblaciones indgenas y negras. Se concluye
que si bien las discusiones sobre las teoras decoloniales y Foucault ponen de relieve algunos
aspectos importantes que aportan a la descolonizacin, tambin son discusiones que pasan
por Quijano y salvan a Foucault, entendiendo por esto que se mantienen en la zona del ser.
Palabras clave: poltica colonial del ser, no-ser, identidad, colonialidad, descolonizacin.
Abstract:
This paper addresses the debates linking Quijanos theories (those of decoloniality)
and Foucaults. On one hand, it reaffirms the importance of those discussions in the
Eurocentric academic sphere, and on the other hand, it argues that, in developing
1
Este artculo profundiza algunas discusiones epistemolgicas y metodolgicas abordadas en el contexto
del proyecto de investigacin de doctorado de la autora. La investigacin se llev a cabo en colaboracin
con los mamos de la Sierra Nevada de Santa Marta en torno al anlisis de los derechos humanos y el
desarrollo como localismos globalizados.
2
Doctora en Estudios Interculturales de la Universidad de Roskilde, y coordinadora de la red Decolo-
nialidad Europa.
3
Profesora asociada, Departamento de Cultura e Identidad.
4
Investigadora asociada, Centro de Estudos Sociais.
SAN FRANCISCO
TABULA RASA
primarily within the academic sphere, they are at risk of reinforcing the core of stating
colonial politics of being from a white identity by rendering it invisible. This paper
uses Quijano and Foucault, both as the significant theorists they both are, and as geo-
and corpo- political metaphors, where Foucault inhabits a being zone, and Quijano a
relatively non-being zone. Both of them inhabit the being zone in relation to indigenous
and black populations. I arrive to the conclusion that while discussion on decolonial
theories and Foucault bring into relief several important aspects contributing to
decolonization, they are also debates passing through Quijano and saving Foucault,
which means they stay in the being zone.
Keywords: colonial politics of being, non-being, identity, coloniality, decolonization.
Resumo:
Este artigo aborda as discusses sobre a relao entre as teorias de Quijano (ou
decolonialidade) e Foucault. Reitera, por uma parte, a importncia destas discusses
no mbito acadmico eurocntrico e, por outro lado, salienta que, ao se desenvolverem
dentro desse mbito, existe o risco que ncleo de enunciao da poltica colonial do
ser da identidade branca seja fortalecido mediante sua invisibilizao. O artigo usa
Quijano e Foucault como tericos importantes, mas tambm como metforas geo-
corpo-polticas, nas quais Foucault habita a zona do ser e Quijano, por sua vez, habita
uma zona relativa do no-ser. Ambos os autores, contudo, habitam a zona do ser com
relao s populaes indgenas e negras. Conclui-se que apesar de as discusses sobre
as teorias decoloniais, e o prprio Foucault, destacarem alguns aspectos importantes
que contribuem para a descolonizao, so discusses que passam por Quijano e
salvam Focault. Isto , essas discusses se mantm na zona do ser.
Palavras-chave: poltica colonial do ser, no-ser, identidade, colonialidade, descolonizao.
Introduccin
ltimamente han surgido debates en el mbito decolonial latinoamericano y
europeo sobre la contribucin de Foucault, y las similitudes y diferencias entre
las teoras de Foucault y Quijano, o Foucault y la colonialidad/decolonialidad.
Este nmero refleja la pertinencia de esas discusiones, cuyos aportes son
claves en el mbito acadmico eurocntrico. Las reflexiones que presento
en este artculo estn condicionadas por el hecho de que vivo en Europa y
me desenvuelvo en el mbito acadmico ac. Por un lado, trabajar desde la
perspectiva decolonial en Europa significa desarrollar crticas cuyos puntos
esenciales an son bastante desconocidos y, en muchos crculos tambin,
menospreciados. Por otro lado, tambin significa entrar constantemente
en debates acerca de si la perspectiva decolonial realmente ha aadido algo
novedoso a los aportes crticos eurocntricos, tales como los que encuentran
su fundamento en el pensamiento foucaultiano.
41
Julia Surez-Krabbe
Pasar por Quijano, salvar a Foucault. Proteccin de identidades blancas y decolonizacin
Con frecuencia, al encontrarse enfrentados a anlisis decoloniales del poder,

del saber y del ser muchos colegas eurocntricos en Europa ejercitan un
encubrimiento al argir, por lo general sin (re)conocer la perspectiva decolonial,
que las cuestiones puestas en tela de juicio por ella ya se vieron, se debatieron y
se superaron con pensadores como Foucault. Es as como las discusiones sobre
las similitudes y diferencias conceptuales, polticas y tericas entre Quijano y
Foucault (o decolonialidad y Foucault) cobran gran valor en Europa, aunque an
quede pendiente el trabajo de traducir estas contribuciones a lenguajes imperiales
distintos al espaol ingls, francs, alemn, por ejemplo en los cuales se
desarrolla buena parte de los anlisis eurocntricos. La primera parte de este
artculo toma lo anterior como punto de partida. Brevemente, pone de relieve las
limitaciones de los anlisis foucaultianos entre estudiosos crticos europeos, y la
manera como estos anlisis son usados primeramente para silenciar, despolitizar
y neutralizar las perspectivas crticas decoloniales.
Ms all de entrar en la discusin sobre las similitudes y diferencias entre las
contribuciones de Foucault y Quijano, o de centrar este artculo en cmo ocurre el
encubrimiento del otro en el mbito acadmico eurocntrico en Europa (en este
caso especfico, el otro es la o el terico decolonial), lo que quisiera aadir gira en
torno a la reflexin acerca de algunas cuestiones que con mucha frecuencia se obvian
en estos debates. Me refiero a la perspectiva y el conocimiento del otro indgena y
negro. Si bien la primera parte del artculo tiene que ver con cmo la perspectiva del
otro (estudioso decolonial) se desprecia y se encubre en Europa, la segunda parte
entra a discutir cmo el campo de discusin en torno a la contribucin Quijano/
Foucault peligra en convertirse en una suerte de decadencia disciplinaria (Gordon,
2006) una discusin que se devora a s misma (Fanon, 2009) al tender a encerrar
la discusin sobre cuestiones que, en su formulacin, presuponen una definicin
de lo que es ser humano, encubren su locus de enunciacin y desaparecen al otro
(indgena y negro). Igualmente, tienden a desaparecer las preocupaciones acerca de
cmo las ciencias sociales y humanas forman parte de las configuraciones globales de
poder que producen la ausencia de perspectivas otras de y sobre la realidad (Santos,
2003). En la segunda parte de este artculo, entonces, me centro en una discusin de
discusiones con el fin de elucidar las formas en las cuales stas se constituyen ms
en cuestiones de proteccin de identidades blancas y menos en crticas y debates
radicales que apuntan a un cambio real en las relaciones locales y globales de poder.
Para comprender el punto esencial en las discusiones que abordo en este
ensayo es necesario tener en cuenta la conceptualizacin de la zona del ser y la
zona del no-ser hecha por Fanon (2009). En el caso especfico de este escrito,
que en parte tiene que ver con discusiones decoloniales latinoamericanas y
las contribuciones o la falta de recepcin de esas teoras en el mbito
acadmico europeo, es importante tener en cuenta que por un lado, en el
mbito europeo eurocntrico, estas contribuciones nuestras se relegan a la zona
42
TABULA RASA
del no-ser, y muchas veces se nos cataloga de desinformados, radicales,

agresivos o de deficiente (in)formacin acadmica. Efectivamente, ac
en Europa, somos sujetos racializados, lo cual significa tambin que nuestras
teoras y perspectivas crticas son tratadas como tal.
Por otro lado, sin embargo, la gran mayora de las personas que nos movemos
en el mbito acadmico latinoamericano somos lites criollas o mestizas.
Somos los blancos de nuestra regin, y all habitamos la zona del ser, por lo cual
tenemos un poder relativo. Desde la zona del ser ejercitamos nuestras prcticas
acadmicas y con ellas nuestro poder de clasificacin y elucidacin de la realidad.
Es esta posicin de lites que no se nombra, no se cuestiona y, sobre todo, no se
arriesga en muchas de las discusiones que tienen que ver con las contribuciones
de, en este caso, Foucault y Quijano. La invisibilizacin de esta posicin de
lites obedece, en ltimas, a una defensa de la identidad blanca justamente
porque ella no se nombra ni discute, y porque en ningn momento se debate si
la discusin en s es relevante para aquellas gentes en Amrica Latina y el mundo
que, a diferencia de nosotros, habitan la zona del no-ser.
Lanzar la crtica sobre cmo la identidad blanca no se arriesga en las discusiones
sobre Foucault y Quijano es hablar tambin de racismo epistmico, y de cmo
en las ciencias sociales y humanas co-producimos ausencias (cf. Santos, 2003). La
ltima parte de este artculo incluye algunas consideraciones que tienen que ver con
este racismo epistmico y su relacin con la identidad blanca a travs de algunos
ejemplos de discusiones tericas que es necesario abordar para decolonizar el saber
y el ser. Me centro entonces en presentar como ejemplo una de las discusiones
conceptuales y tericas que he desarrollado en el contexto del trabajo de colaboracin
con los mamos de la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia, especficamente
en lo referente a la nocin de identidad. Espero con esta tercera y ltima parte
no solo mostrar cmo pensamientos otros no-acadmicos interrogan conceptos
fundamentales acadmicos, sino tambin argumentar que la descolonizacin pasa
por asumir esta clase de discusiones, re-formulaciones conceptuales y tericas, y
que estas discusiones y re-formulaciones tericas pasan por una puesta en cuestin
profunda y un cambio fundamental en nuestra posicin como lites.
El hombre y la actitud imperial

Como lo anunci en lo anterior, esta primera parte pone de relieve las
limitaciones de las concepciones foucaultianas de estudiosos crticos europeos
eurocntricos, y cmo estas concepciones son usadas primeramente para
silenciar, despolitizar y neutralizar las perspectivas crticas decoloniales. Es
importante en este contexto poner claro que mi inters es discutir las formas
ms comunes en las cuales se interpreta y se usa a Foucault en las tradiciones
posestructuralistas en las ciencias humanas y sociales, formas mediante las
cuales se refuerzan el racismo y la colonialidad.
43
Julia Surez-Krabbe
Uno de los puntos bsicos, puede decirse un sentido comn entre estudiosos
inspirados en Foucault, es la crtica a la subjetividad moderna y con ella tambin
a la construccin de la nocin de hombre. Efectivamente, no cabe duda de
que la construccin de la idea del hombre ha sido una construccin central en
la cual han participado de manera esencial las ciencias sociales y humanas. Para
las y los foucaultianos, este patriarca blanco heterosexual y cristiano que tiene
propiedad privada ha legitimado el sistema moderno capitalista. Por esta razn, su
deconstruccin, mediante el mtodo genealgico o arqueolgico, es fundamental
para desmantelar el poder (capitalista) (ver tambin Castro-Gmez, 2005).
Lo que es invisible en muchos estudios foucaultianos es, sin embargo, que ese
hombre, y con l la subjetividad moderna, es precedida y condicionada por la
subjetividad colonial. Este aspecto ya ha sido elaborado de formas distintas, por
ejemplo por Santiago Castro-Gmez, Montserrat Galcern (en este nmero) y
Andrea Ivanna Gigena (2011). El punto clave que quiero resaltar aqu tiene que
ver con cmo esta ceguera frente a la subjetividad colonial como subjetividad
constitutiva de la subjetividad moderna no es solo una ceguera conceptual, es
un ejercicio de poder mediante la negacin del otro, ejercicio que justamente
constituye la subjetividad moderna. Para elucidar cmo la negacin del otro es
constitutiva de la subjetividad moderna y cmo esta negacin (y subjetividad) se
reproduce en las elaboraciones foucaultianas eurocntricas, y tambin peligra a
hacerlo en el contexto de las discusiones sobre Quijano y Foucault, es necesario
volver brevemente sobre la genealoga de la subjetividad moderna a partir de
algunas recientes contribuciones decoloniales al respecto, ya que estas ltimas
nos permiten tomar en cuenta el punto crucial que se ignora en las lecturas en
mencin: la zona del no-ser.
Sabemos que la nocin del hombre que Foucault quiso deconstruir emergi
en el contexto del descubrimiento de Amrica. Esta construccin es clara en
el siglo XVI en el contexto de los debates concernientes a la cuestin sobre la
humanidad de los indgenas entre las potencias coloniales espaolas (Wynter,
2003; ver tambin Grosfoguel, 2009; Maldonado-Torres, 2007; Mignolo, 2003).
Enrique Dussel ha elaborado sobre esta conexin histrica argumentando que
el ego cogito cartesiano es precedido por el ego conquiro de la primera modernidad
(1995). De acuerdo con Dussel, el yo conquisto es, en realidad, la primera
subjetividad moderna. El yo conquisto busca eliminar al otro a travs de la
explotacin y la violencia. Representa un ego masculino y flico que esclaviza.
Esto significa que la primera subjetividad moderna tambin es una subjetividad
profundamente anclada en una idea especfica del gnero. El eroticismo
practicado por este ego flico en las colonias fue parte de las prcticas de
dominacin del cuerpo a travs de la colonizacin sexual de las mujeres y el
trabajo forzado de los hombres (Dussel, 1995; ver tambin Lugones, 2007;
Maldonado-Torres, 2007; Silverblatt, 1987).
44
TABULA RASA
La cuestin sobre la gran importancia del ego conquistador en la genealoga de la

subjetividad moderna debe ser tomada en cuenta no solo mirando las formas en
las cuales esta se genera a partir de la violencia y la explotacin de un otro, sino
tambin lo que esto significa para aquel otro sujeto a la violencia y la explotacin.
Si no tomamos en cuenta estos dos lados la zona del no-ser constitutiva de la
zona del ser solo obtendremos una comprensin parcial de la configuracin
de la subjetividad moderna y las relaciones de poder a nivel mundial hoy en da.
En este contexto, Nelson Maldonado-Torres (2007) ha resaltado algunos puntos
clave en relacin con el significado del ego conquiro.
De acuerdo con Maldonado-Torres, detrs de las preguntas sobre la humanidad
o la falta de la misma entre los indgenas, de si eran seres racionales, de si tenan
derechos, est la actitud imperial (2007: 134) del yo conquisto. La actitud imperial
cuestiona la humanidad del conquistado, y precede la duda o escepticismo
cartesiano. Maldonado-Torres hace nfasis en el significado crucial de la duda,
o pregunta, de la actitud imperial dada su centralidad para la comprensin de las
dimensiones existenciales del yo conquisto tanto para el conquistador como para
el conquistado. Efectivamente:
El escepticismo misantrpico expresa dudas sobre lo ms obvio.
Aseveraciones como eres humano toman la forma de preguntas
retricas cnicas, como: eres en realidad humano? Tienes derechos
se transforma en por qu piensas que tienes derechos? De la misma
manera, expresiones como eres un ser racional se convierten en la
pregunta eres en realidad racional?. (136)
Con Maldonado-Torres es importante sealar que lo importante del escepticismo
misantrpico de la actitud imperial no son las respuestas a las preguntas mencionadas
anteriormente. Lo importante son las preguntas en s mismas. Es esta duda sobre la
humanidad del otro la que relega a este otro a la zona del no-ser, donde se espera
que ste constantemente demuestre su ser de acuerdo a criterios monoculturales,
monolgicos y monoreligiosos de lo que constituye un ser humano. La actitud
imperial rpidamente lleg a ser el sentido comn un sentido comn racista y
colonial que radicaliz y naturaliz los aspectos de la modernidad europea que la
conectan con el capitalismo, la colonialidad, los ataques depredadores en contra de
la naturaleza y en contra de unos otros humanos des- o in- humanizados (137; ver
tambin Maldonado-Torres, 2008a; Surez-Krabbe, 2011a).
La duda sobre la humanidad del otro en el inters de la colonizacin ya era sentido
comn entre los colonizadores espaoles por lo menos desde la primera mitad
del siglo XVI. Es ms, este sentido comn imperial nunca fue cuestionado por la
duda cartesiana y tampoco ha sido deconstruido por la genealoga foucaultiana.
Esto no es coincidencia. Con Dussel (2008) podemos demostrar la conexin
histrica entre el sentido comn imperial y el pensamiento cartesiano tomando
45
Julia Surez-Krabbe
en cuenta cmo Descartes fue fuertemente influenciado por la filosofa ibrica.

Adems, vale la pena anotar que en la primera modernidad las instituciones
eclesisticas de educacin espaolas y portuguesas fueron muy importantes,
y se extendieron a los dos lados del Atlntico (Dussel, 2008). Histricamente,
entonces, no hay razn para sospechar que Descartes haya estado aislado de las
ideas de su poca, y una genealoga de las ideas sobre el hombre en la direccin
ibrico-americana, y con ella a la actitud imperial, es viable.
A pesar de encontrarse esa conexin, la genealoga foucaltiana, estando ella misma
delineada por la actitud imperial, no se ha ocupado con esos enlaces histricos.
En palabras de Silvia Wynter:
Aunque Foucault, en sus anlisis de los procesos mediante los cuales se
reemplaz el episteme clsico por el nuestro, propuso que se consideraran
dichos epistemes como discontinuos entre s, lo que ignor fue que esa
discontinuidad, como la discontinuidad anterior [a aquella] que haba
sido un efecto del mismo episteme clsico, se daba en los trminos de
un campo cultural continuo, instituido por la formulacin matriz judeo-
cristiana de un orden general de existencia. Que, por ello, esos cambios
en los epistemes no solo eran cambios con relacin al orden especfico de
conocimiento/verdad de cada episteme, sino que tambin eran cambios
en lo que ahora puede identificarse como la poltica del ser, es decir,
como una lucha poltica omnipresente sobre lo que va a ser la enunciacin
descriptiva, el principio sociognico gobernante que instituye cada gnero
de lo humano. Con el resultado de que cuando [el] cristiano se torna el
Hombre1 (como sujeto poltico [de la primera modernidad]), luego
cuando el Hombre1 deviene el Hombre2 (como sujeto bio-econmico
[de la segunda modernidad]) desde finales del siglo XVIII en adelante,
cada una de esas nuevas enunciaciones descriptivas continuarn inscritas
sin embargo en el marco de una reformulacin secularizadora especfica
de aquella gran narrativa judeo-cristiana matriz. Esto llega a significar que,
en ambos casos, sus epistemes sern, como sus gneros respectivos de ser
humano, tanto discontinuos como continuos (Wynter, 2003: 318).5
5
La traduccin que la autora ha hecho de apartes del complejo texto de Wynter es una aproximacin
incompleta, ya que hacer una traduccin fiel requiere de traducir el texto completo para asegurar que los
matices lingsticas y retricas usadas por Wynter queden plasmadas en su complejidad. Por esta misma
razn, los apartes citados se reproducen en su lenguaje original como nota al pie: Although Foucault,
in his analysis of the processes by means of which the classical episteme was replaced by our own, had
proposed that these epistemes be seen as being discontinuous with each other, what he oversaw was that
such a discontinuity, like the earlier discontinuity that had been effected by the classical episteme itself,
was taking place in the terms of a continuous cultural field, one instituted by the matrix Judeo-Christian
formulation of a general order of existence. That, therefore, these shifts in epistemes were not only shifts
with respect to each epistemes specific order of knowledge/truth, but were also shifts in what can now
be identified as the politics of being; that is, as a politics that is everywhere fought over what is to be
the descriptive statement, the governing sociogenic principle, instituting of each genre of the human.
46
TABULA RASA
With the result that as Christian becomes Man1 (as political subject), then as Man1 becomes Man2 (as
a bio-economic subject), from the end of the eighteenth century onwards, each of these new descriptive
statements will nevertheless remain inscribed within the framework of a specific secularizing reformulation
of that matrix Judeo-Christian Grand Narrative. With this coming to mean that, in both cases, their
epistemes will be, like their respective genres of being human, both discontinuous and continuous.
En los trminos que uso en este ensayo: las discontinuidades histricas en las
cuales se centran los estudios foucaultianos estn enmarcadas, desde un principio,
dentro de la continuidad de la actitud imperial. Siguiendo las anotaciones de
Wynter, la actitud imperial debe ser comprendida como una poltica del ser
una proteccin de identidad. Ms precisamente, se trata de una poltica
colonial del ser, justamente porque genera y simultneamente invisibiliza el no-
ser. Por consiguiente, esta poltica colonial del ser no concibe la realidad ms all
del ncleo de enunciacin conformado por la actitud imperial, como la zona del
ser. Esto implica que la poltica colonial del ser se sustenta tambin mediante la
colonialidad del saber.
Por ejemplo, la lgica foucaultiana, operando nicamente desde la zona del
ser, concibe el mundo como algo compuesto por un sinfn de micropoderes.
Los micropoderes sustentan un nfasis en lo discontinuo y no permiten
hablar de la colonialidad del poder, ya que esto en s es hacer nfasis en
las continuidades histricas mediante las cuales se articula y reorganiza la
matriz de poder colonial. De esta manera, las perspectivas eurocntricas
foucaultianas terminan negando los problemas a los que se enfrenta una gran
mayora a nivel mundial. La opresin resulta ser una construccin discursiva,
as como el racismo y la hegemona. Al nombrar estos problemas, sigue la
argumentacin foucaultiana hacia los decoloniales en Europa; lo que estamos
haciendo es inventarlos, reforzarlos, co-construirlos a partir de anlisis
errados o mal informados.
No cabe duda de que esta actitud por parte de los colegas eurocntricos es
una actitud violenta que busca neutralizar y despolitizar a priori las crticas:
cmo podemos movilizarnos, oponernos, y proponer cambios si no podemos
nombrar los problemas a los cuales nos enfrentamos? Esta tendencia se
encuentra detrs de la gran inercia de amplios sectores acadmicos frente
a los problemas de racismo y colonialidad que tenemos hoy en da a nivel
global. Reitero que detrs de esa tendencia est la actitud imperial desde la
cual se ha construido una realidad legtima ntimamente ligada a una identidad
la poltica colonial del ser que se desenvuelve dentro de los marcos de
comprensin eurocntricos, blancos y racistas y a una no-realidad; un
espacio del ser y del saber donde lo nico legtimo son los intentos de los
no-blancos por llegar a ser y pensar como los blancos (ver tambin Gordon,
1995, 1999). La zona del no-ser.
47
Julia Surez-Krabbe
La actitud imperial es un sentido comn que provey los fundamentos

epistemolgicos y ontolgicos para las formas en las cuales las lites de los
dos lados del Atlntico produjeron el ser humano ignorante, residual, inferior,
local y no-productivo (Surez-Krabbe, 2011; ver tambin Santos, 2005:160-
162; Wynter, 2003). Las lites de ambos lados del Atlntico, considerados como
aquellos humanos cuya humanidad, racionalidad, productividad, etc. no es
cuestionada por el poder hegemnico por conformarse su ser justamente en una
parte esencial del poder hegemnico, mantienen intacta esa humanidad en los
cambios epistmicos que menciona Wynter en la cita anterior. Adems, si bien
la negacin del otro ocurre porque la razn que la sostiene ha sido parte de un
sentido comn arraigado, cuyas violencias solo salen a la luz cuando los mismos
sujetos coloniales insisten en nombrarlas; vale la pena reiterar que es una prctica
activa de negacin; es miedo al poder del otro y, sobre todo, a perder privilegio.
No es, pues, algo inevitable.
La ceguera frente la actitud imperial y su relacin con la genealoga de la
subjetividad moderno-colonial tiene vastas consecuencias no solo en el
campo acadmico, sino tambin en el campo de accin social y en relacin
con las luchas contra la exclusin, el racismo y la opresin. Esto es porque,
al no reconocerse la actitud imperial, tampoco se reconoce la zona del no-ser
generada por medio de ella. Por implicacin, se invisibilizan no solo las personas
que no encajan dentro de los marcos eurocntricos, blancos y coloniales, sino
tambin sus realidades y sus teorizaciones sobre estas realidades. En ltimas,
esto es lo que fundamenta la multiplicidad de paternalismos mediante los
cuales los/as acadmicos/as tienden a auto-otorgarse el privilegio de la verdad,
el privilegio de la ltima palabra sobre la realidad social. Al mismo tiempo,
como lo mencion en lo anterior, en muchos casos las mismas teorizaciones y
categorizaciones de los sujetos que habitan la zona del no-ser son catalogadas,
en la academia, como supersticiones, esencialismos, fundamentalismos,
teoras de conspiracin o racismos al revs. Se le sigue negando, pues, al
otro el derecho a nombrar y describir su propia realidad en la academia.
Retomar esta parte de la discusin, especficamente sobre el argumento del
esencialismo, en la seccin que concluye este artculo.
Quijano y Foucault
Un aspecto fundamental en esta discusin tiene que ver con la manera
como la actitud imperial impone ciertos marcos de comprensin y con ellos
tambin define los trminos de las discusiones. Esta problemtica ha sido una
preocupacin central abordada por muchas de las personas que trabajamos en la
perspectiva decolonial, preocupacin que tambin se remite a la colonialidad del
saber y el papel de las ciencias sociales y humanas en ella. Como lo mencion en
48
TABULA RASA
la introduccin de este artculo, las discusiones que han surgido recientemente

sobre similitudes y diferencias entre Quijano (o teora decolonial) y Foucault
cobran un valor importante para la sustentacin de argumentos en las discusiones
con colegas postestructuralistas eurocntricos que niegan las crticas decoloniales.
Al mismo tiempo, sin embargo, la discusin tambin peligra con devorarse a s
misma. En este aparte elaborar esta observacin.
En Piel negra, mscaras blancas ya Fanon haba sealado que hay un punto
donde los mtodos se reabsorben (Fanon, 1973:11). De igual modo, Lewis
Gordon ha elaborado sobre esta tendencia, hablando de cmo en el mbito
acadmico se incurre en decadencia disciplinaria (Gordon, 2006:36).
Un punto esencial en estas conceptualizaciones es que la reabsorcin de
los mtodos y la decadencia disciplinaria ocurren en la medida en que los
acadmicos no logramos superar la colonialidad en nuestras disciplinas
entre otras, la misma disciplinariedad. De acuerdo con Gordon, la
decadencia disciplinaria se da justamente en la medida en que los procesos
de validacin de las disciplinas ocurren primordialmente dentro del mismo
mbito disciplinario y se desligan de la realidad. La pertinencia de esta
observacin en la discusin de discusiones que abordo aqu se resume
excelentemente en la siguiente cita de Gordon:
Una dimensin de la antropologa filosfica que con frecuencia se ignora
es que esta implica una investigacin en un rea que es la fuente de su
propia investigacin. Esto significa que siempre hay un quiebre en las
reivindicaciones de identidad ya que el sujeto investigador se transforma
a s mismo en objeto de estudio. Dada la crtica a los presupuestos
metodolgicos, emerge un peligro cuando el sujeto humano es estrujado
[acomodado] a las pretensiones disciplinarias mediante las cuales se lo
estudia. La disciplina podra, en otras palabras, tornarse deontolgica o
absoluta; sus presupuestos metodolgicos se asumiran como isomrficas
con la vida intencional de su tema, como con la realidad misma. A este
presupuesto lo denomino decadencia disciplinaria. Dicho fenmeno
ocurre cuando una disciplina le da la espalda a la realidad presuponiendo
que su mtodo es absoluto, que su aplicacin es ilimitada (2007:8).6
6
Traduccin de la autora de: A dimension of philosophical anthropology that is often overlooked is
that it involves an investigation into a subject that is the source of its own inquiry. This means that
there is always a breakdown of identity claims as the inquiring subject transforms itself into an object of
study. Given the critique of methodological assumptions, a danger emerges where the human subject is
squeezed into the disciplinary presumptions by which it is studied. The discipline would, in other words,
become deontological or absolute; its methodological assumptions would be presumed isomorphic with
the intentional life of its subject as well as reality itself. I call this presumption disciplinary decadence.
Such a phenomenon occurs when a discipline turns away from reality by presupposing the absoluteness
of its method, of its unlimited application.
49
Julia Surez-Krabbe
Mi observacin de que las discusiones sobre Foucault y Quijano, o sobre Foucault

y la colonialidad, peligran en devorarse a s mismas busca sealar dos cosas. Por un
lado se trata, por as decirlo, de una decadencia del conocimiento en la medida en
que la validez de las discusiones se encuentra, se delinea y se valida primordialmente
en el mismo mbito acadmico. Por otro lado, se trata de discusiones que fcilmente
asumen la poltica colonial del ser que se desenvuelve dentro de los marcos de
comprensin (y discusin) eurocntricos, blancos y racistas, por ejemplo asumiendo
el principio biocntrico de la definicin del ser humano (Wynter, 2003).
Cuando en la seccin anterior hice referencia a la manera como los estudios
eurocntricos foucaultianos niegan la actitud imperial como parte constitutiva
de la subjetividad moderna, mencion tambin que esa misma negacin es
constitutiva de la identidad blanca la subjetividad moderno colonial y su
poltica colonial del ser. Vale la pena resaltar que no uso aqu blanco ni
tampoco norte como referentes de un color de piel y un lugar geogrfico; en
coherencia con la perspectiva decolonial uso estos trminos como metforas geo
y corpo polticas. Esto quiere decir que no me centro en la localizacin fsica de
las discusiones en cuestin, sino en su localizacin epistmica (ver Maldonado-
Torres, 2004; Mignolo, 2003). La localizacin epistmica de las discusiones en
mencin se encuentra en el mbito acadmico, que contina siendo blanco y
norteo. En cuanto las discusiones, cobran validez primordialmente dentro del
mismo campo acadmico; podemos hablar tambin de que se constituyen en un
control de fronteras entre aquello que se considera acadmicamente relevante y
aquello que no lo es. Esto no significa que las discusiones acerca de Foucault y
la colonialidad estn explcitamente trazando esas fronteras y diferenciando un
conocimiento vlido de un conocimiento no vlido. Lo que s peligran en hacer
es reforzar las fronteras que ya estn trazadas al no mencionarlas ni arriesgarlas.
Poner en riesgo las fronteras acadmicas que definen la relevancia de las
discusiones significa tambin poner en riesgo la identidad blanca y su actitud
imperial, ya que la academia sigue siendo uno de los lugares importantes en la
continua construccin y afirmacin de estas. Efectivamente, ni la academia ni los
acadmicos que trabajamos dentro de ella, podemos desligarnos del mundo en
el cual actuamos y emergemos continuamente un mundo caracterizado por
la segregacin global, en donde, de hecho, la gran mayora de los acadmicos
permanecemos en la zona del ser. En la academia nos enfrentamos al hecho
de que los criterios que se aplican para medir y evaluar nuestro desenvolvimiento,
nuestro grado de excelencia, son criterios que obedecen a las polticas coloniales
del ser anteriormente mencionadas.
Existen varias aproximaciones analticas que ya han sealado algunas de las
formas como la institucionalidad acadmica se inserta en lgicas ms amplias
de poder y exclusin que efectivamente repercuten tanto en la prctica como
50
TABULA RASA
en la teora (Castro-Gmez, 2007; Rossiter, 2010; DAmico Samuels, 1997;

ver tambin Tuhiwai-Smith, 1999; Sandoval, 2000). Con Castro-Gmez, mi
acercamiento toma como punto de partida que la universidad est inscrita en la
estructura triangular de la colonialidad: la colonialidad del ser, la colonialidad del
poder y la colonialidad del saber (2007:79-80). Al mismo tiempo, la universidad
es uno de los lugares ms importantes en lo que respecta a la formacin de lites
transnacionales que definen y clasifican a las no-lites (ver tambin Surez-
Krabbe, 2011b). Reconocer la relacin ntima entre la poltica colonial del ser y la
colonialidad del saber nos recuerda de la importancia del hecho de que los filtros7
del conocimiento acadmico estn constituidos por la violencia epistmica, una
violencia que permanece oculta debido al carcter logo y euro cntrico de la
mayor parte del conocimiento producido y enseado en las universidades de
todo el mundo (Castro-Gmez, 2007; Lander, 2008).
La academia es, entonces, parte de las relaciones de poder colonial que estamos
contestando. Es tambin parte
7
Entre estos filtros, o formas de control de
fronteras, estn el patrullaje, la vigilancia, el importante del contexto en del cual nos
cuidado de relaciones pblicas, la incorporacin desenvolvemos un mundo colonial y
de la disidencia, el predominio del control
financiero, y la fuga espiritual de cerebros. He racista, y es tambin el lugar donde
elaborado sobre estos aspectos en Surez-Krabbe asumimos los trminos de discusin
(2011a y 2011b).
donde, entre otros, es relevante discutir
a Foucault en relacin con la teora decolonial. Sin embargo, al asumir la discusin
sin conceptualizar el hecho de que esta se enmarca dentro de lo que estamos
tratando de superar y sin retar el contexto acadmico en el que nos desenvolvemos
y ejercemos un poder, estamos asumiendo una discusin que ya est delineada,
cuyos trminos ya estn dados, y estamos trazando un puente de regreso a la actitud
imperial. Con eso, estamos reactivando la poltica colonial del ser.
Efectivamente, si tomamos en serio las ideas de Foucault es necesario pasar por
las ideas de Quijano, y si pasamos por las ideas de Quijano es crucial ir ms all de
este. No se trata entonces de tomar en serio a Quijano para volver o salvar a
Foucault, lo cual es una vuelta a los trminos de discusin que estamos tratando
de superar. Uso aqu a Quijano y a Foucault tambin en un sentido metafrico
(y esquemtico), en el cual Foucault corresponde al acadmico crtico blanco y
eurocntrico, y Quijano al acadmico crtico blanco no-eurocntrico. En este
sentido, Quijano es el otro de Foucault, y en la relacin entre ellos Foucault
habita la zona del ser, mientras que relega a Quijano a la zona del no-ser relativo.
Sin embargo, ms all de estos dos, que se mueven en el contexto acadmico, est
el otro de los dos, es decir, el sujeto indgena o negro.
Desde la perspectiva de este ltimo, las discusiones entre el Quijano metafrico
y el Foucault metafrico son discusiones de la zona del ser. Por lo tanto, son
parte de la poltica colonial del ser como la defin en lo anterior: son discusiones
51
Julia Surez-Krabbe
que, en su formulacin, desaparecen al otro. Igualmente, tienden a desaparecer

las preocupaciones acerca de cmo las ciencias sociales y humanas forman
parte de las configuraciones globales de poder que producen la ausencia de
perspectivas otras de y sobre la realidad (Santos, 2003). Desde la perspectiva
de esas ausencias, las discusiones entre Quijano y Foucault se constituyen ms en
cuestiones de proteccin de identidades blancas y menos en crticas y debates
radicales que apuntan a un cambio real en las relaciones locales y globales de
poder. El siguiente aparte elabora ms sobre estas cuestiones.
Proteccin de identidades blancas y descolonizacin

Como ya lo mencion en la introduccin, lanzar la crtica sobre cmo la identidad
blanca no se arriesga en las discusiones sobre Foucault y Quijano es hablar
tambin de racismo epistmico, y de cmo en las ciencias sociales y humanas co-
producimos ausencias. En esta ltima parte elaboro este punto, ejemplificando
el argumento de que hay discusiones tericas que es necesario abordar para
descolonizar el saber y el ser. Con esto, espero mostrar cmo pensamientos
otros no-acadmicos interrogan conceptos fundamentales acadmicos, y con
ellos tambin nuestra posicin como lites.
Ya he sugerido que la poltica colonial del ser es justamente del ser porque crea
el no-ser. En este movimiento, crea como nicos los marcos de comprensin (y
discusin) eurocntricos, blancos y racistas; por ejemplo, asumiendo el principio
biocntrico y secular de la definicin del ser humano, cuyos efectos ya conocemos
y cuya genealoga es importante (cf. Wynter, 2003; Gordon, 2007). El punto aqu es
que, si bien es crucial la genealoga de las ideas sobre este ser humano que no es
cualquier ser humano, sino la expresin de la poltica colonial del ser el peligro
hacia la decadencia surge cuando las discusiones le dan la espalda a la realidad y
omiten reflexiones sobre cmo se est (co)operando en la poltica colonial del ser
(ver tambin Rivera Cusicanqui, 2010). Sylvia Wynter lo formula as:
Las disciplinas an deben funcionar, como lo han hecho todos los rdenes
humanos del saber desde nuestro origen en el continente africano hasta
hoy, como una forma de vida capacitada por el lenguaje, para asegurar
que continuemos conociendo nuestro presente orden de la realidad social,
y esto rigurosamente, en los trminos adaptativos de la verdad-para
necesarios con el fin de conservar nuestra actual enunciacin descriptiva
[de lo humano]. Es decir, la [enunciacin descriptiva de lo humano]
que nos define biocntricamente siguiendo el modelo de un organismo
natural, con esta definicin a priori sirviendo para orientar y motivar los
comportamientos individuales y colectivos mediante los cuales nuestro
sistema-mundo o civilizacin occidental contempornea, junto con sus
52
TABULA RASA
sub-unidades de Estado-nacin, se producen y reproducen de forma

estable. Esto al mismo tiempo asegura que nosotros, como intelectuales
occidentales y occidentalizados continuemos articulando, de cualquier
forma radicalmente oposicional, las reglas del orden social y sus teoras
autorizadas (Wynter, 2003: 170-171).8
Miremos un ejemplo ilustrativo de lo anterior volviendo la mirada sobre un aspecto
de mi trabajo de colaboracin con los
8
The disciplines must still function, as all mamos las autoridades espirituales
human orders of knowledge have done from our
origin on the continent of Africa until today, y polticas de los cuatro pueblos de
as a language-capacitated form of life, to ensure la Sierra Nevada de Santa Marta en
that we continue to know our present order of
social reality, and rigorously so, in the adaptive el Caribe colombiano. Sabemos
truth-for terms needed to conserve our present que para muchos pueblos indgenas
descriptive statement [of the human]. That is, the
[descriptive statement of the human] that defines us en Amrica Latina incluyendo a
biocentrically on the model of a natural organism, los mamos de la Sierra Nevada los
with this a priori definition serving to orient and
motivate the individual and collective behaviors by
campos de interaccin social, por as
means of which our contemporary Western world- decirlo, no se limitan a relaciones entre
system or civilization, together with its nation-state
sub-units, are stably produced and reproduced. This
seres humanos, sino que incluyen
at the same time ensures that we, as Western and hablar y escuchar a las montaas, a
westernized intellectuals, continue to articulate, in los elementos, etc. Los mamos han sido
however radically oppositional a manner, the rules
of the social order and its sanctioned theories. entrenados para efectuar esta forma de
comunicacin, y es a travs de esta que
leen la ley de origen (los principios de vida y de llegar a ser).
Es esta forma de comunicacin, este mbito del ser, que es central para mi
argumento en esta ltima parte de este escrito. Es central porque reta la idea de la
cultura como un fenmeno social (antropocntrico) y pone de relieve los lmites
de nuestros marcos de comprensin acadmicos (y blancos). Efectivamente,
las ideas de cultura y sociedad suponen la separacin entre aquello que es
humano y aquello que es naturaleza, lo cual despliega otro aspecto de la poltica
colonial del ser: la participacin de la naturaleza (ms precisamente la madre, o
Pachamama) en nuestras vidas tambin se relega a la zona del no-ser.
El despliegue de la poltica colonial del ser va an ms all. Mamo Sal Martnez,
quien ha sido mi principal asesor en el proceso de colaboracin con los mamos, ha
dicho que los pueblos de la Sierra Nevada han sido colonizados y conquistados,
pero nunca descubiertos. Como lo he anotado en otra parte (Surez-Krabbe,
2011a), esta observacin seala que los indgenas han sido encubiertos en el
sentido dusseliano de la palabra (ver Dussel, 1995). Es decir, nunca han sido
tomados por quienes y qu son. Lo que son, y quienes son puede explicarse a
travs de la distincin conceptual que hace Martnez entre cultura e identidad
recordando obviamente que para l esos conceptos han sido usados para
53
Julia Surez-Krabbe
mantenerlo a l y a su gente en la zona del no-ser. Es por eso que Martnez, en

su distincin conceptual entre cultura e identidad, redefine estos conceptos de tal
forma que sirven para abrir un espacio para el ser no el ser colonial, sino como
afirmacin del ser negado por la poltica colonial del ser.
Consecuentemente, de acuerdo a Martnez, su cultura cambia, pero no su identidad.
Para l, la cultura debe entenderse como las costumbres, los hbitos, las formas de
vestir, comer y re-ligar en el mundo. Con esto, Martnez parece estar hablando de
cultura en el sentido coloquial del trmino. Por ejemplo, si fuese a venir a visitarme
en Dinamarca o Portugal, se adaptara: vestira de forma distinta por el clima,
comera otras cosas y andara por el mundo de una forma radicalmente distinta a la
forma como se desenvuelve en la Sierra. En breve, re-ligara.
Re-ligar, como Martnez usa la expresin, se refiere al sentido etimolgico de
religin re-ligare como reconexin (que puede implicar una reconexin con lo
divino), o re-legere como re-leer en oposicin a nec-legere, ignorar. El punto de
Martnez es que si bien re-ligara culturalmente, siempre ser kankuamo (su etnia).
En nuestros trminos acadmicos, esto significa que cambiara culturalmente,
pero no en trminos de identidad, y que por lo tanto est esencializando la
identidad. Sin embargo, mi argumento aqu es que des-cubrir el significado
de este re-ligar es crucial, y que una perspectiva antiesencialista radical nunca
lograra hacer este ejercicio. Esto porque des-cubrir el significado del re-ligar que
conceptualiza Martnez pasa por un cuestionamiento profundo de las categoras
analticas mismas que usamos para abordar la realidad como acadmicos. Como
veremos en breve, tambin pone de relieve la poltica colonial del ser.
Re-ligar implica, entonces, restablecer una relacin en el mundo, es decir,
relacionarse con el mundo de una forma distinta. Sin embargo, esto no
cambiara el hecho de que aquella persona que religa contina siendo lo
que es. Martnez usa cultura para referirse a las condiciones cambiantes de
la interaccin humana entre nosotros mismos y nuestros medios a las
condiciones cambiantes a las que los seres humanos nos enfrentamos en
el mundo. Como vimos en lo anterior, en este sentido se refiere a una
concepcin de cultura que tiene ms que ver con costumbres que con las
condiciones mediante las cuales estas costumbres (y la identidad) cobran
sentido. A esas condiciones no les llama cultura, les llama compenetracin (ver
tambin Surez-Krabbe, 2011a, 2012). Compenetracin es un trmino que
ha usado Martnez justamente para traducir aquello que le brinda sentido al
ser de los mamos. Compenetracin se refiere al estado mediante el cual se es;
se es parte de la vida y de los procesos de llegar a ser y con ellos tambin se
refiere al estado de co-existencia (comn unidad y comunidad) en y con la
madre (este ltimo concepto siendo similar al concepto de Pachamama)
54
TABULA RASA
Para los mamos, nosotros los civilizados no vemos esta parte constitutiva de la
realidad que es la compenetracin porque nos encontramos enmarcados dentro
de concepciones occidentales sobre el ser. En ltimas, nos seguimos concibiendo
como individuos biolgicos y separados de la naturaleza, y consideramos el
mbito que nos constituye como exclusivamente el mbito social de relaciones
humanas. De esta forma no solo cerramos posibilidad de dilogo con otras
concepciones de lo que es ser humano, igualmente cerramos toda posibilidad de
dilogo con la madre y, peor an, la relegamos tambin a ella a la zona del no-ser.
Aunque no me pueda extender mucho sobre esta discusin en este espacio, la
incluyo aqu para sealar que esa comprensin que de otra manera podramos
tildar como un esencialismo nos obliga a asumir discusiones que van ms all
de las ciencias sociales y humanas, y van ms all de Quijano y de Foucault,
tambin en su sentido metafrico.
Efectivamente, la actitud antiesencialista radical que muchas veces encontramos
entre colegas foucaultianos eurocntricos es un despliegue de la poltica colonial
del ser porque encubre al otro y simultneamente invisibiliza los procesos de
identificacin propia que le permiten sealar y criticar esencialismos. En los
mejores de los casos, estos antiesencialismos presuponen que la identidad se
construye y se entiende igual en todas partes, y que las construcciones sociales no
son reales. Catalogan de esencialismos los procesos de identidad del otro, y con
esto ponen unas valoraciones morales negativas sobre esos procesos, justamente
porque la afirmacin de la identidad del otro negado por definicin amenaza la
poltica colonial del ser. Para aquellos en la zona del no-ser, afirmar su identidad es
negar esa misma zona. Para los mamos tambin es proteger la vida y llegar a ser.
Ni Quijano ni Foucault, en trminos metafricos y reales, nos pueden brindar
estos des-cubrimientos. Si bien las discusiones acerca de los aportes entre
Quijano y Foucault ponen de relieve aspectos importantes de ambas teorizaciones
que ayudan a descolonizar el conocimiento eurocntrico, tambin se trata de
discusiones que pasan por Quijano y salvan a Foucault, entendiendo por esto
que se mantienen en la zona del ser al no arriesgar la discusin de preguntas que
pueden ser ms pertinentes para los sujetos coloniales en este caso aquellos
sujetos coloniales en las Amricas.
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57
El anlisis del poder:
Foucault y la teora decolonial1
Analysing power:
Foucault and the decolonial theory
A anlise do poder:
Foucault e a teoria decolonial
Universidad Complutense de Madrid2
galceran@filos.ucm.es
Recibido 09 de abril de 2012 Aceptado: 07 de mayo de 2012
Resumen:
El trabajo que aqu se presenta trata de poner en relacin algunos aspectos de la teora
decolonial propuesta por el socilogo peruano Anbal Quijano, con las tesis sobre el
funcionamiento del poder en las sociedades contemporneas adelantadas por Michel
Foucault. En particular se abordar la cuestin de la jerarqua o heterarqua de las relaciones
de poder y el concepto de raza y racismo expuesto por ambos autores. Al hilo del anlisis del
biopoder se propondr tambin el trmino tanato-poder, para caracterizar la capacidad de hacer
matar a las poblaciones sobrantes que caracterizara las formas liberales de gobierno.
Palabras clave: raza, racismo, teora decolonial, biopoder, tanato-poder.
Abstract:
This work intends to relate several aspects of decolonial theory brought forward by
Peruvian sociologist Anbal Quijano, and the theses on the workings of power in
contemporary societies, which were advanced by Michel Foucault. Specifically, the
issue of hierarchy and heterarchy of power relations and the notion of race and racism
presented by both authors will be addressed. Following the thread of the analysis on
biopower, the term thanatopower will be also advanced to state the ability to have spare
populations kill themselves, which would characterize liberal forms of government.
Keywords: race, racism, decolonial theory, biopower, thanatopower.
1
Este texto forma parte de una investigacin ms amplia, todava en curso, sobre los estudios postcoloniales
y descoloniales, en la que se trata fundamentalmente de destacar su importancia y analizar su recepcin en
Europa. El conjunto de la investigacin se est desarrollando en Espaa y en USA, para lo que contamos
con la ayuda del Departamento de Ethnic Studies de la Universidad de Berkeley, en especial del Prof.
Ramon Grosfoguel, y del Departamento de Filosofa de la CUNY (City University of New York) en
Nueva York, en especial de la Prof. Linda Martin Alcoff. El grupo responsable en Espaa es el grupo de
investigacin Globalizacin y movimientos sociales de la Universidad Complutense de Madrid, grupo
del que formo parte como Co-directora.
2
Catedrtica emrita de filosofa, coordinadora del Grupo de Investigacin Globalizacin y movimientos
sociales (GMS).
PARIS
TABULA RASA
Resumo:
O presente trabalho busca relacionar alguns aspectos da teoria decolonial, proposta pelo
socilogo peruano Anbal Quijano, com as teses sobre o funcionamento do poder nas
sociedades contemporneas de Michel Foucault. Aborda-se, especificamente, a questo
da hierarquia e da heterarquia nas relaes de poder e os conceitos de raa e racismo
expostos por ambos os autores. Alm da anlise do biopoder, prope-se tambm o termo
tanato-poder para caracterizar a capacidade de fazer as populaes restantes se matar,
sendo este um trao tpico das formas liberais de governo.
Palavras chave: raa, racismo, teoria decolonial, biopoder, tanato-poder.
El objeto de este trabajo es contribuir a un anlisis de la teora del poder en Foucault

vista a la luz o en confluencia con los anlisis propuestos por la teora decolonial.
Se trata nada ms ni nada menos que de poner en relacin la teora del poder en
Foucault y el pensamiento decolonial, dos filones centrales del pensamiento de
nuestra poca, pero ambos considerablemente complejos y situados en coordenadas
distintas. Al poner esas dos corrientes en dilogo, el objetivo es analizar hasta qu
punto algunas de las herramientas desarrolladas por Foucault permiten corregir
aspectos de la teora decolonial y si, por otra parte, a la luz de esta, la teora
foucaultiana muestra rasgos eurocntricos tal vez inesperados.
Sin embargo, una vez iniciada la investigacin, la cuestin se ha revelado ms
complicada de lo que en un principio pareca. Primero, porque ambas teoras
estn situadas en coordenadas distintas, no utilizan el mismo lenguaje y sus
campos de reflexin son distintos, as como sus aproximaciones metodolgicas.
A veces parece que sea imposible un ejercicio de traduccin de unos textos a
otros. A ello se aade que Foucault es rabiosamente eurocntrico, toma siempre
en consideracin lo que podramos llamar el archivo europeo, especialmente
francs pero no solo eso, y que el colonialismo aparece como mera mencin, casi
como nota de color. El anlisis del racismo, como luego veremos, se centra en el
racismo europeo de Estado en el marco de los territorios nacionales, especialmente
el antisemitismo, pero no tiene en consideracin la temtica colonial ni las otras
razas. Esa actitud puede explicarse a partir del mtodo utilizado, pero implica
algunas consideraciones de fondo. Por ltimo, su acercamiento discursivo
al mbito del poder supone un interesante contrapunto a consideraciones de
base sociolgica de corte estructural, pero tampoco se deja enlazar ni comparar
fcilmente con ellas. As, pues, la aproximacin no es fcil puesto que los puntos
de partida, la estructura de las teoras y sus modos de hacer son distintos.
Intentar, sin embargo, poner de relieve algunos puntos centrales para el debate,
ayudndome con algunos textos de Santiago Castro, pensador colombiano
perteneciente al grupo, pero que utiliza ampliamente las tesis foucaultianas.
61
El anlisis del poder: Foucault y la teora decolonial
1. El enfoque metodolgico
Si comparamos el anlisis del poder en Foucault con la teorizacin sobre el
mismo en el socilogo peruano Anbal Quijano, rpidamente saltan a la vista
algunas consideraciones preliminares:
A. La teora de Quijano, origen entre otros de las tesis de la decolonialidad,
tiene un horizonte que desde el punto de vista sociolgico puede considerarse
omnicomprensivo, mientras que Foucault se mueve entre un anlisis de situacin
y una reflexin de ndole filosfica sobre la produccin de discursos y las prcticas
sociales. Ambos consideran que el poder debe concebirse y estudiarse como una
red de dispositivos y relaciones, pero Quijano observa una multiplicidad de mbitos
sociales en los que el poder acta y que estn comprendidos en esa red, mientras
que Foucault salta de planos ms concretos, como, por ejemplo, la institucin
del manicomio o la prisin, a reflexiones ms abstractas como la discusin
sobre las tecnologas sociales. En concreto, Quijano seala que los mbitos por
considerar pues son aquellos cuyo control est sometido a disputa son los
siguientes: 1) La relacin y la distribucin del trabajo: qu personas o sectores sociales
se encargan en una distribucin previa, socialmente impuesta, de qu trabajos, y
qu sectores estn exentos de hacerlo; eso marca los lmites de la movilidad social
y predetermina los montos y la posibilidad de apropiacin del producto. 2) La
naturaleza: qu relaciones se establecen con la naturaleza en cuanto a su cuidado,
uso y aprovechamiento, compra-venta, etc. Estas relaciones estn tambin
socialmente configuradas y son previas al individuo. 3) El sexo, la sexualidad y
las relaciones de reproduccin. En este punto se insertan la consideracin social
de las diferencias sexuales, la heterosexualidad u homosexualidad y el trfico de
mujeres. 4) La subjetividad. Este punto afecta a la construccin de la subjetividad,
en lo que podramos llamar las dos figuras centrales: la del dominante y la del
dominado, pero incluye figuras mixtas e hbridas (tema del mestizaje) y est en
relacin con la produccin de conocimiento. 5) La autoridad y la coercin. Si se
consideran estas ltimas como las nicas definitorias del poder, este se reduce a
sus formas ms crasas y fomenta la idea de sociedades sin poder para sus formas
ms ligadas culturalmente.
En esos diversos mbitos las relaciones sociales configuran y son configuradas
como un entramado de explotacin/dominacin/conflicto al que llaman patrn
de poder colonial. Habra, pues, cierta unidad del sistema, aunque no se la
entienda como un conjunto funcional a las determinaciones econmicas, sino
como un conjunto en el que aquellas estn incluidas de modo conflictivo. Pero
su estructura es jerrquica, definida la jerarqua por una lnea de superior/inferior
marcada por la raza, es decir, que en cada uno de estos mbitos la jerarqua racial
opera como un patrn de explotacin/dominacin. Lo que es nuevo en la teora
62
TABULA RASA
de la colonialidad del poder es que la idea de raza y racismo se convierte en el

principio estructurante de las diversas jerarquas del sistema-mundo (Grosfoguel,
2008: 6), al establecerse la raza y la identidad racial como instrumento bsico de
clasificacin de la poblacin. Quijano lo afirma claramente:
La colonialidad es uno de los elementos constitutivos y especficos del
patrn mundial de poder capitalista. Se funda en la imposicin de una
clasificacin racial/tnica de la poblacin del mundo como piedra angular
de dicho patrn y opera en cada uno de los planos, mbitos y dimensiones
materiales y subjetivas, de la existencia social cotidiana y a escala societal
(Quijano, 2007: 93).
Para l, como en general para los otros autores de la teora decolonial,
el colonialismo es la otra cara de la Modernidad, o dicho de otro modo,
colonialidad y modernidad son dos caras del mismo proceso, por lo que no
puede estudiarse la Modernidad sin tener en cuenta la dimensin colonial,
pero al introducirla el paisaje cambia completamente, pues lo que bajo el
pensamiento eurocntrico aparece como humanismo y eliminacin de la
supeditacin feudal, a la luz del pensamiento decolonial aparece como trazado
de la frontera racial entre los iguales y los desiguales, entre los dominantes,
globalmente considerados, y los dominados.
B. Por su parte, sabemos que el enfoque metodolgico foucaultiano se caracteriza
por rehuir la formulacin de teoras globales, incluso en el caso de que pretendan
ser teoras crticas, para concentrarse en el anlisis de situaciones o entornos
institucionalizados, como el psiquitrico o la crcel, en los cuales actan los
mecanismos de poder que quiere investigar. Ese anlisis le ha permitido hacer
emerger las luchas, los conflictos y las resistencias que atraviesan dichos lugares,
presentes en los discursos, tanto en los victoriosos como en aquellos que han
sido silenciados pero que un buen anlisis erudito logra descubrir y restituir
la situacin estudiada. La jerarqua de los saberes se muestra entonces como
algo construido sobre el silenciamiento del conflicto con otros saberes
destituidos lo que permite enlazar su teora de la produccin discursiva con el
anlisis del poder.
Su modo de proceder se concentrar en:
un anlisis ascendente (del poder), es decir, partir de los mecanismos
infinitesimales que tienen su propia historia, su propia trayectoria, su
propia tcnica y su tctica y luego ver cmo esos mecanismos de poder,
que tienen su propia solidez y en cierta forma su tecnologa propia,
han sido insertados, colonizados, utilizados, declinados, transformados,
desplazados, extendidos [] por mecanismos cada vez ms generales y
por formas de dominacin global (Foucault, 2003: 35).
63
Vemos, pues, una profunda distancia metodolgica: donde Quijano y otros autores
decoloniales proponen un paradigma nuevo de conocimiento que tome la diferencia
colonial como punto de partida para analizar de modo distinto la configuracin de
las sociedades coloniales, tanto de las metrpolis como de las colonias, Foucault
practica un anlisis de las instituciones modernas sin dar especial relevancia y sin
tener en cuenta su dimensin colonial que permita proponer algunos criterios
sobre qu dispositivos de poder-saber estn funcionando en ellas.
Se trata de una cuestin de procedimiento que podemos ejemplificar con un texto
del filsofo colombiano Santiago Castro. En este trabajo, aun cuando el autor
acepta la diferencia jerrquica de principio entre blanco/no-blanco como matriz
fundamental, lo que nos permitira incluirlo en el grupo de los decoloniales
se esfuerza en mostrar las formas como los sujetos afectados por la clasificacin
racial (tnico) colonial desarrollan estrategias que les permitan acceder al rango
superior o disputar a la casta superior aquellos privilegios que reproducen su
dominacin. Los cuadros de castas, con el minucioso despliegue de los grados
mayores o menores de blancura de sangre en funcin de la mayor cercana o
lejana de los ancestros espaoles, tal como funcionaron en la regin de la Nueva
Granada en el siglo XVII, aportan un dato fehaciente de cmo esa clasificacin
era resistida e impugnada por los habitantes de las colonias. Es decir trata de
mostrar cmo ese mecanismo de clasificacin segregadora se transforma,
desplaza y es resistida por los sujetos afectados a partir justamente del anlisis
en situacin que, metodolgicamente, podemos acercar al modelo foucaultiano.
En el caso del autor citado se trata de una imbricacin de las dos metodologas
que da resultados fecundos. O sea, se acepta que el criterio de raza marca la lnea
de diferenciacin pero al tiempo se seala como esa lnea es puesta en cuestin,
resistida y/o actualizada por los agentes sociales afectados.
C. Otra cuestin ligada a las dos anteriores ser la discusin entre jerarqua y
heterarqua de las relaciones de poder.
Como ya he indicado Quijano traza una frontera jerrquica sealada por la raza.
Pues bien, Santiago Castro se sirve de Foucault para indicar que este ltimo
desarrolla una analtica heterrquica del poder que puede servir como contrapunto
para mostrar en qu tipo de problemas caen las teoras jerrquicas desde las que
se ha pensado el tema de la colonialidad (Castro, 2010, 271). Segn su anlisis
Foucault permite oponer a la concepcin jerrquica del poder presente en
Wallerstein y en Quijano una concepcin heterrquica que, manteniendo el
carcter reticular de los dispositivos de poder, establece sin embargo diversas
lneas y ejes de diferenciacin, sin que podamos establecer una jerarqua entre ellas
ni siquiera en lo que respecta a la lnea de raza. Esta tampoco sera homognea y
por tanto no habra una misma lgica racista derivada del colonialismo, sino que nos
encontraramos ante tecnologas de racializacin completamente diferentes, que
64
TABULA RASA
deben ser entendidas en sus propios contextos [] Para Foucault, la racializacin

es una estrategia de guerra y asume, por ello, diferentes formas segn sean los
actores que intervienen en la guerra (Castro, 2010, 278).
A mi modo de ver se trata de dos cuestiones distintas: una, la que afecta a jerarqua
y/o heterarqua, la otra al carcter de la raza como demarcador clasificatorio o
como tecnologa en el sentido foucaultiano de la palabra.
En cuanto a la cuestin de jerarqua o heterarqua a mi juicio hay que decir
que, aun admitiendo el principio de heterarqua es decir, el que las diferentes
lneas de diferenciacin y clasificacin, o los campos o mbitos de aplicacin
no se subordinen unos a otros, habra que analizar si esta heterarqua
mantiene en sus puntos de confluencia relaciones jerrquicas; es decir en qu
medida unas lneas son supeditadas a otras, aunque sea en un marco conflictual
y/o coyuntural, lo cual es distinto de que la jerarqua marcada por la raza acte
en todas las lneas, an si lo hiciera de un modo no siempre homogneo. La
propuesta de Grosfoguel, siguiendo en ello al estudioso griego Kontopoulos, es
entender la heterarqua como entrelazado de lneas diversas de modo que la
jerarqua entre ellas es cambiante y abierta; en gran medida estn enredadas; la
jerarqua de la lnea racial se mantiene pero se cruza con otras lneas diferenciales.
Es decir la lnea de raza se enreda con la de clase, de gnero, de religin, etc.
y, aunque la lnea de raza tiende a ser hegemnica, por lo que prevalece sobre
las dems marcando una lnea de diferenciacin fuerte, nunca acta en estado
puro sino que siempre est enredada e incluso disimulada. Sin embargo, a mi
modo de ver, este problema es distinto de si los mbitos especficos de los que
hablaba Quijano o sea trabajo, relacin con la naturaleza, sexo,- estn a su
vez jerrquicamente ordenados siguiendo algn tipo de prelacin o no lo estn.
Podra ocurrir que la lnea de raza marcara una jerarqua para cada uno de esos
mbitos pero que los propios mbitos no estuvieran jerrquicamente ordenados
sino que se solaparan o incluso que entraran en conflicto. A mi modo de ver
una de las posiciones es independiente de la otra y no conviene mezclarlas. Es
decir se puede mantener que los diferentes mbitos no estn jerrquicamente
ordenados hay pues heterarqua entre ellos -pero que en todos ellos la lnea
de raza marca una jerarqua. O bien que ni estn jerrquicamente ordenados
ni la lnea de raza es prioritaria, como creo entender que defendera S. Castro.
O incluso que habiendo jerarqua entre los diversos mbitos, esta es mvil y
coyuntural, y en todos ellos la lnea de raza es prioritaria. En mi opinin esta es
la posicin de Quijano.
En efecto, el autor peruano critica explcitamente la versin funcionalista y
estructuralista del anlisis social y afirma que los diversos mbitos que ha
considerado son heterogneos entre s, aunque afirma que:
65
para que una estructura histrico-estructuralmente heterognea tenga el

movimiento, el desenvolvimiento o si se quiere el comportamiento, de
una totalidad histrica, no bastan tales modos de determinacin recproca
y heterognea entre sus componentes. Es indispensable que uno (o ms)
de entre ellos tenga la primaca en el caso del capitalismo el control
combinado del trabajo y de la autoridad pero no como determinante
o base de determinaciones en el sentido del materialismo histrico, sino
estrictamente como eje(s) de la articulacin del conjunto (Quijano, 2007, 351).
Obviamente si se pone en cuestin la nocin de que un sistema social funcione
como una totalidad e incluso el de que haya tal cosa como un sistema social,
podremos prescindir del eje de articulacin y considerar el sistema capitalista
simplemente como una axiomtica que se impone en virtud de ciertas
estrategias de dominacin, explotacin y subjetivacin victoriosas.3 O remarcar,
como lo hace Santiago Castro, que la red social de poder funciona como un
ensamblaje de dispositivos heterogneos que funcionan con lgicas distintas
y que se interconectan solo parcialmente, en cuyo caso la totalidad debera
entenderse como algo abierto y en devenir constante sometido a una tensin
permanente. La cuestin por tanto no
3
En este punto cabe hacer un llamado a la lectura es solo el de jerarqua o heterarqua
de Deleuze y Guattari en Mil Mesetas como la otra
cara de la lectura de Foucault.
de las relaciones, sino el carcter de
totalidad del sistema.
Acudiendo de nuevo a Foucault, Santiago Castro aade un nuevo matiz al poner
de relieve que la red de poder funciona como una red de diferentes cadenas, las
cuales se mueven a su vez a diferente nivel pudiendo distinguirse al menos dos de
ellos: el nivel molecular y el nivel molar (micro y macro) al que posteriormente
se aadir un tercero (el global). Pues bien, pueden darse articulaciones de estas
cadenas, como por ejemplo entre la cadena micro y la macro a nivel estatal, pero
estas articulaciones son siempre parciales y su anlisis en Foucault parte
metodolgicamente de los niveles menos complejos a los ms complejos. Por
eso afirmo en ese trabajo que la analtica foucaultiana conlleva una comprensin
heterrquica del poder (Castro, 2010: 288).
Pero entonces afirmar la heterarqua significa afirmar que la colonialidad del
poder debe entenderse como la combinacin de varios dispositivos coloniales (o sea
dispositivos de inferiorizacin), cuyo anlisis depender del nivel en que se est
operando y del mbito de operacin, pero que no sern reducibles unos a otros.
Por lo mismo la decolonialidad tampoco debera pensarse orientada hacia lo molar/
global, sino entrelazada en las series de dispositivos corpo-polticos y bio-polticos.
No hay una colonialidad del poder, sino que hay muchos dispositivos coloniales cuyo
anlisis depender del nivel de generalidad que se est considerando (micro, meso o
macro), as como de su mbito especfico de operacin (Castro, 2010: 291).
66
TABULA RASA
Resumiendo habra que decir que a pesar de esta diferencia todos los autores parten,
en mi opinin, de la consideracin de que histricamente un sistema social consiste
en un paquete o un enredo, por usar el trmino de Grosfoguel, entre elementos
heterogneos, articula elementos heterogneos, segn seala explcitamente
Quijano; y justamente esa articulacin sistmica, aunque ella misma sea resultado de
la contingencia histrica, es lo que permite que el sistema se reproduzca y perdure.
Pero entre estos elementos podemos diferenciar al menos dos tipos: el tipo lneas
o estrategias y discursos de diferenciacin, como por ejemplo la raza o el gnero, y
el tipo mbitos de actuacin como por ejemplo el mbito del trabajo. En la matriz
colonial las lneas o estrategias y discursos de diferenciacin producen siempre
jerarqua pero, entre ellas, dichas lneas, as como los mbitos o espacios sociales en
los que actan, pueden pensarse bajo un modelo jerrquico o heterrquico. A su
vez pueden estar ms fuerte o ms laxamente articulados. La otra cuestin es cmo
pensar esa articulacin: como un paquete resultado de un encuentro, como un
enredo, como un articulado que gira en torno a un eje, como una axiomtica.
E incluso ms, cualificar lo que se articula: para Quijano parecen ser lneas de
diferenciacin y mbitos de actuacin, para Foucault, tecnologas diferentes que
operan a diversos niveles de generalidad.
2. Qu es el poder?
Ahora bien, qu es el poder? Ambos autores analizan el poder como un conjunto
de relaciones dispuestas en red.
De su carcter reticular Foucault deduce varias consideraciones claves:
La idea de que el poder no se tiene sino que se ejerce y siempre existe en acto.
La idea de que es una relacin de fuerzas que consiste en sancionar y reconducir
el desequilibrio de fuerzas que se manifiesta en la guerra (Foucault, 2003: 25).
La guerra es la matriz del poder, y no el pacto, justamente porque el individuo
no es un tomo primigenio sino un efecto de las propias tecnologas del poder.
Esas relaciones de poder de fuerzas encontradas son mltiples, siempre
funcionan en cadena y en ellas los individuos siempre circulan y estn en
posicin de ascender/descender y de ejercer ese poder. Nunca son nicamente
el objeto de aplicacin de las relaciones sino agentes en ellas.
Sin embargo la red funciona binarizando el cuerpo social.
En el marco de este anlisis Foucault identifica las que denomina tecnologas
de poder, es decir, un conjunto de dispositivos que producen dominacin. En
las Lecciones de 1975-1976, Hay que defender la sociedad, diferencia dos tecnologas
que usan dispositivos distintos y las denomina tecnologa disciplinaria, que utiliza
67
tcnicas de espacializacin, de medicin del tiempo, de control del gesto, etc.

(parte de lo que ya haba estudiado en Vigilar y castigar, que en aquel momento
estaba recin publicado) y tecnologa de regulacin, que busca regular a las poblaciones
por mtodos estadsticos, probabilsticas, de prevencin, etc. Ambas tecnologas
actan como series separadas que, sin embargo, se cruzan siendo los campos del
trabajo o de la sexualidad que Quijano sealaba como mbitos especficos de
las relaciones de poder lugares de articulacin.
Un punto fundamental del anlisis es la consideracin que adquiere el cuerpo.
El cuerpo es el soporte material de la vida de los individuos sobre el cual se
efecta el control de los seres humanos, pero el modo como es tratado cambia
radicalmente: del cuerpo preilustrado sometido a los suplicios, al cuerpo como
punto de anclaje de una disciplina individualizada. Este cambio est sometido
a una serie de reglas que Foucault enumera. Pero mientras que la legitimacin
humanitaria las presenta como reglas de concordancia y de supresin de los
castigos excesivos, l las analiza como los elementos de una economa del
poder, como un conjunto de normas por medio de las cuales el poder se
ejerce eficazmente sobre los cuerpos de multitudes devenidas libres y que, en
consecuencia, podran disponer de ellos de otra forma.
Para conseguir cuerpos dciles afirma el autor, es necesario actuar sobre el
alma reforzando el principio de individualidad y actuando sobre l. Para poder
controlar a los individuos hay que crearlos: Sin duda el individuo es el tomo
ficticio de una representacin ideolgica de la sociedad, pero es tambin una
realidad fabricada por esa tecnologa especfica de poder que se llama la disciplina
(Foucault, 1976: 197-198). La individualizacin es una tecnologa estructurada en
una serie de prcticas de construccin de subjetividad individualizada en multitud
de instituciones sociales escuelas, hospitales, centros de reclusin, etc.,
empezando por la exigencia de identidad para cada ser humano en el marco de
unos discursos que toman tal individualidad por un dato natural: todos los seres
humanos somos individuos distintos. El anlisis de la individualizacin exigir
plantear el discurso de la sexualidad como uno de sus resortes y este, a su vez,
le permitir situarlo en un plano ms amplio que va a denominar biopoltica.
3. La cuestin de la raza
Para Quijano la raza es el instrumento bsico de clasificacin de la poblacin, por
tanto aquel elemento que permite separar los dominadores de los dominados aunque
podamos observar gradaciones intermedias. Algo distinto ocurre en Foucault.
En las lecciones que venimos analizando, Hay que defender la sociedad, el autor
afirma que el poder construye una estructura binaria que atraviesa la sociedad,
lo cual es congruente con el modelo blico que est utilizando, y que el dispositivo
binarizador es la raza:
68
TABULA RASA
Y adems, y este es un punto importante, desde esa poca, es decir, desde

el siglo XVII, se ve que esta idea segn la cual la guerra constituye la trama
ininterrumpida de la historia aparece bajo una forma precisa: la guerra que se
desarrolla as bajo el orden y la paz, la guerra que socava nuestra sociedad y la
divide de un modo binario es, en el fondo, la guerra de razas [] El cuerpo
social en el fondo est articulado sobre dos razas ( Foucault, 2003: 58).
Dos cuestiones sobre esa aseveracin:
1. Por qu Foucault reduce la pluralidad de razas a dos?: acaso est pensando
en el modelo blico que exige dos contendientes? o porque est pensando
en el antisemitismo como paradigma de guerra de razas, es decir, porque
est pensando el racismo a partir de la experiencia europea y no a partir de la
colonizacin? O tal vez porque desde la perspectiva del dominador solo hay dos
razas: la blanca y la no-blanca, aunque a su vez esta ltima sea un cajn de sastre?
2. Por qu sita el emerger de esa idea en el siglo XVII?, no corrobora esa
fecha que el racismo del que habla es el racismo intraeuropeo pero que pierde
de vista el proceso de colonizacin aunque lo mencione al final del prrafo,
cuando seala que veris articularse esa idea (la teora de las razas en el sentido
histrico-biolgico del trmino) sobre la poltica de la colonizacin europea?
En diversos trabajos Santiago Castro se vale de las tesis foucaultianas para
aplicarlas a la teora decolonial, sealando que antes que como una tecnologa
de ordenamiento de las razas, la colonialidad del poder debe ser vista como una
tecnologa de racializacin de los cuerpos (Castro, 2010: 15). La raza no es una rasgo
distintivo de los cuerpos que permita clasificar a la poblacin sino que ms bien, los
discursos y las prcticas racializadoras aparecen como una tecnologa en el sentido
foucaultiano, unos dispositivos que racializan los cuerpos pasando entonces a
clasificarlos. As, si para Anbal Quijano la idea de raza es literalmente un invento
que permite la clasificacin de la poblacin con los efectos jerarquizadores y
discriminadores que le son propios, para Foucault y con l para Santiago
Castro es una tecnologa de poder que forma parte de la biopoltica.
Aadamos que en los apuntes dedicados al tema del racismo, Foucault no afirma,
a diferencia de Quijano, que la racializacin sea un patrn general de poder del
sistema-mundo capitalista/colonial, sino una estrategia de guerra que asume
diferentes formas segn los contextos en que se emplee sin que el contexto
colonial sea prioritario sobre el de los conflictos internos en un Estado.
4. Racismo
Tal vez la mayor diferencia al abordar la cuestin sea el tratamiento del racismo.
Ya he sealado que Foucault insiste varias veces en fechar la sociedad moderna
en la que se desarrollan las tecnologas que est estudiando en los siglos XVII
69
y el XVIII. No contempla en ningn caso las sociedades coloniales anteriores

sino que traza una lnea histrica bastante tradicional que separa la Edad Media
de la sociedad moderna.
Pero en el tema de la raza y la guerra de razas ocurre algo a mi modo de ver
bastante peculiar. En Hay que defender la sociedad sostiene que la guerra permanente
que atraviesa las sociedades ha sido presentada como una guerra de razas:
diferencias tnicas, diferencias lingsticas; diferencias de fuerza, de
vigor, de energa y de violencia; diferencias de salvajismo y de barbarie;
conquista y sojuzgamiento de una raza a otra. El cuerpo social en el fondo
est articulado sobre dos razas. Esta idea segn la cual la sociedad est
recorrida de un extremo al otro, por el enfrentamiento entre razas, est
formulada desde el siglo XVII y opera como matriz de todas las formas
bajo las cuales, de all en adelante, se buscar el rostro y los mecanismos
de la guerra social (Foucault, 2003: 58).
Pareciera que la guerra de razas funcione como una matriz de dominaciones
que en s mismas no son de raza, puesto que, aunque como seala a continuacin,
los dominados hablen de s mismos como de otra raza como por ejemplo
cuando la burguesa inglesa presentaba su revolucin contra la aristocracia como
una guerra de razas, pues aquellos pretendan provenir de los sajones o raza
nativa mientras que la burguesa provendra de los normandos, ese discurso
funciona de modo metafrico, mientras que en el mundo colonial funcionaba
como una prctica real de poder.4 La guerra de razas parece ser un sinnimo
de la guerra entre vencedores y vencidos, paradigmticamente representados por
los judos, y con el aadido de que en este uso el concepto de raza no tiene una
marca biolgica sino cultural.
Solo a partir del momento en que la guerra de razas se mezcla con el darwinismo
dndole su peculiar carcter biologicista,
4
Pienso que ha de tenerse en cuenta la bibliografa
que presumiblemente Foucault manejara para
podemos hablar segn Foucault de
estos cursos y que incluye algunos textos de los racismo, el cual va a jugar un papel
aos veinte y treinta sobre el tema de las razas, entre especfico en relacin justamente con
otros algunos textos centrados en la cuestin de los
orgenes de la poblacin francesa (J. Barzun, The la cuestin planteada por el biopoder
French Race, 1932), una historia del antisemitismo, de garantizar el vivir de la sociedad. En
el texto de Georg Lukcs, El asalto a la razn, etc.
esas (nuevas) coordenadas la tarea de
preservar la sociedad se combina con la de proteger la integridad, la superioridad y
la pureza de la raza que dar curso, casi sin solucin de continuidad, al racismo de
las sociedades modernas de gobierno biopoltico.
As, si en cierto modo en la tradicin europesta dominante el racismo del siglo
XX, especialmente en las versiones ms salvajes como el nacionalsocialismo,
representa una especie de incgnita, expresa en la pregunta de cmo una
70
TABULA RASA
civilizacin tan culta y desarrollada como la alemana pueda dar muestra de tal
vileza, Foucault da una respuesta que la vincula a la especificidad de la biopoltica
para la que el racismo representa la nica posibilidad de legitimar su derecho
y su prctica de muerte. Lo que ha inscrito el racismo en los mecanismos del
Estado es la emergencia del biopoder [] puesto que permite separar aquello
que debe vivir de aquello que debe morir (Foucault, 2003: 218). Pero si nos
atenemos a la crtica aportada por el discurso sobre el colonialismo, el enigma
desaparece. Las atrocidades cometidas por el racismo del siglo XX no son
ms, dice Aime Cesaire, que la introduccin en la sociedad europea de las
atrocidades cometidas desde tiempo atrs en las colonias. Es la colonia que
revienta en el interior de Europa. Esa diferencia entre lo que debe vivir y lo
que debe morir vena funcionando desde antiguo en las colonias, siendo este el
territorio de su nacimiento.
Esta tesis me parece particularmente interesante puesto que tal vez por eso, el
pensamiento y la conducta fascistas mostraban una tan profunda fascinacin
por los comportamientos imperiales. En nuestra propia pennsula sabemos del
pasado colonial de los militares fascistas y de la veneracin por el Imperio espaol
que nutra su doctrina.
5. Biopoder y tanato-poder
Como sabemos bien, el tema del biopoder adquiere cada vez ms importancia en
esos aos del trabajo de Foucault. Aparece en las pginas finales de la Historia
de la sexualidad, vol. 1, publicada en octubre de ese mismo ao, as como en las
Lecciones Hay que defender la sociedad y en las del curso 1977-1978, publicadas bajo
el ttulo Seguridad, territorio, poblacin, as como en el volumen del curso 1978-1979,
Nacimiento de la biopoltica.
Si en los textos anteriores Foucault haba hablado del poder como capacidad
de dominacin y de individualizacin, ahora empieza a hablar del poder de dar
la muerte y de mantener la vida, de un poder de gobernar que, si en un primer
momento se centr en dar muerte como castigo, a partir del siglo XVIII, la poca
clsica como suele llamarla, se va a caracterizar por estar destinado a producir
fuerzas, a hacerlas crecer y ordenarlas ms que obstaculizarlas, doblegarlas o
destruirlas (1977, I: 165). Es un poder que por tanto no podemos conceptualizar
solo en sentido negativo, como un poder de reprimir, sino tambin en sentido
positivo, porque produce fuerzas.
Ese poder acta a nivel de masas, a nivel de grandes poblaciones, y acta con
una especie de voluntad de preservar la vida que convierte la vida biolgica de
la especie en el primer valor por salvaguardar. Foucault inserta ah su reflexin
71
sobre la pena de muerte: se mata legtimamente a quienes representan para

los dems una especie de peligro biolgico (1977, I: 167). Lo que le lleva a
subrayar una suerte de enormidad criminal en los presuntos reos de muerte,
pero que tambin podemos leer sobre el trasfondo de la colonialidad como la
depreciacin de la vida de aquellas poblaciones a las que se puede dejar morir
o cuya vida no vale nada, de tal modo que la lnea de raza que deca Quijano,
marcara una diferencia entre lo que podemos llamar bio-poltica (poltica
del vivir) y tnato-poltica (poltica del morir o del dejar morir). Esa lectura
es la que propone Foucault explcitamente en sus excursos sobre el racismo
nacionalsocialista e informa la lectura de Giorgio Agamben, pero podemos
usarla tambin en el marco de la colonialidad.
Aunque debemos estar atentas a los matices porque admite diversas formulaciones:
por lo pronto el biopoder se define como un poder que toma a su cargo el cuerpo
de las personas y la vida de las poblaciones.
Es un conjunto de mecanismos por medio de los cuales aquello que, en la
especie humana, constituye sus rasgos biolgicos fundamentales, podr ser
parte de una poltica, una estrategia poltica, una estrategia general de poder;
en otras palabras [] a partir del siglo XVIII, la sociedad, las sociedades
occidentales modernas, tomaron en cuenta el hecho biolgico fundamental
de que el hombre constituye una especie humana. Esto es en lneas generales
lo que llamo, lo que he llamado biopoder (Foucault, 2008: 13).
El autor centra su anlisis en dos aspectos: en el cuerpo como mquina que
debe pulirse, engrasarse y mantenerse en buen uso; ah incorpora la sanidad,
la educacin y una serie de disciplinas que denomina anatomopolticas del cuerpo
humano. Y en segundo lugar en las peculiaridades de la especie que deben ponerse
bajo control: entre otras la procreacin, lo que incluye una serie de regulaciones
a las que denomina biopoltica de la poblacin.
Las disciplinas del cuerpo y las regulaciones de la poblacin constituyen
los dos polos alrededor de los cuales se desarroll la organizacin del
poder sobre la vida. El establecimiento durante la edad clsica de esa
gran tecnologa de doble faz anatmica y biolgica, individualizante
y especificante, vuelta hacia las realizaciones del cuerpo y atenta a los
procesos de la vida caracteriza un poder cuya ms alta funcin no es ya
matar sino invadir la vida enteramente [] Se inicia as la era de un bio-
poder (Foucault, 1977: 169).
Ese biopoder fue, a no dudarlo, un elemento indispensable en el desarrollo del
capitalismo; este no pudo afirmarse sino al precio de la insercin controlada de
los cuerpos en el aparato de produccin y mediante un ajuste de los fenmenos
de poblacin a los procesos econmicos (Foucault, 1977: 170). Tal vez por eso
72
TABULA RASA
el desarrollo del capitalismo va parejo de un arte liberal de gobernar centrado

justamente en el disciplinamiento y la formacin del vivir de los ciudadanos.
Habra que hablar de biopoltica para designar lo que hace entrar a la vida y sus
mecanismos de los clculos explcitos y convierte al poder-saber en un agente
de transformacin de la vida humana; esto no significa que la vida haya sido
exhaustivamente integrada a tcnicas que la dominen o administren: escapa a ellas
sin cesar (Foucault, 1977: 173). Esa frase, escapa a ellas sin cesar, indica que la
biopoltica es una poltica ejercida por parte del poder instituido sobre el vivir de
las poblaciones que, sin embargo, splo en parte se deja apresar puesto que resiste
sin cesar y se escapa de los mecanismos de gobierno con tcticas de lo ms difuso,
desde formas de control de natalidad ejercidas por las mujeres que escapan al
poder de los gobiernos aunque en muchos casos sean penalizados por estos, a
prcticas educativas libres, como por ejemplo los centros de enseanza de los
anarquistas en Espaa. La biopoltica, en cuanto poltica del poder sobre el vivir
de las poblaciones, entraa un peligro para la supervivencia de estas, ya que siendo
su finalidad el desarrollar las fuerzas de la especie y entrenar al individuo del modo
ms adaptativo posible, puede implicar prcticas extraordinariamente destructivas.
Ese punto queda sin embargo algo oscuro porque si el objetivo del biopoder es
desarrollar la vida, cmo podra el propio vivir escaprsele a no ser que dotramos
el vivir de una espontaneidad hipotticamente antagnica? Habra que indicar que
ese biopoder es reductivo o unilateral para que la tesis no fuera contradictoria.
Foucault parece indicar esta posibilidad cuando seala que un poder que quiere
distribuir lo viviente en un dominio de valor y de utilidad atiende a la norma
ms que a la ley. Se crea una sociedad normalizadora ms que una sociedad
regida por la ley. En ella las fuerzas que resisten ese poder de penetracin en el
tejido vivo de la sociedad, toman pie en las mismas fuerzas de lo vivo: lo que se
reivindica y sirve de objetivo es la vida, tomada como necesidades fundamentales,
esencia concreta del hombre, cumplimiento de sus virtualidades, plenitud de lo
posible (Foucault, 1977: 175).
Pero tambin podramos darle la vuelta y mostrar como en el momento en que
la vida se convierte en objetivo del poder, tambin lo hace la muerte, puesto
que esa operacin incluye una valorizacin de la vida y por ende puede incluir
una desvalorizacin del vivir de algunos seres humanos, ya sea aquellos cuya
vida no sea til o no se considere dotada de valor, aquellos que por ser
sobreabundantes no tienen por qu ser cuidados, aquellos cuyas tareas quedan
desvalorizadas. La lnea de raza podra introducirse aqu como una lnea que
traza la diferencia entre aquellos cuyo vivir debe propiciarse y todos aquellos
otros, condenados a morir. Si la tecnologa de racializacin de que hablaba
Santiago Castro queda unida a una consideracin tnato-poltica puede marcar
justamente el umbral de diferencia entre aquellos que merecen vivir y aquellos
otros condenados a la supervivencia y a la muerte en vida.
73
A su vez en el ltimo de los textos mencionados, El nacimiento de la biopoltica, la

cuestin se va a ligar al anlisis del liberalismo. En estas lecciones Foucault se
plantea el problema de gobernar a poblaciones libres, compuestas de seres
humanos que en tanto que libres podran tomar una pluralidad de decisiones y
cuyo vivir, por tanto, debe ser regulado y normado desde el poder/gobierno para
garantizar que el Estado perviva, aqu tambin Estado en el doble sentido de
instituciones de gobierno y cuerpo social.
Siguiendo un hilo ya esbozado en textos anteriores define liberal como el
nombre de una prctica de gobierno que no presupone que los seres humanos
sean libres sino que los fabrica como tales:
La libertad en el rgimen del liberalismo no es un dato previo, no es una
zona prefabricada que haya que respetar, o si lo es, solo lo es parcial,
regionalmente, en tal o cual caso, etc. La libertad es algo que se fabrica
en cada momento. El liberalismo no es lo que acepta la libertad, es lo que
se propone fabricarla a cada instante, suscitarla o producirla con, desde
luego, todo el conjunto de coacciones, problemas de costo que plantea esa
fabricacin (Foucault, 2009: 73).
As en el resumen del curso, publicado aparte en Dits et crits [ trad. cast. en
Obras esenciales, vol. III), define la biopoltica como: el modo en que, desde el s.
XVII, la prctica gubernamental ha intentado racionalizar aquellos fenmenos
planteados por un conjunto de seres vivos constituidos en poblacin:
problemas relativos a la salud, la higiene, la natalidad, la longevidad, las razas
y otros (2009: 311). Esos problemas surgen en el marco del liberalismo, al
cual no analiza como una ideologa o una teora, sino como una prctica de
gobierno tpica del capitalismo. Pero, como vemos, Foucault no da un lugar
especial al tema de la raza, sino que lo trata como un tema ms, junto a la
salud, la higiene, etc. y ms bien, a mi modo de ver, en el marco ofrecido por
una sociedad europea relativamente homognea en su composicin racial en
la que las lneas de dominacin no pasan (o pasaban) prioritariamente por ella.
Podramos decir que es un elemento incluido en la tecnologa biopoltica pero
no su elemento clave.
Vemos, pues, que hasta ahora nos hemos encontrado con dos tecnologas, la
anatomopoltica o disciplinaria y la biopoltica o reguladora, siendo la raza un elemento
de la segunda. A ellas se aade, en el anlisis de Santiago Castro, la geopoltica, es
decir, aquella tecnologa que atiende a las relaciones a nivel global del sistema-
mundo. Tendramos entonces la corpo-poltica o microfsica de los cuerpos en la que
operan las tecnologas del yo, la bio-poltica que opera a nivel de las poblaciones
y garantiza la gobernabilidad, y la geo-poltica que acta a nivel planetario en su
apropiacin de los recursos.
74
TABULA RASA
As, aunque los puntos de partida son distintos, en cierto modo la obra de Quijano
y la de Foucault se solapan. Visto desde Quijano se podra decir que al reducir
sus investigaciones al anlisis del liberalismo en tanto que prctica de gobierno,
Foucault deja fuera todos aquellos mbitos del vivir social que entran en la
codificacin aportada por la tesis de la colonialidad del poder y que hemos visto
anteriormente. Pero al mismo tiempo, al observar que al tratar la biopoltica est
rebasando la dimensin inicialmente centrada en la esfera del poder y ampliando
la tematizacin del mismo al gobierno de las relaciones del vivir social, podramos
decir que llega por otro camino, al punto de partida de Quijano.
6. El eurocentrismo de Michel Foucault

