Tabula Rasa 17

TABULA RASA
REVISTA DE HUMANIDADES
N o. 1 7 j u l i o -d i ciemb r e 2012 I S S N 1794-2 4 8 9
NDICE
Editorial 9
Desde el tico
Asi lo parese por su aspeto: fisiognoma y construccin de la
diferencia en la Bogot colonial
Asi lo parese por su aspeto: Physiognomy and the constrution of difference in
colonial Bogot
Asi lo parese por su aspeto. Fisiognomia e construo da diferena na Bogot
colonial
Joanne Rappaport 13
Georgetown University, USA
El ensamblaje visual del cuerpo negro: el caso de la Comisin
Corogrfica de la Nueva Granada
Visual assembly of black body: the case of New Grenades Corographic
Commission
A montagem visual do corpo negro: o caso da Comisin Corogrfica na Nueva
Granada
Beatriz Rodrguez 43
Southern Methodist University, Texas, USA
Hay chicas a las que les gusta tirar: los lmites del feminismo punk en el
Per de los ochenta
Some girls like to fuck: confines of punk feminism in Peru in the 80s
Tem meninas que gostam de transar: os limites do feminismo punk no Peru
dos anos 80
Shane Greene 63
Indiana University, USA
Notas sobre el concepto de ideologa. Entre el poder, la verdad y la
violencia simblica
Notes on ideology. Between power, truth and symbolic violence
Notas sobre o conceito de ideologia. Entre o poder, a verdade e a violncia
simblica
Mariano Di Pasquale 95
Universidad Nacional de Tres de Febrero, Argentina
Tabula Rasa Bogot

Colombia
No.17 Pp.1-256 julio-diciembre 2012 ISSN 1794-2489
Horizontes de la reflexividad etnogrfica. Revelaciones y tensiones para
el estudio antropolgico del desarrollo en Chile
Horizons of ethnographic reflection. Insights and strains for anthropological
studies in Chile
Horizontes da reflexividade etnogrfica. Revelaes e tenses no estudo
antropolgico do desenvolvimento no Chile
Noelia Carrasco Henrquez 113
Universidad de Concepcin, Chile.
Las relaciones sociales en la meseta norte de Chubut (1930-1970).
Un abordaje desde la perspectiva poscolonial
Social relations at Chubut Northern Plateau (1930-1970). A post colonial approach
As relaes sociais no planalto norte de Chubut (1930-1970). Uma abordagem a
partir da perspectiva ps-colonial
Ana Mara Troncoso y Mariela Flores Torres 131
Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB)
-Trelew-Argentina
Claroscuros
Imaginando El paraso natural: representacin y modernidad

en Puerto Gaitn, Meta
ImaginingNatural Paradise. Representation and modernity in Puerto Gaitn, Meta
Imaginando O Paraso Natural. Representaes e modernidade em Puerto
Gaitn, Meta
Sergio Ramrez 153
Pontificia Universidad Javeriana, Colombia
Puerto Santander, cuna de la cultura guayupe: patrimonializacin y
formacin del Estado en el departamento del Meta
Puerto Santander, home to Guayupe culture. Patrimonialization and State
formation in Meta department
Puerto Santander, bero da cultura guayupe. Tombamento e formao do
Estado no departamento de Meta
Ingrid Daz Moreno 171
Quin necesita una lengua? Poltica y planificacin lingstica en el
departamento del Cauca
Who needs a language? Linguistic policy and planning in the department of
Cauca
Quem precisa de uma lngua? Poltica e planejamento lingustico no
departamento de Cauca
Geny Gonzales Castao 195
Universidad del Cauca, Colombia
Una mirada a las contradicciones de la revitalizacin lingstica en el Cauca
Looking at some contradictions of linguistic revival in Cauca department
Um olhar para as contradies da revitalizao lingustica no Cauca
Esteban Daz Montenegro 219
Reseas
Dnde est frica?

Mary Luz Estupin Serrano 247
Universidad Industrial de Santander, Colombia
Por qu leer a Marx desde Amrica Latina en el siglo XXI?
Daniel Incln y Mrgara Milln 253
Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones

originales (tericas o empricas). / All articles in this publication are the result
of original (theoretical or empirical) research. / Todos os artigos de esta
publicao so produto de pesquisas originais(tericas o empricas).
TABULA RASA
Tabula Rasa Bogot

Colombia
UNIVERSIDAD COLEGIO MAYOR Genoveva Iriarte Esguerra [Ph.D.]
DE CUNDINAMARCA Universidad Nacional de Colombia
Bogot, D.C.- Colombia giriartee@unal.edu.co
2012
Donny Meertens [Ph.D.]
Cll.28 No.5b-02 Universidad Nacional de Colombia
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info@revistatabularasa.org Mauricio Pardo [Ph.D. (c)]
disponible online en: www.revistatabularasa.org Universidad Central Colombia
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Rector
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Vicerrectora Acadmica Kiran Asher [Ph.D.]
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Editor York University, Canada
Leonardo Montenegro Martnez [C.D.] jhellman@yorku.ca
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Coordinador Editorial Institut de Recherche pour le Dveloppement, France
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Pontificia Universidad Javeriana Colombia
Asistente Editorial
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XXX
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Tabula Rasa Revista de Humanidades- es una publicacin de la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca (Bogot
Colombia), con una periodicidad semestral, dedicada principalmente a las disciplinas de la Antropologa, Historia,
Sociologa, Trabajo Social y Geografa Humana; por tanto, el pblico objetivo de la revista es aquel interesado en tales
campos. Este nmero diecisiete (17) se edit en el mes de diciembre de 2012.
Correspondencia
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TABULA RASA
N o. 1 7 j u l i o -d i ciemb r e 2012 I S S N 1794-2 4 8 9
NDICE
Editorial 9
Desde el tico
Asi lo parese por su aspeto: fisiognoma y construccin de la
diferencia en la Bogot colonial
Asi lo parese por su aspeto: Physiognomy and the constrution of difference in
colonial Bogot
Asi lo parese por su aspeto. Fisiognomia e construo da diferena na Bogot
colonial
Joanne Rappaport 13
Georgetown University, USA
El ensamblaje visual del cuerpo negro: el caso de la Comisin
Corogrfica de la Nueva Granada
Visual assembly of black body: the case of New Grenades Corographic
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Granada
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Hay chicas a las que les gusta tirar: los lmites del feminismo punk en el
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Some girls like to fuck: confines of punk feminism in Peru in the 80s
Tem meninas que gostam de transar: os limites do feminismo punk no Peru
dos anos 80
Shane Greene 63
Indiana University, USA
Notas sobre el concepto de ideologa. Entre el poder, la verdad y la
violencia simblica
Notes on ideology. Between power, truth and symbolic violence
Notas sobre o conceito de ideologia. Entre o poder, a verdade e a violncia
simblica
Mariano Di Pasquale 95
Tabula Rasa Bogot

Colombia
Horizontes de la reflexividad etnogrfica. Revelaciones y tensiones para
el estudio antropolgico del desarrollo en Chile
Horizons of ethnographic reflection. Insights and strains for anthropological
studies in Chile
Horizontes da reflexividade etnogrfica. Revelaes e tenses no estudo
antropolgico do desenvolvimento no Chile
Noelia Carrasco Henrquez 113
Universidad de Concepcin, Chile.
Las relaciones sociales en la meseta norte de Chubut (1930-1970).
Un abordaje desde la perspectiva poscolonial
Social relations at Chubut Northern Plateau (1930-1970). A post colonial approach
As relaes sociais no planalto norte de Chubut (1930-1970). Uma abordagem a
partir da perspectiva ps-colonial
Ana Mara Troncoso y Mariela Flores Torres 131
-Trelew-Argentina
Claroscuros
Imaginando El paraso natural: representacin y modernidad

en Puerto Gaitn, Meta
ImaginingNatural Paradise. Representation and modernity in Puerto Gaitn, Meta
Imaginando O Paraso Natural. Representaes e modernidade em Puerto
Gaitn, Meta
Sergio Ramrez 153
Puerto Santander, cuna de la cultura guayupe: patrimonializacin y
formacin del Estado en el departamento del Meta
Puerto Santander, home to Guayupe culture. Patrimonialization and State
formation in Meta department
Puerto Santander, bero da cultura guayupe. Tombamento e formao do
Estado no departamento de Meta
Ingrid Daz Moreno 171
Quin necesita una lengua? Poltica y planificacin lingstica en el
departamento del Cauca
Who needs a language? Linguistic policy and planning in the department of
Cauca
Quem precisa de uma lngua? Poltica e planejamento lingustico no
departamento de Cauca
Geny Gonzales Castao 195
Looking at some contradictions of linguistic revival in Cauca department
Um olhar para as contradies da revitalizao lingustica no Cauca
Esteban Daz Montenegro 219
Reseas
Dnde est frica?

Mary Luz Estupin Serrano 247
Universidad Industrial de Santander, Colombia
Daniel Incln y Mrgara Milln 253
Todos los artculos de esta publicacin son producto de investigaciones

originales (tericas o empricas). / All articles in this publication are the result
of original (theoretical or empirical) research. / Todos os artigos de esta
publicao so produto de pesquisas originais(tericas o empricas).
Editorial
Queremos saludar al Dr. Carlos Alberto Corrales Medina quien en este pasado
mes de noviembre ha iniciado labores como rector de la Universidad Colegio
Mayor de Cundinamarca. Un nuevo reto en su vida profesional que seguramente
afrontar con toda la responsabilidad y rigurosidad que le han caracterizado. Para
la revista Tabula Rasa en especial ha sido una buena noticia, pues el seor rector
se ha comprometido, sabiendo la importancia de las revistas para la universidad,
en continuar con el apoyo irrestricto que han tenido las publicaciones en nuestra
institucin en los ltimos aos.
Le deseamos los mejores xitos en su labor al Dr. Corrales.
Equipo editorial de Tabula Rasa
9
Desde el tico
Asi lo parese por su aspeto: fisiognoma y
construccin de la diferencia en la Bogot colonial1
Asi Physiognomy and
lo parese por su aspeto:
the constrution of difference in colonial Bogot
Asi lo parese por su aspeto. Fisiognomia e

construo da diferena na Bogot colonial
Joanne Rappaport2
Georgetown University, USA.3
rappapoj@georgetown.edu
Recibido: 17 de junio de 2012 Aceptado: 24 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo analiza lo que los burcratas de la modernidad temprana consideraban
personas de diferentes calidades: indio, mestizo, negro, mulato, parecido al espaol, por
la indagacin en retratos narrados en diversas circunstancias legales. Los administradores
coloniales no estaban tan preocupados con las caractersticas de las categoras sociales
amplias, sino con la apariencia de las personas, de conformidad con los preceptos de la
ciencia moderna temprana. Al detallar el aspecto recurriendo al color y a la presencia
o ausencia de vello facial, estas descripciones con frecuencia desbordan los lmites
de clasificacin racial; las convenciones fisiognmicas empleadas en Espaa eran
insuficientes para que los para que los funcionarios coloniales entendieran la lgica de
los indgenas, mestizos y mulatos que enumeraban en los registros de censos y en la
identificacin de reconocimientos policiales. El artculo sostiene que los atributos fsicos
que asociamos comnmente con diferentes grupos raciales no eran evidentes por s solos
en el periodo colonial temprano, as como las categoras coloniales tnico-raciales no eran
estables ni estaban definidas.
Palabras clave: Calidad, raza, fisiognoma, Nuevo Reino de Granada.
1
Agradecimientos: La investigacin en la que se basa este artculo fue financiada por una beca Fulbright,
la Escuela de Postgrados de Georgetown University, el Instituto Radcliffe para los Estudios Avanzados
en la Universidad de Harvard, y una Beca Internacional Combinada de la Fundacin Wenner-Gren
para la Investigacin en Antropologa. Agradezco a los directores y al personal del Archivo General
de Indias (Sevilla, Espaa) y el Archivo General de la Nacin (Bogot, Colombia) por su hospitalidad
y ayuda en este proyecto. Marta Zambrano de la Universidad Nacional de Colombia comparti la
beca Wenner-Gren conmigo. Muchas personas aportaron ideas, comentarios y crticas valiosas a los
diferentes borradores de este artculo: Kathryn Burns, Emily Francomano, Karen Graubart, Juan Felipe
Hoyos, Bernardo Leal, Mercedes Lpez, Koen Vermeir y Bjrn Weiler, as como los editores y revisores
annimos del Hispanic American Historical Review.
2
Ph.D. in sociocultural anthropology from the University of Illinois at Urbana-Champaign in 1982.
3
Departamento de Antropologa.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.17: 13-42, julio-diciembre 2012 ISSN 1794-2489
Casacar - Cesar
Fotografa de Leonardo Montenegro
TABULA RASA
No.17, julio-diciembre de 2012
Abstract:
This article examines what early modern bureaucrats thought people of different
calidades--indio, mestizo, negro, mulato, espanol--looked like, inquiring into narrative
portraits drawn in a variety of legal circumstances. Colonial administrators were not
so much concerned with the characteristics of broad social categories but with the
appearance of individuals, in keeping with the dictates of the early modern science of
physiognomy. Detailing aspect by recourse to skin color and the presence or absence of
facial hair, these descriptions frequently overflow ethnoracial classificatory boundaries;
physiognomic conventions employed in Spain were insufficient for colonial officials to
make sense of the Indians, mestizos, and mulattos they were enumerating in census records
and identifying in police line-ups (reconocimientos). The article argues that the physical
attributes we commonly associate with different racial groups were not self-evident in the
early colonial period, just as colonial ethnoracial categories were not stable or bounded.
Keywords: quality, race, physiognomy, New Kingdom of Granada.
Resumo:
Este artigo examina a forma como os burocratas da modernidade inicial pensavam que
devia ser a aparncia de pessoas de diferentes qualidades ndios, mestios, negros,
mulatos, espanhis -, indagando em resenhas escritas sobre diversas situaes legais. Os
administradores coloniais no se preocupavam tanto pelas caractersticas de categorias
sociais abrangentes, mas pela aparncia dos indivduos segundo os parmetros da cincia
moderna da fisiognomia. Ao repararem nesse aspecto recorrendo cor da pele e
ausncia de pelos faciais, essas descries frequentemente ultrapassavam as fronteiras
de classificao tnico-racial. As convenes fisiognmicas empregadas na Espanha
se tornaram ineficientes para os oficiais coloniais classificar aqueles ndios, mestios
e mulatos que eles mesmos cadastravam em censos e identificavam em cadastros
criminosos. O artigo salienta que essas caractersticas fsicas, associadas comumente a
diferentes grupos raciais, no eram bvias no perodo colonial inicial, do mesmo modo
que as categorias tnico-raciais no eram estveis ou delimitadas.
Palavras chave: qualidade, fisiognomia, Nuevo Reino de Granada.
Un da a comienzos de 1627, Juan Mulato, joven esclavo de la ciudad de Santa Fe

hoy Bogot, Colombia fue llevado a la fuerza por su amo, Juan de Segura, al
taller del platero Juan de Otlora y lo marc en las mejillas con la letra S y una
imagen de un clavo para asegurarse de que no escapara, como haba pasado ya
muchas veces. El testimonio de Otlora a la Audiencia (la Real Corte) del Nuevo
Reino de Granada, cuya sede administrativa colonial era Santa Fe, indicaba que
el orfebre estaba profundamente apesadumbrado por la execrable tarea y la
pospuso por un mes antes de ceder finalmente y marcar al nio, quien tena
cinco aos de edad. El tormento de Juan Mulato fue puesto en conocimiento de
las autoridades coloniales por un comerciante, Diego de Len, quien le dijo a un
vecino que estaba aterrado, que ni en Berbera ni en Turqua habra pasado lo
que hizo Juan de Segura, que es marcar un mulatico, hijo de una pijao, si todos
15
Joanne Rappaport
Asi lo parese por su aspeto: fisiognoma y construccin de la diferencia en la Bogot colonial
los indios pijao son libres... (Segura, Juan, Causa criminal, 1607-1620, Archivo
General de la Nacin, Bogot (de aqu en adelante se citar como AGN/B),
Caciques e indios (en lo sucesivo, CI) 53, doc. 3, f. 76r).4
Lo que le pareca horrible a Diego de Len no era el hecho en s de que se
marcara en la cara a un nio de cinco aos, sino que el chico no fuera esclavo
sino un indio libre, y por tal razn no debera haberse marcado. El punto crucial
del caso de la Corona contra Juan de Segura se centr en el argumento de que el
pequeo Juan Mulato era libre porque era hijo de Catalina, una pijao comprada
en Mariquita, centro colonial en el ro Magdalena. Los pijaos haban opuesto
resistencia a las incursiones espaolas a lo largo del siglo XVI y para reprimir su
insurgencia se vendi a muchos de ellos como esclavos. La esclavitud de grupos
nativos recalcitrantes fue permitida por periodos limitados, pese al hecho de que
la esclavitud indgena fue abolida en 1542 bajo las Nuevas Leyes; despus de que
las fuerzas espaolas ganaran la guerra contra los Pijao a comienzos del siglo
XVII, la Corona decret el fin de su esclavitud. Como consecuencia de estos
eventos que se desarrollaban en el mayor escenario colonial, los fiscales de la
Corona se esforzaron por demostrar que como su madre, Juan era pijao y por
ende no estaba sometido a la esclavitud (Newson, 2006: 178).5
Lo que me parece interesante es el hecho de que pese a que el argumento central
de la Corona sobre su identidad Pijao, Juan se describe de manera consistente
como que parece una persona de raza mestiza al pareer medio yndio y
mulato y se lo identifica por su clasificacin tnico-racial con el uso del
mote a modo de apellido Mulato, como suceda con muchos no espaoles
que pertenecan a categoras subordinadas (AGN/B, CI 53, doc. 3, f. 73r). Por
supuesto, la apariencia de mulato de Juan y sus derechos como persona libre
no estaban necesariamente en conflicto, pues haba mulatos libres en Santa
Fe; al menos en una ocasin, se le llama Juan mulato libre (AGN/B, CI 53,
doc. 3, f. 104r). Ni el fiscal ni Juan de Segura argumentaban que la condicin
de esclavo de Juan se deba a su ascendencia mixta, en lugar de ello, el hecho de
tener un padre negro tena importancia secundaria en su condicin de persona
libre, que se derivaba de su madre pijao. La documentacin es ambigua sobre
la clasificacin de Juan: algunos funcionarios lo describen como un mulato con
madre nativa, mientras que otros lo identifican como un vn yndio muchacho
de nacion pixaguo, indicando que no coincidan en su clasificacin pero aun as
acataba su condicin de libre.6 La alusin simultnea a la apariencia fsica de Juan,
4
Usar la palabra indio, donde aparezca como categora en la documentacin; en los dems casos en los
que me referir a los nativos, emplear trminos con menor carga racial.
5
Segura y su esposa fueron hallados finalmente culpables de esclavizar a un indio libre y fueron
sentenciados a dos aos de exilio, una elevada multa, honorarios legales y una suma que cubriera el
sostenimiento de Juan Mulato (AGN/B, CI 53, doc. 3, f. 101r).
6
La descripcin de Juan como indio pixaguo (traduccin colonial de Pijao) puede hallarse en AGN/B, CI
53, doc. 3, f. 71r. El fiscal, en contraste, designa a Juan como vn muchacho mulato ...hijo de vna yndia pijao...
siendo el suso dicho libre y no subjeto a seruidumbre alguna por ser como hera hijo de la dicha yndia, Ibd., f. 87r.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.17:13-42, julio-diciembre 2012 ISSN 1794-2489
16
TABULA RASA
que lo asocia a una categora y su genealoga que lo conecta con otra constituye
un ejemplo revelador del hecho con frecuencia pasado por alto de que trminos
como mulato o mestizo tenan significados especficos en las primeras pocas
de la Santa Fe colonial, en el sentido de que sin importar lo variables y mviles
que fueran las atribuciones tnico-raciales en la Colonia y pese a los mltiples
sentidos que dichos trminos pudieran asumir, identificaban permutaciones
especficas de linaje mixto, configurndolas as como verdades legales.7
En el periodo colonial, mulato poda hacer referencia a las personas nacidas de
combinaciones especficas de linaje mixto: indgena-africano o europeo-africano en
el continente americano, pero tambin europeo-norafricano en Espaa. No obstante,
el mismo trmino poda tambin indicar un color de piel, que poda usarse para una
variedad de individuos pertenecientes a diferentes categoras. Hoy en da, estos dos
significados de mulato se usan en la prctica cotidiana en distintos actos de habla:
Juan no poda ser a la vez mulato e indgena en el mismo informe legal, aunque poda
identificarse como uno u otro en diferentes situaciones sociales.8 En contraste, la
apariencia y el linaje podan calcularse independientemente uno de otro en un mismo
procedimiento legal en la Santa Fe colonial de los primeros aos. La naturaleza
particular de la yuxtaposicin de estos dos medios de estimacin de la identidad de
Juan Mulato constituye una entrada intrigante al problema de la interseccin de la
visin y la raza en la Amrica latina colonial, pues el aspecto del muchacho mulato
lo que los observadores vean cuando lo miraban no se ajustaba sin duda a sus
derechos como indio libre o como descendiente de madre india.9
Visin y clasificacin tnico-racial

Mi propsito en este artculo es analizar la relacin entre percepcin y clasificacin
en los Andes de los siglos XVI y XVII, centrndose en particular en el Nuevo Reino
de Granada. Mi inters especfico es establecer cmo, durante el primer siglo de
colonizacin, se transform en el tiempo y el espacio la identificacin visual de los
miembros de categoras tnico-raciales indios, mestizos, mulatos, negros y espaoles,
con los polos puros del espaol en la parte superior e Indio y negro en la parte
inferior en el contexto atlntico, brindando una nueva perspectiva sobre cmo
podra interpretarse la variabilidad de las prcticas clasificatorias coloniales tempranas.
7
Mi discusin sobre la naturaleza restringida de la terminologa viene de Cahill (1994). La designacin
mulato era tambin una verdad econmica, que obligaba a la persona a pagar tributo. Tales usos difieren
de los de la Latinoamrica post-independentista, donde la misma terminologa designaba grandes franjas
de ciudadana al servicio de la promocin de imaginarios nacionalistas; vase vase Appelbaum, 2003; de
la Cadena, 2000; Larson, 2004; Stepan, 1991.
8
En la Latinoamrica actual, el fenotipo y el comportamiento tienden a superar la genealoga, de manera
que en el habla cotidiana sera ms probable que se llamara mulato a Juan, a menos que reclamara su
pertenencia a una comunidad indgena, en cuyo caso se lo identificara como indgena excluyendo su
identificacin como mulato. Sin embargo, los observadores sealan casi con certeza la discrepancia entre
su fenotipo y su filiacin tnica. Vase Chves y Zambrano, 2006.
9
La Real Academia de la Lengua Espaola, Diccionario de autoridades (Madrid: Greds, 1990 [1726], p.
434) define aspecto as: En el hombre es lo que se ofrce la vista.
17
Joanne Rappaport
Sabemos por la investigacin histrica y antropolgica reciente que tales categoras

dependan en gran medida de las circunstancias y que haba una movilidad
considerable entre dichos grupos. Los rasgos de la prctica clasificatoria eran
continuamente modelados por la prctica social en todos los escalones de la
sociedad, no solo por edicto oficial.10 Estas atribuciones no eran constantes en
el transcurso de la vida, antes bien, las personas alteraban la clasificacin legal de
sus descendientes blanquendolos por medio de matrimonios estratgicamente
seleccionados. La gente migraba en el decurso de la vida cotidiana de una
categora a otra, dependiendo del contexto de interaccin y de la condicin social
de un pariente especfico respecto a otros participantes en un escenario dado.11
En Mxico, las categoras como indio, mulato, mestizo, etc. reciban el nombre
de castas, lo que les confera cierta permanencia conceptual denotando un sistema
cuyas bases estaban asentadas en algo semejante a la clasificacin racial o tnica
(aunque dicha clasificacin permita formas especficas de movilidad entre categoras).
Sin embargo, casta no se empleaba como categora incluyente para designar tales
grupos en la documentacin consultada sobre el Nuevo Reino durante el primer
siglo de dominacin espaola ni tampoco aparece este uso particular en la literatura
publicada de la poca o en el uso legal en El Caribe y Per. Ms bien, se usaba en
un sentido ms general para aludir al linaje, en particular, un linaje libre de ancestros
judos o musulmanes (y, en ocasiones, mulatos).12 La ausencia de referencias a la casta
en el Nuevo Reino me lleva tambin a abstenerme de describir esta serie de prcticas
clasificatorias como un sistema. Tambin sugiere que si debemos comprender
cmo funcionaban las designaciones tnico-raciales en la Amrica Latina colonial
lo mejor que podramos hacer es desistir de visualizar toda la regin a travs de un
lente mexicano y en su lugar explicar la gama de usos en las posesiones de Espaa
en Amrica. Por falta de un mejor trmino en mi lengua (inglesa) para referirme a
esta jerarqua clasificatoria en el Nuevo Reino, usar la categora tnico-racial, con
la advertencia de que estoy bien conciente del hecho de que la raza es un concepto
problemtico para darle sentido al periodo moderno temprano.13 Sin embargo,
10
Sobre la mutabilidad de esta jerarqua colonial, vase el excelente volumen editado por Fisher y OHara,
2009, as como Graubart, 2004. Se defina a los europeos por su nacionalidad (espaol, portugus, etc.),
su lugar de origen como natural de un lugar especfico, o su ciudadana como vecino o ciudadano de una
ciudad o un pueblo; vase Herzog, 2003.
11
Para un ejemplo ilustrativo de la naturaleza contextual de la identificacin segn la fisonoma, la
ocupacin y la categora tnico-racial, vase Cook, 2002. Richard Boyer (1998) seala que trminos como
indio o mulato pueden explorarse ms provechosamente como actos de habla que como clasificaciones
fijas; aunque Boyer se centra en el siglo XVIII, sus agudas observaciones son igualmente vlidas para
periodos anteriores. El blanqueamiento por peticin era ms la norma en el siglo XVIII que en el periodo
colonial temprano; vase Twinam, 2005.
12
Sobre los usos del trmino casta en Mxico, vase Cope, 1994; Lewis, 2003. Sobre la problemtica del
significado de este trmino en la literatura del periodo colonial, vase Hill, 2005. Para una definicin de
casta que no incluya una dimensin tnico-racial, centrndose ms bien en el linaje noble, vase Sebastin
de Covarrubias Orozco, 1995 [1611]. Mis agradecimientos a Kathryn Burns, Jos Cornelio, Ruth Hill, Nancy
Van Deusen y Marta Zambrano por esclarecerme sobre el significado de casta en el Caribe, Per y Santa Fe.
13
Sobre lo provechoso de conceptualizar los sistemas jerrquicos medievales en trminos de raza, vase
Nirenberg, 2007.
18
TABULA RASA
como espero demostrarlo en este artculo, podemos estar limitndonos a una

camisa de fuerza conceptual si limitamos nuestra interpretacin de trminos
como indio o mulato a sus dimensiones tnicas o raciales como parte de un
sistema de clasificacin contenido en s mismo, porque tales usos se insertaron en
esquemas de percepcin y categorizacin ms amplios que databan de una fecha
anterior a la invasin espaola al continente americano y siguieron usndose en
la pennsula Ibrica. As, el lugar apartado del Nuevo Reino puede constituir un
antdoto constructivo a algunos de nuestros supuestos predominantes sobre la
Amrica Latina colonial.
Nuestra preocupacin acadmica con el funcionamiento de la taxonoma tnico-
racial no debe volvernos ciegos al hecho de que tales clasificaciones no eran la
nica manera de diferenciacin entre las personas en la Amrica Latina colonial
o en la Espaa moderna temprana. Los rtulos de indio, mulato, o mestizo
compartan el escenario con otros modos de categorizacin mediante el gnero,
la condicin social, la ocupacin, as como terminologas ms localizadas que
identificaban a las personas segn criterios tan variados como su posicin social en
calidad de dueos de propiedades y, en el caso de los nativos, grados de aculturacin
(Graubart, 2009). Las categoras tnico-raciales interactuaban con la clasificacin de
las personas segn su ascendencia de conversos o de antiguos cristianos. De hecho,
la definicin moderna temprana de la palabra raza se refiere especficamente a la
presencia de linajes no cristianos en las genealogas de la gente. En el transcurso
del primer siglo de colonizacin, ascendencia mixta como el ser mulato
llegaron a considerarse en el Nuevo Mundo como una mancha semejante a tener
antepasados judos (Martnez, 2008).14 Las categoras tnico-raciales no eran ms
que un componente de una serie de
14
Para una definicin de raza en el siglo XVII,
vase Covarrubias, 1995 [1611]):851.
prcticas ms amplias que medan las
calidades de las personas: las maneras
como se inscriban en el organismo pblico social en virtud de su persona, su
juicio, sus circunstancias y su condicin (ya fueran nobles o plebeyos, libres o
esclavos) (Carrera, 2003). Es decir, las personas coloniales se situaban a lo largo
de una serie de continuos paralelos e intersecados de rangos sociales, cuyo lugar
estaba determinado tanto por los atributos fsicos y su ascendencia, como por
otros modos de identificacin, de manera que se identificaba a los individuos
sobre la base de su lugar de residencia, la lengua que hablaban, la religin de sus
antepasados, su vestimenta, su condicin moral, y sus derechos y obligaciones,
adems de (en ocasiones pese a) su color. De ese modo, puede entenderse la calidad
como la interseccin de mltiples ejes que trazaban la posicin social del individuo
segn la etnicidad o la raza, la congregacin, la moralidad, el privilegio y el aspecto.
Lo que argumentar en este artculo es que en la Santa Fe colonial los apelativos
de indio, mestizo, mulato, negro y espaol interactuaban en una compleja relacin
con las maneras como los observadores reaccionaban ante la fisonoma de las
19
Joanne Rappaport
personas que sobrellevaban estos rtulos.15 En otras palabras, la variabilidad de

la clasificacin se derivaba en parte de la interpretacin que hacan los actores
mediante indicios visuales. El hecho de que la alusin simultnea a la identificacin
mediante categoras tnico-racial y mediante la apariencia fuera igualmente notable
en la documentacin producida en Espaa para viajeros al Nuevo Reino me lleva a
especular si no sera este probablemente el caso no solo en Santa Fe, sino tambin
en el mundo espaol en general, si bien sera necesaria la investigacin comparativa
para resaltar las especificidades de cada contexto colonial. En el ejemplo de Juan
Mulato, la fisonoma y la clasificacin tnica no la perciban necesariamente como en
contradiccin esos observadores del siglo XVII que declararon que el nio era Pijao,
aunque describieron su apariencia como mulato; en lugar de ellos, proporcionaban
series de indicios paralelos para determinar su condicin social, ejes mltiples para
representar su calidad. Pero no todos los casos eran tan intrincados como el de Juan
Mulato. Con frecuencia se identificaba a las personas segn sus atributos fsico, como
en el caso del indio Juan Zamorano, a quien lo tienen por indio de naion, porque
asi lo parese por su aspeto (Licencia de pasajero de Juan Zamorano, indio mestizo,
1595, AGI/S, Contratacin 5250, n.2., r. 29, f. 3r). En otros casos, sin embargo, se
considera y describe a las personas en ciertas formas por el rtulo que llevaban. Diego
Romero, un espaol de gran alcurnia en la Santa Fe de mediados del siglo XVI, fue
acusado de disfrazar su identidad de esclavo morisco, con su condicin retratada por
testigos como si ella fuera natural para
15
Robin Sheriff, etngrafo, en Dreaming Equality un hombre de su fenotipo: El dicho
(2001), yuxtapone el complejo discurso descriptivo
de las modernas terminologas de color en Brasil a Diego como hera esclauo hera moreno e
la clasificacin racial blanco-negro subyacente y
considerablemente ms simple que fue capaz de crespo. Es decir, la primera impresin
16
extraer de sus informantes, para afirmar que pese a constitua y era constitutiva del proceso
la aparente profusin de trminos para clasificar los
colores de la piel, los brasileos negros consideran de clasificacin en el Nuevo Reino
que su posicin social se ve ntimamente afectada colonial, donde los indicios visuales
por su negritud, y que la gran gama de matices
mediante la que se describe su color de piel cumple formaban parte de un habitus colonial
un fin ms eufemstico. mediante el cual se reinterpretaban
16
El fiscal contra Diego Romero, 1550-1578,
Archivo General de Indias, Sevilla (en adelante continuamente las categoras tnico-
citado como AGI/S), Justicia 509, n.1, f. 24r. raciales en contextos sociales especficos.
Romero tuvo dos hijos mestizos, que se convirtieron
en sacerdotes, subrayando la multiplicidad de vas Como lo demostrar, esta cultura visual
que asumi esa calidad en el periodo. Su caso es
analizado en mayor detalle en Rappaport, 2009. estaba ella misma en proceso de cambio,
en el tiempo y el espacio.
Si prestamos mucha atencin a la conexin entre el aspecto y el apelativo tnico-
racial a comienzos de la poca colonial, los registros documentales abren una
nueva serie de problemas. Descubrimos que la fisonoma de un indio, por
ejemplo, era descrita de manera diferente dependiendo del contexto en que fuera
enunciado: si era en 1570 o en 1685, si se describa a la persona como hombre
o como mujer, si el observador era un funcionario local en Espaa redactando
un documento de viaje, un visitador nombrado por la Corona para investigar
la administracin de una comunidad nativa en el Nuevo Reino, el testigo de
20
TABULA RASA
un delito en Santa Fe. En otras palabras, los rasgos fsicos que se estimaban
sobresalientes los tipos de adjetivos que se usan para describir el aspecto de la
persona estaban supeditados al tiempo y al lugar de observacin.
Un anlisis de cmo se configuraba el aspecto con el tiempo revela sutiles cambios
en la constitucin por parte de funcionarios coloniales de categoras como indio,
mestizo y mulato, que estaban en formacin en este periodo (y no eran componentes
en un sistema de castas desarrollado). En la Santa Fe del siglo XVI, observadores
espaoles de variadas condiciones sociales tenan problemas para diferenciar las
mestizas vestidas con atuendos indgenas, lo que indica que sus diferencias fsicas no
eran completamente evidentes y que las distinciones entre indias y mestizas residan
ms en sus ropas que en sus fsicos. Pero pese a esos errores en la identificacin, los
tipos de descriptores que usaban los observadores para reconocer la apariencia fsica
indican una atencin al detalle que hace eco del discurso medieval de la fisiognoma, que
intentaba leer las cualidades internas de las personas interpretando sus caractersticas
externas (Porter, 2005). Como resultado de ello, rasgos como, por ejemplo, el color de
la piel, con frecuencia rebasaban las circunscripciones a las categoras tnico-raciales
discretas, disuadiendo al lector moderno de interpretar su significado en el limitado
contexto de la jerarqua racial. Los usos ambiguos de adjetivos que denotaban el
color y la calidad del cabello indican que los visitadores del siglo XVI enfrentaron
obstculos para discriminar entre personas indgenas, entorpecidos por un limitado
paladar frente al color y por el hecho de que en comparacin con la gama de
hirsutismo en los ibricos, la mayora de los nativos del Nuevo Reino eran imberbes;
mientras las barbas funcionaban en Espaa como indicadores generacionales, en
Santa Fe servan como indicadores tnicos y generacionales. Todo eso sugiere que
se adaptaron sistemas multivalricos a medida que floreca la prctica taxonmica a
ambos lados del Atlntico. Ms tarde, la fisonoma de los indios llegaron a describirla
los empadronadores reales por comparacin con caractersticas comnmente
aceptadas como de mestizos y mulatos en un esfuerzo por distinguir entre los
individuos. Esto es, ellos enfrentaron la apariencia individual contra caractersticas
de la poblacin en formas novedosas que parten de las convenciones fisiognmicas,
que sugieren que en ciertos contextos histricos y geopolticos, la jerarqua tnico-
racial asuma una importancia acrecentada.
Visualizando la diversidad
No tenemos un conjunto amplio de documentos visuales para los primeros
aos de la Santa Fe colonial que pudieran alertarnos sobre cmo se pensaba
que deba ser la apariencia de personas pertenecientes a las diferentes categoras
tnico-raciales su aspecto.17 Lo que s tenemos, en contraste, es un corpus
17
En contraste, las pinturas de casta del siglo XVIII de Mxico (y en menor medida, de Per) arrojaban
luz sobre la manera como las convenciones visuales de la poca describan a mestizos, mulatos, nativos,
africanos y espaoles mostrndonos qu atributos pensaban los artistas de los ltimos aos de la colonia
y, presumiblemente, sus compatriotas, que eran necesarios para identificar estos grupos; es decir, lo que
pensaban que pareca su pertenencia. Vase Carrera, 2004; Majluf, 2000.
21
Joanne Rappaport
de convenciones narrativas, originadas en la Europa medieval, para identificar

las personas. En la documentacin de venta de esclavos, en los censos de los
indgenas tributarios, en las listas de nativos enviados a trabajar en las minas, en
los procesos penales, y, sobre todo, en solicitudes de autorizacin para viajar de
Espaa al Nuevo Mundo, las descripciones fsicas de las personas son ubicuas,
tenan el mismo fin que una fotografa en un documento de identidad: identificar
al portador. En combinacin con las clasificaciones de las personas como indio,
mestizo, mulato, negro o la categora de espaol, que a menudo se dejaba
implcita, estas descripciones destacan rasgos especficos, como la estatura, el
color de la piel, la barba, caractersticas notorias como cicatrices o lunares, y
otros tipos de informacin como el uso del idioma y la religin, que pudieran
ayudar a las autoridades a reconocer una persona. Tales descripciones aparecen
tambin en la documentacin archivstica para el Nuevo Reino, en especial para
el altiplano donde estn situadas las ciudades imperiales de Santa Fe y Tunja, y
que eran los principales destinos de los viajeros de la regin.
Estos retratos hablados estaban por lo general contenidos en una oracin
o dos y eran eminentemente protocolarios. Por ejemplo, Andrs Martn
presumiblemente de origen espaol, puesto que se le identifica como vecino
de Santa Fe que buscaba regresar a su casa en 1615 despus de pasar una
temporada en Espaa, se le describi junto con los esclavos que lo acompaaban
como sigue: Andrs Martn es de buen cuerpo con cara colorada, la seal de una
herida de la frente, de unos treinta y dos aos [de edad] y Catalina tendr unos
veinticinco aos, fuerte y alta, de color lora, con un nio de brazos = y Nycolas,
de ms o menos treinta y cinco aos, alto, de color mulata, con un lunar blanco en
el nacimiento del cabello.18 Juan Melndez, mestizo de la ciudad esmeraldera de
Muzo, identificado como hijo de un espaol y una nativa, era, en 1601, de edad de
ms o menos dieciocho aos, de estatura pequea, moreno de rostro, un diente algo
salido en la parte superior [de la boca], que en su color ansimismo pareze mestio.19 Las
descripciones fsicas originadas en otros contextos legales se construyen de manera
similar. Un censo de contribuyentes nativos en 1586 en las poblaciones indgenas
de Cunucub y Simijaca describe a don Hernando, cacique de Bobot, como indio
ladino cristiano, de estatura alta, barbado.20 Diego de Torres, cacique mestizo de
finales del siglo XVI de la regin de Tunja, se describa de la siguiente manera
con el fin de capturarlo por ser el presunto lder de una rebelin nativa: hombre
de buen tamao, no muy alto, con los
18
Licencia de pasajero de Andrs Martn, 1615, ojos un poco bizcos, y escasa barba
AGI/S, Contratacin 5345, n. 12. f. 1v. Loro
denotaba color oscuro, casi negro. (Rojas, 1965). En otras palabras, las
19
Licencia de pasajero de Juan Melndez, mestizo, identificaciones se expresan registrando
1601, AGI/S, Contratacin 5266, n. 1, r. 38.
20
Descripcin de los yndios de Cucunub y
la edad del individuo, una descripcin de
Bobot, 1580, AGN/B, Visitas de Cundinamarca, su estatura, luego pasando al color de su
tomo 1, no. 5, f. 813r. Ladino se usaba para referirse rostro, y finalmente, otras caractersticas
a un indgena que hablaba espaol.
faciales y corporales.
22
TABULA RASA
Parto de las descripciones fsicas que aparecen en una amplia serie de certificados
de pureza de sangre preparados en Espaa. En el transcurso de las primeras cuatro
dcadas del siglo XVI, a nuevos cristianos conversos del islam o el judasmo
se les prohiba viajar a las Indias.21 Los certificados detallaban la genealoga del
interesado a travs de testimonios de los ciudadanos ms prominentes de la ciudad,
que databan de dos generaciones atrs tanto por el lado de la madre como el del
padre. Estos documentos funcionaban como cupones para la buena reputacin del
solicitante y facilitaban la seleccin por la Casa de Contratacin, la institucin que
controlaba el movimiento de personas y cargas por el Atlntico. Los certificados
que en este artculo llamar papeles de viaje incluan descripciones fsicas de los
viajeros, que servan para identificarlos ante las autoridades, en gran medida como
lo hara una fotografa hoy en da; los solicitantes se clasificaban por lo general por
categoras tnico-raciales o como vecinos de un lugar determinado (en el caso de
los espaoles y las personas de ascendencia ibrica nacidas en Amrica). Parte de
los retratos narrados fueron redactados por los mismos solicitantes, en particular
los de hombres de riqueza o posicin en otras palabras, estn redactadas en
primera persona mientras que otras las hicieron autoridades locales o los testigos
que confirmaban la pureza de sangre de los viajeros. Ellas nos ofrecen una imagen
de lo que los hombres espaoles y americanos de buena posicin y ascendencia
espaola pensaban que vean cuando observaban a un miembro de una categora
particular (o al menos, lo que en su opinin vala la pena describir con su pluma).22
La mayora de estos relatos visuales tratan sobre espaoles, y todas fueron producidas
por observadores de ascendencia ibrica. Recopil cerca de doscientas descripciones
de hombres y mujeres espaoles cuyos certificados fueron aprobados por la Casa
de Contratacin de Sevilla, pero solo veintisiete de mestizos (en su gran mayora
hombres), catorce de negros (solo una mujer), y muy poco de mulatos, mulatas e
indios (ninguna de indias).23 A fin de cuentas, entonces, mi corpus no refleja cmo
todos los observadores coloniales describan a los individuos pertenecientes a todas
las categoras. En lugar de ello, me ocupar de analizar hasta qu punto su carcter
protocolario constituye evidencia de la existencia de una serie de lo que considero
eran convenciones ampliamente aceptadas para describir la apariencia o el aspecto.
21
Tampoco podan pasar los gitanos ni las personas condenadas por hereja; vase Martnez, 1984).
Sin importar estas restricciones, haba una considerable poblacin de nuevos cristianos en las colonias
espaolas, muchos de quienes, como lo documenta Irene Silverblatt para Per, fueron vctimas de la
Inquisicin en el siglo XVII, (2004); vase tambin Studnicki-Gizbert, 2007.
22
Pese a ello, nos dicen muy poco sobre la manera como se vean a s mismos las mujeres o miembros
de los estratos sociales ms bajos, pues la informacin sobre su apariencia era proporcionada en forma
rutinaria por los hombres de buena posicin a quienes acompaaban.
23
Podra haber recolectado cientos ms para los espaoles que viajaron al Nuevo Reino entre 1550 cuando
comenzaron a enviarse estas peticiones en grandes nmeros y 1630, y de ese modo me habra forzado a
limitarme a un ao de documentacin por cada cinco aos de certificados acumulados con descripciones
de europeos. Dado que un nmero considerablemente menor de mulatos, mestizos y nativos solicitaban
esas licencias, la mayora de ellos eran americanos que haban visitado Espaa (pero que an requeran
certificados para su regreso legal), consult a todos los que haba disponibles para el periodo de ocho aos.
23
Joanne Rappaport
Dichas convenciones se derivaban de la medicina galnica, que lee caractersticas

como el color de la piel y el vello facial con un ojo que determina los humores
interiores de la persona, clasificados segn los cuatro polos de clido, fro,
hmedo y seco. Las convenciones galnicas se basaban en un modelo que estaba
en gran medida restringido a la poblacin europea blanca y se ocupaba de la
identificacin de individuos, no de grupos. De ah se derive el uso original de
la palabra complexin, que se refera no solo al color, sino tambin a esas
cualidades internas. La complexin era ms que una simple manifestacin
externa, haca parte de lo que Porter llama un ojo fisiognmico, que estaba
ampliamente difundido por toda Europa, incluyendo a Espaa. Hoy, tenemos
acceso a numerosos manuales de fisiognoma publicados en el periodo
moderno temprano, pero la fisiognoma era ms que una ciencia erudita; por
toda Europa circulaban fisiognomistas populares, junto con sus compaeros de
viaje, adivinadores, astrlogos y mdicos que atendan las necesidades de salud
de los pobres. En otras palabras, la fisiognoma era un conjunto de prcticas
clasificatorias y de observacin que eran integrales a la era moderna temprana.
Ella nos brinda claves sobre las bases de cmo describan a individuos de diversas
calidades los primeros burcratas y viajeros modernos.24
Sin embargo, la ciencia de la fisiognoma no estaba probablemente al frente
de las mentes de los funcionarios
24
Sobre el modelo fisiognmico, vase Van der locales encargados de la redaccin
Lugt, 2005. Para un manual de fisiognoma
espaol, vase Corts, 1741 (caps. 1-2). Los escritos de esos documentos. Valentin
de Corts reflejan las convenciones descritas por Groebner sostiene que los discursos
Rebecca Haidt (1998) y Martin Porter (2005) para
el discurso fisiognmico europeo.
fisiognmicos se hicieron ms
protocolarios en el paso de la poca
medieval a la primera modernidad, girando menos en torno a la determinacin
de los humores internos de las personas con base en el anlisis de los atributos
externos en continuo cambio, y ms hacia una insistencia en descriptores de
apariencia estables (Groebner, 2007). Este ltimo es sin duda el que vemos en
los certificados expedidos a los viajeros a Santa Fe y Tunja. Tambin es evidente
en los retratos hablados que pude ubicar de manera menos sistemtica en los
archivos de Bogot, donde unos pocos censos describen a nativos tributarios y
hay unos cuantos retratos hablados anexos a los registros judiciales. El pequeo
nmero de descripciones compuestas en el Nuevo Reino proporcionar pautas
a los lmites de aplicabilidad del modelo fisiognmico: no busco tanto cun
ampliamente se aplicaba, sino que ms bien reflexionar sobre porqu, en las
instancias en las que se ensay, el discurso fisiognmico no funcion en el
continente americano. Como lo ilustrar ms adelante, a los funcionarios de la
Corona les pareca imposible distinguir efectivamente entre indios usando las
convenciones que estaban destinadas a destacar rasgos de importancia para los
europeos. As que mis ejemplos americanos pueden apreciarse mejor, no como
indicacin de las reglas generales usadas en Santa Fe para observar a los nativos,
24
TABULA RASA
sino como instancias en las que podemos ver burcratas luchando por entender
una nueva realidad tnico-racial usando una medida europea imperfecta. Pero
volvamos a las convenciones europeas sobre las que se organiz dicho ojo
clasificatorio, antes de enfrentar los tropiezos que encontr en el Nuevo Reino.
Los retratos hablados son muy estilizados; consisten de una serie de enunciados
breves y protocolarios sobre la edad, la talla y la complexin, el color de la piel
(expresado por lo general como el color de la tez, segn la convencin fisiognmica),
la calidad del vello facial, e indicadores individuales, como lunares, verrugas, dientes
faltantes o cicatrices. El orden y la naturaleza de esos descriptores se remonta al
periodo medieval y puede vrselo en textos literarios como el Libro del buen amor,
al igual que en documentos legales.25 Puede reconocerse un ser humano por la
referencia a cientos de caractersticas, que van desde la forma de la cabeza y el color
de los ojos y el cabello, hasta la protuberancia del abdomen y el tamao de los
pies. Sin embargo, los retratos hablados que recopil tienden a atraer la atencin a
caractersticas especficas, y solo unas cuantas ms notablemente para nuestros
propsitos, el color del rostro y la calidad de la barba reciben atencin sostenida.
Centrndose en estos dos atributos, podemos empezar a discernir las formas
como se generaron las clasificaciones a travs de actos de habla documentales
configurados por indicios visuales.
Para empezar, veamos algunas descripciones de espaoles de los siglos XVI y
XVII que solicitaban viajar a Santa Fe y a Tunja:
[Jernimo Vicente Colomer es] de la edad de unos veinticuatro aos y su
rostro es bermejo y su barua rroja y tiene una marca muy pequea en la nariz
sobre el lado derecho.26
Alonso del Pulgar tendra ms o menos treinta y ocho aos de edad, buena
estatura, delgado, baruinegro y tiene una cicatriz de una herida en el dedo
de la unin de la mano izquierda y Alonso del Pulgar, su hijo, de unos
dieciocho aos, de buena estatura... que comiena a baruar.27
Juan Garca, de unos veintitrs aos de edad, buena estatura y le apunta la
uarua, y Simn Prez, de veinte aos, buena estatura y comiena a baruar.28
[Magdalena Daz Rodrguez] es una chica, pequea de estatura y morena de
rrostro y tiene dos lunares, uno junto a la nariz al lado de la mejilla izquierda
y el otro ms pequeo sobre la nariz, hacia el mismo lado del otro, y tiene
ms o menos veinte aos.29
25
Sobre las descripciones fsicas en el Libro del buen amor, vase Dunn, 1970.
26
Licencia de pasajero de Jernimo Vicente Colomer, 1594, AGI/S, Contratacin 5246, n. 1, r. 32, f. 6v.
27
Licencia de pasajero de Alonso del Pulgar con su hijo Alonso del Pulgar, 1598, AGI/S, 1598,
Contratacin 5257, n. 1, r. 21, f. 2r.
28
Licencia de pasajero de Juan Garca, 1605, AGI/S, Contratacin 5287, n. 11, f. 6v.
29
Licencia de pasajero de Magdalena Daz Rodrguez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 45, f. 1r.
25
Joanne Rappaport
Toribia Snchez es una joven soltera de veinticuatro aos, ms o menos, no

sujeta a matrimonio ni religin, en quien no hay defecto que le impidiera ir a
las Indias, y es una mujer de talla mediana, con su rostro picado por la viruela,
las cejas juntas [en el medio], con un pequeo lunar detrs de la oreja derecha.30
Sorprende que no haya mucha diferencia entre estos retratos hablados y los que
siguen de mestizos, cuyas descripciones son ms abreviadas porque aparecen
junto a las de otros viajeros de mayor posicin social a quienes acompaaban,
pero posiblemente tambin porque los funcionarios que los describan carecan
del vocabulario adecuado para describirlos:31
Este testigo sabe que la mencionada nia [Juana de Albornz] por tal mestiza
este testigo la tiene y es auida y tenida... Tiene nueve o diez aos y rostro pecoso.32
[Gabriel Snchez] es un joven moreno, mestio de su naion, con una cicatriz de una
herida sobre la ceja izquierda cerca del nacimiento del cabello y otra cicatriz de
una herida en el extremo de la ceja derecha, cerca del ojo, que comiena a barbar
[y que] por su aspecto, parece tener unos veintids aos, ms o menos.33
Ntese que en estos retratos hablados, en particular el de la mestiza Juana de
Albornz, la clasificacin no es una certidumbre, sino un acto de reconocimiento
individualizado de parte del observador y del observado: ella se la tiene y es tenida
por mestiza. Estas descripciones son especficas al contextos legal (y culto) en
el que se produjeron, y no pueden construirse como ejemplo de una experiencia
visual amplia y general; aunque el uso cotidiano probablemente mantuviera
muchos de los aspectos que aparecen en la documentacin legal, lo ms probable
era que no fuera tan estilizado ni constreido. Dos de los elementos especialmente
notables de estas descripciones de espaoles y mestizos son la importancia del
vello facial y las referencias al color del rostro en especial el moreno ambos
de los cuales abren ventanas importantes a cmo se intentaban las descripciones
de individuos no europeos con base en las convenciones fisiognmicas. Como
lo demostrar, estos dos descriptores rebasan los lmites de las categoras tnico-
raciales y al mismo tiempo, son constitutivas de ellos.
30
Licencia de pasajero de Diego Prieto Dvila, 1590, AGI, Contratacin 5232, n. 91. c. 2, f. 2r. Ntese la referencia
a que haba sufrido de viruela; las marcas de viruela son un rasgo comn, en particular en descripciones de nativos,
que sufrieron en mayores nmeros las epidemias de viruela, que fueron frecuentes en el periodo colonial, Francis,
2002; Silva, 2007. Ntese tambin el lunar detrs de su oreja, un atributo semioculto. En los siglos XVI y XVII,
incluso los lunares y las verrugas ocultas identificaban a las personas. Por ejemplo, en una disputa de 1636 por la
propiedad de un esclavo negro, se describa el hombre como un negro con una verruga en el lado izquierdo detrs
de la oreja, Francisco Salgado contra Jos Gmez Sedero, 1636, AGN/B, Negros y Esclavos de Bolvar 13, f. 180v.
Esas caractersticas tenan relevancia fisiognmica, pues su presencia en el rostro replicaba su posicin en el torso
y las extremidades; vase Saunders, 1653. Pese a su prominencia en los retratos narrativos, no me detendr en los
lunares aqu, pues parecen tener poca relevancia en la clasificacin tnica.
31
En general, las descripciones de espaoles son ms detalladas que las de otros de grupos diferentes. Las
descripciones fsicas de Norteamrica en la Colonia tambin privilegian a las personas de origen europeo;
vase Prude, 1991.
32
Licencia de pasajero de Francisco de Albornoz, 1579, AGI/S, Contratacin 5227, n. 4, r. 16, f. 3r.
33
Licencia de pasajero de Gabriel Snchez, mestizo, 1605, AGI/S, Contratacin 5288, n. 35, f. 2v.
26
TABULA RASA
Barbas, masculinidad y calidad

Uno de los atributos ms llamativos en estos retratos hablados es la casi obsesiva
atencin que dan los funcionarios a las barbas: de color claro u oscuro, espesa o
rala, madura o incipiente. Sebastin de Covarrubias le dedica casi dos pginas de su
diccionario a la palabra barba, en comparacin con las glosas sorprendentemente
ms breves de los trminos mestizo y mulato. El lexicgrafo del siglo XVII
sostiene que la barba es uno de los smbolos fundamentales de la masculinidad,
pues denota virilidad y fuerza, y est asociado con la virilidad, la prudencia, la
confiabilidad, todas cualidades que en la poca distinguan a los hombres maduros
de los jvenes y, sobre todo, de las mujeres (Covarrubias Orozco, 1995: 165-166).
La asociacin de las barbas con la masculinidad tiene una larga historia en la
pennsula ibrica: no tenemos sino que recordar el poema medieval de El Cid,
cuyo hroe se rehsa a recortar su barba, la cual representa su honor (Bly, 1978.).
El fisiognomista espaol Jernimo Corts, haciendo eco a Covarrubias, relaciona
tambin la barba con la masculinidad, introduciendo una evocacin distinta de
los significados de la masculinidad, pero igualmente determinada por el gnero:
Quienes tienen una barba espesa y bien formada, son por naturaleza de
buen carcter y condicin apacible; y lo contrario, para quienes la tienen mal
formada. La mujer, que tiene muchos vellos en el maxilar inferior, y cerca del
mentn, es de carcter fuerte, y una condicin terrible, y es excesivamente
clida: por cuya razn es muy lasciva, y de condicin hombruna. La mujer,
que completamente lampia, y libre de vello, principalmente alrededor de la
boca, es por naturaleza de buen temperamento, tmida, vergonzosa, mansa,
pacfica y obediente (Corts, 1992.).
Corts trae a la mente el retrato de Brgida del Ro en 1590, La Barbuda de
Pearanda, por Juan Snchez Cotn y La mujer barbuda de Jos de Ribera
1631, la imagen de otra mujer.34 En ambos, vemos una mujer, vestida con el
atuendo de una integrante de la lite,
34
Sebastin de Covarrubias incluye una imagen
de una mujer con barba hecha a imitacin del con una barba espesa y larga; Ribera la
retrato de Snchez Cotn en sus Emblemas morales representa cargando un beb, lo que
(Madrid: L. Snchez), 164; vase Konen, 1994.
acenta la incongruencia del retrato y
fuerza al espectador a confrontar la abrumadora importancia del vello facial en la
definicin de los atributos de los hombres (y mujeres) ibricos y en la constitucin
de caractersticas sexuales sobresalientes.
Los retratos asociados con solicitudes de permiso para cruzar el Atlntico
demuestran tambin una tremenda preocupacin con la barba, bien por su
presencia (en los espaoles) como en su ausencia (sealada de manera explcita
en jvenes espaoles y generalmente omitida para mestizos, mulatos y africanos),
as como su color negra, rubia, castaa, roja y bermelln. Los jvenes son
27
Joanne Rappaport
continuamente comparados con sus mayores en estas solicitudes, en particular

haciendo referencia a su poca barba, que recin comienza a crecer (comiena a
barbar o le apunta la barba). Una caracterstica en apariencia insignificante, como
las etapas de crecimiento del vello facial era un componente significativo de la
calidad de un individuo en la modernidad temprana, que marcaba su edad y,
por consiguiente, su condicin social.
Will Fisher (2001) afirma que en la Inglaterra de la modernidad temprana no se
derivaban diferencias de las caractersticas sexual primarias y secundarias es
decir, entre los genitales y rasgos como el vello facial y atributos de gnero
como el vestido en la determinacin del sexo de un individuo. En lugar de ello,
las diferencias se hacan no solo entre hombres y mujeres, sino tambin entre
hombres con y sin barba, que se consideraban de sexos distintos. De manera
similar, como lo explica Afsaneh Najmabadi, los persas del siglo XVIII distinguan
a los adolescentes imberbes de los adultos barbados, el paso de la primera fase a
la segunda marcaba ...el principio del fin de la posicin social [de un joven] como
objeto de deseo para los hombres adultos y su paso a la adultez. Ella advierte que
la barba era ms un indicador generacional que una caracterstica que diferenciara
a los hombres de las mujeres (Najmabadi, 2005: 15-16.).35 En muchos aspectos,
las formas culturales europea y del medio Oriente se fusionaron en la Pennsula
ibrica en lo que Barbara Fuchs ha llamado un habitus Andalusi (Fuchs, 2009.).
De ese modo, no es de sorprender que se diera importancia al crecimiento de la
barba como rasgo distintivo significativo en la licencia de viaje concedida a Alonso
de Sandobal para viajar desde su tierra en Cceres, Espaa, al Nuevo Reino. l hizo
la primera solicitud de una licencia de viaje en 1616, cuando se lo describi como
alto de cuerpo, moreno de rostro, de poca barba y negra y con cara robusta. Pero
no cruz en ese tiempo y se vio forzado a presentar una segunda peticin en 1620.
En su segunda solicitud reconoca explcitamente que su barba haba crecido desde
su primera peticin: Cuando se le concedi la primera licencia tena poca barba y
ahora que han pasado tres aos ha crecido y est ms poblada y negra.36
La prominencia de las etapas de crecimiento de la barba se preserv tambin
al otro lado del Atlntico. En un caso de secuestro de un nio mestizo en 1621
en Santa Fe, se identific al culpable mediante un reconocimiento, en el que al
testigo un esclavo negro de nombre Antonio se le pidi que observara un
grupo de hombres, muchos de ellos funcionarios de gobierno, y que eligiera entre
ellos al secuestrador, a quien haba visto en la perpetracin del delito. Antonio
lo identific por la barba: Seal a Martn de Algrate y dijo, Este es el hombre
35
Mis agradecimientos a Steve Caton por advertirme sobre esta diferencia.
36
Licencia de pasajero de Diego de la Cadena, Sevilla, 1620, AGI/S, Contratacin 5374, n. 33, ff. 3r y
8v-9r. Las barbas no solo eran atributos fisiognmicos significativos para los espaoles. El autor ingls
Richard Saunders, (1653: 170-72), dedica un captulo a los atributos interiores que indican las diferentes
calidades de barbas.
28
TABULA RASA
que tom al mestizo. Y lo repiti dos veces, y entonces yo, el escriba, le pregunt
si estaba seguro de que el hombre al que haba sealado era el que haba dicho
que se haba llevado al nio. Y l volvi la mirada a la cara de Algrate y dijo que
no era, porque al que se haba llevado al chico le empeauan a salir las barbas.37
Sin embargo, las barbas asumieron nuevos significados en suelo americano. El
vello facial constitua una caracterstica crucial para diferenciar a los espaoles de
los nativos americanos en el Nuevo Reino, lo que brinda un portal a travs del
cual podemos observar las ambivalencias del discurso fisiognmico en el Nuevo
Mundo de la modernidad temprana. El autor del siglo XVII Gregorio Garca
dedica buena parte de su Origen de los indios del Nuevo Mundo e Indias Occidentales a
discutir porqu los nativos del continente americano no tienen barbas. Concluye
que si bien los indios se originaron en Cartago, donde eran barbados, el clima
del continente americano llev a que sus descendientes fueran imberbes. Segn
Garca los descendientes de los espaoles que se reasentaron en el Nuevo Mundo
no perdieron sus barbas, porque Espaa es ms templada que Cartago y, por tal
razn, el clima americano influenci a los ibricos en menor medida que a los
ancestros de los nativos americanos (Garca, 2005: 140.). Chantal Caillavet afirma
que en las Amricas la barba lleg a marcar simblicamente la diferencia entre
espaoles y nativos, donde los ltimos ocupaban una posicin femenina frente
a la masculinidad de los europeos (Caillavet, 2005.).38 La presencia de barba
parece tambin haber marcado la diferencia entre espaoles y mestizos, mulatos
o negros. Las licencias de viaje revelan pocas referencias al vello facial de las tres
ltimas categoras aun cuando algunos probablemente tenan barba quiz
en un intento de acentuar su virilidad en comparacin con la de los espaoles a
quienes acompaaban.39
Pese a la escasez de rostros indgenas con barba, la importancia del vello facial para
la imaginacin ibrica y su prominencia en las convenciones de descripciones fsicas
llevaron a los investigadores de la Corona a tratar de distinguir entre los nativos en
37
Juan Ortiz Manosalva contra Jorge Vaca Moscoso, 1621, AGN/B, JC (en adelante, JC) 18, doc. 23,
ff. 549r-v. Antonio alarm a las autoridades porque primero identific al culpable como uno de los
funcionarios de gobierno (Algrate) y solo acert en el sealamiento del prisionero despus de instrsele.
El escriba mismo no tena claro porqu se habra sealado al primer hombre, por lo que investig sobre
la confusin de las identidades: Pedro Gomes de Miranda me dijo que Martn de Algarate se haba
puesto la capa de Jorge Baca y que Jorge Baca [se puso] la Algrate, y que por tal razn el [testigo] debe
haber pensado que el tal Algarate era el Jorge Baca, pues lo nombr primero y despus mirndolo bien,
seal a Jorge Baca, f. 549v. La capa de Baca Moscoso, indumentaria cuyo uso estaba limitado a los
espaoles, debe haber sido parte reconocible de su persona, si Antonio la hubiera elegido en un recinto
con hombres vestidos de manera similar. Pero ms tarde, el testigo identific a Baca Moscoso por la
naturaleza incipiente de su barba. Sobre la importancia de la ropa en la identificacin de las personas,
vase Groebner, 2007: 82-89. Volver sobre el tema en este artculo.
38
Vase tambin Lewis (2003), quien sostiene que las mujeres espaolas asuman una posicin similar a
la de los nativos en relacin con los hombres espaoles.
39
Para finales del siglo XVII, los escritores europeos comenzaron a distinguirse de los hombres de otros
continentes por la espesura de sus barbas; vase Schiebinger, 1993: 120-125.
29
Joanne Rappaport
el Nuevo Reino usando los mismos criterios que regulaban su identificacin de los
europeos. En un censo de tributarios indgenas de Simijaca en 1586, se describe a
un hombre tras otro como de poca barba, pese al hecho de que este descriptor no
es muy relevante para identificar individuos en una poblacin cuyos hombres solo
rara vez llevan barba.40 Un siglo ms tarde en 1687, los empadronadores en una
serie de pueblos cerca de Santa Fe tuvieron ms cuidado de detallar el color de la
barba y su espesor, con unas descripciones que remedaban los retratos hablados de
los espaoles producidos un siglo antes en las licencias de viaje.41 Sin embargo, aun
en esos documentos la presencia de barba sigue siendo un modo de identificacin
elusivo, puesto que pocos tributarios tenan barba, y el vello era menos una
herramienta para diferenciarlos entre sus esposas, que tambin aparecan en el
censo.42 Aunque el vello facial era central a las formas ibricas de auto-identificacin
y en las estrategias de diferenciacin de los espaoles de los nativos americanos, la
naturaleza del retrato narrativo que identificaba a una persona, no a un grupo
no poda lograr establecer la diferencia entre individuos no europeos, aunque se
hubiera implementado para diferenciar a los europeos como grupo de otros. En
otras palabras, las convenciones fisiognmicas basadas en una plantilla europea
disponible a los primeros funcionarios de registro coloniales y a los funcionarios
judiciales en Santa Fe no se ajustaban a los tipos de distinciones que necesitaban
trazar para controlar una oblacin diversa.
Fisiognoma y la clasificacin del color de la piel

Uno de los colores ms omnipresentes en las solicitudes de autorizacin de viaje a
Amrica, era el de moreno, que se usaba para describir a indgenas, mestizos, algunos
mulatos e incluso espaoles.43 El lexicgrafo Sebastin de Covarrubias define
morena como: color, la que no es del todo negra, como la de los moros, de donde
tom nombre de mora (Covarrubias, 1995: 763.). Los norafricanos son la base
con la que se comparaba a los individuos de ese color, aunque, como lo resalto,
sera simplista que furamos a igualar de inmediato un trmino usado para describir
una complexin atezada con una condicin subordinada. Moreno no funciona en
las licencias de viaje como identificador de filiacin en una sola categora, pero se
usa en casi todos los grupos para identificar a individuos, independientemente de
que sean espaoles, indgenas, mulatos o mestizos.44 Hasta el ltimo cuarto del
40
Descripcin de los indios de los pueblos de Cucunub y Simijaca, 1586, AGN/B, Visitas de
Cundinamarca 1, ff. 844r-871r.
41
Censo de poblacin de los indios de Viracach y otros pueblos, 1687, AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 287-316.
42
Londa Schiebinger sostiene, de manera similar, que la razn por la que la barba poda jugar ese rol en
la evaluacin racial en este periodo [era] solo por los intereses clasificatorios antropolgicos centrados casi
exclusivamente en los hombres (1993: 124).
43
De hecho, de los dieciocho hombres y mujeres identificados como espaoles, cuyas descripciones fsicas
registr para 1555, se identific a ocho como morenos, mientras que ninguno fue descrito como de
cara blanca.
44
Excepto para los negros, que nunca se describen como de color moreno.
30
TABULA RASA
siglo XVI, cuando se comenz a identificar un reducido nmero de espaoles

como rostros blancos, aun muchos antiguos cristianos y miembros de la nobleza
ibrica se describen como de color moreno.45 Groebner afirma que el moreno
como color se empleaba con frecuencia en las Edades Medias para describir a los
europeos, denotando no tanto el color de su piel como su complexin fisiognmica;
Behrend-Martnez seala que el moreno significaba masculinidad, mientras que
el fisiognomista espaol del siglo XVIII Gernimo Corts llama morena a una
buena complexin (Behrend-Martnez, 2005: 1076; Groebner, 2007: 131-32).46
Moreno significaba una variedad de significados, no todos negativos.
Sin embargo, el significado de moreno vari en Amrica en reaccin al nuevo
proceso de mezcla que se estaba presentando. Un espaol percibido como
moreno en Mxico, Santa Fe o Pero poda fcilmente verse asociado con
poblaciones mezcladas de poco prestigio. A Thomas de Rizo, espaol de las
Islas Canarias residente en Mxico en la dcada de 1620, se le neg el derecho de
portar armas, pues su complexin ms oscura llev a confusin con sus vecinos
mestizos y mulatos (Lewis, 2003: 75-76.). Esto indica que en el contexto de la
mezcla poblacional en el Nuevo Mundo, el significado de moreno cambi de una
acepcin que llevaba significados duales, asociada por un lado con congregaciones
no cristianas y por el otro, usada para identificar una panoplia de individuos
admirables, a una que clasificaba los otros americanos en virtud de su color.
Al mismo tiempo, blanco, que en el medioevo denotaba aletargamiento y
estupidez, comenzaron a aparecer en las descripciones fsicas de los viajeros al
Nuevo Reino como equivalente de la europeidad; solo he encontrado que se
describe a los espaoles como de color blanca en los documentos de viaje.47
A medida que comenz a identificarse ms individuos como de piel blanca en el
siglo XVII, comenz a presentarse una prdida entre el blanco como color de los
individuos y el blanco como categora potencial: un testigo de un juicio civil en
Santa Fe en los aos 1630 dijo que ella era una quarterona y es una muger blanca.48
45
Licencia de pasajero de Antn Prez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 13, f. 3v; Licencia de pasajero
de Brbola Nez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 19, f. 3v; Licencia de pasajero de Miguel de
Lizaso, escribano real, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 35, f. 1r; Licencia de pasajero de Pedro de
Amendux, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 33, f. 2r; el ltimo de ellos era miembro de la nobleza.
El primer espaol que encontr identificado como de rostro blanco data de 1576, vase Licencia de
pasajero de Juan de Basurto, 1576, AGI/S, Contratacin 5223, n. 17, f. 2v.
46
Corts clasifica los colores de piel europea en cuatro categoras: blanquesino, como el hielo, o de plomo,
denota una complexin fra; vermejo y encendido, con una mezcla de blancura, y con muchas pecas
denota una complexin clida; el color del rostro blanco, con delgadez blanca y trazas de color encarnado,
seala una complexin templada y el color bruno, o moreno indica una buena complexin, (1992: 1-3).
47
La coloracin blanca se hace ms comn en las solicitudes de licencias de viaje del siglo XVII, por
ejemplo, de numerosos casos, Licencia de pasajero de Alonso de Rivadeneira, 1594, AGI/S, Contratacin
5244, n. 2., r. 44; Licencia de pasajero de Antonio de Herrera Montalbo, con su hermano Juan de
Benavente, 1626, AGI/S, Contratacin 5394, n. 60; Licencia de pasajero de Andrs de Zapian, 1630,
Contratacin 5406, n. 33. Sobre el significado del color blanco, vase Groebner, 2007: 137.
48
Francisco Antonio de Colmenares contra Jacinto de Padilla, 1633, AGN/B, Juicios Civiles de
Cundinamarca 46, f. 65r. El uso de trminos que hacen referencia a grados de mezcla, como cuartern,
aparece ocasionalmente en la documentacin del siglo XVII, pero no en el siglo XVI.
31
Joanne Rappaport
Sin embargo, despus del primer cuarto del siglo XVII, listas de peones indgenas
elaboradas en el Nuevo Reino describen tambin a los indgenas como de color
blanco, sugiriendo que blanco an no era una categora estable, sino que segua
funcionando como descriptor para una amplia variedad de individuos.49
Color y calidad
La tipologa galnica que asociaba la complexin con los humores internos de la
persona coexista con un sistema tnico-
49
Indios de la Provincia de Santa Fe y Tunja,
destinados a trabajos en las minas de Las Lajas y geogrfico heredado de la antigedad,
Santa Ana, 1628, AGN/B, CI 5, doc. 3, ff. 603- que clasificaba las poblaciones segn
656; AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 287-316.
una conversin parcial del color en el
mapamundi, atribuyendo diferentes tonos de piel al clima y a la ausencia o presencia
de la luz solar fuerte (Caizares-Esguerra, 2006; Thomas Hahn, 2001; Van der
Lugt, 2005: 448-55.). Los dos sistemas de clasificacin por el color fisiognmica
y geogrfica no eran del todo reconciliables entre s. Pero incluso este segundo
sistema (que era discriminatorio en el sentido de que imputaba valor moral al color de
la piel, creando otros por la comparacin de pieles ms oscuras con otras ms claras)
consideraba el color como mutable, tanto en el caso de individuos (en particular los
convertidos al cristianismo) y de residentes de una regin del mundo que se trasladaba
a otra. El jesuita Alonso de Sandoval, escribiendo en Cartagena de Indias, en la costa
Caribe al norte de Santa Fe, alude al sistema de clasificacin de color tnico-geogrfico
en su tratado de 1647 sobre los africanos apuntando al poder de la imaginacin para
influenciar el color de los seres humanos. Basndose en fuentes clsicas, sostiene
que si una madre europea mira imgenes de un etope durante su embarazo, su hijo
podra nacer negro (Sandoval, 1647:11.). Sandoval entonces atribuye a las fuerzas
transformadoras de la imaginacin una serie de casos de Cartagena y de la vecina
Mompox, donde al parecer nacan hijos blancos de esclavos negros:
Lo que vi con mis ojos en esta ciudad de Cartagena de Indias, fue un
chico de nombre Francisco, de siete aos de edad, de nacin angolesa,
nativo de la ciudad de Quilimbo, cuyos padres eran negros atezados, pero
l era incomparablemente blanco, sumamente blanco, rubio, y con rasgos
sorprendentemente espaoles, por lo que era una maravilla para la ciudad
entera, que lo tenan como cosa maravillosa. Sus ojos eran marrones y era
corto de vista: solo mostraba su nacin negra en la nariz, que era roma, y en
su cabello, que aunque dorado, era muy ensortijado (Sandoval, 1647: 12-13).
El ejemplo de Sandoval suena como un albino, en particular dado que describe
el chico como de visin muy dbil. Pero no es tanto la realidad emprica lo que
tiene importancia aqu, como la existencia de una narrativa de las posibilidades
de cambio de color, apuntando a un discurso con bases epistemolgicas clsicas
y medievales que atribuye un carcter mutable al color de la piel, indicando que el
color y la categora tnico-racial exista en la imaginacin en una relacin variable
entre s (Cohen, 2001: Hahn, 2001).
32
TABULA RASA
Mulato, mestizo, negro e indio eran trminos cuyo uso pas casi
imperceptiblemente entre categoras de color y atribuciones tnico-raciales en los
documentos de viaje. Las categoras de mestizo y mulato no se haban acuado
en el continente americano, pero s en Espaa, producto de siglos de dominacin
islmica y de circulacin de esclavos del frica del norte y la regin subsahariana en
la Pennsula ibrica. Jack Forbes demuestra que en el periodo moderno temprano se
usaba una compleja constelacin de trminos de color en Espaa para diferenciar
a sus muchos miles de habitantes. Blanco mulato, color membrillo y membrillo cocho, por
ejemplo, eran algunos de los trminos empleados que denotaban mezcla de ibricos
con norafricanos (Forbes, 1993.).50 Las mismas poblaciones esclavas se clasificaban
simultneamente por su credo (moro), el territorio (bereber) y el color de la piel
(negro) (Martn Casares, 2000: 146, 157.).
Estas categoras del Viejo Mundo, y nuevos como indio que emergieron
del continente americano, distinguan los individuos simultneamente por su
categora tnico-racial y su color de piel. En otras palabras, mulato, mestizo e
indio no solo eran categoras de personas, sino tambin colores. Podemos ver
esto en una de las descripciones fsicas citadas anteriormente: Nycolas, de ms
o menos treinta y cinco aos, alto, de color mulata, con un lunar blanca en la raz
del cabello. De igual modo, se describa a Juan de Len como de color mestiza.
Pedro de Cabrera Bohrquez, indio del Nuevo Reino que buscaba regresar a
su patria, fue identificado por el Capitn Pedro Nez, quien originalmente lo
llev a Espaa, como de veinte aos de edad, indio de color e imberbe.51 La
categora de negro era calificada con frecuencia con descriptores de color,
como negro quemado (atezado) o negro verdoso (loro), porque negro era un
trmino de la primera modernidad que significaba esclavo, independientemente
del color de la piel del individuo.52 Mulato, mestizo, indio y negro eran
as simultneamente sustantivos (categoras) y adjetivos (trminos de color). Es
diciente que los nicos trminos en estos documentos que funcionaban a la vez
50
Obsrvese que estos trminos de color apuntan a una definicin de mulato muy diferente de la que lleg
a usarse en el continente americano. Los mulatos ibricos aparecen en las solicitudes de autorizacin de
viaje al Nuevo Reino, incluyendo la investigacin judicial y la licencia de viaje para Ana, 1565, AGI/S,
Contratacin 5537, l. 3, f. 122v; vase tambin Autos de bienes de difuntos de Pedro Montesdoca, 1591,
AGI/S, Contratacin 485, n. 4, r. 5.
51
Licencia de pasajero de Juan Zambrano, 1615, AGI/S, Contratacin 5347, n. 23, f. 1v; Licencia de
pasajero de Pedro de Cabrera Bohrquez, indio, 1604, AGI/S, Contratacin 5280, n. 51, f. 1v.
52
Para negros atezados, vase Licencia de pasajero de Agustn de Monroy, 1610, AGI/S, Contratacin
5317, n. 2, r. 18, f. 1v; AGI/S, Contratacin 5339, n.17, f. 1v, entre otros. Loro es un trmino que data
de la Edad Media y se usaba para referirse a los esclavos musulmanes e indios del oriente, as como a los
mulatos, es decir, a todos los esclavos que no podan clasificarse como europeos o negros; se usaba tambin
para referirse a los habitantes de las Islas Canarias y, en los primeros aos de dominacin espaola,
a los nativos del Caribe. Sobre loro como color, vase Forbes, 1993: 26-27, 106-112. Para las personas
clasificadas como esclavos negros e identificadas como de color lora, vase AGI/S, Contratacin 5315,
n. 31, f. 2r. La diversidad de matices de negro fue sealada por los primeros observadores modernos
en tratados como De instauranda aethiopum salute, del jesuita del siglo XVII Alonso de Sandoval. Sobre
negro como trmino para esclavo, vase Fracchia, 2003.; Ramos Tinhoro, 1988.
33
Joanne Rappaport
como categoras y trminos de color referidos a grupos subalternos, mientras que

blanco no exista como categora, aunque lleg a emplearse como trmino de
color para describir principalmente (pero no exclusivamente) rostros europeos.53
Haba una necesidad en la imaginacin colonial ibrica de los siglos XVI y XVII
de consolidar la clasificacin de los grupos subordinados, para entenderlos y
controlarlos. Las licencias de viaje ilustran los comienzos del uso de la apariencia
como medio para crear esas categoras.
El hecho de que los viajeros al Nuevo Reino en la modernidad temprana
establecieran una diferenciacin conciente entre categoras tnico-raciales y
color seala que haba un grado de incertidumbre inherente a su prctica de
clasificacin. Los funcionarios se vean obligados a moverse entre la clasificacin
y el aspecto, describiendo a los individuos no solo por sus rasgos corporales o
faciales, sino tambin por sus atuendos y su comportamiento, en los casos en
los que el fenotipo era un indicador de categora insuficiente o ambiguo. Juan
Zamorano, repatriado a finales del siglo XVI, justificaba su identificacin como
indio con el testimonio que haca nfasis no en su categora, sino en su aspecto:
Se le toma por indio porque asi lo parese por su aspeto y adems de esto
cuando este testigo lo conoci en Cartagena benia en abito de indio y se le tuvo
y se le llam como tal.54 Es decir, pareca indio, adems de buscar que se le
clasificara como tal.
El cacique de Cunucub, pueblo indgena cerca del centro urbano colonial de
Vlez, fue acusado por la espaola encomendera de su comunidad, quien buscaba
despojarlo de su cargo, de ser mestizo y por ende no apto para ejercer como
cacique. Una de las autoridades indgenas que testific a favor de ella declar:
Este testigo cree que don Juan es mestizo porque tiene la color de otra manera que
los yndios, y es su costumbre que los mestizos no sean caciques porque les hacen
mal a los indios; tambin se le tildaba de mestizo porque su cuerpo era muy
vellado.55 Pero esos indicadores fueron insuficientes a los ojos de los oponentes
del cacique, quienes tambin apelaron a atributos no fenotpicos, sosteniendo
que deba ser mestizo porque hablaba muy fluido el castellano (muy ladino) y
porque sus hijos usaban trajes europeos (bestidos en trajes despaoles).56 En efecto, al
cacique se lo acus de pasar por nativo. Su apariencia pareca discordar con su
clasificacin, pero en este caso el aspecto implicaba mucho ms que el color de
la piel y el vello corporal.
53
David Waldstreicher (1999: 257) afirma que blanco no era una categora relevante en la Norteamrica
colonial tampoco. Le agradezco a Michael Hill por advertirme sobre esta literatura.
54
AGI/S, Contratacin 5250, n. 2, r. 29, f. 3r. Zamorano fue identificado genealgicamente como hijo
de Alonso Ruiz Indio cacique y de Aryana Alonso india su esposa, de Funsa (f. 1r).
55
Don Juan, cacique de los indios de Cucunub, defensa de su cacicazgo, 1607-1620, AGN/B, CI 11, doc.
6, ff. 205r, 331v.
56
6, ff. 264r, 547r.
34
TABULA RASA
Los funcionarios coloniales en Santa Fe en ocasiones se mostraban inseguros al verse

confrontados con una mujer en vestido indgena, en cuanto a si era india o mestiza
en hbito de india y se apresuraban a sealar esas inconsistencias en la clasificacin
y a hacer nfasis en la apariencia como fuente de sus clasificaciones. Las mestizas en
hbito indgena pertenecan a una categora tnico-racial del siglo XVI y comienzos
del XVII que se encontraba a medio camino entre india y mestiza. Se trataba
ms probablemente de mestizas cuyas redes sociales eran en su mayora indgenas
como resultado de haber sido criadas por madres nativas, y que conservaban sus
atuendos habituales en Santa Fe donde muchas de ellas trabajaban como sirvientas.57
Ins Ortiz era uno de estos casos entre fronteras, mujer nacida en Santa Fe, que
viva con su madre indgena. Fue detenida por las autoridades en sus rondas
nocturnas por el barrio de San Victorino en bsqueda de parejas que cohabitaran
sin casarse. Fue descubierta en la cama de Cristbal Enrquez, carpintero
presumiblemente espaol, pues no se registra su clasificacin tnica Ins
confes haber vivido con el hombre durante dos aos y haber dado a luz una
nia que muri al poco tiempo de nacer. Enrquez la describa como mestiza,
aunque lleve las ropas de una india.58 Muchas veces, al verse frente a mujeres
cuyos vestidos no parecan ajustarse a su aspecto, las autoridades especificaban
que basaban sus juicios en la percepcin, en oposicin a la adscripcin, como
en el siguiente retrato de una testigo en un caso de violacin: Se present una
nia all pareser mestiza en abito de yndia.59 Haba tambin ocasiones en que se
confunda a mujeres indgenas con mestizas en vestido indgena: La mencionada
nia que dio llamarse Ana y pareca tener unos siete aos y ser mestiza, aunque
dijo que era india, hija de padres indios....60 En otras palabras, las gentes coloniales
no tomaban las convenciones clasificatorias como evidentes por s mismas, ni los
atributos fsicos eran indicadores necesariamente de la categora tnico-racial.
Es diciente que la confusin de aspecto y clasificacin fuera en especial dificultosa
en el caso de las mujeres plebeyas, ms an que sus contrapartes hombres. La
posicin de estos ltimos era menos ambigua: eran indios o mestizos, pero
57
No hay espacio suficiente en este artculo para detenerse en la naturaleza de esta categora colonial,
que explorar en detalle en Rappaport, Mischievous Lovers, Hidden Moors, and Cross-Dressers. La
naturaleza sexista podra explicarse por el hecho de que los hombres indgenas que se trasladaban a Santa
Fe tenan problemas para ocultar su estatus de tributarios y por ello adoptaban atuendos europeos en
un intento de mezclarse en el segmento plebeyo. Sobre mestizas bolivianas en hbitos indgenas, cuya
articulacin con la economa urbana era la de vendedoras en el mercado, vase Mangan, 2009. David
Tavrez (2009) describe la manera cmo determin la Inquisicin la identidad de una mujer cuyo origen
y apariencia eran mulatas, pero que usaba atuendos indgenas y era monolinge en la lengua indgena
Chocho (pero no parece haber sido llamada mulata en hbito indio). En ltimas se la identific como
india, privilegiando su crianza y su cultura sobre su origen.
58
Causa seguida a Cristbal de Henrquez e Ins Ortiz, por amancebamiento, 1619, AGN/B, JC 14, doc.
8, ff. 433r, 434r. Un excelente estudio sobre el concubinato en las primeras pocas de la Santa Fe colonial
es el de Zambrano Escovar, 2008.
59
Causa seguida a Juan Mrquez, por tentativa de estupro a Bernardina Villabona, 1628, AGN/B, JC
107, doc. 25, f. 333r.
60
Causa seguida a Juan Ramrez, por rapto, 1636, AGN/B, JC 107, doc. 36, f. 741r.
35
Joanne Rappaport
nunca o-o, como pasaba con las mestizas en hbito indgena. Esto puede
deberse al hecho de que los hombres estaban sujetos con mayor fuerza a los
derechos y obligaciones, fueran ellos impuestos o tributos en el caso de los
miembros de categoras subordinadas, o de obligaciones militares y ceremoniales
en el caso de las elites. La identidad masculina estaba, an ms, atravesada por
mltiples formas de clasificacin que los incorporaban a una variedad ms amplia
de grupos y organizaciones ocupacionales, rituales y cvicas. Los hombres en
especial los tributarios indgenas y los trabajadores forzados son descritos con
mayor frecuencia en los archivos, porque la Corona tena un inters personal en
identificarlos como individuos. Es de notar que algunos de los rasgos definitorios
centrales de las convenciones fisiognmicas en especial el vello facial no eran
efectivos para diferenciar a las mujeres (excepto esas cuantas mujeres barbadas
cuyos retratos ahora engalanan casas seoriales en Sevilla y el Museo del Prado).
Las sutiles gradaciones de color que caracterizaban la grande y diversa poblacin
indgena de la campia santaferea que podran haberse usado para discernir
la identidad de esas mujeres no pudo ser captada en la paleta terminolgica
espaola, as que en ausencia de mujeres barbadas, era preciso hacer nfasis
en el vestido. Desafortunadamente para las autoridades, las mestizas en hbito
indgena confundan incluso este rasgo distintivo.
La descripcin fsica en el escenario americano

Pero ahondemos en nuestra valoracin de los dilemas que confrontaban a
los funcionarios espaoles armados con los trminos de color europeos para
diferenciar entre su mano de obra americana. Al tiempo que los observadores
europeos registraban en documentos de viaje la heterogeneidad de la apariencia
entre categoras sociales subordinadas y expresaban sus dificultades para diferenciar
entre ellos yuxtaponiendo la categora con trminos de color que remedaban las
clases tnico-raciales, se presentaba un giro discursivo en Santa Fe. En el periodo
de finales del siglo XVI y el siglo XVII los miembros de las elites de los grupos
intermedios, en especial los mestizos, comenzaron a experimentar una prdida de
estatus y se los encasill en una sola categora de mestizo que compartan con los
plebeyos. Los hijos mestizos de conquistadores y nobles espaoles haban podido
tener acceso a posiciones de poder relativo a mediados del siglo XVI (incluyendo
los ancianos en el concejo de la ciudad, sacerdotes e incluso caciques), pero hacia
el final del siglo XVI y comienzos del XVII se los excluy socialmente y fueron
relegados a posiciones marginales similares a las de sus primos ms pobres, una
tendencia en respuesta a las rebeliones indgena y mestiza en el Nuevo Mundo
y de los musulmanes en Espaa (Burns, 2007.). Es decir, mestizo comenz
lentamente a solidificarse como una categora social subordinada, que funcionaba
ms como una vaga clasificacin por el origen. En el curso de esta transformacin,
las descripciones de los tributarios indgenas en las listas oficiales comenzaron a
36
TABULA RASA
yuxtaponerse a descriptores de tipos tnico-raciales, partiendo de la convencin

fisiognmica que se centraba en los individuos y comenzaba a identificar el aspecto
de los grupos. Lo notable es que los descriptores aplicados a estos individuos no
correspondan al grupo al que pertenecan, sino que invitaban a la comparacin
con otros sectores subalternos. Un inventario en 1628 de conscriptos indgenas
a quienes se enviara a trabajar a las minas de Las Lajas y Santa Ana incluye el
siguiente retrato narrativo: Diego Tentesuca Varriga de treinta y cuatro aos, de
buena estatura, con cuello amulatado.61 Un censo de 1687 de varias comunidades
indgenas sigue un uso similar, comparando los tributarios indgenas a mulatos y
mestizos: Don Silbestre, gobernador, de treinta y seis aos, amulatado crespo y
Salvador Aogado de veinticuatro aos, de buena estatura y rostro, con ojos y labios
grandes, amestisado, su esposa Marcela, de buena complexin y cara amestisada
y de la misma edad.62 En una disputa que comenz en 1699, el gobernador del
pueblo indgena de Ubatoque fue acusado de ser mestizo por su piel clara; l y sus
defensores defendieron su clasificacin sosteniendo que su madre era de color
amestizada pero aun as era india.63 En estos ejemplos, se refunde el color con la
categora mediante las comparaciones de los nativos con las clases de mestizo y
mulato, bien sea por referencia a la textura del cabello o al color de la piel, lo que
representa un paso hacia la clasificacin de los individuos por referencia a tipos de
grupos. Esto no es tan notorio en los documentos del siglo XVI, sino que cobra
mayor prominencia a medida que avanza el segundo siglo de colonizacin. Estos
retratos hablados obedecen a la estructura de las descripciones fisiognmicas, pero
parecen entrar en lo que podra llamarse territorio racializado.
Conclusin
Los contrastes que he extrado entre la naturaleza de las descripciones en los
documentos de viaje producidos en Espaa y otras formas de documentacin
en el Nuevo Reino complican nuestra evaluacin del punto de encaje entre
la apariencia fsica y la clasificacin tnico-racial en el mundo Atlntico de la
modernidad temprana, donde los observadores con frecuencia se mostraban
inseguros sobre cmo clasificar a los individuos. Ello nos obliga a prestar mayor
atencin al lugar de enunciacin de tales descripciones. Los documentos de
viaje eran elaborados en ciudades ibricas por funcionarios locales, basados en
61
AGN/B, CI 5, doc. 3, f. 613r.
62
AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 292r y 302r, entre las mltiples referencias a personas parecidas a mulatos
y mestizos en estos pueblos.
63
Cantor Agustn, nombramiento de gobernador de los indios de Ubatoque, 1699-1705, AGN/B, CI 56,
doc. 17, f. 500r. La madre tambin se describe como de color blanco (f. 500v) e incluso como yndia de
casta blanca (f. 501v). Ello indica que pese al hecho de que se estaban solidificando las categoras que
quizs ahora se llamaban castas en Santa Fe, los descriptores an se movan con soltura a travs de
una amplia gama de grupos. El Diccionario de Autoridades de 1726 define amulatado como La Persona
que tiene el colr no negro del todo, sino mui obscuro. Es voz compuesta de la partcula A, y del nombre
Multo, que vale tanto como casi negro, mestzo de blanco y negro, Diccionario de autoridades, 278.
37
Joanne Rappaport
testimonios recogidos de testigos locales, la mayora de quienes nunca se haban

aventurado fuera de la Pennsula y nunca haban conocido un nativo americano,
un mulato, un mestizo o un esclavo africano. Los intereses de esos actores
giraban en torno a las diferencias entre antiguos y nuevos cristianos, uno de los
diferenciadores fundamentales de la posicin social en la Espaa de la poca.
La demarcacin de la frontera entre conversos y su descendencia, por un lado,
y por el otro, linajes que se consideraban puro, era central a los objetivos de
este gnero documental, cuyo fin era corroborar la posicin de antiguo cristiano
del solicitante. Las metas del empadronador americano eran muy diferentes. Su
propsito era enumerar indgenas tributarios, cuyos productos, mano de obra y
dinero estaban gravados por la Corona. En este contexto, el eje a lo largo del cual
se describa y clasificaba la diversidad era claramente tnico.
Aunque la diferenciacin entre cristianos y no convertidos era, sin duda, de
importancia en la administracin colonial de los nativos en el Nuevo Reino, en
particular para la Iglesia, la diferencia entre indio y non-indio era de la mayor
relevancia en la recaudacin de tributos, pues miembros de diferentes categoras
hacan distintos tipos de pagos a la Corona. Con el tiempo, la identificacin
de tributarios indgenas se complic por la mayor presencia de mestizos y
mulatos en las comunidades aborgenes, quienes cada vez ms se casaban con
los habitantes indgenas.64 Los peligros que se perciban con la presencia de
extranjeros adentro obligaron a los
64
Aunque la poblacin indgena del campo administradores coloniales a buscar
autoidentificada en el siglo XVII en el Nuevo
Reino segua siendo la mayora en comparacin nuevas tcnicas para entender quin
con los mestizos y mulatos, para finales del siglo era indgena y quin no lo era, lo que
XVIII la categora mezclada de hombres libres de llev a nuevas formulaciones de viejas
color creci a tales proporciones que eclips a los
que se identificaban como indios. Las cambiantes frmulas fisiognmicas. En especial,
demografas de la identificacin en esta regin se vieron forzados a comparar los
son muy diferentes del resto de los Andes, donde
continu prevaleciendo una mayora indgena a lo cuerpos nativos, no con los europeos
largo del periodo colonial. La renovacin masiva como lo dictaran las convenciones
de la poblacin es una de las principales razones
por las que eleg estudiar la historia temprana de fisiognmicas eurocntricas sino con
esta regin. Vase Moreno y Escandn, 1985, as los grupos mezclados que amenazaban
como los trabajos de los historiadores: Garrido,
2005; Gutirrez de Pineda y Pineda Giraldo, 2001.
con interferir de manera ms directa en
los poblados indgenas.
Las convenciones de adscripcin en la Colonia y la Modernidad temprana del tipo
aqu observado para el Nuevo Reino involucraban un complejo balance de formas
de identificacin fsicas y no fsicas con taxonomas tnico-raciales, desplegadas
en combinaciones divergentes en contextos distintos una especie de ojo
etnofisiognmico engendrado por el colonialismo. Mediante la combinacin de
diferentes rasgos de apariencia, que incluan la ascendencia y la religin, el color, la
cantidad de vello, la edad, la indumentaria, la lengua, y una serie de otros indicadores,
la gente usaba la apariencia para entrar y salir de las categoras tnico-raciales,
38
TABULA RASA
dedicando mucho esfuerzo en debatir e frustrar la clasificacin de s mismos y de

otros. Al mismo tiempo, el aspecto serva para diferenciar entre individuos dentro
de una categora, un proceso que se desplegaba de maneras diferentes en Santa
Fe y las ciudades espaolas, pero basado en un lenguaje de identificacin comn.
Los orgenes de este lenguaje descriptivo yacen en los discursos fisiognmicos
clsicos y medievales. Sin embargo, cuando se reasignaron al Nuevo Reino, donde
la burocracia colonial estaba encargada de administrar una profusin de nuevas
categoras, esas herramientas para reconocer las diferencias de los individuos
obstaculizaron el esbozo de diferencias relevantes entre estas poblaciones. Tales
momentos de incertidumbre pueden distinguirse de la manipulacin de formas de
descripcin fsica por parte de funcionarios a ambos lados del Atlntico, aunque se
manifiestan en formas diversas en Espaa y Santa Fe.
La negociacin de la pertenencia a las categoras de indio, negro, mulato, mestizo y
espaol era, sin lugar a dudas, variable y concertada en la primera Santa Fe colonial.
No obstante, con el fin de entender los fundamentos epistemolgicos en los que
tuvieron lugar dichas negociaciones, debemos regresar a Europa, donde complejas
convenciones llegaron a tener peso en la determinacin de los significados de la
apariencia personal en la indmita variedad fenotpica que surgi en el continente
americano. Entonces, debemos evaluar la naturaleza de las transformaciones que estas
prcticas sufrieron en el paso por el Atlntico. Si el acto de clasificacin se dio en una
ciudad ibrica o en la ciudad de Santa Fe, debemos analizar de qu manera los actores
coloniales tanto los que hacan la clasificacin como los que eran clasificados
manejaron la tarea de reconciliar el aspecto contra la categora, cmo determinaban
qu pareca alguien en cualquier contexto documental determinado. Para lograr esto,
debemos comenzar a analizar no solo instancias inusuales en las que la clasificacin
sea confusa o debatible, que comprenden la mayora de esos casos estudiados por los
historiadores. En lugar de ello, debemos volvernos hacia situaciones ms comunes en
las que haba acuerdo sobre las categoras, pero donde lo que est en juego son los
mltiples atributos conjugados por los observadores y los observados: el tributario
que es indio sin lugar a dudas, pero que tiene cabello amulatado, algo que no
lo hace menos indio pero sirve para identificarlo en contraste con sus vecinos; el
castellano cuya barba ha crecido desde que se redactaron sus papeles de viaje, y quien
entra por consiguiente en una nueva categora de masculinidad europea, aunque al
mismo tiempo siga siendo espaol. En otras palabras, debemos trascender nociones
estrechas de casta como una jerarqua de categoras tnico-raciales y, en lugar de
ello, centrarnos en la calidad como una serie de prcticas ms amplia en la que
funcionan estas categoras. Esto puede lograrse solo si comenzamos a deconstruir
la importancia de los trminos tnico-raciales e toda Latinoamrica con un ojo que
entienda cmo se despliegan de manera diferente en diferentes entornos geogrficos
y documentales. Solo entonces podemos comenzar a visualizar lo que los funcionarios
de la Corona vieron cuando contemplaron a Juan Mulato y se comprometieron a
determinar adnde perteneca en la matriz social santaferea.
39
Joanne Rappaport
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42
El ensamblaje visual del cuerpo negro: el caso de la
Comisin Corogrfica de la Nueva Granada1
Visual assembly of black body: the case of New
Grenades Corographic Commission
A montagem visual do corpo negro: o caso da
Comisin Corogrfica na Nueva Granada
Beatriz Rodrguez2
bbalanta@smu.edu3
Recibido: 13 de abril de 2012 Aceptado: 20 de junio de 2012
Resumen:
En este artculo argumento que en la era de declaraciones de libertad e igualdad, las
imgenes etnogrficas de la Comisin Corogrfica, uno de los proyectos de exploracin
geogrfica ms importantes del siglo XIX colombiano, promueve y provee herramientas
estticas que normalizan, codifican y reifican ideologas raciales durante una coyuntura
histrica en la que se pusieron en jaque arraigadas estructuras de dominacin. Lo que me
interesa es, ms precisamente, proponer y practicar una lectura crtica que d cuenta de
los procedimientos por medio de los cuales las imgenes solidifican la ficcin de la raza a
mediados del siglo XIX en Colombia.
Palabras clave: discurso racial, representacin, cultura visual.
Abstract:
In this paper, I show that in the age of freedom and equality statements, the ethnographic
images produced by Comisin Corogrfica (a major geographic project in mid-nineteenth
century Colombia) promotes and provides aesthetic tools that normalize, codify, and reify
racial ideologies at a time in Colombian history in which structures of domination were
heavily contested. Our main objective is to provide a critical reading of these images in
order to account for how conventions mobilized by these visual registers established the
fiction of race in nineteenth-century Colombia.
Keywords: racial discourse, representation, visual culture.
Resumo:
Argumento, neste artigo, que no perodo das declaraes de liberdade e igualdade, as
imagens etnogrficas da Comisin Corogrfica, um dos projetos de explorao geogrfica
1
Este artculo es resultado de la investigacin titulada,Realism, Race and Citizenship: Four Moments in the
Making of the Black Body, Colombia and Brazil, 1853-1907,la cual fue realizada para completar mi doctorado.
2
PhD. Romance Studies, Duke University, USA.
3
bbalanta@gmail.com
Cinaga - Magdalena
TABULA RASA
mais importante do sculo XIX colombiano, promoveu e forneceu ferramentas estticas

que normalizaram, codificaram e reificaram ideologias raciais durante uma conjuntura
histrica que colocou em xeque estruturas de dominao j enraizadas. Meu interesse ,
especificamente, propor e testar uma leitura crtica que evidencie os procedimentos por
meio dos quais as imagens solidificaram, em meados do sculo XX, a fico da raa.
Palavras chave: discurso racial, representao, cultura visual.
Martes, 5 de febrero de 2008, 5:36 pm (Rio de Janeiro). Acabo de pegar una fotocopia
a color de una de las acuarelas de la Comisin Corogrfica, uno de los proyectos de
mapeo geogrfico y etnogrfico ms importantes de la Nueva Granada. Para ser
exactos tengo en frente de m, aquella que hoy conocemos con el ttulo de: Choc:
Venta de aguardiente en el pueblo de Llor. C*, mi compaero de apartamento,
al verla, murmura: A los negros siempre les ha gustado beber. Ese comentario
me hace recordar lo que me dijera un ao antes el comerciante ambulante que me
vendi esta imagen en el (hoy inexistente) mercado de pulgas de la Plaza de los
Periodistas en Bogot: Cmprelas, negrita, para que se haga una idea de cmo
era el pas en la antigedad. Horas despus, mientras tombamos unas cervezas
en el bar Beco do Rato, le pregunt a C* qu pensaba sobre las imgenes que haba
visto en lo que ahora era mi pared. Dijo: Parecen fotografas. Son como si
fueran imgenes reales. So, no ?. Expliqu, en tono erudito y completamente
inapropiado para la ocasin, que no eran como fotografas, que eran como cualquier
otra pintura, que eran ficticias. En ese momento, no supe expresar con una voz
que invitara al dilogo y que brotara fresca como la Itaipava que bebamos la idea
de que imgenes compuestas usando un estilo realista son las ms mentirosas de
todas; o, al menos, que no hay que confiarse de imgenes que pretenden copiar
fielmente realidades sociales, materiales, corporales. Pronto nos distrajimos con el
ruido de un micrfono mal conectado que asaltaba estridentemente nuestros odos
con las melodas y ritmos de la samba.
De cierta manera, C* tena razn. Las imgenes en mi pared, producidas para
la Comisin Corogrfica, apelan a un realismo que hoy identificamos con la labor
de la fotografa. Es decir, seducen precisamente porque sus convenciones
logran convencernos de que son imgenes que representan lugares, momentos
y personas reales. El siguiente ensayo busca contextualizar los comentarios de
mi compaero de apartamento y del vendedor de antigedades para poder as
adentrarnos en un anlisis de los cdigos visuales puestos a circular en las acuarelas
etnogrficas producidas para complementar el archivo cientfico de la Comisin.
Ya que los objetos de arte son agentes,
4
En la introduccin al catlogo de la exposicin
Acuarelas y dibujos de Henry Price para la por as decirlo, del sistema ideolgico
Comisin Corogrfica, Patricia Londoo que cataliza las relaciones sociales, las
Vega (2008) argumenta que el material visual imgenes de la Comisin no pueden
recopilado por los dibujantes de dicha empresa
ocupa un lugar destacado en el arte documental seguir pensndose como imgenes
decimonnico (13). documentales,4 sino como alegoras que
45
Beatriz Rodrguez
El ensamblaje visual del cuerpo negro: el caso de la Comisin Corogrfica de la Nueva Granada
deben reinsertarse en la densidad histrica que las produjo. El objetivo principal

de este artculo es evidenciar lo verdico en la pintura corogrfica como artimaa
visual que no aspira a la documentacin, sino que busca tergiversar y reducir
lo tangible y lo percibido. Para ello, proporciono una lectura detallada de varias
acuarelas de la Comisin para demostrar que, en lugar de funcionar como espejos
que reflejan la realidad fsica y social de la nacin, las acuarelas producen y ponen a
circular un vocabulario visual por medio del cual se cementan y animan discursos
raciales y cuyo objetivo es fraccionar y diferenciar una poblacin que en teora se
unificaba bajo el lema libertad, igualdad y fraternidad. Por medio del anlisis de las
imgenes, argumento que lo que reconocemos como autntico o fidedigno es
ms bien uno de los ejes de un ensamblaje multi-discursivo y multi-disciplinar. En
esa medida, promueve y provee herramientas estticas que normalizan, codifican
y reifican ideologas raciales durante una coyuntura histrica en la que se puso en
jaque arraigadas estructuras de dominacin.
En un mundo donde el mapa an no se haba consagrado como mtodo predilecto
para la representacin del territorio, la Comisin Corogrfica (1850-1859) constituye
un logro cientfico y artstico de la
5
Segn Efran Snchez (1999), a mediados del
siglo XIX, Colombia y Venezuela eran los nicos mayor transcendencia. En condiciones
5
pases que posean una carta geogrfica. Este es un bastante laboriosas, los miembros
dato importante ya que, segn el mismo autor,
para finales del mismo siglo una porcin muy
de la Comisin y sus innumerables y
pequea del globo terrqueo haba sido mapeado. annimos sirvientes atravesaron el pas
Aunque la Comisin Corogrfica es uno de los ms coleccionando especmenes, pintando
famosos esfuerzos de trazar un mapa del territorio
colombiano, desde el comienzo del siglo XIX se paisajes, calibrando instrumentos,
comenzaron a escribir varios tratados geogrficos; midiendo elevaciones, calculando la
entre ellos tenemos: Colombia: Siendo una relacin
geogrfica, agricultural, commercial, poltca de aquel precipitacin pluvial y escribiendo
pays, adaptada para todo lector en general y para el memorias que apareceran en las
comerciante y colono en particular (Francisco Antonio
Zea, 1822), Historia de la revolucin de la Repblica principales publicaciones de aquel
de Colombia que incluy un Atlas of Colombia entonces.6 Para las elites del momento,
(Jos Manuel Restrepo, 1827) y Geografa histrica,
estadstica y local de la provincia de Cartagena,
el proyecto corogrfico presentaba la
Repblica de la Nueva Granada descrita por cantones oportunidad de re-codificar, inventar y
(Juan Jos Nieto, 1839).
6
Entre 1850 y 1852, los escritos de Manuel Anc-
ordenar un territorio casi desconocido
zar sobre la Comisin aparecieron en el influyente para ellos y la posibilidad de darle
ttulo fundado por el susodicho, El Neogranadino, vuelco a la vida social y econmica de
bajo el ttulo de Peregrinacin de Alpha. Santiago
Prez otro miembro ilustre de la expedicin la nacin. En el mundo tumultuoso
geogrfica public su Apuntes de viaje (1853) en El del periodo post-independentista, la
Neogranadino y El Tiempo.
exploracin cientfica y geogrfica
pareca ofrecer el tipo de conocimiento necesario para el progreso de la nacin
y la consolidacin del poder poltico.
A mediados de siglo, no solo se debatan las coordenadas ideolgicas por medio
de las cuales se deban encauzar los designios de la nacin; tambin se pona
en tela de juicio una de las herramientas ms efectivas del ejercicio del poder:
46
TABULA RASA
la esclavizacin. A pesar de que el proceso de independencia reconfigur el

control de las relaciones de poder en las antiguas unidades del complejo colonial
espaol, esta reorganizacin mantuvo y ratific lo que Anbal Quijano llamara la
colonialidad del poder (Quijano, 2003). Es decir, durante la rearticulacin poltica
de Amrica Latina, se re-ensamblaron sistemas de dominio y se popularizaron
prcticas sociales para infundir la diferencia racial como eje organizador de las
nuevas repblicas. La produccin grfica de la Comisin es parte de un conjunto
de estrategias que pretenden solidificar discursos raciales en la emergente nacin.
Varios estudiosos han anotado el carcter racialista y el contenido ideolgico
que anim la produccin del complejo visual corogrfico (Arias Vanegas,
2005; Restrepo Forero, 1999; Larson, 2004). Sin embargo, las imgenes siguen
circulando en publicaciones y en instituciones culturales como ilustraciones o
espejos histricos que supuestamente reflejan y transmiten de forma didctica
y confiable el cmo vivan y qu hacan los habitantes del pas en aquella poca
(Martnez Carreo, 2005:69). En otras palabras, la imagen corogrfica es llamada
a ilustrar y testimoniar el pasado de la nacin. En esta apreciacin, el pintor es
concebido como ente idealizado, que transfiere al papel lo que ha sido blanco de su
observacin objetiva; sin sesgos ideolgicos. La imagen pasa a ser considerada
como registro verosmil de la realidad. Hay que tener en cuenta que el archivo visual
corogrfico no es fiel espejo para mirar a la sociedad del medio siglo (Restrepo
Forero, 1999:57). En el caso de la imagen corogrfica, la verosimilitud es la trama
visual que anima los discursos racializantes sobre el cuerpo, ms concretamente,
el cuerpo negro. El realismo que le atribuimos al universo visual corogrfico
evidencia el triunfo de la ideologa de la Ilustracin que hace de la observacin
liberada de afectos e imparcial la principal actividad del ojo cientfico. El
plan de trabajo de la Comisin Corogrfica se basa en el afn por describir lo visto
y experimentado. Este inters nos remite al principio de la mmesis, que desde
la Ilustracin se convierte en una de las preocupaciones ms significativas de la
produccin artstica y tecnolgica en Occidente. La mimesis est estrechamente
relacionada con el problema de la representacin; en especfico, con el afn de
producir con exactitud un simulacro de lo real y tangible. A mediados del siglo
XIX, la funcin poltica del realismo corogrfico es actualizar la fantasa de
la raza en la Nueva Granada y catalizar ideas sobre la diferencia somtica que
la radicalizan y la resumen a un conjunto de esencias que se evidencian en el
cuerpo humano, y de las cuales emanan la inferioridad y superioridad como
condiciones innatas. El llamado a la representacin mimtica y a la necesidad de
ilustrar, esquematizar y reducir las razas y los tipos caractersticos a grupos
y nomenclaturas especficas nos remite a un principio bio-poltico que, en el
momento de la abolicin de la esclavizacin y la constitucin de la nacin-estado,
proporciona y promueve unos esquemas visuales al servicio de un imaginario
elitista que propone la diferenciacin racializada y jerrquica de la poblacin y del
espacio nacional como modelo de gobernabilidad.
47
Beatriz Rodrguez
La corografa y la visualizacin de la raza

La corografa, disciplina rara vez discutida hoy, es la rama de la geografa que se
dedica a la composicin de documentos (visuales y escritos) sobre una localidad
en especfico. En su tratado Geographia, Tolomeo define esta discipina como un
saber que apunta a describir la totalidad, en tanto que la corografa se ocupa de
lugares especficos. En esta delimitacin disciplinaria, la geografa est ligada
a las matemticas y se ocupa de la representacin de la totalidad del espacio,
mientras que la corografa est guiada por la esttica, ya que usa la representacin
visual para dar cuenta del rastro humano en el espacio. La corografa es el
complemento artstico-social de la geografa. No produce mapas globales, sino
ilustraciones de lugares precisos. El alcance de esta diferencia tambin conduce a
una divergencia en el mtodo formal. Mientras que la geografa se preocupa por
la posicin ms que la cualidad, la corografa necesita un artista (Tolomeo
(siglo II d. de C.), 2006:17). Desde el punto de vista de Tolomeo, el objetivo
final de la corografa es enriquecer la geografa por medio de la creacin de un
registro visual de lugares especficos.
A comienzos del periodo moderno, el uso de la corografa coincidi con
el cambio del feudalismo al capitalismo y a la expansin colonial europea.
Durante el Renacimiento, esta rama de la geografa se consolid como gnero
interdisciplinario incorporando elementos de historia, literatura de viaje,
poesa, prosa, pintura y cartografa y aspira a describir de forma detallada las
caractersticas de un lugar su lenguaje, costumbres, actividades econmicas,
etc. (Klein, 2001). En este periodo la corografa comienza a ser apadrinada por
la clase acaudalada europea. Tanto en Espaa como en Inglaterra, Francia e Italia,
las corografas eran comisionadas por terratenientes y burgueses (Helgerson,
1992:146). Por medio del documento corogrfico, esta clase social intentaba
ligar historias familiares a los detalles geogrficos, histricos y sociales de un
lugar. As mismo, los trabajos corogrficos servan para exaltar visualmente
las propiedades del Seor y se utilizaban como registros inventariales (Adrian,
2005:29-47). Por otro lado, Peter Linebaugh y Marcus Rediker explican que, por
ejemplo, en Inglaterra, una de las caractersticas del cambio del feudalismo al
capitalismo fue la expropiacin de territorios comunales por parte de la nobleza.
Segn estos historiadores, el documento corogrfico fue parte de un conjunto
de estrategias diseadas para lograr este objetivo y tiene estrecha conexin con
la emergencia de la plantacin, la expansin del capitalismo y la marginalizacin
y criminalizacin del trabajador (2000:16-18). En Amrica colonial, la corografa
fue empleada como herramienta fundamental en la administracin y supervisin
del espacio, as como en la concentracin del poder soberano (Kagan, 2001:132).
En el periodo post-independentista, la corografa emerge como una estrategia
discursiva estatal, con el fin de arraigar el poder de una nueva clase dominante.
48
TABULA RASA
La Comisin Corogrfica se perfila en la historia colombiana como un proyecto

multidisciplinario de gobierno que buscaban clasificar y ordenar el territorio;
transformar la imagen del pas en el exterior; y, en palabras del General Mosquera
formar un espritu, un sentimiento nico de unin i de nacionalidad (Snchez,
1999:181). Adems de fraguarse durante un periodo de constantes conflictos
armados, crisis econmicas y administrativas, la Comisin emerge en un momento
crucial en la re-estructuracin de las relaciones sociales y las subjetividades. La
guerra, el proceso de creacin del aparato estatal y poltico y la abolicin de
la esclavizacin son retos casi insondables durante este periodo. Durante la
transicin al rgimen republicano, la lucha por el espacio su delimitacin y
ordenamiento se convierte en un desafo para intelectuales y gobernantes.
La geografa fsica comienza a utilizarse como herramienta fundamental para
encauzar los designios econmicos, polticos y sociales de la nacin-estado.
Desde el inicio del siglo XIX, lderes polticos neogranadinos empezaron a insistir
en la necesidad de invertir en proyectos de exploracin cientfica del territorio.
Argumentaban que el levantamiento de mapas, la coleccin de herbarios y muestras
zoolgicas, la medicin de la presin atmosfrica, y la descripcin de hbitos y
costumbres eran procesos necesarios para afianzar las funciones del gobierno y
el progreso econmico de la nacin (Caldas, 1808:1). Para los administradores
del nuevo estado, el problema de la tenencia de la tierra y la productividad eran
cruciales durante la primera mitad del siglo XIX, ya que la Nueva Granada
tena una deuda externa elevadsima y la economa era un caos debido a los
interminables conflictos.7 Los mapas producidos por la Comisin ayudaran a
esclarecer cules tierras pertenecan al estado, cules eran propiedad privada y
cules (supuestamente) no tenan dueo o eran baldas.8 Adicionalmente, el
deseo de compilar una minuciosa
7
Segn Cristina Rojas (2002), en Colombia se relacin de los lmites, configuracin,
hubo contiendas regionales y guerras nacionales
durante los aos 1851, 1854, 1859-1862, 1876- extensin, ventajas locales, serranas,
1877, 1884-1885, 1895. ros, [] producciones naturales y
8
Catherine Le Grand (2005) ha argumentado que
en Colombia la economa agrcola exportadora
manufacturadas de cada localidad,
comienza a afianzarse despus de 1850, cuando poblacin y estadstica militar; comercio,
el gobierno, para aliviar la crisis fiscal del pas, ganadera, plantas apreciables, terrenos
empieza a otorgar a terratenientes y colonos
titulacin sobre terrenos baldos. baldos y su calidad; animales, silvestres,
minera, clima, estaciones (Restrepo
Forero, 1999:34) pone en evidencia la compulsin descriptiva y clasificatoria de
la geografa y la valoracin de lo local de la corografa como estrategias de un
estado-nacin que busca legitimarse y arraigarse en el territorio. Por medio de
proyectos de recoleccin masiva de informacin, como la Comisin Corogrfica,
se pretenda crear, por as decirlo, un manual administrativo de la nacin que,
debidamente documentado e ilustrado, proveera las pautas para rentabilizar y
controlar el territorio nacional. La invencin pictrica del pas lograra consolidar
el aparato estatal granadino en una doble direccin: internamente, apropiara y
49
Beatriz Rodrguez
construira una imagen del estado como consolidado, compuesto por regiones
que giraran alrededor de un centro localizado en el altiplano cundiboyacense; y,
externamente, pondra en circulacin una imagen ms mercadeable del territorio
y de la poblacin del pas (Arias Vanegas, 2005).
Para los autores intelectuales de la Comisin, y sus defensores, no bastaba con
establecer fronteras, identificar fuentes de riqueza y tomar posesin del territorio.
Observar, describir y clasificar los hbitos y costumbres de la poblacin se
tornaban procesos vitales para el establecimiento del poder estatal. Para lograr
un compendio de imgenes y textos que contuviesen datos etnogrficos,
al publicista del proyecto se le encargaba escribir una obra dramtica y
descriptiva as como un diccionario geogrfico y estadstico. Al firmar sus
contratos, los pintores se comprometan, entre otras cosas, a ilustrar los escritos
recopilados con diseos describiendo la expedicin geogrfica en sus marchas
y aventuras, las costumbres curiosidades naturales, y todas las circunstancias
dignas de mencionarse (Restrepo Forero, 1983:288-289). Y, como si esto fuera
poco, los pintores tambin deban crear un registro visual de las razas y los
tipos caractersticos de la poblacin de cada provincia, no pudiendo ser menos
de dos (Restrepo Forero, 1983:300-303). El proyecto de hacer visibles tipos
raciales y regionales revela el hecho de que la representacin visual del cuerpo
humano y las costumbres sociales es puesta a trabajar para sustentar y naturalizar
estrategias de diferenciacin poblacional, subordinacin y marginacin (Arias
Vanegas, 2005:68). El registro visual corogrfico suministrara conos y estrategias
de representacin que facilitaran la institucin de la diferencia racial como
dispositivo de gobierno durante una coyuntura histrica en la cual se puso en
jaque la esclavizacin como estrategia de dominio. En este sentido, podra decirse
que las lminas de la Comisin tenan una doble funcin: en primera instancia,
ayudaran a estabilizar e ilustrar la diferencia racial y, por otra parte, tratara de
contrarrestar al menos simblicamente los logros polticos de una poblacin
que ejerca una actitud cada vez ms desafiante ante las elites.9
La empresa racializante de la Comisin Corogrfica

El universo visual corogrfico se nutre de los regmenes compositivos de
la pintura de castas y el libro de
9
Al respecto, James E. Sanders (2004) argumenta costumbres. Durante los siglos XVII
que entre 1850 y 1880, los sectores populares del
suroccidente colombiano, especficamente, los y XVIII, la pintura de castas se
afro-descendientes lograron ampliar la definicin encarg de inventar un entramado
de ciudadana por medio de su participacin activa visual por medio del cual se buscaba
en las sociedades democrticas establecidas por los
liberales. representar el proceso de mestizaje en
Amrica. El legado de este proyecto
representacional se nota en la articulacin de las nomenclaturas raciales para
denominar los sujetos exhibidos. Tanto las pinturas de casta como las acuarelas
50
TABULA RASA
corogrficas se valen de ecuaciones fenotpicas (de espaol, negro y mulato o,

en el caso de la Comisin tipo africano y mestizo) que fomentan la ficcin de que
las operaciones matemticas con resultados constantes se pueden establecer en
un mundo en el cual la identificacin racial y social se dificultaba cada vez ms
(Katzew, 2005; Carrera, 2003). Por otro lado, la representacin corogrfica
tambin acogi las convenciones establecidas en los libros de costumbres y
los libros de viaje. Como anota Efran Snchez, los pintores viajeros ingleses
marcaron la pauta de la representacin de la vida cotidiana en Colombia
(1989:33). Este tipo de publicaciones provea informacin cultural a travs de
la compilacin de xilografas o grabados que representaban una sola figura o
un grupo pequeo de personajes centrados en un fondo abstracto, vestidos con
lo que la imagen ayuda a establecer como traje tpico y con las herramientas
caractersticas de su oficio (Majluf, 2006:27). Las imgenes venan usualmente
acompaadas por un ttulo y un prrafo descriptivo.10 El objetivo de estos
registros era caracterizar los tipos representativos de un pas y su clase social.
La imagen corogrfica explota la relacin que los libros de costumbres y de
viajes establecen entre la vestimenta, el trabajo y la identidad. En las acuarelas
de la Comisin, el vestido (o la falta de este), se convierte en significante que
hace referencia a la posicin socio-econmica y posibilita la codificacin racial
de los individuos que conforman la nueva nacin colombiana.
El legado visual de la Comisin es amplio y de autora colectiva. Los artistas y
cientficos contratados en la Comisin
10
Obras como: Recueil de la diversit des habits, qui sont
de prsent en usage, tant en pays dEurope, Asie, Affrique
trabajaban en un contexto internacional
& Isles sauvages (Franois Deserpz, 1562), Omnium en el que las ideas que emanaban
fere gentium nostrae aetatis habitus (Ferdinand Bertelli,
1563), De gli Hbiti antichi et moderni dei DiverseParti
en lugares diferentes del globo eran
del Mondo (Cesare Vecellio, 1590) se consideran adoptadas y reformuladas para ser
publicaciones clsicas de este gnero. La publicacin aplicadas en el contexto colombiano. La
hecha por Jorge Juan y Santacilia y Antonio de
Ulloa: Relacin histrica del viaje hecho de orden de su Comisin estaba conformada, aparte
Majestad a la Amrica Meridional (1748) es uno de los de su director, Agustn Codazzi; por
ejemplos ms importantes de libros de viajes sobre
la Amrica espaola. un secretario, el primero de los cuales
fue Manuel Anczar; un botnico, Jos
Jernimo Triana, y los ingenieros Manuel Guerra Azuola, Manuel Ponce de
Len e Indalecio Livano. Adems, una serie de dibujantes fueron contratados
para ejecutar el registro grfico del proyecto. De estos, el primero en vincularse
fue Carmelo Fernndez, quien naci en Venezuela y tom su primera clase de
pintura y dibujo en Caracas bajo la direccin de un capitn de la armada francesa.
En 1840 ocup el cargo de asistente de Agustn Codazzi y lo acompa a Pars
para supervisar el grabado de los mapas y dibujos creados para el Atlas fsico y
poltico de la repblica de Venezuela elaborado por el gegrafo entre 1833 y 1840.
Fernndez fue reemplazado por Henry Price, un joven britnico profesor de
51
Beatriz Rodrguez
msica y pintura que se mud a Bogot en el ao de 1840. El ingeniero militar

Manuel Mara Paz acompa a Agustn Codazzi desde 1853 hasta 1859. Paz
estudi dibujo bajo la tutela de Ramn Torres Mendez en la Sociedad de Pintura i
Dibujo de Bogot.11
Aunque este archivo fue creado en diferentes momentos y elaborado por
diferentes pintores, al examinarlo se
11
Durante nueve aos (1850-1859), los pintores,
escritores y cientficos afiliados con la Comisin advierte de inmediato la homogeneidad
Corogrfica produjeron uno de los archivos de su estilo y composicin. En general,
visuales y botnicos ms importantes de Amrica
Latina. Jos Jernimo Triana, por ejemplo, recogi
las imgenes corogrficas se ocupan
y clasific ms de 2000 plantas organizadas bajo el de pueblos pequeos, espacios rurales
ttulo Prodomus Florae Novo-Granatensis, por el cual
gan una medalla de oro en la Exhibicin Mundial
y personajes tpicos. Los pueblos
en Pars en 1867. En la actualidad, la coleccin se convierten en dibujos sencillos de
est compuesta por 151 acuarelas, treinta de ellas calles y casas (ver figuras 1 y 2). En la
atribuidas a Carmelo Fernndez, otras veintisis,
a Henrique Price y noventa y cinco a Manuel mayora de casos, la naturaleza aparece
Mara Paz. Para informacin ms detallada sobre moderada, las montaas se divisan a
los miembros de la Comisin Corogrfica, consultar:
La pintura en Colombia de Gabriel Jaramillo; Un lo lejos, la vegetacin es escasa y los
recuerdo de la Comisin Corogrfica de Lzaro animales, en los pocos casos en que se
Girn; Acuarelas y dibujos de Henry Price para la
Comisin Corogrfica de la Nueva Granada, de presentan, son especies domesticadas
Patricia Londoo; y la entrada biogrfica de Jos como equinos, caninos, bovinos y otros
Rueda: Jos Jernimo Triana: Ficha Bibliogrfica
en Gran Enciclopedia de Colombia: Biografas. rumiantes. En oposicin directa a las
Ver tambin el catlogo de exhibicin, Carmelo descripciones escritas de la naturaleza,
Fernndez: pintor grancolombiano, 1809-1887.
que caracterizan el libro de viajes de
Anczar y la geografa de Codazzi, las lminas no parecen tener el inters de
representar la naturaleza como rentable o como base de la economa. Resulta
sorprendente notar que en ninguna de las lminas que han sobrevivido hasta
nuestros das se representan fincas, haciendas o mquinas de trabajo. El espacio
privado tampoco aparece, el interior de las casas no se muestra. Todo lo que
vemos ocurre en el exterior, en el espacio abierto y durante el da. En las lminas
tampoco se divisa algn rastro de los conflictos que en algunos momentos
obligaron a los miembros de la Comisin a cesar sus actividades investigativas
y documentales. Las lminas se niegan a representar haciendas arruinadas, una
naturaleza enmaraada o soldados que peleaban por una u otra causa.12 En vez de
esto, las acuarelas presentan campesinos, riachuelos y rboles frutales. En ellas,
seres humanos coexisten de manera
12
En el caso de la representacin de indgenas, las
imgenes tienden a localizarlos en espacios que se armnica con sus semejantes y con su
podran entender como selvas. medio ambiente. Como suplementos
13
Ver la coleccin de las acuarelas de la Comisin
Corogrfica en: http://www.bibliotecanacional.gov. visual-etnogrficos de una campaa
co/recursos_user/exposicionesvirtuales/comision_ de reconocimiento cartogrfico del
corografica/laminas-de-la-comision-corografica.html
territorio granadino, las lminas
neutralizan situaciones polticas difciles y conflictivas adems de que transforman
lo salvaje, desconocido y peligroso en lo observable, familiar y apacible.13
52
TABULA RASA
La monotona estilstica se detecta nuevamente cuando las imgenes representan

personas. Acuarela tras acuarela se exhibe a un grupo pequeo de individuos.
Por lo general, los cuerpos representados posan rgidamente, casi siempre estn
parados y casi nunca se miran entre s. Visten lo que las mismas imgenes ayudaron
a establecer como trajes folclricos (ver figura 3) y, usualmente, aparecen con
sus herramientas de trabajo. A excepcin de las acuarelas que muestran lo que los
pintores denominan notables, casi todos los ttulos hacen referencia a la regin
y a la categora racial a la que los representados supuestamente pertenecen. Nadie
tiene nombre. La mayora de los cuerpos negros o indgenas son expuestos
semi-desnudos. Como productos de la iniciativa de mapeo de la nacin, las
lminas fueron pintadas para brindar apoyo visual al proceso de la clasificacin
racial y territorial patrocinado por la Comisin.
Choc: venta de aguardiente en el pueblo de Llor (figura 4, Manuel Mara Paz,
1853) es una de las imgenes donde se puede apreciar el imperativo racializante
que anima la produccin del universo visual corogrfico. A primera vista, nos
encontramos con una escena aparentemente simple y amena en la que dos amigos
se renen para tomar un trago en una cantina pueblerina al final de una jornada
en la finca o un domingo de mercado. Manuel Mara Paz pinta la cantina y sus
alrededores como un conjunto de formas irregulares, speras y decadentes la
reja se cae a pedazos, la casa construida con guadua presenta trechos irregulares
y el techo de paja parece tener diferentes anchuras y texturas. Al representar
superficies y estructuras anmalas utilizando recursos tales como la escala, el punto
de vista y el color, Choc: venta de aguardiente en el pueblo de Llor acaba
connotando un complejo representacional rstico pero armonioso. El gallo, animal
que connota el cotidiano rural, aade un grado de verosimilitud que refuerza la
relacin mimtica que la imagen quiere establecer con el lugar y eventos reales.
A pesar de su aura de buclica, Choc: venta de aguardiente en el pueblo de
Llor es una imagen violenta. Especficamente, este registro visual es un claro
ejemplo de la elaboracin esttica de la raza y el racismo. Uno de los aspectos ms
inquietantes de venta de aguardiente es que el espectador escasamente puede
distinguir el semblante de los protagonistas de la escena, pues lo que pasa por rasgo
facial no necesariamente individualiza. Lo inquietante es que, si bien no podemos
divisar un rostro particular y elaborado, si reparamos el perfil del hombre que
parece estar comprando un trago y que se presenta con una especie de taparrabo
y sin camisa, nos encontramos con un conjunto de distorsiones faciales tpicas
del discurso racialista del siglo XIX: labios desproporcionadamente gruesos, nariz
cncava y mandbula protuberante. En los detalles distorsionados y distorsionantes
descubrimos la violencia simblica de esta imagen. El cuerpo deforme es uno de los
pormenores de un discurso racial que propona la cercana biolgica y morfolgica
entre simios y africanos, popularizada en las ltimas dcadas del siglo XVIII y en
el siglo XIX. Por ejemplo, en su Lecciones elementales de la historia natural de los animales,
George Cuvier, fundador de la anatoma comparada, escribe que:
53
Beatriz Rodrguez
La raza negra [] se caracteriza por su complexin oscura, su cabello

crespo o lanoso, el crneo comprimido y la nariz aplastada. La prominencia
de la parte inferior del rostro y el grosor de los labios la aproximan a
todas luces a la familia de los simios; y las hordas que la componen han
permanecido siempre en el estado de la ms absoluta barbarie (1827:97).
En esta representacin la forma del crneo, la mandbula y los labios son
algunas de las partes del cuerpo negro que guardan el rastro atvico de la
raza. La deformacin facial es el toque artstico que ennegrece, racializa
y, simultneamente, enmascara y exhibe la profunda crisis de las arraigadas
estructuras de poder en la Nueva Granada. Cabe resaltar que los registros
escritos asumen otra estrategia de racializacin. Agustn Codazzi, por ejemplo,
casi nunca hace referencia a la fisionoma para arraigar su discurso racial. Para
el gegrafo, el problema de la raza africana radica en sus comportamientos
sociales; su indolencia, su falta de ambicin, sus costumbres rudas y su ignorancia
(Restrepo, 2007:30-31). En esta acuarela, lo que por medio de artimaas visuales
aprendemos a reconocer como autntico o fidedigno (el gallo, la choza, el
taparrabo) es una herramienta esttica por medio de la cual se complementa
una serie de discursos sobre los negros, la raza africana o el tipo africano.
Dado que las acuarelas fueron diseadas para ilustrar el discurso cientfico de la
Comisin, esta estrategia de representacin se convierte en un eslabn ms de un
discurso elitista que buscaba excluir a los negros del mbito poltico y reducir a
fuente de mano de obra su papel en la comunidad nacional.
Cabe resaltar que la abolicin de la esclavizacin instig una profunda ansiedad
sobre el trabajo y la mano de obra en la Nueva Granada. Los negros sin dueo
eran motivo de constante temor para los criollos que aos antes de 1851, fecha de la
derogacin legal de la esclavitud, imaginaron la ruina econmica y el desorden social
como resultados devastadores de la inminente y radical cambio en la organizacin
de la sociedad y la operacin del poder. En 1849, un escritor annimo discute las
desastrosas consecuencias de la erradicacin definitiva de la esclavitud:
El esclavo aborrece el trabajo porque es para l una pena y una
consecuencia de su servidumbre. Emancipado, su primera diligencia
es tomar posesin de su libertad entregndose al ocio i al abuso de su
albedro, pues el infeliz no concibe otro modo de manifestar que es dueo
de sus acciones i regulador de su vida Por tanto, liberar de repente a
todos los esclavos sera poner en grave crisis econmica al pais i provocar
el desencadenamiento de innumerables delitos (El Neogranadino 1849:209).
En los documentos escritos de la Comisin, la pereza de los afro-descendientes
sigue siendo una constante. Los informes de Codazzi, que por lo general eran
recomendaciones a los gobernadores y autoridades de las provincias, establecen
con frecuencia una conexin entre la disposicin para el trabajo (o la falta de
54
TABULA RASA
ella) de los negros y el futuro econmico de la regin y, en consecuencia, de la

nacin. Para el gegrafo, no habra progreso si las elites no lograban controlar
la mano de obra. Segn Codazzi, uno de los problemas que produjo la abolicin
de la esclavizacin en la Nueva Granada fue que genios perversos o mal
intencionados han infundido a esta gente tosca e ignorante [la raza Africana],
la idea de que no deben trabajar para los blancos (2002 [1853]:451). Esta
libertad los haca esclavos de la pereza y por lo tanto las tierras y minas frtiles
de la provincia del Cauca languidecan sin el beneficio de manos que las hiciesen
productivas. En este esquema geoeconmico, los negros e indgenas que vivan en
completa independencia, es decir, aquellos que no tenan un capataz, resultaban
nocivos pero necesarios para el futuro del estado-nacin. Por un lado, se negaban
a hacer producir la tierra, lo que los consagraba como elementos nefastos para
el desarrollo econmico de la nacin-estado. Sin embargo, negros e indgenas
eran concebidos como peones innatos, necesarios para el progreso y el avance
de la civilizacin. Dicha ambivalencia hacia las castas se convirti en uno de los
principales paradigmas del discurso geogrfico de Codazzi as como del discurso
social y poltico de las elites. Los cuerpos semi-desnudos y deformes exhibidos
en las lminas de la Comisin refuerzan este proyecto ideolgico.
Choc: aspecto exterior de las casas de Novit (1853) es otra de las acuarelas
pintadas por Manuel Mara Paz (figura 5). La pintura retrata a cuatro personas:
tres hombres y una mujer. Estas cuatro personas estn organizadas por parejas.
Los dos hombres, que la imagen ayuda a codificar como negros, estn de pie
al frente de una pared beige a la izquierda de la imagen. Sus cuerpos, dada la
proporcin con la que se representan, parecen estar atrofiados. En el plano
derecho, se observa a la pareja, que la imagen construye como blancos situados
a la entrada de una casa, cuyo interior no se muestra excepto por el hecho de que
podemos divisar la presencia de una hamaca. l est de pie y ella sentada.
Un aspecto desconcertante de esta acuarela es la exposicin de los cuerpos de
los hombres negros en contraste con el cubrimiento de los otros cuerpos. Uno
de los hombres que la imagen tie de negro lleva una camisa sin mangas y rada
que le cuelga hasta la mitad del muslo. Lleva un sombrero y lo que parece ser
un crucifijo adorna su cuello. Este sujeto empua firmemente un machete en
su mano derecha. El otro hombre usa un taparrabo y nada ms. Su pose hace
que nuestra mirada se fije sobre sus cuerpos. En contraste, la pareja situada a la
entrada de la casa est vestida. Sus atuendos ocultan casi todo su cuerpo. l usa
pantalones claros y una camisa rosada de manga larga. Ella lleva un vestido azul
que le llega a los tobillos y las mangas alcanzan sus muecas; adems, su cabello
est pulcramente peinado. Las nicas partes del cuerpo blanco que se ofrecen
al espectador son las manos, el rostro y, en el caso de la mujer, el cuello y los
hombros. La pareja blanca no parece estar consciente de los hombres negros
que los acompaan. Mientras que la imagen invita al observador a rastrear el
55
Beatriz Rodrguez
cuerpo negro, estas dos personas son impenetrables; eluden y rechazan nuestra
mirada. Choc: aspecto exterior de las casas de Novit asigna los smbolos
de la barbarie a los hombres negros (desnudez, machete, cuerpos deformes)
mientras que la pareja blanca es equipada con la parafernalia de la civilizacin
(ropa), se ubica en el mbito domstico y es liberada del trabajo manual (no se
caracterizan con herramientas de trabajo). La acuarela ejemplifica la compulsin
moderna de construir una gramtica visual de la diferencia racial como medio
categrico para dividir la poblacin.
Como se mencion anteriormente, la mayora de los ttulos de las acuarelas
aluden a tipologas raciales y espaciales. El hecho de que los vocablos negro,
mestizo e indio sean privilegiados para describir seres humanos es un
acto de disciplina y estandarizacin del lenguaje de la raza que clausura las
posibilidades interpretativas de la imagen. La nomenclatura racial de esa poca,
como la actual, se construye por medio de una variedad de denominaciones para
el color de piel. Pardo, moreno, zambo, indio-negro fueron algunos de
los trminos comunes en el lenguaje de la poca, pero ninguno de ellos fue usado
en la tipologa racial difundida por las acuarelas corogrficas. Esta prctica de
circunscribir la variedad racial a las designaciones negro, mestizo e indio
condensa denominaciones caticas e idiosincrticas en categoras genricas y
estables. Mientras la Comisin moviliz algunas categoras taxonmicas, tambin
trabaj para hacer desaparecer otras, tal es el caso de las designaciones blanco
o criollo. Estas dos categoras son abolidas de la nomenclatura racial de las
acuarelas y son substituidas por una caracterizacin social y econmica: notable
(figuras 6 y 7). Uno de los atributos que convierte a estos individuos en notables
es el vestuario. Por lo general, casi siempre son retratados usando estilos europeos:
los hombres usan frac, chaleco, botas y sombreros mientras que las mujeres
llevan faldas, blusas de manga larga, mantos bordados y joyas. El cuerpo negro
e indio nunca es adornado con tales atuendos.14 La ropa (o la ausencia de la
misma), como Mariselle Melndez nos
14
Si en el mundo de las representaciones recuerda, es un vehculo retorico
corogrficas, los hbitos sartoriales de las castas
parecen montonos, en serie y repetidos, en el dispuesto para establecer relaciones
mundo real, los miembros de las castas a menudo de poder, categoras sociales y grados
se ven comprometidos en los mismos hbitos
sartoriales de las elites. La naturaleza suntuosa de de civilizacin entre sociedades
los vestidos usados por las mujeres mestizas, negras (2005:24). Al dotar a los notables
e indias era a menudo comentado por los criollos
y los viajeros extranjeros. En el siglo XVIII Jorge con este elemento de distincin y
Juan y Santacilla y Antonio de Ulloa, autores del ubicarlos en el reino del ocio (nunca
famoso libro de costumbres de las Amricas, se
maravillaron con la dificultad de discernir la clase
fueron retratados con herramientas
social de una persona en Lima. Ellos atribuyeron de trabajo) y del hogar, las pinturas
esta dificultad al uso de vestidos similares entre los corogrficas construyen una imagen
diferentes sectores sociales de la poblacin. Para
una discusin ms detallada del asunto, consultar del notable como individuo refinado
Rebecca Earle (2001). y simblicamente ligado a Europa.
56
TABULA RASA
Por medio de este dispositivo lingstico, los pintores de la Comisin reflejan el

deseo de desalojar la blancura de la corporalidad para transformarla en signo
de intelectualidad y civilizacin.
El imperativo racializante puede inferirse inclusive en aquellas imgenes que
buscan establecer un lenguaje homogeneizador. Es el caso de la acuarela titulada,
Campesinos de Cali (figura 8, Manuel Mara Paz, 1853). Aunque algunos aspectos
de esta imagen (ttulo, vestido, modo de transporte y agrupacin triangular) invitan
al observador a considerar estos hombres como copias el uno del otro, una
inspeccin cercana revela las estrategias visuales que los diferencian. La imagen
muestra tres hombres montados a caballo que transportan productos agrcolas.
El ttulo los agrupa en la misma categora, campesinos. Sin embargo, el sombrero,
el chaleco y el pantaln de cuero del hombre que monta el caballo blanco lo
codifican como miembro de una clase econmica diferente. Estos artculos eran
fabricados en el exterior y vendidos en pocas y selectivas tiendas del pas (Gmez,
2007). Adems, este hombre es individualizado por su posicionamiento en el
plano representacional. Los otros dos hombres estn juntos, montan caballos de
color marrn, estn descalzos, utilizan ropa de algodn y transportan productos
agrcolas. Es ms, la manera como se representa este conjunto parece sugerir que
los lmites entre flora, fauna y homo sapiens han colapsado; no hay diferenciacin
espacial entre los hombres, los productos que cargan y los animales que montan.
Es importante mencionar que esta es una de las pocas imgenes del universo visual
corogrfico en donde se alude a la propiedad privada de la tierra. Los campesinos
se encuentran en frente de un terreno cercado por una reja que parece ser
de guadua. Este detalle es de vital importancia ya que introduce en el espacio
visual la presencia del terrateniente. Adicionalmente, los productos agrcolas
especialmente la caa de azcar remiten a la plantacin, forma colonial de
organizar la produccin agrcola que sobrevivi a la escritura de constituciones
liberales y sus proclamaciones de libertad, igualdad y fraternidad y la abolicin de
la esclavizacin. Al representar este producto como complemento de uno de los
cuerpos, esta imagen trabaja para crear una asociacin entre agricultura, trabajo
pesado y cuerpo negro. Si la caa de azcar hace referencia a masas de cuerpos
trabajando para producir un producto mercadeable, el pltano aluda al salvajismo.
Esta era una planta que, segn Agustn Codazzi, creca en cualquier parte con un
mnimo de atencin. Su abundancia contribua a la condicin de atraso cultural,
social y econmico en la que supuestamente encontr a los negros e indios
de la provincia del Cauca, ya que la proliferacin de la planta satisfaca fcil, pero
crudamente, las necesidades alimenticias de los habitantes, y por lo tanto, inhiba su
deseo y capacidad para el trabajo (2002 [1853]:75). Debo aclarar que en el universo
visual corogrfico, la raza es irreducible al color de la piel; no sabemos si alguien
es indio, campesino, negro o notable basndonos nicamente en una
interpretacin del tinte de la epidermis. La pintura corogrfica es una articulacin
57
Beatriz Rodrguez
visual compleja, donde se conjugan convenciones, tales como la asimetra del

cuerpo negro (rasgos faciales protuberantes), el vestido, la herramienta de trabajo
y el producto agrcola para diligenciar discursos raciales y socio-econmicos.
Conclusiones
A pesar de que las acuarelas de la Comisin no circularon masivamente en el
momento de su produccin, estas imgenes son muestra de un imaginario social
en el que la representacin de corte realista adquiere prioridad para la accin
artstica, la geografa y la administracin de la nacin-estado. La imagen corogrfica
propone una modalidad de observacin en la cual todo parece estar dispuesto
para ser injerido por un ojo que siempre est posicionado en frente de la escena.
Por medio de convenciones como el punto de vista central, la imagen corogrfica
logra convencer a su pblico de que es reproduccin fidedigna de lo que ocurri
frente al pincel. Por esta va, adquiere la autoridad y el privilegio del testimonio.
La reiteracin de ciertos detalles (la desnudez y el epgrafe racial, por ejemplo)
ayuda a consolidar un discurso racial que autoriza una mirada escudriadora del
cuerpo racializado. Dado que estas imgenes se gestan por medio de un proyecto
cientfico y poltico, podramos catalogar la imagen corogrfica como dispositivo
(Foucault, 1980)15 pedaggico diseado para instruir al observador acerca del
entorno ambiental y los tipos humanos que habitaban el territorio colombiano.
El objetivo de la Comisin de crear un archivo visual de los tipos caractersticos
de cada regin se podra considerar
15
Michel Foucault (1980) define dispositifs como
conjuntos heterogneos formados por discursos, como una apelacin y celebracin
instituciones, formas arquitectnicas, decisiones de la diversidad racial y social de la
regulatorias, leyes, medidas administrativas y
declaraciones cientficas (194). Giorgio Agamben nacin. Sin embargo, esta diversidad
(2009) expande esta definicin y propone que un es disciplinada por una lgica binaria
dispositivo debe ser entendido como todo lo que
tiene de alguna forma la capacidad de capturar,
de la diferencia que se arraiga en la
orientar, determinar, interceptar, modelar, polaridad conceptual civilizacin-
controlar o asegurar los gestos, comportamiento, barbarie. Como han anotado varios
opiniones o discursos de los seres humanos (14).
crticos, la construccin de la nacin
en el siglo XIX pasa por la creacin de diferencias poblacionales regionalizadas
y racializadas para legitimar la organizacin jerrquica de la sociedad que las
elites criollas queran imponer (Appelbaum, 2003; Rojas, 2002; Wade, 1993).
Las pinturas corogrficas fueron elementos fundamentales para un discurso que
imagin el espacio nacional como una serie de regiones que se diferenciaban
entre s, ya que las cualidades del clima y la configuracin geogrfica influenciaban
la fisionoma y las costumbres de los habitantes (Arias Vanegas, 2005, Gmez
Pea, 2005). Segn el mandato de la Comisin, la representacin de monumentos,
curiosidades y tipos humanos servira para promover una campaa pedaggica
que adelantara el objetivo de da[r] a conocer el pais en el esterior en todas sus
58
TABULA RASA
faces i especialmente en las que sean adecuadas para promover la inmigracion de

estranjeros industriosos (Snchez, 1999:569). Las imgenes corogrficas parecen
sugerir que este objetivo se lograr cuando se transforme la naturaleza granadina.
Como se anot anteriormente, en la mayora de las imgenes corogrficas, la
naturaleza se convierte en un paisaje apacible y ameno en donde el trnsito del
ojo y, por consiguiente, el cuerpo del viajero o del colono no es obstaculizado
por la obstinada naturaleza tropical. En este contexto, las acuarelas etnogrficas
pueden entenderse como estrategia simblica destinada a cambiar la imagen
de pas selvtico y de clima malsano donde la constitucin biolgica de seres
humanos y especies vegetales se degenera, por un pas donde la naturaleza pude
hacerse rentable; la fisonoma de los notables se asemeja a la del extranjero y
quienes deben trabajar trabajan. As mismo, las acuarelas se niegan a dar cuenta de
la violencia que caracteriz el periodo. En las escenas representadas, no aparecen
cuerpos mutilados, soldados o cultivos abandonados. Siendo as, las imgenes
se afanan por pacificar el campo y poblarlo con cuerpos serenos y sosegados
organizados en estrictos estamentos raciales, sociales y econmicos.
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61
Hay chicas a las que les gusta tirar: los lmites del
feminismo punk en el Per de los ochenta 1
Some girls like to fuck: confines of punk feminism

in Peru in the 80s
Tem meninas que gostam de transar: os limites do

feminismo punk no Peru dos anos 80
Shane Greene2
Indiana University,3 USA
sgreene@indiana.edu
Recibido: 25 de agosto de 2012 Aceptado: 23 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo desarrolla una teora de la poltica feminista punk tal como surgi en Lima
durante el tenso periodo de violencia poltica en el que el Per estaba sumido en los
ochenta. Mientras que los revolucionarios maostas de Sendero Luminoso en Per
alentaban ideolgicamente a las mujeres jvenes a actuar como militantes armadas, una
artista punk en Lima desarrollaba otro modelo de prctica feminista radical en base a
formas expresivas de sexualidad prohibida. Con el nombre artstico de Mara T-Ta, se
las ingeni para impactar las normas conservadoras de gnero y sexuales llamando la
atencin pblica sobre la poltica involucrada en el placer de tirar. Como resultado de
esto, encontr tambin obstculos considerables dentro del movimiento punk y fuera
de l, y refractados a travs de otros puntos de vista sociales de clase, geografa y raza.
Aunque el artculo tiene en cuenta un contexto histrico particular, finalmente sirve para
provocar un dilogo terico enmarcado en dos formas de conceptualizacin expresiva: a)
la larga historia de provocadoras feministas en el punk (e.g. Lydia Lunch, Siouxsie Sioux,
The Slits, Riot Grrrls, y ms recientemente Pussy Riot) en la que puede situarse a Mara
T-Ta, y b) los debates contemporneos que rodean la teora queer, la post-pornografa y la
tercera ola del feminismo (particularmente el trabajo de Beatriz Preciado).
Palabras claves: punk, violencia, teora queer, feminismo, Per.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor sobre punk y violencia poltica en Per
durante la guerra interna en el marco de la investigacin y que ha sido apoyada por la Universidad de
Indiana-Bloomington y el Newhouse Humanities Center. Gracias mil a Julio Durn (subte extraordinnaire)
y Roosbelinda Crdenas (costillo de nadie) por tanto esfuerzo en la traduccin. Muchas personas han
comentado sobre este texto en sus varias etapas. Las personas claves sin duda han sido Marisol de la
Cadena, Sara Friedman, Roosbelinda Crdenas, Sonia Serna Botero, Marisol Grisales, Michelle Habell-
Palln, Jos Antonio Lucero, Mara Elena Garca y no recuerdo quin ms. En realidad todo es culpa de
P. J. Lucas; yo ni hice nada.
2
PhD. University of Chicago.
3
Profesor Asociado, Departamento de Antropologa. Director Center for Latin American and Caribbean
Studies.
Mosoco - Cauca
TABULA RASA
Abstract:
This paper develops some theory about feminist punk politics as emerged in Lima during
the tense period of political violence Peru was immersed in the 80s. While Sendero
Luminoso Maoist revolutionaries in Peru were ideologically encouraging young wome to
play as armed militants, a punk artist in Lima was developing another model of radical
feminist practice based on expressive forms of prohibited sexuality. Under the stage
name of Mara T-Ta, she figured out how to make an impact on the conservative gender
and sex behavior codes by calling public attention to the politics involved in the pleasure
of fucking. As a result, she also found significant hindrances within punk movement
and outside, refracted through other social viewpoints on class, geography and race.
Even though this paper accounts for a particular historical context, it helps at the end
to elicit a theoretical dialogue framed in two forms of expressive conceptualization: a)
the long history of provoking feminists in punk (e.g. Lydia Lunch, Siouxsie Sioux, The
Slits, Riot Grrrls, and more recently Pussy Riot) where Mara T-Ta can be situated, and b)
contemporary debates surrounding queer theory, post-pornography and the third wave
of feminism (particularly Beatriz Preciados work).
Keywords: punk, violence, queer theory, feminism, Peru.
Resumo:
Este artigo desenvolve uma teoria poltica feminista punk da forma como ela surgiu
em Lima no tenso perodo da violncia poltica em que o pas mergulhou nos anos 80.
Enquanto os revolucionrios maostas do Sendero Luminoso, no Peru, incentivaram
ideologicamente as mulheres a agir como militantes armadas, uma artista punk, em
Lima, estava a desenvolver outro modelo de prtica feminista radical baseado em
formas expressivas da sexualidade proibida. Usando o nome artstico de Mara T-Ta, ela
resolveu causar impacto nas conservadoras normas de gnero e sexualidade chamando a
ateno pblica para a poltica que envolve o prazer de transar. Em decorrncia disto, ela
deparou-se com obstculos considerveis, dentro e fora do movimento punk, refletidos
atravs de outros pontos de vista sociais de classe, geografia e raa. Mesmo que o artigo
leve em considerao um contexto histrico particular, provoca, afinal, um dilogo
terico enquadrado em duas formas de conceptualizao expressiva: a. a longa histria
de provocadoras feministas no punk (i. e. Lydia Lunch, Sioux, The Slits, Riot Grrrls,
e a mais recente, Pussy Riot) na qual pode ser localizada Mara T-Ta, e b. os debates
contemporneos em torno da teoria queer, da ps-pornografia e da terceira onda do
feminismo (particularmente o trabalho de Beatriz Preciado).
Palavras chave: punk, violncia, teoria queer, feminismo, Peru.
65
Shane Greene
Hay chicas a las que les gusta tirar: los lmites del feminismo punk en el Per de los ochenta
Romper las cadenas. Desencadenar la furia de la mujer

como fuerza poderosa para la revolucin!
Texto en un folleto de propaganda de Sendero, artista del folleto y fecha exacta
desconocidos (hacia finales de los ochenta)
La mujer en el Per? Est recontra cagada, est hasta las huevas.
Sexo? Uhm, esto es para mayores de dieciocho aos; lo considero como algo de lo ms
normal, como ir al bao y cagar.
Mara T-Ta (1987)
A propsito de luchar, tirar y cagar4

Comencemos con un contraste visual. En la figura 1 hay una mujer preparndose
para usar un arma. En la figura 2 aparece una mujer echada sobre sus espaldas,
con las piernas abiertas, acariciando un bajo elctrico. Pero seamos francos. La
primera imagen sugiere una mujer lo bastante furiosa para luchar por la revolucin
en la que cree la imagen es tomada de una propaganda clandestina usada por
Sendero para reclutar a militantes femeninas a la causa. La segunda sugiere a una
mujer lista para tirar por el simple placer de hacerlo.
Figura No.1
4
Este artculo es indito, y la traduccin del manuscrito fue realizada por Julio Durn y Roosbelinda
Crdenas.
66
TABULA RASA
Figura No.2
Este artculo no es realmente acerca de armas o guitarras. Trata de la poltica de

tirar en el contexto de un pas desbordado por una poltica de lucha. Resalto el
papel de la guitarra debido al espacio icnico e irnico que ocupa en esta segunda
imagen: icnico por sus posibilidades semiticas en la musicalidad punk; irnico
porque la artista punk en la foto nunca toc guitarra. Solamente le gustaba tocarse
con las guitarras. La guitarra es simplemente un medio metafrico para hacerse
preguntas mucho ms amplias. Cules son las posibles maneras de representar
una poltica feminista radical? Luchar o tirar? O tirar puede ser un medio usado
por una mujer para luchar? Qu hay en el hecho de que luchar conlleva a formas
abusivas de tirar?
Mi musa terica ms inmediata en este caso es la artista punk que aparece en la
figura 2. Su nombre artstico era Mara T-Ta y era la vocalista principal y letrista
de la banda Empujn Brutal en la escena punk de mediados de los ochenta en Lima,
Per. Su leyenda sigue viva, por ejemplo, a travs del relanzamiento en el 2011 de
un vinilo EP de la nica grabacin conocida de su banda, y que usa esta misma
imagen suya como portada. Esto a pesar del hecho de que se fue del Per en 1988
y prcticamente nadie, ni siquiera sus amigos ms cercanos de aquellos das ni
cierto antroplogo persistente, conoce su paradero exacto.
67
Shane Greene
El T-Ta se refiere, evidentemente, a teta. Podra haber optado por llamarse Mara
Concha si ese nombre no hubiera estado
5
En una entrevista de 1987 Mara T-Ta seala que
su nombre artstico estaba inspirado en la famosa ya usado. Me divierte tericamente
5
cantante venezolana, Mara Conchita Alonso. Ya porque realmente le gusta tirar y lo

que Conchita (diminutivo del nombre femenino
Concepcin pero que tambin significa chucha) considera algo tan banal como echarse
ya estaba tomado ella opt por teta. una cagada.6 En esto tenemos algunas
Divertir en el viejo sentido de desviar la
cosas en comn. A m tambin me
6
atencin o me obliga tericamente a reflexionar y

mirar fijamente; aunque tambin me divierte en gusta tirar. Me gusta pensar en el sexo
el sentido ms contemporneo de entretenerme. y hacerlo menos sagrado y ms sucio,
Me gustan las dos formas.
apestoso, y profundamente placentero
como es el hecho de cagar, un hecho cotidiano que implica la interaccin sensual
de un cuerpo humano con otros cuerpos sensuales.
Pero hay un problema que Mara T-Ta identifica. Frente a su posicin de mujer
peruana, yo solo tengo para ofrecer la posicin de un hombre gringo blanco.
Frente a su chucha y sus tetas, yo tengo una pinga. Aunque eso podra fcilmente
representar una posibilidad de banal complementariedad (asumiendo que ambos
estuviramos listos ya) tambin da lugar al espectro de un problema feminista
clsico: el problema del falocentrismo. As, la referencia que hace Mara T-Ta
de que las mujeres peruanas son tratadas como una mierda me obliga a pensar
crticamente en tirar y cagar. Despus de todo, tratar a alguien como mierda es otra
forma de decir que alguien se la est jodiendo. A una mujer, por ejemplo. Quizs a
una mujer peruana, particularmente. As, las dimensiones erticas de cagar y tirar,
as como el placer de su banalidad, se confunden inevitablemente en una poltica de
lucha brutalidad, poder, abuso, explotacin que tirar y cagar tambin implican.
Pero incluso este clsico problema feminista del falocentrismo da lugar a
preguntas ms complejas. A qu se refiere Mara T-Ta con el trmino mujer? A
qu se refiere cuando habla de la mujer peruana? Adnde conduce un feminismo
punk enfocado en la poltica y el placer de tirar en el contexto de un pas con
contradicciones tan profundas? Para una feminista punk tirar es una manera de
luchar o es solo otra forma de terminar jodida?
El contexto
Durante casi dos dcadas durante los aos ochenta y noventa, dos grupos armados
buscaron convertir al Per en una utopa comunista. Sendero Luminoso es un
movimiento insurgente de inspiracin maosta con fama de fundamentalismo
ideolgico. Surgido en la provincia de Ayacucho, al sur de los Andes, Sendero
estuvo a punto de derrocar al Estado a inicios de los noventa hasta que su
lder Abimael Guzmn fue capturado en 1992. El Movimiento Revolucionario
Tpac Amaru (MRTA), un grupo guerrillero mucho ms pequeo, operaba
principalmente en la selva norte. Frente a una insurgencia que tena un creciente
alcance nacional, el Estado peruano respondi con polticas autoritarias. Comenz
68
TABULA RASA
con una militarizacin general del campo y las fuerzas armadas aplicaron toques
de queda en las principales ciudades en los aos ochenta. Hacia los aos noventa,
en el gobierno del presidente Alberto Fujimori, el estado aplicaba ampliamente
tcticas de desapariciones, tena tribunales militares para condenar a terroristas
con base en evidencias poco slidas, ejecutaba la toma de universidades de Lima
que se haban convertido en baluartes subversivos y respaldaba escuadrones de
la muerte clandestinos. En referencia a dicho periodo, los peruanos promedio se
apuran en decir El pas estaba hecho mierda.
Ambos grupos insurgentes entraron en un periodo de extenso declive a fines de
los noventa. Pero el impacto de la guerra fue enorme. En el 2003, la Comisin
de la Verdad y la Reconciliacin del Per inform que cerca de 70.000 peruanos
fueron asesinados o desaparecidos durante el conflicto. Decenas de miles
fueron desplazados, torturados, detenidos o encarcelados como resultado de la
violencia poltica. La Comisin lleg a la conclusin de que el conflicto fue el
producto de profundas divisiones raciales y de clase en un pas conocido por su
centralizacin del poder en manos de una reducida elite blanca y mestiza,
que vive principalmente en Lima, y una extensa poblacin pobre de andinos y
descendientes de andinos que emigraron de zonas rurales a la urbe.
La Comisin tambin concluy que el conflicto reflejaba marcadas jerarquas de
gnero y una cultura omnipresente de misoginia, particularmente con respecto a
las mujeres pobres de origen andino. Muchos acadmicos tratan de comprender
las formas como las polticas de gnero fueron radicalmente cuestionadas y a
la vez suprimidas de manera violenta durante el conflicto armado. El caso de
Sendero es destacable porque en l varias mujeres alcanzaron altos rangos dentro
de la estructura de toma de decisiones del partido y porque fue capaz de reclutar
mujeres jvenes para sus filas de militantes armados (Henriquez Ayin, 2006; Caro
Crdenas, 2006; Guerrero, 2010).
Sin embargo, la guerra dio como resultado lo que Roco Silva Santisteban (2008) llama
la basurizacin de los objetos desechables de la nacin, incluyendo principalmente
los cuerpos de las mujeres andinas pobres. Las prcticas de sometimiento a tortura
sexualizada y violaciones de militantes femeninas, bajo sospecha o confirmadas,
en tiempos de guerra fueron tcticas comunes de las fuerzas armadas y la polica.
A pesar de una ideologa revolucionaria que inclua a las mujeres en la lucha,
las clulas de Sendero normalmente forzaban a las mujeres a unirse con otros
miembros del Partido, pasaban por alto los abusos sexuales entre camaradas, y
coaccionaban a las mujeres para que abortaran (Henriquez Ayin, 2006). De hecho,
la estructura del partido no solo era profundamente jerrquica, sino que adems
estaba marcadamente en sintona con la sociedad altamente patriarcal del Per (Silva
Santisteban, n.d.). Los miembros del Partido trataban a Abimael Guzmn, conocido
tambin como Presidente Gonzalo, como una autoridad adorada, omnisapiente y de
moral incuestionable que conduca el Partido como si se tratara de una gran familia.
69
Shane Greene
Ahora bien, este trabajo no trata sobre la violencia poltica, o por lo menos no
directamente. Trata acerca de la polticas de gnero y sexuales en la escena punk
peruana de los ochenta. La primera banda peruana en llamarse explcitamente punk
fue un grupo formado en 1978 que tocaba covers de The Ramones, Sex Pistols, The
Dead Boys y The Jam en los bares de Lima. La escena punk de Lima estuvo en un
inicio conformada principalmente por miembros (u ovejas negras) de las familias
de lite y luego de las clases medias. Viajar al extranjero o comprar en costosas
tiendas importadoras eran las nicas formas en que un peruano poda adquirir
discos punk producidos en otros lugares a fines de los setenta e inicios de los
ochenta. Pero el punk finalmente se filtr a los sectores ms bajos de la clase media
gracias a los vendedores callejeros que vendan copias piratas de casetes.
Entre 1983 y 1984 varias bandas fundacionales Leusemia, Narcosis, Guerrilla
Urbana, Autopsia, Zcuela Cerrada comenzaron a componer msica original
en espaol y a colaborar con artistas visuales para crear una escena ms grande. A
fines de los ochenta haba docenas de bandas de distintos estilos, que abarcando
desde el punk clsico y el hardcore hasta el ska-punk y el post-punk. Al igual que
las escenas punk en otros lugares al menos hasta que el fenmeno Riot Grrrl
de EE.UU. combinara las polticas queer y feminista con msica inspirada en
el punk de los noventa (Kearney 1997) la escena de Lima estuvo dominada
por hombres jvenes y muchachos adolescentes. De hecho, el nmero de
protagonistas mujeres en la escena limea inicial puede contarse literalmente con
los dedos de una mano (Roldn Ruiz, 2007b).
La guerra en el Per expresada mediante espectaculares actos de violencia
poltica y su representacin diaria en los medios hizo de la escena punk de
Lima una subcultura underground nica. Esto es cierto en varios niveles. Las
imgenes relacionadas con la violencia poltica directamente dieron forma a
la esttica punk de Lima evidente en letras, fanzines y varios tipos de arte
visual, desde portadas de casetes a afiches de conciertos. A fines de los ochenta,
la escena punk, originalmente un espacio underground para la expresin de la
rebelin juvenil de la clase media de Lima, tambin se convirti en un espacio
altamente cargado que reflejaba directamente las ideologas polticas en disputa
que circulaban en todo el pas. Sendero y el MRTA vieron en la escena punk un
lugar frtil para distribuir propaganda poltica y reclutar a posibles militantes.
De hecho, para los noventa, docenas de punks peruanos terminaron muertos,
desaparecidos, encarcelados o buscando refugio en el extranjero por miedo a
la persecucin poltica. Las fuerzas anti-terroristas del estado generalmente
no eran capaces de distinguir la militancia artstica de los punks de Lima de
la militancia armada de los insurgentes, lo cual result en redadas policiales
en shows, detenciones arbitrarias y encarcelamiento de punks sin afiliacin
comprobada a grupos insurgentes.
70
TABULA RASA
En el resto del artculo ofrezco un anlisis del papel de Mara T-Ta en la escena
punk, porque es una de las pocas punks peruanas que hicieron de la poltica sexual
y de gnero un punto central de su misin. Si contextualizo esto dentro del extenso
alcance de la guerra en Per es por una razn simple pero crucial. Aunque pretendo
explorar el feminismo punk de Mara T-Ta, espero evitar ese errneo impulso de la
primera ola del feminismo que conduce a plantear la misma pregunta simplista una
y otra vez: Pero cul era el rol de la mujer en X? Tal como este caso deja en claro,
el gnero y la sexualidad estn profundamente supeditados a otros factores de clase,
etnicidad, edad, generacin, contexto geogrfico, temporalidad, etc. Al examinar
la manera como las jerarquas raciales, de clase y geopolticas dieron forma y
limitaron el feminismo punk de Mara T-Ta en el contexto de una alternativa ms
revolucionaria militante evito la trampa de reducir su poltica a una del tipo
femenino contra masculino (para ser educado), pinga contra chucha (para ponerme
punk): es decir, las dicotomas dominantes y simples que atormentaron la historia
del pensamiento feminista y sexual, al menos hasta el surgimiento del feminismo
de la tercera ola y la teora queer.
El concepto
Tratando de tomar en cuenta la agenda feminista punk de Mara T-Ta inicialmente
encontr inspiracin en el trabajo de Beatriz Preciado terica queer cosmopolita,
autoconfesa adicta a la testosterona, biomujer con bigote. En el Manifiesto contra-
Sexual, Preciado (2002) llama a una revolucin de acciones contra-sexuales que
buscan desestabilizar las construcciones naturalizadas y heteronormativas de
gnero y sexualidad. Para mis objetivos, ella es la apropiada debido al tono punk
que le infunde a la bsqueda de una poltica feminista queer. Siendo ms honesto
que la putamadre, el aprecio por la lascivia de Lydia Lunch y la beligerancia de
Charles Bukowski me resultan mucho ms convincentes que las reformulaciones
(s, ms reformulaciones acadmicas de mierda) de personajes como Derrida,
Foucault y Butler.
Preciado me provoca con su dildo de la misma manera en que Mara T-Ta lo
hizo con su guitarra. A diferencia de lo que uno est programado para pensar
sobre estos penes artificiales, la deconstruccin del dildo busca desplazar la
jerarqua que empieza con una pinga en el punto superior y termina con una
chucha en el punto inferior. Naturalizados como rganos sexuales , la pinga
y la chucha representan una diferencia biolgica que implica una relacin
jerrquica irresoluble entre un hombre y una mujer. Por otro lado, el dildo es una
herramienta prctica y poltica semitica y material til principalmente por
su radical plasticidad.
La contra-sexualidad afirma que en el principio era el dildo. El dildo antecede
al pene (2002, 20), declara Preciado para provocar tanto a los fundamentalistas
71
Shane Greene
heternormativos como a las lesbianas separatistas. Ubicados en el extremo opuesto

del espectro gnero-sexo, ninguno de los dos grupos puede superar la idea de
que el dildo sea una imitacin del pene, necesariamente un falo, una extensin
simblica del poder de un hombre de verdad. La diferencia es que para los felices
hetero-normales esta jerarqua pene-dildo es algo bueno, lo que les permite negar
los beneficios obtenidos de los privilegios heterosexuales, mientras que para las
lesbianas radicales es algo malo que sirve para racionalizar una lgica separatista.
Con instrucciones prcticas (y dibujos en vietas muy tiles!) Preciado reivindica
el dildo como algo que simboliza la naturaleza inherentemente ms plstica que fija
de cuerpos parlantes, para emplear su lenguaje claramente utpico y post-gnero.
Todo cuerpo parlante puede apropiarse de un dildo, ya que este es un objeto
separable, semejante a otras partes del cuerpo (dedos, brazos, piernas, etc.), y,
agregara yo, nunca flcido: a diferencia de cualquier pinga real conocida por el
hombre de verdad. Todo cuerpo parlante puede ser adems penetrado por un dildo;
uno no necesita una chucha. El orificio penetrable que le interesa a Preciado es
el ano, porque lo ve ms neutral en cuanto al gnero aunque en este punto yo
discrepo considerablemente.7
Por tanto, me provoca la teora de liberacin del dildo de Preciado, pero sin el
proyecto utpico post-gnero que ella
7
A diferencias de las pingas y las chuchas, seala
Preciado, el ano no est indicado como zona le adjunta. Los materiales etnogrficos e
relacionada al orgasmo, romance o reproduccin histricos con los que estoy trabajando
por tanto, es til para deconstruir la
heteronormatividad. Sin embargo, su insistencia simplemente no justifican el tipo de
en desnaturalizar las pingas y las chuchas da utopa poltica queer que Preciado
como resultado una naturalizacin retrica del
ano: Quin no tiene ano? (Preciado, 2002:27). agrega a la contra-sexualidad. Ella es
Tcnicamente, esto no es cierto. La condicin ms filsofa, est menos abrumada
conocida como ano imperforado (bebs nacidos
sin una abertura rectal) es una prueba suficiente. por los lmites de la realidad emprica;
El nfasis ostensiblemente queer que Preciado yo soy ms antroplogo, siempre
hace del ano da como resultado una proyeccin
inconsciente de sus propios deseos masculinos de
situando conceptos tericos en una
penetracin, empeorado por su caracterizacin realidad social e histrica particular. Es
del ano como zona de pasividad primordial (lo
primordial es lo ms natural que hay). Esto lleva
por eso que comenc con Mara T-Ta y
a preguntarse si cualquier acto de penetracin del no con Preciado. Es mi musa terica en
ano puede ser considerado como post-gnero en la un contexto social; yo soy su marinero
manera como ella desea que lo sea. Vayan a Google
images; asegrense de que la opcin bsqueda pecaminoso con una mentalidad
segura est desactivada; escriban penetracin antropolgica. Dejar que Preciado
anal; y vean lo que sucede.
sea mi Proudhon y luego convertir su
filosofa en una miseria, dirigiendo mi atencin a la realidad material histrica.
El proyecto feminista punk peruano que exploro aqu en contexto tiene
dimensiones igualmente provocativas. Presume una lgica bsicamente
heterosexual, y aun as algunas de las provocaciones de Mara T-Ta efectivamente
la masculinizan a tal extremo que uno podra llegar a pensar en ella como alguien
72
TABULA RASA
que practica cierto tipo de poltica queer, por lo menos en el sentido bsico de crear
problemas reales a lo normal (Warren, 1999). No tomo tanto de Preciado en
cuanto a su bsqueda de una utopa post-gnero sino de su sensibilidad feminista
punk para ofender al falo y as bajarle los humos a la pinga.
Este deseo de ofender al falo es precisamente algo implcito en la imagen de Mara
T-Ta con el bajo elctrico. Para entender esto en su totalidad, empecemos con el
problema conceptual de cmo ejecutar la guitarra elctrica.8 Es indudablemente
el smbolo principal de los gneros de
8
Soy consciente de la diferencia simblica entre
una guitarra elctrica y un bajo elctrico. La rock y generalmente se le interpreta
primera se ubica generalmente en el primer plano como el principal smbolo flico a
de la capacidad interpretativa y el virtuosismo del
rock masculino, en comparacin a la tendencia
travs del cual se expresan los placeres
del bajo, que est siempre al fondo llevando sexuales del poder masculino (Bayton,
el ritmo (de ah el estereotipo de la mujer
bajista). Existen excepciones notables de bajistas
1997). Propongo que empecemos con
masculinos virtuosos (por ejemplo, Les Claypool un supuesto radicalmente diferente.
de Primus, Flea de Red Hot Chili Peppers, Geddy Primero, reconozcamos que las
Lee de Rush). Pero como queda claro, el verdadero
nfasis ac se encuentra no en el contraste del guitarras elctricas no son iguales a las
bajo elctrico con la guitarra elctrica, sino en el acsticas, ni en sonido ni en significado.
contraste de lo elctrico con lo acstico.
Las guitarras elctricas exigen otra clase
de dominio tcnico que se hace posible a travs de la amplificacin del sonido
y todos los aparatos que conlleva: pastillas, amplificadores, distorsin, pedaleras,
etc. Adquirir un mayor manejo de los aparatos que una guitarra elctrica requiere
es establecer un mayor poder sobre los sonidos placenteros que una guitarra puede
producir y, de manera implcita, sobre sus posibles significados.
El deseo de ms poder en la guitarra as como el deseo de poder en general
no es para nada neutral en trminos de gnero. En comparacin con las guitarras
acsticas, las guitarras elctricas cargan un pesado bagaje simblico de fantasas de
poder masculino. El msico que llama a su guitarra elctrica hacha est haciendo
referencia a la violencia interpretativa de romper una guitarra en el escenario (como
resultado, ahora se fabrican algunas guitarras especiales que lucen como hachas).
Podemos agradecer a Jimi Hendrix y Pete Townsend por popularizar la relacin
entre las guitarras elctricas y los actos simblicos de destruccin masculina. Ese
tipo de agresin masculina raramente se presenta con una guitarra acstica.
A diferencia de las guitarras acsticas, que generalmente se sostienen sobre el vientre
o el pecho, la posicin para tocar una guitarra elctrica entre los msicos rockeros es
explcitamente sexualizada (Bayton, 1997). Aunque es una posicin incmoda debido
al esfuerzo de los brazos y las manos, sostener una guitarra elctrica directamente
sobre la pelvis se ha vuelto un estndar implcito del rocknroll. De hecho, cuanto ms
bajo lo sostengas, ms pingn te vuelves. La tendencia a realizar solos de guitarra
con el cuello erecto solo hace que el punto flico sea patticamente ms evidente.
El trmino cock-rock (rock pinga en ingls) existe por algo.
73
Shane Greene
Solo se necesita volver a ver aquel falso documental de los ochenta, This is
Spinal Tap (Reiner et al., 2000). Dirigido por Rob Reiner, es una maravillosa
parodia de la acogida que tienen los penes fetichizados en el rocknroll. En una de
las escenas ms famosas Marti, el documentalista ficticio, le pide a Nigel, primera
guitarra de la ficticia banda metal Spinal Tap, que le muestre su equipo. Entre
docenas de guitarras elctricas, Nigel tiene un cabezal de amplificador Marshall
sobre el cual alardea sin parar. Su amplificador tiene perillas que llegan hasta
once, a diferencia de la mayora de patas cuyos amplificadores solo llegan a
diez. Marti cuestiona esa lgica, Por qu no simplemente haces que el diez
suene ms fuerte, que sea el nmero ms alto, y lo haces un poquito ms fuerte?.
Nigel se queda perplejo por un segundo y luego contesta con lo obvio, Estos
llegan a once!. El subtexto es claro: asegurndose de que tiene ms sonido que
la mayora de patas un hombre se permite soar que la tiene ms grande.
Aunque pretende estar contra lo establecido, histricamente el punk incorpora
muchas dimensiones de masculinidad establecida. Segn los que han estudiado
su poltica de gnero, la misoginia que el punk adopta es a veces peor que la que
se encuentra en lo establecido (OBrien, 1999; Leblanc, 1999). Surgen, entonces,
importantes interrogantes. Quines son las pocas chicas valientes que entran en
este espacio de huevones masculinos? Qu estn haciendo estas mujeres cuando
van ms all de mirar a tipos tocando guitarras y deciden tocar las guitarras ellas
mismas? Es aqu que no estoy de acuerdo con ningn anlisis que interprete
esto como la masculinizacin de las rockeras o la feminizacin del rock, un
gnero masculinizado en el que las mujeres intervienen. Inspirado por Mara
T-Ta y Preciado, comienzo con la suposicin opuesta. Las guitarras elctricas
no son necesariamente flicas. La guitarra elctrica tiene ya otras dimensiones
potenciales, que corresponden a la capacidad del placer sexual sin importar el
cuerpo con gnero y sexo que se apropie de ella.
Mi punto es que la guitarra elctrica como smbolo principal del rocknroll un
gnero cuyo nombre es histricamente sugerente de placer sexual tambin
implica encenderse. A diferencia de una guitarra acstica, sin electricidad, una
guitarra elctrica es solo un pedazo de madera y metal callado y sin significado.
Para tocar una guitarra elctrica tiene que enchufarse, as como, para meterse
un buen polvo, un cuerpo sexualizado tiene que calentarse. Tocar una guitarra
elctrica, as como prepararse para tirar, se vuelve un aburrimiento total si todo
y todos estn apagados.
Es aqu donde las feministas punk hacen una contribucin importante. Van ms
all y a un ritmo ms acelerado que las lindas feministas de la segunda ola. Las
encantadoras feministas de la segunda ola, atrapadas en el discurso sobre la
necesidad de una liberacin sexual de la mujer, corren el riesgo de insinuar que
las mujeres no poseen la capacidad de goce sexual: que solamente el cuerpo del
74
TABULA RASA
macho experimenta placer y el cuerpo femenino an est luchando por hacerlo.

La diferencia es crucial. Las encantadoras feministas de la segunda ola reclaman
el derecho a tirar. Las feministas punk declaran que a ellas simplemente les gusta
tirar. De ah el clsico de las Riot Grrrls, Bikini Kill, I Like Fucking (Me gusta
tirar): Just cause my world, sweet sister, is so fucking goddamn full of rape /
Does that mean my body must always be a source of pain? (Solo porque mi mundo,
querida hermana, est putamente repleto de violacin/ Significa eso que mi cuerpo siempre
ser una fuente de dolor?)
Si las feministas punk se apropian de las guitarras lo hacen por la misma razn
que las mujeres se apropian del rocknroll en general: para estar a la ofensiva y no a
la defensiva, para ser sexualmente activas y no pasivas. Lo hacen apropindose de
sus propios cuerpos en lugar de imitando o rechazando los cuerpos de los hombres
de verdad. A continuacin, Lydia Lunch, la reina indiscutible del porno punk:
We as women are obsessed with our image / We should be obsessed with our
image / We should be obsessed with our bodies / In the way that Im obsessed
with my body / Every slight imperfection is a new delicacy / I love my body,
love my body, love my body / Use my body (Psychic Anthropology)
(Nosotras como mujeres estamos obsesionadas con nuestra imagen / Debemos estar
obsesionadas con nuestra imagen / Debemos estar obsesionadas con nuestros cuerpos /
De la manera como me obsesiono con mi cuerpo / Cada mnima imperfeccin es una
nueva exquisitez / Amo mi cuerpo, amo mi cuerpo, amo mi cuerpo / Uso mi cuerpo
(Antropologa psquica))
Es muy conocida la tendencia del punk a replicar, incluso a veces exagerar,
la masculinidad interpretativa y la misoginia perversa del rocknroll mainstream
(Leblanc, 1999; OBrien, 1999). Una subcultura que celebra a bandas como
TSOL con canciones icnicas como Code Blue (Cdigo Azul) tiene
problemas considerables por resolver con el gnero femenino y la poltica
feminista en particular.9 Sin embargo, discrepo con las lecturas que no
dejan en claro las diferencias entre el punk y otras formas de masculinidad o
heteronormatividad establecidas. La principal diferencia tiene que ver con que
las escenas punk sirven como un refugio homosocial para los hombres con una
masculinidad deficiente, es decir, un refugio para los hombres frustrados sexual
y emocionalmente. Para comenzar, la tendencia del punk a expresar amarguras
autobiogrficas a veces se manifiesta especficamente como la amargura del
joven inseguro por su falta de xito con
9
Code Blue es uno de los momentos ms
inolvidables de misoginia punk: Nunca me llev
las mujeres (Laing, 1985). Adems,
bien con las chicas de mi escuela / llenndome de Nyongo (2005) utiliza las distintas
su moral y sus normas / llenaban mi cabeza con sus asociaciones de la palabra punk (con
problemas / Prefera salir y tirarme a los muertos /
Porque puedo hacer lo que quiera y no reclamarn violacin y subordinacin sexual; con
/ Quiero tirar, quiero tirarme a los muertos. prostitucin gay, con burlarse de otro
75
Shane Greene
hombre, etc.) para teorizar sobre la relacin entre sexualidades cuestionables

y polticas raciales en los Estados Unidos. El punto es que la abyeccin que
el trmino implica tambin representa la posibilidad de que surja una poltica
transgresora a raz del mismo: la figura del desadaptado masculino en toda su
complejidad como el opuesto de todo lo que se considera poderoso dentro de
la masculinidad mainstream.
Para ponerlo ms en contexto, no creo que sea accidental que en las dos
recientes novelas DIY situadas en la escena punk de la Lima de los aos ochenta
haya siempre una historia de amor frustrada en medio. Son tipos a quienes no
les es fcil meterse un polvo y, principalmente, no se sienten deseados por las
potenciales parejas emocionales y sexuales que ven a su alrededor. Tanto en el
libro de Martn Roldn Ruiz (2007a), Generacin cochebomba, como en el de Julio
Durn (2010), Incendiar la ciudad, los ttulos ponen en primer plano el contexto
de violencia poltica. Sin embargo, en ambas historias los fracasos emocionales
y sexuales de los jvenes varones con relacin a las chicas subyacen en el
fondo como rasgo de personalidad central de los principales protagonistas
punks. En varias entrevistas con punks peruanos me llam la atencin lo comn
que era mencionar el fracaso romntico y sexual como una explicacin para
participar en el movimiento punk. Leo Bacteria (Q.E.P.D.), de la escena
grindcore y noise, es quien mejor lo resumi un da de 2009 cuando estbamos
chupando con Fernando Cachorro Vial (de la banda Narcosis), No pude
conseguir chicas, as que me volv punk. El punto no es solo que el punk
hace que surjan posibilidades de una forma lamentable pero potencialmente
transgresiva de sexualidad anti-normativa. Tambin dice especficamente algo
de las formas rechazadas de masculinidad, las que deberan ser normales pero
son consideradas simplemente fallidas, sin xito, punk pussies de mierda.
En una nueva edicin de su clsico texto acerca de las subculturas britnicas de
post-guerra, Hall y Jefferson (2006) se sintieron obligados a responder las crticas
de que su trabajo no explicaba suficientemente el predominio de los hombres en
estos espacios. Ellos respondieron que las subculturas juveniles como el punk
se volvieron espacios en los que los jvenes comenzaron a reaccionar contra el
avance del feminismo y la aparicin de mujeres ms asertivas, con menos dudas
de s mismas. Algo bastante cierto. Pero otro punto que vale la pena considerar es
que no se necesita del feminismo para que algunos jvenes se sientan deficientes
en su masculinidad. A veces, el punto relevante de comparacin no es el gnero
opuesto ni las sexualidades alternativas, sino otros hombres, los ms competentes,
los bonitos, esos gran hijueputas que, desde la perspectiva de un chico punk
inseguro, que no sabe dnde ni cmo meter su pobre pinga, inexplicablemente
se llevan a todas las chicas.
76
TABULA RASA
La crtica
Esta discusin de la poltica de gnero en el punk y las posibilidades sexuales de
las guitarras elctricas es lo que me lleva nuevamente a esa imagen inicial de Mara
T-Ta. Apareci por primera vez en el semanario peruano Caretas en 1987 (Bedoya,
1987) pero desde entonces se ha convertido en el cono de las protagonistas
mujeres ms visibles en la escena punk de Lima durante los ochenta.
Nacida como Patricia Roncal, de madre chilena y padre peruano, Mara T-Ta creci
en Lince, un barrio de clase media en Lima. Despus de terminar la secundaria
sigui la carrera de arte en la principal escuela de arte de Lima, conocida como
Escuela de Bellas Artes. Inspirada en la escena musical subterrnea emergente, decidi
formar una banda con ayuda de Ivn Santos Zurriburri (guitarrista tambin de la
banda Flema). Ivn escriba la msica. Mara T-Ta aportaba una inmensa capacidad
de teatralidad en el escenario, un ingenio lrico provocador, una crtica duramente
sarcstica de las conservadoras normas sociales y sexuales del Per.
A partir de la imagen de Mara T-Ta podemos confirmar gran parte de mi
interpretacin del feminismo punk. Como figura central en la imagen, ella busca
ser cono no de una clase de mujer, sino de una mujer individual, determinante,
altamente expresiva y autoafirmativa. El mensaje que la imagen proyecta es que
no hay nadie como Mara T-Ta. La presencia de un bajo elctrico y la vestimenta
(camiseta negra, pantalones negros, botas de cuero negro, guante negro sin el
dedo medio) la colocan como parte de una rebelin juvenil subcultural que
afirma basarse principalmente en la expresin personal.
El hecho de que est echada sobre un collage hecho por ella misma, lleno de crtica
social e imgenes pirateadas, es una muestra de un tipo de expresin visual muy
asociado con el arte punk. Santa Claus est apuntando con un arma. Una de
las tetas de la Estatua de la Libertad est colgando. Hay palabras que deberan
empezar con c escritas con una k. Punk, punk, punk, etc. En realidad, la imagen
no logra transmitir completamente su intencin de resaltar la individualidad de
Mara T-Ta. Su clase, etnia y ubicacin geogrfica estn implcitas. Su vestimenta
complemente negra y el bajo elctrico llaman la atencin no solo de su condicin
de citadina, sino tambin de su complexin relativamente plida en un pas
en donde la mayora de la gente tanto rural como urbana tienen una
pigmentacin ms oscura. La esttica punk tambin deja en claro que pertenece
a ese sector de Lima ms pituco, ms de clase media, ms cosmopolita y
educado que consume todo lo que emana del Primer Mundo, incluso aunque
le resulte ofensivo. Uno puede asumir a partir de la imagen que Mara T-Ta se
identifica ms con la cancin de Ramones Sheena is a Punk Rocker que con
El Cndor Pasa, la clsica cancin folclrica de msica indigenista de inicios
del siglo XX con instrumentacin andina.
77
Shane Greene
La imagen est tambin explcitamente sexualizada. Mara T-ta provoca una reaccin
a la idea de una mujer en plena posesin de su sexualidad. Cuando se le pregunt
en una rara entrevista de 1987 porqu escogi ese nombre artstico, respondi,
porque para comenzar quiero romper con todo lo que es tab sexual (Mara
T-Ta en Vlez, 1987:33). Aunque no haya nada en el repertorio de Mara T-Ta que
sugiera que alguna vez haya roto con el tab de la homosexualidad, s confront
el conservadurismo de las dicotomas heterosexuales en el contexto peruano. En
referencia a cmo generalmente escondan su nombre artstico bajo un eufemismo,
ella dice: A veces me dicen Mara Teresa o Mara T., y yo les digo: Pucha! Por qu
me cortan la teta? (ibd). Estoy de acuerdo. Es mucho ms rico con la teta.
Adems, ntese el extraordinario y contradictorio simbolismo del bajo elctrico
en la imagen. Mara T-Ta no tocaba ni interpretaba con la guitarra, el bajo, ni
nada. Sin embargo, decidi posar con un bajo elctrico en esta foto esta
imagen suya es hasta ahora la que ms ha circulado. Si no le estuviera poniendo
los dedos encima, estara metindose los dedos en la chucha. Esto nos lleva a la
obvia pregunta retrica. No es acaso el bajo elctrico que ella tiene encima
simplemente un falo gigante que la aplasta? No, huevn. Pon atencin. Ests
mirando al lado equivocado.
Deja de mirar el bajo elctrico un rato, precisamente porque ella nunca toc
el bajo; ella solamente se tocaba con el bajo. Al hacer el contraste entre tocar y
tocarse con algo quiero llamar la atencin sobre su intencin no de dominar una
guitarra, sino simplemente de manipularla. Ya que ella nunca lo toc como un
instrumento musical su musicalidad no es realmente lo importante. Lo importante
es su intencin de obtener placer de l encendindolo, tocndose con l. Pasemos
entonces a dnde yacen realmente sus principales talentos como feminista punk.
En realidad, son sus habilidades lricas la manera en que usa su lengua las que
representan el mejor medio para entender su mensaje. Por ejemplo, veamos la
cancin El amor es gratis.
(Primera estrofa)
Y me dice mi mam, no te quites el disfraz, ya vers que al matrimonio
llegars, y por la Avenida Arequipa no andars.
Y me dice mi pap, a tu cama sola y temprano regresars, y a la calle sin
tu hermano no saldrs.
Me comenta mi abuelita, en los tiempos de Pepita, as no eran las putitas.
Ya las primas y las tas, chismoseando a las vecinas se preguntan todo el
da, en qu andar metida?
Y mis amigas me marginan, con sus celos y su envidia, ni siquiera se
imaginan qu es tener vagina.
78
TABULA RASA
En cuclillas y a escondidas, para gozar de la vida con mi costillo, confundida

ya nos duelen las rodillas!
(Coro)
Ya s lo que quiero, ya s lo que quiero, ya s lo que quiero, no cuesta
dinero y no da dolor ajeno!
(Segunda estrofa)
Le contesto a mi mam, en moto prefiero andar, aunque me deje el vestido
roto y me golpee el poto.
Pap, con quien te acostars que no sea mi mam mientras ella en la
cocina no se enterar.
Abuelita, si solterita me voy a quedar, a viejita no quiero llegar, sin saber
lo que es el manjar.
Y si mover la lengua quieren mis vecinas y mis tas que vengan a conmigo
un da, que a moverla mejor yo les puedo ensear.
Y si vagina no conocen mis amigas, sin dolores de barriga que me
acompaen un da y conocern hasta lo que es mandinga.10
Yo y mi chico nos cansamos, de que para besarnos y agarrarnos, el pantaln
no podemos bajarnos y hasta de miedo podemos cagarnos!
Yo s lo que quiero, yo s lo que quiero, yo s lo que quiero, no cuesta
dinero y no da dolor ajeno.
Y eso a ti no te debe doler y si te duele, Sbate!
La habilidad de Mara T-Ta para ingeniar tantas referencias especficas al Per
encima de lo que podra de otra
10
La palabra mandinga se refiere a los peruanos manera parecer una crtica feminista
de ascendencia africana y tiene connotaciones
explcitas que vienen desde la poca de la esclavitud. general de la familia patriarcal y la
Mandinga se refiere a un grupo tnico en varias subordinacin sexual de las mujeres
partes de frica Occidental que era frecuentemente
buscados para el comercio de esclavos.
es extraordinaria. Se burla de un tipo
particular de estructura familiar. No es
una familia nuclear, el estndar imaginado en el Norte, sino de una red familiar
muy extendida que es comn en Amrica Latina.
Sin embargo, las dos figuras masculinas (el patriarca ausente y su hijo-
representante) son eclipsadas enormemente por las numerosas figuras femeninas
(madre, abuela, tas, primas) encargadas de convertirla en una mujer decente,
sobre todo en una mujer sin deseos sexuales. De hecho, el impulso de suprimir la
sexualidad femenina es lo que hace a una mujer valiosa, apta para el matrimonio y
no una puta. Incluso las vecinas con las que generalmente existe una relacin casi
79
Shane Greene
familiar en los vecindarios muy unidos, ayudan a reforzar los ideales patriarcales.
De esta manera, el chisme familiar y vecinal se convierte en un modo feminizado
de comunicacin usado por las mujeres mayores para mantener la conducta
sexual de las mujeres ms jvenes bajo control.
La puta sirve como el punto inevitable del contraste indecente. Las putitas en
los tiempos de Pepita son una referencia a la historia de las sirvientas negras
en la imaginacin limea urbana.11 Mara T-ta deja ambigua la diferencia entre
putas y sirvientas domsticas, ya que el abuso sexual contra sirvientas jvenes,
generalmente de grupos racialmente subordinados (histricamente peruanas
negras, ms recientemente inmigrantes
11
Pepita es el diminutivo de Josefina, un andinas), era algo comn. Esta lnea
nombre asociado generalmente con las sirvientas
domsticas negras. tiende a sugerir que el punkerismo de
Mara T-Ta, un estilo de vida juvenil
contemporneo que no es familiar para su abuela, sea interpretado como algo
propio de putas. De ah, la insistencia de la madre que seala que el matrimonio
es lo que salva a una mujer de terminar parada en la Avenida Arequipa. Esta va
pblica, que conecta el centro de Lima con los ricos distritos residenciales de San
Isidro y Miraflores, se convirti en un sitio principal para la prostitucin callejera
en la segunda mitad del siglo XX.
La provocacin de Mara T-Ta se vuelve explosiva apenas notamos las diferencias
entre la primera y la segunda estrofa. En la primera critica principalmente la
presin de gnero a la cual estn sometidas las jvenes. La segunda, al ser un
rechazo a acatar las normas, se convierte en una provocacin. Para cada figura
familiar ella tiene una respuesta directa y beligerante. Para mam y pap, seala
la naturaleza dominante de la madre y las presuntas infidelidades del padre con
mujeres indecentes. Jugando con las palabras para sealar las distintas maneras
en que una mujer puede jugar con su lengua, ofrece a sus vecinas y tas una
leccin de cmo chupar una pinga como remplazo a su necesidad de chismear.
Transgrediendo los lmites sexuales y raciales, al mismo tiempo sugiere a sus
amigas que ponerse en contacto con el placer de sus chuchas podra hacer que
necesiten incluso buscar placer en el cuerpo de un hombre negro.
Finalmente, es difcil hacer demasiado nfasis en la importancia de las lneas
finales de cada estrofa. En ambos casos se refiere a sus pares generacionales. El
problema real, dice, es la alienacin que sufren estas amigas. El asunto no es que
les duela no tener una pinga para penetrar. El problema es que estn alienadas de
sus chuchas y de su capacidad absorbente de generar placer. En resumen, Mara
T-Ta sabe lo que quiere. Quiere tirar.
Su provocacin lrica alcanza su punto ms alto con el uso de la frase: mi costillo.
Se refiere a su novio. Obviamente, sera mi costilla solo que ella masculiniza
la palabra intencionalmente, pronuncindola mal a propsito. Esta frase mi
80
TABULA RASA
costilla que evoca el mito bblico del momento en que Dios cre a Eva a
partir de una costilla de Adn, haciendo que la mujer provenga del hombre es
una forma coloquial con la que los jvenes peruanos se refieren a sus novias. La
posesin lingstica est profundamente enraizada en el patriarcado cristiano.
Sustituyendo una o con una a Mara T-Ta no solo cambia el gnero de la
palabra, sino que adems subvierte la poltica de gnero implcita en la frase. Ella
reclama posesin sobre su novio.
Conciencia de s misma. Posesin de s misma. Conciencia de su propio cuerpo.
Contra-posesividad sobre el hombre demasiado posesivo. Estas son las formas
de electricidad sexual que encienden un cuerpo feminista punk, dice Mara
T-Ta. Se parece mucho a la corriente alterna que sale del tomacorriente de la
pared produciendo suaves vibraciones continuas, cargas elctricas sutiles pero
impactantes que se mueven en direcciones opuestas. Es el fluido de corriente
alterna que hace gruir y rugir a una guitarra elctrica: con su cuello largo y recto,
su cuerpo inferior curvilneo, y esas pequeas pastillas elctricas, bien puestitas
en el hueco de la guitarra, que la hacen gritar de placer.
En el terreno del sexo como poltica de gnero, es decir, la poltica y los placeres
diarios de tirar, simplemente no existe nada comparable a Mara T-Ta en el Per
de los ochenta. Ella rompe todos los lmites imaginados entre raza, clase, religin,
gnero y sexualidad en una sola cancin. Como una vez me dijo Ivn Santos, quien
fuera alguna vez su amigo, e irnicamente l s tocaba guitarra elctrica, Mara
T-Ta rompi el molde, especialmente en lo que tiene que ver con las mujeres. Yo
prefiero pensar que ella simplemente activaba la electricidad en todo.
Las contradicciones
En resumen, a diferencia de muchas mujeres jvenes que eligieron convertirse
en militantes unindose a los grupos armados peruanos en los ochenta, Mara
T-Ta es el mejor ejemplo de cmo una joven punk eligi tirar como una manera
de representar una poltica de lucha feminista. Sin embargo, como muchas
mujeres militantes, sospechosas o confirmadas, Mara T-Ta tambin enfrent
serios obstculos en las estructuras de poder simblico y material contra las
cuales se rebelaba.
Volvamos por un momento al simbolismo de la guitarra elctrica. Es un juguete
sexual con el cual tocarse y a la vez un instrumento al cual dominar. Al no ser
necesariamente un instrumento masculino, las cosas que puede hacer, como sus
sonidos, no son necesariamente placenteros. Las guitarras elctricas generan
sensaciones de placer cuando todo est encendido de la manera correcta. Tambin
pueden generar un ruido opresivamente doloroso en forma de feedback cuando se
conectan a un sistema que literalmente amplifica los posibles sonidos que hacen.
81
Shane Greene
El riesgo de crear un feedback desagradable e incontrolable est siempre presente.

Igual de complicado es el terreno de la resistencia a la poltica normativa de
gnero y sexo. Ah tambin uno encuentra un feedback, es decir, efectos negativos
sistmicos que tienen como resultado una poltica feminista punk de placer sexual
que inesperadamente conduce a experiencias de dolor considerables.
Esta es simplemente otra forma de plantear una serie de preguntas de seguimiento:
Cules son los lmites estructurales para las posibilidades de resistencia de gnero
y contrasexuales que una feminista punk como Mara T-Ta estaba explorando?
Cmo respondi la familia patriarcal y el estado falocntrico a las provocaciones
de una feminista punk que se presentaba a s misma como lista para rebelarse y
sin miedo a tirar?
Una forma de responder a estas preguntas es narrar el destino de Mara T-Ta junto
con el de Tmira Basallo, quien sera uno de los pocos puntos de comparacin
de protagonismo femenino en la escena subterrnea. A diferencia de Mara T-Ta,
Tmira tocaba un bajo elctrico, no se tocaba con uno. Ella toc con Mara T-Ta en
Empujn Brutal en algunas ocasiones. Tambin toc en las bandas Excomulgados,
un conjunto punk puro, as como en Col Corazn y Saln Dada, ambos con un
sonido ms post-punk.
Tmira no enfoc su estilo en una poltica sexual provocadora como la de Mara
T-Ta. De hecho, por el contrario, era tmida, intelectualmente introvertida, y un
poco solitaria y an lo es. S comparti una conciencia igualmente crtica
acerca de las conservadoras normas de gnero del Per. Uno de los puntos
ms elocuentes de una entrevista que hice con Tmira en 2009 giraba sobre las
distorsiones en la memoria de la gente acerca de su eleccin de lpiz de labios
en los aos ochenta. Recordando lo distanciada que se senta de la manera como
se esperaba que las jvenes se vistieran blusitas de blondas, con la boquita
rosadita, segn ella explic detalladamente los ms mnimos detalles de sus
preferencias en cuestin de lpices labiales:
Y yo me pintaba de un color que se llamaba pimienta caliente. Era como
un tono vino. Ahora que lo veo era como un tono fucsia, ms oscuro nada
ms. Rosa pero era ms oscuro. Ya por eso la gente ahora lo recuerda
como que yo andaba con la boca pintada de negro, morado. Esos colores
ni siquiera existan.
Tmira entiende su enfrentamiento a las normas de gnero como un problema de
diferencias sutiles, tonos de rojo figurativa y literalmente diferentes. Sin embargo,
otros lo interpretan como un asunto de diferencia absoluta, el contraste absoluto
del rosado (femenino/chica buena) con el negro (masculino/chica mala). Debido a
que deseaba una mayor ambigedad de gnero se tuvo que enfrentar a un mundo
que esperaba que ella acogiera claramente una identidad masculina o femenina.
82
TABULA RASA
El problema no era simplemente convertirse en un espectculo al adoptar la

ambigedad de gnero. El problema fue la manera como las punks, que desafiaban
conscientemente las normas tradicionales de feminidad, fueron acogidas con una
reaccin violenta predeterminada: fueron acusadas de ser putas. Una mujer que
se participa conscientemente en actos de ambigedad de gnero y rebelin sexual
los entiende como resistencia. Pero estos actos son entonces recodificados como
signos de una mujer que es simplemente indecente, sospechosamente promiscua,
siempre dispuesta: grandiosa para un polvo pero no para formar una familia.
Respaldado por las sucias fantasas del falocentrismo, el patriarcado siempre
mantiene a sus putas y rameras cerca. De hecho, la percepcin de que Tmira
y Mara T-Ta eran sexualmente promiscuas circulaba ampliamente en la escena
subterrnea llegando al punto de la exageracin ridcula, segn Tmira.12
De hecho, es bastante diciente que esto les sucediera a las dos a pesar de que
la presentacin personal de Tmira no estaba enfocada en la sexualidad de la
manera como lo estaba la de Mara T-Ta.
El destino definitivo de Mara T-Ta es tema de intriga para los que participaron en
la movida subterrnea peruana sin
12
Es interesante que Tmira no haya mencionado
esto en mi entrevista con ella. Pero luego pens que mencionar al persistente antroplogo
era lo bastante importante como para mandarme punk que espera encontrarla. Ella
un correo electrnico y quedar en otro momento
para conversar (sin grabacin) explcitamente abandon abruptamente el Per para
acerca de cmo se rumoreaba constantemente que irse a Europa en algn momento de
ella y Mara T-Ta eran extremadamente promiscuas
y que tenan sexo con chicos que apenas conocan.
1988. Algunos dicen que se fue a Italia.
Otros dicen que se fue a Alemania.
Nadie o por lo menos ninguno de sus amigos cercanos en la escena musical
subterrnea volvi a saber de ella. Mi curiosidad finalmente me condujo a
buscar el departamento de Lince donde haba crecido. Luego de varios intentos
infructuosos finalmente llegu un da a encontrar a la madre de Patricia Roncal
que an viva ah. La conversacin, corta pero muy informativa, me llev a
algunas conclusiones circunstanciales.
Su madre pareca mostrar una discordancia casi instintiva entre la hija, Patricia
Roncal, y la artista punk de los aos ochenta, Mara T-Ta. Us la frase qu
vergenza ms de una vez para referirse al fenmeno de Mara T-Ta. Sin embargo,
expres una actitud positiva en relacin a la situacin actual de su hija, sealando
que Patricia est casada y tiene un empleo bien pagado en el aeropuerto de Berln.
Aparentemente, pocas veces regresa a visitar Per.
Le pregunt si haba alguna manera de contactar a Patricia y encontr una cuenta
de correo electrnico. He tratado varias veces de contactarla a travs del correo
electrnico en vano. Nadie respondi y los correos nunca rebotaron, lo que me
hace pensar que alguien debe haberlos recibido. Tambin le di el correo electrnico
a Ivn Santos y Tmira Basallo dos de los amigos ms cercanos de Patricia en los
83
Shane Greene
aos ochenta. Ambos le escribieron. No hubo respuesta. As, lo que le sucedi a

Mara T-Ta entre fines de los aos ochenta cuando se fue a Europa y 2009 cuando
comenc la bsqueda fallida de Patricia Roncal es un misterio.
Todo lo que realmente sabemos es que algunos eventos importantes le acaecieron
antes de irse del Per a Europa. Una cosa clara que Ivn recuerda es una serie de
contradicciones tensas que empez a enfrentar. Mara T-Ta y el Empujn Brutal
se haban convertido en uno de los actos punks ms notables que surgieron
de la escena subterrnea de Lima. Esto es evidente por la cobertura de prensa
que recibi en 1987 en las revistas Caretas y Ojo. A diferencia de la mayora de
intrpretes underground, Mara T-Ta estaba comenzando a ganar cierta notoriedad
artstica. Pero su actividad en el punk esencialmente le cost ser excomulgada de
su familia. Haba empezado a vivir con amigos para evitar mayores conflictos en
casa. Esto es muy diciente, ya que en Amrica Latina los jvenes, sobre todo los
de clase media y de la elite, tienden a vivir en casa hasta bien entrada la adultez.
Adems, aunque la singularidad de sus presentaciones provoc algo as como
curiosidad pblica, tambin result en que ella se convirtiera en el blanco central
de la misoginia dentro del movimiento. De acuerdo con varias fuentes, recibi
una cantidad excesiva de burlas de parte de la mayora de jvenes que formaban
la escena. Esta es la contradiccin que ms se recuerda sobre Mara T-Ta: el
coraje que mostr en el escenario frente a audiencias formadas completamente
por hombres y la frecuencia con la que justamente esa misma audiencia la
interrumpi, le insult, se burl de ella y le escupi por mostrar ese coraje.
Existe otro detalle que vale la pena mencionar aqu. En algn momento de 1986
en una de las muchas detenciones arbitrarias que se volvieron parte rutinaria de
la realidad peruana durante el conflicto armado, la polica arrest a Patricia. Su
detencin marca un periodo a fines de los ochenta en el que la guerra empez
a tener graves impactos en la capital del pas y ya no poda verse como algo que
estaba pasando en algn lugar de las provincias andinas. Segn Bedoya (1987),
que escribi el artculo para Caretas, ella estaba esperando en la calle fuera de la
Universidad de San Marcos el da que militantes de Sendero intentaron asesinar a
Gernimo Cafferata Marazzi, un ex oficial militar de alto rango y presidente del
Banco Industrial en ese entonces. El hecho de que dos tombos se le acercaran y
decidieran hacerle un cateo no es para nada un misterio. El solo hecho de estar
en edad universitaria, vestirse raro y merodear por la Universidad de San Marcos
conocida como centro de reclutamiento tanto para simpatizantes de Sendero
como del MRTA bastaba como motivo razonable.
Los tombos le pidieron que les mostrara un fanzine que ella llevaba consigo. Punto
de Placer, un fanzine que ella haba creado, contena sus letras, dibujos y diversa
parafernalia punk. Lo que llam la atencin de los tombos fue la interpretacin
sospechosa de su nombre artstico en la portada: MARA T-TA (ver figura
84
TABULA RASA
3). La I estaba dibujada como un cartucho de dinamita y las A eran todas

smbolos de anarqua encerradas en crculos. Para Patricia Roncal eso significaba
el explosivo fenmeno subcultural del punk. Para los tombos peruanos era un
cdigo secreto entre los seguidores de las polticas subversivas. La aparicin de
algunas letras justo en el orden correcto (M R T A) con smbolos de
disidencia poltica militante revelaba una potencial afiliacin terrorista.
Figura No.3
As fue como Patricia Roncal termin en una comisara en el distrito limeo

de Brea y luego en la sede de la DINCOTE (Direccin Nacional Contra el
Terrorismo) para ser sometida a interrogatorios. En un video clip poco conocido,
filmado poco tiempo despus del arresto, ella recordaba la experiencia:
Yo he tenido la oportunidad, la feliz oportunidad de estar presa puesY
me acuerdo, pues, que atentaron, pues, contra mis derechos como persona.
No? Claro, sin dejarme marcas. Estuve en una pequea tortura de cinco
horas. Me vendaban, me asfixiaban, me metieron la cabeza al water, me
empujaban, me mareaban. Todo. Y me decan palabras gruesas as como
puta! Y un montn de vainas. Pero adentro de m yo me rea, porque esa
agresin est en todas partes. En los mismos conciertos tus mismos patas
te dicen todo eso. No?
(Mara T-Ta en Prez Luna, 1996)
Aqu viene la parte curiosa. Su tono al hablar en el video est matizado con un
desdn gracioso, una especie de distancia emocional de los eventos descritos en
lugar de algn signo obvio de vulnerabilidad victimizada. La disociacin es una
respuesta comn al trauma, por supuesto, solo que es considerada como algo
85
Shane Greene
propio del gnero masculino, no del gnero femenino en dichas circunstancias.

Se supone que las mujeres deben llorar cuando han sufrido abuso; a los hombres
les gusta fingir que en realidad no pas nada. Por esta razn, adems del hecho
de que otros punks conocidos en la movida la acusaban de ser una oportunista
y de tener mierda en la cabeza, algunos dudan de la veracidad de su historia
(Roldn Ruiz, 2007b). Dos cosas s son ciertas. Es verdad que las detenciones
e interrogatorios arbitrarios de este tipo sucedan de manera rutinaria. Muchos
otros punks peruanos tienen experiencias similares que contar, o incluso peores.
Tambin es cierto que quienes cuestionan su historia eran los mismos que la
ridiculizaban, todos los jvenes varones en una escena punk dominada por
hombres en la que la rabia hacia las mujeres, fuera o no producto de la inseguridad
del macho punk, no era en absoluto desconocida.
Para m, el punto no es realmente confirmar o negar la historia. Lo que parece
revelador es la tranquila transicin que hace cuando pasa de hablar acerca de la
violacin de la integridad fsica de una mujer por parte del estado a las formas
de burla pblica de las que era objeto por parte de sus propios amigos en la
escena subterrnea: un hecho que nadie niega. Es importante notar que la palabra
que ella usa, patas, implica principalmente a un amigo hombre en el espaol
peruano. Ella ve la misoginia del terror de estado como una extensin de las
formas cotidianas de misoginia amical a las que las mujeres peruanas estn sujetas
por parte de sus propios patas.
Aunque es tentador, no insino que haber sido sometida a la tortura del estado
explique la desaparicin repentina de Patricia Roncal del Per y de la escena punk.
La evidencia circunstancial apunta a otro lado. Quizs Patricia Roncal simplemente
decidi que el Per era un lugar sin esperanza para intentar ser una mujer liberada
con el control de su propio cuerpo y sus deseos. No solo por el patriarcado
profundamente catlico de las familias peruanas, sino tambin por las formas
banales de falocentrismo que uno encuentra en las calles, en el club, en la habitacin
o en la ducha. No solo por el hecho de la extraordinaria violencia cometida por el
estado y los revolucionarios armados contra los cuerpos de las mujeres durante el
conflicto, sino tambin por el abuso diario que una mujer enfrenta por parte de
sus propios patas. Si Patricia Roncal se convirti o no en una mujer ms, o menos,
liberada en algn otro sitio eso ningn punk lo sabe estando en el Per. Pero creo
que ella se fue con la impresin de que joderle a una mujer en Per es tambin algo
de lo ms normal, como ir al bao y cagar. Algo que finalmente no excita mucho.
El cierre
Cerrar esta historia reduciendo el asunto a un problema entre el feminismo rebelde
y la inevitable reaccin de un sistema patriarcal y falocntrico muy arraigado sera
realmente inadecuado. Los problemas relacionados con la rebelin feminista
86
TABULA RASA
durante este periodo tambin se debieron a que no se pudo articular una poltica
de gnero y sexual con los otros diversos ejes de diferencia y dominio que estaban
en juego. La sola categora de mujer era, como siempre lo es, una abstraccin
de otras dimensiones de la realidad social, siempre supeditada a otras diversas
variables que posicionan a mujeres particulares en posiciones sociales particulares
con posibilidades polticas particulares. Ni las numerosas militantes de Sendero
ni las escasas chicas punk provocadoras de Lima llegaron a articular alguna vez
una visin completa de cmo las divisiones de clase, etnia entre la urbe y las
zonas rurales, y las divisiones entre la capital y las provincias, limitaban y a la vez
permitan las diferentes formas de feminidad rebelde.
Aqu debo remitir nuevamente al lector a la imagen de la furiosa militante de
Sendero que aparece cargando un arma en la figura 1. Es esta realmente una
imagen de la mujer como luchadora revolucionaria? No es simplemente una
inversin revolucionaria de una conocida idea colonial? Es decir, de aquella antigua
y muy comn idea que circula en el Per sobre el peligro poltico o en este caso
el potencial revolucionario que representan los indios rabiosos y resentidos.
La furia de la mujer est sobredeterminada por su condicin explcitamente
racializada. Esta no es una mujer furiosa en abstracto, sino muy especficamente
una mujer india furiosa, lista para bajar de los Andes y sembrar el caos en el viejo
estado criollo o en la nueva nacin pituca, como se quiera llamar esa mierda a
la que le dicen Per. El vestido y las sandalias andinas tradicionales; el cabello
negro lacio; el sonrojo de las mejillas quemadas por el sol debido al clima de las
alturas; el fondo con montaas; podra decirse que los signos racializados de su
andinidad son ms prominentes que los de su feminidad. Y lo que es ms, sus
deseos apuntan claramente en una direccin y no en otra. Manifiesta un deseo de
luchar. No hay ningn signo que indique que tiene ganas de tirar.
Si Sendero no gener un proyecto feminista ms integral a pesar de acoger la
capacidad de las mujeres para la violencia revolucionaria y la toma de decisiones
polticas es porque el movimiento estaba muy determinado por dimensiones
distintas a las del gnero. Sendero comenz fundamentalmente como un
movimiento de jvenes de las provincias andinas del sur del Per, muchos de
ellos reclutados de institutos educativos de provincias (Degregori, 1990). Cuando
se expandi a Lima gan ms adherencia en las barriadas pobres pobladas por
migrantes andinos. As, la militancia que se enraiz en el Per de los ochenta
estaba muy definida por sus orgenes de pertenencia a la clase baja, a una etnicidad
andina y por la marginalizacin geopoltica (fuera ella rural o migrante urbana).
El hecho de que el movimiento estuviera organizado de manera casi fantica en
torno al Pensamiento Gonzalo (es decir, la filosofa poltica del gran hijo de
puta Abimael Guzmn) tambin nos explica algo acerca de la guerra popular,
es decir, que era fundamentalmente un producto de la lucha de clases.
87
Shane Greene
Estos factores jugaron un papel importante al determinar qu tipo de mujeres

eran ms propensas a convertirse en militantes e implcitamente en lo que significa
ser una mujer de descendencia andina con races pobres y provincianas en
primer lugar. Un detalle importante relacionado con esto es que Sendero intent
apropiarse de algunos aspectos de la ideologa feminista marxista para promover
la participacin de las mujeres en la insurreccin armada. Sin embargo, hubo
una ausencia absoluta de cualquier discurso sobre los derechos de la mujer,
sobre su cuerpo o su deseo de placer fsico incluso dentro del ala feminista
de Sendero (conocida como el Movimiento Feminista Popular).13 Como
resultado, la propaganda de Sendero muestra imgenes de mujeres, generalmente
con vestimenta tradicional andina,
La instancia ms clara de compromiso directo
que participan en actos de violencia
13
con la cuestin feminista en la ideologa de

Sendero Luminoso aparece en el famoso organizada. Nunca contemplaron
documento del Movimiento Femenino Popular la capacidad femenina de expresar
de 1976 titulado Marxismo, Maritegui y el
Movimiento Femenino. Presenta una crtica deseo sexual o ninguna otra forma de
a la agenda burguesa liberal en el feminismo placer fsico como forma de poltica
establecido y articula la lucha poltica de las
mujeres en trminos de una comprensin clasista revolucionaria. Esto a su vez refuerza
de la historia material, basado principalmente en la percepcin general de que estas
la lectura del texto clsico de Engels Los orgenes de
la familia, la propiedad privada y el Estado.
mujeres pobres, provincianas,
migrantes, andinas son las menos
deseables y deseosas en la sociedad peruana. Utilizables como objetos sexuales, pero
no considerados sujetos sexuales, los cuerpos de las mujeres andinas son deseados
porque son desechables, mas no por su disposicin a expresar su propio deseo.
Son basura (Santisteban, 2008).
Aqu se aplica el argumento de Marisol de la Cadena (1991) de que las mujeres
son ms indias. Ella seala la manera como las identidades de gnero en el Per
dependen demasiado de la lgica de lo rural contra lo urbano y de lo mestizo contra
lo indio. El resultado es no solamente que las personas de origen andino rural son
feminizadas (incluso los hombres), sino tambin que las mujeres andinas son sujeto
de procesos simblicos que las ruralizan, empobrecen y racializan. El punto es que
cuando se toman en consideracin estos distintos factores de geografa, clase y
etnicidad dentro del contexto de una sociedad que iguala a las mujeres andinas
pobres de races rurales con objetos desechables es evidente cun limitado estaba
el tipo de feminismo que las militantes de Sendero eran proclives a predicar.
Me centro en la ausencia de una poltica sexual del cuerpo de la mujer, y del deseo
y la deseabilidad femeninos en la ideologa de Sendero por una razn. Porque
este tipo de poltica era precisamente el eje central de la alternativa feminista
punk propuesta por Mara T-Ta. Sin embargo, su proyeccin de una imagen del
individuo que se expresa por s mismo en general y de la mujer que toma posesin
de su propia sexualidad en particular tambin representa una trampa en la que
muchas feministas han cado. La expresin de un deseo sexual autoafirmativo,
88
TABULA RASA
de goce personal, control individual y auto-apropiacin del cuerpo femenino es

reflejo de una lgica implcitamente blanca, de una movilidad social ascendente
y, sobre todo, de una lgica liberal. El hecho de que una mujer se comprometa
con una poltica de expresin provocadora del deseo fsico individual depende de
una serie de factores de clase, etnicidad y geografa que hacen que dicha poltica
del deseo pueda ser pensada como posible en primer lugar. No es solo que estos
factores estructurales representen los cuerpos de algunas mujeres como menos
deseables y deseosos y ms desechables. Tambin representan los cuerpos de
otras mujeres como inherentemente ms deseables y deseosos, como cuerpos
que vale la pena conservar en vez de tratar como basura. Este sera el caso de las
mujeres de origen ms pituquito, ms urbano y ms de clase media y media-alta,
es decir, de mujeres como Mara T-Ta. Su bsqueda de una poltica sexualizada de
deseo activo el placer que hallaba en el simple gusto por tirar tambin estaba
sobredeterminado por su clase, posicin tnica y ubicacin geopoltica.
Lo interesante de Mara T-Ta es que ella en efecto trat de identificar estos
mltiples niveles de poder en la sociedad peruana. Solo que nunca mostr ningn
optimismo real sobre cmo enfrentarlas en la prctica. Esto se hace evidente
si examinamos otra de sus obras maestras de la lrica, la cancin Se necesita
muchucha. El ttulo est mal escrito a propsito como otro acto de provocacin.
Sustituye una u por una a, transformando la palabra muchacha en muchucha.
Chucha se usa generalmente como una interjeccin en el espaol peruano pero
tambin es jerga para cuca, papita, coo, concha, chocha, arepita, en fin, pussy.
Lo hace como referencia a las dimensiones de clase, tnicas y geopolticas del
servicio domstico en la Lima de los ochenta. Se necesita muchacha es una frase muy
usada para anunciar que se necesitan sirvientas domsticas.
Aunque muchacha suena genrico, la lgica de clase, etnia y geografa de la frase
es clara en el contexto peruano. Una dimensin central de la migracin masiva
de los andinos provincianos a Lima desde mediados del siglo XX es la amplia
disponibilidad de mano de obra barata, con marcados rasgos tnicos y migrante.
Un uso considerable de esa fuerza de trabajo es el fenmeno de las muchachas
andinas que trabajan como mucamas, cocineras o nieras (o las tres cosas) internas
a cambio de sueldos de esclavas. La explotacin econmica es solo la punta del
iceberg, ya que las sirvientas jvenes son comnmente objetos de abuso sexual.
De ah que el provocativo ttulo de Mara T-Ta, Se busca chucha, sea una clara
indicacin de qu clase de fuerza laboral convertida en objeto se est solicitando.
La letra narra la experiencia de una muchacha que trabaja en la casa de una
familia limea de clase alta. La responsable de hacer cumplir el patriarcado es una
matriarca mandona que trabaja diligentemente para mantener una casa decente.
Se pasa los das dndole rdenes a la muchacha, hacindola comer mierda,
limpiar baos y lavar ropa interior. Tambin pasa por alto que Ral, el hijo de
89
Shane Greene
la casa, viole repetidamente a la muchacha. Un da, un primo de la muchacha la

viene a visitar desde provincias. Su primo es un ex polica, y le pide que guarde
algunas bolsas bajo su cama. Esa noche, mientras Ral abusa sexualmente otra
vez de la muchacha, su cigarrillo cae bajo la cama y, segn la letra de Mara T-Ta:
BUUUUUUUUMMMMMMMM!!!!!. Las bolsas contenan explosivos que el
primo trataba de esconder, revelando que haba cambiado su insignia policial por
una nueva identidad como militante de Sendero.
La muerte de Ral el violador adolescente rico, implcitamente ms pituco, blanco
y explcitamente urbano es una evidente declaracin sobre las mltiples formas
de justicia social de las que el Per carece y alrededor de las cuales giraba la guerra.
Sin embargo, la imaginacin de Mara T-Ta tambin requiere que la muchacha muera
junto a Ral en el preciso momento de la justicia simblica. Luego deja en claro al
final de la cancin que el primo, la figura indirectamente responsable de la justicia
social que Sendero pretende llevar a cabo, es quemado vivo en El Frontn (una
masacre extrajudicial de ms de doscientos prisioneros polticos que participaron
en revueltas carcelarias en junio de 1986). De esta manera, aunque las diversas
dimensiones de explotacin tienen como resultado que el victimario reciba justicia,
tambin conllevan la destruccin humillante de una vctima femenina, la muchacha
que no hace nada por defenderse, y el joven que resiste impotentemente, es decir,
el primo cuyas acciones polticas finalmente resultan ser intiles y auto-destructivas.
Lo interesante es que en la cancin Mara T-Ta adopta el punto de vista de la
muchacha en primera persona. Al hacerlo, se identifica simblicamente con ella. Pero
de hecho, Mara T-ta usaba la primera persona en sus letras independientemente de
si la cancin era autobiogrfica o no. En realidad, su identificacin con la muchacha
tiene lmites estructurales inherentes dados los diversos grados que separan a
Patricia Roncal del sector de la sociedad peruana que habitan las muchachas y sus
primos varones. En una parte de la cancin la muchacha dice: me jue a buscar mi
primo. Mara T-ta usa jue en lugar de fue para remarcar el espaol incorrecto
de la muchacha una referencia a la manera como la fontica quechua hace
que los hablantes de esta lengua modifiquen la pronunciacin del espaol. Sin
embargo, la diferencia entre burlarse de los que se burlan de la manera de hablar
de los indgenas, que era la intencin de Mara T-Ta, y simplemente burlarse de la
manera como hablan los indgenas, es necesariamente ambigua por todo lo que
imposibilita que Mara T-ta sea vista como una india. Tambin es difcil pasar por
alto el hecho de que ni la muchacha genrica ni el primo genrico, reciban el mismo
trato que Ral, quien, aunque al final recibe la justicia que merece, por lo menos es
reconocido como un individuo, con nombre propio.
Les parece que estoy siendo muy severo? No jodan. Nadie tiene aqu el papel de
hroe ni herona principal. El grado en el que Patricia Roncal podra identificarse
con una muchacha estaba altamente limitado por su posicin como parte de la
90
TABULA RASA
clase media limea, ms educada y ms blanca. El palpable pesimismo de Mara

T-Ta acerca del destino de la muchacha y su primo en el preciso momento en que
se ejecuta la justicia social con la muerte de Ral es profundamente paternalista.
Que adems resulten vctimas en el preciso momento de impartir justicia a un
victimario es lo mximo que ella puede imaginar para ambos. Esto es cierto sin
importar sus gneros diferentes y debido a otros aspectos implcitos, tales como
su condicin compartida de pobres, provincianos y andinos que los define en
la sociedad peruana de la cual Mara T-Ta hace parte. Quizs entonces, al dejar
atrs la violencia del Per, la escena punk de Lima, y su legado de provocacin
feminista punk, Patricia Roncal tambin dej atrs algo ms: a esas otras personas
genricamente pobres, genricamente provincianas y genricamente tnicas que
constituyen un inmenso sector de la sociedad peruana. Seguramente se puede
hacer algo ms interesante que retratar a ese sector de la sociedad peruana como
carente de esperanza, sin siquiera la posibilidad de luchar para que el Per se
convierta en un lugar para vivir en vez de un sitio del que huir.
A manera de conclusin, permtanme volver a la afirmacin de Mara T-Ta que
aparece en el epgrafe y que se refiere explcitamente al gnero. Volvamos a la lgica
asociativa simblica inicial que hice de su afirmacin esta idea de que cagar y
tirar tienen algo banal en comn; as como hay algo parecido en la poltica de
cagarse en alguien y tirarse a alguien. En otras palabras, joder a alguien. Aparece un
viejo fantasma, uno que siempre aparece en el contexto peruano con el que este
documento comienza y termina. Estamos obligados a retomar esa vieja pregunta
que alguien polticamente conservador como el novelista ganador del Premio
Nobel, Mario Vargas Llosa, un imbcil racista de mierda, hizo hace mucho tiempo:
En qu momento se jodi el Per?, que es solamente otra forma de preguntarse
En qu momento se tiraron y cagaron al Per?. Esta pregunta, que originalmente
se hizo famosa en la novela de Vargas Llosa (1969) Conversacin en la catedral, circula
abiertamente en la conciencia popular peruana. Sin embargo, siempre contuvo
matices explcitamente racistas, homofbicos y decididamente centralistas desde
el punto de vista de Lima. Siempre sugiri, y sigue hacindolo en su divulgacin
popular, que los fracasos del Per son en parte, si no completamente, atribuibles
a sus diversas minoras subalternas, sus otros raciales, sexualizados y geopolticos.
Los choferes negros que llevan peruanos blancos ricos en sus autos alemanes de
mierda, los jodidos indios furiosos que vinieron de los cerros para invadir el confort
costeo del pituquito limeo, las putas maricas de la Avenida Arequipa que esperan
listas para darles a los padres de la patria toda la mierda que necesitan lamer.
Mi punto es que Mara T-Ta a pesar de identificar a Ral como smbolo de
porqu el Per en s, y no solo las mujeres peruanas, est tan jodido no se logra
imaginar a la muchacha ni a su primo como parte de la lucha del Per para lograr
una solucin. Una buena mujer lista para luchar y con ganas de tirar es algo
difcil de encontrar en verdad.
91
Shane Greene
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Notas sobre el concepto de ideologa. Entre el
poder, la verdad y la violencia simblica
Notes on ideology. Between power, truth and

symbolic violence
Notas sobre o conceito de ideologia. Entre o

poder, a verdade e a violncia simblica
Mariano Di Pasquale1
mariano.dipasquale@gmail.com
Resumen:
El objetivo principal de este artculo consiste en analizar una serie de reflexiones en torno
al fenmeno ideolgico en cuanto herramienta de anlisis. Para ello, se analizarn algunos
componentes centrales en el modelo que ofrece Teun van Dijk en pos de resaltar la
articulacin entre ideologa y poder; se tendr presente la perspectiva de Slavoj iek en
funcin de reflexionar en torno a la relacin entre ideologa y verdad; por ltimo, se analizarn
ciertas nociones de Pierre Bourdieu para presentar la cuestin de la ideologa y la violencia
simblica. De esta manera, este trabajo se propone establecer la existencia de diferentes niveles
de anlisis y diversas posibilidades o maneras de acceder a su abordaje conceptual.
Palabras clave: ideologa, poder, verdad, violencia simblica.
Abstract:
This paper aims to analyze a series of reflections around the phenomenon of ideology
as an analytical tool. To do this, some central components in Teun van Dijks model will
be analyzed so that the link between ideology and power is highlighted. Slavoj ieks
perspective will be brought in to help think of the ideology-truth relationship; ultimately,
certain Pierre Bourdieus concepts will be analyzed to bring forward the issue of
ideology and symbolic violence. Thus, this study aims to provide an array of ideological
perspectives on the phenomenon by demonstrating there are different levels of analysis
and various possibilities to a conceptual approach of it.
Keywords: ideology, power, truth, symbolic violence.
1
El autor es investigador del Instituto de Estudios Histricos, Universidad Nacional de Tres de Febrero,
Argentina. Profesor adjunto. Magster en Historia. Doctorando en Historia por la Universit Denis
Diderot, Paris 7 y la Universidad Nacional de Tres de Febrero. Becario CONICET.
Pamplona - Norte de Santander
TABULA RASA
Resumo:
O objetivo principal deste artigo consiste em analisar uma srie de reflexes em torno
do fenmeno ideolgico como ferramenta de anlise. Para isso, analisam-se alguns
componentes centrais do modelo que fornece Teun van Dijk em prol de destacar a
articulao entre ideologia e poder. Leva-se em considerao a perspectiva de Slavoj iek
para refletir acerca da relao entre ideologia e verdade. Por fim, analisam-se determinadas
noes de Pierre Bourdieu para apresentar a questo da ideologia e a violncia simblica.
Deste modo, o trabalho prope estabelecer a existncia de diferentes nveis de anlise e
diversas possibilidades ou maneiras de acessar a sua abordagem conceitual.
Palavras chave: ideologia, poder, verdade, violncia simblica.
Introduccin
La pluralidad de explicaciones que se registran de la nocin de ideologa
articulan un horizonte extenso definido por uno de los temas ms debatibles
y controvertidos en las ciencias sociales y humanas. Aunque por cierto no es
el nico concepto del vocabulario acadmico que presenta vaguedades: una
situacin similar se produce con nociones tales como sociedad, cultura, nacin,
estado, poder, libertad, identidad, entre otras.
En el caso especfico de la interpretacin conceptual de la ideologa, se agrega un
nuevo inconveniente: todo intento de definicin es ideolgico en s mismo. En
otras palabras, cualquier clase de caracterizacin del trmino ideologa resulta estar
ideologizado. De tal forma, existe cierta paradoja de la definicin de la ideologa que
contrapone el esfuerzo intelectual por precisarla y las posiciones subordinadas en
la que nos encontramos al hacerlo. En este sentido, cabe indicar que las distintas
interpretaciones de este concepto pueden presentarse como construcciones
intelectuales de teoras rivales o como corrientes acadmicas enfrentadas.
Es innegable considerar que toda interpretacin asume una intencionalidad o,
al menos, una posicin en y desde lo social. Entonces, bajo qu tipo operaciones
intelectuales logramos desideologizar el concepto mismo de ideologa? Hasta qu
punto no falseamos o modificamos la realidad social si partimos de una definicin
de ideologa que seleccionamos y que luego aplicamos al puzle de la historia? Cmo
articular un concepto abstracto y terico con la praxis social y la realidad histrica?
Estas encrucijadas constituyen las orientaciones del presente artculo.
En particular, nuestro inters se centra en la pertinencia del fenmeno ideolgico
como herramienta de anlisis. Es decir, planteamos la viabilidad de establecer
un conjunto de orientaciones que permiten abordar el hecho ideolgico en
funcin de registrar distintas modalidades de aproximacin, posicionamientos
tericos o perspectivas metodolgicas.
97
Mariano Di Pasquale
Notas sobre el concepto de ideologa. Entre el poder, la verdad y la violencia simblica
Coincidiendo con Slavoj iek, nos resulta una empresa posible, porque la
ideologa no es todo; es posible suponer una posicin que nos permita mantener
una distancia con respecto a ella, pero este lugar desde el que se puede denunciar
la ideologa debe permanecer vaco, no puede ser ocupado por ninguna realidad
definida positivamente (iek, 2003a:26). Por ello, esta propuesta busca generar
un espacio conceptual amplio y abierto identificando desafos, reflexiones y
dificultades ms que definir verdades clausuradas o categricas.
Este proceso reflexivo parte de las indagaciones tradicionales en torno
al concepto ideologa para completarlas con las visiones de Teun van Dijk,
Slavoj iek y Pierre Bourdieu. La introduccin y la eleccin de estos autores
permiten, entre otras cuestiones, reflexionar sobre tres problemas centrales que
constituyen claves interpretativas sobre cmo identificar y concebir la ideologa
como herramienta analtica. Vale la pena hacer notar que la nocin de poder, el
planteamiento del problema de la verdad y ka cuestin de la violencia simblica
son subcategoras de anlisis que organizaran posibles formas de acceder al
estudio del fenmeno ideolgico.
Por ltimo, aclaremos que escapa a este trabajo desarrollar el debate en torno
a qu trmino resulta ms adecuado o vlido para considerar en las ciencias
sociales y humanas: ideas, mentalidades, ideologas, representaciones, imaginarios,
concepciones, cosmovisiones, creencias, doctrinas, visin de mundo, entre otras.2
A pesar de los recelos acadmicos por
2
Estas controversias pueden profundizarse, entre
otros, en Vovelle, 1985; Palti, 1998; Chartier, la imposicin de unas u otras de estas
2002; Eagleton, 1997; Jay, 2003; Burke, 2007 y, nociones cercanas, lo cierto es que
actualmente, Delacroix y otros, 2010.
cualquiera sea el trmino utilizado se est
tcitamente en presencia de un conjunto de formas de pensamiento, que aparecen
en ocasiones de forma no razonada. En este caso, se intentar examinar
distintas posibilidades de enfrentar el estudio de una de estas modalidades, quizs
la ms compleja, porque una ideologa es un tipo de pensamiento condicionado
socialmente que suele no reconocerse como tal (Cohn, 2008:134).
Un breve recorrido por el concepto