Aun as y a pesar del uso que Santiago Castro hace de algunas de sus tesis, no
puede obviar que Foucault sigue pensando la geopoltica como una extensin
de la poltica interna de los estados europeos, por lo que no logra colocar el
espacio global como espacio prioritario de anlisis: Europa contina siendo
vista (de forma claramente antigenealgica) como un punto origen a partir del
cual se difunden hacia afuera las relaciones de poder que se dan en las sociedades
europeas. Foucault queda atrapado de este modo en una visin difusionista y
eurocntrica que no alcanza a pensar la geopoltica sino en el marco restringido
de la globalidad europea (Castro, 2010: 12). Foucault sera considerado pues
un pensador eurocntrico, lo que no obsta para que su modo de proceder y
algunas de sus tesis sean de gran provecho para la teora decolonial.
No cabe duda de que nuestro autor manifiesta cierta ceguera frente al fenmeno
colonial. As por ejemplo en una entrevista recogida por el estudioso argentino
Gregorio Kaminsky, al ser preguntado por su interpretacin del momento
histrico se trata de una entrevista de los aos setenta Foucault responde:
Creo que en la historia de Occidente podemos identificar un periodo
que, en algunos aspectos, se asemeja al nuestro, aunque por supuesto los
hechos no se repiten, ni siquiera las tragedias en forma de comedia. Me
estoy refiriendo al periodo siguiente a la Edad Media. Desde el s. XV al
XVI, tuvo lugar una completa reorganizacin del gobierno del pueblo: el
Protestantismo, el desarrollo de las grandes naciones-estado, la formacin
de las monarquas autoritarias, la administracin de territorios, la
Contrarreforma, todos representaron una alteracin en el equilibrio entre
la Iglesia catlica y el resto del mundo. Todos estos factores cambiaron el
modo de dirigir y gobernar a la gente, tanto en sus relaciones individuales
como en las polticas y sociales (Foucault, 2003: 48).
Le preocupa la necesidad de replantear las formas de gobierno, pero no parece
que observe ni la peculiaridad del gobierno de las sociedades coloniales ni
siquiera que preste atencin a la existencia de estas, cuando por el contrario la
75
tesis fuerte del pensamiento decolonial es que justamente la conquista de Amrica

fue el factor desencadenante del auge capitalista europeo siendo la puesta en
valor de las riquezas de aquel continente y la transformacin de sus poblaciones
indgenas en trabajadores explotados y dominados uno de los factores que ms
profundamente cambiaron la conciencia europea, y que abrieron el camino a los
discursos humanistas y civilizatorios que acompaaron la colonizacin.
A pesar de la ausencia de la perspectiva colonial, no por eso hay que olvidar
que el pensamiento de Foucault no participa de la naturalizacin de la
experiencia histrica de los europeos que es una de las caractersticas de este
tipo de pensamiento. Su lectura crtica y especialmente su insistencia en el
carcter construido de los discursos y las prcticas cognitivas desafan aquella
naturalizacin y aportan un elemento crtico interesante en la propia discusin
decolonial. En ese punto, la posicin crtica de Foucault no desmerece de la del
propio Quijano, quien en su trabajo sustituye el anlisis de las clases sociales
como si estas fueran resultado natural de las relaciones econmicas
por la interrogacin sobre los principios de clasificacin de la poblacin. La
clasificacin social o socio-econmica es presentada a su vez como resultado
del conflicto histrico por apropiarse de los recursos, tanto de los creados por
la naturaleza como de los que son producto del trabajo humano. Es resultado,
pues, de una distribucin de poder. En l juega un papel primordial, como
ya hemos expuesto, el elemento de la raza y, junto con l, los del trabajo y el
gnero. Pero mientras que los ltimos articulan respectivamente el mbito de la
produccin y de la reproduccin, la raza acta en ambos, siendo propiamente
el factor jerarquizante de la diferencia.
Resumiendo podemos decir que hay interesantes cercanas entre el pensamiento
de Foucault y las tesis de Quijano, tomado como inspirador del pensamiento
decolonial. Las diferencias ms importantes estn en el enfoque metodolgico
y en la periodizacin, la cercana en la reconsideracin del tema de las razas/
racismo y en hacer de esta una tecnologa de clasificacin social que opera en el
seno de relaciones de poder disimtricas.
La presencia del patrn de la colonialidad en las metrpolis europeas y el peligro de
un nuevo racismo hace que estas consideraciones sean extremadamente actuales.
Bibliografa
Castro, Santiago. 2010. Michel Foucault, colonialismo y geopoltica, en I. Rodrguez y J.
Martnez (ed.), Estudios transatlnticos postcoloniales. 1: 271-292. Madrid: Anthropos.
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[Hay trad. al cast. con el ttulo Hay que defender la sociedad. Madrid: Akal, 2003].
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Grosfoguel, Ramn. 2008. Transmodernity, border thinking and global coloniality, en
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Gmez y R. Grosfoguel (eds.). El giro decolonial. Reflexiones para una diversidad epistmica ms
all del capitalismo global. Bogot: IESCO / Instituto Pensar / Siglo del Hombre Editores.
77
El concepto de racismo en Michel Foucault y
Frantz Fanon: teorizar desde la zona del ser o
desde la zona del no-ser?1
The concept of racism in Michel Foucault

and Frantz Fanon: theorizing from the being
or the nonbeing zone?
O conceito de racismo em Michel Focault e

Frantz Fanon: teorizar a partir da zona do ser
ou a partir do no-ser?
Ramn Grosfoguel2
University of California, Berkeley, USA
grosfogu@berkeley.edu
Recibido: 20 de marzo de 2012 Aceptado: 25 de abril de 2012
Resumen:
Este artculo trata acerca de la emergencia histrica del racismo en el sistema-mundo y la
definicin del concepto de racismo. El mismo discute como contrapunteo la visin del
racismo en Michel Foucault y la de Frantz Fanon. Este escrito provee una discusin acerca
de las implicaciones epistmicas descoloniales de la teora de Fanon acerca del racismo.
Palabras clave: racismo, esencialismo, gnero, descolonial, interseccionalidad.
Abstract:
This paper deals with the historic emergence of racism in the world-system and the
definition of racism. It discusses by counterpointing Michel Foucault and Frantz
Fanons views on racism. This paper provides a discussion on the decolonial epistemic
implications of Fanons theory on racism.
Keywords: racism, essentialism, gender, decolonial, interseccionality.
Resumo:
Este artigo trata da emergncia histrica do racismo no sistema-mundo e da definio
do conceito de racismo. Discute, mediante um contraste, a viso do racismo nas obras
de Michel Foucault e Frantz Fanon. Este escrito oferece uma discusso em torno das
implicaes epistmicas da teoria de Fanon acerca do racismo.
Palavras-chave: racismo, essencialismo, gnero, decolonialidade, interseccionalidade.
1
Este artculo forma parte de una investigacin realizada por el autor en la Universidad de California,
Berkeley, sobre la emergencia del racismo en el sistema-mundo y la definicin del concepto de racismo. El
artculo forma parte de la seccin de crtica epistemolgica pero la investigacin abarca otros aspectos del
racismo como la discriminacin en los mercados laborales.
2
Ph.D en Sociologa Temple University. Profesor del departamento de estudios tnicos, University of
California, Berkeley.
sAN FRANCISCO
TABULA RASA
Este artculo discute y contrasta la visin de Michel Foucault y la visin de Frantz

Fanon acerca del racismo. La idea es desarrollar una visin alternativa acerca
del racismo y su historia. Por la importancia e influencia del pensamiento de
Foucault en el pensamiento crtico contemporneo es fundamental hacer una
crtica de su visin acerca del racismo y contrastarla con la visin de un pensador
decolonial como Frantz Fanon.
La primera parte del artculo estar dedicada a la visin de Foucault acerca del
racismo. La segunda parte propone una narrativa histrica acerca de la emergencia
del racismo distinta a la de Foucault. La tercera parte discute la concepcin
fanoniana sobre el racismo y sus repercusiones epistemolgicas junto a las
aportaciones de la sociologa decolonial de Boaventura de Sousa Santos. Por
ltimo, se discuten las implicaciones polticas del concepto de racismo en Fanon
en relacin con el anti-esencialismo radical de las teoras nordocntricas.
I. La visin de Foucault sobre el racismo
La obra de Michel Foucault ha sido sin duda muy importante para toda una
generacin. Su trabajo tiene contribuciones importantes a la teora del poder. Sin
embargo, su trabajo es ejemplo de una teora crtica producida desde Europa que,
al no dialogar con el Sur Global ni salirse de su unidad de anlisis intra-europeo,
no logra dar cuenta de la relacin entre la emergencia del racismo y la expansin
colonial europea. De ah se derivan muchas lagunas en su pensamiento que es
importante dilucidar. A continuacin se presentan algunos aspectos de la posicin
de Foucault que me parecen erradas a la hora de analizar el asunto del racismo:
1. Su tesis acerca de la cual el racismo no nace de la historia colonial europea
sino de una genealoga discursiva intrnseca a Europa constituye una ceguera
proveniente de una mirada noroccidental-cntrica de la modernidad donde
se borra por completo la colonialidad, las Amricas y el siglo XVI espaol.
2. Su mirada eurocntrica asume una concepcin intra-europea acerca de cmo
el racismo se moviliza como discurso contra poblaciones internas de Europa
y accidentalmente a poblaciones coloniales.
3. Para Foucault el racismo surge en el siglo XIX como una apropiacin
conservadora estatal del discurso de guerra de razas, es decir, de la
resignificacin de este discurso por parte del estado en discurso de pureza
racial, pureza de sangre, justo en el momento cuando el discurso de lucha
de razas se radicaliza y se transforma en discurso de lucha de clases.
Usando el mtodo genealgico, Foucault (1996) identifica en la historia
europea un discurso histrico-poltico que constituye una contrahistoria
frente al discurso filosfico-jurdico que privilegia el poder soberano.
Mientras este ltimo privilegia el derecho, la paz y las leyes, el primero ve
81
Ramn Grosfoguel
El concepto de racismo en Michel Foucault y Frantz Fanon
tras ellos las batallas, las masacres, la sangre vertida constitutivas de los
estados, sociedades y las leyes. Este discurso es el de la guerra de razas
que nos dice que la ley no es pacificacin, sino que nace de conflictos,
que la guerra es la que constituye el motor de las instituciones y el
orden, que detrs de la paz se debe saber ver la Guerra, que a la visin
piramidal del cuerpo social del discurso filosfico-jurdico se le opone
un frente de batalla que divide a la sociedad en dos campos: dos grupos,
dos ejrcitos, dos categoras de individuos que se enfrentan (1996: 47-
48). Foucault nos dice que en los comienzos de la Era Moderna a fines
del siglo XVI y comienzos del XVII, nace el discurso de la guerra de
razas como un discurso revolucionario que va a cuestionar el discurso
de los estados, de las monarquas, del poder soberano. Este discurso se
constituye como contrahistoria en la Edad Moderna frente a la historia
romana del soberano que sigue hasta la Edad Media: 1) porque en la
historia del enfrentamiento permanente de las razas desaparece la
identificacin implcita entre el pueblo y su comarca, entre la nacin
y su soberano, que la historia de la soberana, en cambio, haba hecho
emerger (Foucault, 1996: 62); 2) porque infringe la continuidad de la
gloria y deja ver que la fascinacin del poder no es algo que petrifica,
cristaliza, inmoviliza el cuerpo social en su integralidad y lo mantiene
por tanto en el orden (Foucault, 1996: 63), es la ruptura proftica
hebraica de Jerusalem frente a la Roma Imperial; 3) porque la funcin
de la memoria cambia aqu totalmente. En la historia de tipo romano el
deber de la memoria recordando la permanencia de la ley y siguiendo
el afirmarse del esplendor del poder en el curso de su duracin era
esencialmente el de asegurar el olvido. En la nueva historia que viene
emergiendo se debe desenterrar algo que ha sido escondido, no solo
porque fue descuidado, sino tambin porque fue cuidadosamente,
deliberadamente, disfrazado y enmascarado con maldad. En el fondo, la
nueva historia quiere mostrar que el poder, los poderosos, el rey, las leyes,
han ocultado el hecho de haber nacido de la casualidad y de la injusticia
de las batallas (Foucault, 1996: 64-65); 4) porque: lejos de ser un ritual
inherente al ejercicio, al despliegue y reforzamiento del poder, ella es la
crtica, el ataque y la reivindicacin del poder. El poder es injusto, no tanto
porque ha decado respecto de sus ms elevados ejemplos, sino porque no
nos pertenece [] en vez de establecer la larga jurisprudencia de un poder
que habra conservado siempre sus derechos, o de mostrar que el poder
est ah donde se encuentra y que siempre estuvo ah donde todava est,
reivindica derechos no reconocidos y por ello declara la Guerra declarando
derechos (menoscabados). El discurso histrico de tipo romano pacifica
la sociedad, justifica el poder, funda el orden tripartito que constituye el
82
TABULA RASA
cuerpo social.; el discurso que se despliega a fines del siglo XVI, y que
puede ser definido como un discurso histrico de tipo bblico [proftico
hebraico], lacera en cambio a la sociedad y habla de derecho justo slo
para declarar la Guerra a las leyes (Foucault, 1996: 65-66).
La historia de tipo romano cuyo vrtice fue constituir el aspecto mgico y jurdico
eterno del poder soberano era enfrentado por la historia de tipo bblico, hebraico
que Foucault defina como el discurso del levantamiento y de la profeca, del
saber (antagonista) y del llamado a la reversin violenta del orden de las cosas
(Foucault, 1996: 66). Este nuevo discurso va a constituir un reparto y percepcin
de la sociedad en dos campos: los justos y los injustos, los ricos y los pobres, los
poderosos y los que no tiene poder, los dspotas y el pueblo, etc. Si la historia
desde la Antigedad hasta el fin del Medievo es para Foucault la historia del
elogio a Roma, el discurso de la lucha de razas en la Edad Moderna temprana es
para Foucault el fin de la Antigedad. Es la ruptura que har de la Antigedad
otro mundo (Foucault, 1996: 67).
Es fundamental advertir aqu que la nocin de raza en el discurso de la guerra
de razas no es equivalente a la nocin racista de raza. Esto puede inducir a
muchos lectores a una malinterpretacin de la posicin de Foucault. Foucault en
varias ocasiones aclara que raza en el discurso de guerra de razas no tiene nada
que ver con la nocin de raza utilizada por el discurso racista. La palabra raza
aqu es equivalente a lo que hoy significa tnico. Por tanto, deberamos traducir el
discurso de la guerra de razas que Foucault seala fue usado en Europa desde
fines del siglo XVI y comienzo del XVII como guerras de grupos tnicos. Pero
en la poca se usaba raza como hoy se utiliza etnia. Nos dice Foucault que
en el discurso de la guerra de razas [] la palabra raza no est ligada
de inmediato con un significado biolgico estable [] Se dir, y en este
discurso definitivamente se dice, que hay dos razas cuando se hace la
historia de dos grupos que no tienen el mismo origen local; de dos grupos
que no tienen, por lo menos en su origen, la misma lengua y a menudo
tampoco la misma religin; de dos grupos que han formado una unidad y
un todo politico slo al precio de guerras, invasiones, conquistas, batallas,
victorias y derrotas, violencia. Se dir adems que hay dos razas cuando
haya dos grupos que, a pesar de la co-habitacin, no se hayan mezclado
a causa de diferencias, asimetras, obstculos debido al privilegio, a las
costumbres y a los derechos, al reparto de las fortunas y al modo de
ejercicio del poder (Foucault, 1996: 69).
De manera que la nocin de raza en el discurso de guerra de razas no es
equivalente al uso de este trmino en el discurso racista, sino que es equivalente
a lo que hoy llamamos etnia.
83
Ramn Grosfoguel
Aade Foucault que no solamente este discurso de la guerra de razas no es

equivalente al discurso racista biolgico del siglo XIX, sino que tampoco es
equivalente al discurso racista religioso (anti-semita) de siglos anteriores. Dice
Foucault al respecto: En otras palabras, la percepcin de guerra de razas precede
a las nociones de lucha social o lucha de clases, pero no se identifica exactamente
con un racismo de tipo religioso (Foucault, 1996: 76). Acerca de la emergencia
del discurso de guerra de razas (o deberamos traducir como el discurso de
guerras tnicas) a principios del siglo XVII aade Foucault para mostrar la
distancia entre el discurso racista del siglo XIX:
Ms que de conquista y esclavizacin de una raza por parte de otra,
se habla de pronto de diferencias tnicas y de lengua; de diferencias
de fuerza, vigor, energa y violencia; de diferencias de ferocidad y
barbarie. En el fondo, el cuerpo social est articulado en dos razas.
Esta idea, segn la cual la sociedad es recorrida de un extremo al otro
por este enfrentamiento de razas, la encontramos formulada a partir
del siglo XVI y acta como matriz de todas las formas en las cuales,
en adelante, sern investigados los aspectos y mecanismos de la guerra
social (Foucault, 1996: 55).
En fin, que para Foucault el discurso de la guerra de razas trata de un discurso
subversivo contra el discurso del poder soberano y no es equivalente al
discurso racista decimonnico, sino a un discurso acerca de guerras tnicas.
De ah que seale:
Una vez ubicado el problema de la ligazn y la diferencia entre discurso
racista y discurso de la guerra de razas, puedo decir que he querido hacer
el elogio del discurso de la guerra de razas. Por qu? Porque, al menos por
un cierto perodo, vale decir hasta fines del siglo XIX, esto es hasta que el
momento en que se inverte en un discurso racista, este discurso del cual
hoy hablo ha funcionado como una contrahistoria (1996: 59).
A la objecin de que l elogia el discurso racista al elogiar el discurso de la guerra
de razas, Foucault nos dice es necesaria una precisin: no he querido ni hacer la
historia ni tejer el elogio del discurso racista, sino de aquel que yo llamara ms
bien el discurso de la guerra y la lucha de razas (Foucault, 1996: 59). Entonces
la pregunta es cundo y cmo se origina el racismo en Foucault. Para l, el
discurso racista ser un fenmeno intra-europeo de la biopoltica del estado
que emerger a fines del siglo XIX mucho despus de la emergencia del discurso
de guerra de razas, a comienzos del siglo XVII. Dice Foucault:
En realidad, el discurso racista no fue otra cosa que la inversin, hacia fines del
siglo XIX, del discurso de la guerra de razas, o un retomar de este secular discurso
en trminos sociobiolgicos, esencialmente con fines de conservadurismo social
84
TABULA RASA
y, al menos en algunos casos, de dominacin colonial. Fjese cmo para Foucault

el colonialismo no es constitutivo del racismo sino algo accidental y lejano. Aqu
vemos cmo el asunto de tener una visin intra-europea no es simplemente un
asunto de curiosidad intelectual, sino que es fundamental pues nos remite a una
narrativa y anlisis equivocado acerca de la historia de la formacin del racismo
en Europa y el mundo. El asunto esencial para la formacin del racismo, segn
Foucault, es la bifurcacin que ocurre con el discurso de la guerra de razas en
la Europa del siglo XIX. Foucault habla de dos transcripciones del discurso de
la guerra de razas. Por un lado, una primera transcripcin es la que tendr
lugar a partir del gran tema y de la teora de la guerra social, que se desarrollan
desde los primeros aos del siglo XIX, y que tendern a cancelar todas las huellas
del conflicto de razas para definirse como lucha de clases (Foucault 1996: 56).
Por otro lado, una transcripcin explcitamente biolgica, operada por otra
parte mucho antes de Darwin, y que formar su discurso (todos sus elementos,
sus conceptos, su vocabulario) de una antomo-fisiologa. Esto dar lugar al
nacimiento de la teora de las razas en el sentido histrico-biolgico del trmino
(Foucault, 1996: 55-56).
La relacin de una y otra es fundamental en Foucault, pues el segundo es una
respuesta conservadora del estado durante el siglo XIX a la radicalidad del
primero. En otras palabras, el discurso de la guerra de razas en su transcripcin
revolucionaria de lucha de clases es respondida por el estado con la otra
transcripcin del discurso de guerra de razas en el racismo. Cmo ocurre esta
resignificacin? El racismo biolgico-social
se funda sobre la idea (que es absolutamente nueva y har funcionar el
discurso en un modo diferente,) segn la cual la otra raza no es la que
lleg de afuera, no es la que por determinado tiempo ha triunfado y
dominado [como en el discurso de la guerra de razas], sino aquella que
en forma permanente, incesante, se infiltra en el cuerpo social (o mejor
dicho, se reproduce ininterrumpidamente dentro y a partir del tejido
social). En otras palabras: lo que en la sociedad se nos aparece como
polaridad, como fractura binaria, no sera tanto el enfrentamiento de
dos razas extraas una a la otra [discurso de la guerra de razas], como el
desdoblamiento de una sola y misma raza en una super-raza y una sub-
raza; o tambin, a partir de una raza, la reaparicin de su propio pasado.
Brevemente: el revs y la parte inferior de la raza que aparece en ella
(Foucault 1996: 56).
Fjense cmo Foucault nos dice que la idea de la inferioridad de una raza sobre
otra al interior de un mismo grupo tnico o nacional es absolutamente nueva y
significa una transcripcin conservadora del discurso de guerra de raza. Nos
est hablando de un nuevo discurso en el siglo XIX.
85
Ramn Grosfoguel
Lo que en el discurso de la guerra de razas aparece como etnias horizontalmente

enfrentadas en lucha, en el discurso racista se transforma en razas vertical y
jerrquicamente relacionadas, donde una es la parte superior y la otra la parte
inferior. As el discurso de la guerra de razas que en la poca en que apareci
y comenz a funcionar (siglo XVII) constitua esencialmente un instrumento de
lucha para campos descentrados ser re-centrado y se convertir en el discurso
del poder, de un poder centrado, centralizado y centralizador. Llegar a ser un
discurso de un combate a conducir, no entre dos razas, sino entre una raza puesta
como la verdadera y nica (la que detenta el poder y es titular de la norma) y los que
constituyen otros tantos peligros para el patrimonio biolgico. En ese momento
aparecern todos los discursos biolgicos racistas sobre la degeneracin y todas
las instituciones que, dentro del cuerpo social, harn funcionar el discurso de la
lucha de razas como principio de segregacin, de eliminacin y de normalizacin
de la sociedad (Foucault, 1996: 56-57).
Mientras el discurso de la guerra de razas identificaba el estado, la ley y la
estructura de poder como instituciones que no solamente no nos defienden
contra nuestros enemigos, sino que son usados por nuestros enemigos para
perseguirnos y sojuzgarnos, a partir del siglo XIX el discurso racista llamar a
defender dichas instituciones frente a los peligros biolgicamente constitutivos
de la sub-raza que constituye un peligro al patrimonio biolgico. Ya no se dir
debemos defendernos contra la sociedad como en el viejo discurso de la
guerra de razas, sino que el nuevo discurso racista dir debemos defender a
la sociedad contra los peligros biolgicos de esa sub-raza interna. Se trata de la
emergencia de un racismo de estado; de un racismo que una sociedad ejercer
contra s misma, contra sus propios elementos, contra sus propios productos;
de un racismo interno el de la purificacin permanente que ser una de
las dimensiones fundamentales de la normalizacin social (Foucault, 1996:
57). El discurso racista servir como estrategia global de los conservadurismos
sociales (Foucault, 1996: 57). Para Foucault el discurso racista biolgico emerge
cuando las sociedades europeas en el siglo XIX pasan del poder soberano al
poder disciplinario y biopoltico. El racismo es un discurso fundamental que
emerge como parte de la normalizacin disciplinaria y el control biopoltico de
las poblaciones. Incluso el antisemitismo como fenmeno racista para Foucault
es un asunto fundamentalmente del siglo XIX y no antes. Dice Foucault:
se puede decir que el antisemitismo, como gesto religioso y racial, no
intervino en forma suficientemente directa antes del siglo XIX. El viejo
antisemitismo de tipo religioso fue utilizado en el seno de un racismo de
Estado solo cuando se constituy en racismo de estado. El antisemitismo
se desarroll en el momento en que el Estado trat de aparecer, de
funcionar y de proponerse como aquello que asegura la integridad y la
86
TABULA RASA
pureza de la raza contra las razas que, atravesndola, introducen en su

cuerpo elementos que son nocivos y por ende deben ser eliminados por
razones de orden poltico y biolgico. El nuevo antisemitismo retom y
utiliz, abrevando en las viejas fuerzas del antisemitismo, toda una energa y
toda una mitologa que hasta entonces no haban sido utilizadas en el anlisis
poltico de la guerra interna, esto es, de la guerra social. Los judos en ese
momento aparecieron y fueron descritos como la raza presente dentro
de todas las razas y que, por su carcter biolgicamente peligroso, exige la
puesta a punto por parte del Estado de cierta cantidad de mecanismos de
rechazo y exclusin. Fue entonces la reutilizacin, dentro de un racismo
de Estado de un antisemitismo que tena creo- otras motivaciones para
provocar los fenmenos del siglo XIX, que superpusieron los viejos
mecanismos del antisemitismo al anlisis crtico y politico de la lucha de
razas llevada adelante en una determinada sociedad (1996: 76-77).
De manera que para Foucault el antisemitismo medieval y religioso se torna
fundamentalmente en racismo a partir del siglo XIX con la formacin del racismo
de estado. Cuando el discurso de guerra de razas es apropiado conservadoramente
por los estados transformndolo en discurso racista, es para Foucault el momento
en que el antisemitismo se torna en racismo de estado. La vieja discriminacin
religiosa de tipo antisemita que viene del medioevo no se torna plenamente en
discurso racista hasta el siglo XIX. Para Foucault el racismo de estado y el racismo
antisemita es un asunto del siglo XIX y no antes. Segn l, hubo discriminacin
religiosa antisemita antes del siglo XIX, pero no se torna plenamente en racismo
hasta que se hace racismo cientfico y racismo de estado en el siglo XIX.
II. Breve historia de la formacin histrico-mundial del racismo

Exista ya a fines del siglo XV en la pennsula ibrica el discurso acerca de la
pureza de sangre. Este discurso era una forma de proto-racismo movilizado
contra las poblaciones musulmanas y judas durante la conquista colonial por
parte de la monarqua catlica para destruir el poder poltico musulmn en
la pennsula ibrica, territorio conocido como Al-ndalus. La prctica de
limpieza tnica del territorio conllev un genocidio contra las poblaciones
musulmanas y judas. El discurso de la pureza de sangre fue un discurso
del estado movilizado para vigilar a las poblaciones que sobrevivieron a las
masacres y que, para evitar la muerte, fueron forzados a convertirse a la
cristiandad. La idea de este discurso era vigilar biopolticamente (contrario a
Foucault estos procesos se pueden rastrear al siglo XV) a aquellas poblaciones
con ascendencia juda y musulmana para asegurar que su conversin no fuera
fingida. Era un discurso que se refera al rbol genealgico de la poblacin.
En ningn momento este discurso haca referencia a un cuestionamiento
87
Ramn Grosfoguel
sobre la humanidad de las vctimas. Para la monarqua cristiana de la poca

los musulmanes y judos eran humanos con la religin y el Dios equivocado.
Eran vistos por el estado monrquico catlico como una quinta columna del
sultanato otomano en territorio peninsular (Martn Casares, 2000). La vieja
discriminacin religiosa del medioevo europeo tales como los viejos discursos
antisemititas (judefobos e islamfobos) fueron movilizados contra estas
poblaciones. Hay que recordar que el anti-semitismo religioso medieval de esa
poca (fines del siglo XV) no era racial e inclua entre los pueblos semitas tanto
a rabes como judos. Lo importante aqu es que el discurso de discriminacin
religiosa de pureza de sangre no era un discurso plenamente racista porque
no pona en cuestin la humanidad de las vctimas.
Cuando el plan conocido como la empresa de las Indias fue propuesto por
Cristbal Coln a los reyes catlicos por primera vez, la respuesta de los reyes
fue aceptarlo y posponerlo hasta despus de conquistado todo el territorio de
Al-ndalus. La reina Isabel le dijo a Coln que el plan tena que esperar hasta la
conquista del reino de Granada, ltimo sultanato en territorio penisular. La idea
de los reyes catlicos era unificar todo el territorio bajo la regla de un estado,
una identidad, una religin en oposicin al mundo de Al-ndalus donde existan
mltiples estados (sultanatos) con mltiples identidades y mltiples religiones
dentro de cada uno.
El proyecto de los reyes catlicos de hacer corresponder la identidad del estado
con la identidad de la poblacin es el comienzo de la idea de estado-nacin en
Europa. Los reyes catlicos le expresaron a Coln que era importante unificar
el poder territorial en manos de la monarqua catlica castellana antes de pasar a
la conquista de nuevos territorios fuera de la pennsula. La conquista final sobre
el poder musulmn en la pennsula ibrica se realiz el 2 de enero de 1492 con
la conquista sobre el emirato Nazar de Granada. El 12 de octubre de 1492,
unos diez meses y diez das despus, llega Cristbal Coln a las orillas de las
Indias Occidentales. Esta relacin entre conquista de Al-ndalus y conquista
de las Amricas ha sido poco explorada en la literatura, pero constituye un eje
fundamental para entender las mutaciones en los procesos de dominacin y
sus discursos ocurridas en el siglo XVI. Aqu sigo las aportaciones de Nelson
Maldonado-Torres (2008) cuando dice:
en el siglo XVI se trastocan las coordenadas conceptuales que definan la
'lucha por el imperio' y las formas de clasificacin social en el siglo IV y en
siglos posteriores antes del 'descubrimiento' y conquista de las Amricas.
La relacin entre religin e imperio est en el centro de una transformacin
vital de un sistema de poder basado en diferencias religiosas a uno basado
en diferencias raciales. Por eso ya en la modernidad la episteme dominante
no slo ser definida en parte por las tensiones y mutuas colaboraciones
88
TABULA RASA
entre la idea de religin y la visin imperial del mundo conocido, sino ms

bien por una dinmica entre imperio, religin, y las gentes que aparecieron
en el mundo antes desconocido o credo despoblado por los Europeos
(Africa primero y las Amricas despus). Es con relacin a estas gentes
que la idea de raza nace en la modernidad (230).
Los mtodos de conquista militar y evangelizacin de moriscos (musulmanes
conversos) y marranos (judos conversos) usados para la colonizacin de Al-
ndalus durante todo el siglo XV por la monarqua catlica fueron extrapolados
a las Amricas y usados contra la poblaciones indgenas. Pero lo que quiero
explorar en esta seccin es la influencia contraria, es decir, cmo la conquista de
las Indias Occidentales se articul con y afect los viejos discursos y procesos de
discriminacin religiosa medieval contra moriscos y marranos en la Espaa del
siglo XVI. Lo primero que habria que afirmar es que al bajarse del barco luego de
meses de navegacin por el Atlntico lo primero que Coln escribe en su diario
al encontrarse con lo que l pensaba eran poblaciones de la India (recordemos
que Coln muri creyendo que haba llegado a la India) el 12 de octubre de 1492
fue: Ellos andan todos desnudos como su madre los pari.... Y yo cre e creo
que aqu vienen de tierra firme a tomarlos por captivos. Ellos deven ser buenos
servidores y de buen ingenio, que veo que muy presto dizen todo lo que les deza.
Y creo que ligeramente se haran cristianos, que me pareio que ninguna secta
tenan (citado en Maldonado-Torres, 2008: 215).
Como afirma Maldonado-Torres, pueblos sin secta en la poca se tradujo bajo
la nocin de pueblos sin religin. En el imaginario cristiano de la poca decir
pueblos sin religin no tiene nada que ver con la interpretacin contemporneo
que significara pueblos ateos sin ninguna otra connotacin acerca de su
humanidad. Pero a fines del siglo XV la nocin de pueblos sin religin tiene
otra connotacin. En el imaginario cristiano de la poca todos los humanos
tienen religin. Puede ser el Dios o los Dioses equivocados, puede haber guerras y
matarse en la lucha contra el Dios equivocado, pero la humanidad del otro, como
regla y como forma de dominacin, no es puesta en cuestin. Esto se modifica
radicalmente con la conquista de las Amricas a partir de 1492 y la caraterizacin
de los indgenas por Coln como pueblos sin religin. Una lectura anacrnica
de esta frase nos hara pensar que Coln se refera a pueblos ateos. Pero no
tener religin en el imaginario cristiano de la poca era equivalente a no tener
alma, es decir, ser expulsado del reino de lo humano hacia el reino animal.
Dice Maldonado-Torres (2008):
Referirse a los indgenas como sujetos sin religin los saca aparte de la categora
de lo humano. Como la religin es algo universal en los humanos, la falta de la
misma no denota la falsedad de la proposicin, sino al contrario, el hecho de que
hay sujetos que no son del todo humanos en el mundo (217).
89
Ramn Grosfoguel
Contrario al sentido comn contemporneo, el racismo de color no fue la

primera forma del discurso racista. El racismo religioso (pueblos con religin
frente a pueblos sin religin) fue la primera forma de racismo en el sistema-
mundo capitalista/patriarcal occidentalo-cntrico/cristiano-cntrico moderno/
colonial. Esta definicin de pueblos sin religin se acu durante todo el siglo
XVI en Espaa. El debate que provoc la conquista de las Amricas fue alrededor
del tema de si los pueblos sin religin encontrados en las Indias Occidentales
tienen alma o no tienen alma. Este debate colonial gener un efecto bumerang
que redefini todo el imaginario de dominacin de la poca. Recordemos que
siendo el latn la lengua de escritura de la poca y estando la autoridad del
conocimiento en manos de la iglesia por medio de la teologa cristiana, lo escrito
por Coln y por todos los filsofos cristianos del siglo XVI espaol circul
rpidamente por toda Europa.
El gran debate de los primeros cincuenta aos del siglo XVI espaol era si los
indios tenan alma o no. La categora de indio constituye una nueva invencin
identitaria que homogeneiza toda una heterogeneidad de identidades a partir de
la idea errada de los espaoles de creerse haber llegado a la India. Ese debate
fue el primer debate racista en la historia mundial y la identidad de indio fue la
primera identidad moderna. La pregunta sobre si los indios tenan alma o no
era ya una pregunta racista que remita directamente en la poca a la pregunta
de si eran humanos o animales. En el imaginario cristiano de la poca esto
tena importantes repercusiones porque si no tenan alma estaba justificado a
los ojos de Dios esclavizarlos y tratarlos como animales. Pero en caso de que
tuvieran alma entonces era un pecado a los ojos de Dios esclavizarlos, asesinarlos
o maltratarlos. Ese debate tuvo repercusiones fundamentales sobre los viejos
discursos medievales de discriminacin religiosa.
Hasta finales del siglo XV, los viejos discursos anti-semitas islamfobos o anti-
semitas judefobos referan al Dios equivocado a la teologa equivocada o a
la influencia del demonio en la religin equivocada sin cuestionar la humanidad
de las vctimas. Pero con la colonizacin de las Amricas estos viejos discursos
de discriminacin religiosa medieval mutaron rpidamente, transformndose en
discursos de discriminacin racial moderna. Si bien la palabra raza no era usada
en la poca, s era un debate racista en el sentido usado por el racismo cientfico
del siglo XIX en la medida en que el debate teolgico del siglo XVI tena la misma
connotacin del debate cientificista del siglo XIX, es decir, era un debate acerca
de la humanidad de unos y la animalidad de los otros articulado por las propias
instituciones de estado que en la poca era la monarqua catlica castellana. Esto
se ve muy claramente en el debate de Bartolom de las Casas y Gins Seplveda
en la Escuela de Salamanca a mediados del siglo XVI cuando finalmente el estado
imperial espaol pone a juicio por un tribunal cristiano-teolgico la decisin final
90
TABULA RASA
acerca de si los indios tienen alma o no. El racismo estatal no es un fenmeno

del siglo XIX como reclamara Foucault, sino un fenmeno que ya aparece en
todo su esplendor en el siglo XVI.
Como es sabido, Gins Seplveda argument a favor de la idea de que los
indios no tienen alma y que, por tanto, son animales que pueden ser usados en
los procesos de produccin como esclavos sin ser un pecado a los ojos de Dios.
Parte de su argumentacin para su demostracin era el argumento capitalista
moderno de que los indios no tenan sentido de propiedad privada y de
comercio. Bartolom de las Casas argumentaba que los indios tenan alma pero
que eran pueblos que estaban en un estadio de barbarie. Por tanto, para Las Casas,
era un pecado a los ojos de Dios esclavizarlos y la tarea era cristianizarlos. Aqu
se inaguran los dos discursos racistas usados por los imperialismos occidentales
a travs de los prximos 450 aos de expansin colonial europea en el mundo: el
discurso racista biolgico y el discurso racista culturalista.
El discurso racista biolgico es una secularizacin en el siglo XIX del discurso
racista teolgico de Seplveda. Al pasar la autoridad del conocimiento en
Occidente de la teologa cristiana a la ciencia a partir de la Ilustracin y la
Revolucin Francesa en el siglo XVIII, se transmut el discurso racista teolgico
sepulvedano de pueblos sin alma en un discurso biologicista de pueblos sin
genes humanos. Lo mismo ocurri con el discurso bartolomeniano que se
transmut de pueblos brbaros a cristianizar en el siglo XVI hacia un discurso
racista culturalista de pueblos primitivos a civilizar en el siglo XIX.
El resultado del juicio en la Escuela de Salamanca en 1552 es tambin conocido:
el estado imperial espaol decide que los indios tienen alma pero son brbaros a
cristianizar. Por tanto, es un pecado a los ojos de Dios esclavizarlos. La conclusin
pareciera ser que de ah en adelante los indios fueran a ser liberados del yugo
colonial espaol. Pero ese no fue el caso. Los indios pasaron de trabajo esclavo
a una nueva forma de trabajo coercitivo conocido como la encomienda. Desde
entonces el imperio espaol re-articul la divisin internacional del trabajo a
partir de la idea de raza de una manera ms sistemtica. Mientras los indios
hacan trabajo forzado en la encomienda, el trabajo esclavo se asignaba a los
africanos que eran clasificados como pueblos sin alma. Comenz entonces el
comercio de africanos esclavizados en el Atlntico que se extendera por varios
siglos. Con la esclavizacin africana en las Amricas el discurso racista religioso
se transform en discurso racista de color.
Estos debates racistas acerca de los indios durante el siglo XVI espaol tuvieron
graves repercusiones sobre las poblaciones moriscas y marranas al interior de
Espaa. El viejo discurso medieval anti-semita judefobo e islamfobo de
discriminacin religiosa se transform en discurso racista anti-semita islamfobo
91
Ramn Grosfoguel
y judefobo. Ya no era si la poblacin discriminada religiosamente tena el Dios

o la teologa equivocada. Ahora se extrapolaba al marrano y el morisco el racismo
religioso anti-indgena ponindose en cuestin la humanidad de quien le rezaba
al Dios equivocado. Aquel que le rezaba al Dios equivocado, no tena alma,
era un sub-humano o no-humano. Al igual que los indgenas en las Amricas,
se les iba a explusar del reino de lo humano comparndoseles con animales
(Perceval, 1992; 1997). Esto ltimo represent una transformacin radical que
va de la inferiorizacin de las religiones no-cristianas (judasmo, islam, etc.) en el
medioevo europeo a la inferiorizacin de los seres humanos que practican dichas
religiones (judos, musulmanes, etc.). La jerarqua religiosa cristianocntrica
global y la jerarqua etno/racial occidentalocntrica global del sistema-mundo
capitalista/patriarcal occidentalocntrico/cristianocntico moderno/colonial
que se forma a partir de 1492 se enrredan borrndose la distincin entre practicar
una religin no-cristiana y ser racializado como un ser inferior debajo de la lnea
de lo humano. Contario a la narrativa eurocntrica de Foucault, que ubica en el
siglo XIX la transmutacin del antisemitismo religioso en racismo antisemita,
el racismo antisemita de corte anti-judo y de corte anti-musulmn aparece ya
en el siglo XVI espaol donde las viejas narrativas antisemitas medievales de
discriminacin religiosa se enrredan con el nuevo imaginario racista que produce
la conquista de las Amricas en el siglo XVI resignificando el antisemitismo
religioso en antisemitismo racial. Igualmente, contrario a Foucault, este racismo
antisemita del siglo XVI es a su vez ya un racismo de estado.
Incluso desde el siglo XVI se desarrolla un mercado de esclavos moriscos, a pesar
de estar prohibido esclavizar a alguien de religin cristiana y bautizado por la
iglesia (Martn Casares, 2000). De manera que ya no importa cunto se asimilen
a la cristiandad, se trata de seres naturalmente sospechosos en su humanidad
que nunca sern considerados verdaderamente cristianizados ni iguales a los
cristianos. El racismo anti-morisco se va a intensificar durante todo el siglo XVI
terminando con la expulsin en masa definitiva de los moriscos en 1609.
El racismo cientfico del siglo XIX no es, como argumentaba Foucault, una
rearticulacin del viejo discurso de la guerra de razas, sino que es una
rearticulacin del racismo religioso de corte teolgico cristiano de pueblos
sin alma del siglo XVI y del racismo de color de fines del siglo XVI, de
corte biologizante. El viejo discurso de la guerra de razas en Europa no
fue el fundamento de este racismo cientfico, como insiste equivocadamente
Foucault con su mtodo genealgico, sino el viejo racismo religioso y el
racismo de color que emergi a partir del siglo XVI. Esta historia y sus
repercusiones para todo el imaginario europeo en la poca es totalmente
ignorada por Foucault. Sin embargo, sin dicha historia es imposible definir
con claridad qu entendemos por racismo.
92
TABULA RASA
III. Concepcin fanoniana del racismo

En esta seccin voy a discutir la definicin fanoniana de racismo, porque es
fundamental para ver qu se entiende por racismo. Para Fanon, el racismo es
una jerarqua global de superioridad e inferiodad sobre la lnea de lo humano que
ha sido polticamente producida y reproducida como estructura de dominacin
durante siglos por el sistema imperialista/occidentalocntrico/cristianocntrico/
capitalista/patriarcal/moderno/colonial (Grosfoguel, 2011). Las personas
que estn arriba de la lnea de lo humano son reconocidas socialmente en su
humanidad como seres humanos con subjectividad y con acceso a derechos
humanos/ciudadanos/civiles/laborales. Las personas por debajo de la lnea de lo
humano son consideradas sub-humanos o no-humanos, es decir, su humanidad
est cuestionada y, por tanto, negada (Fanon, 2010).
Hay varios aspectos importantes para destacar en esta definicin de racismo.
La definicin fanoniana de racismo nos permite concebir diversas formas de
racismos evadiendo los reduccionismos de muchas definiciones. Dependiendo
de las diferentes historias coloniales en diversas regiones del mundo, la jerarqua
de superioridad/inferioridad sobre la lnea de lo humano puede construirse con
categoras raciales diversas. El racismo puede marcarse por color, etnicidad,
lengua, cultura o religin. Aunque el racismo de color ha sido predominante en
muchas partes del mundo, no es la forma nica y exclusiva de racismo. En muchas
ocasiones confundimos la forma particular de marcar el racismo en una regin
del mundo con la definicin universal exclusiva del racismo. Esto ha creado una
enorme cantidad de problemas conceptuales y tericos. Si colapsamos la forma
particular que el racismo adopta en una regin o pas del mundo como si fuera
la definicin universal de racismo perdemos de vista la diversidad de racismos
que no son necesariamente marcados de la misma forma en otras regiones del
mundo. As adoptamos la falsa conclusin de que en otras partes del mundo no
existe racismo si la forma de marcar el racismo en una regin o pas particular
no coincide con la forma de marcarlo en otra region o pas. El racismo es
una jerarqua de dominacin de superioridad/inferioridad sobre la lnea de lo
humano. Esta jerarqua puede ser construida/marcada de diversas formas. Las
lites occidentalizadas del tercer mundo (africanas, asiticas o latinoamericanas)
reproducen prcticas racistas contra grupos etno/raciales inferiorizados, donde
los primeros ocupan la posicin de superioridad sobre los ltimos. Por tanto,
dependiendo de la historia local/colonial la inferiorizacin puede definirse o
marcarse a travs de lneas religiosa, tnicas, culturales o de color.
En la historia colonial irlandesa, los britnicos contruyeron su superioridad racial
sobre los irlandeses sin marcar la divisin racial a partir del color de la piel, sino por
la religin. No era posible marcar una jerarqua racial en Irlanda usando el racismo
de color, porque tanto los colonizadores como los colonizados tenan el mismo
93
Ramn Grosfoguel
color de piel. El imperio britnico us la jerarqua religiosa de los protestantes

como superior a los catlicos para marcar la lnea de lo humano. Lo que pareca
en apariencia un conflicto religioso entre protestantes y catlicos era de facto un
conflicto racial/colonial. Lo mismo puede decirse de la islamofobia en Europa
y los Estados Unidos hoy. La identidad religiosa musulmana constituye hoy da
uno de los ms destacados marcadores de superioridad/inferioridad sobre la lnea
de lo humano. Digo uno de los marcadores, porque tanto en Europa como en
Norte Amrica el racismo de color contina siendo muy importante e incluso se
enreda de manera compleja con el racismo religioso. Sin embargo, mientras en
muchas regiones del mundo la jerarqua etno/racial de superioridad/inferioridad
est marcada por el color de la piel, en otras regiones est construida por prcticas
tnicas, lingsticas, religiosas o culturales. La racializacin ocurre por la marca de
cuerpos. Algunos cuerpos son racializados como superiores y otros cuerpos
son racializados como inferiores. El punto importante para Fanon es que aquellos
sujetos localizados en el lado superior de la lnea de lo humano viven en lo que l
llama la zona del ser, mientras que aquellos sujetos que viven en el lado inferior
de esta lnea viven en la zona del no-ser (Fanon, 2010).
a. Interseccionalidades diferenciadas: zona del ser y zona del no-ser
En un mundo imperial/capitalista/colonial, la raza constituye la lnea divisoria
transversal que atraviesa y organiza las relaciones de opresin de clase, sexualidad,
y gnero a escala global. Esto es lo que se ha nombrado como la colonialidad del
poder (Quijano, 2000). La interseccionalidad de las relaciones de dominacin
de raza, clase, sexualidad y gnero, concepto desarrollado por las feministas negras
(Crenshaw, 1991), ocurre en ambas zonas del mundo que describe Fanon. Sin
embargo, la experiencia vivida de las diversas opresiones y la manera particular
como ocurre la interseccionalidad es diferente en la zona del ser en comparacin
con la zona del no-ser. En la zona del ser, los sujetos, por ser racializados como
seres superiores, no viven opresin racial, sino privilegio racial. Como se discutir
ms adelante, esto tiene implicaciones fundamentales en como se vive la opresin
de clase, sexualidad y gnero. En la zona del no-ser, debido a que los sujetos son
racializados como inferiores, ellos viven opresin racial en lugar de privilegio racial.
Por tanto, la opresin de clase, sexualidad y gnero que se vive en la zona del no-ser
es cualitativamente distinta a como estas opresiones se viven en la zona del ser. El
asunto por enfatizar es que hay una diferencia cualitativa entre cmo las opresiones
interseccionales se viven en la zona del ser y la zona del no-ser en el sistema-
mundo capitalista/patriarcal occidentalocntrico/cristianocntrico moderno/
colonial (Grosfoguel, 2011).
Para Fanon, ninguna de estas zonas es homognea. Ambas zonas son espacios
heterogneos. Dentro de la zona del ser existen conflictos continuos entre lo que
en la filosofa hegeliana se caracteriza como la dialctica del Yo y el Otro.
94
TABULA RASA
En la dialctica del Yo y el Otro dentro de la zona del ser hay conflictos,

pero no son raciales porque la humanidad del otro oprimido es reconocida por
el Yo opresor. El Yo en un sistema imperialista /capitalista/patriarcal son las
lites metropolitanas masculinas heterosexuales occidentales y las lites masculinas
heterosexuales occidentalizadas en los pases perifricos. El Otro en la zona del ser
son las poblaciones occidentales de los centros metropolitanos u occidentalizadas
dentro de la periferia, cuya humanidad es reconocida pero que al mismo tiempo
viven opresiones no-raciales de clase, sexualidad o gnero dominados por el Yo
imperial en sus respectivas regiones y pases. La zona del ser y no-ser no es un
lugar geogrfico especfico, sino una posicin en las relaciones raciales de poder
que ocurren a escala global entre centros y periferias, pero que tambin ocurren a
escala nacional y local contra diversos grupos racialmente inferiorizados. Existe un
colonialismo interno tanto en el centro como en la periferia. Existen zonas del ser
y no-ser a escala global entre centros occidentalizados y periferias no-occidentales
(colonialidad global), pero tambin existen zonas del ser y zonas del no-ser tanto en
los centros metropolitanos como tambin en las periferias (colonialismo interno).
La zona del no-ser dentro de un pas sera la zona del colonialismo interno. Sin
embargo, es aqu donde la teora crtica decolonial de Boaventura de Sousa Santos
(2010) contribuye a esclarecer la diferencia entre la zona del ser y la zona del no-ser.
b. Zonas fanonianas y la lnea abisal de De Sousa Santos
Para De Sousa Santos (2010) en la modernidad existe una lnea abismal entre los
habitantes encima de esta lnea y los habitantes debajo de esta lnea. Si traducimos
esta lnea como de lo humano y llamamos zona del ser a los que habitan encima
de la lnea abismal y zona del no-ser a los que habitan por debajo de ella, podemos
enriquecer nuestro entendimiento de la modernidad y su sistema-mundo capitalista/
imperial/patriarcal/racial colonial que habitamos. Para De Sousa Santos, la manera
como se gestionan los conflictos en la zona del ser (arriba de la lnea abismal) es
a travs de lo que l llama mecanismos de regulacin y emancipacin. Existen
cdigos de derechos civiles/humanos/laborales, relaciones de civilidad, espacios
de negociaciones, y acciones polticas que son reconocidas al Otro oprimido
en su conflicto con el Yo dentro de la zona del ser. La emancipacin se refiere
a discursos de libertad, autonoma e igualdad que forman parte de los fines
discursivos, institucionales y legales de la gestin de los conflictos en la zona del ser.
Como tendencia, los conflictos en la zona del ser son regulados mediante mtodos
no-violentos. La violencia siempre se usa en momentos excepcionales. Esto ltimo
no niega que existan en la zona del ser momentos de violencia. Pero existen ms
como excepcin que como regla.
Por el contrario, como Boaventura de Sousa Santos (2010) afirma, en la zona del
no-ser debajo de la lnea abismal, donde las poblaciones son deshumanizadas
en el sentido de considerarse por debajo de la lnea de lo humano, los mtodos
95
Ramn Grosfoguel
usados por el Yo imperial/capitalista/masculino/heterosexual y su sistema

institucional para gestionar y administrar los conflictos recurren a la violencia y
a la apropiacin abierta y descarada. Como tendencia, los conflictos en la zona
del no-ser son gestionados por la violencia perpetua y solamente en momentos
excepcionales se usan mtodos de regulacin y emancipacin. Dado que
la humanidad de la gente clasificada en la zona del no-ser no es reconocida,
dado que son tratados como no-humanos o sub-humanos, esto es, sin normas
de derechos y civilidad, entonces se permiten actos de violencia, violaciones y
apropiaciones que en la zona del ser seran inaceptables. Para De Sousa Santos
(2010), ambas zonas son parte del proyecto de la modernidad colonial. Por otro
lado, para Fanon, la dialctica de mutuo reconocimiento entre el Yo y el Otro
que existe en la zona del ser, colapsa, se desploma en la zona del no-ser al no
haber reconocimiento de la humanidad del otro.
En resumen, en la zona del ser tenemos formas de administrar los conflictos de
paz perpetua con momentos excepcionales de guerra, mientras que en la zona del
no-ser tenemos la guerra perpetua con momentos excepcionales de paz.
c. Interseccionalidad y estratificacin en las zonas marcadas por la lnea
abismal
La opresin de clase, gnero y sexualidad vivida dentro de la zona del ser y
dentro de la zona del no-ser no es igual. Como los conflictos con las clases y
las lites dominantes en la zona del ser son de naturaleza no-racial, tenemos
que en los conflictos de clase, gnero y sexualidad el Ser Otro (Otro oprimido
no-racialmente dentro de la zona del ser) comparte los privilegios del orden de
derechos imperiales, los discursos emancipadores de la Ilustracin y los procesos
de negociacin y resolucin de conflictos. Por el contrario, como en la zona del
no-ser los conflictos de clase, gnero y sexualidad son al mismo tiempo articulados
por la opresin racial, los conflictos son gestionados y administrados con mtodos
violentos y de apropiacin continua. La opresin de clase, sexualidad y gnero
vivida por el No-Ser Otro (el Otro oprimido en la zona del no-ser) se agrava
debido a la articulacin de dichas opresiones con la opresin racial. Por ejemplo,
mientras los obreros en la zona del no-ser arriesgan sus vidas cuando intentan
organizar un sindicato, ganando uno o dos dlares al da y trabajando de diez a
catorce horas al da; los obreros en la zona del ser gozan de derechos laborales,
salarios altos por hora y mejores condiciones de trabajo. Si bien una obrera en
una maquiladora en Ciudad Jurez, que gana dos dlares al da es formalmente
una trabajadora asalariada, su experiencia vivida no tiene nada que ver con un
obrero asalariado en la Boeing Company en Seattle, que gana cien dlares la hora.
Los mismos principios aplican a la opresin de gnero y sexualidad. Mujeres
y gays/lesbianas occidentales siendo oprimidos viven privilegio racial gozando
de acceso a recursos, riqueza, derechos y poder que es desproporcionadamente
96
TABULA RASA
mayor que las mujeres o gays/lesbianas oprimidas no-occidentales en la zona

del no-ser. De hecho, a pesar de la opresin de gnero en la zona del ser, las
mujeres occidentales siendo una minora demogrfica en el mundo, tienen ms
poder, recursos y riqueza que la mayora de los hombres del mundo que son de
origen no-occidental y viven en la zona del no-ser del presente sistema-mundo.
En el orden de cosas imperial occidentalocntricas, no es lo mismo ser un Otro
humano oprimido dentro de la zona del ser que un no-humano Otro en la
zona del no-ser. Para Fanon y para Sousa Santos, la zona del ser es el mundo
imperial, que incluye no solamente a las lites imperiales, sino tambin a sus
sujetos oprimidos occidentales tanto en los centros como en las periferias del
sistema-mundo, mientras que la zona del no-ser es el mundo colonial con sus
sujetos oprimidos no-occidentales.
Pero para Fanon y De Sousa Santos, igualmente, la zona del no-ser es heterognea
y estratificada. Lo que esto quiere decir es que en la zona del no-ser, adems
de la opresin que los sujetos viven por parte de los sujetos en la zona del
ser, hay tambin opresiones ejercidas dentro de la zona del no-ser entre los
sujetos pertenecientes a dicha zona que son tambin estratificadas. Un hombre
heterosexual no-occidental de la zona del no-ser vive privilegios oprimiendo
mujeres heterosexuales o gays/lesbianas no-occidentales dentro de la zona del
no-ser. A pesar de que el hombre heterosexual no-Occidental es un oprimido en
la zona del no-ser en relacin con la zona del ser, la situacin social es todava
peor para una mujer o un gay/lesbiana en la zona del no-ser. El problema es que
la mujer no-occidental y los gays/lesbianas no-occidentales en la zona del no-ser
son no solamente oprimidos por los pueblos occidentales que habitan en la zona
del ser, sino tambin por otros sujetos pertenecientes a la zona del no-ser. Esto
ltimo implica una doble, triple o cudruple opresin para los sujetos oprimidos
no-occidentales dentro de la zona del no-ser que no se compara con el acceso
a los derechos humanos/civiles/laborales, las normas de civilidad, los ingresos/
salarios y los discursos emancipatorios reconocidos y vividos por los sujetos
occidentales oprimidos dentro de la zona del ser.
d. Epistemologa colonial y descolonizacin del conocimiento
Cul es la relevancia de la zona del ser y de la zona del no-ser para la discusin
acerca de la descolonizacin epistmica en lucha contra el eurocentrismo?
La descolonizacin epistmica implica, como dira Anbal Quijano (1991),
desconectarse del eurocentrismo. Pero la pregunta es: desconectarse de qu? Lo
que conocemos hoy da como teora crtica o pensamiento crtico es la teora social
producida desde la experiencia histrico-social del Otro dentro de la zona del
ser. El marxismo, la teora crtica de la escuela de Francfurt, el posestructuralismo,
el psicoanlisis, etc. son modalidades de pensamiento crtico producidos desde la
posicin epistmica del Otro dentro de la zona del ser. La inferioridad racial de
97
Ramn Grosfoguel
la zona del no-ser ocurre no solamente en relacin con los procesos de dominacin
y explotacin en las relaciones de poder econmicas, polticas y culturales, sino
tambin en los procesos epistemolgicos. El racismo epistmico se refiere a una
jerarqua de dominacin colonial donde los conocimientos producidos por los
sujetos occidentales (imperiales y oprimidos) dentro de la zona del ser se consideran
a priori como superiores a los conocimientos producidos por los sujetos coloniales
no-occidentales en la zona del no-ser. La pretensin es que el conocimiento
producido por los sujetos pertenecientes a la zona del ser, ya sea desde el punto de
vista derechista del Yo imperial o desde el punto de vista izquierdista del Otro
oprimido occidental dentro de la zona del ser, por esta sola razn se considere
universalmente vlido para todos los contextos y situaciones en el mundo. Esto
conduce a una epistemologa universalista imperial/colonial tanto de derecha
como de izquierda en la zona del ser al no tomarse en serio la produccin terica
producida desde la zona del no-ser e imponer como diseo global/imperial sus
esquemas tericos pensados para realidades muy distintas a las situaciones de la
zona del no-ser. La teora crtica que se produce a partir de los conflictos sociales
que vive el Otro oprimido dentro de la zona del ser con su acceso a procesos de
regulacin y emancipacin, donde la dominacin racial se vive como privilegio y no
como opresin, es tomada como el criterio para entender la experiencia histrico-
social de aquellos sujetos que viven la continua violencia y apropiacin producida
por la dominacin racial hacia la zona del no-ser.
El problema es que la teora crtica producida en la zona del ser no pens los
conflictos sociales ni las particularidades coloniales de la zona del no-ser. Y si los
pens, lo hizo desde la perspectiva de la experiencia histrico-social de la zona
del ser. De manera que la imposicin de esta teora crtica desde la zona del ser
hacia la zona del no-ser constituye una colonialidad del saber por la izquierda. La
teora crtica de izquierda producida dentro de la geopoltica del conocimiento y
la corpo-poltica del conocimiento de la experiencia histrico-social del Otro
dentro de la zona del ser no es suficiente para entender los problemas vividos
ni la manera como se articulan los procesos de violencia y apropiacin de la
dominacin y explotacin de aquellos sujetos pertenecientes a la zona del no-ser.
Cuando los sujetos coloniales que habitan la zona del no-ser adoptan de manera
acrtica y exclusiva la teora social producida por la experiencia del Otro en
la zona del ser sin tomar en serio la teora crtica producida en la experiencia
del No-ser Otro en la zona del no-ser, se someten a una colonizacin mental
subordinada a la izquierda occidentalizada.
Las teoras crticas de la izquierda occidentalizada en la zona del ser, con muy
pocas excepciones, son ciegas frente a los problemas vividos en la zona del no-
ser y a la diferencia cualitativa entre la opresin vivida en la zona del ser en
contraste con la zona del no-ser. El racismo epistmico en esta teora crtica
98
TABULA RASA
es tal que la pretensin es que la teora producida en el Norte Global debe

aplicarse igualmente al Sur Global. Pero las teoras producidas por los Otros
en la zona del ser tienden a ser ciegas hacia la experiencia social del Sur Global
que vive dentro de la zona del no-ser. Esta ceguera conduce a la invisibilidad de
la experiencia de dominacin y explotacin vivida en la zona del no-ser como
violencia perpetua y que son ignoradas o sub-teorizadas por la teora crtica
producida desde la zona del ser. Por tanto, una consecuencia importante que
se deriva de esta discusin es que el proyecto de descolonizacin epistmica
conlleva una desconexin no solamente de la teora de derecha como de la teora
crtica de izquierda producida en la experiencia social de la zona del ser, que son
ciegas a la experiencia social de la zona del no-ser. Pero la descolonizacin tiene
que producirse en una teora crtica descolonial que haga visibles las experiencias
desperdiciadas e invisibilizadas por las teoras crticas nrdico-cntricas de la
zona del ser. Es aqu donde la sociologa de las ausencias y la sociologa de las
emergencias de Boaventura de Sousa Santos (2010) constituyen una contribucin
fundamental a la descolonizacin de las ciencias sociales y un ejemplo de una
teora descolonial producida por un pensador europeo.
La descolonizacin epistmica, al mismo tiempo que abre el horizonte al
reconocimiento de experiencias ignoradas e invisibilizadas por las ciencias
sociales occidentalizadas, no descarta el aprender de las contribuciones de la
teora crtica producida en la zona del ser. Lo que se propone en cambio es
transcender sus lmites y cegueras subsumiendo las contribuciones crticas
que vienen de la zona del ser dentro de las mltiples epistemologas crticas
descoloniales producidas en la zona del no-ser. Este proceso de subsuncin de
las teoras de la zona del ser dentro de las preguntas y problemticas de la zona
del no-ser implica descolonizar la teora crtica de la zona del ser para hacerla
ms til a los proyectos de liberacin descoloniales.
IV. Crtica al anti-esencialismo radical

En la arena poltica, las teoras crticas producidas en la geopoltica del
conocimiento y la corpo-poltica del conocimiento de aquellos que viven
la violencia y la apropiacin en la zona del no-ser, son menos conocidas y
consideradas inferiores frente a las teoras crticas producidas por la izquierda
occidentalizada en la zona del ser. El problema no es solamente de colonizacin
epistmica, sino tambin de incomprensin poltica. El desafo poltico es:
cmo construir coaliciones y alianzas polticas entre los sujetos oprimidos como
Otros en la zona del ser y los sujetos Otros oprimidos en la zona del no-
ser contra el Yo occidental/capitalista/masculino/heterosexual/militar en la
zona del ser? La incomunicacin y la incomprensin de los oprimidos en la zona
del ser sobre la situacin vivida en la zona del no-ser conlleva un impasse para
99
Ramn Grosfoguel
realizar alianzas polticas. Cmo una poltica de solidaridad puede desarrollarse

de manera que pueda ir en ambas direcciones y no conlleve un acto unilateral
paternalista colonial racista de la izquierda occidentalizada sobre los pueblos
en la zona del no-ser? Si la gente oprimida de la zona del ser produce teora
crtica que ellos consideran ser la nica vlida y exclusiva para entender, criticar y
transformar el mundo, y hacen invisibles e inferiores otros modos de teorizacin
crtica que se producen a partir de la experiencia de la zona del no-ser, entonces
no hay condiciones de posibilidad para realizar alianzas polticas de igual a igual.
El futuro descansa en construir proyectos polticos que sean epistmicamente
pluriversales y no universales, donde haya espacio para la diversidad epistmicamente
crtica. Para eso, los oprimidos en la zona del ser tendran que tomarse en serio las
teoras crticas y los conocimientos crticos producidos en la zona del no-ser y,
por tanto, ser capaces de construir alianzas polticas como iguales contra el Yo
imperial en la zona del ser. Esto implica una descolonizacin de la subjetividad del
Otro en la zona del ser. Sin embargo, la descolonizacin en la zona del ser no es
equivalente a la desconolizacin en la zona del no-ser. Es aqu donde Boaventura
de Sousa Santos propone otro concepto clave: traduccin (De Sousa Santos, 2010).
La traduccin es fundamental para establecer puentes entre diversos movimientos
sociales. Sin traduccin, no es posible entender ni respetar las diferencias. No
se trata de que haya conmensurabilidad absoluta en los procesos de traduccin.
Existen muchas cosas intraducibles por ser inconmensurables. Sin embargo, esto
no descarta espacios de traduccin, negociacin y respeto que permitan actuar
polticamente juntos desde la diferencia de situaciones y proyectos polticos.
Pero la traduccin no es solamente un trabajo poltico, sino tambin intelectual.
La traduccin se complementa con la sociologa de las ausencias y la sociologa
de las emergencias de Boaventura de Sousa Santos. Como dice este autor (2010),
al enriquecerse el nmero y la multiplicidad de experiencias disponibles, es
fundamental tener mtodos de inteligibilidad, coherencia y articulacin. De esta
manera, la traduccin constituye en la obra de De Sousa Santos un mecanismo
metodolgico fundamental para dar cuenta de inteligibilidad y coherencia frente
al incremento de experiencias posibles y visibles que la sociologa de las ausencias
y la sociologa de las emergencias producen.
Sin embargo, los mismos mtodos decoloniales no pueden ser aplicados de la misma
forma en la zona del ser y en la zona del no-ser si es que queremos evadir caer en otra
forma de colonialismo desde la izquierda. En la zona del no-ser, inflar y construir
identidades y epistemologas fuertes con meta-narrativas slidas es necesario
en el proceso de reconstruccin y descolonizacin. Reconstruir identidades y
epistemologas fuertes es un requisito para reconstruir en la zona del no-ser lo
que la colonialidad ha destruido y reducido a la inferioridad a travs de siglos de
expansin colonial europea. Muchos posmodernos, posestructuralistas e, incluso,
100
TABULA RASA
marxistas aplican de manera reaccionaria el mtodo del anti-esencialismo radical

contra los pueblos indgenas, aborgenes, afros, inmigrantes del sur, ciudadanos no-
occidentales y otros sujetos coloniales que producen metanarrativas descoloniales
desde la zona del no-ser. La izquierda occidentalizada con su anti-esencialismo
radical, en lugar de traducir las propuestas, visiones y concepciones de los sujetos
coloniales, las descalifican. Estos mtodos de la izquierda occidentalizada terminan
siendo cmplices con el racismo colonial histrico de hacer inferior el conocimiento
y las epistemologas producidas por los sujetos coloniales. Despus de siglos de
epistemologas, conocimientos e identidades destruidas, la descolonizacin en la
zona del no-ser pasa por un proceso necesario de reconstruccin de su propios
pensamientos e identidades. La izquierda occidentalizada tiene dificultades para
entender estos procesos. El anti-esencialismo radical de la izquierda occidentalizada
se ha convertido hoy da en un instrumento de silenciamiento colonial, de
inferioridad epistemolgica y de subestimacin poltica de las voces crticas que
producen conocimiento desde la zona del no-ser.
La obra de Boaventura de Sousa Santos es un importante antdoto a este
anti-esencialismo radical. Su anti-esencialismo est acompaado de un gran
respeto y precaucin frente a las culturas y epistemologas del sur. Esto est
implicado en su llamado a la ecologa de saberes, de temporalidades, de escala,
de reconocimiento y de productividades. Para De Sousa Santos, la diversidad
epistmica envuelve un dilogo de saberes que permita la incorporacin de
conocimientos y experiencias de culturas no-occidentales como punto de
partida para retomar las experiencias desperdiciadas por la razn occidental.
De ah que defienda un anti-esencialismo moderado.
La desconstruccin, des-esencializacin y des-totalizacin radical son mtodos
fundamentales de descolonizacin dentro de la zona del ser, que siempre y
cuando no se extrapolen al pensamiento crtico de los sujetos colonizados para
descualificarlos, constituyen un paso importante para que los sujetos imperiales
comiencen un proceso descolonial. Pero esto solamente es un primer paso en
el proceso de descolonizacin de la zona del ser. Descolonizar occidente y los
privilegios de blancura es algo que conlleva muchas otras cosas. Por ejemplo,
descolonizar la posicionalidad privilegiada de un blanco occidental (sea en un
pas perifrico o en un centro metropolitano) conlleva adems, entre otras cosas,
luchar por las siguientes demandas:
1. Prdida de privilegio (social, poltico, econmico, epistemolgico, etc.) frente
a los sujetos coloniales en busca de relaciones igualitarias.
2. Transferir recursos de la zona del ser hacia la zona del no-ser.
3. Oponerse radicalmente a las agresiones imperiales/militares, as como a la
violencia policiaca en la zona del no-ser.
101
Ramn Grosfoguel
4. Anti-racismo radical.
5. Tomar en serio el conocimiento crtico producido por y desde el Sur Global.
Hay muchas otras demandas que pueden tomarse hoy en direccin descolonizadora
para sujetos occidentales/blancos. Sin embargo, para superar esto, necesitamos
crear un mundo con una nueva estructura de poder donde occidente no domine
ni explote al resto del mundo. Las teoras crticas nordocntricas, incluida la
teora de Foucault, no son suficientes. Pero en realidad la pregunta qu significa
la descolonizacin para sujetos occidentalizados? apenas comienza a encontrar
respuesta. La misma constituye un desafo y todava no existe una idea clara al
respecto. La sociologa descolonial de Boaventura de Sousa Santos constituye un
paso fundamental en esta direccin.
Bibliografa
Crenshaw, Kimberl. 1991. Mapping the Margins: Intersectionality, Identity Politics, and
Violence against Women of Color. Stanford Law Review 43: 1241-1279.
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Quijano, Anbal. 2000. Coloniality of Power, Ethnocentrism, and Latin America.
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Quijano, Anbal. 1991. Colonialidad y Modernidad/Racionalidad. Per Indgena 29
(1991): 11-21.
102
Salirse de juego. Perspectivas de articulacin
terica entre la crtica decolonial transmoderna
con las reflexiones de Foucault y Deleuze1
Coming off game. Perspectives of theoretical

articulation between transmodern decolonial
criticism witht Foucault and Deleuzes reflections
Sair do jogo. Perspectivas de articulao

terica entre a crtica decolonial transmoderna
e as reflexes de Foucault e Deleuze
Hugo Anbal Busso2

Universidad Paris 8 U.B.A.
hbusso@hotmail.es
Resumen:
Los desafos biopolticos del presente incitan a buscar respuestas creativas a la crisis
del sistema mundo y alternativas a la representacin filosfica moderna. Crisis y
representacin, que desde la filosofa de la liberacin sugieren dejar de lado las anclas modernas-
coloniales, sealadas como obstculos filosficos con consecuencias bio-lgicas/polticas
y sociales, criticadas y rotuladas como eurocentrismo. Para enfocar la situacin no desde un
afuera imposible, sino desde el pliegue del afuera, proponemos un personaje conceptual ligado a
la tradicin pre-hispnica, el brujo-chamn-curandero, que nos permita abordar las preguntas
y desafos propuestos, ensayando pensar las posibilidades decoloniales de una filosofa
crtica en Amrica latina. En ese sentido, hemos propuesto incluir en nuestras conjeturas
y argumentos los aportes del paradigma de la complejidad, el concepto de rizoma de Deleuze
y Guattari y las estrategias heursticas-cognitivas alternativas (analcticas, transmodernas) a los
paradigmas de filosofa de la modernidad eurocentrada.
Palabras claves: eurocentrismo, modernidad, personaje conceptual, sujeto, transmodernidad.
Abstract:
Current biopolitical challenges prompt us to look for creative responses to the world-
system crisis and for alternatives to modern philosophical representation. Crisis and
1
Este artculo es resultado de lainvestigacin doctoral, realizada sobre el eurocentrismo como obstculo
epistemolgico para las ciencias sociales y la filosofa en Amrica Latina. Esta indagacin buscaba a la vez
la relacin entre las limitaciones categoriales implcitas de la filosofa moderna, sealadas por Dussel y
Grosfoguel para la comprensin de de los procesos de transformacin tanto en la poltica como en el
imaginario social. Por otro lado, los aportes creativos de Gilles Deleuze, Philippe Descola y Jean Baudrillard,
en un dilogo filosfico entre los dos lados del atlntico an por crear. Esta investigacin fue realizada en la
Universidad de Pars 8, conjuntamente con la Universidad de Buenos Aires (UBA), entre el 2005 y el 2010.
2
Dr. en Filosofa, por las universidades de Pars 8 y la UBA (Buenos Aires). Miembro de la Red Decolonial Europa.
PARIS
TABULA RASA
representation, that from the philosophy of liberation suggest leaving aside modern-colonial
anchors, which are marked out as philosophical hindrances bringing bio-logical/political
and social consequences, that are criticized and labeled as Eurocentrism. In order to approach
the situation, not from an impossible outside, but from the outside fold, we propose a
conceptual character, linked to the Pre-hispanic tradition, the wizard-shaman-medicine man, who
invite us to approach the questions and challenges proposed, essaying to think the decolonial
possibilities of a critical philosophy in Latin America. To that effect, in our conjectures
and arguments we have proposed to include Deleuze and Guattaris contributions in the
paradigm of complexity, the concept of rhizome, as well as the alternative heuristic-cognitive
strategies (analectic, transmodern) to the Euro-centric modernitys paradigms of philosophy.
Keywords: Eurocentrism, modernity, conceptual character, subject, transmodernity.
Resumo:
Os desafios biopolticos do presente estimulam a busca de respostas criativas crise do
sistema mundo e de alternativas representao filosfica moderna. Crise e representao
que, na filosofia da libertao, sugerem deixar de lado as ancoras moderno-coloniais,
apontadas como obstculos filosficos com consequncias bio-lgicas/polticas e sociais que,
por sua vez, j foram criticadas e etiquetadas como eurocentrismo. Para focar a situao, no a
partir de um lado de fora impossvel, mas a partir de uma dobra do lado de fora, prope-se o
bruxo-cham-curador como um personagem conceitual ligado tradio pr-hispnica que
nos permite abordar as perguntas e os desafios propostos. Isto para ensaiar as possibilidades
decoloniais de uma filosofia crtica na Amrica Latina. Neste sentido, sugere-se incluir em
nossas conjeturas e argumentos algumas contribuies do paradigma da complexidade, isto ,
o conceito de rizoma de Deleuze e Guattari e as estratgias heursticas-cognitivas alternativas
(analcticas, transmodernas) dos paradigmas da filosofia da modernidade eurocentrada.
Palavras-chave: eurocentrismo, modernidade, personagem conceitual, sujeito, transmodernidade.
Obstculos epistmicos permanentes

Las reflexiones filosficas-sociolgicas de Enrique Dussel y Anbal Quijano han
alterado el paisaje categorial de la filosofa poltica crtica al sistema mundo capitalista.
Han introducido tpicos analticos y categoriales que indican el aporte especfico
del filosofar y las constataciones especficas de la investigacin metdica de las
ciencias sociales de Amrica Latina el continente ms desigual en el planeta
en la distribucin del todo social creado y producido colectivamente. Por
esto es que el momento actual (de Krisis, Kairos, Pachakuti3) amerita el esfuerzo
3
Literalmente, en Aymara significa El mundo se da vuelta, es decir, un espacio-tiempo de Pachakuti
(Pachacutic), que alude en la comunidad a una situacin social de trastrocamiento de lo que hasta
entonces haba sido admitido como normal y cotidiano. La conquista y la emancipacin de los ltimos
siglos, fueron para los pueblos andinos verdaderas Pachakutis, en tanto desorden del mundo propio y
arribo e imposicin de otro. El presente en transformacin es tambin considerado como Pachakuti,
en la concepcin de la instauracin paulatina, lenta y sostenida de un nuevo tipo de orden, que tiene
entonces al desorden como natural y necesario.
105
Hugo Anbal Busso
Salirse de juego. Perspectivas de articulacin terica entre la crtica decolonial transmoderna
de traducir las distintas reflexiones y categoras analticas en pos de una justicia

cognitiva4 decolonial. Esto ltimo, si es aceptado, debe promover una igualdad
enunciativa, reconocimiento de la alteridad y una revuelta epistemolgica al
interior de la filosofa de la modernidad5 eurocentrada, el ncleo paradigmtico
del gran paradigma de occidente.6
Revuelta ya comenzada en las cinco ltimas dcadas por la filosofa de la liberacin,
la crtica francesa a la modernidad (Deleuze, Foucault, Lyotard, Baudrillard,
Descola), los estudios post-coloniales, Inmanuel Wallerstein, las reflexiones
de Boaventura de Sousa Santos y la dcroissance (Serge Latouche), esto es,
implcitamente, en la perspectiva de Imre Lakatos, un programa de investigacin,
que incita al trabajo interdisciplinar, decolonial y rizomtico para pensar las
posibilidades de una biopoltica afirmativa, alternativa al patrn de poder mundial
poltico-epistmico hegemnico, en lenta y constante degradacin.
Es posible pensar los prolegmenos de la polmica antagonista y/o

conjuntiva entre Michel Foucault y Anbal Quijano?
Nos proponemos en este escrito que es un recorte de una investigacin ms
larga,7 pensar el espacio y los prolegmenos de la polmica antagonista o
conjuntiva entre Michel Foucault y Anbal Quijano. En trminos ms generales,
entre la crtica decolonial de Dussel, Quijano y el colectivo modernidad/
colonialidad (Grosfoguel, Castro Gmez, Mignolo) con los aportes especficos
4
Traduccin y justicia cognitiva son conceptos desarrollados por Rada Ivekovic, en el marco de la
jornada Quel sujet du politique?, organizada en el CIPh en Pars en 2009.
5
Los supuestos bsicos de la modernidad, es decir, la creencia en la razn y el privilegio de la accin
racional, favorecido por la instauracin de los derechos individuales inherentes a cada persona e
independiente de la raza, el sexo y la procedencia, son revisados en su veracidad utpica por la crtica
filosfica de todas las latitudes.
6
La filosofa logo-eurocntrica ha presupuesto en los ltimos siglos dos axiomas que fundamentan el gran
paradigma de occidente y la visin de mundo que va asociada:
A la anormalidad del desorden, an presente en el debate cientfico-acadmico.
A la separacin o dualismo en occidente entre naturaleza y cultura (Descola, 2004), de gran actualidad
implcitamente, en el debate y discusin de la agenda de prioridades de la poltica mundial.
La cultura delimita histricamente el gran paradigma de occidente, que rige, segn Morin (1998: 226),
la doble naturaleza de la praxis de occidente: por un lado, la adoracin del sujeto individual (humano
nacional y tnico), y por otro, la ciencia y la tcnica (objetivas, cuantitativas, manipuladoras). Aqu lo
denominamos modernidad eurocentrada, la hiptesis y el modo cultural que supone que la naturaleza
es independiente del destino y la cultura humana. No siempre el lenguaje permite la existencia y la
distincin analtica, caracterstica del dualismo indoeuropeo y moderno/cartesiano. Naturaleza,
religin, vida tienen en unas lenguas campos semnticos inexistentes y en otras muy diferentes. Son
en definitiva, juegos de lenguaje que caracterizan y marcan la geopoltica del conocimiento.
7
Crtica a la modernidad eurocentrada. En bsqueda de mltiples alternativas decoloniales, indito. En este
escrito, fruto de una investigacin en la Universidad de Pars 8 y la UBA, propongo la posibilidad de hacer
una sntesis conjuntiva entre Dussel y Deleuze. Del primero tomo la crtica a la totalidad y la posibilidad
de recrear la relevancia tica de la vida y en consecuencia de las vctimas en el discurso filosfico. De
Deleuze, tomo la idea de dejar de lado la mana europea de la trascendencia, la creacin de personajes
pro-filosficos que tracen los planos de inmanencia para crear conceptos, justo lo que la reflexin crtica
requiere, segn interpreto imperativamente en esta etapa.
106
TABULA RASA
de Michel Foucault y Gilles Deleuze, mal llamados post-modernos, ya que los

dos filsofos franceses nunca se autodefinieron como tales. Haremos un ensayo
deliberado de salirse del juego moderno eurocentrado, buscando apoyos y
ayudas heterogneas. Haremos referencia particular a los aportes de Deleuze y a
la construccin nuestra de un personaje conceptual pro-filosfico, el brujo-filsofo. Este
nos permitira abordar los desafos decoloniales transmodernos, si lograra trazar los
planos de inmanencia donde se despliega el filosofar.
La actividad y el objetivo decoloniales deberan ser, entonces, pensar analctica8 y
utopsticamente9 las alternativas decoloniales
8
La analctica para Dussel es un mtodo que parte
desde lo Otro libre, no de la totalidad cerrada del Ser,
y los dispositivos de experimentacin
sino un ms all del sistema de la totalidad. Es el colectivos, como sugiere la epistemloga
pasaje al crecimiento de la totalidad desde el Otro Isabelle Stengers. Creemos que no hay
y para servir-le creativamente. La dialctica de la
dominacin parte del solipsismo de s mismo hacia
afuera del patrn de poder mundial
s mismo, no del dia-logo del Otro. La dialctica del que habla Quijano; hay un solo
hegeliana no es apertura, sino totalizacin cerrada mundo, que requiere muchas cosas para
en el s-mismo.
9
Wallerstein la define como la evaluacin de
realizarse. Pensamos ms bien con
los sistemas sociales humanos, de sus problemas Deleuze el pliegue de la modernidad
que limitan el potencial y las zonas abiertas a la eurocentrada, que es en realidad
creatividad humana. (2006).
nuestro punto ciego y objeto de la
crtica filosfica que nos convoca.
Como conclusin y conjetura, creemos necesario que la crtica radical (decolonial,
anticapitalista, ecologista, transmoderna) supere los obstculos epistmicos
permanentes, condicionados por la modernidad eurocentrada, es decir, que
comprenda y supere el momento de la distanciacin negativa con la modernidad
colonial eurocentrada, buscando afirmativamente conjunciones rizomrficas con
otras epistemes (incluidas las post-estructuralistas, criticadas por Dussel, Mignolo,
Castro Gmez y Grosfoguel) para promover dispositivos de experimentacin,
que confronten polticamente con la barbarie que viene; considerando barbarie
como la negacin anticipada de toda experiencia poltica y alternativa epistmica
que salga del marco del patrn de poder mundial neoliberal.
Momento afirmativo, entonces, que requiere de un personaje pro-filosfico que trace
sus planos de inmanencia, donde debera discurrir la actividad creativa conceptual de
la filosofa crtica latinoamericana. Nuestra eleccin es que puede ser encarnado
con la perspectiva deleuziana de personajes conceptuales. No delineamos el ciudadano,
el militante o el erudito universitario,
10
Nuestra propuesta inconclusa ser aproximarnos sino que proponemos una hibridacin
a la creacin filosfica del personaje conceptual.
Personaje que debe posibilitarnos la difcil tarea de brujo-filsofo. Personaje que debe
10
de crear el doble, como la magia del brujo, la asumir, por un lado, la negatividad hacia
realidad dual e inescindible de la totalizacin
asfixiante y destructiva de lo real, silenciado el sistema mundo como precaucin
desde la conquista militar de Amrica (Abya Yala) metdica, antidogmtica y crtica los
y el renacimiento europeo.
contenidos coloniales de la modernidad
107
Hugo Anbal Busso
eurocentrada. Por otro lado, que disuelva los lastres modernos aun latentes en el
pensamiento de Dussel (trascendencia, universalidad, totalidad, sujeto), as como en
el marxismo modernista implcito, en los anlisis socio-histricos de Quijano.
La experticia del desorden como punto de partida

Desde perspectivas epistmico-polticas diferentes, como la de Foucault, Deleuze,
Quijano y Dussel podemos pensar la encrucijada del presente, apoyados en
estrategias heursticas invisibilizadas por la modernidad, para pensar el costado
oculto, lo no dicho y ver si hay puntos de encuentro. Evitar la invalidacin
terica del otro, como deporte de una crtica reactiva. Ms bien buscar desde lo
afirmativo los rizomas, los ritornellos y los puntos de fuga que se diseminan en el
horizonte alternativo a la modernidad eurocentrada.
Por ejemplo, la maestra y experticia del desorden de las culturas animistas
prehispnicas casi desaparecidas, las estrategias de conocimiento,
intervencin y alteracin de las condiciones previas y sintomticas (conocidas
y acordadas como alteraciones y desordenes que ponen en riesgo sea una vida
individual o colectiva), suponen dos criterios y una hiptesis:
1. El brujo-chamn no queda limitado por la determinacin objetiva de lo real, sino que es sujeto
activo e implicado, lleva adelante una negociacin y relacin ante fuerzas virtuales (espritus) de
difcil manipulacin y conocimiento, debido a su manifestacin paradjica-contradictoria, por
lo tanto, de comprometida consistencia y consecuencia cognitiva/constructivista.
2. El poder individual del brujo-chamn es directo y activo dentro de la incertidumbre final
del proceso y la intervencin, los recursos instintivos, intuitivos, racionales, emotivos y
espirituales cuentan ante situaciones irrepetibles, nicas, que no reconocen dogma conceptual
cerrado (ni regularidades estadsticas) en estos trmites con el espritu que rompe la norma.
En cambio, exige rigor y respeto de la ritualidad operatoria, para conseguir el
restablecimiento holstico del orden y la armona.
3. A nivel hipottico, en la ciencia occidental sera necesario pasar el puente del
paradigma de la fsica newtoniana al de la fsica quntica, para ensayar comprender
anlogamente la praxis chamnica, sino es muy difcil comprender la subjetividad
interpretativa no solo individual sino fundamentalmente colectiva, y la
objetividad de sus intervenciones.11
El error de valoracin, en estas consideraciones, est de parte de las falsas
expectativas, prejuicios y actitudes soberbias etnocntricas, ms cercano al juicio
acadmico caracterstico de la poca de la Ilustracin y de los siglos de expansin
11
La subjetividad no es empujada a borrarse a s misma, como en la lgica de la representacin cientfica
cartesiana-newtoniana y positivista. La conciencia ya no es un epifenmeno del cerebro, como en la
visin cientfica clsica, sino la esencia del Ser. Aun as, no hay paradigma explicativo externo, positivista
o pragmtico de sus intervenciones.
108
TABULA RASA
colonial. Hablar de objetividad y subjetividad en tanto dualidad de mundo es

para las tradiciones chamnicas americanas al igual que para la cosmovisin
oriental (hinduista, islamista) y la fsica quntica sin sentido. Desde una
perspectiva foucaultiana sera interesante hacer la genealoga del orden del
discurso moderno-colonial y sus dispositivos de poder, para comprender ms
profundamente la historia de la dominacin e imposicin del nuevo patrn de
poder mundial y sus implicancias actuales.
Creemos que el recorrido del filosofar decolonial debe ir buscando prescindir
de las ideas de sujeto, objetividad, real y trascendencia, incorporando la inmanencia
bajo una ptica deleuziana-spinozista, como la cuestin central heurstica
sobre la vida, es decir, un puente conceptual con la relacionalidad csmica
(animismo, analogismo, tambin de las visiones orientales como el taosmo
y el budismo), con los imaginarios que no disponen de distincin dualista
naturaleza-cultura, sujeto-objeto.
Es posible pensar la crtica eurocntrica como diferencia o exterioridad

del sistema de dominacin?
Para el conjunto de las ciencias sociales, la configuracin de actores y de
movimientos sociales va de la mano, necesariamente, con las reconfiguraciones
de la geo-biopoltica mundial, cada vez ms pluri e interpolar.12 Las relaciones
polticas y el contexto entre el centro y la periferia del capitalismo se han
transformado, en relacin con el perodo colonial. El neoliberalismo deviene, para
quienes sostienen una perspectiva crtica al actual sistema mundo, un obstculo
eurocntrico permanente, porque retoma la visin colonial europea y nord-
americana de dominio y superioridad subjetiva, ocultando los emplazamientos
y dispositivos raciales y epistmicos. En consecuencia, los desafos y las
posibilidades de las partes del conflicto biopoltico presente tambin son un
obstculo y a la vez una posibilidad de salirse del juego histrico del colonialismo
y la destruccin ambiental.
Se trata de un doble movimiento que es necesario efectuar para evolucionar intelectual
y decolonialmente, construir o recrear
12
El sistema internacional va transformndose de lo hiptesis y conjeturas all donde el lenguaje
multipolar inestable y competitivo a lo interpolar,
es decir, que exige aceptar la interdependencia, la no dispone de significantes ya instalados
fluidez, la incertidumbre y la innovacin. Escribe en el imaginario y las prcticas sociales.
Giovanni Grevi: La interpolaridad es la multipolaridad
en la era de una profunda interdependencia. En Foreign Hiato que parece hacer revivir a Derrida
Policy, n32, Espaa. con su concepto de dconstruction,13 en
13
Como descentralizacin y develamiento de la
naturaleza polmica de todo centro (origen,
lugar de la constructiva idea moderna/
verdad, Dios, esencia, tipo ideal, etc.), es decir, lo que colonial e ilustrada de desarrollo y
garantiza toda significacin, que expulsa, excluye o progreso como ingredientes inevitables
elimina finalmente, el juego de los opuestos.
de la emancipacin.
109
Hugo Anbal Busso
En Latinoamrica, la enseanza de la historia en las instituciones educativas se

hace siempre, como norma general, segn la mediacin de la historia de Europa,
mostrando la in-escindible relacin poltica y epistmica, en otras palabras, la
inseparabilidad de la colonialidad del poder14 y del saber, donde la emancipacin
ilustrada moderna muestra sus lmites. La crtica a la colonialidad en Quijano y
la idea de la liberacin transmoderna en Dussel son los aportes significativos de la
reflexin y el pensar de este lado del Atlntico. La historia eurocntrica, en sus
races coloniales, parece implicar en los siglos XIX y XX la valoracin comparativa
siempre negativa del Otro (inferior, atrasado, anacrnico, primitivo, salvaje,
peligroso, etc.) con respecto a la historia eurocentrada del progreso y las etapas/
periodizaciones correspondientes a
14
Ver Ramn Grosfoguel, a entrevista en revista
Polis, n 18, http://www.revistapolis.cl/18/gros.htm una visin lineal acumulativa de la
15
Una discusin interesante es la propuesta por temporalidad. Pareciera ser que no hay
Michael Hardt (2001) en la revista Multitudes, en el
artculo Lhistoire eurocentre.
afuera de Europa-occidente, ni afuera
del capital.15 Una suerte de condena a
la totalidad sin exterioridad, de la que hablaba crticamente Dussel en la dcada
de los aos setenta, con la filosofa de la liberacin. La historia eurocentrada y
la historia del capital: dos perspectivas delimitadas histrica y geogrficamente
concomitantes, que implican una visin de la historia y la temporalidad que hacen
distorsionar la mirada otra de lo hegemnico (capitalismo y eurocentrismo).
Si bien el patrn de poder mundial (delimitado conceptualmente a lo largo de la obra
de Anbal Quijano) va mutando, no se encuentra ahora eurocentrado en la idea de
Estados naciones centrales como fue evidente en el siglo XIX. Sin embargo,
quedan las molduras del pensamiento y los vestigios que legitiman el poder y el saber,
montados sobre el modelo de Estados naciones. La tendencia en la mundializacin
econmica16 parece ser la desaparicin de esta forma de ejercer y entender la
preeminencia de este tipo de hegemona, geopolticamente centrada,17 obligando a
repensar las categoras bsicas de la ciencia social con las que fuimos educados.
As tambin, la crtica epistemolgica alcanza la forma y el modo de analizar las
relaciones entre las dimensiones (sociales, polticas, culturales y econmicas) y
los niveles de anlisis (individual, inter-individual, organizacional, institucional,
16
Siendo la ubicuidad interpolar del capital a-cntrico, el modo de simulacro de un centro virtual
integral (unidimensional) que todo fagocita, como un agujero negro cuyo programa-estructura
muta buscando inmunidad. Inmunidad que transfiere geopolticamente con los beneficios de la
depredacin e intercambio desigual, siendo el ncleo duro de las consecuencias negativas ambientales
en la multiplicacin de vctimas humanas y no-humanas, intergeneracionales y estados de destruccin/
degradacin irreversibles en todos los reinos de lo viviente. Ambicin integral-interpolar de un sistema
mundo en descomposicin inevitable, que genera su doble monstruoso o milagroso, su forma dual en lo
epistmico-poltico in-escindible e interrelacionado.
17
Sobre lo real, escribe Baudrillard (2004:106-7): Il y a avait un principe de ralit. Puis le principe a disparu,
et la ralit, libre de son principe, court encore par inertie. Elle se dveloppe de manire exponentielle, elle devient la
Ralit Intgrale, qui na plus ni principe ni fin, mais qui se contente de raliser intgralement toutes les possibilits.
Elle a dvor sa propre utopie, elle fonctionne au-del de sa propre fin.
110
TABULA RASA
histrico-estructural), para formular las hiptesis y las estrategias de investigacin,

que estn inevitablemente marcadas bio-geo-poltica y culturalmente por su lugar
de enunciacin (gnero, raza, clase). El espacio valrico que genera inevitablemente
cada teora poltica y social es interpelado filosficamente por los estudios
postcoloniales, decoloniales y de gnero, en sus supuestos (el ojo de Dios
que mira objetivamente desde todos lados sin ser visto, descorporizado, des-
espacializado y desexualizado). As, llega la crtica epistemolgica decolonial
hasta las estrategias metodolgicas de construccin y legitimacin de los temas/
objetos de investigacin. Para decirlo de otro modo, el concepto mismo de lo
real18 y de la objetividad, inventados cinco siglos atrs en el Renacimiento, estn
arrastrados por la crisis paradigmtica que conmueve el ncleo duro mismo, sus
contenidos (ticos, cognitivos y estticos) modernos-ilustrados eurocentrados.
La pregunta de este apartado acerca de si es posible pensar la crtica eurocntrica
como diferencia o exterioridad del sistema de dominacin divide las perspectivas
crticas al capitalismo y al eurocentrismo. La perspectiva altermundialista que
reconoce su genealoga terica y filosfica en Spinoza, Nietzsche, Deleuze,
Negri, entre otros, se aleja de la filosofa de la liberacin latinoamericana y del
grupo de la modernidad/colonialidad/ decolonialidad (Mignolo, Grosfoguel,
Castro Gmez) que parte de la perspectiva de evitar la auto-condenacin a
la unidimensionalidad totalitaria epistmica y poltica del mundo del capital
econmico, poltico y cultural eurocentrado. Los une la apropiacin y un modo
de apoyo terico diferenciado en Marx. Cada corriente hace un ensayo heurstico,
acentuando algunas cualidades interpretativas, para abrir desde una idea post
marxista, acomodada a las mutaciones histricas del modo de produccin
capitalista, el avance cualitativo de las fuerzas productivas y los conflictos
biopolticos y decoloniales concomitantes que conlleva. Las formas de la accin
social, los sujetos del cambio y los objetivos generan matices diferenciadores.
La pregunta acerca de si hay exterioridad a la dominacin, delimita estrategias
filosficas-epistmicas, subiendo el tono del debate. Exterioridad aparece
como algo ms all que se extiende como ruptura, en ese sentido y sin construir
afueras utpicos y trascendentes, podemos hablar como Baudrillard (2004) de
reversibilidad, el otro lado, la forme duelle de la ralit intgrale.19
18
Jean Baudrillard (2004) en Le pacte de lucidit ou lintelligence du Mal, propone el concepto de la realidad
integral (ralit intgrale), que la define como totalizacin de lo real la muerte de toda imaginacin de
lo real, propia del perodo de mundializacin econmica en curso. La caracteriza como un proyecto
operacional sin lmites, donde la realidad visible y transparente aparece fugazmente, posibilitada
precisamente por la tcnica. Todo sistema (moral, econmico, poltico, mental) que pretende esta
totalizacin, postula Baudrillard (2004:159) o bien se fractura, o bien se desdobla al infinito, como
simulacro de s mismo. La desaparicin del principio de realidad objetiva relativo al sentido y la
representacin involucra la aparicin de la realidad integral, sin imaginario de un destino final, donde
todo est ya hecho, repitindose o clonndose obscenamente (tendencialmente deviene, en general,
un doble monstruoso, como el terrorismo). Esta creencia, en tanto exceso de realidad, performance y
realizacin tcnica del presente reposa sobre la desregulacin misma del principio de realidad, creado e
111
Hugo Anbal Busso
inventado cinco siglos atrs por la primera modernidad (heredera del mundo musulmn desde Espaa,
del Renacimiento italiano y concomitante con la conquista, invasin e invencin espaola de Amrica) y
desde hace dos siglos y medio por la segunda modernidad, con la formulacin explcita de la Ilustracin.
19
Alain Badiou (2008) propone un axioma como principio de accin e imperativo poltico: Hay un solo
mundo. El principio de existencia de un solo mundo no contradice el juego infinito de las identidades y de las diferencias.
Solo provoca, cuando se convierte en un axioma de la accin colectiva, que las identidades subordinen su dimensin
negativa (la oposicin a los dems) a su dimensin afirmativa (el desarrollo de lo mismo) (Badiou, 2008: 65).
Desde nuestra suposicin, pensar el afuera del sistema capitalista eurocntrico

hegemnico es una metfora ms lgica que ontolgica, a la que hay que
delimitar el sentido y el alcance. No se trata de un paraso que se construye
afuera de la dominacin y de la alienacin sistemtica de las relaciones capitalistas
y de su reproduccin (que el cerdo suee con ser un jamn selecto, no lo libera
del chiquero). Se trata de observar esa exterioridad como posibilidad en acto a
la realidad integral la totalidad capitalista eurocentrada, que en realidad es
policntrica, interpolar y a la vez unvoca que se manifiestan en los movimientos
sociales y sus conflictos; en las expresiones simblicas artsticas y religiosas; en
las alternativas institucionales que se van configurando como resultado de las
relaciones de poder; en las mutaciones tecnolgicas y sus implicancias en las
redes sociales que sostienen y promueven; etc.
La puesta en duda de un afuera sustancial, de otro mundo no implica negar
la multiplicidad de identidades y temporalidades otras a la totalidad cerrada. El
afuera-exterioridad es el punto de fuga de la univocidad en la multiplicidad
de multiplicidades incontables, la posibilidad de subjetivacin otra pero interna
al sistema (el pliegue del afuera), es decir, al marco hegemnico normalizado,
disciplinado y legalizado. Puede ser ms frtil y provechoso sostener la
posibilidad de fuga a la totalidad cerrada y asfixiante, una suerte de quntica
spinozista y borgeana, una filosofa donde est dada la posibilidad de infinitos
mundos paralelos, fractales, ordenados, caticos, contingentes, concomitantes
y sincrnicos al actual. Infinitud potencial y actual en la vida Una, infinitas
perspectivas en guerra permanente. Nietzsche se revela fecundo para pensar las
multiplicidades. Deleuze paradigmtico en la filosofa actual, y el chamanismo
un antecedente histrico para recrear un personaje pro-filosfico (el brujo-
filsofo como personaje conceptual) que abra a marcos de pensamiento no
causales (ni dogmticos), poniendo en duda el paradigma cartesiano-newtoniano.
Si la metfora del centro y la periferia es til an, puede serlo para pensar
alternativas a la totalidad cerrada de la dominacin, el falso, temeroso y soberbio
mundo del capitalismo, que menciona Badiou (2008).20 Si la crisis es la idea
20
David Sobrevilla hace un comentario crtico aparecido en Revista Solar n4 sobre el libro de P. Josef
Estermann, Filosofa andina. Estudio intercultural de la sabidura autctona andina (1998, Abya-Yala, Quito).
Es interesante el juego inter-textual de un misionero suizo que quiere ser crtico y hacer justicia con las
voces silenciadas, y las de este profesor (emrito) de filosofa, de origen peruano. De l tomamos este
comentario en cursiva sobre lo que piensa el telogo y filsofo suizo, autor del libro en cuestin.
112
TABULA RASA
misma de centro, es de esperar pistas de investigacin en los bordes del sistema-

totalidad, en las posibilidades de ampliaciones y mutaciones del mismo. Badiou
rescata los extranjeros, porque puede que estos nos enseen a convertirnos en
extranjeros respecto a nosotros mismos, a proyectarnos fuera de nosotros mismos, lo suficiente
como para dejar de estar presos en esta larga y blanca historia occidental que termina, y de la
que no tenemos ya otra cosa que esperar sino la esterilidad y la guerra (Badiou, 2008: 66).
En ese mismo sentido, rescatamos el personaje conceptual del brujo-chamn/
filsofo y no al erudito universitario, el sabio-intelectual-profeta o al experto
consultor, ya que nos ayuda a pensar, siguiendo el ejemplo intelectual de Foucault,
desde lo marginal a las instituciones del saber y poder moderno eurocentrado.
Incorporamos las preguntas y deseos decoloniales, desde un personaje conceptual
que nos permitira figurar el afuera del patrn de poder mundial.
Sin embargo, puede ser fecundo cambiar la idea de adentro y afuera, puede ser
coherente tambin hacer desaparecer la idea de centro y borde, las dualidades
estructurales, y ensayar a pensar la paradoja de una vida como inmanencia neutra,
ms all del bien y del mal, como sugiere Deleuze. Inmanencia policntrica sin
exterioridad, unidad diferenciada que, como una medusa mtica, no se resta ni se
divide, se multiplica. O las perspectivas foucaultianas de pensar la anormalidad
de la desviacin, como estrategia discursiva e interpretativa de la normalidad
del poder y sus dispositivos en la construccin del sujeto en las redes del
capitalismo actual, cuya tendencia, adems de su ubicuidad, es tener solo colonias,
deslocalizando, diluyendo y dispersando el centro geopoltico.
Cambiar mapas, profanar lo sagrado

El pensamiento occidental eurocentrado hace y ha hecho muchas distinciones
filosficas, cientficas y metafsicas que estructuran lo real percibido, las
posibilidades de la experiencia a partir de mapas que pueden ser cambiados,
por otros relatos, intereses y supuestos. La separacin dualista de la metafsica
instaura no solo la dualidad cuerpo-espritu, sino tambin la distincin de
lo sagrado y lo profano. La dualidad implica y remite a la posibilidad de la
profanacin y la restauracin de lo divino en lo humano (Agamben, 2005).
Dualidad que puede presentarse como sacralizacin de los cultos religiosos
o de la ciencia y el mercado (Naredo, 1993). Los sistemas de dominacin
histricamente han hecho de estos argumentos disyuntivistas la piedra angular
del discurso de sometimiento. Los discursos revolucionarios han hecho
de la profanacin el elogio ms alto. Lo cierto es que las vas no oficiales-
institucionales legitimadas por el saber del poder hegemnico, de aproximacin
y fusin entre el afuera y el adentro han sido en la mayora de las pocas no
solo de difcil clasificacin o ubicacin, sino ms bien herticas. Sea la divinidad
en el cuerpo o la reconciliacin dialctica de la sociedad consigo misma (una
113
Hugo Anbal Busso
suerte del paraso en la tierra) tienen lugares comunes o una aproximacin

con la cosmovisin aborigen prehispnica. En la visin mtica de los pueblos
autctonos de Amrica, a pesar la heterogeneidad de discursos de creacin y de
sus divinidades, no hay posibilidad de divisin sagrado-profano, ya que todo es
sagrado en el Gran Espritu (Gougaud, 1997; Midal, 2006; Vallet, 2000). Dicha
univocidad puede acercarnos a sintetizar y aproximarnos a la metafsica de
Deleuze y Badiou, al tratamiento de la relacin filosfica entre lo universal y lo
particular, diferente a la tradicin de la filosofa moderna eurocntrica. Pensar
la inmanencia como conectividad a-cntrica y diseminaciones no jerrquicas,
el rizoma: el pensamiento solo reivindica el movimiento que puede ser llevado al infinito,
como sugieren Deleuze y Guattari.
El despertar de la transmodernidad americana, como puente entre las dos orillas del
Atlntico, puede convertirse en un abrir los ojos a la sabidura implcita silenciada
de las cosmovisiones premodernas, traducidas al cdigo mestizo occidental. No
hay marcha atrs ni vuelta a pasados mitificados e institucionalizados, inexistentes.
Esto no implica de todos modos, como hace la modernidad eurocentrada
del saber, que estas tradiciones deban ser desechadas en su totalidad por
inadecuacin contextual histrica y poltica. Para algunos, la sabidura autctona
no califica en la perspectiva occidental como filosofa, ya que [] no ha
nacido en Jonia, no valida una racionalidad metdica y sistemtica determinada, no siendo
una ciencia en sentido estricto y estando lejos de la propuesta ilustrada de separacin entre
filosofa y religin, saber y salvacin sin responder a una lgica exclusivista.21 Sin embargo,
Amrica es, como proponen Dussel y
21
Al mismo momento que se debate sobre
las posibilidades de un Estado cosmopolita, los Quijano, el nacimiento de la expansin
integrismos tnicos-religiosos as como las colonial moderna europea y del error
actitudes eurocntricas y la discriminacin se
desparraman como el fuego en una pradera seca.
eurocntrico utpico, presente y
problema en la actualidad (y esto est
omitido en el horizonte heurstico foucaultiano).
An falta poder y alcance, como intuyen algunos filsofos y escritores
latinoamericanos, para dar nacimiento a la identidad mltiple-otra-plural
despojada de todo resabio eurocntrico, decolonial y transmodena, que
sea mestiza y caracterstica de sus convicciones, no del fantasma, del miedo
y del miedo al miedo (el Otro, el extranjero o exterioridad negados en la
dicotoma civilizacin o barbarie). En ese sentido, el eurocentrismo es un
obstculo moderno, que delimita los problemas y caracteriza los inconvenientes
simultneos de la multiplicidad y la unidad, de la diversidad de particularidades
culturales latinoamericanos de dignidad, libertad e igualdad.
Por esto, es mejor buscar hacer buenas alianzas estratgicas en lo conceptual-
categorial, sntesis conjuntivas que no excluyan desde los prejuicios geo-
culturales, sino que busquen los lugares comunes que armonicen y
114
TABULA RASA
fortalezcan los argumentos. Sobre todo, que socaven toda idea etnocntrica,
particularmente la versin colonial moderna-eurocentrada, ms all de
delimitaciones geogrficas, relacionadas al concepto de geopoltica del
conocimiento desarrollada por Mignolo.
La relacin universal-particular, una relacin necesaria y recproca

Para afinar y ensayar a responder a la pregunta del comienzo, debemos retomar y
abordar la relacin universal-particular. La primera remarca es que el particularismo
no es una perspectiva al universalismo, ya que ambos se remiten uno al otro en
una relacin necesaria y recproca, segn Laclau (1996). Esa ralit intgral o
unidimensional del universal moderno eurocntrico, puede ser combatido sea
a) por su inversin que produce otra totalidad/universalidad cerrada, o
b) por la negacin del cierre imperial por guerras o abusos epistmicos.
Cada particularidad tiene vocacin universal; en ltima instancia, cada universal es un
particular hegemnico como es el caso de la cultura estadounidense, capitalista-
eurocntrica de consumo y comercio. Pero la idea misma de hegemona debe
despojarse del la reduccin schmitteana de la poltica a la relacin amigo-enemigo y
de la contraccin a simple nocin de fuerza de la hegemona, como un momento
viscoso y cambiante de la imposicin del consenso o del sometimiento.
Despus de dos siglos de independencia que cambi un tipo de dominacin,
jerarquas y privilegios por otro, no podemos pensar si queremos abordar
la diversalidad de Amrica y su relacin con Europa desde los marcos
modernos exclusivamente. El riesgo es que la modernidad deviene en Amrica
Latina a causa de su eurocentrismo fundante en un mirar bizco, un hablar
tartamudo y una escucha disminuida por las patologas inquisidoras propias y
presentes de un autismo epistmico-pedaggico colonial soberbio, deslocalizado
y en consecuencia, polticamente peligroso.22
La idea de pensar por afuera de las categoras de la Razn que proponan un gran
relato metafsico del devenir del Ser, el mapa de la travesa de la historia y la teodicea
del Espritu, en el presente parece ser que son el camino actual de la filosofa
no eurocntrica y la reflexin filosfica
22
Preguntarse sobre el estatuto del afuera, de
Mignolo, del Otro de Lvinas y Dussel es el desafo en general. Complicidad subversiva, dir
y la posibilidad efectiva del dilogo entre la actual Grosfoguel (2009: 23), pensamiento
filosofa crtica europea y la filosofa latinoamericana
de la liberacin. Pensar fuera de todo dogma y
fronterizo, Mignolo, y transmodenidad,
Verdad a priori, puede indicar y sugerir seguir por Dussel alzando conceptualmente
abstracciones y sendas que ensayen el quiebre de la la voz irreductible de los espacios
continuidad y la recuperacin de la discontinuidad,
la construccin, la destruccin y la reconstruccin humanos subalternos, subordinados y
conceptual en nuevos trminos. silenciados, las vctimas del sistema
115
Hugo Anbal Busso
mundo. En nuestra perspectiva, y sin contrariar lo anterior, no hay afuera de la

modernidad y el capitalismo en Amrica Latina. En todo caso, sostenemos que
hay pliegues del afuera, como dice Deleuze, hay un solo mundo, es decir, mltiples
mundos incluidos, paralelos, alternativos.23
Perspectivas de articulacin terica

Las consecuencias del imaginario moderno eurocentrado se manifiestan directamente
no solo en las sociedades, tambin en los efectos fsicos y ambientales en general
irreversibles. Por esto, la urgencia y la necesidad de la crtica a la modernidad
eurocentrada y la idea de raza, no solo presente en los estudios de Quijano.
Por ejemplo, algunos investigadores de Atlanta University (Bullard, 2002:16-
17) hablan de racismo ambiental24 y de colonialismo radioactivo,25 refirindose
especficamente a Estados Unidos.26
Evidentemente, la tarea resta para hacer y demandar tiempo, voluntad y
entusiasmo filosfico para crear conceptos, planos de inmanencia y personajes
conceptuales que diagramen miles de mesetas, puntos de fuga al colonialismo global
y su perspectiva hegemnica, el modernismo eurocentrado. Para esto es mejor
buscar los lugares comunes (ticos, valricos, categoriales) por articular, sin
evitar las polmicas y promoviendo las diferencias entre el pensamiento decolonial
transmoderno pluritpico (Quijano, Dussel, el grupo moderniad/colonialidad) con
los aportes tericos de Michel Foucault (dispositivos de poder) y Gilles Deleuze
(estructura sin estructuras o multiplicidades a-cntricas, o bien rizoma, plan
de inmanencia, desterritorializacin) desde la idea de una Introduccin a la
vida no fascista como titul Foucault el prlogo que escribi para Deleuze y
Guattari en El antiedipo.
Pensamos que para circunscribir el abordaje de sntesis decolonial hay tres estrategias
posibles, que remiten a tomar posicin tico-valrica, evitando el ojo de Dios. Al
menos desde la divisin universitaria de saberes actuales, que ameritan campos
diferenciados disciplinares y de estudios: la alteridad, universales/diferencia y sujeto:
23
El racismo ambiental es el hecho de ventajas evidentes de ciertos grupos raciales de las sociedades del centro
desarrollado que contaminan el ambiente, pero que se deshacen de sus responsabilidades y consecuencias sobre
las gentes de color (afroamericanos, latinos, etc.).
24
Mil bombas atmicas han explotado, en diferentes ensayos militares, en las tierras de los Shoshones
en Nevada (EE.UU.), haciendo de ellos la poblacin ms bombardeada de la tierra (Bullard, 2002: 17).
25
El antagonismo estructural parece ser el componente inevitable de la mundializacin econmica y
de cualquier pretensin integrista, utpica y universal que pretenda cualquier forma de emancipacin y
superacin de problemas y lmites del bienestar.
26
tienne Balibar distingui tres clases de universalidades: 1) La universalidad real, del proceso de
globalizacin y exclusiones internas. 2) La universalidad de la ficcin, que regula la hegemona ideolgica.
3) La universalidad del ideal (galibert), el cual se mantiene como exceso incondicional que desencadena
una insurreccin permanente contra el orden existente.
116
TABULA RASA
1. El campo antropolgico cultural, psicolgico y filosfico, respecto a la alteridad.

2. La discusin filosfica ligada a los universales y a la diferencia (la particularidad,
desde nuestra perspectiva, es constitutiva de la idea de universalidad27).
3. La perspectiva inter/pluri/trans-disciplinaria como los estudios
complementarios y particulares, de perspectiva filosfica, histrica,
sociolgica, psicolgica o etno-antropolgica sobre la categora de sujeto y
todas sus implicancias.
Lo real, otra vez en problemas

Las estrategias tericas y filosficas de apresar lo real en ltima instancia
reconocen variadas perspectivas, donde la perspectiva constructivista parece
ser ms consistente que la visin materialista heredada del marxismo positivista.
Reducimos a cuatro las perspectivas ligadas a nuestro foco de inters, que
ameritan rediscutirse en relacin a las preguntas sugeridas:
1. La posibilidad abierta por Deleuze con su pensamiento rizomrfico, aceptando
la multiplicidad sin sntesis en la univocidad, nos solicita en nuestra apertura a salir
de los lmites conocidos, fugar de las trampas del pensamiento lgico-
formal y de la linealidad causal y binaria.28
2. En los siglos XIX y XX hubo hiptesis que se consideraron respuestas
tericas totalizantes y alternativas, cuestionadas en los siglos XX y XXI.
Por ejemplo, a partir de Marx se subsumieron la relacin todo (capital)-partes
(localismos, periferia) en el devenir del capital, el privilegio de la totalidad sobre las
partes. Foucault nos ayuda a interpretar la procedencia y la genealoga de estas
respuestas, ubicndolas en sus contextos discursivos. No hay que dejar de
lado sus aportes y complementarlos con los estudios y aportes de Quijano,
Wallerstein y Dussel.
3. Las perspectiva lgicas no formales (Lupasco), las perspectivas sistmicas-
cibernticas (en sus variantes planteadas por Von Bertalanfy, Luhmman,
Bateson hasta Edgard Morin), incitan tambin a pensar no linealmente, a incluir la
interdependencia y la complejidad de los nuevos paradigmas.
4. Otra ms reciente es la sntesis del colectivo modernidad/colonialidad, que
est alejada del eurocentrismo clsico de la academia y que es crtico a los
supuestos reificados y naturalizados de la modernidad y el capitalismo la ego poltica del
conocimiento que postula Grosfoguel.
27
La perspectiva presentada por Deleuze y Guattari en Mille plateaux, responde, a su modo, a los tres criterios
de estrategia de sntesis.
28
Estas perspectivas incorporan los avances de la fsica y la filosofa, entendiendo que la mecnica relativista
y la mecnica cuntica no suprimen la mecnica newtoniana, sino que la delimitan (Ibez, 1998:59).
117
Hugo Anbal Busso
Personaje conceptual y filosofa decolonial

La filosofa decolonial debera hacer normativamente, entonces, el reverso de
la ciencia social, reconstruyendo, recreando, dispersando e implosionando el
logocentrismo, caracterstico del pensamiento de occidente. Foucalt y Deleuze
han propuesto a lo largo de sus obras herramientas tericas insoslayables, an
vlidas para encontrar argumentos para dejarlas de lado. La crtica filosfica
a las ciencias es la tarea y la especificidad de la epistemologa. No es solo la
justificacin y legitimacin, sino descentrar todo centro, la ilusin del ojo de Dios
que ve objetivamente y que se considera la verdad que se encarna en la palabra
o en los discursos de la religin-ciencia, el logos propiamente dicho.
Mignolo insiste en que es absolutamente necesario establecer una crtica externa
a la modernidad que es su clave de ingreso a la polmica entre lo particular
y lo universal, para iniciar un verdadero proceso de decolonizacin, ya que
modernidad y colonialismo estn implicados histricamente. Sin embargo,
en el caso de los zapatistas, tanto Quijano, Dussel, Mignolo y Grosfoguel
aceptan tericamente, el mestizaje/hibridacin entre discursos modernos/
emancipatorios/clasistas y la particularidad epistmica-poltica-tnica. Si tal
afuera (indispensable para la articulacin de los discursos subalternos) tambin
depende de la lgica del capital como proceso histrico, entonces el grupo de
la crtica decolonial deber proponer y justificar cmo descentrar, multiplicar
y policentrar los lugares de enunciacin y aceptacin de la diversalidad,
si no acepta a priori el reduccionismo clasista, el comunitarismo cerrado y el
logocentrismo (que niega la emergencia de pensamientos alternativos en Europa
tanto como en el mundo post colonial del colonialismo global actual).
Pero si bien esta diferencia es entendible, no parece totalmente justificable,
ya que sigue siendo la voz contra el logocentrismo moderno que llega hasta la
crtica al eurocentrismo mismo. Al menos hasta que el pensamiento de los bordes
o las epistemologas otras lleguen a las profundidades de la deconstruccin,
deconstruyendo la misma deconstruccin decolonial para hacer ms coherente
su localizacin enunciativa.
La crtica a la modernidad eurocentrada no parece llegar a este centro. Llegar a
desnudar la binariedad, para luego superarla en la perspectiva que las engloba
y ver la arbitrariedad valorativa de todo discurso es no un mtodo, sino ms
bien una manera o actitud, que toma tambin el pensamiento de la filosofa de
la liberacin y la geo-corpo poltica del conocimiento y el pensamiento. La cuestin es,
entonces, dimensionar los aportes al debate y el espacio del conflicto terico, el
paso que deberan abrirse la filosofa de la liberacin, la crtica al eurocentrismo y las
perspectivas no eurocntricas y crticas de la ciencia social.
118
TABULA RASA
Las urgencias marcadas por la crisis de los paradigmas dominantes requieren

ensayar caminos otros, giros de 180 grados, como proponen Wallerstein, Dussel
y el colectivo modernidad/colonialidad; tambin con Foucault y Deleuze, desde
una crtica a las instituciones totales que producen sujetos normales, adaptados y
sumisos al orden social. Otra vez habr que abonar la continua discusin con las
dos ilusiones modernas: la libertad y la racionalidad del sistema.
La posibilidad de entrecruzar e incorporar perspectivas y prospectivas complejas
desde la crtica ambiental/ecolgica, la crtica lgico/epistmica, la filosofa de
la liberacin, la crtica a la sociedad de control y disciplinamiento de Foucault
y la filosofa de Deleuze son una posibilidad y un trabajo que desafan a
realizarlo. Creemos que es de inters posicionar de otro modo las preguntas y
las pistas heursticas, ensayando dispositivos de tanteo tericos, que si no evitan
el eurocentrismo implcito en el pensar, al menos sean un intento de no estar
centralizados en el relato de la razn y el sujeto. Dussel y Quijano sostienen
an, en su reflexin sobre el ncleo categorial moderno. Es hora de despejar y
diferenciarse del nudo epistmico moderno con personajes conceptuales radicalmente
alternativos al paradigma eurocentrado y quedarse con los ingredientes ticos
manifiestos de la liberacin decolonial que aquel promueve.
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120
Implosiones: corporalidades fronterizas como
prcticas de libertad o cmo diluir un rgimen
de verdad y producir otro en el propio cuerpo,
sin morir en el intento1
Implosions: borderline corporalities as practices

of freedom, or how to dilute a true regime and
produce another one in your own body without
dying in the attempt
Imploses: corporalidades fronteirias, prticas

de liberdade ou como diluir um regime de
verdade e produzir outro no prprio corpo, sem
morrer tentando?
Juan Camilo Cajigas-Rotundo2

University of California, Davis, USA
jcajigas@ucdavis.edu
Resumen:
En este artculo se presenta, por una parte, una descripcin densa de la tcnica de la
capoeira angola, pretendiendo mostrar los efectos que genera su ejercicio en la construccin
de la corporalidad y por ende en el mundo vivido, y por otra, una serie de reflexiones que
tienen como objeto abrir la posibilidad de ampliar la nocin foucaultiana de prcticas de
libertad, a partir de una perspectiva micropoltica decolonial que toma como referencia
la agencialidad encarnada, presente en este tipo de saberes espirituales, tan presentes y
vivos en Latinoamrica.
Palabras clave: capoeira angola, prcticas de libertad, corporalidades fronterizas, saberes
espirituales.
Abstract:
This paper presents on one hand a dense description of capoeira angola technique, intending
to show the effects its practice generates in the construction of corporality and thereby in
the lived world, and on the other hand, it presents a series of reflections aiming to open
1
El presente artculo forma parte de la investigacin realizada por el autor en el marco del doctorado
en Estudios Culturales en la Universidad de California, Davis sobre las eco-polticas implicadas en el
complejo de tecnologas que afectan la corporalidad/subjetividad contempornea.
2
Filsofo. Universidad Nacional de Colombia. Magster en Estudios Culturales, Universidad Javeriana.
Becario Colciencias-Fulbright.
BUDAPEST
TABULA RASA
the possibility to broaden Foucaults notion of practices of freedom, starting from a

decolonial micropolitical approach, which refers to the embodied agenciality that can be
observed in this sort of spiritual wisdom, so present and living all over Latin America.
Keywords: capoeira angola, practices of freedom, borderline corporalities, spiritual wisdom.
Resumo:
Este artigo apresenta uma descrio densa da tcnica da capoeira angola que busca
demonstrar os efeitos de sua prtica na construo da corporalidade e, portanto, no
mundo vivido. Por outro lado, prope uma srie de reflexes que buscam ampliar a
noo foucaultiana de prticas de liberdade a partir de uma perspectiva micropoltica
decolonial que toma como referencial a agencialidade encarnada, presente nesse tipo de
saber espiritual, to presente e vivo na Amrica Latina.
Palavras chave: capoeira angola, prticas de liberdade, corporalidades fronteirias, saberes
espirituais.
Amigos o corpo um grande sistema de razo,

por detraz de nossos pensamentos acha-se um seor poderoso,
um sbio desconhecido3
(Mestre Pastinha 1889-1981).
How it could be possible to elaborate new types,
new kinds of relationships to ourselves.
(Foucault, 1983).
Hoy en da las investigaciones y reflexiones que realiz Michael Foucault en los

ltimos aos de su vida sobre el papel que juegan las relaciones que establecemos
con los otros y con nosotros mismos, constituyen un espacio fructfero de accin
e investigacin en el marco de una cartografa contempornea del poder. En las
lneas que siguen intentar retomar estas reflexiones (articulndolas con las de
otros pensadores) sin la pretensin de hacer una exgesis del ltimo Foucault, sino
con el propsito de emplear los rendimientos de estos conceptos-bomba desde
la experiencia del ejercicio de una prctica de libertad generada en la diferencia
colonial: la capoeira angola4. Cada vez ms se impone la tarea de des-identificarse de
3
Amigos, el cuerpo es un gran sistema de razn, por detrs de nuestros pensamientos se encuentra un
seor poderoso, un sabio desconocido. Vicente Ferreira Pastinha, maestro que recrea la capoeira angola a
principios del siglo XX. (La traduccin es ma).
4
La capoeira angola es un arte corporal/prctica espiritual producto del ensamblaje de cinco aspectos:
movimiento, msica, ritual, filosofa e historia. Las primeras referencias a la capoeira tienen su origen en el s.
XVII en el contexto de la esclavitud, en Brasil. Si bien, se piensa que tiene sus antecedentes en rituales de las
culturas africanas Bantu, especficamente, en el ngolo o danza de la cebra, y en la capabula (lucha-danza que
se realiza solo con las manos). Entre los siglos XVIII y XIX se prohibi en Brasil por estar asociada al mundo
del delincuente (malandro), y a los cuerpos ilegales de seguridad de algunos grupos polticos (en la misma
poca tambin se comenzaron a prohibir prcticas religiosas ligadas a la capoeira, como el candombl).
123
Implosiones: corporalidades fronterizas como prcticas de libertad o cmo diluir un rgimen de verdad
En las primeras dcadas del s. XX se inici un proceso de integracin a la cultura nacional brasilera a
travs de la creacin de escuelas como las de Mestre Pastinha (quien transmite la capoeira angola, estilo
que persigue su recuperacin ancestral), y Mestre Bimba (creador del estilo de capoeira regional, hoy
capoeira contempornea). En la actualidad, es posible hablar de una capoeira global difundida en las
principales ciudades del mundo. Por otra parte, aclaro que el presente escrito toma como referencia
principal las actividades que realiza desde 1998, en Bogot, el grupo de capoeira angola Volta do Mundo,
y mi vinculacin como practicante desde ese mismo ao. Como metodologa, el presente trabajo ha
recurrido no tanto a una auto-etnografa (que tiende a objetivizar al sujeto que se autodescribe) como a
una escritura de s, en el sentido estoico, de testimonio de un proceso de auto-transformacin.
la forma-sujeto (forma-humana) generada al interior de ciertos juegos de verdad,

es decir, implosionar; cuestionamos as que la accin poltica privilegiada sea hacer
estallar la verdad en una relacin de exterioridad. En el fondo el dualismo es
una cuestin aparente: quien transforma su mirada construye un mundo otro.
Pero, cmo hacerlo? Tampoco hay respuestas definitivas; en el presente escrito
intentamos la descripcin de una va de acceso, que es tan slo eso, una va.
Corporalidades fronterizas como prcticas de libertad

Foucault (1988) distingue cuatro tipos de tecnologas que son parte constitutiva de
los juegos de verdad que empleamos para comprendernos a nosotros mismos,
es decir, para establecer una relacin entre el sujeto y la verdad. Estos tipos de
tecnologas se encuentran enredados, ya que recorren todo el cuerpo social a la
manera de un entramado complejo en el que diferentes prcticas se superponen.
De esta manera, podemos distinguir entre: 1) tecnologas de produccin, cuya
funcin es transformar objetos y producir un mundo de artefactos; 2) tecnologas
de sistemas de signos, las cuales posibilitan la movilizacin de smbolos y
significados; 3) tecnologas del poder, mediante las cuales se determina la
conducta de los individuos y es posible someterlos a ciertos fines de dominacin
(hablaremos ac de procesos de objetivacin del sujeto), y 4) tecnologas del
yo, las cuales permiten a los individuos afectar por sus propios medios o con la
ayuda de otros un cierto nmero de operaciones en sus propios cuerpos, almas,
pensamientos, conductas y formas de ser, con el objeto de lograr cierto estado de
felicidad, pureza, sabidura o perfeccin.
Encontraremos, entonces, en el cuerpo social dinmicas de densificacin en las
cuales las series de condicionamientos sociales tienden a solidificar las relaciones
de fuerza y por tanto a producir estados de dominacin que objetivan al sujeto
a partir de su sujecin. El sujeto en este caso operar a partir del anclaje interno
que le proveern las tecnologas del poder y que, podramos decir, se articula
tomando como centro la formacin de secuencias de comportamiento, hbitos
caracterizados por la postulacin de un agente central dictador que posibilita
una especie de egofascismo en la relacin de s consigo mismo. Con todo,
lo paradjico de esta situacin es que en el fondo nadie nos est obligando,
sino que operamos por la fuerza de estos hbitos y pautas culturales. Se sigue por
124
TABULA RASA
tanto que no se quiere afirmar la imposibilidad de un espacio de intervencin

activa por parte del sujeto (liquidificacin y gasificacin); todo lo contrario, y es
aqu donde aparece la posibilidad de la accin tica, las tecnologas del yo van a
posibilitar un escenario de de-sujecin orientado a la constitucin de prcticas de
libertad a travs de las cuales nos auto-generamos con el objeto de neutralizar la
concesin de nuestra potencia de vida. Esta superposicin constante y ambivalente
entre tecnologas del poder y las tecnologas del yo es lo que Foucault denominar
gubernamentalidad, esto es desde una perspectiva centrada en la genealoga de
la moral, la dinmica constante entre densificacin y liquidificacin del poder.5
Ac se nos abre una puerta para comprender y asumir estas tecnologas del yo como
posibilitadoras de prcticas de libertad.
5
La hiptesis del trabajo de la geologa de la
moral busca eliminar una perspectiva lineal del Vamos a encontrar entonces diferentes
poder (teleolgica) en la cual se establecen fases tcnicas (techn) y diferentes objetivos
consecutivas, y ms bien, se resalta el carcter
continuo y enredado propio del complejo de (telos) dentro de estas tecnologas. Uno
relaciones de poder (si se quiere una visin de los supuestos de este modo de
heterrquica). La misma materia puede presentarse
en diferentes estados, slido, lquido y gaseoso;
pensamiento es que no sera del todo
en esa medida, los procesos de dominacin se justo postular la existencia de una
caracterizan por la solidificacin de las relaciones interioridad pre-existente que llega a
de poder, mientras que las prcticas de libertad
permiten escenificar estados gaseosos de estas ser desvelada por el efecto de ciertas
relaciones (sobre la geologa de la moral ver: tcnicas; por el contrario, se ilustra
Deleuze y Guattari, 2000).
cmo las tcnicas bajo el marco de sus
objetivos constituyen una cierta interioridad como tambin una corporalidad. Una
tcnica forma un cuerpo, y no todos los cuerpos asimilan las mismas tcnicas. En los
cursos finales del Collge de France (Foucault, 2000; 2009) se haca evidente la gran
variedad de tcnicas que eran empleadas en el mundo grecorromano y la antigedad
tarda,6 las cuales procuraban en su conjunto una transformacin del sujeto a partir
de la incorporacin de una cierta verdad; esto es, a partir de la intervencin sobre
s mismo, aquel que se atreve a conocer
6
En el momento de oro de la cultura de s, es (que es capaz del decir veraz que puede
decir, entre los siglos I y II (momento helenstico)
se proponan una serie de tcnicas contra la
llegar a transformar su vida) es afectado
estulticia (condicin de servidumbre de aquel que por lo conocido en la medida en que
es movido desde fuera, que no tiene un centro y produce en l mismo la gestacin de un
vive conforme a los roles sociales), entre ellas: el
retiro metdico (tanto el ausentarse in situ como el espacio diferencial en el que emerge una
retiro de la polis), el limitarse a lo necesario como cierta forma de subjetividad. La verdad
condicin del desapego (manejo de los placeres en
busca de aquellos que no perturban demasiado entonces transfigura al sujeto eso es
placeres katastemticos), y, la introspeccin lo que se entiende por espiritualidad.
como examen cuidadoso del flujo del pensamiento
procurando el autocontrol. Recurriendo al arte chamanista de don
Juan Matus, diramos que aquel que
conoce no llega slo a ser hombre-con-conocimiento, sino, sobre todo, hombre-
de-conocimiento. Y esto bsicamente porque el mundo ya no es vivenciado como
una exterioridad imparcial, sino como el lugar de una prueba:
125
El hecho de que el bios, la vida quiero decir: la manera como el mundo

se nos presenta inmediatamente en el transcurso de nuestra existencia,
sea una prueba, debe entenderse en dos sentidos. Prueba en el sentido
de experiencia, es decir, que el mundo se reconoce como aquello a travs
de lo cual hacemos la experiencia de nosotros mismos, nos conocemos,
nos descubrimos, nos revelamos a nosotros mismos. Y, adems, prueba
en el sentido de que este mundo, este bios, es tambin un ejercicio, es
decir, aquello a partir de lo cual vamos a formarnos, transformarnos,
encaminarnos hacia una meta o una salvacin, marchar hacia nuestra
propia perfeccin (Foucault, 2006: 464).
Este bios no es el mundo como exterioridad imparcial susceptible de manipulacin
a travs de la tcnica (ser-disponible); tampoco, va a ser el espacio de actuacin
de la biopoltica, en cuanto campo de gestin de la poblacin; ms bien, este
bios nos remite, por un lado, a la accin estetizante que proveen las tcnicas de
s con el objeto de auto-constituirnos, y por otro, a la apertura hacia un mundo
que nos habla con su propia voz. El mundo como prueba es el mundo como
campo de batalla que provee el espacio para aquel que procura el conocimiento
en tanto saber espiritual.
La aparicin en la historia humana de este conjunto de prcticas de s ligadas a
saberes espirituales posibilita la constitucin de un espacio interno que nos provee
de habilidades para enactuar un mundo,7 alumbrar un mundo a partir de la activacin
de un modo de existencia. Debemos entonces en este punto recordar la sabidura
del mestre Pastinha: Amigos, el cuerpo es un gran sistema de razn, por detrs de
nuestros pensamientos se encuentra un seor poderoso, un sabio desconocido;8
en ese sentido, hablar de la creacin de una razn prctica corporal9 a travs de
la cual podemos establecer distintas series de consensos cinestsicos y pautas de
membresa perceptual que van a configurar lo visible y lo invisible, campos de
Ser, maneras de inter-subjetividad y formas particulares de habitar-mundo. Esta
razn corporal nos remite a una perspectiva encarnada del acto de conocer que
7
La expresin enactuar mundo tomada de la fenomenologa biolgica de Francisco Varela quiere
denotar el carcter activo que juega el conocedor en el acto de conocer; no se trata de que haya un proceso
unidireccionalmente constructivo que permite crear fantasas de la mente sobre la nada, sino que a la
manera de un motivo de jazz en el acto perceptivo que acompaa a los modos de existencia lo exterior
es resultado de una co-construcccin, ms que una mera representacin de una exterioridad plagada de
objetos sustanciales. La percepcin es el resultado de la improvisacin a partir de un motivo diferencias
y del desarrollo de habilidades (Varela, 2000).
8
Texto que circulaba en un folleto de la Academia de Joo Pequeno de Pastinha. Salvador de Baha, Brasil,
2006. Archivo personal.
9
Remito en este punto a las aclaraciones de la mestre Janja (Rosngela C. Arajo Ph. D., presidenta del
Instituto Nzinga de Estudios de la Capoeira Angola): Tengo una creencia en la capacidad que la capoeira
angola tiene de entendimiento de lo que llam proceso de individuacin, porque ella entiende los cdigos
culturales que nacen de nuestro cuerpo, desbanalizado, desmarginalizado, de nuestra alma, de nuestro
entendimiento espiritual sobre el propio cuerpo, sin una lectura sentimentalista o venida de afuera
(Mestre Janja, 2003). recuperada el 24/01/12, de: http://www.inventandopovora.org/CMJres_cast.html.
126
TABULA RASA
deja entrever latitudes, es decir, el conjunto de afectos (devenires) que dan lugar a
los estados intensivos de una fuerza annima (la fuerza de existir y la potencia de
afeccin) y longitudes, el conjunto de relaciones de velocidad y lentitud, de reposo
y movimiento entre las partculas e intensidades (Torres, 1998).
Ahora bien, y por ltimo, las corporalidades fronterizas nos hablarn de una
geografa de la razn corporal desde la zona del no-ser. Este tipo de corporalidades
atendern a un impulso de reposicionamiento en el marco de una geografa
de la razn corporal, al trazar los horizontes de otro espacio y, por ende, de
corporalidades constituidas por la fuerza de agenciamientos ambientales
singulares, con la particularidad de que en ellos se cruzan las codificaciones
corporales de diferentes regmenes de verdad, para de esta manera conformar
diferentes corpo-polticas del conocimiento. La espacialidad reclamar as su
lugar frente a la historicidad, y de esta manera, ser posible ubicar el clima y
el paisaje, en fin, una cierta ambientalidad como aspectos fundamentales de
una antropologa filosfica integral. En trminos de Watsuji: Hoy se impone
resucitar, junto con la subjetividad del cuerpo, la del paisaje. Se puede decir que el
sentido fundamental de la relacin cuerpo-espritu est en la relacin corpreo-
espiritual del ser humano en su totalidad, es decir, la relacin cuerpo-espritu, con
su doble carcter individual y social que incluye la doble referencia a la historia y
a la geografa humanas (2006 : 35).
Desplazamos entonces el foco de atencin hacia prcticas que emergen en
contextos de lucha cultural propios del horizonte de la diferencia colonial.
Pensamos que este es el caso de la capoeira angola en la medida en que se
configura como una prctica cargada con la herencia de procesos de subjetivacin
producidos en el contexto de la esclavitud en Brasil. Decimos, apoyados en el
pensamiento de Frantz Fanon (2009), que a diferencia de saberes espirituales
(como los de la antigedad) constituidos en una dialctica del reconocimiento
propios de la zona de ser, es decir, de una zona de intersubjetividad donde se
valida la existencia del otro en tanto igual por ser humano, nuestra prctica en
cuestin va a titilar en el estado de guerra permanente propio de la zona del
no-ser, esto es, la zona de la negacin absoluta de la humanidad (sub-humanidad)
y donde el existenciario principal es la muerte (Maldonado-Torres, 2007). El
escenario que provee la ontologa blanca (Dumouli, 2010: 3) estar marcado a la
vez que por la biopoltica en cuanto gestin productiva de las poblaciones
por una tanatopoltica como poltica represiva de muerte. Y en este caso,
se reconocer cmo En el mundo blanco, el hombre de color se topa con
dificultades en la elaboracin de su esquema corporal. El conocimiento del
cuerpo es una actividad nicamente negadora. Es un conocimiento en tercera
persona. Alrededor de todo el cuerpo reina una atmsfera de incertidumbre
cierta (Fanon, 2009: 112). Descubrindonos as como objetos en medio de
objetos: en este caso, el poder objetiva y sujeta.
127
Desde ah el llamado fanoniano a pensar el cuerpo como lugar de resistencia y

poder, como medio posibilitador de la apertura de un cuerpo a otro cuerpo. Esta
filosofa existencial que moviliza una agencialidad encarnada (en este caso en
la capoeira angola) ser transmitida y multiplicada generacin tras generacin,
permitiendo la existencia de espacios liminares y zonas de bifurcacin donde las
codificaciones corporales se hibridizan, permitiendo la produccin de fisuras en
sistemas aparentemente inamovibles (Mestre Janja, 2003). Las corporalidades
fronterizas actualizan entonces esos espacios posibilitando prcticas de libertad
coexistentes de manera asimtrica con procesos de liberacin.10 En fin,
mquinas de guerra, fuerzas annimas y nmadas
La apoeira angola como tcnica corporal

La prctica contempornea de la capoeira angola se organiza a partir de dos instancias
fundamentales, el entrenamiento y la
10
Foucault llega a afirmar que los procesos de
liberacin son una condicin de las prcticas de rueda. Cada una tiene su propia lgica
libertad: () coincido en que la liberacin es a de organizacin y afecta el cuerpo
veces la condicin poltica o histrica para la prctica
de libertad () La liberacin abre nuevas relaciones de de manera particular. Intentamos en
poder, que deben ser controladas por prcticas de libertad las lneas que siguen evidenciar una
(cursiva ma) (Foucault, 2003: 147). Es un tema
incierto: si mirarse el ombligo no resuelve nada, relacin entre movimiento y modos de
el activismo poltico ciego, es decir, reactivo slo percepcin del mundo. Se transforma
genera ms desorden y no propone alternativas
frente a la sujecin; la praxis poltica debe afinarse
el cuerpo a la vez que el carcter y, por
con las prcticas de libertad si no se quiere reproducir ende, se enacta el mundo a partir de un
aquello mismo contra lo que se lucha. nuevo comportamiento.
El entrenamiento
El entrenamiento es uno de los momentos privilegiados en la prctica de este arte
corporal. En sus orgenes la capoeira se aprenda de manera coloquial en espacios
abiertos, como el puerto, la calle o el campo, a partir de lo que se denomina la
pedagoga del africano, es decir, la pedagoga del aprender haciendo. Entrado el
siglo XX, la capoeira adquiri otras formas de transmisin organizadas por medio
de las academias. Pastinha y Bimba, dos de los maestros tradicionales en Brasil,
comenzaron a estructurar los movimientos de la capoeira de tal forma que pudieran
ensearse en clases o lecciones. Desde ese momento, el proceso de aprendizaje del
capoeira estuvo mediado por la estructura pedaggica de las academias.
La forma de ensear y aprender capoeira dista de ser uniforme; vara segn el
estilo de capoeira, el carcter del profesor, el lugar en que se practica y el linaje
al que se pertenece. El entrenamiento comienza con un calentamiento en el que
se mueven de manera circular la cabeza, los hombros, la cintura, las rodillas y
los pies. Usualmente, despus del calentamiento se comienza a practicar la ginga
128
TABULA RASA
durante varios minutos, es decir, el movimiento balanceado del cuerpo siguiendo

un rectngulo imaginario en el piso y cubriendo al mismo tiempo la parte superior
del cuerpo con los brazos. La ginga se intercala con una serie de movimientos
que exigen trabajar la cintura. En estos se estimula el relajamiento de esta parte
del cuerpo con el propsito de adquirir ms soltura.
Despus de la ginga, se comienzan a practicar una serie de repeticiones que
eslabonan los movimientos bsicos de la capoeira angola: rabo de arraia, negativa,
tisoura, vira do jogo, rabo de arraia y termina con ginga. Estas repeticiones obligan
al nefito a concentrarse en su cuerpo e ir descubriendo las posibilidades de su
movimiento, como tambin hacerse conciente del espacio con el que cuenta para
realizar los ejercicios, y a la vez atender al espacio corporal de sus compaeros de
prctica. En las clases se suele resaltar la herramienta corporal del jogo de dentro,
que significa la capacidad de jugar en espacios pequeos, bien cerrados. Luego
de esta serie de repeticiones se suele caminar en el espacio para relajar el cuerpo
liberando la tensin que se haya acumulado en la ejecucin de las repeticiones.
Posteriormente, se comienza a ejecutar los movimientos en parejas. El entrenador
indica con la ayuda de un alumno antiguo las secuencias que se deben realizar.
Normalmente, se proponen secuencias que retoman los movimientos elaborados
al comienzo de la clase, con la salvedad de que en esta oportunidad no se deben
hacer de manera mecnica, sino atendiendo permanentemente a los movimientos
ejecutados por el compaero de turno. Siempre se estimula en esta parte de las
clases a observar el cuerpo del otro: cmo reacciona, hacia dnde dirige la mirada,
con qu velocidad realiza el movimiento. En ciertas ocasiones al finalizar estas series
de movimientos y una vez se hayan intercambiado los compaeros de prctica, se
suele proponer ejecutar un juego libre, en el que de manera espontnea se ponen
en prctica los movimientos aprendidos durante la clase.
Por lo menos una vez a la semana, al finalizar la clase de movimientos se tiene una
sesin musical en la que se practica las canciones y los toques de los instrumentos.
En esta seccin de la clase, se insta a los estudiantes a perder la pena, lo que
puede implicar cantar una cancin tradicional. Usualmente los practicantes
cantan bajo y sin vocalizar. A pesar de no conocer la lengua tradicional de las
canciones, el portugus, se estimulaena los practicantes para que suelten la voz
y encuentren de manera natural la forma como pueden expresar un canto. Este
ejercicio estimula de manera progresiva la autoconfianza de las personas, ya que
a travs del canto se liberan sentimientos represados y se encuentra una manera
propia de entonar las canciones, si bien, se sigue un determinado canon musical.
En el espacio del entrenamiento el profesor de capoeira angola est encargado
de pushar, es decir, de guiar el ritmo que adquiere el grupo durante la
sesin coordinando la serie de movimientos que se busca articular de acuerdo
129
a las indicaciones del maestro que se sigue (en este caso del maestro jogo de
dentro). El profesor est permanentemente atento a los practicantes y suele
corregir sus errores en el momento de ejecutar los movimientos. En general,
las correcciones que se indican son percibidas por el practicante como aspectos
del movimiento de su cuerpo que no se alcanzan a advertir; de esta manera,
el profesor brinda una perspectiva corporal diferente que progresivamente
abre una nueva dimensin del movimiento. Para muchos de nosotros, dar
cuenta de las limitaciones o recurrencias que condicionan nuestro movimiento
puede tardar varios aos, sobre todo porque en este proceso estn implicados
aspectos inherentes a la personalidad del practicante. En el arte de la capoeira
se alienta al practicante a seguir sus propias limitaciones fsicas para superarlas
de acuerdo a su canon cinestsico. Por ejemplo, en mi experiencia era recurrente
realizar los movimientos de manera floja, sin energa ni contundencia, lo cual
limitaba mi forma de jugar, pues era dominada por las estrategias que aplicaban
mis contrincantes en la rueda. De manera continua, mis profesores me sugeran
realizar correctamente cada movimiento y sentir mi propia fuerza corporal, como
un indicador de un movimiento bien realizado. Durante aos de prctica estas
indicaciones fueron marcando la forma como realizaba los ejercicios hasta lograr
una ejecucin slida del movimiento y una textura clara en el juego. No dejo de
advertir que este entrenamiento despert en m la conciencia de tener una posicin
y comenz a marcar la forma como me relacionaba con las personas y en general
la manera cmo reaccionaba a situaciones adversas. Este ejemplo quiere resaltar
la importancia de la relacin con el profesor como un agente que interviene de
manera paulatina en nuestra corporalidad proponiendo una nueva perspectiva.
Otro aspecto importante para resaltar en la capoeira en tanto tcnica corporal
es que su proceso de aprendizaje tiene dentro de sus caractersticas principales
la imitacin y la prctica constante. En las clases el iniciante no recibe ninguna
indicacin particular ni una instruccin de orden terico, sino que desde el
principio se le incita a que experimente y tenga una actitud abierta hacia la
dinmica del grupo. Se aprende entonces sin un conocimiento previo e imitando
los movimientos de los practicantes ms avanzados y, por supuesto, siguiendo
las indicaciones del profesor. El imitar opera en este caso como un mecanismo
que resalta la inteligencia corporal y que obliga a desarrollar diferentes grados
de integracin con el propio cuerpo. En la clase se intenta seguir de manera
armnica los movimientos indicados, lo que exige un alto grado de atencin
tanto en el propio cuerpo como en el de los dems.
Para profundizar en la prctica, los profesores y maestros sugieren a los
practicantes que mantengan un espritu de constancia. Se recomienda no
desfallecer frente a los impedimentos que se vayan presentando, y nunca olvidar
que la capoeira angola cuando se asume integralmente se convierte en un
camino que uno transita durante toda su vida. Se recalca que este camino
130
TABULA RASA
utilizando esta metfora tiene un carcter inagotable ya que permanentemente

se aprende algo; en ltimas, realmente uno nunca deja de aprender. De ah la
importancia de practicar permanentemente. En el curso de la prctica constante
se van desarrollando nuevas habilidades corporales que se ponen en juego en
los entrenamientos y ruedas. Esta transformacin del cuerpo a partir de la
prctica exige tiempo y dedicacin. Los avances o profundizaciones en el arte
se experimentan como la adquisicin de nuevas cualidades en el movimiento y
como nuevas disposiciones que permiten la construccin paulatina de una nueva
forma de sentir el espacio: una especie de intimidad y conexin en cada situacin
y lugar, que dista de ser permanente.
Como tcnica corporal que interviene y construye el cuerpo, el entrenamiento de
la capoeira est basado en una serie de repeticiones que desarrollan habilidades
corporales. En la primera parte de este apartado, especifiqu la forma como se
organiza un entrenamiento y se ensea la capoeira angola; ahora profundizar en
la cintica de este arte.
Para jugar capoeira angola es necesario implementar, entre otros, los siguientes
movimientos de tipo acrobtico: saltos: si bien, en general, no son muy altos, sino
que por el contrario se realizan saliendo de posiciones corporales bajas, como estar
en cuclillas y saltar hacia atrs a la manera de un mico (macaco). En general, en la
capoeira angola se propone mover el cuerpo estando muy cerca al piso. Cabezadas:
la cabeza es una parte del cuerpo muy importante en esta prctica, pues se emplea
como arma de ataque en situaciones en las que una vez el contrincante deja un
espacio abierto en su cuerpo es posible empujarlo; tambin, la cabeza opera como
sostn para el cuerpo. Inversiones corporales: en varios movimientos el cuerpo se apoya
en las manos y en la cabeza exigiendo un trabajo fuerte del cuello, llevando las
piernas desde arriba hacia el frente (bananeiras), y que intercambian el alto corporal
por el bajo corporal, proporcionando una visin invertida del espacio; de igual
manera, se trabaja la inversin del frente corporal por el atrs corporal (cabrito). Series
de patadas: se proponen ataques con las piernas desde posiciones invertidas como
el rabo de arraia (rabo de raya) en el que las manos operan como bases cuando el
cuerpo est boca abajo mirando hacia el frente y se lanza la pierna que est estirada;
tambin la media lua de frente (media luna de frente) en la que el cuerpo est parado
y se lanza una pierna hacia el frente marcando una media luna. Maniobras evasivas:
que operan como movimientos de defensa para desviar acciones de ataque (negativa
y esquiva). A diferencia de las artes marciales orientales que proponen posiciones
de defensa directas y rgidas, en la capoeira se propone la evasin y el movimiento
fluido como mecanismo de defensa.
Las habilidades corporales desarrolladas a partir de estas series de posiciones
y movimientos implican de hecho la transformacin del sistema perceptual de
los practicantes. Estas habilidades corporales van a estimular aspectos como los
131
reflejos corporales y la capacidad de reaccin inmediata frente a una situacin

dada, proporcionando una estrecha relacin entre percepcin y movimiento
(Downey, 2005: 207). Tanto en los entrenamientos como en la rueda se insta a
los practicantes a estar listos; frente a cualquier movimiento como una rastrera
o una cabezada se debe reaccionar de inmediato proponiendo una defensa y un
contraataque. La visin es afectada, ya que se la estimula a estar aguzada fijndose
en los detalles, a acompaar los movimientos del cuerpo para predecir acciones
inesperadas y leer rpidamente intenciones ocultas en ojos del compaero de
juego; pero, sobre todo, las tcnicas de visin presentes en la capoeira angola
provocan la sensacin de estar observando con todo el cuerpo a la manera de
una mquina de visin integral. En ocasiones, el cuerpo puede llegar a percibirse
como una unidad de percepcin independiente, en la que la mente racional
funciona como consecuencia de lo que se siente o se ve con todo el cuerpo.
El estado de alerta se vuelve una constante que acompaa la actividad y el
movimiento, incluso en la vida cotidiana. El angolero (practicante de capoeira
angola) va desarrollando un sentido de peligro y desconfianza que lo hace producir
dentro de la rueda un estilo de movimiento malicioso a la espera del peligro
que genera el movimiento de un adversario. Esta actitud llega a convertirse en
una constante que genera un comportamiento manginguero, es decir, un cierto
hbito que se manifiesta como un pensamiento estratgico en situaciones de la
vida cotidiana, el cual busca anticipar posibles problemas y evitar el peligro.
Al inicio de la prctica el nefito experimenta dificultades para realizar los
movimientos, porque puede no sentirse plenamente integrado con su cuerpo. De
esta manera, se refiere a la sensacin de un cuerpo duro y pesado, en ocasiones,
demasiado rgido. Estas sensaciones no operan como representaciones
anatmicas que puedan describirse desde fuera, sino como cualidades cinestsicas
que implican una propiocepcin (una percepcin desde dentro). Usualmente,
la rigidez del cuerpo est asociada al conjunto de posturas corporales que
predominan en la sociedad del trabajo contempornea, y, podramos decir, en
general a los cuerpos de clase media, al estar sentado varias horas al da o al
realizar un trabajo fsico repetitivo. En el proceso de aprendizaje de esta tcnica
se comienza a experimentar el cuerpo de otra manera apelando a estados de
soltura, suavidad, relajamiento y autocontrol.
De esta manera, la relacin con el espacio se transforma, ya que empezamos a
movernos de otra forma, sintiendo el espacio de otra manera. Esta nueva cualidad del
movimiento puede ser socialmente percibida en el contexto de los entrenamientos
y la rueda en tanto se adquiere una cierta maestra en el manejo de la tcnica.
Esta maestra se expresa en una cierta textura del movimiento que lo hace relajado
y tenso a la vez, acompasado, variable y malicioso, listo para asumir cualquier
movimiento sorpresivo. En este punto es importante resaltar la importancia de
partes del cuerpo como la cintura, la cual opera como una fuente de articulacin
132
TABULA RASA
del conjunto de movimientos (Downey, 2005: 126); se busca que la cintura sea
flexible y su rigidez se percibe como un aspecto negativo. En la mayora de los
movimientos, pero particularmente en la ginga, se propone quebrar y soltar la
cintura buscando la torsin leve del pecho para que desde all el movimiento fluya
armoniosamente; de esta manera, se rompe la linealidad de lo que algunos maestros
en las prcticas denominan la linealidad de un estilo de movimiento cartesiano,
caracterstico, mas no intrnseco, a los cuerpos blancos o blanqueados y de clase
media-alta. La importancia de la cintura en este arte corporal se compara con otras
disciplinas corporales, como las artes marciales o ciertas tcnicas de meditacin de
origen oriental, en las que se resalta la importancia del centro del cuerpo como
una fuente desde la cual emana la energa vital (Ki).
La rueda
El otro momento privilegiado en la prctica de la capoeira angola es la rueda (roda)
que puede ser comprendido como un performance ritual. La rueda usualmente se
ejecuta una vez a la semana y es el momento donde los practicantes ponen en
juego el desarrollo de sus habilidades. Se le llama as porque los jugadores se
sientan, en el piso o en sillas, en crculo rodeando a los msicos y a la batera que
es el conjunto de instrumentos que van a guiar los movimientos (tres berimbaus,
gunga, medio y viola, dos pandeiros, un a-go-go, un reco-reco, y un atabaque). En
la rueda se aplican determinados cdigos de conducta basados en actitudes como
el respeto, la humildad, la justicia y la paciencia.
La rueda sigue, ms o menos de manera general, una secuencia de acontecimientos:
1. Se comienza por afinar los berimbaus al llegar a la escuela. 2. Se empieza a
formar un crculo, y los jugadores que van a comenzar se sientan en los extremos
de la batera, mientras los msicos afinan los instrumentos. 3. El berimbau gunga es
tocado segn el ritmo de angola, seguido por el berimbau medio, que toca el ritmo
So Bento Pequeno, y el berimabu viola, con el ritmo angola o So Bento Grande. En
ese momento entran los pandeiros. Se canta la Ladainha que es un canto o lamento
con el que se inicia la rueda. 4. Al iniciar el conjunto de la batera con los cantos
de entrada, los jugadores que desde el principio estaban al pie de los berimbaus
esperan la autorizacin para jugar, y luego de recibirla se inicia el primer juego
saliendo desde el piso. 5. Uno tras otro los danzantes-luchadores van ejecutando
los movimientos, siguiendo las indicaciones de quien comanda la rueda (el profesor
o el maestro) quien los gua con los cantos; cada momento del juego es inducido
o controlado por el mensaje implcito en estos. Quien comanda la rueda puede
pararla en cualquier momento si observa que se presentan comportamientos
indebidos o si el ritmo de la batera est desordenado. 6. Despus de una o dos
horas se comienzan a cantar los corridos de salida, especialmente: Adeus, Adeus, Boa
Viagem. Luego de dos minutos, este canto final es interrumpido al or el grito Ieh de
la boca de quien est dirigiendo. En esta forma se culmina la sesin.
133
En cuanto performance ritual, la capoeira angola se articula a partir de una

prctica musical y una sensibilidad esttica basada en canciones tradicionales
afrobrasileras y ritmos que se incorporan en el juego mismo. Este corpus esttico
va a proponer la actualizacin de una memoria esttica colectiva. En efecto, el
papel que juega la msica en la rueda no es menor; por el contrario, y esto es
algo que se recalca constantemente en el proceso de aprendizaje: la msica y
el ritmo juegan un rol central como ejes articuladores de los acontecimientos
en la rueda. Se suele decir que el ritmo musical comanda el movimiento de
los cuerpos y sus intenciones (especialmente cuando se cantan los corridos). La
rueda es un espacio-tiempo en el que se concretan momentos cualitativamente
heterogneos; por ejemplo, hay momentos en los que los juegos estn flojos y
se hace necesario intensificar la dinmica del grupo, para lo cual quien dirige
la rueda canta O a o a eu vou bater quero ver caer. O, al contrario, en cualquier
momento se hace imperativo disminuir el ritmo del juego: Devagar, devagar,
devagarinho. Si entra a jugar una mujer: Salom, salom, capoeira para homem tambm
para mulher. Si se incita a realizar un juego hermoso y abajo: Ai ai aide, joga bonito
que eu quero ver (Pamfilio de Sousa, 2007).
La rueda inicia con la Ladainha, que es un canto-lamento con el cual se
honra la memoria de hroes tradicionales de la capoeira (como Zumbi dos
Palmares, Besouro Maganga o Pastinha), o de acontecimientos histricos
significativos de la memoria colectiva afrobrasilera; pero tambin con este
canto se ejecutan acciones como orar a Dios (desde el dios cristiano hasta la
presencia de los orixs esto depende del practicante), alabar, lamentar,
provocar o dar aviso o consejo a los jugadores. En ese momento no se juega,
sino que los jugadores esperan al pie de los berimbaus y escuchan con una
actitud de profundo respeto. Ese instante es muy especial, y la forma como se
desenvuelva va a marcar el ritmo y la intencin general de la rueda, por eso se
exige una actitud de respeto. Algunos practicantes asumen posiciones en las
que se toca con las manos el piso, o simplemente permanecen concentrados.
En ocasiones, los maestros invitan a adquirir una posicin corporal en la
que no se crucen los brazos, ya que est posicin puede cortar el flujo de
energa que comienza a circular en la rueda.
Una vez haya comenzado la rueda y los juegos se estn desenvolviendo con
fluidez, comienza aflorar el sentido teatral propio de la capoeira, dado que se
incluye la presencia de una audiencia, el uso de gestos dramticos, secuencias
rituales y humor fsico. A la manera de un teatro mgico, los gestos dramticos
se hacen presentes en la rueda y expresan de manera particular la idiosincracia
de los jugadores; este conjunto de acciones no se pueden predeterminar con
anterioridad, sino que ocurren como manifestaciones de la singularidad de la
energa grupal. En medio de un juego intenso, uno de los practicantes puede
suspender el juego y hacer una llamada (otra pauta ritual que opera a la manera de
134
TABULA RASA
una emboscada o trampa), para actuar un dolor fsico en una pierna o un brazo y
a travs de este gesto despistar a su contrincante. Cuando ve que este se acerca
rompe su accin dramtica y lanza un ataque, sorprendindolo.
Otro gesto comn es la risa, o mejor, un cierto humor fsico que se manifiesta
en el jeito, o manera de jugar de cada practicante. Este humor consiste en una
cierta gracia o personalidad atractiva que complementa un movimiento relajado
y suelto del cuerpo. El rer se propone como un gesto permanente que expresa
el sentir profundo del angolero, es decir, la sensacin de peligro constante que
impulsa a la aventura y al riesgo implicados en la presencia del otro. Esa sensacin
se traduce en un gesto de risa que esconde las intenciones del jugador, y a la vez,
manifiesta la dinmica del peligro y la malicia, como conciencia permanente de la
muerte. La risa muestra algo hacia fuera pero encubre el interior; no hay verdad
absoluta, tan solo ambigedades.
Dado que consideramos la capoeira como una tecnologa que va a operar una
forma de autoconocimiento activada en la rueda como performance ritual, all
se ponen en juego, entonces, un conjunto de habilidades corporales que a su
vez cristalizan una pragmtica en la que se hacen relevantes aspectos como
la conciencia de las vulnerabilidades de s mismo y del otro, una forma de
intervencin sobre s centrada en el autocontrol de los impulsos y las reacciones
presentes en el juego, la complementariedad y el dilogo corporal, y finalmente,
la nocin de juego bonito (esttica del movimiento) y en el piso.
Ser conciente en trminos corporales de las propias vulnerabilidades y las de los
dems est relacionado con la capacidad para realizar un jogo fechado, es decir, un
juego cerrado en el que en el momento de la rueda se trata de evitar dejar
algn espacio abierto al adversario. Tambin en este tipo de juego se propondr
no ceder el manejo del espacio y tratar de mantener el control de los ritmos y
la dinmica del juego, si bien esto no se debe hacer contra el otro sino con
el otro. Ser vulnerable, en este caso, tiene que ver con la actitud de exponerse
demasiado, de dejarse llevar por una instancia externa que puede ejercer un
control sobre el espacio y el ritmo del juego. La vulnerabilidad tiene que ver
con cierta conciencia de la debilidad intrnseca de cada jugador y de la dinmica
ritual en general, en la que todo puede cambiar de un momento a otro: quien est
dominando el juego pasa a ser dominado, de repente.
El autocontrol se manifiesta como una habilidad que se comienza a lograr,
usualmente, despus de varios aos de prctica, dada la dificultad que presentan la
mayora de practicantes en relacin con la facultad de controlar los movimientos
de su propio cuerpo, y sobre todo, las intenciones y propsitos inconcientes que
va develando el juego. Como se mencion anteriormente, el cdigo de conducta
propio de la capoeira angola incentiva actitudes como la humildad y el respeto,
que se evidencian en la realizacin de un juego bonito y conciente asociado con
135
la cualidad de los movimientos; estos valores estimulan el control de impulsos

emocionales inconcientes que se manifiestan en actitudes de los practicantes, como
rabia, agresin o excesiva timidez. En este caso, el autocontrol expresa la habilidad
para no dejarse llevar por estos impulsos que se presentan como naturales y que
deben ser educados dentro de las reglas de comportamiento de la rueda.
Esto repercute en la forma como se presentan los juegos. El jugador que maneja
este autocontrol puede guiar ms fcilmente el movimiento de su cuerpo, segn
el principio antes mencionado de la complementariedad. Lo dije anteriormente
como no jugar contra el otro, sino con el otro, lo cual, hace referencia a que la
dinmica de los cuerpos debe ser de escucha y dilogo corporal. Esta escucha
implica la apertura al otro desde el propio cuerpo a partir de la lgica que gua
las secuencias de movimientos de la capoeira recordemos a Fanon; as
en la prctica se busca una articulacin armnica de los movimientos que van
generando una cierta fluidez y gracia natural. En la rueda y en los entrenamientos
se debe esperar el movimiento que propone el adversario y responderle en el
momento justo con el movimiento adecuado. Los cuerpos se complementan y
van formando una unidad armnica; el reconocimiento del otro se realiza desde
la corporalidad misma.
Esta complementariedad (relacin de escucha y dilogo corporal) evidencia de
otra manera la esttica propia de la rueda, que por su parte es muy variada, ya que
presenta mltiples matices y contenidos, desde la indumentaria de los jugadores,
hasta el tono del movimiento y la entonacin musical de los corridos. Un jogo
bonito es un juego que corporalmente demuestra finura, delicadeza y exactitud
en los movimientos, acompaados de una actitud maliciosa, a la vez peligrosa
y con gracia. Este tipo de juego tiene en cuenta la cercana al piso, ya que se
persigue la realizacin de movimientos en los que los jugadores estn muy juntos
y permanentemente obliguen al otro a no levantarse demasiado del piso; para lo
cual es preciso tener un buen estado fsico. La msica acompaa el movimiento,
lo gua, y permite un ritmo que no desboca a los jugadores hacia actitudes
agresivas. La belleza en la rueda de capoeira es, entonces, toda esta armona entre
los diversos factores que constituyen su performance ritual.
El contratiempo y la bola de cristal