Realizar una breve resea de las distintas perspectivas que ha tenido el concepto
ideologa refleja en parte la dificultad que existe a la hora de comprender y
delimitar este concepto. A continuacin, se elabora sucintamente un breve mapeo
de las interpretaciones tradicionales. La intencin es reconstruir un fondo comn
de planteamientos, reflexiones y problemas para luego articularlos respecto de
los desafos que retoman los enfoques ms actuales.
La voz ideologa deriva de una escuela de pensamiento de la filosofa francesa
del siglo XVIII. En particular, fue acuada por su representante ms destacado,
Destutt de Tracy (1754-1836). La suya era una especie de filosofa semntica que
98
TABULA RASA
declaraba que la ideologa era una forma nueva de acercarse al conocimiento. La

propuesta de elevar a la ideologa al rango cientfico procuraba la diferenciacin
respecto a la tradicin filosfica de matriz escolstica. Para Destutt de Tracy, la
ideologa no es ms que la ciencia de las ideas (Head, 1985:7-34). Si esta escuela
conserva algo de inters, ello se debe quizs al sentido despectivo de la palabra
ideologa. Como opositores del imperio francs napolenico, los miembros de
este movimiento fueron tratados de idologues. La connotacin negativa del
trmino puede rastrearse desde la poca napolenica cuando por primera vez fue
aplicado a este grupo de filsofos.
Sin duda el concepto de ideologa se constituye como paradigma dominante en el
mundo occidental a partir del pensamiento de Marx (Ricur, 2001:47). En La ideologa
alemana, la ideologa es entendida como una deformacin (Marx y Engels, 1985:16,
26-27, 274, 409-411, 544-545). La primera funcin de la ideologa es producir una
imagen invertida, es algo que falsea la realidad. Este concepto, extrado del modelo
de Feuerbach, es fundamental, porque la ideologa, en conformidad con la visin
marxiana, se manifiesta como el medio general por obra del cual se enmascara el
proceso de la realidad cotidiana. En Marx, la crtica de la ideologa deriva de la idea
de que la filosofa invirti la sucesin verdadera de las cosas de manera que lo que
correspondera hacer es poner de nuevo las cosas en su orden real.3
Otra transformacin operada en el concepto marxiano de ideologa se produce a
causa de la significacin dada a la ciencia por los marxistas tardos y los posmarxistas.
Estas corrientes encuentran otra vez la
3
Aclaracin: Marx discute las argumentaciones
de la llamada escuela idealista alemana y sus ideologa como deformacin; pero, en
seguidores denominados los jvenes hegelianos esta ocasin, no la oponen respecto
(Fichte, Feuerbach).
a la realidad, sino a la ciencia. En
consecuencia, lo ideolgico pasa a ser considerado como precientfico y hasta
anticientfico. Su concepto de ciencia puede dividirse en dos corrientes principales.
La primera tiene su origen en la Escuela de Frankfurt y supone el intento de
desarrollar la ciencia en el sentido kantiano o fichteano de una crtica, de suerte que
el estudio de la ideologa est vinculado con un proyecto de liberacin. Esta escuela
alemana representada por Max Horkheimer, Theodor Adorno, Jrgen Habermas,
intenta vincular el proceso crtico de la ideologa con el psicoanlisis. La escuela de
Frankfurt sostiene que el proyecto de liberacin que su crtica sociolgica ofrece en
el caso de la sociedad, la denominada teora crtica, tiene paralelos con lo que realiza
el psicoanlisis en el individuo. Tambin, se interesa en especial Habermas por
abordar estudios sobre las teoras generales de la hermenutica y de la conducta de
la comunicacin (Burke, 1993:16-17).
Un segundo concepto de ciencia desarrollado por el marxismo hace resaltar una
conjuncin, no con el psicoanlisis, que parte de un nivel individual, sino con
el estructuralismo, que pone entre parntesis toda referencia a la subjetividad.
99
Mariano Di Pasquale
El tipo de marxismo estructuralista desarrollado principalmente en Francia

por Louis Althusser estudia la existencia material de la ideologa, es decir, las
prcticas, los rituales y las instituciones. Estos procedimientos son denominados
aparatos ideolgicos del Estado, dando a entender una relacin dinmica entre
poder, ideologa y estado (iek, 2003a:21-24).
Sin embargo, existe otra perspectiva del concepto de ideologa marxista en el
pensamiento de Antonio Gramsci. Este autor invierte la relacin entre la estructura
y superestructura. Colocando la superestructura como espacio clave, aprecia
la importancia del concepto ideologa dentro del marco de lo que denomina
hegemona. Por este concepto, entiende los procesos intelectuales dirigidos por las
clases dominantes con la intencin de crear consenso en una sociedad dada. De ah
reside la preocupacin del autor por analizar el lenguaje, la cultura, las costumbres
y la religin. Estos ltimos actan como herramientas desarrolladas por el
capitalismo para legitimar su orden social imponiendo una situacin hegemnica,
sin la necesidad de imponerse mediante un acto coercitivo (Portantiero, 1980).
Este racconto del concepto de ideologa muestra su multiplicidad aun dentro de la
visin marxista. Sin negar la legitimidad de estas posturas, es plausible relacionarla
con algunas operaciones menos negativas de la ideologa. Para esto debemos
preguntarnos por la funcin que cumple la ideologa. Segn Paul Ricur, quien
despeja estos interrogantes es Clifford Geertz (Ricur, 2001:53). Este ltimo
sostiene que los socilogos marxistas y los no marxistas tienen en comn el
hecho de prestar atencin solo a los factores determinantes de la ideologa,
es decir, a lo que la causa y la promueve. Pero lo que estos pensadores no se
preguntan es cmo opera. Para este autor, la ideologa funciona a travs de la
estructura social y cultural integrando los modelos del lenguaje y ciertas normas
y pautas del hombre; por esto, se inscribe como un factor de integracin de un
sistema cultural (Geertz, 2003:171-202).
Entonces, si consideramos a Geertz, se puede integrar dicha categora entendida
como deformacin en un marco que reconozca la estructura de la vida social, de
los actores en juego, del contexto de construccin cultural de lo ideolgico. Es
decir, la deformacin, la ilusin, la falsedad y el enmascaramiento actuaran solo
en un nivel de la ideologa y no siempre, como indican las teoras marxistas, en el
modelo de la ideologa misma.
Otra aproximacin importante resulta de tener en cuenta las ideas de Max Weber.
Para este autor, la ideologa entra en juego porque ningn sistema de liderazgo, ni
siquiera el ms brutal, gobierna solo mediante la fuerza, mediante la dominacin.
Todo sistema de liderazgo requiere que su gobierno descanse no meramente en
la dominacin; tambin desea que su poder est garantizado por el hecho de que
su autoridad sea legtima. De esta forma, el papel de la ideologa es legitimar una
autoridad, y por lo tanto, el rol de ciertos actores sociales en la accin poltica cobra
100
TABULA RASA
relevancia. El fundamento de la ideologa como fuerza legtimamente persiste

porque segn Weber no existe ningn sistema de legitimidad absolutamente
coercitivo. As, con este pensador encontramos que la finalidad ltima de la
ideologa es legitimar una nueva situacin poltica creada, o descomponer un
orden dado (Nisbet, 2003:189-200, y Aron, 1976:235-329).
A la luz de este recorrido, se consigue esbozar una caracterizacin general a
partir de las vicisitudes tericas y de la incorporacin de las distintas tradiciones
intelectuales que fueron definiendo las unidades del componente ideolgico. Por
el concepto de ideologa se concibe un
Sistema de ideas que denota una deformacin de la realidad, que opera
integrando una estructura social o un imaginario social y que busca legitimar
una situacin de poder dentro de un contexto histrico dado para imponer
un modelo social, econmico y poltico hegemnico (Ricur, 2001:45-61).
Sin embargo, esta definicin resultante de la tradicin marxiana, geertziana y
weberiana no responde a una serie de interrogantes: cmo identificar un discurso
ideolgico como verdadero en los textos y en los contextos? Cmo actan los
sujetos que sustentan una ideologa y bajo qu modalidades o dispositivos esta se
incorpora culturalmente? Existe algn grado de resistencia del actor o de los grupos
sociales o la maniobra es tan sutil que la aceptamos sin advertirlo? A estas nuevas
preguntas fueron dando respuesta los estudios del tema a partir de la dcada de 1970.
En el marco de la crisis del estructuralismo, los aportes renovadores provenan de
los estudios culturales, la antropologa, la sociologa, el psicoanlisis y la lingstica, lo
cual comenz a ampliar la dimensin analtica del concepto de ideologa.
La ideologa plus poder: el modelo de Teun van Dijk

De la definicin anterior se desprende que existen tres elementos que estn en
juego permanente y que intervienen vinculados en el corpus ideolgico. Desde una
perspectiva ms actual, el modelo de la ideologa de Teun van Dijk aporta elementos
sugerentes en este sentido. La propuesta pone el acento en la dinmica desarrollada
entre el componente individual y grupal, en la interrelacin entre las creencias
sociales y los intereses concretos de los agentes y, por ltimo, en la conexin entre la
praxis social y el nivel discursivo de propagacin y recepcin de ideas.
Para Van Dijk, en un primer momento, las ideologas son consideradas sistemas
de creencias o ideas, y por lo tanto, pertenecen al campo cognitivo. En un
segundo nivel, siempre quedan ligadas al campo de lo social ya que manifiestan
intereses, conflictos, problemas sociales, legitimaciones del poder o resistencias
a la dominacin. Por ltimo, estas se forman, cambian y se reproducen a partir
del uso del lenguaje y de las prcticas discursivas socialmente situadas (Van
Dijk, 1999:13-28).
101
Mariano Di Pasquale
Estos tres ejes estn relacionados ntimamente y se desenvuelven de manera

dinmica en el proceso histrico. Por ello, caracterizar a las ideologas como un
sistema de ideas nicamente, sera caer en un error, puesto que estas son tambin
parte de la estructura social y, por lo tanto, controlan las relaciones de poder entre
los grupos. Pero, adems, las ideologas se traducen en prcticas que no son solo
sociales sino tambin discursivas. Es ms, aunque los discursos no son las nicas
prcticas sociales basadas en la ideologa, son efectivamente las fundamentales en
su formulacin y, por lo tanto, en su reproduccin social.
Esta caracterizacin nos sintetiza las anteriores teoras sobre la ideologa, y nos facilita
comprender cmo las ideologas son expresadas o vividas por los actores y cmo
funcionan en situaciones sociales complejas, es decir, en prcticas sociales cotidianas.
Tambin, esta postura abre la posibilidad de relacionar el fenmeno de la ideologa
con nociones como sociedad, poder, grupos, legitimacin, creencias, prcticas, y
discursos. Es decir, la praxis de la ideologa. Al respecto, el autor seala que
Las estructuras, estrategias y prcticas de las instituciones sociales no solo
necesitan ser orientadas por razones prcticas de organizacin, eficiencia,
distribucin de roles o recursos, o por el logro de objetivos; tambin
pueden reflejar y facilitar los intereses ideolgicos [...] En otras palabras,
se crean instituciones ideolgicas que tienen (tambin) como tarea la
realizacin de una ideologa compartida (Van Dijk, 1999:236).
Los discursos, entonces, son modos de accin e interaccin social, ya que ubicados
en contextos sociales los participantes no son tan solo hablantes/escribientes y
oyentes/lectores, sino tambin actores polticos que actan como miembros de
grupos y culturas. Como afirma Vern, las reglas y normas del discurso son
socialmente compartidas (Vern, 2004:121-123). En consecuencia, los discursos
son espacios sociales que reflejan las representaciones de dichos actores y, por
tanto, siempre tienen una intencionalidad, ya sea la legitimacin de cierto orden
poltico o la resistencia a un nuevo modelo social, o ambas. En toda sociedad
la produccin del discurso est a la vez controlada, seleccionada y redistribuida
por ciertos mecanismos o procedimientos que tienen como funcin legitimar
relaciones de poder, y por ende, buscar persuadir socialmente las prcticas
polticas (Foucault, 2004:14). En esta lnea, van Dijk sostiene que
Los miembros de un grupo necesitan y utilizan el lenguaje, el texto, la
conversacin y la comunicacin para aprender, adquirir, modificar,
confirmar, articular, y tambin para transmitir persuasivamente las
ideologas a otros miembros del grupo, inculcarlas en novicios, defenderlas
contra (u ocultarlas de) miembros ajenos al grupo o propagarlas entre
quienes son (hasta ahora) infieles (Van Dijk, 1999:19).
Sin embargo, es cierto que desde esta perspectiva, el concepto de ideologa, y
acuo el siguiente neologismo se re-presenta como un pan-ideologicismo,
es decir, todo acto humano se reduce al hecho ideolgico. Pensar en trminos
102
TABULA RASA
de un nivel cognitivo, discursivo y social como criterios incluyentes de los

componentes del fenmeno ideolgico originara inscribir y, por lo tanto, sostener
una ideologizacin de la cultura en su conjunto.
Si nos parece, entonces, algo extensa esta caracterizacin deberamos preguntarnos
acerca de lo que resulta especficamente lo ideolgico. O, mejor explicitado para
el propsito del investigador social: cmo reconocer un discurso ideolgico en
el soporte narrativo de un texto? Cmo identificar en el testimonio escrito una
lectura de la realidad construida y dirigida? Y, quizs, lo ms dificultoso y sutil de
detectar: quines estn detrs de la maniobra intelectual en el recorrido argumental
de los enunciados? Preguntas de difcil abordaje y resolucin en este espacio
reducido, pero que deseamos dejar planteadas al lector para dar cuenta de la
magnitud del problema y los desafos que an hoy presenta su estudio.
Finalmente, este modelo de la ideologa as lo expone el autor resulta
atrayente porque se resalta el componente socio-poltico, ya que una
ideologa es un marco compartido de creencias sociales que organizan y
coordinan las interpretaciones y prcticas sociales de grupos y sus miembros
y, en particular, el poder (Van Dijk, 22). Nos parece preciso resaltar esta
explicacin puesto que arribamos a una primera reflexin del fenmeno
ideolgico: las ideologas se encuentran ligadas a las lgicas de poder. Pero
no solo entendida en cuanto posibilidad de legitimidad o justificacin de la
autoridad como en modelo weberiano.
Aqu, la ideologa se presenta como un ensayo construido no solo para la
obtencin y conservacin de poder poltico, sino que tambin aparece atada a una
serie de acciones movilizadas por los sujetos que agencian y procuran modelar
las prcticas sociales. Para Van Dijk, una ideologa busca apropiar un poder
social, no solo poltico. As pues, su impacto es mayor: radica en la condicin
de transformar y reordenar para s las acciones y los discursos del mundo social.
Mentir con el ropaje de la verdad? La perspectiva de Slavoj iiek

De modo frecuente, los investigadores siguiendo a Marx han compartido la
nocin de que una ideologa es una forma falsa de conciencia, ciertos pensamientos
inconscientes que son desconocidos por el sujeto pensante, una suerte de
extraamiento de uno mismo, algo ajeno a la persona. Este rasgo de la ideologa
pronto se lig a lo que Freud describi en su famoso esquema del aparato psquico
como el ello.4 En este sentido, resulta
4
El ello es concebido como un conjunto de pertinente mencionar que los aportes
contenidos de naturaleza pulsional y de tipo provenientes del psicoanlisis abrieron
inconsciente. Para profundizar esta cuestin, vase
Roudinesco y Plon, 2008: 263-264. nuevas lneas de interpretacin del
concepto de ideologa.
103
Mariano Di Pasquale
Ahora bien, si la ideologa es originada en el plano inconsciente del individuo, en

un espacio en el cual no es fcil acceder prima facie; entonces la ideologa:
[] no es necesariamente falsa: en cuanto a su contenido positivo,
puede ser cierta, bastante precisa, puesto que lo que realmente importa
no es el contenido como tal, sino el modo como este contenido se
relaciona con la posicin subjetiva supuesta por su propio proceso de
enunciacin (iek, 2003a:15).
Paralelamente, iek completa esta argumentacin con otra de mayor peso:
el accionar del individuo en el mundo post-moderno sigue los parmetros del
cnico. El sujeto sabe la mayor parte del tiempo la falsedad de la situacin en
que se encuentra o el inters particular que se encubre detrs de un aparente
discurso, pero aun as, insiste en su prctica en actuar en conformidad con
dicha situacin o inters. Habitamos en un mundo donde los individuos saben
perfectamente qu es lo que estn haciendo, pero aun as continan hacindolo
(iek, 2003b:55-57). Entonces, iek afirma que la nocin de una falsedad
ideolgica resulta obsoleta porque experimentamos una realidad actual en donde
los individuos siguen las disposiciones de una razn cnica.
De esta forma, iek se aleja de los enfoques anteriores de la ideologa puesto
que pone el acento ms bien en el actuar, y no en el conocer. Nadie necesita
hoy en da saber la existencia de una crtica ilustradora o de denuncia como
el marxismo o la teora crtica para darse cuenta de la situacin en la que vive.
Destaca, entonces, que lo verdadero y lo falso pasan a ser valores funcionales
respecto del reconocimiento situacional del componente ideolgico. En el
mismo orden, seala que los argumentos de una situacin de dominacin sean
verdaderos o falsos deben permanecer ocultos para que esta sea efectiva.
Por otro lado, un elemento central que resalta este autor es el sentido espectral de la
ideologa. Siguiendo a Jacques Lacan, iek expone que la realidad no es una cosa
en s, sino que esta aparece representada previamente, estructurada, establecida.
Pero esta simbolizacin sigue expresando nunca logra cubrir cabalmente lo
real, as siempre supone una simbolizacin incompleta. iek lo explica en los
siguientes trminos:
La realidad nunca es directamente ella misma, se presenta solo a travs
de su simbolizacin incompleta/fracasada, y las apariciones espectrales
emergen en esta misma brecha que separa para siempre la realidad de lo real,
y a causa de la cual la realidad tiene el carcter de una ficcin (simblica): el
espectro le da cuerpo a lo que escapa de la realidad (iek, 2003a:31).
En este hueco de lo real velado por el espectro, es donde cobra significacin
el ncleo del fenmeno ideolgico. Al respecto, el autor indica que es en el
hecho de que no hay realidad sin el espectro, de que el crculo de la realidad se
104
TABULA RASA
puede cerrar solo por medio de un misterio completamente espectral. (iek,

2003a:32) Aqu retoma el planteo de las tpicas lacanianas lo real, lo simblico-
lo imaginable para plantear el obstruido acceso a una verdad absoluta y racional.
En su caso, la verdad es entendida como universal e hipottica.5
De esta manera, iek no solo desplaza el lugar absoluto de la verdad y la falsedad
en el proceso ideolgico, sino que
5
Para profundizar sobre iek y la cuestin de la encuentra una perspectiva en donde la
verdad, vase el exhaustivo trabajo de Camargo
Brito, 2010: 69-84. ideologa emerge como un fenmeno
espectral. Sin embargo, este espejismo
de lo real no oculta la realidad como en la teora marxiana clsica, sino lo
que est reprimido en ella.
Siguiendo estas ideas, se abre una pregunta importante: cmo hace el analista
social y el historiador para rastrear en los textos, entonces, una determinada
ideologa si esta no se produce en la realidad misma? Un acercamiento a la
cuestin radicara en comprender que subyacen distintos niveles ms o menos
ideolgicos del espectro que cierra la realidad. Coexisten grados ideolgicos
dentro de los discursos ms all del hueco extratextual de la operacin
fantasmagrica que la realidad simboliza de forma inconclusa.
La ideologa as caracterizada no es univoca ni unilineal, ya que en la misma se
proyectan diversas argumentaciones incompletas del cosmos circundante.
Y, en este asunto, que se arriba a una relevante consideracin: una ideologa
es un conjunto de interpretaciones superpuestas que generan la condicin de
posibilidad de una interpretacin colectiva del mundo.
Como indica Stuart Hall, debemos hablar a travs de las ideologas que
hay activas en nuestra sociedad y que nos proporcionan los medios para dar
sentido a las relaciones sociales y a nuestro lugar en ellas (Hall, 2010:209-300).
La transformacin de las ideologas es de ese modo un proceso y una prctica
colectiva, no individual. En gran medida, los procesos funcionan de manera
inconsciente, ms que por una intencin consciente.
Ahora bien, que la ideologa contenga una lgica de sentidos no significa que
hacia el interior de un texto analizado se encuentren las distintas disposiciones
ideolgicas armadas y estructuradas de manera tal que aparezcan clarificadas
una tras otra en el recorrido argumental de los discursos. Al contrario, estas
disposiciones enunciativas emergen de forma desordenada, anrquica y catica.
Por ello, no es necesario que el criterio de coherencia interna sea el que siempre
est presente en la va de construccin del discurso ideolgico.6
6
Quizs esta apreciacin sea ms pertinente para Para iek, las ideologas se presentan
la aproximacin de las denominadas ideologas de manera elemental (distinto de las
posmodernas como el ecologismo, feminismo, etc.
teoras, las doctrinas y formas ms
105
Mariano Di Pasquale
elaboradas del pensamiento), sin preocupacin a priori por la coherencia racional

del discurso, ya que apuntan por su lgica interesada, a conmover, a encender
pasiones y a despertar adhesiones inmediatas.7
Los elementos de conexin contenidos en una ideologa pueden que internamente en
el discurso aparezcan como coherentes
7
Dejando las diferencias de lado, cabe indicar o no ya expresamos que su carcter
que la visin de iek se conecta con estas
apreciaciones de Sartori. Este ltimo entiende por podra ser contingente; sin embargo,
ideologa una serie de subproductos simplificados y del texto hacia fuera, la construccin
emotivamente desgastables de determinadas filosofas y
doctrinas polticas. Vase Sartori, 1984:235.
de los distintos enunciados ideolgicos
individualizan con el ropaje de la
verdad las situaciones y las intencionalidades de dominacin y las maneras
de cmo se justifican dichos objetivos desde una formulacin emotiva que busca
estrechar vnculos interpersonales en los distintos niveles sociales.
A mi juicio, puede sintetizarse este nivel de anlisis que proyectamos sobre
las nociones de iek, indicando que la ideologa produce una serie de
desplazamientos o dislocaciones de las verdades y de las cosas y que de esta
forma trata de localizar un nuevo orden jerrquico de las mismas ubicndolas en
un nivel simblico espectral de la realidad. Esto nos impulsa a preguntarnos
acerca del alcance real y el efecto de las ideologas en los sujetos y las sociedades
a travs la cuestin de la adaptacin/dominacin/resistencia.
La ideologa como violencia simblica: la propuesta de Pierre Bourdieu

Estoy seguro de que coincidir en que el concepto de ideologa ha sido tan
usado y abusado que ya no funciona. No creemos ms en l, y es importante, por
ejemplo en usos polticos, tener conceptos que sean operativos y eficaces (iek,
2003a:295-308). En esta respuesta a Terry Eagleton, Pierre Bourdieu deja en
claro que el concepto de ideologa no es central en su obra.7 En su lugar, propone
otras nociones tales como habitus, doxa o violencia simblica, para hacer visible una
forma de violencia cotidiana no percibida.
Para este autor, la realidad social no funciona en trminos de conciencia, sino
ms bien por medio de prcticas,
8
Este dilogo entre Pierre Bourdieu y Terry Eagleton,
llevado a cabo en el encuentro Conversaciones acciones y mecanismos. De esta
sobre ideas en el Institute of Contemporary Arts forma, Bourdieu se aleja de la tradicin
de Londres, el 15 de mayo de 1991, se encuentra marxista, en especial, de la visin de
editado. Vase iek, 2003a:295-308.
Louis Althusser. Por ello, establece la
necesidad de pensar en trminos de una filosofa de la accin (Vase Gutirrez,
1999:7-9). Su inters est puesto en el anlisis de los dispositivos mediante los
que la ideologa impacta en la vida cotidiana.
Para abordar este problema, Bourdieu en su Esbozo de una teora de la prctica
desarrolla el concepto de habitus, entendiendo la inculcacin en los sujetos de
una serie de disposiciones duraderas que generan prcticas especficas (Bourdieu,
106
TABULA RASA
1972). Esto sucede porque los individuos actan en una sociedad de acuerdo con
sistemas internalizados, un inconsciente cultural, y en cuanto sus acciones estn
objetivamente reguladas sin ser en ningn sentido resultado de la obediencia
consciente a las reglas. De esta forma, es la espontaneidad misma de las
conductas habituales en donde se reproducen ciertas normas y valores tcitos. El
habitus es por consiguiente el mecanismo de transmisin mediante el cual ciertas
estructuras mentales y sociales se encarnan en la actividad social diaria. Por tanto,
el concepto de habitus tiende a reflejar:
[] un sistema de esquemas de produccin de prcticas y un sistema de
esquemas de percepcin y de apreciacin de las prcticas. Y, en los dos casos,
sus operaciones expresan la posicin social en la cual se ha construido. En
consecuencia, el habitus produce prcticas y representaciones que estn
disponibles para la clasificacin, que estn objetivamente diferenciadas;
pero no son inmediatamente percibidas como tales ms que por los
agentes que poseen el cdigo, los esquemas clasificatorios necesarios para
comprender su sentido social (Bourdieu, 1988:134).
La nocin de hbito cobra relevancia en la ideologa porque tiende a inducir en los
agentes sociales los deseos y acciones que son concurrentes con las imposiciones
objetivas de sus circunstancias sociales. Para Bourdieu es a travs de la articulacin
entre lo subjetivo y lo objetivo entre lo que los sujetos anhelan espontneamente
hacer y lo que las condiciones sociales les demandan que ese poder se asegura a s
mismo. As, pues, la realidad social se esfuerza por naturalizar su propia arbitrariedad
por medio de esta dialctica de aspiraciones subjetivas y estructuras objetivadas.
Y aqu se hace relevante desarrollar la idea de doxa. Por este concepto entiende Bourdieu
el conjunto de creencias y de prcticas sociales que son consideradas normales en un
contexto social, las cuales son aceptadas sin cuestionamientos (Bourdieu, 2007:111).
Los orgenes sociales de estas creencias y prcticas, y sus principios de funcionamiento
son desconocidos, y, sin embargo, se les reconoce habitualmente como criterios y
formas de proceder socialmente vlidos. All reside su eficacia simblica: la doxa es
una condicin para mantener el estado de cosas existente en una sociedad.
Ahora bien, la vida social contiene muchos habitus diferentes, donde cada
sistema es apropiado por un campo. Un campo es una estructura de relaciones
objetivas, conformado por las posiciones e intereses asociados a estas posiciones,
donde los sujetos se orientan de acuerdo no solamente al seguimiento mecnico
de intereses, sino en relacin a las prcticas simblicas que le son propias. Son
ejemplos de campos el poltico, el religioso, el educativo, el cientfico, etc.
A Bourdieu le interesa identificar las prcticas situadas en los diferentes campos
que conforman las modalidades simblicas de creacin y reproduccin de las
desigualdades sociales, de manera tal que pueden aparecer a los ojos de todos,
107
Mariano Di Pasquale
como diferencias aceptadas y naturalizadas. Los campos son el lugar de luchas

materiales y simblicas, donde se produce un tipo de capital particular (social,
cultural, poltico, cientfico, etc.) por lo que su estructura sigue lgicas particulares
conforme a los fundamentos del poder especfico que detenta. Aqu es donde se
entrecruzan el habitus, el campo y la doxa.9
Ahora bien, cualquier campo est estructurado por un conjunto de reglas implcitas
sobre lo que puede ser enunciado o percibido en forma vlida dentro de l, y dichas
normas operan de un modo que Bourdieu llama violencia simblica.10 Como esta forma
de violencia simblica es legtima, no se
9
Al respecto, vase el sugerente artculo de
Ferrante, 2008:1-25.
la reconoce como violencia. As, pues,
10
Sobre el concepto de violencia simblica, remitirse existe una gran cantidad de normas
al exhaustivo estudio de Fernndez, 2005:7-33 y que los sujetos aceptan sin saberlo. La
Alonso, Criado y Moreno Pestaa, 2004.
violencia simblica no remite a una
resistencia o resignacin por parte de los sujetos, sino a una eleccin natural y
cotidiana. La idea central en Bourdieu es que resulta evidente que se puede aceptar
mucho ms de lo que se cree. De esta forma, en su pensamiento este autor otorga
un lugar central a la naturalizacin de las ideas. El poder simblico tiene tanta
gravitacin en la vida de los sujetos como el econmico o poltico.
Siguiendo a Bourdieu, una tercera referencia para quienes consideren til aplicar
el concepto de ideologa en sus estudios es tener presente que la ideologa se
propaga de forma silenciosa y ms sutil. Estas nociones enriquecen la manera
de reconocer y comprender el hecho ideolgico. El aporte de esta perspectiva
radica en articular el sentido objetivo y el sentido prctico de la realidad en pos
de que el investigador pueda captar el espesor del juego social. En sus prcticas
sociales, los individuos tienden a aceptar e incorporar las desigualdades y las
formas de dominacin de forma ms amplia de lo que podra pensarse. La
violencia simblica se esconde detrs de lo evidente, lo natural, lo cotidiano, lo
aceptado socialmente porque los sentidos, las normas, los valores de los agentes
sociales estn atravesados por un habitus, una doxa y un campo particular en donde
estos se desenvuelven: la historia se transforma en naturaleza.
Conclusiones
Al principio se plante la posibilidad de salir de la paradoja de la definicin de la
ideologa. Se busc explicar la viabilidad de una respuesta positiva aunque esta
propuesta no es el nico camino posible en un horizonte de anlisis constituido
por preguntas abiertas y aproximaciones reflexivas.
Uno de los rasgos centrales al que se ha arribado radica en comprender que el proceso
ideolgico no es un fenmeno abstracto o metafsico, aislado del medio social, sino
que est inserto en las experiencias histricas de los sujetos, de sus prcticas y sus
representaciones. As, pues, la ideologa asume movimientos permanentes y reviste
un carcter flexible en su vinculacin con el registro socio-histrico.
108
TABULA RASA
De las interpretaciones tradicionales, del acervo marxista, weberiano y

geertziano se resalt que las ideologas podran pensarse como esquemas sociales
interpretativos de ideas, valores o preceptos de grupos u otras colectividades que
tienen la funcin de organizar o legitimar las acciones de grupo.11 Una ideologa se
propone sealar a grandes rasgos
11
Esta sntesis del concepto de ideologa coincide
con la visn de Mannheim, 1993. sentidos de los actos colectivos, trazar
el modelo de la sociedad legtima y de
organizacin, indicar simultneamente a los detentores legtimos de la autoridad,
los fines que la comunidad debe proponerse y los medios para alcanzarlos.
Pero estas aproximaciones ms all de su validez, poco dicen acerca de cmo abordar
al fenmeno ideolgico en cuanto categora analtica. Por ello, se trat de demostrar
que el fenmeno ideolgico puede reconocerse y estudiarse bajo distintos niveles de
anlisis, siguiendo claves interpretativas, pensadas ms que en funcin de definir qu
es lo ideolgico, en cmo y bajo qu manera posicionarnos ante su estudio.
En este sentido, result pertinente tener en cuenta las consideraciones de Van
Dijk, iek y Bourdieu. Por medio de estas perspectivas se arrib a la existencia
de tres unidades de anlisis y de interpretacin posibles, a saber: a) la ideologa
como fabricacin de poder social; b) la ideologa como espectro, y c) la ideologa
como violencia simblica.
Del enfoque de Van Dijk extraemos la idea de la performatividad de la ideologa
y su gravitacin en el registro social. Interesa analizar quines son los agentes
detrs de las ideologas y sobre quines van dirigidas. La idea es que el poder que
estructura una ideologa tiene un impacto en el orden de las prcticas sociales en
general y en sujetos que componen un grupo o una sociedad, en especial. De tal
manera, este nivel de anlisis coloca su centro de atencin en torno al proceso de
justificacin social que la ideologa conforma.
En el caso del enfoque de iek, la ideologa siempre se presenta de forma
espectral, es decir, es lo que no conocemos. Este ocultamiento provocara que
estipular el grado de verdad o falsedad de una determinada ideologa sea una
cuestin de menor jerarqua. En cambio, s interesa precisar la funcionalidad que
esta asume en las relaciones de poder e identificar cmo se elaboran y transitan
las emociones sociales, sentimientos colectivos y adhesiones pasionales de los
sujetos ya que luego las elites pasan a convertirlos en fundamentos ideolgicos
ms acabados, sistematizados y racionalizados. Esta unidad de anlisis pone su
centro ms bien en el fenmeno de dominacin que las ideologas presentan.
Finalmente, a travs de la perspectiva de Bourdieu, la ideologa estara reemplazada
por el concepto de violencia simblica. Esta se ejerce de forma cotidiana a travs
de las normas, los valores, las conductas sociales y los discursos aceptados y
reproducidos socialmente por el cruce entre el habitus, la doxa y el campo. Esta
109
Mariano Di Pasquale
reflexin pone entre parntesis la idea de una resistencia activa y consciente de

los sujetos con respecto a las formas de dominacin y desigualdad social. Esto
no significa que los individuos dominados soporten todo, pero s que asienten el
engao ms de lo que se piensa y ms de lo que saben. Esta unidad de interpretacin
coloca en primer lugar el proceso de internalizacin de las ideologas.
Siguiendo de cerca a estos autores, entonces, la utilidad de la ideologa como
herramienta analtica posee tres posibles abordajes. De la propuesta de van
Dijk emerge un registro en donde prevalece estudiar el proceso de legitimacin
social; de iek, un nivel de indagacin sostenido en un andamiaje psicoanaltico
en funcin de repensar la cuestin de la dominacin y, finalmente, de Bourdieu,
un horizonte interpretativo basado en una teora sociolgica y una prctica
etnolgica que busca investigar el proceso de naturalizacin. De esta manera,
una conclusin resultante del presente trabajo es que estas vas de anlisis
permiten conformar un conjunto de aproximaciones ms completas y amplias
que los enfoques tradicionales.
Ciertamente, estas unidades de explicacin podran aplicarse de forma
independiente. De todas formas, cabe indicar que no necesariamente suponen
aproximaciones contrapuestas, dira ms bien que pueden pensarse como niveles
complementarios. Es ms, algunos de los tpicos se entrelazan.
Van Dijk y Bourdieu comparten la tesis de otorgarle importancia al seguimiento
de las prcticas cotidianas y los actores sociales inmersos en las mismas. iek
y Bourdieu por su parte tambin coinciden sobre el tema del ocultamiento:
la ideologa para ser efectiva debe permanecer invisible ante nuestros ojos,
por ello, resulta difcil registrarla como tal. No obstante, esta coincidencia es
parcial. Mientras que para Bourdieu esta invisibilidad de la ideologa se produce
justamente porque esta existe a partir de una visibilidad habitual y frecuente; para
iek, en cambio, es porque emerge una imposibilidad de captar la realidad, por
ello lo real es el espectro, el fantasma, es algo traumtico que no se puede ser
simbolizado. Es decir, es el vaco que deja siempre a la realidad como obstruida,
inconsistente e inconclusa.
La ideologa es una categora de anlisis propiamente dicha; aunque nos parece
central tener presente que como empresa intelectual puede abordarse a partir
de tres modalidades o subcategoras de anlisis en pos de reconocer ciertas
claves o nudos problemticos que estn presentes a la hora de considerarla en las
producciones histricas y las investigaciones en ciencias sociales.
110
TABULA RASA
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112
Horizontes de la reflexividad etnogrfica.
Revelaciones y tensiones para el estudio
antropolgico del desarrollo en Chile
Horizons of ethnographic reflection. Insights and

strains for anthropological studies in Chile
Horizontes da reflexividade etnogrfica.

Revelaes e tenses no estudo antropolgico do
desenvolvimento no Chile
Noelia Carrasco Henrquez1

Universidad de Concepcin,2 Chile.
noeliacarrasco@udec.cl
Recibido: 03 de abril de 2012 Aceptado: 21 de agosto de 2012
Resumen:
Abordar etnogrficamente el sector privado de la economa en un pas como Chile podra
parecer una obviedad para el trabajo antropolgico. Ciertamente, se trata del pas que sirvi
como laboratorio en el diseo y puesta a prueba de las tesis neoliberales, las mismas que
hoy crtica y masivamente son sindicadas como las que gobiernan al mundo. Asimismo,
es posible constatar que la implementacin de este modelo trascendi desde las matrices
econmico-polticas a la propia vida cotidiana del pas, en que las clases sociales siguen
expresando brechas y desequilibrios abismantes. No obstante ello, los etngrafos en Chile
hemos avanzado muy tmida y lentamente hacia el tratamiento del sentido comn neoliberal,
tardanza que tiene su propia explicacin, y sobre la cual versa la presente ponencia.
Como argumento central, abordaremos las condiciones y cualidades de la antropologa
como ciencia tradicionalmente atrincherada con las minoras y las eventuales trampas
que esta posicin puede suponer para el crecimiento de la disciplina. Como referente
emprico, recogemos el tratamiento etnogrfico de la industria forestal y sus circunstancias
socioculturales, derivados de la reflexin que antecede y acompaa la ejecucin del Proyecto
Fondecyt N 11080196, entre noviembre de 2008 y noviembre de 2010.
Palabras claves: etnografia, desenvolvimento, comunidad mapuche.
Abstract:
An ethnographic approach to private economic sector in a country like Chile could
appear obvious for anthropological work. In fact, this is the country that served as a
1
Doctora en Antropologa Social y Cultural, U. Autnoma de Barcelona, Espaa.
2
Departamento de Sociologa y Antropologa, Facultad de Ciencias Sociales.
Taganga - Magdalena
TABULA RASA
laboratory for designing and testing neoliberal theses, which are the ones critically and
massively blamed to govern world. Likewise, it is likely to confirm that this model
deployment trascended from economic-political matrices up to the countrys daily life itself,
where social classes continue to show deep breaches and imbalances. Notwithstanding with
all this, we ethnographers in Chile have sheepishly and slowly moved forward to addressing
neoliberal common sense. Such a delay can be explained on its own, that is what this lecture
deals with. As a core thesis, we are discussing the conditions and qualities of anthropology
as a science that have traditionally been on the side of minorities, and the eventual traps
such a standing might pose to the disciplines growth. As an empirical point of reference,
we are encompassing ethnographic approaches to forest industry and its sociocultural
circumstances, as a result of the reflection preceding and accompanying the execution of
Fondecyt N11080196 Project, between November 2008 and November 2010.
Keywords: ethnography, development, Mapuche community
Resumo:
Abordar etnograficamente o setor privado na economia de um pas como o Chile poderia
parecer uma obviedade para o trabalho antropolgico. Trata-se, certamente, de um pas
que foi laboratrio para o desenho e teste das teses neoliberais, as mesmas que hoje
critica, sendo acusadas de governar o mundo. Do mesmo modo, possvel constatar que
a implantao deste modelo transcendeu as matrizes econmico-polticas no cotidiano do
pas, no qual as classes sociais continuam expressando brechas e desequilbrios abismais.
No entanto, os etngrafos no Chile avanaram muito tmida e lentamente no tratamento
do senso comum neoliberal. Este atraso tem sua prpria explicao, sendo o assunto
desta palestra. Como argumento central, abordaremos as condies e qualidades da
antropologia como cincia tradicionalmente atrincheirada com as minorias e as eventuais
armadilhas que tal posio supe para o crescimento da disciplina. O tratamento da
indstria florestal, e suas circunstancias socioculturais, o nosso referencial emprico a
partir da reflexo anterior e posterior execuo do Projeto N 11080196, desenvolvido
entre novembro de 2008 e novembro de 2010.
Palavras chave: etnografia, desenvolvimento, comunidade mapuche.
Sobre los giros y las posibilidades de la investigacin antropolgica del

desarrollo
Entre los principales hitos reconocidos en la literatura antropolgica en torno al
desarrollo en su expresin neoliberal, encontramos que en la dcada de los ochenta
especficamente en 1985 el brasileo Gustavo Lins Ribeiro llev la atencin
a los denominados proyectos de gran escala, reconociendo las modalidades que
fue adoptando la expansin de este sistema econmico en los contextos culturales
latinoamericanos. El examen antropolgico desde esta perspectiva, identific el
gigantismo, el aislamiento y el carcter temporario como caractersticas propias
de los grandes proyectos de desarrollo instalados en nuestros territorios. Desde
un punto de vista identitario, se hablara a su vez, en la dcada de los noventa,
115
Noelia Carrasco Henrquez
Horizontes de la reflexividad etnogrfica. Revelaciones y tensiones para el estudio antropolgico del desarrollo en Chile
de una condicin desterritorializada, para definir y comprender la presencia de

actores privados transnacionales que intervenan y reformulaban los cdigos
econmicos, sociales y culturales de los denominados contextos locales (Rosas,
1993). En este mismo periodo, Escobar (1995) avanza en la delimitacin de lo
que denomina una antropologa de la modernidad, asentada explcitamente en
epistemologas posestructuralistas que permiten mirar crticamente los procesos
de implementacin del desarrollo capitalista en nuestros contextos. Este nuevo
campo disciplinario, se posiciona desde una visin tica y poltica convenida
con los fines de las poblaciones que viven los efectos negativos del desarrollo, y
que deben reformular sus proyectos vitales por iniciativas ajenas a su voluntad.
Asimismo, se trata de un enfoque que propone recuperar concepciones y
proyectos de desarrollo desmarcados de las versiones dominantes del mismo,
por medio de la va denominada post desarrollo (1995). Desde su naturaleza
crtica, se trata de un enfoque disciplinar basado en la posibilidad de desmantelar
el sentido ideolgico de las prcticas del desarrollo institucionalizado, por medio
del uso de estrategias tales como la llamada etnografa institucional (1995).
Cabe destacar, que los desarrollos antes esbozados, ocurran paralelamente
a otros procesos claves para la disciplina en Amrica Latina, como fue su
propia profesionalizacin. Desde esta perspectiva comprendemos que desde la
dcada de los setenta en adelante, los antroplogos tambin estuvimos dentro
del desarrollo y no solo fuimos espectadores crticos del modo como este se
instalaba y modelaba nuestras realidades socioculturales. Este anlisis del rol
y de los aportes de la antropologa en las agencias del desarrollo en Amrica
Latina, y particularmente en Chile, es una materia de investigacin abierta en el
marco del estudio progresivo de las relaciones entre la disciplina y las prcticas
del desarrollo en diversos campos (Eyben, 2000).
Simultneamente a los aportes anteriores, avanzaban de modo menos incidente
en Amrica Latina los estudios antropolgicos de la empresa y de los negocios.
Jordi Roca y David Greenwood profundizan y complejizan los planteamientos
de autores como Claudio Esteva Fabregat (que en 1984 haba publicado el
libro Antropologa industrial), proyectando un nuevo campo de investigaciones
antropolgicas marcado por la asociacin de la disciplina a los desafos que
la economa y la poltica imponen en la sociedad contempornea. Afn a estas
perspectivas, se encuentran a su vez los estudios sociolgicos de la organizacin,
sobre todo, a partir del reconocimiento crtico del pensamiento organizacional
como una perspectiva que evoluciona desde el anlisis a partir de modelos
formales, abstractos y cerrados, hacia anlisis histricos, socialmente arraigados.
A este respecto, Alonso (2009) destaca el advenimiento de un buen nmero
de teoras sociales del comportamiento organizativo que sobrepasando el
marco armnico o metafsico del pensamiento organizacional formal han
116
TABULA RASA
tratado precisamente de estudiarlo sobre la idea de pensar las organizaciones

como resultados concretos del conflicto y la cooperacin de los actores sociales
pragmticamente implicados en ellas (Alonso, 2009:22). En este marco, pueden
comprenderse a su vez las bases de los estudios antropolgicos que conciben a
las empresas como organizaciones con vida cultural, marcadas por definiciones
de identidad, cosmovisin y enculturacin (Aguirre, 2004). Esta sntesis terica
ser particularmente oportuna para el estudio de procesos y situaciones de
desarrollo en Amrica Latina, y especficamente en Chile, donde veremos que la
imbricacin entre actores constituye uno de los ejes centrales.
Considerando estas referencias en lo terico, ms los contrapuntos metodolgicos
de la etnografa multilocal de Marcus (1995), los estudios de interfaz entre
burcratas y campesinos propuestos de Arce y Long (1992) y la etnografa
institucional propiciada por Escobar (1996) se va haciendo posible construir
diseos de investigacin etnogrfica que aborden hechos y procesos ilustrativos
de las dimensiones relacionales del desarrollo. Para la antropologa chilena esto
ser particularmente desafiante, pues se trata de reorientar la mirada hacia las
tensiones y la puesta en juego de posiciones valricas y recursos concretos, por
parte de actores de diversos orgenes y con diversas posiciones en las tramas
del desarrollo econmico. Las bases de esta reorientacin las encontramos hoy
tambin en las reflexiones de Menndez (2002) en torno al para qu del trabajo
antropolgico y a la recreacin de los sujetos de estudio de la antropologa
Actualmente, no cabe duda que el nfasis antropolgico en la alteridad se
ha generalizado al conjunto de las ciencias histricas y sociales; la alteridad
se asume como un hecho, y no debe argumentarse mucho al respecto, pero
para el antroplogo, quin es ahora el otro?, quin es su sujeto de estudio y
qu relaciones establece con el mismo? La produccin antropolgica actual
evidencia que el otro puede ser cualquier sujeto/actor dentro y fuera de
su propia sociedad, como parte de un proceso que genera continuamente
nuevos Otros, inclusive provisionales y coyunturales (Menndez, 2002:42).
En este escenario tanto disciplinario como sociopoltico, podemos ver cmo
las realidades del desarrollo econmico van dotando de nuevas posibilidades
para el trabajo etnogrfico, siempre dentro del mismo dilema ya conocido de
hacer antropologa en nuestros propios contextos perifricos y estudiando
grupos que hoy determinan dichas realidades. Desde estos condicionantes, vistos
como oportunidades y nuevos desafos, se destaca la visualizacin de actores e
instituciones del desarrollo, en un movimiento ideolgico y prctico que solo
puede evidenciarse mediante un adecuado y minucioso tratamiento etnogrfico.
Esto implica, por una parte, admitir que las escenas del desarrollo se redefinen
fsicamente, y por otra, sospechar y detenernos en las transformaciones que estos
nuevos escenarios suponen en el orden de lo ideolgico. En lo epistemolgico,
117
estas dos afirmaciones nos remiten directamente a la consideracin de los

actores como agentes definidos en sociedad y por la sociedad, apartndonos de
este modo de las posturas disgregantes en que los actores son reducidos a una
condicin de individuos abstractos, separados de la accin y de la situacin de la
que forman parte. Ni el desarrollo ni sus fondos ideolgicos ni sus prcticas
ni sus actores promotores pueden concebirse escindidos de las condicionantes
histricas y sociales especficas, sino que por el contrario, la atencin a los
procesos y a las transformaciones polticas constituyen hoy un mnimo para el
anlisis antropolgico. El llamado es, entonces, a asumir en nuestros contextos
especficos el estudio de estos procesos, develando los movimientos de la cultura
en los procesos de desarrollo a escala global y local.
En virtud de lo anterior, cobra peso y evidencia la tesis de que la antropologa como
ciencia va necesariamente complejizando sus enfoques y modos de abordar los procesos
que a su vez, marcan la propia historia de la disciplina, a saber, el encuentro colonial,
los movimientos independentistas de post guerra, el impacto de la industrializacin
(Nash, 1981), y actualmente, los procesos de transnacionalizacin (Appadurai,
1990). El caso chileno permite comprender que este ltimo tipo de procesos supone
importantes transformaciones en el escenario social y poltico, y con ello, grandes
cambios en las tramas culturales que dan sentido a sus valores y prcticas. Ya no son
solo los actores locales y el Estado los que ponen algo en juego,3 sino tambin una nueva
gama de actores que construyen y a su vez reproducen nuevos lenguajes y nuevas
lgicas de percepcin, identificacin,
3
Categora utilizada a partir de las definiciones de
Funtowicz y Ravetz (2001).
accin, inters e interaccin. Como
veremos a continuacin, esto afecta
cualitativamente los estndares identitarios a nivel local con toda la carga subjetiva
que esto conlleva y puede suponer la redefinicin de los proyectos de desarrollo
desde nuevas tensiones entre lo local y lo global, a partir de transacciones culturales
que obedecen a nuevas densidades e intensidades poltico-econmicas.
Los procesos de desarrollo en Chile

Un caso que nos permite hacer uso de las perspectivas expuestas en el apartado
anterior es el de los recientes procesos de desarrollo en Chile. Si examinamos,
por ejemplo, cmo progresivamente (para algunos, de modo violento) se ha ido
reformulando el rol del estado en el mbito del desarrollo de los pueblos indgenas,
veremos cmo se han ido tejiendo nuevas alianzas, implicando y reformulando los
estatus polticos y culturales que convencionalmente operaron en estas instancias.
Desde mediados de los noventa, comenzamos a ser testigos en Chile de las denuncias
que diversos organismos principalmente ambientalistas fueron haciendo de la
complicidad entre el Estado y las industrias dedicadas a la explotacin de recursos
naturales. En efecto, an en 2011 podemos constatar que, por ejemplo, las leyes
118
TABULA RASA
Indgena y de Bases del Medio Ambiente no han tenido una aplicacin centrada en
la defensa de los derechos de las comunidades, sino que ms bien reflejan el espritu
modernizante de acuerdo al cual el desarrollo debe seguir su curso y las inversiones
deben ejecutarse. Lgicamente, este sentido y significado del desarrollo asignado
por el Estado reduce su rol al control de los procesos de calidad, bajo mecanismos
a su vez legitimados por las iniciativas de modernizacin del Estado que los ltimos
gobiernos de la concertacin han emprendido.
En dicho contexto, la investigacin antropolgica del desarrollo en Chile va
teniendo que ajustarse a nuevas condiciones, donde el fenmeno de la privatizacin
de los recursos naturales, las metas de crecimiento econmico y las brechas entre la
riqueza y la pobreza determinan las relaciones econmicas, sociales e interculturales.
Siguiendo la perspectiva de las orientaciones tericas enunciadas, estas condiciones
sugieren consecuentes cambios en la disciplina, visibles a travs del tratamiento de
nuevos problemas y nuevos desafos tericos y metodolgicos.
Desde esta perspectiva, en 2011 podemos levantar un proceso etnogrfico que
se va haciendo testigo de estas importantes transformaciones. Especficamente
en materia de desarrollo indgena, hoy es posible afirmar que las relaciones entre
las empresas forestales y las comunidades mapuche no son estticas y no se
encuentran categricamente marcadas por la violencia y el conflicto; por ende, no
constituyen necesariamente un obstculo para el desarrollo del territorio como
se ha promovido. La etnografa de este tipo de procesos descubre los nuevos
cauces de hechos y situaciones socialmente estigmatizadas, haciendo inteligibles
estos nuevos escenarios ms all de la crtica a la privatizacin de los recursos y a
la aniquilacin de la naturaleza. Se dirige a descubrir la relacin entre los cambios
ideolgicos y los cambios en las prcticas, favoreciendo la comprensin de los
procesos a partir de la visualizacin de complejos sistemas de intercambio y de
decisin entre sectores y actores del desarrollo.
Los desafos actuales de la etnografa del desarrollo. Relato de un proceso

y obertura de un espacio etnogrfico
Ms all de los debates entre modernidad y posmodernidad, lo cierto es que
disciplinas como la antropologa no pueden hoy en da hacerse como tales si no
es desde la sntesis entre postulados y perspectivas, que no tiene total sentido
en forma autnoma, sino como complemento de otras. Desde esta mirada de
integracin epistemolgica, se va evidenciando la plasticidad de los cientficos
sociales actuales, y a su vez se va haciendo posible abordar fenmenos desde
nuevas posiciones, logrando ya no solo lecturas crticas en este caso, de los
proyectos de desarrollo. Se trata de avanzar ahora en la problematizacin de
los procesos a partir de radiografas a las visiones de la economa, la cultura y el
desarrollo promovidas por los actores que ponen algo en juego.
119
Hasta 2008, la etnografa realizada en torno a los procesos de desarrollo que

marcaban la situacin de las comunidades mapuche en Chile ignor a los
actores privados, considerndolos en contadas ocasiones solo como un sujeto
cuyos intereses afectaban directamente el patrimonio tangible e intangible de las
comunidades mapuches. Esto pudo verse manifiesto en los diversos trabajos que
varios colegas antroplogos realizaron durante las dcadas de 1990 y 2000, acerca
de la instalacin de represas, autopistas y carreteras, adems de quienes registraron
hitos de la expansin de la industria salmonera y forestal en el territorio centro-sur.
Este panorama tiene un punto de inflexin en noviembre de 2007, cuando un equipo
de investigadores de la antropologa y la filosofa intercultural manifestaron su inters
por efectuar un seguimiento al proceso de vinculacin que estaba iniciando una
empresa forestal transnacional con algunas comunidades de la comuna de Chol Chol,
se prepar primero una propuesta preliminar y luego un diseo formal que incluy
las perspectivas de las ciencias ambientales, del derecho y del conocimiento cultural
mapuche dentro del equipo. El liderazgo metodolgico lo mantuvo la perspectiva
antropolgica en todo el proceso de organizacin del trabajo de campo y del anlisis.
El proyecto se ejecut entre julio de 2008 y julio de 2009, y obtuvo importantes
resultados en el orden de la comprensin de un proceso relacional e intertnico,
marcado por los presupuestos culturales de los actores en juego, los conceptos de
desarrollo en disputa y negociacin y las posibilidades efectivas de que la iniciativa
monitoreada constituyese un hito de un nuevo momento en las relaciones entre
empresas forestales y comunidades mapuche en Chile (Carrasco, 2011).
Dicho proceso estuvo simultneamente marcado, tanto por los desafos que supuso
la organizacin terico-metodolgica del trabajo, como por los cuestionamientos
tico-polticos externos e internos del equipo de investigacin. Estos desafos
procedan de dos parmetros principales: uno relativo a las condiciones
materiales de la investigacin, y la participacin econmica de la empresa en
la financiacin de parte de la misma, y otro, del riesgo que desde el punto de
vista social supona llevar a cabo una investigacin rigurosa, en que uno de los
actores protagnicos fuese una empresa forestal transnacional. Ciertamente, que
el primer aspecto no constituy un gran problema para el equipo, considerando
que hoy en da muchos fondos de investigacin provienen del mundo privado, y,
va fundaciones u otras figuras representativas, solventan tanto experiencias de
investigacin como incluso iniciativas de emprendimiento y de accin ciudadana.
Adems de ello, el proyecto contaba con otro aporte financiero dispuesto por la
propia Universidad que ejerci como organismo responsable, de modo tal que,
la facilitacin econmica de la investigacin no supuso en ningn momento la
presin o el condicionamiento para la ejecucin de la misma. En estricto rigor,
el equipo valid la confianza inicial en la posibilidad de ejecutar un proceso
autnomo e independiente, en que la empresa forestal supo mantener un rol de
actor parte de la investigacin.
120
TABULA RASA
Desde un punto de vista disciplinario, el fundamento y la motivacin por asumir

este desafo estuvo dado desde el inicio por la necesidad de avanzar en cuanto
a las zonas y los problemas que era necesario abordar, para generar aportes
efectivos en la comprensin de los procesos relativos al desarrollo y la diversidad
cultural y econmica en el territorio de la Araucana. Todos los investigadores
convocados coincidimos en que asumir este desafo de investigacin constitua
una responsabilidad, vista tanto desde el punto de vista cientfico (nuevos
problemas de investigacin para la renovacin de las categoras tradicionalmente
abordadas), como desde el punto de vista tico-poltico. Este ltimo aspecto
se fundament en la conviccin de que eludir el desafo implicaba un descuido
imperdonable para el quehacer cientfico, una actitud de miopa y sordera ante la
compleja realidad socioeconmica y sociocultural, y una evasin propia ms bien
de una ciencia desvinculada de su medio, que en ningn caso nos representaba.
No obstante lo descrito en el prrafo anterior, el equipo debi enfrentar los
cuestionamientos del medio externo, que procedieron de dos modalidades
principales: la exclamacin de algunos estudiantes que evaluaron escandalizados y
con pudor el hecho de que algunos antroplogos nos vinculramos a una empresa
forestal, y la indiferencia de otros investigadores, que sin debatir explcitamente el
punto asumieron distancia del proceso catalogndolo como atrevido y riesgoso.
Una de las situaciones de mayor tensin se vivi precisamente cuando un grupo
de estudiantes interpel a los investigadores por lo que ellos entendieron como una
vinculacin inadecuada e improcedente. Desde su punto de vista la escuela de antropologa
no debe vincularse con una empresa forestal, que es enemiga del pueblo mapuche.
Este tipo de afirmaciones circularon en las distintas instancias universitarias clases,
asambleas, conversaciones de pasillo en las cuales presentaban sus argumentos
en defensa de los derechos indgenas y su indignacin por lo que consideraban un
atropello contra la propia antropologa. Durante este mismo periodo, igualmente se
publicaron en medios virtuales mensajes como el siguiente:
Forestal Mininco realiza aproximacin a Escuela de AntropologaUCT4
Noviembre 15, 2007
Dentro del marco de las nuevas polticas econmicas de Chile, las empresas debern ajustarse
a normativas internacionales en lo referente al impacto social y medioambiental. Las nuevas
categoras que ya comienzan a discutirse en las universidades y el mundo pblico nos llevan a
conceptos de Responsabilidad Social Empresarial.
Por lo mismo empresas como la Forestal Mininco han comenzado un lavado de imagen con el
cambio de nombre y una vinculacin con las Comunidades Mapuches que bajen el perfil de las
4
http://antropologiauct.wordpress.com/2007/11/15/forestal-mininco-realiza-aproximacion-a-escuela-de-
antropologia-uct/
121
denuncias internacionales por discriminacin, racismo y maltrato social respecto a los poderes
de lazona con los pueblos.
Las conversaciones sostenidas por el Sr. Belmar con nuestra Directora de Escuela Noelia
Carrasco apuntan al trabajo en el rea patrimonial de Cautn.
El tema an no se aborda en las aulas, pero se supone gatillar un fuerte debate para el cual
debiramos estar preparados.
La empresa por su parte, reaccionaba con su propia lgica y estilo. Ofrecan

al equipo de investigacin disponer de recursos para trasladar a los estudiantes
a las comunidades y que estos conocieran en forma directa el proceso que
estaban impulsando. Suponan que de esta forma, se despejaran las dudas y los
estudiantes se convenceran de que se trataba de una iniciativa diferente a lo
que previamente las empresas venan promoviendo. Pudimos entender entonces
que la empresa reconoca una historia mal construida de relaciones con las
comunidades mapuche, y que la intencin de reformular sus procedimientos
derivaba de una evaluacin negativa al respecto. Asimismo, identificamos en la
actitud de los representantes de la empresa hacia las inquietudes de los estudiantes
que el estilo gerencial trasciende los dominios de la propia empresa. Su afn
por resolver el problema bajo la frmula de la visita a las comunidades antes
descrita reflej una caracterstica clave para comprender al actor empresarial, a
saber, el principio de autoridad y conduccin de la realidad desde el cual sus
representantes elaboraban y participaban de las relaciones que establecan.
Desde la reflexin actual, es posible comprender y coincidir con el sentido del riesgo
inminente que la experiencia representaba, pues se trataba de la primera iniciativa
en que el trabajo antropolgico se atreva a considerar al mundo empresarial dentro
de la configuracin del objeto etnogrfico. En este mbito, el riesgo estaba en no
haber podido anticipar las caractersticas del objeto de estudio dada la ausencia
de experiencias previas, entendido como un actor intrpido y declaradamente
interesado en la investigacin y en sus resultados. La preocupacin constante del
equipo de investigacin al respecto estuvo centrada en los usos que la empresa
podra darle a la investigacin, lo cual se mantuvo como centro de la observacin y
del debate en todo el transcurso del proceso. Ante ello, la vigilancia metodolgica
y la confianza en la necesidad de obtener resultados relevantes mantuvieron la
seguridad y la consistencia misma de la investigacin.
En lo social, los antroplogos del equipo asumimos la necesidad de participar
de la crtica recibida a travs de un dilogo que interrelacionara los aspectos
ticos, polticos y disciplinarios. Contestamos a los estudiantes ms radicales que,
mediante rumores y preconceptos, acusaban a sus profesores antroplogos que
llevamos adelante este proyecto de utilizar a la disciplina y de vincularla con el
122
TABULA RASA
enemigo. El argumento combin los aspectos enunciados al inicio del prrafo,

despejando dudas y aclarando malentendidos en cuanto a las formas y condiciones
en que se llevara a cabo el proceso de investigacin. Finalmente, con sentido
disciplinario se transmiti a los estudiantes ms crticos la necesidad de aportar
a la comprensin de los complejos procesos que afectan a las comunidades
mapuche desde una perspectiva ms amplia. Esta perspectiva ya no poda seguir
evadiendo la consideracin efectiva desde un punto de vista etnogrfico de
las empresas forestales. Dicho en los trminos simples de un adecuado proceso
pedaggico: para comprender lo que pasa y podr pasar con las comunidades
mapuche, tenemos el deber de conocer y analizar lo que est pasando en y desde
las empresas forestales.
Desde la mirada tico-poltica y jurdica de la investigacin realizada, conocer
y sistematizar la experiencia de la empresa forestal constitua una oportunidad
indita para contribuir a la mayor y mejor comprensin global del proceso, y
de este modo generar nuevos elementos para que las propias comunidades
mapuche comprendiesen la situacin vivida y alimentasen su proceso de toma de
decisiones. Esta perspectiva estuvo siempre puesta sobre la mesa, y la empresa
forestal visualiz desde el comienzo del proceso el compromiso del equipo
con la defensa de los derechos del pueblo mapuche. El punto clave estuvo en
que la empresa asumi el desafo de validar la investigacin, a sabiendas de que
esta no dara como resultado un listado de recomendaciones para efectuar de
modo ms estratgico sus planes de vinculacin con las comunidades, sino que
le proporcionara elementos para comprender el escenario en el que estaba
actuando y los eventuales lmites de sus pretensiones.
La experiencia relatada dio lugar a una serie de interrogantes en torno a los
mundos internos de las empresas forestales, a preguntas e hiptesis respecto
a los cdigos y significados vigentes en estas, y sus potenciales impactos sobre
las condiciones de vida de las comunidades mapuches del territorio. Desde esta
posicin, levantamos una nueva propuesta de investigacin, concretada por
el proyecto Fondecyt 11080196, que se propuso indagar comparativamente
lo que tres empresas forestales disean e implementan como relacin con las
comunidades mapuches. En este proceso de apropiacin del mundo empresarial
como objeto etnogrfico, ha sido posible conocer por medio de algunos
parmetros interiores de la lgica econmica y social que definen a las empresas,
el modo como fundamentan su accionar para con las comunidades mapuches,
entre otros resultados preliminares.
Ha quedado as el espacio abierto. La fundamentacin disciplinaria y la reflexin
metodolgica nos garantiza hoy que es necesario conservar la intencin de abordar
etnogrficamente lo que sucede en centros de poder privado con incidencia directa
y determinante en la vida de las comunidades. La orientacin no es en ningn
123
caso original ni de gran vanguardia, si consideramos que ya desde la dcada de

los setenta autores como Nader (1971), Berreman (1971) y Stavenhagen (1975)
han venido recomendando que los antroplogos tambin realicen estudios hacia
arriba (studying up), no restringiendo el ejercicio etnogrfico a los grupos sin
poder (Pacheco de Oliveira, 2006: 205). En la actualidad, este tipo de etnografa
se suma a las tendencias que diversos autores han propuesto para el estudio
de las culturas organizacionales (Roca i Girona, Aguirre Baztn, entre otros),
descripciones etnogrficas a nuevas escalas (Ribeiro, Pacheco de Oliveira, entre
otros), etnografas de procesos econmicos y polticos, estudios de culturas
administrativas, y en general, etnografas de la riqueza y de los centros de poder.
Como puede observarse existe una diversa gama de argumentos para
comprender cmo y porqu los antroplogos debemos atender a las empresas
privadas que inciden en la vida social local, desde el lente etnogrfico y analtico.
Sin nimo de invisibilizar el sesgo crtico hacia el mundo privado en general y
particularmente hacia las grandes empresas transnacionales, se levantan nuevos
desafos por discutir metodolgicamente el abordaje de estos escenarios. Esta
postura se justifica tambin en un imperativo tico: el de entrar etnogrficamente
en el mundo de las empresas privadas para comprender desde dentro, cmo
estas comunidades y estos nativos5 conciben su universo de recursos y relaciones.
Ms especficamente, como problema de investigacin central, se establece la
urgencia por conocer y comprender
5
No en el sentido colonial del trmino, tal y
como lo asevera Pacheco de Oliveira (2006:204),
el modo en que los actores claves de
sino reconociendo en ellos y en sus contextos estas comunidades (idelogos, lderes,
las propiedades socioculturales de inters ejecutores/ ejecutivos) comprenden
antropolgico.
los entornos humanos de sus operaciones
y definen estrategias y prcticas acordes a nuevos requisitos derivados de la
internacionalizacin de los mercados.
La inflexin del antroplogo. Sobre los sentidos tico-polticos de la

etnografa
A partir de las herencias del funcionalismo histrico de Evans Pritchard y
pasando por los desarrollos de la denominada hermenutica cultural, recogemos
de la teora antropolgica el precepto de considerar los sistemas sociales como
sistemas morales (lvarez, 2007). Desde esta perspectiva, la minucia y la astucia
etnogrfica cobran especial relevancia, pues reflejan finalmente la calidad misma
de la etnografa, basada en la rigurosa intencin de describir e interpretar
creativamente los fenmenos socioculturales. Se agrega a estos aspectos el inters
por llevar a cabo una etnografa vigilante, capaz de detectar las caractersticas de
eventuales interacciones e hipotetizar sobre los posibles contenidos que pueden
adquirir los cdigos culturales en una relacin social determinada.
124
TABULA RASA
Considerando que la investigacin que sostiene estas reflexiones abord el

fenmeno de las relaciones entre empresas forestales y comunidades mapuches
en Chile, el enfoque descrito ha permitido identificar una serie de constructos
para comprender mejor las caractersticas de la relacin. En el orden propiamente
etnogrfico, ha sido posible reconocer criterios y cualidades asignadas entre los
actores, adems de posiciones que recprocamente se asignan en el marco de
lo que, a su vez, distintivamente comprenden como desarrollo. Asimismo, ha
sido posible identificar contenidos propios de los diferentes estilos empresariales
y mapuches actuando como partes de una relacin socialmente reconocida.
As visualizada, esta etnografa ha permitido contestar a preguntas tales como
qu empresas se relacionan con qu comunidades, qu caractersticas tienen
las empresas forestales y las comunidades mapuche que hoy demuestran la
parcial superacin del mediticamente reconocido conflicto mapuche, qu
condiciones marcan tanto evolucin como estancamiento en las modalidades de
relacin establecidas entre ambos actores, etctera. No obstante la importancia
que pueda adquirir esta data y su consecuente anlisis para la realidad y los
procesos socioculturales y socioeconmicos de nuestros contextos, se ha tratado
de un proceso metodolgicamente complejo, cuyas dificultades y desafos se ha
intentado exponer en este artculo.
En rigor, se ha tratado de un proceso etnogrfico en torno a las complejas relaciones
sociales del capitalismo contemporneo, que ha puesto el lente microsocial
en el modo en que las interacciones entre empresas forestales y comunidades
indgenas son el reflejo de un sentido econmico actual, histricamente situado
y polticamente clave en el marco de los procesos de convivencia intercultural.
Ciertamente que no se ha tratado de una etnografa que ha pretendido operar
desde los principios de la neutralidad valrica, pero tampoco ha ensalzado la
subjetividad de quien investiga rechazando las posibilidades de la abstraccin
analtica. Se ha tratado ms bien de un ejercicio etnogrfico reflexivo, marcado
por el reconocimiento de los principios tico-polticos del investigador, sin dejar
que estos empaen (o bien que lo hagan en la menor medida), los gajes del oficio
etnogrfico y los resultados obtenidos.
Para lograr lo anterior, ha sido preciso que quien investiga inicie el trabajo
con una declaracin de principios con relacin al fenmeno estudiado. En
este primer paso, ha sido pertinente reconocer (por principios de identidad
profesional) una adhesin a la posicin tradicional de la antropologa frente a
los procesos de expansin capitalista, particularmente en sus efectos sobre
poblaciones indgenas, campesinas y pequeas localidades en general. Luego,
se ha desarrollado un ejercicio de diferenciacin, entre dichos principios
tico-polticos que definen la persona del etngrafo, y la realidad. Este
ejercicio ha permitido escindir, al menos analticamente, el fenmeno en s,
posibilitando la definicin de un objeto de investigacin y la consecuente
125
construccin del diseo. En este ltimo proceso, y en la ejecucin misma

del trabajo etnogrfico, los principios y las convicciones ticas del etngrafo
siguen estando presentes, no se transan en ninguna negociacin valrica y
cumplen el rol estratgico de facilitar la vigilancia y el control del cientificismo
clsico en la investigacin.
Se pudo constatar a la vez que esta vigilancia desde el sistema de valores
del etngrafo se hace posible por la adhesin del antroplogo a una
concepcin no esencialista de la cultura, a partir de la cual no se suprime la
carga ideolgica y cultural del etngrafo, sino que se reconoce como parte
de una trama sociocultural mayor. En sntesis, ante fenmenos como el
expuesto, el etngrafo y su subjetividad valrica no jugarn un rol diferente
al tradicional en cuanto a los procedimientos utilizados y a su participacin
en la escena etnogrfica. Lo que s suceder, con esta inspiracin reflexiva, es
que el etngrafo se reconocer parte de una tradicin tico-poltica delimitada,
derivada de convicciones polticas, aspectos de poca, de gnero y de historia
vital relevantes al momento de materializar la vigilancia por medio del ejercicio
clave: la reflexin metodolgica.
Un resultado fundamental de esta reflexin procede entonces de la problematizacin
del sujeto antroplogo y sus condiciones para asumir los desafos de abocarse
al trabajo etnogrfico de los centros de poder. Lo anterior, considerando que
la antropologa chilena ha sido particularmente reacia al anlisis de este tipo de
contextos, posiblemente debido a las condiciones polticas que han marcado en
general la historia de las ciencias sociales, y a la posicin tradicional de la antropologa
como ciencia de las minoras, los desfavorecidos o los marginados.
La experiencia ha llevado a comprender que los juicios sociales en torno al
trabajo de los antroplogos constituyen efectivamente un factor determinante
de la calidad del trabajo mismo, pues atentan contra las propuestas de trabajo
o investigacin. Cuando estas no pueden fundamentarse adecuadamente, en
consideracin a criterios tanto disciplinarios como tico-sociales, corren el riesgo
de caer en la marginalidad y dejar de ser considerados trabajos antropolgicos
en estricto rigor. No obstante, cuando estas propuestas logran argumentarse con
bases disciplinarias y concuerdan con los preceptos tico-polticos de la ciencia
social contempornea, pueden obtenerse aportes significativos en los procesos
de construccin de conocimiento y en la accin. Esto se logra pasando por el
mencionado cometido de la reflexin metodolgica, y asumiendo ante todo
que la investigacin antropolgica no puede reducirse a abordar aquellos temas
que nos gustan o nos parecen ms representativos de nuestra propia versin de
la realidad, sino que debe incursionar en aquellas zonas que muestren el modo
como esta se transforma y redefine.
126
TABULA RASA
Conclusiones
Si nos atrevemos a preguntarnos cmo enriquecer los estudios antropolgicos
del desarrollo en Amrica Latina, es posible identificar varias frmulas. Algunas
de estas pueden ser el estudio antropolgico del estado, la promocin de
trabajos etnogrficos sobre las relaciones entre instituciones del desarrollo y
comunidades, etnografas del conocimiento y prcticas tecnolgicas, estudios
sobre el comportamiento electoral indgena, entre otras. Una propuesta quiz ms
incmoda, pero no por ello menos importante, es la de entrar etnogrficamente en el
mundo de las empresas privadas que inciden y transforman los escenarios locales.
Para sostener esta propuesta, se hace necesario contar con ciertas condiciones
que resguarden, en primer lugar el protagonismo de la perspectiva antropolgica,
excluyendo entonces todos aquellos ejercicios donde la etnografa cumple un rol
instrumental, favoreciendo exclusivamente el conocimiento interno de las empresas
como organizaciones. Una segunda condicin inicial es la aplicacin de una mirada
compleja y procesual de la realidad del desarrollo en tierras indgenas. A partir de este
precepto terico, se har posible la visualizacin de los agentes que efectivamente
participan e inciden en el curso de las situaciones que marcan los cotidianos, tanto
en lo ideolgico como en el orden de las prcticas. En tercer trmino, hemos de
comprender que los giros metodolgicos o las reformulaciones de nuestros objetos
de inters etnogrfico no implican necesariamente giros o reformulaciones ticas.
En el mejor de los casos, los primeros constituyen estrategias sofisticadas para
fortalecer los segundos, es decir, la innovacin de las prcticas etnogrficas para el
reforzamiento de una tica antropolgica explcita y sentida.
Los elementos antes enunciados hacen posible sostener la propuesta de vigorizar
los estudios antropolgicos del desarrollo, en la medida en que los antroplogos
seamos capaces de reconocer crticamente nuestra propia relacin con nuestros
temas y problemas de investigacin. Esto implicar que nos atrevamos a
preguntarnos y respondernos tica y disciplinariamente qu nos une a ellos y qu
garantas podemos dar de hacer etnografa de calidad sobre ellos.
A modo de conclusin general, podramos decir tambin que este relato no
es ms que el resultado de un ejercicio reflexivo de la disciplina, que se hace
cargo de crticas a la estaticidad en la configuracin de los objetos. Asimismo,
podr tratarse, en sus eventuales aplicaciones futuras, de una prctica de
investigacin antropolgica menos temerosa del poder empresarial y del juicio
social que pueda recaer sobre esta. Se tratar entonces de asumir los desafos
de fundamentar los sentidos sociales y polticos de este tipo de etnografas,
hacindonos parte de un ya extenso momento de transformacin cualitativa de
las herencias clsicas de la disciplina.
127
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TABULA RASA
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129
Las relaciones sociales en la Meseta Norte
de Chubut (1930-1970). Un abordaje desde la
perspectiva poscolonial1
Social relations at Chubut Northern Plateau

(1930-1970). A post colonial approach
As relaes sociais no planalto norte de Chubut
(1930-1970). Uma abordagem a partir da perspectiva
ps-colonial.
Ana Mara Troncoso2

-Trelew-Argentina
ana_maria_troncoso@hotmail.com
Mariela Flores Torres3
-Trelew-CONICET-Argentina
marielaflorestorres@gmail.com
Recibido: 21 de mayo de 2012 Aceptado: 11 de septiembre de 2012
Es este Tercer Espacio, aunque

irrepresentable en s mismo, el que constituye
las condiciones discursivas de la enunciacin
que aseguran, que el sentido y los smbolos
de la cultura no tienen una unidad o
fijeza primordiales; que aun los mismos
signos pueden ser apropiados, traducidos,
rehistorizados y vueltos a leer (Bhabha,
1994:58).
1
Este artculo es producto de los resultados de la investigacin para la tesis doctoral defendida (2011) por Ana
Mara Troncoso: Todava No. El proyecto civilizador entre las prcticas sociales y las estrategias de resistencia, de
negociacin y de apropiacin en la meseta norte chubutense (1900-1970) y el marco terico con los avances en
la revisin y anlisis de la perspectiva post y descolonial en la tesis doctoral de Mariela Flores Torres Palestinos
en Argentina. Representacin y construccin de conocimiento histrico, 1890-1968.
2
Doctora en historia por la Universidad de Nacional del Centro de Buenos Aires; docente e investigadora
de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, sede Trelew.
3
Doctoranda en la Universidad Nacional de Quilmes; docente e investigadora de la Universidad Nacional
de la Patagonia, sede Trelew.
Taganga - Magdalena
TABULA RASA
Resumen:
Nuestro propsito es trabajar con determinados conceptos de la crtica poscolonial para
intentar alguna interpretacin y explicacin acerca de las agencias posibles en los sujetos
destinatarios de lo que llamamos proyecto civilizador del Estado argentino en la Meseta
Central del norte de la provincia del Chubut, Argentina.
En el perodo que proponemos revisar (1930-1970) las familias de la meseta
chubutense fueron expuestas a una dinmica importante respecto a los medios de vida
(fundamentalmente la tierra), como consecuencia del desarrollo del mercado y de la
creciente presencia del estado.
Para este trabajo hemos recurrido mayormente a relatos orales, adems de documentos
oficiales y biografas publicadas, que indican cambios relevantes en la constitucin
familiar, en especial en lo referente a la conformacin de parentelas y a las caractersticas
de las relaciones familiares y comunitarias.
El relevamiento oral ha permitido construir historias de familias tendiendo a la
reinterpretacin que produce la memoria, con las negociaciones y reevaluaciones de
lo acontecido y experimentado, exponiendo la puesta en prctica de racionalidades,
estrategias verstiles y resignificaciones en este contexto dinmico, observables en la trama
intergeneracional. Mediante los relatos se pueden historizar las comunidades, las parentelas,
las familias y los individuos, escapando a la fascinacin que producen las fuentes oficiales y
sus derivados de sectores dominantes o serviles a l, cuya inercia hacia un enfoque teleolgico
implica desechar los temas y problemas que parecen estadios inferiores y superados, y que
deja al margen a estos pobladores, estereotipndolos, generando un vaco de Historia.
As es que, estas voces legtimas y necesarias relativizan la linealidad de un proceso
que supone imposiciones sin contrapuntos obligndonos a reflexionar sobre los
posicionamientos y decisiones de grupos sociales subalternos y otrificados sobre los que
gravitaron las polticas y los discursos civilizadores.
Palabras claves: Resistencia, dominacin, crtica poscolonial, subalternidad, proyecto
civilizador, diversidad.
Abstract:
We aim to work with some particular concepts of post-colonial criticism so as to try to
interpretate and elucidate potential agencies in subjects targetted by what we will call the
civilizing project led by Argentinian state at Central Plateau in northern Chubut province.
During the period we intend to analyse (1930-1970), families living at Chubut Plateau
were exposed to an important dynamics concerning means of life (specially land), as a
consequence of market developing and states growing presence.
For this work we have relied mainly on oral narratives, official documents and published
biographies, which suggest substantial changes in family constitution, specially on
kingfolk structuring and family and community relations features.
Oral data gathering allowed us building family histories with a bent towards
reinterpretation delivered by memory, with negotiations and revaluations of lived and
experienced events, which leaves exposed the working of rationalities, versatile strategies
and resignifications in this dynamic context, to be observed in intergenerational weaving.
Through narratives, communities, kinsfolk, families and individuals can be historized,
133
Ana Mara Troncoso y Mariela Flores Torres
Las relaciones sociales en la Meseta Norte de Chubut (1930-1970). Un abordaje desde la perspectiva poscolonial
thus scaping to the fascination produced by official sources or their derivatives coming
from controlling sectors or servile ones, whose inertia against a teleological approach
involves discarding issues and challenges resembling inferior or overcome stages, which
leaves these dwellers out, by making stereotypes of them, and leaving a gap in History.
Keywords: Resistance, dominance, post-colonial criticism, subalternity, civilizing project,
diversity.
Resumo:
Nosso proposito trabalhar com determinados conceitos da crtica ps-colonial na
tentativa de atingir alguma interpretao e explicao acerca das possveis agncias dos
sujeitos destinatrios do que temos chamado projeto civilizador do Estado argentino
no planalto central do norte da provncia de Chubut, na Argentina.
No perodo que propomos estudar (1930-1970), as famlias do planalto chubutense foram
expostas a uma dinmica importante no que diz respeito aos meios de vida (a terra,
fundamentalmente) como consequncia do desenvolvimento do mercado e da crescente
presena do Estado.
Para este trabalho recorremos, principalmente, a relatos orais, alm de documentos
oficiais e biografias publicadas que indicam mudanas relevantes na constituio familiar,
especialmente no tocante conformao das parentelas e s caractersticas das relaes
familiares e comunitrias.
A sucesso oral tem permitido construir histrias de famlias que tendem reinterpretao
produzida pela memria, com as negociaes e reavaliaes do acontecido e experimentado,
expondo, por sua vez, a execuo de racionalidades, estratgias versteis e ressignificaes
em um contexto dinmico, observvel na trama intergeracional. Os relatos permitem
historicizar as comunidades, as parentelas, as famlias e os indivduos, afastando-se do
fascnio produzido pelas fontes oficiais e seus derivados de setores dominantes, ou que lhes
servem, cuja inercia em um enfoque teleolgico implica descartar os temas e problemas que
parecem etapas inferiores e superadas, assunto que, por seu turno, exclui estas populaes,
contribuindo para sua estereotipao, gerando tambm um vazio de Histria.
Essas vozes, legtimas e necessrias, relativizam a linearidade de um processo que supe
imposies sem contrapontos e obrigam a refletir sobre os posicionamentos e decises
de grupos subalternos e outrificados em torno dos quais gravitaram as polticas e os
discursos civilizatrios.
Palavras chave: resistncia, dominao, crtica ps-colonial, subalternidade, projeto
civilizador, diversidade.
Planteamiento terico en el contexto de la Meseta

En el perodo que proponemos revisar (1930-1970), las familias de la meseta
chubutense fueron expuestas a una dinmica importante respecto a los medios
de vida (la tierra), como consecuencia del desarrollo del mercado y de la creciente
presencia del Estado. En ese marco pudimos observar prcticas de contencin
comunitaria a la vez que se hacan visibles los efectos de la desigualdad provocados
por el asedio del mercado y el Estado sobre los mesetenses.
134
TABULA RASA
Se desarroll entonces, en nuestra interpretacin, un proceso ms heterogneo

de diferenciacin social, que no remite exclusivamente a las diferencias de orden
econmico, sino que ms bien se sostienen mediante la apropiacin desigual del
discurso y las prcticas de aquel proyecto civilizador y, tambin, las resistencias
a aquel. Estas desigualdades se entretejieron dinmicamente subalternizando,
incluso dentro de la subalternidad misma, construyendo as la diferencia al
interior de la sociedad mesetense.
Para este trabajo hemos recurrido en su mayora a relatos orales, adems de
documentos oficiales y biografas publicadas que indican cambios relevantes
en la constitucin familiar, en especial en lo referente a la conformacin de las
parentelas y a las caractersticas de las relaciones familiares y comunitarias.
Nuestro propsito es considerar la posibilidad de valernos de algunos conceptos de la
teora poscolonial4 y de los estudios de la subalternidad5 para explicar una geografa y
una sociedad para la que no han sido pensados, aunque tampoco excluidos.
Desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX, la meseta norte de Chubut
ha estado (y sigue) sometida a cambios profundos. Nuestro abordaje considera
como ejes articuladores de dicha dinmica el repoblamiento, la mercantilizacin
de la vida y las relaciones sociales, la ovinizacin, la presencia creciente del
Estado y la construccin de una sociedad desigual, todo ello bajo la permanente
gravitacin de un proyecto civilizador6 sobre la regin, no siempre explcito ni
planeado, no exclusivamente forneo ni logrado ni malogrado.
4
Edward Said por su clebre obra Orientalismo (1978) es reconocido como el pionero en la crtica poscolonial.
Desde entonces, otros exponentes en la misma clave terica de anlisis del discurso, como Homi Bhabha
o Gayatri Spivak, han abonado a este campo en los ltimos treinta aos, y muy especialmente en las
dcadas de los ochenta y noventa del siglo XX. Desde la perspectiva crtica poscolonial se ha buscado
describir los contemporneos y an actuales procesos de resistencia y reconstruccin que emprenden
las regiones no europeas durante y tras los momentos de lucha por la independencia, analizando,
centralmente mediante el/los discurso/s, los modos como el hecho histrico del colonialismo europeo ha
seguido configurando la relacin entre lo que es Occidente y lo que no lo es. Los anlisis de ese tipo, hoy,
no se limitan al colonialismo europeo, sino que indagan tambin, en las maneras en que otros centros de
poder geopoltico mantienen formas de dominacin y con ello, de otrificacin.
5
El concepto de subalternidad fue trabajado primeramente en la teora social y poltica por Antonio Gramsci,
bajo la categora clases subalternas, en sus Apuntes sobre historia de las clases subalternas. Criterios de mtodo (1934).
All expone su concepcin acerca de las clases subalternas, estableciendo que quienes habitan esa condicin,
lo hacen en tanto no logran unificar sus proyectos y cristalizarse en sociedad poltica, o en lo que l llama
Estado ampliado. Tal disgregacin no es casual, sino que es el resultado de la hegemona de un modelo
cuya capacidad de dominio y consenso radica en la habilidad para producir fragmentacin en los proyectos
que cuestionan sus bases. Una de las escuelas tericas que ha nacido casi en simultneo y abonando en
las mismas inquietudes que la perspectiva poscolonial ha sido el Colectivo de Estudios Subalternos Indios
cuya primera publicacin data de 1982. Este Colectivo revisit, crticamente, la nocin de subalterno,
recuperando la potencialidad de la propuesta gramsciana, con capacidad de problematizacin por su
complejidad, heterogeneidad y la exploracin de las posibilidades de la agencia.
6
Sintticamente caracterizamos a dicho proyecto como el conjunto de aspiraciones al desarrollo de
prcticas comerciales, racionalidad econmica, utilidad, ganancia, competencia, iniciativa econmica,
contrato social, derechos naturales, individualismo, constitucionalismo, ciudadana, respeto a la ley,
orden, alfabetizacin, escolarizacin, cristianismo, bsqueda del progreso material, adhesin al estado
nacin, urbanismo, familia nuclear y secularizacin de la vida, que implican en ltima instancia
anticipacin, autocontrol, intimidad, intervencin, planificacin.
135
Hay dos caractersticas constitutivas del proceso histrico que trabajamos, a

saber, la diversidad y la desigualdad, que adems nos han permitido considerar
los conceptos de subalternidad y subalternizacin como estructuradores de
algunas explicaciones a lo acontecido y experimentado. Decimos esto ltimo
porque hemos recurrido en gran parte al relevamiento oral para internarnos en
la complejidad de situaciones, relaciones e interacciones entre los sujetos que
habitaron o transitaron la meseta, integrando a una gran parte de poblacin
involucrada en el proceso cuyas experiencias constituyen perspectivas
particulares,7 ya sean individuales o de un colectivo.
Por la misma razn, con la intencin de considerar las perspectivas particulares, se
integran los relatos de los agentes del Estado para intentar transmitir la diversidad
de tramas que tienen lugar en la meseta, recuperando las voces, o lo que podramos
llamar los discursos hegemnicos, de estos agentes civilizadores como tambin las
de los subalternos. Los discursos que dominan y aquellos que son subalternizados
histricamente estn ms entrelazados y superpuestos de lo que se supone, son ms
binarios. Y en esa superposicin de discursos es posible hallar espacios intermedios,
espacios in between (para citar a Bhabha)8 que pueden traducirse como espacios de
negociacin de los contenidos culturales de los sujetos implicados.
Todos estos discursos interactuantes, sean dominantes o subalternizados,
producen estereotipos, representaciones ligadas a sus intereses particulares
y sociales. Los estereotipos por medio de su subjetivacin encarnada en
los diferentes sujetos de la meseta trasmiten los diferentes proyectos en
juego. Y tales estereotipos funcionan activando y poniendo en circulacin
las expectativas y los modos de ser de cada proyecto (tanto del proyecto
civilizador como de los particulares proyectos de los sectores subalternos
de la meseta). Con los estereotipos y las representaciones que generan, se
fijan y establecen/estabilizan los modos de ser dominantes (modo de ser
civilizado, por ejemplo), en tanto que tambin circulan otros modos de ser
ms solapados por causa de los primeros.
Encontramos en la meseta estos estereotipos (los del discurso civilizador de los
agentes estatales) que intentan fijar al otro (de la meseta) como modo de dominio
y tambin de supervivencia de un modo de ser sobre otros. Es decir, intenta fijar/
7
Estas versiones han sido producidas prctica e histricamente, y nos permiten reconocer que la diversidad
de experimentar los procesos sociales, generada por las prcticas de los agentes, es parte constitutiva
del proceso social (Visacovsky, 2004). Estas experiencias se organizan mediante la construccin de una
temporalidad que articula el presente, el pasado vivido y la proyeccin futura. La experiencia es recordada,
pero con las resignificaciones del presente, es decir son recuerdos dinmicos, sujetos a modificacin (Jelin,
2004). Estos relatos otorgan un lugar central a la experiencia vivida (Schwarsztein, 2003, 18-26) en tanto
vivencia resignificada por lo que fue el futuro del hecho pasado.
8
Estos espacios entre-medio proveen el terreno para elaborar estrategias de identidad (singular
y comunitaria) que inician nuevos signos de identidad, y sitios innovadores de colaboracin y
cuestionamiento, en el acto de definir la idea misma de sociedad (Bhabha, 2002, 18).
136
TABULA RASA
estabilizar lo que es diferente, lo que es extrao, lo que perturba o atemoriza y

poder representarlo y, con ello, vivirlo, experimentarlo. Aun as, este discurso no
siempre se realiza de manera unvoca, ni absoluta aunque parezca hacerlo.
A menudo han ocurrido cambios imprevisibles, por llamarlos de algn modo,
cambios no programados, pero profundos. Por este tipo de cambios, de primeras
impensados, es que consideramos que algunos de los estereotipos construidos
sobre la meseta y sus pobladores son excedidos de sus contenidos esperables, del
cmo son construidos estereotpicamente en sus originales. Y esa es una de las
dimensiones posibles del ms all contingente, de ese espacio de negociacin de los
contenidos sociales y culturales de los sujetos. El espacio in between de negociacin
que es ese ms all contingente e indeterminado pero profundamente performativo
nos permite dar cuenta de la yuxtaposicin de discursos confluyentes: los discursos
de los diferentes sujetos, la superposicin de sus enunciaciones discursivas, la
heterogeneidad de voces disonantes, la polifona. Y en ese espacio intermedio de
negociacin es posible que algunos estereotipos se pulvericen, queden al lmite de
lo esperable del otro, o bien se fortalezcan. Todo puede ocurrir en ese espacio de
negociacin constante y contingente que es la cultura. Pensamos en negociacin no
como transaccin, sino como posibilidad de ser, de estar, de vivir, de tener lugar en
la enunciacin, aun cuando dominen otros estereotipos y otros discursos.
La imposibilidad de representar la diversidad es la muerte de los diferentes sujetos.
Por eso nos esforzamos por representarla. El ms all habilita dar representacin a
la diversidad porque permite dar voz a sus demandas de ser. La diversidad no puede
representarse linealmente. La diversidad tiene lugar en el ms all de la linealidad,
en la heterogeneidad de su representacin, en ese espacio intermedio, superpuesto,
contingente, disruptivo, performativo, que hace o debera hacer ir ms all incluso
de la idea de linealidad, pues para tener voz y representacin la diversidad requiere
diacrona, disonancia, entremezcla, hibridez; en definitiva, contrapunto.
Si hay resistencia a los discursos dominantes entre los sectores subalternizados,
se la encuentra en ese espacio intermedio, o ms all, de las zonas superpuestas, y
puede asumir las formas menos previstas pero ms profundas y con ello, augurar
posibilidades de transformacin de los contenidos estereotpicos dominantes. Esto
puede suceder colectiva o individualmente. Programtica o sbitamente. Solapada
o epifnicamente. Y las transformaciones suceden tanto en quienes representan el
discurso estatal como en quienes son destinatarios pero no pasivos a l.
As como la dominacin no es tan absoluta, aunque s efectiva, los espacios de
resistencia tampoco son tan evidentes, ni tan conscientes u organizados, pero
tambin tienen lugar bajo otras formas. La dimensin del ms all y de la negociacin
en las relaciones sociales y culturales que ocurren en la meseta nos permite atender
con mayor claridad a las experiencias superpuestas que Edward Said nos propone:
137
Si desde el principio reconocemos la existencia de historias masivamente

entrecruzadas y complejas pero no por eso menos superpuestas e
interconectadas (de mujeres, de occidentales, de blancos, de Estados
nacionales, de culturas) no existira una razn particular para conferir a
cada una de ellas un estatuto ideal y esencialmente separado (Said, 1996:74).
Por ello, los trminos ms all de Homi Bhabha o experiencias discrepantes de Edward
Said no intentan evadirse del problema de la ideologa. Por el contrario, en lugar
de reducir la importancia de la ideologa, la exposicin y dramatizacin de las
tramas y discrepancias en juego aumenta su importancia cultural, pues aun con
todos los matices expuestos, es claro el discurso ideolgico dominante y tambin
son claros los discursos subalternos.
Repoblamiento, ovinizacin y mercado

La regin de la meseta norte de Chubut fue repoblada y ovinizada luego de las
campaas militares del Estado argentino, a fines del siglo XIX. Para los aos
treinta la tierra haba sido ocupada mayormente en carcter de tenencia precaria.
La tierra fue administrada por organismos nacionales. A la ocupacin espontnea
del espacio por parte de productores con majada, suceda la tramitacin en la
Oficina de Tierras o la presencia de los inspectores de tierras, quienes oficializaban
la ocupacin sin dejar en firme la propiedad, pero con diversas categoras que
iban desde el permiso precario de ocupacin hasta la adjudicacin en venta.
En la meseta predomin la primera forma, con algunos casos de permiso de
arriendo. En ltima instancia, el Estado segua siendo el dueo, por lo que
prevaleci la tierra fiscal hasta la provincializacin del territorio del Chubut en
la dcada del cincuenta. Esto implic a los ocupantes una temprana e ineludible
relacin con el Estado y sus representantes, con las negociaciones consecuentes:
acceder a cumplir con los requerimientos para lograr el permiso de ocupacin
(mejoras, registro de matrimonios y nacimientos, documentos personales y de
marcas y seales), incorporacin social del documento escrito como instrumento
de validacin para usar la tierra, formas oficiales de registro y medicin del lote
y la localizacin de un centro geogrfico vital para obtener y conservar la parcela
concedida: el asiento administrativo del gobierno en la ciudad de Rawson.
El agente estatal protagonista de este proceso fue el inspector de tierras: convocarlo,
esperarlo, atenderlo, negociar su decisin son hitos destacados en los relatos
orales, que se avalan con la documentacin generada en esos actos de entrega de
tierras. Cabe destacar que algunos pobladores se movilizaban personalmente a
buscar sus papeles haciendo el viaje en carro hasta Rawson.
La economa mesetense se basaba, hasta mediados del siglo XX, en la produccin
de lana y la venta de cueros, plumas y pieles producto de la caza. As, el mercado
construy un espacio en el que la comercializacin produjo marcas en el terreno,
138
TABULA RASA
configur un nuevo mapa, que se represent con otros hitos y, en muchos casos,
nuevos nombres. El transporte de la lana hacia los mercados acopiadores estuvo
mucho tiempo a cargo de los mismos productores, que cargaban los lienzos en
un carro y marchaban a negociar su produccin y en muchas oportunidades
recogan la produccin de los vecinos y hacan de intermediarios en la venta.
Hubo mujeres troperas que realizaron esta actividad.
Los comerciantes mercachifles, otro puntal del proyecto civilizador, atenindose
a lo que fue la ocupacin espontnea del espacio por parte de los campesinos,
ingresaron a los campos por huellas y senderos precarios que se articulaban con la
va principal de conexin a Puerto Madryn y Trelew hacia el este, y con Ingeniero
Jacobacci hacia el noroeste. Algunos mercachifles o comerciantes ambulantes
instalaron boliches en puntos estratgicos de este camino, y nuclearon a grupos de
productores con los que negociaban vveres (los vicios) a cuenta de zafra de la
lana y las pieles producto de la caza. Con el tiempo se convirtieron en almacenes
de ramos generales con expendio de alimentos secos, conservas en latas, harinas,
fideos, azcar, yerba, caf y bebidas alcohlicas, adems de vestimenta y calzado,
artculos de ferretera y enseres para el campo. Estos mercaderes se vinculaban
a comercios ms grandes de la zona costera y de Ingeniero Jacobacci, que los
provean de crdito.
Cualquiera fuera la modalidad de comercializacin, hay que destacar que la
relacin con el mercado era tambin ineludible para los productores, atendiendo
a que se trataba de prcticas monoproductoras. Por eso, el comercio y las formas
de monetizacin de la vida no resultan procesos externos, sino intrnsecos a la
economa mesetense, debido a que la zafra anual deba ser comercializada para
obtener otros bienes de consumo.
Esto pona a los productores en contacto con mercachifles y transportistas,
surgidos de entre ellos mismos en general, no exclusivamente turcos, y con
algunos forneos que provenan de zonas aledaas pero similares; y si bien era
escaso el dinero circulante, la economa dependiente de la naturaleza terminaba
sintetizada en moneda. Como consumidores de mercancas, los pobladores
tambin realizaron importantes aprendizajes, como la organizacin de la
economa anual, la adquisicin de productos rendidores en precio y cantidad, las
estrategias para los aos de escasez, las variaciones en la dieta y la combinacin
con el consumo de carne ovina y de caza.
En la dcada de 1970 el alambre hizo visible y traumtico el superpoblamiento
ovino y humano. Esto sucedi porque las familias que haban mantenido hasta
ese momento pautas reproductivas tradicionales, de muchos hijos, vieron cmo
se haca imposible proyectar la vida de todos en el mbito campesino. Las ovejas
contenidas en las pequeas dimensiones de los lotes y suspendidas las prcticas
del campo abierto, debieron reducirse los rebaos, adaptndose a la tierra
139
obtenida. Por otro lado, el alambre permiti liberar mano de obra, ya que la cra
a campo abierto requiere de ms trabajo, generalmente de nios y muchachos que
formaban parte de la economa familiar, y en especial en el cuidado de las cabras,
ms inconstantes que las ovejas y andariegas, que requieren cuidado diario. Aqu
se produjo la convergencia de la crisis general de las economas laneras, crisis
a la que los productores no podan dar la respuesta acostumbrada, esto es, el
incremento de ganado, por las limitaciones del espacio por su sobre ocupacin y
por su transformacin en lotes privados.
Podemos decir, entonces, que los almacenes, ms la instalacin de escuelas y
juzgados de paz fueron el origen de los pueblos y aldeas, por lo que podemos
afirmar que las localidades de la meseta tienen su origen en la economa
agroexportadora de la Patagonia, con la produccin de lana principalmente.
Si bien estos pueblos eran escasos en pobladores, ya que la mayora resida en
el campo, cabe destacar la densidad del poblamiento, lo que es visible en la
instalacin de veintitrs escuelas antes de la dcada de 1950, de las cuales quedan
apenas diez (Gastre, Gan Gan, Telsen, Sepaucal, Lagunita Salada, Yala Laubat,
Chacay Oeste, El Escorial, El Mirasol y Blancuntre).
Desigualdad y diversidad dentro de la diversidad

Los pobladores mesetenses tienen diferentes orgenes tnicos y geogrficos.
Se trata de poblacin reubicada, compuesta por grupos de familias hablantes
de lenguas de pueblos originarios provenientes del norte patagnico y la zona
pampeana. Hubo una corriente importante de pobladores que refieren a Chile
como lugar de origen, ubicada mayoritariamente en Telsen, Sepaucal, Laguna de
Vacas, El Tatun, Gastre, Gorro Frigio, Bajada del Diablo. A estos pobladores
se sumaron algunos europeos de origen alemn, espaoles, vasco-franceses,
ingleses y turcos, pobladores de origen sirio-libans, todos ellos pertenecientes
a redes comerciales y familiares con centros en Maquinchao o Gaiman. Otros
venan de provincias del norte, acriollados y argentinos. Finalmente, hubo
presencia de pobladores hijos de inmigrantes europeos, nacidos en Argentina,
cuya caracterstica fue la importancia concedida a la genealoga como generadora
de derechos, de lo que existen numerosas constancias en los informes de
inspectores y de otros agentes estatales. Obtuvieron lotes mayores con beneficios
burocrticos al punto que poblaban con puesteros y no como era la condicin
general, como explotacin familiar. Esta diversidad de orgenes implic
diversidad de prcticas y de costumbres, que la cra de ovinos amalgamaba. As,
esta poblacin, al reubicarse, reconstruy lazos vecinales y comunitarios y debi
desarrollar estrategias de comunicacin y supervivencia con la alteridad, adopcin
de prcticas nuevas, aprendizajes que se produjeron entre los habitantes mismos,
y no solo en el contacto con el Estado y sus agentes.
140
TABULA RASA
A esta diversidad debemos agregar la de los agentes del Estado: inspectores de

tierras, maestros, policas, jueces de paz y finalmente, agentes de salud, que se
presentaron con una propuesta cultural ms en el espacio social (unilateral,
imperativa, inconsulta) y unas exigencias cuyos xitos son relativizados por la
memoria de los mismos agentes. Una versin bastante difundida atribuye a los
agentes estatales el rol de expropiadores de cultura, y crea una imagen descarnada
del representante del Estado frente a unas culturas desvalidas y domesticables. Estas
ideas que provienen de discursos crticos contra el Estado y de relatos necesarios
de las culturas omitidas y sitiadas por el proyecto de la nacin no representan la
complejidad del proceso cuando analizamos el entramado cultural y el complejo
proceso de instalacin del Estado en un espacio-tiempo especfico, considerando
la materialidad del abordaje estatal integrada a un contexto dinmico.
Los agentes civilizadores, por medio del discurso estatal que encarnaban y
llevaban adelante con sus presencias parciales o totales en la meseta, ponan en
escena un modo de ser. Tenan unas representaciones, un conjunto de imgenes
para identificarse. Mientras que ofrecan iterativamente ese conjunto de imgenes
bajo la forma de estereotipos de cmo se deber ser: ser civilizado, tambin
generaban el limitante a ello, es decir, entregaban otro conjunto de imgenes
ms solapadas, a travs de las cuales manifestaban que los pobladores, por su
condicin de habitantes del desierto, de la periferia, nunca alcanzaran el modo
de ser civilizado a cabalidad.
De esta manera en ese mismo discurso civilizador que encarnaban exista una
ambivalencia constitutiva: una demanda por la identificacin, una exigencia de
ser como se debe ser, por un lado, y por otro, la afirmacin estereotipada de la
imposibilidad de lograr ese ser como se debe ser, segn ese discurso que demanda
y confina a la vez. All vemos ofrecidos dos modos de ser. Esta estrategia del discurso
civilizador genera eficacia en su dominio, porque coarta las posibilidades del
poblador a la vez que las alienta. Esta prctica ambivalente es limitadora de agencia.
Pero esta complejidad es aun mayor porque si bien los pobladores han sido
destinatarios de este discurso y de esta prctica del Estado, no han sido pasivos
a l. Tampoco han desarrollado formas de resistencia superlativas y organizadas
programtica y radicalmente, pero s han activado zonas de agencia en ese ms all
que describamos antes. Podemos decir, entonces, que esa ambivalencia comporta
eficacia de dominio aunque tambin puede convertirse en una debilidad del discurso
civilizador. Porque de la misma manera en que el agente civilizador estereotipa y crea
sujetos fijos/estables con identidades parciales que nunca sern como se debe ser,
aunque lo intenten por todos los medios tambin es posible que los pobladores que
se apropian del modo de ser civilizado y participan de l (enviando a los chicos a
la escuela, por ejemplo), produzcan re-interpretaciones de lo que les sirve a ellos de
ese discurso/modo de ser, para llevar adelante otros proyectos ms particulares y no
141
ligados al deber ser del proyecto civilizador. Ese diferimiento y desplazamiento del
sentido original del discurso civilizador, posibilita zonas de agencia y de resistencia,
porque los pobladores toman lo que les sirve a ellos, y no lo que establece el
discurso estatal. Y esas zonas de re-interpretacin de los contenidos del discurso
son completamente impensadas por sus enunciadores. De esta manera, en la misma
ambivalencia constitutiva est el riesgo. Porque un discurso civilizatorio como lo es
el del Estado reclama originalidad, pero la copia y relativizacin de los contenidos
de ese discurso pone en riesgo ese original. Si cabe la posibilidad de que ese discurso
pueda ser remedado, copiado, emulado, y adems usado bajo otros propsitos ms
particulares y no civilizados, entonces ese original no es exclusivo, ni tan nico.
Quienes doblan el discurso en su propio favor, entonces, producen identidades
parciales y esas parcialidades tienen potencial, pueden minar a ese discurso de los
agentes civilizadores, o al menos, algunas de sus estereotipaciones.
Volviendo sobre las caractersticas de la presencia material del Estado en la meseta
debemos mencionar adems de la presencia y materialidad de la prctica discursiva,
la escasa inversin de medios materiales y humanos, hecho que permite afirmar que
se trata de un espacio perifrico para el Estado, consecuente con la valoracin de la
regin y de la poblacin que la habitaba, en la que el desierto10 cobra una dimensin
prctica y material y no solo intelectual o discursiva. Lo perifrico en este caso, est
dado por la materialidad de ese Estado, cuyo ritmo y recursos no son los del centro.
Es perifrico por comparacin con el centro y subordinacin a l.
El otro riesgo, al analizar en este caso instituciones del Estado, es considerar
que la periferia carece de historia, que los agentes estatales son fundadores
de una dinmica histrica. Hay una
9
Con respecto a la construccin del desierto como historiografa importante que se ha
concepto poltico creado por viajeros, intelectuales
y cientficos, se puede ver Lpez (2003) y Livon desarrollado teniendo muy poco en
Grosman (2003). La apropiacin del concepto entre cuenta la presin y los saberes de los
los agentes civilizadores, como un componente
activo de las prcticas han sido analizadas como sectores subordinados para influir o
formas en que se expresa la espacialidad en la resignificar esa agenda implementada
experiencia de los agentes estatales, en especial
docentes aunque no exclusiva (Troncoso, 2008).
desde arriba, proponiendo una
lnea de trabajo para dejar de pensar
a los controlados como meros depositarios de la opresin estatal y social y
considerarlos como figuras que no dejaron de ser por lo general vctimas de
una distribucin desigual de bienes materiales y simblicos, pero que, as y todo,
reaccionaban frente a ese orden de distintas maneras que vale la pena historiar
(Di Liscia y Bohoslavsky, 2005:13-14). Si bien maestros, enfermeras y mdicos
pudieron desarrollar sus prcticas sobre los pobres de la meseta, casi como las
establecan sus discursos (pero sin los resultados que auguraban esos discursos),
hay que considerar hechos puntuales que hemos rescatado que insisten en
recordarnos que en las experiencias humanas de dominio hay entrecruzamientos
de historias y contrapuntos, por lo que siempre existen dos lados (Said, 1993).
142
TABULA RASA
Considerar la historia de los sujetos destinatarios de las polticas estatales, antes

de los setenta, permite explicar las posibilidades de la agencia dentro de la
situacin de subalternidad en que el abordaje estatal los encontr. Es as que
consideramos la presencia del Estado una presencia en s misma diversa, porque
al manifestarse mediante agentes pertenecientes a instituciones con sus reglas
especficas, adems de las biografas y derroteros particulares, se despliega una
variedad importante tanto en las racionalidades de las prcticas civilizadoras
como en sus contradicciones fruto de las reinterpretaciones del discurso desde las
perspectivas individuales y de la dinmica de las instituciones. En otras palabras,
buscamos considerar al Estado no como un bloque monoltico de movimiento
mecnico e inexorable, sino a travs de sus agentes y sus prcticas, portadores de
un discurso que los contiene y les da sentido, que hacen cotidianamente nuevas
lecturas resultando en estrategias y prcticas no previstas, la mayora de las veces
eficaces y retroalimentadoras de las instituciones que representaban.
Considerar que los agentes estatales tambin son sujetos con historia, y que su
adscripcin al Estado no implica una enajenacin brutal y enceguecida, explica
los modos relacionales de las prcticas. Los agentes estatales tambin leen la
realidad sobre la que van a actuar y producen cotidianamente adaptaciones a las
normas, que en ltima instancia, si son exitosas desde su punto de vista, mejoran
la intervencin estatal aunque alteren lo establecido discursivamente. Por otro
lado, inscriben en su propia biografa su desempeo como agentes estatales, y
esto implica, acatar su discurso y expandir su dominio. El Estado es su medio de
vida, por ende es parte de su proyecto personal.
Por su parte entre los habitantes mesetenses hubo esfuerzos de diferenciacin.
La insistencia en destacar la adopcin de prcticas tendientes a la civilizacin
permita construir diferencias mediante objetos y bienes culturales, que por otro
lado daban oportunidades de velar orgenes como los de pertenecer a familias
pobres, indgenas, chilenas o resistentes a la civilizacin o la modernidad. Es
as como los bolicheros, mercachifles, transportistas adhirieron a otras pautas
reproductivas, arquitectnicas, higinicas, sanitarias, sociales, religiosas, muy
visibles en lo referente al proyecto construido para los hijos. Este conjunto de
cambios se produjeron al interior de la sociedad, generando una diferenciacin
entre los pobladores.
Este grupo gestion la instalacin de escuelas, puestos policiales, correo (estafeta
postal), juzgados de paz, centros sanitarios, capillas, trazado de rutas y huellas,
obtencin de ttulos de propiedad, instalacin de usinas para producir electricidad
con motores a gas oil para los pequeos pueblos, encauzamiento del agua para
los domicilios, instalacin del matadero municipal, y otras obras tendientes a
la equiparacin con la vida urbana. La intencin del grupo no fue usufructuar
directamente de las instituciones pblicas, sino de los beneficios de tomar partido
143
por la causa de la modernizacin y la civilizacin. Es as que la obra de los agentes

estatales, cuya presencia se deba a las gestiones y reclamos de los notables de los
pueblos convergentes con la expansin del Estado, tena como destinatarios a los
pequeos productores, a los campesinos y a los pobres.
Para completar el cuadro social de la desigualdad cabe presentar a una parte de la
poblacin que result excedente del campo, se qued sin tierras al avanzar el alambre,
a partir de los cincuenta, o posea una nfima majada, que los haca dependientes
de la ayuda estatal, el comedor escolar y las donaciones. Estos pobres, que aunque
trabajaban no les alcanzaba para vivir, se radicaron en los pequeos pueblos y se
fueron desvinculando de la tierra. Las mujeres eran ocupadas en las mnimas ofertas
de trabajo domstico, los hombres como peones o changarines ocasionales.
Estas familias mantuvieron las pautas reproductivas de las familias campesinas,
lo que generaba un desequilibrio importante entre el nmero de miembros
de la familia y los recursos obtenidos y por ello la regin se transform en
un espacio de expulsin de poblacin. Los hijos e hijas mayores migraron a
los pueblos de la costa a cubrir puestos de trabajos baratos y sin calificacin.
Muchos de estos pobres provenan de familias tehuelches-mapuches, extensas
y con vinculaciones de parentesco en toda la regin, que se replicaron en los
pueblos grandes de la provincia.
A modo de cierre
Subalternizaciones
Podemos observar a travs de algunos casos cmo el Estado y sus formas de
desarrollo en las diferentes territorialidades que l mismo referenci, gener
y construy, de alguna manera, siempre dispuso (y dispone) de cuerpos y
subjetividades en el devenir de su penetracin material en las provincias y sus
distintos pueblos y ciudades materialidad acompaada de la prctica del
discurso civilizatorio que legitim ese desarrollo.
Hay, en el caso del puesto sanitario que queremos describir, un desplazamiento
de las prcticas de la subalternizacin. La cuestin del re-centramiento del agente
civilizador se muestra muy rica y compleja en el caso de las enfermeras que
trabajan en esos puestos sanitarios de la meseta. Como sujetos descentrados,
desplazados de su centro y arrojados a la periferia, buscan fundamentos
y actitudes en el centro, que no es exactamente su origen sino su aspiracin.
Las enfermeras fueron reclutadas entre jvenes pobres pero socializadas en la
urbanidad (por lo general, la mayora proviene de centros urbanos de la cordillera
andina y en menor medida de centros urbanos cercanos a la costa atlntica) y en
la civilizacin. Coherentes con lo establecido discursivamente, los funcionarios
buscaban designar muchachas lo ms blancas posibles, provenientes de familias
144
TABULA RASA
radicadas en ciudades y pueblos grandes de la provincia y no del campo,

necesitadas de empleo y con potencial para aprender el oficio. Al materializar lo
expuesto en cuanto a las aspiraciones de esta nueva provincia, y ante la falta de
enfermeras acreditadas, buscaron aquellas jvenes que cadas en la pobreza en
sus lugares de residencia urbana, mediante el empleo estatal, encauzaran su vida
en el modelo social moderno, y podran constituirse en verdaderas representantes
del Estado en ambientes perifricos. Y as, las enfermeras entrevistadas refieren
una niez pobre, con alguna vinculacin anterior de sus padres o abuelos con
la tenencia y prdida de tierra, escolarizacin primaria incompleta y necesidad
individual de proyectar su vida y conseguir un medio de vida.
As se re-construyeron en la llamada periferia. Mientras vivan en pueblos ms grandes,
se debatan en la pobreza, pero llegaron a los pequeos hospitales representando el
centro, solas, sin identificacin familiar, sin filiacin. Esto les permiti constituirse
en agentes del Estado, asumir sus proyectos individuales y familiares, ocupar un
lugar social importante. Esta distincin se construy mediante unas conductas, unas
demostraciones de diferenciacin en lo cotidiano, en las prcticas y en las actitudes.
A modo de ejemplo de esta trama podemos ver el tema de la comunicacin. Los
mdicos manifiestan haber tenido muchas dificultades para comunicarse con la
gente que habitaba la meseta, y que a menudo recurran a las enfermeras para
que obraran de traductoras. Cabe presentar al mdico como la figura ms alta
de estos pueblos en cuanto a prestigio social, la de mayor consideracin para los
notables del pueblo, por encima de jueces, maestros y comisarios, y tenidos en
cuenta como ajenos e ilustres. Para el comisario y el juez de paz, el roce social con
el doctor era un aval de su posicionamiento social. Los mdicos permanecieron
poco tiempo en los pueblos mesetenses y evitaron todas las formas de integracin,
destacando prcticas que los constituan en un otro inalcanzable.
La enfermera en cambio era incluida en el grupo de vecinos destacados, lo que se
puede ver, especialmente, en eventos sociales y algunos matrimonios, sin alcanzar
liderazgos, pero con la consideracin de nosotros. Esto gener unas tensiones
al interior del puesto sanitario u hospital, respecto a los saberes que detentaban y
competan a cada uno. El mdico tena el saber terico y la acreditacin universitaria,
a lo que la enfermera opona su prctica y destreza adems de contar con la
confianza de la poblacin. Como logros de su experiencia laboral, las enfermeras
enfatizan las relaciones que establecan con los notables y la poblacin rural, de
confianza y seguridad en su desempeo, y las facultades comunicativas adquiridas
por permanecer en el lugar. El mdico por su parte, admita tener vedada esta
posibilidad, como una forma extra de diferenciarse y distinguirse. As quedaba
expuesto el origen de uno y de otra. Sin embargo, las enfermeras no establecan
relaciones igualitarias al hablar con los pobladores, sino por el contrario enfatizaban
su papel de mediadoras necesarias. Cristalizando as eso que dice Frantz Fanon de
145
que hablar es asumir el peso de una cultura, soportar el peso de una civilizacin
(Fanon, 1974:21), y as, quienes asistan al puesto sanitario a la entrevista con el
mdico o enfermera soportaban en estas mediaciones situaciones en las que eran
tratados literalmente como nios (se les hablaba como en media lengua), se los
provea de escasa informacin presuponiendo su incapacidad de comprender, y se
buscaba que acataran las rdenes, las cuales eran manifestadas en tono imperativo,
y ellos deban responder interrogatorios o tolerar intervenciones sobre el cuerpo
sin demasiadas fundamentaciones por parte de los agentes de los puestos sanitarios.
Hablar as a estos pobladores, forjar esta forma de comunicacin es expresar este
mensaje Tu qudate donde ests (Fanon, 1974:35). Es producir un imperativo:
Quedate as, no crezcas, no te desarrolles. Esto contiene la idea de no alcances
nunca a ser como nosotros.
En las prcticas y encuentros (y desencuentros) vemos que no se trata ya solamente
de un Estado que subalterniza de manera impersonal, sino de unos sujetos
subalternos que, por causas de la efectividad del poder de aquel, reproducen
formas de subalternizacin en el trnsito por los itinerarios que el propio Estado
gener (y genera). Y esto, claramente, no es ms que otro de los modos en que el
poder funciona y se constituye: generando posiciones de sujetos subalternos variadas, y
as mismo abonando subjetividades ambivalentes. Dos estrategias centrales y efectivas
en el mantenimiento de sujetos ms dciles, o por lo menos con muchsimos
ms problemas para pensar en desarticular el discurso, o lo que es lo mismo: las
formas del poder y la dominacin que se desarrollan con este discurso.
Aun as seguimos encontrando zonas de ms all. No obstante, debemos reconocer
y describir las de ms ac, que permiten mantener la soberana de ese discurso de
poder a pesar de sus contrapuntos. Esas zonas de ms all, tomando el concepto
que presentbamos al principio del poscolonial Homi Bhabha, habilitan una mirada
dinmica y mvil acerca de la posibilidad potencial de que exista un performativo
espacio entremedio entre la propuesta del proyecto civilizador, sus representantes
(agentes estatales y grupo de notables) y los depositarios de aquel (los
pobladores) nos parece mucho ms coherente y verosmil para el anlisis de la
diversidad y heterogeneidad que exista al interior de ambos grupos (representantes
y depositarios del discurso del proyecto civilizador) en la meseta. Por eso hablamos
de desigual apropiacin del discurso y las prcticas, y el enfoque conceptual poscolonial
nos ayuda a comprender esa dimensin, como as tambin nos ayuda a pensar en
la posibilidad de ese tercer espacio como lugar de reinterpretacin y por lo tanto de
reconfiguracin de ese discurso y con l de determinadas prcticas.
Finalmente, y como eran instituciones en construccin, para completar la composicin
del hospital rural, se increment el personal a instancias de los mdicos, y se sumaron
cocineras, mucamas y choferes de ambulancia, en los aos 1970. Este personal fue
reclutado entre los pobladores mismos, al igual que porteros y cocineras de escuela.
146
TABULA RASA
Es as que las instituciones se integraron, atenuando la ajenidad pero sosteniendo

la diferencia jerrquica de sus agentes dejando los puestos menos calificados para
los pobladores. Bhabha (2002) propone el concepto de dobles, creados segn su
anlisis para materializar el discurso de dominacin. Estos asumen en las periferias
las normas del centro, lo que antes hemos llamado el modo de ser civilizado o el modo de
ser del centro, pero despliegan las formas de ese modo de ser con alteraciones, muchas
veces motivadas por las imposibilidades de implementar polticas y prcticas y,
obviamente, en funcin de sus intereses ms particulares. Ello produce un discurso
otrificador que construye permanentemente su fijeza, ante la necesidad de crear
otros que les den sentido, que aqu vemos claramente en el desplazamiento de
la subalternizacin de aquellos que llegan (las enfermeras, por ejemplo) hacia los
locales (los pobladores de la meseta) y la sobrevalorizacin de lo forneo. Se dan
los dos movimientos: primero, quienes eran subalternos en el centro, en su nueva
posicin, por ejemplo a travs de la comunicacin y la forma de ser que crean en su
nueva condicin, de algn modo terminan subalternizando a los pobladores locales,
a la vez que siempre consideran mucho ms valioso y significativo lo que provenga
de los centros, desde lo forneo a la llamada periferia, que lo local.
En este sentido y para sumar a ello es que en este artculo nos hemos planteado
recuperar lo que Gayatri Spivak, como poscolonial y partidaria de los estudios
subalternos indios, dice desde su desestabilizador artculo Pueden los subalternos
hablar? (1983). Y all, nos ofrece un superador anlisis de lo subalterno para pensar
la teora y la realidad, especialmente, en relacin con el modo de produccin
capitalista que genera variadas formas de subalternidad ligadas tambin al
sistema patriarcal y al modo de produccin narrativo que lo sostienen. Una de las
consecuencias de ello es la subalternidad de muchos sectores, tal como lo vimos
en el caso de las enfermeras que subalternizan a otros, pero adems, dice Spivak,
la imposibilidad de hablar de ello, la imposibilidad de ellos de ser escuchados
aunque hablen y alcen su voz. Pero si los subalternos hablan, proyectan sus
intereses, se organizan, intentan ser parte del Estado son escuchados? Qu rol
en la representacin de estas voces le cabe a los intelectuales?
Hemos tratado de presentar un proceso complejo en que las subalternizaciones se
ramifican y multiplican en las desigualdades y las diversidades de los pobladores
mesetenses, a la vez que hemos discutido la presencia de un discurso monoltico
del Estado al presentar la diversidad de sus agentes.
Sin buscar la respuesta correcta, sino ms bien las preguntas complejas que
nos habiliten nuevas oportunidades para pensar, volvemos a presentar las
preguntas que anticipamos antes con Spivak: Qu pasa con la subalternidad y
sus posibilidades de ser escuchados en esta realidad mesetense? Cuando hablan,
cmo hablan y para quin, para quines? La subalternidad se profundiza con
ese hablar? Muchos interrogantes para las posibilidades de este artculo; todos
vlidos, legtimos y necesarios.
147
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149
Claroscuros
Imaginando El paraso natural: representacin y
modernidad en Puerto Gaitn, Meta1
Imagining Natural Paradise. Representation and

modernity in Puerto Gaitn, Meta
Imaginando O Paraso Natural. Representaes e

modernidade em Puerto Gaitn, Meta
Sergio Ramrez2
seramirezdiaz@gmail.com
Recibido: 17 de septiembre de 2012 Aceptado: 24 de octubre de 2012
Resumen:
El municipio de Puerto Gaitn, en el departamento del Meta, ha cobrado importancia
en el mapa econmico de la nacin colombiana. En el artculo muestro la formacin de
Puerto Gaitn en los ltimos aos explorando los cambios en los modos de explotacin,
produccin y uso de la tierra, as como la emergencia de la imagen Puerto Gaitn Paraso
Natural. Posteriormente analizo esta representacin de la naturaleza, mostrando la clase
de estereotipos que se movilizan y los cambios en la imaginacin del lugar y de la regin
de los Llanos orientales con esta publicidad. Por ltimo muestro cmo la modernidad se
expresa en este municipio a travs de la produccin de esta imagen, pasando por reflexiones
que tocan tanto la imaginacin de la diferencia como el gobierno del territorio. El Paraso
Natural aparece entonces como una imagen ambigua, que transita entre la universalidad y la
particularidad, y que permite desmentir las prcticas explotadoras de los poderosos.
Palabras claves: Puerto Gaitn Paraso Natural, representacin, imaginacin, modernidad,
naturaleza, diferencia, desmentida.
Abstract:
Puerto Gaitn municipality, in the department of Meta, has become important on the
Colombian economic map. In this paper, I will show the formation of Puerto Gaitn in
the last years, exploring changes in the modes of land exploitation, production and use,
and the emergence of the image of Puerto Gaitn as a Natural Paradise. Subsequently, I
will analyze this representation of nature showing which stereotypes are mobilized and
1
Este artculo es resultado de la investigacin que el autor realiz para su trabajo de grado En sabana y ro:
Luchando el calao en Puerto Gaitn, El Paraso Natural en Antropologa de la Pontificia Universidad
Javeriana. La investigacin incluy un trabajo de campo de tres meses continuos en el municipio de
Puerto Gaitn y se enmarc en la investigacin Identidades regionales en las mrgenes de la nacin
desarrollada por el Instituto Pensar y la Universidad del Magdalena financiada por Colciencias.
2
Antroplogo.
TaYRONA - Magdalena
TABULA RASA
how imaginaries from this place and the whole region of Eastern Llanos have changed
following this advertising slogan. Lastly, I will show how modernity is expressed in
this municipality by producing this image, and make some reflections regarding both
conceiving difference and governing the territory. Natural Paradise appears therefore
as an ambiguous image, passing between universality and particularity, which allows
disavowing influential peoples exploiting practices.
Keywords: Puerto Gaitn Paraso Natural, representation, imagination, modernity, nature,
difference, disavowal.
Resumo:
Puerto Gaitn tornou-se um municpio importante no mapa econmico da nao colombiana.
Neste artigo, expe-se a formao de Puerto Gaitn nos ltimos anos, aprofundando nas
mudanas dos modos de explorao, produo e uso da terra, assim como na emergncia da
imagem Puerto Gaitn, Paraso Natural. Posteriormente, essa representao da natureza
analisada, destacando os tipos de esteretipo que mobiliza e as mudanas na imaginao
do lugar e da regio dos Llanos orientales que promove. Por fim, demonstra-se como a
modernidade se expressa no municpio por meio da produo dessa imagem, refletindo
tanto sobre a imaginao da diferena como sobre o governo do territrio. O Paraso
Natural aparece, ento, como uma imagem ambgua que transita entre a universalidade e a
particularidade, e que permite desmentir as prticas de explorao dos poderosos.
Palavras chave: Puerto Gaitn, Paraso Natural, representao, imaginao, modernidade,
natureza, diferena, desmentida.
Introduccin
En pocos aos Puerto Gaitn, Meta, ha pasado de ser reconocido como una zona
roja de disputa militar a ser nombrado como un importante destino turstico y
centro econmico de la Orinoqua colombiana. Recientemente este municipio
viene ocupando un lugar privilegiado en espacios comerciales como la vitrina
turstica de Anato y la feria de las Colonias, as como en los diarios y noticiarios
nacionales, en los que lo destacan por sus ricas reservas de petrleo, sus amplias
extensiones para la agroindustria, su oferta turstica y sus grandes obras en
infraestructura. Este cambio de imagen ha sido impulsado, en particular, por la
ms reciente administracin municipal liderada por Oscar Bolaos, el gobierno que
ha contado con ms recursos procedentes de las regalas del petrleo. Su alcalda se
ha preocupado por construir los cimientos para que Puerto Gaitn sea un destino
turstico consolidado y uno de los mayores productores agroindustriales en el pas,
de manera que estas formas de produccin acompaen la avanzada petrolera y
puedan remplazarla cuando esta haya agotado la ltima reserva de crudo en el
municipio, aproximadamente en unos treinta aos. Por lo pronto esta alcalda se ha
encargado de promocionar su municipio utilizando la imagen Puerto Gaitn Paraso
Natural, con la que han logrado un importante reconocimiento entre los turistas del
centro del pas, y entre varios inversionistas nacionales y extranjeros.
155
Sergio Ramrez
Imaginando El paraso natural: representacin y modernidad en Puerto Gaitn, Meta
Con la imagen de El Paraso Natural las representaciones histricas que han

circulado sobre la regin de los Llanos Orientales y sobre este municipio estn
siendo, algunas desplazadas y otras configuradas. Este es un cambio importante
en la forma como se imagina la diferencia del municipio. Pero ms all de esta
hibridacin entre unas representaciones ms recientes y otras con mayor peso
histrico, es muy importante llamar la atencin sobre ciertos implcitos de esta
imagen, que la hacen tan universal y tan particular a la vez, y que adems, si se mira
el escenario en el que es producido, tiene unas implicaciones sobre la forma como
las personas y el territorio son gobernados. A lo largo de este artculo me encargo
de mostrar ciertas determinaciones poltico-econmicas de Puerto Gaitn, para
poner en escena la imagen de El Paraso Natural que me encargo de analizar
posteriormente. Este anlisis va desde una descripcin de los estereotipos y las
representaciones que aparecen en fotografas y textos, hasta las ambigedades
de esta imagen, que de paso me permite pensar en ciertas condiciones propias
de la modernidad. El Paraso Natural es una imagen por excelencia moderna, y es
en esas caractersticas que forman esta representacin, as como la mayora de
posibles imaginaciones de lugar, que aparecen asuntos muy interesantes para el
anlisis antropolgico, no solo del discurso y la imagen, sino tambin del espacio,
la diferencia y los intereses de los poderosos.
Puerto Gaitn en la ltima dcada

Con el incremento de la produccin de campo Rubiales, un conjunto de pozos
petroleros ubicado en tierras del municipio, las condiciones para Puerto Gaitn
empezaron a cambiar. Rubiales fue descubierto por la Exxon en 1982, pero su
explotacin nunca fue elevada debido a los costos que en ese entonces tena la
produccin a partir de crudo pesado y a los constantes ataques que la guerrilla de las
FARC realizaba a las tractomulas que transportaban el crudo del campo. Fue solo
hasta principios de la dcada del 2000 que la situacin en campo Rubiales empez
a mejorar. En ese entonces el bloque oriental de las autodefensas conocido
como Autodefensas Campesinas del Meta y del Vichada (ACMV) al mando de
alias Guillermo Torres ya haba obtenido el control de las vas de Puerto Lpez
y Puerto Gaitn, y brindaba su seguridad a las tractomulas petroleras del campo.3
Justo por esas pocas, en el 2002, Rubiales fue comprado por un socio estratgico
de Sinergy duea de Meta Petroleum, entonces empresa del reconocido Germn
Efromovich declarado Empresario del ao en 2010 por el ex presidente
3
Las Autodefensas Campesinas del Meta y del Vichada lideradas por Jos Baldomero Linares, alias
Guillermo Torres, estuvieron en los municipios de Puerto Lpez y Puerto Gaitn en el Meta, y de
Cumaribo, Santa Rosala y La primavera, en el Vichada, logrando el control de esta zona hacia finales
de los noventa. En su versin libre a los tribunales de Justicia y Paz, alias Guillermo Torres reconoci
que prestaba seguridad a las tractomulas que cargaban petrleo, por lo que es inevitable no relacionar el
crecimiento de la produccin de Rubiales con la consolidacin del paramilitarismo en esta zona (Verdad
Abierta, 2009).
156
TABULA RASA
lvaro Uribe, por sus xitos empresariales con Avianca. En dos aos, l hizo
que el campo pasara a producir 8500 barriles diarios un rpido incremento
en la produccin teniendo en cuenta que durante casi dos dcadas Rubiales solo
lleg a los 700 barriles diarios. De inmediato varias multinacionales mostraron
su inters por el campo y despus de intrincadas negociaciones y cambios de
mano, pas a pertenecer a Pacific Rubiales Energy, la multinacional canadiense
encargada del impresionante incremento de la produccin del campo. Cuando
esta empresa empez a operarlo, Rubiales produca 15 mil barriles diarios, cifra
que ha incrementado sorprendentemente en 200 mil barriles ms, hacindolo el
campo petrolero ms importante del pas.4
A la par de Rubiales, agroindustrias como La Fazenda, de Aliar S.A., y los proyectos
de palma aceitera, de Sapuga S.A., han venido consolidndose como experiencias
agrcolas exitosas en las sabanas de Puerto Gaitn. Gracias a las investigaciones
que durante treinta aos realiz Corpoica en Carimagua, y que hoy sigue
realizando en asociacin con el Centro de Investigacin de Agricultura Tropical
(CIAT), los suelos cidos de la altillanura un concepto con el que la geografa
y la ecologa han conglomerado a los ecosistemas que se extienden entre el ro
Meta y el ro Vichada estn siendo intervenidos con proyectos productivos
para biocombustibles y alimentos. En 2010 Puerto Gaitn cont, segn datos de
la UMATA (Unidad Municipal de Asistencia Tcnica Agropecuaria), con 165.000
cabezas de ganado criadas y levantados
4
La empresa canadiense Petro Rubiales Energy en forma de ganadera extensiva y
se form en 2007 con la adquisicin de Meta
Petroleum y de campo Rubiales. Un ao ms tarde,
pastoreo rotativo, 15.000 hectreas
esta se fusion con la tambin canadiense Pacific de maz y soya, 135.000 hectreas de
Stratus Energy y se cre Kappa Energy, que en palma aceitera, 7.000 hectreas de arroz
2009 pas a ser Pacific Rubiales Energy.
5
En una conferencia sobre el impacto de los y 1.500 de caucho. Estos cultivos no
cambios sobre el uso de la tierra de la Orinoqua, representan un porcentaje considerable
el investigador Andrs Etter mostr mapas sobre el
cambio de paisaje por dcadas en esta regin. Segn en sus 17.400 km cuadrados de
estos mapas la introduccin de pastos brachiaria en extensin territorial, pero en un
Puerto Gaitn ocurri solo hacia finales de los 90 y
principios de 2000. La conferencia la realiz el da
municipio que tan solo hacia finales de
28 de julio de 2010 en el Foro sobre la Orinoqua la dcada de 1990 y principios de 2000
Desarrollo y transicin de una regin que nos estaba introduciendo pastos brachiaria
compete a todos convocado por el Instituto de
Estudios Rurales de la Pontificia Universidad para el mejoramiento de la ganadera,
Javeriana. Al respecto la bibliografa es muy reducida estas cifras resultan ser una clara seal
y creo que es importante que haya ms investigacin
sobre los cambios de paisaje en la Orinoqua. de la reciente transformacin del uso
del suelo para grandes monocultivos.5
El Foro de la Altillanura colombiana es el escenario que la alcalda en curso de scar
Bolaos ha creado para que miembros del gobierno, empresarios e investigadores
discutan y decidan sobre el futuro econmico de la regin y el uso de las tierras
de Puerto Gaitn y del departamento de Vichada. Esta iniciativa de la alcalda
se articula con la apuesta iniciada en el gobierno de lvaro Uribe, continuada
157
Sergio Ramrez
por el de Juan Manuel Santos y empujada por los capitalistas nacionales, de hacer
de la Orinoquia grandes extensiones de monocultivos al estilo agroindustrial del
Cerrado brasileo.6 Dentro de esta lgica la Orinoqua es la ltima frontera agrcola
del pas: el pasado 10 de marzo el presidente Juan Manuel Santos en su discurso
de entrega de las 17.000 hectreas de Carimagua a 500 familias desplazadas, habl
de Colombia como uno de los pocos pases que an puede ampliar su frontera
agrcola haciendo uso de las tierras de la Orinoqua y as acelerar su desarrollo, en
un momento circunstancial en el que la poblacin mundial crece aceleradamente,
aumentando la demanda y los precios de los alimentos (Presidencia de la Repblica,
2010). El proyecto Gran Apuesta por el Desarrollo Rural, Agropecuario y
Tecnolgico de la Orinoqua, como el gobierno lo ha llamado, ya est marcha. Por
un lado, la promesa del gobierno de Santos de entregar a familias desplazadas las
tierras expropiadas a Habib Merheg, Pedro Oliveiro alias Cuchillo, entre otros; y
de subsidiar estas economas campesinas, que de implementar monocultivos para
agroindustria necesitaran invertir varios cientos de millones para poder acceder
a las tecnologas para monocultivos que necesitan los suelos de la altillanura. Por
otro lado, la adquisicin de miles de hectreas en Casanare, Vichada y el municipio
de Puerto Gaitn por empresarios como Luis Carlos Sarmiento Angulo, Alejandro
Santodomingo, el ya mencionado Germn Efromovich y la empresa Mnica
Semillas de Bolivia para ambiciosos proyectos agroindustriales de algodn, caa
de azcar, palma aceitera, caucho, arroz, pia, caf, cultivos forestales, maz y soya.7
Puerto Gaitn tambin se ha convertido
6
El Cerrado es un gran ecorregin de sabana
en Brasil. All se ha desarrollado un proyecto en uno de los destinos tursticos ms
agroindustrial basado en grandes monocultivos importantes del departamento de
de soya, maz, algodn, caa de azcar, naranjas,
y agropecuarias para cra y levante de porcinos y Meta. Cuando scar Bolaos empez
ganado. Todo ha sido con tecnologa brasilea. Es su segundo gobierno (2008-2011),
gracias a la produccin del Cerrado que Brasil ocupa
un lugar importante como despensa de alimentos
la Pacific Rubiales ya haba iniciado
y biocombustibles del mundo. Lo que el gobierno el incremento de la produccin del
nacional y los capitalistas de nuestro pas quieren
desarrollar en la Orinoqua es el mismo modelo
campo, lo que implic un significativo
brasileo, amplias extensiones de monocultivos aumento en los recursos de regalas
para biocombustibles y alimentacin, en el que que recibe el municipio.8 Al tiempo
predomine tecnologas nacionales y brasileas.
Recomiendo leer un artculo publicado por Revista que se contrataron un nmero
Semana el 6 de noviembre de 2010 titulado El
cerrado colombiano (Semana 2010).
importante de obras de infraestructura
7
Recomiendo mirar el artculo La carta de para educacin y saneamiento bsico,
Carimagua publicado por el periodista y escritor la administracin de Bolaos se
Alfredo Molano (2010) en su columna de opinin
en el diario El Espectador en el que plantea una preocup por promover la imagen del
serie de preguntas crticas que ponen en cuestin municipio con la imagen Puerto Gaitn
este proyecto en la Orinoqua.
8
Segn cifras de la alcalda de Puerto Gaitn Paraso Natural, un eslogan que l haba
(2010b) en 2007 recibieron un total de 26 mil 800 creado en su primer periodo como
millones de pesos en regalas, en 2008 53 mil 24
millones, y segn la Contralora General de la alcalde (2002-2005), pero que solo
Repblica (2010), en 2009 49 mil millones. consolidara algunos aos despus.
158
TABULA RASA
El Paraso Natural es una idea creada para seducir y producir deseo de viaje entre
los turistas. Con esta imagen la alcalda ha presentado a su municipio en las ltimas
ediciones de la vitrina turstica de Anato y la Feria de las Colonias en Bogot
y en el foro de Agrofuturo en Medelln. En estos eventos llevan a la modelo
Natalia Pars, quien desde 2008 es la imagen del municipio, hacen varias muestras
representativas como presentaciones de grupos de danza, msica llanera
y muestra de artesanas sikuani, y distribuyen los brochures en donde aparece
la oferta turstica del municipio: el avistamiento de toninas delfines de agua
dulce en las Bocas del ro Manacacas, las playas de los ros Yucao, Manacacas
y Meta que se forman en la poca de verano, el Concurso Nacional de Pesca,
las fiestas de folclor llanero del Festival de la Cachama y las fiestas del Festival
de Verano que son promocionadas en el noticiario de RCN. Adems, la alcalda
viene desarrollando varios proyectos de infraestructura para el embellecimiento
de la cabecera municipal con arborizacin de parques y mejoramiento de espacios
pblicos, as como la construccin del aeropuerto del municipio y de un malecn
turstico de 2 km diseado por el afamado arquitecto Simn Vlez.
En el libro Puerto Gaitn Paraso Natural (Fierro, 2007), y en los brochures y folletos
publicitarios encabezados por este eslogan (Alcalda Puerto Gaitn, 2009; 2010a),
el municipio aparece como un emporio petrolero, agroindustrial y turstico, en
el que se conserva los bosques, los ros, las sabanas, las poblaciones indgenas y
las tradiciones del Llano. Esta representacin de la diferencia biolgica, tnica
y cultural del municipio la hacen a partir de estereotipos especficos sobre lo
indgena, lo llanero y la vida biolgica de los Llanos orientales. En estas imgenes
los indgenas del municipio aparecen como aborgenes emplumados y coloridos
que an conservan las danzas, la gastronoma tradicional, los rituales, la tradicin
oral y el trabajo artesanal. En los folletos tursticos publicitan el resguardo sikuani
Wacoyo, el nico de los nueve resguardos que queda cerca de la cabecera municipal,
destacando las elaboraciones artesanales en madera y fibra de palma de cumare, as
como la forma de vida indgena que los turistas pueden encontrar en este lugar. A
los llaneros, por su parte, los muestran como hombres trabajadores y laboriosos que
sobresalen en el trabajo de vaquera, la pesca y el folclor, destacando el Festival de la
Cachama como el evento llanero del municipio. Y la vida biolgica aparece en fotos
conmovedoras para los sentidos, de paisajes con hermosos ros y sabanas que arden
en los atardeceres; un espacio natural con diversidad de flora, fauna y recursos.
Puerto Gaitn Paraso Natural

La explotacin de grandes yacimientos de crudo en el subsuelo de la llanura
gaitanesa ha permitido otra imaginacin e intervencin del espacio y de la
poblacin de Puerto Gaitn. La idea de riqueza en los Llanos orientales no es
en absoluto nueva, ni mucho menos la intencin de explotarla y de intervenirla
productivamente. Sin embargo, las sabanas de los Llanos fueron naturalizadas
159
Sergio Ramrez
como un espacio especializado para la produccin ganadera, lo que ayud que

durante mucho tiempo estas tierras no fueran casi intervenidas con otros sistemas
productivos. Esta tendencia productiva, adems, se ha considerado como la
posibilitadora de lo llanero, una forma de vida cultural que ha sido naturalizada
para los pobladores de esta zona del pas (Arias, 2004). Esta naturalizacin implic
el silenciamiento, al menos en el imaginario nacional, de otros usos de la tierra y
de los recursos de los Llanos a excepcin del petrleo (que sin embargo s
fueron menores en comparacin con la ganadera), as como de la presencia de
la poblacin indgena. El conflicto armado ha estado tambin en el imaginario
con el que se ha definido esta regin, asociada incluso como un espacio donde
se desarroll la violencia, teniendo en cuenta que fue all donde estuvieron las
guerrillas liberales de mitad de siglo XX lideradas por Guadalupe Salcedo, y que
posteriormente fue el escenario de algunos frentes de la guerrilla de las FARC y de
varios grupos de autodefensas. Sin embargo, difcilmente la guerra en este territorio
ha estado asociada a los intrincados conflictos por la propiedad de la tierra.
Pero de a poco otras representaciones estn superponindose a estas; el caso
de Puerto Gaitn es prueba de ello. La explotacin petrolera, la agroindustria
y el turismo aparecen como la maquinaria que le traer total desarrollo a esta
zona, un lugar del que se dice que encontr la paz y la tranquilidad gracias a
la desmovilizacin de las ACMV, y que ahora, con la entrega de las tierras de
Carimagua, es ejemplo de restitucin y reparacin. El reconocimiento meditico
a estos otros modos de produccin hace que, al menos en trminos estrictamente
econmicos, la representacin de los Llanos como una regin ganadera se est
descentrando progresivamente. Puerto Gaitn aparece, adems, como un lugar
de diversidad natural y cultural, inscribindose de esta manera a las narrativas del
multiculturalismo, la conservacin del medio ambiente y de la biodiversidad. El
mecanismo a travs del cual el municipio se ha articulado a estas narrativas es
la publicidad y los brochures en los que aparece representado como un Paraso
Natural. Esta imagen de lugar paradisiaco pasa tambin por la idea de lugar alegre
y fiestero, que se vende especialmente con el Festival de Verano.
El libro Puerto Gaitn Paraso Natural de fotos y textos de Jos Fierro (2007), as como
los brochures tursticos que la alcalda saca anualmente (Alcalda Puerto Gaitn,
2009; 2010a) y los pendones y escenarios para las ferias definen la naturaleza
del municipio a travs de fotografas que articulan las riquezas y la belleza de
la altillanura con los indgenas y llaneros que la pueblan y constituyen, y con
la alegra de sus fiestas. Esta imagen creada por scar Bolaos y su equipo de
trabajo produce a Puerto Gaitn como un lugar biolgico, tnico y culturalmente
definido. Parte de esta imaginacin del lugar mantiene ciertas representaciones
regionales (Gupta y Ferguson, 2008), inscribindose de esta manera en los
imaginarios nacionales sobre la regin que engloba al municipio, evitando as
un quiebre radical en la representaciones que han circulado histricamente. El
160
TABULA RASA
paisaje plano, uniforme, sin elevaciones, que ofrece panormicas a lo infinito,

as como la llaneridad como constitucin natural de su gente, aparecen como
continuidades que le dan sentido a esta imaginacin del lugar dentro la secuencia
de imgenes y narrativas que han producido a los Llanos Orientales.
Pero as como mantiene unas representaciones, desplaza otras. Aunque hay
historias crticas que muestran el lugar de las poblaciones indgenas en la
configuracin de la regin que, por supuesto, hacen nfasis en los conflictos y las
resistencias en la colonizacin de los Llanos, los textos literarios, costumbristas
y folcloristas han hecho nfasis en la cultura llanera (Arias, 2004), naturalizado
un espacio marginal para los indgenas, del que tan solo mencionan el borroso
parentesco que lo llanero tiene con estas poblaciones.9 Desde esta perspectiva, es
notable que las poblaciones indgenas
9
Los trabajos de Augusto Gmez (1991) y Roberto de Puerto Gaitn tengan tanta
Franco (1997) son trabajos histricos crticos sobre
la colonizacin de los Llanos Orientales. visibilidad en la imagen. Es igual
de notable que esta representacin
desplace, al menos en la apariencia, las imgenes peyorativas de lo indgena.
Aunque este proceso de cambio sobre la representacin de los indgenas lleva al
menos veinte aos en el pas (empujado con la reforma constitucional de 1991),
es de destacar una representacin positiva de los indgenas de los Llanos, que
como algunos acadmicos han demostrado (Gmez, 1991; Prez, 1997), los
procesos de inclusin a la nacin con las poblaciones de esta regin han sido muy
diferentes a los de otras comunidades. Basta con recordar que la colonizacin
ganadera en los Llanos que desde mediados del siglo XIX hasta principios
del XX ampli su frontera hacia las altillanuras del oriente de Meta y de
Vichada, tuvo como punta de lanza masacres y caceras a los indgenas guahbos
la denominacin general para las poblaciones nmadas de esta zona (hoy
sikuanis y piapocos), quienes a su vez se defendan con saqueos y asaltos en los
hatos ganaderos. Una vez disminuidas, estas poblaciones indgenas sirvieron de
mano de obra barata si es que se puede llamar as el recibir una panela por un
jornal en los hatos ganaderos y en los cultivos de arroz en las vegas.
La representacin biolgica del lugar en la imagen de El Paraso Natural tambin
ha implicado un desplazamiento importante en las representaciones que han
circulado histricamente sobre la regin. La imagen de los Llanos Orientales con
nichos biodiversos para la conservacin puede tener su inicio con la titulacin del
PNN Tuparro en 1980, un ao despus de haber sido declarado por la Unesco
como una de las reservas de la biosfera en el pas (Rummenhoeller, 1995). No
obstante la idea de la Orinoqua como una gran ecorregin caracterizada por su
biodiversidad y sus particulares relaciones ecolgicas es bastante nueva: ha sido
estimulada en especial con la creacin de Coorporinoqua en 1993. Adems, a
medida que durante la dcada de 1990 y principios de 2000 la preocupacin por
el medioambiente y la conservacin de los bosques, los ros y dems espacios
161
Sergio Ramrez
biolgicos, se fue volviendo un eje importante de gobierno y fue permeado a la

vida cosmopolita, las imgenes de ecorregiones como la Orinoqua, el Pacfico
y la Amazona tomaron un lugar importante en el imaginario de la nacin. El
Paraso Natural es un ejemplo de ello, as como de la reciente complejidad en
la representacin de la naturaleza y la riqueza de la regin, que aparece tanto
por su diversidad biolgica como por su condicin de ltima frontera agrcola
disponible para agroindustria.
Detengmonos, entonces, en las representaciones de El Paraso Natural para
entender la forma y el contenido con que se imagina la naturaleza de Puerto Gaitn.
Pero primero un breve comentario sobre el eslogan. Con la idea de naturaleza
paradisiaca que engloba el paisaje, los recursos naturales y las riquezas del subsuelo,
la diversidad de flora y fauna, las poblaciones indgenas y la cultura llanera, y sus
fiestas estn concibiendo la naturaleza como una unidad biolgica y poblacional, es
decir, la naturaleza se define tanto por las caractersticas ecolgicas y biogeogrficas
como por los grupos humanos que aparecen inherentes a ella. Como espero
demostrar ms adelante, a diferencia de las reflexiones que varios acadmicos
han propuesto como crtica a la perspectiva hegemnica de la naturaleza en la
modernidad, en las que reconocen que los humanos formamos parte de ella y al
tiempo participamos en su transformacin (Coronil, 2002; Braun y Castree, 2005),
la definicin de la naturaleza en las imgenes de El Paraso Natural muestra a los
humanos en la naturaleza de forma esttica, de manera que hace parte de su esencia
ser de la natura pero no constituye su posibilidad de cambio y transformacin.
Desde esta perspectiva, el entorno natural ha moldeado a estas poblaciones, pero
estas poblaciones no lo han hecho con su entorno.
Las fotografas sobre las poblaciones indgenas muestran hombres en guayuco
portando coronas de plumas y collares de colmillos, abrazando a mujeres con
trajes completos que llevan collares de piedras y shakiras, y que en conjunto
forman una danza circular. Tambin muestran la elaboracin del casabe y
la preparacin del pescado ahumado, y nios, abuelas, abuelos y artesanos
mostrando su trabajo en madera y sus caras pintadas de tintas rojas y en algunos
casos, tambin llevando coronas y collares. Las imgenes que representan a la
cultura llanera muestran a hombres llevando sombrero de cuero y bregando
ya sea con los caballos, jineteando a pie pelado en una manga de coleo para
jalar la cola de una res, tarrayando, pescando o patroneando una canoa en el ro.
Tambin hay varias imgenes que muestran a nios y jvenes vestidos con los
trajes folclricos del joropo, llevando sombrero y alpargatas, y dando giros.
Las fotografas que representan la diferencia biolgica muestran paisajes que
resaltan por sus atardeceres, por sus lagunas y esteros, y por la vastedad de la
llanura y las blanquecinas playas que en verano se forman en los ros. Este espacio
es imaginado como un escenario idlico para la fiesta y los deportes de playa y ro,
162
TABULA RASA
mostrando mujeres en bikini jugando voley playa, hombres practicando pesca

deportiva y fotografas del Festival de Verano en las que multitud de personas
en ropas de bao estn enfrente de una tarima ubicada a lado del ro y las playas.
Tambin muestran varios tipos de aves, como el pato giriri y otras especies, el
chiriguare, los loros y las guacamayas, mamferos, como el venado, el sano, el
chigiro, el oso hormiguero y frondosos rboles de flores amarillas, rojas, blancas
y moradas que resaltan solitarios en las sabanas o coloridos en los bosques. Estas
imgenes se complementan con fotografas de tractomulas petroleras, obreros
trabajando, plantas agroindustriales y vacas pastando.
De estas fotografas se desprenden en los brochures (Alcalda Puerto Gaitn, 2009;
2010a) y de forma ms extensa en el libro Puerto Gaitn Paraso Natural (2007), textos
que explican que estas poblaciones sikuani, slivas y piapoco son los ancestros
aborgenes (Alcalda Puerto Gaitn, 2009:2) de este lugar, y que con orgullo para
Puerto Gaitn an conservan sus costumbres y tradiciones. Hablan entonces de
su gastronoma al natural (Fierro, 2007:53), de su forma de gobierno, del ritual
del rezo de pescado, del baile del katsipitsipi, de su cosmogona y su mitologa que
hace tributo a la naturaleza, y de la elaboracin ancestral de los tapi butacos que
venden como artesanas. Como parte de la cultura llanera hablan del pescador,
hombre silencioso y taciturno (Fierro, 2007:81), del vaquero y su ardua labor
de trabajo de llano, de la fortaleza y la entereza de los coleadores, de la prctica
de danzas folclricas, as como de la nueva generacin de msica llanera en el
municipio. El Festival de la Cachama aparece nombrado en varias ocasiones como
el evento de mayor importancia de la cultura llanera (2010b:3).
Por su parte, los textos que en estos documentos se refieren a los paisajes y
la diversidad biolgica comentan de forma romntica la majestuosidad de los
paisajes y los bellos escenarios naturales con los que los turistas pueden contar.
Frases como (e)xticos paisajes se asoman en medio de esta interminable llanura
cargados de verde y exuberante belleza (Fierro, 2007:9) o (e)n el horizonte
infinito se pintan soles de mil colores, adornados con el azul intenso de un sol
despejado (Fierro, 2007:13). En un apartado del libro de Fierro (2007), las
pginas de color verde que cargan fotografas de animales y rboles hablan de
la diversidad biolgica como bella y salvaje, y mencionan la gran mayora de
animales, muchos de los que no aparecen en fotos, como garzas, araguatos,
lapas, picures, armadillos, tortugas galpagas y morrocoys, gavilanes, y la gran
cantidad de especies de ro como el tijero, la mojarra, el leporino, el valentn,
el amarillo, el bagre, el yaque, el baboso, entre muchos otros. Del Festival de
Verano destacan la prctica deportiva del voley playa, el ftbol playa, sky, jet sky,
as como el sol, (la) rumba y (las) mujeres bellas (Fierro, 2007:89), animadas
por las mejores orquestas del mundo, en medio de la extica naturaleza (Fierro,
2007:91). Estas narrativas las complementan la idea de progreso y desarrollo.
163
Sergio Ramrez
Puerto Gaitn entonces aparece como un emporio de desarrollo, que en poco

tiempo ha mejorado la prestacin de servicios bsicos, el sistema de acueducto, la
educacin y en el que se desarrollan importantes obras de infraestructura.
La naturaleza en la modernidad
1. Universalidad y particularidad
Esta imaginacin de la naturaleza de Puerto Gaitn es propia de la modernidad.
En primera instancia es importante reconocer que esta representacin mantiene
la visin hegemnica que en la modernidad ha existido sobre lo natural. Con las
formas de ver que progresivamente fueron configurando la episteme moderna
durante los siglos XVI, XVII y XVIII, la naturaleza surgi como un objeto
autnomo que est afuera del observador y que puede ser aprehendido a travs
de los sentidos (Serje, 2002). Durante los siglos XVIII y XIX la prctica de
aprehender lo biolgico en occidente estuvo articulada a las tcnicas de captura
de la realidad como la pintura y el dibujo, usadas por viajeros y naturalistas que
pertenecieron a las expediciones cientficas enviadas a las colonias por los imperios
europeos. Estas representaciones pictricas basadas en los postulados de Linneo
incluyeron representaciones de las poblaciones, que mostraban economas y
formas de organizacin social y simblica, as como las caractersticas fsicas
de la gente. Los humanos que habitaban dichos espacios eran de la naturaleza
del lugar. Desde esta perspectiva, las poblaciones de las colonias eran tambin
un objeto diferente del observador aprehendido a partir de los sentidos; lo que
implic una reafirmacin de la diferencia natural de la gente y los territorios,
hecha inconsciente y natural en la forma de ver moderna.
Durante la primera mitad del siglo XX con la masificacin de la cmara, la fotografa
triunfara sobre la pintura y el dibujo (MacDougall, 2009). Desde entonces inici
la experiencia de imgenes puras y colectivas (Buck-Morss, 2009). As, pues, la
individualidad y la subjetividad de la obra de arte de la que hasta entonces haban
dependido la botnica, la geografa y la antropologa que aunque hayan intentado
hacerlo objetivamente era inevitablemente que el trazo y la tcnica no estuvieran
supeditados a las interpretaciones individuales, pudo pasar a una tcnica de
registro que hizo ms objetiva y pura la realidad y, por tanto, los datos cientficos.
En el caso de la imaginacin de lo natural, la fotografa reafirm su objetividad en
tanto entidad externa que poda ser captada y comprobada, efecto que ayud para
que la naturaleza estuviera extremadamente normalizada en la modernidad.
Esta forma de ver la naturaleza nos ha permitido concebirla como una entidad
general que todos los humanos hemos experimentado o podemos experimentar.
Si consideramos que una de las caractersticas de la modernidad es su pretensin
de universalizar (Mitchell, 2000), no es azaroso el hecho que la imagen de Puerto
Gaitn, un pueblo de 12.000 habitantes ubicado en la mitad de las sabanas de
164
TABULA RASA
la Orinoqua que es tal vez la cuarta parte de Colombia, se identifique como

una naturaleza que en su connotacin de paradisiaca transgrede su localismo,
hacindonos entender de entrada su analoga con el jardn divino. Inevitablemente,
como ha sugerido Appadurai (2001:70), el nexo entre la imaginacin y la vida
social [] es cada vez ms global y desterritorializado, lo que permite que un
poltico, en una regin marginal, en un pas que en la representacin geogrfica
global hace parte de la periferia, pueda junto con su grupo de trabajo definir de
esa manera el municipio que gobierna. Esta desterritorializacin permite producir
un lugar al estilo de como se producen muchos otros lugares o nacionalidades. La
idea de paraso natural, paraso verde, o nicamente de paraso o natural, circulan
transnacionalmente para imaginar lugares para el consumo turstico. Asturias
Paraso Natural, Uruguay Natural o Puerto Gaitn Paraso Natural, son ejemplos de
cmo una misma idea se repite aqu y en otras partes del mundo. Lo particular en
estas imgenes se universaliza, incluso aquello que pueda englobar lo tnico o lo
cultural, nociones que supuestamente definen una localidad.
Pero cmo lograr que lo particular se universalice? La fotografa es una tcnica
que produce este efecto. Varias de las imgenes de los brochures y del libro de El
Paraso Natural, vistas aisladas del eslogan y de los textos, nos muestran palmas
y rboles que fcilmente pudieron haber sido capturadas por un fotgrafo en
alguna parte del gran pantanal de Brasil o de alguna planicie australiana, canoas
flotando en ros que atraviesan selvas que podran ser en los bosques de la
Amazona, Vietnam, Indonesia o el Congo, e indgenas de caras pintadas como
en cualquier parte del continente americano o incluso del Sudeste asitico. En
muchas de estas fotografas, no obstante, podemos notar las diferencias en fsicas
de los cuerpos, los vestidos, la arquitectura, las flores, el plumaje de las aves, que
no obstante es una impresin nicamente definible para quien es experto. La
fotografa nos cuenta acerca de cmo se ve, y no de quin es (MacDougall, 2009)
o de donde est, es decir, trasciende el lugar y lo universaliza. Permite un modo
de descripcin donde lo particular puede encabalgarse sin esfuerzo alguno sobre
lo general (MacDougall, 2009: 48).
Pero aunque Uruguay, Asturias o Puerto Gaitn pueden ser el mismo lugar, no lo
son. Prueba de ello es que el turista si tuviera que escoger para sus vacaciones de
verano tan solo podra apuntar a uno de estos parajes. Esta decisin no depende
nicamente porque uno es ms cerca que el otro o ms barato. Tiene que ver
con la diferencia que particulariza el producto que el turista quiere consumir. No
en vano las fotografas de El Paraso Natural aparecen aisladas de textos y pie de
fotos que localizan y diferencian el producto.
Encontramos aqu una tensin, que tambin hace parte de lo que define a la
modernidad: entre lo particular y lo universal. Inevitablemente, un espacio-
tiempo homogneo requiere de la diferencia que introduce la posibilidad de una
165
Sergio Ramrez
discrepancia, el regreso de socavar su unidad (Mitchell, 2000:24). La modernidad

aunque quiera ser el fin de la historia, se define as misma no solo determinando
las caractersticas propias, sino tambin excluyendo y produciendo clasificaciones
hacia fuera de ella: lo moderno se define solo en la actuacin de la distincin
entre lo moderno y lo no moderno, entre lo occidental y lo no occidental
(Mitchell, 2000:26). La puesta en escena de las diferencias, as como de lo que es
propio, es parte de la puesta en escena de la modernidad. La naturaleza, entonces,
tal y como ha sido concebida en la modernidad, es una entidad que permite el
efecto y la actuacin de lo que es homogneo y universal, al tiempo que permite
lo que es diferente y est fuera de la modernidad. As, pues, El Paraso Natural
es una imagen que transita entre lo universal y lo particular, lo que le brinda la
capacidad de poner en escena la diferencia de un lugar, y al tiempo hacerla legible.
2. Fetichismo y gobierno
La puesta en escena de Puerto Gaitn en la representacin de El Paraso Natural
tambin tiene implcitas otras ambigedades. En Puerto Gaitn, los desechos
y subproductos industriales de las empresas agroindustriales son arrastrados
en el invierno por los caos y lagunas hasta cauces mayores como el Meta, as
como los desechos de consumo en las pocas del turismo de playa terminan
en el Manacacas. Las miles de hectreas en monocultivos, las que ya existen y
las que proyectan cultivar, destruyen las sabanas y amenazan con reemplazar la
intrincada red de bosques. Los derrames accidentales en el transporte del crudo,
en la explotacin o en la tubera, contaminan los ecosistemas, as como la tierra
y el agua separada del crudo que devuelven a los caos y los bosques. Por su
parte, los indgenas sikuani de Wacoyo han entrado por completo en la vida
asalariada, trabajando para las agroindustrias, las petroleras, la alcalda, la poltica,
las artesanas o en los contratos que llegan al resguardo. Algo similar viene
sucediendo con los vaqueros, los trabajadores de las fincas en donde se trabaja
la ganadera extensiva. Con los cambios en la funcin de la tierra, de grandes
extensiones de ganadera a grandes extensiones para monocultivos y complejos
agroindustriales, y con la tecnificacin de la ganadera, la vaquera est dejando de
ser una posibilidad de trabajo. La nica opcin que les queda a estos campesinos
es trabajar como obreros en las agroindustrias o en las petroleras.
No es difcil que un turista se percate de los desechos que dejan las fiestas de verano
en el ro, o de un indgena vestido en jean, camisa y zapatos, o portando el overol
de alguna compaa, o algn vaquero manejando su moto. Es ms, he conocido
varios casos en los que el choque del visitante es desde el momento en que llegan
al pueblo, del que no hay ni una imagen en las publicidades. Que la forma en que
se experimenta el viaje sea en apariencia contradictoria con la representacin
de la naturaleza del municipio es, en primera medida, evidencia del efecto de la
representacin en la modernidad. Para Mitchell (2000) tal vez la caracterstica
166
TABULA RASA
ms importante de la modernidad es que estableci una distincin absoluta

entre imagen y realidad, es decir, la organizacin del mundo en la representacin
permiti la creacin del efecto de realidad. Que haya una distincin entre imagen
y realidad es importante. Si esta distincin existe, la mercanca obtiene valor, y en
este sentido el municipio puede ser vendido. Es una condicin bsica del capital
que un objeto no es una mercanca por s mismo; un objeto es mercanca cuando
tiene una cualidad que lo trasciende, es decir, cuando hay una imagen que hace
que el objeto parezca ser primero, y en esta medida real.
Esta distincin entre imagen y realidad es til para el gobierno que ejercen
las compaas petroleras en Puerto Gaitn desde la alcalda. En la medida en
que exista esta distincin es posible una estrategia de desmentida (Hall, 2010)
que permite ocultar ciertas prcticas que se quieren guardar en secreto. La
imagen es el espacio en el que gobernantes y capitalistas niegan sus deseos y
prcticas poderosas sobre la poblacin, el territorio y los recursos, al tiempo que
las satisfacen. Stuart Hall (2010) llama a esto la estrategia de la desmentida, una
prctica de encubrimiento que produce objetos fetiches que ocultan en secreto
una fuerza prohibida, poderosa y peligrosa [] en donde lo que ha sido tab
se las arregla para encontrar una forma desplazada de representacin (2010:
437). El Paraso Natural es el objeto fetiche, con el que la alcalda, las compaas
petroleras y las empresas agroindustriales, sustituyen sus deseos de gobierno ms
secretos para este municipio, que ponen en prctica en la realidad.
Lo que sucede con las compaas agroindustriales puede ser un ejemplo sencillo
de esto. Estas compaas dicen hacer su intervencin en la regin de una forma
sostenible que no afecte el medio ambiente y mejore las condiciones de vida de
los habitantes. No obstante, la forma de pago en estas compaas es a destajo,
y solo si el trabajador es eficiente, logra ganar alrededor de unos 700.000 pesos
mensuales, un sueldo reducido en un pueblo caro como Puerto Gaitn, donde los
comerciantes creen que todos son ingenieros de compaas petroleras. Adems,
las agroindustrias hablan de agricultura sostenible pero utilizan pesticidas y
semillas OMG (organismos genticamente modificados), que pueden generar
transformaciones importantes en los ecosistemas.
As como la desmentida es una estrategia solo posible en la distincin entre imagen
y realidad, tambin es solo posible a partir de la diferencia entre lo moderno y
lo no moderno que ya he explicado. En su anlisis del multiculturalismo, Slavoj
iek (1998) propone que con el multiculturalismo, el capitalismo global trata a
las poblaciones locales como nativos, como el colonizador trata al colonizado
(1998:172), diferencia que le sirve para reafirmar la propia superioridad. En
la imagen de El Paraso Natural esto se hace claro en la representacin de las
poblaciones indgenas y de los llaneros, a quienes se les muestra como poseedores
de tradicin histrica, y desde esta perspectiva, como habitantes del pasado del
167
Sergio Ramrez
municipio. A esto se le suma la imagen de Puerto Gaitn como un territorio con

mucha naturaleza extica. En estas ideas se lee a un Puerto Gaitn premoderno,
el cual sin embargo, segn tambin es imaginado, con los recursos de regalas
del petrleo, los proyectos agroindustriales, la inclusin de la diferencia, la
conservacin del medio ambiente, est en un estado modernidad. Esta distincin
entre la diferencia que provee el pasado y el efecto de modernidad que provee
el presente, permite la perpetuacin de las relaciones de control y gobierno que
histricamente han mantenido las elites polticas y econmicas en su manejo de
las poblaciones y los recursos. Desde esta perspectiva, el acto de imaginacin
de Puerto Gaitn es poltico, en tanto mantiene o configura las jerarquas y las
relaciones en las que ha circulado el poder.
A modo de reflexin final

Como he intentado demostrar hasta aqu, Puerto Gaitn Paraso Natural es una
imagen que trasciende la imaginacin de este municipio, al tiempo que nos
permite localizarlo y pensarlo a partir de una serie de problemticas muy
particulares. Con esta imagen la alcalda lanza su encantamiento sobre los sujetos
de su municipio y los visitantes, creando una fbrica de deslumbrantes proyectos
de desarrollo que engendran fantasas colectivas de progreso (Coronil, 2002:5).
El turismo, la agroindustria y el petrleo son representados como un camino
incuestionable e irreversible para el desarrollo, introducindose como una ilusin
mgica para aquellos que necesitan que sus condiciones de vida mejoren y como
un espacio idlico para aquellos que desea movilizarse. No obstante, como ya lo
he demostrado, con la imagen de El Paraso Natural producida desde la alcalda
Puerto Gaitn es definido de forma ambigua. A partir de la definicin de las
caractersticas no modernas del municipio, las prcticas modernas y civilizadas
legitiman la explotacin de la tierra y de las poblaciones. La imagen es, adems,
la posibilidad de mostrar un Puerto Gaitn paradisiaco, que permite un efecto de
realidad para el que la intervencin de ese espacio salvaje e improductivo en
nombre del desarrollo sea tremendamente notable. Imaginar la diferencia hoy en
da tiene un sentido til para el turismo y para producir deseo de viaje, y al tiempo
para hacer posible a la modernidad.
En esa distancia creada entre la arquitectura social y la vivencia que propicia el
efecto de realidad (Mitchell, 2000), estn los deseos poderosos de los capitalistas
nacionales y los polticos a quienes no les importa que entre tanta ambigedad estn
jugando con los sueos por una vida mejor que los migrantes, los indgenas y los
campesinos de Puerto Gaitn buscan, y que no todos obtienen. La imaginacin
tiene una perpetuacin muy poderosa sobre los sentidos, las emociones y los
pensamientos de los sujetos, y en estos escenarios de ambigedad, los deseos
creados no siempre son posibles. Queda de esta relacin tal vez el punto ms
importante para el anlisis antropolgico. Cul es el lugar de la imagen de Puerto
168
TABULA RASA
Gaitn Paraso Natural y del efecto de realidad que posibilitan a la explotacin

agroindustrial y la maquinaria turstica en la produccin de sentido, as como
de las emociones y los deseos de quienes habitan en el municipio? As mismo
teniendo cuenta el carcter mercantil de la imagen, es importante platearse por
la relacin entre el mercado de la tierra y el mercado de la imagen, o si se quiere,
de mirar las formas de apropiacin y uso de la tierra en el intersticio que deja la
representacin, entre el efecto de realidad y la imaginacin. Seguramente de esta
relacin se puede entender mucho sobre el modo de proceder del capitalismo
moderno, as como de la forma de gobierno sobre el espacio y las poblaciones.
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170
Puerto Santander, cuna de la cultura guayupe.
Patrimonializacin y formacin del Estado en el
departamento del Meta1
Puerto Santander, home to Guayupe culture.
Patrimonialization and State formation
in Meta department
Puerto Santander, bero da cultura guayupe.
Tombamento e formao do Estado
no departamento de Meta
Ingrid Daz Moreno2

ingridiazmo@gmail.com
Recibido: 17 de septiembre Aceptado: 24 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo describe y analiza la patrimonializacin de una serie de piezas arqueolgicas,
para analizar algunas dimensiones de la formacin local del Estado. El trabajo se centra en
un proceso reciente desarrollado en una pequea poblacin del departamento del Meta.
Mi propuesta oscila entre dos dimensiones interrelacionadas. Por un lado, en los procesos,
prcticas y discursos de entidades y funcionarios reconocidos como estatales; y por otro,
en los efectos que estos tienen en las experiencias y vida cotidiana de grupos y personas
que no hacen parte del sistema institucional estatal. As, mi intencin es sealar cmo las
acciones de expertos y funcionarios, a lo largo de veinte aos, calaron en las visiones y
experiencias de vida de los habitantes de la inspeccin.
Palabras clave: Formacin del Estado, patrimonializacin, patrimonio arqueolgico.
Abstract:
This paper describes and analyzes patrimonialization of a series of archaeological
pieces in order to analyze some dimensions in the formation of local state. This work
focuses on a recent process performed at a small village in the department of Meta. My
1
Este artculo es resultado de la investigacin titulada Patrimonializacin, construccin de identidades
y formacin del estado en San Martn y Puerto Santander, Meta, presentada en 2010 en la Pontificia
Universidad Javeriana para optar al ttulo de antroploga. Dicho trabajo estuvo articulado al proyecto
Identidades regionales en los mrgenes de la nacin: Polticas y tecnologas de la diferencia en el Caribe, los
Llanos orientales y el Pacfico, dirigido por Eduardo Restrepo, Julio Arias y Fabio Silva, financiado por
COLCIENCIAS y el Instituto Pensar.
2
Antroploga de la Pontificia Universidad Javeriana. Hace parte del grupo de investigacin de Estudios
Culturales del Instituto PENSAR, de la misma Universidad. Joven investigadora con la beca-pasanta
Virginia Gutirrez de Pineda, otorgada por Colciencias. Estudiante de la maestra en antropologa de la
Totor - Cauca
TABULA RASA
proposal oscillates between two dimensions related to each other. On the one hand, in
the processes, practices and discourses by agencies and officials acknowledged as state
representatives; and on the other hand, on their effects in daily life and experiences of
groups and people living apart from our state institutional system. Thus, my aim is to
point out how actions by experts and officials, throughout twenty years, have permeated
the visions and life experiences of inhabitants under the inspections jurisdiction.
Keywords: State formation, patrimonialization, archaeological patrimony.
Resumo:
Este artigo descreve e analisa o tombamento de uma srie de peas arqueolgicas com o
propsito de analisar algumas dimenses da formao local do Estado. O trabalho centra-se
em um processo recente desenvolvido em um pequeno povoado do departamento de Meta.
Minha proposta oscila entre duas dimenses inter-relacionadas. Por um lado, enfoco os
processos, prticas e discursos de instituies e funcionrios reconhecidos como estatais,
e por outro, analiso os efeitos que esses processos tm nas experincias e no cotidiano de
grupos e pessoas que no fazem parte do sistema institucional do Estado. Deste modo,
minha inteno e apontar como as aes de expertos e servidores, ao longo de 20 anos,
influenciaram as vises e experincias de vida dos habitantes daquele povoado.
Palavras chave: formao do Estado, tombamento, patrimnio arqueolgico.
Introduccin
Luego de un viaje de dos horas desde Villavicencio hasta Fuentedeoro, pasando por
Guamal, Acacas, San Martn y Granada, en el departamento del Meta, llegu a la
inspeccin de Puerto Santander. Como lo denominan sus habitantes, Santander es
un pequeo poblado ubicado sobre el ro Ariari, que fue fundado alrededor de 1960
por personas provenientes de Tolima, Santander y Cundinamarca. La va principal y
punto de acceso a la inspeccin es la antigua va nacional que conectaba a Fuentedeoro
con San Jos del Guaviare.3 Si se contina por esta va, se pueden ver los restos de la
antigua carretera, arrasada por el Ariari.
3
Entre 2006 y 2007, el Ministerio de Transporte
y el Instituto Nacional de Vas habilit una nueva El casero est conformado por quince
carretera, en reemplazo de la va antigua, que cuadrantes, en los que se encuentran
era continuamente arrasada por el ro Ariari. La
nueva va redujo considerablemente el tiempo
viviendas, tres tiendas todas ellas
de recorrido entre Villavicencio y San Jos, pero ubicadas en casas, dos restaurantes, la
tambin las ventas de tiendas y restaurantes de escuela primaria General Santander, un
veredas como Puerto Santander, Puerto Aljure
y Puerto Limn, que antes servan de punto de hogar comunitario del ICBF, una capilla
parada y descanso a los conductores que viajaban construida con recursos de la Junta de
hacia Villavicencio y San Jos.
Accin Comunal, una cancha de ftbol,
un pequeo parque, y el cementerio. Algunos de los barrios (que en total no son
ms de seis) no tienen an sistema de alcantarillado y usan letrinas. El nico puesto
de salud es la casa de la enfermera, y los chicos que estn en secundaria estudian en
el casco urbano de Fuentedeoro o en Granada.
173
Ingrid Daz Moreno
Puerto Santander, cuna de la cultura guayupe. Patrimonializacin y formacin del Estado en el departamento del Meta
Alrededor del pequeo poblado y pasando el gran ro Ariari, hay cientos de

fincas dedicadas al cultivo de pltano y, en menor medida, de arroz y ctricos. La
mayora de sus pobladores, que no pasan de novecientos, trabajan durante todo
el ao en distintas labores alrededor del cultivo de pltano: desde fumigacin,
embolsado o cosecha, hasta servir de jornaleros en cultivos de otros habitantes
de la inspeccin. Segn los puertosantandereanos, el mejor pltano de Colombia
viene de all, pero en general esto no la hace particularmente diferente de otras
inspecciones y veredas del resto del municipio.
Sin embargo, en contraste con las pequeas edificaciones, el limitado acceso a
servicios pblicos y el bajo nmero de habitantes, Santander se destaca frente
a otras veredas e incluso con respecto a la cabecera municipal, porque all se
encuentra el Museo Arqueolgico de la Cultura Guayupe, nico museo arqueolgico
de la Orinoqua colombiana. Por eso llegu all el 23 de marzo de 2009, a
entrevistarme con una de las habitantes, a quien llamar Alicia, quien conoce
y vivi gran parte de la historia que haba dado como resultado la construccin
del museo. Me recibi en la sala de su casa. Maquillada y con sus joyas puestas,
terminaba de limpiar las mesas y sillas para la llegada de los antroplogos.
Acompaada por su sobrino, su nieta y su hija, nos sentamos alrededor de una
mesa redonda para hablar de lo que, en esa misma casa, ocurri veinte aos atrs:
Eso empezamos en el 91? 90, 91? Fue en el 89... No! lo que yo le digo
fue en el 90. Resulta que en julio empezaron los trabajadores a hacer las
chambas para el alcantarillado y resulta que corrimos [con] tan buena
suerte que encontramos unas muestras [...] as como les decamos en ese
tiempo, unos tiestos, unos tiestos.
No era la primera vez que los habitantes encontraban tiestos, piezas
arqueolgicas, en su casa; pero solo desde entonces empezaron a ser
sistemticamente rescatadas y almacenadas en la escuela de la inspeccin. Para
esto fue central la participacin de quien entonces era profesor de la misma y
del encargado del programa Bibliojeep de Colcultura. Este ltimo los identific
como pertenecientes a la cultura guayupe, un pueblo indgena que se supone
habit gran parte del actual departamento del Meta antes de la invasin espaola.
Desde entonces, distintos miembros de la poblacin han venido trabajando
de manera constante para preservar las piezas y para dar a conocer el hallazgo
en Santander. Mi interlocutora seala la participacin de su esposo e hijos en
la extraccin de las piezas, as como la primera y poco afortunada versin del
museo. Acompaa su narracin con imgenes de su nieta mayor posando como
reina Guayupe, cuando particip en el primer Festival del Pltano organizado en
la inspeccin, hacia 1997. Recuerda un momento emblemtico para ella, en que
varios puertosantandereanos tuvieron que vigilar las piezas para que funcionarios
de la alcalda no se las llevaran a Fuentedeoro. Esta es una de aquellas experiencias
174
TABULA RASA
que sealan el poco apoyo que, segn ella, han tenido de la administracin
municipal, y muestra del empeo local para preservar las piezas. Me muestra
tambin un peridico donde se promocionan tursticamente la inspeccin y el
museo. Varias veces, en la conversacin, seala que los tiestos son importantes,
porque son un legado para la regin y porque traern turismo y desarrollo a los
habitantes de Puerto Santander. Me cuenta adems que yo no soy la primera
antroploga que pasa por su casa: entre 1990 y 1992, en su casa recibi tambin a
dos antroplogas enviadas por el ICANH para hacer las labores de rescate de las
piezas. En varias ocasiones, me reafirma que desde entonces ya la gente empez
a tomar ms conciencia de lo que tenamos.
Hoy en da, el museo es sede de reuniones y actividades realizadas por entidades
departamentales y nacionales para la preservacin y la difusin del patrimonio
del departamento en general. As mismo, Puerto Santander es considerado por
diversos funcionarios, intelectuales y guas tursticos un importante destino
turstico y cultural en el Meta. En este contexto, en 2007 estudiantes de hotelera y
turismo del Sena conformaron el grupo Camatzagua,4 que realiza guas tursticas
a las riberas del ro Ariari y a fincas plataneras, y se encarga de administrar el
museo. El grupo ha sido la cara visible de la inspeccin ante entidades estatales de
carcter nacional y departamental: es uno de los grupos de vigas de patrimonio
ms reconocidos en el departamento, y el director del grupo hace parte del
recientemente creado Consejo Departamental de Patrimonio.5
El proceso que desemboc tanto en la toma de conciencia como en la construccin
de un museo que, se estima, tiene un
4
De acuerdo a los integrantes del grupo,
Camatzagua fue el nombre de un importante costo de 250 millones de pesos, puede
cacique guayupe, que habit el actual territorio de leerse como un proceso particular: la
Puerto Santander.
5
Los consejos departamentales de patrimonio patrimonializacin. Esto es, el proceso a
fueron creados en 2008 con la modificacin travs del cual ciertos objetos, eventos,
de la Ley General de Cultura. Estas entidades
funcionan como un agregado de expertos que
manifestaciones, prcticas cotidianas
asesora a las entidades departamentales en la relacionadas con la cultura, as
ejecucin de presupuestos y gestiones relacionadas como elementos de la naturaleza,
con patrimonio cultural material, inmaterial
y arqueolgico. Puerto Santander es la nica son producidos e intervenidos como
inspeccin del Meta que tiene representacin patrimonio. Me refiero entonces a
directa en dicho Consejo.
los discursos, conceptualizaciones,
mecanismos, dispositivos, actores e instituciones que intervienen y determinan
que algo sea considerado patrimonio. Esto abarca desde las legislaciones y las
declaratorias hasta las actividades dirigidas a la sensibilizacin y la apropiacin
de las personas hacia el patrimonio. Todas estas acciones de patrimonializacin
implican la participacin de expertos, funcionarios y entidades estatales que
desarrollan programas, polticas, medidas y herramientas destinadas a la
preservacin del patrimonio. Estas se relacionan a su vez con acciones desarrolladas
175
Ingrid Daz Moreno
por organizaciones locales no estatales, entidades transnacionales (particularmente

la UNESCO) y habitantes locales. Esta definicin tiene como intencin primordial
cuestionar la naturalizacin con la que es entendido el patrimonio en la esfera
pblica: como objetos o recientemente manifestaciones, que tienen en s mismas
cualidades que las hacen ser valoradas esttica, histrica o culturalmente.
El objetivo central de este artculo es recurrir a este proceso de patrimonializacin
para analizar ciertas dimensiones de la formacin local del Estado. Mi propuesta
oscila entre dos dimensiones interrelacionadas. Por un lado, en los procesos,
prcticas y discursos de entidades y funcionarios reconocidos como estatales
(Gupta, 1995; Gupta y Ferguson, 2002). Por otro, en los efectos que estos tienen
en las experiencias y vida cotidiana de grupos y personas que no hacen parte
del sistema institucional estatal (Corrigan y Sayer, 1985; Nugent, 2001; Trouillot,
2003). As, mi intencin es sealar cmo las acciones de expertos y funcionarios,
a lo largo de veinte aos, calaron en las visiones y experiencias de vida de los
habitantes de Puerto Santander.
Analizar de esta manera el Estado (en el plano nacional, estatal y departamental)
busca simultneamente desnaturalizar y desuniversalizar el Estado como
una gran entidad que ejerce poder y como un estado evolutivo superior de
organizacin social (Coronil, 2001; Corrigan y Sayer, 1985). En este sentido, el
Estado se entiende como una formacin histrica particular, una determinada
forma de ejercicio de poder y ante todo, solo una manera de organizacin
simblica y cultural de la sociedad. El Estado es, a la vez, un productor y un
producto cultural (Bolvar, 2006; Bourdieu, 1994), por lo que no es un hecho
acabado sino un proceso en cambio constante, que se articula a procesos locales
e histricos particulares y que est en constante formacin, que debe ser creado
constantemente a travs de distintos procesos.
Para dar cuenta de esta relacin entre funcionarios y vivencias de la poblacin,
el artculo tiene dos acpites. El primero, seala la manera como funcionarios
departamentales y expertos que representaban entidades de alcance nacional,
construyeron en los habitantes de Puerto Santander una nocin de patrimonio
que entra en consonancia con una particular visin de la historia nacional. De
esto deriv, en gran medida, la toma de conciencia de la que me habl entonces
doa Alicia. Por otro, cmo el patrimonio arqueolgico ha sido un espacio
discursivo, legislativo y poltico para que, recientemente, los funcionarios del
nivel local articulen lo que ellos denominan una identidad fontonorense. Ac me
interesa resaltar tambin cmo la articulacin de un discurso por las entidades
estatales se encuentra ntimamente relacionada con un proceso que ha sido,
en gran medida, gestionado por entidades estatales del mbito nacional, pero
tambin por personas que nada tienen que ver con lo estatal. As, como varios
autores han mencionado, se rompen los lmites entre el Estado y la poblacin.
176
TABULA RASA
Construir historias y localidades

Una de las cosas extraas de la llegada de la era del Estado-nacin moderno fue
que, para demostrar que un Estado era moderno, serva probar que tambin
era antiguo. Una nacin que quera demostrar que era contempornea y que
mereca un lugar entre los estados modernos necesitaba, entre otras cosas,
producir un pasado (Mitchell, 2001:212. Traduccin propia).6
Como lo menciona Mitchell, la formacin del Estado-nacin moderno implica
la construccin de un pasado y, de paso, de un territorio. Aunque no es el nico
medio, el patrimonio ha sido una manera a travs de la cual funcionarios estatales
y expertos han intervenido y construido el pasado nacional. En Colombia, los
objetos arqueolgicos, monumentales o no, han sido producidos e intervenidos
como uno de los emblemas representativos del pasado nacional, como
patrimonio.7 La centralidad de estas manifestaciones materiales muestra cmo
gran parte de la historia nacional se ha escrito sobre la exaltacin del pasado
indgena prehispnico, de civilizaciones y culturas pasadas (Ley 163 de 1959).
En este sentido, la arqueologa ha sido la principal forma de conocimiento que
respalda y legitima estas construcciones sobre el pasado (Botero, 2006; Echeverri,
1999; Patio y Forero, 2001).8
Adems de las legislaciones, esta relacin entre discurso indgena prehispnico e
historia nacional se reproduce a travs de una serie de prcticas e instituciones
concretas. La museificacin de las piezas arqueolgicas, el reconocimiento de
bienes arqueolgicos como propiedad de la nacin, la institucionalizacin de la
arqueologa como disciplina en el pas, y la creacin de entidades especializadas
son algunas de ellas.9
6
Cita en ingls: One of the odd things about the arrival of the era of the modern nation state was that
for a state to prove that it was modern, it helped if it could also prove that it was ancient. A nation that
wanted to show that it was up-to-date and deserved a place among the company of modern states needed,
among other things, to produce a past. (Mitchell, 2001:179)
7
Frente a los objetos arqueolgicos y arquitectnicos se han desarrollado las siguientes leyes: 103 de
1931, Ley 14 de 1936, Ley 36 de 1936 Ley 163 de 1959, el decreto 264 de 1963, Artculos 63, 70, y 72
de la Constitucin poltica de 1991, la ley 397 de 1997, el decreto 833 de 2002, la ley 1185 de 2008 y el
decreto 763 de 2009. En 2008, la legislacin ampli sustancialmente la definicin del patrimonio (Ley
1185 de 2008 y decreto 2941 de 2009), que se refieren al patrimonio cultural inmaterial. Hay otra parte
importante de la legislacin nacional que se refiere al patrimonio documental, y las bibliotecas y sus
contenidos son considerados desde 1920 como parte del patrimonio cultural.
8
Therrien (2009 [en prensa]) seala que otro gran componente de la construccin del pasado nacional
ha recado en el patrimonio arquitectnico. Segn esto, la historia se divide en periodos relacionados con
influencia espaola o criolla.
9
La importancia del patrimonio arqueolgico en la nacin colombiana deriv en la creacin, en 1938,
del Servicio Arqueolgico Nacional, entidad estatal encargada de la preservacin de piezas arqueolgicas.
Posteriormente, en 1952, esta entidad fue integrada con el Instituto Etnolgico Nacional bajo la figura del
Instituto Colombiano de Antropologa. En 1999, surgi el Instituto Colombiano de Antropologa e Historia,
con la integracin del ICAN y el Instituto Colombiano de Cultura Hispnica. Actualmente, el ICANH se
encarga tanto de las grandes piezas monumentales como de piezas ms pequeas que constituyan registros
arqueolgicos. Tomado de la pgina web del Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, con la
integracin del ICAN http://www.icanh.gov.co/secciones/acerca_del_icanh/antecedentes_historicos.htm.
177
Ingrid Daz Moreno
En este contexto discursivo, legal e institucional se desarrolla la patrimonializacin

en la inspeccin de Puerto Santander, municipio de Fuentedeoro. A raz de los
hallazgos hechos por la apertura del alcantarillado, en 1990 y 1992 el Instituto
Colombiano de Antropologa envi a dos arquelogas para recuperar las piezas.
Con dos aos de diferencia, las arquelogas dedicaron gran parte de su tiempo
a extraer las piezas, identificarlas, tomarles fotografas, y tomar muestras para
enviar al instituto y tratar de fechar el momento de su creacin. En su informe
de 1992, una de las antroplogas relata su hallazgo de las piezas y ratifica que, en
efecto, las mismas pertenecen al grupo indgena guayupe y que la zona de Puerto
Santander puede ser, potencialmente, un antiguo cementerio indgena. Tal como
se ha dicho muchas veces en los discursos expertos, las antroplogas sealaban
que la importancia de preservar estas piezas estaba dada por ser testimonio de la
cultura, como medio para conocer la historia colombiana de los grupos nativos
que tenan desarrollo autnomo y que fue interrumpido por la penetracin
hispnica (Quintero, 1992).
El paso de tiestos a representantes de una cultura ya haba sido iniciado por
el coordinador del Bibliojeep y el profesor, al darles un primer reconocimiento e
incentivar a ms pobladores a guardarlos. Sin embargo, la llegada de las arquelogas
fue central en la patrimonializacin de estas piezas. En su posicin de expertas en
el tema y representantes de una entidad nacional especialista, ellas cambiaron no
solo el nombre de las piezas (de tiestos a piezas arqueolgicas, a patrimonio), sino
que adems les dieron un nuevo significado. Lo que intuitivamente doa Alicia
me mencion como un legado para la regin, tena ahora nombre propio: cultura
indgena guayupe. Las piezas fueron representadas no solo como patrimonio
de la nacin, sino tambin particularmente como emblemas de la historia local,
como representantes de antiguos habitantes locales: los guayupes. Como se
expresa en un documento producido en los noventa a propsito de los hallazgos,
varios trabajos de investigacin, arqueolgicos y etnohistricos, en los
Llanos Orientales, han contribuido al conocimiento sobre los grupos
humanos que, como el Guayupe, habitaban este espacio antes de la
conquista. [] Es necesario resaltar a la cultura Guayupe de los Llanos
Orientales, como uno de los grupos alfareros ms especializados de
Colombia, con una gran riqueza decorativa y de formas en sus obras
cermicas (Lpez y Botero, 1991: 2).
Si bien la presencia de los arquelogos siempre estuvo dictada por la proteccin
de las piezas, muchas de sus acciones, as como las de funcionarios pblicos
recientemente, estuvieron dirigidas a la construccin de sentidos de pertenencia
de la comunidad hacia las piezas. En este sentido, un aspecto clave de su trabajo
fue que esta nueva forma de ver las piezas no fue solo un ejercicio de nombrar. La
valoracin de las piezas como representantes de un legado prehispnico valioso
178
TABULA RASA
fue escenificada y reproducida en actividades que involucraban directamente a los

pobladores. Para ello realizaron talleres en los que pegaban, limpiaban, describan
y codificaban las piezas. La misma casa donde doa Alicia empez a contarme la
historia fue el escenario de estos talleres, as como de las reuniones con padres
de familia. Clases en el colegio, visitas a las casas, sesiones de lectura y charlas a
los guaqueros que llegaron a la zona atrados por los hallazgos del alcantarillado,
hicieron parte del proceso. Este proceso involucr a gran cantidad de habitantes.
A partir de estos primeros trabajos, se adapt un saln de la escuela para mostrar
las piezas, y se realiz una exposicin de las piezas en Villavicencio.
Estas actividades se repitieron en 2004, con la llegada de la Fundacin para la
preservacin y restauracin del patrimonio cultural Funcores. En 2004,
por primera vez, las piezas fueron registradas ante el Instituto Colombiano de
Antropologa, y entonces se estableci su tenencia a la Junta de Accin Comunal.
En esta ocasin, un elemento central fue que las personas de la inspeccin
estuvieron involucradas en las sesiones de restauracin; como tales no solo
contribuyeron algunas veces en la restauracin misma de las piezas, sino que
tambin realizaron algunas rplicas con greda. La interaccin directa, manual,
sensible con las piezas buscaba, igual que actualmente, sensibilizar y educar a
la poblacin acerca de la importancia de las piezas y por tanto de su preservacin.
De distintas maneras, todos los funcionarios, profesores, y expertos que en
distintos momentos han estado relacionados con el proceso afirman que la
sensibilizacin con respecto al carcter de las piezas no solo era necesaria, central,
sino que incluso ha sido en gran medida, exitosa:
algo fundamental [para que ese proceso se d] fue educar la gente. Yo creo
que uno de los trabajos que ha hecho que eso viva es que a la gente se la
educ. Que ah el valor que haba era un valor histrico. Que cada vez
que encontraban algo, no la rompan [sic]. Porque ellos encontraban unas
vasijas muy bonitas y las rompan, y arena y decan que eso no tiene [sic]
nada. O sea, para ellos la cermica no tena un significado. Y ya la gente
empez a ver uy, mire esa cultura. O sea como a empezar a gustarle la
cultura, a gustarle lo que tena, las races que tena la cultura. (Entrevista 2)
Expertos y funcionarios han reproducido en escenarios locales los discursos que
circulan sobre patrimonio entre las entidades estatales de carcter nacional: que
ciertos objetos son patrimonio de la nacin, que el patrimonio habla del pasado
indgena, que la historia indgena es importante para la historia nacional. He
querido mostrar hasta ahora que la produccin del pasado va de la mano con
la construccin de aquello que lo representa. El patrimonio es representado y
construido como tal al mismo tiempo que se construye la idea de pasado que
lo legitima. La construccin del patrimonio, como objetos y como forma de
percibir la realidad, y de la historia nacional y local, como narracin que identifica
179
Ingrid Daz Moreno
e interpela a las poblaciones, hacen parte del ejercicio de produccin simblica

del Estado (Bolvar, 2006; Bourdieu, 1994). Los expertos, en este caso, legitiman
y objetivan narraciones que han sido construidas a partir de prcticas que se
supone estn dirigidas a preservar las piezas y que se anclan en largos aos de
historia de construccin de la nacin. Parte de las manifestaciones del poder del
Estado, que como en este caso trabaja articulado al conocimiento experto, es la
produccin de realidades y el carcter de verdicas, objetivas y naturales de las
mismas. Como menciona Bourdieu,
los asuntos de cultura, y en especial las divisiones y las jerarquas sociales
que van asociadas a ellos, estn constituidos como naturales por la accin
del Estado, el cual, al instituirlo a la vez en las cosas y en las mentes,
confiere a un arbitrario cultural todas las apariencias de lo natural. [] El
dominio del Estado se nota especialmente en el mbito de la produccin
simblica: las administraciones pblicas y sus representantes son grandes
productores de problemas sociales (Bourdieu, 1994:95).
Los veinte aos que cumplen estos hallazgos han estado constantemente
atravesados por estos eventos. Hacia finales del 2009, en el marco del programa
Vigas del Patrimonio,10 financiado por el Ministerio de Cultura, el encargado de la
direccin de patrimonio del Instituto
10
En 1999 la direccin de patrimonio del Ministerio Departamental de Cultura del Meta,
de Cultura cre el Programa de Vigas de Patrimonio
como una iniciativa que busca integrar bajo el organiz una tertulia en las afueras del
esquema de voluntariado a las comunidades de todo Museo, en Puerto Santander. El evento
el pas interesadas en trabajar a favor del patrimonio
cultural. (Direccin de Patrimonio. Ministerio de convocaba a los cinco grupos que
Cultura, 2007: 2). El programa estaba inicialmente entonces conformaban los Vigas del
compuesto por facultades de arquitectura de
distintas universidades del pas, pero en 2005 se
departamento y a la poblacin general de
cambia la estructura para integrar a grupos de la inspeccin. La intencin era escuchar
ciudadanos interesados en proteger y preservar los relatos de los habitantes de Santander
el patrimonio. Este proyecto est organizado en
funcin de las divisiones poltico administrativas alrededor del hallazgo de las piezas, pues
estatales, pues muchos de los vigas se conforman en para este y otros funcionarios este caso
los municipios y se articulan departamentalmente
en torno a un coordinador general. constituye una muestra ejemplificante
de la preservacin del patrimonio. Doa
Alicia, el coordinador del bibliojeep y al menos tres habitantes de la inspeccin que
participaron, siendo nios o jvenes, sacando piezas de la tierra, contaron sus
recuerdos del momento. Se presentaron fotos de la poca. Como parte del evento,
una representante del programa de museos comunitarios del Ministerio de Cultura
habl de la importancia de continuar con la labor de conservacin del patrimonio,
como legado de la nacin y de la historia indgena local.
En este mismo sentido, en 2010 se realiz la reinauguracin del museo, en la que
se present una nueva organizacin de las piezas y se instalaron paneles en los que
se relataba la historia de la formacin de la inspeccin y del hallazgo de las piezas
180
TABULA RASA
en 1990. Para este evento, que realizaron dos funcionarios del Museo Nacional,
se convoc a nios y habitantes de la inspeccin para pintar el museo e instalar
los paneles. As mismo, se abri la primera exposicin temporal conformada por
dibujos de los nios de la escuela en la que expresaban sus imgenes sobre los
guayupes. En estos dos eventos ha sido central la participacin de Camatzagua, que
opera tambin como un grupo de Vigas, y del representante de Puerto Santander
en el Consejo Departamental de Patrimonio. De hecho, ha sido este puesto como
funcionario del Estado el que le ha permitido en gran parte gestionar y visibilizar
el museo y la inspeccin en el mbito departamental e incluso nacional.
Ahora bien, la legitimacin del pasado a partir del patrimonio arqueolgico
implica tambin la construccin del territorio colombiano alrededor de estos
objetos. Por ello, las polticas de patrimonializacin local tambin introdujeron el
departamento del Meta en general, y Puerto Santander en particular, a la historia
y al mapa de la configuracin arqueolgica de la nacin colombiana. Este hecho
fue usado tambin por los primeros arquelogos como argumento para defender
la necesidad de preservar las piezas, pues se trata de hallazgos que dan cuenta de
la presencia indgena en una zona que hasta entonces haba estado marginalizada
en dicha historia (Mora, 1989; Quintero, 1992).
La existencia de un pasado indgena de los Llanos, ubicado de manera privilegiada
en Puerto Santander, circula ampliamente entre los pobladores locales. En
palabras de una de las personas que ha encabezado el proceso de preservacin de
las piezas, el valor de las mismas se resalta de la siguiente manera:
uno cree que eso no tiene importancia y a la hora de la verdad es importante
para una comunidad, y para una nacin. [] Nosotros estudiamos como
unas nueve culturas indgenas y todas tienen un conocimiento casi a lo
mismo que tiene la cultura guayupe. [Pero] yo viendo, la cultura guayupe
no la veo por ningn lado, en ningn libro, pero si existe porque es viejo.
Creo que es ms viejo que cualquiera de esas otras culturas, pero nunca se
dio a conocer por lo que tal vez estuvo en este sector del departamento del
Meta, aqu en el bajo Ariari. (Entrevista 4)
Esta reflexin da cuenta de la circulacin del discurso experto y de la manera
como algunos pobladores, muchos de ellos con pocos estudios escolares
y dedicados la mayor parte del tiempo al trabajo en las plataneras, han
incorporado estos discursos y construyen desde all su propio relato sobre los
guayupes y de su lugar en la historia. El reconocimiento de las piezas como
manifestaciones de la historia departamental y de la inspeccin, justifica para
unos pobladores la proteccin de unas piezas, que para otros son gastos y
esfuerzos innecesarios en unos tiestos. En palabras de Alicia, yo pensaba,
nosotros pensbamos junto con mi hijo, que tenamos que guardar algo para el
da de maana de nuestra regin (Entrevista 3).
181
Ingrid Daz Moreno
Con esto, he querido sealar lo que Trouillot llama el efecto estatal de

identificacin, producto de las actividades burocrticas y administrativas del
Estado: la capacidad de desarrollar una conviccin compartida de que estamos
en el mismo barco y, por lo tanto, interpelar a los sujetos como miembros iguales
de varias comunidades imaginadas (Balibar, 1997; Poutlanzas, 1972; Scott, 1998;
Trouillot, 1997) (2003: 90. Traduccin personal).11 Para los pobladores de Puerto
Santander, esto no solo signific una
11
Cita original: that capacity to develop a shared forma de sentirse parte de una nacin,
conviction that we are in the same boat and
therefore to interpolate subjects as homogeneous sino ser parte de una historia que
members of various imagined communities ellos, a travs de la preservacin del
(Balibar, 1997; Poutlanzas, 1972; Scott, 1998;
Trouillot, 1997) (Trouillot, 2003:90).
patrimonio, contribuyen a formar.
En esta medida, es una relacin con
la construccin de historia nacional, y no una reivindicacin tnica particular.
Esto es particularmente interesante en un departamento que no ha figurado
en el mapa cultural arqueolgico del pas como centro importante, pues se han
privilegiado, por distintos motivos, los indgenas de los Andes, los de la Sierra
Nevada de San Marta y los nativos amaznicos. En esta medida, hasta hace poco,
el departamento del Meta no haba sido narrado como un departamento con
presencia o influencia indgena significativa.
Retomando, la presencia de arquelogos, funcionarios del sector cultural, distintas
entidades estatales (ICANH, Ministerio de Cultura, Museo Nacional, Colcultura)
han tenido varios efectos sobre los habitantes de Puerro Santander: la inquietud
y el desarrollo de gestiones por preservar las piezas, la visin de estas como
representantes del pasado indgena, y el posicionamiento de ellos mismos como
cuidadores de un legado local, regional y nacional. La realizacin de estos eventos
seala que el poder de construccin simblica de los funcionarios pblicos y
de los expertos, que reproducen ideas que constituyen el Estado-nacin en el
mbito nacional nunca es un proceso acabado. Es necesario reproducir y reiterar
constantemente tanto el valor del patrimonio como la importancia del pasado
indgena. El inters, el gusto y la valoracin de lo cultural no son naturales ni
para los objetos ni para las personas, sino producto de una particular relacin
entre saber experto y prcticas de intervencin.
Estos procesos de identificacin tambin se han traducido en otras acciones que
desarrollan ciertos habitantes de la inspeccin. Un ejemplo de ello es el Festival
Guayupe de Oro. El Festival es organizado por la alcalda de Fuentedeoro. Al
igual que en otros municipios, se caracteriza por las presentaciones de cantantes
y grupos de msica llanera, de grupos de joropo, y por exhibiciones de coleo.
Desde el 2009 se realiza tambin el reinado Guayupe de oro, y la eleccin de la
reina est determinada por sus aptitudes para bailar joropo, cantar e interpretar
instrumentos folclricos llaneros, y sus conocimientos sobre la cultura guayupe
(conocimientos que muchas de las reinas, que vienen de otros municipios,
182
TABULA RASA
adquieren en la visita guiada que les hacen al museo).12 La representante de

Puerto Santander es vestida siempre como una indgena y es transportada en una
carroza que algunas veces simula una balsa, aludiendo a una de las piezas que se
encuentra en el museo.
El Festival inicia en la inspeccin, donde la inauguracin incluye un desfile en
honor a los guayupes. En la versin de
12
Aunque lo llanero sea recientemente
introducido tambin como patrimonio, analizar
2011, los nios del hogar comunitario
las fiestas como puestas en escena de la msica y el fueron vestidos como indgenas
folclor llanero requiere un ejercicio de investigacin guayupes: nios y nias tenan faldas
ms profundo e independiente. La relacin
entre los festivales municipales y la instauracin hechas con cabuya o calceta de pltano,
de casas de la cultura y academias de msica y tenan la cara pintada, y les construyeron
baile municipales, y con ella de asociaciones de
folcloristas debe analizarse a la luz de la difusin coronas con el mismo material. Esto
y la instauracin de una identidad llanera regional fue motivado por el grupo Camatzagua
desde mediados del siglo XX, y ubicar y analizar
el momento en que esto se empieza a relacionar que dirige el museo, con la intencin
tambin con procesos de departamentalizacin de reforzar en ellos la identidad
y construccin de identidades departamentales.
Estas son muchas de las disputas que se dan
guayupe. Estas actividades hacen
actualmente en el mbito departamental alrededor parte precisamente de esa necesidad
del patrimonio inmaterial, como espacio reciente de ensear a los pobladores locales el
de gestin econmica y poltica.
valor del patrimonio. Actualmente, han
dejado de ser los expertos los actores centrales, pues este papel se ha desplazado
hacia el grupo que coordina el museo.
Igual que en los discursos y las acciones de los primeros arquelogos y
funcionarios, a estas prcticas subyace, entre otras cosas, el supuesto de que son
las poblaciones las que no valoran, conocen o reconocen su patrimonio, y que
es necesario ensear esta valoracin. Esto muestra cmo la patrimonializacin,
materializada en lo local pero anclada en polticas nacionales, se sustenta en una
violencia simblica sobre los pobladores que no obedecen a las lgicas estatales.
Al considerrseles sin conciencia ni sentido de pertenencia, y al ratificar la
necesidad de ensear y educar, las polticas de patrimonio develan el carcter
construido de su objeto y de esta particular forma de ver el mundo. La nacin
a la que se apela como representante e identidad de todos es construida todo el
tiempo, y se basa en tensiones que implican violencias simblicas (cuando no
fsicas) sobre aquellos que son llamados a reconocer dicha identidad nacional.
La interiorizacin de los discursos y las experiencias positivas no han sido
generalizadas ni las nicas entre la poblacin. Los eventos ms recientes, de
2009 y 2010, dan cuenta de ello: ninguno de los dos acogi a ms de doscientas
personas de la localidad. Aunque en algunos casos la poca presencia se debe
a que no hay buenos sistemas de difusin de la informacin al interior de la
inspeccin o que algunos habitantes prefieren escuchar desde sus casas (que no
estn lejos del parque), en otras ocasiones la poca participacin se debe ms a un
183
Ingrid Daz Moreno
descontento con los eventos relacionados con el museo. No todas las personas
de Puerto Santander estn interesadas en este proceso, y muchos argumentan
que los dineros usados en el museo debieron destinarse a mejorar la calidad de
vida en salud, educacin y vivienda para todos los habitantes de la inspeccin, y
no para cuidar unos tiestos. En palabras de uno de los integrantes de la Junta
de Accin Comunal,
no toda la comunidad est de acuerdo [con la construccin del museo].
Cuando la gobernacin aprob la partida para el museo, el gobernador me
encarg para encontrar donde alojar a los obreros. Yo le dije a una persona
[que los dejara hospedar, porque] tiene una casa deshabitada. La respuesta
fue con esa plata porque no construyen un colegio y mejor arrjenlas [las
piezas] al ro (Entrevista 8).
Esto da cuenta de dos aspectos. Por un lado, que aunque los discursos del
patrimonio la posicionen como un elemento generador de comunidad, cuando
no como representante de la comunidad, la patrimonializacin genera rupturas
internas, y tensiones en las poblaciones. Por otro lado, pero relacionado
con esto, significa que el Estado y sus visiones de mundo no se imponen
hegemnicamente, ni logran abarcar de manera homognea a toda la poblacin.
Identidad municipal: interpelacin al Estado

De acuerdo con los habitantes de Puerto Santander, y con los mismos funcionarios
pblicos, el trabajo con las piezas ha estado relativamente aislado del desarrollo de
las polticas por parte del gobierno local. Solo recientemente, en los veinte aos del
proceso, el museo arqueolgico y la cultura guayupe han sido una preocupacin
central de la alcalda del municipio de Fuentedeoro. Administraciones anteriores
a la del alcalde lvaro Vanegas (con el que coincidi mi periodo de campo),
institucionalizaron el Festival Guayupe de Oro que busca recuperar y explotar
la cultura guayupe en todos sus mbitos (Crnicas de Fuentedeoro, 2004).
Adicionalmente, en otros momentos se han realizado actividades para dar a
conocer el museo y la cultura guayupe. Sin embargo, los recientes discursos y
acciones tienen de particular la necesidad de construir y articular una identidad
cultural en el municipio. En este sentido, una de las principales apuestas del actual
alcalde y su grupo de trabajo es la institucionalizacin de lo que ellos denominan
una identidad guayupe.
Esta bsqueda tiene como fundamento la idea de que en Fuentedeoro no hay
cultura y no hay identidad. En palabras de un funcionario de la casa de la cultura,
Es que ac no hemos tenido cultura, ni siquiera folclrica. Por una razn.
Nosotros somos una zona de colonias, no somos llanera nata propia (sic).
Grupos de tolimenses, chocoanos, costeos, paisas, de todo lado, menos
184
TABULA RASA
del llano. Y todos han abandonado la cultura, todos han abandonado lo

propio. Y no es que fortalezcan la cultura que traen ellos de otras partes,
que tambin podra servir (Entrevista 7).
Frente a esto, el alcalde, el coordinador de cultura y algunos concejales han
ideado una serie de estrategias que buscan institucionalizar la cultura guayupe
como emblema diferenciador del municipio de Fuentedeoro, y ya no solo de
la inspeccin de Puerto Santander. En este sentido, la casa de la cultura fue
recientemente redecorada con rplicas de las vasijas de la cultura guayupe, y
se instalarn una serie de estatuas de lo que se supone son indgenas guayupes,
financiadas por la actual alcalda municipal. A esto se suma la incorporacin de la
frase Guayupe, patrimonio cultural en el logotipo del municipio, y la inclusin
de los guayupes en el himno oficial (que fue escrito por el actual alcalde, cuando
fue director de la casa de la cultura). Adems de eso, un historiador del municipio
de Granada redact un documento donde compila informacin sobre la cultura
guayupe, as como relatos del proceso local con las piezas, lo que seala el inters
de la alcalda por empezar a documentar la historia del proceso local.
Este reclamo de la falta de identidad y la necesidad de tener una proviene de
las ideas y requerimientos que subyacen a las polticas o herramientas de
poltica cultural de los entes nacionales que interpelan procesos locales. Por ello,
las acciones particulares que buscan destacar lo guayupe como emblema del
municipio buscan crear en los habitantes del municipio sentidos de identificacin
con las retricas del patrimonio y la identidad cultural. Como afirma el secretario
de gobierno con respecto a los habitantes de Fuentedeoro, hay que comenzar
por esas campaas de informar, de mostrar. Mucha gente que vive ac que no
conoce la cultura, que no sabe la importancia sobre todo, sobre la importancia de
conocer nuestros pasados para actuar en el futuro (Entrevista 6).
En particular, este proceso de construccin de una identidad guayupe como
expresin de un elemento diferenciador de Fuentedeoro seala, de nuevo, una
de las principales maneras de formacin del Estado: la construccin de unidades
poltico-administrativas. En el caso de Fuentedeoro, la identidad guayupe sirve
a los funcionarios pblicos locales para posicionar el municipio como una unidad
diferenciada y diferenciable frente a otros lugares. Esto es, otro de los efectos
del Estado: la territorializacin o espacializacin (Alonso, 1994; Trouillot, 2003).
Una de las razones para incorporar esta idea de la identidad guayupe en la cabecera
municipal es que, como dice el coordinador de la casa de la cultura, Fuentedeoro
tambin es territorio guayupe. A esta afirmacin subyace la idea de que ha sido
Puerto Santander, como inspeccin, la que se ha posicionado como el epicentro
de la cultura guayupe como poseedora del museo. En este sentido, el proceso de
construccin de una identidad guayupe para el municipio, que no se circunscriba
nicamente a la inspeccin de Puerto Santander, es una muestra de las disputas
185
Ingrid Daz Moreno
que existen por las piezas como recurso simblico y econmico. Las dimensiones
simblicas se relacionan, en primera instancia, con la articulacin de lo guayupe
como emblema del municipio. Pero tambin con la idea de que lo guayupe sea, ante
todo, un elemento de atraccin turstica. Para el secretario de gobierno en 2009,
yo soy uno de los partidarios de que el museo debera estar era ac en casco
urbano, porque se facilita con la infraestructura; con la parte hotelera, que
no es mucha pero la hay; la parte de desplazamiento es ms cercano de todo;
el que llegue usted a un centro de acopio de comunidad como es Granada,
que es un centro donde fluyen toda la gente de los otros municipios para
desplazarse a las capitales. Entonces cuando usted est ah que alguien
pregunte que aqu que hay que hacer: Ir al ro, o vaya a Fuentedeoro
al museo: si estuviera en el casco urbano, si hubiera una cafetera un
restaurante. Si estuviera ac en la cabecera municipal, se organiza y al lado se
pone una cafetera con un poco de suvenires (Entrevista 6).
La construccin de una identidad guayupe en Fuentedeoro, agenciada directamente
por las entidades estatales, tiene que ver con la bsqueda de posicionar a
Fuentedeoro como destino de las rutas tursticas del departamento. En esta
medida, dichas rutas tursticas y el posicionamiento del municipio en ellas estn
acompaados de los procesos de identificacin con el patrimonio cultural. En la
construccin de estas rutas los municipios son integrados a las lgicas del turismo
mediante la construccin de diversidad necesaria para posicionar el departamento
como un destino. La reciente insercin de la alcalda local de Fuentedeoro en temas
del patrimonio es un ejemplo de cmo la formacin del Estado en lo local (la
construccin de identidad y de poblacin, la reiteracin de la existencia de lmites
territoriales, las construcciones sobre la historia, el territorio y su poblacin, por
ejemplo) son producto de disputas, relaciones y cruces de discursos sobre el
turismo, el patrimonio y la identidad entre agentes institucionales identificados
como estatales, entre pobladores locales y entre expertos e intelectuales.
Me interesa resaltar cmo en el caso de Fuentedeoro, la emergente construccin
de una identidad municipal por parte de las entidades estatales se ha dado en
gran medida, debido a las relaciones que se han establecido con organizaciones
y procesos no estatales como el de Puerto Santander. En primer lugar, porque
han sido los procesos de la inspeccin los que derivaron en el posicionamiento
de lo guayupe como un elemento diferenciador de la zona del Ariari con
respecto al resto del departamento, y del Meta frente a la regin. Adems, dada la
existencia del museo, que es resultado
13
A finales de 2009, el peridico Llano 7 das
public Los cien destinos tursticos del Meta, de las iniciativas de la inspeccin, lo
editado por segunda vez por Oscar Pabn. En ella, guayupe es considerado un destino
el Museo arqueolgico de la cultura guayupe aparece en
el nmero 7 como uno de los principales destinos turstico departamental.
13
Y segundo,
del departamento. porque han sido los reclamos y
186
TABULA RASA
apelaciones realizadas desde Puerto Santander como comunidad las que han
derivado, en gran medida, en las intervenciones precisas y puntuales sobre el
patrimonio hechas por las entidades estatales locales. En esta medida, antes que
ser una entidad coherente que est por fuera y se diferencia claramente de la
sociedad, son precisamente las disputas y las relaciones que se establecen con
organizaciones no estatales y con entidades estatales de otros niveles, las que
permiten los procesos de formacin del Estado en el plano municipal. El caso
ac sealado muestra que los procesos por los cuales expertos y funcionarios que
trabajan para entidades estatales entran en contacto con sus poblaciones, produce
sus historias, identidades y localidades, es producto de una serie de eventos o bien
con efectos secundarios como el alcantarillado ante los cuales tiene que
responder, y por los cuales se ve al mismo tiempo interpelado como Estado.
Precisamente, al construir ideas de s mismos los actores locales producen
representaciones sobre lo que es o debera ser el Estado. En Puerto Santander,
la representacin del Estado vara si se alude a lo local o a lo departamental-
nacional. Estas representaciones son producidas por los pobladores locales a
partir de encuentros regulares con funcionarios pblicos (Hansen y Stepputat,
2001; Gupta, 1995). De acuerdo con quienes han estado en el proceso, el
Estado local (la alcalda y sus funcionarios) no ha participado activamente en
la proteccin de las piezas, las acciones realizadas son pocas y dan cuenta de
un Estado ineficiente, despreocupado y corrupto. El Estado local ha sido visto
incluso como una amenaza para la proteccin de las piezas y para los procesos
desarrollados por la comunidad.
Las relaciones con el actual alcalde han ahondado an ms esta divisin. Una
situacin particular revela las tensiones entre los habitantes de la inspeccin y el
alcalde. A la inauguracin del Festival Guayupe de oro en 2009, que se realiza
siempre en Puerto Santander, solo asistieron funcionarios de la alcalda, un grupo
de profesores, la banda del municipio, el grupo Camatzagua y una persona de la
inspeccin. Personas de la inspeccin argumentaron que no asistir haba sido
una forma de reclamar al alcalde el incumplimiento de compromisos adquiridos
mientras fue candidato, y una manera de sealar la inconformidad con las
justificaciones que el alcalde dio frente a sus falencias: soy un pap con muchos
hijos, y no puedo darles a todos al mismo tiempo. Con esto, el alcalde explic
que las pocas inversiones en la inspeccin se deban a que los primeros aos de
su gobierno iban a estar dedicados a las inspecciones de la margen derecha del
ro Ariari, y los dos aos siguientes a las del margen izquierdo donde se encuentra
Puerto Santander. La representacin del Estado como padre y la mediacin de
unas relaciones paternas justifican la enunciacin de una serie de denuncias
y reclamos. En tanto padre, primero debera responder en sus obligaciones y
segundo, buscar un trato equilibrado a todos su hijos.
187
Ingrid Daz Moreno
La contradiccin, la falta de coherencia y de homogeneidad son comunes en las

maneras, representaciones y relaciones de los pobladores con el Estado, y por
tanto son centrales en su formacin local. Paradjicamente, las acciones derivadas
de la patrimonializacin sirvieron para que quienes no estn de acuerdo con la
preservacin de las piezas, pudieran expresar su inconformidad con el Estado local.
Es interesante que un evento como el Festival Guayupe de Oro, que se desarrolla
exclusivamente porque las piezas arqueolgicas estn en Puerto Santander, haya
servido a todos los habitantes para protestar por las malas las gestiones frente al
acueducto y por la falta de empleo para personas de la inspeccin.
Esto porque el patrimonio es un espacio discursivo que, aunque movilizado por
ciertos sectores, permite a las poblaciones y actores locales ser interlocutores
legtimos ante el Estado. Adems, las mltiples relaciones que los sujetos
establecen con funcionarios o expertos brindan herramientas discursivas
para este posicionamiento. As, por ejemplo la negligencia de la alcalda, los
antecedentes de su trabajo como comunidad y el hecho de que en nombre
de la inspeccin se puedan hacer gestiones pblicas, alimenta la idea de
separarse administrativamente de Fuentedeoro, y buscar que la inspeccin sea
elevada a municipio, tenga representantes propios, burocracia local, autonoma
administrativa y gestin autnoma de sus recursos.
Ahora bien, mientras el Estado local aparece como un padre que incumple o como
una amenaza, los funcionarios y entidades estatales de los planos departamental
y nacional son representados como defensores de los procesos locales, como
cultos, pues tienen inters, sensibilidad y conocimiento para legitimar y respaldar
los procesos locales. Las entidades estatales de orden departamental son vistas como
funcionales, eficientes y dispuestas a ayudar a la comunidad y a la preservacin de
las piezas. Esta representacin proviene de relaciones que se han establecido con los
funcionarios y de las inversiones realizadas tanto por la gobernacin como por el
ministerio en la construccin del museo. A diferencia del Estado local, las entidades
de nivel nacional no son vistas como un padre que debe proporcionar ayudas a
los pobladores, sino como un mediador o un colaborador ante quien se gestionan
recursos. Como dice explcitamente uno de los integrantes de Camatzagua el
ministerio no suelta plata si no es con proyectos.
La importancia de estas representaciones es que tienen efectos en las formas
como los involucrados en la patrimonializacin se relacionan y posicionan frente
al Estado, y la manera como se piensan a s mismos en esta relacin (Hansen
y Stepputat, 2001; Vsquez, 2006). Los sujetos interpelados en las relaciones
con los funcionarios son transformados en su cotidianidad. As, del reclamo se
pasa a la gestin: tienen que aprender ciertas maneras de hacer proyectos, llenar
formularios, consultar pginas de internet y capacitarse para interactuar con ese
Estado. Esto hace evidente que las representaciones del Estado no son actos
188
TABULA RASA
imaginarios, sino que provienen y se traducen en relaciones y acciones especficas

con implicaciones en las experiencias cotidianas de las personas. Es ms, se
traducen en actos de exclusin, dominacin y desigualdad, pues el Estado como
mediador de recursos requiere unos sujetos que puedan gestionar ante l, y las
personas que no sepan llenar los formularios o que no tengan acceso a internet
ven limitadas tambin sus interacciones con el Estado.
Con esto he querido resaltar varios puntos. Primero, que no existe una sola
representacin del Estado como entidad homognea, sino que vara de acuerdo
al orden al que se apele y a las relaciones histricas que determinada poblacin
haya construido con sus funcionarios. Segundo, que estas representaciones
aparecen y conviven simultneamente en un mismo escenario y por las mismas
personas. En esta medida, la contradiccin en la representacin del Estado
circula cotidianamente. Y tercero, que analizar las representaciones del Estado
no implica analizarlo como una construccin meramente de la imaginacin. Al
contrario, al tejer las maneras como la gente construye las representaciones y al
analizar los contenidos de dichas representaciones, es posible establecer cmo
estas imgenes se articulan con experiencias y problemas muy concretos.
Reflexiones finales
Una de las primeras precisiones que es necesario hacer es que el proceso en
Puerto Santander no ha sido homogneo. Es decir, no todas las personas de
la inspeccin han participado en los hallazgos o en las actividades propuestas
por diversas entidades alrededor del museo, muchas ni siquiera lo conocen y
otras estn en desacuerdo con toda la inversin que se ha hecho en las piezas
y la edificacin. Para unos, esto tiene que ver con que no se ven interpeladas
por las piezas, porque consideran que ellos no son de ah y por tanto, eso no les
pertenece. Para otras, los recursos all invertidos debieron ser usados para mejorar
la calidad de vida de los habitantes de la inspeccin: mejorar el alcantarillado y
los servicios sanitarios, reconstruir el puesto de salud, ampliar la escuela o dar
vivienda a pobladores que viven en condiciones precarias. Desde la perspectiva
de quienes defienden las piezas y el proceso local en torno a ellas, estas quejas
solo demuestran ignorancia y falta de conciencia frente al tema, adems del
desconocimiento de que esto pueda en un futuro verse traducido en recursos
que ingresan por el turismo.
Desde la perspectiva de la formacin del Estado en relacin con el patrimonio,
esto permite sealar dos cosas. Por un lado, que las polticas que pretenden
generar cohesin nacional, identidad y sentido de pertenencia, tienen tambin
efectos simultneos en otra direccin. Mientras en la inspeccin hay quienes en
efecto se identifican con la historia narrada en las piezas, hay quienes no se ven
interpelados por ella. Esto implica adems la generacin de posiciones de poder en
189
Ingrid Daz Moreno
el poblado, a favor de quienes defienden aquello que es representado como valor

nacional. Por otro lado, muestra que la formacin del Estado, como instauracin
de formas de ver y percibir el mundo, no es un proceso acabado, ni homogneo ni,
en cierta medida, exitoso. Por ms prcticas cotidianas, minsculas, permanentes,
el Estado no cae como una gran fuerza sobre la poblacin. Por distintos motivos,
en el caso de los recursos en particular, no se logra la reproduccin de poder de
manera uniforme en las poblaciones (aun cuando pueda llegar a travs de otros
mecanismos, como el de la seguridad en el caso del Meta).
En este mismo sentido, el caso de Puerto Santander permite sealar que el Estado
no es una entidad universal, homognea, que se impone en lo local, sino que gran
parte de sus efectos y procesos estn determinados por procesos aleatorios y
no planeados. Por un lado, la intervencin inicial del Estado fue en el proceso
de alcantarillado. El mismo estuvo, hasta 2009, incompleto y en mal estado. De
hecho, an muchas de las veredas de la inspeccin no cuentan con servicios
sanitarios. La presencia del Estado es an reclamada por muchos en este sentido.
Sin embargo, esa actividad inconclusa abri paso para el desarrollo de actividades y
procesos estatales en otras dimensiones, que tambin contribuyen a su formacin
local. En este caso particular, estn relacionados con la dimensin de produccin
simblica del Estado, tanto mediante la participacin de las entidades nacionales
como con las iniciativas posteriores del gobierno local. Adicionalmente, mientras
las obras de infraestructura han sido pensadas como muestras de desarrollo,
paradjicamente ha sido el patrimonio el que ha permitido, a los locales,
la llegada del desarrollo. Es decir, ha sido por la presencia del museo, de las
piezas, del grupo de Vigas del Patrimonio y de las polticas all desarrolladas,
que se termin recientemente el alcantarillado. Si bien el alcantarilladlo hace
parte de las inversiones de la Gobernacin, se aceler en la inspeccin por la
presencia del museo y por la necesidad de crear condiciones para la llegada de
los potenciales turistas. En este mismo sentido, se mejor el Polideportivo de la
inspeccin y se estn haciendo inversiones para el mejoramiento del alumbrado
pblico. De nuevo, todo esto apunta a que, por un lado, la presencia del Estado
no es coherente ni homognea, sino fortuita y muchas de sus manifestaciones
son coincidencias. No hay un plan detrs del Estado, una estructura coherente
que determine una particular forma de intervencin, sino que realmente nos
encontramos con una serie de acciones validadas discursivamente, pero que son
contradictorias, aleatorias, fortuitas y coincidenciales.
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Entrevista 2. Profesor de la Escuela General Santander en 1991. Granada, 2009.
Entrevista 3. Habitante de la inspeccin que particip activamente en el proceso de
recoleccin de las piezas en 1991 y que hasta 2009 permaneci atenta y cercana al
desarrollo de la preservacin de las piezas. Puerto Santander, 2009-2010.
recoleccin de las piezas en 1991 y que ha permaneci cercano al desarrollo de la
preservacin de las piezas. (Puerto Santander, 2009-2010).
recoleccin de las piezas en 1991. Hace parte del grupo Camatzagua y de Consejo
Departamental de Patrimonio (Puerto Santander, 2009-2010).
Entrevista 6. Funcionario de la alcalda municipal de Fuentedeoro. (Fuentedeoro, 2009).
191
Ingrid Daz Moreno
Entrevista 7. Funcionario de la Casa de la Cultura (Fuentedeoro, 2009-2010)