Algunos maestros11 ensean dos aspectos importantes de este arte, denominados
el contratiempo y la bola de cristal. El primero consiste en la capacidad de ir con el
movimiento del otro, y a la vez quebrar ese movimiento para desconcertar y
proponer un ataque, para generar una
11
Me refiero particularmente al Mestre Cobra
Mansa. Taller de capoeira angola organizado por irrupcin si se quiere dramtica en la
la Federacin Internacional de Capoeira Angola, posible secuencia del juego. El segundo
grupo de estudio Bogot, Noviembre 2011.
nos habla de una de las ltimas fases en
136
TABULA RASA
la maestra de este arte, en la cual es posible anticipar los movimientos del juego
y visualizar mltiples alternativas, ver en el tiempo muchos tiempos y disolver la
barrera de la temporalidad lineal.
Si asumimos estos aspectos como segmentos de toda una filosofa corporal
y de un saber espiritual que puede llegar a permear la existencia de sus
practicantes, comprenderemos el lugar que llega a ocupar en la red de relaciones
de poder que configura el mundo tal cual lo conocemos y hace que creamos
fervientemente en l (lo sostengamos con nuestra voluntad y pensamiento), es
decir, actualmente, el mundo que se corresponde con la denominada sociedad de
control anclada en nuestras mentes a partir de las series de egofascismos.12 Estos
saberes espirituales que operan como
12
Con todo, es necesario distinguir entre las
psico-tcnicas, popularmente difundidas a
tcnicas de intervencin colectiva
travs del coaching empresarial, y las prcticas sobre el s mismo pueden darnos
de libertad. Una de las caractersticas del
capitalismo tardo es plagar el mbito social de
indicios y estrategias para ubicarnos
tcnicas que permitan una colonizacin molecular con fuerza afirmativa en el actual
de la vida. En este sentido, las psico-tcnicas laberinto espectral del capital, ya que
funcionan como mecanismos que permiten un
manejo burocrtico del s mismo para de esta principalmente llegan a cuestionar la
manera alinear los objetivos institucionales con existencia de un rgimen de verdad
los deseos individuales (Rose, 1999: 261). De
esta manera, nos convertimos en sujetos que en el plano de la propia corporalidad
se auto-gestionan a partir de la introyeccin de y limitan la reproduccin molecular
comandos institucionales en torno a la eficiencia,
productividad y la competitividad. Las prcticas de la lgica dominante del poder. En
de libertad se ubican en una zona vaca de ser no este juego de espejos, de imgenes
reducible a ningn manejo burocrtico.
deformadas y conciencias invertidas el
angolero desarrolla habilidades que le posibilitan jugar a contratiempo y anticipar en
la gran rueda frente a una dinmica permanente de captura, instaurando actos
performativos que multiplican los espacios de recepcin de la fuerza annima
vida, activando el continuo titilar de la libertad.
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138
Colonialidad Territorial: Para Analizar
A Foucault En El Marco De La
Desterritorializacin De La Metrpoli.
Notas Desde La Habana1
Territorial coloniality: to analyse
Foucault within the bounds of metropoli
deterritorialization. Notes from La Habana
Colonialidade territorial: para analisar

Foucault no quadro da desterritorializao da
metrpole. Notas desde Havana
Yasser Farrs Delgado2

yasserfarres@gmail.com
Alberto Matarn Ruiz3
mataran@ugr.es
Resumen:
Cuando Foucault defini el panoptismo argument que las concepciones espaciales encierran
un problema de poder. Esta visin puede ser til para establecer dilogos interdisciplinares
en aras de una teora crtica sobre el territorio, la ciudad y la arquitectura actuales, pero
es insuficiente para agotar la complejidad de relaciones hegemnicas, contenidas en los
procesos de conformacin de los espacios de la vida humana. Por ello, este artculo quiere
presentar el concepto colonialidad territorial para abrir un debate acerca de los aciertos y lmites
de la teora foucaultiana sobre el espacio, en la que saber y poder son categoras centrales,
pero es poca o nula la alusin a cuestiones de la colonialidad del ser ejercida desde el sujeto
occidental. La propuesta se fundamenta desde un anlisis del caso de La Habana.
Palabras claves: Foucault, panoptismo, poder, colonialidad territorial, desterritorializacin
de la metrpoli, La Habana, socialismo, capitalismo.
1
El artculo parte de la tesina de Diploma de Estudios Avanzados en Urbanismo y Ordenacin del Territorio
que el primer autor realiz con la direccin del segundo en la Universidad de Granada, Espaa.
2
Arquitecto (La Habana, 2003). Becario MAEC-AECID para estudios doctorales en la Universidad de
Granada, Espaa. Diploma de Estudios Avanzados en Urbanismo y Ordenacin del Territorio (2010).
3
Doctor en Ciencias Ambientales (2005). Licenciado en Ciencias Ambientales (1999). Profesor de
Urbanismo y Ordenacin del Territorio en la Universidad de Granada, Espaa, desde el 2005. Editor de
la revista Ambientalia.
SAN FRANCISCO
TABULA RASA
Abstract:
In defining panoptism, Foucault was demonstrating spatial conceptions contain power
issues. That view may be useful to establish interdisciplinary dialogues so as to build a
critical theory on the contemporary notions of territory, city and architecture, but this is
not enough to exhaust the complexity of hegemonic relations contained in the processes
of shaping human life spaces. That is why this paper wants to present the concept of
territorial coloniality, so as to open a debate on the good choices and the restraints of
Foucaults theory on space, where knowledge and power are pivotal categories, but it has a
scant or null allusion to issues on the coloniality of being exerted by the Western subject.
This proposal is based on the analysis of a case in La Habana.
Keywords: Foucault, panoptism, power, territorial coloniality, metropoli deterritorialization,
La Habana, socialism, capitalism.
Resumo:
Quando Foucault definiu o panoptismo estava a argumentar que as concepes espaciais
envolvem um assunto acerca do poder. Esta viso pode ser til para estabelecer dilogos
interdisciplinares em prol de uma teoria crtica do territrio, da cidade e da arquitetura
atuais. Ela , contudo, insuficiente para esgotar a complexidade das relaes hegemnicas,
contidas nos processos de formao dos espaos da vida humana. Este artigo apresenta
o conceito de colonialidade territorial para abrir o debate acerca dos acertos e limites da
teoria foucaultiana sobre o espao, na qual saber e poder so categorias centrais, mas
pouca ou nula a referncia a questes da colonialidade do ser exercida a partir do sujeito
ocidental. A proposta fundamenta-se na anlise do caso de Havana.
Palavras chave: Foucault, panoptismo, poder, colonialidade territorial, desterritorializao
da metrpole, Havana, socialismo, capitalismo.
Arquitectura, ideologa y poltica

En las ltimas dcadas mltiples procesos han provisto la arquitectura de una
alta carga de ideologa poltica, mientras otros persiguen lo contrario. Son
enfrentamientos que ocurren en secuencias nada lineales y por cierto bastante
contradictorias, relacionados con diferentes posiciones y enfoques (Crdenas,
1998: 12); escenarios donde el anlisis de la relacin entre arquitectura, ideologa
y poltica adquiere tonos muy distintos segn el lugar epistmico desde donde
se esgriman. Tal oposicin entre ideologizar y desideologizar no es casual:
la praxis territorial, urbana y arquitectnica ha sido histricamente una tecnologa
poltica, concepto descrito por Michel Foucault, entre otros y otras intelectuales.
Por la influencia que tiene sobre la prctica actual interesa destacar su concrecin
dentro de la modernidad. En ese sentido comparar posturas como las de Hannes
Meyer y Charles douard Jeanneret (Le Corbusier), por ejemplo, puede demostrar
el carcter constitutivo de los vnculos entre arquitectura, ideologa y poltica en la
formulacin del propio movimiento moderno.
141
Colonialidad territorial: para analizar a Foucault en el marco de la desterritorializacin de la metrpoli.
Meyer, director de la Bauhaus entre 1928 y 1930, volc su postura marxista

en escritos, proyectos, obras y concepciones pedaggicas que aplic; en textos
como Arquitectura marxista (1931) o El arquitecto en la lucha de clases (1932),
defendi el carcter social que debe tener la praxis de la arquitectura y el rol
del arquitecto como un componente ms dentro del proceso. En oposicin, Le
Corbusier, quizs el principal promotor del urbanismo funcionalista, mostr un
claro compromiso con la burguesa; su preocupacin por el hbitat proletario
y sus argumentos sobre cambiar la ciudad y la arquitectura para transformar la
sociedad personifican el intento de evadir la revolucin obrera, que se constata
cuando concluye Vers une architecture (1923) diciendo:
La sociedad est llena de un violento deseo de algo que quizs obtenga o
quizs no. Todo radica en eso; todo depende del esfuerzo realizado y de la
atencin prestada a estos sntomas alarmantes. Arquitectura o revolucin.
La revolucin puede evitarse (Le Corbusier, 1977:243).
Sera imposible agotar aqu los vnculos entre arquitectura, ideologa y poltica;
interesa, ms bien, destacar que considerarlos ha sido condicin sine qua non para
las teoras ms progresistas respecto a cmo cambiar la arquitectura, la ciudad
y el territorio. Los discursos crticos forjados al calor del debate modernidad/
posmodernidad han tomado muy en serio este aspecto, devenido cuestin central
en la historiografa, la teora y la crtica de la arquitectura y el urbanismo. Por
ello, y porque bajo el manto de teora de la arquitectura se cobijan lo mismo
conceptos que ataen al campo de la filosofa [] hasta posibles recetas para
el diseo (Crdenas, 1998), para ofrecer explicaciones ms completas sobre la
praxis territorial, urbana y arquitectnica contempornea interesa dialogar con la
teora foucaultiana sobre el espacio, el poder y el saber.
Michel Foucault: espacio, saber y poder

Foucault ofreci un interesante abordaje de las relaciones entre el saber, el
poder y las concepciones espaciales. En Vigilar y castigar, a partir de comparar
la forma del panptico de Bentham con otras estructuras arquitectnicas del s.
XVIII europeo que respondan a diversas funciones, Foucault conceptualiza el
panoptismo como un mecanismo generalizable de observacin en una sociedad
disciplinaria. All desvela mecanismos de disciplinarizacin, y pregunta si puede
extraar que la prisin se asemeje a las fbricas, a las escuelas, a los cuarteles, a
los hospitales, todos los cuales se asemejan a las prisiones (Foucault, 2000: 199-
230). El concepto de panoptismo no se reduce, por tanto, a la funcin del panptico:
si lo segundo es una estructura arquitectnica carcelaria especfica, lo primero
refiere a la naturaleza y devenir de un amplio y complejo espectro de las tcnicas
disciplinarias a travs de las cuales los sujetos humanos son transformados en
cuerpos dciles (Tirado y Mora, 2002: 23). Segn el filsofo francs, puede
142
TABULA RASA
decirse que las disciplinas son unas tcnicas para garantizar la ordenacin de
las multiplicidades humanas mediante tcticas que intentan hacer eficiente
el ejercicio del poder (menos costoso, ms intenso y tan extendido como sea
posible), es decir, instaurar una economa del poder. Para cumplir esos roles la
disciplina deviene un procedimiento de antinomadismo que pretende fijar la
poblacin flotante y gestionar el aumento de la poblacin y de la produccin, que
ser necesaria (cf. Foucault, 2000: 221).
Foucault aport variados argumentos respecto a las relaciones entre el saber, el
poder y las concepciones espaciales, y sobre la necesidad de vincular sus estudios.
Como apuntan Tirado y Mora (2002: 14), plante la necesidad de escribir la historia
de los espacios, que es al mismo tiempo la de los poderes/saberes, desde las
grandes estrategias de la geopoltica hasta las pequeas tcticas del hbitat (Foucault,
1980: 149). De hecho, en su obra abundan metforas espaciales tiles para revelar
relaciones entre el saber y el poder (cf. Foucault, 1992: 124-125). La maquinaria
panptica que defini es un concepto vlido no limitado a la organizacin formal
del espacio, pues se suman hoy los sistemas de vigilancia a travs de circuitos
cerrados de televisin y muchos otros (cf. Montaner y Mux, 2011: 27-39).
La colonialidad territorial, una propuesta para releer a Foucault y al

marxismo
Puede decirse que la teora foucaltiana del poder aplicada a la conformacin espacial
realiz importantes aportes a explicaciones marxistas basadas en la cuestin
econmica de la lucha de clases, hasta hoy influyentes en las teoras crticas dentro
de la arquitectura y el urbanismo y la ordenacin del territorio. Como indicara la
arquitecta cubana Eliana Crdenas (1998: 24), la traslacin mecnica de la idea de la
lucha de clases como motor de la historia al anlisis de las contradicciones dentro
de estos campos disciplinares no explica ciertas prcticas sociales aparentemente
desclasadas. En ese sentido se impone destacar, por un lado, la complementacin
posible entre panoptismo y marxismo aunque a diferencia del universalismo
marxista (cf. Grosfoguel, 2008) Foucault no pretendi que su teora explicara todo
ni sustituyera las explicaciones fundadas en la economa (cf. Trombadori, 2010:
133-134); y por otro, que incluso la unin de ambas posturas es insuficiente para
visibilizar, describir y, sobre todo, cambiar el complejo espectro de relaciones de
poder que tienen lugar en los espacios de vida humana. Lo segundo se evidencia,
por ejemplo, en cmo los enfoques de gnero desvelan asuntos de poder en la
conformacin de los espacios de vida humana que antes no eran abordados (cf.
Menndez, 2010; Montaner y Mux, 2011).
Por lo dicho, y considerando que la praxis en estas reas no es indiferente a la
concepcin general del sistema-mundo, a continuacin se presentar el concepto
colonialidad territorial, argumentando que ofrece nuevas pistas sobre las relaciones
143
de poder que imponen hegemnicamente ciertos modelos arquitectnicos,

urbanos y territoriales insostenibles e injustos. Comparando la desterritorializacin
de la metrpoli presente en lo global con recientes transformaciones en La Habana,
se mostrar que esos modelos rigen ms all de la gestin capitalista y la socialista
como parte de una jerarqua epistmica invisible tanto para la teora foucaultiana
como las marxistas.
La desterritorializacin de la metrpoli, un punto de partida para analizar

los procesos homogeneizadores hegemnicos
Naturaleza de las prcticas arquitectnicas, urbanas y territoriales
generalizadas
Mucho se insiste en el insostenible carcter de las prcticas arquitectnicas, urbanas y
territoriales generalizadas, pero estas continan reproducindose. El fenmeno, cuyo
origen diferentes autores marcan en la segunda mitad del siglo XX, ha sido asociado
con la reproduccin de los contenidos y las formas de vida urbana contempornea,
y descrito de mltiples formas. Destaca el concepto desterritorializacin de la metrpoli
(Magnaghi, 2011), que describe el fenmeno como la generalizacin, en detrimento
de valores territoriales autctonos y culturas tradicionales, de un modelo de
megalpolis caracterizado por la forma metrpoli, esto es:
(una) estructura urbana con un carcter fuertemente disipativo y
entrpico; sin confines fsicos ni lmites al crecimiento; desequilibrante
y fuertemente jerarquizante; homologante del territorio que ocupa;
ecocatastrfica; devaluadora de las cualidades individuales de los lugares;
privada de calidad esttica; y reduccionista en cuanto a los modelos de vida
(Magnaghi, 1989:115).
Segn Magnaghi, el uso de la tecnologa favorece la liberacin de la ciudad respecto
al territorio y la cultura; situacin propicia para la prdida de las identidades
culturales y las tradiciones del lugar, generadora de un uso desigual del espacio por
parte de los grupos sociales habitantes
4
Su uso como simple soporte para actividades
y funciones econmicas cada vez ms cuyo acceso a la tecnologa es limitado,
independientes y desarraigadas del lugar y sus e inseparable de la liberacin del territorio.4
cualidades ambientales, culturales o identitarias
especficas; con la presuncin de crear una Ambos procesos tienen en comn dos
segunda naturaleza artificial. caractersticas: la descontextualizacin y
5
Magnaghi entiende el paisaje como representacin
del resultado del largo proceso histrico de la degradacin. La primera evidencia la
territorializacin, por tanto, la interrupcin de destruccin de las identidades paisajsticas
esta relacin sinrgica por parte de una cultura
del poblamiento que reduce los lugares a sitios
(entendidas estas como la consonantia
funcionales y a un orden artificial indiferente a las universalis humboltiana, y como los
individualidades de los propios lugares, constituye
un acto de interrupcin del paisaje en cuando
mundos de vida en el Convenio
expresin de la identidad del lugar. Europeo del Paisaje) a travs de la
144
TABULA RASA
ruptura de las relaciones entre las nuevas formas del poblamiento y los lugares:5 y
la segunda, tanto los efectos en el ambiente (ruptura de los equilibrios ambientales
debida a la prdida de la sabidura ambiental y el abandono de su cuidado por parte
de la comunidad all asentada), la exclusin social (inducida por el empeoramiento de
las condiciones de vida de las categoras sociales ms pobres, que sufren en mayor
medida los efectos de la degradacin ambiental), como los efectos del desarraigo y
de la movilidad geogrfica (que han inducido prdidas de la identidad). El autor,
citando ideas de Deleuze y Guattari (1987) sobre la historia del capitalismo como
historia de desterritorializacin que produce progresivamente desarraigo, trabajo
abstracto y prdida, afirma la generalidad del segundo proceso (cf. Magnaghi, 2011).
Cierto rigor etimolgico permite comprender la diferencia marcada por Magnaghi
entre descontextualizacin y desterritorializacin, no descrita explcitamente en su reciente
libro aunque s est implcita la idea de que contexto y territorio no expresan lo mismo.
La diferenciacin podra parecer una verdad de Perogrullo pero exige rigurosos
anlisis, pues conceptuaciones como las de Deleuze y Guattari, que manejan
territorio como subjetivacin y no solo como hecho fsico, pueden ser polmicas.
En ese sentido conviene apuntar, como Nuria Vilanova (2009), que cuando ambos
filsofos incorporaron las nociones desterritorializacin y territorializacin estaban
desarrollando la idea forjada por Marx acerca del capitalismo como mquina
devoradora, que se apropia de los territorios (agricultura, educacin, cultura,
etc.) hasta desterritorializarlos y dejar al proletariado sin territorios que perder,
situacin en que sera posible la revolucin.
El concepto desterritorializacin se esclarece enlazando el verbo territorializar y
el prefijo des.6 Se puede afirmar que expresa: a) la no-preocupacin por establecer
vnculos que sirvan de referentes territoriales
6
Definiciones consultadas en la web del diccionario especficos para incorporar un fenmeno
de la RAE (www.rae.es).
cultural nuevo en un territorio dado
(negacin del sentido del verbo); o bien, b) la ruptura de los vnculos o referentes
establecidos previamente entre el fenmeno cultural y el territorio, teniendo por caso extremo la
desaparicin misma del fenmeno respecto a dicho contexto territorial (inversin del sentido
del verbo). Ambas situaciones aluden a procesos donde finalmente no quedan
vnculos suficientes que garanticen la identidad o la autenticidad de la relacin
entre el objeto o fenmeno cultural y el territorio.
En la praxis arquitectnica, urbana y territorial, fenmeno cultural incuestionable
(cf. Crdenas, 1998), la desterritorializacin se constata en la reproduccin de
tipos y tipologas autorreferidos entre s globalmente, pero con pocos referentes
locales que los asocien a una cultura o un territorio especfico. Ese escenario
actualmente generalizado permite hablar de tendencias a la desterritorializacin de
la arquitectura y la ciudad, es decir, del desarraigo de los espacios arquitectnicos,
urbanos y territoriales respecto a las preexistencias locales, reconocible en
trminos formales y expresivos por una arquitectura asptica de ornamentos
145
marcada por el abstraccionismo de supuesta validez universal, y caracterizada

por el uso del vidrio y el metal, o por el contrario, otra que fetichiza y vaca de
contenido las imgenes del pasado.
La homogeneizacin presentada como producto sui gneris capitalista

Los procesos de desterritorializacin de la metrpoli han sido conceptuados de un modo u
otro por distintas locaciones geogrficas y disciplinas cientficas: no-lugar (Aug, 1993),
ciudad global (Sassen, 1999), o urBANALizacin (Muoz, 2008), por ejemplo. Cada
quien ofrece su visin particular, unas ms crticas que otras, pero todas coinciden
en presentar los cambios como un producto sui gneris de la lgica del capitalismo
global; de hecho, no son pocas las alusiones a la globalizacin y el neoliberalismo
como factor fundamental de la expansin de esos procesos homogeneizadores.
Por ejemplo, Muoz (2008: 53-56) marca las polticas de Thatcher (UK) y Reagan
(EE.UU.) como momento crucial en la conformacin del fenmeno.7 En realidad,
existe un amplio universo de conceptos
7
Muoz seala antecedentes del problema en fechas
ms tempranas, y cita las crticas de Mumford que ha configurado lo que en este
(1961), pero tambin son referencias a fenmenos artculo se propone llamar hiptesis de
en el seno del capitalismo.
la exclusividad capitalista de los procesos de
homogenizacin territorial, urbana y arquitectnica, conformada por las afirmaciones sobre
el capitalismo global como origen de tales procesos. Se aprecia en Magnaghi cuando
sigue los argumentos de Deleuze y Guattari sobre el capitalismo como mquina
desterritorializadora, pero tambin en al menos cien conceptos ms, usados en la
literatura de habla inglesa para abordar las transformaciones experimentadas por
las ciudades y los territorios desde mediados del siglo XX (cf. Taylor y Lang, 2004).
Taylor y Lang muestran una larga lista de modos de describir los cambios urbanos
recientes, identifican los trminos recurrentes, analizan sus posiciones en las frases
observando las relaciones entre ideas predominantes, y concluyen que la variedad
no es un problema semntico trivial, sino el reflejo de teoras bastante diferentes.
La situacin, plantean, podra tomarse desde dos actitudes: celebrar la variedad
asumiendo que el mundo es inherentemente enrevesado y solo puede esperarse que
sea descrito en modos nada homogneos, o por el contrario, sospechar que en los
estudios urbanos contemporneos existe algo ms que un pequeo pensamiento
incoherente internacional. Partidarios de la segunda opcin destacan que la
invencin de concepto tras concepto difcilmente conduzca a un entendimiento
creble de qu est pasando en y entre las ciudades; y afirman que adjetivos como
global, internacional, mundial o transnacional muestran la necesidad de repensar la
tradicional teora del urbanismo, pues resulta inoperante para la nueva escala de
los fenmenos. Precisamente, esos adjetivos evidencian el peso que las teoras
otorgan a los aspectos econmicos del capitalismo global como razn definitoria
de la homogenizacin; pero tal predominio no visibiliza razones que insertaran el
anlisis del fenmeno en la crtica al modelo civilizatorio hegemnico occidental.
146
TABULA RASA
Constatacin emprica de la desterritorializacin de la metrpoli en La

Habana, y el colapso de la hiptesis de la exclusividad capitalista
En La Habana, ciertas prcticas ejecutadas por el Estado junto a las transformaciones
informales del paisaje urbano acometidas por la poblacin, dejan ver una
tendencia a la desterritorializacin de la metrpoli. Pueden marcarse al menos
seis manifestaciones: 1) proliferacin de la arquitectura global; 2) fetichizacin
de la imagen urbana y arquitectnica; 3) aparicin de nuevos artefactos urbanos
(malls y otros no lugares); 4) prdida progresiva o transformacin incoherente
del patrimonio edificado; 5) creciente visibilidad de territorios marginados; y 6)
redistribucin del uso del suelo metropolitano en contradiccin con las lgicas
histricas del poblamiento. La figura 1 muestra algunos ejemplos. Se incluyen nuevas
construcciones, rehabilitaciones arquitectnicas y urbanas, y transformaciones
informales hechas por la poblacin para responder a sus problemas habitacionales.
Todos podran considerarse degradacin del ambiente construido, entendiendo por ello
tanto la prdida fsica del patrimonio edilicio, los cambios incoherentes, como la
insercin de nuevos elementos que rompan con las lgicas tradicionales locales. La
transformacin informal del hbitat es particularmente preocupante por la prdida
de patrimonio y el deterioro ambiental que representa, un problema tan extendido
en La Habana que su abordaje escapa a las posibilidades de este artculo. Para
ofrecer una idea se muestran datos del municipio La Habana Vieja (grfico 1),
donde casi la mitad de las viviendas sufren serias patologas constructivas.
Figura 1. Desterritorializacin de la arquitectura y la ciudad en La Habana.

Foto: Arq. Libertad Rodrguez Otero
147
Grfico 1. Incidencia de las afectaciones constructivas en las viviendas del centro histrico de La Habana
Vieja y el Malecn tradicional, segn los censos de 1995 y 2001. Fuente: Censo de La Habana Vieja,
2001; OHCH [Tipos de afectaciones: 1) fallas en el techo; 2) grietas en las paredes; 3) hundimientos en
el piso; 4) apuntalamientos; 5) filtraciones en el techo; 6) filtraciones en paredes; 7) otras afectaciones].
Siguiendo la relacin entre degradacin y desterritorializacin definida por

Magnaghi es posible argumentar la desterritorializacin en La Habana en
trminos de degradacin ecoambiental y degradacin socioeconmica. Lo primero
es invisible para ciertos indicadores globales de sostenibilidad, pero se
comprueba en los municipios habaneros, como deja entrever el Proyecto
Caesar (cf. Mateo et al., 2006). Lo segundo est siendo reconocido por el
propio gobierno. Al respecto, se debe sealar su agudizacin a pesar de cinco
dcadas de empeos socialistas que condujeron a una igualdad que nunca
rebas el igualitarismo hacia abajo (Coyula, 2008: 568), a una sociedad que
hasta 1990 funcion con ciertos criterios de homogeneidad tendiendo a la
proletarizacin del pueblo y que tras la cada del bloque sovitico deriv en
reconfiguraciones clasistas y un creciente contraste social (cf. Dilla, 2001).
Es una situacin persistente a pesar de polticas econmicas relacionadas con
la apertura al capital extranjero y la iniciativa no estatal. El propio presidente
Ral Castro lo deja ver cuando afirma que sobran cientos de miles de
trabajadores en los sectores presupuestado y empresarial.8
La panormica cubana se podra presentar con ms detalles, pero lo aportado
8
Discurso en la clausura del IX Congreso de la UJC. La
muestra que la desterritorializacin de la
Habana, 4 de abril de 2010. metrpoli existe ms all de los actuales
sistemas socio-poltico-econmicos.
Corresponde explicar por qu, pero identificar el fenmeno en Cuba descubre ya
un problema cientfico de doble inters:
Terico: pues formular la desterritorializacin en un sistema socialista desborda
las teoras que insisten en afirmar su existencia como un producto sui gneris
del capitalismo; es decir, falsea la hiptesis de la exclusividad capitalista mencionada.
148
TABULA RASA
Prctico: pues la propia significacin de esos efectos tericos exige una crtica
de lo que ocurre en los escenarios arquitectnicos, urbanos y territoriales
cubanos, si se quiere esclarecer posibles escenarios de evolucin territorial
alternativos a las tendencias globales insostenibles e injustas.
El proceso habanero conduce tambin a cuestionar la posibilidad real de generar
alternativas desde una eventual anttesis socialista, que se fundase en la supuesta
capacidad del socialismo para superar los problemas engendrados por el capitalismo
como mquina desterritorializadora. Abre muchas interrogantes, porque el
sistema cubano es mostrado como ejemplo de sostenibilidad segn indicadores
de desarrollo humano que lo destacan en rankings internacionales.9 Conduce a
preguntar, por qu existen en Cuba
9
Segn el Informe de Desarrollo Humano del PNUD tendencias a la desterritorializacin?
(2010), Cuba ocupa el 8 puesto ms alto de Amrica.
Posibles respuestas consideraran que
ha ocurrido al menos alguno de los siguientes escenarios histricos:
Escenario A: El socialismo real cubano ha sido un capitalismo de Estado; y por
tanto la hiptesis de la exclusividad capitalista explicara bien la existencia de
la desterritorializacin de la metrpoli.
Escenario B: El socialismo real cubano no ha sido un capitalismo de Estado; la
desterritorializacin se explicara como remanencia de las lgicas territoriales
capitalistas que operaron antes de 1959, o en todo caso, como un resurgir
de ellas debido a que las lgicas territoriales socialistas implementadas no
habran sido suficientemente transformadoras para superarlas.
Escenario C: En realidad, han existido condiciones que propician la proliferacin
de la desterritorializacin de la metrpoli ms all de que se trate de un sistema
socialista o capitalista.
Sea cual fuere el caso, es obvio que el problema de la desterritorializacin de la
metrpoli transciende lo cientfico-tcnico y acadmico para tomar dimensiones
polticas y sociales cuyo debate no se puede eludir. Sin embargo, a juzgar por
la praxis territorial, urbana y arquitectnica reciente, no parece que exista en
Cuba suficiente conciencia sobre estas implicaciones; al menos no entre quienes
han sido responsables de tomar las decisiones territoriales y quienes se ocupan
en disearlas. La ceguera se explica en parte por la considerable ausencia de
espacios para la crtica (cf. Crdenas, 2000), pero influye tambin la forma en que
se asientan como imaginario profesional los modelos divulgados por las revistas
especializadas accesibles, que redundan en promover soluciones propias de la
gestin capitalista, desarrollista y desterritorializada.
Comprender la desterritorializacin en Cuba, y sobre todo, pretender alternativas
justar y sostenibles como respuesta, demanda aplicar anlisis historiogrficos
con un sentido operacional (enfocados al cambio). Para ello, valorar la posibilidad
149
del tercer escenario es lo ms sensato, porque lejos de defender y enaltecer

las diferencias entre las prcticas socialistas y capitalistas (como los discursos
tradicionales, que han terminado invisibilizando las formas en que se reproducen
las lgicas desterritorializadoras), se descentra el anlisis y se enfoca la atencin
en las semejanzas. Es un punto de partida novedoso sobre el cual la hiptesis de la
colonialidad territorial arroja diferentes luces.
Tres condiciones de posibilidad de desterritorializacin global

Para comprender la desterritorializacin actual conviene aplicar un enfoque histrico.
En ese sentido la continuidad entre la arquitectura del siglo XIX, el movimiento
moderno y la actual desvela varios factores devenidos condiciones de posibilidad
para la existencia y la reproduccin del fenmeno. Destacan tres, reproducidos tanto
por el capitalismo como por el socialismo: a) la exaltacin de la tecnologa; b) la persistencia
de la mentalidad desarrollista; y c) la retirada de lo real/ prdida del sentido del arte. Podran no
ser los nicos, pero son significativos como estructuras de larga duracin.
La exaltacin de la tecnologa es una constante desde el siglo XIX. A inicios del
XX queda explcita en el Manifiesto de la arquitectura futurista (1914) y se consolida
tanto con el Werkbund y la Bauhaus, experiencias capitalistas alemanas que
promueven diseos acordes con los requerimientos de la industria, como con la
escuela sovitica del VJUTEMAS (aunque el realismo socialista renegara de esta).
Luego se refuerza con la arquitectura del brutalismo, las concepciones del Team X,
las utopas de Archigram y la burbuja ambiental de Reyner Banham. En pocas
recientes las envolturas de titanio de Frank Gehry, las megaestructuras de Jean
Nouvell o las nervaduras de Santiago Calatrava son algunos de sus reflejos.
La mentalidad desarrollista y economicista, muy ligada a lo anterior, se instaura
desde el inicio de la modernidad y se consolida con la idea de que el desarrollo
tecnocientfico y econmico bastara para remolcar como una locomotora, los
vagones de todo el tren del desarrollo humano, es decir: libertad, democracia,
autonoma, moralidad (Morin, 2002). Esta equiparacin occidental de progreso
con acumulacin de riquezas marca la evolucin de la arquitectura, la ciudad y
el territorio como sumideros para la inversin (Harvey, 2004) condicionando la
propagacin de formas arquitectnicas y urbanas desterritorializadas, justificadas
en razones de eficiencia econmica. El costo de los materiales o el montaje suele
ser argumento principal para promover unas tecnologas sobre otras. En pases
del Sur Global, como Cuba, ello ha implicado la negacin de tecnologas locales
para implantar otras translocales10 ms desarrolladas, cuya rentabilidad
aparenta ser mayor, desde clculos que
10
Entindase de su puesta capacidad y
adaptabilidad para aplicarse en cualquier lugar.
nunca incluyen el costo de la prdida de
saberes locales. Ejemplos son tanto la
propagacin por el Caribe de las estructuras balloon frame procedentes de EE.UU.,
150
TABULA RASA
durante principios del siglo XX, como la desproporcionada insercin de sistemas

prefabricados soviticos en territorio cubano a partir de la dcada de 1970.
Por su parte la retirada de lo real o la prdida/extensin del sentido en el arte, ligada a
los factores anteriores, es un factor que con los llamados -ismos del arte moderno
propici la universalizacin de las concepciones ticas y estticas. El intento
racional por justificar el arte se tradujo en un distanciamiento de lo concreto
y lo intuitivo, una retirada de lo real (Lyotard, 1985) manifiesta en obras abstractas
ms interesadas por reelaborar la realidad que por representarla, dando lugar a la
prdida de sentido respecto de la existencia cotidiana y las experiencias concretas,
pero tambin, como explica Esther Daz (2003), a su extensin; en tanto que el
contenido de la obra obtendr significado en funcin de la experiencia del sujeto
interpretador. Se generaliz as un arte desterritorializado, cuyas pretensiones
universalistas enfrentaron a la alta cultura con la cultura popular y las
tradiciones culturales locales, aunque algunos artistas intentaran territorializar sus
creaciones y conciliar esa lnea abismal el trmino de Boaventura Sousa Santos
(2011) vale aqu, rebuscando en sus identidades nacionales; nocin no menos
polmica que al menos en Latinoamrica y El Caribe no rompi las relaciones
interculturales asimtricas entre la jerarquizada raz europea y las indgena, negra
o mestiza. En las pequeas escalas del diseo (industrial y grfico) la retirada de
lo real dej huellas positivas al producir novedosos objetos industriales, aunque
implic tambin la prdida de saberes artesanales tradicionales. En las escalas
mayores del diseo (arquitectnica, urbana y territorial), los impactos fueron ms
desafortunados y cuestionables pues, a diferencia de los productos industriales
y grficos, que tienen cortos ciclos de vida, se sustituyen con relativa facilidad
y puede elegirse su consumo, los objetos del diseo arquitectnico, urbano y
territorial son costosas estructuras de larga duracin difciles de sustituir o
transformar, y cuyo consumo/uso se impone a las mayoras porque elegir/
comprar no es una opcin real al alcance de cualquiera. La abstraccin de la
realidad y la desterritorializacin en estas escalas generalizaron proyectos donde
la persona usuaria concreta, particular y con necesidades especficas desapareci
frente a la premisa de que la mayora de los individuos tienen necesidades
anlogas;11 ejercicio palpable en las grandes masas de polgonos habitacionales y
conjuntos residenciales que plagan las periferias urbanas.
Colonialidad territorial, hiptesis sobre la desterritorializacin

Los tres factores indicados, presentes tanto en los pases capitalistas como
socialista, permiten soportar la hiptesis de la colonialidad territorial. Es cierto
que lo descrito arriba deja ver que en la praxis arquitectnica, urbana y territorial
11
Walter Gropius defendi esa premisa en
se manifiesta la razn productivista
Internationale Architekture (1924) y en La nueva que ha impregnado por igual al
arquitectura y la Bauhaus (1936). capitalismo y al socialismo irreal
151
(Taibo, 2009: 63), pero demuestran algo ms: una cuestin de eurocentrismo. Por
ello tiene sentido defender que la praxis homogeneizadora obedece a la hegemona del
modelo epistmico desplegado por Occidente en el sistema mundo moderno/colonial. Desde
esta perspectiva, es posible seguir el concepto general sobre colonialidad ofrecido
por Castro-Gmez (2007a) y definir la colonialidad territorial, manifestacin
particular del mismo, como el conjunto de patrones de poder que en la praxis territorial
sirven para establecer hegemnicamente una concepcin del territorio sobre otras que resultan
inferiorizadas. Asimismo, referir la estructura triangular entre el saber territorial, el
poder territorial, y el ser territorial (grfico 2).
Grfico 2. El tringulo de la colonialidad territorial, como manifestacin particular de la estructura
triangular de la colonialidad (Elaboracin propia).
Mltiples hechos validan esta propuesta. Por ejemplo, se puede afirmar que las
prcticas profesionales se establecen a travs de la colonialidad del saber territorial,
donde ciertos saberes dominan las decisiones respecto a cmo concebir y habitar
el territorio, la ciudad y la arquitectura. Son muestras el privilegio con que las
disciplinas cientficas universalizan nociones occidentales de territorio, ciudad y
arquitectura; la exportacin de los patrones occidentales de vida urbana; o la
infravaloracin que la enseanza del diseo urbano-arquitectnico generalizada
ha hecho de lo tradicional, vernculo o popular como respuesta vlida a los
problemas actuales.
Por su parte, la colonialidad del poder territorial puede definirse, emulando el
concepto ofrecido por Mignolo (2003), como aquel mbito de la intersubjetividad
en que cierto grupo de gentes define qu es territorialmente correcto y, por lo tanto, sustentan el
poder de enunciacin. Ella se ejerce tanto en escenarios territoriales globales como
locales: en los primeros ostentan el poder de enunciacin agentes transnacionales
(monopolios de la explotacin de los recursos naturales o de la construccin,
152
TABULA RASA
algunas fundaciones, organismos internacionales y otros); en los segundos,

gobiernos locales y actores con poder de decisin, aunque no hay desconexin
entre una escala y otra.
Por su parte, la colonialidad del ser territorial est dada por la hegemona del ser-urbano
sobre el resto de las formas de existencia humana no-urbana (ser no-urbano) que
la organizacin de la sociedad mundial consolida. La publicidad para comprar y
vender pisos o casas, las burbujas inmobiliarias o las notables diferencias en la
remuneracin de las actividades agrcolas respecto a las no agrcolas son algunos
mecanismos que fomentan la hegemona del ser urbano. Que la poblacin
mundial sea cada vez ms urbana lo constata: vivir es sinnimo de vivir en la ciudad.
La importancia de esta categora de anlisis, que trasciende las teoras marxistas
y la idea de panoptismo, pero no las excluye, reside en que las prcticas en
arquitectura, urbanismo y ordenacin del territorio siguen siendo guiadas por
la supuesta necesidad de modernizacin, pero ninguna atencin se presta a que
no ha existido modernidad sin colonialidad. Se ve en los Lineamientos de la poltica
econmica y social recientemente aprobados en Cuba12 donde las aspiraciones por
crear marinas deportivas y clubes de
12
Disponibles en la web del peridico oficial del
PCC: www.granma.cubaweb.cu
golf, apuntando al desarrollo extensivo
de la industria turstica, no dejan espacio
para proponer modelos endgenos, economas solidarias o formas otras de uso
del territorio que existen y son esencialmente anticapitalistas, antidesarrollistas y
contienen alternativas de ser territorial.
Comparar la situacin global con la cubana muestra que la colonialidad territorial es
una semejanza entre las prcticas del capitalismo real y el socialismo real, lo que explica
la existencia en la historia cubana del Escenario C mencionado. Las ideas occidentales
de modernizacin, desarrollo y crecimiento son protagnicas en ambos sistemas;
conceptos como desarrollo territorial, desarrollo urbano y desarrollo rural dominan
en las disciplinas aqu tratadas, y muestran que la loca carrera hacia un consumo
siempre en aumento (Latouche, 2007: 85) trasciende a los sistemas sociopolticos
y se instaura como discurso hegemnico de la civilizacin occidental.
La colonialidad territorial: proceso de larga duracin en Cuba

La persistencia de las expectativas modernizadoras en el contexto cubano no es
casual ni responde solo a recientes urgencias econmicas. Limitar su explicacin
a esto obviara manifestaciones histricas del eurocentrismo en las prcticas
territoriales, urbanas y arquitectnicas que se remontan al periodo colonial, se
reproducen con la neocolonia, y continan despus de 1959. Para desvelarlas
se debera analizar la arquitectura y la ciudad habaneras atendiendo a su
conformacin moderno/colonial, y valorar la desterritorializacin como parte
153
de esa historia nacional; analizar, al menos, los siguientes indicadores: a) la nocin

de identidad nacional en el ambiente construido; b) la tradicin desarrollista;
c) la sobrevivencia del legado urbano-arquitectnico aristcrata y burgus; d) los
procesos migratorios transnacionales; y f) el papel de los medios de comunicacin.
Ellos descubren formas especficas adoptadas en este contexto antillano por la
exaltacin de la tecnologa, la mentalidad desarrollista y la retirada de lo real. Al respecto se
presentan algunas observaciones sin pretender agotar el tema en este artculo.
a) La nocin de identidad nacional en el ambiente construido

Es conocido que, por las especificidades de la conquista y la colonizacin hispnica, los
grupos aborgenes cubanos no dejaron huellas en la caracterizacin del poblamiento
y los asentamientos cubanos ms all que la del boho. Tampoco la poblacin africana
aport concepciones propias a la conformacin del hbitat cubano por su condicin
esclava, y no pudo hacerlo luego de la abolicin de la esclavitud (1886) ni en el
perodo neocolonial (1901-1959) pues permaneci marginada y sin condiciones para
recuperar sus saberes tradicionales sobre el tema. Siendo as, hablar de identidad en
trminos de arquitectura y ciudad cubanas es referir modelos que desde el perodo
colonial hasta la primera mitad del siglo XX fueron claramente eurocntricos,
regidos por cosmovisiones occidentales, Ese eurocentrismo justifica la calificacin
de ciudad blanca planteada para La Habana por Mario Coyula (2009), y confirma la
colonialidad del saber territorial ejercida desde la cultura occidental, manifiesta tanto
en criterios estticos, funcionales como tecnolgicos de la concepcin espacial.
Si bien el aporte africano es notable en muchas manifestaciones del arte y la
cultura cubanos lo que debe verse como el logro de las reivindicaciones de
una cultura en resistencia, no ocurre igual en la concrecin del ambiente
construido. A excepcin de la adaptacin de sus viviendas para casas de culto
religioso, las concepciones estticas y espaciales fundadas en la imaginera
africana y los significados que sus cosmovisiones atribuyen a los espacios de vida
en sus diferentes escalas, no tienen influencia en la conformacin del ambiente
construido, aunque s potencialidades para hacerlo. Su ausencia continuar
mientras el diseo profesionalizado sustente la bsqueda de identidad para la
nueva arquitectura repensando nicamente la herencia eurocntrica. Escasos
ejemplos han explorado en las otras fuentes de la cultura nacional, pero no han
sido suficientemente valorados. Es el caso de la conceptuacin hecha en 1964
por el arquitecto Ricardo Porro, para la Escuela de Artes Plsticas de Cubanacn,
que pretendi indagar en las cosmovisiones negras, pero fue y aun es duramente
criticada por quienes frente al figurativismo defienden el abstraccionismo
(postura dominante en la prctica del diseo arquitectnico). De modo semejante
experimentos con tecnologas tradicionales de origen tano fueron descartados
ante la supuesta validez universal de la nueva tecnologa, y hoy han sido reducidos
a una arquitectura banal para el turismo.
154
TABULA RASA
b) La tradicin desarrollista y la exaltacin tecnolgica

Es otra cuestin fundamental. Sus antecedentes ms destacables se remontan
al siglo XIX, quizs favorecidos por ser Cuba el ltimo recinto colonial espaol
de importancia en Amrica, y se amplan en la primera mitad del siglo XX con
la condicin adquirida como neocolonia relativamente privilegiada de EEUU.
En La Habana evidencian el ideal modernizador la arquitectura y el urbanismo
neoclsicos del siglo XIX (asociados a la aristocracia criolla), las transformaciones
del hbitat burgus que ocurren durante la primera mitad del siglo XX, y los
cambios ocurridos en el permetro de la baha entre esos perodos. Asimismo,
dismiles acontecimientos relacionados con la sistematizacin de la ciencia y la
tecnologa que ocurrieron, incluso, antes que en la antigua metrpoli.
La ruptura con el capitalismo en 1959 no abandon esas lgicas desarrollistas,
financiadas ahora con capital sovitico bajo las beneficiosas polticas mercantiles del
Consejo de Ayuda Mutua Econmica (CAME), situacin alargada hasta la extincin
del bloque. Es una motivacin radicalmente opuesta al desarrollismo capitalista, y
pretenda solucionar masivamente problemas sociales; pero esa perspectiva supuso
la negacin de las tecnologas tradicionales existentes e incluso de innovadoras
experiencias nacionales que tuvieron lugar en los aos sesenta. En esa poca
comenzaron investigaciones sobre materiales de construccin con recursos del pas
y sistemas de prefabricacin flexibles (Crdenas, 2000), pero termin por imponerse
la prefabricacin pesada trada de los pases eurorientales (Coyula, 2007).
El desarrollismo y la exaltacin tecnolgica se imprimen tambin en las grandes
escalas territoriales con la especializacin funcional de los territorios (convertidos
unos en esencialmente ganaderos, otros en caeros, cafetaleros, tabacaleros,
industriales, terciarios, etctera). Paradigmtica fue la divisin del territorio
habanero en dos provincias: una esencialmente agrcola (La Habana), y otra urbana
(Ciudad de La Habana). En la segunda ocurri tambin una especializacin de
sus municipios: Guanabacoa se convertira en esencialmente agrcola; Cotorro,
industrial (destacando el complejo metalrgico Antillana de Acero); Regla,
portuario; y el municipio Plaza reafirmara su condicin terciaria. Es el occidental
y moderno concepto del zoning en detrimento de la multifuncionalidad. La
existencia del fenmeno es histricamente comprensible; pero inaceptable que
a pesar de la crtica posterior a dichos modelos, la planificacin en Cuba siga
centrada en lgicas desarrollistas y apunte a su consolidacin, evidente en la
ltima divisin territorial vigente desde enero de 2011.13
c) La sobrevivencia de los legados urbano-arquitectnicos aristcrata y burgus
13
Puede consultarse la noticia en http://www.
La sobrevivencia de los legados urbano-
juventudrebelde.cu/cuba/2010-08-01/cuba-con- arquitectnicos aristcrata y burgus
nueva-division-politico-administrativa/ del siglo XIX y primera mitad del XX,
155
respectivamente, es otro factor promotor del desarrollismo y la occidentalizacin.

Se comprende al ver cmo las aspiraciones eurocntricas de los grupos sociales
que dieron origen a dichos patrimonios se reproducen de algn modo cuando la
poblacin busca hoy apropiarse de ellos; lo que no es casual: la calidad esttica,
constructiva, fsico-ambiental y espacial de aquellos modelos supera a la generalizada
con la arquitectura y el urbanismo socialistas, situacin manifiesta tanto en espacios
urbanos como edificios pblicos (salvo excepcionales casos).
La valoracin popular del patrimonio correspondiente a dichos perodos se
observa en la distribucin que van tomando en la ciudad los macetas (o
nuevos ricos), hacia barrios de origen aristcrata o burgus. Hasta el modesto
carcter del hbitat de clase media y media baja parece deseable a la calidad
de las viviendas sociales masivamente construidas despus de 1959. A esta
preferencia se suma que gran parte de la poblacin vive en condiciones de
hacinamiento, problema no resuelto por el Estado a pesar de sus innegables
esfuerzos;14 adems, el hecho de que las inversiones estatales de rehabilitacin
y refuncionalizacin para programas tursticos o de servicios se realicen
precisamente sobre dicho patrimonio, incrementa la percepcin del valor
respecto a lo construido despus de 1959.
d) Los procesos migratorios transnacionales

Otro factor que consolida las aspiraciones desarrollistas, especialmente porque
EE.UU. (con fuerza, Miami) ha sido el destino principal de la emigracin. A la
valoracin idlica del modo de vida grabado en el ambiente construido aristcrata
y burgus se suma que la emigracin cubana encuentra en EE.UU, por razones
polticas, privilegios impensables para
14
En el 2005 se implement un programa de
construccin de 100.000 viviendas anuales, otros grupos emigrantes latinos, y por
pero por falta de mano de obra y organizacin tanto vive un escenario de relativa
segn las fuentes oficiales tuvo que reducirse a
70.000 en el 2007, y a 50.000 para el 2008. Para prosperidad como parte de la poltica de
ese ao el plan de construccin, rehabilitacin y vitrina simblica (cf. Grosfoguel, 2003) que
conservacin de viviendas apenas cubra entre el 5
y el 7% de las necesidades acumuladas (Peridico las administraciones estadounidenses
oficial Granma, 9/julio/2008) han mantenido hacia Cuba.
La emigracin transnacional influye en la aspiracin de la poblacin cubana en
la isla por participar de circuitos de consumo de los que ha estado alejada por
dcadas. Destaca al respecto la vocacin por ciertos modelos arquitectnicos
que enfrentan al estilo de vida consumista con la austeridad y la limitacin
vivida en Cuba, lo que se comprueba en la proliferacin de la arquitectura de
los macetas, quienes asumen el aporte kitsch de una persistente cultura de
pequea burguesa provinciana, triangulada en un viaje de ida y vuelta hacia y
desde Hialeah (Coyula, 2007).
156
TABULA RASA
e) El papel de los medios de comunicacin

Los medios de comunicacin influyen con gran fuerza en la conformacin
del imaginario urbano-arquitectnico ligado al consumismo y el desarrollismo,
que aparecen en telenovelas brasileras (de gran aceptacin popular) o pelculas
extranjeras (muchas producidas en EE.UU.); conectan a la ciudadana cubana
con el exterior mundo del consumo aun cuando en el contexto nacional no
existiera espacio para la publicidad. El American way of life y los modos de vida de
las burguesas latinoamericanas, argumentos recurrentes en esos audiovisuales, se
asientan de esta forma; que ha servido, por ejemplo, para poner de moda formas
de decorar y usar los espacios arquitectnicos y urbanos. Significativo es que
las paladares, restaurantes pertenecientes a los cuentapropistas (trabajadores
autnomos), reciban esa clasificacin por la novela brasilea Mujeres de arena,
transmitida en la dcada de 1990, en que la protagonista abre la cadena de
restaurantes Paladar luego de triunfar vendiendo hamburguesas en la playa.
Volviendo a Foucault, y a La Habana

A manera de conclusin habra que sealar que la perspectiva de la colonialidad
territorial ofrece explicaciones sobre la hegemnica homogeneizacin, que
escapan tanto a las razones econmicas de las perspectivas marxistas como
a las relaciones entre el poder y el saber tratadas por el panoptismo. Sobre esto
ltimo habra que apuntalar la necesidad de incluir la cuestin de ser (dgase,
ser territorial) a las relaciones saber/poder (dgase, saber territorial/poder territorial) de
las que Foucault habla, pues la historia de los espacios no es solo al mismo
tiempo la de los poderes/saberes, sino tambin la de seres occidentales y seres
no occidentales. Hablar en estos trminos visibiliza la estructura triangular que
configura los espacios de vida generalizados, pero no cierra la lectura de Foucault,
sino que propone repensarlo con un sentido operacional, para que los cambios en las
relaciones de poder que combatan el panoptismo de las prcticas generalizadas
no resulten eurocntricos.
Por ltimo resta comentar que en el caso cubano corresponde indagar sobre las
condiciones que tendran la teora y la crtica de la arquitectura, el urbanismo,
y la ordenacin del territorio en Cuba para fundamentar la construccin de
territorios otros, as como sobre la disposicin existente entre los colectivos
de profesionales y actores locales, y las posibles fuentes para la descolonizacin.
157
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159
La invencin de la democracia racial en Venezuela1
The invention of racial democracy in Venezuela
A inveno da democracia racial na Venezuela
Pablo Quintero2
Universidad de Buenos Aires / CONICET, Argentina
pquintero@filo.uba.ar
Recibido: 16 de abril Aceptado: 15 de mayo de 2012
Resumen:
Este artculo explora la conformacin del mito de la democracia racial en Venezuela, a
travs del anlisis de la novela nacional Doa Brbara de Rmulo Gallegos. Publicada por
primera vez en 1929, la novela representa una de las obras fundantes tanto del mito de
la democracia racial, como de las disposiciones contemporneas de la identidad nacional
en Venezuela. El anlisis desarrollado en el trabajo, relaciona la funcin proyectiva de
los diseos nacionales de la lite criolla, con la reconfiguracin y consolidacin de la
colonialidad del poder en la Venezuela del siglo XX. Asimismo, se examinan las prcticas
representacionales, contenidas en la obra, y las tecnologas civilizatorias que se proponen
all como solucin al problema de la barbarie de la sociedad y la naturaleza en Venezuela.
Palabras clave: Modernidad, colonialidad, democracia racial, literatura modernista, Rmulo
Gallegos, Venezuela.
Abstract:
This paper explores the formation of racial democracy myth in Venezuela, by analysing
Venezuelan novel Doa Brbara, by Rmulo Gallegos. Published for the first time
in 1929, this novel is one of the foundational works both of the racial democracy
myth and contemporary arrangements of national identity in Venezuela. The analysis
here developed links the projective role of criollo elites national designs to power
colonialitys reconfiguration and consolidation in the 20th century Venezuela. Similarly,
representational practices contained in the work are examined here, as well as civilizing
technologies proposed there as a solution to the problem of the so-called barbarism in
Venezuelan society and nature.
Keywords: Modernity, coloniality, racial democracy, modernist literature, Rmulo Gallegos,
Venezuela.
1
Este artculo forma parte de una investigacin ms amplia, an en curso, realizada en el Instituto
de Ciencias Antropolgicas de la Universidad de Buenos Aires, sobre la invencin de la nacin y la
colonialidad del poder en Venezuela.
2
Licenciado en antropologa (Universidad Central de Venezuela), Magister en ciencias sociales (Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales), candidato a Doctor en antropologa (Universidad de Buenos
Aires). Becario doctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
Docente del departamento de antropologa de la Universidad de Buenos Aires y del departamento de
geografa de la Universidad Nacional de Tres de Febrero.
GOLDEN GATE PARK
TABULA RASA
Resumo:
O artigo explora a conformao do mito da democracia racial na Venezuela mediante a
anlise do romance nacional Doa Brbara de Rmulo Gallegos. Este romance, publicado
pela primeira vez em 1929, representa uma das obras fundadoras tanto do mito da
democracia racial como das disposies contemporneas da identidade nacional na
Venezuela. A anlise desenvolvida no trabalho relaciona a funo projetiva dos estilos
nacionais da elite criolla, com a reconfigurao e consolidao da colonialidade do poder
na Venezuela do sculo XX. Do mesmo modo, examinam-se as prticas representacionais
contidas na obra, e as tecnologias civilizatrias que ali se propem como soluo ao
problema da barbrie da sociedade e da natureza na Venezuela.
Palavras-chave: modernidade, colonialidade, democracia racial, literatura modernista,
Rmulo Gallegos, Venezuela.
Introduccin
La cuestin racial ha jugado un papel medular en la constitucin del
poder en Venezuela, desde su constitucin como estado-nacin, y por
supuesto, antes de ella. El control de la subjetividad por parte de la lite
criolla intent configurar un modelo de homogneo de identidad nacional
basado en el mito de la democracia racial, esto es, la creencia segn la cual el
mestizaje o la mezcla racial entre las diferentes colectividades o grupos
tnicos que conforman las repblicas latinoamericanas anula histricamente
cualquier diferencia jerrquica entre ellos. Como narracin estructurante
de las dinmicas de dominacin, explotacin y conflicto de la trama social
contempornea venezolana, esta particular mitologa ha ocultado un aejo
proceso de encubrimiento e invencin de los dominados bajo el carcter
colonial del poder en Venezuela.
Nuestra exploracin de este fenmeno estar centrada en la produccin
dentro del discurso hegemnico de la identidad nacional del mito de la
democracia racial, a partir de uno de sus posibles orgenes en Venezuela: las
novelas nacionales. Pertenecientes a la produccin letrada de las lites, las novelas
romnticas que se publicaron en toda Amrica Latina entre finales del siglo XIX
y principios del siglo XX jugaron un papel primordial en la conformacin del
nacionalismo Estado-cntrico en nuestro continente. La nocin de novela nacional
hace referencia a aquellos libros escritos en la poca formativa de los estados-
nacin, y que desde hace dcadas son de lectura obligatoria en los programas
escolares estatales, pero que adems se erigen como fuentes primigenias del
orgullo literario nacional. En Amrica Latina, en contraposicin a otras latitudes,
las novelas nacionales representan un smbolo nacionalista tan fcilmente
163
Pablo Quintero
identificable como los himnos patrios.3 En este orden de ideas, son ms que
carnales los vnculos existentes entre estas producciones de ficcin y los diseos
nacionales de la clase dominante.
Publicada en 1929, tardamente en comparacin con el resto del continente, Doa
Brbara, la novela nacional venezolana
3
En Argentina Amalia, de Jos Mrmol, y Martn
Fierro, de Jos Hernndez; en Colombia, Mara, por excelencia, escrita por Rmulo
de Jorge Isaacs; en Chile, Martn Rivas, de Alberto Gallegos, encarna como ningn otro
Blest Grana; en Ecuador, Cumand, de Juan Len
Mera; en Repblica Dominicana, Enriquillo, de texto la tesis civilizatoria del proyecto
Manuel de Jess Galvn; en Uruguay, Tabar, de de modernidad colonial de la burguesa
Juan Zorrilla; entre otras.
venezolana. Si alguna fuente histrica
puede revelarnos los primeros pasos de la conformacin del mito de la democracia
racial en Venezuela en tanto que diseo nacional esa fuente es sin duda Doa
Brbara, no solo porque confiere la gnesis de dicha ideologa, sino a su vez porque
sigue operando en la actualidad con extraordinaria potencia y eficacia sobre la
imaginada comunidad venezolana. La novela nacional es uno de los posibles inicios
de la difusin y de la penetracin de los imaginarios producidos por la democracia
racial en la sociedad venezolana. Por ende, a modo genealgico es explorada aqu
Doa Brbara como uno de los hitos ms importantes de la historia de esta particular
mitologa, a la vez materia y producto de la colonialidad del poder en Venezuela.
Colonialidad del poder y democracia racial en Amrica Latina

La colonialidad del poder es el elemento central de la estructuracin de la sociedad
en Amrica Latina.4 En el patrn de poder de la colonialidad, la idea de raza y
el complejo ideolgico del racismo impregnan todos y cada uno de los mbitos
de existencia social y constituyen la ms profunda y eficaz forma de dominacin
social, material e intersubjetiva (Quijano, 2000). La posicin subalterna de los
pueblos sometidos por este especfico e histrico patrn de dominacin es vista
no ya como el resultado de un conflicto de poder, sino como la derivacin lgica
de una inferioridad esencial en su naturaleza.5
4
En palabras de Anbal Quijano: La colonialidad del poder es uno de los elementos constitutivos del patrn
global de poder capitalista. Se funda en la imposicin de una clasificacin racial/tnica de la poblacin
del mundo como piedra angular de dicho patrn de poder, y opera en cada uno de los planos, mbitos
y dimensiones, materiales y subjetivos de la existencia cotidiana y a escala social. Se origina y mundializa
a partir de Amrica. Con la constitucin de Amrica (Latina), en el mismo momento y en el mismo
movimiento histrico, el emergente poder capitalista se hace mundial, sus centros hegemnicos se localizan
en las zonas situadas sobre el Atlntico que despus se identificarn como Europa, y como ejes centrales
de su nuevo patrn de dominacin se establecen tambin la colonialidad y la modernidad. En otras palabras:
con Amrica (Latina) el capitalismo se hace mundial, eurocentrado y la colonialidad y la modernidad se
instalan, hasta hoy, como los ejes constitutivos de ese especfico patrn de poder (Quijano, 2007: 93-94).
5
Walter Mignolo ha caracterizado esta lgica clasificatoria bajo el apelativo de diferencia colonial (Mignolo, 2003).
La diferencia colonial sera as un dispositivo producido por la colonialidad del poder, que consiste en clasificar
grupos humanos o poblacionales, a los cuales se los identifica con sus faltas o excesos de acuerdo con los
patrones eurocntricos de la colonialidad. Esto marca la distincin y la inferioridad con respecto a quien clasifica.
164
TABULA RASA
La formacin de los estados-nacin y de las identidades nacionales en Amrica

Latina estuvo caracterizada por su carcter colonial. A travs de la imposicin de
la reproduccin, subsumida al capitalismo, de las distintas formas de explotacin
del trabajo, se desarroll un modelo de clasificacin racial entre los blancos y las
restantes tipologas inferiores. La supeditacin de las relaciones sociales al ejercicio
colonial subordin la produccin de subjetividades a la imitacin o la subversin
de los modelos culturales, pero siempre en relacin con el prototipo eurocntrico
(Quijano, 1998). En este mismo sentido, las relaciones de dominacin, explotacin y
conflicto han estado asociadas a las distinciones raciales de la diferencia colonial; por
lo tanto, las luchas que se han gestado en este campo de ningn modo han ocasionado
el pleno reconocimiento por parte de las lites blancas de la igualdad y la
simetra de los dems sectores. En otras palabras, la colonialidad del poder ha hecho
histricamente imposible una democratizacin real de la sociedad en estas naciones.
As, la historia latinoamericana est caracterizada precisamente por la parcialidad y
la precariedad de los estados-nacin. La independencia latinoamericana produjo el
control de las relaciones de poder a lo interno de las antiguas unidades administrativas
hispnicas de la mano de los sectores blancos e ilustrados de la sociedad. Aunque
en cada uno de los distintos pases constituan una reducida minora del total de
la poblacin, los sectores blancos ejercan la dominacin y la explotacin de las
mayoras de indgenas, afrodescendientes y mestizos que habitaban las nacientes
repblicas. Estos grupos mayoritarios no tenan acceso al control de los medios
de produccin, fueron impedidos de representar y transmitir sus subjetividades
(religiosas, idiomticas, artsticas, etc.) y, al mismo tiempo, quedaron imposibilitados
para participar en la direccin de la autoridad colectiva. Como lo ha hecho notar con
claridad Anbal Quijano, Amrica Latina ha estado histricamente conformada por
Estados independientes pero con sociedades coloniales.
Al ser la colonialidad del poder la base de la sociedad en Amrica Latina, la
precariedad y parcialidad de la estructuracin de los Estados-nacin implica
en una sociedad cuya base de poder es la colonialidad a su vez, la difcil
sostenibilidad de las identidades nacionales. En este marco, el ordenamiento
poltico, administrativo y militar de las repblicas latinoamericanas dirigido
por las lites blancas conllev, en el mismo movimiento, la configuracin de
imaginarios sociales y memorias histricas que instituyeron la identidad nacional, al
tiempo que ocultaban las jerarquas internas configuradas por la colonialidad. Este
malabarismo nacionalista, tan particular de las repblicas latinoamericanas, produjo
cuatro trayectorias histricas y sedimentos ideolgicos dismiles en las formaciones
nacionales latinoamericanas (Quijano, 2000). En primer lugar, las revoluciones
radicales en Mxico, Bolivia y Cuba originaron un proceso limitado pero real
de democratizacin y de descolonializacin a travs de una poltica identitaria
asimilacionista para con las mayoras tnicas. En segundo lugar, en los pases del
cono sur (Chile, Uruguay y Argentina) se produjo un proceso efectivo, aunque no
totalmente, de homogeneizacin racial y cultural de la poblacin a partir de polticas
165
Pablo Quintero
de exterminio masivo de las masas indgenas y afrodescendientes, acompaado

de fuertes polticas de favorecimiento de la inmigracin europea. En tercer lugar,
en Per, Ecuador, Guatemala y Nicaragua, las polticas de exterminio marcaron
el desarrollo de un proceso absolutamente frustrado de homogeneizacin de la
poblacin indgena y afrodescendiente que ha desembocado en lgidos conflictos
polticos e identitarios, principalmente entre criollos e indgenas. Finalmente, en
Brasil, Colombia, Panam y Venezuela, donde la poblacin no blanca constituye
una considerable mayora, se ha efectuado un proceso de enmascaramiento de las
jerarquas raciales por medio del mito de la democracia racial que invisibiliza de
manera casi absoluta los conflictos tnico/raciales; aun cuando ellos forman parte
de la cotidianidad de la vida social en estas naciones.
Como se deja ver, la idea de raza y el subsecuente complejo cultural del racismo
han delineado las tramas del poder en las sociedades latinoamericanas. En los
pases donde el mito de la democracia racial ha actuado como uno de los soportes
centrales de las relaciones sociales, las prcticas representacionales de la identidad
nacional han operado con una particular capacidad de enajenacin, lo cual redujo el
campo de los conflictos raciales que las relaciones de dominacin y de explotacin
generan consecuentemente. Precisamente el mito, en el sentido antropolgico
del trmino, lejos de ser una mera secuencia narrativa quimrica, encarna la
interpelacin/resolucin de un problema existencial de la sociedad en su conjunto
y se constituye como el apoyo narrativo de las creencias de una sociedad, en la
medida en que la historia que narra tiene un sentido resolutorio para alguno de los
conflictos internos. Lamentablemente, los anlisis antropolgicos ms extendidos
acera de los mitos se han encargado de borrar muy efectivamente las relaciones
de poder que en ellos se plasman, lo cual manifiesta un desinters por el origen
histrico del mito, as como por determinar quines y porqu lo (re)producen. De
esta manera, la ahistrica acepcin lvi-straussiana (1987), que seala que el mito es
una estructuracin narrativa asentada en oposiciones binarias producidas en ltima
instancia por un proceso biolgico cerebral, ha empaado el examen de la creacin
de los mitos como dispositivos de produccin de subjetividades, estructurados
socialmente dentro de particulares e histricas relaciones de poder.
Las races del mito de la democracia racial deben rastrearse en los ejercicios
configurativos de las identidades nacionales latinoamericanas entre finales del siglo
XIX y principios del siglo XX, en la prosecucin y reconfiguracin (resemantizacin)
de la colonialidad del poder bajo la hegemona de las lites blancas. La ficcin de
la democracia racial tratara as de resolver la incompatibilidad entre los supuestos
estatales de unidad, igualdad y ciudadana plena en un estado independiente,
y las realidades materiales y subjetivas de desigualdad y discriminacin en una
sociedad tutelada por la colonialidad del poder: el mito de la democracia racial
debe constantemente reafirmar lo primero al tiempo que procurar suprimir lo
segundo. Como lo seal el orientalista francs Ernest Renan a fines del siglo XIX:
166
TABULA RASA
la esencia de una nacin es que todos los individuos tengan muchas cosas en
comn, y tambin que todos hayan olvidado muchas cosas (Renan, 1882: 57).
En este sentido, la (re)produccin del mito de la democracia racial encubre la
diferencia colonial, lo cual genera una narrativa de armona y tolerancia que, a la
vez, promueve un relato del que estn ausentes las relaciones de dominacin y
explotacin, e incluso la conflictividad que les es inherente.
Los diseos nacionales en Venezuela han estado particularmente asentados
sobre este mito. La ficcin de la democracia racial ha sido uno de los cimientos
ideolgicos desde los cuales se han vehiculizado los proyectos civilizatorios de
modernizacin, como siempre, a travs del Estado como entidad primordial del
control de la autoridad colectiva.
Diseos nacionales y literatura modernista en Venezuela

Por diseos nacionales entendemos aquellos proyectos que han sido desplegados
por las lites criollas latinoamericanas en su afn por homogeneizar (al estilo
occidental) la totalidad de la vida nacional. Estos diseos suponen el desarrollo
de metodologas o tecnologas civilizatorias que se basan en la planificacin e
implementacin de diversas polticas de produccin y de subjetivacin inscritas en
los diferentes momentos del imaginario histrico6 de la colonialidad, y que estn
asociados fuertemente a la idea de la modernizacin. Desde la poca de la post-
independencia latinoamericana, estos proyectos estuvieron suscritos a diferentes
estrategias de cohesin y control social que intentaron configurar una identidad y
un ser nacional homogneo e indeleble, constituido a partir de componentes como
la unidad del lenguaje, la pureza y el refinamiento cultural y el blanqueamiento
tnico/racial; bajo los auspicios del modelo democrtico de corte liberal y de la
economa de mercado.7 Estos bocetos limitados a los espacios nacionales han sido
comnmente denominados como proyectos de modernidad.
6
Con Zulma Palermo, entendemos por imaginario Toda construccin simblica que permite que una
comunidad de cualquier tipo (nacional, racial, sexual, etc.) se reconozca as misma identificndose con los
valores que para ella se proponen (2005: 98). Anbal Quijano ha diferenciado imaginario mstico o mgico e
imaginario histrico como dos tipologas distintas de imaginarios desde de la emergencia de la modernidad.
Para Quijano, a diferencia de los imaginarios msticos/mgicos, los imaginarios histricos de la modernidad
poseen la caracterstica de figurar horizontes utpicos de futuro basados en dos ideas fundamentales: la idea
de modernidad/racionalidad asociada a las nociones de progreso y de mercado, y la idea de democracia como
un inters social concreto y como la consumacin de la modernidad (2002: 48; 2000: 216).
7
A lo largo de sus cursos en el Collge de France desde 1973, Michel Foucault propuso la nocin de
gubernamentalidad (gouvernementalit) para ampliar temporal y conceptualmente el panorama de sus
anlisis sobre el poder en las sociedades y los estados modernos, no solo como estamentos disciplinarios sino
adems como normalizadores (y homogeneizadores) poblacionales. A pesar de lo atrayente que pueda resultar
este concepto foucaultiano, los diseos nacionales de las elites criollas latinoamericanas difcilmente pueden
entrar bajo el rubro de la gubermentalidad, al menos tal y como est planteado el trmino por Foucault. Sera
necesaria una apertura del concepto para examinar las relaciones de poder entre los estados y sociedades
dentro del sistema-mundo moderno/colonial, tomando en cuenta, en nuestro caso, la particularidad de la
modernidad perifrica de los pases latinoamericanos y el eurocentrismo de sus elites. Recientemente, el
filsofo colombiano Santiago Castro-Gmez (2007) ha emprendido este proyecto analtico.
167
Pablo Quintero
Ontolgicamente, la idea de modernizacin remite exactamente al proceso

imitativo de constitucin de los pases coloniales con respecto a Europa
(Dussel, 1994). En este orden de ideas, la continuidad de la colonialidad en
Amrica Latina fue vehiculizada por los diferentes proyectos de modernidad/
modernizacin desplegados mediante los diseos nacionales, que fungieron
histricamente como los cimientos ideolgicos de los planes de accin para
transformar las sociedades y configurar las naciones latinoamericanas. En este
mismo movimiento histrico se desarrollan, a la par de la gestacin de los
diseos nacionales, diferentes ejercicios de configuracin de la nacionalidad
que definiran, a la postre, el ser nacional. En este doble recorrido de
configuracin, de los diseos nacionales y del ser nacional, jugaron un papel
preponderante los ejercicios escrituitarios realizados por las lites ilustradas
que conformaban el espacio hegemnico nacional, y que finalmente fueron las
encargadas de llevar adelante esos procesos. Santiago Castro-Gmez (2000) ha
sealado que algunos de estos ejercicios fueron, por ejemplo, la redaccin de
constituciones, manuales de conducta, gramticas de la lengua para cada regin
y, en todos los pases por igual, de novelas nacionales.
Las novelas nacionales son ficciones de corte romntico escritas por personajes
de la poltica y de las letras latinoamericanas en la poca de la formacin de
estas repblicas. Tal como argumenta Doris Sommer, estas novelas eran parte
del proyecto de las burguesas nacionales para lograr una hegemona cultural
en las naciones latinoamericanas: Idealmente sera una cultura acogedora,
un tanto sofocante, que enlazara las esferas pblica y privada de modo que
habra lugar para todos, siempre y cuando todos supieran cul era el lugar
que les corresponda (Sommer, 2004: 46). Como ningn otro ejercicio
de produccin subjetiva de la poca, estas novelas reflejan los imaginarios
fundacionales y civilizatorios de las lites criollas para cada nacin. Asentadas
en el romanticismo o en el modernismo literario, segn sea el caso, las novelas
nacionales escritas bajo el signo de la pasin romntica otorgaron una retrica
propia y particular a los diseos nacionales. Las novelas funcionaron, en este
sentido, como mquinas unificadoras de las sociedades y de los Estados, a la
vez que asentaban en la poblacin los proyectos de modernidad y contribuan
a configurar la comunidad imaginada, tal como la ha definido Benedict
Anderson (1993).
No obstante, las comunidades nacionales no son imaginadas exclusivamente
porque sus miembros sientan y vivan la imagen de una comunin colectiva, sino
tambin porque la construccin de los imaginarios y todos sus concomitantes
constituyen uno de los cimientos de la configuracin del nacionalismo y
sus formas identitarias. Los diseos nacionales son, por lo tanto, formas de
imaginar (proyectivamente) la nacin: sus orgenes, su destino, sus problemas
168
TABULA RASA
y las soluciones a estos. Justamente, en su crtica al modelo explicativo de