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193
Quin necesita una lengua? Poltica y planificacin
lingstica en el departamento del Cauca
Who needs a language? Linguistic policy and

planning in the department of Cauca
Quem precisa de uma lngua? Poltica e

planejamento lingustico no departamento de Cauca
Geny Gonzales Castao1*
gkgonsalesc1@hotmail.com
Resumen:
El propsito de este artculo es realizar una reflexin acerca de la forma en la cual las
motivaciones polticas que trazan los lmites y condiciones de la planificacin lingstica
hoy, se establecen en relacin con las polticas de reconocimiento y administracin de la
diversidad cultural y lingstica por parte del estado colombiano. Para este fin me centrar
en el caso del proceso de fortalecimiento de lengua nam trik o namuy wam, hablada en
el departamento del Cauca.
Palabras clave: polticas lingsticas, revitalizacin lingstica, lengua nam trik, lenguas
indgenas, diversidad lingstica
Abstract:
This paper reflects on the way political drivers tracing limits and conditions to language
planning today are established in relation to policies of cultural and linguistic diversity
acknowledgement and management by Colombian state. In order to do this I will
focus on the revitalization process of nam trik language (also known as namuy wam or
guambiano) language, which is spoken at Cauca department.
Key words: Language policies, language revitalization, nam trik language, indigenous
languages, linguistic diversity.
1
Estudiante Maestra en antropologa Universidad del Cauca. Investigadora asociada al Grupo de Estudios
Lingsticos, Pedaggicos y Socioculturales del Suroccidente Colombiano.
Este documento hace parte de los resultados del proyecto de investigacin Construccin de identidad
indgena y recuperacin crtica de la lengua y la historia entre los nasa, kamts y misak, aprobado por la
Vicerrectora de Investigaciones de la Universidad del Cauca.
Quiero expresar mi gratitud a los profesores Tulio Rojas Curieux y Guido Barona Becerra, quienes
durante el desarrollo del mencionado proyecto alimentaron las reflexiones consignadas en este texto.
Tambin quiero agradecer a mis amigos y colegas del Grupo de Estudios Lingsticos, Pedaggicos y
Socioculturales del Suroccidente Colombiano Marcela Vallejo Quintero y Esteban Daz Montenegro y
a los profesores de la maestra en antropologa de la Universidad del Cauca Cristbal Gnecco, Axel
Alejandro Rojas y Eduardo Restrepo por sus valiosas observaciones a este texto.
Tierralta - Crdoba
TABULA RASA
Resumo:
O propsito deste artigo refletir acerca da forma como, na atualidade, as motivaes
polticas que marcam os limites e condies do planejamento lingustico se colocam com
relao s polticas de reconhecimento e administrao da diversidade cultural e lingustica
por parte do Estado colombiano. Para isso, o foco do artigo o caso do processo de
fortalecimento da lngua nam trik ou namuy wam, falada no departamento de Cauca.
Palavras chave: polticas lingusticas, revitalizao lingustica, lngua nam trik, lnguas
indgenas, diversidade lingustica.
Introduccin
En la actualidad, muchos pueblos indgenas estn perdiendo sus lenguas, al punto
de que en una o dos generaciones habrn dejado de hablarlas. Si asumimos que
perder una lengua es un problema de la relacin entre lengua y cultura. Cmo
es la relacin entre lenguaje y cultura?, es como la relacin entre el pauelo y
los pantalones?; se puede sacarlo, tirarlo a la basura y poner otro en su lugar?
(Fishman, 2007:71-72). Si asumimos que la lengua, la cultura y la identidad
estn estrechamente relacionadas cules sern los cambios que sufrirn estas
sociedades cuando sus lenguas hayan desaparecido de sus prcticas culturales
cotidianas? Como consecuencia de esta situacin, surgen preguntas tales como
puedo considerarme indgena si no hablo una lengua indgena?, por qu es
importante hoy revitalizar y fortalecer las lenguas en condiciones minoritarias?,
por qu y para qu queremos revitalizar nuestra lengua?, por qu necesitamos
una lengua? Las respuestas a estas preguntas dependern de la relacin que se
establezca entre la lengua, la cultura y la identidad, y la forma que adquiera esta
relacin depender de la posicin poltica desde la cual se asuma.
Este artculo es uno de los resultados del acompaamiento a los procesos de
fortalecimiento de la lengua nam trik en el departamento del Cauca, en los
resguardos de Totor y Ambal, en los cuales han participado maestros, mayores,
autoridades, madres comunitarias y nios comprometidos con su lengua y con
el pensamiento de sus mayores; a ellos debo mi gratitud por haberme permitido
compartir y apoyar este proceso. Mi intencin en este texto no es narrar lo
sucedido con los procesos de revitalizacin de la lengua nam trik en el Cauca
en los ltimos aos; mi propsito es realizar una reflexin sobre la planificacin
lingstica en el caso de la lengua nam trik con el fin de discutir algunas de
sus posibilidades, lmites y condiciones polticas y sociolingsticas. Quienes
acompaamos este proceso y participamos de l debemos asumir una posicin
frente a algunas situaciones planteadas en este texto, lo cual en mi caso, implic
al mismo tiempo asumir que apoyar las luchas y reivindicaciones de los pueblos
indgenas no rie con una postura crtica frente a las mismas. Las opiniones aqu
expresadas no representan las de las autoridades, maestros y comuneros de los
197
Geny Gonzales Castao
Quin necesita una lengua? Poltica y planificacin lingstica en el departamento del Cauca
resguardos que reconocen al nam trik como su lengua verncula, a excepcin

de algunas citas tomadas de documentos pblicos como cartillas, artculos,
memorias de eventos e informes de proyectos.
La lengua nam trik o namuy wam, conocida hasta hace poco como guambiano, es
hablada en el departamento del Cauca en diferentes resguardos como Guamba,
Ambal, Totor, Quizg y la Mara Piendam, cuyos habitantes se identifican como
pueblos diferentes con territorio, cultura e historia y especificidades que les confieren
un carcter especial reconocido por la Constitucin de la Repblica de Colombia.
La situacin de vitalidad del nam trik es diferente en cada uno de estos territorios.
En el caso de Totor, el castellano ha desplazado esta lengua en la mayora de
los dominios de uso pblicos, familiares y comunitarios y existen al menos dos
generaciones de hablantes monolinges de castellano. A la fecha, no existe un
consenso respecto al nmero exacto de hablantes de nam trik en el resguardo de
Totor. De acuerdo con los datos recopilados durante el desarrollo del proyecto
Fortalecimiento del PEC del Pueblo Totor, en la actualidad hay cincuenta
hablantes activos, mayores de cuarenta aos; pero segn el Atlas de lenguas en
peligro de la UNESCO2 existen cuatro hablantes. Como consecuencia, esta lengua
se encuentra en situacin crtica, es decir, un grado antes de la extincin en la
escala propuesta por la UNESCO
2
UNESCO. Atlas interactivo UNESCO de las
lenguas en peligro en el mundo. http://www. para medir la vitalidad de las lenguas
unesco.org/culture/languages-atlas/en/atlasmap. amenazadas. Segn los datos de este
html [ref. 15 de noviembre 2010].
mismo atlas, existen 23.242 hablantes
de guambiano; no es claro si esta cifra corresponde solamente a los hablantes de
nam trik en el resguardo de Guamba o si agrupa a los hablantes de esta lengua
que habitan en los resguardos de Quizg y Ambal. En el resguardo de Ambal,
segn datos recopilados en el marco de la realizacin de una serie de talleres
con maestros, autoridades y hablantes, durante el ao 2009, existen 76 hablantes
pasivos, es decir que entienden pero no hablan la lengua y 87 hablantes activos.
Un pensamiento que se borra de la mente difcilmente podemos recuperarlo

Las luchas por el reconocimiento de los derechos de los pueblos indgenas, las
cuales se libraban en el terreno del reconocimiento de las autoridades, cabildos y
la recuperacin de tierras actualmente se han desplazado a la revitalizacin de las
prcticas culturales y las lenguas indgenas. Al respecto, afirma Lorenzo Muelas,
exgobernador del Cabildo del Pueblo Guambiano:
Estamos pasando problemticas sumamente difciles en el mundo indgena
y es el hecho de que desaparezcan las lenguas, tambin nuestros sabios y
el conocimiento. Un pensamiento que se borra de la mente difcilmente
podemos recuperarlo. La tierra, el territorio, el espacio geopoltico podemos
recuperarlo, pero no un pensamiento, no una lengua (Muelas, 2008).
198
TABULA RASA
Aunque desde la creacin del Consejo Regional Indgena del Cauca CRIC
en 1971 ya existan estas preocupaciones, se han hecho ms fuertes en la ltima
dcada, con la creacin de los proyectos educativos comunitarios PEC y el
Sistema Educativo Indgena Propio SEIP.
En nuestro proceso CRIC, se empez a hablar de Sistema Educativo Propio
SEP desde 1996 como la alternativa visible para que el estado cumpla
con su deber de garantizar el derecho que los pueblos indgenas tenemos
a una educacin propia, de acuerdo a nuestra cultura, usos y costumbres,
cosmovisiones, planes de vida y necesidades especficas. El SEIP significa
el desarrollo integral de toda la propuesta de educacin propia que el CRIC
viene desarrollando desde su creacin en 1971, y con mayor nfasis desde
la creacin de su programa de educacin bilinge intercultural (PEBI), en
1978 (Consejo Regional Indgena del Cauca, 2011:8).
La mayora de los esfuerzos de fortalecimiento de las lenguas indgenas
y de la lengua nam trik, en particular, se han llevado a cabo en los espacios
escolarizados. La escuela se ha transformado en un espacio de lucha poltica por
el reconocimiento a la legitimidad del nam trik, al pensamiento y la cultura de los
pueblos hablantes de esta lengua (Daz, Gonzales y Rojas, 2011). En estas nuevas
luchas se han transformado los objetivos, los mtodos y los conceptos:
Dentro de este contexto, vemos que en los comienzos de la lucha fueron
fundamentales los conceptos de recuperacin y fortalecimiento.
Ambos conceptos se refieren directamente a la situacin en la que nos
hallbamos antes, habamos sido expropiados de nuestros territorios por
lo cual recuperar tierras tena sentido. Nuestras autoridades internas como
los cabildos y capitanes en un momento fueron utilizadas para manejar la
mano de obra de las haciendas y para recoger los tributos de la iglesia. Esto
debilit a nuestras autoridades tradicionales. Por lo anterior trabajamos
mucho para fortalecer las autoridades propias, para que sirvieran a
los intereses de nuestros pueblos. Recuperar lo perdido y fortalecer lo
debilitado Hoy en da creemos que es importante revitalizar la cultura.
Este trmino quiere decir volver a darle vida a todos aquellos valores,
smbolos, espritus que nos hacen ser indgenas. Hablamos de revitalizar la
cultura y no de recuperarla dado que nadie nos ha quitado ni robado, ni se
ha apropiado de nuestra cultura. Solo hemos perdido los significados que
antes dbamos a la vida (Rojas y Aja, 2000:73).3
En 2008, los das 11, 12 y 13 de junio, en el resguardo de Totor se realiz
la primera Minga de revitalizacin
3
nfasis de los autores.
de las lenguas nasa yuwe y nam trik,
organizada por el CRIC y el Ministerio de Cultura. En este evento hablantes de
199
nam trik de diferentes resguardos del departamento del Cauca se reunieron en la

Comisin de reconocimiento y tratamiento de la variacin dialectal y expresaron
la necesidad de establecer relaciones con el propsito de fortalecer su lengua:
la relacin cotidiana de las familias, jvenes, seores, entre los ambalueos,
totoroes y guambianos ha sido muy antigua y hoy se sigue dando en la vida
de todos los das, claro que ha habido conflictos polticos y en muchos
casos han sido influenciados por agentes externos. Para salirnos de esa
situacin se deben ampliar las relaciones, acercarnos ms, trabajar ms
unidos y juntos (CRIC, 2008).
Una de las polticas lingsticas acordadas durante la minga, fue mantener en
lo posible las distintas variaciones lingsticas de las lenguas nasa y nam trik,
mediante el uso de una sola forma de escritura (Primera Minga Regional de
Revitalizacin de las lenguas nasa yuwe y nam trik 2008). Este acuerdo haba
allanado el camino para acciones tales como la unificacin de un alfabeto,
conversatorios de hablantes de diferentes variantes y un reconocimiento mayor
desde el punto de vista poltico y por parte del Estado de que esta lengua est
viva, no obstante los esfuerzos de distintos sectores por silenciarla y acabarla a lo
largo de tres siglos por lo menos.
La necesidad de buscar reconocimiento del Estado a su condicin de pueblos
desencaden un giro en la forma como se haban pensado las polticas lingsticas
en estos territorios. Antes de explicar cmo se ha llevado a cabo este nuevo enfoque
en las polticas lingsticas, as como ver algunas de las contradicciones internas que
ello ha generado, es pertinente entender las motivaciones polticas de este cambio.
En 2009, la Sala Segunda de la Corte Constitucional promulg el Auto 004 para
la salvaguarda de los pueblos indgenas.4 En este Auto, se orden la proteccin de
los derechos fundamentales de las personas y los pueblos indgenas desplazados
por el conflicto armado o en riesgo
4
Auto 004/09. Corte Constitucional-Proteccin de de desplazamiento forzado. Esto se
derechos fundamentales de personas e indgenas
desplazados por el conflicto armado en el marco
llevara a cabo a travs de planes de
de superacin del estado de cosas inconstitucional salvaguarda financiados con dineros
declarado en sentencia T-025/04. del estado colombiano; en dicho
5
Wiwa, Kankuamo, Arhuaco, Kogui, Wayu,
Embera-Kato, Embera-Dobid, Embera-Cham, Auto, hay una lista de los pueblos
Wounaan, Aw, Nasa, Pijao, Koreguaje, Kofn, que contemplar la iniciativa de
Siona, Betoy, Sicuani, Nukak-Mak, Guayabero,
Uwa, Chimila, Yukpa, Kuna, Eperara-Siapidaara, estos planes. Las comunidades de
5
Guambano, Zen, Yanacona, Kokonuko, Totor, los resguardos de Ambal, Quizg y

Huitoto, Inga, Kamentz, Kichwa, Kuiva (Auto
004/09. Corte Constitucional). Polindara consideraron vulnerados sus
derechos, pues pese a ser vecinos del
pueblo nasa, guambiano y totor y sufrir las consecuencias del conflicto armado,
no pertenecan a ninguno de los pueblos contemplados en la lista.
200
TABULA RASA
Pese a que las autoridades y comuneros de estos resguardos, se consideran pueblos

diferentes del guambiano, nasa o totor, este reconocimiento es de facto, pues
no est avalado por la institucionalidad colombiana. Por esta razn, decidieron
emprender la tarea de buscar el reconocimiento del estatus de pueblo por parte
del Ministerio del Interior y as poder acceder a los beneficios que contempla el
estado colombiano para los pueblos indgenas.
En el centro de esta discusin se encontraba el problema de definir qu lengua
se hablaba en cada uno de estos resguardos; esta era una de las condiciones de la
Divisin de etnias del Ministerio del Interior para estudiar el caso de los resguardos
de Ambal y Quizg. An no es clara la intencin que lleva implcita esta condicin,
pues existen varios pueblos indgenas reconocidos por el estado colombiano cuya
nica lengua es el castellano, como es el caso de los kankuamo, los pastos y zenes,
por citar algunos ejemplos. Por esta razn es necesario aclarar porqu la lengua se
convierte en un tema central y conflictivo tanto para los estamentos estatales como
para las autoridades indgenas involucradas en este esfuerzo.
Venimos de una misma raz, pero somos ramas distintas de un mismo rbol
Hoy, cuando solo han transcurrido cuatro aos desde la Minga regional de
revitalizacin de las lenguas nasa yuwe y nam trik, existe una orientacin
totalmente distinta de las polticas lingsticas en estos territorios. Esta nueva
orientacin por un lado, fortalece las fronteras entre las variantes dialectales de
esta lengua, y por otro lado, desfavorece los esfuerzos e iniciativas conjuntas y
colectivas, como las planteadas en el 2008. La posibilidad de unificar un alfabeto
para la lengua nam trik es cada vez ms lejana, existen al menos tres propuestas
reconocidas: la del resguardo de Guamba, unificada recientemente, en 2010 a
travs de discusiones con las autoridades y maestros; la del resguardo de Totor
creada en 1986 y la del resguardo de Ambal creada en 2010.6
El deseo por una escritura que se vea diferente en cada resguardo, no corresponde
a argumentos lingsticos, tales como la
6
El Grupo de estudios lingsticos, pedaggicos equivalencia con el sistema fonolgico
y socioculturales del suroccidente colombiano
junto con el Cabildo Indgena de Ambal de la lengua, pues cada una de estas
desarrollaron en 2010, el proyecto Fonologa, corresponde a escrituras alfabticas de
morfologa y morfofonologa de la lengua nam
trik en Ambal con miras a establecer criterios base fonolgica; el uso de caracteres
para proponer un sistema de escritura. Como del alfabeto latino, pues todas los usan
resultado de las actividades realizadas en el
marco de este proyecto se propuso un sistema de con excepcin de algunos grafemas
escritura para la lengua nam trik en este territorio, usados en el alfabeto de Ambal
el cual actualmente se encuentra en proceso de
socializacin y experimentacin.
retomados de una serie de petroglifos
que se encuentran en este resguardo.
Este deseo concuerda con el reconocimiento de los derechos colectivos que el
estado colombiano contempla para los grupos tnicos.
201
En un sistema regido por una carta magna de corte multiculturalista, como la actual
Constitucin de Colombia, es el Estado quien dictamina, quin tiene derecho a
las polticas diferenciales, tales como recursos econmicos y ejercicio de derechos
tnicos y colectivos. No son los directamente implicados quienes establecen las
reglas de juego; por el contrario, estas interpelan los conocimientos, experiencias
y subjetividades locales desde unas plantillas de inteligibilidad que responden a la
racionalidad estatal y al conocimiento experto (Restrepo, 2010:118).
En la ltima dcada, las ciencias sociales, incluyendo la antropologa, han
invertido gran parte de sus esfuerzos en criticar el multiculturalismo y las polticas
multiculturalistas. No es de extraar el mea culpa de muchos antroplogos, si
tenemos en cuenta que el concepto fundacional de la antropologa, cultura,
atado desde su nacimiento inherentemente, a la raza, su nmesis (Truillot,
2011:180), hoy desempea la funcin de categora clasificatoria que la raza ya no
poda cumplir, y cobr legitimidad como argumento (Grimson, 2011:62).
La relacin de las organizaciones y las autoridades indgenas con los
aparatos estatales es ambivalente en este sentido. Si bien estas se muestran
crticas frente al Estado, no cuestionan las agendas impuestas por las
polticas multiculturalistas, las cuales implican un uso estratgico de su
identidad tnica, como una eficaz va para obtener recursos y defender
sus reivindicaciones. Para ello, proyectan imgenes esencializadas de su
etnicidad, a la que presentan detenida en el tiempo, pura y homognea
(Bartra y De La Pea, en Reygadas, 2007:350). Por otro lado, los procesos
de reconstruccin de las races tnicas tienen, en la actualidad, una paradoja:
El primitivo se ha vuelto terrorista, refugiado, luchador por la libertad, cultivador
de amapola o coca, o parsito. Algunas veces puede ser antroplogo. Los
documentales de la televisin muestran sus condiciones reales de existencia;
los peridicos underground exponen sus sueos de modernidad. Gracias a la
modernidad y a la modernizacin el salvaje ha cambiado, Occidente ha cambiado
y Occidente sabe que ambos han cambiado empricamente (Truillot, 2011:69-70).
Esta afirmacin es tan pertinente para el antroplogo que busca el dato
emprico de la existencia de la alteridad, como para los pueblos que buscan el
reconocimiento de su etnicidad por parte del Estado, en un nuevo proyecto de
nacin, el cual emerge como alianza entre pueblos, administrada por un Estado
pluricultural (Ramrez en Segato, 2011:21). Las lenguas indgenas se convierten
en uno de los rasgos utilizados para proyectar estas imgenes esencializadas de
la etnicidad, pues son ledas como un dato emprico realista, de la existencia
de diferencias culturales entre los pueblos. En algunos casos, esta situacin
puede llevar a la folclorizacin de las lenguas indgenas; convirtindolas en
recursos que se despliegan para impresionar a los funcionarios del gobierno, de
202
TABULA RASA
los organismos de cooperacin internacional o a los turistas; desapareciendo

lentamente de la vida cotidiana de las comunidades para convertirse simplemente
en curiosidades etnogrficas.
En el corto plazo, el endurecimiento de las fronteras tnicas y
culturales puede ser utilizado por los grupos subalternos para criticar la
discriminacin y para organizar acciones afirmativas [...] No obstante, en
el mediano y largo plazo este endurecimiento es un arma de dos filos:
no favorece el dilogo intercultural y puede perpetuar la situacin de
exclusin (Reygadas, 2007:355).
En el caso que nos atae, la metfora homogenizante, grupo tnico, sin atender
a sus especificidades y relaciones con un territorio, una lengua, una economa,
una organizacin sociopoltica y una cultura (Barona y Rojas, 2007:3) niega
la historicidad de los pueblos y encubre las relaciones de amistad, parentesco,
compadrazgo y solidaridad que han existido entre los hablantes de la lengua nam
trik; quienes siempre han tenido conciencia de sus diferencias pero tambin de
sus semejanzas. En palabras de un profesor misak y hablante de nam trik, de la
Institucin Educativa Tcnica del resguardo de Ambal venimos de una misma
raz, pero somos ramas distintas del mismo rbol (Taller vereda Cerro Gordo 8
de septiembre de 2010).
Una de las razones ms poderosas para el avance del neoliberalismo en la poca
presente es la ausencia de un lenguaje utpico para hablar, inspirar e imaginar
alternativas polticas (Hale, 2007:337). Algunos de los mayores que participaron
en las recuperaciones de tierras, recuerdan estas luchas:
En esta poca la lucha no era de un solo resguardo sino de toda una regin
del Cauca [que] los indgenas nos organizamos para recuperar. Por esto no
fue fcil entre nosotros definir cmo trabajar. Haba mucha necesidad de
tierra y diferentes formas y pensamientos para organizarse y recuperarla.
Esto motiv a que en diferentes lugares del municipio surgieran conflictos
polticos por la tierra dado que diferentes grupos queran tener derecho
sobre las mismas tierras. Esa es en parte la base de los conflictos que
surgieron internamente entre los guambianos y estos y de estos con otros
hermanos de sangre pero polticamente diferentes, como es el caso de
Ambal (Mayor Mariano Calambs en Aja y Rojas, 2000:54).
Como cuenta el Mayor Mariano Calambs, las luchas por las recuperaciones
de tierras nunca estuvieron exentas de conflictos. Sin embargo, y a pesar de
las diferencias que pudiera haber en trminos polticos entre guambianos,
ambalueos, quisgeos, nasas y totoroes, lucharon juntos por el reconocimiento
de sus territorios y autoridades.
203
En el ao 75 nos reunimos los de Usuarios Campesinos con los

guambianos y el padre Alvaro Ulcu Chocu, en ese entonces el padre
dice que ya es hora de recuperar las tierras; igualmente quien nos daba la
orientacin frente a la recuperacin del cabildo y el territorio fueron los
compaeros Avirama, Julio Tunubal y Trino Morales [] Otras personas
que participaron liderando las recuperaciones de tierra fueron Jos
Gonzalo Snchez y Mario Snchez, Gregorio Palechor, Javier Calambs y
Julio Tunubal (Mayor Cenn Urrutia en Aja y Rojas, 2000:52).
A diferencia de la lucha por la recuperacin de las lenguas, en el caso de las
recuperaciones de tierras de las dcadas de 1970 y 1980, exista una clara amenaza
externa, ya fuera el Estado o el terrateniente, siguiendo el argumento de Laclau, el
algo idntico compartido por todos los trminos de la cadena equivalencial lo
que hace posible a la equivalencia [] que resulta de los efectos unificantes de
la amenaza externa (Laclau, 1995:7).
En 1974, los mayores expresaron la posicin del movimiento indgena, respecto
a la unidad de una lucha que comprometa a toda la sociedad colombiana. Desde
esta poca, ya se reconoca el potencial que tiene la divisin y la segregacin
como desmovilizadores de las luchas,
y al mismo tiempo se hace creer que el pas colombiano est dividido en
razas. Para eso: para dividir al pueblo y no permitir que nos unamos
contra los explotadores. Pero nosotros los indios nos hemos dado cuenta
del engao. Ahora sabemos que si se nos ensea a olvidar quines somos
y de dnde venimos, es slo para que no sepamos a dnde debemos ir.
Porque no les conviene a los explotadores que sigamos nuestro propio
camino (ANUC, Secretara de Indgenas, 1974).
En el caso de los procesos de fortalecimiento y recuperacin de las lenguas
indgenas, no existe an este elemento compartido que unifique a los pueblos
indgenas en la lucha por la pervivencia de sus lenguas. Esta situacin deber
ser repensada y replanteada si se quiere que las dos dcadas de esfuerzos en
este sentido empiecen a dar frutos duraderos y consolidados. Esta dimensin de
universalidad no se opone a las reivindicaciones particulares; es el resultado de la
expansin de la lgica de la equivalencia [] una cierta perspectiva ms universal,
que [inscribe] las demandas particulares en un lenguaje de resistencia ms amplio
(Laclau, 1995:6).
El proyecto cultural del neoliberalismo consiste en domesticar y redirigir
la abundante energa poltica que muestra el activismo de los derechos
culturales en vez de oponerse directamente a l. Para lograr esta redireccin,
un instrumento importante es el otorgamiento estratgico de recursos que
premian a las organizaciones que promueven las demandas de derechos
culturales consideradas aceptables y castiga a las otras (Hale, 2007:304).
204
TABULA RASA
Las transferencias a los cabildos, implementadas desde 1994, marcaron un

antes y un despus en las relaciones de los pueblos indgenas con el estado
colombiano y su institucionalidad. Durante el 98 se empez a reflexionar
sobre las implicaciones que tena depender de los recursos de transferencias y
se comprendi que detrs de los recursos haba una poltica estatal para poner
a pelear interna y externamente a las comunidades (Aja y Rojas, 2000: 64-65).
Los pueblos indgenas, contando tambin con la autonoma reconocida
a estos por la Constitucin, con la cooperacin internacional y con el
sistema general de participacin, transformaron progresivamente sus
formas de lucha y organizacin tradicionales por otras ms afines a la
institucionalidad y las leyes colombianas. Todo esto produjo conflictos
entre algunos de los integrantes de estos pueblos y entre sus organizaciones
respectivas, derivados de los marcos de competencias funcionales e
intereses puestos en juego, lo cual hizo que se aplazaran nuevamente o
se debilitaran algunos programas tendientes a fortalecer los fundamentos
ontolgicos de sus respectivas ancestralidades, en particular aquellos
relacionados con las lenguas de sus antepasados (Barona y Rojas, 2007:97).
La politizacin de las identidades dentro del modelo global de la poltica a
partir de los aos ochenta, enfatiz fronteras inter-identitarias y foment la
incomprensin, las barricadas y el segregacionismo (Segato, 2011:20). El caso de
los hablantes de nam trik en el departamento del Cauca es una de estas situaciones
en las cuales entra en conflicto el deseo de las autoridades por revitalizar su lengua
verncula con el deseo de reconocimiento por parte del Estado de sus derechos
colectivos a la integridad tnica, cultural y social consagrados en la Constitucin y
refrendados por la Corte Constitucional.7
Actualmente, aparecen formas cada vez ms refinadas de exclusin y
subordinacin, a travs de las polticas
7
Sentencia SU-510/98. Corte Constitucional.
y prcticas de fortalecimiento de las
identidades tnicas y culturales reglamentadas institucionalmente por el estado
colombiano. Estas se alimentan de los presupuestos del conocimiento experto
sobre la diversidad, el ms absurdo tericamente y ruinoso polticamente
consiste en equiparar cultura e identidad. Cada cultura, al codificar las ideas,
prcticas, rituales e instituciones de un pueblo o algo similar, tendra una
identidad (Grimson, 2011:64).
Por otro lado, se asumen de manera naturalizada dos supuestos: (1) Identidad
es algo que todas las personas tienen, o deberan tener, o estn buscando. (2)
Identidad es algo que todos los grupos (por lo menos grupos de cierto tipo ej.:
tnicos, raciales, o nacionales) tienen o deberan tener (Brubaker y Cooper,
2001:12-13). Con base en estos supuestos se llevan a cabo polticas pblicas
relacionadas con temas tan sensibles para la pervivencia de los pueblos indgenas,
205
como la educacin, la autonoma y el territorio; el Auto 004 es simplemente

un ejemplo de estas polticas, el cual he retomado por las implicaciones que ha
tenido en los procesos de fortalecimiento de la lengua nam trik. Al respecto
afirmaban los mayores del resguardo de Ambal en el ao 2000:
La identidad no es simplemente denominarnos como grupo tnico o
una comunidad asentada en un territorio pues todos estos conceptos y
estrategias de diferenciacin han venido desde afuera. De qu nos sirve
denominarnos paeces, guambianos o ambalueos, si dentro de nuestra
comunidad peleamos, no compartimos y buscamos solo nuestro beneficio
individual? (Aja y Rojas, 2000:96).
Hablamos una misma lengua pero no somos un mismo pueblo

Las clasificaciones lingsticas no permanecen al margen de factores ms all de la
lengua, pues generan discusiones y disputas polticas en las comunidades involucradas.
Tcita o expresamente el hablante toma posiciones para encararse con
su lengua: unas veces, las ms, no las manifiesta [] De este concepto
surgen distintas valoraciones que afectarn a toda clase de mbitos: sea
para asegurar su conciencia nacional o de grupo tnico; sea para valorar
o desestimar su lengua; sea para afianzar su conciencia de clase, etc. []
De lo que la gente cree que habla se podrn deducir juicios de valor
comportamiento y conciencia de su propia lengua (Alvar, 1986:14).
Tal como las fronteras y las configuraciones del territorio que actualmente
denominamos departamento del Cauca y sus relaciones se han transformado en
el tiempo, tambin lo ha hecho la forma como se conciben las fronteras entre
las lenguas y sus relaciones. En la parte final de este texto me referir a algunos
de estos cambios, a travs de las diferentes denominaciones que recibe en la
actualidad la lengua nam trik y los compromisos polticos asociados a las mismas:
Los hablantes poseen una determinada conciencia lingstica cuyo reflejo
primordial es el concepto que tienen de su propia lengua. Poner en
relacin este hecho con la preferencia que elijan para denominarla significa
encararse con hechos fundamentales como puedan ser su concepto de
lengua, el prestigio o descrdito que le confieren (y que se revierte sobre el
hablante mismo), los rasgos que pueden ser siempre desde la perceptiva
del hablante caracterizadores del sistema empleado, la visin propia de
la realidad a la que se asoma por la ventana de su lengua (Alvar, 1986:34).
El uso de un nuevo trmino configura nuevas realidades, pues la sociedad
expresa a travs del nombre para su lengua aquello que desea y pretende ser
(Alvar, 1986). Esta reflexin tambin se puede hacer respecto a los etnnimos;
206
TABULA RASA
de hecho estos ltimos y los nombres de las lenguas van a menudo de la mano.
A manera de ejemplo y en referencia al caso que nos compete, en la actualidad
hemos observado como cada vez ms, se utiliza el trmino misak para definir al
pueblo que hasta hace poco se conoca como guambiano.
En nam trik, la palabra misak es utilizada para referirse de manera general a
gente. Pueden agregarse a ella, otras palabras que expresan atributos con el fin
de especificar su referencia en una categora de gente en particular, por ejemplo:
//pul/misak//8 blanco, //jal/misak// negro, //matik/ misak// nasa,
//pee/misak// gente de afuera. Sin
8
Teniendo en cuenta que a la fecha no existe un embargo, cuando dos hablantes de nam
alfabeto unificado para la lengua nam trik, las
palabras en esta lengua se encuentran escritas en trik se refieren a ellos mismos lo hacen
su representacin fonolgica y segn las normas todos bajo la categora misak. As, por
del Alfabeto Fontico Internacional.
ejemplo, cuando dos hablantes de esta
lengua se saludan o se dan las gracias se referirn a ellos mismos, como //nam/
misak//, cuya traduccin aproximada al castellano podra ser nuestra gente.
En ocasiones, puede ir acompaada del lugar de procedencia de la persona,
con las mismas intenciones semntico-referenciales de los ejemplos anteriores,
//wampiau/misak// misak de Guamba, //tontotuna/misak// misak de
Totor. En ciertas conversaciones que se realizan en castellano, las mismas
personas utilizarn ya no una categora aglutinante como misak, sino que se
referirn a si mimos como ambalueos, guambianos o totoroes.
Al marcarse de determinada manera, en este caso misak, y apropiar esta marca
como etnnimo, se impide a otros marcarse de la misma forma, aunque en nam
trik esta palabra sirva para referirse a todos los hablantes de esta lengua en su
conjunto. Actualmente y entre los habitantes del resguardo de Totor, se est
posicionando otra manera para referirse a s mismos, //misak/tontotuna//, la
cual se encuentra en comunicados y pginas oficiales, como la de Radio Libertad, la
emisora comunitaria del resguardo. Esta es una manera diferente de posicionarse
en esta disputa poltica ustedes no son los nicos misak, nosotros tambin
somos misak pero somos diferentes porque somos de Totor; observaremos
una posicin similar respecto al nombre de la lengua en el caso de Totor.
Los hablantes de nam trik han sido conscientes de sus diferencias y similitudes
desde el punto de vista poltico y de sus prcticas culturales; tambin reconocen
formas diferentes en las cuales se habla su lengua en los diferentes resguardos
En el momento de la clandestinidad [] en total eran unas 50 personas []
unos iban con Guamba y otros con Ambal. Vale resaltar que estas luchas
con Guamba han tenido un fundamento ante todo territorial e ideolgico
por el manejo de lo poltico que se dio y se ha dado en las recuperaciones
y la organizacin de los resguardos. Pero cuando ahondamos en las races
culturales de Ambal encontramos que la lengua, el Nam trik, es la misma
207
lengua de Guamba, aunque tiene particularidades propias de esta zona

como son el acento (ms lento que los hablantes de Guamba) y las formas
de saludo que son un referente identitario importante para los mayores
que la hablan y que la han considerado por muchos aos como una lengua
diferente del guambiano aunque hablando con los guambianos en lengua
se entiendan (Mayor Mariano Calambs en Aja y Rojas, 2000:55).
Son poco frecuentes opiniones de tipo esttico o despectivo. Algunos hablantes
mencionan, respecto a la variante de Totor, el uso de arcasmos, a travs de
expresiones tales como: es la ms antigua, as hablaban los antiguanos o as
se saludaba antes. En la cita del mayor Mariano Calambs, se puede identificar
las diferentes posiciones respecto a la conciencia lingstica de los hablantes y
no hablantes de esta lengua. En esta acta principalmente la identificacin con
el resguardo al cual se pertenece, a pesar de que no se sabe con certeza qu
tan diferenciadas estn las distintas variantes de la lengua. Esta percepcin de
la diferenciacin dialectal, en la cual cada una de las variantes corresponde a un
resguardo, se trata ms bien de una percepcin poltica. En las zonas de frontera,
entre los resguardos las variantes se traslapan.
Esta situacin no ha estado ajena a contradicciones entre las autoridades, los
comuneros, los mayores hablantes y los maestros, pues en estos resguardos se ha
venido trabajando por ms de una dcada en el fortalecimiento de la lengua. Cabe
resaltar que son los mayores hablantes los que, las ms de las veces, interpelan a
sus autoridades en asambleas, reuniones de cabildo y talleres para reivindicar el
hecho de compartir la misma lengua de sus vecinos.
No obstante, en estas discusiones la voz de todos los implicados no tiene las mismas
posibilidades de ser escuchada, dentro y fuera de las fronteras del resguardo. Esta
situacin suele relacionarse con el conflicto entre dos tipos de autoridades: una
que se identifica con los conocimientos adquiridos en los espacios escolarizados,
a los cuales han accedido los lderes jvenes, conocimientos necesarios para
establecer interlocucin y posicionarse polticamente ante los estamentos estatales y
gubernamentales y la sociedad no indgena, y otra que se identifica con el conocimiento
de los mayores adquirido a travs de la experiencia y en los procesos de lucha
Este proyecto de aculturacin a travs de la escuela hoy repercute de manera
contundente en los procesos organizativos internos dado que muchos de
los jvenes que han tenido acceso a la educacin primaria, secundaria y
universitaria han entrado a instancias de poder de decisin como son el
cabildo y los comits. Cuando se habla de la revitalizacin cultural [] al
emprender este camino nos encontramos con las contradicciones propias
de todo proceso de cambio dentro de un contexto de modernizacin
como es el enfrentamiento de dos tipos de autoridad. Una sustentada en el
208
TABULA RASA
conocimiento y saberes adquiridos a travs de la observacin y la experiencia

(la autoridad de nuestros mayores); otra sustentada en los conocimientos
adquiridos en las escuelas, colegios y universidades que representan lo
externo (la autoridad de los jvenes escolarizados) (Aja y Rojas, 2000:81-82).
En cuanto a las diferentes denominaciones que recibe en la actualidad la
lengua nam trik, una primera agrupacin puede realizarse en torno a aquellos
significantes que relacionan el nombre de la lengua con un lugar geogrfico.
En este grupo se encuentran las palabras guambiano, totor y ambalueo. El
trmino guambiano es el que tiene ms amplio uso en el mbito acadmico;
en el resguardo de Guamba este trmino ha coexistido con sus dos nombres
endgenos //namuj/wam//, el cual se usa principalmente en este resguardo y
podra traducirse de manera aproximada al castellano como nuestro sonido y
nam trik. En la actualidad son usados estos dos nombres, aunque se encuentra
ms posicionado //namuj/wam//, con propsitos polticos similares a los
descritos para el etnnimo misak, es decir, la apropiacin de una marca que solo
confiere legitimidad a travs de la diferencia.
En Totor, los procesos de fortalecimiento de la lengua, comenzaron en la
dcada de 1980. Coincidiendo con la poca en la cual,
una politizacin de las identidades tom el lugar de las luchas setentistas
basadas en concepciones clasistas. Las luchas precedentes contra el
sistema, basado en la estructura de explotacin o dominacin econmica,
fueron remplazadas por demandas por inclusin por parte de los sectores
excluidos, cada uno en nombre de una identidad muchas veces retrocada
o incluso construida para poder servir de rbrica al sujeto de esa demanda
[] un movimiento social cada vez ms establecido se expres en trminos
de poltica de identidad (Segato, 2007:15).
En esta poca, en el resguardo de Totor, no se hablaba de lengua nam trik de
Totor, tal como se hace en la actualidad, sino de lengua Totor. Al respecto,
afirma Marta Pabn:
Hacia 1987 y en el Movimiento indgena se discuti sobre la relacin de
la lengua de los Totor y la lengua guambiana. Para los lingistas que
estudian los dos idiomas es evidente una relacin de variacin dialecta
[] En la regin en trminos del Movimiento indgena, se poda distinguir
en Totor la influencia del CRIC; y en Guamba del entonces Movimiento
de Autoridades Indgenas del Suroccidente Colombiano, con su dirigente
ms importante, Lorenzo Muelas. Para algunos vecinos guambianos la
aparicin en la escena de una lengua Totor fue normal; para otros un
intento de dividir una comunidad que posea un mismo territorio, que
comparta un sistema de parentesco y que hablaba una misma lengua. Los
209
asesores del CRIC fueron percibidos como los artfices de una tctica de
desarticulacin de una comunidad. Por su parte, los Totor insistieron en
descubrir y recuperar su lengua (Pabn, 1994:101).
La posicin actual de las autoridades y comuneros del resguardo de Totor es similar
a la descrita anteriormente en el caso de la denominacin //misak/tontotuna//.
Su decisin ha sido ponerle nombre y apellido a su lengua: nam trik corresponde
a una denominacin comn con el resto de pueblos hablantes de esta lengua, y de
Totor a la especificidad histrica que les confiere su territorio.
En el caso de Ambal, el proceso de revitalizacin de la lengua se inici aos
despus y bajo una coyuntura poltica distinta. Los habitantes del resguardo de
Ambal sufrieron la disolucin de su cabildo y la expropiacin de sus tierras en
1944. Como consecuencia Desde 1944 hasta aproximadamente 1969 las personas
que vivan en las fincas que hoy conforman nuestro resguardo tuvieron que salir
desplazadas a otros municipios y departamentos del pas (Aja y Rojas 2010:51).
El pueblo Ambal retorn a sus tierras y la prioridad, en ese momento, fue
restablecer la legitimidad de su territorio y sus autoridades. Su cabildo solamente
fue reconocido por el Estado en 1984. Desde 1993 el cabildo de Ambal, sus
dirigentes, maestros y comunidad vienen trabajando por el fortalecimiento de la
lengua nam trik en este territorio. Como hemos visto en los testimonios citados
a lo largo de este texto, los habitantes de Ambal en esta poca denominaban a
su lengua nam trik. Actualmente y de acuerdo con el proceso de reconocimiento
como pueblo que adelantan sus autoridades, en este territorio ha empezado a
posicionarse el nombre de ambalueo.
Una segunda agrupacin corresponde a los nombres que provienen de la lengua:
//namuj/wam// //nam/trik// y //ampiu/wam//. La traduccin yuxtalineal
de este ltimo corresponde a la segmentacin //am-/-pi-/-wam// //espritu/
agua/sonido// (Vctor Yalanda profesor Institucin Educativa Tcnica
Resguardo de Ambal, 2011). Este nombre surgi a partir de una indagacin
hecha recientemente por un grupo de maestros, de las races etimolgicas de
la palabra Ambal, la cual segn sus hallazgos puede traducirse de manera
aproximada como descendientes del espritu del agua; la traduccin yuxtalineal
corresponde a la segmentacin //am-/pi-/u-/l// //espritu/agua/locativo/
descendiente// (Yalanda, 2011). La denominacin nam trik es la que tiene en
la actualidad mayor amplitud de uso desde el punto de vista geogrfico, pues
hablantes de todos los resguardos denominan as su lengua.
Solamente desde posiciones fundamentalistas, ya sea racistas o culturalistas,
es posible hacer coincidir las fronteras de la lengua, la cultura y la identidad
(Grimson, 2011). En muchos casos tiende a presuponerse que si un grupo de
personas comparte una lengua o una serie de prcticas culturales y una lengua,
210
TABULA RASA
tiene una identidad. De la misma manera suele asumirse, en ciertos casos, que
si un grupo de personas comparte sentimientos de pertenencia y comunidad,
comparte una serie de prcticas culturales. Es necesario comprender que estos
tres aspectos no guardan una relacin de causalidad necesaria entre s.
Las preguntas por la cultura y por la identidad son dos preguntas distintas que
no pueden responderse con los mismos datos (Grimson, 2010:3-5). Lo mismo
sucede con la pregunta por la lengua y la identidad. En el caso de la lengua
nam trik, esta traspasa los lmites de la identidad, pues los hablantes de nam
trik se identifican con pueblos diferentes y muchas personas se identifican como
totoroes o ambalueos aunque no hablan la lengua de sus padres y abuelos. Y se
traslapa con los de la cultura, pues estos pueblos comparten prcticas culturales
no solamente entre ellos mismos, sino tambin con el pueblo nasa y con los
habitantes de la ciudad de Popayn, por dar un ejemplo. Adems de ser hablantes
bilinges de nam trik y castellano, conocen perfectamente las lgicas culturales
de estos ltimos y son capaces de relacionarse con ellos en cualquier escenario
cultural, un mercado, una universidad, un centro comercial sin demasiados
conflictos de interpretaciones. La riqueza de la diversidad cultural no se encuentra
en el archipilago de culturas que proponen las polticas de la etnicidad desde el
punto de vista multiculturalista, un mapa multicultural chato y esquemtico que
disea una diversidad fijada en el tiempo reificada en sus contenidos y despojada
de las dialcticas que le confieren historicidad, movilidad, y arraigo local, regional
y nacional (Segato, 2011:20). La importancia de esta diversidad est dada por las
condiciones de contacto y las relaciones entre las sociedades.
Conclusiones
En 1991 se expidi una nueva Constitucin en Colombia, en contraste con la
anterior [], caracterizada por una comprensin de la nacin colombiana sobre la
base de la tradicin hispana, catlica y castellana, la nueva carta considera el pas, en
su Artculo 7, como una nacin pluritnica y pluricultural (Pineda, 1997:107). Un
artculo en particular concierne directamente a la direccin que tomaran las polticas
lingsticas en Colombia a partir de la nueva Constitucin: el Artculo 10, el cual
establece que el castellano es el idioma oficial de Colombia, las lenguas y dialectos
de los grupos tnicos son tambin oficiales en sus territorios y la enseanza que se
imparta en las comunidades con tradiciones lingsticas propias ser bilinge.
Esta nueva direccin en las polticas en torno a la diversidad lingstica constituye
un avance respecto a lo sucedido a lo largo de los siglos XIX y XX, la Ley 17 de
1927 prohibi nombrar los espacios urbanos en una lengua diferente al castellano
(Pineda, 1997:113). Sin embargo, aunque se resalte en el discurso oficial la radical
novedad de lo que ocurre, esto es solo parcialmente cierto (Triana y Antorveza
en Montes, 1998:117). En algunos aspectos, la legislacin lingstica de la Corona
211
espaola para los territorios que hoy denominamos Amrica era ms avanzada
que la de hoy (Triana y Antorveza en Montes, 1998).9 Por otro lado, los derechos
lingsticos reconocidos en el Artculo 10 de la Constitucin de 1991, ya venan
siendo ejercidos de facto por los pueblos indgenas del departamento del Cauca
por lo menos dos dcadas antes de ser promulgada la Constitucin. Ya desde
1971, el Consejo Regional Indgena del Cauca CRIC propone un programa
de siete puntos, entre los que se plantea: 6) Defender la historia, la lengua y las
costumbres indgenas. 7) Formar profesores indgenas para educar de acuerdo
con la situacin de los indgenas y en su respectiva lengua.
En la actualidad, an estamos lejos de lograr la oficialidad de las lenguas
vernculas de los pueblos indgenas
Se constata no solo la exigencia formal sino la en sus territorios. Si, por ejemplo,
9 10
presencia efectiva de intrpretes en las diligencias un hablante de nam trik o nasa yuwe
judiciales, as como la oficialidad en la aplicacin
de medidas que exigan de funcionarios y doctrine- se dirige a un juzgado o a un hospital
ros la idoneidad con certificados de eficiencia del municipio de Silvia o Totor, en
lingstica en el manejo de las lenguas genera-
les. Un factor que acompa estos desarrollos fue los cuales la mayora de sus habitantes
el intento de unificacin de catecismos y materia- pertenecen a los diferentes resguardos
les de enseanza y hasta mtodos pedaggicos y indgenas que componen estos
cartillas-silabarios para ensear a leer, as como la
produccin de traducciones de la doctrina cristia- territorios, no podr pedir que se le
na (Triana y Antorveza en Montes, 1998:117-118). tome una declaracin judicial o se le
10
La ley 1381 de proteccin a lenguas nativas, pro-
mulgada en 2010, es un intento por hacer real la atienda en su lengua materna, pues
oficialidad de las lenguas indgenas, las lenguas los funcionarios pblicos no estn
criollas y la lengua roman. En ella se contempla
el derecho de los hablantes de estas lenguas a re-
capacitados para hacerlo. Tampoco es
lacionarse con la administracin pblica y con los posible para un estudiante hablante
servicios de salud en su lengua materna y a que de una lengua indgena acreditar el
sean reconocidos los nombres y topnimos en es-
tas lenguas y contempla la creacin de planes para castellano como segunda lengua en las
su proteccin y fortalecimiento. instituciones de educacin superior.
Por otro lado, paradjicamente la situacin de muchas lenguas indgenas en Colombia
es an ms precaria hoy de lo que fue en las primeras dcadas del siglo XX. Este es
el caso de las lenguas indgenas en el departamento del Cauca, especialmente de la
lengua nam trik. A pesar del esfuerzo de las organizaciones indgenas por impulsar
una educacin bilinge e intercultural, la escuela no ha logrado superar el predominio
del castellano (CRIC-Universidad del Cauca, 2009:21). Segn los datos de la encuesta
sociolingstica para las lenguas nasa yuwe y nam trik realizada en 2008 por el Consejo
Regional Indgena del Cauca y la Universidad del Cauca; en el caso del nam trik,
estamos ante una situacin en la cual [] el castellano es la lengua que
predomina en los contextos pblicos y en la mayora de los dominios
oficiales tales como el gobierno, cabildo, oficinas pblicas e instituciones
educativas [] Estas condiciones sociales en las cuales estn creciendo
actualmente los nios no favorecen la presencia de las lenguas indgenas
en la vida social de estos pueblos (CRIC-Universidad del Cauca, 2009:20).
212
TABULA RASA
Podra decirse que el reconocimiento poltico por parte del Estado no se refleja en
el avance en las polticas lingsticas en materia de revitalizacin y fortalecimiento
de estas lenguas, incluso, puede ir en detrimento de procesos que venan siendo
impulsados por los pueblos indgenas antes de la Constitucin de 1991; es el caso
del pueblo guambiano:
Guamba, en los aos ochenta, con su cabildo a la cabeza y basada en el
Manifiesto guambiano, determina levantarse en lucha por sus derechos
[] gran parte de su ancestral territorio fue recuperado a costa de la vida
de muchos guambianos [] Durante esta poca la lengua guambiana,
fue estudiada, analizada, escrita y leda por los estudiosos tanto de la
Universidad del Cauca como por los lingistas y maestros del resguardo.
Iniciada la dcada de los noventa, se promulg la Nueva Constitucin,
[] reconoci algunos derechos indgenas, entre ellos el de las lenguas
[] Estas disposiciones se estaban cumpliendo en Guamba desde antes
de ser decretadas oficialmente porque desde el ao 85 [] Pero, a partir
del reconocimiento oficial y general de los derechos de los indgenas en
cuanto a sus lenguas y educacin, las luchas iniciadas en la dcada anterior
se estancaron. Parece que se lleg a creer que con el solo reconocimiento
constitucional y legal era suficiente para la solucin de los distintos
problemas y necesidades por los cuales se vena luchando [] La educacin
bilinge se convirti en retrica (Tunubal, Vsquez y Molina, 2003:174).
El caso del pueblo guambiano muestra cmo las polticas estatales tienen
repercusiones positivas y negativas en los procesos de fortalecimiento de las lenguas
de los pueblos indgenas (Tunubal, Vsquez y Molina, 2003:173), especficamente
las polticas concernientes al reconocimiento de los derechos colectivos.
Segn datos del Ministerio de Cultura,11 en 2002 se reconocan legalmente 87 pueblos,
el DANE registra 93 en el Censo 2005 y
11
http://www.mincultura.gov.co/?idcategoria=26027 la Organizacin Indgena de Colombia
[ref. 2 de mayo de 2012].
ONIC afirma son 102. Desde
cierto punto de vista, el cual coincide con el del aparato estatal colombiano, esta
situacin responde al legtimo derecho de poblaciones a las cuales se les ha negado
histricamente sus prcticas culturales, sus lenguas, su forma de ver el mundo y vivir
en l. Segn el documento Colombia una nacin multicultural su diversidad tnica, publicado
por el Departamento Nacional de Estadstica-DANE en 2007,
En Colombia residen 87 pueblos indgenas identificados plenamente
[] El proceso de afianzamiento e identidad cultural ha conducido
a que algunas personas se reconozcan como pertenecientes a etnias ya
extinguidas como los Tayronas, Quimbayas, Calima, Yarigues, Chitareros
y Panches (DANE, 2007:16).
213
El aumento en el nmero de pueblos ha ido de la mano con el de las diferentes

lenguas. En la actualidad es difcil ponerse de acuerdo acerca del nmero de
lenguas que se hablan en Colombia, segn datos del Ministerio de Cultura,
actualmente se hablan 65 lenguas indgenas, dos criollos y la lengua roman,
hablada por el pueblo rom. Sin embargo, este dato debe tomarse con mucha
precaucin, por las dificultades que existen detrs de los conceptos de lengua,
dialecto y variante regional. Al respecto, Jon Landaburu afirma:
Las lenguas que haya dependen del momento [...] no sabemos cuntas
lenguas hay en el pas, tenemos el problema de los embera [] todos
sabemos que hay embera kato, embera cham, embera del Baud, pero
tambin sabemos que pueden entenderse, aunque hay unas lenguas
que son bastante distintas; estn los embera sia de la Costa Pacfica y el
Cauca, que son bastante distintos de los otros, pero sin embargo, uno
dira que es la misma lengua. El Quechua es una familia de lenguas ms
que una lengua. Entonces dmonos cuenta de la dificultad de contestar
simplemente a la pregunta de cuntas lenguas hay y es interesante porque
nos remite a cmo definimos la lengua y cmo vamos a tratar el problema
de las variantes (Landaburu, 2008).
Tal como dice Jon Landaburu, el nmero de lenguas depende del momento; a
esta afirmacin podramos aumentarle que depende del momento poltico. En
las interacciones de la vida cotidiana, el uso de una lengua en particular no se
considera un marcador de identidad a menos que exista alguna necesidad para
establecer una frontera entre diferentes grupos, en cuyo caso la lengua entrara
a cumplir la funcin de delimitar y segregar a los hablantes de los no hablantes,
convirtindose as, en una manera de marcar una diferencia entre nosotros y
los otros (Fishman en Gyrgyi, 1998). No es difcil encontrar ejemplos de esta
situacin, este es el caso de los hablantes de euskera en la Pennsula Ibrica o de
la revitalizacin del hebreo en el Estado Israel. No obstante, cuando existe la
necesidad de marcar dicha frontera entre grupos hablantes de la misma lengua,
esta se convierte no slo en un marcador de identidad, sino tambin en un terreno
de disputa poltica. En estos casos se libra una lucha por diferenciar las variantes
dialectales como lenguas distintas, apelando a estas con usos polticos frente a
otros grupos sociales, tnicos o estatales. Para ilustrar esta situacin puede ser til
citar una ancdota narrada por Jon Landaburu:
Una vez estaba en el Amazonas, en una maloca de unos amigos; all llegaron
dos personas y empezaron a hablar entre ellos. Y luego le pregunt a cada
uno qu lengua hablaba y me respondieron que el uno hablaba manaka
y el otro kuvi, y que eran dos lenguas totalmente distintas. Me asombr,
porque los escuch hablando entre ellos y entendindose perfectamente en
esas dos lenguas. No es que estn equivocados ni que me estn engaando,
214
TABULA RASA
es que all las variantes dialectales son muy importantes para definir la
identidad de una persona. Entonces no va a decir que habla la misma
lengua, aunque se entiendan. Si miro los textos, miro los lxicos, miro la
gramtica, son muy semejantes, pero sin embargo, ellos pretenden que son
dos, porque detrs hay un concepto que no es de lengua, no es lingstico,
no es estructura de lengua, sino que es un concepto de identidad de grupo,
que es muy importante (Landaburu, 2008).
Este es el mismo caso de la lengua nam trik en el departamento del Cauca. Entre
el nam trik de Guamba, de Totor y de Ambal, existe una estrecha relacin
aunque todava no se haya dilucidado cul es su grado de diferenciacin; sin
embargo, estudios recientes (Rojas y Vsquez, 2009; Gonzales y Rojas, 2011) han
demostrado que se trata de una misma lengua, desde el punto de vista lingstico,
es decir, entendiendo los fenmenos de la lengua desde una perspectiva interna
al sistema de la misma.
Esta opinin no necesariamente coincide con la de los hablantes, las autoridades
y comuneros de los resguardos donde se habla esta lengua. Tampoco en la
comunidad acadmica existe un consenso al respecto. En el Atlas de lenguas en
peligro de la UNESCO (2010), existen dos entradas distintas para el guambiano,
la variante dialectal del nam trik en Guamba y para la lengua Totor, la variante
dialectal de la lengua nam trik en el resguardo de Totor.
Uno de los criterios tomados en cuenta en la clasificacin de las distintas variantes
dialectales de la lengua nam trik como lenguas independientes, y del cual hemos
decido tomar distancia, es el criterio social o de conciencia de los hablantes, el cual:
consiste en defender que el lingista debe considerar lenguas aquellas
maneras de hablar sentidas por la comunidad como autnomas de otras,
en tanto que hay que considerar dialectos aquellas maneras de hablar
sentidas por la comunidad como partes o variedades de otras dentro de las
cuales se encuentran englobadas (De Andrs, 1997:89).
En el caso de la lengua nam trik, el criterio social o de conciencia de los hablantes,
hoy se encuentra fuertemente influenciado por agendas externas impuestas a
las comunidades por las polticas culturalistas del Estado, generando efectos
negativos en los procesos de fortalecimiento de esta lengua, los cuales vienen
realizndose hace ms de tres dcadas.
215
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218
Una mirada a las contradicciones de la
revitalizacin lingstica en el Cauca
Looking at some contradictions of linguistic

revival in Cauca department
Um olhar para as contradies da revitalizao

lingustica no Cauca
Esteban Daz Montenegro1
Recibido: 17 de septiembre Aceptado: 14 de noviembre de 2012
Resumen:
Este ensayo busca problematizar los puntos tericos clave acerca de la revitalizacin
lingstica y la educacin bilinge para comunidades que se reconocen como indgenas
en el departamento del Cauca. Para esto se hace una breve revisin de algunos conceptos
y posibles marcos de anlisis para un programa crtico de discusin de la revitalizacin
lingstica como propuesta acadmica y poltica.
Palabras clave: Revitalizacin lingstica, lenguas indgenas, Cauca, teora antropolgica,
multiculturalismo, educacin.
Abstract:
This paper aims to discuss some key theoretical issues on language revitalization
and bilingual education in communities that are acknowledged as indigenous in the
department of Cauca, Colombia. To do so, a succinct review is made of some key
concepts and viable analytical realms for a critical discussion program on linguistic
revitalization as an academic and political proposal.
Key words: Language revitalization, indigenous languages, Cauca, anthropologic theory,
multiculturalism, education.
Resumo:
Este ensaio busca problematizar pontos tericos chave acerca da revitalizao lingustica
e da educao bilngue para as comunidades que se reconhecem como indgenas no
1
Estudiante Maestra en Antropologa. Investigador Grupo de Estudios Lingsticos, Pedaggicos y
Socioculturales del Suroccidente Colombiano GELPS, Universidad del Cauca. Quiero agradecer
por las ideas, observaciones, aportes y apoyo en las discusiones que me llevaron a la escritura de este
texto a Eduardo Restrepo, Guido Barona Becerra, Axel Rojas y Cristbal Gnecco, as como al programa
de Maestra en Antropologa de la Universidad del Cauca. Un especial agradecimiento a mi maestro
y director del GELPS Tulio Rojas Curieux as como a Geny Gonzlez Castao, colega y compaera, y
a Marcela Vallejo Quintero por sus amables observaciones finales. Este documento hace parte de los
resultados del proyecto de investigacin Construccin de identidad indgena y recuperacin crtica de la
lengua y la historia entre los nasa, kamts y misak, aprobado por la Vicerrectora de Investigaciones de
la Universidad del Cauca.
Villavicencio - Meta
TABULA RASA
departamento de Cauca. Para isso, elabora-se uma breve reviso terica de alguns conceitos
e possveis diretrizes de anlise em prol de um programa crtico de discusso da
revitalizao lingustica como proposta acadmica e poltica.
Palavras chave: revitalizao lingustica, lnguas indgenas, Cauca, teoria antropolgica,
multiculturalismo, educao.
Introduccin
El transcurrir disciplinar de la antropologa hoy en da, especialmente en la
academia colombiana, est marcado por una crtica constante a la antropologa
ms convencional. A esta se la califica de autorreferenciada, colonialista y cmplice
de la expansin imperial del capital; de ella se proclama desde diversas esquinas su
extincin, destruccin o prematuro final. Es conocida la popularidad que goza,
en ciertos crculos, la tesis segn la cual la antropologa, exotista y primitivista
de nacimiento, no puede ser otra cosa que un teatro perverso en el que el otro
siempre es representado o inventado de acuerdo con los srdidos intereses
de Occidente (Viveiros de Castro, 2010:15). Aunque fundamentadas, serias y
muy claras, creo que las crticas contemporneas al discurso antropolgico han
dejado una desazn en quienes, desde las bases del trabajo antropolgico y sin
la visibilidad de las figuras centrales de la disciplina hoy en da, llevamos a cabo
procesos de investigacin, accin y colaboracin con la academia y en vnculos
con el Estado, las organizaciones sociales y las comunidades.
Una de las consecuencias de esta crtica, en mi opinin, ha sido el abandono (a
veces justo y a veces injusto) de ciertos temas de investigacin y ciertos referentes
conceptuales. Asimismo, la injusta condena a la antropologa en su conjunto sin hacer
distinciones entre las diferentes antropologas (metropolitanas y no metropolitanas,
por ejemplo), ni en los antroplogos como personas, especialmente aquellos cuyos
diarios, etnogrficos o personales jams sern publicados. Otra consecuencia
que salta a la vista es la arrogancia de declarar la antropologa el enemigo pblico
nmero uno de la alteridad, despojando a esta ltima de toda la agencia que en los
procesos de alterizacin ha tenido. Siguiendo a Viveiros de Castro,
Ninguna historia, ninguna antropologa puede camuflar el paternalismo
complaciente de esa tesis, que transfigura a los autodeclarados otros en
ficciones de la imaginacin occidental sin voz ni voto. Acompaar semejante
fantasmagora subjetiva con una evocacin de la dialctica de la produccin
activa del Otro por el sistema colonial es simplemente agregar el insulto a
la injuria, y proceder como si todo discurso europeo sobre los pueblos
de tradicin no europea no tuviera otra funcin que iluminar nuestras
representaciones sobre el otro, es hacer de cierto poscolonialismo terico
el estadio ltimo del etnocentrismo (Viveiros de Castro, 2010:15).
221
Esteban Daz Montenegro
Espero que este texto no se entienda como una exencin de responsabilidad

poltica de la antropologa en la construccin de las alteridades nacionales. No
obstante, tampoco considero sensato mantener una posicin que despoja a todos
los actores polticos de agencia en los procesos de este tipo, condenando de paso
todo lo hecho y por hacer bajo una sombra tan amplia como la de la antropologa.
En este texto, por lo tanto, quiero hacer un ejercicio de reconciliacin entre la
antropologa que algunos gustan llamar cannica, y aquella contempornea o de
surgimiento reciente (para no caer en falacias de negacin de la contemporaneidad).
En la primera parte, har un brevsimo recuento de diferentes teoras que han
configurado la antropologa acerca de la relacin entre las lenguas y su dimensin
cultural. En la segunda parte, resaltar algunos aportes que considero importantes
de la perspectiva que se conoce como antropologa posestructural. Y por ltimo,
har un ejercicio de anlisis informado de la situacin actual de la revitalizacin
lingstica de las lenguas indgenas nasa yuwe y nam trik en el Cauca a la luz de
la discusin precedente.
La dimensin cultural de las lenguas (grosso modo)

El estudio de las lenguas de tradicin lingstica no indoeuropea y en particular
de las sociedades que se han denominado indgenas o aborgenes parece seguir
el modelo de produccin de conocimiento general de la antropologa clsica.
Por ejemplo, Boas, uno de sus principales promotores, recalc la importancia
del rescate de las tradiciones orales y fue uno de los principales recolectores,
resaltando en sus anlisis las inconveniencias de las equiparaciones entre lengua,
cultura y raza. Cuestion la idea de que lo conciso y claro del pensamiento de un
pueblo depende en gran medida de su lengua (Boas, 2001:5), demostrando, por
ejemplo, que si bien los kwakiutl no podan referirse a los trminos abstractos
sin sufijar un posesivo, en las lenguas siouan en las cuales los posesivos aparecen
como formas independientes los trminos abstractos eran muy comunes.
De esta manera rebati la idea de que a las sociedades primitivas no les era
posible desarrollar un pensamiento abstracto debido a las carencias de sus
lenguas primitivas. En el caso colombiano, Paul Rivet recogi informacin de
los documentos aportados por viajeros, etngrafos y fillogos de la tradicin
americanista europea del siglo XIX, e hizo uno de los primeros intentos
modernos de clasificacin de las lenguas indgenas de Colombia (Landaburu,
1999). De los alumnos formados por Rivet en el Instituto Etnolgico Nacional,
Reichel-Dolmatoff, quien recoge listas lxicas de muchas lenguas colombianas
en sus trabajos etnogrficos (Trillos, 1989:8), fue uno de los ms interesados.
En un primer momento, se suele entender que las lenguas sirven para categorizar
el mundo natural y cultural. Son valiosos sistemas de clasificacin (taxonomas)
que pueden aportar inestimables indicios sobre las creencias y prcticas culturales
(Duranti, 2000:50). Tenemos en este caso, la lengua como una prueba de la
222
TABULA RASA
diversidad cultural. Tambin se ha sostenido en otras perspectivas, que Conocer

una cultura es como conocer un lenguaje, pues ambas son realidades mentales;
y lo que es ms, describir una cultura es como describir un lenguaje. Por tanto,
el objetivo de las descripciones etnogrficas es escribir la gramtica cultural2
(Duranti, 2000:53); en esta nocin, lengua y cultura aparecen como fenmenos
mentales, y la primera muestra la organizacin y regularidad de la segunda.
Una tercera forma de entender la relacin entre lengua y cultura implica que
la cultura es comunicacin [y esto]
2
En esta cita sera ms apropiado hablar de lenguas
y no de lenguajes; me distancio en este caso de la significa entenderla como un sistema
traduccin; sin embargo, se cita como aparece en de signos. Esta es la teora semitica
el original en castellano.
de la cultura, que en su versin ms
bsica sostiene que la cultura es una representacin del mundo, un modo de
darle sentido a la realidad objetivizndola en historias mitos, descripciones,
teoras, proverbios, productos artsticos y espectculos (Duranti, 2000:60). Esta
nocin se asocia, por un lado, al estructuralismo de Levi-Strauss, para quien
todas las culturas son sistemas de signos que expresan predisposiciones bsicas
cognitivas profundamente enraizadas, que categorizan el mundo en trminos
de oposiciones binarias (Duranti, 2000:60); y, por otro lado, a Cifford Geertz,
para quien la cultura no reside en estructuras mentales, sino que es ms bien,
un producto de la interaccin humana: la cultura... es pblica... no existe en
la cabeza de alguien.... A la vez que los seres humanos crean la cultura, estn
obligados a interpretarla. Decir que la cultura no est en la cabeza de alguien
significa abundar en el hecho de que la cultura est ah fuera, como producto de
los seres humanos y es susceptible de ser interpretada (Duranti, 2000:64).
La diferencia entre estas dos perspectivas radica en que la primera enfatiza el carcter
mental de la lengua y esta es una metfora de la cultura, mientras que la segunda hace
nfasis en la interaccin y la accin individual como puntos fundamentales en la
construccin de sentido. Duranti incluye adems la nocin de cultura como sistema
de prcticas en el cual la cultura no constituye un fenmeno mental exclusivamente
interno o externo, sino Ms bien, existe por medio de una prctica rutinizada que
incluye las condiciones materiales (y fsicas), as como la experiencia de los actores
sociales cuando usan sus cuerpos dentro de un espacio familiar (Duranti, 2000:75).
En esta perspectiva, representada por Pierre Bourdieu, la lengua, as como la
cultura, no est exclusivamente en la mente, sino que debe entenderse como un
sistema que se define activamente por procesos sociopolticos, incluyendo el que
gestionan algunas instituciones burocrticas como las escuelas [Por lo tanto] no
puede estudiarse una lengua sin considerar las condiciones sociales que permiten
su existencia (Duranti, 2000:75).
Si bien las perspectivas pueden parecer en algunos casos enfrentadas, es necesario
entenderlas como complementarias. En mi opinin cada una aporta elementos
importantes que no deben ser ignorados si se quiere tener un visin amplia de la
223
relacin entre el uso de las lenguas y las dimensiones culturales y sociales. Aunque
no podemos afirmar que una determine a las otras, s podemos sostener que la
lengua juega un papel importantsimo en la interaccin social, la construccin
de sentidos colectivos, el disenso y la comunicacin, as como no es posible
hablar del uso de las lenguas sin referirnos a los contextos sociales y culturales,
las relaciones de poder y las iniquidades en las cuales los enunciados y discursos
se producen, crean realidades y las transforman.
Vista la situacin de esta manera, no parece adecuado entender las lenguas, o ms
propiamente las hablas, como entidades abstractas. Comparto ms bien el punto de
vista segn el cual las lenguas son concretas pues se realizan cada vez que alguien
produce una enunciacin, cada vez que es emisor, es decir, cada vez que espera
interactuar con otro. Antes de la enunciacin, afirma Benveniste, la lengua no es
ms que la posibilidad de la lengua. Despus de la enunciacin, la lengua se efecta
en una instancia de discurso, que emana de un locutor, forma sonora que espera
un auditor y que suscita otra enunciacin a cambio (Benveniste, 1999:84). Las
lenguas no pueden ser entendidas por fuera de la relacin intersubjetiva existente
entre las personas, su vida cotidiana. Esta vida cotidiana tiene ante todo, un carcter
intersubjetivo, Esta intersubjetividad establece una sealada diferencia entre la
vida cotidiana y otras realidades de las que tengo conciencia [] En realidad, no
puedo existir en la vida cotidiana sin interactuar y comunicarme continuamente
con otros (Berger & Luckmann, 2001:40).
Tal vez, los aportes ms interesantes en esta discusin no los haya hecho la
antropologa desde su ncleo disciplinar, sino ms bien a travs de la relacin con la
joven disciplina de la sociolingstica, de la cual Michael Halliday y Joshua Fishman
son tericos fundamentales. El primero con su teora acerca de la relacin entre
la semntica lingstica y lo que l denomina una semitica de nivel superior, y el
segundo con su teorizacin acerca del cambio, prdida de las lenguas y su relacin
con la vida de las sociedades. Para Halliday (1978), el lenguaje sera un sistema
cuya relacin con la sociedad y la cultura es constitutiva de una forma biunvoca;
el lenguaje es el conducto primordial de transmisin de la cultura; y ese aspecto
es el que, ms que cualquier otra cosa ha conformado el sistema semntico de las
lenguas (Halliday, 1978:184). Esto nos lleva a sostener que las lenguas no contienen
o determinan el pensamiento, los aspectos culturales o sociales de un colectivo.
Para Hymes, uno de los antroplogos que ms se ha interesado en el tema en las
ltimas dcadas en el marco de la perspectiva conocida como etnografa del habla:
La idea comn del lenguaje como un mero mediador entre sonidos
(vocales) y sentidos [] Pinta el lenguaje como una estructura entre los
dos continuos de sentidos posibles y sonidos posibles. La imagen del
hombre implicada es la de un individuo abstracto, aislado, relacionado
slo con un mundo de objetos que esperan ser nombrados y descriptos.
La etnografa del habla procede sobre la hiptesis de que una funcin
224
TABULA RASA
del habla igualmente primordial es la direccin. El habla, incluyendo la

estructura lingstica como un recurso importante, si bien no el nico,
hace de intermediaria entre las personas y su situacin (Hymes, 1971:135).
Segn Landaburu, Cada lengua en su estructura tiene una gramtica y un lxico
que me predisponen a organizar los acontecimientos, las entidades, las cualidades,
las relaciones y las personas del mundo de una manera globalmente original
(Landaburu, 2002:116). Sin embargo, si tenemos en cuenta casos particulares
necesariamente veremos que a pesar de las diferencias entre las lenguas, siempre
se puede traducir de una lengua a otra lo cual obliga a suponer la existencia de un
pensamiento comn (Landaburu, 2002:116); y que pueblos de lenguas distintas
comparten patrones de comportamientos, de valores y de ideas muy semejantes
(Landaburu, 2002:117), as como personas que hablan una misma lengua pueden
acoger ideas y visiones de mundo radicalmente diferentes.
Al respecto, Joshua Fishman, uno de los principales tericos de lo que l ha
llamado reversing language shift (RLS), plantea la necesidad de entender el porqu de
la preocupacin por la prdida o el debilitamiento de una lengua en trminos de la
relacin entre lengua y cultura. El primer tipo de relacin que resalta el autor es la
indexical: Hay un tipo de relacin lxica, o debera decir, indexical, entre lengua y
cultura. Una lengua largamente asociada con una cultura es capaz de expresar ms
fcilmente, ms exactamente, de manera ms rica, con los tonos apropiados, las
preocupaciones, artefactos, valores e intereses de dicha cultura.3 Asimismo, hace
referencia a la relacin de tipo simblico, Hay otro tipo de profunda relacin entre
lengua y cultura, la relacin simblica. Esta es, la lengua representa dicha cultura en su
totalidad. La representa en la mente de sus hablantes y en la mente de los forneos.4
Pero ms importantes que las anteriores, a las cuales podramos llamar, como
lo hace el propio Fishman, externas, estn aquellas relaciones que tienen que
ver con la conciencia que los hablantes
3
There is a kind of lexical or, I would say, an
indexical relationship between language and tienen de su lengua materna; el autor
culture. A language long associated to culture is las resume en tres aspectos: sacralidad,
more efficient to express most easily, most exactly,
most richly, with more appropriate over-tones, the
sentido de pertenencia y sentido de
concerns, artifacts, values, and interests of that imperativo moral, los cuales aunque
culture (Fishman, 2007:72) (Traduccin personal). tradicionalmente no hacen parte de los
4
There is another deep relationship between
language and culture, the symbolic relationship. anlisis, deben ser tenidos en cuenta:
That is, the language stands for that whole Estas tres cosas juntas, este sentido de
culture. It represents it in the minds of speakers
and the minds of outsiders (Fishman, 2007:72) sacralidad, este sentido de parentesco,
(Traduccin personal). y este sentido de imperativo moral, no
5
These three things taken together, this sense
of sanctity, this sense of kinship, and this sense
son un mal anlisis componencial de la
of moral imperative, are not a bad componential conciencia etnolingstica positiva. La
analysis of positive ethnolinguistic consciousness. gente es positivamente consciente de
People are positively conscious of their language,
without having taken a course in linguistics to su lengua, sin haber tomado un curso
spoil it for them, to intellectualize it for them en lingstica para haberlo logrado, o
(Fishman, 2007:74) (Traduccin personal).
para intelectualizarla.5
225
Por ejemplo, sobre el nasa yuwe, explica Adonas Perdomo, a propsito del
encuentro entre los Nasa de Tierradentro y los de Novirao, quienes recibieron a los
primeros como huspedes en su resguardo despus de la avalancha del Ro Pez:
Al principio, los Nasa de Tierradentro y los de Novirao que les prestaban
sus casas tuvieron que usar el castellano como lengua de interaccin,
aunque los ms mayores a los dos das ya estaban comunicndose en lengua
Nasa. Los mayores lograron rpidamente la conexin lingstica, y con
ella el reencuentro de su pensamiento y su historia, como dos hermanos
separados por las intenciones y acciones de la conquista y la colonizacin
(Perdomo, 2011:11).
La revitalizacin lingstica y la antropologa contempornea: algo que

aportar?
Hasta aqu, parece ser claro que algunas de las posiciones tericas ms relevantes
de la antropologa y la lingstica han resaltado la importancia de la relacin
entre lengua y cultura. Sera plausible plantear que el postulado segn el cual los
smbolos son vehculos de significacin y [] troquelan las maneras en que los
actores sociales perciben, sienten y piensan acerca del mundo (Restrepo, 2011:41),
es uno de lo ms difundidos y aceptados, incluso despus de los descentramientos
contemporneos que ha sufrido la disciplina. Si aceptamos lo anterior, se esperara
que el anlisis de la lengua tuviera an un lugar privilegiado en los acercamientos
contemporneos a la cultura. Sin embargo, aunque hoy muchos antroplogos
sostengan la idea de que la realidad social es producida por los significados que los
actores tienen sobre el mundo [y que el] sentido es constitutivo de la realidad social
(Restrepo, 2011:43), hoy el estudio de las lenguas como forma de acercamiento a la
cultura no es tan relevante para la antropologa.
Desde mi punto de vista, existen varias premisas que han alejado a la antropologa
del estudio de las lenguas. Por un lado, la distincin entre lengua y discurso
introducida por el posestructuralismo, basada en que el discurso puede ser
definido como lo que ha sido dicho, en campos de poder y con efectos de verdad
concretos. La lengua, en cambio, es lo que ha sido dicho ms lo que puede
decirse (Restrepo, 2011:56). Esta distincin parece basarse en los planteamientos
de Foucault, cuyo trabajo, segn Gibson-Graham, enfatiza las formas en las
que la construccin de significado es una representacin del poder que no solo
se encuentra trazada en el lenguaje sino tambin grabada sobre el cuerpo y re-
constituida continuamente en la vida social6 (Gibson-Graham, 2002:269).
6
El posestructuralismo, afirman estas autoras, tiene su antecedente ms cercano en el estructuralismo
lingstico de Ferdinand de Saussure, quien sostuvo que las palabras podan ser vistas como signos
constituidos por la relacin entre dos partes, el significante la imagen visual o acstica y el significado
el concepto evocado por esta imagen (Gibson-Graham, 2002:263). Una de las ideas que menos se ha
226
TABULA RASA
resaltado de la teora del signo de Saussure es aquella que considera el valor en el sistema como elemento
fundamental de la construccin de significado, elemento para el cual el consenso y la colectividad son
fundamentales. Para l, la significacin no puede agotarse en el apareamiento de un significante y un
significado; adems es necesario el consenso acerca de qu valor tiene dicha relacin en un sistema
determinado, la colectividad, afirma, es necesaria para establecer valores cuya nica razn de ser est
en el uso y en el consenso generales [] la idea de valor, as determinada, nos muestra cun ilusorio es
considerar un trmino sencillamente como la unin de cierto sonido con cierto concepto. Definirlo
as sera aislarlo del sistema de que forma parte; sera creer que se puede comenzar por los trminos
y construir el sistema haciendo la suma, mientras que, por el contrario, hay que partir de la totalidad
solidaria para obtener por anlisis los elementos que encierra (Saussure, 1945:137).
No obstante, intentar aqu destacar cmo algunos desarrollos recientes de

la antropologa pueden contribuir al anlisis de la compleja situacin del
multilingismo en contextos de desigualdad y minorizacin, como es el caso de
las lenguas indgenas del Cauca. Por ejemplo, el tema de la gubernamentalidad es
uno de los programas de investigacin antropolgica de inspiracin foucaultiana
que puede ser de gran utilidad. Segn Xavier Inda, una perspectiva antropolgica
sobre el gobierno, inspirada por Foucault, se refiere:
Generalmente a la conduccin de la conducta: en otras palabras a todas
aquellas formas de pensar y actuar que han sido en mayor o menor medida
calculadas y sistematizadas, y que buscan dar forma, regular, o administrar
el comportamiento de otros, ya sean estos, trabajadores en una fbrica,
reos en una prisin, pacientes en un hospital mental, habitantes de un
territorio, o miembros de una poblacin (Inda, 2005:1).
Este tipo de reflexin adems de hacer un importante nfasis en las relaciones de
poder comprometidas en los procesos de intervencin en las poblaciones es una
aproximacin en la cual el estado no es ms que uno de los elementos que, aunque
de gran importancia, es parte de una red mltiple de actores, organizaciones y
entidades que estn involucradas en el ejercicio de la autoridad sobre la conducta
de los individuos y las poblaciones (Inda, 2005:1-2). Lo anterior significara que
el trabajo etnogrfico acerca de las relaciones de poder no puede limitarse al
anlisis de los fenmenos del Estado.
Inda resalta tres elementos bsicos para el anlisis de la gubernamentalidad:
a) El gobierno dirige nuestra atencin de manera amplia a cualquier esfuerzo
racional por influenciar o guiar el comportamiento de otros, sean trabajadores,
nios, comunidades, familias o enfermos, por medio de acciones sobre sus
esperanzas, deseos o entorno (Inda, 2005:6). b) Un segundo elemento es el
rechazo a reducir el poder poltico a las actividades del estado; el gobernar,
queriendo decir con esto regulacin de conducta es, de hecho, para Foucault,
no meramente algo que pertenezca al estado y sus instituciones, sino que
involucra una multiplicidad de entidades heterogneas (Inda, 2005:6).
c) El blanco principal del gobierno es la poblacin; esto implica que las
autoridades polticas y dems autoridades entienden que el gobernar requiere
227
actuar sobre aspectos especficos de la conducta humana con el propsito de

mejorar la seguridad, la longevidad, la salud, la prosperidad y la felicidad de
las poblaciones (Inda, 2005:6).
Contradicciones de los intentos de revitalizacin7 de las lenguas indgenas

En esta seccin intentar mostrar, a la luz de los elementos tericos aportados,
algunos problemas clave a los cuales
7
El concepto de revitalizacin lingstica requiere, nos enfrentamos en la tarea construir
a mi juicio, ser tomado con ms seriedad de la
que se puede dar en este documento, el rastreo de una idea de revitalizacin lingstica
de su origen y de cmo se entiende actualmente centrada en la escuela para los pueblos
en diferentes mbitos acadmicos y sociales parece
no mostrar an suficiente consenso al respecto. indgenas en el Cauca. En este sentido,
Por el momento, podemos referenciar a David vale la pena prestar atencin al entorno
Crystal, sobre los programas de revitalizacin: A
programme of support or teaching designed to poltico e histrico de la recuperacin de
improve the use of an endangered language or a las lenguas indgenas en esta regin, y de
minority language, especially one which is close
to extinction. Several such programmes are to be
esta manera sealar las contradicciones
found around the world, as in the case of various inherentes a un proceso tan complejo en
American Indian languages, Irish Gaelic and el cual estn involucrados heterogneos
Welsh (Crystal, 2008:269).
actores con igualmente dispares intereses.
Primero, habra que sealar que en esta empresa la colaboracin entre academia,
organizaciones sociales, comunidades y Estado ha sido muy importante. No
sera adecuado afirmar que solo las luchas indgenas, el Estado o la academia
antropolgica y lingstica han sido promotores o detractores nicos en
este proceso. Un antecedente destacado, por ejemplo, es el inters que las
organizaciones indgenas del Cauca mostraron por el mantenimiento y la
inclusin de las lenguas indgenas en el entorno escolar desde el inicio de sus
reivindicaciones. Aunque el nfasis principal no se dio necesariamente en estos
aspectos, sino en la recuperacin de las tierras y la autonoma para decidir sobre
el destino de sus gentes, la educacin y las lenguas indgenas han cobrado un
papel creciente en la plataforma poltica de dichas organizaciones.
Mucho antes de que la sociedad colombiana pensara en una Carta Constitucional
de corte multiculturalista, el CRIC por ejemplo en 1971, ya haba resaltado la
importancia cultural y poltica de las lenguas y la educacin indgenas en los
puntos 6 y 7 de su programa poltico, en los cuales establece la necesidad de: (6)
defender la historia, lengua y costumbres indgenas y (7) formar profesores
bilinges para que eduquen de acuerdo con las condiciones de las comunidades
(PEBI-CRIC, 2004:28). Tal como se afirma en el texto Qu pasara si la escuela?
el derecho a la educacin bilinge era uno de los fundamentos del programa del
CRIC desde su nacimiento, ligado a la lucha por las tierras, la autoridad y la cultura
(PEBI-CRIC, 2004:28). Lo anterior se enmarca en una idea de educacin como
una base de nuestra lucha [] un proceso de construccin de pensamiento para
228
TABULA RASA
analizar los problemas, descubrir nuestras races y fortalecer nuestra identidad

(PEBI-CRIC, 2004:21-22). Hay que tener en cuenta que si bien el CRIC ha sido
determinante en los procesos polticos y educativos de las comunidades que se
identifican como indgenas en el Cauca, hubo antes y hay coetneamente muchos
otros movimientos, organizaciones e iniciativas incluido el propio estado
colombiano que desde diferentes mbitos han pensado en la educacin para
estos pueblos.
El planteamiento bsico que ha fundamentado esta lucha ha sido que la educacin
externa a las comunidades indgenas es, en la mayora de los casos, un vehculo
para la opresin y la negacin de su forma de ver el mundo, en especial a partir de
la evangelizacin y la prohibicin que durante muchos aos recaera sobre el uso
de las lenguas indgenas. Al respecto, Castillo & Rojas identifican al menos tres
tendencias en la educacin del Estado para pueblos indgenas y afrodescendientes:
para el perodo de colonizacin, en donde el proyecto determinante
lo constituye la evangelizacin; posteriormente en el de la repblica,
[cuando] se promueve desarrolla una especie de integracionismo escolar,
dando lugar a la institucionalizacin de las misiones como dispositivo
educador en las regiones habitadas por indgenas y negros y, por ltimo,
encontramos la etapa de los derechos tnicos, en la cual la centralidad
est en el reconocimiento y la cooptacin mediante la institucionalizacin-
oficializacin (Castillo y Rojas, 2005:59).
En el planteamiento de una educacin acorde con los intereses de las poblaciones
indgenas, la idea de fortalecer las lenguas en la escuela fue condensada en la idea
de educacin bilinge, ah donde antes se neg y castig el uso de estas lenguas.
Con la incorporacin del bilingismo al proyecto poltico y educativo:
se buscaba promover-recuperar el uso de la lengua materna en los procesos
educativos, y el dominio del castellano como segunda lengua, a fin de
acceder en mejores condiciones en los intercambios econmicos, sociales
y polticos. Las organizaciones esperaban as que las implicaciones polticas
de estos procesos de revalorizacin del uso de las lenguas indgenas se
expresaran en trminos de mayor autoafirmacin, control y autonoma de
sus comunidades (Castillo & Rojas, 2005:76).
Esto se puede ver en la creacin en 1978 del Programa de Educacin Bilinge
del CRIC, en el cual siempre han tenido una particular importancia los hablantes
de lenguas nativas, la produccin de materiales educativos en estas lenguas y la
formacin de maestros bilinges. Este programa naci de la conciencia de que el
contenido educativo no beneficia a los indgenas, por lo que se hizo necesario crear un
programa de educacin bilinge para investigar y contribuir a la propuesta indgena
de autonoma (Vitons, 2010:33). Ms recientemente, el hoy llamado Programa
229
de Educacin Bilinge Intercultural (PEBI), se ha preocupado por promover la

creacin de los Proyectos Educativos Comunitarios, el Sistema Educativo Indgena
Propio (SEIP) y la Universidad Autnoma Indgena Intercultural (UAIIN).
Es claro para algunos que La educacin bilinge es conceptualizada, entonces,
no solo como un modelo educativo acorde con las caractersticas lingsticas
y culturales de las poblaciones indgenas, sino tambin como un componente
estratgico de un proyecto de mayor alcance en pro de la descolonizacin de los
pueblos indgenas y sus lenguas minorizadas por casi cinco siglos de predominancia
del espaol (Trillos en Castillo & Rojas, 2005:76). Sin embargo, aunque la idea
de educacin bilinge ha sido una importante bandera poltica, y se ha avanzado
hacia la consolidacin de la misma en la prctica, hoy en da, despus de ms
de treinta aos de haber impulsado esta tarea, los avances en el fortalecimiento
de las lenguas no parecen ser muy alentadores. Segn estudios sociolingsticos
recientes, al menos las lenguas nasa yuwe y nam trik (en sus variantes) en el Cauca,
se encuentran seriamente debilitadas, y en algunos territorios estn efectivamente
remplazadas en un altsimo porcentaje por el castellano en todos los dominios de
uso y ya no existen menores de cuarenta aos hablantes de las mismas.
Qu ha ocurrido? Si acaso era la escuela una de las principales instituciones
sociales que por aos conden el uso de las lenguas vernculas, con la
consolidacin cada vez mayor y con una institucionalidad ms slida de
una educacin bilinge de motivacin indgena, apoyada en cierta medida por
el Estado y fundamentada polticamente por las organizaciones indgenas la
situacin debera haber mejorado. El resaltar el estado actual en estas palabras no
es un tipo de crtica a la ineficiencia o falsedad de la educacin bilinge, apunta
a sealar ms bien una profunda contradiccin: si las causas de la prdida de
las lenguas se han situado convencionalmente en los dominios sociales pblicos
como la escuela, el trabajo, las relaciones comerciales y las relaciones con las
instituciones externas, por qu razn el trabajo en la escuela no ha cambiado
la situacin? En este punto vale la pena hacer un anlisis detenido para el cual
algunas reflexiones desde la antropologa pueden ser de gran utilidad.
La primera arista que puede analizarse de esta situacin tiene que ver con una ya
conocida contradiccin: el reconocimiento de una situacin de multiculturalidad
y la expresin de un espritu e incluso de un marco legal pluralista no se ha
llevado a la prctica y en gran medida ha terminado en una cosmtica exaltacin
de la diferencia ms que en un cambio real de las relaciones entre grupos sociales.
Tal como lo anota Vasco (2002):
Se supone que comprender la pluralidad permitira una convivencia
armoniosa entre las culturas en una sociedad multicultural. Pero lo que se
da en la vida real no es un choque entre culturas sino entre sociedades o
230
TABULA RASA
grupos sociales en busca del poder, aunque algunos de ellos se cubran con
la bandera de la cultura para fundamentar o justificar su dominio sobre
otros o la lucha de estos contra aquellos.
De esta manera, aunque esperaramos que las concreciones de las luchas sociales
por un cambio en la poltica de educacin para las poblaciones indgenas
hubieran mejorado su situacin y la de sus lenguas, los sectores sociales que
buscan el reconocimiento y que son reconocidos, a pesar de encontrar en l
[el multiculturalismo] una posibilidad de mayores oportunidades de respeto y un
marco jurdico que abre la puerta a nuevas formas de participacin poltica, sern
ubicados siempre en una condicin de minora en trminos del reconocimiento
real de su ser y su saber (Castillo & Rojas, 2005:140).
En mi opinin, como consecuencia de esta contradiccin en el caso de la vitalidad
de las lenguas indgenas su uso ha tendido a ser institucionalizado en la escuela,
descuidando su lugar social de origen: el seno de la familia. Es notable, por ejemplo,
que en las instituciones educativas en las cuales se ha implementado la enseanza
de las lenguas indgenas como asignatura obligatoria en los diferentes niveles
de formacin, normalmente se imparta clases con una intensidad de dos horas
semanales, situacin que a todas luces parece insuficiente para la restitucin de la
transmisin intergeneracional de las lenguas que la han perdido y un esfuerzo mnimo
en el mantenimiento de las que an la conservan. Al respecto, afirman Perdomo y
Chavaco, La familia es el ncleo y motor de en la vitalidad de las lenguas [] en
tanto es responsabilidad de los hablantes transmitir el habla, el conocimiento y el
pensamiento desde la lengua materna (Perdomo & Chavaco, 2009:37).
Es claro, adems, que aquellas comunidades que lograron mantener el uso de sus
lenguas vernculas a pesar de los mltiples intentos de exterminio, lo hicieron gracias
a que se mantuvieron, bien sea lejos de la penetracin total de la colonizacin o las
conservaron en el mbito privado. Al parecer, un modelo de educacin y para la
revitalizacin, mantenimiento o recuperacin de las lenguas debilitadas, motivados
desde la institucionalidad (estatal e indgena), ha logrado que la mayora de los
esfuerzos que se emprenden en este sentido hayan sido orientados hacia los dominios
de uso y las funciones lingsticas en las cuales el castellano ha sido tradicionalmente
ms fuerte. Hay que tener en cuenta, como lo afirma Aurolyn Lyukx, que:
En la medida en que las lenguas locales han sobrevivido tanto tiempo, no
ha sido gracias a su prestigio entre la sociedad dominante, sino gracias
a su utilidad y valor entre las comunidades que las hablan. Los valores
desde los cuales estas lenguas han delineado su fuerza tradicionalmente
no son los del modernismo, competitividad global o la concepcin de
valor agregado en la educacin. Son ms bien, los valores de identidad,
intimidad y creatividad (Lyukx, 2011:84).
231
De hecho, el texto fundacional de Fishman, que fij los mojones de lo que

posteriormente se llamara revitalizacin lingstica, hace un serio nfasis en
la necesidad de orientar las polticas lingsticas hacia los mbitos sociales ms
locales y cotidianos:
La mayora de la poltica lingstica es discutida nicamente en trminos
de nivel nacional; sin embargo, ese no es el nico o incluso necesariamente
el ptimo nivel para el RLS [reversing language shift] y para la planeacin del
estatus lingstico en general. De hecho, entre mayor desventaja encuentre
una lengua particular, menos productivas (y menos viables) seran
realmente las polticas lingsticas macro-nivel (nacional, regional). Bajo
tales circunstancias, los objetivos ms importantes deben estar enfocados
hacia lo primero, objetivos que estn orientados hacia las unidades sociales
ms pequeas como las familias, los clubes o los barrios, o hacia hablar
(ms que a escribir), o hacia las escuelas (ms que a los negocios), o hacia
los pre-escolares (ms que a la escuela secundaria), etc.
Adems, es importante recordar que los planes de revitalizacin centrados en la
escuela encuentran un fuerte apoyo institucional, tanto por parte del Estado como
de las organizaciones indgenas, as como por los organismos internacionales.
Para Lyukx, el atractivo que este tipo de enfoque ha tenido para los pases como
Colombia radica en que:
Primero, algunos o todos los elementos pueden venir atados al paquete
de reformas modernizantes impulsadas por instituciones financiadoras
internacionales, con el peso de las iniciativas financieras tras ellas.
Segundo, implementar polticas de inclusin para grupos marginalizados
es una forma mediante la cual los Estados sealan su modernidad a la
comunidad internacional [] Aparte del reto que la iniquidad plantea
a la gubernamentalidad, los grupos marginalizados tambin hacen
demandas vis--vis a sus respectivos Estados, las cuales en el mundo de
hoy requieren alguna respuesta pblica y visible si el Estado es visto como
un actor legtimo en el mbito internacional. Finalmente, es mucho ms
fcil para los Estados dirigir los sntomas de la marginacin social a travs
de programas bien publicitados de apoyo a la diversidad lingstica, ms
que transformar las jerarquas sociales y econmicas que produjeron la
marginalizacin en primer lugar (Lyukx, 2011:84).
Habida cuenta de estas reflexiones, parecera que quienes hemos actuado en pro
de la revitalizacin hemos sido tteres de los intereses estatales e internacionales de
normalizacin y exaltacin superficial de la diversidad lingstica. Sin embargo, el
hecho de que haya calificado esta situacin como una contradiccin, es justamente
porque aunque existe un fuerte inters en estandarizar la educacin y la enseanza
232
TABULA RASA
de las lenguas en la escuela, mucho de lo que se ha hecho con las lenguas nasa
yuwe y nam trik en el Cauca, est lejos de ser estandarizacin y normalizacin
lingsticas. Por ejemplo, aunque hoy se cuenta con un avance importante en el
desarrollo de alfabetos y gramticas para estas dos lenguas, poco se ha hecho
sobre la normalizacin de las formas de habla. Las iniciativas de enseanza de
estas lenguas como segunda lengua, as como la alfabetizacin en estas lenguas
en los contextos bilinges parten normalmente de iniciativas locales y tienen en
cuenta los conocimientos, prioridades, contextos comunitarios relevantes y las
variantes dialectales de cada comunidad, ms que la normalizacin de la lengua.
Esto no debe dejar de prevenirnos sobre el riesgo de la institucionalizacin de
las lenguas, pues como nos recuerda Fishman: Otro consejo es no concentrarse
en las lneas institucionales. La mayora de las lenguas no son institucionales, sino
informales y espontneas. Es ah donde viven las lenguas. Los nios viven; ellos
juegan, ren, se caen, discuten, saltan, quieren, gritan (Fishman, 2007:79).
As, el trabajo con las lenguas indgenas en la escuela no necesariamente debe
entenderse como una forma de institucionalizacin de la enseanza de las
lenguas que descuida o va en detrimento de su uso en la cotidianidad. Pues
aunque el principal problema por resolver sobre la prdida de las lenguas nasa
yuwe y nam trik es el de la restitucin de su transmisin intergeneracional, no
debe olvidarse el hecho de que la escuela en los territorios indgenas del Cauca es
y ha sido un escenario poltico muy importante, y por lo tanto un espacio social
de fortalecimiento de la identificacin y autocomprensin del ser nasa, misak,
totor, ambalueo, quisgeo, etctera. En este sentido, la escuela es un espacio
en el cual las lenguas indgenas pueden ganar en buena medida el estatus que en
este mismo escenario haban perdido. Fishman, por su parte, resalta la necesidad
de atender los asuntos de la escuela y la alfabetizacin, entendida en un sentido
amplio como implementacin social de la lectoescritura:
Es el problema que la lengua materna no sea usada ni en la escuela, ni
en el aula de clase, ni en la lectoescritura? Bien, este es un problema ms
serio pues la lectoescritura proporciona una comunidad o crea acceso a la
comunicacin a travs del tiempo y el espacio. Crea una comunidad por
encima del tiempo y el espacio. Podemos hablar a las personas que ya no
estn vivas a travs de la lectoescritura. Podemos hablar a las personas que
ya no estn vivas y mucho all a travs de la lectoescritura. Tambin hay
un factor de prestigio cuando las lenguas grafas estn en contacto con las
escritas, y la escuela es la agencia transmisora de la lectoescritura en esta era.
Aunque la escuela no es el nico lugar en el cual se debe actuar si se quiere
emprender acciones serias en pro de la recuperacin del uso o de la creacin de
nuevos hablantes de estas lenguas, s es relevante por el lugar que tiene tanto en
la sociedad ms amplia como en las sociedades locales; como afirma Caviedes:
233
es justamente el espacio en donde contina la lucha con mayor fuerza,

pues es all donde, al confrontar el conocimiento indgena y la educacin
occidental, los maestros indgenas tienen y ejercen la posibilidad de superar
la relacin desigual de poder entre sociedad indgena y sociedad nacional.
Ello no se da sin problemas, naturalmente (vanse Rappaport, 1998: 27;
Gros, 2000: 11), pero ya Gramsci haba anotado que la educacin puede
ser tanto un espacio de imposicin de la ideologa del estado como de
confrontacin y transformacin de la misma (Gramsci, 1998: 82-84). He
aqu un nuevo reto para la antropologa, que el movimiento indgena ha
decidido aceptar. Lo harn los antroplogos? (Caviedes, 2002:258).
La escuela, entonces, no puede ser el lugar privilegiado para la revitalizacin
lingstica (sera muy difcil mantener una lengua nicamente con su enseanza
escolar), pero es un espacio al que no se puede renunciar si se entiende que
la revitalizacin lingstica es en gran medida una lucha poltica ligada a otras
luchas por la autonoma, en especial sobre la educacin. El ejemplo de las
ikastolas donde se comenz clandestinamente la enseanza del euskera cuando
este era prohibido y se haba dejado de usar, muestra cmo la escuela puede
ser un importante bastin poltico y lingstico (guardando las distancias y las
proporciones con el caso colombiano).
Ahora bien, podramos decir que la ms reciente manera como se ha
enfrentado la educacin para los pueblos indgenas est marcada por una
suerte de institucionalizacin de las luchas por la autonoma educativa, en la
cual la etnicidad es un factor determinante, tanto hacia dentro (en la relacin
entre organizaciones y comunidades), como hacia fuera (en la relacin entre
organizaciones, comunidades, Estado y academia). Este cambio de perspectiva
acerca de la educacin muestra el desplazamiento del poder de la educacin
para formar ciudadanos mediante la muerte de la indigeneidad (De la Cadena,
2008:156), hacia el poder de la educacin para formar ciudadanos a travs de la
etnicidad.8 La naturaleza de este cambio puede enmarcarse en el establecimiento
de una poltica multiculturalista para
Con la salvedad de que la indigeneidad condenada
el manejo de las relaciones Estado-
8
con el proyecto de civilizacin de los indgenas a

travs de la educacin no es la misma que hoy hace minoras tnicas. Si aceptamos que
parte de la etnoeducacin y la educacin propia. educar a los sujetos de la alteridad
Dice Bolaos sobre la educacin propia: En
esta educacin aprendemos la lengua propia, los ha sido un derecho que los sectores
valores culturales, las tradiciones, mitos, danzas, dominantes han considerado como
formas de produccin, en otras palabras, a ser
indgenas (Bolaos, 2009:61). propio y, adems, como una manera de
hacerlos parte (in-corporarlos) en su
proyecto de sociedad (Castillo & Rojas, 2005:138), es plausible afirmar que la
educacin bilinge intercultural o la etnoeducacin sean la forma de incorporar a
los sectores tnicos en un nuevo proyecto de sociedad, la multicultural.
234
TABULA RASA
Se entiende aqu el multiculturalismo como el conjunto de medidas o debates

articulados explcitamente sobre la diferencia cultural en un marco jurdico-poltico
determinado [] un hecho jurdico-poltico en nombre de la diferencia cultural
(Restrepo, 2008:37),9 el cual para el caso de Colombia est expresado en la Carta
Constitucional y disposiciones legales posteriores,10 as como en las prcticas de
Estado en las cuales se establece la diferencia cultural como parmetro de atencin
o relacin con poblaciones declaradas o autodeclaradas tnicas.
Este enunciado institucional acerca de la diversidad cultural ha sido
interpretado por algunos como un
9
Diferente de multiculturalidad entendida como
la confluencia en un lugar y tiempo determinados logro de las luchas populares de los
de conglomerados sociales con expresiones sectores indgenas, y por otros como
culturales diversas (Restrepo, 2008:37).
10
Entre las cuales se destacan el Artculo una estrategia estatal (alentada por los
Transitorio 55, la Ley 70 de 1993, la Ley 21 de organismos supraestatales) de manejo
1991 y la Ley 1381 de 2010.
de la diversidad cultural. Desde mi
punto de vista, es necesario ahondar en el anlisis de sus efectos concretos,
as como de las condiciones que este produce y a travs de las cuales han sido
posibles algunas luchas e imposibles otras. Es sobre todo importante tener
en cuenta los avances en la autonoma educativa, a pesar de los problemas
que esta conlleva, pues resulta muy difcil pensar que por su propia voluntad
el estado colombiano hubiese promovido la educacin tal y como es hoy
en territorios indgenas. El caso de la educacin bilinge es uno de los ms
complejos, pues su inclusin en los currculos resulta bastante difcil; esta
implica no solo la existencia de maestros hablantes competentes en las lenguas
indgenas y contenidos pertinentes, sino adems el desarrollo de materiales,
lxico especfico para cada rea de conocimiento y, segn mi visin del asunto,
el uso de la lengua indgena como lengua de comunicacin ms que como
contenido de una asignatura.
Vale la pena sealar, por ejemplo, que tanto las luchas por una educacin adecuada
para los pueblos indgenas como la respuesta estatal a estas demandas son
claramente anteriores a la Constitucin de 1991, e incluso podran citarse como
antecedentes de esta. De la misma manera, la preocupacin acadmica por las
lenguas indgenas es anterior a dicha carta y la colaboracin entre organizaciones
indgenas y academia en este mbito desde entonces es muy notable, destacndose
la labor del Centro de Estudios en Lenguas Aborgenes CELA, donde
se form en la descripcin lingstica a varios hablantes de lenguas nativas en
diferentes cohortes, as como a acadmicos que son hoy en da los principales
impulsores de la revitalizacin lingstica (Trillos, 1989:9). Sin embargo, producto
del marco legal antes mencionado, hoy los asuntos concernientes a la educacin
para pueblos indgenas y la proteccin y promocin de las lenguas nativas han
encontrado nuevos escenarios en los cuales la perspectiva de resistencia frente a
235
un Estado avaro y ciego a las demandas no es necesariamente la regla. En este

sentido, es importante tener en cuenta lo afirmado por Marisol de la Cadena,
para quien La etnicidad, o paradjicamente la contempornea aceptacin de la
diferencia tnica, es el nuevo punto de apoyo desde donde se renueva la hegemona
de la moderna negacin de la diferencia indgena (De la Cadena, 2008:157). Lo
anterior hace nfasis en esta cooptacin de las luchas reivindicatorias, momento
en el cual, por ejemplo, las instituciones como el CRIC, AICO o ACIN, se han
convertido paulatinamente en administradores de la educacin11 para los pueblos
indgenas del Cauca, volvindose parte del Estado12 ms que su contraparte en
lo que se refiere a la administracin educativa, ms all de las diferencias polticas
existentes y en lo complicado que ello ha resultado para ambas partes.
Es en este punto donde encuentro til el anlisis en trminos de gubernamentalidad,
antes mencionada, entendida esta como el conjunto constituido por las
instituciones, los procedimientos, anlisis y reflexiones, los clculos y las tcticas
que permiten ejercer esta forma tan especfica, tan compleja, de poder, que tiene
como meta principal la poblacin, como forma primordial de saber, la economa
poltica, como instrumento tcnico
11
Por medio de, por ejemplo, el decreto 2500 de
2010 proferido por la Presidencia de la Repblica.
esencial, los dispositivos de seguridad
12
Existe la discusin acerca de si las organizaciones (Foucault, 1999:195). Para empezar,
indgenas cuando ejercen funciones del Estado esta forma de ejercicio de poder no se
(como la seguridad social, la educacin, la
administracin de recursos, el control territorial) da de manera vertical, y compromete
estn fungiendo como parte del estado colombiano a varios actores, incluido el Estado
o como Estados paralelos a este. Para algunos
esto puede tratarse de una plurinacionalidad de y quienes son gobernados. Segundo,
facto, mientras para otros esto hace parte de las no se ejerce a travs de la imposicin,
estrategias del multiculturalismo neoliberal de no se trata de imponer una ley a los
administracin a partir de la diferencia cultural,
no tengo elementos en este momento para tomar hombres, se trata de disponer las cosas,
una posicin realmente clara al respecto. es decir, de utilizar tcticas ms que
13
No quiere decir simplemente un grupo
humano numeroso, sino seres vivos atravesados, leyes, o, como mucho, de utilizar al
mandados y regidos por procesos y leyes biolgicas. mximo leyes como tcticas: hacer de
Una poblacin tiene una tasa de natalidad, de
mortalidad, tiene una curva y una pirmide de
modo que, por ciertos medios, tal o
edad, una morbilidad, un estado de salud, una cual fin se pueda alcanzar (Foucault,
poblacin puede perecer o puede, por el contrario, 1999:186). Y tercero, su objeto es
desarrollarse. (Foucault, 1999, pg. 254).
la poblacin,13 la cual aparece como
sujeto de necesidades, de aspiraciones, pero tambin como objeto entre las
manos del gobierno, consciente frente al gobierno de lo que quiere, e inconsciente
tambin de lo que se le hace hacer (Foucault, 1999:192).
Podemos ver cmo la educacin en tanto institucin social ha sido preocupacin
del Estado, las organizaciones y las comunidades. Ha existido el inters de
disponer las cosas en lo concerniente a la educacin, se han emprendido, por
parte de todos los actores, acciones concretas para su adecuacin, ha sido objeto
del gobierno de las poblaciones reconocidas como tnicas en el Cauca. Hoy es
236
TABULA RASA
comn que los cabildos cuenten con coordinadores de educacin, o programas de

educacin, junto con los de salud, mujer, produccin, tercera edad y, la ms reciente,
primera infancia. Esto muestra la importancia que desde el punto de vista poltico
y organizativo tiene este tema para las comunidades y sus diferentes instituciones.
Es claro con esto adems, que las organizaciones indgenas han influido en la
creacin de polticas pblicas, muchas veces desde la confrontacin, otras desde la
concertacin, como es el caso del planteamiento del Sistema de Educacin Indgena
Propio (SEIP), cuyo surgimiento sucede no sin tropiezos en el marco de la
concertacin con el Estado, en la Mesa Nacional de Trabajo y Concertacin de la
Poltica Educativa de y para los Pueblos Indgenas (CONTCEPI) (Bolaos, 2009).
Como afirm antes, la etnoeducacin y la educacin propia pueden ser
interpretadas como cooptacin e institucionalizacin de las luchas indgenas, y
en este sentido como una forma de gobernar las poblaciones, pues el modelo
que se sigue actualmente, es reproducido en cada poblacin con la participacin
activa de las autoridades indgenas y con financiacin del estado colombiano.
Una de las crticas ms fuertes que esta ha recibido es la de L.G. Vasco, quien ve
especialmente la etnoeducacin como una forma de desviar la atencin de las
confrontaciones profundas entre sociedades:
Lo que se da en la vida real no es un choque entre culturas sino entre
sociedades o grupos sociales en busca del poder, aunque algunos de ellos se
cubran con la bandera de la cultura para fundamentar o justificar su dominio
sobre otros o la lucha de stos contra aqullos. La base de la confrontacin
no es cultural. Las culturas no son los sujetos sociales que se enfrentan,
son grupos sociales, algunos de los cuales buscan desviar hacia la escuela la
solucin de la confrontacin, limitndola a la interculturalidad (Vasco, 2002).
Son estas nociones, cultura, etnicidad, etnoeducacin, educacin propia,
multiculturalismo e interculturalidad, las que guan tanto los procesos de
confrontacin como los de negociacin, y aunque son los puntos bsicos de la misma,
no necesariamente representan lo mismo para las diferentes partes, de tal suerte que
muchas veces su enunciacin tiene ms efecto que su contenido, adems de oscurecer,
encubrir y muchas veces perpetuar o crear nuevas formas de exclusin o marginacin.
En palabras de Marisol de la Cadena, La cultura, la etnicidad, el multiculturalismo
pueden dar cabida a la diferencia, pero no conjuran (hasta el momento) la alteridad
radical de las prcticas albergadas en los muchos mundos que evocan los zapatistas y
que habitan las sombras de la poltica (De la Cadena, 2008:159).
Un claro ejemplo de lo anterior es la idea de interculturalidad,14 la cual
suele hacer referencia a una forma de relacin entre los grupos tnicos y la
14
La nocin de interculturalidad es actualmente central en los debates sobre educacin en pueblos indgenas,
y su inclusin en otros mbitos como el de la ciudadana o los derechos colectivos es cada vez mayor, en
este texto se hace una mencin muy superficial al tema, para profundizar en el debate es importante
remitirse a discusiones desde diferentes perspectivas (Cf. Rojas, 2011; Walsh, 2009; Moya, y otros, 2009).
237
sociedad mayoritaria en la que se aprenden los saberes de ambas sociedades;

la interculturalidad sera una especie de sumatoria de dos saberes que se
aprenden en la escuela (Castillo & Rojas, 2005:140). Desde otras perspectivas, la
interculturalidad es el proyecto poltico de:
Contacto e intercambio entre culturas en trminos equitativos; en
condiciones de igualdad [los cuales] no deben ser pensados simplemente
en trminos tnicos sino a partir de la relacin, comunicacin y aprendizaje
permanentes entre personas, grupos, conocimientos, valores, tradiciones,
lgicas y racionalidades distintas, orientados a generar, construir y
propiciar un respeto mutuo, y un desarrollo pleno de las capacidades
de los individuos y colectivos, por encima de sus diferencias culturales y
sociales (Walsh, 2009:41).
Aunque la interculturalidad es tomada como bandera tanto de las propuestas
de educacin de las organizaciones indgenas como de algunos proyectos
acadmicos, es claro en el momento, que esta es ms una aspiracin que una
concrecin, y del lado del Estado lo intercultural es un asunto a tramitar por
parte de las poblaciones diferenciadas (grupos tnicos); por ende, las acciones
estatales no avanzan ms all del reconocimiento de dicha diversidad sin afectar
o comprometer el conjunto de las estructuras o las polticas nacionales (Castillo
& Caicedo, 2008:74). Respecto a la interculturalidad, afirma Vasco:
Volvamos atrs para considerar la interculturalidad como supuesto factor de
enriquecimiento social y cultural para los indgenas a travs del intercambio
de saberes que se propicia con la diversidad. Lo primero que llama la
atencin es que la educacin intercultural haya sido propuesta y desarrollada
exclusivamente para los indgenas. Acaso la sociedad colombiana no desea
enriquecerse con este intercambio que resulta de la diversidad cultural?
Sera sta la primera forma de enriquecimiento que los sectores sociales
dominantes de nuestra sociedad no buscaran apropiarse en su beneficio,
dejndola para su disfrute por parte de los indgenas (Vasco, 2002).
En el caso de las lenguas indgenas, es ms problemtico cuando lengua y
cultura aparecen como dos asuntos idnticos; as, la educacin intercultural sera
educacin bilinge e igualmente las lenguas-culturas que se aprendera son la del
grupo tnico y la de la sociedad dominante (Castillo & Rojas, 2005:140). Una
vez referenciadas anteriormente algunas discusiones sobre lengua y cultura, me
atrevo a sostener que es inconveniente mantener una perspectiva que equipare las
dos o subsuma una a la otra. Mucho ms si nos acogemos a una idea de cultura,
o a lo cultural y de lengua como prcticas ms que como entidades abstractas.
Esta subsuncin del asunto de las lenguas al de la educacin indgena basada en
la diferencia cultural resulta problemtica adems porque las polticas lingsticas
no son ejes centrales de las discusiones entre el Estado, las organizaciones y las
238
TABULA RASA
comunidades; no hay un inters de intervenir en las conductas sobre las lenguas

igual al que tiene que ver con la educacin. Si bien en algn momento el estado
colonial y el naciente estado republicano se interesaron por la castellanizacin
de los indgenas, hoy no pasa lo mismo; ms bien podramos decir que hay una
suerte de necropoltica de las lenguas indgenas: no hay intenciones de hacer entrar
a las lenguas indgenas, su vida y sus mecanismos en el dominio de los clculos
explcitos (Inda, 2005:16), sino, tal vez, de dejarlas morir de inanicin.
Al mismo tiempo, si las exigencias por parte de las organizaciones y las comunidades
de atencin a los asuntos de prdida o debilitamiento de estas lenguas estn en el
marco de la educacin, su fuerza claramente es menor. No es preciso decir que a
estas organizaciones no les preocupa el asunto o no son conscientes de ello. Desde
2007 el PEBI inici un proceso de diagnstico de la situacin de las lenguas nasa
yuwe y nam trik que terminara en una encuesta sociolingstica y la Minga Regional
de Revitalizacin de las Lenguas nasa yuwe y nam trik,15 realizada en 2008, las dos
con el apoyo acadmico de la Universidad del Cauca. En estas dos iniciativas se pone
de presente la situacin de debilitamiento de estas lenguas en trminos mucho ms
concretos que la sola enunciacin del problema. Sin embargo, como ya lo anunciaban
Perdomo y Chavaco, es imprescindible y urgente tomar mayor conciencia frente a
una problemtica comn y generalizada que implica asumir decisiones prcticas y no
slo discursivas en el interior de los propios pueblos indgenas, sus organizaciones e
instituciones oficiales (Perdomo & Chavaco, 2009:35).
Estas dos acciones contaron con el apoyo financiero del Ministerio de Cultura,
asesorado en ese momento por Jon Landaburu y otros acadmicos cercanos a
l.16 Ellos aprovecharon cierta coyuntura en el Estado para crear el Programa
para la Proteccin de la Diversidad Etnolingstica (PPDE), cuyas acciones ms
relevantes fueron la rplica nacional de la encuesta sociolingstica del CRIC y la
redaccin de la Ley de Lenguas, que se aprobara en el Congreso en 2010.
Esta breve eclosin del inters por emprender una poltica lingstica para las
lenguas indgenas, cuya mxima expresin de parte del Estado es la citada Ley,
ha decado recientemente, el PPDE se disolvi finalmente el mismo ao de su
creacin y los diagnsticos sociolingsticos se detuvieron.17 Igualmente el PEBI
15
Es el primer momento en el cual las organizaciones acuan la idea de revitalizacin, no sin el apoyo y
participacin acadmica nacional e internacional. Bilingismo, educacin bilinge, recuperacin y valoracin
de las lenguas indgenas han sido nociones ms comunes en el mbito de las comunidades indgenas caucanas.
16
Parte de la coyuntura fue la declaracin en 2008, por parte de Unesco, del Ao Internacional de los
Idiomas Los idiomas cuentan! , iniciativa que dio origen a varias acciones como el Atlas de Lenguas
en Peligro que desarroll este organismo. La influencia de este tipo de instituciones supraestatales no es
analizada aqu pero ya lo retomaba de Lyukx (2011) ms arriba, muchas veces son estas las que financian
las acciones y los Estados muestran su compromiso con la modernidad a travs del seguimiento de las
iniciativas globales. Ver http://www.unesco.org/culture/languages-atlas/
17
Al momento se conocen algunos resultados de los diagnsticos realizados para los pueblos kubeo,
ette ennaka, palenquero, tikuna, tukano, tule, wounaan, wiwa, kurripako, sliba, sikuani y puinave. Ver
http://www.mincultura.gov.co/?idcategoria=17676
239
se ha concentrado mucho ms en el desarrollo de su SEIP y en el fortalecimiento

de la Universidad Autnoma Indgena Intercultural UAIIN.18 De alguna manera,
se puede ver una rplica de lo ocurrido con la Constitucin del 1991 o con el
Decreto 1142 de 1978,19 es decir, despus de una accin asertiva por parte de las
organizaciones, se da una respuesta institucional, que conjura los conflictos con
una disposicin legal pero que no trasciende en lo que se refiere a la toma de
acciones concretas que los resuelvan.
Lo anterior muestra muy claramente cmo las iniciativas de recuperacin de las
lenguas indgenas, reducidas al mbito
18
Para hacer justicia con esta afirmacin habra educativo, no han tenido la suficiente
que anotar que la UAIIN ha abierto en este ao
una Maestra en Lenguas Originarias donde busca
fuerza para requerir del Estado mayor
formar en lingstica a un nmero importante de respuesta, contrario a lo que ha ocurrido
integrantes de los pueblos hablantes de nasa yuwe, con la educacin. Si partimos del sentido
namtrik y quechua.
19
Respecto a la creacin del PEB dice Vitons que Foucault le da a este tipo de relacin
Todo este proceso de educacin comunitaria de poder, la cual se articula sobre dos
interpel lo institucional-oficial, lo ampli, lo
redimension y oblig al Gobierno nacional elementos, ambos indispensables para
a expedir el Decreto 1142, del 19 de junio de ser justamente una relacin de poder:
1978, en el que se reconoce que la educacin que el otro (aquel sobre el cual ste se
indgena debe estar ligada a la produccin, la vida
social y cultural, y que es necesario a travs de la ejerce) sea totalmente reconocido y que
educacin, comprender, valorar y difundir sus se le mantenga hasta el final como un
estructuras sociopolticas y econmicas propias
(Vitons, 2010, pg. 39). sujeto de accin y que se abra, frente
a la relacin de poder, todo un campo
de respuestas, reacciones, efectos y posibles invenciones (Foucault, 1988:14);
entonces podramos afirmar que el debilitamiento de las lenguas no es an cuestin
de gobierno. Con lo anterior no quiero dar a entender que no le interesa al gobierno
de turno, sino ms bien que las partes ms relevantes de la relacin de poder no
han convertido este asunto en un eje central de su confrontacin y concertacin.
El panorama hasta aqu descrito resalta dos ejes bsicos que debemos tener
cuenta quienes seguimos interesados en la revitalizacin lingstica. Por un
lado, es importante descentrar, ms no abandonar la enseanza de las lenguas
indgenas en la escuela como estrategia. Por otro lado, es necesario evadir las
estrategias de gobierno que en el marco del multiculturalismo local cooptan,
restringen e institucionalizan las acciones que las gentes interesadas en mantener
o fortalecer su lengua emprenden. Es muy til pensar que aunque en cierta
medida se vea las relaciones con el Estado como una confrontacin el ejercicio
del poder consiste en conducir conductas y en arreglar las probabilidades.
En el fondo, el poder es menos una confrontacin entre dos adversarios o
la vinculacin de uno con otro, que una cuestin de gobierno (Foucault,
1988:15). En este sentido, es necesario superar la lnea del reconocimiento y
exaltacin de la diversidad lingstica, hacia el ejercicio real del derecho a existir
y expresarse en el mundo de una manera radicalmente diferente.
240
TABULA RASA
Si en el terreno de la confrontacin poltica entre el Estado y las organizaciones

Ms que hablar de un antagonismo esencial, sera preferible hablar de un
agonismo de una relacin que es al mismo tiempo de incitacin recproca y
de lucha; no tanto una relacin de oposicin frente a frente que paraliza a ambos
lados, como de provocacin permanente (Foucault, 1988:16); en el terreno de
la cotidianidad es necesario retomar y fortalecer el uso concreto de las lenguas,
aquello que aun escapa a la institucionalizacin.
Lneas finales?
Ms que concluir, sera necesario dejar clara mi posicin respecto a la revitalizacin,
mantenimiento y fortalecimiento de las lenguas indgenas en al menos tres
mbitos: el poltico, el prctico y el disciplinar. Desde el punto de vista poltico,
considero que la empresa civilizatoria y de castellanizacin no se ha detenido, y
que debemos reaccionar y seguir luchando para que nuestra sociedad permita que
se den las condiciones para el fortalecimiento de las lenguas indgenas, lo cual no
exime de responsabilidad actual a sus hablantes, sus comunidades, sus autoridades
polticas y la academia indgena y no indgena. Si bien hay que reconocer la
capacidad que el movimiento indgena ha demostrado de incidir en la creacin de
polticas pblicas, tambin hay que reconocer la capacidad del Estado de cooptar
estas luchas e institucionalizarlas de tal suerte que tengan pocos efectos ms all
de los de la retrica. A quienes en las disciplinas acadmicas nos jactamos de
nuestro compromiso poltico, es necesario que en este mbito llevemos dicho
compromiso a la prctica; textos como este son importantes para problematizar
los escenarios de accin, pero sin accin concreta su efecto es realmente ftil.
Desde el punto de vista prctico es claro que queda mucho por hacer: al Estado le
reclamamos ms acciones concretas, lo mismo a las organizaciones y comunidades.
Aunque hay que reconocer que actualmente se estn dando varios procesos locales
en este sentido que han dependido sobre todo del inters de autoridades indgenas
en colaboracin con algunos acadmicos interesados (Cf. Rojas, Gonzles, & Daz,
2011; Rojas, Corrales, & Perdomo, 2010; Muelas & Trivio, 2011). Considero
que es muy importante tener en cuenta, en este mbito, que las acciones que se
emprendan contemplen los riesgos de la institucionalizacin y la dependencia de la
financiacin estatal o internacional. Las lenguas viven ms all de las instituciones,
entre ellas y detrs de ellas, si su uso se restringe al mbito escolar se habr perdido
la fortaleza que las mantuvo hasta hoy, si se dejan de impulsar en la escuela se habr
perdido un dominio muy importante para su posicionamiento poltico.
Desde el punto de vista disciplinar, la pregunta que cierra la cita de Caviedes
pginas atrs muestra una realidad que no podemos evadir. Como lo afirm al
inicio, existe una alejamiento de la antropologa de los problemas de la lengua y
la educacin para pueblos indgenas, en mi opinin, en parte por las tendencias
241
tericas contemporneas que han puesto nfasis en otros problemas, en parte por
la genrica acusacin de colonialismo, y porque la fuerza de la crtica posestructural
en antropologa ha desestimado los estudios de la lengua gracias al nfasis en la
deconstruccin y en el anlisis del discurso en su sentido foucaultiano. Por otro lado,
es cierto tambin, que en el caso de la antropologa colombiana, el trabajo con los
pueblos indgenas ya no constituye el grueso de su accin, la eclosin de la diferencia
cultural ha abierto el campo, entre otros, para el estudio de escenarios sociales
otrora ignorados. Con esto no quiero afirmar que la perspectiva posestructural
en antropologa no sea til para un anlisis y una prctica antropolgica centrada
en el estudio de las lenguas, de hecho lneas atrs mostr la utilidad de algunos de
sus planteamientos. Ms bien lo que quiero resaltar es que hace falta desprenderse
de celos disciplinares y tericos, y encontrar los puntos de cruce entre disciplinas
como la lingstica, la sociolingstica, el anlisis del discurso y la antropologa
(slo por nombrar las disciplinas citadas en este ensayo) si se quiere lograr desde la
academia un apoyo serio e informado a los procesos de revitalizacin, recuperacin
y fortalecimiento de las lenguas debilitadas.
Adems, si hemos de ser coherentes con la conciencia del ejercicio de nuestra prctica,
debemos propender entonces por restablecer el medio de construccin de sentido
que las lites de nuestra sociedad les han negado a otros. Y no se trata de una aficin
romntica por artefactos culturales perdidos para la humanidad (que algunos llaman
nostalgia imperial), pues quienes ms han peleado por la revitalizacin, creacin de
alfabetos, escritura de materiales y enseanza escolar de las lenguas vernculas, son
precisamente aquellas sociedades a las cuales se les prohibi y castig por su uso en
dichos espacios. No es suficiente entonces con dejar que los otros escriban en sus
lenguas, pues si hemos de creer en la premisa de Johanes Fabian que la representacin
es praxis y por lo tanto necesita de actores, interlocutores, lectores y escritores20 no
basta con que quienes pueden representarse en sus lenguas lo hagan.
Es necesario ir ms all de un humanismo liberal que solo reconoce la
potencialidad abstracta de las lenguas, hacia un humanismo que puede hacer
frente a situaciones concretas, []
20
Las representaciones deben ser consideradas
como actos, secuencias de actos, o en resumen, y que puede ayudar a transformar
actuaciones, tales que necesitan de actores, a travs del conocimiento de las
audiencias, escritores y lectores (Fabian, 1990:757).
formas en que se organiza el lenguaje
como un problema y un recurso humano (Hymes, 1996:60). De lo contrario
estaremos, como creo es en la mayora de los casos, en un dilogo de sordos,
una interculturalidad de una sola va, o peor an, dejando pginas marginales de
nuestros maravillosos escritos para que ellos los llenen con sus incomprensibles
garabatos (investigacin colaborativa, dilogo de saberes, etctera). Finalmente,
insisto en la necesidad de posibilitar y estimular la ampliacin de los dominios
de uso de las lenguas minorizadas, porque si siguen siendo usadas en escenarios
donde nadie las entiende, pronto tampoco habr quien siquiera las hable.
242
TABULA RASA
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Reseas
Bayart, Jean-Franois.
frica en el espejo. Colonizacin, criminalizacin y Estado.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2011. 135pp.
Dnde est frica?