Anderson, Partha Chatterjee (1993) ha caracterizado la importancia de la
imaginacin (nacionalista) como un ejercicio localizado territorialmente y
con fuertes marcas exclusivas en las formaciones regionales de los pases del
llamado tercer mundo. En este sentido, la construccin de los imaginarios
se encontrara localizada y diferenciada de los nacionalismos europeos,
dado que en cada lugar se establecen prcticas especficas de imaginacin y
representacin. Chatterjee anota que, para el caso de la India y en menor
medida de todo el sudeste asitico el teatro y las obras teatrales, a caballo
entre el ingls y el bengal, constituyeron los cimientos de la imaginacin
nacionalista de tipo anticolonial en estos territorios. Si se extrapolan estas
ideas a los procesos de formacin identitaria nacional, las novelas nacionales
jugaron un rol fundamental en tanto modelaron comunidades de sentimiento, tal
como las conceptualiza Arjun Appadurai.
Para Appadurai, la imaginacin es el elemento fundamental de la subjetividad
moderna. Como lo haba sealado con anterioridad Anderson, la invencin de la
imprenta y su subsecuente aprovechamiento por parte del capitalismo crearon las
condiciones para la produccin de medios impresos (peridicos, leyes y novelas,
principalmente) que colaboraron fuertemente en la formacin de las naciones.
Appadurai asegura que estos medios impresos crearon condiciones colectivas
de lectura, de crtica y de placer, que conformaron comunidades de sentimiento
en los casos en que un grupo comienza a sentir e imaginar cosas en forma
conjunta, precisamente como un grupo (Appadurai, 2001: 23). De esta manera, la
imaginacin colectiva, ms all de alinearse como representacin o deformacin
de la realidad, posee un sentido proyectivo, no necesariamente disipador como
el de la fantasa, sino ms bien de motor para la accin. En este sentido, ms que
ninguna otra prctica de escritura/lectura, las novelas nacionales como ejercicios
de la imaginacin colectiva, tanto de las lites que las redactaron como del pueblo
llano que las ley, ayudaron a diseminar -en el sentido dado por Bhabha (2002)-
los idearios nacionales y las disposiciones ideolgicas inmersas en ellas, a la vez
que configuraban una comunidad de sentimiento nacional.
He all donde reside la potencia de las novelas nacionales; no solo en su poder
de distribucin, sino tambin en su capacidad de persuasin. Ciertamente, en las
diferentes trayectorias histricas que han seguido las sociedades latinoamericanas
bajo la tutela de la colonialidad del poder, las ficciones nacionalistas han tenido
un papel central en la configuracin de comunidades de sentimiento nacional,
sostenidas por los proyectos de las lites, as como sus mitologas justificadoras
del orden social jerrquico, convirtiendo de esta forma a sus especficos proyectos
de modernidad en sentimientos e imaginarios compartidos por la mayora de
la poblacin. Podemos hablar, en este sentido, de las novelas nacionales como
169
Pablo Quintero
prcticas de imaginacin colonial.8 No tanto por la genealoga (en sentido foucaultiano)

de estas narraciones, sino ms bien por las representaciones y los planes de
accin que en ellas se encuentran,
8
La nocin de prcticas de imaginacin colonial condensados en lo que aqu hemos
que aqu exponemos se refiere especficamente a los
ejercicios proyectivos de la imaginacin desarrollados denominado diseos nacionales. Las
por las clases dominantes latinoamericanas novelas representan especialmente
especialmente a travs de los diseos nacionales.
No debe confundirse esta nocin con la idea de
prcticas de colonizacin al interior
colonizacin de lo imaginario que desarrollara de las repblicas desplegadas por las
el historiador francs Serge Gruzinski (1991), clases dominantes. Aunque fueron
por la cual se define la supresin de las formas
de representacin indgenas y la adopcin de un ejercicio fundacional en todas las
estos pueblos de los cdigos escrituitarios y de las naciones latinoamericanas, las novelas
imgenes iconogrficas hispnicas en el Mxico
colonial. Recogiendo algunas de las ideas de nacionales presentan importantes
Gruzinski, Anbal Quijano (1998) ha revelado diferencias entre s, dado que estn
con claridad cmo opera esta colonizacin de lo
imaginario dentro de la colonialidad del poder. condicionadas en buena medida por
los conflictos sociales y las trayectorias
histricas particulares de cada una de las naciones. Asimismo, los diseos
nacionales que se presentan en ellas, al igual que los estilos literarios desde los
cuales son escritas, encierran profundas diferencias. En el caso venezolano, estas
novelas preformaron el mito de la democracia racial como reduccin de los
conflictos raciales en una sociedad profundamente racista.
Para finales del siglo XIX y principios del XX, Venezuela era un Estado que
haba sido gobernado por sucesivas dictaduras; su economa desde la poca
colonial haba dependido de la produccin agrcola basada en el caf y el cacao
principales productos de exportacin, cuyos precios dependan a su vez de
las fluctuaciones del mercado internacional. Para ese entonces, la clase dominante
estaba conformada por familias patricias que haban heredado sus bienes
directamente de las antiguas posesiones de la corona espaola, o que haban
participado en el festn de la apropiacin de tierras distribuidas por el gobierno
del prcer Jos Antonio Pez entre sus allegados. Federico Brito Figueroa anota
que para 1843, la clase de los terratenientes blancos estaba formada por 650
familias que totalizaban casi 4000 personas, cifra equivalente a menos del 0,50%
de la poblacin. An as, este nmero reducido de individuos monopolizaba
casi el total de las tierras cultivables en el pas (Brito Figueroa, 1980: 171), y
empleaban tanto una enorme cantidad de mano de obra afrodescendiente esclava
como tambin a campesinos enfeudados en el cultivo y cuidado de estas tierras.
La manumisin de los esclavos, que recin se decretara en Venezuela en 1854, dio
paso a la flexibilizacin de las relaciones entre amos y esclavos, y subsumi a las
poblaciones afrodescendientes a una nueva relacin de dominacin-explotacin,9
pero que evidentemente perpetu
9
Para la historia de la esclavitud en Venezuela y sus la colonialidad del poder. Bajo este
derroteros posteriores, ver Brito Figueroa (1980).
marco, las familias que formaban el
170
TABULA RASA
patriciado, agrupadas bajo las insignias de los partidos liberal y conservador,

llevaron a cabo durante la mayor parte del siglo XIX una cuantiosa serie de
escaramuzas, asesinatos polticos y guerras civiles, todas ellas por la posesin
de la autoridad colectiva nacional, a travs del control del Estado y, en buena
medida, a su vez, por la apropiacin de tierras cultivables. Con la excepcin de la
Guerra Federal (1859-1863) dirigida en parte por el caudillo Ezequiel Zamora, los
conflictos blicos del siglo XIX se caracterizaron por la lucha de poderes entre
las variopintas facciones del patriciado latifundista. En este perodo histrico
de hegemona del patriciado, las ficciones romnticas producidas por la clase
dominante estaban asentadas en el estilo literario de la esttica del romanticismo
europeo: exaltaban la vida en el campo, la naturaleza y la posesin de la tierra,
a la vez que narraban historias de romances idealizados, para lo cual recurran
a la genealoga de las grandes familias venezolanas, como modo de demostrar
su derecho a ejercer el dominio sobre la nacin. En novelas como Los mrtires
(1842), de Fermn Toro, o en toda la obra potica de Antonio Prez Bonalde, se
pueden encontrar, adems del fervor por el imaginario y la forma de vida patricia,
la exaltacin del pasado heroico de los prceres de la independencia, muchos de
ellos miembros orgnicos del patriciado.
El siglo XX inaugura para Venezuela profundos cambios en su estructura
productiva. El viejo ungento curativo utilizado por algunos pueblos indgenas
en el periodo prehispnico resultar ser la materia prima y la fuente energtica
ms valiosa del capitalismo contemporneo. La irrupcin del petrleo en el
escenario venezolano desembocar en un profundo cambio en la disposicin
de la colonialidad del poder y, particularmente, en la trayectoria de las clases
dominantes. Al descubrirse la gran cantidad y potencialidad de los pozos
petroleros en la ltima dcada del siglo XIX, comienza a gestarse una apropiacin
brutal de estos yacimientos por parte de empresas extranjeras, principalmente
norteamericanas, con la intervencin de la Standard Oil (hoy en da Exxon-Mobil),
de John Rockefeller, y sus empresas subsidiarias.10 En este mismo perodo, los
conflictos intestinos entre el patriciado generan, involuntariamente, la produccin
de nuevos liderazgos en el seno del
10
La historia del petrleo y su centralidad para campesinado. Ya la Guerra Federal
la vida material y cultural en Venezuela es una
dimensin indispensable para la comprensin haba anunciado la sublevacin de
de su historia contempornea. Rodolfo estos sectores subalternos, pero
Quintero (1977) y Federico Brito Figueroa
(1980) describieron la aparicin temprana de la ser solo en 1899 cuando un grupo
produccin petrolera y el avance de las compaas de campesinos andinos tomen el
transnacionales en Venezuela entre finales del siglo
XIX y principios del siglo XX. Por otra parte, el
gobierno nacional bajo la direccin
mejor anlisis sobre la importancia del petrleo en de Cipriano Castro. El gobierno de
la trama social venezolana durante todo el siglo XX Castro, que se extendi hasta 1908,
es el de Fernando Coronil (2002).
se caracteriz por la supresin de los
diferentes caudillismos de la clase patricia, y logr pacificar al pas a partir de la
171
Pablo Quintero
constitucin de un rgimen profundamente autoritario. De la misma forma, Juan

Vicente Gmez, el lugarteniente y sucesor por la fuerza de Castro, que gobern
hasta 1935, dirigira violenta y unipersonalmente el destino del pas. A la sombra
de estos gobiernos que inauguraron el siglo XX venezolano, el viejo patriciado
comenz a perder terreno en el espacio del domino nacional, no solo por las
violentas arremetidas del estado dominado por el otrora grupo de campesinos
que ahora conformaba sus propias familias patricias, sino tambin por las
transformaciones en el modo de produccin a la luz del petrleo.
Al estar la casi totalidad del espacio nacional subsumida por los gobiernos de
los nuevos patricios andinos, las concesiones estatales a las empresas petroleras
eran administradas por familias allegadas a los dictadores y, en otros casos,
directamente por las compaas trasnacionales o por los grupos financieros euro-
norteamericanos. As, se gest paulatinamente en Venezuela la suplantacin
de la antigua lite blanca patricia latifundista por una nueva clase dominante
burguesa igualmente blanca, pero asociada esta vez a los negocios petroleros
e industriales. Este recambio de las lites en la Venezuela moderna a partir de
la produccin petrolera establecer una diferencia fundamental con los dems
pases de Amrica Latina, donde el patriciado ha jugado y juega hasta hoy
en da un papel preponderante, sea que ste haya continuado usufructuando
el capital latifundista, o bien se transformara de manera ms o menos
uniforme en burguesa, o que armonizara los dos modelos de continuidad y de
transformacin productiva.
Esta suplantacin de facciones hegemnicas en Venezuela dejar a una nueva
clase burguesa como grupo dirigente de la nacin. La ideologa positivista de
este nuevo grupo, apoyada con ahnco en la idea de modernizacin, comenzar a
transformar el Estado venezolano bajo el proyecto civilizatorio de la modernidad
occidental y reconfigurar la administracin de la colonialidad del poder ya
instalada en la sociedad desde haca mucho tiempo atrs. La consigna principal
de los diseos nacionales proyectados por la burguesa ser la de domesticar la
barbarie y el salvajismo patricio y popular existente en nuestra sociedad,
por medio de la eliminacin de las viejas costumbres y la imitacin de modas y
maneras que remedarn a la sociedad europea. Sobre la base de estas ideas es tan
inevitable como necesario que lo propio y lo diferente (a lo europeo) fuera, por
definicin, concebido como un obstculo negativo por superar.
Si el romanticismo literario fue la corriente por excelencia de la novela patricia,
el modernismo con su afn cientificista y positivo, con su exaltacin de la
ciudad y del progreso y su desprecio por la naturaleza, constituir el estilo
narrativo propio bajo el cual la nueva lite burguesa proyectar sus diseos
nacionales. Obras como dolos rotos (1901), de Manuel Daz Rodrguez y, sin
parangn posible, Doa Brbara (1929), de Rmulo Gallegos, no se remontarn
172
TABULA RASA
a un pasado genealgico (inexistente para el caso de la nueva burguesa) en

busca de un espacio legitimador, sino ms bien apelarn a un presente brbaro
y problemtico para fraguar un futuro nacional modernizante y civilizador,
enmascarado en el mito de la democracia racial.
La invencin de la democracia racial en Doa Brbara de Rmulo Gallegos

Si se le preguntara a cualquier venezolano qu novela o qu escritor recuerda
haber ledo alguna vez, las respuestas ms probables seran Doa Brbara y
Rmulo Gallegos. Durante al menos seis dcadas, Doa Brbara ha sido una
lectura obligatoria en todos los programas de enseanza primaria y secundaria
en Venezuela. Esto ha contribuido a que la novela nacional haya penetrado
fuertemente en el imaginario social venezolano, condicionando con gran eficacia
nuestro pensamiento y configurando una comunidad de sentimiento nacional
asentada en una imaginacin colonial proyectiva, basada en los diseos nacionales
de la lite burguesa. Lamentablemente, la mirada marcadamente acrtica que
han tenido los estudios que se han realizado sobre Gallegos y su obra no han
permitido ahondar sobre las ideas que all se expresan.11
Como enunciara Edward Said: el intelectual es un individuo dotado de la
facultad de representar, encarnar y
11
El condicionamiento de la comunidad de
sentimiento cimentada por Doa Brbara ha obrado
articular un mensaje, una visin, una
bloqueando la produccin de anlisis crticos sobre actitud, filosofa u opinin para y en
esta obra en Venezuela. Sintomticamente, los favor de un pblico (1996: 29-30). En
trabajos ms acuciosos sobre la obra de Gallegos se
encuentran fuera de Venezuela, mientras que los este sentido, Gallegos fue, en vida (y
menos interesantes, ms acrticos y elogiosos han en parte lo es an estando muerto),
sido realizados all.
el intelectual orgnico que ms
claramente ha representado el ideario de la modernizacin en Venezuela. Como
buen representante de la nueva lite criolla formada por la burguesa comercial
y financiera, Gallegos desarrollar como ningn otro los diseos nacionales de
esta nueva clase dominante, mediante los cuales se reconfigurar la produccin
de subjetividades bajo la colonialidad del poder y se asentar claramente el
mito de la democracia racial en Venezuela. De conocida reputacin dentro y
fuera del pas, Rmulo Gallegos (1884-1969), apodado El Maestro, fue
periodista, educador, poltico y autor de una extensa obra literaria.12 Tambin fue
cofundador del partido nacional Accin Democrtica, que dominara la escena
poltica venezolana por buena parte
12
Sus obras, por orden cronolgico de publicacin:
Reinaldo Solar (1920), La rebelin (1922), Los del siglo XX, en representacin del
inmigrantes (1922), La trepadora (1925), Doa cual resultar electo presidente de
Brbara (1929), Cantaclaro (1934), Canaima (1935),
Pobre negro (1937), El forastero (1942), Sobre la misma Venezuela en 1948, donde gobernara
tierra (1943), Cuentos venezolanos (1949), La brizna solo nueve meses antes de que fuera
de paja en el viento (1952) y La doncella (1957).
depuesto por un golpe militar que lo
173
Pablo Quintero
enviara al exilio. Su corto mandato estuvo signado por la polmica introduccin

de reformas educativas de corte laico, el favorecimiento de la inmigracin europea
(especialmente desde Espaa, Italia y Portugal) y la aplicacin de la primera
reforma agraria del pas (Coronil, 2002).
La extensa obra literaria de Rmulo Gallegos constituye, dentro de la literatura
contempornea venezolana, el ejemplo ms acabado de los diseos nacionales
de modernidad emprendidos en Amrica Latina desde mediados del siglo XIX
por los intelectuales que conformaban las lites criollas de estas naciones. A
partir de la construccin ficcionaria de Venezuela como un territorio provisto
de una naturaleza salvaje e indmita y de una sociedad brbara y atrasada,
Gallegos expone en Doa Brbara la frmula para la transformacin de esa
Venezuela tradicional en una nacin moderna y civilizada. Para llevar a cabo
la tarea de la modernizacin estructural era necesario reinventar el Estado y
volver a imaginar a la comunidad de la nacin, para reconstruirla de manera tal
que se asemeje al modelo eurocentrado de modernidad. La obra de Gallegos
constituir entonces el cimiento discursivo en donde descansarn, por un
largo perodo, las prcticas del proyecto de modernizacin que vehiculizara el
reacomodo de la colonialidad en Venezuela. Como afirma Fernando Coronil
(2002), la bsqueda de la modernidad en Venezuela presentada por el
discurso oficial como un objetivo nacional fue el sentido legitimador de la
poltica y de las polticas durante la mayor parte del siglo XX. En Doa Brbara,
como en ninguna otra obra, encontramos particularmente la presencia potente
de este sentido legitimador.
Inspirada profundamente por Domingo Faustino Sarmiento, toda la obra literaria
de Rmulo Gallegos est sostenida por los diseos nacionales de modernidad
que, bajo las consignas de economa de mercado, democracia representativa y
respeto por la ley, se articularn bajo la dicotoma entre civilizacin y barbarie,
entendiendo la primera como el estadio final y superior del desarrollo inexorable
de las sociedades en la historia universal y concibiendo a la segunda como
una etapa inferior, marginal y atrasada de ese mismo recorrido. Como agente
colonizador dentro de su propio pas, la tarea que Gallegos emprender en sus
trabajos es la de lidiar con la otredad (interna) incivilizada de Venezuela, con el
fin de dominarla bajo la gua del conocimiento moderno.
Adems de ser la novela nacional de Venezuela, y una de las producciones
literarias ms emblemticas de la corriente modernista latinoamericana, Doa
Brbara es, sin duda alguna, la produccin literaria que aglutina y sintetiza el
pensamiento de Rmulo Gallegos. La obra, publicada en 1929, es una novela
de la tierra, vinculada al llamado estilo del regionalismo, esa concepcin que
dentro de la tendencia modernista se propone capturar las cualidades
autctonas de la vida en un territorio particular latinoamericano. Dentro de este
174
TABULA RASA
marco, y con una estructura binaria rgida, la historia se desarrolla a fines del
siglo XIX en los llanos venezolanos, donde se plantea la lucha emancipatoria de
la democracia burguesa civilizada representada por el hroe colonizador Santos
Luzardo en contra de la oligarqua patricia, representada por el personaje de
doa Brbara y, en menor medida, por su aliado extranjero, mster Danger.
La forma que Gallegos utiliza en Doa Brbara para enunciar el proyecto
civilizatorio de la lite burguesa en Venezuela es la construccin ficcionaria de
un imaginario formado por un conjunto de prcticas representacionales que
producen, por un lado, la invencin de un otro calificado como brbaro y,
por otro, la construccin de una geografa imaginaria valorada como salvaje;
para transformar esas supuestas realidades con las metodologas especficas de
la civilizacin moderna.
Tal como alegar Edward Said, las representaciones no son retratos naturales u
objetivos de la realidad, son por el contrario formas de mostrar esa realidad que
actan con un propsito, de acuerdo a una tendencia y en un ambiente histrico,
intelectual y econmico especfico (2002: 361). Las representaciones que
articula Gallegos inventan a un otro (el llanero, el andino, el indgena, la mujer,
el norteamericano), para lo cual constituye una serie de estereotipos raciales
diferenciados jerrquicamente y yuxtapuestos a una construccin particular de
la naturaleza (en este caso, el llano venezolano) que, al igual que la pampa maldita
de Sarmiento, se yergue para dificultar la existencia de ese otro venezolano.
No obstante, para Gallegos ese otro es, al mismo tiempo, en su ambivalencia,
parte del nosotros en la medida en que esos otros, tipificados racialmente,
forman parte de la comunidad imaginada de la venezolanidad; en la medida
tambin en que, debido a su nmero mayoritario, no es posible eliminarlos del
espacio nacional por medio de prcticas de exterminio o expulsin (como se
intent en otras latitudes de Amrica Latina). Por ende, es necesario que ese
otro domine sus pasiones y que el proyecto colonizador de la modernizacin
lo transforme tanto a l como a la naturaleza, utilizando para ello sus propias
tecnologas de mestizaje, control, disciplinamiento, saneamiento e instruccin.
Gallegos comienza su relato con una canoa que recorre el ro Arauca. En ella
viaja, hacia su hacienda en Apure, Santos Luzardo, el hombre de origen llanero
que muchos aos antes haba huido junto a su madre a la capital, Caracas, debido
a las guerras patricias en las cuales se haba visto envuelta su familia. All, en el
asiento de la civilizacin, en la ciudad ideal, complicada y perfecta como un
cerebro, donde toda excitacin va a convertirse en idea y donde toda reaccin
que parte lleva el sello de la eficacia consciente (Gallegos, 2001: 309), haba
aprendido las artes y los oficios de la modernidad, gradundose de abogado.
All se haba civilizado, reprimiendo las pasiones y los deseos de aquel llanero
que haba sido cuando nio. El viaje a Apure de Luzardo tiene un objetivo
175
Pablo Quintero
claro: vender la hacienda de sus ancestros para pagarse un viaje de estudios a

Europa. Pero cuando tropieza con las dificultades de la vida en el campo y con
las irregularidades del dominio de doa Brbara sobre el llano, Luzardo decide
quedarse a luchar en plan civilizador.13
Desde aqu en adelante, Santos Luzardo representante de la civilizacin
emprender una ardua lucha por el control de la naturaleza y el dominio de
la otredad interna: una lucha contra la barbarie representada en el personaje
de doa Brbara, la figura del oligarca latifundista, una mujer violenta,
inescrupulosa, andrgina, que ha logrado en pocos aos, a travs de engaos,
brujeras, seducciones y corruptelas, apoderarse de un vasto territorio llanero.
Doa Brbara no solo posee el control espacial de la llanura, sino que tambin
ejerce su dominio sobre las autoridades estatales de Apure. Dada su asociacin
con gente del gobierno de la capital
13
Por el trayecto, ante el espectculo de la llanura
desierta, pens muchas cosas: meterse en el hato a y del extranjero, su autoridad es
luchar contra los enemigos, a defender sus propios ejercida tanto por la accin estratgica
derechos y tambin los ajenos, atropellados por los
caciques de la llanura, puesto que Doa Brbara
como por las artes mgicas que haba
no era sino uno de tantos; a luchar contra la aprendido antao con los indgenas. El
naturaleza: contra la insalubridad que estaba recorrido histrico de este personaje
aniquilando la raza llanera, contra la inundacin
y la sequa que se disputan la tierra todo el es precisamente el inverso que el que
ao, contra el desierto que no deja penetrar la realiza Santos Luzardo: mientras este
civilizacin (Gallegos, 2001: 80).
ltimo migra a la capital del Estado y se
moderniza, doa Brbara perfecciona su barbarie de la mano de las enseanzas
supersticiosas indgenas. En ambos protagonistas la educacin juega un papel
central, ya sea por la civilizacin o la barbarizacin de los personajes.14
Mestiza de padre blanco criollo y madre indgena, proveniente de los Andes y con
poca suerte en la vida, a Barbarita le acontece en su temprana juventud el asesinato del
hombre amado y la violacin por parte
14
Dios o demonio tutelar era lo mismo para de unos cuatreros que la venden como
ella, ya que en su espritu, hechicera y creencias
religiosas, conjuros y oraciones, todo estaba esclava sexual. Estos hechos curten
revuelto y confundido en una sola masa de su persona y la convierten en doa
supersticin, as como sobre su pecho estaban en
perfecta armona amuletos de los brujos indios y Brbara, la devoradora de hombres
escapularios () Tocante a amores, ya ni siquiera que, perdido su pudor y su inocencia
aquella mezcla salvaje de apetitos y odio de la
devoradora de hombres. Inhibida la sensualidad de mujer, se dedica a adquirir tierras,
por la pasin de la codicia y atrofiadas hasta las ganado y poder con las maniobras
ltimas fibras femeniles, de su ser por los hbitos
del marimacho (Gallegos, 2001: 95-96). que le proporcionan su brujera y su
sensualidad. La personalidad cruenta,
ruin, avara, violenta y salvaje con la que Gallegos caracteriza a doa Brbara
es el resultado de la accin de un mundo sin ley, de una sociedad patricia en la
que un jefe al mando de un puado de hombres armados puede apoderarse de
cuanta tierra ambicione, pero no para dominar ese territorio y hacerlo progresar,
176
TABULA RASA
advierte Gallegos, sino por el simple gusto de sentirse amo de estas tierras
salvajes. Aqu se hace patente la geografa imaginaria, configurada por Gallegos
en la llanura venezolana.15
El llano es un lugar salvaje e indeseable, una tierra que no perdona, una
naturaleza inhspita que enloquece al hombre porque sta no ha sido dominada
an por l: la naturaleza impera sobre la vida humana la rustiquez del medio es
una fuerza incontrastable con que la vida simple y brava del desierto le imprime
su sello a quien se abandona a ella (Gallegos, 2001: 214). Para Gallegos, igual que
para el positivismo del siglo XIX, el medioambiente y la raza (como condicin
biolgica insoslayable) son las formas de explicar la dinmica histrica y cultural
de las sociedades. En su invencin del otro nacional, Gallegos (re)produce la
clasificacin racial propia de la colonialidad del poder, basada en la diferencia
colonial que distingue de forma binaria entre razas buenas y malas. La del
llanero y la del hombre de la capital es una raza fundamentalmente buena, pero
el medio fsico le impide salir de la postracin. La del andino y la del indgena
son, en contraposicin, inferiores.16 La barbarie es, entonces, un fenmeno
complejo producido en primera instancia por la tipologa de la raza mala. No
obstante, la pertenencia a una raza
15
La llanura es bella y terrible a la vez; en ella
caben, holgadamente, hermosa vida y muerte atroz. buena no es suficiente para regalarse
esta acecha por todas partes; pero all nadie la teme a la iluminacin de la modernidad y
[] El llano enloquece, y la locura del hombre de la
tierra es ser llanero siempre (Gallegos, 2001: 137).
la civilizacin, pues se yergue all el
16
Refirindose al personaje del Brujeador uno entorno, la naturaleza salvaje que, con
de los capataces de doa Brbara avezado en su fuerza, puede postrar bajo su control
artes mgicas, el autor nos dice: Es uno de esos
hombres inquietantes, de facciones asiticas, que incluso a las razas mejores. Sin un
hacen pensar en alguna semilla trtara cada en dominio efectivo de la naturaleza, la
Amrica quin sabe cundo ni cmo. Un tipo de
razas inferiores, crueles y sombras, completamente raza buena del llanero se convierte sin
diferente del de los pobladores de la llanura miramientos en un instrumento de
(Gallegos, 2001: 60).
reproduccin de las fuerzas naturales,
en el mejor sentido imitativo del instinto animal. Para Gallegos, en la barbarie no
hay instituciones organizativas legtimas ni justas, pues lo que impera all por
encima del bienestar colectivo es la voluntad individual, un exagerado instinto
y sentimiento de hombra (Gallegos, 2001: 161-162).
Establecidas ya las representaciones del modelo raciolgico galleguiano,
inventado el otro brbaro y construido el salvajismo de la naturaleza, le
queda pendiente al autor la tarea civilizadora de transformar estas realidades
problemticas venezolanas con los mtodos propios de la modernizacin. As
expuestos el medio natural, las razas participantes y los actores principales
representantes de la civilizacin y la barbarie, la novela relata el desarrollo de
las estrategias de Santos Luzardo para vencer al llano y a doa Brbara. En
el camino de la narracin, Gallegos va introduciendo otros elementos que le
177
Pablo Quintero
otorgan a la novela un carcter romntico. Santos Luzardo conoce a Marisela, la

gran personificacin de Gallegos de la patria-mujer. Con este personaje que
se incorpora a la trama como la hija no reconocida de doa Brbara Luzardo
emprender otro frente civilizador: la educa hasta transformarla de nia salvaje
a seorita refinada. Pero esta transformacin no es posible exclusivamente por
los beneficios de la educacin que ella recibe, sino tambin porque Marisela
pertenece a una raza buena, susceptible de ser educada en las costumbres
europeizadas de la civilizacin. En la trama se destacan los constantes y fallidos
intentos de Luzardo por educar a otros pobladores de la llanura ubicados en
escalafones ms bajos de la diferencia colonial.
En lo que sigue de la narracin, el protagonista se ve amenazado constantemente
por su yo interior, conformado, en definitiva, por su sangre llanera; por lo
que deber, a lo largo de la trama, autorreprimirse para no dejar que en l
florezca ese sentimiento exacerbado de hombra que genera la vida en el
llano. Al final, entre unas cuantas disputas conflictivas que incluyen lgidas
discusiones, escamoteos de ganado y violentas escaramuzas, de las cuales sale
sorprendentemente airoso, Luzardo logra vencer al llano, a doa Brbara y a
todos sus aliados, incluyendo a mster Danger, que constituye la representacin
de Gallegos para la histrica intervencin norteamericana en Venezuela.17 Los
mtodos civilizadores de Luzardo se
17
Este personaje es caracterizado por Gallegos
como un ejemplo de la desviacin de una raza imponen, se transforman los modelos
originalmente buena para sembrar la civilizacin de produccin del llano, los cuatreros
en el llano: Una gran masa de msculos, bajo
una piel roja, con un par de ojos muy azules y son vencidos por los medios de la
unos cabellos de color de lino. Haba llegado por ley y, curiosamente, doa Brbara, la
all haca algunos aos, con un rifle al hombro,
cazador de tigres y caimanes. No obstante el rifle, famosa domadora de hombres, se
se crey que vena a fundar algn hato y a traer enamora de Santos Luzardo, renuncia
ideas nuevas, se pusieron en l muchas esperanzas
y se le acogi con simpata; pero l se limit a a sus posesiones y se autodestruye,
plantar cuatro horcones, en un terreno ajeno y sin pues haba sido subyugada por aquel
pedir permiso (Gallegos, 2001: 179).
aspecto varonil, aquella mezcla de
dignidad y de delicadeza, aquella impresin de fortaleza y de dominio de s
mismo (Gallegos, 2001: 230).
Finalmente, la barbarie cae vencida a los pies de los poderes irresistibles de la
civilizacin, queda inevitablemente deslumbrada por el proyecto moderno, ya
sea por medio del amor, la introduccin de tecnologas o por la imposicin de
normas jurdicas. De esta manera, Santos Luzardo logra dominar la naturaleza,
civilizar la barbarie y transformar el llano en un lugar prspero. De esta manera,
con la novela Doa Brbara, Gallegos consigue exponer la plataforma de su
proyecto poltico a partir de la representacin de la barbarie venezolana y de la
aplicacin de sus tecnologas de colonizacin de la barbarie nacional.
178
TABULA RASA
Las tecnologas civilizatorias de Gallegos

Por tecnologas civilizatorias entendemos aquellos procedimientos y mtodos,
que bajo la gua de los diseos nacionales, se proponen como prcticas de
modificacin y regulacin de las condiciones sociales y naturales de existencia
de las poblaciones dominadas bajo las relaciones de poder de la colonialidad. La
idea de tecnologas, y en menor medida de tcnicas, fue propuesta por Michel
Foucault en varias de sus obras, con el fin de establecer una metodologa analtica
sobre el funcionamiento del poder, tanto para la sociedad disciplinaria (Foucault,
1976) como para la sociedad de control (Foucault, 2000). En el caso que nos
atae estas tecnologas se basan en el control y la adecuacin de la naturaleza y la
sociedad venezolana en aras de civilizarla. Es patente encontrar en la obra de
Gallegos procedimientos y guas para llevar a cabo la accin de transformacin,
a modo de superacin, de las condiciones sociales y naturales de la barbarie
venezolana. Son mtodos que ejemplificados dentro de la trama de Doa Brbara,
se proponen como programas modernizadores. Es por ello que podemos hablar
de tecnologas civilizatorias presentes en la obra de Gallegos.
La primera metodologa galleguiana para alcanzar la civilizacin es lo que aqu
llamaremos control territorial, es decir, una pretensin rigurosa de dominar en su
totalidad el espacio fsico-natural para desplegar una apropiacin de ese terreno
implantando una delimitacin cartogrfica que permita establecer una relacin de
la propiedad, y que al mismo tiempo construya un imaginario geogrfico que pueda
instaurar un dominio controlado de la naturaleza. Dentro de la narracin, llevando
a cabo las reformas de su hacienda, Santos Luzardo se decide por construir un
tendido de cercas que fijen unos lmites para cada propiedad en el llano: Por ella
empezara la civilizacin de la llanura; la cerca sera el derecho contra la accin
todopoderosa de la fuerza, la necesaria limitacin del hombre ante los principios
(Gallegos, 2001: 177). Dominar la naturaleza confiere un paso previo de registro
geogrfico minucioso; lograr una definicin concisa de ella posibilita entonces
fraccionarla y delimitarla con fronteras que permitan su control, que creen un
camino derecho hacia el porvenir. El mandato de la oligarqua terrateniente del
patriciado necesitaba los espacios del llano venezolano abiertos, dispuestos para
su apropiacin libre; mientras que la nueva lite burguesa, que desea mantener su
resguardo sobre la propiedad privada, los requiere rigurosamente delimitados. El
mtodo del control territorial va a permitir, con su clasificacin totalizadora, el
domino de un espacio que posibilite la constitucin de la nacin, pues la soberana
estatal y particular solo puede operar en forma plena, llana y pareja sobre cada
centmetro cuadrado de un territorio legalmente demarcado.
Una vez controlado el territorio, Gallegos se preocupa por resolver la situacin de
la sociedad brbara del llanero y se centra en la adecuacin de su comportamiento.
Aqu, el autor plantea la educacin del llanero como mtodo de aprehensin de
179
Pablo Quintero
conductas y conocimientos que cumplan con la tarea de civilizarlo. Al toparse por

primera vez con Marisela, la hija que Doa Brbara haba abandonado a su suerte,
Santos Luzardo decide educarla, puesto que ve en ella una inteligencia y una belleza
desperdiciadas en los rudos oficios del campo; la lleva a vivir a su hacienda y all, en
su territorio, la adiestra en buenos modales, maneras en la mesa, lectura, gramtica,
escritura y lenguaje oral: Las lecciones, propiamente, eran por las noches. Ya del
largo olvido estaban saliendo bastante bien la lectura y la escritura [] Lo dems,
todo era nuevo e interesante para ella y lo aprenda con una facilidad extraordinaria
(Gallegos, 2001: 212). La educacin restringir, tambin, los territorios para
la sociabilidad individual. Solo el hombre tendr acceso al espacio pblico; y al
privado quedan restringidas las mujeres. El proceso educativo ser el sistema por
el cual se le instruir a la raza buena valores, normas, costumbres, conocimientos
y formas de actuar, la idea de Gallegos es brindar un compendio de facultades
intelectuales que configuren una nueva sociedad civilizada en el llano. Para esto
el sistema de instruccin debe disciplinar al llanero, lograr que el brbaro domine
sus pasiones, reprima sus pulsiones, subyugue su instinto y le otorgue supremaca
a la racionalidad. Si con anterioridad la clase patricia no se haba ocupado de la
ecuacin pblica, el Estado diseado por la clase burguesa atender esta cuestin
con especial inters, pues requiere un ciudadano dcil y reprimido, un sujeto de
control dominado bajo las mscaras de las buenas maneras.
Como parte del sistema de instruccin general, as como se pretende limpiar el
vocabulario de Marisela, se procurar tambin la limpieza de la sociedad y del
territorio de toda la suciedad que contiene la vida brbara, porque la representacin
que se hace del campo es la de un lugar antihiginico que est rodeado de
enfermedades, plagas y criaturas repugnantes. La visin de Gallegos marchar
con la tecnologa del saneamiento hacia el aseo del llano y del llanero, centrada de
nuevo en el personaje de Marisela. En la narracin aparece la reivindicacin de
la higiene como modo de alcanzar la civilizacin. La insalubridad es una de las
caractersticas de la representacin galleguiana de la barbarie, concebida en general
como una suciedad que, por lo tanto, debe ser erradicada; por lo que la asepsia y la
limpieza se imponen como algunas de las labores fundamentales de la civilizacin
y como panaceas esenciales del progreso y de la materializacin de una nacin
moderna. En su primer encuentro con Marisela, Santos Luzardo ve en ella su
potencial hermosura, pero advierte su estado salvaje e insalubre, y le inculca en ese
mismo instante la necesidad del aseo personal: Aprende y cgele cario al agua,
que te har parecer ms bonita todava. Hace mal tu padre en no ocuparse de ti
como mereces. [] Por lo menos, limpia deberas estar siempre (Gallegos, 2001:
169). As como sucede con Marisela, el cuerpo como figura representativa de la
persona debe ser saneado y luego sometido a ciertas estilizaciones, que incluyen
la vestimenta, la moda, el maquillaje. En este punto, la esttica y los ornamentos
tradicionales son censurados en este proceso de mejoramiento cultural.
180
TABULA RASA
Finalmente, para Gallegos es tambin primordial que sean modernizadas las

antiguas formas de encauzar el trabajo y la produccin. El llano debe modificar
por completo su estructura productiva, de ah que surja la tecnologa del cambio
tecnolgico como forma de afrontar esta transformacin. En la trama, al iniciar
la reforma de su hacienda, Santos Luzardo ve la necesidad de acabar con el
ganado cimarrn (libre y disperso por el llano) y confinarlo entre la cercas de su
territorio. All decide fundar la quesera, un modelo de produccin de derivados
de la leche vacuna que le permitir seguir dominando la naturaleza, a la par
que introducir una reforma tcnica que reemplazar al tradicional ordee: La
quesera es conveniente no solo porque es una entrada de plata ms, sino porque
sirve para el amansamiento del ganado [] todo lo que contribuyese a suprimir
ferocidad tena una importancia grande para su espritu (Gallegos, 2001: 176). La
vida humana en el llano es enfrentada por Gallegos como un problema tcnico, la
introduccin de la modernizacin conlleva una necesaria modificacin tecnolgica
que traer consigo el cambio de costumbres de las antiguas economas patricias
a lneas de produccin y manufacturas industrializadas, mecnicas y masivas. De
esta forma, si la oligarqua patricia reuna las tierras solo para atesorarlas, sin
hacerlas producir, la nueva clase burguesa las utilizar para establecer relaciones
de propiedad netamente capitalistas basadas en la consideracin de la propiedad
no como un tesoro, sino ms bien como espacio de renta y productividad.
En la novela se logra entonces la civilizacin de la barbarie modernizando al llano
y al llanero (quien forma parte de la nica raza remediable). Los territorios del
llano son precisamente delimitados por las cercas; Marisela se comporta como una
seorita y es confinada al hogar. El saneamiento y su consecucin, aunque recado
sobre Marisela, se instituye como un deber social y, finalmente, la produccin del
llano se tecnifica bajo los auspicios de la ciencia moderna. Hacia el final de la
novela, Gallegos insinuar otro plan para alcanzar la civilizacin que, aunque no
es explicitado, se deja entrever dentro de las labores del saneamiento. Esta vez
la limpieza es de sangre, a travs de una proto-tecnologa de mestizaje racial18
que parece indicar el camino para trazar matrimonios deseados que contribuyan
18
En escritos posteriores, ms precisamente en su
a configurar un conjunto raciolgico
novela de 1937 Pobre negro, Gallegos profundizar ms apto o una raza buena para
en esta idea y llegar a producir una verdadera tesis colaborar con el establecimiento de
del mestizaje racial controlado.
una nueva sociedad venezolana que
pueda quizs librarse de aquellas tipologas inferiores. La unin conyugal entre
Marisela y Luzardo parece abonar este camino, al plantear la perpetuacin de una
raza propicia para la civilizacin.
Como vimos, para Gallegos hay razas buenas que, a pesar de su estado de barbarie,
pueden ser transformadas; porque conforman una buena base para edificar los
cimientos de la civilizacin. En Doa Brbara se preocupa por determinar las pautas
181
Pablo Quintero
que construyan esas bases. Para transformar las realidades del llano, Gallegos
recurre en la novela a la exposicin de sus planes de modernizacin, tecnologas de
adecuacin y ajuste de la naturaleza y la sociedad a los patrones de la civilizacin
que se encargaran de dominar y subyugar al llano y al llanero, con el fin ltimo de
eliminar su barbarie. Es destacable la exclusin que realiza Gallegos de las otras
razas, los dems componentes de la otredad venezolana, que no pueden constituir,
segn l, una base desde la cual asentar la modernidad: andinos, indgenas y mestizos
de todo color. Estas razas no merecen ser objeto de las tecnologas civilizatorias
enumeradas por el autor. Sin embargo, este descarte alegre no representa de ninguna
manera la puesta en escena de un conflicto racial sostenido por una estructuracin
especfica del poder; an cuando, evidentemente, la colonialidad del poder es el
cimiento desde donde se construye este ejercicio imaginativo colonial realizado
por Gallegos. La narracin da por sentadas las diferencias raciales y subsume
los tipos negativizados al dominio de la representacin positiva de blancura
burguesa, caracterizada por Luzardo. Si Marisela logra civilizarse es porque posee
el abono racial adecuado; los dems personajes estereotipados en razas distintas
e inferiores siguen formando parte de la trama, pero como grupos sociales
supeditados al dominio blanco. No obstante, esta supeditacin no se ejerce por un
conflicto de poder sino por una condicin natural e inexorable de inferioridad, que
hace, en ltima instancia, responsables a las propias razas malas de su condicin.
Una de las mayores tesis polticas que subyacen en la trama de Doa Brbara
se basa en negar los conflictos raciales a travs de la fundacin del mito de la
democracia racial. Todas las razas tienen un papel establecido e inamovible en la
novela; nicamente la accin despiadada de la naturaleza puede retirar de su lugar
social natural a la raza buena, para postrarla a su dominio. En este caso, deber
desarrollarse obligatoriamente una trayectoria modernizante que la devuelva a
su lugar en el estamento social, que le pertenece por derecho a esta raza. Pero,
a pesar de este recorrido, la tesis presente en la novela recrea una armona racial
que seala que las dems tipologas siguen con admiracin la mano blanca y
civilizadora de Santos Luzardo y acceden sin miramientos a ocupar su papel
subalterno en la sociedad. Al fin y al cabo, todos participan en la trama social
recreando las condiciones necesarias para funcionar como nacin al buen estilo
de la democracia representativa, siempre y cuando dichas razas se circunscriban
a tomar su lugar natural y elijan en silencio entre gobernantes blancos. Su
papel se limita a la capacidad de elegir quin ser su colonizador; no obstante,
la narracin deja el buen sabor de la cordialidad racial y de la inexistencia de los
conflictos: qu dominacin o explotacin pueden existir cuando todos aceptan
jubilosamente el lugar subordinado que se les ha asignado en la sociedad.
Rmulo Gallegos es en su propio pas un agente colonizador que, por medio
de sus novelas, contribuy a configurar una comunidad de sentimiento nacional
basada en el imaginario fustico de la modernizacin. Esto le permiti divulgar y
182
TABULA RASA
hacer penetrar con gran eficacia en la conciencia colectiva venezolana sus diseos
nacionales, que aseguraban la continuidad de la colonialidad del poder bajo el
manto invisibilizador del mito de la democracia racial. Doa Brbara se utiliz
tanto como representacin de Venezuela y la venezolanidad, como panfleto
propagandstico de divulgacin de las ideas burguesas. No es casualidad que
Gallegos, en la campaa presidencial de 1947, fuera asociado por su camarilla, y
por l mismo, como una personificacin del hroe Santos Luzardo, que llegaba
para civilizar el pas (Coronil, 2002: 158). Sin embargo, el poder condicionante de
Doa Brbara no se limita a una influencia meramente imaginaria pues tuvo, y tiene
an, una materialidad que ha transmutado histricamente las ideas de la novela
en planes gubernamentales y polticas sociales de diversa ndole modernizadora.
Las internacionalmente clebres novelas televisivas venezolanas establecen
recorridos narrativos sumamente similares a los desplegados por la novela de
Gallegos. En ellas, la protagonista, una joven pobre, ignorante y harapienta, pero
de una increble belleza oculta (debida a sus rasgos caucsicos19), encuentra el
amor en un hombre galante, rico, culto y educado, que la modernizar (colonizar)
hacindola igualmente rica, culta y educada que l.
Pero sera un error considerar que solo el mundo de la frivolidad televisiva puede
ser colonizado por los ejercicios imaginativos que configuraron la comunidad de
sentimiento nacional ideada por Gallegos. Otro desliz imaginativo sera llegar
a creer que es un imaginario compartido exclusivamente por las lites blancas.
La efectividad de la penetracin en
19
A pesar de que la poblacin afrodescendiente el imaginario venezolano de las ideas
venezolana se contabiliza alrededor del 40% del
total de los habitantes del pas, nunca en la historia, sostenidas en Doa Brbara ha sido
la o el protagonista de alguna de las innumerables
novelas televisivas que se han producido en
tal que, sintomticamente, hasta el
Venezuela ha sido afrodescendiente. No obstante, propio Hugo Chvez ha utilizado
esto no significa que los afrodescendientes
no estn representados en la trama de dichas recurrentemente las representaciones
novelas pues, de hecho, ellos figuran siempre contenidas en el espacio narrativo de
en papeles secundarios, la mayora de las veces
como empleados de poca monta o incluso como esta novela en su campo semntico. Por
parte del servicio domstico. Para un anlisis de ejemplo, al apodar con el seudnimo
la subordinacin de los afrodescendientes en
la programacin los medios de comunicacin de Mster Danger al expresidente
venezolanos, puede verse Ishibashi (2003). norteamericano George W. Bush.
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Foucault, el liberalismo y la crtica de la
filosofa poltica1
Foucault liberalism and criticism

to political philosophy
Foucault, o liberalismo e a crtica

da filosofia poltica
Mario Domnguez Snchez2

Universidad Complutense de Madrid,3 Espaa
mario2963@gmail.com
Recibido: 06 de marzo de 2012 Aceptado: 08 de mayo de 2012
Resumen:
Evitando las abstracciones dicotomizadas, de la filosofa poltica moderna y
contempornea, Michel Foucault no ha tratado de reconstruir una totalidad trascendental,
racional y normativa, ni de legitimar racionalmente los valores, sino de estudiar las
prcticas de s en una sociedad dada y las transformaciones que generan. Poner el acento
sobre las prcticas autoformadoras del individuo nos dibuja toda una visin dinmica
del sujeto y de la libertad que componen una cara inversa de los cuerpos dciles, o del
sujeto producido por el entramado poder/saber. La genealoga de Foucault se puede
ampliar para demostrar que el liberalismo es un conjunto de prcticas para la constitucin
de los sujetos. Un liberalismo, que luego de formar el programa policial para producir
categoras de personas, es capaz de aportar condiciones para el juego de la libertad y
regular la conducta en trminos de empresarialidad.
Palabras clave: filosofa poltica, gubernamentalidad, liberalismo, poder, subjetividad.
Abstract:
In avoiding modern and contemporary political philosophys dicomotized abstractions,
Michel Foucault has not intended to rebuild a transcendental, rational and normative
whole, or rationally legitimate values, but to study the practices themselves in a given
society, and the changes they generate. Stressing the individuals self-shaping practices
displays in front of us a whole dynamic view of subject and freedom, which make up an
inverse face of docile bodies, or those of the subject emerged from the grid power/
1
Este artculo forma parte de la investigacin realizada por el autor en la Universidad Complutense de
Madrid (Espaa), sobre la caracterizacin de las polticas neoliberales y la aportacin al respecto que podemos
encontrar en la obra de Michel Foucault. El artculo forma parte de la seccin de crtica epistemolgica, pero
la investigacin incluye aspectos del anlisis de las polticas ante las mutaciones del capitalismo actual.
2
Doctor en Sociologa por la Universidad Complutense de Madrid.
3
Profesor Titular de Universidad en el departamento de Teora Sociolgica de la Facultad de Ciencias
Polticas y Sociologa.
SAN FRANCISCO
TABULA RASA
knowledge. Foucaults genealogy may be broadened to demonstrate liberalism is a set

of practices for subject constitution. It is a liberalism, which after creating the police
program to produce person categories, is able to provide the conditions necessary for
the game of freedom and to regulate behavior in terms of corporativity.
Keywords: political philosophy, governmentality, liberalism, power, subjectivity.
Resumo:
Evitando abstraes dicotomizadas da filosofia poltica moderna e contempornea, Michel
Foucault no tentou de reconstruir uma totalidade transcendental, racional e normativa, e
tambm no buscou legitimar racionalmente os valores; busco estudar as prticas de uma
sociedade determinada e as transformaes que tais prticas geram. A nfase nas prticas
autoformadoras do indivduo envolve uma viso dinmica do sujeito e da liberdade, a qual
compe uma cara inversa dos corpos dceis, ou do sujeito produzido pela rede poder/
saber. A genealogia de Foucault pode se ampliar para demonstrar que o liberalismo um
conjunto de prticas para a construo dos sujeitos. Um liberalismo que, depois de formar
o programa para produzir categorias de pessoas, capaz de proporcionar condies para o
jogo da liberdade e para a regulao da conduta em termos de empresarialidade.
Palavras chave: Filosofia poltica, governamentalidade, liberalismo, poder, subjetividade.
Foucault tena razn.

(Cartel annimo, cristaleras de autobuses de la Puerta del Sol, mayo 2011).
Introduccin
La proyeccin poltica de Michel Foucault, como la de todo autor, est
necesariamente enmarcada en las condiciones de su clase de origen y destino, en el
techo irrompible de las realizaciones polticas de su poca, en las contradicciones
estructurales que llevan a filiaciones al parecer contradictorias cuando no
caprichosas.4 Independientemente de las crticas ms agrias (Mandosio, 2007) que
puedan hacerse a su extravagancia,
4
Encontrar en el anlisis del poder pastoral un
trasunto de su joven militancia en el Partido a su arbitrariedad, a sus oscuras
Comunista Francs no tiene por qu ser sorprendente referencias, e incluso a su ignorancia
para el lector un tanto advertido en su obra y su
trayectoria, pero tampoco cabe hallar en ello una
de la literatura acadmica referida a los
explicacin de todos y cada uno de los requiebros temas que abord, no cabe duda de
de sus escritos posteriores (Moreno Pestaa, 2011). que, por encima de la inflacin verbal
Para muchos jvenes de origen burgus como l
mismo, la entrada en una organizacin estalinista que en ocasiones dificulta sus textos,
supona, en buena medida, renunciar a s mismos Foucault contina siendo un referente
para absolverse de los pecados de su origen de clase.
obligado al que no se puede olvidar.
Se trata, en principio, de evitar la imagen de un autor vinculado exclusivamente
a la French Theory (Cusset, 2005) por la influencia que algunos autores franceses
postestructuralistas han tenido en la academia universitaria estadounidense en
189
particular y anglosajona en general, y que, debido a la hegemona de stas, ha

tendido a expandirse al resto del mundo. Segn tal concepcin, la originalidad de
Foucault sigue estando depositada en la novedad de sus intereses y entusiasmos
intelectuales que permean una obra consagrada a un ejercicio de vanguardismo
permanente, subversivo siempre con las convenciones de la opinin intelectual
recibida, con el habitus disciplinario y la rigidez poltica. Pero hay un Foucault que
poco a poco ha ido saliendo a la luz de las lecturas de los cursos en el Collge o de la
compilacin de intervenciones y escritos (Foucault 1997a, 1997b, 1997c, 1997d),
dedicado a cuestiones aparentemente menores y sin tanto atractivo intelectual: el
que se dedica a los problemas de tica derivados de la relacin del sujeto consigo
mismo, o a la emergencia de los discursos occidentales modernos en torno a la
poltica y al gobierno, y su relacin con las prcticas mundanas y las tcnicas de las
instituciones administrativas y burocrticas, y bastante ajeno al glamour totalitario
del panoptismo de Vigilar y castigar (1977). Hablamos en efecto de una serie de
anlisis que nunca aparecieron en formato de libro definitivo, sino a partir del
ejercicio desplegado en artculos y cursos, sobre conceptos como el cuidado de
s, o el de gobernabilidad, donde se encuentran, entre otros, los esquemas de una
genealoga del liberalismo desde el siglo XVIII y al que se caracteriza como el
arte de definir las reglas de la democracia y la poltica representativa occidental.
Este planteamiento supone a la vez una saludable amonestacin a algunas de
las preocupaciones de la teora poltica contempornea, y al mismo tiempo da
cuenta de forma quiz insuficiente de los contornos de lo que, por aquello de la
simplicidad, poda describirse como el primer liberalismo moderno.
Ocurre adems que es difcil caracterizar polticamente a Foucault, precisamente
debido a que intent pensar de formas distintas a las que heredamos del siglo XIX;
de ah que se sintiera encantado con las dificultades que crticos y comentaristas
tenan para definir su posicin poltica. Adems, estudi reas de nuestra cultura,
tales como la locura, la crcel y la sexualidad que desafan el mbito supuestamente
comprensivo de esas polticas heredadas. Tales dificultades son las que tambin
hacen de su trabajo algo interesante y original. A diferencia del determinismo tan
extendido en las ciencias sociales, Foucault pisa un terreno interesante que es el de
la filosofa, y en este caso el de la poltica, que le va a permitir conectar el estudio
del poder con la idea de subjetividad como palanca imprescindible de resistencia.
Del poder institucional al poder como relacin

Dado que el propsito de Foucault es establecer una genealoga de cmo el
poder se ejerce en nuestra sociedad, basando su estudio en una arqueologa
de las formaciones discursivas, su anlisis trata de identificar los modos de
funcionamiento del poder, de establecer sus direcciones tcticas. Su criterio
adems es prctico: nuestra dificultad para encontrar formas adecuadas de lucha
190
TABULA RASA
provienen de que todava ignoramos qu es el poder. La teora del estado, el

anlisis tradicional de los aparatos del estado no agota el campo de ejercicio
y de funcionamiento del poder. Adems, el poder que retrata se localiza fuera
de la conciencia o de la decisin intencional. De ah que no pregunte qu es el
poder, o quin lo ocupa, sino cmo funciona, cmo se instala y produce efectos
materiales (Foucault, 1980a: 97) negando su condicin ideolgica en el sentido
de estar vinculado a una conciencia individual o colectiva. En suma, la cuestin
fundamental trata de nuestra constitucin en cuanto sujetos (ambivalencia del
trmino: sujetado y subjetivo), lo que nos obliga a rastrear qu significa, qu
sentido tienen esas luchas, cules son sus utilidades.
La crtica del poder de Foucault adems le localiza en sus extremidades, all donde
los discursos oficiales sobreactan en su autoridad, lo que hace que el poder
aparezca en su debilidad local, material, menos legtima y legalizada. Segn sus
criterios reconocidos:
1. El poder no se tiene, se ejerce a partir de puntos en principio innumerables.
2. Las relaciones de poder no son exteriores a otras (econmicas, sexuales), sino
inmanentes. El poder es productor y no superestructural.
3. El poder viene de abajo: las grandes dominaciones son efectos hegemnicos
sostenidos por mltiples enfrentamientos.
4. Las relaciones de poder son, a la vez, intencionales y no subjetivas.
5. No hay poder sin resistencias (que son inmanentes a las relaciones de poder,
no exteriores).5
Foucault en este sentido es el autor ms relevante en plantear la cuestin del
poder y su relacin con el discurso,
5
De este modo sera posible redefinir los conceptos
capitales de estado y revolucin. Estado: al tratar a diferencia de los mtodos
integracin institucional de las relaciones de estructuralistas y semiticos, de ubicar
poder. Revolucin: codificacin estratgica de
puntos de resistencia.
los discursos ms all de la oposicin
entre el espacio del texto objetivo y la
masa de la subjetividad lectora. Ni reside en lo dado del texto ni en las infinitas
posibilidades interpretativas abiertas a la lectura, eliminando la distincin entre
objeto y sujeto del discurso a una deuda intelectual con el estructuralismo as
como la inocencia del discurso en su formulacin de noble salvaje (el texto puro)
o logro civilizado (la pura creatividad humana). El discurso se mueve en y
como un flujo de poder.
Pero sobre todo, su definicin relacional del poder es del todo opuesta a la
hiptesis humanista, ya sea en su versin radical o moderada, segn la cual hay
una razn trascendental que puede ejercerse con independencia de cualquier
relacin de poder, y precisamente porque es universal poder reclamar un
191
carcter igualmente universal. Foucault plantea la genealoga de esta hiptesis

a partir de dos razones. En principio, lo que denomina el beneficio del
portavoz, el mero hecho de que apelando a tal hiptesis, el portavoz se sita
fuera del poder y dentro de la verdad. Adems, porque el poder moderno solo
es tolerable con la condicin de que se enmascare a s mismo. Si la verdad
y el sistema no son ajenos entre s, entonces el beneficio del portavoz y los
intrpretes asociados estn entre las formas esenciales en que el poder opera:
se enmascara produciendo un discurso aparentemente opuesto a l, pero
que en realidad es parte de un mayor despliegue de poder. Adems, hablar
de una razn trascendental ms all del poder supone caer de nuevo en las
contradicciones de la modernidad.
En esto no es adems nico: la analtica del poder desarrollada por Foucault
entraa una perspectiva terica y crtica que se parece a otros intentos paralelos
llevados a cabo en los ltimos tiempos dentro de la teora marxista. Cabe citar
algunos ejemplos. En primer lugar, el concepto de gubernamentalidad podra
vincularse con ciertas teoras del estado que se inscriben en una corriente
neogramsciana, las cuales utilizan la nocin de hegemona pero desplazan
la distincin poltica entre el estado y la sociedad civil (Jessop, 1990). En
segundo lugar, hay algunas similitudes sorprendentes entre la elaboracin
que hace Foucault sobre la disciplina y las tecnologas de s, y los comentarios
de Althusser sobre el proceso de interpelacin, el concepto de ideologa y la
formacin de la subjetividad (Montag, 1999; Butler, 1990). Por ltimo, la idea
foucaultiana de la economa como prctica gubernamental no est muy lejos
de las concepciones de quienes trabajan en la lnea de un descentramiento
de la economa y un materialismo posmoderno (Gibson-Graham: 2006,
Callari y Ruccio: 1995).6
Sin embargo, a diferencia de estos y otros ejemplos, en Foucault todos los elementos
que expone no pueden constituir un
6
En una ocasin, Foucault coment que hay sistema de poder. Debido a su misma
una fidelidad terica que es la ms pattica
de las traiciones, pues se limita a resguardar naturaleza se organizan ms bien como
una teora sin hacer hincapi en el interrogante una economa de poder. Las cuestiones
que plantea ni en los problemas que encara. En
este sentido, Foucault es fiel a las intuiciones con las que lidia no son por tanto:
originales de Marx complementando y qu es el poder?, cul es el sistema
ampliando la crtica de la economa poltica
con una crtica de la razn poltica. general de poder?, ni siquiera cmo
se ejerce el poder en una determinada
institucin?, sino ms bien otras: cules son las principales caractersticas de las
relaciones de poder en nuestra sociedad?, cmo aparecieron?, qu racionalidad
las sostiene? Quiz por esto mismo haya sido criticado por sus detractores debido
al supuesto determinismo oculto inherente a su concepcin del poder (Alvesson,
1996; Giddens, 1985; Reed, 1998). Como Giddens escribe:
192
TABULA RASA
Foucault se equivoca en la medida en que considera el poder disciplinario

maximizado de este tipo por cuanto expresa la naturaleza general del poder
administrativo dentro del estado. Las prisiones, los manicomios y otras
instituciones en que se secuestra y asla por completo a los individuos
del exterior [] Se acepta que tienen caractersticas especiales que lo
separan de forma distintiva de otras organizaciones. [] La imposicin
del poder disciplinario ms all de los contextos del secuestro forzoso
tiende a ser desafiada por el mismo y consecuentemente contradictorio
poder real que aquellos sujetos pueden desplegar, y de hecho lo hacen
(Giddens, 1985: 185-6).
Tal crtica insiste en que Foucault ha perdido por entero de vista la perspectiva
que reclamaba estudiar: si su anlisis del poder es determinista y no se puede
extrapolar ms all de las instituciones que analiza, entonces todo su proyecto
de aportar direcciones estratgicas sera un fracaso. As que hay que resolver
dos cuestiones subyacentes: primero, si su anlisis del poder lleva a conclusiones
deterministas, y segundo, hasta qu punto es relevante su eleccin de estudiar
instituciones especiales como las crceles o los manicomios.
Responder a la primera cuestin significa no solo examinar los aspectos
retricos de la escritura foucaultiana, y eso aun admitiendo que su estilo denso
y nervioso pueda llevarnos a entender que no hay espacio para la libertad del
actor. Sin embargo, si atendemos a su definicin de las relaciones de poder
en El sujeto y el poder (1988)7 establece que tales relaciones tienen dos
lmites. Su lmite superior procede
7
Se trata del postfacio de la segunda edicin del del hecho que esa relacin de poder
libro de Hubert L. Drayfus y Paul Rabinow (1983)
y en el que Michel Foucault hace un repaso de su no es una accin directa sobre una
propia obra. Aqu citamos a travs de la traduccin persona, sino un modo de accin
de la Revista Mexicana de Sociologa. 50, 3, 1988.
sobre otras acciones, y ello significa
dos cosas: en primer lugar que las relaciones de poder estn profundamente
enraizadas en el nexo social, no reconstituido sobre la sociedad como una
estructura suplementaria de la que podamos imaginar su desaparicin radical,
y en segundo lugar que el ejercicio del poder consiste en guiar la posibilidad
de conducta y poner en orden sus efectos posibles por lo que el poder es
ms una cuestin de gobierno que una confrontacin entre dos adversarios.
Aunque el ejercicio de poder pueda necesitar violencia o consentimiento, no
son inherentes a una relacin de poder. Es ms, una de las consecuencias de
este lmite del poder es que la resistencia aparece como la condicin sine qua
non del poder; y de hecho una relacin de poder no constituye una accin que
determina otra accin, sino una accin que influye en otra accin al determinarle
un campo de posibilidades. En dicho campo, las formas de resistencia estn
siempre presentes por definicin.
193
El segundo lmite impuesto a la relacin de poder es la guerra o la confrontacin.

Segn Foucault, el objetivo de la confrontacin tiende o bien forzar al oponente
a abandonar el juego, y por tanto alcanzar una victoria que disuelva la relacin
de poder, o bien a establecer una nueva relacin de poder. En otras palabras,
existe una circularidad entre las relaciones de poder abiertas en la lucha y la
confrontacin como objetivo de las relaciones de poder. Hay por tanto una
inestabilidad constatable en toda relacin de poder que excluye por definicin
cualquier forma de determinismo. Al subrayar la relacin ontolgica entre el
poder y la resistencia, nos invita a una lectura no determinista de las relaciones de
poder; incluso hay que entender el poder panptico como una relacin de poder
inquisitorial y totalizante pero que se encuentra enfrentada de modo perpetuo a
una resistencia potencial y en ocasiones real.
Esto nos lleva a la siguiente cuestin sobre los tipos de institucin que Foucault
estudia. Durante los aos 1960 y 1970 haba centrado su punto de vista en
hospitales, manicomios y prisiones porque asume que el poder legal moderno
puede estudiarse mejor all donde genera ms resistencia. De ah la metfora
(Foucault, 1988: 12-13) de utilizar la resistencia como un catalizador qumico, de
forma de traer a la luz las relaciones de poder, ubicar su posicin, encontrar sus
puntos de aplicaciones y los mtodos usados. Ms que analizar el poder desde
el punto de vista de su racionalidad interna, consiste en analizar relaciones de
poder a travs del antagonismo de las estrategias. Algo as como estudiar lo que
significa la legalidad en el campo de la ilegalidad, o considerar lo que la sociedad
entiende por sanidad en el terreno de la enfermedad. Pues bien, en esa curiosa
relectura en parte justificadora encontramos que, al desplegar una genealoga de
la prisin, Foucault haba entonces caracterizado alguno de los atributos de las
relaciones modernas de poder que son disciplinarias, econmicas, individualizadas,
inquisitoriales, normalizadoras y curativas, en una palabra, subjetivizadoras. Esto
no significa que su anlisis se reduzca tan solo a estos atributos del poder, pues
en su caracterizacin genealgica de las prcticas punitivas, por ejemplo, describe
otras formas de relaciones de poder especialmente las relativas al exceso de poder
que ejerce el monarca.
Aunque Foucault reconoce que es perfectamente legtimo analizar las relaciones
de poder centrndose en instituciones especficas, ya a finales de la dcada de 1970
prefiere no realizar este tipo de estudios por tres motivos. En primer lugar, por
el riesgo de contemplar solo los mecanismos de reproduccin, en especial en la
interaccin entre distintas instituciones. En segundo lugar, debido tambin al riesgo
de buscar los orgenes del poder en las instituciones estudiadas, lo cual conllevara
una explicacin tautolgica del poder por el poder. Por ltimo, debido a que las
instituciones aportan dos elementos: un conjunto de reglas tcitas o explcitas, y
un aparato: al estudiar directamente las instituciones se corre el riesgo de explicar
194
TABULA RASA
el aparato en funcin de las reglas, lo cual obviara que esas reglas tambin estn
generadas por el aparato. As pues, adopta una posicin contraria a la mantenida
hasta entonces y trata de entender las instituciones al estudiar las relaciones de
poder, y no al revs, lo cual significa analizar los siguientes cinco puntos:
1. El sistema de diferenciaciones que permiten actuar sobre las acciones de los
otros: diferenciaciones determinadas por la ley o por las tradiciones de estatus
y privilegio, diferencias econmicas en la apropiacin de riquezas y mercancas
[] Cada relacin de poder pone en funcionamiento diferenciaciones que
son al mismo tiempo sus condiciones y sus resultados.
2. Los tipos de objetivos impulsados por aquellos que actan sobre las acciones
de los dems [].
3. Los medios de hacer existir las relaciones de poder: acorde a como sea ejercido
el poder, por la amenaza de las armas, por los efectos de la palabra, por medio
de las disparidades econmicas, por medios ms o menos complejos de
control, por sistemas de vigilancia []
4. Formas de institucionalizacin: estas pueden combinar predisposiciones
tradicionales, estructuras legales, fenmenos relacionados a la costumbre
o a la moda [], tambin pueden adoptar la forma de un aparato cerrado
en s mismo [], tambin pueden formar complejos sistemas provistos de
mltiples aparatos, como en el caso del Estado []
5. Los grados de racionalizacin: la puesta en juego de las relaciones de poder
como acciones en un campo de posibilidades puede ser ms o menos elaborada
en relacin a la efectividad de los instrumentos y la certeza de los resultados
[] o incluso en proporcin al posible costo (Foucault, 1998: 17-18).
La conclusin es categrica y aparece al final de esta extensa cita: El ejercicio

del poder no es un hecho desnudo, un derecho institucional o una estructura que
se mantiene o se destruye: es elaborado, transformado, organizado, se asume
con procesos que estn ms o menos ajustados a una situacin (Foucault, 1998:
19). Al definir su estrategia de investigacin de este modo, se logra integrar a las
instituciones en su medio social e histrico para identificar su punto fundamental
de anclaje que por lo comn se sita fuera de ellas. Por consiguiente, las
instituciones tienen una realidad que no es independiente respecto al patrn de
los efectos que generan, sino ms bien ha de entenderse como una estabilizacin
de las relaciones de poder segn los cinco puntos antes expuestos.
Con ello cabe concluir que las tpicas expresiones de este autor tal vez no
ofrezcan ese vector tan determinista como sus detractores han querido ver, y as
por ejemplo la expresin economa de poder no es tanto un sistema cerrado
de poder a extraer y a abstraer de una realidad en la que est incrustado y que a
195
su vez determinara, ms bien es el conjunto de relaciones de poder que pueden

reconstruirse mediante una genealoga en un lugar y tiempo determinados. La
economa de poder no es, pues, determinista ni tampoco refleja toda la realidad en
la que anclan sus races, sino que despliega una serie de lneas de fuerza que iluminan
las posibilidades de accin en dichas relaciones de poder. En otras palabras, su
esencia es ante todo tctica, de modo que concretamente el trmino economa de
poder vendra a describir las instituciones al analizar el sistema de diferenciacin,
los tipos de objetivos, los medios para el despliegue de las relaciones de poder, las
formas de institucionalizacin y el grado de racionalizacin que le acompaa.
El proyecto poltico de la Ilustracin como gua

Foucault caracteriza la forma del pensamiento antropolgico moderno que Kant
inicia con su revolucin copernicana como una analtica de la finitud.8 La figura de
la humanidad aparece en el centro de la
8
Texto escrito en 1984 y que permaneci indito
en la versin original hasta abril de 1993, cuando escena filosfica, como conglomerado
fue publicado por la revista Magazine Littraire a partir de un ser finito gobernado por
en su nmero 309. Una traduccin al ingls,
posiblemente revisada por el autor del texto, se los procesos de la vida, las exigencias
public en 1994 en el libro Foucault Reader, editado del trabajo y las estructuras del lenguaje.
por Paul Rabinow.
Y aunque es muy crtico con dicha
analtica de la finitud, aprende una importante leccin de la reflexin kantiana
sobre las condiciones de posibilidad del pensamiento cientfico. Las personas
pueden estar implicadas en las restricciones que permiten a la vez los lmites o
las condiciones de posibilidad. Tal es su mayor originalidad, la pregunta por el
presente: La reflexin sobre el hoy como diferencia en la historia y como motivo
para una tarea filosfica particular (Foucault, 1994).
Ms que luchar por trascender todos los lmites, la cuestin crtica se plantea de
otro modo: a qu lmites del conocimiento y de la vida hay que resistirse y cules
hay que construir. Como acabamos de indicar, el trabajo arqueolgico de Foucault
describe lo que denomina las condiciones histricas a priori de algunas ciencias, tales
como la medicina y la psiquiatra (Foucault, 2005), ilustrando cmo han cambiado
dramticamente. Demuestra adems que si las condiciones son contingentes,
el conocimiento no debe necesariamente adoptar la forma que tiene. As que
podemos pensar de modo diferente sobre, por ejemplo, la salud o la enfermedad,
o lo normal y lo patolgico. Un error sera reclamar un conocimiento objetivo de
algn tipo de sustancia o unidad denominada self (s mismo) sobre la base de una
mera deduccin de que debe haber un sujeto de conocimiento.
Al igual que el filsofo ilustrado, Foucault se compromete con una crtica del
presente al preguntarse qu ocurre en la actualidad?, qu pasa ahora?, qu
significa este ahora en el cual habitamos? Reflexionando sobre nuestro presente
quiz estaba indagando en dos lneas de discusin. En primer lugar, a pesar de
196
TABULA RASA
todos sus dramticos cambios, muy poco se ha alterado respecto a su poca, pues
an estamos ligados a identidades que lidian con conflictos tnicos, nacionales y
raciales. Las mismas formas de poder que nos ligan a tales identidades a travs de
un proceso de subjetivacin siguen actuando. En segundo lugar, dado que seguimos
atados a los mismos tipos de identidad, tambin lo estamos a un pensamiento
perteneciente a las filosofas polticas desarrolladas antes de la Primera Guerra
Mundial, a pesar de su fracaso a la hora de evitar los excesos de esas polticas que
seguan tales aspectos identitarios.
Unir estas dos premisas heredadas (la presencia de un sujeto de conocimiento,
las filosofas polticas que persiguen identidades) es problemtica, y a su
elucidacin se dedica Foucault cuando insiste en la cuestin del sujeto y la
subjetividad. En principio concibe la presencia de tres ejes de subjetivacin:
verdad, poder y tica (1980b). Estamos sujetos a las verdades de las ciencias
humanas que nos constituyen como objetos de estudio, y definen las normas
a travs de las cuales nos identificamos. As, y de manera quiz sorprendente,
tras dedicar un obvio esfuerzo al anlisis de las relaciones de saber y de poder,
en un momento dado Foucault afirma que no est interesado en el poder como
tal, sino en los diferentes modos en que las relaciones de poder convierten a
los seres humanos en sujetos (1998). En este sentido, distingue formas en las
que la gente participa en su propia subjetivacin al ejercer un poder sobre s
mismas, ligndose a definiciones cientficas o morales que indican quines son.
Esta relacin con el self es la que define como tica. Pues bien, la clave de la crtica
foucaultiana de la era moderna estriba en que los tres ejes de subjetivacin estn
tan estrechamente involucrados que las meras subjetividades o los modos de ser
(sujetos) disponibles para nosotros son a la vez tanto opresivos como liberadores.
En principio, bajo estas condiciones, debemos rechazar las filosofas humanistas
del sujeto, y la renuncia de lo que somos conlleva resistir a las verdades que las
ciencias humanas dictaminan, a las formas de gobierno que nos subjetivizan e
incluso a nuestras aparentemente autnomas autodefiniciones. La mayor parte de
esta forma afirmativa se expresa en el trabajo tardo de Foucault, all donde ms
se preocup por nociones tales como la relacin tica con uno mismo, el cuidado
de s y la parresa (verdad de uno mismo).
Segn algunos crticos (Walzer, 1988; Taylor, 1989; Alvesson, 1996), para describir
nuestro presente como algo que nos comprime completamente, Foucault aparece
como un profeta de la desesperacin ante la ausencia de toda salida de esta sujecin
que supone toda subjetividad. Generaliza las circunstancias presentes afirmando
que solo podemos reemplazar una dominacin por otra, lo cual constituye por
as decirlo un polo de ignominia (Simons, 1995). Por otra parte, tambin se ve
atrado por el modo esttico y afirmativo al polo de la libertad ilimitada y la huida
de todas las limitaciones. Frente a los crticos cabra decir que por lo comn, pero
197
no siempre, Foucault resiste el magnetismo de ambas polaridades, eludiendo la

tensin al adoptar posiciones inestables entre aquellas. La manera ms obvia de
llevarlo a cabo se aprecia en la tensin existente entre las limitaciones restrictivas
y la libertad sin lmites; entre ambas existe una actuacin posible que permite
los lmites. Por una parte, puede superarse el resentimiento de las limitaciones
al reconocer que nos debemos a nuestras restricciones. Las vidas, las obras de
arte y las comunidades polticas adoptan formas debido a sus restricciones; las
limitaciones constituyen tambin las condiciones de posibilidad. Sin embargo,
aceptar limitaciones dadas como tal es lo que determina que todo lo posible
se nos convierta en insoportablemente pesado. Los lmites son capacitantes en
tanto, habiendo conferido a algo su forma (como el self), dicha forma se involucra
en sus propios lmites para modelar su propio estilo. La nocin de transgresin
significa el arte de permitir los lmites.
As, paradjicamente las capacidades subjetivas incluyen aquellas y de resistir al
poder que nos ha hecho tal y como somos. Sin embargo, nicamente bajo ciertas
circunstancias puede el sujeto resistir con xito al poder de un modo que no
solo lo refuerza o lo reinstala en otro plano. Si las capacidades de resistencia del
sujeto se combinan con circunstancias contingentes, si el sujeto funciona en los
lmites con los que parcialmente se ve comprometido, y modela nuevas formas
de subjetividad, entonces comienza a obtener una libertad inestable e indefinida.
El poder es as a la vez una restriccin y el estmulo para adquirir una capacidad
de liberacin, no habra poderes incondicionales, ni tampoco existira un mbito
de capacidades enteramente libres. Aun con todo, la interaccin de los poderes
implicados en la lucha estratgica puede ser ms o menos abierta.
En consecuencia, el propsito del anlisis poltico de Foucault no es para un
mundo carente de poder, sino para prevenir la solidificacin de relaciones
estratgicas en modelos de dominacin al mantener la apertura de las relaciones
agonsticas que suponen utilizar la propia subjetividad construida como elemento
fundamental de resistencia y antagonismo frente al poder que la ha creado.
El cuestionamiento de la filosofa poltica y la soberana