Mary Luz Estupin Serrano1
Desde que Hegel, en sus Lecciones sobre la filosofa de la historia universal (1830),
seal a frica como una tierra cerrada, parece que el continente sigue
siendo ledo bajo este imaginario. As lo evidencian diversos argumentos que
circulan en la escena acadmica y, en especial, en los medios de comunicacin
sobre esta tragedia africana, pues, ad nauseum, insisten en el aislamiento y en la
marginacin econmica y poltica en relacin con el sistema mundial, sin olvidar
aqu el primitivismo al que se asocian sus prcticas socio-culturales. Tambin
acuden a completar el cuadro la ingobernabilidad producto del fracaso de las
promesas occidentales: Estado, soberana y democracia. Desde este punto de
vista, africanos y africanas seran incapaces de maniobrar su suerte, pero son, al
mismo tiempo, responsabilizados por el devenir de su historia. Una evidencia
reciente, tal vez la ms pattica, de que los discursos occidentales sobre el
continente negro y sus habitantes an reposan en este nivel de argumentacin,
la dio el presidente Nicols Sarkozy (2007), quien en una intervencin realizada
en la Universidad de Dakar, expres: Le drame de lAfrique, cest que lhomme
africain nest pas assez entr dans lhistoire... Es frica Subsahariana la que no
tiene lugar o es Occidente el que oculta su lugar en la historia? Sin duda, aqu
entran en juego relaciones de poder desiguales; sin embargo, ello no implica que
africanos/as no tengan ninguna posibilidad de accin. De ah la pregunta que
abre este escrito, pues pretende indagar no la complejidad de su geografa sino el
lugar que el frica Subsahariana ha tenido y tiene en el orden mundial.
De este lado del mundo, igualmente, se ha acostumbrado a pensarla a partir
de los esclavos, la negritud, las guerras, los golpes de Estado, las hambrunas,
la miseria, la filantropa, pero no se le suele atribuir el lugar que ocup en el
sistema econmico colonial, como tampoco la riqueza de sus contribuciones a la
formacin de las prcticas socio-culturales, incluso ms all de Amrica.
Podramos afirmar que la sincdoque latinoamericana de esta problemtica es
Hait, pues es el caso con el que ningn pas latinoamericano quiere parecerse,
pero, a su vez, resulta ser el referente mximo que encabeza los estudios
comparativos, para insistir que es el ms pobre, el ms corrupto, el ms
1
Licenciada en Idiomas, Universidad Industrial de Santander, Colombia. Magster en Estudios de Gnero
y Cultura, mencin Humanidades y Doctor en Estudios Latinoamericanos, Universidad de Chile,
Chile. Docente part-time, Facultad de Ciencias Sociales e Historia, Universidad Diego Portales, Santiago
de Chile. Contacto: maryluzestupinan1@gmail.com
Monoguaka - Magdalena
TABULA RASA
analfabeto, el ms perifrico, etc. En este orden de cosas, se olvida que para

1760, Hait, o mejor Santo Domingo, lleg a ser el lugar ms productivo que se
conoca en la poca. Tampoco se suele reconocer las estrategias que emplearon
para convertirse en agentes de su propia historia. As, la Revolucin en la que
particip Toussant Louverture termina siendo casi una ancdota en la historia del
subcontinente; no obstante, a Hait no se le puede negar su lugar en la historia
y en el mundo. Si seguimos los planteamientos de Susan Buck-Morss en Hegel y
Hait, los acontecimientos que tuvieron lugar en la isla a finales del siglo XVIII
y principios del XIX, incidiran en el pensamiento de este filsofo, pues sera la
desilusin que le gener el devenir de esta independencia que sigui con
asiduidad, lo que lo llevara a hacer las conocidas afirmaciones sobre frica y
sus habitantes. Cierto o no, lo que queda claro es la violencia simblica tal vez
producto de la descontextualizacin, pero tambin de la malinterpretacin de las
palabras del pensador alemn, que dichas afirmaciones han ocasionado.
Bien, ni meras vctimas ni inferioridad incorregible es lo que habita estas franjas
del mundo. frica no ha estado nunca cerrada, evidencia de ello son los contactos
que ha mantenido a lo largo de la historia con los dems continentes. As lo dejan
ver Eric Wolf en Europa y la gente sin historia (2005) o Martin Bernal en Atenea
Negra: las races afroasiticas de la cultura clsica (1993). Ellos han sealado el lugar de
frica no solo en las redes comerciales ente Europa y Asia, sino tambin en la
formacin del pensamiento occidental.
Siguiendo esta lgica transaccional, el marfil fue reemplazado por la trata, luego
por el petrleo y materias primas, despus por la inmigracin, etc. Sin embargo,
esta no ha sido una historia de expoliacin neta, ora colonial, ora multinacional;
en ella han tenido participacin los mismos actores africanos. Es en este sentido
que se dirige el trabajo de Jean-Franois Bayart, quien tiene claro el lugar de
frica, tanto en el orden mundial como en su historia de dependencia.
Bayart es doctor en ciencias polticas, profesor universitario e investigador.
Ha participado y participa en varios espacios acadmicos, tales como el
Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS); el Centre dtudes et
de Recherches Internationales (CERI); las revistas Politique Africaine y Critique
Internationale, al tiempo que dirige la coleccin de Recherches internationales
de ditions Karthala. Dentro de sus lneas de investigacin destaca la sociologa
histrica del Estado en el contexto de la globalizacin, particularmente en frica
Subsahariana, Turqua e Irn. En cuanto a las publicaciones vinculadas a los
ensayos reunidos en el texto a tratar, tenemos: El Estado en frica. La poltica del
vientre (1999) y Les tudes postcoloniales. Un carnaval acadmique (2010).
frica en el espejo. Colonizacin, criminalizacin y Estado est compuesto por tres
ensayos publicados anteriormente en revistas. frica en el mundo: una historia de
extroversin apareci originalmente en ingls en African Affairs (2000). El crimen
249
Mary Luz Estupin Serrano
Dnde est frica?
transnacional y la formacin del Estado, as como Los enojados (y enojadas)

de los estudios poscoloniales, fueron publicados en francs en Politique Africaine
(2004) y Societs Politiques Compars (2010), respectivamente. En relacin con la
primera parte del ttulo, veremos que el espejo en el que se observa la parte de frica
ubicada al sur del Sahara, no es otro que el de la dependencia. Una dependencia en
cuya configuracin no solo se ha participado, sino que ha sido una de las vas de
insercin en el mundo desde hace varios siglos. Para poner a prueba esta hiptesis,
el autor propone, siguiendo a Fernand Braudel, ver la historia africana desde una
perspectiva de larga duracin. La segunda parte del ttulo nos sita en los puntos
particulares por tratar en los textos. As, en el primero de ellos, el autor asume que
la franja subsahariana tiene un lugar en ese espacio mayor llamado mundo y seala
que su participacin ha sido, principalmente, a travs de estrategias de extroversin,
entendiendo por estas las prcticas de compensacin en la que africanos/as han
tenido arte y parte. Es decir, la dependencia no ha sido una mera imposicin de
las metrpolis coloniales y/o excoloniales, sino que adems ha sido adoptada,
sostenida y profundizada por sus lites polticas y econmicas. El ensayista retoma
esta hiptesis planteada por primera vez en El Estado en frica. La poltica del vientre.
La dependencia, entonces, funciona como bisagra entre el medio externo e
interno. En sus propias palabras: los africanos han sido agentes activos en la
mise en dpendance de sus sociedades, a veces oponindose a ellas, y otras veces
unindoseles, de tal modo que se volvi un anacronismo reducir esas estrategias
domsticas a simples frmulas de nacionalismo o, de hecho, de colaboracin
(20). No es cuestin de negar la violencia de la conquista, pero tampoco de
hacer creer que los colonizados simplemente obedecieron, pues tambin
hubo espacio para establecer alianzas, aunque inestables. Incluso antes de la
repartida de frica (Berlin, 1885), encontraramos, atisbos de dependencia, como
forma de vnculo con el mundo, en las estrategias establecidas por los traficantes
africanos de esclavos y los compradores europeos. Entonces este mecanismo de
accin sera una constante en la historia de esta parte de frica y permeara todos
los rdenes: poltico, econmico, financiero, militar, social y cultural.
Sin embargo, a partir de 1980 se exacerbaran y radicalizaran estas estrategias,
dado que se hizo creer que haban desaparecido los espejismos de revolucin y
de democracia creados con las independencias. En cambio, exportar imgenes
de brutalidad, autoritarismo, imposibilidad democrtica favorecera las prcticas
criminales de los gobiernos de turno. No obstante, la criminalizacin como
parte de la formacin del Estado habra hecho presencia desde su germinacin.
Esta es otra de las hiptesis que Bayart plantea y no solo para el caso africano.
La democracia, por su parte, operara como una forma de lenguaje pidgin
que diversos prncipes nativos emplean en la comunicacin con soberanos y
financieros occidentales (32).
250
TABULA RASA
De esta manera, toma otra va sociolgica para analizar la dependencia, distancindose

de la versin estructuralista. Aqu la dependencia no es negada, se trata ms bien
de ver con qu fines se ha empleado y cules son los agentes que participan. Ello
tampoco implica que esta sea el nico camino por el que las sociedades africanas se
han constituido. Por eso, el autor se detiene en las ventajas que tiene el paradigma
propuesto para leer frica Subsahariana en sus relaciones histricas con el mundo y
con ellos mismos, pues no es un problema de marginacin en la economa mundial,
sino de cmo la primera se ha insertado en la segunda a la luz de la globalizacin. En
este sentido, las instituciones sociales (el gobierno colonial, los centros de intercambio,
los lugares de negocio, las plantaciones, las minas, las escuelas, los hospitales y
las misiones cristianas) han jugado un rol protagnico en la conformacin de la
poltica del vientre, entendida como una forma de gubernamentalidad en el sentido
foucaultiano, y en la adopcin de las estrategias de extroversin, lo que ha redundado
en la creacin de una gramtica de las mismas.
En los ensayos restantes, el autor responde, en parte, las crticas que ha recibido por
las publicaciones relacionadas anteriormente. As en El crimen transnacional y la
formacin del Estado, contextualiza el momento de produccin de El Estado en
frica publicado por primera vez en francs en 1989, pues perder de vista las
motivaciones que vehicularon este libro es lo que ha llevado a su malinterpretacin,
en tanto que el acento est puesto en la criminalizacin del Estado y no en el
Estado criminal; es decir, en el anlisis de una interferencia cada vez ms fuerte de
la frontera entre lo lcito y lo ilcito, por un lado, y del desarrollo de actividades
consideradas como criminales tanto por el derecho internacional como por las
legislaciones nacionales, por otro. Estos procesos seran indisociables de la
historicidad propia del Estado en frica y [] de los procesos de globalizacin ms
inmediatos (101). Con todo, esta hiptesis no es solo para frica, sino tambin
para la formacin del Estado en cualquier parte del mundo.
En Los enojados (y enojadas) de los estudios poscoloniales, sigue esta lgica
querellante. Esta vez con algunos editores/as de Ruptures postcoloniales: Les nouveaux
visages de la societ francaise (2010), quienes critican sus planteamientos esgrimidos en
Les tudes postcoloniales, ante lo cual los invita a una lectura ms detenida. No obstante,
dentro del grupo de colaboradores se dice cercano al pensamiento crtico de Achille
Mbembe pues fue el mismo Bayart quien edit en Francia su libro De la poscolonie: essai
sur limagination politique dans lAfrique contemporaine (2000).2 Estas confrontaciones nos
recuerdan por supuesto las discusiones
2
Traducido un ao despus al ingls bajo el ttulo
On the Postcolony. Trabajo realizado en Berkeley y llevadas a cabo en torno a los Estudios
publicado por la Universidad de California. Es culturales en su versin norteamericana y
espaol an no contamos con traduccin alguna. los Estudios subalternos latinoamericanos.
Lo interesante de estas disputas es insistir en la necesidad de apropiacin
activa de las teoras, pues lo fundamental no es si los autores son europeos,
indios, africanos o estadounidenses para legitimarlos o no frente a esta
251
Dnde est frica?
geopoltica del conocimiento ha corrido suficiente tinta, sino los elementos

que permitan una mejor comprensin de las problemticas y acontecimientos
locales sin esencializarlos, y en caso de incorporarlos a nuestros marcos
epistemolgicos, debern obviamente ajustarse a las particularidades por tratar.
Es en este sentido que los ensayos de Bayart permiten complejizar las lecturas
sobre la historia y el presente de frica Subsahariana, pero tambin pensar las
posibilidades de anlisis que presenta su propuesta sobre la formacin histrica
del Estado en otros contextos.
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Achille y Vergs, Franoise (Dirs.). 2010. Ruptures postcoloniales: Les nouveaux visages de la
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Daniel Incln y Mrgara Milln
Esta es una de las tantas preguntas que se desprende al leer el ambicioso libro de
Jos Gandarilla; es una forma de introducirnos al cerco o asedio intelectual que
se propone hacer a la totalidad, para vernos con el compromiso de pensar ante la
crisis civilizatoria que nos aqueja.
No deja de sorprender, al mismo tiempo que agradar, que un joven investigador
recupere la figura de Karl Marx, tan problemtica y poco leda en nuestros das, sobre
todo porque lo encara desde una posicin de-colonial. Esto hace ms interesante
el riesgo que asume el libro, al interrelacionar dos polos intelectuales que parecen
contrapuestos. El desafo es ms sugestivo cuando propone pasar por Kant y Hegel
antes de llegar al pensamiento de Marx, para cerrar con la lectura minuciosa de uno
de sus lectores ms cuidadosos en Amrica Latina: Enrique Dussel.
Cmo enfrenta este reto? Formulando un problema que gua la recuperacin y
la crtica del pensamiento alemn, hilando en un tejido fino las ideas que pasan
por Kant hasta las formulaciones del multiforme pensador de Trveris, Marx.
Contradictorio, podra pensarse al intentar formular la lectura localizada desde la
decolonialidad latinoamericana. Pero tal contradiccin no existe. Veamos porqu,
para as encontrar una de las mayores virtudes del libro.
Ms all de la erudicin y del manejo cuidadoso de la tradicin filosfica alemana, lo que
persigue el libro es reubicar las problemticas de la crisis contempornea, construidas
y pensadas desde Amrica Latina. Para esto plantea la necesidad de criticar una de las
races ms fuertes que constituyen la huella colonial, a saber, el pensamiento sobre el
poder y las relaciones de gobierno y sociabilidad. No es, por eso, ninguna casualidad
que el libro inicie con una cita de Fernando Pessoa, que cuestiona la forma liberal
capitalista de pensar el gobierno, en la que quienes gobiernan lo hacen sin relacin
alguna con los que son y hacen el mundo todos los das. Este abismo de la poltica,
la esfera institucional en donde se fetichiza la capacidad colectiva de dar forma a
la vida cotidiana, es uno de los objetivos del asedio a la forma capitalista de vivir y
pensar el mundo social. Es ah donde reside la importancia de releer a pensadores tan
criticados y recuperados como Kant y Hegel.
Lo que propone Jos Gandarilla no es una lectura ilustrada, sino una lectura
poltica de las formulaciones de estos dos grandes filsofos, para entender uno
de los cimientos de las falsedades que sostienen la vida poltica contempornea.
Pensar los lmites polticos de Kant y Hegel, que cruzan no solo sus formulaciones
Valencia - Crdoba
TABULA RASA
ticas, sino toda su filosofa, incluida su epistemologa, sirve para cuestionar

la falsa universalidad de los derechos sostenidos por una paz artificial, que se
levanta sobre una visin reduccionista de la diversidad. El siguiente paso tctico
es relacionar la idea del poder y del gobierno que hay en estos filsofos, que
radicalizan la falacia universal sobre el presupuesto de una racionalidad exclusiva
de un sector de la humanidad, un sector que se presenta como universal y que
pretende, en su singularidad, normar el rumbo de la diversidad humana.
El problema en estos dos clsicos de la filosofa no es ni epistemolgico ni
ontolgico, es, ante todo, poltico. No basta criticar los lmites en la estructuracin
de su pensamiento, y decir, por ejemplo, que la separacin del sujeto y el objeto
en Kant es limitada o que la dialctica de Hegel se separa del mundo de la vida.
Diramos, con Jos Gandarilla, que lo importante de releer a estos dos filsofos,
e interrelacionarlos con discusiones sobre el derecho, en el caso de Kant, o del
gobierno, en el caso de Hegel, es pensar en sus lmites polticos y las consecuencias
prcticas que esto tiene en el pensar y el hacer contemporneo.
Por eso no es banal la estrategia del asedio a la totalidad iluminista que se propone
el libro. No solo es importante discutir ideas, sino tambin sus repercusiones
en la realidad, sus efectos en el mundo cotidiano, sus largas duraciones en el
quehacer gubernamental.
La estrategia del asedio inicia con un cuestionamiento poltico de la razn
ilustrada y de su eticidad limitada. La siguiente tctica es contraponer a un pensador
complejo, que permite mirar desde otra perspectiva la formulacin europea
sobre la vida poltica. Leer a Marx no es un acto de compromiso intelectual y
poltico. Adems de una lectura sagaz y profunda de la complejidad de la obra
de Marx, Jos Gandarilla construye una cua para horadar en su pensamiento y
hacerlo actual desde Amrica Latina.
Ac est el nudo gordiano del libro, en el que se cruzan los anlisis de la tradicin
filosfica alemana y el estudio detallado del pensamiento de uno de los grandes
filsofos latinoamericanos. Partiendo de la idea de Enrique Dussel, expuesta en
sus veinte tesis sobre la poltica, sobre el fetichismo del poder, Jos Gandarilla
formula una renovada lectura de Marx.
Es interesante hacer notar la especial atencin en los textos del llamado joven
Marx, particularmente los referidos a la crtica del derecho de Hegel. De aqu
construye puentes hacia la lectura de El Capital y su anlisis del fetichismo de la
mercanca. En esta forma cuenta de manera sugerente e innovadora la historia de
un pensador, para hacer actual su pensamiento.
Al modo de un detective que busca las pistas para resolver el crimen de la
modernidad colonial, Jos Gandarilla mira en la teora de Marx una pista para
entender los lmites de la poltica contempornea, que de manera isomorfa se
255
relaciona con la economa. El mundo moderno gobernado por la apariencia

de las mercancas y por el espectculo del consumo, es tambin un mundo
gobernado por un poder social fetichizado, que como la mercanca presume de
ciertas cualidades que en realidad no posee.
En este sentido, Marx sigue contribuyendo a entender el problema del moderno
y colonial modo de vivir. Ms all de sus lmites geogrficos, su pensamiento
sigue siendo una piedra en el zapato de la economa y la poltica liberales. Para
hacer ms molesta esta piedra y profundizar en sus alcances, Jos Gandarilla
propone unir dos lneas de su reflexin aparentemente lejanas, su crtica al estado
moderno y su crtica a la economa poltica. Esta estrategia de lectura permite
llevar el problema del fetichismo de la mercanca hacia el fetichismo del poder
gubernamental moderno.
Entonces, dnde est la salida? La respuesta nos lleva a un problema tico, a
pensar en la vida de los que padecen los efectos de la modernidad colonial, en
esos millones de personas que generan estrategias de sobrevivencia para seguir
construyendo sus formas de socialidad. Por ello es importante la recuperacin
que hace Jos Gandarilla del pensamiento de Enrique Dussel. No es simplemente
glosar a su maestro, sino incluso ubicar su pensamiento en la lnea crtica que nos
permita pensar respuestas a la crisis civilizatoria.
No hay salidas dadas de antemano, pero s nuevas coordenadas para pensar
posibles soluciones. La primera de ellas es ubicar los proyectos polticos en la vida
misma de los oprimidos, en las prcticas de los vencidos, no en la torre de cristal
del pensamiento asptico. Para ello el pensamiento se coloca a la retaguardia
del movimiento social, como lo seala Enrique Dussel, para entender en la vida
misma de los sujetos polticos en accin y no en formulaciones abstractas.
Para que este asedio a la modernidad colonial sea posible, es necesario construir,
como lo sugiere el texto, una forma crtica de mirar la historia. Una nueva razn
histrica debe sostener las formulaciones polticas que intenten dar salida a la
crisis civilizatoria. No hay alternativas reales si se sostienen sobre un pasado
falseado. Ese es, en el fondo, el reto decolonial que encara el libro: pensar de otra
forma la poltica, pero sobre las bases de una relectura histrica que d su justo
lugar a la diversidad latinoamericana. Por eso inicia con una problematizacin
de la modernidad colonial, mirada no desde el aparente centro europeo, sino
desde Amrica Latina.
Los asedios a la modernidad se erigen sobre el compromiso de mirar
histricamente, sobre el reto de localizar geopolticamente los pensamientos y
sobre la dificultad de pensar sin ataduras.
256
TABULA RASA
ISSN 1794-2489
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dedicada principalmente a las disciplinas de la Antropologa, Historia, Sociologa,
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objetivo de la revista es aquel interesado en tales campos.
En esta revista se publicarn artculos de investigacin cientfica, de reflexin
sobre un problema o tpico del rea, artculos de revisin, ponencias, reseas y
discusiones sobre las disciplinas que nos competen. Nuestra revista tiene como
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de trabajo realizado por el profesor Andrs
Gordillo, para el departamento de antropologa (Rodrguez, 1978: 424-427). Otros
de la Pontificia Universidad Javeriana. As mismo, ejemplos: dos autores(as): (Lpez
tomamos las referencias de la Revista Colombiana de
Antropologa, publicacin del Instituto Colombiano
y Arango, 1970: 33); ms de dos
de Antropologa (ICANH). autoras(es): (Uribe et al., 1997:66); ms
de dos obras del(a) mismo(a) autor(a),
del mismo ao: (Daz, 1998a, 1998b): obras de varias(os) autoras(es) en una
misma cita: (Rodrguez, 1978; Lpez y Arango, 1970:33; Uribe et al., 1997).
Bibliografa y referencias bibliogrficas
La bibliografa o referencias bibliogrficas deben incluirse al final de todos
los trabajos, y presentarse en estricto orden alfabtico. Cada uno de los
siguientes ejemplos corresponde a un caso especfico.
Ejemplos
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Journal of Bibliographic Research, 5:117-123.
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selection of resources by psychology undergraduates. Journal of Bibliographic
Research, 5:117-123. Retrieved October 13, 2001, from http://jbr.org/articles.html
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subscribe/newslettr4a.html1
Use la fecha de la publicacin completa dada en el artculo.
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Si el autor de un documento no se identifica, empieza la referencia con el ttulo
del documento.
Para las citas en castellano se puede utilizar obtenido en vez de retrieved,
en en vez de from, s.f en vez de n.d..
Documentos disponibles en el web site de un programa o departamento universitario
Chou, L., McClintock, R., Moretti, F., Nix, D. H. 1993. Technology and education: New
wine in new bottles: Choosing pasts and imagining educational futures. Retrieved August 24,
2000, from Columbia University, Institute for Learning Technologies Web site:
http://www.ilt.columbia.edu/publications/papers/newwine1.html
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Role of early supervisory experience in supervisor performance. Journal of Applied
Psychology, 78: 443-449. Retrieved October 23, 2000, from PsycARTICLES database.
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En los ltimos aos, antroplogos en diferentes lugares hemos venido desarrollando
una red (RAM-WAN) con la intencin de aportar a la transformacin de las
condiciones y trminos de conversabilidad en y entre las diferentes antropologas
y los antroplogos en el mundo. Una de las preocupaciones centrales consiste en
las relaciones de poder que se tejen a escala global, pero tambin local, al interior
y entre las diferentes maneras de hacer y pensar las antropologas.
Para mayor informacin sobre las actividades y miembros de la red:
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Sobre nuestra revista electrnica:
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Esta revista se termin de imprimir en el mes de diciembre de 2012
Tiraje: 500 ejemplares
Formato: 17x24
Asi lo parese por su aspeto: fisiognoma y
construccin de la diferencia en la Bogot colonial1
Asi Physiognomy and
lo parese por su aspeto:
the constrution of difference in colonial Bogot
Asi lo parese por su aspeto. Fisiognomia e

construo da diferena na Bogot colonial
Joanne Rappaport2
Georgetown University, USA.3
rappapoj@georgetown.edu
Recibido: 17 de junio de 2012 Aceptado: 24 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo analiza lo que los burcratas de la modernidad temprana consideraban
personas de diferentes calidades: indio, mestizo, negro, mulato, parecido al espaol, por
la indagacin en retratos narrados en diversas circunstancias legales. Los administradores
coloniales no estaban tan preocupados con las caractersticas de las categoras sociales
amplias, sino con la apariencia de las personas, de conformidad con los preceptos de la
ciencia moderna temprana. Al detallar el aspecto recurriendo al color y a la presencia
o ausencia de vello facial, estas descripciones con frecuencia desbordan los lmites
de clasificacin racial; las convenciones fisiognmicas empleadas en Espaa eran
insuficientes para que los para que los funcionarios coloniales entendieran la lgica de
los indgenas, mestizos y mulatos que enumeraban en los registros de censos y en la
identificacin de reconocimientos policiales. El artculo sostiene que los atributos fsicos
que asociamos comnmente con diferentes grupos raciales no eran evidentes por s solos
en el periodo colonial temprano, as como las categoras coloniales tnico-raciales no eran
estables ni estaban definidas.
Palabras clave: Calidad, raza, fisiognoma, Nuevo Reino de Granada.
1
Agradecimientos: La investigacin en la que se basa este artculo fue financiada por una beca Fulbright,
la Escuela de Postgrados de Georgetown University, el Instituto Radcliffe para los Estudios Avanzados
en la Universidad de Harvard, y una Beca Internacional Combinada de la Fundacin Wenner-Gren
para la Investigacin en Antropologa. Agradezco a los directores y al personal del Archivo General
de Indias (Sevilla, Espaa) y el Archivo General de la Nacin (Bogot, Colombia) por su hospitalidad
y ayuda en este proyecto. Marta Zambrano de la Universidad Nacional de Colombia comparti la
beca Wenner-Gren conmigo. Muchas personas aportaron ideas, comentarios y crticas valiosas a los
diferentes borradores de este artculo: Kathryn Burns, Emily Francomano, Karen Graubart, Juan Felipe
Hoyos, Bernardo Leal, Mercedes Lpez, Koen Vermeir y Bjrn Weiler, as como los editores y revisores
annimos del Hispanic American Historical Review.
2
Ph.D. in sociocultural anthropology from the University of Illinois at Urbana-Champaign in 1982.
3
Departamento de Antropologa.
Casacar - Cesar
TABULA RASA
Abstract:
This article examines what early modern bureaucrats thought people of different
calidades--indio, mestizo, negro, mulato, espanol--looked like, inquiring into narrative
portraits drawn in a variety of legal circumstances. Colonial administrators were not
so much concerned with the characteristics of broad social categories but with the
appearance of individuals, in keeping with the dictates of the early modern science of
physiognomy. Detailing aspect by recourse to skin color and the presence or absence of
facial hair, these descriptions frequently overflow ethnoracial classificatory boundaries;
physiognomic conventions employed in Spain were insufficient for colonial officials to
make sense of the Indians, mestizos, and mulattos they were enumerating in census records
and identifying in police line-ups (reconocimientos). The article argues that the physical
attributes we commonly associate with different racial groups were not self-evident in the
early colonial period, just as colonial ethnoracial categories were not stable or bounded.
Keywords: quality, race, physiognomy, New Kingdom of Granada.
Resumo:
Este artigo examina a forma como os burocratas da modernidade inicial pensavam que
devia ser a aparncia de pessoas de diferentes qualidades ndios, mestios, negros,
mulatos, espanhis -, indagando em resenhas escritas sobre diversas situaes legais. Os
administradores coloniais no se preocupavam tanto pelas caractersticas de categorias
sociais abrangentes, mas pela aparncia dos indivduos segundo os parmetros da cincia
moderna da fisiognomia. Ao repararem nesse aspecto recorrendo cor da pele e
ausncia de pelos faciais, essas descries frequentemente ultrapassavam as fronteiras
de classificao tnico-racial. As convenes fisiognmicas empregadas na Espanha
se tornaram ineficientes para os oficiais coloniais classificar aqueles ndios, mestios
e mulatos que eles mesmos cadastravam em censos e identificavam em cadastros
criminosos. O artigo salienta que essas caractersticas fsicas, associadas comumente a
diferentes grupos raciais, no eram bvias no perodo colonial inicial, do mesmo modo
que as categorias tnico-raciais no eram estveis ou delimitadas.
Palavras chave: qualidade, fisiognomia, Nuevo Reino de Granada.
Un da a comienzos de 1627, Juan Mulato, joven esclavo de la ciudad de Santa Fe

hoy Bogot, Colombia fue llevado a la fuerza por su amo, Juan de Segura, al
taller del platero Juan de Otlora y lo marc en las mejillas con la letra S y una
imagen de un clavo para asegurarse de que no escapara, como haba pasado ya
muchas veces. El testimonio de Otlora a la Audiencia (la Real Corte) del Nuevo
Reino de Granada, cuya sede administrativa colonial era Santa Fe, indicaba que
el orfebre estaba profundamente apesadumbrado por la execrable tarea y la
pospuso por un mes antes de ceder finalmente y marcar al nio, quien tena
cinco aos de edad. El tormento de Juan Mulato fue puesto en conocimiento de
las autoridades coloniales por un comerciante, Diego de Len, quien le dijo a un
vecino que estaba aterrado, que ni en Berbera ni en Turqua habra pasado lo
que hizo Juan de Segura, que es marcar un mulatico, hijo de una pijao, si todos
15
Joanne Rappaport
los indios pijao son libres... (Segura, Juan, Causa criminal, 1607-1620, Archivo
General de la Nacin, Bogot (de aqu en adelante se citar como AGN/B),
Caciques e indios (en lo sucesivo, CI) 53, doc. 3, f. 76r).4
Lo que le pareca horrible a Diego de Len no era el hecho en s de que se
marcara en la cara a un nio de cinco aos, sino que el chico no fuera esclavo
sino un indio libre, y por tal razn no debera haberse marcado. El punto crucial
del caso de la Corona contra Juan de Segura se centr en el argumento de que el
pequeo Juan Mulato era libre porque era hijo de Catalina, una pijao comprada
en Mariquita, centro colonial en el ro Magdalena. Los pijaos haban opuesto
resistencia a las incursiones espaolas a lo largo del siglo XVI y para reprimir su
insurgencia se vendi a muchos de ellos como esclavos. La esclavitud de grupos
nativos recalcitrantes fue permitida por periodos limitados, pese al hecho de que
la esclavitud indgena fue abolida en 1542 bajo las Nuevas Leyes; despus de que
las fuerzas espaolas ganaran la guerra contra los Pijao a comienzos del siglo
XVII, la Corona decret el fin de su esclavitud. Como consecuencia de estos
eventos que se desarrollaban en el mayor escenario colonial, los fiscales de la
Corona se esforzaron por demostrar que como su madre, Juan era pijao y por
ende no estaba sometido a la esclavitud (Newson, 2006: 178).5
Lo que me parece interesante es el hecho de que pese a que el argumento central
de la Corona sobre su identidad Pijao, Juan se describe de manera consistente
como que parece una persona de raza mestiza al pareer medio yndio y
mulato y se lo identifica por su clasificacin tnico-racial con el uso del
mote a modo de apellido Mulato, como suceda con muchos no espaoles
que pertenecan a categoras subordinadas (AGN/B, CI 53, doc. 3, f. 73r). Por
supuesto, la apariencia de mulato de Juan y sus derechos como persona libre
no estaban necesariamente en conflicto, pues haba mulatos libres en Santa
Fe; al menos en una ocasin, se le llama Juan mulato libre (AGN/B, CI 53,
doc. 3, f. 104r). Ni el fiscal ni Juan de Segura argumentaban que la condicin
de esclavo de Juan se deba a su ascendencia mixta, en lugar de ello, el hecho de
tener un padre negro tena importancia secundaria en su condicin de persona
libre, que se derivaba de su madre pijao. La documentacin es ambigua sobre
la clasificacin de Juan: algunos funcionarios lo describen como un mulato con
madre nativa, mientras que otros lo identifican como un vn yndio muchacho
de nacion pixaguo, indicando que no coincidan en su clasificacin pero aun as
acataba su condicin de libre.6 La alusin simultnea a la apariencia fsica de Juan,
4
Usar la palabra indio, donde aparezca como categora en la documentacin; en los dems casos en los
que me referir a los nativos, emplear trminos con menor carga racial.
5
Segura y su esposa fueron hallados finalmente culpables de esclavizar a un indio libre y fueron
sentenciados a dos aos de exilio, una elevada multa, honorarios legales y una suma que cubriera el
sostenimiento de Juan Mulato (AGN/B, CI 53, doc. 3, f. 101r).
6
La descripcin de Juan como indio pixaguo (traduccin colonial de Pijao) puede hallarse en AGN/B, CI
53, doc. 3, f. 71r. El fiscal, en contraste, designa a Juan como vn muchacho mulato ...hijo de vna yndia pijao...
siendo el suso dicho libre y no subjeto a seruidumbre alguna por ser como hera hijo de la dicha yndia, Ibd., f. 87r.
16
TABULA RASA
que lo asocia a una categora y su genealoga que lo conecta con otra constituye
un ejemplo revelador del hecho con frecuencia pasado por alto de que trminos
como mulato o mestizo tenan significados especficos en las primeras pocas
de la Santa Fe colonial, en el sentido de que sin importar lo variables y mviles
que fueran las atribuciones tnico-raciales en la Colonia y pese a los mltiples
sentidos que dichos trminos pudieran asumir, identificaban permutaciones
especficas de linaje mixto, configurndolas as como verdades legales.7
En el periodo colonial, mulato poda hacer referencia a las personas nacidas de
combinaciones especficas de linaje mixto: indgena-africano o europeo-africano en
el continente americano, pero tambin europeo-norafricano en Espaa. No obstante,
el mismo trmino poda tambin indicar un color de piel, que poda usarse para una
variedad de individuos pertenecientes a diferentes categoras. Hoy en da, estos dos
significados de mulato se usan en la prctica cotidiana en distintos actos de habla:
Juan no poda ser a la vez mulato e indgena en el mismo informe legal, aunque poda
identificarse como uno u otro en diferentes situaciones sociales.8 En contraste, la
apariencia y el linaje podan calcularse independientemente uno de otro en un mismo
procedimiento legal en la Santa Fe colonial de los primeros aos. La naturaleza
particular de la yuxtaposicin de estos dos medios de estimacin de la identidad de
Juan Mulato constituye una entrada intrigante al problema de la interseccin de la
visin y la raza en la Amrica latina colonial, pues el aspecto del muchacho mulato
lo que los observadores vean cuando lo miraban no se ajustaba sin duda a sus
derechos como indio libre o como descendiente de madre india.9
Visin y clasificacin tnico-racial

Mi propsito en este artculo es analizar la relacin entre percepcin y clasificacin
en los Andes de los siglos XVI y XVII, centrndose en particular en el Nuevo Reino
de Granada. Mi inters especfico es establecer cmo, durante el primer siglo de
colonizacin, se transform en el tiempo y el espacio la identificacin visual de los
miembros de categoras tnico-raciales indios, mestizos, mulatos, negros y espaoles,
con los polos puros del espaol en la parte superior e Indio y negro en la parte
inferior en el contexto atlntico, brindando una nueva perspectiva sobre cmo
podra interpretarse la variabilidad de las prcticas clasificatorias coloniales tempranas.
7
Mi discusin sobre la naturaleza restringida de la terminologa viene de Cahill (1994). La designacin
mulato era tambin una verdad econmica, que obligaba a la persona a pagar tributo. Tales usos difieren
de los de la Latinoamrica post-independentista, donde la misma terminologa designaba grandes franjas
de ciudadana al servicio de la promocin de imaginarios nacionalistas; vase vase Appelbaum, 2003; de
la Cadena, 2000; Larson, 2004; Stepan, 1991.
8
En la Latinoamrica actual, el fenotipo y el comportamiento tienden a superar la genealoga, de manera
que en el habla cotidiana sera ms probable que se llamara mulato a Juan, a menos que reclamara su
pertenencia a una comunidad indgena, en cuyo caso se lo identificara como indgena excluyendo su
identificacin como mulato. Sin embargo, los observadores sealan casi con certeza la discrepancia entre
su fenotipo y su filiacin tnica. Vase Chves y Zambrano, 2006.
9
La Real Academia de la Lengua Espaola, Diccionario de autoridades (Madrid: Greds, 1990 [1726], p.
434) define aspecto as: En el hombre es lo que se ofrce la vista.
17
Joanne Rappaport
Sabemos por la investigacin histrica y antropolgica reciente que tales categoras

dependan en gran medida de las circunstancias y que haba una movilidad
considerable entre dichos grupos. Los rasgos de la prctica clasificatoria eran
continuamente modelados por la prctica social en todos los escalones de la
sociedad, no solo por edicto oficial.10 Estas atribuciones no eran constantes en
el transcurso de la vida, antes bien, las personas alteraban la clasificacin legal de
sus descendientes blanquendolos por medio de matrimonios estratgicamente
seleccionados. La gente migraba en el decurso de la vida cotidiana de una
categora a otra, dependiendo del contexto de interaccin y de la condicin social
de un pariente especfico respecto a otros participantes en un escenario dado.11
En Mxico, las categoras como indio, mulato, mestizo, etc. reciban el nombre
de castas, lo que les confera cierta permanencia conceptual denotando un sistema
cuyas bases estaban asentadas en algo semejante a la clasificacin racial o tnica
(aunque dicha clasificacin permita formas especficas de movilidad entre categoras).
Sin embargo, casta no se empleaba como categora incluyente para designar tales
grupos en la documentacin consultada sobre el Nuevo Reino durante el primer
siglo de dominacin espaola ni tampoco aparece este uso particular en la literatura
publicada de la poca o en el uso legal en El Caribe y Per. Ms bien, se usaba en
un sentido ms general para aludir al linaje, en particular, un linaje libre de ancestros
judos o musulmanes (y, en ocasiones, mulatos).12 La ausencia de referencias a la casta
en el Nuevo Reino me lleva tambin a abstenerme de describir esta serie de prcticas
clasificatorias como un sistema. Tambin sugiere que si debemos comprender
cmo funcionaban las designaciones tnico-raciales en la Amrica Latina colonial
lo mejor que podramos hacer es desistir de visualizar toda la regin a travs de un
lente mexicano y en su lugar explicar la gama de usos en las posesiones de Espaa
en Amrica. Por falta de un mejor trmino en mi lengua (inglesa) para referirme a
esta jerarqua clasificatoria en el Nuevo Reino, usar la categora tnico-racial, con
la advertencia de que estoy bien conciente del hecho de que la raza es un concepto
problemtico para darle sentido al periodo moderno temprano.13 Sin embargo,
10
Sobre la mutabilidad de esta jerarqua colonial, vase el excelente volumen editado por Fisher y OHara,
2009, as como Graubart, 2004. Se defina a los europeos por su nacionalidad (espaol, portugus, etc.),
su lugar de origen como natural de un lugar especfico, o su ciudadana como vecino o ciudadano de una
ciudad o un pueblo; vase Herzog, 2003.
11
Para un ejemplo ilustrativo de la naturaleza contextual de la identificacin segn la fisonoma, la
ocupacin y la categora tnico-racial, vase Cook, 2002. Richard Boyer (1998) seala que trminos como
indio o mulato pueden explorarse ms provechosamente como actos de habla que como clasificaciones
fijas; aunque Boyer se centra en el siglo XVIII, sus agudas observaciones son igualmente vlidas para
periodos anteriores. El blanqueamiento por peticin era ms la norma en el siglo XVIII que en el periodo
colonial temprano; vase Twinam, 2005.
12
Sobre los usos del trmino casta en Mxico, vase Cope, 1994; Lewis, 2003. Sobre la problemtica del
significado de este trmino en la literatura del periodo colonial, vase Hill, 2005. Para una definicin de
casta que no incluya una dimensin tnico-racial, centrndose ms bien en el linaje noble, vase Sebastin
de Covarrubias Orozco, 1995 [1611]. Mis agradecimientos a Kathryn Burns, Jos Cornelio, Ruth Hill, Nancy
Van Deusen y Marta Zambrano por esclarecerme sobre el significado de casta en el Caribe, Per y Santa Fe.
13
Sobre lo provechoso de conceptualizar los sistemas jerrquicos medievales en trminos de raza, vase
Nirenberg, 2007.
18
TABULA RASA
como espero demostrarlo en este artculo, podemos estar limitndonos a una

camisa de fuerza conceptual si limitamos nuestra interpretacin de trminos
como indio o mulato a sus dimensiones tnicas o raciales como parte de un
sistema de clasificacin contenido en s mismo, porque tales usos se insertaron en
esquemas de percepcin y categorizacin ms amplios que databan de una fecha
anterior a la invasin espaola al continente americano y siguieron usndose en
la pennsula Ibrica. As, el lugar apartado del Nuevo Reino puede constituir un
antdoto constructivo a algunos de nuestros supuestos predominantes sobre la
Amrica Latina colonial.
Nuestra preocupacin acadmica con el funcionamiento de la taxonoma tnico-
racial no debe volvernos ciegos al hecho de que tales clasificaciones no eran la
nica manera de diferenciacin entre las personas en la Amrica Latina colonial
o en la Espaa moderna temprana. Los rtulos de indio, mulato, o mestizo
compartan el escenario con otros modos de categorizacin mediante el gnero,
la condicin social, la ocupacin, as como terminologas ms localizadas que
identificaban a las personas segn criterios tan variados como su posicin social en
calidad de dueos de propiedades y, en el caso de los nativos, grados de aculturacin
(Graubart, 2009). Las categoras tnico-raciales interactuaban con la clasificacin de
las personas segn su ascendencia de conversos o de antiguos cristianos. De hecho,
la definicin moderna temprana de la palabra raza se refiere especficamente a la
presencia de linajes no cristianos en las genealogas de la gente. En el transcurso
del primer siglo de colonizacin, ascendencia mixta como el ser mulato
llegaron a considerarse en el Nuevo Mundo como una mancha semejante a tener
antepasados judos (Martnez, 2008).14 Las categoras tnico-raciales no eran ms
que un componente de una serie de
14
Para una definicin de raza en el siglo XVII,
vase Covarrubias, 1995 [1611]):851.
prcticas ms amplias que medan las
calidades de las personas: las maneras
como se inscriban en el organismo pblico social en virtud de su persona, su
juicio, sus circunstancias y su condicin (ya fueran nobles o plebeyos, libres o
esclavos) (Carrera, 2003). Es decir, las personas coloniales se situaban a lo largo
de una serie de continuos paralelos e intersecados de rangos sociales, cuyo lugar
estaba determinado tanto por los atributos fsicos y su ascendencia, como por
otros modos de identificacin, de manera que se identificaba a los individuos
sobre la base de su lugar de residencia, la lengua que hablaban, la religin de sus
antepasados, su vestimenta, su condicin moral, y sus derechos y obligaciones,
adems de (en ocasiones pese a) su color. De ese modo, puede entenderse la calidad
como la interseccin de mltiples ejes que trazaban la posicin social del individuo
segn la etnicidad o la raza, la congregacin, la moralidad, el privilegio y el aspecto.
Lo que argumentar en este artculo es que en la Santa Fe colonial los apelativos
de indio, mestizo, mulato, negro y espaol interactuaban en una compleja relacin
con las maneras como los observadores reaccionaban ante la fisonoma de las
19
Joanne Rappaport
personas que sobrellevaban estos rtulos.15 En otras palabras, la variabilidad de

la clasificacin se derivaba en parte de la interpretacin que hacan los actores
mediante indicios visuales. El hecho de que la alusin simultnea a la identificacin
mediante categoras tnico-racial y mediante la apariencia fuera igualmente notable
en la documentacin producida en Espaa para viajeros al Nuevo Reino me lleva a
especular si no sera este probablemente el caso no solo en Santa Fe, sino tambin
en el mundo espaol en general, si bien sera necesaria la investigacin comparativa
para resaltar las especificidades de cada contexto colonial. En el ejemplo de Juan
Mulato, la fisonoma y la clasificacin tnica no la perciban necesariamente como en
contradiccin esos observadores del siglo XVII que declararon que el nio era Pijao,
aunque describieron su apariencia como mulato; en lugar de ellos, proporcionaban
series de indicios paralelos para determinar su condicin social, ejes mltiples para
representar su calidad. Pero no todos los casos eran tan intrincados como el de Juan
Mulato. Con frecuencia se identificaba a las personas segn sus atributos fsico, como
en el caso del indio Juan Zamorano, a quien lo tienen por indio de naion, porque
asi lo parese por su aspeto (Licencia de pasajero de Juan Zamorano, indio mestizo,
1595, AGI/S, Contratacin 5250, n.2., r. 29, f. 3r). En otros casos, sin embargo, se
considera y describe a las personas en ciertas formas por el rtulo que llevaban. Diego
Romero, un espaol de gran alcurnia en la Santa Fe de mediados del siglo XVI, fue
acusado de disfrazar su identidad de esclavo morisco, con su condicin retratada por
testigos como si ella fuera natural para
15
Robin Sheriff, etngrafo, en Dreaming Equality un hombre de su fenotipo: El dicho
(2001), yuxtapone el complejo discurso descriptivo
de las modernas terminologas de color en Brasil a Diego como hera esclauo hera moreno e
la clasificacin racial blanco-negro subyacente y
considerablemente ms simple que fue capaz de crespo. Es decir, la primera impresin
16
extraer de sus informantes, para afirmar que pese a constitua y era constitutiva del proceso
la aparente profusin de trminos para clasificar los
colores de la piel, los brasileos negros consideran de clasificacin en el Nuevo Reino
que su posicin social se ve ntimamente afectada colonial, donde los indicios visuales
por su negritud, y que la gran gama de matices
mediante la que se describe su color de piel cumple formaban parte de un habitus colonial
un fin ms eufemstico. mediante el cual se reinterpretaban
16
El fiscal contra Diego Romero, 1550-1578,
Archivo General de Indias, Sevilla (en adelante continuamente las categoras tnico-
citado como AGI/S), Justicia 509, n.1, f. 24r. raciales en contextos sociales especficos.
Romero tuvo dos hijos mestizos, que se convirtieron
en sacerdotes, subrayando la multiplicidad de vas Como lo demostrar, esta cultura visual
que asumi esa calidad en el periodo. Su caso es
analizado en mayor detalle en Rappaport, 2009. estaba ella misma en proceso de cambio,
en el tiempo y el espacio.
Si prestamos mucha atencin a la conexin entre el aspecto y el apelativo tnico-
racial a comienzos de la poca colonial, los registros documentales abren una
nueva serie de problemas. Descubrimos que la fisonoma de un indio, por
ejemplo, era descrita de manera diferente dependiendo del contexto en que fuera
enunciado: si era en 1570 o en 1685, si se describa a la persona como hombre
o como mujer, si el observador era un funcionario local en Espaa redactando
un documento de viaje, un visitador nombrado por la Corona para investigar
la administracin de una comunidad nativa en el Nuevo Reino, el testigo de
20
TABULA RASA
un delito en Santa Fe. En otras palabras, los rasgos fsicos que se estimaban
sobresalientes los tipos de adjetivos que se usan para describir el aspecto de la
persona estaban supeditados al tiempo y al lugar de observacin.
Un anlisis de cmo se configuraba el aspecto con el tiempo revela sutiles cambios
en la constitucin por parte de funcionarios coloniales de categoras como indio,
mestizo y mulato, que estaban en formacin en este periodo (y no eran componentes
en un sistema de castas desarrollado). En la Santa Fe del siglo XVI, observadores
espaoles de variadas condiciones sociales tenan problemas para diferenciar las
mestizas vestidas con atuendos indgenas, lo que indica que sus diferencias fsicas no
eran completamente evidentes y que las distinciones entre indias y mestizas residan
ms en sus ropas que en sus fsicos. Pero pese a esos errores en la identificacin, los
tipos de descriptores que usaban los observadores para reconocer la apariencia fsica
indican una atencin al detalle que hace eco del discurso medieval de la fisiognoma, que
intentaba leer las cualidades internas de las personas interpretando sus caractersticas
externas (Porter, 2005). Como resultado de ello, rasgos como, por ejemplo, el color de
la piel, con frecuencia rebasaban las circunscripciones a las categoras tnico-raciales
discretas, disuadiendo al lector moderno de interpretar su significado en el limitado
contexto de la jerarqua racial. Los usos ambiguos de adjetivos que denotaban el
color y la calidad del cabello indican que los visitadores del siglo XVI enfrentaron
obstculos para discriminar entre personas indgenas, entorpecidos por un limitado
paladar frente al color y por el hecho de que en comparacin con la gama de
hirsutismo en los ibricos, la mayora de los nativos del Nuevo Reino eran imberbes;
mientras las barbas funcionaban en Espaa como indicadores generacionales, en
Santa Fe servan como indicadores tnicos y generacionales. Todo eso sugiere que
se adaptaron sistemas multivalricos a medida que floreca la prctica taxonmica a
ambos lados del Atlntico. Ms tarde, la fisonoma de los indios llegaron a describirla
los empadronadores reales por comparacin con caractersticas comnmente
aceptadas como de mestizos y mulatos en un esfuerzo por distinguir entre los
individuos. Esto es, ellos enfrentaron la apariencia individual contra caractersticas
de la poblacin en formas novedosas que parten de las convenciones fisiognmicas,
que sugieren que en ciertos contextos histricos y geopolticos, la jerarqua tnico-
racial asuma una importancia acrecentada.
Visualizando la diversidad
No tenemos un conjunto amplio de documentos visuales para los primeros
aos de la Santa Fe colonial que pudieran alertarnos sobre cmo se pensaba
que deba ser la apariencia de personas pertenecientes a las diferentes categoras
tnico-raciales su aspecto.17 Lo que s tenemos, en contraste, es un corpus
17
En contraste, las pinturas de casta del siglo XVIII de Mxico (y en menor medida, de Per) arrojaban
luz sobre la manera como las convenciones visuales de la poca describan a mestizos, mulatos, nativos,
africanos y espaoles mostrndonos qu atributos pensaban los artistas de los ltimos aos de la colonia
y, presumiblemente, sus compatriotas, que eran necesarios para identificar estos grupos; es decir, lo que
pensaban que pareca su pertenencia. Vase Carrera, 2004; Majluf, 2000.
21
Joanne Rappaport
de convenciones narrativas, originadas en la Europa medieval, para identificar

las personas. En la documentacin de venta de esclavos, en los censos de los
indgenas tributarios, en las listas de nativos enviados a trabajar en las minas, en
los procesos penales, y, sobre todo, en solicitudes de autorizacin para viajar de
Espaa al Nuevo Mundo, las descripciones fsicas de las personas son ubicuas,
tenan el mismo fin que una fotografa en un documento de identidad: identificar
al portador. En combinacin con las clasificaciones de las personas como indio,
mestizo, mulato, negro o la categora de espaol, que a menudo se dejaba
implcita, estas descripciones destacan rasgos especficos, como la estatura, el
color de la piel, la barba, caractersticas notorias como cicatrices o lunares, y
otros tipos de informacin como el uso del idioma y la religin, que pudieran
ayudar a las autoridades a reconocer una persona. Tales descripciones aparecen
tambin en la documentacin archivstica para el Nuevo Reino, en especial para
el altiplano donde estn situadas las ciudades imperiales de Santa Fe y Tunja, y
que eran los principales destinos de los viajeros de la regin.
Estos retratos hablados estaban por lo general contenidos en una oracin
o dos y eran eminentemente protocolarios. Por ejemplo, Andrs Martn
presumiblemente de origen espaol, puesto que se le identifica como vecino
de Santa Fe que buscaba regresar a su casa en 1615 despus de pasar una
temporada en Espaa, se le describi junto con los esclavos que lo acompaaban
como sigue: Andrs Martn es de buen cuerpo con cara colorada, la seal de una
herida de la frente, de unos treinta y dos aos [de edad] y Catalina tendr unos
veinticinco aos, fuerte y alta, de color lora, con un nio de brazos = y Nycolas,
de ms o menos treinta y cinco aos, alto, de color mulata, con un lunar blanco en
el nacimiento del cabello.18 Juan Melndez, mestizo de la ciudad esmeraldera de
Muzo, identificado como hijo de un espaol y una nativa, era, en 1601, de edad de
ms o menos dieciocho aos, de estatura pequea, moreno de rostro, un diente algo
salido en la parte superior [de la boca], que en su color ansimismo pareze mestio.19 Las
descripciones fsicas originadas en otros contextos legales se construyen de manera
similar. Un censo de contribuyentes nativos en 1586 en las poblaciones indgenas
de Cunucub y Simijaca describe a don Hernando, cacique de Bobot, como indio
ladino cristiano, de estatura alta, barbado.20 Diego de Torres, cacique mestizo de
finales del siglo XVI de la regin de Tunja, se describa de la siguiente manera
con el fin de capturarlo por ser el presunto lder de una rebelin nativa: hombre
de buen tamao, no muy alto, con los
18
Licencia de pasajero de Andrs Martn, 1615, ojos un poco bizcos, y escasa barba
AGI/S, Contratacin 5345, n. 12. f. 1v. Loro
denotaba color oscuro, casi negro. (Rojas, 1965). En otras palabras, las
19
Licencia de pasajero de Juan Melndez, mestizo, identificaciones se expresan registrando
1601, AGI/S, Contratacin 5266, n. 1, r. 38.
20
Descripcin de los yndios de Cucunub y
la edad del individuo, una descripcin de
Bobot, 1580, AGN/B, Visitas de Cundinamarca, su estatura, luego pasando al color de su
tomo 1, no. 5, f. 813r. Ladino se usaba para referirse rostro, y finalmente, otras caractersticas
a un indgena que hablaba espaol.
faciales y corporales.
22
TABULA RASA
Parto de las descripciones fsicas que aparecen en una amplia serie de certificados
de pureza de sangre preparados en Espaa. En el transcurso de las primeras cuatro
dcadas del siglo XVI, a nuevos cristianos conversos del islam o el judasmo
se les prohiba viajar a las Indias.21 Los certificados detallaban la genealoga del
interesado a travs de testimonios de los ciudadanos ms prominentes de la ciudad,
que databan de dos generaciones atrs tanto por el lado de la madre como el del
padre. Estos documentos funcionaban como cupones para la buena reputacin del
solicitante y facilitaban la seleccin por la Casa de Contratacin, la institucin que
controlaba el movimiento de personas y cargas por el Atlntico. Los certificados
que en este artculo llamar papeles de viaje incluan descripciones fsicas de los
viajeros, que servan para identificarlos ante las autoridades, en gran medida como
lo hara una fotografa hoy en da; los solicitantes se clasificaban por lo general por
categoras tnico-raciales o como vecinos de un lugar determinado (en el caso de
los espaoles y las personas de ascendencia ibrica nacidas en Amrica). Parte de
los retratos narrados fueron redactados por los mismos solicitantes, en particular
los de hombres de riqueza o posicin en otras palabras, estn redactadas en
primera persona mientras que otras las hicieron autoridades locales o los testigos
que confirmaban la pureza de sangre de los viajeros. Ellas nos ofrecen una imagen
de lo que los hombres espaoles y americanos de buena posicin y ascendencia
espaola pensaban que vean cuando observaban a un miembro de una categora
particular (o al menos, lo que en su opinin vala la pena describir con su pluma).22
La mayora de estos relatos visuales tratan sobre espaoles, y todas fueron producidas
por observadores de ascendencia ibrica. Recopil cerca de doscientas descripciones
de hombres y mujeres espaoles cuyos certificados fueron aprobados por la Casa
de Contratacin de Sevilla, pero solo veintisiete de mestizos (en su gran mayora
hombres), catorce de negros (solo una mujer), y muy poco de mulatos, mulatas e
indios (ninguna de indias).23 A fin de cuentas, entonces, mi corpus no refleja cmo
todos los observadores coloniales describan a los individuos pertenecientes a todas
las categoras. En lugar de ello, me ocupar de analizar hasta qu punto su carcter
protocolario constituye evidencia de la existencia de una serie de lo que considero
eran convenciones ampliamente aceptadas para describir la apariencia o el aspecto.
21
Tampoco podan pasar los gitanos ni las personas condenadas por hereja; vase Martnez, 1984).
Sin importar estas restricciones, haba una considerable poblacin de nuevos cristianos en las colonias
espaolas, muchos de quienes, como lo documenta Irene Silverblatt para Per, fueron vctimas de la
Inquisicin en el siglo XVII, (2004); vase tambin Studnicki-Gizbert, 2007.
22
Pese a ello, nos dicen muy poco sobre la manera como se vean a s mismos las mujeres o miembros
de los estratos sociales ms bajos, pues la informacin sobre su apariencia era proporcionada en forma
rutinaria por los hombres de buena posicin a quienes acompaaban.
23
Podra haber recolectado cientos ms para los espaoles que viajaron al Nuevo Reino entre 1550 cuando
comenzaron a enviarse estas peticiones en grandes nmeros y 1630, y de ese modo me habra forzado a
limitarme a un ao de documentacin por cada cinco aos de certificados acumulados con descripciones
de europeos. Dado que un nmero considerablemente menor de mulatos, mestizos y nativos solicitaban
esas licencias, la mayora de ellos eran americanos que haban visitado Espaa (pero que an requeran
certificados para su regreso legal), consult a todos los que haba disponibles para el periodo de ocho aos.
23
Joanne Rappaport
Dichas convenciones se derivaban de la medicina galnica, que lee caractersticas

como el color de la piel y el vello facial con un ojo que determina los humores
interiores de la persona, clasificados segn los cuatro polos de clido, fro,
hmedo y seco. Las convenciones galnicas se basaban en un modelo que estaba
en gran medida restringido a la poblacin europea blanca y se ocupaba de la
identificacin de individuos, no de grupos. De ah se derive el uso original de
la palabra complexin, que se refera no solo al color, sino tambin a esas
cualidades internas. La complexin era ms que una simple manifestacin
externa, haca parte de lo que Porter llama un ojo fisiognmico, que estaba
ampliamente difundido por toda Europa, incluyendo a Espaa. Hoy, tenemos
acceso a numerosos manuales de fisiognoma publicados en el periodo
moderno temprano, pero la fisiognoma era ms que una ciencia erudita; por
toda Europa circulaban fisiognomistas populares, junto con sus compaeros de
viaje, adivinadores, astrlogos y mdicos que atendan las necesidades de salud
de los pobres. En otras palabras, la fisiognoma era un conjunto de prcticas
clasificatorias y de observacin que eran integrales a la era moderna temprana.
Ella nos brinda claves sobre las bases de cmo describan a individuos de diversas
calidades los primeros burcratas y viajeros modernos.24
Sin embargo, la ciencia de la fisiognoma no estaba probablemente al frente
de las mentes de los funcionarios
24
Sobre el modelo fisiognmico, vase Van der locales encargados de la redaccin
Lugt, 2005. Para un manual de fisiognoma
espaol, vase Corts, 1741 (caps. 1-2). Los escritos de esos documentos. Valentin
de Corts reflejan las convenciones descritas por Groebner sostiene que los discursos
Rebecca Haidt (1998) y Martin Porter (2005) para
el discurso fisiognmico europeo.
fisiognmicos se hicieron ms
protocolarios en el paso de la poca
medieval a la primera modernidad, girando menos en torno a la determinacin
de los humores internos de las personas con base en el anlisis de los atributos
externos en continuo cambio, y ms hacia una insistencia en descriptores de
apariencia estables (Groebner, 2007). Este ltimo es sin duda el que vemos en
los certificados expedidos a los viajeros a Santa Fe y Tunja. Tambin es evidente
en los retratos hablados que pude ubicar de manera menos sistemtica en los
archivos de Bogot, donde unos pocos censos describen a nativos tributarios y
hay unos cuantos retratos hablados anexos a los registros judiciales. El pequeo
nmero de descripciones compuestas en el Nuevo Reino proporcionar pautas
a los lmites de aplicabilidad del modelo fisiognmico: no busco tanto cun
ampliamente se aplicaba, sino que ms bien reflexionar sobre porqu, en las
instancias en las que se ensay, el discurso fisiognmico no funcion en el
continente americano. Como lo ilustrar ms adelante, a los funcionarios de la
Corona les pareca imposible distinguir efectivamente entre indios usando las
convenciones que estaban destinadas a destacar rasgos de importancia para los
europeos. As que mis ejemplos americanos pueden apreciarse mejor, no como
indicacin de las reglas generales usadas en Santa Fe para observar a los nativos,
24
TABULA RASA
sino como instancias en las que podemos ver burcratas luchando por entender
una nueva realidad tnico-racial usando una medida europea imperfecta. Pero
volvamos a las convenciones europeas sobre las que se organiz dicho ojo
clasificatorio, antes de enfrentar los tropiezos que encontr en el Nuevo Reino.
Los retratos hablados son muy estilizados; consisten de una serie de enunciados
breves y protocolarios sobre la edad, la talla y la complexin, el color de la piel
(expresado por lo general como el color de la tez, segn la convencin fisiognmica),
la calidad del vello facial, e indicadores individuales, como lunares, verrugas, dientes
faltantes o cicatrices. El orden y la naturaleza de esos descriptores se remonta al
periodo medieval y puede vrselo en textos literarios como el Libro del buen amor,
al igual que en documentos legales.25 Puede reconocerse un ser humano por la
referencia a cientos de caractersticas, que van desde la forma de la cabeza y el color
de los ojos y el cabello, hasta la protuberancia del abdomen y el tamao de los
pies. Sin embargo, los retratos hablados que recopil tienden a atraer la atencin a
caractersticas especficas, y solo unas cuantas ms notablemente para nuestros
propsitos, el color del rostro y la calidad de la barba reciben atencin sostenida.
Centrndose en estos dos atributos, podemos empezar a discernir las formas
como se generaron las clasificaciones a travs de actos de habla documentales
configurados por indicios visuales.
Para empezar, veamos algunas descripciones de espaoles de los siglos XVI y
XVII que solicitaban viajar a Santa Fe y a Tunja:
[Jernimo Vicente Colomer es] de la edad de unos veinticuatro aos y su
rostro es bermejo y su barua rroja y tiene una marca muy pequea en la nariz
sobre el lado derecho.26
Alonso del Pulgar tendra ms o menos treinta y ocho aos de edad, buena
estatura, delgado, baruinegro y tiene una cicatriz de una herida en el dedo
de la unin de la mano izquierda y Alonso del Pulgar, su hijo, de unos
dieciocho aos, de buena estatura... que comiena a baruar.27
Juan Garca, de unos veintitrs aos de edad, buena estatura y le apunta la
uarua, y Simn Prez, de veinte aos, buena estatura y comiena a baruar.28
[Magdalena Daz Rodrguez] es una chica, pequea de estatura y morena de
rrostro y tiene dos lunares, uno junto a la nariz al lado de la mejilla izquierda
y el otro ms pequeo sobre la nariz, hacia el mismo lado del otro, y tiene
ms o menos veinte aos.29
25
Sobre las descripciones fsicas en el Libro del buen amor, vase Dunn, 1970.
26
Licencia de pasajero de Jernimo Vicente Colomer, 1594, AGI/S, Contratacin 5246, n. 1, r. 32, f. 6v.
27
Licencia de pasajero de Alonso del Pulgar con su hijo Alonso del Pulgar, 1598, AGI/S, 1598,
Contratacin 5257, n. 1, r. 21, f. 2r.
28
Licencia de pasajero de Juan Garca, 1605, AGI/S, Contratacin 5287, n. 11, f. 6v.
29
Licencia de pasajero de Magdalena Daz Rodrguez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 45, f. 1r.
25
Joanne Rappaport
Toribia Snchez es una joven soltera de veinticuatro aos, ms o menos, no

sujeta a matrimonio ni religin, en quien no hay defecto que le impidiera ir a
las Indias, y es una mujer de talla mediana, con su rostro picado por la viruela,
las cejas juntas [en el medio], con un pequeo lunar detrs de la oreja derecha.30
Sorprende que no haya mucha diferencia entre estos retratos hablados y los que
siguen de mestizos, cuyas descripciones son ms abreviadas porque aparecen
junto a las de otros viajeros de mayor posicin social a quienes acompaaban,
pero posiblemente tambin porque los funcionarios que los describan carecan
del vocabulario adecuado para describirlos:31
Este testigo sabe que la mencionada nia [Juana de Albornz] por tal mestiza
este testigo la tiene y es auida y tenida... Tiene nueve o diez aos y rostro pecoso.32
[Gabriel Snchez] es un joven moreno, mestio de su naion, con una cicatriz de una
herida sobre la ceja izquierda cerca del nacimiento del cabello y otra cicatriz de
una herida en el extremo de la ceja derecha, cerca del ojo, que comiena a barbar
[y que] por su aspecto, parece tener unos veintids aos, ms o menos.33
Ntese que en estos retratos hablados, en particular el de la mestiza Juana de
Albornz, la clasificacin no es una certidumbre, sino un acto de reconocimiento
individualizado de parte del observador y del observado: ella se la tiene y es tenida
por mestiza. Estas descripciones son especficas al contextos legal (y culto) en
el que se produjeron, y no pueden construirse como ejemplo de una experiencia
visual amplia y general; aunque el uso cotidiano probablemente mantuviera
muchos de los aspectos que aparecen en la documentacin legal, lo ms probable
era que no fuera tan estilizado ni constreido. Dos de los elementos especialmente
notables de estas descripciones de espaoles y mestizos son la importancia del
vello facial y las referencias al color del rostro en especial el moreno ambos
de los cuales abren ventanas importantes a cmo se intentaban las descripciones
de individuos no europeos con base en las convenciones fisiognmicas. Como
lo demostrar, estos dos descriptores rebasan los lmites de las categoras tnico-
raciales y al mismo tiempo, son constitutivas de ellos.
30
Licencia de pasajero de Diego Prieto Dvila, 1590, AGI, Contratacin 5232, n. 91. c. 2, f. 2r. Ntese la referencia
a que haba sufrido de viruela; las marcas de viruela son un rasgo comn, en particular en descripciones de nativos,
que sufrieron en mayores nmeros las epidemias de viruela, que fueron frecuentes en el periodo colonial, Francis,
2002; Silva, 2007. Ntese tambin el lunar detrs de su oreja, un atributo semioculto. En los siglos XVI y XVII,
incluso los lunares y las verrugas ocultas identificaban a las personas. Por ejemplo, en una disputa de 1636 por la
propiedad de un esclavo negro, se describa el hombre como un negro con una verruga en el lado izquierdo detrs
de la oreja, Francisco Salgado contra Jos Gmez Sedero, 1636, AGN/B, Negros y Esclavos de Bolvar 13, f. 180v.
Esas caractersticas tenan relevancia fisiognmica, pues su presencia en el rostro replicaba su posicin en el torso
y las extremidades; vase Saunders, 1653. Pese a su prominencia en los retratos narrativos, no me detendr en los
lunares aqu, pues parecen tener poca relevancia en la clasificacin tnica.
31
En general, las descripciones de espaoles son ms detalladas que las de otros de grupos diferentes. Las
descripciones fsicas de Norteamrica en la Colonia tambin privilegian a las personas de origen europeo;
vase Prude, 1991.
32
Licencia de pasajero de Francisco de Albornoz, 1579, AGI/S, Contratacin 5227, n. 4, r. 16, f. 3r.
33
Licencia de pasajero de Gabriel Snchez, mestizo, 1605, AGI/S, Contratacin 5288, n. 35, f. 2v.
26
TABULA RASA
Barbas, masculinidad y calidad

Uno de los atributos ms llamativos en estos retratos hablados es la casi obsesiva
atencin que dan los funcionarios a las barbas: de color claro u oscuro, espesa o
rala, madura o incipiente. Sebastin de Covarrubias le dedica casi dos pginas de su
diccionario a la palabra barba, en comparacin con las glosas sorprendentemente
ms breves de los trminos mestizo y mulato. El lexicgrafo del siglo XVII
sostiene que la barba es uno de los smbolos fundamentales de la masculinidad,
pues denota virilidad y fuerza, y est asociado con la virilidad, la prudencia, la
confiabilidad, todas cualidades que en la poca distinguan a los hombres maduros
de los jvenes y, sobre todo, de las mujeres (Covarrubias Orozco, 1995: 165-166).
La asociacin de las barbas con la masculinidad tiene una larga historia en la
pennsula ibrica: no tenemos sino que recordar el poema medieval de El Cid,
cuyo hroe se rehsa a recortar su barba, la cual representa su honor (Bly, 1978.).
El fisiognomista espaol Jernimo Corts, haciendo eco a Covarrubias, relaciona
tambin la barba con la masculinidad, introduciendo una evocacin distinta de
los significados de la masculinidad, pero igualmente determinada por el gnero:
Quienes tienen una barba espesa y bien formada, son por naturaleza de
buen carcter y condicin apacible; y lo contrario, para quienes la tienen mal
formada. La mujer, que tiene muchos vellos en el maxilar inferior, y cerca del
mentn, es de carcter fuerte, y una condicin terrible, y es excesivamente
clida: por cuya razn es muy lasciva, y de condicin hombruna. La mujer,
que completamente lampia, y libre de vello, principalmente alrededor de la
boca, es por naturaleza de buen temperamento, tmida, vergonzosa, mansa,
pacfica y obediente (Corts, 1992.).
Corts trae a la mente el retrato de Brgida del Ro en 1590, La Barbuda de
Pearanda, por Juan Snchez Cotn y La mujer barbuda de Jos de Ribera
1631, la imagen de otra mujer.34 En ambos, vemos una mujer, vestida con el
atuendo de una integrante de la lite,
34
Sebastin de Covarrubias incluye una imagen
de una mujer con barba hecha a imitacin del con una barba espesa y larga; Ribera la
retrato de Snchez Cotn en sus Emblemas morales representa cargando un beb, lo que
(Madrid: L. Snchez), 164; vase Konen, 1994.
acenta la incongruencia del retrato y
fuerza al espectador a confrontar la abrumadora importancia del vello facial en la
definicin de los atributos de los hombres (y mujeres) ibricos y en la constitucin
de caractersticas sexuales sobresalientes.
Los retratos asociados con solicitudes de permiso para cruzar el Atlntico
demuestran tambin una tremenda preocupacin con la barba, bien por su
presencia (en los espaoles) como en su ausencia (sealada de manera explcita
en jvenes espaoles y generalmente omitida para mestizos, mulatos y africanos),
as como su color negra, rubia, castaa, roja y bermelln. Los jvenes son
27
Joanne Rappaport
continuamente comparados con sus mayores en estas solicitudes, en particular

haciendo referencia a su poca barba, que recin comienza a crecer (comiena a
barbar o le apunta la barba). Una caracterstica en apariencia insignificante, como
las etapas de crecimiento del vello facial era un componente significativo de la
calidad de un individuo en la modernidad temprana, que marcaba su edad y,
por consiguiente, su condicin social.
Will Fisher (2001) afirma que en la Inglaterra de la modernidad temprana no se
derivaban diferencias de las caractersticas sexual primarias y secundarias es
decir, entre los genitales y rasgos como el vello facial y atributos de gnero
como el vestido en la determinacin del sexo de un individuo. En lugar de ello,
las diferencias se hacan no solo entre hombres y mujeres, sino tambin entre
hombres con y sin barba, que se consideraban de sexos distintos. De manera
similar, como lo explica Afsaneh Najmabadi, los persas del siglo XVIII distinguan
a los adolescentes imberbes de los adultos barbados, el paso de la primera fase a
la segunda marcaba ...el principio del fin de la posicin social [de un joven] como
objeto de deseo para los hombres adultos y su paso a la adultez. Ella advierte que
la barba era ms un indicador generacional que una caracterstica que diferenciara
a los hombres de las mujeres (Najmabadi, 2005: 15-16.).35 En muchos aspectos,
las formas culturales europea y del medio Oriente se fusionaron en la Pennsula
ibrica en lo que Barbara Fuchs ha llamado un habitus Andalusi (Fuchs, 2009.).
De ese modo, no es de sorprender que se diera importancia al crecimiento de la
barba como rasgo distintivo significativo en la licencia de viaje concedida a Alonso
de Sandobal para viajar desde su tierra en Cceres, Espaa, al Nuevo Reino. l hizo
la primera solicitud de una licencia de viaje en 1616, cuando se lo describi como
alto de cuerpo, moreno de rostro, de poca barba y negra y con cara robusta. Pero
no cruz en ese tiempo y se vio forzado a presentar una segunda peticin en 1620.
En su segunda solicitud reconoca explcitamente que su barba haba crecido desde
su primera peticin: Cuando se le concedi la primera licencia tena poca barba y
ahora que han pasado tres aos ha crecido y est ms poblada y negra.36
La prominencia de las etapas de crecimiento de la barba se preserv tambin
al otro lado del Atlntico. En un caso de secuestro de un nio mestizo en 1621
en Santa Fe, se identific al culpable mediante un reconocimiento, en el que al
testigo un esclavo negro de nombre Antonio se le pidi que observara un
grupo de hombres, muchos de ellos funcionarios de gobierno, y que eligiera entre
ellos al secuestrador, a quien haba visto en la perpetracin del delito. Antonio
lo identific por la barba: Seal a Martn de Algrate y dijo, Este es el hombre
35
Mis agradecimientos a Steve Caton por advertirme sobre esta diferencia.
36
Licencia de pasajero de Diego de la Cadena, Sevilla, 1620, AGI/S, Contratacin 5374, n. 33, ff. 3r y
8v-9r. Las barbas no solo eran atributos fisiognmicos significativos para los espaoles. El autor ingls
Richard Saunders, (1653: 170-72), dedica un captulo a los atributos interiores que indican las diferentes
calidades de barbas.
28
TABULA RASA
que tom al mestizo. Y lo repiti dos veces, y entonces yo, el escriba, le pregunt
si estaba seguro de que el hombre al que haba sealado era el que haba dicho
que se haba llevado al nio. Y l volvi la mirada a la cara de Algrate y dijo que
no era, porque al que se haba llevado al chico le empeauan a salir las barbas.37
Sin embargo, las barbas asumieron nuevos significados en suelo americano. El
vello facial constitua una caracterstica crucial para diferenciar a los espaoles de
los nativos americanos en el Nuevo Reino, lo que brinda un portal a travs del
cual podemos observar las ambivalencias del discurso fisiognmico en el Nuevo
Mundo de la modernidad temprana. El autor del siglo XVII Gregorio Garca
dedica buena parte de su Origen de los indios del Nuevo Mundo e Indias Occidentales a
discutir porqu los nativos del continente americano no tienen barbas. Concluye
que si bien los indios se originaron en Cartago, donde eran barbados, el clima
del continente americano llev a que sus descendientes fueran imberbes. Segn
Garca los descendientes de los espaoles que se reasentaron en el Nuevo Mundo
no perdieron sus barbas, porque Espaa es ms templada que Cartago y, por tal
razn, el clima americano influenci a los ibricos en menor medida que a los
ancestros de los nativos americanos (Garca, 2005: 140.). Chantal Caillavet afirma
que en las Amricas la barba lleg a marcar simblicamente la diferencia entre
espaoles y nativos, donde los ltimos ocupaban una posicin femenina frente
a la masculinidad de los europeos (Caillavet, 2005.).38 La presencia de barba
parece tambin haber marcado la diferencia entre espaoles y mestizos, mulatos
o negros. Las licencias de viaje revelan pocas referencias al vello facial de las tres
ltimas categoras aun cuando algunos probablemente tenan barba quiz
en un intento de acentuar su virilidad en comparacin con la de los espaoles a
quienes acompaaban.39
Pese a la escasez de rostros indgenas con barba, la importancia del vello facial para
la imaginacin ibrica y su prominencia en las convenciones de descripciones fsicas
llevaron a los investigadores de la Corona a tratar de distinguir entre los nativos en
37
Juan Ortiz Manosalva contra Jorge Vaca Moscoso, 1621, AGN/B, JC (en adelante, JC) 18, doc. 23,
ff. 549r-v. Antonio alarm a las autoridades porque primero identific al culpable como uno de los
funcionarios de gobierno (Algrate) y solo acert en el sealamiento del prisionero despus de instrsele.
El escriba mismo no tena claro porqu se habra sealado al primer hombre, por lo que investig sobre
la confusin de las identidades: Pedro Gomes de Miranda me dijo que Martn de Algarate se haba
puesto la capa de Jorge Baca y que Jorge Baca [se puso] la Algrate, y que por tal razn el [testigo] debe
haber pensado que el tal Algarate era el Jorge Baca, pues lo nombr primero y despus mirndolo bien,
seal a Jorge Baca, f. 549v. La capa de Baca Moscoso, indumentaria cuyo uso estaba limitado a los
espaoles, debe haber sido parte reconocible de su persona, si Antonio la hubiera elegido en un recinto
con hombres vestidos de manera similar. Pero ms tarde, el testigo identific a Baca Moscoso por la
naturaleza incipiente de su barba. Sobre la importancia de la ropa en la identificacin de las personas,
vase Groebner, 2007: 82-89. Volver sobre el tema en este artculo.
38
Vase tambin Lewis (2003), quien sostiene que las mujeres espaolas asuman una posicin similar a
la de los nativos en relacin con los hombres espaoles.
39
Para finales del siglo XVII, los escritores europeos comenzaron a distinguirse de los hombres de otros
continentes por la espesura de sus barbas; vase Schiebinger, 1993: 120-125.
29
Joanne Rappaport
el Nuevo Reino usando los mismos criterios que regulaban su identificacin de los
europeos. En un censo de tributarios indgenas de Simijaca en 1586, se describe a
un hombre tras otro como de poca barba, pese al hecho de que este descriptor no
es muy relevante para identificar individuos en una poblacin cuyos hombres solo
rara vez llevan barba.40 Un siglo ms tarde en 1687, los empadronadores en una
serie de pueblos cerca de Santa Fe tuvieron ms cuidado de detallar el color de la
barba y su espesor, con unas descripciones que remedaban los retratos hablados de
los espaoles producidos un siglo antes en las licencias de viaje.41 Sin embargo, aun
en esos documentos la presencia de barba sigue siendo un modo de identificacin
elusivo, puesto que pocos tributarios tenan barba, y el vello era menos una
herramienta para diferenciarlos entre sus esposas, que tambin aparecan en el
censo.42 Aunque el vello facial era central a las formas ibricas de auto-identificacin
y en las estrategias de diferenciacin de los espaoles de los nativos americanos, la
naturaleza del retrato narrativo que identificaba a una persona, no a un grupo
no poda lograr establecer la diferencia entre individuos no europeos, aunque se
hubiera implementado para diferenciar a los europeos como grupo de otros. En
otras palabras, las convenciones fisiognmicas basadas en una plantilla europea
disponible a los primeros funcionarios de registro coloniales y a los funcionarios
judiciales en Santa Fe no se ajustaban a los tipos de distinciones que necesitaban
trazar para controlar una oblacin diversa.
Fisiognoma y la clasificacin del color de la piel

Uno de los colores ms omnipresentes en las solicitudes de autorizacin de viaje a
Amrica, era el de moreno, que se usaba para describir a indgenas, mestizos, algunos
mulatos e incluso espaoles.43 El lexicgrafo Sebastin de Covarrubias define
morena como: color, la que no es del todo negra, como la de los moros, de donde
tom nombre de mora (Covarrubias, 1995: 763.). Los norafricanos son la base
con la que se comparaba a los individuos de ese color, aunque, como lo resalto,
sera simplista que furamos a igualar de inmediato un trmino usado para describir
una complexin atezada con una condicin subordinada. Moreno no funciona en
las licencias de viaje como identificador de filiacin en una sola categora, pero se
usa en casi todos los grupos para identificar a individuos, independientemente de
que sean espaoles, indgenas, mulatos o mestizos.44 Hasta el ltimo cuarto del
40
Descripcin de los indios de los pueblos de Cucunub y Simijaca, 1586, AGN/B, Visitas de
Cundinamarca 1, ff. 844r-871r.
41
Censo de poblacin de los indios de Viracach y otros pueblos, 1687, AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 287-316.
42
Londa Schiebinger sostiene, de manera similar, que la razn por la que la barba poda jugar ese rol en
la evaluacin racial en este periodo [era] solo por los intereses clasificatorios antropolgicos centrados casi
exclusivamente en los hombres (1993: 124).
43
De hecho, de los dieciocho hombres y mujeres identificados como espaoles, cuyas descripciones fsicas
registr para 1555, se identific a ocho como morenos, mientras que ninguno fue descrito como de
cara blanca.
44
Excepto para los negros, que nunca se describen como de color moreno.
30
TABULA RASA
siglo XVI, cuando se comenz a identificar un reducido nmero de espaoles

como rostros blancos, aun muchos antiguos cristianos y miembros de la nobleza
ibrica se describen como de color moreno.45 Groebner afirma que el moreno
como color se empleaba con frecuencia en las Edades Medias para describir a los
europeos, denotando no tanto el color de su piel como su complexin fisiognmica;
Behrend-Martnez seala que el moreno significaba masculinidad, mientras que
el fisiognomista espaol del siglo XVIII Gernimo Corts llama morena a una
buena complexin (Behrend-Martnez, 2005: 1076; Groebner, 2007: 131-32).46
Moreno significaba una variedad de significados, no todos negativos.
Sin embargo, el significado de moreno vari en Amrica en reaccin al nuevo
proceso de mezcla que se estaba presentando. Un espaol percibido como
moreno en Mxico, Santa Fe o Pero poda fcilmente verse asociado con
poblaciones mezcladas de poco prestigio. A Thomas de Rizo, espaol de las
Islas Canarias residente en Mxico en la dcada de 1620, se le neg el derecho de
portar armas, pues su complexin ms oscura llev a confusin con sus vecinos
mestizos y mulatos (Lewis, 2003: 75-76.). Esto indica que en el contexto de la
mezcla poblacional en el Nuevo Mundo, el significado de moreno cambi de una
acepcin que llevaba significados duales, asociada por un lado con congregaciones
no cristianas y por el otro, usada para identificar una panoplia de individuos
admirables, a una que clasificaba los otros americanos en virtud de su color.
Al mismo tiempo, blanco, que en el medioevo denotaba aletargamiento y
estupidez, comenzaron a aparecer en las descripciones fsicas de los viajeros al
Nuevo Reino como equivalente de la europeidad; solo he encontrado que se
describe a los espaoles como de color blanca en los documentos de viaje.47
A medida que comenz a identificarse ms individuos como de piel blanca en el
siglo XVII, comenz a presentarse una prdida entre el blanco como color de los
individuos y el blanco como categora potencial: un testigo de un juicio civil en
Santa Fe en los aos 1630 dijo que ella era una quarterona y es una muger blanca.48
45
Licencia de pasajero de Antn Prez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 13, f. 3v; Licencia de pasajero
de Brbola Nez, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 19, f. 3v; Licencia de pasajero de Miguel de
Lizaso, escribano real, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 35, f. 1r; Licencia de pasajero de Pedro de
Amendux, 1555, AGI/S, Contratacin 5218, n. 33, f. 2r; el ltimo de ellos era miembro de la nobleza.
El primer espaol que encontr identificado como de rostro blanco data de 1576, vase Licencia de
pasajero de Juan de Basurto, 1576, AGI/S, Contratacin 5223, n. 17, f. 2v.
46
Corts clasifica los colores de piel europea en cuatro categoras: blanquesino, como el hielo, o de plomo,
denota una complexin fra; vermejo y encendido, con una mezcla de blancura, y con muchas pecas
denota una complexin clida; el color del rostro blanco, con delgadez blanca y trazas de color encarnado,
seala una complexin templada y el color bruno, o moreno indica una buena complexin, (1992: 1-3).
47
La coloracin blanca se hace ms comn en las solicitudes de licencias de viaje del siglo XVII, por
ejemplo, de numerosos casos, Licencia de pasajero de Alonso de Rivadeneira, 1594, AGI/S, Contratacin
5244, n. 2., r. 44; Licencia de pasajero de Antonio de Herrera Montalbo, con su hermano Juan de
Benavente, 1626, AGI/S, Contratacin 5394, n. 60; Licencia de pasajero de Andrs de Zapian, 1630,
Contratacin 5406, n. 33. Sobre el significado del color blanco, vase Groebner, 2007: 137.
48
Francisco Antonio de Colmenares contra Jacinto de Padilla, 1633, AGN/B, Juicios Civiles de
Cundinamarca 46, f. 65r. El uso de trminos que hacen referencia a grados de mezcla, como cuartern,
aparece ocasionalmente en la documentacin del siglo XVII, pero no en el siglo XVI.
31
Joanne Rappaport
Sin embargo, despus del primer cuarto del siglo XVII, listas de peones indgenas
elaboradas en el Nuevo Reino describen tambin a los indgenas como de color
blanco, sugiriendo que blanco an no era una categora estable, sino que segua
funcionando como descriptor para una amplia variedad de individuos.49
Color y calidad
La tipologa galnica que asociaba la complexin con los humores internos de la
persona coexista con un sistema tnico-
49
Indios de la Provincia de Santa Fe y Tunja,
destinados a trabajos en las minas de Las Lajas y geogrfico heredado de la antigedad,
Santa Ana, 1628, AGN/B, CI 5, doc. 3, ff. 603- que clasificaba las poblaciones segn
656; AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 287-316.
una conversin parcial del color en el
mapamundi, atribuyendo diferentes tonos de piel al clima y a la ausencia o presencia
de la luz solar fuerte (Caizares-Esguerra, 2006; Thomas Hahn, 2001; Van der
Lugt, 2005: 448-55.). Los dos sistemas de clasificacin por el color fisiognmica
y geogrfica no eran del todo reconciliables entre s. Pero incluso este segundo
sistema (que era discriminatorio en el sentido de que imputaba valor moral al color de
la piel, creando otros por la comparacin de pieles ms oscuras con otras ms claras)
consideraba el color como mutable, tanto en el caso de individuos (en particular los
convertidos al cristianismo) y de residentes de una regin del mundo que se trasladaba
a otra. El jesuita Alonso de Sandoval, escribiendo en Cartagena de Indias, en la costa
Caribe al norte de Santa Fe, alude al sistema de clasificacin de color tnico-geogrfico
en su tratado de 1647 sobre los africanos apuntando al poder de la imaginacin para
influenciar el color de los seres humanos. Basndose en fuentes clsicas, sostiene
que si una madre europea mira imgenes de un etope durante su embarazo, su hijo
podra nacer negro (Sandoval, 1647:11.). Sandoval entonces atribuye a las fuerzas
transformadoras de la imaginacin una serie de casos de Cartagena y de la vecina
Mompox, donde al parecer nacan hijos blancos de esclavos negros:
Lo que vi con mis ojos en esta ciudad de Cartagena de Indias, fue un
chico de nombre Francisco, de siete aos de edad, de nacin angolesa,
nativo de la ciudad de Quilimbo, cuyos padres eran negros atezados, pero
l era incomparablemente blanco, sumamente blanco, rubio, y con rasgos
sorprendentemente espaoles, por lo que era una maravilla para la ciudad
entera, que lo tenan como cosa maravillosa. Sus ojos eran marrones y era
corto de vista: solo mostraba su nacin negra en la nariz, que era roma, y en
su cabello, que aunque dorado, era muy ensortijado (Sandoval, 1647: 12-13).
El ejemplo de Sandoval suena como un albino, en particular dado que describe
el chico como de visin muy dbil. Pero no es tanto la realidad emprica lo que
tiene importancia aqu, como la existencia de una narrativa de las posibilidades
de cambio de color, apuntando a un discurso con bases epistemolgicas clsicas
y medievales que atribuye un carcter mutable al color de la piel, indicando que el
color y la categora tnico-racial exista en la imaginacin en una relacin variable
entre s (Cohen, 2001: Hahn, 2001).
32
TABULA RASA
Mulato, mestizo, negro e indio eran trminos cuyo uso pas casi
imperceptiblemente entre categoras de color y atribuciones tnico-raciales en los
documentos de viaje. Las categoras de mestizo y mulato no se haban acuado
en el continente americano, pero s en Espaa, producto de siglos de dominacin
islmica y de circulacin de esclavos del frica del norte y la regin subsahariana en
la Pennsula ibrica. Jack Forbes demuestra que en el periodo moderno temprano se
usaba una compleja constelacin de trminos de color en Espaa para diferenciar
a sus muchos miles de habitantes. Blanco mulato, color membrillo y membrillo cocho, por
ejemplo, eran algunos de los trminos empleados que denotaban mezcla de ibricos
con norafricanos (Forbes, 1993.).50 Las mismas poblaciones esclavas se clasificaban
simultneamente por su credo (moro), el territorio (bereber) y el color de la piel
(negro) (Martn Casares, 2000: 146, 157.).
Estas categoras del Viejo Mundo, y nuevos como indio que emergieron
del continente americano, distinguan los individuos simultneamente por su
categora tnico-racial y su color de piel. En otras palabras, mulato, mestizo e
indio no solo eran categoras de personas, sino tambin colores. Podemos ver
esto en una de las descripciones fsicas citadas anteriormente: Nycolas, de ms
o menos treinta y cinco aos, alto, de color mulata, con un lunar blanca en la raz
del cabello. De igual modo, se describa a Juan de Len como de color mestiza.
Pedro de Cabrera Bohrquez, indio del Nuevo Reino que buscaba regresar a
su patria, fue identificado por el Capitn Pedro Nez, quien originalmente lo
llev a Espaa, como de veinte aos de edad, indio de color e imberbe.51 La
categora de negro era calificada con frecuencia con descriptores de color,
como negro quemado (atezado) o negro verdoso (loro), porque negro era un
trmino de la primera modernidad que significaba esclavo, independientemente
del color de la piel del individuo.52 Mulato, mestizo, indio y negro eran
as simultneamente sustantivos (categoras) y adjetivos (trminos de color). Es
diciente que los nicos trminos en estos documentos que funcionaban a la vez
50
Obsrvese que estos trminos de color apuntan a una definicin de mulato muy diferente de la que lleg
a usarse en el continente americano. Los mulatos ibricos aparecen en las solicitudes de autorizacin de
viaje al Nuevo Reino, incluyendo la investigacin judicial y la licencia de viaje para Ana, 1565, AGI/S,
Contratacin 5537, l. 3, f. 122v; vase tambin Autos de bienes de difuntos de Pedro Montesdoca, 1591,
AGI/S, Contratacin 485, n. 4, r. 5.
51
Licencia de pasajero de Juan Zambrano, 1615, AGI/S, Contratacin 5347, n. 23, f. 1v; Licencia de
pasajero de Pedro de Cabrera Bohrquez, indio, 1604, AGI/S, Contratacin 5280, n. 51, f. 1v.
52
Para negros atezados, vase Licencia de pasajero de Agustn de Monroy, 1610, AGI/S, Contratacin
5317, n. 2, r. 18, f. 1v; AGI/S, Contratacin 5339, n.17, f. 1v, entre otros. Loro es un trmino que data
de la Edad Media y se usaba para referirse a los esclavos musulmanes e indios del oriente, as como a los
mulatos, es decir, a todos los esclavos que no podan clasificarse como europeos o negros; se usaba tambin
para referirse a los habitantes de las Islas Canarias y, en los primeros aos de dominacin espaola,
a los nativos del Caribe. Sobre loro como color, vase Forbes, 1993: 26-27, 106-112. Para las personas
clasificadas como esclavos negros e identificadas como de color lora, vase AGI/S, Contratacin 5315,
n. 31, f. 2r. La diversidad de matices de negro fue sealada por los primeros observadores modernos
en tratados como De instauranda aethiopum salute, del jesuita del siglo XVII Alonso de Sandoval. Sobre
negro como trmino para esclavo, vase Fracchia, 2003.; Ramos Tinhoro, 1988.
33
Joanne Rappaport
como categoras y trminos de color referidos a grupos subalternos, mientras que

blanco no exista como categora, aunque lleg a emplearse como trmino de
color para describir principalmente (pero no exclusivamente) rostros europeos.53
Haba una necesidad en la imaginacin colonial ibrica de los siglos XVI y XVII
de consolidar la clasificacin de los grupos subordinados, para entenderlos y
controlarlos. Las licencias de viaje ilustran los comienzos del uso de la apariencia
como medio para crear esas categoras.
El hecho de que los viajeros al Nuevo Reino en la modernidad temprana
establecieran una diferenciacin conciente entre categoras tnico-raciales y
color seala que haba un grado de incertidumbre inherente a su prctica de
clasificacin. Los funcionarios se vean obligados a moverse entre la clasificacin
y el aspecto, describiendo a los individuos no solo por sus rasgos corporales o
faciales, sino tambin por sus atuendos y su comportamiento, en los casos en
los que el fenotipo era un indicador de categora insuficiente o ambiguo. Juan
Zamorano, repatriado a finales del siglo XVI, justificaba su identificacin como
indio con el testimonio que haca nfasis no en su categora, sino en su aspecto:
Se le toma por indio porque asi lo parese por su aspeto y adems de esto
cuando este testigo lo conoci en Cartagena benia en abito de indio y se le tuvo
y se le llam como tal.54 Es decir, pareca indio, adems de buscar que se le
clasificara como tal.
El cacique de Cunucub, pueblo indgena cerca del centro urbano colonial de
Vlez, fue acusado por la espaola encomendera de su comunidad, quien buscaba
despojarlo de su cargo, de ser mestizo y por ende no apto para ejercer como
cacique. Una de las autoridades indgenas que testific a favor de ella declar:
Este testigo cree que don Juan es mestizo porque tiene la color de otra manera que
los yndios, y es su costumbre que los mestizos no sean caciques porque les hacen
mal a los indios; tambin se le tildaba de mestizo porque su cuerpo era muy
vellado.55 Pero esos indicadores fueron insuficientes a los ojos de los oponentes
del cacique, quienes tambin apelaron a atributos no fenotpicos, sosteniendo
que deba ser mestizo porque hablaba muy fluido el castellano (muy ladino) y
porque sus hijos usaban trajes europeos (bestidos en trajes despaoles).56 En efecto, al
cacique se lo acus de pasar por nativo. Su apariencia pareca discordar con su
clasificacin, pero en este caso el aspecto implicaba mucho ms que el color de
la piel y el vello corporal.
53
David Waldstreicher (1999: 257) afirma que blanco no era una categora relevante en la Norteamrica
colonial tampoco. Le agradezco a Michael Hill por advertirme sobre esta literatura.
54
AGI/S, Contratacin 5250, n. 2, r. 29, f. 3r. Zamorano fue identificado genealgicamente como hijo
de Alonso Ruiz Indio cacique y de Aryana Alonso india su esposa, de Funsa (f. 1r).
55
6, ff. 205r, 331v.
56
6, ff. 264r, 547r.
34
TABULA RASA
Los funcionarios coloniales en Santa Fe en ocasiones se mostraban inseguros al verse

confrontados con una mujer en vestido indgena, en cuanto a si era india o mestiza
en hbito de india y se apresuraban a sealar esas inconsistencias en la clasificacin
y a hacer nfasis en la apariencia como fuente de sus clasificaciones. Las mestizas en
hbito indgena pertenecan a una categora tnico-racial del siglo XVI y comienzos
del XVII que se encontraba a medio camino entre india y mestiza. Se trataba
ms probablemente de mestizas cuyas redes sociales eran en su mayora indgenas
como resultado de haber sido criadas por madres nativas, y que conservaban sus
atuendos habituales en Santa Fe donde muchas de ellas trabajaban como sirvientas.57
Ins Ortiz era uno de estos casos entre fronteras, mujer nacida en Santa Fe, que
viva con su madre indgena. Fue detenida por las autoridades en sus rondas
nocturnas por el barrio de San Victorino en bsqueda de parejas que cohabitaran
sin casarse. Fue descubierta en la cama de Cristbal Enrquez, carpintero
presumiblemente espaol, pues no se registra su clasificacin tnica Ins
confes haber vivido con el hombre durante dos aos y haber dado a luz una
nia que muri al poco tiempo de nacer. Enrquez la describa como mestiza,
aunque lleve las ropas de una india.58 Muchas veces, al verse frente a mujeres
cuyos vestidos no parecan ajustarse a su aspecto, las autoridades especificaban
que basaban sus juicios en la percepcin, en oposicin a la adscripcin, como
en el siguiente retrato de una testigo en un caso de violacin: Se present una
nia all pareser mestiza en abito de yndia.59 Haba tambin ocasiones en que se
confunda a mujeres indgenas con mestizas en vestido indgena: La mencionada
nia que dio llamarse Ana y pareca tener unos siete aos y ser mestiza, aunque
dijo que era india, hija de padres indios....60 En otras palabras, las gentes coloniales
no tomaban las convenciones clasificatorias como evidentes por s mismas, ni los
atributos fsicos eran indicadores necesariamente de la categora tnico-racial.
Es diciente que la confusin de aspecto y clasificacin fuera en especial dificultosa
en el caso de las mujeres plebeyas, ms an que sus contrapartes hombres. La
posicin de estos ltimos era menos ambigua: eran indios o mestizos, pero
57
No hay espacio suficiente en este artculo para detenerse en la naturaleza de esta categora colonial,
que explorar en detalle en Rappaport, Mischievous Lovers, Hidden Moors, and Cross-Dressers. La
naturaleza sexista podra explicarse por el hecho de que los hombres indgenas que se trasladaban a Santa
Fe tenan problemas para ocultar su estatus de tributarios y por ello adoptaban atuendos europeos en
un intento de mezclarse en el segmento plebeyo. Sobre mestizas bolivianas en hbitos indgenas, cuya
articulacin con la economa urbana era la de vendedoras en el mercado, vase Mangan, 2009. David
Tavrez (2009) describe la manera cmo determin la Inquisicin la identidad de una mujer cuyo origen
y apariencia eran mulatas, pero que usaba atuendos indgenas y era monolinge en la lengua indgena
Chocho (pero no parece haber sido llamada mulata en hbito indio). En ltimas se la identific como
india, privilegiando su crianza y su cultura sobre su origen.
58
Causa seguida a Cristbal de Henrquez e Ins Ortiz, por amancebamiento, 1619, AGN/B, JC 14, doc.
8, ff. 433r, 434r. Un excelente estudio sobre el concubinato en las primeras pocas de la Santa Fe colonial
es el de Zambrano Escovar, 2008.
59
Causa seguida a Juan Mrquez, por tentativa de estupro a Bernardina Villabona, 1628, AGN/B, JC
107, doc. 25, f. 333r.
60
Causa seguida a Juan Ramrez, por rapto, 1636, AGN/B, JC 107, doc. 36, f. 741r.
35
Joanne Rappaport
nunca o-o, como pasaba con las mestizas en hbito indgena. Esto puede
deberse al hecho de que los hombres estaban sujetos con mayor fuerza a los
derechos y obligaciones, fueran ellos impuestos o tributos en el caso de los
miembros de categoras subordinadas, o de obligaciones militares y ceremoniales
en el caso de las elites. La identidad masculina estaba, an ms, atravesada por
mltiples formas de clasificacin que los incorporaban a una variedad ms amplia
de grupos y organizaciones ocupacionales, rituales y cvicas. Los hombres en
especial los tributarios indgenas y los trabajadores forzados son descritos con
mayor frecuencia en los archivos, porque la Corona tena un inters personal en
identificarlos como individuos. Es de notar que algunos de los rasgos definitorios
centrales de las convenciones fisiognmicas en especial el vello facial no eran
efectivos para diferenciar a las mujeres (excepto esas cuantas mujeres barbadas
cuyos retratos ahora engalanan casas seoriales en Sevilla y el Museo del Prado).
Las sutiles gradaciones de color que caracterizaban la grande y diversa poblacin
indgena de la campia santaferea que podran haberse usado para discernir
la identidad de esas mujeres no pudo ser captada en la paleta terminolgica
espaola, as que en ausencia de mujeres barbadas, era preciso hacer nfasis
en el vestido. Desafortunadamente para las autoridades, las mestizas en hbito
indgena confundan incluso este rasgo distintivo.
La descripcin fsica en el escenario americano