La imagen del propio Foucault como un oponente desleal a la par que permanente
del humanismo parece creble a la luz de su fracaso en desarrollar una visin de
un mundo no humanista o de elucidar las nuevas formas de subjetividad a las que
se ve arrastrado. Sin embargo, en todo ello Foucault anticipa las caractersticas
generales de una poltica y de unas formas de subjetividad que habitaran aquella.
Es difcil distinguir este potencial afirmativo debido a que por lo comn se
despliega en el contexto de la oposicin al humanismo y por ello ofrece un
carcter antagonista de difcil aceptacin. Y no obstante, cabe reconocer que
proporciona una tica de resistencia permanente. La cuestin no es que el
198
TABULA RASA
humanismo nunca pueda ser superado, o que solo se le pueda reemplazar por
otro sistema de dominacin, sino que cualquier modo de gobierno implica lmites
que son proclives a endurecerse, que tienden a convertirse en permanentes y
rgidos. Esta tendencia reduce la franqueza de las relaciones agonsticas en las
que prosperan las nuevas subjetividades. De ello se infiere que las polticas
preferidas sern aquellas que institucionalizan las posibilidades de la agona; sin
embargo, incluso en los ms optimizados modos de gobierno y subjetivacin, la
prctica de la libertad apela a la resistencia.
Antes hemos comprobado el curioso uso del proyecto ilustrado kantiano
como gua del anlisis poltico. Las tres crticas kantianas de la razn pura, la
razn prctica y el juicio establecen los lmites para el uso apropiado de esas
tres facultades, su tarea filosfica es prevenir los excesos de la razn y el juicio.
Foucault concibe toda filosofa poltica moderna y contempornea segn estos
ejes kantianos como un proyecto filosfico que determina los lmites adecuados
del poder poltico. La filosofa poltica es por tanto un discurso que distingue
los excesos de los regmenes humanistas respecto de sus lmites legtimos y por
ello se ve interpelada para justificar el modo o modos correctos e identificar
los incorrectos en que se va a ejercer el poder poltico (Plant, 1991: 2). La
filosofa poltica tambin cuestiona los lmites del poder en su papel de discurso
de legitimacin. Por ejemplo, Habermas (1987) sostiene que una teora poltica
contempornea legitima los regmenes polticos al demostrar que son justos o
que tienen razn; as los rdenes polticos pueden considerarse legtimos porque
constituyen una reflexin autntica de una autocomprensin social de sus
motivos morales. Tambin pueden estar justificados ontolgicamente, esto es,
como sistemas adaptados al conocimiento terico o creencias sobre la naturaleza
humana y la realidad mundana. Cualquiera que sea la forma que la teora poltica
de legitimacin adopte, ofrece afirmaciones que se supone son reales, objetivas e
intersubjetivamente vlidas (Plant, 1991: 2-3).
Sin cuestionar del todo el criterio de legitimacin que toda filosofa poltica
moderna aade, Foucault en cambio parte de otra constatacin: la teora poltica
se entiende como un tipo especial de conocimiento que regula el poder. Afirma
as que es el trmino derecho el que define los lmites justos del poder (Foucault,
1980c) y no tanto la moral. Las cuestiones tradicionalmente planteadas inciden
en si el poder soberano tiene derecho a hacer lo que hace o si los sujetos poseen
derechos que el poder soberano no puede violar. La teora poltica permanece
atada, pues, a la nocin de soberana; aunque se convierta en democrtica y
colectiva al transferirse del monarca
9
En realidad el pueblo es un colectivo trasunto del al pueblo9 sigue enfrentndonos a los
estado y con una acusada implicacin territorial,
lo que se puede comprobar dado que uno de sus mismos dilemas de si debemos obedecer
atributos es la nacionalidad. la ley y la legitimidad del uso del poder.
199
Como estas cuestiones adems siempre se plantean en trminos legales, Foucault

considera que este tipo de formulacin poltica se ha convertido en una teora
jurdico-discursiva del poder que debe ser rechazada para reafirmar la necesidad
de una filosofa poltica no erigida en torno al problema de la soberana. Para los
detractores, quiz la cuestin es que tal crtica sirva ante todo para un modelo
como el francs, donde la soberana del estado republicano desplaz al estado
monrquico, pero no sirva para otros modelos donde la soberana se fragmenta y
el problema tiene que ver no tanto con la soberana ilimitada sino con las formas
de interferencia gubernamental respecto a los derechos individuales. Agamben
(1998) llama la atencin sobre la rigidez de la cronologa establecida por Foucault,
lo que hace que su concepto de soberana parezca a veces ambiguo: en ocasiones
se identifica la propia nocin con la forma de ejercer el poder que instruye el
suplicio en las sociedades premodernas o de soberana (tal y como se describe
al principio de Vigilar y castigar, 1977); en cambio, la soberana no desaparece
en las sociedades disciplinarias o de normalizacin, sino que se transforma. El
resultado es que todas las sociedades son de soberana, aunque la forma de su
ejercicio se haya ido transformando histricamente. No obstante, la necesidad
de un nuevo modelo de anlisis del poder que supere el mbito explicativo del
derecho positivo y las reglas de funcionamiento de las instituciones, le permite a
Foucault distinguir de manera acertada entre el modelo jurdico-institucional y el
modelo estratgico. Frente a ello, lo que Agamben llama modelo biopoltico, en
cuanto el poder toma a su cargo la nuda vida para disponer de ella en el preciso
instante en que la soberana deja de definirse como capacidad de suprimir la vida
y se transforma en potestad de mantenerla, no es un modo de anlisis, sino una
forma de poder establecido cuya descripcin es resultado de la aplicacin del
modelo estratgico de anlisis a una determinada tecnologa de poder.
El ejemplo que retoma Foucault en esta disputa es concluyente, aunque se
corresponda por entero, como decamos, al caso francs. Al asumir el manto de
la soberana, la filosofa poltica sostiene su privilegio como si fuera un discurso
por encima de la refriega y de la disputa poltica, con la autoridad para juzgar si el
poder se utiliza ilegtimamente. En cualquier caso, toda teora poltica que trate de
delimitar el orden poltico ha de describirse a s misma como externa al sistema
que juzga; pero en realidad ni el poder soberano ni la filosofa poltica pueden
ser rbitros neutrales. En este sentido toda filosofa poltica es funcionalista
en un sentido dbil del trmino, esto es, si se define el funcionalismo como la
creencia segn la cual cualquier justificacin poltica que merezca ese nombre
debe basarse en principios que son: 1) incuestionables e inmunes a la revisin, y
2) [est] localizada fuera de la sociedad y la poltica (Herzog, 1985: 20). Quiz
ninguna teora poltica pueda cumplir el primer criterio, pero lo habitual es que
descansen al menos en parte sobre bases y principios extrapolticos; por ejemplo,
cuando apelan a la naturaleza humana o a la razn. Al igual que la autoridad de
200
TABULA RASA
la verdad de las ciencias humanas descansa en el ocultamiento de su insercin en

el poder, tambin lo hace la filosofa poltica. Foucault considera la integracin
de estos dos tipos de discursos de verdad como un efecto de normalizacin;
como resultado, incluso cuando creemos que estamos respaldando nuestros
derechos soberanos contra el estado o frente a los abusos del poder disciplinario,
lo hacemos en nombre de un derecho y a travs de un sistema jurdico que l
mismo ha generado su despliegue disciplinario. Eso le lleva a cuestionar con
cierta virulencia toda filosofa poltica: al seguir las normas de la discusin como
su fueran derechos, la filosofa poltica enmascara ocultamientos y obvia las
operaciones de dominacin y los efectos del poder normalizador moderno. La
sobreimposicin de un sistema de derechos sobre los mecanismos disciplinarios
hace que el poder sea tolerable.
La conclusin parece obvia: la teora de la soberana ha funcionado a lo largo
de la era moderna como una ideologa (Foucault, 1980c). El discurso poltico-
jurdico es, pues, engaoso, pues nos da la impresin de que nuestra vida poltica
est realmente gobernada por leyes de derecho, mientras que las reglas que nos
gobiernan son de hecho normas de comportamiento humano. Una consecuencia
de ello estriba en que la teora poltico-discursiva es irresponsable porque
descansa en un modelo de poder negativo, que prohbe los excesos del poder o las
violaciones de derechos para protegerse del poder. Foucault asegura que aunque
es banal sealar que la filosofa sea incapaz de restringir los excesos del poder,
tal banalidad indica la relacin problemtica entre el poder y la racionalidad. Ni
la razn en general, ni un concepto global de racionalizacin se pueden esgrimir
frente a los excesos polticos. As, la razn como crtica es incapaz de desempear
su tarea asignada de definir los lmites justos del poder.
Semejante conclusin conlleva para los detractores que la concepcin de Foucault
de la poltica sea inadecuada, porque no proporciona ningn medio de generar
una poltica radical o transformadora o de mirar al futuro (cul podra ser?,
cmo podra conseguirse?). En realidad se debe al sesgo especial que arroga su
preocupacin por la dominacin y el gobierno. En efecto, la problemtica de la
dominacin adopta como perspectiva propia la del dominante y contempla las
estrategias y tcnicas mediante las cuales dicha dominacin se asegura y convierte
a los otros en sujetos-sujetados a ello. Es significativo que este rasgo haya
infectado los estudios de la gubernamentalidad, la corriente principal del trabajo
foucaultiano en lengua inglesa, por cuanto se ha preocupado casi exclusivamente
por lo relativo de las racionalidades de la regla de aquellas instituciones y ha
considerado a los gobernantes en tanto que agentes de aplicacin de dicha regla.
Foucault intenta reparar esta parcialidad insertando el concepto de resistencia,
pero es un concepto frgil que carece de sustancia en cuanto no se explicitan
las condiciones que dan ocasin a la posibilidad de resistencia. Por otra parte,
201
tambin se ha cuestionado el acento analtico establecido por Foucault sobre la

dominacin, lo cual conlleva una prdida de dimensiones que ofrece la interaccin
de formas mltiples de dominacin, hasta el punto que Foucault parece manifestar
cierta indiferencia sobre el uso de la fuerza por cuanto considera que esto no
implica ninguna relacin entre el dominante y el dominado.
Adems de inadecuacin, los tericos que cuestionan a Foucault le acusan
de incoherencia, y afirman que su antagonismo es injustificado y adems no
ofrece razones para la resistencia. Walzer (1989: 191) lo plantea directamente:
resistencia en nombre de qu?, a favor de quin?, con qu fines? Al negar la
existencia de una esencia humana o de un autntico self, Foucault dictamina la
imposibilidad de una poltica emancipatoria cuyo objetivo sea liberar al sujeto.
Pero con ello lo que tambin est haciendo es cuestionar toda una tradicin
del pensamiento occidental que considera el interior del self como un mbito de
libertad, intocable en ltima instancia por el poder. El interior del self sera as
el centro de la subjetividad de cada cual, su identidad ms autntica, en la que
radica su autonoma y que se experimenta como una eleccin ms que como una
imposicin sobre uno a travs de presiones externas y heternomas. Foucault
subvierte esta distincin al negar que exista una interioridad segura respecto al
poder, de modo que pueda emanciparse revirtiendo las fuerzas que lo confinan.
Solo que, al discutir las bases convencionales de la poltica emancipatoria
occidental, para algunos crticos se niega la posibilidad de liberacin e incluso
avance alguno en el terreno de la libertad.
Otra cuestin radica en el fundamento de la crtica misma del poder. La verdad,
los valores y el sujeto suministran fundamentos supuestamente extrapolticos al
pensamiento que trascienden las relaciones de poder. Son puntos de partida que
permiten a la filosofa poltica presentarse como soberana, un rbitro neutral que
determina los verdaderos lmites del poder. Proporciona adems los estndares
sobre los que es posible o legtimo declarar que un poder se ha excedido de sus lmites
y debe por tanto generar una resistencia. Pero la postura de Foucault al respecto
es clara: entiende que esos estndares supuestamente neutrales, no estructurados
y que establecen sus propias reglas, no respetan ninguno de esos criterios sino que
ms bien se basan en limitaciones polticas irreconocibles y costosas.
La teora poltica humanista crtica, dice Taylor (1984: 152, 172), desenmascara la
dominacin del poder solo en tanto se oculta ella misma. Y cita aqu a Foucault para
apoyar esta afirmacin: el poder es tolerable solo a condicin de que enmascare
una parte sustancial de s mismo (Foucault, 198b: 86). Segn Taylor, el punto dbil
estriba en que el autor francs debe basarse en una relacin estndar que haga de
la verdad la condicin de la liberacin. Si el poder se oculta, entonces debe haber
una correspondiente nocin de verdad o de lo que de libre e indomable deberan
poseer los seres humanos. Un paso adelante en la libertad debera serlo tambin
202
TABULA RASA
en la verdad de nuestra identidad, de lo que somos. Taylor considera entonces

que Foucault desorienta a sus lectores, porque parece repudiar la idea de una
verdad liberadora que a su vez le hace falta en su explicacin, y ello se debe a
que considera que toda verdad es relativa a su rgimen particular. El relativismo
foucaultiano sigue Taylor le convierte en neutral, o mejor en indiferente ante
los cambios de rgimen, porque si toda vedad es una imposicin, ningn cambio
puede suponer un avance. Cualquier nuevo rgimen se identifica por entero con
su verdad impuesta, desenmascararlo solo lo puede desestabilizar para no poder
ofrecer una nueva forma ms estable o verdadera. Por su parte Taylor ejecuta la
posibilidad de juzgar desde la perspectiva del humanismo occidental, pero con
ello comprobamos que su interpretacin sobre la verdad entendida como lmite
le lleva a una posicin singular de juicio, puesto que queda obligado a aceptar la
narrativa de la progresiva humanizacin occidental que Foucault cuestiona.
Taylor sostiene que el concepto de poder de Foucault es incoherente, pues
mantiene la conviccin de que las vctimas estn dominadas. Esto requiere una
comprensin de lo que constituye una imposicin significativa en aquellos que
han sido victimizados, y que solo puede determinarse sobre el contraste de una
significacin compartida (Taylor, 1989: 279-80). La dificultad que encuentra Taylor
respecto a Foucault es que este ltimo siempre se sita fuera de todos los horizontes
compartidos de significacin. Si el autor francs no estuviera tan alejado de este
fondo se queja Taylor se dara cuenta de que las formas modernas de poder
pueden reforzarse sin, simultneamente, imponerse o victimizar. Estara abierto a
la tradicin cvica humanista, segn la cual la genuina autodisciplina hace posibles
nuevas formas de accin colectiva caracterizadas por formas ms igualitarias de
participacin (Taylor, 1984: 164). En otras palabras, contemplara los lmites del
moderno gobierno humanista ms como capacitadores que como restrictivos.
La respuesta de Foucault es otra: describe el poder humanista como un
reforzamiento que es a la vez victimizacin. El coste de sostenerse sobre tales
crticas filosficas del poder se revela cuando se ha perdido la confianza en la
filosofa, quiz debido a que su neutralidad extrapoltica ya no es creble. Las
crticas de Foucault se rescatan a s mismas del abismo nihilista al apuntalar
sus defensas filosficas. Pero, qu ocurrira si el exceso de poder en el siglo
XX se hubiera debido no solo a que las defensas filosficas del humanismo
eran demasiado dbiles, sino a que estn implicadas en tales excesos? No nos
preguntaramos entonces si lo que debemos hacer es evitar la anticipacin de
juicios polticos que descansen en principios humanistas regulados y ms bien
comenzar a plantearnos cmo hacer tales juicios? No hay otra forma de pensar
en trminos polticos que no sea en aquellos prescritos por el humanismo? Estas
son las direcciones a las que conduce el pensamiento poltico de Foucault, quien
definitivamente no ofrece una prescripcin de lo que hay que hacer, pero s guas
tericas para la formacin de nuevas subjetividades y comunidades en torno a
203
conceptos y prcticas como el cuidado de s, el desligamiento de la formacin tica

procedente de cdigos morales y conocimientos cientficos. En otras palabras, lo
que reclama con ello que uno se desprenda de su identidad y se convierta en otro
sin llegar a abrumarse por la insoportable pesadez del presente humanista; y de
este presente lo que se postula es que cada uno busque sus desarticulaciones, los
puntos en los que queda fuera de juego y provoca excesos que se le resisten; por
ltimo, no sentirse tentado de buscar una vida sin lmites, una subjetividad sin
identidad o una sociedad sin poder. En suma, se trata de abdicar del sueo de un
mundo perfecto en el que todo est hecho y es seguro, y valorar sin embargo la
agona de los juegos estratgicos abiertos en los que cada cosa est an por hacer.
Otra arma para la crtica reside en la relacin entre moral y poder poltico. En
efecto, el valor moral tambin puede constituir un lmite en tanto un terico pueda
discernir si un rgimen ha ofendido tales valores, por lo comn encarnados en
derechos, y as determinar los lmites adecuados del poder. Walzer (1989: 9) afirma
que toda crtica social siempre tiene un carcter moral el cual desafa las prcticas que
no encajan con los estndares morales. De ah que la crtica de Foucault se base en
su supuesta ineficacia moral, en su carencia de principios morales sin los cuales no
se pueden hacer las distinciones apropiadas entre culpabilidad e inocencia (Walzer,
1989: 181, 202); por ejemplo, al no realizar una distincin moral entre los regmenes
autoritarios o totalitarios y los liberales o socialdemcratas. La principal distincin
es que los dos ltimos establecen los lmites adecuados del poder disciplinario, y
eso es lo que demanda Walzer del autor francs: algn tipo de evaluacin positiva
del estado liberal o socialdemcrata (Walzer, 1989: 203). La respuesta de Foucault
con sus crticos es que reducen sus polticas progresistas a una visin del futuro
que en cierto sentido es la misma que la del presente. Adems, sus teoras conllevan
una concepcin esttica del futuro, entendido este como un estado al que se llega
con seales del fin de la historia, y en este sentido le preocupaban las posibilidades
que quedaran excluidas por una historia global de las totalidades. As, aunque
para los crticos no hay reparo en aceptar que las polticas configuradas por la
historia teleolgica legitiman o condenan toda revolucin dependiendo de si es
buena o mala para la marcha de la historia, no obstante con ello se denigraban las
luchas inmediatas con las que Foucault identifica su trabajo, aunque estas ya no
contengan liberacin futura alguna. En consecuencia, por lo comn rehsa discutir
las reformas o polticas progresistas que buscan alcanzar un futuro humanista
por cuanto las considera una mezcla de propsitos tendentes hacia una poltica
antagonista en la que rehusamos ser quines somos desplazando este propsito
por una poltica en la que nos urgen a ser quienes verdaderamente somos.
Mientras nuestras esperanzas y horizontes futuros se definan bajo la trayectoria
del humanismo, Foucault no va a percibir una imagen amable de dicho futuro: no
existe ninguna visin de una individualizacin enriquecida que no suponga tambin
un incremento de la totalizacin.
204
TABULA RASA
Filosofa poltica liberal

La crtica foucaultiana del pensamiento poltico reside en la asuncin de que el
pensamiento tiene un efecto material sobre el gobierno. La racionalizacin del ser
humano no significa que se fije una fachada lgica para desconsiderar las prcticas
de cara a justificarlo. Segn su punto de vista, la filosofa poltica tradicional, con sus
trminos de soberana y derechos, nos oculta el pensamiento poltico que subyace
al gobierno. Mientras que filsofos y juristas tenan el sueo de una sociedad
perfecta basada en un contrato social original, tambin haba un sueo militar de la
sociedad basado en la disciplina nacional. No basta, pues, con la filosofa poltica;
los discursos tales como el mercantilismo, el cameralismo, las ciencias policiales y
la economa poltica contienen una mayor cantidad de tales racionalidades polticas
de lo que encontramos en la filosofa poltica. Solo con la suma de estos discursos
tendremos un panorama completo sobre lo que dirige nuestra poltica.
La nica filosofa poltica que Foucault analiza como racionalidad poltica es el
liberalismo y su actualizacin neoliberal. Esto puede deberse a que, a su juicio, el
liberalismo constituye en sus inicios una crtica del poder y se convierte por ello
en la filosofa poltica paradigmtica. Define el liberalismo como una prctica,
esto es, una forma de hacer que se dirige hacia objetos y que se autorregula
mediante una continua reflexin. Comienza por un respeto bsico de los
derechos individualistas y la libertad de accin, alcanza pronto la conclusin de
que siempre hay demasiado gobierno y establece el problema de por qu hay
que gobernar y, si debe haberlos, cules son los lmites legtimos de la actividad
gubernamental. Para percibir el problema, el liberalismo debe asumir la existencia
de la sociedad, una entidad con sus propios fines y regularidades que existen
con independencia del estado, tal y como lo asevera el discurso cientfico de la
economa poltica. En vez de preguntarse cul es la mejor forma de gobierno
estatal para alcanzar sus objetivos, el liberalismo se pregunta cmo debe limitarse
el gobierno si la sociedad ha de alcanzar sus objetivos. As, el liberalismo sirve
tanto como justificacin de un gobierno minimalista que permite a la economa
la mxima libertad de actuacin, como una crtica del exceso de gobierno que
podra calibrarse de acuerdo con su efecto destructivo sobre el mercado. En su
conjunto, la tecnologa ms apropiada para el gobierno liberal es la legalidad que
defina los lmites de la accin de gobierno y la intervencin legislativa cuando los
representantes de los gobernados sientan que es necesario.
En su resumen del curso de 1979 El nacimiento de la biopoltica (Foucault, 2007),
anticipa la imagen que anima sus especulaciones: considerar el pensamiento
liberal ni como una teora ni como una ideologa, sino como una prctica, es
decir, como una manera de actuar orientada hacia objetivos y regulada por una
reflexin continua que supone un principio y mtodo de racionalizacin del
ejercicio del gobierno que obedece a la regla de la economa mxima (Foucault,
205
2007: 360). Otra forma de expresarlo es entender que la racionalizacin liberal del
ejercicio de gobierno, no tanto de la institucin como tal sino de la actividad que
consiste en regir la conducta humana en un marco y con instrumentos estatales,
no puede tener en s su razn de ser, no debe buscar su propio fin. Eso implica
que el liberalismo est atravesado por un principio en apariencia contradictorio
y por lo menos inusitado en ciencia poltica: la conciencia de que siempre se
gobierna demasiado, o al menos es preciso suponer que ocurre as. Ello obliga
a que toda gobernabilidad liberal se ejerza con una autocrtica explcita. Se trata
entonces de una relacin dual que para Foucault es constitutiva del carcter
gubernamental ambiguo del liberalismo, el cual se presenta a veces como un
esquema para la resolucin de la prctica de gobierno, y en ocasiones como una
oposicin radical a dicha prctica (Foucault, 2007: 361).
La clave de esta crtica liberal de la arquitectura gubernamental y del arte de
gobierno absoluto es su nocin de economa. La economa liberal clsica
supone un gobierno econmico en los dos sentidos del trmino: un gobierno
que informa por los preceptos de la economa poltica, pero tambin un gobierno
que economiza sus propios costes y que dispendia un gran esfuerzo tcnico por
lograr ms con una menor ejecucin de fuerza y autoridad. En este sentido,
Foucault va a considerar el liberalismo clsico de Adam Smith y los economistas
polticos del siglo XVIII como el origen de un estilo moderno de racionalidad
gubernamental, diferente a lo conocido hasta el momento, pues llevan a que
el mismo gobierno se haya convertido en un problema analtico en el que las
limitaciones de los logros que el gobierno sea capaz de alcanzar, sus objetivos
declarados mediante la poltica que sigue, sean percibidos como meros datos.
Sin embargo, esto tambin indica que las ideas y doctrinas del liberalismo son
necesariamente discontinuas respecto al arte liberal del gobierno: uno representa
una forma de problematizacin, mientras que el otro constituye un agregado
de tcnicas y prcticas gubernamentales. Tambin se est indicando que el
liberalismo debe contemplarse como un conjunto de categoras operativas y
conceptos que carecen de representacin ideal en principios polticos, e insiste en
la estrecha conexin existente entre la reflexin liberal y la funcin mundana del
dominio poltico a travs de la agencia de expertos burcratas. Todo ello en claro
contraste con la definicin de los propios liberales para quienes la poltica liberal
se caracteriza ante todo por una serie de formas institucionales paradigmticas
basadas en los principios fundamentales de la filosofa poltica liberal, como son
la justicia, la igualdad y la democracia.
De modo simultneo, Foucault intenta soslayar la preocupacin dominante en
la filosofa poltica moderna respecto a la figura del estado, contemplado como
locus de la expresin de una soberana unitaria y fundacional. All donde Schmitt
(1985) consideraba la obsesin occidental por la soberana el legado de una
teologa poltica secularizada, Foucault plantea que la filosofa poltica occidental
206
TABULA RASA
sigue atravesada por la figura del monarca soberano, a quien an no se le ha

cortado del todo la cabeza. As que frente a la perspectiva propia de la filosofa
poltica que sigue contemplando al estado como un monstruo fro que siempre
amenaza alguna de las versiones de la sociedad civil, afirma que el movimiento
caracterstico de la reflexin poltica tiende ms bien a la gubernamentalidad del
estado, por lo que el liberalismo no representara sino un elaborado movimiento
para desplazar la teora de la soberana de su lugar privilegiado en el pensamiento
poltico occidental. Pero estas afirmaciones son problemticas tambin en otro
aspecto ms especfico, sobre todo por cuanto describe el carcter del liberalismo
procedente en exclusiva de su identificacin y alineamiento con la esfera de lo
econmico que sirve como principio a la vez para la crtica y para la accin de
gobierno. De este modo, parece descartar una parte esencial de la historia del
liberalismo, sobre todo la referida a sus orgenes en las tradiciones contractualistas
establecidas de modo diverso por autores como Hobbes y Locke en el siglo XVII.
Y no parece haber duda que estos aspectos van unidos, de ah la necesidad de
Foucault de evitar centrarse en los supuestos orgenes contractuales o jurdicos
del liberalismo, subordinndolos siempre a un arte de gobernar. Sin embargo,
su deliberado rechazo de la tradicin contractualista se ha venido cuestionando
por otros historiadores del pensamiento, incluso aquellos influenciados por las
aportaciones del mismo Foucault (Ivison, 1993: 27, 43-5). James Tully y otros
han insistido en la aplicacin gubernamental del estilo del liberalismo original
que aparece en Locke a finales del siglo XVII (Tully, 1993a; Tully, 1993b). Al
mismo tiempo subraya el papel del aparato jurdico de gobierno en este modo de
conducta: su producto es una forma muy especfica de subjetividad: un sujeto
que calcula y es calculable [] y el portador de la soberana de los derechos y las
obligaciones (Tully, 1993b: 179).
En cierto modo la versin foucaultiana de la genealoga del primer liberalismo
encaja bien con los planteamientos recientes del pensamiento poltico del siglo
XVIII que han tendido a subrayar las discontinuidades existentes entre el corpus
escrito y en particular Locke y el denominado liberalismo clsico de
autores como Montesquieu y Smith en el siglo XVIII. Parece evidente que el
liberalismo de Locke, aunque muy representativo en ciertos aspectos respecto
al momento poltico en que se haba concebido, tuvo poca resonancia entre
los pensadores liberales posteriores (Pocock, 1985: 59-68), y fue marginal en
debates importantes de este modelo de pensamiento poltico relativos a la virtud
cvica, a la representacin poltica y otros. Siguiendo el mtodo foucaultiano,
quiz sea ms fcil comprender la discontinuidad entre ambas esferas, no en
trminos de los respectivos cuerpos de principios polticos, sino ms bien de
los problemas polticos y gubernamentales especficos que se esfuerzan por
identificar. El pensamiento lockeano es un producto del periodo absolutista en el
que el problema central de la vida poltica era la cuestin de la estabilidad: cmo
207
y por qu medios un orden poltico dominado por la guerra y las crisis polticas
recurrentes se transformaba en una condicin de consenso civil y paz relativos.
En este sentido, tal y como Grahame Thompson lo ha planteado, el liberalismo
del siglo XVIII fue el beneficiario no intencionado de la estabilidad poltica creada
por el despotismo ilustrado del periodo anterior (Thompson, 1988). Lo que
quiz sea ms problemtico es la cantidad de libertad y de constitucionalidad
libre que se podan permitir antes de caer en el caos. Muchos de los problemas
cruciales de la reflexin gubernamental liberal del siglo XVIII eran problemas en
torno a la paz civil (si no internacional) y la prosperidad, as como los relativos a
la compatibilidad de los modelos clsicos de las virtudes cvicas y de la sociedad
comercial que los liberales haban convertido en sinnimos de la buena
sociedad. De hecho, el verdadero problema de la economa tal y como lo
plante Smith, era en cierto modo un problema de un tiempo de paz civil, cuando
se precisaba una lgica interna ms sutil de la limitacin en el arte de gobernar en
vez de las disciplinas ms brutales del hambre y la guerra civil. En esto, Foucault
llevaba razn al insistir en la esencial discontinuidad de ambas esferas y en los
diferentes problemas de lo que supona el gobierno jurdico frente al gobierno
econmico. Pero esto no resuelve la cuestin de si Foucault acierta al subrayar el
corpus de pensamiento de lo que denomina gobierno econmico en tanto que
punto crucial de emergencia del liberalismo moderno, y si tiene razn al relegar
el liberalismo jurdico a un papel incidental en dicha emergencia. Al soslayar la
filosofa poltica liberal que considera el liberalismo como expresin de principios
polticos fundamentales, obvia los orgenes putativos de esta lnea en el gobierno
jurdico del siglo XVII, en especial los referidos a los temas contractualistas.
El anlisis de Foucault se centra en los tipos de racionalidad que se operacionalizan
en los procedimientos a travs de los cuales una administracin estatal dirige la
conducta de los seres humanos. As, explica el cambio de la ciencia policial al
liberalismo al comprender que en los periodos anteriores y en las sociedades
menos cohesivas, se precisaba una polica disciplinaria para constituir el cuerpo
socio-poltico, pero una vez que una sociedad se ha constituido como una
mquina autorreguladora, las disciplinas parecen convertirse en una forma de
poder incmoda. Foucault no afirma que los liberales simplemente den por hecho
la cohesin social, pero se centra en aquellos liberales que no aceptan la supuesta
cohesin de un contrato social. El punto crucial en su anlisis estriba, pues, en
que el liberalismo debe conceptualizar el tipo de orden que sea compatible con
el individualismo, no solo definir los lmites adecuados del poder soberano. Por
consiguiente, la sociedad civil ni es un acto natural ni una ilusin ideolgica,
sino el correlato de una tecnologa poltica de gobierno. La amplia intervencin
jurdica aporta las condiciones correctas para ello como una esfera en la que es
posible el juego de la libertad, y la conducta se percibe como producto de una
empresarialidad. As pues, todos los principios liberales o son inconscientes no
208
TABULA RASA
solo de las condiciones de posibilidad de la sociedad, o bien, como elementos

constituyentes esenciales del pensamiento poltico moderno, los principios
liberales tambin se muestran inconscientes de la subjetividad.
El mercado ha sido un lugar privilegiado para probar la racionalidad poltica
propia del liberalismo, es decir, la necesidad de limitar la accin del gobierno.
En efecto, la economa muestra una incompatibilidad de principio entre el
desarrollo ptimo del proceso econmico y la maximizacin de los procesos
gubernamentales. Por otro lado, la idea de una sociedad poltica fundada en el
nexo contractual entre los individuos ha servido como instrumento apropiado
para moderar o limitar la accin del gobierno. Pero la relacin entre liberalismo
y estado de derecho no es una relacin natural y de principio; la democracia
y el estado de derecho no han sido necesariamente liberales, ni el liberalismo
es necesariamente democrtico o est vinculado con las formas del derecho
(Foucault, 1994c: 822).10
El neoliberalismo escoge la racionalidad de la empresa econmica como un
modelo tanto para gobernar, y una concepcin ampliamente difundida de la
individualidad como una empresa, de la persona como un empresario de s
mismo. Al contemplar toda conducta pretendidamente racional como econmica
y atribuir a los sujetos la capacidad fundamental de la eleccin, la autorregulacin
se convierte en la clave empresarial del productor-consumidor individual. La
insistencia del liberalismo en la individuacin refleja su compromiso con el
polo individualizador de la paradoja humanista. As, la filosofa poltica liberal
obscurece el precio pagado sobre la totalizacin de una parte.
El anlisis de Foucault sobre la gubernamentalidad neoliberal muestra que el
llamado repliegue del estado es en
10
En el Nacimiento de la biopoltica, Foucault realidad una prolongacin del gobierno;
(2007) analiza el liberalismo como racionalidad
poltica en el ordoliberalismo, el liberalismo el neoliberalismo no es el fin de la
alemn de 1948 a 1962, y el neoliberalismo poltica, sino una transformacin de ella
americano de la Escuela de Chicago. En el
primer caso, se trataba de una elaboracin del que reestructura las relaciones de poder
liberalismo dentro de un cuadro institucional y en la sociedad. Lo que contemplamos
jurdico que ofreca las garantas y limitaciones de
la ley manteniendo la libertad del mercado, pero hoy en da no es una reduccin ni
sin producir distorsiones sociales. En el segundo una disminucin de la soberana y la
caso el movimiento es opuesto: el neoliberalismo
busca extender la racionalidad del mercado como capacidad de planificacin del estado,
criterio, ms all del dominio de la economa (a la sino un desplazamiento de tcnicas
familia, la natalidad, la poltica penal, etc.).
formales de gobierno a otras informales,
as como el nacimiento de actores nuevos en el escenario del gobierno (por ejemplo,
las ONG), todo lo cual indica transformaciones fundamentales en la categora del
estado y una nueva relacin entre el estado y los actores de la sociedad civil. El
proceso abarca por un lado el desplazamiento a niveles supranacionales de prcticas
que antes se definan en trminos del estado-nacin y, por el otro, el desarrollo de
209
formas subpolticas por debajo de la poltica en su sentido tradicional. En otras

palabras, la diferencia entre el estado y la sociedad, entre la poltica y la economa,
no funciona ya como fundamento ni como frontera, sino como elemento y efecto
de especficas tecnologas de gobierno neoliberales.
Foucault entenda las tecnologas neoliberales de gobierno ms como una
transformacin de la soberana que como su fin. El concepto de gubernamentalidad
permite llamar la atencin sobre la constitucin de nuevas formas y niveles polticos
del estado, como la incorporacin de sistemas de negociacin, mecanismos de auto
organizacin y estrategias para adquirir o conferir poder. Al mismo tiempo, esa
perspectiva terica permite captar la rearticulacin de identidades y subjetividades:
no solo contempla el vnculo integral entre los niveles micro y macro polticos
(por ejemplo, el llamamiento a la formacin de cuerpos colectivos e instituciones
austeras, y los imperativos personales relativos a la belleza o la dieta regimentada),
sino que tambin destaca la ntima relacin existente entre los agenciamientos
ideolgicos y poltico-econmicos (por ejemplo, la semntica de la flexibilidad y
la incorporacin de nuevas estructuras de produccin). As, aparecen con contornos
ms ntidos los efectos que la gubernamentalidad neoliberal tiene en trminos de
(auto) regulacin y dominacin. Tales efectos no implican simplemente la mera
reproduccin de asimetras sociales existentes ni su obnubilacin ideolgica, sino
que son producto de una recodificacin de los mecanismos sociales de explotacin
y dominio basada en una nueva topografa del mbito social.
Tomando como fundamento el concepto de gubernamentalidad, se puede mostrar
tambin que la privatizacin y la desregulacin tpicas del neoliberalismo responden
ms a estrategias polticas que a imperativos econmicos. Paradjicamente, la
propia crtica del neoliberalismo cae tambin ella en modelos de argumentacin
econmica. La nocin de gubernamentalidad es til para corregir el diagnstico
que concibe el neoliberalismo como una extensin de la economa al campo
poltico, y que da por sentada la separacin entre el estado y el mercado. Conforme
a esa argumentacin, existe algo que es una economa pura o anrquica, a la
cual hay que regular o civilizar mediante una reaccin poltica de la sociedad.
En su crtica a la economa poltica, Marx ya demostr que semejante posicin es
insostenible y los trabajos de Foucault sobre la gubernamentalidad se inscriben
en la misma tradicin. Por consiguiente, no se investiga la transformacin de
las relaciones de la economa y la poltica como resultado de leyes econmicas
objetivas sino que se la encara como una transformacin de las relaciones
sociales de poder. Foucault muestra que el arte del gobierno no est limitado al
campo de la poltica como algo independiente de la economa; por el contrario,
la constitucin de un espacio demarcado conceptual y prcticamente, gobernado
por leyes autnomas y sujeto a una racionalidad que le es propia, es un elemento
del gobierno econmico.
210
TABULA RASA
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212
Los avatares de la crtica decolonial
Entrevista a Santiago Castro-Gmez1 realizada por el
Grupo de Estudios sobre Colonialidad GESCO2
GESCO: Nos gustara comenzar esta conversacin, preguntndole un poco

acerca de su recorrido intelectual y sus procesos de investigacin. Desde afuera
pueden verse tres productos centrales por ahora: Crtica a la razn latinoamericana,
La hybris del punto cero y Tejidos onricos. Podra describirnos estos tres momentos?
Santiago Castro-Gmez: Quizs deba empezar diciendo que mi formacin
bsica es en filosofa, pero que adems del estudio de los clsicos del
pensamiento filosfico occidental y en especial de los modernos, recib
formacin en un registro muy poco apreciado, y en cualquier caso ignorado, por
los filsofos profesionales: la filosofa latinoamericana. Creo que este doble
registro en mi formacin bsica como filsofo ha marcado definitivamente mi
trayectoria. Entonces, cuando hablan de tres momentos, yo dira que no se trata
de un ascenso gradual, de una superacin progresiva, sino de un continuo entrar
y salir a temticas que vienen marcadas desde el comienzo por esa tensin entre
la filosofa moderna europea y la filosofa latinoamericana. De hecho, mi primer
libro Crtica de la razn latinoamericana3 es ya un intento por dar cuenta de los
problemas resultantes de esta tensin: cmo encontrar una alternativa al falso
dilema universalismo-particularismo en el cual qued atrapada durante muchas
dcadas la discusin en torno a si es o no es posible una filosofa latinoamericana?
Cmo pensar en y desde unas circunstancias locales concretas sin tener que
escoger entre caer en los brazos del universalismo abstracto de los filsofos, o
en los brazos del autoctonismo latinoamericanista? Creo que la bsqueda de una
salida a este dilema es lo que ha marcado todas mis investigaciones.
Aunque en Crtica de la razn latinoamericana no es claro todava cul pudiera ser
esta salida, s se delinea all una ruta posible: la ontologa del presente desarrollada
por Michel Foucault. Me parece que ah queda resuelto ese falso dilema entre
1
La entrevista fue realizada en la ciudad de Buenos Aires el da 2 de abril de 2011, con motivo de la visita del
profesor Castro-Gmez a la Universidad Nacional de San Martn, en el curso de postgrado Colonialidad y
verdad. Los usos de Foucault para un anlisis de las herencias coloniales en Amrica Latina. Santiago Castro-
Gmez es profesor asociado de la Pontificia Universidad Javeriana. Doctorado con honores por la Johann
Wolfgang Goethe-Universitt de Frankfurt. Entre sus libros se cuentan: Crtica de la razn latinoamericana
(1996), La hybris del punto cero (2005) y Tejidos onricos (2009). scastro@javeriana.edu.co
2
Grupo de Estudios sobre Colonialidad (GESCO): colectivo transdisciplinario de investigadores/activistas
con proyectos radicados en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires y en el
Centro de Investigaciones en Pensamiento Poltico Latinoamericano de la Universidad Popular Madres de
Plaza de Mayo. El colectivo est conformado por: Luciana Arias, Paz Concha, Patricia Figueira, Sebastin
Garbe, Diego Murmis, Pablo Quintero, Violeta Ramrez, Daniel Rivas, Mara Sasso, Julia Stranner, Laura
Szmulewicz y Cecilia Wahren. Email: gescouba@gmail.com, Sitio web: www.gescodescolonial.org
3
Santiago Castro-Gmez, 1996. Crtica de la razn latinoamericana. Barcelona, Puvill Libros.
SAN FRANCISCO
TABULA RASA
universalismo abstracto y autoctonismo filosfico. Pues en su interpretacin

de Kant, Foucault muestra que la tarea de la filosofa es preguntarse quines
somos hoy; pero ese quines somos no se refiere a los hombres en general, a la
especie humana, es decir, a un universal abstracto, sino a los hombres en situacin,
que viven en unas circunstancias histricas especficas, anclados en relaciones
de poder espacio-temporalmente localizadas. Ese anlisis ontolgico del presente
es llamado por Foucault genealoga. La genealoga opera entonces como una
especie de antdoto contra el universalismo abstracto de los filsofos, pero al
mismo tiempo nos previene contra la tentacin autoctonista y nacionalista, contra
cualquier tipo de populismo filosfico que quisiera remitir las prcticas hacia
un origen o una identidad cultural anterior a las relaciones histricas de poder
que las constituyen, como en su momento quiso la filosofa latinoamericana, y en
especial la filosofa de la liberacin.
Pero desde luego que quedarme solo con Foucault no resolva del todo el
problema. No es posible trasladar la genealoga foucaultiana y aplicarla
mecnicamente para analizar las prcticas locales, en Colombia, por ejemplo, sin
exponerse con ello a caer en lo que Dussel llam la falacia eurocentrista. Hay
que establecer mediaciones tericas y metodolgicas, y eso fue, precisamente,
lo que me permiti el trabajo con la red modernidad/colonialidad. En especial,
la categora colonialidad me permiti ver que el anlisis genealgico de las
relaciones de poder en Colombia nos lleva a descubrir que existen formaciones de
poder que operan molecularmente y que no fueron contempladas por Foucault
en sus investigaciones sobre las sociedades europeas. Pues la colonialidad del
poder no puede ser subsumida bajo ninguno de los tipos de poder examinados
por Foucault en sus libros: no es ni poder soberano ni poder pastoral ni poder
disciplinario ni biopoder. Es un tipo de poder completamente diferente a estos,
que opera con unas tcnicas especficas, que propone objetivos enteramente
diferentes, etc. Avanzar hacia una genealoga de la colonialidad del poder en la
Nueva Granada del siglo XVIII es lo que propone mi segundo libro, La hybris
del punto cero.4 All se mostr cmo la colonialidad del poder opera con unas
estrategias y unas tcnicas (por ejemplo la codificacin de las alianzas en torno a
la limpieza de sangre) que no fueron abordadas por Foucault en sus estudios.
Resumiendo de forma breve el argumento, La hybris del punto cero busca levantar
una cartografa genealgica de las
4
Santiago Castro-Gmez, 2005. La hybris del punto
cero: ciencia, raza e ilustracin en la Nueva Granada relaciones de poder en la Nueva
(1750-1816). Bogot, Pontificia Universidad Granada hacia finales del siglo
Javeriana.
XVIII, mostrando el conflicto entre
dos dispositivos completamente diferentes: el dispositivo de blancura y
el dispositivo del biopoder. El primero emerge en los siglos XVI y XVII y
despliega una serie de tcnicas para limpiar la sangre que le garantiza al grupo
215
Entrevista a Santiago Castro-Gmez
social de los criollos la prerrogativa sobre el capital simblico de la blancura, a

travs del cual consolidaron su dominio sobre los dems grupos poblacionales
de la Nueva Granada: negros, indios y mestizos. Este dispositivo, ensamblado
en base a lo que Anbal Quijano llam la colonialidad del poder, cre tambin
un espacio de inmunidad frente a los embates del poder soberano (el imperio de
los Austrias), evitando que el capital simblico de la blancura fuera expropiado
por una instancia exterior a las redes familiares y a la lgica del parentesco. De
otro lado, el dispositivo del biopoder emerge de la mano con el cambio de
dinasta en Espaa y entronca con lo que conocemos hoy da como las reformas
borbnicas. Lo propio de este dispositivo es la construccin del Estado como
instancia reguladora de todos los flujos sociales, lo cual conllev una guerra sin
cuartel contra los para-poderes que ejercan la hegemona en las colonias: la
Iglesia y el Criollato. Lo que ms teman los criollos lleg finalmente: el proyecto
de centralizacin del poder en manos del Estado y la consecuente expropiacin
de los poderes patrimoniales. El resultado de este conflicto fue, sin embargo, el
triunfo de las tcnicas de la colonialidad del poder sobre las tcnicas modernas de
la razn de estado. Resultado que marcara, desde entonces, las dinmicas sociales
propias de un pas como Colombia, en donde los procesos de modernizacin
pasaron siempre por el filtro de las herencias coloniales, lo cual ha hecho del
estado un instrumento al servicio de los poderes patrimoniales ligados a la
tenencia de la tierra. Ah, en la articulacin de las herencias coloniales con los
procesos de modernizacin, est la clave para entender el conflicto interno que
ha vivido Colombia durante tantos aos y que marca en buena parte lo que hoy
somos en este pas. Por eso digo que La hybris del punto cero funciona en realidad
como una ontologa del presente.
La pregunta por las tecnologas moderno-coloniales de gobierno que han
venido a constituir lo que hoy somos en Colombia es, tambin, el leitmotiv de mi
siguiente libro, Tejidos onricos,5 que busca preguntarse por otra modalidad de las
herencias coloniales: la colonialidad del ser. All quise investigar cmo emerge
entre nosotros ese deseo de ser modernos, de progresar, de conquistar una
exterioridad, de vincularnos a la sociedad del trabajo. Para ello propuse un anlisis
genealgico del modo como el capitalismo se hace experiencia en Colombia,
se inscribe molecularmente en el mbito de la voluntad y el deseo con relativa
independencia de sus manifestaciones propiamente molares (el colonialismo,
el imperialismo, el estado, etc.). La emergencia de la sociedad de masas en los
aos veinte y treinta, con la consecuente emergencia de unas tcnicas de sujecin
basadas en el gobierno del deseo y la voluntad es, entonces, el tema central de
este libro. Es decir, que si en La hybris
5
Santiago Castro-Gmez, 2009. Tejidos onricos: del punto cero tom como objeto de
movilidad, capitalismo y biopoltica en Bogot (1910-
1930). Bogot, Pontificia Universidad Javeriana. estudio la colonialidad del poder y
su diferencialidad frente a otros tipos
216
TABULA RASA
de poder como la razn de Estado y el poder soberano, en Tejidos onricos me

concentr en un anlisis de la colonialidad del ser y su vnculo fundamental
con la sociedad del trabajo y el capitalismo. Este sera, grosso modo, el arco de
problemas que se dibuja en estas tres investigaciones.
GESCO: Dentro del panorama anterior, sus otros dos libros ya publicados, La
poscolonialidad explicada a los nios6 e Historia de la gubernamentalidad,7 qu discusiones
vendran a bosquejar?
SCG: Dira que hasta este momento he escrito dos tipos de libros. Unos podra
llamarlos libros de uso, en los que utilizo herramientas tericas y metodolgicas
(como la genealoga de Foucault y el trabajo de la red modernidad/colonialidad)
pero sin mostrarlas en s mismas, es decir sin reflexionar demasiado sobre ellas,
sin exhibirlas. Es el caso de los tres libros mencionados anteriormente. La otra
categora es la de los libros que no hacen uso especfico de las herramientas, sino
que las muestran, las exhiben tericamente. Este es el caso de La poscolonialidad
explicada a los nios e Historia de la gubernamentalidad. Son libros de reflexin terica,
libros que hablan de las herramientas
6
Santiago Castro-Gmez, 2005. La poscolonialidad
explicada a los nios. Popayn, Pontificia Universidad mismas en lugar de utilizarlas. Historia
Javeriana y Universidad del Cauca. de la gubernamentalidad, por ejemplo, es
7
Santiago Castro-Gmez, 2010. Historia de la
gubernamentalidad. Razn de Estado, liberalismo y
un libro que nace como fruto de un
neoliberalismo en Michel Foucault. Bogot, Pontificia seminario que dict en el ao 2009
Universidad Javeriana, Universidad Santo Toms y
Siglo del Hombre Editores.
con motivo de los veinticinco aos
de la muerte de Foucault. All me
ocupo de reflexionar sobre algunos elementos de la genealoga foucaultiana de
la gubernamentalidad, tales como tcnicas, prcticas, dispositivos, racionalidad,
etc., que resultan claves para entender el mtodo puesto en prctica en mis libros
La hybris del punto cero y Tejidos onricos.
GESCO: En La poscolonialidad explicada a los nios hay un ejercicio muy interesante
dentro de este mapeo de lo poscolonial, como es el de establecer algunos
dilogos con otras producciones tericas desde una lectura ms localizada en
Latinoamrica. De hecho al final del libro hay un captulo que abre un poco la
discusin con Michael Hardt y Antonio Negri, en donde de alguna manera se
est tratando de poner a dialogar lo poscolonial con las ideas vertidas en Imperio,
que para ese momento eran bastante recientes en Amrica Latina. Cmo ve este
intento de dilogo con la teora crtica europea?
SCG: Mi trabajo puede ser visto como el intento de ubicarme en los intersticios
y pensar desde ah, de entablar puentes no solo entre las disciplinas, sino tambin
entre las tradiciones del pensamiento crtico en Amrica Latina y la teora crtica
europea. Digamos, para ser ms precisos, con esa teora crtica que viene de
Nietzsche y pasa luego por Weber, la escuela de Frankfurt, Foucault, Deleuze,
217
Guattari, Sloterdijk, Onfray, etc. Me he preocupado por abrir vas de dilogo con
esa tradicin que grosso modo podramos llamar nietzscheanismo de izquierda,
ya que ello me permite entablar puentes que permitan una mirada bifronte.
Esto significa: mirar crticamente las tradiciones intelectuales europeas, pero al
mismo tiempo mirar tambin crticamente algunas de las tradiciones intelectuales
desplegadas en Amrica Latina, tales como la filosofa latinoamericana y la teora
decolonial. Yo me ubico en ese lugar intermedio, en ese lugar de frontera. No
me preocupo tanto, como otros colegas, por trazar lneas de demarcacin
con la teora crtica europea, con los estudios culturales y poscoloniales, con el
posmodernismo, etc. Entonces, digamos que ese ltimo texto al que ustedes se
refieren, El captulo faltante de Imperio, es justamente uno de esos tipos de
intervencin fronteriza. Tengo otro texto similar que se llama Michel Foucault y la
colonialidad del poder,8 que plantea un tipo de intervencin semejante.
GESCO: En esta forma de asumir esa articulacin con las perspectivas crticas
europeas tiene algo que ver la categora de transmodernidad?
SCG: Yo dira que s, que la categora transmodernidad, tal como la entiende
Dussel, apunta precisamente hacia una articulacin entre diferentes teoras crticas
provenientes de diversas partes del mundo. Creo adems que esta categora explica
precisamente por qu razn el mismo Dussel dej de ser latinoamericanista
desde comienzos de los aos noventa. Si uno compara, por ejemplo, un texto
como Para una tica de la liberacin latinoamericana9 escrito a comienzos de la dcada
de los setenta con tica de la liberacin en la edad de la globalizacin y la exclusin,10
escrito hacia finales de los noventa, se dar cuenta que este ltimo ya no habla
de una liberacin latinoamericana. La crtica de la que habla Dussel apunta
hacia una situacin de carcter global y ya no solo regional. Entonces, dira que
la categora transmodernidad sirve para dar ese salto hacia una articulacin
global de teoras crticas, es decir, para entender que ya no se trata de pensar
latinoamericanamente, porque en todo el mundo estamos enfrentados a un
mismo problema que es la mercantilizacin de la vida cotidiana bajo la gida de
las tcnicas neoliberales de gobierno. Por eso la crtica de la modernidad debe
ser transmoderna, pues la consumacin de la modernidad se ha dado no solo
en el llamado primer mundo sino, con mayor o menor intensidad, en todo
el planeta. Estamos todos, como dice
8
Santiago Castro-Gmez, 2007. Michel Foucault
y la colonialidad del poder. En: Tabula Rasa, 6, Sloterdijk, en el mismo barco. Y lo
Bogot. La conferencia original a la que remite este que se hunde ya no es solo el tercer
artculo puede buscarse en YouTube.
9
Enrique Dussel, 1973. Para una tica de la liberacin mundo, sino que es el barco mismo. A
latinoamericana. 3 volmenes. Buenos Aires, Siglo eso me refiero. Por eso me parece muy
XXI Editores.
10
Enrique Dussel, 1998. tica de la liberacin en la edad
importante colocarse en ese lugar
de la globalizacin y de la exclusin. Mxico, Universidad bisagra, en medio de teoras crticas
Autnoma Metropolitana y Editorial Trotta. que vienen de diversos lados.
218
TABULA RASA
GESCO: Durante estos das en Buenos Aires plante un asunto sumamente

interesante basado en la diferenciacin de las dimensiones de la colonialidad
(poder, saber y ser), tomando esta ltima como la dimensin ontolgica de la
colonialidad. Propuso la idea de que en la etapa actual del mundo, todos somos,
en cierto sentido, el otro colonial. Nos parece que esta idea desestabiliza algunas
nociones y concepciones con las que se ha venido trabajando hasta ahora: la de
subalternidad, por una parte, pero tambin esa divisin a veces problemtica
entre dominados y dominadores Podra hablarnos un poco sobre esto?
SCG: S. Soy bien consciente de que el uso que doy a la categora colonialidad
es algo diferente al que le han dado la mayora de mis colegas de la red. Prefiero
no hablar de la colonialidad en general, sino distinguir tres ejes de la colonialidad
que son irreductibles entre s: la colonialidad del poder, que hace referencia a la
dimensin econmico-poltica de las herencias coloniales; la colonialidad del saber,
que hace referencia a la dimensin epistmica de las mismas, y la colonialidad del
ser, que hace referencia a su dimensin ontolgica. No son, insisto, tres variaciones
del mismo fenmeno, si bien genticamente puede trazarse su emergencia comn
hacia la experiencia del colonialismo europeo en el siglo XVI. Pero a partir de
ah, esas tres dimensiones han seguido caminos diferentes. No comparten la
misma racionalidad ni las mismas tcnicas y estrategias, lo cual no significa que no
existan articulaciones entre ellas, que no trabajen juntas, que no hagan mquina,
tal como se mostr en La hybris del punto cero. Pero me parece que reducir estos
tres ejes a un solo patrn mundial de poder, como sugiere Quijano, impide
comprender el modus operandi de las herencias coloniales en Amrica Latina. Desde
una perspectiva macro-sociolgica como la de Quijano, la colonialidad del saber
y la colonialidad del ser no son ms que derivaciones de una ltima instancia
de carcter econmico-poltico que sera la colonialidad del poder. Pero desde
una perspectiva genealgica, como la que yo asumo, tendramos que hablar de
tres instancias distintas de la colonialidad que no son reducibles la una a la otra y
que operan no solo a nivel molar, sino tambin a nivel molecular.
He reflexionado ampliamente sobre este problema en el texto ya mencionado,
Michel Foucault y la colonialidad del poder. Permtanme retomar el asunto a partir de lo
dicho ah. Mi tesis de base es que las herencias coloniales no son nicamente de
carcter arborescente y molar sino tambin, y sobre todo, de carcter rizomtico
y molecular. No son como un rbol que si lo cortas de raz, o le cortas el tronco,
entonces resuelves el problema de su expansin. Son rizomticas precisamente
porque se reproducen por esquejes (nudos), es decir que su crecimiento no
depende, como en el rbol, de una ltima instancia (el tronco, la raz), y adems
se reproducen subterrneamente. Si cortas de un lado la mala hierba, eso no
garantiza en absoluto que acabaste con ella, porque puede reproducirse por otro
lado. No s si me explico. Puede haber, por ejemplo, luchas decoloniales referidas
219
a la dimensin econmico-poltica que, sin embargo, dejen intactas las herencias

coloniales en un nivel ontolgico. O puede haber luchas decoloniales que ataquen
la dimensin epistmica, pero dejen intactas las herencias coloniales en el nivel
econmico-poltico. Lo que quiero decir son dos cosas. Primero, que no hay
algo as como la colonialidad, dotada de una misma racionalidad en todas sus
manifestaciones, racionalidad que se dara bsicamente en el nivel de la explotacin
etno-racial del trabajo en una escala planetaria. Segundo, que aun reconociendo
la persistencia hasta nuestros das de esa dimensin econmico-poltica de las
herencias coloniales (la colonialidad del poder), estas no se reproducen tan solo
a nivel molar, sino tambin, y principalmente, a nivel molecular. Lo cual significa
que se anclan en aquellos juegos de verdad a partir de los cuales se forma micro-
polticamente la subjetividad de las personas, su modo de estar-en-el-mundo.
Por eso, adems de la colonialidad del poder, hablamos de la colonialidad del ser
y del saber.
El problema radica, a mi juicio, en el uso que Quijano y otros tericos de la
colonialidad han dado a esa herramienta metodolgica llamada el anlisis del
sistema-mundo. Me parece que se trata de una herramienta telescpica, por as
decirlo, que sirve solamente para ver las dimensiones molares de las herencias
coloniales y que adems las percibe de forma arborescente. Con el uso de esta
herramienta metodolgica queda invisible la reproduccin rizomtica de esas
herencias y tambin su anclaje molecular. Es por eso que en mis trabajos he
optado por otra herramienta que me permite visibilizar aquello que no es posible
ver con la macro-sociologa histrica de Quijano y Wallerstein. Esa herramienta
se llama la genealoga.
Pero respondiendo a la pregunta, quizs les inquiete que esta diversificacin de la
colonialidad que se opera en mi trabajo pueda desestabilizar el uso poltico de
la categora subalternidad, no es as? La verdad, no veo porqu. Al contrario,
en el momento en que la analtica de la colonialidad se ampla, por as decirlo,
hacia mbitos que ya no son solo de orden etno-racial (colonialidad del poder),
sino que abarca tambin los juegos de verdad con los que operamos a diario
(colonialidad del saber) y los estilos de vida con que nos identificamos todo el
tiempo (colonialidad del ser), entonces inmediatamente se ampla y diversifica
tambin la categora subalternidad. Podremos entender as que todos somos
virtualmente subalternos, en tanto que las herencias coloniales nos afectan de uno
u otro modo, con mayor o menor intensidad. Unos son subalternos con respecto
a la colonialidad del poder, otros lo son con respecto a la colonialidad del saber
y otros todava con relacin a la colonialidad del ser. Desde luego podemos
combinar de diversos modos estas tres variables y el resultado es que aunque
haya algunos sujetos que no sean subalternos en uno de los tres registros, s lo
pueden ser en alguno de las dos restantes. Ampliacin, por tanto, de la categora
220
TABULA RASA
subalterno, que va de la mano con la ampliacin de la categora colonialidad.

En el momento en que la modernidad/colonialidad se hace global y ya no solo
mundial de la mano del capitalismo neoliberal, es decir, en el momento en que
este capitalismo posee no solo una dimensin extensiva, sino tambin intensiva
(como bien lo mostr Guattari), entonces todos somos, en alguna medida,
subalternos. Por eso, como deca antes, estamos todos en el mismo barco.
Tal vez la pregunta revela en el fondo una cierta preocupacin por el problema
de la funcin de los intelectuales crticos. Si todos somos subalternos, si en
alguna medida todos somos dominados, cul sera entonces el papel del
intelectual? A nombre de quin hablamos y contra quin? Pues bien, mi
opinin es que el papel de la crtica hoy en da no es hablar en nombre de
alguien y tampoco decirle a nadie lo que tiene que hacer. El papel de la crtica
no puede ser otro que el de problematizar, sealar los lmites. Para decirlo de
otra forma y volviendo al tema de los tres ejes de la colonialidad: el papel de la
crtica no es decir qu debemos hacer en la dimensin econmico-poltica para
dejar atrs la colonialidad del poder; tampoco es sealar cul es el verdadero
juego de verdad en la dimensin epistmica para dejar atrs la colonialidad
del saber, y mucho menos indicar cul deba ser el modo correcto de vida
en la dimensin ontolgica para ir ms all de la colonialidad del ser. Es decir
que la crtica decolonial, tal como yo la entiendo, no consiste en decir cul es el
mejor sistema posible de instituciones econmico-polticas ni decir cul es el
mejor sistema de conocimientos ni decir tampoco cul es el mejor sistema de
principios y normas de conducta al que debemos acogernos.
Debemos recordar que, desde Kant, la crtica tiene una connotacin esencialmente
negativa. En Kant cumple el papel de sealar los lmites de todo conocimiento
posible; en Hegel, el de mostrar cmo un estado de cosas presente obstaculiza y se
opone al despliegue de sus potencialidades emancipadoras, por lo cual esa situacin
deben ser negada. En Foucault se trata de un ejercicio de problematizacin, de
poner entre parntesis las familiaridades y las certezas que nos constituyen en
el presente. Lo que quiero decir es que debemos guardarnos contra una cierta
tendencia afirmativa de los intelectuales en Amrica Latina, que parecen dedicarse
a aplaudir sin reservas todo lo que digan o hagan los movimientos sociales, los
grupos feministas, los indgenas, etc. Actan como si fuesen cheerleaders de la
cultura. Yo creo, por el contrario, que la tarea de la crtica no es aplaudir a nadie sino
sealar los lmites, aun los de aquellos grupos que dicen estar embarcados en luchas
decoloniales. No todo lo que brilla es oro. Por eso, por su carcter bsicamente
negativo, la crtica siempre ser un ejercicio impopular.
GESCO: Es decir que debemos necesariamente transformar la dialctica entre
oprimido y opresor, y entre colonizado y colonizador?
221
SCG: Bueno, yo no hablo en trminos de dialctica. No creo que las relaciones

de poder sean dialcticas, por lo menos en el sentido que este trmino adquiri en
el marxismo por la herencia de Hegel. No hay una lgica que presida todas las
relaciones de poder en el plano de la politeia, la aletheia y el ethos, y mucho menos
que pueda sintetizarlas. Por el contrario, lo que hay son mltiples racionalidades,
mltiples dispositivos, mltiples tecnologas de poder. Entonces no creo que el poder
pueda ser visto solo en trminos de una relacin de dominacin entre opresores
y oprimidos, entre el centro y la periferia, entre el norte y el sur, etc. El poder es
mucho ms que solo dominacin en un nivel molar.
GESCO: Siguiendo este punto, en su ya mencionado texto Michel Foucault y la
colonialidad del poder se plantea una discusin muy interesante entre las teoras
jerrquicas y las teoras heterrquicas del poder. Usted avanza planteando formas
de abordar investigativamente esta idea heterrquica del poder, que es sumamente
interesante. Ahora bien, hay alguna manera de combinar ambas dimensiones
analticas en el estudio del poder? Es decir, cmo sera posible articular una
macrosociologa al estilo de Wallerstein y Quijano, con una micropoltica al estilo
de Foucault y Deleuze?
SCG: Esta es una pregunta bien difcil de responder. Digamos que una cosa
es el anlisis del sistema-mundo, que es una teora que viene del marxismo y
del estructuralismo, que tiende a pensar las relaciones de poder desde un punto
de vista macro-sociolgico, es decir, que las considera como relaciones de tipo
molar, estructuradas bsicamente en torno al modelo de dominacin establecido
por la geopoltica. Esto, debido a que la ecuacin poder=dominacin molar
que hace el anlisis del sistema-mundo entiende la lgica del poder en trminos
jerrquicos: las relaciones globales de mercado determinan el funcionamiento de
todas las dems relaciones de poder, aun en los niveles menos globales. Otra
cosa muy distinta es el anlisis genealgico, que tiende a pensar el poder como
un tejido mltiple que se despliega molecularmente y que adems funciona de
forma heterrquica, es decir, donde no existe una lgica bsica del poder que
determina la lgica de todos los dems relaciones. Como ven, se trata de un
asunto complejo. La eleccin de una de estas metodologas de anlisis pareciera
implicar el descarte de la otra. Son metodologas que apuntan en direcciones
completamente diferentes. Pero podran articularse? En mis libros he procurado
mostrar que lo macropoltico y lo micropoltico, lo molar y lo molecular no
se excluyen mutuamente. Uno puede ver el funcionamiento de la geopoltica
en el plano de las prcticas cotidianas, sin necesidad de apelar a una lgica
macroestructural como la que propone Wallerstein. Esta, precisamente, es la
apuesta que hago en Tejidos onricos. Pero la verdad, no creo que el anlisis del
sistema-mundo pueda ser muy til para un anlisis de la micro-fsica del poder,
como el que se despliega por ejemplo en mis libros. T no puedes mirar las
222
TABULA RASA
inscripciones moleculares del capitalismo utilizando ese tipo de metodologa. No

puedes ver cmo el capital se hace deseo desde una metodologa que solo piensa
el poder en trminos de centros, periferias, semiperiferias, estados capitalistas y
movimientos anti-sistmicos. Quedas inmediatamente atrapado en una serie de
molaridades analticas que no te permiten una visin microscpica del poder.
Desde luego, est el problema de que si optas solo por la genealoga, pierdes la visin
telescpica que te ofrece el anlisis del sistema-mundo. Y creo que esa mirada es
importante. Es un problema que todava no he resuelto. En el texto que ustedes
mencionan, pero sobre todo en otro texto que es un desarrollo ulterior de este,
Michel Foucault: colonialismo y geopoltica,11 he intentado abordar el tema, mostrando
que el concepto gubernamentalidad, desarrollado por el ltimo Foucault, pudiera
tal vez ayudarnos a vincular esos dos mbitos de accin, el molar y el molecular.
Algunos tericos poscoloniales, sobre todo provenientes del campo de la geografa,
han empezado a trabajar en esta direccin y creo que es la misma solucin a la que
acude Arturo Escobar en su libro La invencin del Tercer Mundo.12 Pero, sin duda, hace
falta todava una mayor reflexin sobre este problema.
GESCO: Considerando lo anterior, cmo se relacionara esto con la idea de
totalidad presente en la obra de Anbal Quijano?
SCG: Quijano viene de una tradicin marxista que, por lo menos desde Lukcs,
hizo mucho nfasis en ver el capitalismo
11
Santiago Castro-Gmez, 2010. Michel Foucault: como una totalidad, es decir, como
colonialismo y geopoltica. En: Ileana Rodrguez
y Josebe Martnez (eds.). Estudios transatlnticos un sistema cerrado en s mismo y
poscoloniales. Narrativas comando / sistemas mundo: animado por una sola lgica, pero
colonialidad / modernidad. Barcelona, Anthropos.
12
Arturo Escobar, 1998. La invencin del tercer histrico y dinmico en su expansin.
mundo. Construccin y deconstruccin del desarrollo. Esta categora tiene por ello una fuerte
Bogot, Norma.
impronta hegeliana que impregna en
nuestros das a gentes como Jameson y Zizek. Yo vengo, en cambio, de una
tradicin filosfica muy diferente: la teora crtica de la Escuela de Frankfurt
pero leda desde la recepcin de Nietzsche por parte de Foucault y Deleuze, donde
se rompe por entero con la herencia hegeliana del espritu objetivo que todava
pesaba mucho sobre los de Frankfurt. Aqu t puedes hablar seguramente de
mquinas, de dispositivos, pero nunca de totalidades, porque lo que
caracteriza a estas mquinas y dispositivos es, precisamente, su carcter abierto,
su disposicin permanente a ensamblarse, a producir nuevas cosas, a generar
agenciamientos de diversos tipos. Aqu no es posible la clausura, pues entre
las articulaciones de los mltiples dispositivos siempre quedan huecos y lneas
de fuga, siempre hay escapes, nunca es posible la consolidacin de un poder
totalizante. Ni siquiera el nazismo y el estalinismo consiguieron eso! Entonces,
para volver a lo que hablbamos antes, me parece que la categora sistema-
223
mundo lleva todo el lastre de la nocin hegeliano-marxista de totalidad. Yo

no creo que el capitalismo sea una totalidad y tampoco un sistema, sino un
ensamblaje de diversas mquinas que nunca se cierra, que nunca llega a ocupar
por entero el espacio social. Una mquina compuesta de muchas mquinas,
cuyo funcionamiento debe ser analizado teniendo en cuenta las singularidades
histricas que la componen. No existe ningn tipo de racionalidad que impregne
por completo a todos los mbitos de la vida social. Creo que este tipo de visin
paranoica no ayuda mucho a las luchas polticas.
GESCO: Dentro del colectivo modernidad/colonialidad se pueden vislumbrar
tres autores que han tratado fuertemente la cuestin del poder. Primeramente
Anbal Quijano, que lo ha hecho en casi toda su obra; en segundo lugar Enrique
Dussel, que la ha abordado sobre todo en los ltimos escritos y en su triloga an
no concluida sobre poltica de la liberacin. Y en tercer lugar, usted. Cmo ve el
tratamiento de estos conceptos en Quijano y Dussel? Y cules seran sus puntos
de encuentro y de diferenciacin en relacin con ellos?
SCG: Yo dira que hay un punto de confluencia entre los tres y es el hecho
de pensar el poder en trminos de conflictividad. Sin embargo, yo no pienso
que los conflictos puedan llegar a sintetizarse, que alguna vez pueden llegar
a resolverse, y por eso no tengo una concepcin dialctica del poder como
la de Quijano y tampoco analctica como la de Dussel. En mi opinin, las
relaciones de poder no son contradictorias, sino que son agonsticas. Al carecer
de una lgica fundamental, el poder trae aparejado consigo una dimensin
trgica. Siempre hay un devenir trgico que no es posible eliminar de nuestras
vidas, por buenas y puras que sean nuestras intenciones. Siempre hay algo
que se va de nuestro control, aunque queramos someterlo; siempre habr
algo que aparece intempestivamente para aguarnos la fiesta en nuestros
intentos de hacer de este mundo un lugar mejor. Por eso, todo intento de
resolver los conflictos sociales genera ms conflictos sociales. Por qu? Como
no existe ninguna totalidad, como el poder viene marcado no por una,
sino por mltiples lgicas en conflicto permanente, entonces jams podremos
ejercer algn tipo de control racional sobre el conjunto de la vida social. Lo
nico que podemos hacer es integrar el agonismo y la contingencia dentro
de las propias luchas polticas y aprender a vivir con ello. Cualquier intento
de querer finalizar la conflictividad inherente al poder, cualquier intento
de expulsar la contingencia de la vida social, desemboca en algn tipo de
fascismo, bien sea de izquierda o de derecha. Ese es el gran peligro que yo
veo en la poltica contempornea. No creo por ello que el objetivo de la
poltica sea resolver los conflictos sociales. Por el contrario, me parece que
la imposibilidad de cerrar los antagonismos y de entender la multiplicidad de
las luchas es el principio mismo de la poltica.
224
TABULA RASA
GESCO: En el curso que acaba de ofrecer, usted propuso un interesante

experimento mental: un extraterrestre que podra haber visitado la Tierra
hace unos quinientos aos hubiera visto una cosa, y hoy en da hubiese
visto algo muy diferente. En ese ejemplo nos parece percibir una suerte de
valoracin sobre la riqueza social en trminos de biodiversidad epistmica y
ontolgica. Cul es el sostn de la valoracin de esa riqueza? La ontologa
de la diferencia? La multiplicidad?
SCG: Lo que dije es que si un visitante extraterrestre recorriera el planeta en el ao
de 1492, lo que vera es una inmensa proliferacin de sistemas de organizacin
econmico-poltica, de juegos de verdad y de formas de vida completamente
diferentes. Si el mismo visitante recorriera el planeta hoy da, lo que vera es
un enorme empobrecimiento de esta multiplicidad, es decir, que la multiplicidad
poltica, epistmica y ontolgica del planeta, si bien no ha sido an destruida, se
halla tremendamente reducida. Lo cual reduce tambin nuestras posibilidades
de supervivencia. Quiero decir que en la medida en que se va depredando esa
multiplicidad, en la medida en que una sola forma de vida (occidentalizada) impera
sobre las dems y las anula, tambin se disminuye nuestra capacidad de hacer frente
a las dificultades de tipo global que ahora van apareciendo. Dificultades como,
por ejemplo, la crisis ecolgica. Y a partir de este experimento mental trataba
de establecer la diferencia entre multiplicidad cultural y multiculturalismo.
Los dos trminos apuntan en direcciones contrarias, ya que el multiculturalismo
supone una reduccin dramtica de la multiplicidad cultural, en la medida en que
busca incluir las diferencias culturales dentro de un solo contenedor moldeado
por la economa capitalista de mercado. Entonces, una cosa son las luchas por
la multiplicidad cultural del planeta, y otra cosa muy distinta son las polticas
multiculturales del estado. A eso me refera.
GESCO: En relacin con esto, y pensando en los procesos que se estn dando
en algunos estados latinoamericanos, se podra pensar el estado no como
aparato de captura de la multiplicidad cultural, sino como instrumento para el
reconocimiento de esa multiplicidad?
SCG: Bueno, eso depende. No es lo mismo la situacin de Venezuela, de
Ecuador o de Bolivia, si estn pensando en estos pases en concreto. Es cierto
que, en algunos casos, el fortalecimiento del Estado podra servir como una
barrera de contencin contra el avance de ese tipo de civilizacin nica que
depreda la multiplicidad cultural. Pero el problema es que los canales por los
que circulan los signos de esa civilizacin capitalista ya no pasan necesariamente
por el estado sino por la industria cultural. Es un problema que advirtieron ya
los estudios culturales en la dcada del noventa. Con todo, el incremento de
una accin del estado bajo control democrtico que sirva para contrarrestar los
efectos desastrosos de la privatizacin en el campo de los servicios pblicos, las
225
pensiones, la salud, la educacin, etc., es algo que veo con buenos ojos. En un
medio como el nuestro, donde buena parte de la poblacin carece de medios
para competir libremente en el mercado como empresarios de s mismos,
y sobre todo en aquellos pases con mayora de poblacin indgena o afro-
descendiente, me parece irresponsable que el estado no intervenga para crear
al menos unas mnimas garantas sociales y culturales. Estas poblaciones no
parten simplemente de cero para ingresar en el mercado, sino que cargan con
un tremendo peso histrico que el estado tiene obligacin de compensar. Por
eso simpatizo con los procesos de Ecuador y de Bolivia. El caso de Venezuela
es distinto, porque me parece observar all una tremenda ideologizacin del
estado y una concentracin excesiva de poder en manos del caudillo nico,
al mejor estilo de los populismos latinoamericanos del siglo XX, tal como lo
seal en Crtica de la razn latinoamericana.
Ahora bien, yo no creo que el problema sea simplemente reconocer
estatalmente la multiplicidad. La decolonialidad no puede reducirse a un
problema jurdico. Es, ms bien, un asunto de afirmacin de la potencia, de
creacin de prcticas instituyentes. No se trata de ir a golpear la puerta del
estado para que reconozca nuestros derechos. Por eso, a pesar de que veo
la importancia de las luchas que pasan todava por el estado, no creo que
ah se agoten las luchas decoloniales. Hace falta, como dice Mignolo, un
desprendimiento no solo poltico, sino tambin ontolgico frente al estado,
frente a la forma-estado. Yo dira entonces que las luchas por lo pblico son
importantes, pero que el horizonte decolonial debera ponerse sobre todo en
las luchas por lo comn. No es lo mismo lo comn que lo pblico.
GESCO: Parte de los nietzscheanos de izquierda que usted cita, como Michel
Foucault, Gilles Deleuze, Peter Sloterdijk y Antonio Negri, suelen ser ledos en
clave estadofbica.
SCG: Es cierto: algunos de ellos son anti-estatalistas, pero debemos entender
que todos reaccionan en contra de una situacin que, con algunas excepciones,
fue prcticamente desconocida en Amrica Latina: la existencia del estado
benefactor. Por eso asumen una posicin casi que anarquista en materia de
poltica. Yo considero, sin embargo, que en Amrica Latina no podemos
darnos el lujo de patear el estado. Aun reconociendo la inmensa incidencia
de las herencias coloniales que tienden a corromper y expropiar los bienes del
estado, tal institucin sigue siendo un valioso campo de lucha. Me parece que
las luchas polticas en nuestro medio deben todava pasar por el estado, sin
que ello implique necesariamente una estatalizacin de esas luchas. Pero, como
digo, el horizonte de estas luchas no debe ser la forma-estado y ah s concuerdo
plenamente con los autores que menciona.
226
TABULA RASA
Yo les pregunto a ustedes: seremos capaces alguna vez de imaginarnos otro tipo
de luchas que no tengan al estado como referente nico? Cmo explicar esta
obsesin casi fantica con el estado, con lo pblico, justo en pases donde la
construccin histrica del estado ha sido mediada por las herencias coloniales?
Me parece que una visin decolonial debera sacudirse de esa idea eurocntrica y
romntica del estado. Si nos tomamos en serio el postulado de la modernidad/
colonialidad, entonces veremos que, por lo menos en Colombia, el estado no es
otra cosa que un instrumento al servicio de intereses patrimoniales, fuertemente
anclados en las lgicas coloniales. Es hora de sacudirnos de esa idea moderna
del estado porque, en nuestros pases (en unos ms que en otros), las herencias
coloniales no son separables de las lgicas estatales. Aqu hemos tenido un
estado moderno/colonial y no un estado moderno. Eso es algo que la izquierda
tradicional no ha logrado todava entender.
GESCO: Cambiando la temtica hasta ahora abordada. No quisiramos dejar de
preguntar por la cuestin de la universidad, de las disciplinas, y sus problemticas
actuales. Usted ha escrito algunos textos sobre este tema.13 Seguimos trabajando
desde las disciplinas? Habra que in-disciplinarlas, reformarlas o revolucionarlas?
Cmo ve ese dilema?
SCG: Bueno, yo no creo que haya que eliminar las disciplinas, eso sera
absolutamente fatal para nuestras universidades. Lo que he dicho es que se
hace necesario crear puentes entre las disciplinas. Todo mi trabajo puede ser
ledo precisamente en esta clave. Soy formado en una disciplina dura como
es la filosofa y en una academia disciplinariamente dura como es la academia
alemana. Pero mi formacin como
13
Santiago Castro-Gmez. 2007. Decolonizar la
universidad. La hybris del punto cero y el dilogo filsofo ha marcado de alguna forma
de saberes. En: Santiago Castro-Gmez y Ramn el tipo de preguntas que hago, el tipo
Grosfoguel (eds.). El giro decolonial. Reflexiones para
una diversidad epistmica ms all del capitalismo de escritura que utilizo, el modo de
global. Bogot, Universidad Central, Instituto abordar los problemas, etc. Aunque
Pensar, Siglo del Hombre Editores.
no me identifico como filsofo, sino
como alguien ubicado en el intersticio entre la filosofa y las ciencias sociales, jams
he renegado de mi formacin como filsofo. Amo la filosofa y estoy siempre
pendiente de sus desarrollos contemporneos. Y creo que lo mismo podran
decir los colegas antroplogos, socilogos, historiadores, etc. Las disciplinas
son necesarias porque proveen una formacin bsica, porque son capaces de
transmitir una techn, un oficio profesional, una forma de hacer las cosas. Y es
desde ah que podemos abrirnos luego hacia lo inter o lo transdisciplinar. Entonces
el dilema del que hablan no puede ser disciplinas o no disciplinas.
Me parece, ms bien, que la pregunta es si debemos permanecer anclados en esa
formacin disciplinaria bsica, o si tendramos, ms bien, que avanzar hacia un
tipo de investigacin transdisciplinaria, capaz de dar cuenta de problemas globales
227
como los que afrontamos hoy da. Problemas que tienen que ver, por ejemplo,
con la multiplicidad cultural del planeta de la que habl hace un momento. Ah se
requiere un verdadero dilogo de saberes que no se aprende en ninguna de las
disciplinas tradicionales desplegadas por la ciencia occidental moderna. Son muchos
los ejemplos que pudiera dar. Me parece que nuestras universidades deberan
abrir espacio para un conocimiento fronterizo capaz no solo de retroalimentar
las disciplinas, sino de proponer formas novedosas de afrontar toda una serie de
problemas nuevos y viejos. Pero avanzar en esa direccin conlleva necesariamente
una reforma de las estructuras universitarias, una transformacin de los currculos
en el nivel de posgrado, un compromiso decidido de la ciencia con problemticas
sociales que se despliegan ms all de los muros universitarios, etc.
Desde luego que esto no es algo que le compete solamente a la universidad.
Ustedes son un magnfico ejemplo de un colectivo transdisciplinario que se mueve
fuera de la universidad. Cada uno de ustedes fue formado en una disciplina,
pero ahora van ms all de las disciplinas, aunque siempre a travs de ellas. Lo
que hacen ahora no sera posible si no hubieran recibido formacin bsica en una
disciplina. Y como ustedes, conozco una buena cantidad de agrupaciones que
investigan y actan transdiciplinariamente en Colombia.
GESCO: En el curso, dijo que la categora colonialidad del ser, tal como la
utiliza en su trabajo, se distingue del modo en que la usa el filsofo puertorriqueo
Nelson Maldonado-Torres. Podra ampliarnos por favor esta idea?
SCG: Claro. Cuando Nelson habla de colonialidad del ser se refiere bsicamente
a la negacin de la existencia del otro, tomando como referente la idea del
ego conquiro desarrollada por Dussel. Es decir que el otro-colonial (indgenas y
negros) era visto por el conquistador europeo como carente de ser, como carente
de Dasein. Aqu, Nelson recurre a la famosa acepcin de Heidegger con respecto
a la diferencia ontolgica: solo los humanos son propiamente Dasein, solo ellos
tienen mundo. Los dems son entes que pueden ser manipulados, que estn
siempre disponibles. Y como los indios y los negros no son humanos, entonces
pueden ser matados impunemente, pueden ser esclavizados, pueden ser tratados
como cosas. Dira entonces que para Nelson, la colonialidad del ser tiene una
connotacin esencialmente negativa. El Damn, el condenado de la tierra, es
aquel que carece de ser. Noten aqu la similitud con el concepto homo sacer de Giorgio
Agamben. El homo sacer es aquel que vive en una indeterminacin jurdica, en
un estado de excepcin permanente, ya que se encuentra fuera de la polis. Por
eso su vida no es vista como bios, sino como zo, como una vida no cualificada y,
por tanto, dispensable. El homo sacer puede ser matado por cualquiera sin que
ello suponga la violacin de una ley. Como matar a un perro. Algo similar es lo
que nos dice Nelson. Las guerras imperiales son la justificacin perfecta para el
asesinato del otro colonial. La guerra es expresin de una tanatopoltica imperial.
228
TABULA RASA
Pues bien, yo he querido utilizar la categora colonialidad del ser de una forma
diferente. En mi caso no se trata de una negacin del ser sino de una produccin del
ser. Me refiero con ello al modo en que las instituciones modernas, y en particular el
capitalismo, producen un modo de existencia, una forma de experiencia del mundo.
Hablo, entonces, del modo en que el capitalismo se ha convertido en una ontologa
social. Este es el problema central que se investiga en mi libro Tejidos onricos. La
colonialidad del ser hace referencia entonces al modo en que la vida misma (el bios
y no el zo) ha quedado ligada histricamente, como con un cordn umbilical, al
despliegue de la sociedad del trabajo; al modo en que nuestra subjetividad ha sido
marcada, codificada, por el aparato de produccin. Por eso, sin desconocer que las
herencias coloniales tienen sin duda esa dimensin tanatopoltica a la que se refiere
Nelson (Colombia es quizs uno de los mejores ejemplos), afirmo que es necesario
conceptualizar tambin la dimensin biopoltica de esas herencias. La colonialidad
no solo como algo que niega el ser, sino que produce el ser.
Vuelvo brevemente a lo dicho antes. Me parece que el problema con el concepto
colonialidad del ser, tal como lo utiliza Nelson, es que se trata de una simple
derivacin del concepto colonialidad del poder. La colonialidad del ser aparece
como una expresin ms de la colonialidad del poder, tomada esta como categora
bsica de anlisis. Al igual que Quijano, Nelson parece creer que la colonialidad del
poder es un patrn mundial que atraviesa sin fisuras toda la historia moderna y
que determina en ltima instancia todas las dems expresiones coloniales. Esto
explica por qu razn tanto uno como otro limitan la colonialidad a codificaciones
de tipo etno-racial. En cambio, si desligamos la colonialidad del ser de la colonialidad
del poder, podremos entender que las herencias coloniales no son nicamente de
orden etno-racial, sino que cubren otros aspectos de la vida social que no pasan
necesariamente por ah. Al mostrar que la colonialidad tiene una dimensin ontolgica,
que concierne directamente al modo en que el capitalismo se ha convertido en
condicin de vida, en modo de ser para millones de personas en este planeta,
entonces el espectro de las luchas decoloniales se ampliar considerablemente. Ya
no ser un asunto que se reduce a las luchas de los indgenas y de las poblaciones
afro-descendientes. Entenderemos as que las luchas anti-capitalistas y decoloniales
no se juegan enteramente en el registro de la politeia, sino que tendrn que pasar
adems por la modificacin de la aletheia y por una intervencin vital sobre el ethos,
tal como lo ense Foucault en sus ltimos trabajos. Este es un asunto que nos
concierne a todos.
GESCO: Para finalizar, quisiramos volver a un punto que usted toc al comienzo
de la entrevista y que tiene que ver con el ttulo del curso que ofreci en estos
das. No deja de ser un poco extrao utilizar autores europeos como Foucault
para pensar la historia de las herencias coloniales en Colombia, no le parece?
Por qu no utilizar filsofos latinoamericanos?
229
SCG: No tengo una visin culturalista y romntica del pensamiento. Quiero

decir, eso que llamamos pensamiento nada tiene que ver con la identidad de un
pueblo, con sus races histricas, con su ethos, etc. Esta metafsica hegeliana es la
que ha inspirado en nuestro medio la idea de un pensamiento latinoamericano,
de una filosofa de la historia latinoamericana y cosas de ese tipo, que no pueden
sino conducir a posiciones simplistas de las cuales me distancio. Posiciones como,
por ejemplo, creer que te puedes desprender del eurocentrismo simplemente
evitando citar autores europeos y haciendo mencin nicamente de autores
nuestros, porque solo ellos pueden expresar nuestro modo peculiar de
entender el mundo. Este tipo de chovinismo no consigue ver que el pensamiento
se define por su uso y no por ser expresin de algn sujeto colectivo previamente
dado a las prcticas, como Latinoamrica, Colombia, Francia, el mundo
andino o cualquier otro tipo de entidad. Para m, pensar no es expresin de
nada, sino que es una actividad eminentemente pragmtica. Pensar no es otra cosa
que la utilizacin de un conjunto de tcnicas de manejo de signos que sirven
para hacer y decir cosas. Yo veo el pensamiento como un conjunto de herramientas
prcticas y no como una cosmovisin. Por eso, me parece absurdo desechar
una herramienta, como por ejemplo la filosofa de Foucault, simplemente porque
lleva la etiqueta made in France. Una herramienta no se desecha por el lugar de
su proveniencia, sino porque no sirve.
Entonces, desde esta perspectiva, no veo qu puede tener de extrao utilizar la
caja de herramientas ofrecida por Foucault para pensar la historia de Colombia.
Sobre todo teniendo en cuenta que este uso de Foucault ya ha probado ser de
gran utilidad para lograr ese objetivo. Existen por lo menos dos antecedentes
importantes: uno es el grupo Historia de la prctica pedaggica, fundado por
Olga Luca Zuluaga a mediados los aos setenta en Medelln, que ha producido
una serie de obras seminales y que contina hasta hoy da. El otro es el Grupo
de Bogot de la universidad Santo Toms, y en particular el trabajo del filsofo
Roberto Salazar Ramos a comienzos de la dcada de los ochenta. En ambos
casos, tanto la genealoga como la arqueologa de Foucault sirvieron para repensar
algunos aspectos relativos a la historia de Colombia. Mis propios trabajos
entroncan directamente con estas dos tradiciones locales. Lo que he querido es
usar algunas de las herramientas diseadas por Foucault para abordar una serie
de problemas referentes a la historicidad de la vida, a su insercin en relaciones
de poder, al papel de las herencias coloniales en un pas como Colombia. La
intencionalidad, como dira Germn Marqunez, un profesor mo del Grupo de
Bogot, es el rastro ms importante que queda de la filosofa latinoamericana en
mis trabajos: la intencionalidad de pensar desde tradiciones locales, de pensar a
Colombia, en lugar de dedicarme a ser un exgeta de filsofos europeos.
230
La produccin de subjetividad en las artes
liberales del gobierno: mercado y libertad en
la sociedad de seguridad, un anlisis biopoltico
desde el pensamiento de Michel Foucault1
The Production of Subjectivity in Government