Pero ahondemos en nuestra valoracin de los dilemas que confrontaban a
los funcionarios espaoles armados con los trminos de color europeos para
diferenciar entre su mano de obra americana. Al tiempo que los observadores
europeos registraban en documentos de viaje la heterogeneidad de la apariencia
entre categoras sociales subordinadas y expresaban sus dificultades para diferenciar
entre ellos yuxtaponiendo la categora con trminos de color que remedaban las
clases tnico-raciales, se presentaba un giro discursivo en Santa Fe. En el periodo
de finales del siglo XVI y el siglo XVII los miembros de las elites de los grupos
intermedios, en especial los mestizos, comenzaron a experimentar una prdida de
estatus y se los encasill en una sola categora de mestizo que compartan con los
plebeyos. Los hijos mestizos de conquistadores y nobles espaoles haban podido
tener acceso a posiciones de poder relativo a mediados del siglo XVI (incluyendo
los ancianos en el concejo de la ciudad, sacerdotes e incluso caciques), pero hacia
el final del siglo XVI y comienzos del XVII se los excluy socialmente y fueron
relegados a posiciones marginales similares a las de sus primos ms pobres, una
tendencia en respuesta a las rebeliones indgena y mestiza en el Nuevo Mundo
y de los musulmanes en Espaa (Burns, 2007.). Es decir, mestizo comenz
lentamente a solidificarse como una categora social subordinada, que funcionaba
ms como una vaga clasificacin por el origen. En el curso de esta transformacin,
las descripciones de los tributarios indgenas en las listas oficiales comenzaron a
36
TABULA RASA
yuxtaponerse a descriptores de tipos tnico-raciales, partiendo de la convencin

fisiognmica que se centraba en los individuos y comenzaba a identificar el aspecto
de los grupos. Lo notable es que los descriptores aplicados a estos individuos no
correspondan al grupo al que pertenecan, sino que invitaban a la comparacin
con otros sectores subalternos. Un inventario en 1628 de conscriptos indgenas
a quienes se enviara a trabajar a las minas de Las Lajas y Santa Ana incluye el
siguiente retrato narrativo: Diego Tentesuca Varriga de treinta y cuatro aos, de
buena estatura, con cuello amulatado.61 Un censo de 1687 de varias comunidades
indgenas sigue un uso similar, comparando los tributarios indgenas a mulatos y
mestizos: Don Silbestre, gobernador, de treinta y seis aos, amulatado crespo y
Salvador Aogado de veinticuatro aos, de buena estatura y rostro, con ojos y labios
grandes, amestisado, su esposa Marcela, de buena complexin y cara amestisada
y de la misma edad.62 En una disputa que comenz en 1699, el gobernador del
pueblo indgena de Ubatoque fue acusado de ser mestizo por su piel clara; l y sus
defensores defendieron su clasificacin sosteniendo que su madre era de color
amestizada pero aun as era india.63 En estos ejemplos, se refunde el color con la
categora mediante las comparaciones de los nativos con las clases de mestizo y
mulato, bien sea por referencia a la textura del cabello o al color de la piel, lo que
representa un paso hacia la clasificacin de los individuos por referencia a tipos de
grupos. Esto no es tan notorio en los documentos del siglo XVI, sino que cobra
mayor prominencia a medida que avanza el segundo siglo de colonizacin. Estos
retratos hablados obedecen a la estructura de las descripciones fisiognmicas, pero
parecen entrar en lo que podra llamarse territorio racializado.
Conclusin
Los contrastes que he extrado entre la naturaleza de las descripciones en los
documentos de viaje producidos en Espaa y otras formas de documentacin
en el Nuevo Reino complican nuestra evaluacin del punto de encaje entre
la apariencia fsica y la clasificacin tnico-racial en el mundo Atlntico de la
modernidad temprana, donde los observadores con frecuencia se mostraban
inseguros sobre cmo clasificar a los individuos. Ello nos obliga a prestar mayor
atencin al lugar de enunciacin de tales descripciones. Los documentos de
viaje eran elaborados en ciudades ibricas por funcionarios locales, basados en
61
AGN/B, CI 5, doc. 3, f. 613r.
62
AGN/B, CI 10, doc. 40, ff. 292r y 302r, entre las mltiples referencias a personas parecidas a mulatos
y mestizos en estos pueblos.
63
Cantor Agustn, nombramiento de gobernador de los indios de Ubatoque, 1699-1705, AGN/B, CI 56,
doc. 17, f. 500r. La madre tambin se describe como de color blanco (f. 500v) e incluso como yndia de
casta blanca (f. 501v). Ello indica que pese al hecho de que se estaban solidificando las categoras que
quizs ahora se llamaban castas en Santa Fe, los descriptores an se movan con soltura a travs de
una amplia gama de grupos. El Diccionario de Autoridades de 1726 define amulatado como La Persona
que tiene el colr no negro del todo, sino mui obscuro. Es voz compuesta de la partcula A, y del nombre
Multo, que vale tanto como casi negro, mestzo de blanco y negro, Diccionario de autoridades, 278.
37
Joanne Rappaport
testimonios recogidos de testigos locales, la mayora de quienes nunca se haban

aventurado fuera de la Pennsula y nunca haban conocido un nativo americano,
un mulato, un mestizo o un esclavo africano. Los intereses de esos actores
giraban en torno a las diferencias entre antiguos y nuevos cristianos, uno de los
diferenciadores fundamentales de la posicin social en la Espaa de la poca.
La demarcacin de la frontera entre conversos y su descendencia, por un lado,
y por el otro, linajes que se consideraban puro, era central a los objetivos de
este gnero documental, cuyo fin era corroborar la posicin de antiguo cristiano
del solicitante. Las metas del empadronador americano eran muy diferentes. Su
propsito era enumerar indgenas tributarios, cuyos productos, mano de obra y
dinero estaban gravados por la Corona. En este contexto, el eje a lo largo del cual
se describa y clasificaba la diversidad era claramente tnico.
Aunque la diferenciacin entre cristianos y no convertidos era, sin duda, de
importancia en la administracin colonial de los nativos en el Nuevo Reino, en
particular para la Iglesia, la diferencia entre indio y non-indio era de la mayor
relevancia en la recaudacin de tributos, pues miembros de diferentes categoras
hacan distintos tipos de pagos a la Corona. Con el tiempo, la identificacin
de tributarios indgenas se complic por la mayor presencia de mestizos y
mulatos en las comunidades aborgenes, quienes cada vez ms se casaban con
los habitantes indgenas.64 Los peligros que se perciban con la presencia de
extranjeros adentro obligaron a los
64
Aunque la poblacin indgena del campo administradores coloniales a buscar
autoidentificada en el siglo XVII en el Nuevo
Reino segua siendo la mayora en comparacin nuevas tcnicas para entender quin
con los mestizos y mulatos, para finales del siglo era indgena y quin no lo era, lo que
XVIII la categora mezclada de hombres libres de llev a nuevas formulaciones de viejas
color creci a tales proporciones que eclips a los
que se identificaban como indios. Las cambiantes frmulas fisiognmicas. En especial,
demografas de la identificacin en esta regin se vieron forzados a comparar los
son muy diferentes del resto de los Andes, donde
continu prevaleciendo una mayora indgena a lo cuerpos nativos, no con los europeos
largo del periodo colonial. La renovacin masiva como lo dictaran las convenciones
de la poblacin es una de las principales razones
por las que eleg estudiar la historia temprana de fisiognmicas eurocntricas sino con
esta regin. Vase Moreno y Escandn, 1985, as los grupos mezclados que amenazaban
como los trabajos de los historiadores: Garrido,
2005; Gutirrez de Pineda y Pineda Giraldo, 2001.
con interferir de manera ms directa en
los poblados indgenas.
Las convenciones de adscripcin en la Colonia y la Modernidad temprana del tipo
aqu observado para el Nuevo Reino involucraban un complejo balance de formas
de identificacin fsicas y no fsicas con taxonomas tnico-raciales, desplegadas
en combinaciones divergentes en contextos distintos una especie de ojo
etnofisiognmico engendrado por el colonialismo. Mediante la combinacin de
diferentes rasgos de apariencia, que incluan la ascendencia y la religin, el color, la
cantidad de vello, la edad, la indumentaria, la lengua, y una serie de otros indicadores,
la gente usaba la apariencia para entrar y salir de las categoras tnico-raciales,
38
TABULA RASA
dedicando mucho esfuerzo en debatir e frustrar la clasificacin de s mismos y de

otros. Al mismo tiempo, el aspecto serva para diferenciar entre individuos dentro
de una categora, un proceso que se desplegaba de maneras diferentes en Santa
Fe y las ciudades espaolas, pero basado en un lenguaje de identificacin comn.
Los orgenes de este lenguaje descriptivo yacen en los discursos fisiognmicos
clsicos y medievales. Sin embargo, cuando se reasignaron al Nuevo Reino, donde
la burocracia colonial estaba encargada de administrar una profusin de nuevas
categoras, esas herramientas para reconocer las diferencias de los individuos
obstaculizaron el esbozo de diferencias relevantes entre estas poblaciones. Tales
momentos de incertidumbre pueden distinguirse de la manipulacin de formas de
descripcin fsica por parte de funcionarios a ambos lados del Atlntico, aunque se
manifiestan en formas diversas en Espaa y Santa Fe.
La negociacin de la pertenencia a las categoras de indio, negro, mulato, mestizo y
espaol era, sin lugar a dudas, variable y concertada en la primera Santa Fe colonial.
No obstante, con el fin de entender los fundamentos epistemolgicos en los que
tuvieron lugar dichas negociaciones, debemos regresar a Europa, donde complejas
convenciones llegaron a tener peso en la determinacin de los significados de la
apariencia personal en la indmita variedad fenotpica que surgi en el continente
americano. Entonces, debemos evaluar la naturaleza de las transformaciones que estas
prcticas sufrieron en el paso por el Atlntico. Si el acto de clasificacin se dio en una
ciudad ibrica o en la ciudad de Santa Fe, debemos analizar de qu manera los actores
coloniales tanto los que hacan la clasificacin como los que eran clasificados
manejaron la tarea de reconciliar el aspecto contra la categora, cmo determinaban
qu pareca alguien en cualquier contexto documental determinado. Para lograr esto,
debemos comenzar a analizar no solo instancias inusuales en las que la clasificacin
sea confusa o debatible, que comprenden la mayora de esos casos estudiados por los
historiadores. En lugar de ello, debemos volvernos hacia situaciones ms comunes en
las que haba acuerdo sobre las categoras, pero donde lo que est en juego son los
mltiples atributos conjugados por los observadores y los observados: el tributario
que es indio sin lugar a dudas, pero que tiene cabello amulatado, algo que no
lo hace menos indio pero sirve para identificarlo en contraste con sus vecinos; el
castellano cuya barba ha crecido desde que se redactaron sus papeles de viaje, y quien
entra por consiguiente en una nueva categora de masculinidad europea, aunque al
mismo tiempo siga siendo espaol. En otras palabras, debemos trascender nociones
estrechas de casta como una jerarqua de categoras tnico-raciales y, en lugar de
ello, centrarnos en la calidad como una serie de prcticas ms amplia en la que
funcionan estas categoras. Esto puede lograrse solo si comenzamos a deconstruir
la importancia de los trminos tnico-raciales e toda Latinoamrica con un ojo que
entienda cmo se despliegan de manera diferente en diferentes entornos geogrficos
y documentales. Solo entonces podemos comenzar a visualizar lo que los funcionarios
de la Corona vieron cuando contemplaron a Juan Mulato y se comprometieron a
determinar adnde perteneca en la matriz social santaferea.
39
Joanne Rappaport
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42
El ensamblaje visual del cuerpo negro: el caso de la
Comisin Corogrfica de la Nueva Granada1
Visual assembly of black body: the case of New
Grenades Corographic Commission
A montagem visual do corpo negro: o caso da
Comisin Corogrfica na Nueva Granada
Beatriz Rodrguez2
bbalanta@smu.edu3
Resumen:
En este artculo argumento que en la era de declaraciones de libertad e igualdad, las
imgenes etnogrficas de la Comisin Corogrfica, uno de los proyectos de exploracin
geogrfica ms importantes del siglo XIX colombiano, promueve y provee herramientas
estticas que normalizan, codifican y reifican ideologas raciales durante una coyuntura
histrica en la que se pusieron en jaque arraigadas estructuras de dominacin. Lo que me
interesa es, ms precisamente, proponer y practicar una lectura crtica que d cuenta de
los procedimientos por medio de los cuales las imgenes solidifican la ficcin de la raza a
mediados del siglo XIX en Colombia.
Palabras clave: discurso racial, representacin, cultura visual.
Abstract:
In this paper, I show that in the age of freedom and equality statements, the ethnographic
images produced by Comisin Corogrfica (a major geographic project in mid-nineteenth
century Colombia) promotes and provides aesthetic tools that normalize, codify, and reify
racial ideologies at a time in Colombian history in which structures of domination were
heavily contested. Our main objective is to provide a critical reading of these images in
order to account for how conventions mobilized by these visual registers established the
fiction of race in nineteenth-century Colombia.
Keywords: racial discourse, representation, visual culture.
Resumo:
Argumento, neste artigo, que no perodo das declaraes de liberdade e igualdade, as
imagens etnogrficas da Comisin Corogrfica, um dos projetos de explorao geogrfica
1
Este artculo es resultado de la investigacin titulada,Realism, Race and Citizenship: Four Moments in the
Making of the Black Body, Colombia and Brazil, 1853-1907,la cual fue realizada para completar mi doctorado.
2
PhD. Romance Studies, Duke University, USA.
3
bbalanta@gmail.com
Cinaga - Magdalena
TABULA RASA
mais importante do sculo XIX colombiano, promoveu e forneceu ferramentas estticas

que normalizaram, codificaram e reificaram ideologias raciais durante uma conjuntura
histrica que colocou em xeque estruturas de dominao j enraizadas. Meu interesse ,
especificamente, propor e testar uma leitura crtica que evidencie os procedimentos por
meio dos quais as imagens solidificaram, em meados do sculo XX, a fico da raa.
Palavras chave: discurso racial, representao, cultura visual.
Martes, 5 de febrero de 2008, 5:36 pm (Rio de Janeiro). Acabo de pegar una fotocopia
a color de una de las acuarelas de la Comisin Corogrfica, uno de los proyectos de
mapeo geogrfico y etnogrfico ms importantes de la Nueva Granada. Para ser
exactos tengo en frente de m, aquella que hoy conocemos con el ttulo de: Choc:
Venta de aguardiente en el pueblo de Llor. C*, mi compaero de apartamento,
al verla, murmura: A los negros siempre les ha gustado beber. Ese comentario
me hace recordar lo que me dijera un ao antes el comerciante ambulante que me
vendi esta imagen en el (hoy inexistente) mercado de pulgas de la Plaza de los
Periodistas en Bogot: Cmprelas, negrita, para que se haga una idea de cmo
era el pas en la antigedad. Horas despus, mientras tombamos unas cervezas
en el bar Beco do Rato, le pregunt a C* qu pensaba sobre las imgenes que haba
visto en lo que ahora era mi pared. Dijo: Parecen fotografas. Son como si
fueran imgenes reales. So, no ?. Expliqu, en tono erudito y completamente
inapropiado para la ocasin, que no eran como fotografas, que eran como cualquier
otra pintura, que eran ficticias. En ese momento, no supe expresar con una voz
que invitara al dilogo y que brotara fresca como la Itaipava que bebamos la idea
de que imgenes compuestas usando un estilo realista son las ms mentirosas de
todas; o, al menos, que no hay que confiarse de imgenes que pretenden copiar
fielmente realidades sociales, materiales, corporales. Pronto nos distrajimos con el
ruido de un micrfono mal conectado que asaltaba estridentemente nuestros odos
con las melodas y ritmos de la samba.
De cierta manera, C* tena razn. Las imgenes en mi pared, producidas para
la Comisin Corogrfica, apelan a un realismo que hoy identificamos con la labor
de la fotografa. Es decir, seducen precisamente porque sus convenciones
logran convencernos de que son imgenes que representan lugares, momentos
y personas reales. El siguiente ensayo busca contextualizar los comentarios de
mi compaero de apartamento y del vendedor de antigedades para poder as
adentrarnos en un anlisis de los cdigos visuales puestos a circular en las acuarelas
etnogrficas producidas para complementar el archivo cientfico de la Comisin.
Ya que los objetos de arte son agentes,
4
En la introduccin al catlogo de la exposicin
Acuarelas y dibujos de Henry Price para la por as decirlo, del sistema ideolgico
Comisin Corogrfica, Patricia Londoo que cataliza las relaciones sociales, las
Vega (2008) argumenta que el material visual imgenes de la Comisin no pueden
recopilado por los dibujantes de dicha empresa
ocupa un lugar destacado en el arte documental seguir pensndose como imgenes
decimonnico (13). documentales,4 sino como alegoras que
45
Beatriz Rodrguez
deben reinsertarse en la densidad histrica que las produjo. El objetivo principal

de este artculo es evidenciar lo verdico en la pintura corogrfica como artimaa
visual que no aspira a la documentacin, sino que busca tergiversar y reducir
lo tangible y lo percibido. Para ello, proporciono una lectura detallada de varias
acuarelas de la Comisin para demostrar que, en lugar de funcionar como espejos
que reflejan la realidad fsica y social de la nacin, las acuarelas producen y ponen a
circular un vocabulario visual por medio del cual se cementan y animan discursos
raciales y cuyo objetivo es fraccionar y diferenciar una poblacin que en teora se
unificaba bajo el lema libertad, igualdad y fraternidad. Por medio del anlisis de las
imgenes, argumento que lo que reconocemos como autntico o fidedigno es
ms bien uno de los ejes de un ensamblaje multi-discursivo y multi-disciplinar. En
esa medida, promueve y provee herramientas estticas que normalizan, codifican
y reifican ideologas raciales durante una coyuntura histrica en la que se puso en
jaque arraigadas estructuras de dominacin.
En un mundo donde el mapa an no se haba consagrado como mtodo predilecto
para la representacin del territorio, la Comisin Corogrfica (1850-1859) constituye
un logro cientfico y artstico de la
5
Segn Efran Snchez (1999), a mediados del
siglo XIX, Colombia y Venezuela eran los nicos mayor transcendencia. En condiciones
5
pases que posean una carta geogrfica. Este es un bastante laboriosas, los miembros
dato importante ya que, segn el mismo autor,
para finales del mismo siglo una porcin muy
de la Comisin y sus innumerables y
pequea del globo terrqueo haba sido mapeado. annimos sirvientes atravesaron el pas
Aunque la Comisin Corogrfica es uno de los ms coleccionando especmenes, pintando
famosos esfuerzos de trazar un mapa del territorio
colombiano, desde el comienzo del siglo XIX se paisajes, calibrando instrumentos,
comenzaron a escribir varios tratados geogrficos; midiendo elevaciones, calculando la
entre ellos tenemos: Colombia: Siendo una relacin
geogrfica, agricultural, commercial, poltca de aquel precipitacin pluvial y escribiendo
pays, adaptada para todo lector en general y para el memorias que apareceran en las
comerciante y colono en particular (Francisco Antonio
Zea, 1822), Historia de la revolucin de la Repblica principales publicaciones de aquel
de Colombia que incluy un Atlas of Colombia entonces.6 Para las elites del momento,
(Jos Manuel Restrepo, 1827) y Geografa histrica,
estadstica y local de la provincia de Cartagena,
el proyecto corogrfico presentaba la
Repblica de la Nueva Granada descrita por cantones oportunidad de re-codificar, inventar y
(Juan Jos Nieto, 1839).
6
Entre 1850 y 1852, los escritos de Manuel Anc-
ordenar un territorio casi desconocido
zar sobre la Comisin aparecieron en el influyente para ellos y la posibilidad de darle
ttulo fundado por el susodicho, El Neogranadino, vuelco a la vida social y econmica de
bajo el ttulo de Peregrinacin de Alpha. Santiago
Prez otro miembro ilustre de la expedicin la nacin. En el mundo tumultuoso
geogrfica public su Apuntes de viaje (1853) en El del periodo post-independentista, la
Neogranadino y El Tiempo.
exploracin cientfica y geogrfica
pareca ofrecer el tipo de conocimiento necesario para el progreso de la nacin
y la consolidacin del poder poltico.
A mediados de siglo, no solo se debatan las coordenadas ideolgicas por medio
de las cuales se deban encauzar los designios de la nacin; tambin se pona
en tela de juicio una de las herramientas ms efectivas del ejercicio del poder:
46
TABULA RASA
la esclavizacin. A pesar de que el proceso de independencia reconfigur el

control de las relaciones de poder en las antiguas unidades del complejo colonial
espaol, esta reorganizacin mantuvo y ratific lo que Anbal Quijano llamara la
colonialidad del poder (Quijano, 2003). Es decir, durante la rearticulacin poltica
de Amrica Latina, se re-ensamblaron sistemas de dominio y se popularizaron
prcticas sociales para infundir la diferencia racial como eje organizador de las
nuevas repblicas. La produccin grfica de la Comisin es parte de un conjunto
de estrategias que pretenden solidificar discursos raciales en la emergente nacin.
Varios estudiosos han anotado el carcter racialista y el contenido ideolgico
que anim la produccin del complejo visual corogrfico (Arias Vanegas,
2005; Restrepo Forero, 1999; Larson, 2004). Sin embargo, las imgenes siguen
circulando en publicaciones y en instituciones culturales como ilustraciones o
espejos histricos que supuestamente reflejan y transmiten de forma didctica
y confiable el cmo vivan y qu hacan los habitantes del pas en aquella poca
(Martnez Carreo, 2005:69). En otras palabras, la imagen corogrfica es llamada
a ilustrar y testimoniar el pasado de la nacin. En esta apreciacin, el pintor es
concebido como ente idealizado, que transfiere al papel lo que ha sido blanco de su
observacin objetiva; sin sesgos ideolgicos. La imagen pasa a ser considerada
como registro verosmil de la realidad. Hay que tener en cuenta que el archivo visual
corogrfico no es fiel espejo para mirar a la sociedad del medio siglo (Restrepo
Forero, 1999:57). En el caso de la imagen corogrfica, la verosimilitud es la trama
visual que anima los discursos racializantes sobre el cuerpo, ms concretamente,
el cuerpo negro. El realismo que le atribuimos al universo visual corogrfico
evidencia el triunfo de la ideologa de la Ilustracin que hace de la observacin
liberada de afectos e imparcial la principal actividad del ojo cientfico. El
plan de trabajo de la Comisin Corogrfica se basa en el afn por describir lo visto
y experimentado. Este inters nos remite al principio de la mmesis, que desde
la Ilustracin se convierte en una de las preocupaciones ms significativas de la
produccin artstica y tecnolgica en Occidente. La mimesis est estrechamente
relacionada con el problema de la representacin; en especfico, con el afn de
producir con exactitud un simulacro de lo real y tangible. A mediados del siglo
XIX, la funcin poltica del realismo corogrfico es actualizar la fantasa de
la raza en la Nueva Granada y catalizar ideas sobre la diferencia somtica que
la radicalizan y la resumen a un conjunto de esencias que se evidencian en el
cuerpo humano, y de las cuales emanan la inferioridad y superioridad como
condiciones innatas. El llamado a la representacin mimtica y a la necesidad de
ilustrar, esquematizar y reducir las razas y los tipos caractersticos a grupos
y nomenclaturas especficas nos remite a un principio bio-poltico que, en el
momento de la abolicin de la esclavizacin y la constitucin de la nacin-estado,
proporciona y promueve unos esquemas visuales al servicio de un imaginario
elitista que propone la diferenciacin racializada y jerrquica de la poblacin y del
espacio nacional como modelo de gobernabilidad.
47
Beatriz Rodrguez
La corografa y la visualizacin de la raza

La corografa, disciplina rara vez discutida hoy, es la rama de la geografa que se
dedica a la composicin de documentos (visuales y escritos) sobre una localidad
en especfico. En su tratado Geographia, Tolomeo define esta discipina como un
saber que apunta a describir la totalidad, en tanto que la corografa se ocupa de
lugares especficos. En esta delimitacin disciplinaria, la geografa est ligada
a las matemticas y se ocupa de la representacin de la totalidad del espacio,
mientras que la corografa est guiada por la esttica, ya que usa la representacin
visual para dar cuenta del rastro humano en el espacio. La corografa es el
complemento artstico-social de la geografa. No produce mapas globales, sino
ilustraciones de lugares precisos. El alcance de esta diferencia tambin conduce a
una divergencia en el mtodo formal. Mientras que la geografa se preocupa por
la posicin ms que la cualidad, la corografa necesita un artista (Tolomeo
(siglo II d. de C.), 2006:17). Desde el punto de vista de Tolomeo, el objetivo
final de la corografa es enriquecer la geografa por medio de la creacin de un
registro visual de lugares especficos.
A comienzos del periodo moderno, el uso de la corografa coincidi con
el cambio del feudalismo al capitalismo y a la expansin colonial europea.
Durante el Renacimiento, esta rama de la geografa se consolid como gnero
interdisciplinario incorporando elementos de historia, literatura de viaje,
poesa, prosa, pintura y cartografa y aspira a describir de forma detallada las
caractersticas de un lugar su lenguaje, costumbres, actividades econmicas,
etc. (Klein, 2001). En este periodo la corografa comienza a ser apadrinada por
la clase acaudalada europea. Tanto en Espaa como en Inglaterra, Francia e Italia,
las corografas eran comisionadas por terratenientes y burgueses (Helgerson,
1992:146). Por medio del documento corogrfico, esta clase social intentaba
ligar historias familiares a los detalles geogrficos, histricos y sociales de un
lugar. As mismo, los trabajos corogrficos servan para exaltar visualmente
las propiedades del Seor y se utilizaban como registros inventariales (Adrian,
2005:29-47). Por otro lado, Peter Linebaugh y Marcus Rediker explican que, por
ejemplo, en Inglaterra, una de las caractersticas del cambio del feudalismo al
capitalismo fue la expropiacin de territorios comunales por parte de la nobleza.
Segn estos historiadores, el documento corogrfico fue parte de un conjunto
de estrategias diseadas para lograr este objetivo y tiene estrecha conexin con
la emergencia de la plantacin, la expansin del capitalismo y la marginalizacin
y criminalizacin del trabajador (2000:16-18). En Amrica colonial, la corografa
fue empleada como herramienta fundamental en la administracin y supervisin
del espacio, as como en la concentracin del poder soberano (Kagan, 2001:132).
En el periodo post-independentista, la corografa emerge como una estrategia
discursiva estatal, con el fin de arraigar el poder de una nueva clase dominante.
48
TABULA RASA
La Comisin Corogrfica se perfila en la historia colombiana como un proyecto

multidisciplinario de gobierno que buscaban clasificar y ordenar el territorio;
transformar la imagen del pas en el exterior; y, en palabras del General Mosquera
formar un espritu, un sentimiento nico de unin i de nacionalidad (Snchez,
1999:181). Adems de fraguarse durante un periodo de constantes conflictos
armados, crisis econmicas y administrativas, la Comisin emerge en un momento
crucial en la re-estructuracin de las relaciones sociales y las subjetividades. La
guerra, el proceso de creacin del aparato estatal y poltico y la abolicin de
la esclavizacin son retos casi insondables durante este periodo. Durante la
transicin al rgimen republicano, la lucha por el espacio su delimitacin y
ordenamiento se convierte en un desafo para intelectuales y gobernantes.
La geografa fsica comienza a utilizarse como herramienta fundamental para
encauzar los designios econmicos, polticos y sociales de la nacin-estado.
Desde el inicio del siglo XIX, lderes polticos neogranadinos empezaron a insistir
en la necesidad de invertir en proyectos de exploracin cientfica del territorio.
Argumentaban que el levantamiento de mapas, la coleccin de herbarios y muestras
zoolgicas, la medicin de la presin atmosfrica, y la descripcin de hbitos y
costumbres eran procesos necesarios para afianzar las funciones del gobierno y
el progreso econmico de la nacin (Caldas, 1808:1). Para los administradores
del nuevo estado, el problema de la tenencia de la tierra y la productividad eran
cruciales durante la primera mitad del siglo XIX, ya que la Nueva Granada
tena una deuda externa elevadsima y la economa era un caos debido a los
interminables conflictos.7 Los mapas producidos por la Comisin ayudaran a
esclarecer cules tierras pertenecan al estado, cules eran propiedad privada y
cules (supuestamente) no tenan dueo o eran baldas.8 Adicionalmente, el
deseo de compilar una minuciosa
7
Segn Cristina Rojas (2002), en Colombia se relacin de los lmites, configuracin,
hubo contiendas regionales y guerras nacionales
durante los aos 1851, 1854, 1859-1862, 1876- extensin, ventajas locales, serranas,
1877, 1884-1885, 1895. ros, [] producciones naturales y
8
Catherine Le Grand (2005) ha argumentado que
en Colombia la economa agrcola exportadora
manufacturadas de cada localidad,
comienza a afianzarse despus de 1850, cuando poblacin y estadstica militar; comercio,
el gobierno, para aliviar la crisis fiscal del pas, ganadera, plantas apreciables, terrenos
empieza a otorgar a terratenientes y colonos
titulacin sobre terrenos baldos. baldos y su calidad; animales, silvestres,
minera, clima, estaciones (Restrepo
Forero, 1999:34) pone en evidencia la compulsin descriptiva y clasificatoria de
la geografa y la valoracin de lo local de la corografa como estrategias de un
estado-nacin que busca legitimarse y arraigarse en el territorio. Por medio de
proyectos de recoleccin masiva de informacin, como la Comisin Corogrfica,
se pretenda crear, por as decirlo, un manual administrativo de la nacin que,
debidamente documentado e ilustrado, proveera las pautas para rentabilizar y
controlar el territorio nacional. La invencin pictrica del pas lograra consolidar
el aparato estatal granadino en una doble direccin: internamente, apropiara y
49
Beatriz Rodrguez
construira una imagen del estado como consolidado, compuesto por regiones
que giraran alrededor de un centro localizado en el altiplano cundiboyacense; y,
externamente, pondra en circulacin una imagen ms mercadeable del territorio
y de la poblacin del pas (Arias Vanegas, 2005).
Para los autores intelectuales de la Comisin, y sus defensores, no bastaba con
establecer fronteras, identificar fuentes de riqueza y tomar posesin del territorio.
Observar, describir y clasificar los hbitos y costumbres de la poblacin se
tornaban procesos vitales para el establecimiento del poder estatal. Para lograr
un compendio de imgenes y textos que contuviesen datos etnogrficos,
al publicista del proyecto se le encargaba escribir una obra dramtica y
descriptiva as como un diccionario geogrfico y estadstico. Al firmar sus
contratos, los pintores se comprometan, entre otras cosas, a ilustrar los escritos
recopilados con diseos describiendo la expedicin geogrfica en sus marchas
y aventuras, las costumbres curiosidades naturales, y todas las circunstancias
dignas de mencionarse (Restrepo Forero, 1983:288-289). Y, como si esto fuera
poco, los pintores tambin deban crear un registro visual de las razas y los
tipos caractersticos de la poblacin de cada provincia, no pudiendo ser menos
de dos (Restrepo Forero, 1983:300-303). El proyecto de hacer visibles tipos
raciales y regionales revela el hecho de que la representacin visual del cuerpo
humano y las costumbres sociales es puesta a trabajar para sustentar y naturalizar
estrategias de diferenciacin poblacional, subordinacin y marginacin (Arias
Vanegas, 2005:68). El registro visual corogrfico suministrara conos y estrategias
de representacin que facilitaran la institucin de la diferencia racial como
dispositivo de gobierno durante una coyuntura histrica en la cual se puso en
jaque la esclavizacin como estrategia de dominio. En este sentido, podra decirse
que las lminas de la Comisin tenan una doble funcin: en primera instancia,
ayudaran a estabilizar e ilustrar la diferencia racial y, por otra parte, tratara de
contrarrestar al menos simblicamente los logros polticos de una poblacin
que ejerca una actitud cada vez ms desafiante ante las elites.9
La empresa racializante de la Comisin Corogrfica

El universo visual corogrfico se nutre de los regmenes compositivos de
la pintura de castas y el libro de
9
Al respecto, James E. Sanders (2004) argumenta costumbres. Durante los siglos XVII
que entre 1850 y 1880, los sectores populares del
suroccidente colombiano, especficamente, los y XVIII, la pintura de castas se
afro-descendientes lograron ampliar la definicin encarg de inventar un entramado
de ciudadana por medio de su participacin activa visual por medio del cual se buscaba
en las sociedades democrticas establecidas por los
liberales. representar el proceso de mestizaje en
Amrica. El legado de este proyecto
representacional se nota en la articulacin de las nomenclaturas raciales para
denominar los sujetos exhibidos. Tanto las pinturas de casta como las acuarelas
50
TABULA RASA
corogrficas se valen de ecuaciones fenotpicas (de espaol, negro y mulato o,

en el caso de la Comisin tipo africano y mestizo) que fomentan la ficcin de que
las operaciones matemticas con resultados constantes se pueden establecer en
un mundo en el cual la identificacin racial y social se dificultaba cada vez ms
(Katzew, 2005; Carrera, 2003). Por otro lado, la representacin corogrfica
tambin acogi las convenciones establecidas en los libros de costumbres y
los libros de viaje. Como anota Efran Snchez, los pintores viajeros ingleses
marcaron la pauta de la representacin de la vida cotidiana en Colombia
(1989:33). Este tipo de publicaciones provea informacin cultural a travs de
la compilacin de xilografas o grabados que representaban una sola figura o
un grupo pequeo de personajes centrados en un fondo abstracto, vestidos con
lo que la imagen ayuda a establecer como traje tpico y con las herramientas
caractersticas de su oficio (Majluf, 2006:27). Las imgenes venan usualmente
acompaadas por un ttulo y un prrafo descriptivo.10 El objetivo de estos
registros era caracterizar los tipos representativos de un pas y su clase social.
La imagen corogrfica explota la relacin que los libros de costumbres y de
viajes establecen entre la vestimenta, el trabajo y la identidad. En las acuarelas
de la Comisin, el vestido (o la falta de este), se convierte en significante que
hace referencia a la posicin socio-econmica y posibilita la codificacin racial
de los individuos que conforman la nueva nacin colombiana.
El legado visual de la Comisin es amplio y de autora colectiva. Los artistas y
cientficos contratados en la Comisin
10
Obras como: Recueil de la diversit des habits, qui sont
de prsent en usage, tant en pays dEurope, Asie, Affrique
trabajaban en un contexto internacional
& Isles sauvages (Franois Deserpz, 1562), Omnium en el que las ideas que emanaban
fere gentium nostrae aetatis habitus (Ferdinand Bertelli,
1563), De gli Hbiti antichi et moderni dei DiverseParti
en lugares diferentes del globo eran
del Mondo (Cesare Vecellio, 1590) se consideran adoptadas y reformuladas para ser
publicaciones clsicas de este gnero. La publicacin aplicadas en el contexto colombiano. La
hecha por Jorge Juan y Santacilia y Antonio de
Ulloa: Relacin histrica del viaje hecho de orden de su Comisin estaba conformada, aparte
Majestad a la Amrica Meridional (1748) es uno de los de su director, Agustn Codazzi; por
ejemplos ms importantes de libros de viajes sobre
la Amrica espaola. un secretario, el primero de los cuales
fue Manuel Anczar; un botnico, Jos
Jernimo Triana, y los ingenieros Manuel Guerra Azuola, Manuel Ponce de
Len e Indalecio Livano. Adems, una serie de dibujantes fueron contratados
para ejecutar el registro grfico del proyecto. De estos, el primero en vincularse
fue Carmelo Fernndez, quien naci en Venezuela y tom su primera clase de
pintura y dibujo en Caracas bajo la direccin de un capitn de la armada francesa.
En 1840 ocup el cargo de asistente de Agustn Codazzi y lo acompa a Pars
para supervisar el grabado de los mapas y dibujos creados para el Atlas fsico y
poltico de la repblica de Venezuela elaborado por el gegrafo entre 1833 y 1840.
Fernndez fue reemplazado por Henry Price, un joven britnico profesor de
51
Beatriz Rodrguez
msica y pintura que se mud a Bogot en el ao de 1840. El ingeniero militar

Manuel Mara Paz acompa a Agustn Codazzi desde 1853 hasta 1859. Paz
estudi dibujo bajo la tutela de Ramn Torres Mendez en la Sociedad de Pintura i
Dibujo de Bogot.11
Aunque este archivo fue creado en diferentes momentos y elaborado por
diferentes pintores, al examinarlo se
11
Durante nueve aos (1850-1859), los pintores,
escritores y cientficos afiliados con la Comisin advierte de inmediato la homogeneidad
Corogrfica produjeron uno de los archivos de su estilo y composicin. En general,
visuales y botnicos ms importantes de Amrica
Latina. Jos Jernimo Triana, por ejemplo, recogi
las imgenes corogrficas se ocupan
y clasific ms de 2000 plantas organizadas bajo el de pueblos pequeos, espacios rurales
ttulo Prodomus Florae Novo-Granatensis, por el cual
gan una medalla de oro en la Exhibicin Mundial
y personajes tpicos. Los pueblos
en Pars en 1867. En la actualidad, la coleccin se convierten en dibujos sencillos de
est compuesta por 151 acuarelas, treinta de ellas calles y casas (ver figuras 1 y 2). En la
atribuidas a Carmelo Fernndez, otras veintisis,
a Henrique Price y noventa y cinco a Manuel mayora de casos, la naturaleza aparece
Mara Paz. Para informacin ms detallada sobre moderada, las montaas se divisan a
los miembros de la Comisin Corogrfica, consultar:
La pintura en Colombia de Gabriel Jaramillo; Un lo lejos, la vegetacin es escasa y los
recuerdo de la Comisin Corogrfica de Lzaro animales, en los pocos casos en que se
Girn; Acuarelas y dibujos de Henry Price para la
Comisin Corogrfica de la Nueva Granada, de presentan, son especies domesticadas
Patricia Londoo; y la entrada biogrfica de Jos como equinos, caninos, bovinos y otros
Rueda: Jos Jernimo Triana: Ficha Bibliogrfica
en Gran Enciclopedia de Colombia: Biografas. rumiantes. En oposicin directa a las
Ver tambin el catlogo de exhibicin, Carmelo descripciones escritas de la naturaleza,
Fernndez: pintor grancolombiano, 1809-1887.
que caracterizan el libro de viajes de
Anczar y la geografa de Codazzi, las lminas no parecen tener el inters de
representar la naturaleza como rentable o como base de la economa. Resulta
sorprendente notar que en ninguna de las lminas que han sobrevivido hasta
nuestros das se representan fincas, haciendas o mquinas de trabajo. El espacio
privado tampoco aparece, el interior de las casas no se muestra. Todo lo que
vemos ocurre en el exterior, en el espacio abierto y durante el da. En las lminas
tampoco se divisa algn rastro de los conflictos que en algunos momentos
obligaron a los miembros de la Comisin a cesar sus actividades investigativas
y documentales. Las lminas se niegan a representar haciendas arruinadas, una
naturaleza enmaraada o soldados que peleaban por una u otra causa.12 En vez de
esto, las acuarelas presentan campesinos, riachuelos y rboles frutales. En ellas,
seres humanos coexisten de manera
12
En el caso de la representacin de indgenas, las
imgenes tienden a localizarlos en espacios que se armnica con sus semejantes y con su
podran entender como selvas. medio ambiente. Como suplementos
13
Ver la coleccin de las acuarelas de la Comisin
Corogrfica en: http://www.bibliotecanacional.gov. visual-etnogrficos de una campaa
co/recursos_user/exposicionesvirtuales/comision_ de reconocimiento cartogrfico del
corografica/laminas-de-la-comision-corografica.html
territorio granadino, las lminas
neutralizan situaciones polticas difciles y conflictivas adems de que transforman
lo salvaje, desconocido y peligroso en lo observable, familiar y apacible.13
52
TABULA RASA
La monotona estilstica se detecta nuevamente cuando las imgenes representan

personas. Acuarela tras acuarela se exhibe a un grupo pequeo de individuos.
Por lo general, los cuerpos representados posan rgidamente, casi siempre estn
parados y casi nunca se miran entre s. Visten lo que las mismas imgenes ayudaron
a establecer como trajes folclricos (ver figura 3) y, usualmente, aparecen con
sus herramientas de trabajo. A excepcin de las acuarelas que muestran lo que los
pintores denominan notables, casi todos los ttulos hacen referencia a la regin
y a la categora racial a la que los representados supuestamente pertenecen. Nadie
tiene nombre. La mayora de los cuerpos negros o indgenas son expuestos
semi-desnudos. Como productos de la iniciativa de mapeo de la nacin, las
lminas fueron pintadas para brindar apoyo visual al proceso de la clasificacin
racial y territorial patrocinado por la Comisin.
Choc: venta de aguardiente en el pueblo de Llor (figura 4, Manuel Mara Paz,
1853) es una de las imgenes donde se puede apreciar el imperativo racializante
que anima la produccin del universo visual corogrfico. A primera vista, nos
encontramos con una escena aparentemente simple y amena en la que dos amigos
se renen para tomar un trago en una cantina pueblerina al final de una jornada
en la finca o un domingo de mercado. Manuel Mara Paz pinta la cantina y sus
alrededores como un conjunto de formas irregulares, speras y decadentes la
reja se cae a pedazos, la casa construida con guadua presenta trechos irregulares
y el techo de paja parece tener diferentes anchuras y texturas. Al representar
superficies y estructuras anmalas utilizando recursos tales como la escala, el punto
de vista y el color, Choc: venta de aguardiente en el pueblo de Llor acaba
connotando un complejo representacional rstico pero armonioso. El gallo, animal
que connota el cotidiano rural, aade un grado de verosimilitud que refuerza la
relacin mimtica que la imagen quiere establecer con el lugar y eventos reales.
A pesar de su aura de buclica, Choc: venta de aguardiente en el pueblo de
Llor es una imagen violenta. Especficamente, este registro visual es un claro
ejemplo de la elaboracin esttica de la raza y el racismo. Uno de los aspectos ms
inquietantes de venta de aguardiente es que el espectador escasamente puede
distinguir el semblante de los protagonistas de la escena, pues lo que pasa por rasgo
facial no necesariamente individualiza. Lo inquietante es que, si bien no podemos
divisar un rostro particular y elaborado, si reparamos el perfil del hombre que
parece estar comprando un trago y que se presenta con una especie de taparrabo
y sin camisa, nos encontramos con un conjunto de distorsiones faciales tpicas
del discurso racialista del siglo XIX: labios desproporcionadamente gruesos, nariz
cncava y mandbula protuberante. En los detalles distorsionados y distorsionantes
descubrimos la violencia simblica de esta imagen. El cuerpo deforme es uno de los
pormenores de un discurso racial que propona la cercana biolgica y morfolgica
entre simios y africanos, popularizada en las ltimas dcadas del siglo XVIII y en
el siglo XIX. Por ejemplo, en su Lecciones elementales de la historia natural de los animales,
George Cuvier, fundador de la anatoma comparada, escribe que:
53
Beatriz Rodrguez
La raza negra [] se caracteriza por su complexin oscura, su cabello

crespo o lanoso, el crneo comprimido y la nariz aplastada. La prominencia
de la parte inferior del rostro y el grosor de los labios la aproximan a
todas luces a la familia de los simios; y las hordas que la componen han
permanecido siempre en el estado de la ms absoluta barbarie (1827:97).
En esta representacin la forma del crneo, la mandbula y los labios son
algunas de las partes del cuerpo negro que guardan el rastro atvico de la
raza. La deformacin facial es el toque artstico que ennegrece, racializa
y, simultneamente, enmascara y exhibe la profunda crisis de las arraigadas
estructuras de poder en la Nueva Granada. Cabe resaltar que los registros
escritos asumen otra estrategia de racializacin. Agustn Codazzi, por ejemplo,
casi nunca hace referencia a la fisionoma para arraigar su discurso racial. Para
el gegrafo, el problema de la raza africana radica en sus comportamientos
sociales; su indolencia, su falta de ambicin, sus costumbres rudas y su ignorancia
(Restrepo, 2007:30-31). En esta acuarela, lo que por medio de artimaas visuales
aprendemos a reconocer como autntico o fidedigno (el gallo, la choza, el
taparrabo) es una herramienta esttica por medio de la cual se complementa
una serie de discursos sobre los negros, la raza africana o el tipo africano.
Dado que las acuarelas fueron diseadas para ilustrar el discurso cientfico de la
Comisin, esta estrategia de representacin se convierte en un eslabn ms de un
discurso elitista que buscaba excluir a los negros del mbito poltico y reducir a
fuente de mano de obra su papel en la comunidad nacional.
Cabe resaltar que la abolicin de la esclavizacin instig una profunda ansiedad
sobre el trabajo y la mano de obra en la Nueva Granada. Los negros sin dueo
eran motivo de constante temor para los criollos que aos antes de 1851, fecha de la
derogacin legal de la esclavitud, imaginaron la ruina econmica y el desorden social
como resultados devastadores de la inminente y radical cambio en la organizacin
de la sociedad y la operacin del poder. En 1849, un escritor annimo discute las
desastrosas consecuencias de la erradicacin definitiva de la esclavitud:
El esclavo aborrece el trabajo porque es para l una pena y una
consecuencia de su servidumbre. Emancipado, su primera diligencia
es tomar posesin de su libertad entregndose al ocio i al abuso de su
albedro, pues el infeliz no concibe otro modo de manifestar que es dueo
de sus acciones i regulador de su vida Por tanto, liberar de repente a
todos los esclavos sera poner en grave crisis econmica al pais i provocar
el desencadenamiento de innumerables delitos (El Neogranadino 1849:209).
En los documentos escritos de la Comisin, la pereza de los afro-descendientes
sigue siendo una constante. Los informes de Codazzi, que por lo general eran
recomendaciones a los gobernadores y autoridades de las provincias, establecen
con frecuencia una conexin entre la disposicin para el trabajo (o la falta de
54
TABULA RASA
ella) de los negros y el futuro econmico de la regin y, en consecuencia, de la

nacin. Para el gegrafo, no habra progreso si las elites no lograban controlar
la mano de obra. Segn Codazzi, uno de los problemas que produjo la abolicin
de la esclavizacin en la Nueva Granada fue que genios perversos o mal
intencionados han infundido a esta gente tosca e ignorante [la raza Africana],
la idea de que no deben trabajar para los blancos (2002 [1853]:451). Esta
libertad los haca esclavos de la pereza y por lo tanto las tierras y minas frtiles
de la provincia del Cauca languidecan sin el beneficio de manos que las hiciesen
productivas. En este esquema geoeconmico, los negros e indgenas que vivan en
completa independencia, es decir, aquellos que no tenan un capataz, resultaban
nocivos pero necesarios para el futuro del estado-nacin. Por un lado, se negaban
a hacer producir la tierra, lo que los consagraba como elementos nefastos para
el desarrollo econmico de la nacin-estado. Sin embargo, negros e indgenas
eran concebidos como peones innatos, necesarios para el progreso y el avance
de la civilizacin. Dicha ambivalencia hacia las castas se convirti en uno de los
principales paradigmas del discurso geogrfico de Codazzi as como del discurso
social y poltico de las elites. Los cuerpos semi-desnudos y deformes exhibidos
en las lminas de la Comisin refuerzan este proyecto ideolgico.
Choc: aspecto exterior de las casas de Novit (1853) es otra de las acuarelas
pintadas por Manuel Mara Paz (figura 5). La pintura retrata a cuatro personas:
tres hombres y una mujer. Estas cuatro personas estn organizadas por parejas.
Los dos hombres, que la imagen ayuda a codificar como negros, estn de pie
al frente de una pared beige a la izquierda de la imagen. Sus cuerpos, dada la
proporcin con la que se representan, parecen estar atrofiados. En el plano
derecho, se observa a la pareja, que la imagen construye como blancos situados
a la entrada de una casa, cuyo interior no se muestra excepto por el hecho de que
podemos divisar la presencia de una hamaca. l est de pie y ella sentada.
Un aspecto desconcertante de esta acuarela es la exposicin de los cuerpos de
los hombres negros en contraste con el cubrimiento de los otros cuerpos. Uno
de los hombres que la imagen tie de negro lleva una camisa sin mangas y rada
que le cuelga hasta la mitad del muslo. Lleva un sombrero y lo que parece ser
un crucifijo adorna su cuello. Este sujeto empua firmemente un machete en
su mano derecha. El otro hombre usa un taparrabo y nada ms. Su pose hace
que nuestra mirada se fije sobre sus cuerpos. En contraste, la pareja situada a la
entrada de la casa est vestida. Sus atuendos ocultan casi todo su cuerpo. l usa
pantalones claros y una camisa rosada de manga larga. Ella lleva un vestido azul
que le llega a los tobillos y las mangas alcanzan sus muecas; adems, su cabello
est pulcramente peinado. Las nicas partes del cuerpo blanco que se ofrecen
al espectador son las manos, el rostro y, en el caso de la mujer, el cuello y los
hombros. La pareja blanca no parece estar consciente de los hombres negros
que los acompaan. Mientras que la imagen invita al observador a rastrear el
55
Beatriz Rodrguez
cuerpo negro, estas dos personas son impenetrables; eluden y rechazan nuestra
mirada. Choc: aspecto exterior de las casas de Novit asigna los smbolos
de la barbarie a los hombres negros (desnudez, machete, cuerpos deformes)
mientras que la pareja blanca es equipada con la parafernalia de la civilizacin
(ropa), se ubica en el mbito domstico y es liberada del trabajo manual (no se
caracterizan con herramientas de trabajo). La acuarela ejemplifica la compulsin
moderna de construir una gramtica visual de la diferencia racial como medio
categrico para dividir la poblacin.
Como se mencion anteriormente, la mayora de los ttulos de las acuarelas
aluden a tipologas raciales y espaciales. El hecho de que los vocablos negro,
mestizo e indio sean privilegiados para describir seres humanos es un
acto de disciplina y estandarizacin del lenguaje de la raza que clausura las
posibilidades interpretativas de la imagen. La nomenclatura racial de esa poca,
como la actual, se construye por medio de una variedad de denominaciones para
el color de piel. Pardo, moreno, zambo, indio-negro fueron algunos de
los trminos comunes en el lenguaje de la poca, pero ninguno de ellos fue usado
en la tipologa racial difundida por las acuarelas corogrficas. Esta prctica de
circunscribir la variedad racial a las designaciones negro, mestizo e indio
condensa denominaciones caticas e idiosincrticas en categoras genricas y
estables. Mientras la Comisin moviliz algunas categoras taxonmicas, tambin
trabaj para hacer desaparecer otras, tal es el caso de las designaciones blanco
o criollo. Estas dos categoras son abolidas de la nomenclatura racial de las
acuarelas y son substituidas por una caracterizacin social y econmica: notable
(figuras 6 y 7). Uno de los atributos que convierte a estos individuos en notables
es el vestuario. Por lo general, casi siempre son retratados usando estilos europeos:
los hombres usan frac, chaleco, botas y sombreros mientras que las mujeres
llevan faldas, blusas de manga larga, mantos bordados y joyas. El cuerpo negro
e indio nunca es adornado con tales atuendos.14 La ropa (o la ausencia de la
misma), como Mariselle Melndez nos
14
Si en el mundo de las representaciones recuerda, es un vehculo retorico
corogrficas, los hbitos sartoriales de las castas
parecen montonos, en serie y repetidos, en el dispuesto para establecer relaciones
mundo real, los miembros de las castas a menudo de poder, categoras sociales y grados
se ven comprometidos en los mismos hbitos
sartoriales de las elites. La naturaleza suntuosa de de civilizacin entre sociedades
los vestidos usados por las mujeres mestizas, negras (2005:24). Al dotar a los notables
e indias era a menudo comentado por los criollos
y los viajeros extranjeros. En el siglo XVIII Jorge con este elemento de distincin y
Juan y Santacilla y Antonio de Ulloa, autores del ubicarlos en el reino del ocio (nunca
famoso libro de costumbres de las Amricas, se
maravillaron con la dificultad de discernir la clase
fueron retratados con herramientas
social de una persona en Lima. Ellos atribuyeron de trabajo) y del hogar, las pinturas
esta dificultad al uso de vestidos similares entre los corogrficas construyen una imagen
diferentes sectores sociales de la poblacin. Para
una discusin ms detallada del asunto, consultar del notable como individuo refinado
Rebecca Earle (2001). y simblicamente ligado a Europa.
56
TABULA RASA
Por medio de este dispositivo lingstico, los pintores de la Comisin reflejan el

deseo de desalojar la blancura de la corporalidad para transformarla en signo
de intelectualidad y civilizacin.
El imperativo racializante puede inferirse inclusive en aquellas imgenes que
buscan establecer un lenguaje homogeneizador. Es el caso de la acuarela titulada,
Campesinos de Cali (figura 8, Manuel Mara Paz, 1853). Aunque algunos aspectos
de esta imagen (ttulo, vestido, modo de transporte y agrupacin triangular) invitan
al observador a considerar estos hombres como copias el uno del otro, una
inspeccin cercana revela las estrategias visuales que los diferencian. La imagen
muestra tres hombres montados a caballo que transportan productos agrcolas.
El ttulo los agrupa en la misma categora, campesinos. Sin embargo, el sombrero,
el chaleco y el pantaln de cuero del hombre que monta el caballo blanco lo
codifican como miembro de una clase econmica diferente. Estos artculos eran
fabricados en el exterior y vendidos en pocas y selectivas tiendas del pas (Gmez,
2007). Adems, este hombre es individualizado por su posicionamiento en el
plano representacional. Los otros dos hombres estn juntos, montan caballos de
color marrn, estn descalzos, utilizan ropa de algodn y transportan productos
agrcolas. Es ms, la manera como se representa este conjunto parece sugerir que
los lmites entre flora, fauna y homo sapiens han colapsado; no hay diferenciacin
espacial entre los hombres, los productos que cargan y los animales que montan.
Es importante mencionar que esta es una de las pocas imgenes del universo visual
corogrfico en donde se alude a la propiedad privada de la tierra. Los campesinos
se encuentran en frente de un terreno cercado por una reja que parece ser
de guadua. Este detalle es de vital importancia ya que introduce en el espacio
visual la presencia del terrateniente. Adicionalmente, los productos agrcolas
especialmente la caa de azcar remiten a la plantacin, forma colonial de
organizar la produccin agrcola que sobrevivi a la escritura de constituciones
liberales y sus proclamaciones de libertad, igualdad y fraternidad y la abolicin de
la esclavizacin. Al representar este producto como complemento de uno de los
cuerpos, esta imagen trabaja para crear una asociacin entre agricultura, trabajo
pesado y cuerpo negro. Si la caa de azcar hace referencia a masas de cuerpos
trabajando para producir un producto mercadeable, el pltano aluda al salvajismo.
Esta era una planta que, segn Agustn Codazzi, creca en cualquier parte con un
mnimo de atencin. Su abundancia contribua a la condicin de atraso cultural,
social y econmico en la que supuestamente encontr a los negros e indios
de la provincia del Cauca, ya que la proliferacin de la planta satisfaca fcil, pero
crudamente, las necesidades alimenticias de los habitantes, y por lo tanto, inhiba su
deseo y capacidad para el trabajo (2002 [1853]:75). Debo aclarar que en el universo
visual corogrfico, la raza es irreducible al color de la piel; no sabemos si alguien
es indio, campesino, negro o notable basndonos nicamente en una
interpretacin del tinte de la epidermis. La pintura corogrfica es una articulacin
57
Beatriz Rodrguez
visual compleja, donde se conjugan convenciones, tales como la asimetra del

cuerpo negro (rasgos faciales protuberantes), el vestido, la herramienta de trabajo
y el producto agrcola para diligenciar discursos raciales y socio-econmicos.
Conclusiones
A pesar de que las acuarelas de la Comisin no circularon masivamente en el
momento de su produccin, estas imgenes son muestra de un imaginario social
en el que la representacin de corte realista adquiere prioridad para la accin
artstica, la geografa y la administracin de la nacin-estado. La imagen corogrfica
propone una modalidad de observacin en la cual todo parece estar dispuesto
para ser injerido por un ojo que siempre est posicionado en frente de la escena.
Por medio de convenciones como el punto de vista central, la imagen corogrfica
logra convencer a su pblico de que es reproduccin fidedigna de lo que ocurri
frente al pincel. Por esta va, adquiere la autoridad y el privilegio del testimonio.
La reiteracin de ciertos detalles (la desnudez y el epgrafe racial, por ejemplo)
ayuda a consolidar un discurso racial que autoriza una mirada escudriadora del
cuerpo racializado. Dado que estas imgenes se gestan por medio de un proyecto
cientfico y poltico, podramos catalogar la imagen corogrfica como dispositivo
(Foucault, 1980)15 pedaggico diseado para instruir al observador acerca del
entorno ambiental y los tipos humanos que habitaban el territorio colombiano.
El objetivo de la Comisin de crear un archivo visual de los tipos caractersticos
de cada regin se podra considerar
15
Michel Foucault (1980) define dispositifs como
conjuntos heterogneos formados por discursos, como una apelacin y celebracin
instituciones, formas arquitectnicas, decisiones de la diversidad racial y social de la
regulatorias, leyes, medidas administrativas y
declaraciones cientficas (194). Giorgio Agamben nacin. Sin embargo, esta diversidad
(2009) expande esta definicin y propone que un es disciplinada por una lgica binaria
dispositivo debe ser entendido como todo lo que
tiene de alguna forma la capacidad de capturar,
de la diferencia que se arraiga en la
orientar, determinar, interceptar, modelar, polaridad conceptual civilizacin-
controlar o asegurar los gestos, comportamiento, barbarie. Como han anotado varios
opiniones o discursos de los seres humanos (14).
crticos, la construccin de la nacin
en el siglo XIX pasa por la creacin de diferencias poblacionales regionalizadas
y racializadas para legitimar la organizacin jerrquica de la sociedad que las
elites criollas queran imponer (Appelbaum, 2003; Rojas, 2002; Wade, 1993).
Las pinturas corogrficas fueron elementos fundamentales para un discurso que
imagin el espacio nacional como una serie de regiones que se diferenciaban
entre s, ya que las cualidades del clima y la configuracin geogrfica influenciaban
la fisionoma y las costumbres de los habitantes (Arias Vanegas, 2005, Gmez
Pea, 2005). Segn el mandato de la Comisin, la representacin de monumentos,
curiosidades y tipos humanos servira para promover una campaa pedaggica
que adelantara el objetivo de da[r] a conocer el pais en el esterior en todas sus
58
TABULA RASA
faces i especialmente en las que sean adecuadas para promover la inmigracion de

estranjeros industriosos (Snchez, 1999:569). Las imgenes corogrficas parecen
sugerir que este objetivo se lograr cuando se transforme la naturaleza granadina.
Como se anot anteriormente, en la mayora de las imgenes corogrficas, la
naturaleza se convierte en un paisaje apacible y ameno en donde el trnsito del
ojo y, por consiguiente, el cuerpo del viajero o del colono no es obstaculizado
por la obstinada naturaleza tropical. En este contexto, las acuarelas etnogrficas
pueden entenderse como estrategia simblica destinada a cambiar la imagen
de pas selvtico y de clima malsano donde la constitucin biolgica de seres
humanos y especies vegetales se degenera, por un pas donde la naturaleza pude
hacerse rentable; la fisonoma de los notables se asemeja a la del extranjero y
quienes deben trabajar trabajan. As mismo, las acuarelas se niegan a dar cuenta de
la violencia que caracteriz el periodo. En las escenas representadas, no aparecen
cuerpos mutilados, soldados o cultivos abandonados. Siendo as, las imgenes
se afanan por pacificar el campo y poblarlo con cuerpos serenos y sosegados
organizados en estrictos estamentos raciales, sociales y econmicos.
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61
Hay chicas a las que les gusta tirar: los lmites del
feminismo punk en el Per de los ochenta 1
Some girls like to fuck: confines of punk feminism

in Peru in the 80s
Tem meninas que gostam de transar: os limites do

feminismo punk no Peru dos anos 80
Shane Greene2
Indiana University,3 USA
sgreene@indiana.edu
Recibido: 25 de agosto de 2012 Aceptado: 23 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo desarrolla una teora de la poltica feminista punk tal como surgi en Lima
durante el tenso periodo de violencia poltica en el que el Per estaba sumido en los
ochenta. Mientras que los revolucionarios maostas de Sendero Luminoso en Per
alentaban ideolgicamente a las mujeres jvenes a actuar como militantes armadas, una
artista punk en Lima desarrollaba otro modelo de prctica feminista radical en base a
formas expresivas de sexualidad prohibida. Con el nombre artstico de Mara T-Ta, se
las ingeni para impactar las normas conservadoras de gnero y sexuales llamando la
atencin pblica sobre la poltica involucrada en el placer de tirar. Como resultado de
esto, encontr tambin obstculos considerables dentro del movimiento punk y fuera
de l, y refractados a travs de otros puntos de vista sociales de clase, geografa y raza.
Aunque el artculo tiene en cuenta un contexto histrico particular, finalmente sirve para
provocar un dilogo terico enmarcado en dos formas de conceptualizacin expresiva: a)
la larga historia de provocadoras feministas en el punk (e.g. Lydia Lunch, Siouxsie Sioux,
The Slits, Riot Grrrls, y ms recientemente Pussy Riot) en la que puede situarse a Mara
T-Ta, y b) los debates contemporneos que rodean la teora queer, la post-pornografa y la
tercera ola del feminismo (particularmente el trabajo de Beatriz Preciado).
Palabras claves: punk, violencia, teora queer, feminismo, Per.
1
Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor sobre punk y violencia poltica en Per
durante la guerra interna en el marco de la investigacin y que ha sido apoyada por la Universidad de
Indiana-Bloomington y el Newhouse Humanities Center. Gracias mil a Julio Durn (subte extraordinnaire)
y Roosbelinda Crdenas (costillo de nadie) por tanto esfuerzo en la traduccin. Muchas personas han
comentado sobre este texto en sus varias etapas. Las personas claves sin duda han sido Marisol de la
Cadena, Sara Friedman, Roosbelinda Crdenas, Sonia Serna Botero, Marisol Grisales, Michelle Habell-
Palln, Jos Antonio Lucero, Mara Elena Garca y no recuerdo quin ms. En realidad todo es culpa de
P. J. Lucas; yo ni hice nada.
2
PhD. University of Chicago.
3
Profesor Asociado, Departamento de Antropologa. Director Center for Latin American and Caribbean
Studies.
Mosoco - Cauca
TABULA RASA
Abstract:
This paper develops some theory about feminist punk politics as emerged in Lima during
the tense period of political violence Peru was immersed in the 80s. While Sendero
Luminoso Maoist revolutionaries in Peru were ideologically encouraging young wome to
play as armed militants, a punk artist in Lima was developing another model of radical
feminist practice based on expressive forms of prohibited sexuality. Under the stage
name of Mara T-Ta, she figured out how to make an impact on the conservative gender
and sex behavior codes by calling public attention to the politics involved in the pleasure
of fucking. As a result, she also found significant hindrances within punk movement
and outside, refracted through other social viewpoints on class, geography and race.
Even though this paper accounts for a particular historical context, it helps at the end
to elicit a theoretical dialogue framed in two forms of expressive conceptualization: a)
the long history of provoking feminists in punk (e.g. Lydia Lunch, Siouxsie Sioux, The
Slits, Riot Grrrls, and more recently Pussy Riot) where Mara T-Ta can be situated, and b)
contemporary debates surrounding queer theory, post-pornography and the third wave
of feminism (particularly Beatriz Preciados work).
Keywords: punk, violence, queer theory, feminism, Peru.
Resumo:
Este artigo desenvolve uma teoria poltica feminista punk da forma como ela surgiu
em Lima no tenso perodo da violncia poltica em que o pas mergulhou nos anos 80.
Enquanto os revolucionrios maostas do Sendero Luminoso, no Peru, incentivaram
ideologicamente as mulheres a agir como militantes armadas, uma artista punk, em
Lima, estava a desenvolver outro modelo de prtica feminista radical baseado em
formas expressivas da sexualidade proibida. Usando o nome artstico de Mara T-Ta, ela
resolveu causar impacto nas conservadoras normas de gnero e sexualidade chamando a
ateno pblica para a poltica que envolve o prazer de transar. Em decorrncia disto, ela
deparou-se com obstculos considerveis, dentro e fora do movimento punk, refletidos
atravs de outros pontos de vista sociais de classe, geografia e raa. Mesmo que o artigo
leve em considerao um contexto histrico particular, provoca, afinal, um dilogo
terico enquadrado em duas formas de conceptualizao expressiva: a. a longa histria
de provocadoras feministas no punk (i. e. Lydia Lunch, Sioux, The Slits, Riot Grrrls,
e a mais recente, Pussy Riot) na qual pode ser localizada Mara T-Ta, e b. os debates
contemporneos em torno da teoria queer, da ps-pornografia e da terceira onda do
feminismo (particularmente o trabalho de Beatriz Preciado).
Palavras chave: punk, violncia, teoria queer, feminismo, Peru.
65
Shane Greene
Romper las cadenas. Desencadenar la furia de la mujer

como fuerza poderosa para la revolucin!
Texto en un folleto de propaganda de Sendero, artista del folleto y fecha exacta
desconocidos (hacia finales de los ochenta)
La mujer en el Per? Est recontra cagada, est hasta las huevas.
Sexo? Uhm, esto es para mayores de dieciocho aos; lo considero como algo de lo ms
normal, como ir al bao y cagar.
Mara T-Ta (1987)
A propsito de luchar, tirar y cagar4

Comencemos con un contraste visual. En la figura 1 hay una mujer preparndose
para usar un arma. En la figura 2 aparece una mujer echada sobre sus espaldas,
con las piernas abiertas, acariciando un bajo elctrico. Pero seamos francos. La
primera imagen sugiere una mujer lo bastante furiosa para luchar por la revolucin
en la que cree la imagen es tomada de una propaganda clandestina usada por
Sendero para reclutar a militantes femeninas a la causa. La segunda sugiere a una
mujer lista para tirar por el simple placer de hacerlo.
Figura No.1
4
Este artculo es indito, y la traduccin del manuscrito fue realizada por Julio Durn y Roosbelinda
Crdenas.
66
TABULA RASA
Figura No.2
Este artculo no es realmente acerca de armas o guitarras. Trata de la poltica de

tirar en el contexto de un pas desbordado por una poltica de lucha. Resalto el
papel de la guitarra debido al espacio icnico e irnico que ocupa en esta segunda
imagen: icnico por sus posibilidades semiticas en la musicalidad punk; irnico
porque la artista punk en la foto nunca toc guitarra. Solamente le gustaba tocarse
con las guitarras. La guitarra es simplemente un medio metafrico para hacerse
preguntas mucho ms amplias. Cules son las posibles maneras de representar
una poltica feminista radical? Luchar o tirar? O tirar puede ser un medio usado
por una mujer para luchar? Qu hay en el hecho de que luchar conlleva a formas
abusivas de tirar?
Mi musa terica ms inmediata en este caso es la artista punk que aparece en la
figura 2. Su nombre artstico era Mara T-Ta y era la vocalista principal y letrista
de la banda Empujn Brutal en la escena punk de mediados de los ochenta en Lima,
Per. Su leyenda sigue viva, por ejemplo, a travs del relanzamiento en el 2011 de
un vinilo EP de la nica grabacin conocida de su banda, y que usa esta misma
imagen suya como portada. Esto a pesar del hecho de que se fue del Per en 1988
y prcticamente nadie, ni siquiera sus amigos ms cercanos de aquellos das ni
cierto antroplogo persistente, conoce su paradero exacto.
67
Shane Greene
El T-Ta se refiere, evidentemente, a teta. Podra haber optado por llamarse Mara
Concha si ese nombre no hubiera estado
5
En una entrevista de 1987 Mara T-Ta seala que
su nombre artstico estaba inspirado en la famosa ya usado. Me divierte tericamente
5
cantante venezolana, Mara Conchita Alonso. Ya porque realmente le gusta tirar y lo

que Conchita (diminutivo del nombre femenino
Concepcin pero que tambin significa chucha) considera algo tan banal como echarse
ya estaba tomado ella opt por teta. una cagada.6 En esto tenemos algunas
Divertir en el viejo sentido de desviar la
cosas en comn. A m tambin me
6
atencin o me obliga tericamente a reflexionar y

mirar fijamente; aunque tambin me divierte en gusta tirar. Me gusta pensar en el sexo
el sentido ms contemporneo de entretenerme. y hacerlo menos sagrado y ms sucio,
Me gustan las dos formas.
apestoso, y profundamente placentero
como es el hecho de cagar, un hecho cotidiano que implica la interaccin sensual
de un cuerpo humano con otros cuerpos sensuales.
Pero hay un problema que Mara T-Ta identifica. Frente a su posicin de mujer
peruana, yo solo tengo para ofrecer la posicin de un hombre gringo blanco.
Frente a su chucha y sus tetas, yo tengo una pinga. Aunque eso podra fcilmente
representar una posibilidad de banal complementariedad (asumiendo que ambos
estuviramos listos ya) tambin da lugar al espectro de un problema feminista
clsico: el problema del falocentrismo. As, la referencia que hace Mara T-Ta
de que las mujeres peruanas son tratadas como una mierda me obliga a pensar
crticamente en tirar y cagar. Despus de todo, tratar a alguien como mierda es otra
forma de decir que alguien se la est jodiendo. A una mujer, por ejemplo. Quizs a
una mujer peruana, particularmente. As, las dimensiones erticas de cagar y tirar,
as como el placer de su banalidad, se confunden inevitablemente en una poltica de
lucha brutalidad, poder, abuso, explotacin que tirar y cagar tambin implican.
Pero incluso este clsico problema feminista del falocentrismo da lugar a
preguntas ms complejas. A qu se refiere Mara T-Ta con el trmino mujer? A
qu se refiere cuando habla de la mujer peruana? Adnde conduce un feminismo
punk enfocado en la poltica y el placer de tirar en el contexto de un pas con
contradicciones tan profundas? Para una feminista punk tirar es una manera de
luchar o es solo otra forma de terminar jodida?
El contexto
Durante casi dos dcadas durante los aos ochenta y noventa, dos grupos armados
buscaron convertir al Per en una utopa comunista. Sendero Luminoso es un
movimiento insurgente de inspiracin maosta con fama de fundamentalismo
ideolgico. Surgido en la provincia de Ayacucho, al sur de los Andes, Sendero
estuvo a punto de derrocar al Estado a inicios de los noventa hasta que su
lder Abimael Guzmn fue capturado en 1992. El Movimiento Revolucionario
Tpac Amaru (MRTA), un grupo guerrillero mucho ms pequeo, operaba
principalmente en la selva norte. Frente a una insurgencia que tena un creciente
alcance nacional, el Estado peruano respondi con polticas autoritarias. Comenz
68
TABULA RASA
con una militarizacin general del campo y las fuerzas armadas aplicaron toques
de queda en las principales ciudades en los aos ochenta. Hacia los aos noventa,
en el gobierno del presidente Alberto Fujimori, el estado aplicaba ampliamente
tcticas de desapariciones, tena tribunales militares para condenar a terroristas
con base en evidencias poco slidas, ejecutaba la toma de universidades de Lima
que se haban convertido en baluartes subversivos y respaldaba escuadrones de
la muerte clandestinos. En referencia a dicho periodo, los peruanos promedio se
apuran en decir El pas estaba hecho mierda.
Ambos grupos insurgentes entraron en un periodo de extenso declive a fines de
los noventa. Pero el impacto de la guerra fue enorme. En el 2003, la Comisin
de la Verdad y la Reconciliacin del Per inform que cerca de 70.000 peruanos
fueron asesinados o desaparecidos durante el conflicto. Decenas de miles
fueron desplazados, torturados, detenidos o encarcelados como resultado de la
violencia poltica. La Comisin lleg a la conclusin de que el conflicto fue el
producto de profundas divisiones raciales y de clase en un pas conocido por su
centralizacin del poder en manos de una reducida elite blanca y mestiza,
que vive principalmente en Lima, y una extensa poblacin pobre de andinos y
descendientes de andinos que emigraron de zonas rurales a la urbe.
La Comisin tambin concluy que el conflicto reflejaba marcadas jerarquas de
gnero y una cultura omnipresente de misoginia, particularmente con respecto a
las mujeres pobres de origen andino. Muchos acadmicos tratan de comprender
las formas como las polticas de gnero fueron radicalmente cuestionadas y a
la vez suprimidas de manera violenta durante el conflicto armado. El caso de
Sendero es destacable porque en l varias mujeres alcanzaron altos rangos dentro
de la estructura de toma de decisiones del partido y porque fue capaz de reclutar
mujeres jvenes para sus filas de militantes armados (Henriquez Ayin, 2006; Caro
Crdenas, 2006; Guerrero, 2010).
Sin embargo, la guerra dio como resultado lo que Roco Silva Santisteban (2008) llama
la basurizacin de los objetos desechables de la nacin, incluyendo principalmente
los cuerpos de las mujeres andinas pobres. Las prcticas de sometimiento a tortura
sexualizada y violaciones de militantes femeninas, bajo sospecha o confirmadas,
en tiempos de guerra fueron tcticas comunes de las fuerzas armadas y la polica.
A pesar de una ideologa revolucionaria que inclua a las mujeres en la lucha,
las clulas de Sendero normalmente forzaban a las mujeres a unirse con otros
miembros del Partido, pasaban por alto los abusos sexuales entre camaradas, y
coaccionaban a las mujeres para que abortaran (Henriquez Ayin, 2006). De hecho,
la estructura del partido no solo era profundamente jerrquica, sino que adems
estaba marcadamente en sintona con la sociedad altamente patriarcal del Per (Silva
Santisteban, n.d.). Los miembros del Partido trataban a Abimael Guzmn, conocido
tambin como Presidente Gonzalo, como una autoridad adorada, omnisapiente y de
moral incuestionable que conduca el Partido como si se tratara de una gran familia.
69
Shane Greene
Ahora bien, este trabajo no trata sobre la violencia poltica, o por lo menos no
directamente. Trata acerca de la polticas de gnero y sexuales en la escena punk
peruana de los ochenta. La primera banda peruana en llamarse explcitamente punk
fue un grupo formado en 1978 que tocaba covers de The Ramones, Sex Pistols, The
Dead Boys y The Jam en los bares de Lima. La escena punk de Lima estuvo en un
inicio conformada principalmente por miembros (u ovejas negras) de las familias
de lite y luego de las clases medias. Viajar al extranjero o comprar en costosas
tiendas importadoras eran las nicas formas en que un peruano poda adquirir
discos punk producidos en otros lugares a fines de los setenta e inicios de los
ochenta. Pero el punk finalmente se filtr a los sectores ms bajos de la clase media
gracias a los vendedores callejeros que vendan copias piratas de casetes.
Entre 1983 y 1984 varias bandas fundacionales Leusemia, Narcosis, Guerrilla
Urbana, Autopsia, Zcuela Cerrada comenzaron a componer msica original
en espaol y a colaborar con artistas visuales para crear una escena ms grande. A
fines de los ochenta haba docenas de bandas de distintos estilos, que abarcando
desde el punk clsico y el hardcore hasta el ska-punk y el post-punk. Al igual que
las escenas punk en otros lugares al menos hasta que el fenmeno Riot Grrrl
de EE.UU. combinara las polticas queer y feminista con msica inspirada en
el punk de los noventa (Kearney 1997) la escena de Lima estuvo dominada
por hombres jvenes y muchachos adolescentes. De hecho, el nmero de
protagonistas mujeres en la escena limea inicial puede contarse literalmente con
los dedos de una mano (Roldn Ruiz, 2007b).
La guerra en el Per expresada mediante espectaculares actos de violencia
poltica y su representacin diaria en los medios hizo de la escena punk de
Lima una subcultura underground nica. Esto es cierto en varios niveles. Las
imgenes relacionadas con la violencia poltica directamente dieron forma a
la esttica punk de Lima evidente en letras, fanzines y varios tipos de arte
visual, desde portadas de casetes a afiches de conciertos. A fines de los ochenta,
la escena punk, originalmente un espacio underground para la expresin de la
rebelin juvenil de la clase media de Lima, tambin se convirti en un espacio
altamente cargado que reflejaba directamente las ideologas polticas en disputa
que circulaban en todo el pas. Sendero y el MRTA vieron en la escena punk un
lugar frtil para distribuir propaganda poltica y reclutar a posibles militantes.
De hecho, para los noventa, docenas de punks peruanos terminaron muertos,
desaparecidos, encarcelados o buscando refugio en el extranjero por miedo a
la persecucin poltica. Las fuerzas anti-terroristas del estado generalmente
no eran capaces de distinguir la militancia artstica de los punks de Lima de
la militancia armada de los insurgentes, lo cual result en redadas policiales
en shows, detenciones arbitrarias y encarcelamiento de punks sin afiliacin
comprobada a grupos insurgentes.
70
TABULA RASA
En el resto del artculo ofrezco un anlisis del papel de Mara T-Ta en la escena
punk, porque es una de las pocas punks peruanas que hicieron de la poltica sexual
y de gnero un punto central de su misin. Si contextualizo esto dentro del extenso
alcance de la guerra en Per es por una razn simple pero crucial. Aunque pretendo
explorar el feminismo punk de Mara T-Ta, espero evitar ese errneo impulso de la
primera ola del feminismo que conduce a plantear la misma pregunta simplista una
y otra vez: Pero cul era el rol de la mujer en X? Tal como este caso deja en claro,
el gnero y la sexualidad estn profundamente supeditados a otros factores de clase,
etnicidad, edad, generacin, contexto geogrfico, temporalidad, etc. Al examinar
la manera como las jerarquas raciales, de clase y geopolticas dieron forma y
limitaron el feminismo punk de Mara T-Ta en el contexto de una alternativa ms
revolucionaria militante evito la trampa de reducir su poltica a una del tipo
femenino contra masculino (para ser educado), pinga contra chucha (para ponerme
punk): es decir, las dicotomas dominantes y simples que atormentaron la historia
del pensamiento feminista y sexual, al menos hasta el surgimiento del feminismo
de la tercera ola y la teora queer.
El concepto
Tratando de tomar en cuenta la agenda feminista punk de Mara T-Ta inicialmente
encontr inspiracin en el trabajo de Beatriz Preciado terica queer cosmopolita,
autoconfesa adicta a la testosterona, biomujer con bigote. En el Manifiesto contra-
Sexual, Preciado (2002) llama a una revolucin de acciones contra-sexuales que
buscan desestabilizar las construcciones naturalizadas y heteronormativas de
gnero y sexualidad. Para mis objetivos, ella es la apropiada debido al tono punk
que le infunde a la bsqueda de una poltica feminista queer. Siendo ms honesto
que la putamadre, el aprecio por la lascivia de Lydia Lunch y la beligerancia de
Charles Bukowski me resultan mucho ms convincentes que las reformulaciones
(s, ms reformulaciones acadmicas de mierda) de personajes como Derrida,
Foucault y Butler.
Preciado me provoca con su dildo de la misma manera en que Mara T-Ta lo
hizo con su guitarra. A diferencia de lo que uno est programado para pensar
sobre estos penes artificiales, la deconstruccin del dildo busca desplazar la
jerarqua que empieza con una pinga en el punto superior y termina con una
chucha en el punto inferior. Naturalizados como rganos sexuales , la pinga
y la chucha representan una diferencia biolgica que implica una relacin
jerrquica irresoluble entre un hombre y una mujer. Por otro lado, el dildo es una
herramienta prctica y poltica semitica y material til principalmente por
su radical plasticidad.
La contra-sexualidad afirma que en el principio era el dildo. El dildo antecede
al pene (2002, 20), declara Preciado para provocar tanto a los fundamentalistas
71
Shane Greene
heternormativos como a las lesbianas separatistas. Ubicados en el extremo opuesto

del espectro gnero-sexo, ninguno de los dos grupos puede superar la idea de
que el dildo sea una imitacin del pene, necesariamente un falo, una extensin
simblica del poder de un hombre de verdad. La diferencia es que para los felices
hetero-normales esta jerarqua pene-dildo es algo bueno, lo que les permite negar
los beneficios obtenidos de los privilegios heterosexuales, mientras que para las
lesbianas radicales es algo malo que sirve para racionalizar una lgica separatista.
Con instrucciones prcticas (y dibujos en vietas muy tiles!) Preciado reivindica
el dildo como algo que simboliza la naturaleza inherentemente ms plstica que fija
de cuerpos parlantes, para emplear su lenguaje claramente utpico y post-gnero.
Todo cuerpo parlante puede apropiarse de un dildo, ya que este es un objeto
separable, semejante a otras partes del cuerpo (dedos, brazos, piernas, etc.), y,
agregara yo, nunca flcido: a diferencia de cualquier pinga real conocida por el
hombre de verdad. Todo cuerpo parlante puede ser adems penetrado por un dildo;
uno no necesita una chucha. El orificio penetrable que le interesa a Preciado es
el ano, porque lo ve ms neutral en cuanto al gnero aunque en este punto yo
discrepo considerablemente.7
Por tanto, me provoca la teora de liberacin del dildo de Preciado, pero sin el
proyecto utpico post-gnero que ella
7
A diferencias de las pingas y las chuchas, seala
Preciado, el ano no est indicado como zona le adjunta. Los materiales etnogrficos e
relacionada al orgasmo, romance o reproduccin histricos con los que estoy trabajando
por tanto, es til para deconstruir la
heteronormatividad. Sin embargo, su insistencia simplemente no justifican el tipo de
en desnaturalizar las pingas y las chuchas da utopa poltica queer que Preciado
como resultado una naturalizacin retrica del
ano: Quin no tiene ano? (Preciado, 2002:27). agrega a la contra-sexualidad. Ella es
Tcnicamente, esto no es cierto. La condicin ms filsofa, est menos abrumada
conocida como ano imperforado (bebs nacidos
sin una abertura rectal) es una prueba suficiente. por los lmites de la realidad emprica;
El nfasis ostensiblemente queer que Preciado yo soy ms antroplogo, siempre
hace del ano da como resultado una proyeccin
inconsciente de sus propios deseos masculinos de
situando conceptos tericos en una
penetracin, empeorado por su caracterizacin realidad social e histrica particular. Es
del ano como zona de pasividad primordial (lo
primordial es lo ms natural que hay). Esto lleva
por eso que comenc con Mara T-Ta y
a preguntarse si cualquier acto de penetracin del no con Preciado. Es mi musa terica en
ano puede ser considerado como post-gnero en la un contexto social; yo soy su marinero
manera como ella desea que lo sea. Vayan a Google
images; asegrense de que la opcin bsqueda pecaminoso con una mentalidad
segura est desactivada; escriban penetracin antropolgica. Dejar que Preciado
anal; y vean lo que sucede.
sea mi Proudhon y luego convertir su
filosofa en una miseria, dirigiendo mi atencin a la realidad material histrica.
El proyecto feminista punk peruano que exploro aqu en contexto tiene
dimensiones igualmente provocativas. Presume una lgica bsicamente
heterosexual, y aun as algunas de las provocaciones de Mara T-Ta efectivamente
la masculinizan a tal extremo que uno podra llegar a pensar en ella como alguien
72
TABULA RASA
que practica cierto tipo de poltica queer, por lo menos en el sentido bsico de crear
problemas reales a lo normal (Warren, 1999). No tomo tanto de Preciado en
cuanto a su bsqueda de una utopa post-gnero sino de su sensibilidad feminista
punk para ofender al falo y as bajarle los humos a la pinga.
Este deseo de ofender al falo es precisamente algo implcito en la imagen de Mara
T-Ta con el bajo elctrico. Para entender esto en su totalidad, empecemos con el
problema conceptual de cmo ejecutar la guitarra elctrica.8 Es indudablemente
el smbolo principal de los gneros de
8
Soy consciente de la diferencia simblica entre
una guitarra elctrica y un bajo elctrico. La rock y generalmente se le interpreta
primera se ubica generalmente en el primer plano como el principal smbolo flico a
de la capacidad interpretativa y el virtuosismo del
rock masculino, en comparacin a la tendencia
travs del cual se expresan los placeres
del bajo, que est siempre al fondo llevando sexuales del poder masculino (Bayton,
el ritmo (de ah el estereotipo de la mujer
bajista). Existen excepciones notables de bajistas
1997). Propongo que empecemos con
masculinos virtuosos (por ejemplo, Les Claypool un supuesto radicalmente diferente.
de Primus, Flea de Red Hot Chili Peppers, Geddy Primero, reconozcamos que las
Lee de Rush). Pero como queda claro, el verdadero
nfasis ac se encuentra no en el contraste del guitarras elctricas no son iguales a las
bajo elctrico con la guitarra elctrica, sino en el acsticas, ni en sonido ni en significado.
contraste de lo elctrico con lo acstico.
Las guitarras elctricas exigen otra clase
de dominio tcnico que se hace posible a travs de la amplificacin del sonido
y todos los aparatos que conlleva: pastillas, amplificadores, distorsin, pedaleras,
etc. Adquirir un mayor manejo de los aparatos que una guitarra elctrica requiere
es establecer un mayor poder sobre los sonidos placenteros que una guitarra puede
producir y, de manera implcita, sobre sus posibles significados.
El deseo de ms poder en la guitarra as como el deseo de poder en general
no es para nada neutral en trminos de gnero. En comparacin con las guitarras
acsticas, las guitarras elctricas cargan un pesado bagaje simblico de fantasas de
poder masculino. El msico que llama a su guitarra elctrica hacha est haciendo
referencia a la violencia interpretativa de romper una guitarra en el escenario (como
resultado, ahora se fabrican algunas guitarras especiales que lucen como hachas).
Podemos agradecer a Jimi Hendrix y Pete Townsend por popularizar la relacin
entre las guitarras elctricas y los actos simblicos de destruccin masculina. Ese
tipo de agresin masculina raramente se presenta con una guitarra acstica.
A diferencia de las guitarras acsticas, que generalmente se sostienen sobre el vientre
o el pecho, la posicin para tocar una guitarra elctrica entre los msicos rockeros es
explcitamente sexualizada (Bayton, 1997). Aunque es una posicin incmoda debido
al esfuerzo de los brazos y las manos, sostener una guitarra elctrica directamente
sobre la pelvis se ha vuelto un estndar implcito del rocknroll. De hecho, cuanto ms
bajo lo sostengas, ms pingn te vuelves. La tendencia a realizar solos de guitarra
con el cuello erecto solo hace que el punto flico sea patticamente ms evidente.
El trmino cock-rock (rock pinga en ingls) existe por algo.
73
Shane Greene
Solo se necesita volver a ver aquel falso documental de los ochenta, This is
Spinal Tap (Reiner et al., 2000). Dirigido por Rob Reiner, es una maravillosa
parodia de la acogida que tienen los penes fetichizados en el rocknroll. En una de
las escenas ms famosas Marti, el documentalista ficticio, le pide a Nigel, primera
guitarra de la ficticia banda metal Spinal Tap, que le muestre su equipo. Entre
docenas de guitarras elctricas, Nigel tiene un cabezal de amplificador Marshall
sobre el cual alardea sin parar. Su amplificador tiene perillas que llegan hasta
once, a diferencia de la mayora de patas cuyos amplificadores solo llegan a
diez. Marti cuestiona esa lgica, Por qu no simplemente haces que el diez
suene ms fuerte, que sea el nmero ms alto, y lo haces un poquito ms fuerte?.
Nigel se queda perplejo por un segundo y luego contesta con lo obvio, Estos
llegan a once!. El subtexto es claro: asegurndose de que tiene ms sonido que
la mayora de patas un hombre se permite soar que la tiene ms grande.
Aunque pretende estar contra lo establecido, histricamente el punk incorpora
muchas dimensiones de masculinidad establecida. Segn los que han estudiado
su poltica de gnero, la misoginia que el punk adopta es a veces peor que la que
se encuentra en lo establecido (OBrien, 1999; Leblanc, 1999). Surgen, entonces,
importantes interrogantes. Quines son las pocas chicas valientes que entran en
este espacio de huevones masculinos? Qu estn haciendo estas mujeres cuando
van ms all de mirar a tipos tocando guitarras y deciden tocar las guitarras ellas
mismas? Es aqu que no estoy de acuerdo con ningn anlisis que interprete
esto como la masculinizacin de las rockeras o la feminizacin del rock, un
gnero masculinizado en el que las mujeres intervienen. Inspirado por Mara
T-Ta y Preciado, comienzo con la suposicin opuesta. Las guitarras elctricas
no son necesariamente flicas. La guitarra elctrica tiene ya otras dimensiones
potenciales, que corresponden a la capacidad del placer sexual sin importar el
cuerpo con gnero y sexo que se apropie de ella.
Mi punto es que la guitarra elctrica como smbolo principal del rocknroll un
gnero cuyo nombre es histricamente sugerente de placer sexual tambin
implica encenderse. A diferencia de una guitarra acstica, sin electricidad, una
guitarra elctrica es solo un pedazo de madera y metal callado y sin significado.
Para tocar una guitarra elctrica tiene que enchufarse, as como, para meterse
un buen polvo, un cuerpo sexualizado tiene que calentarse. Tocar una guitarra
elctrica, as como prepararse para tirar, se vuelve un aburrimiento total si todo
y todos estn apagados.
Es aqu donde las feministas punk hacen una contribucin importante. Van ms
all y a un ritmo ms acelerado que las lindas feministas de la segunda ola. Las
encantadoras feministas de la segunda ola, atrapadas en el discurso sobre la
necesidad de una liberacin sexual de la mujer, corren el riesgo de insinuar que
las mujeres no poseen la capacidad de goce sexual: que solamente el cuerpo del
74
TABULA RASA
macho experimenta placer y el cuerpo femenino an est luchando por hacerlo.

La diferencia es crucial. Las encantadoras feministas de la segunda ola reclaman
el derecho a tirar. Las feministas punk declaran que a ellas simplemente les gusta
tirar. De ah el clsico de las Riot Grrrls, Bikini Kill, I Like Fucking (Me gusta
tirar): Just cause my world, sweet sister, is so fucking goddamn full of rape /
Does that mean my body must always be a source of pain? (Solo porque mi mundo,
querida hermana, est putamente repleto de violacin/ Significa eso que mi cuerpo siempre
ser una fuente de dolor?)
Si las feministas punk se apropian de las guitarras lo hacen por la misma razn
que las mujeres se apropian del rocknroll en general: para estar a la ofensiva y no a
la defensiva, para ser sexualmente activas y no pasivas. Lo hacen apropindose de
sus propios cuerpos en lugar de imitando o rechazando los cuerpos de los hombres
de verdad. A continuacin, Lydia Lunch, la reina indiscutible del porno punk:
We as women are obsessed with our image / We should be obsessed with our
image / We should be obsessed with our bodies / In the way that Im obsessed
with my body / Every slight imperfection is a new delicacy / I love my body,
love my body, love my body / Use my body (Psychic Anthropology)
(Nosotras como mujeres estamos obsesionadas con nuestra imagen / Debemos estar
obsesionadas con nuestra imagen / Debemos estar obsesionadas con nuestros cuerpos /
De la manera como me obsesiono con mi cuerpo / Cada mnima imperfeccin es una
nueva exquisitez / Amo mi cuerpo, amo mi cuerpo, amo mi cuerpo / Uso mi cuerpo
(Antropologa psquica))
Es muy conocida la tendencia del punk a replicar, incluso a veces exagerar,
la masculinidad interpretativa y la misoginia perversa del rocknroll mainstream
(Leblanc, 1999; OBrien, 1999). Una subcultura que celebra a bandas como
TSOL con canciones icnicas como Code Blue (Cdigo Azul) tiene
problemas considerables por resolver con el gnero femenino y la poltica
feminista en particular.9 Sin embargo, discrepo con las lecturas que no
dejan en claro las diferencias entre el punk y otras formas de masculinidad o
heteronormatividad establecidas. La principal diferencia tiene que ver con que
las escenas punk sirven como un refugio homosocial para los hombres con una
masculinidad deficiente, es decir, un refugio para los hombres frustrados sexual
y emocionalmente. Para comenzar, la tendencia del punk a expresar amarguras
autobiogrficas a veces se manifiesta especficamente como la amargura del
joven inseguro por su falta de xito con
9
Code Blue es uno de los momentos ms
inolvidables de misoginia punk: Nunca me llev
las mujeres (Laing, 1985). Adems,
bien con las chicas de mi escuela / llenndome de Nyongo (2005) utiliza las distintas
su moral y sus normas / llenaban mi cabeza con sus asociaciones de la palabra punk (con
problemas / Prefera salir y tirarme a los muertos /
Porque puedo hacer lo que quiera y no reclamarn violacin y subordinacin sexual; con
/ Quiero tirar, quiero tirarme a los muertos. prostitucin gay, con burlarse de otro
75
Shane Greene
hombre, etc.) para teorizar sobre la relacin entre sexualidades cuestionables

y polticas raciales en los Estados Unidos. El punto es que la abyeccin que
el trmino implica tambin representa la posibilidad de que surja una poltica
transgresora a raz del mismo: la figura del desadaptado masculino en toda su
complejidad como el opuesto de todo lo que se considera poderoso dentro de
la masculinidad mainstream.
Para ponerlo ms en contexto, no creo que sea accidental que en las dos
recientes novelas DIY situadas en la escena punk de la Lima de los aos ochenta
haya siempre una historia de amor frustrada en medio. Son tipos a quienes no
les es fcil meterse un polvo y, principalmente, no se sienten deseados por las
potenciales parejas emocionales y sexuales que ven a su alrededor. Tanto en el
libro de Martn Roldn Ruiz (2007a), Generacin cochebomba, como en el de Julio
Durn (2010), Incendiar la ciudad, los ttulos ponen en primer plano el contexto
de violencia poltica. Sin embargo, en ambas historias los fracasos emocionales
y sexuales de los jvenes varones con relacin a las chicas subyacen en el
fondo como rasgo de personalidad central de los principales protagonistas
punks. En varias entrevistas con punks peruanos me llam la atencin lo comn
que era mencionar el fracaso romntico y sexual como una explicacin para
participar en el movimiento punk. Leo Bacteria (Q.E.P.D.), de la escena
grindcore y noise, es quien mejor lo resumi un da de 2009 cuando estbamos
chupando con Fernando Cachorro Vial (de la banda Narcosis), No pude
conseguir chicas, as que me volv punk. El punto no es solo que el punk
hace que surjan posibilidades de una forma lamentable pero potencialmente
transgresiva de sexualidad anti-normativa. Tambin dice especficamente algo
de las formas rechazadas de masculinidad, las que deberan ser normales pero
son consideradas simplemente fallidas, sin xito, punk pussies de mierda.
En una nueva edicin de su clsico texto acerca de las subculturas britnicas de
post-guerra, Hall y Jefferson (2006) se sintieron obligados a responder las crticas
de que su trabajo no explicaba suficientemente el predominio de los hombres en
estos espacios. Ellos respondieron que las subculturas juveniles como el punk
se volvieron espacios en los que los jvenes comenzaron a reaccionar contra el
avance del feminismo y la aparicin de mujeres ms asertivas, con menos dudas
de s mismas. Algo bastante cierto. Pero otro punto que vale la pena considerar es
que no se necesita del feminismo para que algunos jvenes se sientan deficientes
en su masculinidad. A veces, el punto relevante de comparacin no es el gnero
opuesto ni las sexualidades alternativas, sino otros hombres, los ms competentes,
los bonitos, esos gran hijueputas que, desde la perspectiva de un chico punk
inseguro, que no sabe dnde ni cmo meter su pobre pinga, inexplicablemente
se llevan a todas las chicas.
76
TABULA RASA
La crtica
Esta discusin de la poltica de gnero en el punk y las posibilidades sexuales de
las guitarras elctricas es lo que me lleva nuevamente a esa imagen inicial de Mara
T-Ta. Apareci por primera vez en el semanario peruano Caretas en 1987 (Bedoya,
1987) pero desde entonces se ha convertido en el cono de las protagonistas
mujeres ms visibles en la escena punk de Lima durante los ochenta.
Nacida como Patricia Roncal, de madre chilena y padre peruano, Mara T-Ta creci
en Lince, un barrio de clase media en Lima. Despus de terminar la secundaria
sigui la carrera de arte en la principal escuela de arte de Lima, conocida como
Escuela de Bellas Artes. Inspirada en la escena musical subterrnea emergente, decidi
formar una banda con ayuda de Ivn Santos Zurriburri (guitarrista tambin de la
banda Flema). Ivn escriba la msica. Mara T-Ta aportaba una inmensa capacidad
de teatralidad en el escenario, un ingenio lrico provocador, una crtica duramente
sarcstica de las conservadoras normas sociales y sexuales del Per.
A partir de la imagen de Mara T-Ta podemos confirmar gran parte de mi
interpretacin del feminismo punk. Como figura central en la imagen, ella busca
ser cono no de una clase de mujer, sino de una mujer individual, determinante,
altamente expresiva y autoafirmativa. El mensaje que la imagen proyecta es que
no hay nadie como Mara T-Ta. La presencia de un bajo elctrico y la vestimenta
(camiseta negra, pantalones negros, botas de cuero negro, guante negro sin el
dedo medio) la colocan como parte de una rebelin juvenil subcultural que
afirma basarse principalmente en la expresin personal.
El hecho de que est echada sobre un collage hecho por ella misma, lleno de crtica
social e imgenes pirateadas, es una muestra de un tipo de expresin visual muy
asociado con el arte punk. Santa Claus est apuntando con un arma. Una de
las tetas de la Estatua de la Libertad est colgando. Hay palabras que deberan
empezar con c escritas con una k. Punk, punk, punk, etc. En realidad, la imagen
no logra transmitir completamente su intencin de resaltar la individualidad de
Mara T-Ta. Su clase, etnia y ubicacin geogrfica estn implcitas. Su vestimenta
complemente negra y el bajo elctrico llaman la atencin no solo de su condicin
de citadina, sino tambin de su complexin relativamente plida en un pas
en donde la mayora de la gente tanto rural como urbana tienen una
pigmentacin ms oscura. La esttica punk tambin deja en claro que pertenece
a ese sector de Lima ms pituco, ms de clase media, ms cosmopolita y
educado que consume todo lo que emana del Primer Mundo, incluso aunque
le resulte ofensivo. Uno puede asumir a partir de la imagen que Mara T-Ta se
identifica ms con la cancin de Ramones Sheena is a Punk Rocker que con
El Cndor Pasa, la clsica cancin folclrica de msica indigenista de inicios
del siglo XX con instrumentacin andina.
77
Shane Greene
La imagen est tambin explcitamente sexualizada. Mara T-ta provoca una reaccin
a la idea de una mujer en plena posesin de su sexualidad. Cuando se le pregunt
en una rara entrevista de 1987 porqu escogi ese nombre artstico, respondi,
porque para comenzar quiero romper con todo lo que es tab sexual (Mara
T-Ta en Vlez, 1987:33). Aunque no haya nada en el repertorio de Mara T-Ta que
sugiera que alguna vez haya roto con el tab de la homosexualidad, s confront
el conservadurismo de las dicotomas heterosexuales en el contexto peruano. En
referencia a cmo generalmente escondan su nombre artstico bajo un eufemismo,
ella dice: A veces me dicen Mara Teresa o Mara T., y yo les digo: Pucha! Por qu
me cortan la teta? (ibd). Estoy de acuerdo. Es mucho ms rico con la teta.
Adems, ntese el extraordinario y contradictorio simbolismo del bajo elctrico
en la imagen. Mara T-Ta no tocaba ni interpretaba con la guitarra, el bajo, ni
nada. Sin embargo, decidi posar con un bajo elctrico en esta foto esta
imagen suya es hasta ahora la que ms ha circulado. Si no le estuviera poniendo
los dedos encima, estara metindose los dedos en la chucha. Esto nos lleva a la
obvia pregunta retrica. No es acaso el bajo elctrico que ella tiene encima
simplemente un falo gigante que la aplasta? No, huevn. Pon atencin. Ests
mirando al lado equivocado.
Deja de mirar el bajo elctrico un rato, precisamente porque ella nunca toc
el bajo; ella solamente se tocaba con el bajo. Al hacer el contraste entre tocar y
tocarse con algo quiero llamar la atencin sobre su intencin no de dominar una
guitarra, sino simplemente de manipularla. Ya que ella nunca lo toc como un
instrumento musical su musicalidad no es realmente lo importante. Lo importante
es su intencin de obtener placer de l encendindolo, tocndose con l. Pasemos
entonces a dnde yacen realmente sus principales talentos como feminista punk.
En realidad, son sus habilidades lricas la manera en que usa su lengua las que
representan el mejor medio para entender su mensaje. Por ejemplo, veamos la
cancin El amor es gratis.
(Primera estrofa)
Y me dice mi mam, no te quites el disfraz, ya vers que al matrimonio
llegars, y por la Avenida Arequipa no andars.
Y me dice mi pap, a tu cama sola y temprano regresars, y a la calle sin
tu hermano no saldrs.
Me comenta mi abuelita, en los tiempos de Pepita, as no eran las putitas.
Ya las primas y las tas, chismoseando a las vecinas se preguntan todo el
da, en qu andar metida?
Y mis amigas me marginan, con sus celos y su envidia, ni siquiera se
imaginan qu es tener vagina.
78
TABULA RASA
En cuclillas y a escondidas, para gozar de la vida con mi costillo, confundida

ya nos duelen las rodillas!
(Coro)
Ya s lo que quiero, ya s lo que quiero, ya s lo que quiero, no cuesta
dinero y no da dolor ajeno!
(Segunda estrofa)
Le contesto a mi mam, en moto prefiero andar, aunque me deje el vestido
roto y me golpee el poto.
Pap, con quien te acostars que no sea mi mam mientras ella en la
cocina no se enterar.
Abuelita, si solterita me voy a quedar, a viejita no quiero llegar, sin saber
lo que es el manjar.
Y si mover la lengua quieren mis vecinas y mis tas que vengan a conmigo
un da, que a moverla mejor yo les puedo ensear.
Y si vagina no conocen mis amigas, sin dolores de barriga que me
acompaen un da y conocern hasta lo que es mandinga.10
Yo y mi chico nos cansamos, de que para besarnos y agarrarnos, el pantaln
no podemos bajarnos y hasta de miedo podemos cagarnos!
Yo s lo que quiero, yo s lo que quiero, yo s lo que quiero, no cuesta
dinero y no da dolor ajeno.
Y eso a ti no te debe doler y si te duele, Sbate!
La habilidad de Mara T-Ta para ingeniar tantas referencias especficas al Per
encima de lo que podra de otra
10
La palabra mandinga se refiere a los peruanos manera parecer una crtica feminista
de ascendencia africana y tiene connotaciones
explcitas que vienen desde la poca de la esclavitud. general de la familia patriarcal y la
Mandinga se refiere a un grupo tnico en varias subordinacin sexual de las mujeres
partes de frica Occidental que era frecuentemente
buscados para el comercio de esclavos.
es extraordinaria. Se burla de un tipo
particular de estructura familiar. No es
una familia nuclear, el estndar imaginado en el Norte, sino de una red familiar
muy extendida que es comn en Amrica Latina.
Sin embargo, las dos figuras masculinas (el patriarca ausente y su hijo-
representante) son eclipsadas enormemente por las numerosas figuras femeninas
(madre, abuela, tas, primas) encargadas de convertirla en una mujer decente,
sobre todo en una mujer sin deseos sexuales. De hecho, el impulso de suprimir la
sexualidad femenina es lo que hace a una mujer valiosa, apta para el matrimonio y
no una puta. Incluso las vecinas con las que generalmente existe una relacin casi
79
Shane Greene
familiar en los vecindarios muy unidos, ayudan a reforzar los ideales patriarcales.
De esta manera, el chisme familiar y vecinal se convierte en un modo feminizado
de comunicacin usado por las mujeres mayores para mantener la conducta
sexual de las mujeres ms jvenes bajo control.
La puta sirve como el punto inevitable del contraste indecente. Las putitas en
los tiempos de Pepita son una referencia a la historia de las sirvientas negras
en la imaginacin limea urbana.11 Mara T-ta deja ambigua la diferencia entre
putas y sirvientas domsticas, ya que el abuso sexual contra sirvientas jvenes,
generalmente de grupos racialmente subordinados (histricamente peruanas
negras, ms recientemente inmigrantes
11
Pepita es el diminutivo de Josefina, un andinas), era algo comn. Esta lnea
nombre asociado generalmente con las sirvientas
domsticas negras. tiende a sugerir que el punkerismo de
Mara T-Ta, un estilo de vida juvenil
contemporneo que no es familiar para su abuela, sea interpretado como algo
propio de putas. De ah, la insistencia de la madre que seala que el matrimonio
es lo que salva a una mujer de terminar parada en la Avenida Arequipa. Esta va
pblica, que conecta el centro de Lima con los ricos distritos residenciales de San
Isidro y Miraflores, se convirti en un sitio principal para la prostitucin callejera
en la segunda mitad del siglo XX.
La provocacin de Mara T-Ta se vuelve explosiva apenas notamos las diferencias
entre la primera y la segunda estrofa. En la primera critica principalmente la
presin de gnero a la cual estn sometidas las jvenes. La segunda, al ser un
rechazo a acatar las normas, se convierte en una provocacin. Para cada figura
familiar ella tiene una respuesta directa y beligerante. Para mam y pap, seala
la naturaleza dominante de la madre y las presuntas infidelidades del padre con
mujeres indecentes. Jugando con las palabras para sealar las distintas maneras
en que una mujer puede jugar con su lengua, ofrece a sus vecinas y tas una
leccin de cmo chupar una pinga como remplazo a su necesidad de chismear.
Transgrediendo los lmites sexuales y raciales, al mismo tiempo sugiere a sus
amigas que ponerse en contacto con el placer de sus chuchas podra hacer que
necesiten incluso buscar placer en el cuerpo de un hombre negro.
Finalmente, es difcil hacer demasiado nfasis en la importancia de las lneas
finales de cada estrofa. En ambos casos se refiere a sus pares generacionales. El
problema real, dice, es la alienacin que sufren estas amigas. El asunto no es que
les duela no tener una pinga para penetrar. El problema es que estn alienadas de
sus chuchas y de su capacidad absorbente de generar placer. En resumen, Mara
T-Ta sabe lo que quiere. Quiere tirar.
Su provocacin lrica alcanza su punto ms alto con el uso de la frase: mi costillo.
Se refiere a su novio. Obviamente, sera mi costilla solo que ella masculiniza
la palabra intencionalmente, pronuncindola mal a propsito. Esta frase mi
80
TABULA RASA
costilla que evoca el mito bblico del momento en que Dios cre a Eva a
partir de una costilla de Adn, haciendo que la mujer provenga del hombre es
una forma coloquial con la que los jvenes peruanos se refieren a sus novias. La
posesin lingstica est profundamente enraizada en el patriarcado cristiano.
Sustituyendo una o con una a Mara T-Ta no solo cambia el gnero de la
palabra, sino que adems subvierte la poltica de gnero implcita en la frase. Ella
reclama posesin sobre su novio.
Conciencia de s misma. Posesin de s misma. Conciencia de su propio cuerpo.
Contra-posesividad sobre el hombre demasiado posesivo. Estas son las formas
de electricidad sexual que encienden un cuerpo feminista punk, dice Mara
T-Ta. Se parece mucho a la corriente alterna que sale del tomacorriente de la
pared produciendo suaves vibraciones continuas, cargas elctricas sutiles pero
impactantes que se mueven en direcciones opuestas. Es el fluido de corriente
alterna que hace gruir y rugir a una guitarra elctrica: con su cuello largo y recto,
su cuerpo inferior curvilneo, y esas pequeas pastillas elctricas, bien puestitas
en el hueco de la guitarra, que la hacen gritar de placer.
En el terreno del sexo como poltica de gnero, es decir, la poltica y los placeres
diarios de tirar, simplemente no existe nada comparable a Mara T-Ta en el Per
de los ochenta. Ella rompe todos los lmites imaginados entre raza, clase, religin,
gnero y sexualidad en una sola cancin. Como una vez me dijo Ivn Santos, quien
fuera alguna vez su amigo, e irnicamente l s tocaba guitarra elctrica, Mara
T-Ta rompi el molde, especialmente en lo que tiene que ver con las mujeres. Yo
prefiero pensar que ella simplemente activaba la electricidad en todo.
Las contradicciones
En resumen, a diferencia de muchas mujeres jvenes que eligieron convertirse
en militantes unindose a los grupos armados peruanos en los ochenta, Mara
T-Ta es el mejor ejemplo de cmo una joven punk eligi tirar como una manera
de representar una poltica de lucha feminista. Sin embargo, como muchas
mujeres militantes, sospechosas o confirmadas, Mara T-Ta tambin enfrent
serios obstculos en las estructuras de poder simblico y material contra las
cuales se rebelaba.
Volvamos por un momento al simbolismo de la guitarra elctrica. Es un juguete
sexual con el cual tocarse y a la vez un instrumento al cual dominar. Al no ser
necesariamente un instrumento masculino, las cosas que puede hacer, como sus
sonidos, no son necesariamente placenteros. Las guitarras elctricas generan
sensaciones de placer cuando todo est encendido de la manera correcta. Tambin
pueden generar un ruido opresivamente doloroso en forma de feedback cuando se
conectan a un sistema que literalmente amplifica los posibles sonidos que hacen.
81
Shane Greene
El riesgo de crear un feedback desagradable e incontrolable est siempre presente.

Igual de complicado es el terreno de la resistencia a la poltica normativa de
gnero y sexo. Ah tambin uno encuentra un feedback, es decir, efectos negativos
sistmicos que tienen como resultado una poltica feminista punk de placer sexual
que inesperadamente conduce a experiencias de dolor considerables.
Esta es simplemente otra forma de plantear una serie de preguntas de seguimiento:
Cules son los lmites estructurales para las posibilidades de resistencia de gnero
y contrasexuales que una feminista punk como Mara T-Ta estaba explorando?
Cmo respondi la familia patriarcal y el estado falocntrico a las provocaciones
de una feminista punk que se presentaba a s misma como lista para rebelarse y
sin miedo a tirar?
Una forma de responder a estas preguntas es narrar el destino de Mara T-Ta junto
con el de Tmira Basallo, quien sera uno de los pocos puntos de comparacin
de protagonismo femenino en la escena subterrnea. A diferencia de Mara T-Ta,
Tmira tocaba un bajo elctrico, no se tocaba con uno. Ella toc con Mara T-Ta en
Empujn Brutal en algunas ocasiones. Tambin toc en las bandas Excomulgados,
un conjunto punk puro, as como en Col Corazn y Saln Dada, ambos con un
sonido ms post-punk.
Tmira no enfoc su estilo en una poltica sexual provocadora como la de Mara
T-Ta. De hecho, por el contrario, era tmida, intelectualmente introvertida, y un
poco solitaria y an lo es. S comparti una conciencia igualmente crtica
acerca de las conservadoras normas de gnero del Per. Uno de los puntos
ms elocuentes de una entrevista que hice con Tmira en 2009 giraba sobre las
distorsiones en la memoria de la gente acerca de su eleccin de lpiz de labios
en los aos ochenta. Recordando lo distanciada que se senta de la manera como
se esperaba que las jvenes se vistieran blusitas de blondas, con la boquita
rosadita, segn ella explic detalladamente los ms mnimos detalles de sus
preferencias en cuestin de lpices labiales:
Y yo me pintaba de un color que se llamaba pimienta caliente. Era como
un tono vino. Ahora que lo veo era como un tono fucsia, ms oscuro nada
ms. Rosa pero era ms oscuro. Ya por eso la gente ahora lo recuerda
como que yo andaba con la boca pintada de negro, morado. Esos colores
ni siquiera existan.
Tmira entiende su enfrentamiento a las normas de gnero como un problema de
diferencias sutiles, tonos de rojo figurativa y literalmente diferentes. Sin embargo,
otros lo interpretan como un asunto de diferencia absoluta, el contraste absoluto
del rosado (femenino/chica buena) con el negro (masculino/chica mala). Debido a
que deseaba una mayor ambigedad de gnero se tuvo que enfrentar a un mundo
que esperaba que ella acogiera claramente una identidad masculina o femenina.
82
TABULA RASA
El problema no era simplemente convertirse en un espectculo al adoptar la

ambigedad de gnero. El problema fue la manera como las punks, que desafiaban
conscientemente las normas tradicionales de feminidad, fueron acogidas con una
reaccin violenta predeterminada: fueron acusadas de ser putas. Una mujer que
se participa conscientemente en actos de ambigedad de gnero y rebelin sexual
los entiende como resistencia. Pero estos actos son entonces recodificados como
signos de una mujer que es simplemente indecente, sospechosamente promiscua,
siempre dispuesta: grandiosa para un polvo pero no para formar una familia.
Respaldado por las sucias fantasas del falocentrismo, el patriarcado siempre
mantiene a sus putas y rameras cerca. De hecho, la percepcin de que Tmira
y Mara T-Ta eran sexualmente promiscuas circulaba ampliamente en la escena
subterrnea llegando al punto de la exageracin ridcula, segn Tmira.12
De hecho, es bastante diciente que esto les sucediera a las dos a pesar de que
la presentacin personal de Tmira no estaba enfocada en la sexualidad de la
manera como lo estaba la de Mara T-Ta.
El destino definitivo de Mara T-Ta es tema de intriga para los que participaron en
la movida subterrnea peruana sin
12
Es interesante que Tmira no haya mencionado
esto en mi entrevista con ella. Pero luego pens que mencionar al persistente antroplogo
era lo bastante importante como para mandarme punk que espera encontrarla. Ella
un correo electrnico y quedar en otro momento
para conversar (sin grabacin) explcitamente abandon abruptamente el Per para
acerca de cmo se rumoreaba constantemente que irse a Europa en algn momento de
ella y Mara T-Ta eran extremadamente promiscuas
y que tenan sexo con chicos que apenas conocan.
1988. Algunos dicen que se fue a Italia.
Otros dicen que se fue a Alemania.
Nadie o por lo menos ninguno de sus amigos cercanos en la escena musical
subterrnea volvi a saber de ella. Mi curiosidad finalmente me condujo a
buscar el departamento de Lince donde haba crecido. Luego de varios intentos
infructuosos finalmente llegu un da a encontrar a la madre de Patricia Roncal
que an viva ah. La conversacin, corta pero muy informativa, me llev a
algunas conclusiones circunstanciales.
Su madre pareca mostrar una discordancia casi instintiva entre la hija, Patricia
Roncal, y la artista punk de los aos ochenta, Mara T-Ta. Us la frase qu
vergenza ms de una vez para referirse al fenmeno de Mara T-Ta. Sin embargo,
expres una actitud positiva en relacin a la situacin actual de su hija, sealando
que Patricia est casada y tiene un empleo bien pagado en el aeropuerto de Berln.
Aparentemente, pocas veces regresa a visitar Per.
Le pregunt si haba alguna manera de contactar a Patricia y encontr una cuenta
de correo electrnico. He tratado varias veces de contactarla a travs del correo
electrnico en vano. Nadie respondi y los correos nunca rebotaron, lo que me
hace pensar que alguien debe haberlos recibido. Tambin le di el correo electrnico
a Ivn Santos y Tmira Basallo dos de los amigos ms cercanos de Patricia en los
83
Shane Greene
aos ochenta. Ambos le escribieron. No hubo respuesta. As, lo que le sucedi a

Mara T-Ta entre fines de los aos ochenta cuando se fue a Europa y 2009 cuando
comenc la bsqueda fallida de Patricia Roncal es un misterio.
Todo lo que realmente sabemos es que algunos eventos importantes le acaecieron
antes de irse del Per a Europa. Una cosa clara que Ivn recuerda es una serie de
contradicciones tensas que empez a enfrentar. Mara T-Ta y el Empujn Brutal
se haban convertido en uno de los actos punks ms notables que surgieron
de la escena subterrnea de Lima. Esto es evidente por la cobertura de prensa
que recibi en 1987 en las revistas Caretas y Ojo. A diferencia de la mayora de
intrpretes underground, Mara T-Ta estaba comenzando a ganar cierta notoriedad
artstica. Pero su actividad en el punk esencialmente le cost ser excomulgada de
su familia. Haba empezado a vivir con amigos para evitar mayores conflictos en
casa. Esto es muy diciente, ya que en Amrica Latina los jvenes, sobre todo los
de clase media y de la elite, tienden a vivir en casa hasta bien entrada la adultez.
Adems, aunque la singularidad de sus presentaciones provoc algo as como
curiosidad pblica, tambin result en que ella se convirtiera en el blanco central
de la misoginia dentro del movimiento. De acuerdo con varias fuentes, recibi
una cantidad excesiva de burlas de parte de la mayora de jvenes que formaban
la escena. Esta es la contradiccin que ms se recuerda sobre Mara T-Ta: el
coraje que mostr en el escenario frente a audiencias formadas completamente
por hombres y la frecuencia con la que justamente esa misma audiencia la
interrumpi, le insult, se burl de ella y le escupi por mostrar ese coraje.
Existe otro detalle que vale la pena mencionar aqu. En algn momento de 1986
en una de las muchas detenciones arbitrarias que se volvieron parte rutinaria de
la realidad peruana durante el conflicto armado, la polica arrest a Patricia. Su
detencin marca un periodo a fines de los ochenta en el que la guerra empez
a tener graves impactos en la capital del pas y ya no poda verse como algo que
estaba pasando en algn lugar de las provincias andinas. Segn Bedoya (1987),
que escribi el artculo para Caretas, ella estaba esperando en la calle fuera de la
Universidad de San Marcos el da que militantes de Sendero intentaron asesinar a
Gernimo Cafferata Marazzi, un ex oficial militar de alto rango y presidente del
Banco Industrial en ese entonces. El hecho de que dos tombos se le acercaran y
decidieran hacerle un cateo no es para nada un misterio. El solo hecho de estar
en edad universitaria, vestirse raro y merodear por la Universidad de San Marcos
conocida como centro de reclutamiento tanto para simpatizantes de Sendero
como del MRTA bastaba como motivo razonable.
Los tombos le pidieron que les mostrara un fanzine que ella llevaba consigo. Punto
de Placer, un fanzine que ella haba creado, contena sus letras, dibujos y diversa
parafernalia punk. Lo que llam la atencin de los tombos fue la interpretacin
sospechosa de su nombre artstico en la portada: MARA T-TA (ver figura
84
TABULA RASA
3). La I estaba dibujada como un cartucho de dinamita y las A eran todas

smbolos de anarqua encerradas en crculos. Para Patricia Roncal eso significaba
el explosivo fenmeno subcultural del punk. Para los tombos peruanos era un
cdigo secreto entre los seguidores de las polticas subversivas. La aparicin de
algunas letras justo en el orden correcto (M R T A) con smbolos de
disidencia poltica militante revelaba una potencial afiliacin terrorista.
Figura No.3
As fue como Patricia Roncal termin en una comisara en el distrito limeo

de Brea y luego en la sede de la DINCOTE (Direccin Nacional Contra el
Terrorismo) para ser sometida a interrogatorios. En un video clip poco conocido,
filmado poco tiempo despus del arresto, ella recordaba la experiencia:
Yo he tenido la oportunidad, la feliz oportunidad de estar presa puesY
me acuerdo, pues, que atentaron, pues, contra mis derechos como persona.
No? Claro, sin dejarme marcas. Estuve en una pequea tortura de cinco
horas. Me vendaban, me asfixiaban, me metieron la cabeza al water, me
empujaban, me mareaban. Todo. Y me decan palabras gruesas as como
puta! Y un montn de vainas. Pero adentro de m yo me rea, porque esa
agresin est en todas partes. En los mismos conciertos tus mismos patas
te dicen todo eso. No?
(Mara T-Ta en Prez Luna, 1996)
Aqu viene la parte curiosa. Su tono al hablar en el video est matizado con un
desdn gracioso, una especie de distancia emocional de los eventos descritos en
lugar de algn signo obvio de vulnerabilidad victimizada. La disociacin es una
respuesta comn al trauma, por supuesto, solo que es considerada como algo
85
Shane Greene
propio del gnero masculino, no del gnero femenino en dichas circunstancias.