Liberal Arts: Market and Freedom in the
Society of Security a Biolopolitical Analysis
Based on Michel Foucaults Thinking
A produo da subjetividade nas artes liberais
do governo: mercado e liberdade na sociedade
da segurana, uma anlise biopoltica a partir do
pensamento de Michel Foucault
Jorge Elicer Martnez P.2

Universidad de la Salle, Colombia
jmartinezp2@gmail.com
Recibido: 13 de febrero de 2012 Aceptado: 16 de abril de 2012

Resumen:
En el momento histrico de la razn de estado, la polica emerge como dispositivo de saber-
poder para el control del cuerpo y la regulacin de los fenmenos de poblacin. Se produce
un cambio histrico la polica no tiene por objeto central la produccin econmica, sino el
medio biolgico-social en el que se produce la normalizacin, en su sentido jurdico-social.
El rastreo histrico-crtico de los modos como interactan las relaciones entre el saber, el
poder y el sujeto. En el caso especfico de la produccin de la subjetividad, esta se encuentra
ligada al rgimen de verdad del arte gubernamental del liberalismo, al impacto de la verdad
producida por las teoras y las prcticas econmicas capitalistas.
Palabras clave: Neoliberalismo, subjetividad, mercado, empresa de seguridad, biopoltica.
1
Este artculo nace en el marco de la investigacin doctoral en Filosofa en el programa de Historia de la
subjetividad de la Universidad de Barcelona, y los resultados parciales de la investigacin Subjetividades
juveniles universitarias, investigaciones financiadas por la Universidad de la Salle, Colombia.
2
Doctor en filosofa programa Historia de la subjetividad. U. Barcelona, Doctor en Ciencias Sociales.
Niez y Juventud. CINDE-UM, Diploma de Estudios Avanzados (DEA) en Filosofa U. Barcelona,
Magster en Desarrollo Educativo y Social CINDE- UPN. Licenciado en Filosofa USB, Postdoctorado
en Ciencias Sociales CINDE-CLACSO. Miembro del grupo Intersubjetividad en la educacin superior y
del grupo internacional CLACSO: juventud y nuevas prcticas polticas en Amrica Latina, miembro de
la red internacional de investigadores en subjetividades polticas. Coordinador de la ctedra institucional
Lasallista, Docente-investigador de la Universidad de la Salle en el departamento de formacin y en el
Doctorado de Educacin y Sociedad.
SAN FRANCISCO
TABULA RASA
Abstract:
At the historical moment of the reason of State, police emerges as an apparatus of
knowledge, power, body control, and regulating population phenomena. It is a historical
move, where polices main object is not economic production anymore, but biological
and social environment, where normalization in its juridical-social sense is
produced. In this paper I get back to Michel Foucaults conceptualization, in this respect,
in the historical-critical tracking the ways how relations between knowledge, power, and
subject interact, allowing a specific production of subjectivity linked to the truth regime
of liberalisms governmental art, to the impact of the theory-produced truth, and, finally,
to economic-capitalist practices.
Keywords: Neoliberalism, subjectivity, market, security company, biopolitics.
Resumo:
No momento histrico da razo do estado, a polcia emerge como um dispositivo
de saber, poder, controle do corpo e regulao dos fenmenos da populao. Esta
uma mudana histrica, na qual a Polcia no tem como objetivo central a produo
econmica, mas o meio biolgico e social em que produzida a normalizao, no
sentido jurdico social. Neste escrito, retomam-se as colocaes de Michel Foucault no
seguimento histrico crtico dos modos como interagem as relaes entre saber, poder e
sujeito, as quais permitem, por sua vez, a produo da subjetividade ligada ao regime de
verdade da arte do liberalismo, ao impacto da verdade produzida pelas teorias e, por fim,
s prticas econmicas capitalistas.
Palavras-chave: Neoliberalismo, subjetividade, mercado, empresa de segurana, biopoltica.
La polica como arte de gobierno da cuenta de la relacin actual entre sujeto

productivo y capital. En el momento histrico de la razn de estado, la polica
emerge como dispositivo de saber-poder para el control del cuerpo y la regulacin
de los fenmenos de poblacin. Pero se produce un cambio histrico: el impacto,
cada vez mayor del inters econmico en las artes de gobernar. La polica no tiene
por objeto central la produccin econmica, sino el medio biolgico-social en
el que se produce la normalizacin, en su sentido jurdico social. A finales del
siglo XIX y la primera mitad del XX, se percibe una transformacin del arte del
gobierno: la supeditacin del marco social al modelo de mercado. Por eso, no
podra comprenderse la produccin biopoltica de la subjetividad en la educacin
superior sin estudiar las artes gubernamentales que se desprenden del liberalismo.
Pero me parece que el anlisis de la biopoltica solo puede hacerse cuando
se ha comprendido el rgimen general de esa razn gubernamental de
la que les hablo, ese rgimen general que podemos llamar cuestin de
la verdad, primeramente de la verdad econmica dentro de la razn
gubernamental; y por ende, si se comprende con claridad de qu se trata
235
La produccin de subjetividad en las artes liberales del gobierno
ese rgimen que es el liberalismo, opuesto a la razn de Estado o que,

antes bien, la modifica de manera fundamental sin cuestionar quiz sus
fundamentos una vez que se sepa qu es ese rgimen gubernamental
denominado liberalismo, se podr, me parece, captar qu es la biopoltica
(Foucault, 2007: 41).
En el marco de su propuesta genealgica, es decir, el rastreo histrico-crtico de
los modos cmo interactan las relaciones entre el saber, el poder y el sujeto,
Foucault entender por rgimen de verdad el conjunto de procedimientos
reglados por la produccin, la ley, la reparticin, la puesta en circulacin y el
funcionamiento de los enunciados [] Esto implicara que la verdad est
ligada circularmente a los sistemas de poder que la producen y la mantienen,
y a los efectos de poder que induce y que la acompaan (Foucault, 1999b:
55). Partiendo de esta definicin, puede comprenderse mejor porqu para
Foucault el estatuto de verdad y su papel econmico-poltico son susceptibles
de inteligibilidad y rastreo histrico. En el caso especfico de la produccin
biopoltica de la subjetividad, sta se encuentra ligada al rgimen de verdad del
arte gubernamental del liberalismo, es decir, al impacto de la verdad producida
por las teoras y prcticas econmicas capitalistas en el marco poltico de la
gubernamentalidad jurdica. Qu subjetividad se produce ahora? El liberalismo
hace emerger una subjetividad nueva: la del hombre que se ocupa de la gestin
del mercado y de los criterios que este impone al marco poltico.
Ahora, el inters cuyo principio debe obedecer la razn gubernamental
es inters en plural, un juego complejo entre los intereses individuales y
colectivos, la utilidad social y la ganancia econmica; entre el equilibrio del
mercado y el rgimen del poder pblico. Es un juego complejo entre los
derechos fundamentales e independencia de los gobernados. El gobierno,
o en todo caso el gobierno en esta nueva razn gubernamental, es algo que
manipula intereses (Foucault, 2007: 64).
Como es conocido, las propuestas liberales asumen la relacin entre inters
particular e inters social como elemento central de las preocupaciones
econmico-polticas del gobierno. Ahora bien, tal relacin produce modalidades
de sujecin especficas, al entregarle a la sociedad el estatus de sociedad civil,
entendiendo por ella la gestin de las dificultades propias del enfrentamiento
entre intereses a travs de un juego complejo entre elementos jurdicos y
productividad econmica. El arte del gobierno liberal y su gestin de la relacin
entre derecho e inters particular organizara el inters social. La subjetividad que
se produce consistira entonces en una sujecin que emerge del juego complejo
del intercambio econmico en la salvaguarda del inters particular y social en las
artes del gobierno. Como seala Perea (2009: 56), Las tcnicas ejercidas generan
una sujecin que garantiza el derecho a perseguir el propio inters, elemento
236
TABULA RASA
central de la poltica liberal, al tiempo que gestiona la interaccin entre diversos

intereses, construye unas sociedades y agencia unos dispositivos para garantizar
el libre mercado y su base tica: la proteccin del inters particular como
fundamento del correcto funcionamiento de la sociedad. Como puede verse, se
trata ahora de la produccin de una subjetividad que dista de ser la abstraccin
del sujeto de derecho, y de su racionalidad como soporte de su dignidad moral y
jurdica, sino de la construccin de modos productivos impulsados y regulados
por estrategias jurdicas e institucionales que permiten el libre intercambio
como soporte de la sociedad. Es en ese sentido que Foucault seala la paradoja
fundamental del liberalismo como arte gubernamental: produce una libertad que,
a su vez, necesita estrategias de control.
A grandes rasgos, si quieren, la libertad de comportamiento en el rgimen
liberal, en el arte liberal de gobernar, est implicada, se le invoca, se la
necesita y va a servir de reguladora, pero adems es preciso producirla y
organizarla. Por lo tanto, la libertad en el rgimen del liberalismo no es un
dato previo, no es una zona prefabricada que haya que respetar o, si lo es,
solo lo es parcialmente, regionalmente, en tal o cual caso, etc. La libertad
es algo que se fabrica a cada instante. El liberalismo no es lo que acepta
la libertad, es lo que se propone fabricarla a cada momento, suscitarla y
producirla, desde luego, [todo el conjunto] de coacciones, problemas de
costo que plantea esta fabricacin (Foucault, 2007: 85).
El sujeto de derecho abstracto del contrato posee una libertad como anterioridad
ontolgica de la accin, as como una racionalidad que le permite encontrar las
reglas adecuadas a la naturaleza social del hombre. La subjetividad del liberalismo
cambia el fundamento para concebir ahora la libertad como un conjunto de
libertades en las que el inters productivo sostiene la relacin con los bienes y
el intercambio. La anterioridad ontolgica ya no es el trasfondo racional, sino la
emergencia y resolucin del inters particular como soporte econmico-poltico de
las relaciones sociales. Este aspecto perdura en nuestro presente, hace funcionar en
la actualidad a una subjetividad de produccin e intercambio. Pero tal produccin
y consumo de libertad tiene su contraparte: no podra entenderse una sociedad
liberal sin una preocupacin central del arte del gobierno: la seguridad.
Cul va a ser entonces el principio de clculo de ese costo de la
produccin de la libertad? El principio de clculo, por supuesto, es lo
que llamamos seguridad. Es decir que el liberalismo, el arte liberal de
gobernar, se ver forzado a determinar con exactitud en qu medida y
hasta qu punto el inters individual, los diferentes intereses individuales
en cuanto divergen unos de otros y eventualmente se oponen, no
constituyen un peligro para el inters de todos [] La libertad y la
seguridad, el juego entre una y otra, es lo que est en el corazn mismo
237
de esa nueva razn gubernamental cuyas caractersticas generales les

he presentado. Libertad y seguridad: esto animar desde adentro, para
decirlo de alguna manera, los problemas de lo que llamar la economa
de poder propia del liberalismo (Foucault, 2007: 86).
Esta economa de poder a la que Foucault se refiere es la produccin de un sujeto
en el doble juego libertad control, o libertad seguridad. Seguridad que implica,
por supuesto, las relaciones econmicas como soporte de la misma. Clculo del
riesgo y de la escasez, clculo del azar, de los fenmenos de poblacin como la
mortalidad, morbilidad, relacin costo-beneficio presente en la emergencia de
variables azarosas que se interponen en las posibilidades productivas. Cmo
garantizar que los sujetos obedezcan y produzcan? En una combinacin entre
disciplina y control, el liberalismo gobierna la poblacin desde su produccin
como sociedad capaz de superar las contingencias propias de la vida, constituye
un medio en el que lo natural (los fenmenos de poblacin) son ahora parte del
clculo, y asegura, en el sentido actual de la nocin seguro de vida, a travs
de mecanismos de regularizacin y clculo anticipado, la productividad y la
obediencia. Sociedad de libertad: sociedad de seguridad. Cada variable de los
fenmenos de poblacin se convierte ahora en un peligro por gestionar, en una
posibilidad que desafa al control y cuyas consecuencias productivas ponen en
riesgo la existencia de la sociedad misma: no es posible un Estado de derecho sin
seguridad, sin cultura del peligro:
Desaparicin de los jinetes del Apocalipsis y, al contrario, aparicin,
surgimiento, invasin de los peligros cotidianos, peligros cotidianos
perpetuamente animados, reactualizados, puestos en circulacin, entonces,
por lo que podramos llamar cultura del peligro en el siglo XIX y que
tiene toda una serie de aspectos. Tmese, por ejemplo, la campaa de
comienzos de ese siglo sobre los programas de ahorro, vase la aparicin
de la literatura policial y el inters periodstico por el crimen a partir de
mediados del siglo XIX; vanse todas las campaas relacionadas con la
enfermedad y la higiene; miren tambin todo lo que pasa en torno de la
sexualidad y del miedo a la degeneracin: degeneracin del individuo, de la
familia, de la raza, de la especie humana. Por ltimo, vemos en todas partes
esa estimulacin del temor al peligro que en cierto modo es la condicin,
el correlato psicolgico y cultural interno del liberalismo. No hay liberalismo
sin cultura del peligro (Foucault, 2007: 87).
Qu debe entenderse por esta cultura? Una necesidad constante de considerar
los eventos naturales, vitales, si se quiere, como riesgo potencial que debe
conjurarse a travs del clculo y del control. Evento de escasez, de diseminacin
de enfermedades, de exceso de poblacin, etc. La sociedad no podra defender
los derechos y libertades que promulga sin ese clculo y esa regularizacin
238
TABULA RASA
constante. La libertad no es, entonces, el marco trascendente de la accin, sino

el aparecer constante de la necesidad de control. Sujeto moldeado para ocuparse
de sus riesgos vitales en instituciones educativas, vigilancia y control constantes
como garanta de la preciada libertad. El dispositivo liberal difumina el control
en la vida cotidiana justificndolo como necesario para prevenir las variables que
amenazan la vida, honra y bienes de los ciudadanos. Ciudadanos que descansan
del acoso del azar en la seguridad del clculo gubernamental. Pero tal descanso
implica siempre riesgos de otro orden, riesgos que ya no dependeran del medio,
sino de la misma accin de los sujetos. Como seala Perea:
El marco productivo construye subjetividades inmersas en la lgica del
mercado y su intercambio, pero a la vez hace emerger eventualidades
peligrosas de orden biopoltico: la muerte como fin de las posibilidades
productivas, el desempleo o la quiebra, el paro y la huelga. El sujeto tambin
deviene peligroso: sujeto no productivo, destructor del inters social al no
tenerlo en cuenta (delincuente, antisocial), sujeto no controlado, bandido.
La lgica del arte gubernamental lleva ms lejos la relacin con el mercado
al componer un saber gubernamental ya no para la interaccin social, sino
para el mercado mismo. Dado que el estado est en constante peligro de
disolucin, la lgica de la economa de mercado podra mantener al estado
funcionando (2009: 59).
Lo que significa que el nico modo de asegurar la libertad y la vida sera una
estructura de control en la que el mercado y sus reglas regularizan (la redundancia
tiene sentido) la existencia social misma. Todo deviene controlado por las
necesidades, eventualidad y normas del mercado. Incluso puede adelantarse que
la mercantilizacin de la educacin ser una consecuencia directa de este modelo
gubernamental. En el fondo subyace un proyecto de sociedad que necesita un
sujeto moralmente competente, as como productivo y gestor de su inters en
el marco de las exigencias de derecho y deber propias de los intereses sociales.
Y quin si no el mercado sera el garante del funcionamiento adecuado de esa
interaccin compleja y extraa entre libertad individual, inters social, eventos de
poblacin y gestin adecuada del gobierno? Al respecto, Foucault seala:
Como est comprobado que de todas formas el estado es portador de vicios
intrnsecos y nada prueba que la economa de mercado tambin los tenga,
pidmosle a esta ltima que en s misma, no el principio de limitacin del
estado, sino su principio de regulacin interna de punta a punta de su accin.
En otras palabras, en lugar de aceptar una libertad de mercado definida por
el Estado y mantenida de algn modo bajo vigilancia estatal lo cual era,
en cierta forma, la frmula inicial del liberalismo: establezcamos un espacio
de libertad econmica, circunscribmoslo y dejmoslo circunscribir por un
Estado que ha de vigilarlo, pues bien, dicen los ordoliberales, es necesario
239
invertir por completo la frmula y proponerse la libertad de mercado como

principio organizador y regulador del estado, desde el comienzo de su
existencia y hasta la ltima forma de sus intervenciones. Para decirlo de otra
manera, un estado bajo la vigilancia del mercado ms que un mercado bajo
la vigilancia del estado (Foucault, 2007: 149).
En la frmula ordoliberal de convertir todo en mercado subyace la
economa de poder que produce esa relacin entre moral, saber y poder de la
que se ha hablado. La subjetividad que se produce organiza sus posibilidades
morales (libertad individual), polticas y jurdicas (derecho, deber, gobierno) y
epistemolgicas (relacin saber-naturaleza, fenmenos de poblacin-ciencias
humanas) precisamente desde las exigencias que la gestin del riesgo que
propone el control tpico de la sociedad de seguridad. En el fondo, se opera un
cambio histrico fundamental: la lenta emergencia de una sociedad que empieza
ofreciendo control como correlato de la vida social, a una sociedad neoliberal
que generaliza un modo tico, poltico, jurdico y epistemolgico: sociedad de
empresa. En palabras de Foucault:
La sociedad regulada segn el mercado en la que piensan los neoliberales es
una sociedad en la cual el principio regulador no debe ser tanto el intercambio
de mercancas como los mecanismos de competencia. Estos mecanismos
deben tener la mayor superficie y espesor posibles y tambin ocupar el
mayor volumen posible en la sociedad. Es decir, lo que se procura obtener
no es una sociedad sometida al efecto de la mercanca, sino una sociedad
sometida a la dinmica competitiva. No es una sociedad de supermercado:
una sociedad empresa. El homo economicus que se intenta reconstituir no
es el hombre del intercambio, no es el hombre consumidor, es el hombre de
la empresa y la produccin (Foucault, 2007: 182).
El homo economicus es la subjetividad que se constituye en las formas biopolticas
avanzadas del neoliberalismo. La produccin de esta subjetividad desde las tcnicas
gubernamentales del liberalismo supone entonces la emergencia de una forma vital
productiva que no solo est regulada por las leyes del mercado, sino que ahora
convierte todo un modelo social capturado por la empresa. Sociedad empresa,
cuya principal tcnica consiste en generalizarse, en apoderarse del todo el tejido
social, en gestionar al sujeto ya no como riesgoso, sino como competitivo:
Ahora bien, qu funcin tiene la generalizacin de la forma empresa?
Por un lado se trata, desde luego, de multiplicar el modelo econmico, el
modelo de la oferta y la demanda, el modelo de la inversin, del costo y
beneficio, para hacer de l un modelo de las relaciones sociales, un modelo
de la existencia misma, una forma de la relacin consigo mismo, con el
tiempo, el entorno, el futuro, el grupo, la familia (Foucault, 2007: 278).
240
TABULA RASA
Pero, en trminos de tcnicas gubernamentales, qu quiere decir tal

generalizacin? Foucault analiza tres elementos de la misma:
a. retomar ese tejido social y procurar que pueda repartirse, dividirse,
multiplicarse no segn la textura de los individuos, sino segn la textura de la
empresa. Es preciso que la vida del individuo no se inscriba como individual
dentro del marco de gran empresa que sera la compaa, o en ltima instancia,
el estado, sino que pueda inscribirse en el marco de una multiplicidad de
empresas diversas encajadas unas en otras y entrelazadas (Foucault, 2007:
277). Este primer momento podra considerarse una generalizacin poltica,
en el sentido de que es el individuo y las instituciones que la vigilan y controlan
los que funcionaran ahora empresarialmente
b. Empresas que de alguna manera estn al alcance de la mano del individuo, que
son bastante limitadas en su tamao como para que la accin del individuo,
de sus decisiones, sus elecciones, puedan tener en ellas efectos significativos y
perceptibles, y tambin bastante numerosas para que no dependa de una sola
(Ibdem). Divisin, analtica social de corte empresarial. Conexin por vasos
comunicantes de un rgimen empresarial a otro. Multiplicacin de la gestin
de los intereses particulares y sociales en el entramado empresarial.
c. Y por ltimo, es necesario que la vida misma del individuo incluida la
relacin, por ejemplo, con su propiedad privada, su familia, su pareja, la
relacin con sus seguros, su jubilacin lo convierta en una suerte de empresa
permanente y mltiple (Ibdem), subjetividad que adquiere ahora la forma de
una individualidad que organiza sus relaciones como ejercicios empresariales.
Caractersticas que anticipan la cuestin del sujeto competente y competitivo, la
del capital humano y la de la educacin como una herramienta constante en la
produccin y el mantenimiento de tal subjetividad. Quiz no haya un enunciado
ms biopoltico que el de proyecto de vida. En el lenguaje de la administracin
de empresas contempornea, el proyecto de vida no sera otra cosa que la
construccin del plan estratgico de cada individuo particular. Dicho proyecto
termina articulndose y modificndose en conexin con los de su familia,
institucin, Estado, entre otras posibilidades.
Bibliografa
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241
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Martnez, J. 2010. La universidad productora de productores entre biopoltica y subjetividad. Bogot:
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Perea, A. 2009. Esttica de la existencia. Bogot: Edicin del autor.
242
Resistir en la tierra del panoptismo. Esbozo en
torno al problema de las relaciones de poder y las
resistencias desde una perspectiva foucaultiana1
Resisting in the Land of Panoptism A Sketch

Around the Issue of Power Relations and
Resistances from a Foucauldian Approach
Resistir na terra do panoptismo. Esboo do
problema das relaes de poder e das resistncias
a partir de uma perspectiva foucaultiana
Jos G. Giavedoni2
Universidad Nacional de Rosario, Argentina
josegiavedoni@hotmail.com
Resumen:
El presente artculo tiene el objetivo de presentar algunas lneas de anlisis sobre el problema
de las resistencias desde una perspectiva foucaultiana. En estos trminos, si hay poder en
tanto somos sujetos libres, por lo tanto, estamos obligados a dar un mayor espesor terico
al problema de las prcticas de libertad y las resistencias en el conjunto de las relaciones de
poder. Al no haber un lugar del gran rechazo al poder, las resistencias habilitan multiplicidades
de procesos que entran en un juego de sujetamiento-desubjetivacin-resubjetivacin.
Palabras claves: poderes/resistencias/subjetivacin.
Abstract:
This paper intends to provide a few lines of analysis on the problem of resistances from
a Foucauldian approach. In these terms, there is power since we are free individuals;
therefore, we are compelled to provide a greater theoretical depth to the issue of
freedom practices and resistances within the set of power relations. Since there is no
place of power rejections, resistances enable manifold processes that come into a play of
subjection-desubjectivation-resubjectivation.
Keywords: powers, resistances, subjectivation.
1
El presente artculo se inscribe en el marco del proyecto de investigacin La sociedad civil como
dispositivo de gobierno. El caso de la subsecretara de economa solidaria de la municipalidad de Rosario,
que se lleva a cabo en la Facultad de Ciencia Poltica y RRII de la Universidad Nacional de Rosario,
Argentina. Al mismo tiempo, es resultado de las permanentes discusiones que animan el seminario
Gubernamentalidad y Estado.
2
Doctor en Ciencia Poltica. Becario Postdoctoral del CONICET. Profesor de Teora Poltica I y
Coordinador del Seminario permanente Gubernamentalidad y Estado en la Facultad de Ciencia
Poltica y RRII, Universidad Nacional de Rosario, Argentina. Ha publicado diversos artculos en revistas
nacionales y extranjeras referidos al problema del Estado y la perspectiva de la gubernamentalidad en
referencia a la nueva cuestin social en Amrica Latina.
BUDAPEST
TABULA RASA
Resumo:
O presente artigo apresenta algumas linhas de anlise sobre a questo das resistncias
a partir de uma perspectiva foucaultiana. Existe, nesses termos, um poder enquanto os
sujeitos livres que somos e, portanto, somos obrigados a dar mais ateno terica s
relaes de poder. Pelo fato de no existir uma grande recusa do poder, as resistncias
permitem mltiplos processos que entram no jogo do sujeitamento, dessubjetivao e
resubjetivao.
Palavras chave: poderes, resistncias, subjetivao.
si no hubiera resistencia, no habra relaciones de poder. Todo sera simplemente una

cuestin de obediencia. Desde el instante en que el individuo est en situacin de no hacer
lo que quiere, debe utilizar relaciones de poder. La resistencia se da en primer lugar, y
contina siendo superior a todas las fuerzas del proceso; bajo su efecto obliga a cambiar
las relaciones de poder. Considero, por tanto, que el trmino resistencia es la palabra
ms importante, la palabra-clave de esta dinmica.
Michel Foucault (1982)
Michel Foucault es uno de los grandes pensadores que ha dado el siglo XX y

que han permitido avanzar en una muy particular reflexin sobre la modernidad.
Sus anlisis del poder han influenciado en las ms variadas disciplinas de las
ciencias sociales y considerando su prolfica produccin en forma de libros,
clases, conferencias, entrevistas y artculos, su obra ha abarcado una variopinta
diversidad de problemas sociales. Esta variedad de problemas est atravesada por
el problema de carcter ms general de las formas de racionalidad presentes en la
modernidad occidental y los procesos de subjetivacin que de ella se desprenden.
Sin embargo, un fantasma recorre su obra, el fantasma de una jaula de hierro
mucho ms resistente que la advertida por Max Weber. La imposibilidad de
escapar al poder hace que cualquier intento no sea ms que reconfigurado como
fortalecimiento de los poderes a los que estamos sujetos, y cuando creemos que
nos estamos liberando de los mismos no se trata ms que de uno de los efectos ms
sutiles y magistrales del poder, hacernos creer en nuestra autonoma y voluntad,
fortaleciendo el espesor de la malla en la que nos encontramos atrapados.
En el sentido antes sealado, en su conocida obra Marshall Berman sealaba
lo siguiente:
nos damos cuenta de que en el mundo de Foucault no hay libertad porque
su lenguaje forma un tejido sin costuras, una jaula mucho ms hermtica
de lo que Weber llegara a soar, y dentro de la cual no puede brotar la
vida []. Es intil tratar de resistir a las opresiones e injusticias de la
vida moderna, puesto que hasta nuestros sueos de libertad no hacen
245
Jos G. Giavedoni
Resistir en la tierra del panoptismo. Esbozo en torno al problema de las relaciones de poder y las resistencias
sino aadir ms eslabones a nuestras cadenas; no obstante, una vez

que comprendemos la total inutilidad de todo, podemos por lo menos
relajarnos (2000: 25).
Es precisamente esta lectura que suele predominar en ciertos crculos, como lo
evidencia el propio Berman, la que se intenta poner en discusin en el presente
trabajo. El poder desnudo no lo ocupa todo ni tampoco se convierte en una
nueva totalidad que lo explique todo. Esta perspectiva volvera estril cualquier
posibilidad de resistencia o sublevacin y, sin embargo, creemos que una perspectiva
foucaultiana habilita a pensar las modalidades de resistencia en el marco de la
complejidad que asume el fenmeno del poder en las sociedades modernas.
El problema de la resistencia en el pensamiento de Michel Foucault ocupa un
lugar particular. Este lugar particular ha sido dado por el propio pensador, ya
que le atribuye un lugar central en su perspectiva del poder (no hay poder sin
resistencia); sin embargo, sus trabajos y los trabajos que refieren a su obra se
recuestan sobre el lado del poder. Si bien se atiende al tema de la resistencia, suele
hacerse ms en trminos retricos que sustanciales, es decir, a fin de cuentas
Foucault es el pensador del poder y por ello, aun reconociendo la resistencia
como elemento central en su conceptualizacin, el problema que conduce las
investigaciones realizadas desde la perspectiva foucaultiana es el de dilucidar las
relaciones de poder, hacerlas evidentes. En este sentido, la particularidad est en
que aun reconociendo la centralidad de las resistencias a nivel terico, se suele
desconocer en los trabajos de investigacin que emprendemos, en la medida en
que los mismos tienen como objetivo mayormente dar cuenta de los procesos de
sujecin en el campo econmico, poltico, social, etc.
No hay razn para este desconocimiento, a menos que coincidamos en la
dificultad de aprehensin que tiene el problema de la resistencia en los niveles
terico y prctico, dificultad que tiene que ver menos con las ausencias tericas
y ms con la complejidad epistemolgica. Si el problema del poder en Foucault
asume una nueva forma, una novedosa matriz de anlisis, no hay porqu pensar
que las resistencias seguirn pasando por los vectores clsicos de la conciencia de
clase, la ideologa, el sujeto histrico y la prctica revolucionaria. La complejidad
y la riqueza de la analtica del poder se traslada a la complejidad y riqueza del
problema de las resistencias, y as, un tanto sarcstico, Foucault responde a las
crticas de que no habra salida al poder: No he querido decir, por tanto, que
estamos siempre entrampados, antes bien, al contrario, que somos siempre
libres (2002: 199). En otros trminos, hay poder en tanto somos sujetos libres
y, por ende, estamos necesitados de dar un mayor espesor al problema de las
prcticas de libertad y las resistencias en el conjunto de las relaciones de poder, el
lugar que ocupan y el rol que desempean en la constitucin, transformacin o
reproduccin de las mismas relaciones de poder.
246
TABULA RASA
En este sentido, el objetivo del presente trabajo es presentar algunas lneas posibles,
un bosquejo del problema de las resistencias desde una perspectiva foucaultiana,
lo que no quiere decir hacer una exgesis de los textos de Foucault para relevar y
encontrar una posible verdad sobre aquellas, avalada por su nombre propio. La
advertencia sobre la funcin-autor que el propio Foucault despliega en la clase
inaugural del Collge de France (1992b), conduce a evitar establecer una suerte de
continuidad y coherencia respecto al problema de las resistencias en su obra.
No creemos posible establecer una verdad, una certeza sobre este problema en
Foucault sino, por el contrario, esbozar algunas lneas terico-polticas, por lo cual
no pretendemos hacer una exgesis de su obra que nos conduzca al Foucault-
autor, sino, por el contrario, nos moveremos en lo que podra enunciarse como
una perspectiva foucaultiana. En otras palabras, no pretendemos establecer qu
es la resistencia en Foucault, sino trazar algunas lneas conceptuales que permitan
visibilizarla ms a la hora de analizar la configuracin de poder de las sociedades
contemporneas, en trminos de procesos de desubjetivacin-resubjetivacin.
Advirtiendo que nos ahorraremos el desarrollo sobre el problema del poder
en Foucault y las modulaciones del mismo a travs de sus diferentes etapas,
trabajo que ya ha sido realizado sobradamente,3 plantearemos el problema de las
resistencias a partir de una serie de cuestiones.
1. Si a una forma de conocimiento tiene que ir ligada necesariamente una forma
o propuesta de transformacin poltica. De ello se desprenden dos problemas.
En primer lugar, la discusin sobre la relacin entre teora y praxis que nos
remite a los marxismos. En segundo lugar, porqu toda teora requiere de una
prctica o, en todo caso, si se me permite plantearlo de esta manera, el nivel
terico de la teora y de la prctica debe corresponderse, lo que quiere decir
que si se plantea la identificacin de problemas, tambin deben plantearse
las posibles respuestas. En otras palabras, una teora crtica no debera dejar
librado a las inventivas de los sujetos sus modos de modificar las relaciones
de sujecin, sino que en funcin de su estatuto terico, debe plantear en el
mismo nivel de saber las formas de desbloqueo a dichas relaciones.
2. Difcil relacin entre la impugnacin individual y la prctica colectiva. Es
posible plantear diferentes niveles de resistencia o debemos cuestionar la
misma distincin entre lo individual y colectivo?
3
Una innumerable cantidad de trabajos analizan la obra foucaultiana y las modulaciones que se van
desplegando en el transcurso de su produccin. No es nuestra pretensin intentar una aproximacin de
este tenor, por lo que nos limitaremos a mencionar algunos de los trabajos que lo han hecho de forma
magistral, aunque con diferentes matices en lo que respecta a la relacin entre los tres momentos en que
suele dividirse su obra: Dreyfus y Rabinow (2001); Gros (2007); Morey (1999); Colombani (2008); Corts
Rodrguez (2010) y Giraldo Daz (2006, 2008).
247
Jos G. Giavedoni
3. Habiendo problematizado la relacin entre teora y prctica, de qu manera

pensar el rol poltico de los intelectuales, es decir, si aquella relacin se torna
problemtica de qu manera reactivar al intelectual como figura de valor en la
escena pblica, en su rol poltico y no slo como pensador asptico.
A toda prctica revolucionaria le corresponde una teora revolucionaria?

Solo para recordar los ampliamente citados fragmentos del pensamiento
marxista sobre este asunto, Marx en sus Tesis sobre Feuerbach escritas en 1845,
particularmente en su famosa tesis nmero once sealaba que Los filsofos
no han hecho ms que interpretar de diversos modo el mundo, pero de lo
que se trata es de transformarlo. Mientras que Lenin, en 1902 expresaba
que Sin teora revolucionaria, no puede haber tampoco movimiento
revolucionario (2007: 119). Al parecer, se tratara de un alegato acerca de
la necesaria vinculacin entre el decir y el hacer, la teora y la prctica. A fin
de cuentas no habra ninguna novedad si no fuera porque esa vinculacin
se plantea menos en trminos ticos (la necesidad de no solo limitarnos al
ejercicio del pensamiento detrs de un escritorio y poner el cuerpo en las
calles detrs de las barricadas) y ms en el reconocimiento de una vinculacin
esencial, intrnseca entre teora y praxis. En otras palabras, no debe pensarse
en una suerte de divisin de tareas entre los intelectuales y los militantes,
exigindoles a los intelectuales que pongan un poco los pies en el barro y a
los militantes que filtren su prctica con el conjunto de ideas revolucionarias,
ni tampoco o, al menos en mayor medida, que los filsofos dejen de vagar por
el mundo de las ideas bellas y puras y nos provean de las herramientas para
transformar las condiciones materiales.
En todo caso, dos principios se despliegan. En primer lugar, cuando la teora
prende en las masas se transforma en una fuerza material (Marx, 2004), y esto
ocurre cuando esa teora es verdadera y produce una conciencia verdadera en el
sujeto, por lo cual ese sujeto ya no se reconoce fuera del mundo sino parte de l,
se configura como sujeto-objeto idntico:
la naturaleza prctica de la teora tiene que desarrollarse a partir de ella
misma y de su relacin con su objeto. Pues de no hacerlo as, ese aferrar
a las masas sera falsa apariencia. [] Esta relacin de la conciencia con
la realidad es lo que realmente posibilita una unidad de la teora con la
prctica. [] La unidad de teora y prctica no es, pues, sino la otra cara
de la situacin histrico-social del proletariado, el hecho de que desde
su punto de vista coinciden el autoconocimiento y el conocimiento de la
totalidad, el hecho de que el proletariado es a la vez sujeto y objeto de su
propio conocimiento (Lukcs, 2009: 90-91,114).
248
TABULA RASA
Como se observa, la relacin teora y praxis es esencial, un conocimiento

verdadero que es para el proletariado un autoconocimiento de la sociedad entera,
de la totalidad. Esta clase es al mismo tiempo sujeto y objeto de conocimiento,
condicin necesaria de la unidad entre teora y prctica segn el filsofo hngaro.
El problema es que esta relacin entre teora y prctica se reformula por completo,
como lo dejan ver Foucault y Deleuze en una conversacin que mantienen en
1972 (Foucault, 1992), y donde se plantea como vector de la misma la indignidad
de hablar por los otros, es decir, la indignidad de quien se coloca en la posicin
de interpretar, aconsejar y conducir la lucha de otros, quien reemplaza la voz de
esos otros por la propia como voz autorizada. Quin o qu otorga esa autoridad?
La condena tica por hablar la voz de otros y tambin la metamorfosis de las
luchas que suponen una multiplicidad de luchas locales hacen que la relacin
teora-praxis se vuelva compleja.
Refirindose a su Historia de la locura en la poca clsica, Foucault seala que el
libro constituy para m y para aquellos que lo leyeron y lo utilizaron una
transformacin de la relacin (marcada histrica y tericamente, y adems desde
el punto de vista tico) que nosotros mismos tenemos con la locura, la institucin
de la psiquiatra, y la verdad de ese discurso. Entonces, lo que obtenemos, es
un libro que funciona como una experiencia, mucho ms que una demostracin
de una verdad histrica (2009b: 14). La verdad es desplazada por la experiencia
que el libro instala, es decir, menos el registro de la verdad y ms el de la
desubjetivacin-resubjetivacin como procesos que permiten poner en tensin
las relaciones que nosotros tenamos con nuestros problemas sociales. En otras
palabras, el libro, la obra, surte efectos menos al nivel de la verdad y ms al nivel
de la experiencia, lo que abre las puertas a replantearse la relacin con nosotros
mismos y con los otros, pensar y actuar de otra manera a la que venamos
sosteniendo en nuestros lugares de trabajo, nuestra vida cotidiana, etc. Mientras
que la verdad nos revela una realidad que no logramos observar, la experiencia
nos desubjetiva, nos permite corrernos del lugar donde las relaciones de poder
nos haban colocado en tanto sujetos que pensamos, decimos y hacemos.
Al mismo tiempo, colocarse en el lugar de oferente de soluciones en funcin de
una episteme especializada: Yo considero que el rol del intelectual en la actualidad
no es el de establecer leyes o proponer soluciones o profetizar, ya que haciendo
eso slo se puede contribuir al funcionamiento de una determinada situacin de
poder, que en mi opinin debe ser criticada (Foucault, 2009a: 38). De esta manera,
el pensamiento no debe servir para dotar de verdad a una prctica poltica ni, a la
inversa, una prctica poltica que desacredite al pensamiento como pura y mera
especulacin. Por el contrario, no es este el vnculo que se plantea entre teora y
praxis, sino entender la prctica poltica como intensificadora del pensamiento
y este como multiplicador de los modos y los lugares de intervencin poltica
249
Jos G. Giavedoni
(Foucault, 1994). Es decir, intensificar y hacer intolerables las relaciones de

dominacin all donde se despliegan de manera de constituir una prctica poltica
sobre las mismas, y que estas prcticas no sean para corroborar el pensamiento,
sino para expandirlo, potenciarlo y llevarlo hasta el lmite.
Aquella relacin entre teora y praxis se deshace cuando se deshace la verdad,
cuando entra a escena la experiencia y cuando se multiplican las luchas. La
teora como verdad siempre tiene la implicancia de proponer una o ciertas
prcticas de intervencin con el fin de modificar, consolidar o corregir la
realidad. Cuando referamos que el nivel terico de la teora y de la prctica debe
corresponderse, atendamos a este problema; al pensamiento como verdad se
le exige presentar con rigor conceptual los modos de intervencin. Ms arriba
mencionbamos que un pensamiento crtico no debe dejar librado a las inventivas
de los sujetos los modos de modificar las relaciones de sujecin, sino que en
funcin del estatuto terico que detenta, debe plantear en el mismo nivel de
saber las formas de desbloqueo a dichas relaciones, entendamos que la prctica
se desprende perfectamente de la teora, no hay experiencia, no hay invencin,
hay consecucin4. Esta correspondencia epistemolgica entre teora y prctica se
pone en jaque en Foucault, al enunciar la posibilidad de mltiples formas de
resistencias no determinadas con antelacin, no racionalizadas en funcin de un
pensamiento que las conduce en la medida que indica con claridad el camino por
seguir en funcin de los fines buscados. No hay correspondencia entre teora y
prctica porque hay mltiples juegos de estrategias, lo que Foucault denomina
juegos estratgicos entre libertades (2002b: 187) que tienen como finalidad
desubjetivar, desarticular en los cuerpos y en las relaciones entre los mismos los
esquemas de poder inscriptos sobre ellos y posibilitar el pensamiento, la palabra
y la prctica de otra manera.
4
La tradicin marxista asigna importancia a la teora ante la necesidad de construir una suerte de
mapa de accin, de ser consientes y dominar las acciones en funcin de las ideas. Para esta tradicin, la
ausencia de teora es la ausencia de mapa y de conciencia en la lucha, es decir por qu y cmo se lucha,
lo que conduce al voluntarismo y al espontaneismo. La teora permite pensar en trminos estratgicos e
identificar las acciones como tcticas conducentes a tal fin. En este sentido, creemos que el planteamiento
de Foucault se corre de este registro y discute otro nivel de articulacin. Para ser ms claros, el registro de
la relacin teora-praxis tiene como su correlato la ausencia de esa relacin que conduce al voluntarismo
y espontaneismo. Por el contrario, correrse del registro de la relacin teora-praxis no es desconocer
esa relacin, sino presentar en el nivel de la experiencia la prctica poltica, una prctica que carece
de programa aportado por una teora pero que no por ello resulta ciego: una de las realizaciones de
los aos sesenta y setenta que considero beneficiosa es que ciertos modelos institucionales han sido
experimentados sin programa. Sin programa no quiere decir ciegamente estando ciegos al pensamiento
(Foucault 2002:207). No obstante, al tratarse de dos registros diferentes entendemos que hay formas que
pueden hacerlos compatibles. Esto no invalida lo que hemos sealado sobre la relacin teora-praxis en el
marxismo, en la medida que somos consientes que la misma se ha complejizado desde esa misma teora y
que, por lo tanto, el problema de la verdad ha adquirido nuevos visos, ya no como esa correspondencia
completa del enunciado con una realidad exterior que se produce en otro lugar. Ver Eagleton (2005),
Zizek (2008), Palti (2005).
250
TABULA RASA
Resistencias de s y resistencias polticas

En una entrevista de 1972, fecha que creemos no es menor, Foucault seala:
desde el momento que se lucha contra la explotacin, es el proletariado quien
no solo conduce la lucha sino que adems define los blancos, los mtodos,
los lugares y los instrumentos de lucha; aliarse al proletariado es unirse a l
en sus posiciones, su ideologa, es retomar los motivos de su combate. Es
fundirse. Pero si se lucha contra el poder, entonces todos aquellos sobre los
que se ejerce el poder como abuso, todos aquellos que lo reconocen como
intolerable, pueden comprometerse en la lucha all donde se encuentran y a
partir de su actividad (o pasividad) propia. Comprometindose en esta lucha
que es la suya, de la que conocen perfectamente el blanco y de la que pueden
determinar el mtodo, entran en el proceso revolucionario. Como aliados
ciertamente del proletariado ya que, si el poder se ejerce tal como se ejerce,
es ciertamente para mantener la explotacin capitalista. Sirven realmente
la causa de la revolucin proletaria luchando precisamente all donde la
opresin se ejerce sobre ellos. Las mujeres, los prisioneros, los soldados, los
enfermos en los hospitales, los homosexuales han abierto en este momento
una lucha especfica contra la forma panicular de poder, de imposicin, de
control que se ejerce sobre ellos. Estas luchas forman parte actualmente
del movimiento revolucionario, a condicin de que sean radicales, sin
compromisos ni reformismos, sin tentativas para modelar el mismo poder
consiguiendo como mximo un cambio de titular. Y estos movimientos
estn unidos al movimiento revolucionario del proletariado mismo en la
medida en que l ha de combatir todos los controles e imposiciones que
reproducen en todas partes el mismo poder. Es decir, que la generalidad de
la lucha no se hace ciertamente en la forma de esta totalizacin de la que
usted hablaba hace un momento, esta totalizacin terica, en la forma de
verdad. Lo que produce la generalidad de la lucha, es el sistema mismo
de poder, todas las formas de ejercicio y de aplicacin del poder (1992: 86).
Parte de la extraeza de esta aseveracin se encuentra en un lxico que nos resulta
extrao al acervo foucaultiano. Pocos aos despus este lxico ser abandonado,
pero no as el modo de pensar la articulacin de las resistencias al poder. Por lo
pronto, querramos sealar dos cuestiones que se desprenden de estas palabras.
En primer lugar, la manera como se produce un fenmeno general de resistencia
es a travs de una articulacin espontnea de las mltiples resistencias al poder, es
decir, la generalidad de la lucha est garantizada por el mismo sistema de poder.
En segundo lugar, esa articulacin se produce tambin a partir de la subsuncin
de esas mltiples resistencias a la lucha proletaria. Esto ltimo desaparecer en los
trabajos de Foucault promediando la dcada del setenta, la lucha del proletariado
ya no ser el paraguas que contenga y d sentido general a las restantes luchas.
251
Jos G. Giavedoni
Con el tiempo esta posicin se debilitar, el proletariado y su lucha revolucionaria

dejarn de tener centralidad y presencia en el discurso de Foucault. Pero lo que
nos interesa sealar al respecto de este corrimiento es que aquella articulacin
espontnea que produce la generalidad de la lucha es completada por la perspectiva
de la generalidad de los propios problemas. En otras palabras, la generalidad no solo
ser resultado de una articulacin, sino que formar parte de la caracterizacin que
Foucault hace de los propios problemas que lo preocupan. Ducio Trombadori le
realiza a Foucault una serie de entrevistas en 1981, donde una de las inquietudes del
entrevistador es sobre la particularizacin de los problemas que realiza el pensador
en sus trabajos. Es decir, si la insistencia en los problemas locales y concretos inhibe
o no la posibilidad de coordinarlos con otros problemas en una visin general de una
situacin histrica y poltica determinada. Foucault responde que la localizacin
de los problemas es indispensable, por razones tericas y polticas. Pero eso no
significa, no obstante, que no sean problemas generales. A fin de cuentas, qu es
ms general en una sociedad que el modo en que define su relacin con la locura,
o el modo en que la sociedad es reconocida como la racionalidad personificada?
(2009a: 35). Se trata de problemas generales, pero de una generalidad diferente a
lo que se suele entender como los problemas generales de la poltica. El problema
de la razn y la sinrazn, la cuestin a travs de la cual una sociedad define sus
experiencias, sus modos de pensar, decir y hacer respecto a los problemas sociales
que construye, las racionalidades imperantes y los procesos de subjetivacin en
una sociedad no deben entenderse como meras cuestiones locales, definen una
general, diferente a los problemas generales definidos por los partidos polticos,
pero generales al fin.
Pero tambin es posible encontrar en Foucault la posibilidad de articular las
mltiples resistencias del campo social. En La voluntad de saber seala que las
grandes dominaciones, lo que ms adelante llamar estados de dominacin, son
los efectos hegemnicos sostenidos continuamente por la intensidad de todos los
enfrentamientos, las relaciones de fuerza mltiples que se forman y actan en
los aparatos de produccin, la familia, los grupos restringidos, las instituciones
(2000: 115). As como el poder es el punto terminal de una multiplicidad de
relaciones de fuerza, las resistencias son mltiples en la medida que se producen
en esa multiplicidad de relaciones de poder. Habra que afirmar que hay tantas
resistencias como relaciones de poder se despliegan en el campo social, pero
as como la red de las relaciones de poder concluye por construir un espeso
tejido que atraviesa los aparatos y las instituciones sin localizarse exactamente en
ellos, as tambin la formacin del enjambre de los puntos de resistencia surca
las estratificaciones sociales y las unidades individuales (Foucault, 2000: 117).
El problema o lo inadmisible para muchos es que esta forma de articulacin
no se produce de manera activa y conciente, al menos inicialmente, desde un
lugar, un centro que por su posicin privilegiada se encuentra en condiciones de
252
TABULA RASA
concentrar todas las luchas. No hay un lugar de la resistencia como no hay un

lugar desde el cual articular esa multiplicidad y hacerla nica, conducirla. Estos
puntos de resistencia son mviles y transitorios y atraviesan el cuerpo social
introduciendo lneas divisorias en l.
Sin embargo, lo que tambin resulta relevante es que as como la sedimentacin5 de
esas relaciones de poder se materializa
5
Ver Deleuze (1989) donde trabaja con las en trminos de efectos hegemnicos, la
nociones de lneas de fuga y lneas de
sedimentacin haciendo una lectura del propio articulacin de las mltiples resistencias
Foucault, que pueden ayudarnos a complementar puede hacerlo en trminos de revolucin:
el trabajo sobre relaciones de poder y resistencias
que estamos trabajando. es sin duda la codificacin estratgica
de esos puntos de resistencia lo que
torna posible una revolucin, un poco como el Estado reposa en la integracin
institucional de las relaciones de poder (2000: 117). Foucault, a mediados
de los setenta se ve necesitado o tentado a dar cuenta de la manera como se
puede configurar un escenario de resistencia global, ya no local o regional, sino
general. En ese sentido, la revolucin no es producida ni por la vanguardia ni
por la conciencia de clase, sino que viene a ser el momento de articulacin de
esas mltiples luchas, una suerte de acontecimiento que concentra y liga en
un mismo instante las resistencias y que abrira las puertas para una profunda
transformacin, aunque sin certeza de la naturaleza ni de la direccin de ese
cambio. Foucault en este punto ya no indica cmo se produce esa posibilidad
de articulacin, no hay un principio de estructuracin o una totalizacin que
otorgue sentido al conjunto de las resistencias ni tampoco un elemento parcial
que tenga capacidad de hegemonizar las luchas parciales y totalizarlas.
Al mismo tiempo, la dialctica individuo-colectivo, hombre-grupo forma parte de
la manera como se piensa y reproduce el poder, una suerte de privilegio del discurso
del poder que hace recaer su mecnica en una suerte de tensin irreductible entre
individuo y grupo. Tanto en trminos heursticos como polticos, introducirse
en la reflexin sobre el poder desde una perspectiva foucaultiana sugiere que esa
matriz es un efecto ms del poder sedimentado y que, por lo tanto, es necesario
hacer estallar ese efecto. En este sentido, algunas referencias del propio Foucault
alientan esta disputa. En primer lugar, no exijis de la poltica el restablecimiento
de los derechos del individuo tales como los define la filosofa. El individuo es
producto del poder. Lo que hay que hacer es desindividualizar por medio de la
multiplicacin, el desplazamiento, el ordenamiento en combinaciones diferentes.
El grupo no ha de ser un lazo orgnico que una individuos jerarquizados sino
un constante generador de desindividualizacin (Foucault, 1994). En segundo
lugar, el problema poltico, tico, social, filosfico de nuestros das no sea tratar
de liberar al individuo de las instituciones del Estado, sino de liberar a ambos del
Estado y del tipo de individualizacin que se vincula con el Estado (2001: 249).
253
Jos G. Giavedoni
Finalmente, he aqu de nuevo otra vez la incapacidad para franquear la frontera,

para pasar del otro lado, para escuchar y hacer escuchar el lenguaje que viene de
otra parte o de abajo; siempre la misma opcin de contemplar la cara iluminada
del poder, lo que dice o lo que hace decir (Foucault, 1996: 125). En este afn
de pensar las resistencias, las prcticas de resistencias, no debemos jams soslayar
la importancia de descentrarnos en la manera como el poder nos subjetiviza y a
partir del cual, dentro de ese mismo marco pensamos la posibilidad de librarnos del
poder. Las resistencias no pueden plantearse liberando al individuo del poder o del
Estado, en la medida en que la matriz de individualizacin es resultado de la propia
matriz estatal de la que pretendemos liberarnos.6 Si pensamos en estos trminos, no
estaramos ms que pensando dentro de
6
Como el propio Foucault menciona, el Estado es una los lmites discursivos del propio poder,
forma de poder que tiene la particular caracterstica
de totalizar e individualizar al mismo tiempo. del propio Estado. Por el contrario, no
hay prcticas de resistencia individuales
y otras polticas, sino que toda prctica de resistencia es colectiva, es poltica y es
social, al poner en jaque formas instaladas del pensar, del enunciar y del hacer.
De esta manera, como seala Giraldo Daz, positivamente la crtica de lo que
decimos, pensamos y hacemos, a travs de una ontologa de nosotros mismos en el
presente, busca reactivar el trabajo indefinido de la libertad (2009: 236), pero esa
ontologa de nosotros mismos es una ontologa de un nosotros que nos involucra y
nos trasciende. Lo que decimos, pensamos y actuamos lo hacemos en tanto sujetos
sociales y, as como los procesos de subjetivacin no son meramente individuales,
los procesos de desubjetivacin-resubjetivacin tampoco, de manera que las
resistencias son prcticas colectivas, regionales y locales. Las resistencias involucran
a un conjunto de sujetos que se constituyen en el ejercicio mismo de la resistencia,
no se encuentran previamente constituidos a la espera de liberarse de sus cadenas.
As como el sujeto es un efecto del poder, tambin cabra decir que es un efecto
de las resistencias. En este sentido resulta interesante el trabajo de Giraldo Daz
donde se centra en la primera mitad de los setenta el momento genealgico: La
pregunta por la resistencia es la pregunta por la vida y que la vida es la apuesta de
las luchas polticas, econmicas y sociales, y es aquello que nos lleva a pensar que
es necesario e inaplazable crear una sociedad cualitativamente distinta, transformar
las relaciones sociales y cambiarnos a nosotros mismos (2006: 105). Resistencia,
creacin y vida forman una trada para el autor en la medida en que el ingreso de
la vida en la historia supuso constituirla como plataforma de las luchas polticas
y econmicas, proceso que se desarroll con el surgimiento y expansin del
capitalismo. El autor seala que Foucault entiende la resistencia como un proceso
de creacin y transformacin permanente; la resistencia no es una sustancia y no es
anterior al poder, es coextensiva al poder, tan mvil, tan inventiva y tan productiva
como l; existe selo en acto como despliegue de fuerza, como lucha, como guerra
(2006: 106). Concebir la resistencia no como al que opone su fuerza a un poder que
254
TABULA RASA
se encuentra frente a ella, una suerte de sustancia que se opone a otra sustancia,
sino como elemento que entra en un juego estratgico enmarcado en las luchas
econmicas, polticas y sociales.
En un registro diferente, Corts Rodrguez plantea dos concepciones
predominantes de resistencia en la obra: una ligada al poder disciplinario
donde poder y resistencia se implican mutuamente sin existir un afuera,
y la otra vinculada a la gubernamentalidad, donde son los ciudadanos los
que resisten a una forma de gobierno u otra. Resulta extrao cmo ingresa
la figura del ciudadano en un esquema que sugiere resistencias a la forma
como se nos gobierna en diferentes espacios y bajo diferentes roles, adems
de que para el autor esta perspectiva conducira a un resistencia civil menos
postmoderna y alocada pero algo ms eficaz (2010: 148). Registro diferente
porque, de manera extraa, el autor resuelve el problema planteado en el
presente apartado, encontrando la posibilidad de una resistencia colectiva en la
gubernamentalidad, una resistencia civil en la medida que el sujeto que la ejerce
es el ciudadano. Si bien entendemos que la perspectiva de la gubernamentalidad
habilita procesos colectivos, estos no tienen por qu tomar la forma de la
ciudadana y la resistencia civil como nuevas totalizaciones a partir de las cuales
pensar las resistencias contemporneas.
Intelectuales y poltica
En funcin de lo expuesto, cul es el papel que le toca jugar a los intelectuales,
en la medida en que reconocimos esa particular relacin entre la teora y la
prctica, el saber y el poder, el conocimiento y la poltica. En este sentido, la
totalidad social se deshace y, como correlato, la figura del intelectual total se
torna obsoleta. Respecto al problema de la totalidad y a la crtica que suele
hacerse a Foucault de que el poder se constituye en una nueva clave totalizante
para la explicacin de la sociedad, responde que nunca he pretendido decir que
el poder fuera algo que pudiera explicarlo todo. No era mi intencin sustituir
una explicacin basada en la economa por una basada en el poder (2009:33),
por ello no debemos hacer del poder una nueva totalidad, es decir, el poder no
lo explica todo. Pero as como la ausencia de totalidad conduce a la ausencia
de la figura del intelectual total, la multiplicacin de las relaciones de poder,
sin centro, conduce a la necesidad intelectual de hacer chirriar, hacer explotar
las relaciones de poder con sus propias lgicas y sus propias racionalidades en
todos los espacios donde se produzcan efectivamente.
Al mismo tiempo, adems de la figura del intelectual total, el cuestionamiento
tambin se desliza hacia el papel que desempean como modalidad de veracidad
de posicionamientos polticos, mediticos, etc. En este sentido, habra dos
cuestiones reprochables al intelectual. En primer lugar, convertirse en una suerte
255
Jos G. Giavedoni
de comodn, de carta fuerte a jugar demandado por partidos o fuerzas polticas

para tomar posicin en alguna cuestin sensible coyuntural de la sociedad y,
en segundo lugar, constituirse en hacedor de polticas pblicas y programas. A
propsito de la exigencia que se le hiciera a Foucault para que se pronunciara sobre
un hecho policial acaecido en su momento, responda lo siguiente: no aceptar
que se me atribuya un rol poltico. Yo hago mi papel cuando doy a conocer
los problemas, con toda su complejidad, provocando dudas e incertidumbres
y demandando cambios profundos, para continuar expresando que es una
tarea extenuante, que persigue producir cambios mucho ms radicales que lo que
obtendra si se me pidiera que esquematizara una ley que regulara, a corto plazo,
la cuestin del examen psiquitrico, por ejemplo (2009a: 40). Al mismo tiempo
que renuncia a la obligacin de tomar posicin en determinadas coyunturas
polticas, se corre de la posicin que tambin demanda presentar propuestas. Por
el contrario, el objetivo es proceder poco a poco, para introducir modificaciones
que, si no son suficientes para alcanzar soluciones, por lo menos lo sean para
cambiar los datos del problemas (2009a: 39). Se trata menos de presentar
soluciones que suelen ser falsas y ms de lograr modificar radicalmente la manera
en que suele ser problematizado7 un hecho, modificar las maneras en que pensamos,
decimos y hacemos un problema determinado.
De esta manera, el pensamiento crtico es una de las formas ms intransigentes
de prctica poltica en la medida en que plantea la transformacin en el nivel
de las apreciaciones, del pensamiento, de la episteme. La materialidad de las
transformaciones logradas por el pensamiento crtico se pone de manifiesto en el
proceso de desubjetivacin que inician. As lo seala Giraldo Daz en referencia
a Qu es la crtica? donde Foucault
7
Esto implica reconocer que no existen los
problemas en s, sino las problematizaciones que sostiene que junto a la cuestin de
suponen un conjunto de prcticas que hacen cmo gobernar que domina el discurso
entrar algo en el juego de lo verdadero y lo falso,
constituyendo ese algo en objeto de pensamiento y, poltico del siglo XVI surge el arte de no
por ende, en objeto de una intervencin especfica. ser gobernado de esa forma. La emergencia
Ese algo es un conjunto de formas de actuar de
determinados sectores sociales, que ingresan de las artes de gobernar se da al mismo
como objeto de conocimiento, anlisis, valoracin tiempo que la emergencia de la crtica.
y necesidad de correccin. En este sentido,
problematizacin de la pobreza, el delito, la locura,
La resistencia consiste en un arte de
la sexualidad, etc. no supone entenderlos como la inservidumbre voluntaria, en una
objetos previamente existentes, ni como objetos actitud especfica frente a este gran
meramente artificiales creados por el discurso, sino
como ese algo que al hacerse pensable adquiere el proceso de gubernamentalizacin de la
estatus de problema y, por lo tanto se inscribe en sociedad. La crtica tiene como funcin
lo real (Foucault, 1991: 231).
esencial la de-sujecin, desbrozar las
relaciones entre el poder, la verdad y el sujeto. Se ocupa de las relaciones entre
verdad y poder y por la forma como el sujeto humano entra en los regmenes de
produccin de la verdad, pues le interesa mostrar cmo se constituye el sujeto
como loco, sano, delincuente o enfermo. Mientras las artes de gobierno intentan
256
TABULA RASA
sujetar a los individuos, la resistencia pone en cuestin su poder para definir

la verdad del sujeto, es el movimiento por el cual el sujeto se da a s mismo
el derecho a interrogarse esa verdad con respecto a sus efectos de poder y a
interrogar el poder con respecto a su discurso de verdad (2009: 233).
Esta posicin nada tiene que ver con el reformismo, a pesar de lo enunciado
por Castel respecto a lo que habilitara el pensamiento foucaultiano: pensar la
relacin entre pensamiento crtico y resistencia social y discutir la tesis planteada,
esto es, que el pensamiento crtico puede llevar no solo a una, sino a dos formas de
resistencia social: a una resistencia revolucionaria y a una resistencia reformista
(Castel, 2009: 19). No es momento de hacer una genealoga del discurso de la
revolucin y del reformismo, sino de mencionar que esta alternativa planteada
por Castel no se encontrara articulada de forma aceitada con la perspectiva que
intentamos desarrollar hasta aqu. No se trata de dos alternativas, reforma o
revolucin. En ltima instancia, si la revolucin entendida en trminos clsicos
queda desactivada, la reforma tambin estara sujeta a la misma crtica, ambas se
tratan de formas de pensar las resistencias en trminos clsicos y en el marco de
la perspectiva de la soberana.
Conclusin
No se resiste al poder si por ello entendemos el lugar de una gran resistencia,
el lugar a partir del cual es posible atrincherarse, acumular y embestir contra
un poder que se encuentra fuera de esas trincheras y que puja por dominarnos.
Las resistencias son modos de desarticular relaciones de poder consideradas
intolerables (econmica, cultural, tica o polticamente) para establecer, apostar,
facilitar o posibilitar otras formas de relaciones entre los hombres. En este sentido,
la resistencia, a pesar del lxico, no implica resistir una fuerza que se nos impone,
implica prcticas creadoras, es decir, las resistencias no se poseen por ttulo sino
que se ponen en acto, se juzgan por sus resultados y efectos, y son constitutivas
de sujetos y realidades. As como el poder no es una sustancia, tampoco lo es
la resistencia y mucho menos el sujeto. Poderes y resistencias se ponen en acto
disputndose de forma mvil y rizomtica los procesos de subjetivacin, es decir,
carente de centro y de subordinacin jerrquica en dichos procesos. De forma
rizomtica porque al no haber un lugar del gran rechazo al poder, las resistencias
en su proceso de desubjetivacin habilitan prcticas de subjetivacin y, al mismo
tiempo, de sujetamiento, multiplicidades de procesos que entran en un juego
de sujetamiento-desubjetivacin-resubjetivacin. Las resistencias no son puntos
sino lneas, pueden romper e interrumpir, pero recomienzan en cualquier parte
de sus lneas: se produce una ruptura, se traza una lnea de fuga, pero siempre
existe el riesgo de que reaparezcan en ella organizaciones que re estratifiquen el
conjunto, formaciones que devuelven el poder a un significante, atribuciones que
257
Jos G. Giavedoni
reconstituyen un sujeto (Deleuze y Guattari, 1997: 15). Es necesario reconocer en

todas las experiencias formas regulatorias y formas emancipatorias de relaciones
sociales. En este sentido, la lucha por la sociedad justa puede resultar un objetivo
estratgico en la medida que se disputar como significante, pero la tctica que
debemos seguir es la lucha por relaciones sociales menos sometidas, sujetos no
sujetados, lneas que se fuguen de las pretensiones estratificantes.
Cuando Foucault nos dice que en asuntos de poder hay que ser nominalistas, seala
que el poder es el nombre que se presta a una situacin estratgica compleja en
una sociedad dada (2000: 113), es decir, el poder es el nombre que designa un
efecto, una situacin definitoria pero nunca definitiva de las estrategias o juegos
estratgicos de poder y libertades, situacin inestable en la medida que el juego
estratgico nunca se termina de jugar, nunca hay un ganador definitivo. En este
sentido entendemos la conveniencia de referirnos en plural al fenmeno de
la resistencia, as como resulta conveniente la referencia plural al fenmeno del
poder. Al no encontrar un anclaje nico y sobredeterminante, las relaciones de
poder son mltiples, presentes en diferentes espacios y constituyendo diferentes
formas de subjetividad, las resistencias se despliegan en estos mltiples procesos de
desubjetivacin. No hay lugar del gran poder como no hay lugar del gran rechazo.
Entre las diferentes maneras de comprender las resistencias, modos de
subjetividades en fuga (Giraldo Daz, 2006), es decir, heridas o fisuras producidas
que permiten el alcance y la puesta en prctica de nuevas prcticas conducentes
a nuevas formas de subjetividad. En segundo lugar, las relaciones de poder y las
resistencias se despliegan en un campo comn de estrategias del que resultarn
configuraciones estratgicas que no llegan a ser estados de dominacin, que estn
permanentemente habilitando nuevas configuraciones o reconfiguraciones. Por
ejemplo, el campo de la psiquiatra que en la dcada del sesenta se fisura con la
avanzada de la antipsiquiatra, habilit toda una serie de procesos de resistencia
a la institucin manicomial al mismo tiempo que habilit la psiquiatrizacin del
cuerpo social, la extensin al conjunto de la sociedad de prcticas antes encerradas
en la institucin. El propio Franco Basaglia (1985) adverta sobre el peligro de
la territorializacin de la asistencia psiquitrica, de las comunidades teraputicas
y la medicalizacin difusa. Las medidas alternativas a la prisin como proceso
de desinstitucionalizacin tuvieron como correlato la ampliacin de tcnicas de
control sobre el cuerpo social, una vigilancia ms suave, pero permanente sobre
el condenado e instancias de observacin que implicaban a todo el grupo familiar
que lo rodeaba (Pavarini, 1992). As tambin, el campo de las polticas sociales
mediante la incorporacin de la teora del desarrollo humano, el capital social
y el empoderamiento que pone en manos de los propios sujetos el desarrollo
de capacidades para autogestionarse al tiempo que implica depositar en sus
manos la administracin de sus propias miserias (lvarez Leguizamn, 2001).
258
TABULA RASA
Efectivamente, se trata de un dispositivo de gobierno de lo social a travs del

fortalecimiento del hombre empresa, pero que posee la potencialidad de generar
lazos sociales que disputen las lgicas de gubernamentalidad imperantes. Tambin
debemos pensar en las resistencias como juegos estratgicos (no definidos ni
por una verdad, ni por un dogma religioso, ni por el conocimiento cientfico)
que se delimitan, por un lado, como un esquema donde poderes y estrategias se
disputan, generando tensiones, abriendo brechas, heridas no sedimentables. Por
otro lado, como otras formas de gobernar en una suerte de actitud crtica al tipo
de racionalidad poltica que nos subjetiviza de determinada manera, por medio
de determinados principios y a travs de determinados procedimientos.
A manera de sntesis, es posible reconocer un proceso complejo en los juegos
estratgicos entre poderes y resistencias. Un proceso que implica una dinmica
de sujetacin-desubjetivacin-resubjetivacin. Esta distincin, que no tiene otro
afn ms que analtico, intenta expresar
8
Foucault rescata la figura del perpetuo precisamente el dinamismo en los
disidente, quien lucha y resiste no con fines
de convertirse en futuro gobernante, es decir, juegos estratgicos, la imposibilidad
con un programa poltico en mano y con fines de llegar a un punto cero de la justicia
concretos de poder, sino tratando de multiplicar
en el tejido poltico los puntos de repulsin o de la injusticia y, finalmente, el
y extender las superficies de las disidencias reconocimiento de la necesidad tica
posibles (2006:422).
y poltica de la disidencia permanente.8
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261
Hacer estudios etnogrficos en archivos sobre
hechos sociales del pasado. La reconstruccin
de la trayectoria acadmica y religiosa de
Monseor Pablo Cabrera a travs de los
archivos de la ciudad de Crdoba1
Doing Ethnographical Studies over Records on

Past Social Facts. Rebuilding Monsignor Pablo
Cabreras Academic and Religious Trajectory
through the Records of the City of Cordoba
Fazer estudos etnogrficos em arquivos sobre fatos

sociais do passado. A reconstruo da trajetria
acadmica e religiosa de Monsenhor Pablo Cabrera
por meio dos arquivos da cidade de Crdoba
Mariela Eleonora Zabala2

Museo de Antropologa FFyH-UNC, Argentina
mariela_eleonora@yahoo.com.ar
Resumen:
Histricamente se ha considerado que la antropologa estudia pueblos sin escritura
y alejados del lugar de residencia del investigador. Adems, donde investigador e
investigados son contemporneos. Aunque hubo y hay antroplogos que han utilizados
los documentos histricos escritos como parte de sus investigaciones no han reflexionado
acerca de los espacios sociales donde son resguardados. En las ltimas dcadas, algunos
antroplogos hemos comenzado a hacer etnografas a partir de los documentos escritos
sobre hechos sociales pasados. En este caso reflexiono acerca de qu significa un abordaje
antropolgico de los hechos sociales pasados y el quehacer del oficio del antroplogo
en los archivos. Hice trabajo de campo en los archivos de la ciudad de Crdoba a
partir de querer interpretar el estudio y enseanza de la etnografa en dicha ciudad a
comienzo del siglo XX por parte de Monseor Pablo Cabrera. A lo largo de este artculo
muestro como fue mi descubrimiento y resignificacin de los archivos que pasaron de ser
reservorios de documentos a espacios sociales.
Palabras claves: Etnografa- archivos- historia- antropologa- Monseor Pablo Cabrera
1
Este artculo se inscribe en el marco del proyecto Pict 1728/04 Antropologa social e historia del campo
antropolgico en la Argentina, 1940-1980 dirigido por la Dra. Rosana Guber y es parte de mi tesis
de Maestra en Antropologa Las verdades etnolgicas de Monseor Pablo Cabrera. Una etnografa de
archivos en la ciudad de Crdoba dirigida por la Dra. Guber y la Mrg. Mirta Bonnin, y defendida el 11
de noviembre de 2010.
2
Doctoranda en Ciencias Antropolgicas, Becaria de la Secyt-UNC. Magster en Antropologa.
BUDAPEST
TABULA RASA
Abstract:
Historically, anthropology has been considered a discipline dealing with illiterate
peoples far away from the researchers place of residence. Also, it is a field where both
the inquirer and the inquired were contemporary. Even though there were and are
anthropologists who have used historic written records in their inquiries, they have
not reflected upon the social spaces where they are kept and protected. In the last few
decades, several anthropologists, including myself, have begun doing ethnographies based
on written records on past social events. In this case, I am reflecting upon the meaning
of an anthropological approach to past social events and the anthropologists task on
archives. I made my fieldwork in the archives of the city of Crdoba, because I wanted
to interpret the study and teaching of ethnography in that city in the early 20th century
by Monsignor Pablo Cabrera. Throughout this paper, I will show how I discovered and
resignified the archives, which turned from record reservoirs into social spaces.
Keywords: ethnography, records, history, anthropology, monsignor Pablo Cabrera.
Resumo:
Considera-se, historicamente, que a antropologia estuda os povos sem escrita, afastados do
lugar de residncia do pesquisador. Alm disso, pensa-se que o pesquisador e os pesquisados
so contemporneos. Alguns antroplogos tm usado, e outros j usaram, os documentos
histricos escritos como parte de suas pesquisas, mas no tm refletido acerca dos espaos
sociais nos quais esses textos so resguardados. Nas ltimas dcadas, alguns antroplogos
temos feito etnografias a partir de documentos escritos sobre fatos sociais passados e sobre
o afazer do antroplogo nos arquivos. No meu caso, fiz trabalho de campo nos arquivos
da cidade de Crdoba buscando interpretar o estudo e o ensino da etnografia naquela
cidade no comeo do sculo XX por parte de Monsenhor Pablo Cabrera. Ao longo deste
artigo demonstro como foi a minha descoberta e a resignificao dos arquivos, que se
tornaram espaos sociais e no somente acervos de documentos.
Palavras chave: etnografia, arquivos, histria, antropologia, Monsenhor Pablo Cabrera.
Esta duda disciplinaria-metodolgica acerca de cmo sera hacer una etnografa

sobre hechos sociales pasados la gest a medida que presentaba mi tema de
investigacin, entre profesores, arquelogos, antroplogos y compaeros de
cohorte en la Maestra en Antropologa,3 sobre la construccin disciplinaria de
las ciencias antropolgicas en Crdoba a comienzos del siglo XX. Surgan las
siguientes cuestiones: vas a hacer una investigacin etnohistrica?, vas a poder
extraarte en un lugar tan conocido por
3
Cursada en la Facultad de Filosofa y Humanida-
des de la Universidad Nacional de Crdoba.
vos como historiadora?,4 quines
4
A diferencia de los antroplogos que cuando van a ser tus nativos?, a quines vas
hacen trabajo etnogrfico en archivos se justifican a entrevistar? Estos interrogantes los
o disculpan por no ser historiadores, yo era una
historiadora deseosa de hacer una etnografa para hice parte de la investigacin sumados
graduarme en antropologa. a la dificultad que tena para definir la
267
Hacer estudios etnogrficos en archivos sobre hechos sociales del pasado.
unidad de estudio al momento de escribir el proyecto de investigacin: no era un

barrio ni un comedor ni un prostbulo ni una familia, sino los archivos de la ciudad
de Crdoba que son muchos y diversos, pero en todos se vincula el pasado y el
presente dentro de un entramado social del cual haba sido y era parte Monseor
Pablo Cabrera. Entonces, el campo era: el archivo que a lo largo del trabajo de
investigacin se transform en los archivos, porque la vida de Monseor5 est
fragmentada en varios de ellos como reflejo de su pertenencia institucional a la vida
acadmica-religiosa-universitaria de la ciudad de Crdoba, Argentina.
Los interrogantes cobraban un significado especial, porque se estaban dando
en una comunidad universitaria donde
5
Vale aclarar que lo llamo Monseor Pablo
Cabrera porque en el presente, cuando la gente surgiern las carreras de historia y
hace referencia a su persona y su obra, en el archivologa en la dcada de 1950
mbito religioso y secular anteponen a su nombre
su cargo eclesistico. Tambin los espacios de la (1957 y 1959, respectivamente) y la
ciudad que lo conmemoran lo hacen con la misma institucionalizacin universitaria de
denominacin.
la antropologa se dio en el ao 2000.
Entonces, poda intuir que esta comunidad entendera que los archivos son
para hacer historia y no etnografa. En resonancia con este preconcepto, Gil
(2010) seala que la ortodoxia disciplinar (de la antropologa) ha excluido a
los archivos y a otras fuentes escritas como espacios de bsqueda etnogrfica,
ser que la antropologa an es considerada por algunos la ciencia que estudia
a/en pueblos sin escritura.
En este artculo retomo el captulo uno de la tesis llamado Uso etnogrfico
de los archivos, pero con el objetivo de debatir, interpretar y profundizar a la
luz de investigaciones actuales cmo es hacer trabajo de campo etnogrfico en
archivos, a partir de buscar construir la trayectoria de una vida, en este caso la
de Monseor, siguiendo sus huellas y legados, buscando conocer las verdades
que la sustentaban.
Con este objetivo comenc a indagar etnografas, cuyos trabajos de campo
fueron realizados entre archivos; as, encontr varios sobre memoria (Da Silva
Catela, 2002; Jelin 2002; Sarrabayrouse Oliveira, 2009; Gil, 2010), y otros que
problematizaban la trayectoria de vida de personas ya fallecidas, pero cuyos
archivos personales- etnogrficos se conservaban (Gomes da Cunha, 2004;
Ocampo, 2005; Sor, indito). Hay quienes hablan de etnografa desde los
archivos, pero tratar de mostrar que yo hice etnografa en archivos, y no es lo
mismo desde que en.
A medida que prospectaba estas investigaciones iba descubriendo que el
pasado y los documentos escritos era un problema que tension/a el desarrollo
del campo disciplinar de la antropologa ms que de la historia durante gran parte
del siglo XX, y por ende es un tema caro a la disciplina.
268
TABULA RASA
Archivos para los historiadores y para los antroplogos?

La ciudad de Crdoba alberga una diversidad de archivos de materiales
conservados, sobre perodos histricos y temticas y dependencias institucionales
(provinciales, municipales, universitarias y eclesisticas). Todos estn abiertos
al pblico para la consulta, con sus respectivas normas. Se trata de espacios
en continuo crecimiento por donaciones de particulares, reordenamiento de
documentacin pblica, investigaciones cientficas y rescate del patrimonio
documental escrito. Es sorprendente ver cmo el nmero de archivos crece de
dcada en dcada y se amplan sus edificios.
Los archivos de la ciudad son el Archivo Histrico Provincial Monseor Pablo
Cabrera (en adelante, AHPMPC), Archivo Municipal (en adelante, AM), Archivo
del Arzobispado de Crdoba (en adelante, AAC), Archivo General e Histrico
de la Universidad Nacional de Crdoba (en adelante, AGHUNC) y Archivo de
la Memoria, adems de los registros institucionales, museos y bibliotecas. Con
el objetivo de llegar a acuerdos sobre la formacin del personal y la divulgacin
de la conservacin del papel, desde 1994, la mayora estn organizados en el
Centro Regional de Preservacin y Conservacin del Patrimonio Cultural en
Obras sobre Papel.6
Estos archivos guardan miles de huellas materializadas en distintos soportes (papel,
fotografas, discos compactos, discos
Sobre el tema ver: http://www.centropreservacion de vinilo y rollos de filmaciones, entre
6
papel.com/
otros) de personas, grupos sociales,
instituciones, redes sociales, adscripciones y relaciones institucionales. Siguiendo
a Catela da Silva, podramos pensar que todos estos espacios archivsticos con
sus acervos nos indicaran que estamos encausados para la lucha contra el olvido
y el silencio, a travs del resguardo de aquello que se considera historizable o
recordable, lo que deviene historia o memoria (2002: 196). Pero es suficiente?
Esta duda ya ha sido formulada por Sor (2009), porque con tener los documentos
no alcanza para hacer historia y memoria, ya que los archivos tambin hablan a
partir de los documentos que no estn, de los apcrifos y de los fotocopiados.
Entonces, especulamos que los archivos guardan historias que esperan la llegada
de un historiador para ser descubiertas o de un etngrafo para ser memoria,
pero dnde se fundara la diferencia entre historia y memoria? Tal vez sea que
la historia es construida por historiadores y la memoria por antroplogos, la
diferencia estara dada por el agente que trabaja el documento o por el mtodo?
Para Catela da Silva, en su caso de estudio, la propiedad de las fotografas de los
Kalina, la diferencia entre memoria e historia est dada porque las fotografas
para los Kalina son memoria y para los trabajadores del Muse de LHomme
son historia, entendida esta como disciplina cientfica y como emprendimiento
269
de formacin de archivos y rescate de acervos (2002: 197) Ac se suma un

hilo a la tensin del entramado social de los archivos, cul es la frontera entre
la historia y la archivologa? Si este entramado fuera solo de historiadores y
archiveros que transforman las propiedades, los usos posibles y los sentidos
de aquellos objetos, al instituir conjuntos de normas, preceptos y limitaciones
(Catela da Silva, 2002: 199) Entonces, qu hace un/a antroplogo/a cuando
trabaja, investiga o dirige un archivo?
Histricamente los antroplogos en sus trabajos de campo han recolectado objetos
de sus otros en estudio hasta algn ejemplar de ese otro que han pasado
a conformar los acervos de los museos y han documentado su presencia en el
campo a travs de libretas, fotografas y videos algo que el historiador no hace, ya
que su tarea en el archivo es copiar los textos, trozo tras trozo, sin transformar su
forma ni su ortografa ni siquiera la puntuacin (Farge, 1991: 18) Aqu hay una
diferencia entre ambos oficios, ya que el antroplogo produce documentos en sus
investigaciones, los cuales son potenciales colecciones de archivos, y cuando llegan
a los archivos pueden ser utilizados por archiveros, antroplogos e historiadores.
Otra diferencia entre historia y memoria, afirma Catela de Silva (2000: 205), es
que la historia examina los grupos desde afuera, con distancia y est asociada a
acontecimientos; y la memoria colectiva se produce y observa desde adentro,
siempre asociada a grupos. Aqu llegamos a un doble atajo, ya que la historia
segn la Escuela de los Anales ha dejado de ser solo la historia de los hechos
polticos, de los grupos de elite y del estado, sino que comienza a abrevar para
sus reconstrucciones en la geografa, la sociologa, la economa, la sociologa, la
psicologa y la antropologa; y hace historia de la cultura, de los grupos llamados
subalternos (pobres, mujeres, campesinos y nios, entre otros).7 Entonces, la
antropologa como la historia son la ciencia de lo diferente, de lo distante, de los
otros. Pero cmo adentrarnos los
7
Sobre el tema ver: Aguirre Rojas (2006).
antroplogos en los pueblos que ya no
estn? Lo hacemos a travs de sus huellas escritas transformando este modo de
registro en extico y extrao, y el viaje etnogrfico se hace a travs del tiempo,
como dice Sarrabayrouse Oliveira (2009:64).
Ahora bien, intuyo que la diferencia entre historiador y antroplogo est
dada en cmo es transformado el hecho social en hecho etnogrfico y cmo
la informacin se transforma en dato. El hecho etnogrfico es una seleccin
observada, leda e interpretada por el antroplogo (Guber, 1991; Peirano, 1991),
por lo tanto la etnografa no es una tcnica, como lo formula Bosa (2010), sino la
integracin y la puesta en dilogo entre los datos y la teora (Guber, 1991: 62-63).
Asimismo, la antropologa no estudia pueblos, sino problemas, que pueden
ser comparados en el tiempo y el espacios muy distantes (Peirano, 1991). Aqu
s existe una diferencia interesante con la historia, que estudia pueblos, clases
270
TABULA RASA
sociales y hechos acontecidos en un espacio y un tiempo determinados. Por eso

el historiador antes de comenzar su investigacin ya limita el cuerpo documental
que va a relevar para luego analizar, y conocer qu documentos seleccionar y
cules abandonar para argumentar y reelaborar los sistemas de relaciones a travs
de las representaciones, valores y normas de la comunidad estudiada. La serie
seleccionada es aislada del resto de los documentos del archivo y en ella se
busca lo aparentemente idntico para, luego, hallar lo diferente, lo singular
(Farge, 1991: 74- 52-53) Entonces, si bien el historiador puede construir historia-
problema, los antroplogos tienen un modo distinto de construir el problema-
objeto de estudio en el campo, por lo tanto no es el trabajo desde los archivos,
sino ms bien, un trabajo de campo en archivos lo que hace el antroplogo.
El trabajo de campo etnogrfico en archivos no se diferencia del trabajo realizado
en cualquier otro campo, ya que busca reconocer cmo los actores configuran el
marco significativo de sus prcticas y nociones; la investigacin in situ se muestra
como garanta inapelable de la calidad de los datos; la recoleccin de datos la hace
de modo tal que logre pasar desapercibido; va a la recoleccin sin un orden de
prioridades preestablecidas y busca detectar las pautas informales de las prcticas
sociales (Guber, 1991: 68-69). Qu nos hara pensar que existan etngrafos del
presente y etngrafos del pasado, como los diferencia Bosa (2010)?
Asimismo en el modo como trabaja el historiador y el antroplogo es, me parece,
por donde entran las diferencias entre hacer trabajo de campo etnogrfico y
hacer archivo. El historiador trabaja con los datos, pero no es necesario que l
los recolecte y hasta puede trabajar con fotocopias de los documentos sin haber
estado nunca en el archivo o en contacto directo con los documentos; en el
vnculo archivero-historiador est normatizado el vnculo; el historiador sabe qu
busca con solo saber cul es el acervo del archivo, pero el antroplogo solo sabe
del problema del entramado social que busca interpretar, y necesita del archivero
como nativo del archivo, ya que con solo consultar el catlogo no alcanza. Pero
tambin hay similitudes en el trabajo, como son la interpretacin de los datos,
aunque los historiadores buscan explicar lo sucedido a partir de la reconstruccin
de los hechos, y los antroplogos buscan interpretar y explicar la diversidad social
a partir de la perspectiva de los actores involucrados. Por eso el investigador,
como persona involucrada en ese entramado social que busca explicar, es la que
construye tambin al archivo a travs de sus prcticas y representaciones. Al
respecto, Sor (2010) seala: la lectura de una archivo nunca ser idntica entre
dos investigadores, y yo agrego, aunque pertenezcan al mismo campo disciplinar.
Si bien hay trabajos como el de Farge (1991), que reflexiona sobre el archivo
en su caso, el judicial como espacio de trabajo para el historiador, no se
propone hacer del archivo y sus documentos parte constitutiva de su objeto de
estudio, solo narra sus vivencias como investigadora en el archivo. Veremos a
271
continuacin cmo la desintegracin de los documentos de Monseor en los

distintos archivos nos hablan de su vida y cmo a travs de l podemos ver las
tensiones pasadas y presentes para con su persona por parte de la Universidad
Nacional de Crdoba y la Iglesia Catlica Apostlica y Romana.
Hasta aqu nos hemos detenido a examinar e interpretar el hacer archivo del
historiador con el trabajo de campo etnogrfico. En el prximo apartado veremos
qu sucede con el sistema social que constituyen los archivos.
Los archivos como espacios sociales

No son solo espacios que conservan algo del pasado, sino tambin
instituciones atendidas por el personal a cargo, sus autoridades y usuarios, y
estn normalizados por leyes nacionales y provinciales, ordenanzas municipales,
resoluciones universitarias y decretos cannicos. Por eso, son ms que la suma de
documentos conservados y rescatados de los avatares del tiempo, y son espacios
sociales definidos por las prcticas y los intereses especficos de la conduccin
institucional, los archiveros y la diversidad de consultores con sus distintos
intereses de bsqueda. Entonces, no son instituciones cristalizadas y no hay dos
espacios archivsticos iguales.
Hacer trabajo etnogrfico en archivos es tener en cuenta que el acceso al
documento implica, requiere y se apoya en la interaccin con las personas all
presentes entre s y con los documentos-vestigios. En ese entramado social
participa el investigador, quien puede pensar al archivo como continente de
documentos, y los documentos como vestigios, huellas, ruinas y seales. Hacer
trabajo de campo etnogrfico con documentos en los archivos significa ms
bien tener en cuenta no solo las piezas documentales con los contextos sociales
y simblicos de su produccin y la trayectoria de vida social e intelectual de
su autor, sino pensar su integracin al espacio archivstico con su historia, su
organizacin, los criterios de seleccin y de clasificacin, las unificaciones y
dispersiones, es decir, la identidad del espacio. As, la primera ilusin que hay
que romper es considerar el documento como relato definitivo de la verdad,
aunque permitan reorganizar las construcciones simblicas e intelectuales sobre
el pasado y el presente (Da Silva Catela, 2002; Gomes da Cunha, 2004).
En mi caso, hacer trabajo de campo etnogrfico en archivos era imprescindible si
quera comprender el hacer de los precursores de los estudios antropolgicos
a comienzos del siglo XX, en el perodo de la modernizacin cordobesa. Pero
mi primera reaccin como cordobesa, historiadora y trabajadora del Museo
de Antropologa de la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad
Nacional de Crdoba (en adelante, FFyH- UNC) fue algo clsica: iniciar la
bsqueda de informacin sobre la vida acadmica y las producciones de aquellos
272
TABULA RASA
precursores, entre ellos Cabrera, en las bibliotecas y archivos de la universidad,

para llegar finalmente a su vida clerical. Sin embargo, un camino que deba
ser cierto, comenz a poblarse de interrogantes, decisiones y negociaciones,
suscitados por series de documentos pero, sobre todo, por sus depositarios.
Llegando a los archivos

Los archivos, aquellos viejos espacios, se fueron convirtiendo en nuevos.
Viejos porque saba dnde estaban ubicados en la ciudad, intua sus horarios
de atencin al pblico, y conoca qu documentacin conservaban. Solo me
restaba saber qu cuerpo documental querra yo consultar para cumplir con esta
investigacin. Y el quehacer cotidiano estaba marcado por rutina, paciencia y
calma. Saludaba al llegar, peda el catlogo y comenzaba la consulta. Podra decir
que me molestaba, y por eso no me interesaba conversar con el archivero8 sobre
sus temas preferidos: casi monlogos
8
Utilizo la palabra archivero para designar a las
personas que atienden en los archivos sin tener quejndose por el director del archivo,
en cuenta si han obtenido el ttulo acadmico un compaero haragn, el gobierno,
que as lo certifique. En la mayora de los archivos
que trabaj, estos espacios no estn atendidos el decano o cualquier tema que no
por profesionales de la archivologa, sino por haca a la consulta. Yo me limitaba
empleados o gente de otra profesin.
a escuchar y esperaba ser atendida
para que me entregaran la caja o libro que necesitaba lo ms rpido posible. Al
terminar la jornada, me encargaba de hacerles saber que volvera al otro da y
peda que no guardaran la caja o libro que estaba consultando. Esto era clave para
no perder tiempo al da siguiente esperando nuevamente la bsqueda. Solo me
quedaba llegar temprano para conseguir un buen lugar con luz natural o cerca
del ventilador en verano o del calefactor en invierno. Por lo general, las salas de
lectura no son muy grandes y carecen de luz natural. Llegar temprano tambin
aseguraba horas de silencio que se iban perdiendo a medida que avanzaba el da.
Por otra parte, algunos archiveros y bibliotecarios me conocan porque
me adscriban al Museo de Antropologa y a los trabajos histricos, lo cual
me permita gozar de un trato diferencial. En tiempos en que haca trabajos
histricos sola revisar series completas de documentos del siglo XIX y XX con
una ficha que confeccionaba despus de la primera visita al archivo. Luego de
unos das de trabajo poda calcular con bastante certeza el tiempo que tardara en
el relevamiento total de la serie. Para la consulta llevaba fichas rayadas, cuaderno,
lpiz y documento nacional de identidad. Esta era la idea prctica de los archivos
que haba ido construyendo a lo largo de mis aos como historiadora.
Este modo naturalizado de actuar fue cambiando en esta investigacin, porque
ya no solo iba a consultar, sino tambin a interactuar con los archiveros, los
visitantes y los vestigios. Me interesaba la historia del archivo y el tratamiento
que reciban los documentos, porque me interesaba la figura de Monseor en el
273
desarrollo de las ciencias antropolgicas en Crdoba. Conocer la historia del archivo

revelaba quin haba recibido en herencia los documentos y papeles personales de
Monseor, cmo haban llegado a los distintos archivos de la ciudad de Crdoba,
cmo organiz cada archivo esos documentos y papeles para convertirlos en una
coleccin, las polticas de conservacin, los usos y prstamos diferenciados de los
documentos. Averiguar sobre estas prcticas me permitira descubrir el valor que se
asignaba a la persona de Monseor, ya que fue l quien produjo y seleccion esos
documentos a lo largo de su vida, y luego de su muerte archiveros, bibliotecarios e
investigadores los transformaron en documentos-vestigios.
Mi primera sorpresa fue presentarle a los archiveros el tema de investigacin
en vez de apelar a alguno de los criterios usuales con que se clasifica la
documentacin en los archivos cordobeses, sea por aos, espacio geogrfico,
acto jurdico (p.ej. ordenanza, ley, decreto, litigio, herencia, censos, libros de
sacramentos) o institucin emisora o receptora. Por eso, el dilogo cotidiano con
cada archivero era imprescindible, y esto en varios sentidos. Eran ellos quienes
saban de la vida de Monseor por lo que haban escuchado y ledo; conocan
sus documentos y los libros de sus respectivos fondos documentales; podan
vincularme con las personas que haban estudiado o estaban an investigando
a Monseor o su coleccin de documentos; y conseguan contactarme con
familiares y contemporneos del religioso. As, comenc identificando a los
que hacan antropologa en Crdoba a fines del siglo XIX y comienzos del
siglo XX, buscando en los ficheros y catlogos a travs de ciertas palabras clave
Monseor Pablo Cabrera, antropologa, arqueologa, lingstica, folklore o
folclore, etnografa y etnologa delimitando, de paso, los contenidos posibles
de la antropologa de entonces.
Los buenos resultados en esta bsqueda modificaron mi actitud en aquellos
espacios: sala con ms preguntas, pistas y datos para seguir indagando en ese o en
otro lugar. As fue cuando, un da en que Alejandra, archivera encargada de atencin
de la sala de lectura del Archivo Histrico y General de la Universidad Nacional
de Crdoba, me invit a probar suerte en el archivo del Museo de Antropologa
porque: Ah se guardan los documentos del Instituto de Arqueologa, Lingstica
y Folklore Monseor Pablo Cabrera. Algo tiene que haber de la historia previa del
Instituto. Pero as como ella abra el juego a esta red de archivos, otro personal
mostraba su ignorancia. Una maana conversando con Marcela, quien atiende
la sala de lectura del Archivo Arquidiocesano de Crdoba (AAC), le pregunt
dnde poda encontrar informacin sobre la formacin acadmica de Monseor.
Ante su cara de sorpresa, intent una pista: En el archivo de la universidad?,
y respondi: Ah! La verdad es que no conozco. El desconocimiento de
los miembros del AAC sobre los dems archivos es sorprendente, sobre todo
porque no es recproco, pues los archiveros de otras instituciones s saben lo que
274
TABULA RASA
hay en el AAC. Pero para trabajar en ese archivo no es necesario ser archivero de
formacin o estudiante de archivologa, sino que alcanza con Ser una persona de
confianza para el obispo. Entonces me surgi la duda: finga ignorancia? Acaso
esta relacin de informacin desigual mostraba un ensimismamiento de los
fondos documentales religiosos en la ciudad de Crdoba, una desconexin con
otras series documentales. Pero, es que las vidas de las personas all guardadas
supuestamente vinculadas con la Iglesia Catlica estaban tan desconectadas
de las dems como lo haran suponer sus documentos?
Con esta actitud de bsqueda trat de comprender la respuesta de Daniel,
encargado de la sala de lectura del AAC y reconocido por sus compaeras como el
memorioso, cuando le pregunt sobre los legajos personales de los sacerdotes. Me
respondi muy serio: Bueno, te ests metiendo en la vida privada de la iglesia.
Para no dar lugar a confusiones o malas interpretaciones, me justifiqu explicando
que solo buscaba conocer sobre la vida religiosa de Monseor y que no estaba en
mi espritu daar su memoria ni la de la institucin. Era evidente su desconfianza,
una suspicacia con la cual levantaba barreras al mismo tiempo institucionales,
informativas y documentales, que incidan clara y directamente en mi investigacin.
Y digo desconfianza, porque con el tiempo fue el mismo Daniel quien me
acerc a la sala de documentos de gran valor para m, adems de susurrarme al
odo informacin sobre Monseor y pasarme el telfono del sacerdote Nelson
Dellaferrera, que se encontraba estudiando la historia de la Iglesia en Crdoba,
tema nada desdeable en la sede de Obispado desde tiempos coloniales, y cuna de
la instruccin formal (y necesariamente religiosa) en territorio argentino.
En efecto, Daniel me ense que deba esperar a generar confianza en los
archiveros, y que para ello deba observar permanencia y constancia en la consulta;
lo mismo que el etngrafo recin llegado no aspira a obtener de inmediato
los secretos de una comunidad. No tomar atajos sigue siendo una mxima
malinowskiana (1922/1987) vigente tambin para trabajar en archivos.
En ese estar ah, descubr que los archiveros tienen un estereotipo acerca de
los consultores y sus conductas: Cuando termines con esta caja, te traigo la otra
que me pediste, me dijo Celina, directora del AAC, cuando consultaba las cajas
de Monseor. Celina me mostraba cmo consultan los historiadores y quizs los
antroplogos que fungen como historiadores. Ella esperaba que yo consultara la
serie completa de documentos y no que buscara a partir de algn dato que me
llevara de caja en caja y, peor an, de archivo en archivo en esta comunidad
an no hay antroplogos de carrera de grado formados en la UNC, ya que en el
ao 2010 comenz a dictarse; algunos antroplogos se fundan en una carrera
de grado en cualquier disciplina, fundamentalmente social y un posgrado en el
exterior, principalmente Brasil, en antropologa. Esto cambi desde el ao 2000
con la creacin de la Maestra en Antropologa.
275
En la Seccin de Estudios Americanistas charlando con otro usuario, contndole

que estaba haciendo mi tesis para la maestra, interrumpi la bibliotecaria,
Dnde ests estudiando antropologa?, aun cuando la Maestra y la Seccin
son parte de la misma facultad.
Por eso, la tradicin acadmica de investigacin de la UNC en las ciencias sociales
est muy marcada por las prcticas de los historiadores como cultores, desde
distintas corrientes, de la trayectoria de esta vieja provincia desde el perodo
colonial, jesutico, independentista y nacional. Toda la provincia est jalonada por
construcciones que obran como testigo de florecientes pocas pasadas. La ciudad
de Crdoba fue sede de hechos polticos de gran envergadura en el siglo XX,
en los que la universidad fue protagonista a veces central (como en la Reforma
de 1918). Consiguientemente, la Escuela de Historia fue creada en 1968 pero su
historia institucional se remonta a la fundacin del Instituto de Americanistas en
1936, como antesala del departamento de historia en 1957. En suma, los archiveros
conocen, atienden, conversan y trabajan para los consultores-historiadores.
Para permanecer en los archivos deb mostrar actitud de visitante pidiendo una
caja como excusa para estar ah, y desde ese puesto observar su funcionamiento,
conversar con los visitantes y con los encargados de atender en sala. Muchas
veces mientras esperaba u observaba, us las salas de lectura para transcribir
entrevistas o releer los cuadernos de campo.
En resonancia con las prcticas y los estereotipos que penden sobre los
investigadores, alguien me dio la clave de una tensin que divide su campo del de
los visitantes: Los investigadores son los peores enemigos de la conservacin.
No cuidan los documentos, seal en la sala de lectura del Archivo Municipal un
visitante de formacin licenciado en historia, que se haba jubilado como director
del AM. Esta afirmacin me devel una prevencin generalizada que exista
sobre los investigadores en el mbito de los archivos, sumada a otras cuestiones.
En todas las salas de lectura existan carteles con distintas normativas, pero
en su mayora con prohibiciones. En el Archivo General e Histrico de la
UNC (AGHUNC) deca: Prohibido dejar carteras o bolsos sobre la mesa de
investigacin; En la sala no se permite el uso de celular. Gracias! . Bajo el vidrio
de la mesa de consulta una hoja indicaba: Proteger y respetar nuestro patrimonio
documental, es un deber de todos. Empec a entretenerme pensndolos en
positivo. Por ejemplo: Deje aqu su bolso o cartera o La campana de su celular
en volumen alto distrae y cosas por el estilo.
Otro tema fueron los guantes de ltex que son utilizados como poltica de
conservacin preventiva. Los guantes separan el papel de la mano sudada o
sucia del visitante evitando que queden huellas. En algunos casos los deba
llevar el visitante y en otros los entregaban en forma gratuita o por el pago de
276
TABULA RASA
una pequea suma. En el caso del AGHUNC esto se aclaraba el primer da

de consulta: Son baratos, se compran en la farmacia de la esquina, me dijo
Alejandra (mucho antes de la irrupcin de la gripe A1H1 en el 2009. Pero pasados
los meses un da los olvid y ella muy amablemente me los dio advirtindome
casi en secreto: Esto no lo puedo hacer. No se lo digas a nadie. Hace tanto
que vens que te hago la deferencia. Maana no te los olvides. As, y pese a que
se reiteraba el tono admonitorio para con los visitantes habituales, me haca la
deferencia por mi prolongado y constante estar ah.
Por su parte, en el archivo de la Academia Nacional de Ciencias (ANC) a los guantes
le sumaron el barbijo y una nota dirigida al director pidiendo la consulta del material y
una copia del proyecto de tesis. Cumplimentado el trmite deba esperar la respuesta.
Una maana, la directora de la biblioteca, Sandra, me hizo pasar a su despacho
entre grandes y tupidas estanteras con libros. Con este paso a un lugar semi pblico
presum que ya tena el s para la consulta. Me sent en su escritorio rodeada de
libros y papeles, me hizo un racconto de las tareas que tena pendientes, entre ellas la
nota que yo deba firmar en conformidad a la consulta. Pero como no dispona de
una copia impresa, me la relat: Solo podrs entrar con hojas blancas y lpiz. No
pods entrar con ningn objeto, ni bolso, cartera, mochila ni cartuchera. Ante tantas
condiciones pregunt s deba traer guantes de latex: A ver las manos?, pidi.
Cmo debe haber sido mi expresin, porque agreg: No te asustes, es solo para ver
la medida. Son medianas. Nosotros te damos guantes y barbijo. Eso s: al finalizar
la investigacin debes traernos un artculo indito para que nosotros publiquemos.
Nos despedimos y sal abrumada, mirndome las manos y esperando no olvidarme
de nada. Un esfuerzo intelectual que ya haba abarcado a todo el cuerpo.
As fue cmo comenc a sorprenderme de espacios que eran tan cotidianos
y familiares a mi vida acadmica pasada como graduada de historia. Estas
charlas reiteradas posibilitaron un entendimiento mutuo y que fue derivando
a una mejor comprensin sobre el oficio de antroplogo, cuya permanencia
prolongada en el campo le permitir, algn da, acceder a espacios calificados
del edificio, como el lugar de depsito y las normas de conservacin. Con mis
prcticas que sorprendan a los archiveros/as, logr que se interesaran en mi
trabajo y se convirtieran en verdaderos colaboradores, buscndome documentos
o sosteniendo recuerdos hasta mi prxima visita. Gracias a este vnculo empec
a sentir que deba avisar cundo volva, dejar mi correo electrnico o telfono
por si haba alguna novedad. Me haba transformado en parte de la escena, quizs
algo ms que un visitante, pero nunca un archivero.
Estos encuentros azarosos de documentos y personas me ayudaron a extraarme
de mis propios hbitos acadmicos. Para m era toda una novedad leer solo un
documento de un gran libro de 300 folios, y unos meses ms tarde regresar al
mismo libro, incluso al mismo documento, debido a la informacin surgida en
277
otro archivo o a alguna duda planteada. Y a menudo cuando volva a consultar

el mismo documento en el mismo libro, echaba una mirada a los documentos
vecinos, el anterior y el posterior al menos. Toda la diferencia entre un cuestionario
o encuesta hecha a un informante ocasional, y las visitas recurrentes en que la
relacin etngrafo-informantes se va profundizando y diversificando.
Pero este modo de consulta me incomodaba porque los documentos de todos
los archivos no eran fcilmente accesibles, adems de que cada movimiento
derramaba una cantidad ingente de polvo que caa, necesaria e inmediatamente,
sobre el empleado de turno. Adems pedir ms de un libro o caja por da aprend
que era interpretado por el archivo como una persona que no est haciendo una
investigacin seria o que no sabe lo que busca por novato. Con un poco de suerte
y la anuencia de algunos empleados transform esta incomodidad en la posibilidad
de abandonar el lugar fijo del visitante comn y empezar a ayudar, llevando el
libro, caja o documento hasta el lugar ms cercano que me fuera permitido acceder
y no dejarlo simplemente sobre la mesa de consulta. Tambin sostuve escaleras y
baj cajas empolvadas, movilidad la ma que se encontraba siempre limitada por el
archivero que me indicaba hasta dnde llegar. Pero los lmites se fueron haciendo
ms franqueables hasta que un da logr procurarme sola la Revista de la Universidad
en la Seccin de Estudio Americanistas de la Facultad de Filosofa y Humanidades
de la Universidad Nacional de Crdoba (en adelante SEA); al finalizar la consulta
proced a la conocida rutina: acomodar el volumen en el carro, de donde lo tomara
el bibliotecario para devolverlo al estante en el punto establecido por ubicacin
bibliotecolgica. Cuando logramos los/as archiveros/as y yo correr los lmites
espaciales, el cambio tambin se reflej en nuestras conversaciones, que se tornaron
ms fluidas y cotidianas sobre Monseor y su legado.
En esta misma sala de lectura de la SEA tuve la presentacin y primera entrevista
con Delia Cabrera, reconocida como su sobrina, aunque en el cuadro genealgico
resulta ser la nieta de un hermano de Monseor. Miguel, el bibliotecario ms
antiguo que pas de la Biblioteca del Instituto de Estudios Americanistas a la
Seccin de Estudios Americanistas cuando se reorganizaron las bibliotecas de
la Facultad de Filosofa y Humanidades, fue quien nos present. l saba de mi
bsqueda, y aquella tarde ingres a la biblioteca, salud como siempre, y vi a una
mujer mayor sentada en la mesa de consulta. Intu que era ella. Con una sonrisa
cmplice Miguel se dirigi a m: Mariela, te presento a Delia Cabrera, sobrina
de Monseor. Y mirndola a Delia: Ella me seal est investigando a
Monseor. Volviendo la mirada hacia m aadi: Delia no es una usuaria
ms, ella goza de privilegios por su constancia, y fue ella quien agreg el dato
de filiacin: Y por ser sobrina de Monseor. As, Delia me informaba de la
relevancia de su parentesco consanguneo, de la relevancia de su pariente en el
lugar del saber acadmico por eso su acceso diferenciado a los legajos de su to
abuelo al tiempo que Miguel destacaba la constancia.
278
TABULA RASA
As comenzaron nuestros intercambios. Ella tena una carpeta tamao n3

Rivadavia de color rojo con un hilo que sujetaba sus hojas, y donde transcriba
datos sobre la historia de su to abuelo o de su familia. Delia me explic que
quiero escribir la vida de Monseor tal cual fue y no como esas que
hacen los chantas de mucho bla bla pero sin buscar la verdad. Esta fue
la enseanza de Monseor: hablar de la verdad con los documentos que
lo demuestren. l trabaj mucho, sabs? y muchos ahora que se dicen
investigadores usan los trabajos de Monseor y no lo citan.
Ms all que ella sola hacerme sentir que haba mantenido largas conversaciones
con su to-abuelo, el punto es que Monseor ocupaba un lugar en el saber, en
busca de la verdad, y con documentos como evidencia. La verdad (el pasado tal
cual fue), la autenticidad (del documento) y la autora de los trabajos (contra los
que usan pero no citan la fuente) reencarnaban en Delia, y yo como su ltima
discpula, recibiendo nuevas admoniciones no plagiar, no hablar en vano, no
vanagloriarme, no ser una historiadora que rapia documentos encontrados por
otros. Pero adems, yo tambin investigaba la obra de Monseor. Si ella, que
era familia suya, lo estaba haciendo, para qu yo?
Conclusiones
Haber realizado esta reflexin sobre el trabajo en archivos me posibilit hacer
este paso de hacer archivo al trabajo de campo etnogrfico en archivos, y
pensar el oficio del antroplogo imbricado con mi tema de investigacin sobre
la trayectoria acadmico-universitaria-religiosa de Monseor en la Universidad y
la Iglesia en tiempos de la modernizacin cordobesa, cuando las verdades de la
racionalidad parecan desplazar a las verdades reveladas.
Agradezco profundamente aquellas preguntas de mis compaeros de cohorte y
docentes que me permitieron aludir continuamente a la reflexin desde un enfoque
relacional aunque no me senta una etngrafa del pasado, que tena ms libertad
para hablar de Monseor porque no tiene la necesidad de protegerlo, ya que como
he demostrado el legado de Monseor an genera tensin entre los archiveros del
Archivo Arquidiocesano y de la Seccin de Estudios Americanistas. Entonces, los
archivos en el presente me estn hablando de ese vnculo en el pasado generado
por Monseor en la Universidad y la Iglesia, as como ese pasado es constitutivo de
los vnculos en el presente entre los archivos de ambas instituciones.
Los archivos son el producto histrico del hacer de las personas y las
instituciones que se convierten por el inters del investigador en una poderosa
fuente de informacin. Como vimos, muchos archivos de la capital de Crdoba
algo guardan de Monseor. Pero ese guardado es distinto. Hay cosas que
se exhiben, otras que se dan en consulta y otras que permanecen arrumbadas e
279
ignoradas. De Monseor se destaca su vida intelectual (en la Universidad), y poco

de su trayectoria eclesistica (en el Arzobispado). Sabiendo que sus documentos
personales son exiguos, lo personal en un hombre de la Iglesia reviste un carcter
ms controlado por la institucin. Entonces los documentos eclesiales de
Monseor SON sus documentos personales.
El AAC es el gran enigma. Si bien cuenta con cajas especficas, no son los
archiveros quienes las construyen; los documentos oficiales de la curia a los que
tuve acceso dicen demasiado poco de su vida eclesial. Poco pueden ayudarme
los diligentes memoriosos en la vida privada de Monseor, qu es la vida
privada de la Iglesia!
Hacer trabajo de campo etnogrfico en archivo me implic dar cuenta de
mis prcticas etnogrficas desde el estar ah, y leer antropolgicamente
los documentos que produjo Monseor, as como sus escritos, fotografas,
publicaciones bibliogrficas y artculos periodsticos, y los documentos donde
las instituciones (Universidad- Iglesia) tratan sobre l, buscando reconstruir su
red de vnculos sociales que le posibilitaron ser un hombre de la iglesia, de la
academia y la universidad en tiempos de modernizacin, y por ende de hiatos
entre ambas instituciones. Lo sorprendente es que los estudios etnolgicos los
realiz con los documentos que conservaban dichas instituciones, y los difundi
en los espacios editoriales de cada una de estas (Revista de la Universidad y el
diario Los Principios). Adems, en el espacio eclesistico utiliz sus estudios
acadmicos en el desempeo de su cargo en el Cabildo Eclesistico. Claramente,
descubr cmo el microcosmo social, que es el campo cientfico, y el campo
religioso estn imbricados y son parte del macrocosmos social (Bourdieu, 2000).
Trabajar sobre la conformacin del campo disciplinar del cual yo quera pasar
a ser parte legalmente, y que me lo posibilitara esta investigacin, requiri de
una vigilancia epistemolgica permanente y estar alerta a mis presupuestos, ya
que por unos momentos era parte de los estudiados y por otros era quien los
estudiaba. Como advierte Krotz (1988), esta es una de las caractersticas de hacer
antropologa en Amrica Latina adems de ser parte del mismo proceso social.
Para hacer antropologa de la historia como para hacer historia de la antropologa, los
archivos son espacios sociales ineludibles de trabajo que demanda de los etngrafos
una reflexin crtica para no caer en el error de considerar a los documentos como
vestigios objetivos de ese pasado o a los archivos como simples reservorios sin
entramado social, presente y pasado, ya que los archivos en el presente tambin nos
hablan de su pasado. En este caso, una parte del archivo muestra los criterios de
clasificacin y orden de los escritos producidos por Monseor.
Historizar el archivo de Monseor permiti reconocer las distintas valoraciones
que han tenido y tienen sus documentos, a lo largo de la historia y a partir de
su institucionalizacin en 1933 cuando pas del mbito privado al pblico, al
280
TABULA RASA
ser comprado por la UNC. Pero a pesar de llevar ms de 70 aos en el mbito

pblico eso no significa que todo el archivo pueda ser consultado, por lo tanto
investigado, ya que los documentos han recibido distinta valoracin y no todos
han sido catalogados. Es significativo que el material trabajado por la archivstica
y la historia no sean los documentos relacionados con su vida y su quehacer,
sino solo la coleccin de documentos que Monseor form y los resultados
de sus investigaciones que llegaron al formato de libro. Esto impide llegar
profundamente a la vida acadmica-religiosa-universitaria de Monseor, porque
no est disponible en la universidad, por no haber sido tratados los documentos
archivsticamente y en la curia, por formar parte de la vida privada de la Iglesia,
es decir, del sacerdote.
El archivo, tanto para los archiveros como para los antroplogos, es un producto
cultural del conocimiento, pero es tarea inherente del antroplogo analizar e
interpretar el vnculo entre el productor del conocimiento los documentos
producidos y la coleccin el archivo en un contexto social y simblico (Gomez
da Cunha, 2004).
Agradecimientos
Agradezco los comentarios crticos formulados a versiones previas de este
artculo por Rosana Guber, Gustavo Sor y Gastn Gil, as como a los colegas
del PICT/R 1728 por sus sugerencias y escucha atenta. De ninguna manera son
responsables de mis interpretaciones errneas.
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282
El bistur de oro. Una reflexin sobre
biopedagoga y antropologa de la medicina, la
salud y el chamanismo1
The golden scalpel. A reflection about

biopedagogy and anthropology of medicine,
health and shamanism.
O bisturi de ouro. Uma reflexo sobre

biopedagogia e antropologia da medicina, a sade
e o xamanismo
Yuri Romero Picn2
Pontificia Universidad Javeriana, Colombia
romeroy@javeriana.edu.co
Recibido: 20 de diciembre de 2012 Aceptado: 14 de marzo de 2012
Resumen:
Nos enfrentamos a enfermedades modernas que requieren de tratamientos y
medicamentos modernos. Nuestro sistema nacional de salud es ineficiente y las medicinas
tradicionales libran una batalla para no desaparecer. En el medio acadmico se promociona
el dilogo de saberes, pero se desconoce el principio de complementariedad. Entonces,
cmo construir un mundo con los Otros si realmente no entablamos un dilogo genuino
con ellos? El autor reflexiona sobre estos puntos en el marco de la biopedagoga y la
antropologa. El autor introduce el concepto de dilogo biopedaggico y lo define
como un instrumento propiciador de aprendizajes en las relaciones con uno mismo, con
los Otros y con el entorno.
Palabras claves: antropologa, medicina, principio de complementariedad, biopedagoga,
dilogo biopedaggico.
Abstract:
We are facing modern illnesses requiring modern treatments and medicines. Our national
healthcare system is inoperative and traditional medicines fight not to disappear. In the
academic context, a dialogue of learnings is encouraged, but there is no understanding
about the principle of complementarity. Then, how to build a world with Others if
we are failing to start a genuine dialogue with them? The author ponders upon these
1
Este artculo se apoya en la investigacin y en conceptos expuestos por el autor en su tesis de Doctorado
en Educacin.
2
Antroplogo y Especialista en Antropologa Forense de la Universidad Nacional de Colombia. Magster en
Desarrollo Regional, Universidad de los Andes, Bogot. Doctorado en Educacin, Universidad de La Salle
de Costa Rica. Candidato a Doctorado en Desarrollo Humano y Sustentable, Universidad Bolivariana de
Chile. Docente universitario y arquelogo consultor en programas de arqueologa preventiva.
MISSION
TABULA RASA
issues in the contexto of bio-pedagogy and anthropology, and introduces the concept
of biopedagogical dialogue, which he defines as a means propitiating learnings in the
relationships with oneself, with Others and with the environment.
Keywords: Anthropology, medicine, principle of complementarity, bio-pedagogy,
biopedagogical dialogue.
Resumo:
Enfrentamos doenas modernas que necessitam de tratamentos e medicamentos
modernos. Nosso sistema nacional de sade ineficiente e as medicinas tradicionais travam
uma batalha para no desaparecer. No meio acadmico, o dilogo de saberes promovido,
mas se desconhece o princpio de complementariedade. Ento, como construir um mundo
com os Outros se no estabelecemos um dilogo genuno com eles? O autor reflete sobre
estes pontos no quadro da biopedagogia e o define como um instrumento que propicia
aprendizados sobre as relaes consigo mesmo, com os Outros e com o meio ambiente.
Palavras-chave: antropologia, medicina, princpio de complementariedade, biopedagogia,
dilogo biopedaggico.
Explorar las interrelaciones entre

la cultura, los estilos de vida, la salud y
la enfermedad, es como
caminar por un jardn con senderos
que continuamente se bifurcan,
como una suerte de pesadilla cartesiana.
(Duncan Pedersen)
Introduccin
El quehacer mdico se enfrenta hoy da al hecho de tener que aceptar, as sea a
regaadientes, que la ciencia de la medicina cohabita en la sociedad con otros
saberes, mtodos y prcticas mdicas que ofrecen nuevas propuestas para una
salud ms equilibrada entre lo fsico, lo emocional y lo espiritual.
De acuerdo con Dossey (1982; 2004), la medicina occidental ha pasado por tres
mbitos: el materialista, cuyo nfasis est en el cuerpo, en el dolor especfico
de un rgano especfico; el del cuerpo-mente, que reconoce la relacin entre
ambas entidades del individuo, al descubrirse la unin anatmica y funcional
entre el sistema nervioso y los sistemas inmunolgico y endocrino, y el fsico-
psico-espiritual, que reconoce la interseccin de estos tres niveles, incluyendo la
psique y el espritu como partes de una totalidad existencial.
En Colombia, como en otros pases de Amrica Latina, el sistema nacional de
salud sigue estando en el primer mbito, de hecho, la institucionalidad mdica
se muestra reticente hacia las medicinas alternativas. Actualmente, la base social
del pas se enfrenta a la paradoja de estar cobijada por un sistema que si bien
285
Yuri Romero Picn
El bistur de oro. Una reflexin sobre biopedagoga y antropologa de la medicina, la salud y el chamanismo
puede mostrar grandes logros y adelantos cientficos a nivel mundial, no est

al alcance de los medios econmicos del pueblo, mientras que el conocimiento
tradicional de las comunidades indgenas y el de algunas comunidades
campesinas y raizales se muestra fragmentado y cumple funciones paliativas,
porque realmente la sociedad se enfrenta a enfermedades modernas que
requieren de tratamientos y medicamentos modernos.
La ruptura de saberes es histrica. Por cientos de aos o tal vez miles, los chamanes3
aborgenes han utilizado plantas de
3
Si bien la palabra chamn tiene origen en Asia
Oriental, en la etnia Tung, el concepto evoca poder y sabidura y han experimentado
individuos de muchas culturas antiguas y actuales tratamientos adecuados que involucran
que tienen la capacidad de trascender y manejar
escalas de conciencia diferentes en comparacin el cuerpo, la mente y el espritu como
con el resto de la gente de sus comunidades una totalidad. Adems, han depositado
(Pramo, 2004).
sus saberes en aprendices que tienen el
don para curar, transmitiendo el conocimiento de generacin en generacin. Sin
embargo, la ciencia positivista occidental se ha impuesto con arrogancia y, aliada
con los defensores de los grandes dogmas polticos, econmicos y religiosos
mundiales, prcticamente fren la dinmica de las medicinas tradicionales.
Hoy da, si bien han ganado importancia en los medios de comunicacin las
medicinas alternativas, hay que reconocer que stas tambin son construcciones
occidentales,4 algunas de ellas inspiradas en las milenarias tradiciones de la India
y China, con las cuales se pretende
4
Entre las medicinas alternativas cabe citar la
homeopata, desarrollada por el mdico alemn mejorar la calidad de vida de un sector
S. Hahnemann en el siglo XIX; la terapia neural, de la poblacin de cualquier pas,
desarrollada en el siglo XX por los hermanos F. y
W. Huneke, tambin alemanes; y la aromaterapia, particularmente de las personas que
desarrollada en el siglo XX por el qumico francs tiene acceso al conocimiento de lo que
R. Gattefosse.
dichas medicinas son y lo que tratan, y
de quienes tienen los medios econmicos para buscar dichas alternativas.
Mientras tanto, la base social de los pueblos queda a merced de la charlatanera
de muchos supuestos curanderos, de los saberes fragmentados de lo que
otrora fue un sistema eficiente de
5
Este dilogo, utilizado como recurso pedaggico, se medicina tradicional y de los sistemas
nutre de la obra de Payn (2000), de mis aprendizajes
como antroplogo y de mis conversaciones con el nacionales de salud basados en la
Dr. Mario Romero Meza (2003), hermano de mi visin materialista de la medicina.
padre. En l me apoyo para desarrollar el concepto de
amistad mdica y de l conservo un grato recuerdo.
Sobre esto y algunos conceptos versa
el siguiente dilogo.5
Dialogando en un tren
Despus de un Congreso Nacional de Salud, se encuentran tres especialistas en
el mismo vagn de pasajeros. Cada uno de ellos haba sido ponente invitado,
pero no conoca el trabajo de los otros. El primero de ellos era un mdico mayor,
286
TABULA RASA
ya jubilado, acadmico, especialista en una parte del cuerpo humano y haba

ocupado un importante cargo en el Seguro Social de su pas. El segundo, era un
joven mdico, consagrado al estudio de las medicinas alternativas. El tercero, era
un indgena de mediana edad reconocido en su comunidad como curandero, y
haba trabajado con mdicos y antroplogos interesados en rescatar los saberes
tradicionales de su pas.
El joven mdico, mucho ms interesado en conversar durante el viaje que sus dos
compaeros, rompe el silencio diciendo:
Creo que los tres estuvimos en el mismo Congreso. Cmo les pareci?
Muy apretada la agenda, replic el mdico mayor. Tuve que coordinar
una mesa de trabajo. Al final las conclusiones fueron las mismas del
congreso anterior: hay que mejorar el sistema de salud, se est perdiendo
calidad en la formacin de los estudiantes, etc. En mi opinin, nada nuevo.
Un poco desconcertado por el comentario de su colega, pero interesado en
llevar la conversacin a un terreno de su agrado, el mdico joven pregunt:
No cree usted que el sistema de salud y la formacin de los
estudiantes necesitan revitalizarse, por ejemplo, acogiendo aportes de las
medicinas alternativas?
Con una actitud ms conciliadora, el mdico mayor afirm:
El problema no es buscar miradas alternativas, sino recuperar la
vocacin. El mdico requiere formarse por igual en ciencias biolgicas y
en ciencias humanas; la profesin combinada de esas dos modalidades de
la cultura le permitir ser dueo de la capacidad indispensable para llevar
a cabo, con buenos resultados, el acto mdico o la amistad mdica,
sentimiento sin el cual no es posible adelantar ni sustentar la relacin
mdico-paciente, que es una relacin eminentemente humana. En mi
poca de estudiante, hace ms de cuatro dcadas, uno de mis profesores
deca que el sufrimiento de la enfermedad no es puramente fsico; est
doblado casi siempre por un componente espiritual y psicolgico, que
a veces es el que predomina. Por eso, la consulta mdica no significa
solo el deseo de acabar con la molestia orgnica, sino de segar el temor
escondido, la angustia inconfesada. Cuando el enfermo acude a nosotros
se entrega confiadamente: es la entrega de una confianza frente a una
conciencia. El trabajador de la salud es un profesional de la ms noble
de las profesiones, que cumple una misin de primera clase por lo
humana y por lo compleja. Debera ser un lder por la funcin social que
cumple, muchas veces a costa de sus intereses.
Reconociendo con agrado la voz de quien encarna la mstica de la vocacin
mdica, el joven replic:
287
Yuri Romero Picn
Al mencionar lo alternativo me refiero a un conjunto de miradas

donde no hay diagnstico de enfermedad, sino procesos vitales con los
cuales el mdico y el enfermo interactan, donde el mdico no ejerce un
poder vertical sobre el paciente, sino que trata de estimular procesos de
autocuracin y de autoorganizacin. Lo que para muchos mdicos es un
paciente, para otros, como en mi caso, es un ser que en ese momento se
llama enfermo, con el que hay que interactuar estimulando la aparicin o
el surgimiento de un orden propio en el que no se presente la enfermedad.
Lo alternativo, tal como lo ha expresado un colega colombiano, no es la
herramienta o el mtodo, sino la concepcin misma.
El mdico mayor sonri amablemente y mir al indgena que guardaba silencio.
Despus de una pausa, el mdico joven le pregunt:
Hemos dejado fuera de la conversacin a nuestro amigo aqu presente.
Qu opina de lo que hemos dicho?
Mostrando un gesto de humildad y sabidura en el rostro, el indgena respondi:
Las personas estn fsicamente sanas mientras logran mantenerse en
equilibrio con su entorno natural y social; esto significa en nuestra cultura
un equilibrio entre fro y calor, entre energa positiva y energa negativa,
entre trabajo y descanso. El rompimiento del equilibrio, en cualquiera de
sus manifestaciones, ocasiona un trastorno que se cura equilibrando las
fuerzas que lo causaron. En nuestra cultura creemos que la mejor forma de
estar sano es previniendo los desequilibrios que provocan enfermedades,
lo cual se logra con una dieta adecuada y en la vivencia de la espiritualidad
de los ritos y las ceremonias. Este es nuestro camino hacia la salud
individual y colectiva. Cuando se ha roto el equilibrio natural de nuestro
cuerpo se produce la enfermedad. Por eso nuestras medicinas hacen uso
de centenares de plantas medicinales.
Sintiendo que los tres encarnaban a su manera la esencia de la vocacin mdica y
ante el anuncio de que el tren se aproximaba a su destino el ms joven dijo:
Creo que hemos tenido una conversacin muy agradable en este corto
viaje. Supongo que es difcil reunirnos nuevamente.
En seguida el mdico mayor expres:
S que hay que rescatar la vocacin del mdico, no dejarnos deslumbrar por
los avances cientficos, que son muy importantes. Yo represento lo ms ortodoxo
de la medicina occidental y creo en el juramento hipocrtico. Nuestro amigo
representa la mirada tradicional enraizada y comprometida con su cultura. Entre
tanto, usted tiene una mirada joven, nos damos cuenta de que cree firmemente
288
TABULA RASA
en los aportes de las medicinas alternativas. No dudo que tienen mucho que
aportar, sin embargo, me preocupa el mtodo de aprendizaje. Es similar al que
se imparte en nuestras escuelas de medicina, o se basa en una relacin maestro-
aprendiz como en algunas culturas tradicionales, o tiene una propuesta diferente
de aprendizaje de la medicina? Este es un camino que debe saber recorrerse.
Los tres guardaron silencio mientras el tren se detena lentamente en su
lugar de destino.
Dinmicas culturales diferentes

Estoy convencido de que es posible entablar un dilogo entre diferentes ramas del
conocimiento acogiendo un principio fundamental: el de la complementariedad.
La lectura de autores como Dossey (1982; 2004), Payn (2000), Pedersen (1993)
y Thondup (1997), entre otros, muestra que un punto de encuentro entre
diferentes ramas del conocimiento mdico se basa en la manera como se concibe
el organismo humano.
Si un organismo vivo se considera una mquina constituida por partes, entonces
no es extrao que en la prctica mdica el cuerpo humano se entienda de esta
manera. La enfermedad es vista como una entidad externa que invade el cuerpo
y lo ataca en un lugar determinado sobre el que hay que actuar.
Desde lo que podra denominarse un nuevo paradigma de las ciencias, el
organismo humano se asume como un sistema dinmico que muestra aspectos
fsicos y psicolgicos interrelacionados, cuya condicin general est vinculada al
entorno fsico, emocional, sociocultural y espiritual. La enfermedad, en palabras
del mdico colombiano Julio Cesar Payn (2000: 139), no es lo contrario a la
salud, sino que es parte del devenir vital.
Diferentes autores que se han formado en las ciencias reconocen que hay otras
maneras de ver el mundo, tal es el caso de fsicos, bilogos, mdicos y siclogos
que se han acercado al pensamiento budista. Por su parte, el Dalai Lama (2006)
comenta que el budismo y la ciencia pueden iluminarse mutuamente para lograr
un conocimiento cada vez ms profundo de la realidad.
Pero, hay escenarios en los que la relacin es desigual. Uno de estos es el de la
medicina occidental con el conocimiento ancestral de las comunidades aborgenes
de todo el mundo. En occidente ha habido gran inters en la apropiacin
del conocimiento ancestral de muchas comunidades indgenas americanas y
aborgenes en general. Por ejemplo, en la Amazona colombo-ecuatoriana, el uso
6
El yag (Banisteriopsis caapi), por sus poderosos
del yag6 se ha incluido en programas
efectos de trance, ha sido la planta ms apreciada de de investigacin cientfica, bien para
las culturas indgenas del piedemonte amaznico. la bsqueda de sustancias activas con
289
Yuri Romero Picn
posibilidad farmacolgica, bien para dilucidar problemas de fisiologa cerebral

o bien para su empleo con aplicaciones teraputicas por parte de mdicos
occidentales (Zuluaga 1999: 13). Este inters ha conducido al comercio ilegal e
indiscriminado del yag y de otras plantas endmicas medicinales.
En el caso de la medicina tradicional indgena, tal como lo expresaba en una
entrevista el taita ingano Luciano Mutumbajoy.
Se est perdiendo el conocimiento ancestral de los indgenas. Nos preocupa
la prdida de un mayor, de un Taita, porque ya no estamos en el tiempo de
antes, cuando haba varios Taitas o varios mdicos tradicionales, y se poda
contar con ellos. Ahora no estamos en esa poca, estamos en la poca de
extincin de los mdicos tradicionales y de las mismas plantas medicinales [...]
Antes haba ms naturaleza; sobre todo, no haba tala de monte, no haba
contaminacin del agua. Todo, se puede decir, lo manejaban los mayores; los
Taitas, donde los haba, manejaban lo que era el sistema del bosque y del agua
porque ellos tenan contacto con los mismos seres del agua y de la montaa.
Entonces se prestaba para tener ms fuerza, o poder, para aprender ms de la
medicina tradicional (Mutumbajoy 1999: 3).
No es desconocido el inters de muchos empresarios y hombres de ciencia en
conocer a profundidad el uso y la qumica de las plantas de poder y sabidura,
entre estas el yag, antes de que desaparezcan los chamanes. Sin embargo, tal
como nos lo recuerda el antroplogo cataln Josep Fericgla, el chamn trabaja
creando y remodelando las metforas que usa su pueblo con el fin de construir
y reedificar permanentemente la realidad. De ah lo esquivo de la definicin de
chamanismo y lo esquivo del efecto de los entegenos (Fericgla 2000: 34).
Dilogo biopedaggico
Con frecuencia se escucha en diferentes medios la promocin del dilogo de
saberes como una herramienta para el contacto intercultural. Incluso, el socilogo
portugus Boaventura de Sousa Santos acu la expresin ecologa de saberes
para destacar la importancia del dilogo entre el saber cientfico y humanstico,
producido en la universidades, con los saberes populares y tradicionales que
circulan en la sociedad (Santos 2006).
A mi modo de ver, nuestra vida cotidiana y profesional se basa permanentemente
en un dilogo de saberes. Continuamente aprendo de un Otro y a su vez, ese
Otro y otro ms aprenden de m. Pero la gran mayora de las veces dicho dilogo
no se fundamenta en la voluntad de construir mundo con Otros ni en buscar
el bien-estar conjunto. Esto implica, como en las comunidades de aprendizaje
(Lleras, 2003; Romero, 2012a), el querer participar en un proceso social que
290
TABULA RASA
provea a los participantes de la oportunidad de darse cuenta tanto del cambio

(epistemolgico, de comportamiento, etc.) como del proceso en el cual se est.
El cambio, como bien lo expresa Cosachov (2000: 62), es lo que se vaca para
volverse a llenar; lo que deja una forma para convertirse en otra.
Mediante un dilogo genuino,7 podemos explorar prcticas pedaggicas que nos
permitan construir mundo con Otros,
7
Buber (1997) introduce la nocin de dilogo
genuino para referirse a un dilogo donde se
dndonos cuenta de dichas prcticas y
mantiene la tensin entre la posicin personal de dejando emerger nuestra afectividad y
cada uno de nosotros y la actitud de apertura al creatividad. En esta aventura subyace la
Otro. En su teora de lo interhumano, propone tres
actitudes fundamentales para alcanzar el dilogo esencia de la biopedagoga, la cual denota
genuino: la sinceridad; la genuina intencin de una prctica de descubrimiento, cuidado
comprender la posicin del Otro, aunque sea
diametralmente opuesta a la nuestra; y la voluntad y transformacin de uno mismo, de (y
de ayudar al Otro en la comprensin de su propia con) el Otro y de (y en) el mundo en el
posicin y de apoyarlo para que la desarrolle y la viva.
proceso educativo (Romero, 2011a).
BIOPEDAGOGA
Descubrimiento
Cuidado de uno mismo
Transformacin
Descubrimiento
Cuidado de (y con) el Otro
Transformacin
Descubrimiento
Cuidado de (y en) el mundo
Transformacin
La naturaleza del ser humano es dialgica y la comunicacin cumple un

papel esencial en nuestras vidas, deca acertadamente Paulo Freire (1970).
Continuamente estamos dialogando unos con otros y en este proceso nos
creamos y nos recreamos. Mediante el dilogo se promueve un aprendizaje libre
y crtico y se crean las condiciones para despertar la curiosidad epistemolgica
del aprendiz. El objetivo de la accin dialgica es revelar la verdad, interactuando
con los otros y con el mundo. La accin dialgica debe promover entendimiento,
creacin cultural y liberacin. En el mismo sentido, el aprendizaje dialgico debe
ser cooperativo e inclusivo, pues crea las condiciones necesarias para encontrar
respuestas en un grupo o una comunidad mediante el consenso y el acuerdo.
291
Yuri Romero Picn
De este modo, se generan aprendizajes para el cambio social. Para el autor, el

quehacer humano es accin y reflexin, es teora y praxis (Ibdem).
En este orden de ideas, concibo el dilogo biopedaggico como un instrumento
propiciador de aprendizajes en las relaciones con uno mismo, con los Otros y
con el entorno.
Palabras de cierre
En mis aos de estudiante de antropologa en la Universidad Nacional de
Colombia, le con agrado un texto de Kent Flannery (1988) en el que, precisamente
a travs de un dilogo,8 pone en contexto las tendencias arqueolgicas de los
aos ochenta en Estados Unidos. A manera de enseanza, el autor propone un
premio, un palustre de oro, para el joven que encarne la mstica del quehacer de
la arqueologa por vocacin.
Mi intencin no es anunciar un premio similar para la medicina. Mi intencin es
compartir una reflexin que surge en el
8
Diferentes autores han utilizado el dilogo como
un recurso de expresin de pensamiento. Por
quehacer de la antropologa al observar
ejemplo, Swimme (1998), en un bello relato, nos nuestro sistema institucionalizado de
introduce a una nueva visin del cosmos a partir salud y al escuchar la preocupacin
de la ciencia.
de mamos, taitas y curacas sobre el
devenir de su medicina tradicional. Hoy da se habla de neochamanismo, pero,
quines lo encarnan?
Mi intencin tambin es introducir una forma de expresin de pensamiento
que denomino dilogo biopedaggico. La propuesta surge en la praxis de la
investigacin social mediante la construccin de comunidades de aprendizaje
fundadas en el deseo de construir mundo con otros a partir de un dilogo
genuino. Surge en la posibilidad real de transitar por un camino de desarrollo
humano y sustentable en el que los derechos a la vida y la libertad ocupen el
centro de la atencin (Romero, 2011b).
Mi intencin es enfatizar en el principio de complementariedad, pues lo humano
encarna un equilibrio entre lo biolgico, lo social, lo squico y lo espiritual. As se
le ha comprendido a lo humano en diferentes medicinas tradicionales, incluyendo
la de la tradicin hipocrtica en la que se formaron hasta hace tres o cuatro
dcadas los mdicos de familia de nuestra sociedad.
Es claro que la salud y la educacin son pilares fundamentales para el desarrollo
humano. Sin embargo, un buen sistema de salud no necesariamente es el
diseado por un buen funcionario pblico. Un buen mdico no necesariamente
es el que estudi en la universidad ms prestigiosa. Y un buen bistur no
necesariamente es de oro.
292
TABULA RASA
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293
Alejandro de Oto (comp.).
Tiempos de homenajes/tiempos descoloniales: Frantz Fanon.
Buenos Aires, Ediciones del Signo, 2011. 184 pp.
Laura Catelli
CONICET - Universidad Nacional de Rosario, Argentina
laura_catelli@hotmail.com
El autor que recibi en 2005 el Frantz Fanon Prize for Outstanding Book in
Caribbean Thought de la Carribean Philosophical Association por su libro
Frantz Fanon, Poltica y potica del sujeto poscolonial, ha compilado en esta ocasin
un conjunto de ensayos en conmemoracin de los cincuenta aos de la
muerte del autor martiniqus. Tiempos de homenajes/tiempos descoloniales: Frantz
Fanon, de la serie de Ediciones del Signo El desprendimiento del pensamiento
descolonial, propone retomar los caminos del pensamiento crtico que Fanon
(1922-1961) dej abiertos y a los cuales el prlogo de Walter Mignolo y los
ensayos de Alejandro de Oto, Mara Eugenia Borsani, Mara Marta Quintana,
Zulma Palermo e Ins Fernndez Moujn rinden homenaje, transitndolos y
mostrando las frecuentes intersecciones de los mismos con algunos lugares
claves del pensamiento crtico latinoamericano.
Tiempos de homenajes en su conjunto describe una cartografa nueva en torno
a las huellas que dej el pensamiento de Fanon en Amrica Latina, un aporte
necesario dado que en general la mayora de estas intersecciones an no han sido
mapeadas con suficiente detenimiento ni de manera sistemtica. Este mapa de las
intersecciones del pensamiento de Fanon con algunos de los referentes centrales
del pensamiento crtico sobre Latinoamrica (como Antonio Cornejo Polar,
Roberto Fernndez Retamar, Paulo Freire, Jos Carlos Maritegui, Leopoldo
Zea, Edmundo O'Gorman, Fernando Ortiz, Darcy Ribeiro y miembros del
colectivo Modernidad/ Colonialidad/ Decolonialidad, como Zulma Palermo y
Walter Mignolo, entre otros), resulta necesario porque pone de relieve la nada fcil
pregunta por la pertinencia en el latinoamericanismo de un pensamiento y una
escritura que se formaron en contextos especficos y aparentemente lejanos. En
el caso de Piel negra, mscaras blancas (1952) el contexto fue el colonialismo francs
en el Caribe (el Caribe y ms an el francs suele ocupar un lugar de lejana en
los imaginarios latinoamericanos) y la experiencia colonial de Fanon en Francia,
mientras que el de Los condenados de la tierra (1961) fue el de las luchas de liberacin
nacional en Algeria, donde Fanon trabaj y milit. Los ensayos pueden ser ledos
como caminos con distintos recorridos, no lineales, que implcitamente ponen a
dialogar la Amrica Latina actual, tal vez ms especficamente Amrica del Sur,
con estos escenarios que resultan distantes tanto en el tiempo como en el espacio.
BUDAPEST
TABULA RASA
En los recorridos que propone, una de las pregunta que este libro comienza a
responder no es solo porqu hemos de leer a Fanon, si no tambin por qu
leer a Fanon aqu y ahora, en la Amrica Latina actual? Atento a que las obras
de Fanon estn siendo ledas en un contexto distinto a aquellos que fueron
determinantes en forjar el lugar de enunciacin fanoniano, y en respuesta a
una preocupacin recurrente en la bibliografa crtica sobre este autor, que se
ha reactivado a travs de crticas al rol fundacional que se le atribuye en el giro
descolonial, De Oto sostiene que:
El mapa global se ha modificado desde todos los puntos de vista posibles
y en honor a una suerte de radicalismo contextual deberamos ajustar cada
intervencin a las nuevas condiciones histricas y sociales. Sin embargo,
hay ciertas lneas que se extienden y se despliegan como una suerte de
memoria poltica y epistmica. En esas lneas y en esos aconteceres ocurri
algo muy importante, y ello fue, entre otras cosas, que se mantuvo viva la
posibilidad de re-encender textos, teoras, discursos, ms all del tiempo y
del espacio de su fundacin (25).
Por lo tanto, el libro claramente apuesta a explorar, de varias maneras y sin ignorar
condiciones histricas y sociales especficas, cmo se despliegan las ideas de
Fanon en contextos discursivos diversos pero a la vez hermanados por memorias
polticas y epistmicas comunes.
La propuesta de De Oto nos lleva a otras preguntas sobre la cuales no existe
un consenso y sera productivo seguir profundizando, como qu es aquello en
los escritos de Fanon que permite que sus textos, teoras, discursos sean hoy re-
encendidos, vueltos a desplegar para utilizar un trmino de Michel Foucault que
realza el valor estratgico del discurso fanoniano? El lugar destacado que han
tenido las ideas de Fanon en el marco del pensamiento descolonial uno de los
ejes de Tiempos de homenajes tambin nos lleva a preguntar: esa posibilidad
de re-encender textos, teoras, discursos es algo que podra identificarse en el
discurso de Fanon en s o es acaso nuestro propio contexto y la persistencia de
la colonialidad del poder, del saber y del ser aquello que hace a la vigencia que
intuitivamente cualquiera que lea a Fanon aqu y ahora puede advertir? Lejos de
ser necesario que optemos por una de estas dos posibilidades descartando la
otra, ms bien parecera que a la hora de pensar porqu es posible y necesario
el re-despliegue de estas ideas aqu y ahora, es igualmente relevante entender el
entramado discursivo que Fanon construy y despleg desde la diferencia colonial
como lo es observar el contexto en que esto ocurri, algo en lo que De Oto viene
insistiendo desde hace tiempo. El propio Fanon entenda ese contexto como
un mundo compartimentado, organizado por divisiones en todos los niveles y
caracterizado por prcticas de racializacin, por subjetividades forjadas bajo el
constante replegamiento de infraestructura y superestructura (en las colonias, la
299
Laura Catelli
Alejandro de Oto (comp.). Tiempos de homenajes/tiempos descoloniales: Frantz Fanon.
infraestructura es igualmente una superestructura. La causa es consecuencia: se es

rico porque se es blanco, se es blanco porque se es rico, sostena en Los condenados
de la tierra), un proceso que produjo efectos subjetivos y discursivos con los que an
nos las estamos viendo hoy. En este sentido Fanon asumi la diferencia colonial
como lugar de enunciacin y desde all produjo su discurso; esto es, Fanon entendi
el mundo colonial y el proceso de descolonizacin no solo como contextos
histricos y sociales, sino que fue conciente de que su propio posicionamiento en
esos contextos, en tanto sujeto colonial, formaba parte del engranaje interno de su
discurso. Por ese camino nos llevan estos ensayos, de la mano de Fanon, a examinar
y revisitar el engranaje interno de algunas de las propuestas descolonizadoras
articuladas por la discursividad crtica latinoamericana.
Cada uno de los textos de Tiempos de homenajes propone una exploracin
diferente. En su ensayo, Frantz Fanon en el siglo: sobre ciertas persistencias
en el pensamiento latinoamericano, De Oto propone un modo de lectura
que funcione como una caja de herramientas para pensar los problemas que
enfrentamos (39) y que genere preguntas descoloniales sobre la escritura
fanoniana (40). La propuesta aqu es presentar abordajes que toman la diferencia
colonial no como algo accidental, sino como esencial para el discurso de Fanon
y que en el fondo redescriben el contexto mismo desde el reconocimiento de la
colonialidad del poder, del saber y del ser. Esta sera para De Oto justamente
la carta que juega la escritura de Fanon en la historia contempornea, la de
no imaginar el colonialismo como una suerte de evento o proceso ajeno a los
avatares del relato de la racionalidad y la historia del sujeto moderno (56).
Como bien muestran los anlisis de De Oto y Borsani en la primera parte del
libro, las preguntas por el problema del contexto en torno a Fanon representan
un eje crtico en el que mucho se juega y mucho queda tambin por explorar, dado
que Fanon sigue siendo tironeado, como seala Borsani, por representantes de
distintos itinerarios tericos. En su ensayo, Disputar a Fanon, a propsito de un
secuestro epistmico, Borsani aborda especficamente el tema de las lecturas
descoloniales de Fanon en el contexto del colectivo modernidad/ colonialidad/
decolonialidad, del que son referentes Anbal Quijano, Walter Mignolo, Catherine
Walsh, Arturo Escobar, Santiago Castro-Gmez, Ramn Grosfoguel, Nelson
Maldonado-Torres, Zulma Palermo, entre otros. Borsani analiza un caso
especfico de 2006 en que el grupo de profesores espaoles formado por Jess
Espasandn Lpez, Pablo Iglesias Turrn e igo Errejn Galvn (Borsani: 67),
en el contexto de un debate sostenido con Mignolo, acusaron al giro descolonial
de secuestrar (este es el trmino que utilizaron) y tergiversar el pensamiento
de Fanon, sosteniendo que no aceptamos lo que nos antoja un secuestro del
pensamiento de Frantz Fanon. Fanon no puede ser desprendido por mucho que
insista Mignolo, de las corrientes del pensamiento transformador y de izquierda
300
TABULA RASA
para entrar a formar parte de una inslita alineacin con Poma de Ayala, Cugoano
y Gandhi (Espasandn et al., 2008: 287, citado en Borsani).
El ensayo a cuatro manos de Mara Marta Quintana y De Oto, Lvinas y
Fanon: ontologa y poltica, elabora una compleja comparacin que trabaja
sobre las divisiones menos visibles que el colonialismo ejerce en el pensamiento
filosfico. Una de las observaciones que emerge de esta comparacin es que,
como sealan los autores,
Mientras Lvinas reclama la absolucin de la alteridad respecto del Mismo,
a partir del rostro que funda la preeminencia tica, Fanon dimensiona el
problema poltico que supone la situacin del otro colonial encadenado
a un esquema epidrmico racial (fetichizado y sobredeterminado como
una idea). As, frente a tales implicancias del colonialismo, en especial
frente a la intransigencia con la que este aliena el espacio del Otro, desde
la perspectiva fanoniana no alcanza con anteponer la tica al primado de
la ontologa, o de la libertad, como propone Lvinas en el marco de la
tradicin europea. Tal como lo entiende Fanon, la subjetividad colonial
ha sido expulsada radicalmente de la Historia; en consecuencia debe
emprender un arduo camino de re-historizacin y de comprensin poltica
de las estructuras profundas que la traman (93).
Pensado desde la pregunta por la relevancia del contexto, en este caso el abordaje
de la cuestin de la violencia ontolgica en la diferencia colonial provincializa al
filsofo europeo, en un gesto que recuerda a la idea del historiador indio Dipesh
Chakrabarty, para quien provincializar a Europa era indagar precisamente cmo
y en qu sentido las ideas europeas que eran universales eran tambin, al mismo
tiempo, extradas de tradiciones intelectuales e histricas muy particulares que no
podran reclamar para s ninguna validez universal. Era una pregunta sobre cmo
se relaciona el pensamiento con el lugar. O si los lugares dejan su huella en el
pensamiento de manera tal que ponen en cuestionamiento la idea de categoras
puramente abstractas. Mi punto de partida en todo este cuestionamiento era la
presencia diaria y silenciosa del pensamiento europeo en la vida y las prcticas
indias (Provincializing Europe. Postcolonial Thought and Historical Difference, Princeton,
Princeton UP, 2000, xiiii, mi traduccin). En este caso, queda claro que al
problema de la circulacin de las ideas fuera de su contexto debemos agregarle el
de la asimetra que se genera cuando dichas circulaciones ocurren en situaciones
de colonialidad, algo que ayuda a hacer ms visible el anlisis comparado entre
Fanon y Lvinas, como se propone en este captulo.
Uno de los crticos que ms insisti en la necesidad de atender a las asimetras del
colonialismo en el contexto latinoamericano y en dar cuenta de las disparidades
y conflictos internos del espacio colonial y poscolonial en nuestras concepciones
de la cultura (en especial con relacin a las literaturas nacionales) fue el peruano
301
Laura Catelli
Antonio Cornejo Polar. Trado por Zulma Palermo, su presencia en el libro resulta
ms que oportuna. Al comparar las ideas de Cornejo con las de Roberto Fernndez
Retamar, Palermo examina dos modelos del pensamiento crtico latinoamericano
que tienen importantes puntos de convergencia con el pensamiento descolonial,
modelos a los que la autora vincula tambin con Fanon,
El movimiento que lleva ac a vincular el discurso fanoniano con los
avatares de la crtica literaria latinoamericana se funda, por lo tanto, en
el entendimiento de que el discurso del martiniquense forma parte de
un campo intelectual caracterizado por las improntas que rigen los
paradigmas de mediados de s. XX [] Ese campo intelectual se prolonga
hacia ese otro lado del ocano en los tiempos de las fuerzas en pugna de la
guerra fra, cuando las teoras de la independencia y del anticolonialismo
sacuden y comprometen a los intelectuales de Amrica Latina, de una u
otra forma movilizados por la revolucin cubana (129).
En el caso de Fernndez Retamar, Palermo resume su delineamiento de una
poltica para los estudios especficos que, afirmada en la teora de la heterogeneidad
cultural [] propone los campos a ser construidos por esa potencial teora
latinoamericana (136). Palermo rescata la propuesta de Fernndez Retamar para
una autonoma del pensamiento crtico en Amrica Latina a la vez que la relaciona
con los procesos de globalizacin y colonialidad epistmica (Palermo destaca con
particular nfasis su incidencia en el mbito acadmico), concluyendo que
las condiciones de sujecin intelectual del sujeto epistmico no parecen
haber variado para Amrica Latina, con el paso de la modernidad a la
posmodernidad, ya que si la relacin de dependencia intelectual fue la
constante desde la conquista hasta la modernidad, si las producciones
culturales latinoamericanas han sido inveteradamente objeto de estudio de
la academia subdesarrollante, si solo esta ha producido conocimiento, la
pregunta es, ahora, si la denuncia actualizada de Fernndez Retamar y, en
consecuencia, su propuesta pueden tener alguna prospectiva (142).
Al mismo tiempo, como sabemos, el modelo de Prspero y Calibn presentado
por Fernndez Retamar se organiza sobre el eje de una relacin binaria entre
colonia e imperio, mientras que si prestamos un poco de atencin a los estudios
coloniales latinoamericanos es insoslayable el hecho de que la situacin
colonial especfica de Amrica Latina no puede pensarse sin tener en cuenta
la consolidacin de una casta criolla letrada dentro del espacio colonial, cuyo
proceso de formacin, funcionamiento y origen especfico fue delineado por
ngel Rama en La ciudad letrada (1984), algo que Cornejo, sin lugar a dudas,
tambin nos ayud a comprender con sus estudios crticos sobre las literaturas
andinas. Palermo no pasa esto por alto y trae a la discusin los puntos ms
302
TABULA RASA
potentes del recorrido crtico realizado por Cornejo, desde sus cidas advertencias
con respecto al uso de metforas como mestizaje (metfora racial proveniente
de la antropologa de fines del siglo XIX, trmino central en el discurso crtico
latinoamericanista e ndice de los procesos de racializacin coloniales especficos
de la regin) y transculturacin, imgenes armnicas de lo que obviamente es
desgajado y beligerante [] figuraciones que en el fondo slo son pertinentes a
quienes conviene imaginar nuestras sociedades como tersos y nada conflictivos
espacios de convivencia (Cornejo Polar, citado en Palermo 144), hasta las
nociones de pluralidad heterogeneidad, contradiccin y el principio de
totalidad contradictoria, que se contrastan con la vertiente autonomista. Son
muchos y muy finos los contrastes que Palermo traza entre ambos crticos y es
imposible detenernos aqu en ellos, pero baste con sealar que este ensayo sobre
los debates inaugurados en los aos sesenta en torno a la crtica literaria y cultural
comienza a llevarnos por un camino que sera productivo seguir recorriendo en
dilogo con la descolonizacin tal como la concibe Fanon, es decir, no solamente
como un proceso que atraviesa lo poltico y lo cultural como esferas, sino que
tambin atraviesa dimensiones internas de los sujetos y sus discursos polticos y
culturales. Como demuestra la crtica saltea, esos debates no estn agotados. El
ensayo cierra con un llamado a re-leer, re-encender, re-examinar crticamente el
despliegue de estos discursos, acciones que se entienden como un compromiso
constitutivo y fundamental para la generacin de un conocimiento otro, que
pueda finalmente volverse palabra, palabra tica y poltica (161).
El libro termina con un ensayo por Ins Fernndez Moujn, El rastro fanoniano
en la pedagoga de la liberacin de Paulo Freire, que retoma la pedagoga de
la liberacin en clave fanoniana (165). All, Fernndez Moujn sostiene que
Creemos que estamos en condiciones de afirmar que hay una razn fanoniana en
la pedagoga de la liberacin. El discurso fanoniano se inscribe en la letra freireana en
una situacin concreta, la educacin (178). El modo en que la autora entiende
la obra de Freire como complementaria al pensamiento de Fanon, como una
puesta en accin (aunque no necesariamente un mtodo), es claramente el tipo
de lectura descolonial que el volumen en su totalidad apunta de desarrollar, la
liberacin en clave freireana se transforma en enunciado preformativo, porque es
un discurso que se hace realidad y es autenticado como acto. Es una praxis que
deviene primero de la lucha por el reconocimiento de la situacin deshumanizante
y luego como accin cultural, como praxis poltica transformadora de la realidad
alienante y disciplinadora (179). En el caso de Freire, la interseccin con Fanon
produce una suerte de exceso que destaca la pedagoga de la liberacin como
praxis sociocultural con un profundo impacto poltico y subjetivo. Dado que por
un lado en general no se reflexiona crticamente y en profundidad sobre temas
relacionados con la pedagoga y por otro que este volumen no deja de poner
a Fanon en dilogo con el giro descolonial, sera enriquecedor que el ensayo
303
Laura Catelli
ofreciera un estado de la cuestin ms detallado y remitiera con ms frecuencia

de lo que ya se hace a los trabajos de Catherine Walsh, quien no solamente ha
teorizado sobre la pedagoga en el marco de la colonialidad y sobre la influencia de
Fanon en el pensamiento de Freire sino que, adems, lleva adelante un programa
de doctorado en Estudios Culturales Latinoamericanos en la Universidad
Andina Simn Bolvar (Ecuador) que se ha forjado a partir del tipo de prcticas
pedaggicas que surgen a partir de las intersecciones que el ensayo destaca. Es
realmente loable el hecho de que parte del volumen est destinada a generar un
debate sobre el rol de la pedagoga en la descolonizacin, ya que muchas veces
este tema es pasado por alto como tericamente menor, cuando es en el aula
no solamente en nuestras investigaciones y escritos donde desempeamos
gran parte de nuestra labor como acadmicos.
Como puede advertirse en los breves resmenes y comentarios que ofrecemos
sobre los ensayos que hacen Tiempos de homenajes, el giro descolonial es uno ms
de los contextos en que Fanon es ledo fuera de lugar, pero al mismo tiempo no
deja de ser el marco epistmico que fomenta el hecho de que este libro logre no
ofrecer respuestas, sino marcar nuevas y oportunas vas de indagacin. Esto es sin
lugar a dudas algo para celebrar. Y es justamente en las preguntas que aparecen
en las intersecciones de Fanon con Amrica Latina, que este libro cartografa,
donde se rinde el mayor homenaje a quien enunciara estas palabras: Oh,cuerpo
mo, haz dem, siempre, un hombre que se interrogue!
304

Tabula Rasa 16

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TABULA RASA

No.16 enero-junio 2012

Tabula Rasa Bogot

Calunga Andumba: 30 years of theater and Afro-

Calunga Andumba: 30 anos de teatro e luta

Recibido: 09 de abril de 2012 Aceptado: 15 de mayo de 2012

Negra de Buenos Aires, que se constituy en la primera asociacin civil argentina

Una irrupcin revolucionaria: Calunga Andumba en 1976 y 1987

La propuesta de las hermanas Platero con Calunga Andumba, entonces, se

(socialmente blanca) personificaba a la mulata tradicin puede verse hoy da todava

En este contexto, podemos resignificar el esfuerzo de las hermanas Platero y

la idea de la desaparicin, y por ello es de fundamental importancia revelar una

la poca de la esclavitud en s misma evidentemente imposible sino de

transformacin de estas en capital cultural y a sus ejecutores en trabajadores

Estas circunstancias, sumadas a la nula receptividad estatal a la temtica

Y aunque hoy da buena parte de los militantes y organizaciones afro malviven

en su totalidad por blancos y mestizos. La idea era nuclear un elenco multirracial

joven afroargentina mulata en la poca colonial reprendida pblicamente por

familias. Pero adems, que actrices y actores socialmente blancos no se tiznaran

impactaba de manera muy directa y sensible a los espectadores y a los

Dubatti, J. 2007. Cuerpo social y cuerpo potico en la escena argentina. e-misfrica,

Los artculos recogidos en este nmero especial de Tabula Rasa surgen de la

Passing through Quijano, saving Foucault.

Recibido: 28 de marzo de 2012 Aceptado: 08 de mayo de 2012

Con frecuencia, al encontrarse enfrentados a anlisis decoloniales del poder,

del no-ser, y muchas veces se nos cataloga de desinformados, radicales,

El hombre y la actitud imperial

La cuestin sobre la gran importancia del ego conquistador en la genealoga de la

en cuenta cmo Descartes fue fuertemente influenciado por la filosofa ibrica.

La actitud imperial es un sentido comn que provey los fundamentos

la introduccin de este artculo, las discusiones que han surgido recientemente

Mi observacin de que las discusiones sobre Foucault y Quijano, o sobre Foucault

en la teora (Castro-Gmez, 2007; Rossiter, 2010; DAmico Samuels, 1997;

que, en su formulacin, desaparecen al otro. Igualmente, tienden a desaparecer

Proteccin de identidades blancas y descolonizacin

sub-unidades de Estado-nacin, se producen y reproducen de forma

mantenerlo a l y a su gente en la zona del no-ser. Es por eso que Martnez, en

DAmico-Samuels, Deborah. 1997. Undoing Fieldwork: Personal, Political, Theoretical

Recibido 09 de abril de 2012 Aceptado: 07 de mayo de 2012

El objeto de este trabajo es contribuir a un anlisis de la teora del poder en Foucault

de la colonialidad del poder es que la idea de raza y racismo se convierte en el

deben ser entendidas en sus propios contextos [] Para Foucault, la racializacin

para que una estructura histrico-estructuralmente heterognea tenga el

tcnicas de espacializacin, de medicin del tiempo, de control del gesto, etc.

Y adems, y este es un punto importante, desde esa poca, es decir, desde

y el XVIII. No contempla en ningn caso las sociedades coloniales anteriores

sobre la pena de muerte: se mata legtimamente a quienes representan para

el desarrollo del capitalismo va parejo de un arte liberal de gobernar centrado

A su vez en el ltimo de los textos mencionados, El nacimiento de la biopoltica, la

6. El eurocentrismo de Michel Foucault

tesis fuerte del pensamiento decolonial es que justamente la conquista de Amrica

Foucault, Michel. 2003. El yo minimalista y otras conversaciones. Seleccin de G. Kaminsky,

The concept of racism in Michel Foucault

O conceito de racismo em Michel Focault e

Recibido: 20 de marzo de 2012 Aceptado: 25 de abril de 2012

Este artculo discute y contrasta la visin de Michel Foucault y la visin de Frantz

Aade Foucault que no solamente este discurso de la guerra de razas no es

y, al menos en algunos casos, de dominacin colonial. Fjese cmo para Foucault

Lo que en el discurso de la guerra de razas aparece como etnias horizontalmente

pureza de la raza contra las razas que, atravesndola, introducen en su

II. Breve historia de la formacin histrico-mundial del racismo

sobre la humanidad de las vctimas. Para la monarqua cristiana de la poca

entre la idea de religin y la visin imperial del mundo conocido, sino ms

Contrario al sentido comn contemporneo, el racismo de color no fue la