Se supone que las mujeres deben llorar cuando han sufrido abuso; a los hombres
les gusta fingir que en realidad no pas nada. Por esta razn, adems del hecho
de que otros punks conocidos en la movida la acusaban de ser una oportunista
y de tener mierda en la cabeza, algunos dudan de la veracidad de su historia
(Roldn Ruiz, 2007b). Dos cosas s son ciertas. Es verdad que las detenciones
e interrogatorios arbitrarios de este tipo sucedan de manera rutinaria. Muchos
otros punks peruanos tienen experiencias similares que contar, o incluso peores.
Tambin es cierto que quienes cuestionan su historia eran los mismos que la
ridiculizaban, todos los jvenes varones en una escena punk dominada por
hombres en la que la rabia hacia las mujeres, fuera o no producto de la inseguridad
del macho punk, no era en absoluto desconocida.
Para m, el punto no es realmente confirmar o negar la historia. Lo que parece
revelador es la tranquila transicin que hace cuando pasa de hablar acerca de la
violacin de la integridad fsica de una mujer por parte del estado a las formas
de burla pblica de las que era objeto por parte de sus propios amigos en la
escena subterrnea: un hecho que nadie niega. Es importante notar que la palabra
que ella usa, patas, implica principalmente a un amigo hombre en el espaol
peruano. Ella ve la misoginia del terror de estado como una extensin de las
formas cotidianas de misoginia amical a las que las mujeres peruanas estn sujetas
por parte de sus propios patas.
Aunque es tentador, no insino que haber sido sometida a la tortura del estado
explique la desaparicin repentina de Patricia Roncal del Per y de la escena punk.
La evidencia circunstancial apunta a otro lado. Quizs Patricia Roncal simplemente
decidi que el Per era un lugar sin esperanza para intentar ser una mujer liberada
con el control de su propio cuerpo y sus deseos. No solo por el patriarcado
profundamente catlico de las familias peruanas, sino tambin por las formas
banales de falocentrismo que uno encuentra en las calles, en el club, en la habitacin
o en la ducha. No solo por el hecho de la extraordinaria violencia cometida por el
estado y los revolucionarios armados contra los cuerpos de las mujeres durante el
conflicto, sino tambin por el abuso diario que una mujer enfrenta por parte de
sus propios patas. Si Patricia Roncal se convirti o no en una mujer ms, o menos,
liberada en algn otro sitio eso ningn punk lo sabe estando en el Per. Pero creo
que ella se fue con la impresin de que joderle a una mujer en Per es tambin algo
de lo ms normal, como ir al bao y cagar. Algo que finalmente no excita mucho.
El cierre
Cerrar esta historia reduciendo el asunto a un problema entre el feminismo rebelde
y la inevitable reaccin de un sistema patriarcal y falocntrico muy arraigado sera
realmente inadecuado. Los problemas relacionados con la rebelin feminista
86
TABULA RASA
durante este periodo tambin se debieron a que no se pudo articular una poltica
de gnero y sexual con los otros diversos ejes de diferencia y dominio que estaban
en juego. La sola categora de mujer era, como siempre lo es, una abstraccin
de otras dimensiones de la realidad social, siempre supeditada a otras diversas
variables que posicionan a mujeres particulares en posiciones sociales particulares
con posibilidades polticas particulares. Ni las numerosas militantes de Sendero
ni las escasas chicas punk provocadoras de Lima llegaron a articular alguna vez
una visin completa de cmo las divisiones de clase, etnia entre la urbe y las
zonas rurales, y las divisiones entre la capital y las provincias, limitaban y a la vez
permitan las diferentes formas de feminidad rebelde.
Aqu debo remitir nuevamente al lector a la imagen de la furiosa militante de
Sendero que aparece cargando un arma en la figura 1. Es esta realmente una
imagen de la mujer como luchadora revolucionaria? No es simplemente una
inversin revolucionaria de una conocida idea colonial? Es decir, de aquella antigua
y muy comn idea que circula en el Per sobre el peligro poltico o en este caso
el potencial revolucionario que representan los indios rabiosos y resentidos.
La furia de la mujer est sobredeterminada por su condicin explcitamente
racializada. Esta no es una mujer furiosa en abstracto, sino muy especficamente
una mujer india furiosa, lista para bajar de los Andes y sembrar el caos en el viejo
estado criollo o en la nueva nacin pituca, como se quiera llamar esa mierda a
la que le dicen Per. El vestido y las sandalias andinas tradicionales; el cabello
negro lacio; el sonrojo de las mejillas quemadas por el sol debido al clima de las
alturas; el fondo con montaas; podra decirse que los signos racializados de su
andinidad son ms prominentes que los de su feminidad. Y lo que es ms, sus
deseos apuntan claramente en una direccin y no en otra. Manifiesta un deseo de
luchar. No hay ningn signo que indique que tiene ganas de tirar.
Si Sendero no gener un proyecto feminista ms integral a pesar de acoger la
capacidad de las mujeres para la violencia revolucionaria y la toma de decisiones
polticas es porque el movimiento estaba muy determinado por dimensiones
distintas a las del gnero. Sendero comenz fundamentalmente como un
movimiento de jvenes de las provincias andinas del sur del Per, muchos de
ellos reclutados de institutos educativos de provincias (Degregori, 1990). Cuando
se expandi a Lima gan ms adherencia en las barriadas pobres pobladas por
migrantes andinos. As, la militancia que se enraiz en el Per de los ochenta
estaba muy definida por sus orgenes de pertenencia a la clase baja, a una etnicidad
andina y por la marginalizacin geopoltica (fuera ella rural o migrante urbana).
El hecho de que el movimiento estuviera organizado de manera casi fantica en
torno al Pensamiento Gonzalo (es decir, la filosofa poltica del gran hijo de
puta Abimael Guzmn) tambin nos explica algo acerca de la guerra popular,
es decir, que era fundamentalmente un producto de la lucha de clases.
87
Shane Greene
Estos factores jugaron un papel importante al determinar qu tipo de mujeres

eran ms propensas a convertirse en militantes e implcitamente en lo que significa
ser una mujer de descendencia andina con races pobres y provincianas en
primer lugar. Un detalle importante relacionado con esto es que Sendero intent
apropiarse de algunos aspectos de la ideologa feminista marxista para promover
la participacin de las mujeres en la insurreccin armada. Sin embargo, hubo
una ausencia absoluta de cualquier discurso sobre los derechos de la mujer,
sobre su cuerpo o su deseo de placer fsico incluso dentro del ala feminista
de Sendero (conocida como el Movimiento Feminista Popular).13 Como
resultado, la propaganda de Sendero muestra imgenes de mujeres, generalmente
con vestimenta tradicional andina,
La instancia ms clara de compromiso directo
que participan en actos de violencia
13
con la cuestin feminista en la ideologa de

Sendero Luminoso aparece en el famoso organizada. Nunca contemplaron
documento del Movimiento Femenino Popular la capacidad femenina de expresar
de 1976 titulado Marxismo, Maritegui y el
Movimiento Femenino. Presenta una crtica deseo sexual o ninguna otra forma de
a la agenda burguesa liberal en el feminismo placer fsico como forma de poltica
establecido y articula la lucha poltica de las
mujeres en trminos de una comprensin clasista revolucionaria. Esto a su vez refuerza
de la historia material, basado principalmente en la percepcin general de que estas
la lectura del texto clsico de Engels Los orgenes de
la familia, la propiedad privada y el Estado.
mujeres pobres, provincianas,
migrantes, andinas son las menos
deseables y deseosas en la sociedad peruana. Utilizables como objetos sexuales, pero
no considerados sujetos sexuales, los cuerpos de las mujeres andinas son deseados
porque son desechables, mas no por su disposicin a expresar su propio deseo.
Son basura (Santisteban, 2008).
Aqu se aplica el argumento de Marisol de la Cadena (1991) de que las mujeres
son ms indias. Ella seala la manera como las identidades de gnero en el Per
dependen demasiado de la lgica de lo rural contra lo urbano y de lo mestizo contra
lo indio. El resultado es no solamente que las personas de origen andino rural son
feminizadas (incluso los hombres), sino tambin que las mujeres andinas son sujeto
de procesos simblicos que las ruralizan, empobrecen y racializan. El punto es que
cuando se toman en consideracin estos distintos factores de geografa, clase y
etnicidad dentro del contexto de una sociedad que iguala a las mujeres andinas
pobres de races rurales con objetos desechables es evidente cun limitado estaba
el tipo de feminismo que las militantes de Sendero eran proclives a predicar.
Me centro en la ausencia de una poltica sexual del cuerpo de la mujer, y del deseo
y la deseabilidad femeninos en la ideologa de Sendero por una razn. Porque
este tipo de poltica era precisamente el eje central de la alternativa feminista
punk propuesta por Mara T-Ta. Sin embargo, su proyeccin de una imagen del
individuo que se expresa por s mismo en general y de la mujer que toma posesin
de su propia sexualidad en particular tambin representa una trampa en la que
muchas feministas han cado. La expresin de un deseo sexual autoafirmativo,
88
TABULA RASA
de goce personal, control individual y auto-apropiacin del cuerpo femenino es

reflejo de una lgica implcitamente blanca, de una movilidad social ascendente
y, sobre todo, de una lgica liberal. El hecho de que una mujer se comprometa
con una poltica de expresin provocadora del deseo fsico individual depende de
una serie de factores de clase, etnicidad y geografa que hacen que dicha poltica
del deseo pueda ser pensada como posible en primer lugar. No es solo que estos
factores estructurales representen los cuerpos de algunas mujeres como menos
deseables y deseosos y ms desechables. Tambin representan los cuerpos de
otras mujeres como inherentemente ms deseables y deseosos, como cuerpos
que vale la pena conservar en vez de tratar como basura. Este sera el caso de las
mujeres de origen ms pituquito, ms urbano y ms de clase media y media-alta,
es decir, de mujeres como Mara T-Ta. Su bsqueda de una poltica sexualizada de
deseo activo el placer que hallaba en el simple gusto por tirar tambin estaba
sobredeterminado por su clase, posicin tnica y ubicacin geopoltica.
Lo interesante de Mara T-Ta es que ella en efecto trat de identificar estos
mltiples niveles de poder en la sociedad peruana. Solo que nunca mostr ningn
optimismo real sobre cmo enfrentarlas en la prctica. Esto se hace evidente
si examinamos otra de sus obras maestras de la lrica, la cancin Se necesita
muchucha. El ttulo est mal escrito a propsito como otro acto de provocacin.
Sustituye una u por una a, transformando la palabra muchacha en muchucha.
Chucha se usa generalmente como una interjeccin en el espaol peruano pero
tambin es jerga para cuca, papita, coo, concha, chocha, arepita, en fin, pussy.
Lo hace como referencia a las dimensiones de clase, tnicas y geopolticas del
servicio domstico en la Lima de los ochenta. Se necesita muchacha es una frase muy
usada para anunciar que se necesitan sirvientas domsticas.
Aunque muchacha suena genrico, la lgica de clase, etnia y geografa de la frase
es clara en el contexto peruano. Una dimensin central de la migracin masiva
de los andinos provincianos a Lima desde mediados del siglo XX es la amplia
disponibilidad de mano de obra barata, con marcados rasgos tnicos y migrante.
Un uso considerable de esa fuerza de trabajo es el fenmeno de las muchachas
andinas que trabajan como mucamas, cocineras o nieras (o las tres cosas) internas
a cambio de sueldos de esclavas. La explotacin econmica es solo la punta del
iceberg, ya que las sirvientas jvenes son comnmente objetos de abuso sexual.
De ah que el provocativo ttulo de Mara T-Ta, Se busca chucha, sea una clara
indicacin de qu clase de fuerza laboral convertida en objeto se est solicitando.
La letra narra la experiencia de una muchacha que trabaja en la casa de una
familia limea de clase alta. La responsable de hacer cumplir el patriarcado es una
matriarca mandona que trabaja diligentemente para mantener una casa decente.
Se pasa los das dndole rdenes a la muchacha, hacindola comer mierda,
limpiar baos y lavar ropa interior. Tambin pasa por alto que Ral, el hijo de
89
Shane Greene
la casa, viole repetidamente a la muchacha. Un da, un primo de la muchacha la

viene a visitar desde provincias. Su primo es un ex polica, y le pide que guarde
algunas bolsas bajo su cama. Esa noche, mientras Ral abusa sexualmente otra
vez de la muchacha, su cigarrillo cae bajo la cama y, segn la letra de Mara T-Ta:
BUUUUUUUUMMMMMMMM!!!!!. Las bolsas contenan explosivos que el
primo trataba de esconder, revelando que haba cambiado su insignia policial por
una nueva identidad como militante de Sendero.
La muerte de Ral el violador adolescente rico, implcitamente ms pituco, blanco
y explcitamente urbano es una evidente declaracin sobre las mltiples formas
de justicia social de las que el Per carece y alrededor de las cuales giraba la guerra.
Sin embargo, la imaginacin de Mara T-Ta tambin requiere que la muchacha muera
junto a Ral en el preciso momento de la justicia simblica. Luego deja en claro al
final de la cancin que el primo, la figura indirectamente responsable de la justicia
social que Sendero pretende llevar a cabo, es quemado vivo en El Frontn (una
masacre extrajudicial de ms de doscientos prisioneros polticos que participaron
en revueltas carcelarias en junio de 1986). De esta manera, aunque las diversas
dimensiones de explotacin tienen como resultado que el victimario reciba justicia,
tambin conllevan la destruccin humillante de una vctima femenina, la muchacha
que no hace nada por defenderse, y el joven que resiste impotentemente, es decir,
el primo cuyas acciones polticas finalmente resultan ser intiles y auto-destructivas.
Lo interesante es que en la cancin Mara T-Ta adopta el punto de vista de la
muchacha en primera persona. Al hacerlo, se identifica simblicamente con ella. Pero
de hecho, Mara T-ta usaba la primera persona en sus letras independientemente de
si la cancin era autobiogrfica o no. En realidad, su identificacin con la muchacha
tiene lmites estructurales inherentes dados los diversos grados que separan a
Patricia Roncal del sector de la sociedad peruana que habitan las muchachas y sus
primos varones. En una parte de la cancin la muchacha dice: me jue a buscar mi
primo. Mara T-ta usa jue en lugar de fue para remarcar el espaol incorrecto
de la muchacha una referencia a la manera como la fontica quechua hace
que los hablantes de esta lengua modifiquen la pronunciacin del espaol. Sin
embargo, la diferencia entre burlarse de los que se burlan de la manera de hablar
de los indgenas, que era la intencin de Mara T-Ta, y simplemente burlarse de la
manera como hablan los indgenas, es necesariamente ambigua por todo lo que
imposibilita que Mara T-ta sea vista como una india. Tambin es difcil pasar por
alto el hecho de que ni la muchacha genrica ni el primo genrico, reciban el mismo
trato que Ral, quien, aunque al final recibe la justicia que merece, por lo menos es
reconocido como un individuo, con nombre propio.
Les parece que estoy siendo muy severo? No jodan. Nadie tiene aqu el papel de
hroe ni herona principal. El grado en el que Patricia Roncal podra identificarse
con una muchacha estaba altamente limitado por su posicin como parte de la
90
TABULA RASA
clase media limea, ms educada y ms blanca. El palpable pesimismo de Mara

T-Ta acerca del destino de la muchacha y su primo en el preciso momento en que
se ejecuta la justicia social con la muerte de Ral es profundamente paternalista.
Que adems resulten vctimas en el preciso momento de impartir justicia a un
victimario es lo mximo que ella puede imaginar para ambos. Esto es cierto sin
importar sus gneros diferentes y debido a otros aspectos implcitos, tales como
su condicin compartida de pobres, provincianos y andinos que los define en
la sociedad peruana de la cual Mara T-Ta hace parte. Quizs entonces, al dejar
atrs la violencia del Per, la escena punk de Lima, y su legado de provocacin
feminista punk, Patricia Roncal tambin dej atrs algo ms: a esas otras personas
genricamente pobres, genricamente provincianas y genricamente tnicas que
constituyen un inmenso sector de la sociedad peruana. Seguramente se puede
hacer algo ms interesante que retratar a ese sector de la sociedad peruana como
carente de esperanza, sin siquiera la posibilidad de luchar para que el Per se
convierta en un lugar para vivir en vez de un sitio del que huir.
A manera de conclusin, permtanme volver a la afirmacin de Mara T-Ta que
aparece en el epgrafe y que se refiere explcitamente al gnero. Volvamos a la lgica
asociativa simblica inicial que hice de su afirmacin esta idea de que cagar y
tirar tienen algo banal en comn; as como hay algo parecido en la poltica de
cagarse en alguien y tirarse a alguien. En otras palabras, joder a alguien. Aparece un
viejo fantasma, uno que siempre aparece en el contexto peruano con el que este
documento comienza y termina. Estamos obligados a retomar esa vieja pregunta
que alguien polticamente conservador como el novelista ganador del Premio
Nobel, Mario Vargas Llosa, un imbcil racista de mierda, hizo hace mucho tiempo:
En qu momento se jodi el Per?, que es solamente otra forma de preguntarse
En qu momento se tiraron y cagaron al Per?. Esta pregunta, que originalmente
se hizo famosa en la novela de Vargas Llosa (1969) Conversacin en la catedral, circula
abiertamente en la conciencia popular peruana. Sin embargo, siempre contuvo
matices explcitamente racistas, homofbicos y decididamente centralistas desde
el punto de vista de Lima. Siempre sugiri, y sigue hacindolo en su divulgacin
popular, que los fracasos del Per son en parte, si no completamente, atribuibles
a sus diversas minoras subalternas, sus otros raciales, sexualizados y geopolticos.
Los choferes negros que llevan peruanos blancos ricos en sus autos alemanes de
mierda, los jodidos indios furiosos que vinieron de los cerros para invadir el confort
costeo del pituquito limeo, las putas maricas de la Avenida Arequipa que esperan
listas para darles a los padres de la patria toda la mierda que necesitan lamer.
Mi punto es que Mara T-Ta a pesar de identificar a Ral como smbolo de
porqu el Per en s, y no solo las mujeres peruanas, est tan jodido no se logra
imaginar a la muchacha ni a su primo como parte de la lucha del Per para lograr
una solucin. Una buena mujer lista para luchar y con ganas de tirar es algo
difcil de encontrar en verdad.
91
Shane Greene
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Notas sobre el concepto de ideologa. Entre el
poder, la verdad y la violencia simblica
Notes on ideology. Between power, truth and

symbolic violence
Notas sobre o conceito de ideologia. Entre o

poder, a verdade e a violncia simblica
Mariano Di Pasquale1
mariano.dipasquale@gmail.com
Resumen:
El objetivo principal de este artculo consiste en analizar una serie de reflexiones en torno
al fenmeno ideolgico en cuanto herramienta de anlisis. Para ello, se analizarn algunos
componentes centrales en el modelo que ofrece Teun van Dijk en pos de resaltar la
articulacin entre ideologa y poder; se tendr presente la perspectiva de Slavoj iek en
funcin de reflexionar en torno a la relacin entre ideologa y verdad; por ltimo, se analizarn
ciertas nociones de Pierre Bourdieu para presentar la cuestin de la ideologa y la violencia
simblica. De esta manera, este trabajo se propone establecer la existencia de diferentes niveles
de anlisis y diversas posibilidades o maneras de acceder a su abordaje conceptual.
Palabras clave: ideologa, poder, verdad, violencia simblica.
Abstract:
This paper aims to analyze a series of reflections around the phenomenon of ideology
as an analytical tool. To do this, some central components in Teun van Dijks model will
be analyzed so that the link between ideology and power is highlighted. Slavoj ieks
perspective will be brought in to help think of the ideology-truth relationship; ultimately,
certain Pierre Bourdieus concepts will be analyzed to bring forward the issue of
ideology and symbolic violence. Thus, this study aims to provide an array of ideological
perspectives on the phenomenon by demonstrating there are different levels of analysis
and various possibilities to a conceptual approach of it.
Keywords: ideology, power, truth, symbolic violence.
1
El autor es investigador del Instituto de Estudios Histricos, Universidad Nacional de Tres de Febrero,
Argentina. Profesor adjunto. Magster en Historia. Doctorando en Historia por la Universit Denis
Diderot, Paris 7 y la Universidad Nacional de Tres de Febrero. Becario CONICET.
Pamplona - Norte de Santander
TABULA RASA
Resumo:
O objetivo principal deste artigo consiste em analisar uma srie de reflexes em torno
do fenmeno ideolgico como ferramenta de anlise. Para isso, analisam-se alguns
componentes centrais do modelo que fornece Teun van Dijk em prol de destacar a
articulao entre ideologia e poder. Leva-se em considerao a perspectiva de Slavoj iek
para refletir acerca da relao entre ideologia e verdade. Por fim, analisam-se determinadas
noes de Pierre Bourdieu para apresentar a questo da ideologia e a violncia simblica.
Deste modo, o trabalho prope estabelecer a existncia de diferentes nveis de anlise e
diversas possibilidades ou maneiras de acessar a sua abordagem conceitual.
Palavras chave: ideologia, poder, verdade, violncia simblica.
Introduccin
La pluralidad de explicaciones que se registran de la nocin de ideologa
articulan un horizonte extenso definido por uno de los temas ms debatibles
y controvertidos en las ciencias sociales y humanas. Aunque por cierto no es
el nico concepto del vocabulario acadmico que presenta vaguedades: una
situacin similar se produce con nociones tales como sociedad, cultura, nacin,
estado, poder, libertad, identidad, entre otras.
En el caso especfico de la interpretacin conceptual de la ideologa, se agrega un
nuevo inconveniente: todo intento de definicin es ideolgico en s mismo. En
otras palabras, cualquier clase de caracterizacin del trmino ideologa resulta estar
ideologizado. De tal forma, existe cierta paradoja de la definicin de la ideologa que
contrapone el esfuerzo intelectual por precisarla y las posiciones subordinadas en
la que nos encontramos al hacerlo. En este sentido, cabe indicar que las distintas
interpretaciones de este concepto pueden presentarse como construcciones
intelectuales de teoras rivales o como corrientes acadmicas enfrentadas.
Es innegable considerar que toda interpretacin asume una intencionalidad o,
al menos, una posicin en y desde lo social. Entonces, bajo qu tipo operaciones
intelectuales logramos desideologizar el concepto mismo de ideologa? Hasta qu
punto no falseamos o modificamos la realidad social si partimos de una definicin
de ideologa que seleccionamos y que luego aplicamos al puzle de la historia? Cmo
articular un concepto abstracto y terico con la praxis social y la realidad histrica?
Estas encrucijadas constituyen las orientaciones del presente artculo.
En particular, nuestro inters se centra en la pertinencia del fenmeno ideolgico
como herramienta de anlisis. Es decir, planteamos la viabilidad de establecer
un conjunto de orientaciones que permiten abordar el hecho ideolgico en
funcin de registrar distintas modalidades de aproximacin, posicionamientos
tericos o perspectivas metodolgicas.
97
Mariano Di Pasquale
Coincidiendo con Slavoj iek, nos resulta una empresa posible, porque la
ideologa no es todo; es posible suponer una posicin que nos permita mantener
una distancia con respecto a ella, pero este lugar desde el que se puede denunciar
la ideologa debe permanecer vaco, no puede ser ocupado por ninguna realidad
definida positivamente (iek, 2003a:26). Por ello, esta propuesta busca generar
un espacio conceptual amplio y abierto identificando desafos, reflexiones y
dificultades ms que definir verdades clausuradas o categricas.
Este proceso reflexivo parte de las indagaciones tradicionales en torno
al concepto ideologa para completarlas con las visiones de Teun van Dijk,
Slavoj iek y Pierre Bourdieu. La introduccin y la eleccin de estos autores
permiten, entre otras cuestiones, reflexionar sobre tres problemas centrales que
constituyen claves interpretativas sobre cmo identificar y concebir la ideologa
como herramienta analtica. Vale la pena hacer notar que la nocin de poder, el
planteamiento del problema de la verdad y ka cuestin de la violencia simblica
son subcategoras de anlisis que organizaran posibles formas de acceder al
estudio del fenmeno ideolgico.
Por ltimo, aclaremos que escapa a este trabajo desarrollar el debate en torno
a qu trmino resulta ms adecuado o vlido para considerar en las ciencias
sociales y humanas: ideas, mentalidades, ideologas, representaciones, imaginarios,
concepciones, cosmovisiones, creencias, doctrinas, visin de mundo, entre otras.2
A pesar de los recelos acadmicos por
2
Estas controversias pueden profundizarse, entre
otros, en Vovelle, 1985; Palti, 1998; Chartier, la imposicin de unas u otras de estas
2002; Eagleton, 1997; Jay, 2003; Burke, 2007 y, nociones cercanas, lo cierto es que
actualmente, Delacroix y otros, 2010.
cualquiera sea el trmino utilizado se est
tcitamente en presencia de un conjunto de formas de pensamiento, que aparecen
en ocasiones de forma no razonada. En este caso, se intentar examinar
distintas posibilidades de enfrentar el estudio de una de estas modalidades, quizs
la ms compleja, porque una ideologa es un tipo de pensamiento condicionado
socialmente que suele no reconocerse como tal (Cohn, 2008:134).
Un breve recorrido por el concepto

Realizar una breve resea de las distintas perspectivas que ha tenido el concepto
ideologa refleja en parte la dificultad que existe a la hora de comprender y
delimitar este concepto. A continuacin, se elabora sucintamente un breve mapeo
de las interpretaciones tradicionales. La intencin es reconstruir un fondo comn
de planteamientos, reflexiones y problemas para luego articularlos respecto de
los desafos que retoman los enfoques ms actuales.
La voz ideologa deriva de una escuela de pensamiento de la filosofa francesa
del siglo XVIII. En particular, fue acuada por su representante ms destacado,
Destutt de Tracy (1754-1836). La suya era una especie de filosofa semntica que
98
TABULA RASA
declaraba que la ideologa era una forma nueva de acercarse al conocimiento. La

propuesta de elevar a la ideologa al rango cientfico procuraba la diferenciacin
respecto a la tradicin filosfica de matriz escolstica. Para Destutt de Tracy, la
ideologa no es ms que la ciencia de las ideas (Head, 1985:7-34). Si esta escuela
conserva algo de inters, ello se debe quizs al sentido despectivo de la palabra
ideologa. Como opositores del imperio francs napolenico, los miembros de
este movimiento fueron tratados de idologues. La connotacin negativa del
trmino puede rastrearse desde la poca napolenica cuando por primera vez fue
aplicado a este grupo de filsofos.
Sin duda el concepto de ideologa se constituye como paradigma dominante en el
mundo occidental a partir del pensamiento de Marx (Ricur, 2001:47). En La ideologa
alemana, la ideologa es entendida como una deformacin (Marx y Engels, 1985:16,
26-27, 274, 409-411, 544-545). La primera funcin de la ideologa es producir una
imagen invertida, es algo que falsea la realidad. Este concepto, extrado del modelo
de Feuerbach, es fundamental, porque la ideologa, en conformidad con la visin
marxiana, se manifiesta como el medio general por obra del cual se enmascara el
proceso de la realidad cotidiana. En Marx, la crtica de la ideologa deriva de la idea
de que la filosofa invirti la sucesin verdadera de las cosas de manera que lo que
correspondera hacer es poner de nuevo las cosas en su orden real.3
Otra transformacin operada en el concepto marxiano de ideologa se produce a
causa de la significacin dada a la ciencia por los marxistas tardos y los posmarxistas.
Estas corrientes encuentran otra vez la
3
Aclaracin: Marx discute las argumentaciones
de la llamada escuela idealista alemana y sus ideologa como deformacin; pero, en
seguidores denominados los jvenes hegelianos esta ocasin, no la oponen respecto
(Fichte, Feuerbach).
a la realidad, sino a la ciencia. En
consecuencia, lo ideolgico pasa a ser considerado como precientfico y hasta
anticientfico. Su concepto de ciencia puede dividirse en dos corrientes principales.
La primera tiene su origen en la Escuela de Frankfurt y supone el intento de
desarrollar la ciencia en el sentido kantiano o fichteano de una crtica, de suerte que
el estudio de la ideologa est vinculado con un proyecto de liberacin. Esta escuela
alemana representada por Max Horkheimer, Theodor Adorno, Jrgen Habermas,
intenta vincular el proceso crtico de la ideologa con el psicoanlisis. La escuela de
Frankfurt sostiene que el proyecto de liberacin que su crtica sociolgica ofrece en
el caso de la sociedad, la denominada teora crtica, tiene paralelos con lo que realiza
el psicoanlisis en el individuo. Tambin, se interesa en especial Habermas por
abordar estudios sobre las teoras generales de la hermenutica y de la conducta de
la comunicacin (Burke, 1993:16-17).
Un segundo concepto de ciencia desarrollado por el marxismo hace resaltar una
conjuncin, no con el psicoanlisis, que parte de un nivel individual, sino con
el estructuralismo, que pone entre parntesis toda referencia a la subjetividad.
99
Mariano Di Pasquale
El tipo de marxismo estructuralista desarrollado principalmente en Francia

por Louis Althusser estudia la existencia material de la ideologa, es decir, las
prcticas, los rituales y las instituciones. Estos procedimientos son denominados
aparatos ideolgicos del Estado, dando a entender una relacin dinmica entre
poder, ideologa y estado (iek, 2003a:21-24).
Sin embargo, existe otra perspectiva del concepto de ideologa marxista en el
pensamiento de Antonio Gramsci. Este autor invierte la relacin entre la estructura
y superestructura. Colocando la superestructura como espacio clave, aprecia
la importancia del concepto ideologa dentro del marco de lo que denomina
hegemona. Por este concepto, entiende los procesos intelectuales dirigidos por las
clases dominantes con la intencin de crear consenso en una sociedad dada. De ah
reside la preocupacin del autor por analizar el lenguaje, la cultura, las costumbres
y la religin. Estos ltimos actan como herramientas desarrolladas por el
capitalismo para legitimar su orden social imponiendo una situacin hegemnica,
sin la necesidad de imponerse mediante un acto coercitivo (Portantiero, 1980).
Este racconto del concepto de ideologa muestra su multiplicidad aun dentro de la
visin marxista. Sin negar la legitimidad de estas posturas, es plausible relacionarla
con algunas operaciones menos negativas de la ideologa. Para esto debemos
preguntarnos por la funcin que cumple la ideologa. Segn Paul Ricur, quien
despeja estos interrogantes es Clifford Geertz (Ricur, 2001:53). Este ltimo
sostiene que los socilogos marxistas y los no marxistas tienen en comn el
hecho de prestar atencin solo a los factores determinantes de la ideologa,
es decir, a lo que la causa y la promueve. Pero lo que estos pensadores no se
preguntan es cmo opera. Para este autor, la ideologa funciona a travs de la
estructura social y cultural integrando los modelos del lenguaje y ciertas normas
y pautas del hombre; por esto, se inscribe como un factor de integracin de un
sistema cultural (Geertz, 2003:171-202).
Entonces, si consideramos a Geertz, se puede integrar dicha categora entendida
como deformacin en un marco que reconozca la estructura de la vida social, de
los actores en juego, del contexto de construccin cultural de lo ideolgico. Es
decir, la deformacin, la ilusin, la falsedad y el enmascaramiento actuaran solo
en un nivel de la ideologa y no siempre, como indican las teoras marxistas, en el
modelo de la ideologa misma.
Otra aproximacin importante resulta de tener en cuenta las ideas de Max Weber.
Para este autor, la ideologa entra en juego porque ningn sistema de liderazgo, ni
siquiera el ms brutal, gobierna solo mediante la fuerza, mediante la dominacin.
Todo sistema de liderazgo requiere que su gobierno descanse no meramente en
la dominacin; tambin desea que su poder est garantizado por el hecho de que
su autoridad sea legtima. De esta forma, el papel de la ideologa es legitimar una
autoridad, y por lo tanto, el rol de ciertos actores sociales en la accin poltica cobra
100
TABULA RASA
relevancia. El fundamento de la ideologa como fuerza legtimamente persiste

porque segn Weber no existe ningn sistema de legitimidad absolutamente
coercitivo. As, con este pensador encontramos que la finalidad ltima de la
ideologa es legitimar una nueva situacin poltica creada, o descomponer un
orden dado (Nisbet, 2003:189-200, y Aron, 1976:235-329).
A la luz de este recorrido, se consigue esbozar una caracterizacin general a
partir de las vicisitudes tericas y de la incorporacin de las distintas tradiciones
intelectuales que fueron definiendo las unidades del componente ideolgico. Por
el concepto de ideologa se concibe un
Sistema de ideas que denota una deformacin de la realidad, que opera
integrando una estructura social o un imaginario social y que busca legitimar
una situacin de poder dentro de un contexto histrico dado para imponer
un modelo social, econmico y poltico hegemnico (Ricur, 2001:45-61).
Sin embargo, esta definicin resultante de la tradicin marxiana, geertziana y
weberiana no responde a una serie de interrogantes: cmo identificar un discurso
ideolgico como verdadero en los textos y en los contextos? Cmo actan los
sujetos que sustentan una ideologa y bajo qu modalidades o dispositivos esta se
incorpora culturalmente? Existe algn grado de resistencia del actor o de los grupos
sociales o la maniobra es tan sutil que la aceptamos sin advertirlo? A estas nuevas
preguntas fueron dando respuesta los estudios del tema a partir de la dcada de 1970.
En el marco de la crisis del estructuralismo, los aportes renovadores provenan de
los estudios culturales, la antropologa, la sociologa, el psicoanlisis y la lingstica, lo
cual comenz a ampliar la dimensin analtica del concepto de ideologa.
La ideologa plus poder: el modelo de Teun van Dijk

De la definicin anterior se desprende que existen tres elementos que estn en
juego permanente y que intervienen vinculados en el corpus ideolgico. Desde una
perspectiva ms actual, el modelo de la ideologa de Teun van Dijk aporta elementos
sugerentes en este sentido. La propuesta pone el acento en la dinmica desarrollada
entre el componente individual y grupal, en la interrelacin entre las creencias
sociales y los intereses concretos de los agentes y, por ltimo, en la conexin entre la
praxis social y el nivel discursivo de propagacin y recepcin de ideas.
Para Van Dijk, en un primer momento, las ideologas son consideradas sistemas
de creencias o ideas, y por lo tanto, pertenecen al campo cognitivo. En un
segundo nivel, siempre quedan ligadas al campo de lo social ya que manifiestan
intereses, conflictos, problemas sociales, legitimaciones del poder o resistencias
a la dominacin. Por ltimo, estas se forman, cambian y se reproducen a partir
del uso del lenguaje y de las prcticas discursivas socialmente situadas (Van
Dijk, 1999:13-28).
101
Mariano Di Pasquale
Estos tres ejes estn relacionados ntimamente y se desenvuelven de manera

dinmica en el proceso histrico. Por ello, caracterizar a las ideologas como un
sistema de ideas nicamente, sera caer en un error, puesto que estas son tambin
parte de la estructura social y, por lo tanto, controlan las relaciones de poder entre
los grupos. Pero, adems, las ideologas se traducen en prcticas que no son solo
sociales sino tambin discursivas. Es ms, aunque los discursos no son las nicas
prcticas sociales basadas en la ideologa, son efectivamente las fundamentales en
su formulacin y, por lo tanto, en su reproduccin social.
Esta caracterizacin nos sintetiza las anteriores teoras sobre la ideologa, y nos facilita
comprender cmo las ideologas son expresadas o vividas por los actores y cmo
funcionan en situaciones sociales complejas, es decir, en prcticas sociales cotidianas.
Tambin, esta postura abre la posibilidad de relacionar el fenmeno de la ideologa
con nociones como sociedad, poder, grupos, legitimacin, creencias, prcticas, y
discursos. Es decir, la praxis de la ideologa. Al respecto, el autor seala que
Las estructuras, estrategias y prcticas de las instituciones sociales no solo
necesitan ser orientadas por razones prcticas de organizacin, eficiencia,
distribucin de roles o recursos, o por el logro de objetivos; tambin
pueden reflejar y facilitar los intereses ideolgicos [...] En otras palabras,
se crean instituciones ideolgicas que tienen (tambin) como tarea la
realizacin de una ideologa compartida (Van Dijk, 1999:236).
Los discursos, entonces, son modos de accin e interaccin social, ya que ubicados
en contextos sociales los participantes no son tan solo hablantes/escribientes y
oyentes/lectores, sino tambin actores polticos que actan como miembros de
grupos y culturas. Como afirma Vern, las reglas y normas del discurso son
socialmente compartidas (Vern, 2004:121-123). En consecuencia, los discursos
son espacios sociales que reflejan las representaciones de dichos actores y, por
tanto, siempre tienen una intencionalidad, ya sea la legitimacin de cierto orden
poltico o la resistencia a un nuevo modelo social, o ambas. En toda sociedad
la produccin del discurso est a la vez controlada, seleccionada y redistribuida
por ciertos mecanismos o procedimientos que tienen como funcin legitimar
relaciones de poder, y por ende, buscar persuadir socialmente las prcticas
polticas (Foucault, 2004:14). En esta lnea, van Dijk sostiene que
Los miembros de un grupo necesitan y utilizan el lenguaje, el texto, la
conversacin y la comunicacin para aprender, adquirir, modificar,
confirmar, articular, y tambin para transmitir persuasivamente las
ideologas a otros miembros del grupo, inculcarlas en novicios, defenderlas
contra (u ocultarlas de) miembros ajenos al grupo o propagarlas entre
quienes son (hasta ahora) infieles (Van Dijk, 1999:19).
Sin embargo, es cierto que desde esta perspectiva, el concepto de ideologa, y
acuo el siguiente neologismo se re-presenta como un pan-ideologicismo,
es decir, todo acto humano se reduce al hecho ideolgico. Pensar en trminos
102
TABULA RASA
de un nivel cognitivo, discursivo y social como criterios incluyentes de los

componentes del fenmeno ideolgico originara inscribir y, por lo tanto, sostener
una ideologizacin de la cultura en su conjunto.
Si nos parece, entonces, algo extensa esta caracterizacin deberamos preguntarnos
acerca de lo que resulta especficamente lo ideolgico. O, mejor explicitado para
el propsito del investigador social: cmo reconocer un discurso ideolgico en
el soporte narrativo de un texto? Cmo identificar en el testimonio escrito una
lectura de la realidad construida y dirigida? Y, quizs, lo ms dificultoso y sutil de
detectar: quines estn detrs de la maniobra intelectual en el recorrido argumental
de los enunciados? Preguntas de difcil abordaje y resolucin en este espacio
reducido, pero que deseamos dejar planteadas al lector para dar cuenta de la
magnitud del problema y los desafos que an hoy presenta su estudio.
Finalmente, este modelo de la ideologa as lo expone el autor resulta
atrayente porque se resalta el componente socio-poltico, ya que una
ideologa es un marco compartido de creencias sociales que organizan y
coordinan las interpretaciones y prcticas sociales de grupos y sus miembros
y, en particular, el poder (Van Dijk, 22). Nos parece preciso resaltar esta
explicacin puesto que arribamos a una primera reflexin del fenmeno
ideolgico: las ideologas se encuentran ligadas a las lgicas de poder. Pero
no solo entendida en cuanto posibilidad de legitimidad o justificacin de la
autoridad como en modelo weberiano.
Aqu, la ideologa se presenta como un ensayo construido no solo para la
obtencin y conservacin de poder poltico, sino que tambin aparece atada a una
serie de acciones movilizadas por los sujetos que agencian y procuran modelar
las prcticas sociales. Para Van Dijk, una ideologa busca apropiar un poder
social, no solo poltico. As pues, su impacto es mayor: radica en la condicin
de transformar y reordenar para s las acciones y los discursos del mundo social.
Mentir con el ropaje de la verdad? La perspectiva de Slavoj iiek

De modo frecuente, los investigadores siguiendo a Marx han compartido la
nocin de que una ideologa es una forma falsa de conciencia, ciertos pensamientos
inconscientes que son desconocidos por el sujeto pensante, una suerte de
extraamiento de uno mismo, algo ajeno a la persona. Este rasgo de la ideologa
pronto se lig a lo que Freud describi en su famoso esquema del aparato psquico
como el ello.4 En este sentido, resulta
4
El ello es concebido como un conjunto de pertinente mencionar que los aportes
contenidos de naturaleza pulsional y de tipo provenientes del psicoanlisis abrieron
inconsciente. Para profundizar esta cuestin, vase
Roudinesco y Plon, 2008: 263-264. nuevas lneas de interpretacin del
concepto de ideologa.
103
Mariano Di Pasquale
Ahora bien, si la ideologa es originada en el plano inconsciente del individuo, en

un espacio en el cual no es fcil acceder prima facie; entonces la ideologa:
[] no es necesariamente falsa: en cuanto a su contenido positivo,
puede ser cierta, bastante precisa, puesto que lo que realmente importa
no es el contenido como tal, sino el modo como este contenido se
relaciona con la posicin subjetiva supuesta por su propio proceso de
enunciacin (iek, 2003a:15).
Paralelamente, iek completa esta argumentacin con otra de mayor peso:
el accionar del individuo en el mundo post-moderno sigue los parmetros del
cnico. El sujeto sabe la mayor parte del tiempo la falsedad de la situacin en
que se encuentra o el inters particular que se encubre detrs de un aparente
discurso, pero aun as, insiste en su prctica en actuar en conformidad con
dicha situacin o inters. Habitamos en un mundo donde los individuos saben
perfectamente qu es lo que estn haciendo, pero aun as continan hacindolo
(iek, 2003b:55-57). Entonces, iek afirma que la nocin de una falsedad
ideolgica resulta obsoleta porque experimentamos una realidad actual en donde
los individuos siguen las disposiciones de una razn cnica.
De esta forma, iek se aleja de los enfoques anteriores de la ideologa puesto
que pone el acento ms bien en el actuar, y no en el conocer. Nadie necesita
hoy en da saber la existencia de una crtica ilustradora o de denuncia como
el marxismo o la teora crtica para darse cuenta de la situacin en la que vive.
Destaca, entonces, que lo verdadero y lo falso pasan a ser valores funcionales
respecto del reconocimiento situacional del componente ideolgico. En el
mismo orden, seala que los argumentos de una situacin de dominacin sean
verdaderos o falsos deben permanecer ocultos para que esta sea efectiva.
Por otro lado, un elemento central que resalta este autor es el sentido espectral de la
ideologa. Siguiendo a Jacques Lacan, iek expone que la realidad no es una cosa
en s, sino que esta aparece representada previamente, estructurada, establecida.
Pero esta simbolizacin sigue expresando nunca logra cubrir cabalmente lo
real, as siempre supone una simbolizacin incompleta. iek lo explica en los
siguientes trminos:
La realidad nunca es directamente ella misma, se presenta solo a travs
de su simbolizacin incompleta/fracasada, y las apariciones espectrales
emergen en esta misma brecha que separa para siempre la realidad de lo real,
y a causa de la cual la realidad tiene el carcter de una ficcin (simblica): el
espectro le da cuerpo a lo que escapa de la realidad (iek, 2003a:31).
En este hueco de lo real velado por el espectro, es donde cobra significacin
el ncleo del fenmeno ideolgico. Al respecto, el autor indica que es en el
hecho de que no hay realidad sin el espectro, de que el crculo de la realidad se
104
TABULA RASA
puede cerrar solo por medio de un misterio completamente espectral. (iek,

2003a:32) Aqu retoma el planteo de las tpicas lacanianas lo real, lo simblico-
lo imaginable para plantear el obstruido acceso a una verdad absoluta y racional.
En su caso, la verdad es entendida como universal e hipottica.5
De esta manera, iek no solo desplaza el lugar absoluto de la verdad y la falsedad
en el proceso ideolgico, sino que
5
Para profundizar sobre iek y la cuestin de la encuentra una perspectiva en donde la
verdad, vase el exhaustivo trabajo de Camargo
Brito, 2010: 69-84. ideologa emerge como un fenmeno
espectral. Sin embargo, este espejismo
de lo real no oculta la realidad como en la teora marxiana clsica, sino lo
que est reprimido en ella.
Siguiendo estas ideas, se abre una pregunta importante: cmo hace el analista
social y el historiador para rastrear en los textos, entonces, una determinada
ideologa si esta no se produce en la realidad misma? Un acercamiento a la
cuestin radicara en comprender que subyacen distintos niveles ms o menos
ideolgicos del espectro que cierra la realidad. Coexisten grados ideolgicos
dentro de los discursos ms all del hueco extratextual de la operacin
fantasmagrica que la realidad simboliza de forma inconclusa.
La ideologa as caracterizada no es univoca ni unilineal, ya que en la misma se
proyectan diversas argumentaciones incompletas del cosmos circundante.
Y, en este asunto, que se arriba a una relevante consideracin: una ideologa
es un conjunto de interpretaciones superpuestas que generan la condicin de
posibilidad de una interpretacin colectiva del mundo.
Como indica Stuart Hall, debemos hablar a travs de las ideologas que
hay activas en nuestra sociedad y que nos proporcionan los medios para dar
sentido a las relaciones sociales y a nuestro lugar en ellas (Hall, 2010:209-300).
La transformacin de las ideologas es de ese modo un proceso y una prctica
colectiva, no individual. En gran medida, los procesos funcionan de manera
inconsciente, ms que por una intencin consciente.
Ahora bien, que la ideologa contenga una lgica de sentidos no significa que
hacia el interior de un texto analizado se encuentren las distintas disposiciones
ideolgicas armadas y estructuradas de manera tal que aparezcan clarificadas
una tras otra en el recorrido argumental de los discursos. Al contrario, estas
disposiciones enunciativas emergen de forma desordenada, anrquica y catica.
Por ello, no es necesario que el criterio de coherencia interna sea el que siempre
est presente en la va de construccin del discurso ideolgico.6
6
Quizs esta apreciacin sea ms pertinente para Para iek, las ideologas se presentan
la aproximacin de las denominadas ideologas de manera elemental (distinto de las
posmodernas como el ecologismo, feminismo, etc.
teoras, las doctrinas y formas ms
105
Mariano Di Pasquale
elaboradas del pensamiento), sin preocupacin a priori por la coherencia racional

del discurso, ya que apuntan por su lgica interesada, a conmover, a encender
pasiones y a despertar adhesiones inmediatas.7
Los elementos de conexin contenidos en una ideologa pueden que internamente en
el discurso aparezcan como coherentes
7
Dejando las diferencias de lado, cabe indicar o no ya expresamos que su carcter
que la visin de iek se conecta con estas
apreciaciones de Sartori. Este ltimo entiende por podra ser contingente; sin embargo,
ideologa una serie de subproductos simplificados y del texto hacia fuera, la construccin
emotivamente desgastables de determinadas filosofas y
doctrinas polticas. Vase Sartori, 1984:235.
de los distintos enunciados ideolgicos
individualizan con el ropaje de la
verdad las situaciones y las intencionalidades de dominacin y las maneras
de cmo se justifican dichos objetivos desde una formulacin emotiva que busca
estrechar vnculos interpersonales en los distintos niveles sociales.
A mi juicio, puede sintetizarse este nivel de anlisis que proyectamos sobre
las nociones de iek, indicando que la ideologa produce una serie de
desplazamientos o dislocaciones de las verdades y de las cosas y que de esta
forma trata de localizar un nuevo orden jerrquico de las mismas ubicndolas en
un nivel simblico espectral de la realidad. Esto nos impulsa a preguntarnos
acerca del alcance real y el efecto de las ideologas en los sujetos y las sociedades
a travs la cuestin de la adaptacin/dominacin/resistencia.
La ideologa como violencia simblica: la propuesta de Pierre Bourdieu

Estoy seguro de que coincidir en que el concepto de ideologa ha sido tan
usado y abusado que ya no funciona. No creemos ms en l, y es importante, por
ejemplo en usos polticos, tener conceptos que sean operativos y eficaces (iek,
2003a:295-308). En esta respuesta a Terry Eagleton, Pierre Bourdieu deja en
claro que el concepto de ideologa no es central en su obra.7 En su lugar, propone
otras nociones tales como habitus, doxa o violencia simblica, para hacer visible una
forma de violencia cotidiana no percibida.
Para este autor, la realidad social no funciona en trminos de conciencia, sino
ms bien por medio de prcticas,
8
Este dilogo entre Pierre Bourdieu y Terry Eagleton,
llevado a cabo en el encuentro Conversaciones acciones y mecanismos. De esta
sobre ideas en el Institute of Contemporary Arts forma, Bourdieu se aleja de la tradicin
de Londres, el 15 de mayo de 1991, se encuentra marxista, en especial, de la visin de
editado. Vase iek, 2003a:295-308.
Louis Althusser. Por ello, establece la
necesidad de pensar en trminos de una filosofa de la accin (Vase Gutirrez,
1999:7-9). Su inters est puesto en el anlisis de los dispositivos mediante los
que la ideologa impacta en la vida cotidiana.
Para abordar este problema, Bourdieu en su Esbozo de una teora de la prctica
desarrolla el concepto de habitus, entendiendo la inculcacin en los sujetos de
una serie de disposiciones duraderas que generan prcticas especficas (Bourdieu,
106
TABULA RASA
1972). Esto sucede porque los individuos actan en una sociedad de acuerdo con
sistemas internalizados, un inconsciente cultural, y en cuanto sus acciones estn
objetivamente reguladas sin ser en ningn sentido resultado de la obediencia
consciente a las reglas. De esta forma, es la espontaneidad misma de las
conductas habituales en donde se reproducen ciertas normas y valores tcitos. El
habitus es por consiguiente el mecanismo de transmisin mediante el cual ciertas
estructuras mentales y sociales se encarnan en la actividad social diaria. Por tanto,
el concepto de habitus tiende a reflejar:
[] un sistema de esquemas de produccin de prcticas y un sistema de
esquemas de percepcin y de apreciacin de las prcticas. Y, en los dos casos,
sus operaciones expresan la posicin social en la cual se ha construido. En
consecuencia, el habitus produce prcticas y representaciones que estn
disponibles para la clasificacin, que estn objetivamente diferenciadas;
pero no son inmediatamente percibidas como tales ms que por los
agentes que poseen el cdigo, los esquemas clasificatorios necesarios para
comprender su sentido social (Bourdieu, 1988:134).
La nocin de hbito cobra relevancia en la ideologa porque tiende a inducir en los
agentes sociales los deseos y acciones que son concurrentes con las imposiciones
objetivas de sus circunstancias sociales. Para Bourdieu es a travs de la articulacin
entre lo subjetivo y lo objetivo entre lo que los sujetos anhelan espontneamente
hacer y lo que las condiciones sociales les demandan que ese poder se asegura a s
mismo. As, pues, la realidad social se esfuerza por naturalizar su propia arbitrariedad
por medio de esta dialctica de aspiraciones subjetivas y estructuras objetivadas.
Y aqu se hace relevante desarrollar la idea de doxa. Por este concepto entiende Bourdieu
el conjunto de creencias y de prcticas sociales que son consideradas normales en un
contexto social, las cuales son aceptadas sin cuestionamientos (Bourdieu, 2007:111).
Los orgenes sociales de estas creencias y prcticas, y sus principios de funcionamiento
son desconocidos, y, sin embargo, se les reconoce habitualmente como criterios y
formas de proceder socialmente vlidos. All reside su eficacia simblica: la doxa es
una condicin para mantener el estado de cosas existente en una sociedad.
Ahora bien, la vida social contiene muchos habitus diferentes, donde cada
sistema es apropiado por un campo. Un campo es una estructura de relaciones
objetivas, conformado por las posiciones e intereses asociados a estas posiciones,
donde los sujetos se orientan de acuerdo no solamente al seguimiento mecnico
de intereses, sino en relacin a las prcticas simblicas que le son propias. Son
ejemplos de campos el poltico, el religioso, el educativo, el cientfico, etc.
A Bourdieu le interesa identificar las prcticas situadas en los diferentes campos
que conforman las modalidades simblicas de creacin y reproduccin de las
desigualdades sociales, de manera tal que pueden aparecer a los ojos de todos,
107
Mariano Di Pasquale
como diferencias aceptadas y naturalizadas. Los campos son el lugar de luchas

materiales y simblicas, donde se produce un tipo de capital particular (social,
cultural, poltico, cientfico, etc.) por lo que su estructura sigue lgicas particulares
conforme a los fundamentos del poder especfico que detenta. Aqu es donde se
entrecruzan el habitus, el campo y la doxa.9
Ahora bien, cualquier campo est estructurado por un conjunto de reglas implcitas
sobre lo que puede ser enunciado o percibido en forma vlida dentro de l, y dichas
normas operan de un modo que Bourdieu llama violencia simblica.10 Como esta forma
de violencia simblica es legtima, no se
9
Al respecto, vase el sugerente artculo de
Ferrante, 2008:1-25.
la reconoce como violencia. As, pues,
10
Sobre el concepto de violencia simblica, remitirse existe una gran cantidad de normas
al exhaustivo estudio de Fernndez, 2005:7-33 y que los sujetos aceptan sin saberlo. La
Alonso, Criado y Moreno Pestaa, 2004.
violencia simblica no remite a una
resistencia o resignacin por parte de los sujetos, sino a una eleccin natural y
cotidiana. La idea central en Bourdieu es que resulta evidente que se puede aceptar
mucho ms de lo que se cree. De esta forma, en su pensamiento este autor otorga
un lugar central a la naturalizacin de las ideas. El poder simblico tiene tanta
gravitacin en la vida de los sujetos como el econmico o poltico.
Siguiendo a Bourdieu, una tercera referencia para quienes consideren til aplicar
el concepto de ideologa en sus estudios es tener presente que la ideologa se
propaga de forma silenciosa y ms sutil. Estas nociones enriquecen la manera
de reconocer y comprender el hecho ideolgico. El aporte de esta perspectiva
radica en articular el sentido objetivo y el sentido prctico de la realidad en pos
de que el investigador pueda captar el espesor del juego social. En sus prcticas
sociales, los individuos tienden a aceptar e incorporar las desigualdades y las
formas de dominacin de forma ms amplia de lo que podra pensarse. La
violencia simblica se esconde detrs de lo evidente, lo natural, lo cotidiano, lo
aceptado socialmente porque los sentidos, las normas, los valores de los agentes
sociales estn atravesados por un habitus, una doxa y un campo particular en donde
estos se desenvuelven: la historia se transforma en naturaleza.
Conclusiones
Al principio se plante la posibilidad de salir de la paradoja de la definicin de la
ideologa. Se busc explicar la viabilidad de una respuesta positiva aunque esta
propuesta no es el nico camino posible en un horizonte de anlisis constituido
por preguntas abiertas y aproximaciones reflexivas.
Uno de los rasgos centrales al que se ha arribado radica en comprender que el proceso
ideolgico no es un fenmeno abstracto o metafsico, aislado del medio social, sino
que est inserto en las experiencias histricas de los sujetos, de sus prcticas y sus
representaciones. As, pues, la ideologa asume movimientos permanentes y reviste
un carcter flexible en su vinculacin con el registro socio-histrico.
108
TABULA RASA
De las interpretaciones tradicionales, del acervo marxista, weberiano y

geertziano se resalt que las ideologas podran pensarse como esquemas sociales
interpretativos de ideas, valores o preceptos de grupos u otras colectividades que
tienen la funcin de organizar o legitimar las acciones de grupo.11 Una ideologa se
propone sealar a grandes rasgos
11
Esta sntesis del concepto de ideologa coincide
con la visn de Mannheim, 1993. sentidos de los actos colectivos, trazar
el modelo de la sociedad legtima y de
organizacin, indicar simultneamente a los detentores legtimos de la autoridad,
los fines que la comunidad debe proponerse y los medios para alcanzarlos.
Pero estas aproximaciones ms all de su validez, poco dicen acerca de cmo abordar
al fenmeno ideolgico en cuanto categora analtica. Por ello, se trat de demostrar
que el fenmeno ideolgico puede reconocerse y estudiarse bajo distintos niveles de
anlisis, siguiendo claves interpretativas, pensadas ms que en funcin de definir qu
es lo ideolgico, en cmo y bajo qu manera posicionarnos ante su estudio.
En este sentido, result pertinente tener en cuenta las consideraciones de Van
Dijk, iek y Bourdieu. Por medio de estas perspectivas se arrib a la existencia
de tres unidades de anlisis y de interpretacin posibles, a saber: a) la ideologa
como fabricacin de poder social; b) la ideologa como espectro, y c) la ideologa
como violencia simblica.
Del enfoque de Van Dijk extraemos la idea de la performatividad de la ideologa
y su gravitacin en el registro social. Interesa analizar quines son los agentes
detrs de las ideologas y sobre quines van dirigidas. La idea es que el poder que
estructura una ideologa tiene un impacto en el orden de las prcticas sociales en
general y en sujetos que componen un grupo o una sociedad, en especial. De tal
manera, este nivel de anlisis coloca su centro de atencin en torno al proceso de
justificacin social que la ideologa conforma.
En el caso del enfoque de iek, la ideologa siempre se presenta de forma
espectral, es decir, es lo que no conocemos. Este ocultamiento provocara que
estipular el grado de verdad o falsedad de una determinada ideologa sea una
cuestin de menor jerarqua. En cambio, s interesa precisar la funcionalidad que
esta asume en las relaciones de poder e identificar cmo se elaboran y transitan
las emociones sociales, sentimientos colectivos y adhesiones pasionales de los
sujetos ya que luego las elites pasan a convertirlos en fundamentos ideolgicos
ms acabados, sistematizados y racionalizados. Esta unidad de anlisis pone su
centro ms bien en el fenmeno de dominacin que las ideologas presentan.
Finalmente, a travs de la perspectiva de Bourdieu, la ideologa estara reemplazada
por el concepto de violencia simblica. Esta se ejerce de forma cotidiana a travs
de las normas, los valores, las conductas sociales y los discursos aceptados y
reproducidos socialmente por el cruce entre el habitus, la doxa y el campo. Esta
109
Mariano Di Pasquale
reflexin pone entre parntesis la idea de una resistencia activa y consciente de

los sujetos con respecto a las formas de dominacin y desigualdad social. Esto
no significa que los individuos dominados soporten todo, pero s que asienten el
engao ms de lo que se piensa y ms de lo que saben. Esta unidad de interpretacin
coloca en primer lugar el proceso de internalizacin de las ideologas.
Siguiendo de cerca a estos autores, entonces, la utilidad de la ideologa como
herramienta analtica posee tres posibles abordajes. De la propuesta de van
Dijk emerge un registro en donde prevalece estudiar el proceso de legitimacin
social; de iek, un nivel de indagacin sostenido en un andamiaje psicoanaltico
en funcin de repensar la cuestin de la dominacin y, finalmente, de Bourdieu,
un horizonte interpretativo basado en una teora sociolgica y una prctica
etnolgica que busca investigar el proceso de naturalizacin. De esta manera,
una conclusin resultante del presente trabajo es que estas vas de anlisis
permiten conformar un conjunto de aproximaciones ms completas y amplias
que los enfoques tradicionales.
Ciertamente, estas unidades de explicacin podran aplicarse de forma
independiente. De todas formas, cabe indicar que no necesariamente suponen
aproximaciones contrapuestas, dira ms bien que pueden pensarse como niveles
complementarios. Es ms, algunos de los tpicos se entrelazan.
Van Dijk y Bourdieu comparten la tesis de otorgarle importancia al seguimiento
de las prcticas cotidianas y los actores sociales inmersos en las mismas. iek
y Bourdieu por su parte tambin coinciden sobre el tema del ocultamiento:
la ideologa para ser efectiva debe permanecer invisible ante nuestros ojos,
por ello, resulta difcil registrarla como tal. No obstante, esta coincidencia es
parcial. Mientras que para Bourdieu esta invisibilidad de la ideologa se produce
justamente porque esta existe a partir de una visibilidad habitual y frecuente; para
iek, en cambio, es porque emerge una imposibilidad de captar la realidad, por
ello lo real es el espectro, el fantasma, es algo traumtico que no se puede ser
simbolizado. Es decir, es el vaco que deja siempre a la realidad como obstruida,
inconsistente e inconclusa.
La ideologa es una categora de anlisis propiamente dicha; aunque nos parece
central tener presente que como empresa intelectual puede abordarse a partir
de tres modalidades o subcategoras de anlisis en pos de reconocer ciertas
claves o nudos problemticos que estn presentes a la hora de considerarla en las
producciones histricas y las investigaciones en ciencias sociales.
110
TABULA RASA
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112
Horizontes de la reflexividad etnogrfica.
Revelaciones y tensiones para el estudio
antropolgico del desarrollo en Chile
Horizons of ethnographic reflection. Insights and

strains for anthropological studies in Chile
Horizontes da reflexividade etnogrfica.

Revelaes e tenses no estudo antropolgico do
desenvolvimento no Chile
Noelia Carrasco Henrquez1

Universidad de Concepcin,2 Chile.
noeliacarrasco@udec.cl
Recibido: 03 de abril de 2012 Aceptado: 21 de agosto de 2012
Resumen:
Abordar etnogrficamente el sector privado de la economa en un pas como Chile podra
parecer una obviedad para el trabajo antropolgico. Ciertamente, se trata del pas que sirvi
como laboratorio en el diseo y puesta a prueba de las tesis neoliberales, las mismas que
hoy crtica y masivamente son sindicadas como las que gobiernan al mundo. Asimismo,
es posible constatar que la implementacin de este modelo trascendi desde las matrices
econmico-polticas a la propia vida cotidiana del pas, en que las clases sociales siguen
expresando brechas y desequilibrios abismantes. No obstante ello, los etngrafos en Chile
hemos avanzado muy tmida y lentamente hacia el tratamiento del sentido comn neoliberal,
tardanza que tiene su propia explicacin, y sobre la cual versa la presente ponencia.
Como argumento central, abordaremos las condiciones y cualidades de la antropologa
como ciencia tradicionalmente atrincherada con las minoras y las eventuales trampas
que esta posicin puede suponer para el crecimiento de la disciplina. Como referente
emprico, recogemos el tratamiento etnogrfico de la industria forestal y sus circunstancias
socioculturales, derivados de la reflexin que antecede y acompaa la ejecucin del Proyecto
Fondecyt N 11080196, entre noviembre de 2008 y noviembre de 2010.
Palabras claves: etnografia, desenvolvimento, comunidad mapuche.
Abstract:
An ethnographic approach to private economic sector in a country like Chile could
appear obvious for anthropological work. In fact, this is the country that served as a
1
Doctora en Antropologa Social y Cultural, U. Autnoma de Barcelona, Espaa.
2
Departamento de Sociologa y Antropologa, Facultad de Ciencias Sociales.
Taganga - Magdalena
TABULA RASA
laboratory for designing and testing neoliberal theses, which are the ones critically and
massively blamed to govern world. Likewise, it is likely to confirm that this model
deployment trascended from economic-political matrices up to the countrys daily life itself,
where social classes continue to show deep breaches and imbalances. Notwithstanding with
all this, we ethnographers in Chile have sheepishly and slowly moved forward to addressing
neoliberal common sense. Such a delay can be explained on its own, that is what this lecture
deals with. As a core thesis, we are discussing the conditions and qualities of anthropology
as a science that have traditionally been on the side of minorities, and the eventual traps
such a standing might pose to the disciplines growth. As an empirical point of reference,
we are encompassing ethnographic approaches to forest industry and its sociocultural
circumstances, as a result of the reflection preceding and accompanying the execution of
Fondecyt N11080196 Project, between November 2008 and November 2010.
Keywords: ethnography, development, Mapuche community
Resumo:
Abordar etnograficamente o setor privado na economia de um pas como o Chile poderia
parecer uma obviedade para o trabalho antropolgico. Trata-se, certamente, de um pas
que foi laboratrio para o desenho e teste das teses neoliberais, as mesmas que hoje
critica, sendo acusadas de governar o mundo. Do mesmo modo, possvel constatar que
a implantao deste modelo transcendeu as matrizes econmico-polticas no cotidiano do
pas, no qual as classes sociais continuam expressando brechas e desequilbrios abismais.
No entanto, os etngrafos no Chile avanaram muito tmida e lentamente no tratamento
do senso comum neoliberal. Este atraso tem sua prpria explicao, sendo o assunto
desta palestra. Como argumento central, abordaremos as condies e qualidades da
antropologia como cincia tradicionalmente atrincheirada com as minorias e as eventuais
armadilhas que tal posio supe para o crescimento da disciplina. O tratamento da
indstria florestal, e suas circunstancias socioculturais, o nosso referencial emprico a
partir da reflexo anterior e posterior execuo do Projeto N 11080196, desenvolvido
entre novembro de 2008 e novembro de 2010.
Palavras chave: etnografia, desenvolvimento, comunidade mapuche.
Sobre los giros y las posibilidades de la investigacin antropolgica del

desarrollo
Entre los principales hitos reconocidos en la literatura antropolgica en torno al
desarrollo en su expresin neoliberal, encontramos que en la dcada de los ochenta
especficamente en 1985 el brasileo Gustavo Lins Ribeiro llev la atencin
a los denominados proyectos de gran escala, reconociendo las modalidades que
fue adoptando la expansin de este sistema econmico en los contextos culturales
latinoamericanos. El examen antropolgico desde esta perspectiva, identific el
gigantismo, el aislamiento y el carcter temporario como caractersticas propias
de los grandes proyectos de desarrollo instalados en nuestros territorios. Desde
un punto de vista identitario, se hablara a su vez, en la dcada de los noventa,
115
de una condicin desterritorializada, para definir y comprender la presencia de

actores privados transnacionales que intervenan y reformulaban los cdigos
econmicos, sociales y culturales de los denominados contextos locales (Rosas,
1993). En este mismo periodo, Escobar (1995) avanza en la delimitacin de lo
que denomina una antropologa de la modernidad, asentada explcitamente en
epistemologas posestructuralistas que permiten mirar crticamente los procesos
de implementacin del desarrollo capitalista en nuestros contextos. Este nuevo
campo disciplinario, se posiciona desde una visin tica y poltica convenida
con los fines de las poblaciones que viven los efectos negativos del desarrollo, y
que deben reformular sus proyectos vitales por iniciativas ajenas a su voluntad.
Asimismo, se trata de un enfoque que propone recuperar concepciones y
proyectos de desarrollo desmarcados de las versiones dominantes del mismo,
por medio de la va denominada post desarrollo (1995). Desde su naturaleza
crtica, se trata de un enfoque disciplinar basado en la posibilidad de desmantelar
el sentido ideolgico de las prcticas del desarrollo institucionalizado, por medio
del uso de estrategias tales como la llamada etnografa institucional (1995).
Cabe destacar, que los desarrollos antes esbozados, ocurran paralelamente
a otros procesos claves para la disciplina en Amrica Latina, como fue su
propia profesionalizacin. Desde esta perspectiva comprendemos que desde la
dcada de los setenta en adelante, los antroplogos tambin estuvimos dentro
del desarrollo y no solo fuimos espectadores crticos del modo como este se
instalaba y modelaba nuestras realidades socioculturales. Este anlisis del rol
y de los aportes de la antropologa en las agencias del desarrollo en Amrica
Latina, y particularmente en Chile, es una materia de investigacin abierta en el
marco del estudio progresivo de las relaciones entre la disciplina y las prcticas
del desarrollo en diversos campos (Eyben, 2000).
Simultneamente a los aportes anteriores, avanzaban de modo menos incidente
en Amrica Latina los estudios antropolgicos de la empresa y de los negocios.
Jordi Roca y David Greenwood profundizan y complejizan los planteamientos
de autores como Claudio Esteva Fabregat (que en 1984 haba publicado el
libro Antropologa industrial), proyectando un nuevo campo de investigaciones
antropolgicas marcado por la asociacin de la disciplina a los desafos que
la economa y la poltica imponen en la sociedad contempornea. Afn a estas
perspectivas, se encuentran a su vez los estudios sociolgicos de la organizacin,
sobre todo, a partir del reconocimiento crtico del pensamiento organizacional
como una perspectiva que evoluciona desde el anlisis a partir de modelos
formales, abstractos y cerrados, hacia anlisis histricos, socialmente arraigados.
A este respecto, Alonso (2009) destaca el advenimiento de un buen nmero
de teoras sociales del comportamiento organizativo que sobrepasando el
marco armnico o metafsico del pensamiento organizacional formal han
116
TABULA RASA
tratado precisamente de estudiarlo sobre la idea de pensar las organizaciones

como resultados concretos del conflicto y la cooperacin de los actores sociales
pragmticamente implicados en ellas (Alonso, 2009:22). En este marco, pueden
comprenderse a su vez las bases de los estudios antropolgicos que conciben a
las empresas como organizaciones con vida cultural, marcadas por definiciones
de identidad, cosmovisin y enculturacin (Aguirre, 2004). Esta sntesis terica
ser particularmente oportuna para el estudio de procesos y situaciones de
desarrollo en Amrica Latina, y especficamente en Chile, donde veremos que la
imbricacin entre actores constituye uno de los ejes centrales.
Considerando estas referencias en lo terico, ms los contrapuntos metodolgicos
de la etnografa multilocal de Marcus (1995), los estudios de interfaz entre
burcratas y campesinos propuestos de Arce y Long (1992) y la etnografa
institucional propiciada por Escobar (1996) se va haciendo posible construir
diseos de investigacin etnogrfica que aborden hechos y procesos ilustrativos
de las dimensiones relacionales del desarrollo. Para la antropologa chilena esto
ser particularmente desafiante, pues se trata de reorientar la mirada hacia las
tensiones y la puesta en juego de posiciones valricas y recursos concretos, por
parte de actores de diversos orgenes y con diversas posiciones en las tramas
del desarrollo econmico. Las bases de esta reorientacin las encontramos hoy
tambin en las reflexiones de Menndez (2002) en torno al para qu del trabajo
antropolgico y a la recreacin de los sujetos de estudio de la antropologa
Actualmente, no cabe duda que el nfasis antropolgico en la alteridad se
ha generalizado al conjunto de las ciencias histricas y sociales; la alteridad
se asume como un hecho, y no debe argumentarse mucho al respecto, pero
para el antroplogo, quin es ahora el otro?, quin es su sujeto de estudio y
qu relaciones establece con el mismo? La produccin antropolgica actual
evidencia que el otro puede ser cualquier sujeto/actor dentro y fuera de
su propia sociedad, como parte de un proceso que genera continuamente
nuevos Otros, inclusive provisionales y coyunturales (Menndez, 2002:42).
En este escenario tanto disciplinario como sociopoltico, podemos ver cmo
las realidades del desarrollo econmico van dotando de nuevas posibilidades
para el trabajo etnogrfico, siempre dentro del mismo dilema ya conocido de
hacer antropologa en nuestros propios contextos perifricos y estudiando
grupos que hoy determinan dichas realidades. Desde estos condicionantes, vistos
como oportunidades y nuevos desafos, se destaca la visualizacin de actores e
instituciones del desarrollo, en un movimiento ideolgico y prctico que solo
puede evidenciarse mediante un adecuado y minucioso tratamiento etnogrfico.
Esto implica, por una parte, admitir que las escenas del desarrollo se redefinen
fsicamente, y por otra, sospechar y detenernos en las transformaciones que estos
nuevos escenarios suponen en el orden de lo ideolgico. En lo epistemolgico,
117
estas dos afirmaciones nos remiten directamente a la consideracin de los

actores como agentes definidos en sociedad y por la sociedad, apartndonos de
este modo de las posturas disgregantes en que los actores son reducidos a una
condicin de individuos abstractos, separados de la accin y de la situacin de la
que forman parte. Ni el desarrollo ni sus fondos ideolgicos ni sus prcticas
ni sus actores promotores pueden concebirse escindidos de las condicionantes
histricas y sociales especficas, sino que por el contrario, la atencin a los
procesos y a las transformaciones polticas constituyen hoy un mnimo para el
anlisis antropolgico. El llamado es, entonces, a asumir en nuestros contextos
especficos el estudio de estos procesos, develando los movimientos de la cultura
en los procesos de desarrollo a escala global y local.
En virtud de lo anterior, cobra peso y evidencia la tesis de que la antropologa como
ciencia va necesariamente complejizando sus enfoques y modos de abordar los procesos
que a su vez, marcan la propia historia de la disciplina, a saber, el encuentro colonial,
los movimientos independentistas de post guerra, el impacto de la industrializacin
(Nash, 1981), y actualmente, los procesos de transnacionalizacin (Appadurai,
1990). El caso chileno permite comprender que este ltimo tipo de procesos supone
importantes transformaciones en el escenario social y poltico, y con ello, grandes
cambios en las tramas culturales que dan sentido a sus valores y prcticas. Ya no son
solo los actores locales y el Estado los que ponen algo en juego,3 sino tambin una nueva
gama de actores que construyen y a su vez reproducen nuevos lenguajes y nuevas
lgicas de percepcin, identificacin,
3
Categora utilizada a partir de las definiciones de
Funtowicz y Ravetz (2001).
accin, inters e interaccin. Como
veremos a continuacin, esto afecta
cualitativamente los estndares identitarios a nivel local con toda la carga subjetiva
que esto conlleva y puede suponer la redefinicin de los proyectos de desarrollo
desde nuevas tensiones entre lo local y lo global, a partir de transacciones culturales
que obedecen a nuevas densidades e intensidades poltico-econmicas.
Los procesos de desarrollo en Chile

Un caso que nos permite hacer uso de las perspectivas expuestas en el apartado
anterior es el de los recientes procesos de desarrollo en Chile. Si examinamos,
por ejemplo, cmo progresivamente (para algunos, de modo violento) se ha ido
reformulando el rol del estado en el mbito del desarrollo de los pueblos indgenas,
veremos cmo se han ido tejiendo nuevas alianzas, implicando y reformulando los
estatus polticos y culturales que convencionalmente operaron en estas instancias.
Desde mediados de los noventa, comenzamos a ser testigos en Chile de las denuncias
que diversos organismos principalmente ambientalistas fueron haciendo de la
complicidad entre el Estado y las industrias dedicadas a la explotacin de recursos
naturales. En efecto, an en 2011 podemos constatar que, por ejemplo, las leyes
118
TABULA RASA
Indgena y de Bases del Medio Ambiente no han tenido una aplicacin centrada en
la defensa de los derechos de las comunidades, sino que ms bien reflejan el espritu
modernizante de acuerdo al cual el desarrollo debe seguir su curso y las inversiones
deben ejecutarse. Lgicamente, este sentido y significado del desarrollo asignado
por el Estado reduce su rol al control de los procesos de calidad, bajo mecanismos
a su vez legitimados por las iniciativas de modernizacin del Estado que los ltimos
gobiernos de la concertacin han emprendido.
En dicho contexto, la investigacin antropolgica del desarrollo en Chile va
teniendo que ajustarse a nuevas condiciones, donde el fenmeno de la privatizacin
de los recursos naturales, las metas de crecimiento econmico y las brechas entre la
riqueza y la pobreza determinan las relaciones econmicas, sociales e interculturales.
Siguiendo la perspectiva de las orientaciones tericas enunciadas, estas condiciones
sugieren consecuentes cambios en la disciplina, visibles a travs del tratamiento de
nuevos problemas y nuevos desafos tericos y metodolgicos.
Desde esta perspectiva, en 2011 podemos levantar un proceso etnogrfico que
se va haciendo testigo de estas importantes transformaciones. Especficamente
en materia de desarrollo indgena, hoy es posible afirmar que las relaciones entre
las empresas forestales y las comunidades mapuche no son estticas y no se
encuentran categricamente marcadas por la violencia y el conflicto; por ende, no
constituyen necesariamente un obstculo para el desarrollo del territorio como
se ha promovido. La etnografa de este tipo de procesos descubre los nuevos
cauces de hechos y situaciones socialmente estigmatizadas, haciendo inteligibles
estos nuevos escenarios ms all de la crtica a la privatizacin de los recursos y a
la aniquilacin de la naturaleza. Se dirige a descubrir la relacin entre los cambios
ideolgicos y los cambios en las prcticas, favoreciendo la comprensin de los
procesos a partir de la visualizacin de complejos sistemas de intercambio y de
decisin entre sectores y actores del desarrollo.
Los desafos actuales de la etnografa del desarrollo. Relato de un proceso

y obertura de un espacio etnogrfico
Ms all de los debates entre modernidad y posmodernidad, lo cierto es que
disciplinas como la antropologa no pueden hoy en da hacerse como tales si no
es desde la sntesis entre postulados y perspectivas, que no tiene total sentido
en forma autnoma, sino como complemento de otras. Desde esta mirada de
integracin epistemolgica, se va evidenciando la plasticidad de los cientficos
sociales actuales, y a su vez se va haciendo posible abordar fenmenos desde
nuevas posiciones, logrando ya no solo lecturas crticas en este caso, de los
proyectos de desarrollo. Se trata de avanzar ahora en la problematizacin de
los procesos a partir de radiografas a las visiones de la economa, la cultura y el
desarrollo promovidas por los actores que ponen algo en juego.
119
Hasta 2008, la etnografa realizada en torno a los procesos de desarrollo que

marcaban la situacin de las comunidades mapuche en Chile ignor a los
actores privados, considerndolos en contadas ocasiones solo como un sujeto
cuyos intereses afectaban directamente el patrimonio tangible e intangible de las
comunidades mapuches. Esto pudo verse manifiesto en los diversos trabajos que
varios colegas antroplogos realizaron durante las dcadas de 1990 y 2000, acerca
de la instalacin de represas, autopistas y carreteras, adems de quienes registraron
hitos de la expansin de la industria salmonera y forestal en el territorio centro-sur.
Este panorama tiene un punto de inflexin en noviembre de 2007, cuando un equipo
de investigadores de la antropologa y la filosofa intercultural manifestaron su inters
por efectuar un seguimiento al proceso de vinculacin que estaba iniciando una
empresa forestal transnacional con algunas comunidades de la comuna de Chol Chol,
se prepar primero una propuesta preliminar y luego un diseo formal que incluy
las perspectivas de las ciencias ambientales, del derecho y del conocimiento cultural
mapuche dentro del equipo. El liderazgo metodolgico lo mantuvo la perspectiva
antropolgica en todo el proceso de organizacin del trabajo de campo y del anlisis.
El proyecto se ejecut entre julio de 2008 y julio de 2009, y obtuvo importantes
resultados en el orden de la comprensin de un proceso relacional e intertnico,
marcado por los presupuestos culturales de los actores en juego, los conceptos de
desarrollo en disputa y negociacin y las posibilidades efectivas de que la iniciativa
monitoreada constituyese un hito de un nuevo momento en las relaciones entre
empresas forestales y comunidades mapuche en Chile (Carrasco, 2011).
Dicho proceso estuvo simultneamente marcado, tanto por los desafos que supuso
la organizacin terico-metodolgica del trabajo, como por los cuestionamientos
tico-polticos externos e internos del equipo de investigacin. Estos desafos
procedan de dos parmetros principales: uno relativo a las condiciones
materiales de la investigacin, y la participacin econmica de la empresa en
la financiacin de parte de la misma, y otro, del riesgo que desde el punto de
vista social supona llevar a cabo una investigacin rigurosa, en que uno de los
actores protagnicos fuese una empresa forestal transnacional. Ciertamente, que
el primer aspecto no constituy un gran problema para el equipo, considerando
que hoy en da muchos fondos de investigacin provienen del mundo privado, y,
va fundaciones u otras figuras representativas, solventan tanto experiencias de
investigacin como incluso iniciativas de emprendimiento y de accin ciudadana.
Adems de ello, el proyecto contaba con otro aporte financiero dispuesto por la
propia Universidad que ejerci como organismo responsable, de modo tal que,
la facilitacin econmica de la investigacin no supuso en ningn momento la
presin o el condicionamiento para la ejecucin de la misma. En estricto rigor,
el equipo valid la confianza inicial en la posibilidad de ejecutar un proceso
autnomo e independiente, en que la empresa forestal supo mantener un rol de
actor parte de la investigacin.
120
TABULA RASA
Desde un punto de vista disciplinario, el fundamento y la motivacin por asumir

este desafo estuvo dado desde el inicio por la necesidad de avanzar en cuanto
a las zonas y los problemas que era necesario abordar, para generar aportes
efectivos en la comprensin de los procesos relativos al desarrollo y la diversidad
cultural y econmica en el territorio de la Araucana. Todos los investigadores
convocados coincidimos en que asumir este desafo de investigacin constitua
una responsabilidad, vista tanto desde el punto de vista cientfico (nuevos
problemas de investigacin para la renovacin de las categoras tradicionalmente
abordadas), como desde el punto de vista tico-poltico. Este ltimo aspecto
se fundament en la conviccin de que eludir el desafo implicaba un descuido
imperdonable para el quehacer cientfico, una actitud de miopa y sordera ante la
compleja realidad socioeconmica y sociocultural, y una evasin propia ms bien
de una ciencia desvinculada de su medio, que en ningn caso nos representaba.
No obstante lo descrito en el prrafo anterior, el equipo debi enfrentar los
cuestionamientos del medio externo, que procedieron de dos modalidades
principales: la exclamacin de algunos estudiantes que evaluaron escandalizados y
con pudor el hecho de que algunos antroplogos nos vinculramos a una empresa
forestal, y la indiferencia de otros investigadores, que sin debatir explcitamente el
punto asumieron distancia del proceso catalogndolo como atrevido y riesgoso.
Una de las situaciones de mayor tensin se vivi precisamente cuando un grupo
de estudiantes interpel a los investigadores por lo que ellos entendieron como una
vinculacin inadecuada e improcedente. Desde su punto de vista la escuela de antropologa
no debe vincularse con una empresa forestal, que es enemiga del pueblo mapuche.
Este tipo de afirmaciones circularon en las distintas instancias universitarias clases,
asambleas, conversaciones de pasillo en las cuales presentaban sus argumentos
en defensa de los derechos indgenas y su indignacin por lo que consideraban un
atropello contra la propia antropologa. Durante este mismo periodo, igualmente se
publicaron en medios virtuales mensajes como el siguiente:
Forestal Mininco realiza aproximacin a Escuela de AntropologaUCT4
Noviembre 15, 2007
Dentro del marco de las nuevas polticas econmicas de Chile, las empresas debern ajustarse
a normativas internacionales en lo referente al impacto social y medioambiental. Las nuevas
categoras que ya comienzan a discutirse en las universidades y el mundo pblico nos llevan a
conceptos de Responsabilidad Social Empresarial.
Por lo mismo empresas como la Forestal Mininco han comenzado un lavado de imagen con el
cambio de nombre y una vinculacin con las Comunidades Mapuches que bajen el perfil de las
4
http://antropologiauct.wordpress.com/2007/11/15/forestal-mininco-realiza-aproximacion-a-escuela-de-
antropologia-uct/
121
denuncias internacionales por discriminacin, racismo y maltrato social respecto a los poderes
de lazona con los pueblos.
Las conversaciones sostenidas por el Sr. Belmar con nuestra Directora de Escuela Noelia
Carrasco apuntan al trabajo en el rea patrimonial de Cautn.
El tema an no se aborda en las aulas, pero se supone gatillar un fuerte debate para el cual
debiramos estar preparados.
La empresa por su parte, reaccionaba con su propia lgica y estilo. Ofrecan

al equipo de investigacin disponer de recursos para trasladar a los estudiantes
a las comunidades y que estos conocieran en forma directa el proceso que
estaban impulsando. Suponan que de esta forma, se despejaran las dudas y los
estudiantes se convenceran de que se trataba de una iniciativa diferente a lo
que previamente las empresas venan promoviendo. Pudimos entender entonces
que la empresa reconoca una historia mal construida de relaciones con las
comunidades mapuche, y que la intencin de reformular sus procedimientos
derivaba de una evaluacin negativa al respecto. Asimismo, identificamos en la
actitud de los representantes de la empresa hacia las inquietudes de los estudiantes
que el estilo gerencial trasciende los dominios de la propia empresa. Su afn
por resolver el problema bajo la frmula de la visita a las comunidades antes
descrita reflej una caracterstica clave para comprender al actor empresarial, a
saber, el principio de autoridad y conduccin de la realidad desde el cual sus
representantes elaboraban y participaban de las relaciones que establecan.
Desde la reflexin actual, es posible comprender y coincidir con el sentido del riesgo
inminente que la experiencia representaba, pues se trataba de la primera iniciativa
en que el trabajo antropolgico se atreva a considerar al mundo empresarial dentro
de la configuracin del objeto etnogrfico. En este mbito, el riesgo estaba en no
haber podido anticipar las caractersticas del objeto de estudio dada la ausencia
de experiencias previas, entendido como un actor intrpido y declaradamente
interesado en la investigacin y en sus resultados. La preocupacin constante del
equipo de investigacin al respecto estuvo centrada en los usos que la empresa
podra darle a la investigacin, lo cual se mantuvo como centro de la observacin y
del debate en todo el transcurso del proceso. Ante ello, la vigilancia metodolgica
y la confianza en la necesidad de obtener resultados relevantes mantuvieron la
seguridad y la consistencia misma de la investigacin.
En lo social, los antroplogos del equipo asumimos la necesidad de participar
de la crtica recibida a travs de un dilogo que interrelacionara los aspectos
ticos, polticos y disciplinarios. Contestamos a los estudiantes ms radicales que,
mediante rumores y preconceptos, acusaban a sus profesores antroplogos que
llevamos adelante este proyecto de utilizar a la disciplina y de vincularla con el
122
TABULA RASA
enemigo. El argumento combin los aspectos enunciados al inicio del prrafo,

despejando dudas y aclarando malentendidos en cuanto a las formas y condiciones
en que se llevara a cabo el proceso de investigacin. Finalmente, con sentido
disciplinario se transmiti a los estudiantes ms crticos la necesidad de aportar
a la comprensin de los complejos procesos que afectan a las comunidades
mapuche desde una perspectiva ms amplia. Esta perspectiva ya no poda seguir
evadiendo la consideracin efectiva desde un punto de vista etnogrfico de
las empresas forestales. Dicho en los trminos simples de un adecuado proceso
pedaggico: para comprender lo que pasa y podr pasar con las comunidades
mapuche, tenemos el deber de conocer y analizar lo que est pasando en y desde
las empresas forestales.
Desde la mirada tico-poltica y jurdica de la investigacin realizada, conocer
y sistematizar la experiencia de la empresa forestal constitua una oportunidad
indita para contribuir a la mayor y mejor comprensin global del proceso, y
de este modo generar nuevos elementos para que las propias comunidades
mapuche comprendiesen la situacin vivida y alimentasen su proceso de toma de
decisiones. Esta perspectiva estuvo siempre puesta sobre la mesa, y la empresa
forestal visualiz desde el comienzo del proceso el compromiso del equipo
con la defensa de los derechos del pueblo mapuche. El punto clave estuvo en
que la empresa asumi el desafo de validar la investigacin, a sabiendas de que
esta no dara como resultado un listado de recomendaciones para efectuar de
modo ms estratgico sus planes de vinculacin con las comunidades, sino que
le proporcionara elementos para comprender el escenario en el que estaba
actuando y los eventuales lmites de sus pretensiones.
La experiencia relatada dio lugar a una serie de interrogantes en torno a los
mundos internos de las empresas forestales, a preguntas e hiptesis respecto
a los cdigos y significados vigentes en estas, y sus potenciales impactos sobre
las condiciones de vida de las comunidades mapuches del territorio. Desde esta
posicin, levantamos una nueva propuesta de investigacin, concretada por
el proyecto Fondecyt 11080196, que se propuso indagar comparativamente
lo que tres empresas forestales disean e implementan como relacin con las
comunidades mapuches. En este proceso de apropiacin del mundo empresarial
como objeto etnogrfico, ha sido posible conocer por medio de algunos
parmetros interiores de la lgica econmica y social que definen a las empresas,
el modo como fundamentan su accionar para con las comunidades mapuches,
entre otros resultados preliminares.
Ha quedado as el espacio abierto. La fundamentacin disciplinaria y la reflexin
metodolgica nos garantiza hoy que es necesario conservar la intencin de abordar
etnogrficamente lo que sucede en centros de poder privado con incidencia directa
y determinante en la vida de las comunidades. La orientacin no es en ningn
123
caso original ni de gran vanguardia, si consideramos que ya desde la dcada de

los setenta autores como Nader (1971), Berreman (1971) y Stavenhagen (1975)
han venido recomendando que los antroplogos tambin realicen estudios hacia
arriba (studying up), no restringiendo el ejercicio etnogrfico a los grupos sin
poder (Pacheco de Oliveira, 2006: 205). En la actualidad, este tipo de etnografa
se suma a las tendencias que diversos autores han propuesto para el estudio
de las culturas organizacionales (Roca i Girona, Aguirre Baztn, entre otros),
descripciones etnogrficas a nuevas escalas (Ribeiro, Pacheco de Oliveira, entre
otros), etnografas de procesos econmicos y polticos, estudios de culturas
administrativas, y en general, etnografas de la riqueza y de los centros de poder.
Como puede observarse existe una diversa gama de argumentos para
comprender cmo y porqu los antroplogos debemos atender a las empresas
privadas que inciden en la vida social local, desde el lente etnogrfico y analtico.
Sin nimo de invisibilizar el sesgo crtico hacia el mundo privado en general y
particularmente hacia las grandes empresas transnacionales, se levantan nuevos
desafos por discutir metodolgicamente el abordaje de estos escenarios. Esta
postura se justifica tambin en un imperativo tico: el de entrar etnogrficamente
en el mundo de las empresas privadas para comprender desde dentro, cmo
estas comunidades y estos nativos5 conciben su universo de recursos y relaciones.
Ms especficamente, como problema de investigacin central, se establece la
urgencia por conocer y comprender
5
No en el sentido colonial del trmino, tal y
como lo asevera Pacheco de Oliveira (2006:204),
el modo en que los actores claves de
sino reconociendo en ellos y en sus contextos estas comunidades (idelogos, lderes,
las propiedades socioculturales de inters ejecutores/ ejecutivos) comprenden
antropolgico.
los entornos humanos de sus operaciones
y definen estrategias y prcticas acordes a nuevos requisitos derivados de la
internacionalizacin de los mercados.
La inflexin del antroplogo. Sobre los sentidos tico-polticos de la

etnografa
A partir de las herencias del funcionalismo histrico de Evans Pritchard y
pasando por los desarrollos de la denominada hermenutica cultural, recogemos
de la teora antropolgica el precepto de considerar los sistemas sociales como
sistemas morales (lvarez, 2007). Desde esta perspectiva, la minucia y la astucia
etnogrfica cobran especial relevancia, pues reflejan finalmente la calidad misma
de la etnografa, basada en la rigurosa intencin de describir e interpretar
creativamente los fenmenos socioculturales. Se agrega a estos aspectos el inters
por llevar a cabo una etnografa vigilante, capaz de detectar las caractersticas de
eventuales interacciones e hipotetizar sobre los posibles contenidos que pueden
adquirir los cdigos culturales en una relacin social determinada.
124
TABULA RASA
Considerando que la investigacin que sostiene estas reflexiones abord el

fenmeno de las relaciones entre empresas forestales y comunidades mapuches
en Chile, el enfoque descrito ha permitido identificar una serie de constructos
para comprender mejor las caractersticas de la relacin. En el orden propiamente
etnogrfico, ha sido posible reconocer criterios y cualidades asignadas entre los
actores, adems de posiciones que recprocamente se asignan en el marco de
lo que, a su vez, distintivamente comprenden como desarrollo. Asimismo, ha
sido posible identificar contenidos propios de los diferentes estilos empresariales
y mapuches actuando como partes de una relacin socialmente reconocida.
As visualizada, esta etnografa ha permitido contestar a preguntas tales como
qu empresas se relacionan con qu comunidades, qu caractersticas tienen
las empresas forestales y las comunidades mapuche que hoy demuestran la
parcial superacin del mediticamente reconocido conflicto mapuche, qu
condiciones marcan tanto evolucin como estancamiento en las modalidades de
relacin establecidas entre ambos actores, etctera. No obstante la importancia
que pueda adquirir esta data y su consecuente anlisis para la realidad y los
procesos socioculturales y socioeconmicos de nuestros contextos, se ha tratado
de un proceso metodolgicamente complejo, cuyas dificultades y desafos se ha
intentado exponer en este artculo.
En rigor, se ha tratado de un proceso etnogrfico en torno a las complejas relaciones
sociales del capitalismo contemporneo, que ha puesto el lente microsocial
en el modo en que las interacciones entre empresas forestales y comunidades
indgenas son el reflejo de un sentido econmico actual, histricamente situado
y polticamente clave en el marco de los procesos de convivencia intercultural.
Ciertamente que no se ha tratado de una etnografa que ha pretendido operar
desde los principios de la neutralidad valrica, pero tampoco ha ensalzado la
subjetividad de quien investiga rechazando las posibilidades de la abstraccin
analtica. Se ha tratado ms bien de un ejercicio etnogrfico reflexivo, marcado
por el reconocimiento de los principios tico-polticos del investigador, sin dejar
que estos empaen (o bien que lo hagan en la menor medida), los gajes del oficio
etnogrfico y los resultados obtenidos.
Para lograr lo anterior, ha sido preciso que quien investiga inicie el trabajo
con una declaracin de principios con relacin al fenmeno estudiado. En
este primer paso, ha sido pertinente reconocer (por principios de identidad
profesional) una adhesin a la posicin tradicional de la antropologa frente a
los procesos de expansin capitalista, particularmente en sus efectos sobre
poblaciones indgenas, campesinas y pequeas localidades en general. Luego,
se ha desarrollado un ejercicio de diferenciacin, entre dichos principios
tico-polticos que definen la persona del etngrafo, y la realidad. Este
ejercicio ha permitido escindir, al menos analticamente, el fenmeno en s,
posibilitando la definicin de un objeto de investigacin y la consecuente
125
construccin del diseo. En este ltimo proceso, y en la ejecucin misma

del trabajo etnogrfico, los principios y las convicciones ticas del etngrafo
siguen estando presentes, no se transan en ninguna negociacin valrica y
cumplen el rol estratgico de facilitar la vigilancia y el control del cientificismo
clsico en la investigacin.
Se pudo constatar a la vez que esta vigilancia desde el sistema de valores
del etngrafo se hace posible por la adhesin del antroplogo a una
concepcin no esencialista de la cultura, a partir de la cual no se suprime la
carga ideolgica y cultural del etngrafo, sino que se reconoce como parte
de una trama sociocultural mayor. En sntesis, ante fenmenos como el
expuesto, el etngrafo y su subjetividad valrica no jugarn un rol diferente
al tradicional en cuanto a los procedimientos utilizados y a su participacin
en la escena etnogrfica. Lo que s suceder, con esta inspiracin reflexiva, es
que el etngrafo se reconocer parte de una tradicin tico-poltica delimitada,
derivada de convicciones polticas, aspectos de poca, de gnero y de historia
vital relevantes al momento de materializar la vigilancia por medio del ejercicio
clave: la reflexin metodolgica.
Un resultado fundamental de esta reflexin procede entonces de la problematizacin
del sujeto antroplogo y sus condiciones para asumir los desafos de abocarse
al trabajo etnogrfico de los centros de poder. Lo anterior, considerando que
la antropologa chilena ha sido particularmente reacia al anlisis de este tipo de
contextos, posiblemente debido a las condiciones polticas que han marcado en
general la historia de las ciencias sociales, y a la posicin tradicional de la antropologa
como ciencia de las minoras, los desfavorecidos o los marginados.
La experiencia ha llevado a comprender que los juicios sociales en torno al
trabajo de los antroplogos constituyen efectivamente un factor determinante
de la calidad del trabajo mismo, pues atentan contra las propuestas de trabajo
o investigacin. Cuando estas no pueden fundamentarse adecuadamente, en
consideracin a criterios tanto disciplinarios como tico-sociales, corren el riesgo
de caer en la marginalidad y dejar de ser considerados trabajos antropolgicos
en estricto rigor. No obstante, cuando estas propuestas logran argumentarse con
bases disciplinarias y concuerdan con los preceptos tico-polticos de la ciencia
social contempornea, pueden obtenerse aportes significativos en los procesos
de construccin de conocimiento y en la accin. Esto se logra pasando por el
mencionado cometido de la reflexin metodolgica, y asumiendo ante todo
que la investigacin antropolgica no puede reducirse a abordar aquellos temas
que nos gustan o nos parecen ms representativos de nuestra propia versin de
la realidad, sino que debe incursionar en aquellas zonas que muestren el modo
como esta se transforma y redefine.
126
TABULA RASA
Conclusiones
Si nos atrevemos a preguntarnos cmo enriquecer los estudios antropolgicos
del desarrollo en Amrica Latina, es posible identificar varias frmulas. Algunas
de estas pueden ser el estudio antropolgico del estado, la promocin de
trabajos etnogrficos sobre las relaciones entre instituciones del desarrollo y
comunidades, etnografas del conocimiento y prcticas tecnolgicas, estudios
sobre el comportamiento electoral indgena, entre otras. Una propuesta quiz ms
incmoda, pero no por ello menos importante, es la de entrar etnogrficamente en el
mundo de las empresas privadas que inciden y transforman los escenarios locales.
Para sostener esta propuesta, se hace necesario contar con ciertas condiciones
que resguarden, en primer lugar el protagonismo de la perspectiva antropolgica,
excluyendo entonces todos aquellos ejercicios donde la etnografa cumple un rol
instrumental, favoreciendo exclusivamente el conocimiento interno de las empresas
como organizaciones. Una segunda condicin inicial es la aplicacin de una mirada
compleja y procesual de la realidad del desarrollo en tierras indgenas. A partir de este
precepto terico, se har posible la visualizacin de los agentes que efectivamente
participan e inciden en el curso de las situaciones que marcan los cotidianos, tanto
en lo ideolgico como en el orden de las prcticas. En tercer trmino, hemos de
comprender que los giros metodolgicos o las reformulaciones de nuestros objetos
de inters etnogrfico no implican necesariamente giros o reformulaciones ticas.
En el mejor de los casos, los primeros constituyen estrategias sofisticadas para
fortalecer los segundos, es decir, la innovacin de las prcticas etnogrficas para el
reforzamiento de una tica antropolgica explcita y sentida.
Los elementos antes enunciados hacen posible sostener la propuesta de vigorizar
los estudios antropolgicos del desarrollo, en la medida en que los antroplogos
seamos capaces de reconocer crticamente nuestra propia relacin con nuestros
temas y problemas de investigacin. Esto implicar que nos atrevamos a
preguntarnos y respondernos tica y disciplinariamente qu nos une a ellos y qu
garantas podemos dar de hacer etnografa de calidad sobre ellos.
A modo de conclusin general, podramos decir tambin que este relato no
es ms que el resultado de un ejercicio reflexivo de la disciplina, que se hace
cargo de crticas a la estaticidad en la configuracin de los objetos. Asimismo,
podr tratarse, en sus eventuales aplicaciones futuras, de una prctica de
investigacin antropolgica menos temerosa del poder empresarial y del juicio
social que pueda recaer sobre esta. Se tratar entonces de asumir los desafos
de fundamentar los sentidos sociales y polticos de este tipo de etnografas,
hacindonos parte de un ya extenso momento de transformacin cualitativa de
las herencias clsicas de la disciplina.
127
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etnografica/docs/vol_05/N1/Vol_v_N1_69-100.pdf (consultado en mayo de 2009).
Rosas, A. 1993. Hacia una antropologa de la globalizacin. En la serie Reportes de
Antropologa de la UAM-Iztapalapa, nm. 6, abril.
129
Las relaciones sociales en la Meseta Norte
de Chubut (1930-1970). Un abordaje desde la
perspectiva poscolonial1
Social relations at Chubut Northern Plateau

(1930-1970). A post colonial approach
As relaes sociais no planalto norte de Chubut
(1930-1970). Uma abordagem a partir da perspectiva
ps-colonial.
Ana Mara Troncoso2

-Trelew-Argentina
ana_maria_troncoso@hotmail.com
Mariela Flores Torres3
-Trelew-CONICET-Argentina
marielaflorestorres@gmail.com
Recibido: 21 de mayo de 2012 Aceptado: 11 de septiembre de 2012
Es este Tercer Espacio, aunque

irrepresentable en s mismo, el que constituye
las condiciones discursivas de la enunciacin
que aseguran, que el sentido y los smbolos
de la cultura no tienen una unidad o
fijeza primordiales; que aun los mismos
signos pueden ser apropiados, traducidos,
rehistorizados y vueltos a leer (Bhabha,
1994:58).
1
Este artculo es producto de los resultados de la investigacin para la tesis doctoral defendida (2011) por Ana
Mara Troncoso: Todava No. El proyecto civilizador entre las prcticas sociales y las estrategias de resistencia, de
negociacin y de apropiacin en la meseta norte chubutense (1900-1970) y el marco terico con los avances en
la revisin y anlisis de la perspectiva post y descolonial en la tesis doctoral de Mariela Flores Torres Palestinos
en Argentina. Representacin y construccin de conocimiento histrico, 1890-1968.
2
Doctora en historia por la Universidad de Nacional del Centro de Buenos Aires; docente e investigadora
de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, sede Trelew.
3
Doctoranda en la Universidad Nacional de Quilmes; docente e investigadora de la Universidad Nacional
de la Patagonia, sede Trelew.
Taganga - Magdalena
TABULA RASA
Resumen:
Nuestro propsito es trabajar con determinados conceptos de la crtica poscolonial para
intentar alguna interpretacin y explicacin acerca de las agencias posibles en los sujetos
destinatarios de lo que llamamos proyecto civilizador del Estado argentino en la Meseta
Central del norte de la provincia del Chubut, Argentina.
En el perodo que proponemos revisar (1930-1970) las familias de la meseta
chubutense fueron expuestas a una dinmica importante respecto a los medios de vida
(fundamentalmente la tierra), como consecuencia del desarrollo del mercado y de la
creciente presencia del estado.
Para este trabajo hemos recurrido mayormente a relatos orales, adems de documentos
oficiales y biografas publicadas, que indican cambios relevantes en la constitucin
familiar, en especial en lo referente a la conformacin de parentelas y a las caractersticas
de las relaciones familiares y comunitarias.
El relevamiento oral ha permitido construir historias de familias tendiendo a la
reinterpretacin que produce la memoria, con las negociaciones y reevaluaciones de
lo acontecido y experimentado, exponiendo la puesta en prctica de racionalidades,
estrategias verstiles y resignificaciones en este contexto dinmico, observables en la trama
intergeneracional. Mediante los relatos se pueden historizar las comunidades, las parentelas,
las familias y los individuos, escapando a la fascinacin que producen las fuentes oficiales y
sus derivados de sectores dominantes o serviles a l, cuya inercia hacia un enfoque teleolgico
implica desechar los temas y problemas que parecen estadios inferiores y superados, y que
deja al margen a estos pobladores, estereotipndolos, generando un vaco de Historia.
As es que, estas voces legtimas y necesarias relativizan la linealidad de un proceso
que supone imposiciones sin contrapuntos obligndonos a reflexionar sobre los
posicionamientos y decisiones de grupos sociales subalternos y otrificados sobre los que
gravitaron las polticas y los discursos civilizadores.
Palabras claves: Resistencia, dominacin, crtica poscolonial, subalternidad, proyecto
civilizador, diversidad.
Abstract:
We aim to work with some particular concepts of post-colonial criticism so as to try to
interpretate and elucidate potential agencies in subjects targetted by what we will call the
civilizing project led by Argentinian state at Central Plateau in northern Chubut province.
During the period we intend to analyse (1930-1970), families living at Chubut Plateau
were exposed to an important dynamics concerning means of life (specially land), as a
consequence of market developing and states growing presence.
For this work we have relied mainly on oral narratives, official documents and published
biographies, which suggest substantial changes in family constitution, specially on
kingfolk structuring and family and community relations features.
Oral data gathering allowed us building family histories with a bent towards
reinterpretation delivered by memory, with negotiations and revaluations of lived and
experienced events, which leaves exposed the working of rationalities, versatile strategies
and resignifications in this dynamic context, to be observed in intergenerational weaving.
Through narratives, communities, kinsfolk, families and individuals can be historized,
133
thus scaping to the fascination produced by official sources or their derivatives coming
from controlling sectors or servile ones, whose inertia against a teleological approach
involves discarding issues and challenges resembling inferior or overcome stages, which
leaves these dwellers out, by making stereotypes of them, and leaving a gap in History.
Keywords: Resistance, dominance, post-colonial criticism, subalternity, civilizing project,
diversity.
Resumo:
Nosso proposito trabalhar com determinados conceitos da crtica ps-colonial na
tentativa de atingir alguma interpretao e explicao acerca das possveis agncias dos
sujeitos destinatrios do que temos chamado projeto civilizador do Estado argentino
no planalto central do norte da provncia de Chubut, na Argentina.
No perodo que propomos estudar (1930-1970), as famlias do planalto chubutense foram
expostas a uma dinmica importante no que diz respeito aos meios de vida (a terra,
fundamentalmente) como consequncia do desenvolvimento do mercado e da crescente
presena do Estado.
Para este trabalho recorremos, principalmente, a relatos orais, alm de documentos
oficiais e biografias publicadas que indicam mudanas relevantes na constituio familiar,
especialmente no tocante conformao das parentelas e s caractersticas das relaes
familiares e comunitrias.
A sucesso oral tem permitido construir histrias de famlias que tendem reinterpretao
produzida pela memria, com as negociaes e reavaliaes do acontecido e experimentado,
expondo, por sua vez, a execuo de racionalidades, estratgias versteis e ressignificaes
em um contexto dinmico, observvel na trama intergeracional. Os relatos permitem
historicizar as comunidades, as parentelas, as famlias e os indivduos, afastando-se do
fascnio produzido pelas fontes oficiais e seus derivados de setores dominantes, ou que lhes
servem, cuja inercia em um enfoque teleolgico implica descartar os temas e problemas que
parecem etapas inferiores e superadas, assunto que, por seu turno, exclui estas populaes,
contribuindo para sua estereotipao, gerando tambm um vazio de Histria.
Essas vozes, legtimas e necessrias, relativizam a linearidade de um processo que supe
imposies sem contrapontos e obrigam a refletir sobre os posicionamentos e decises
de grupos subalternos e outrificados em torno dos quais gravitaram as polticas e os
discursos civilizatrios.
Palavras chave: resistncia, dominao, crtica ps-colonial, subalternidade, projeto
civilizador, diversidade.
Planteamiento terico en el contexto de la Meseta

En el perodo que proponemos revisar (1930-1970), las familias de la meseta
chubutense fueron expuestas a una dinmica importante respecto a los medios
de vida (la tierra), como consecuencia del desarrollo del mercado y de la creciente
presencia del Estado. En ese marco pudimos observar prcticas de contencin
comunitaria a la vez que se hacan visibles los efectos de la desigualdad provocados
por el asedio del mercado y el Estado sobre los mesetenses.
134
TABULA RASA
Se desarroll entonces, en nuestra interpretacin, un proceso ms heterogneo

de diferenciacin social, que no remite exclusivamente a las diferencias de orden
econmico, sino que ms bien se sostienen mediante la apropiacin desigual del
discurso y las prcticas de aquel proyecto civilizador y, tambin, las resistencias
a aquel. Estas desigualdades se entretejieron dinmicamente subalternizando,
incluso dentro de la subalternidad misma, construyendo as la diferencia al
interior de la sociedad mesetense.
Para este trabajo hemos recurrido en su mayora a relatos orales, adems de
documentos oficiales y biografas publicadas que indican cambios relevantes
en la constitucin familiar, en especial en lo referente a la conformacin de las
parentelas y a las caractersticas de las relaciones familiares y comunitarias.
Nuestro propsito es considerar la posibilidad de valernos de algunos conceptos de la
teora poscolonial4 y de los estudios de la subalternidad5 para explicar una geografa y
una sociedad para la que no han sido pensados, aunque tampoco excluidos.
Desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX, la meseta norte de Chubut
ha estado (y sigue) sometida a cambios profundos. Nuestro abordaje considera
como ejes articuladores de dicha dinmica el repoblamiento, la mercantilizacin
de la vida y las relaciones sociales, la ovinizacin, la presencia creciente del
Estado y la construccin de una sociedad desigual, todo ello bajo la permanente
gravitacin de un proyecto civilizador6 sobre la regin, no siempre explcito ni
planeado, no exclusivamente forneo ni logrado ni malogrado.
4
Edward Said por su clebre obra Orientalismo (1978) es reconocido como el pionero en la crtica poscolonial.
Desde entonces, otros exponentes en la misma clave terica de anlisis del discurso, como Homi Bhabha
o Gayatri Spivak, han abonado a este campo en los ltimos treinta aos, y muy especialmente en las
dcadas de los ochenta y noventa del siglo XX. Desde la perspectiva crtica poscolonial se ha buscado
describir los contemporneos y an actuales procesos de resistencia y reconstruccin que emprenden
las regiones no europeas durante y tras los momentos de lucha por la independencia, analizando,
centralmente mediante el/los discurso/s, los modos como el hecho histrico del colonialismo europeo ha
seguido configurando la relacin entre lo que es Occidente y lo que no lo es. Los anlisis de ese tipo, hoy,
no se limitan al colonialismo europeo, sino que indagan tambin, en las maneras en que otros centros de
poder geopoltico mantienen formas de dominacin y con ello, de otrificacin.
5
El concepto de subalternidad fue trabajado primeramente en la teora social y poltica por Antonio Gramsci,
bajo la categora clases subalternas, en sus Apuntes sobre historia de las clases subalternas. Criterios de mtodo (1934).
All expone su concepcin acerca de las clases subalternas, estableciendo que quienes habitan esa condicin,
lo hacen en tanto no logran unificar sus proyectos y cristalizarse en sociedad poltica, o en lo que l llama
Estado ampliado. Tal disgregacin no es casual, sino que es el resultado de la hegemona de un modelo
cuya capacidad de dominio y consenso radica en la habilidad para producir fragmentacin en los proyectos
que cuestionan sus bases. Una de las escuelas tericas que ha nacido casi en simultneo y abonando en
las mismas inquietudes que la perspectiva poscolonial ha sido el Colectivo de Estudios Subalternos Indios
cuya primera publicacin data de 1982. Este Colectivo revisit, crticamente, la nocin de subalterno,
recuperando la potencialidad de la propuesta gramsciana, con capacidad de problematizacin por su
complejidad, heterogeneidad y la exploracin de las posibilidades de la agencia.
6
Sintticamente caracterizamos a dicho proyecto como el conjunto de aspiraciones al desarrollo de
prcticas comerciales, racionalidad econmica, utilidad, ganancia, competencia, iniciativa econmica,
contrato social, derechos naturales, individualismo, constitucionalismo, ciudadana, respeto a la ley,
orden, alfabetizacin, escolarizacin, cristianismo, bsqueda del progreso material, adhesin al estado
nacin, urbanismo, familia nuclear y secularizacin de la vida, que implican en ltima instancia
anticipacin, autocontrol, intimidad, intervencin, planificacin.
135
Hay dos caractersticas constitutivas del proceso histrico que trabajamos, a

saber, la diversidad y la desigualdad, que adems nos han permitido considerar
los conceptos de subalternidad y subalternizacin como estructuradores de
algunas explicaciones a lo acontecido y experimentado. Decimos esto ltimo
porque hemos recurrido en gran parte al relevamiento oral para internarnos en
la complejidad de situaciones, relaciones e interacciones entre los sujetos que
habitaron o transitaron la meseta, integrando a una gran parte de poblacin
involucrada en el proceso cuyas experiencias constituyen perspectivas
particulares,7 ya sean individuales o de un colectivo.
Por la misma razn, con la intencin de considerar las perspectivas particulares, se
integran los relatos de los agentes del Estado para intentar transmitir la diversidad
de tramas que tienen lugar en la meseta, recuperando las voces, o lo que podramos
llamar los discursos hegemnicos, de estos agentes civilizadores como tambin las
de los subalternos. Los discursos que dominan y aquellos que son subalternizados
histricamente estn ms entrelazados y superpuestos de lo que se supone, son ms
binarios. Y en esa superposicin de discursos es posible hallar espacios intermedios,
espacios in between (para citar a Bhabha)8 que pueden traducirse como espacios de
negociacin de los contenidos culturales de los sujetos implicados.
Todos estos discursos interactuantes, sean dominantes o subalternizados,
producen estereotipos, representaciones ligadas a sus intereses particulares
y sociales. Los estereotipos por medio de su subjetivacin encarnada en
los diferentes sujetos de la meseta trasmiten los diferentes proyectos en
juego. Y tales estereotipos funcionan activando y poniendo en circulacin
las expectativas y los modos de ser de cada proyecto (tanto del proyecto
civilizador como de los particulares proyectos de los sectores subalternos
de la meseta). Con los estereotipos y las representaciones que generan, se
fijan y establecen/estabilizan los modos de ser dominantes (modo de ser
civilizado, por ejemplo), en tanto que tambin circulan otros modos de ser
ms solapados por causa de los primeros.
Encontramos en la meseta estos estereotipos (los del discurso civilizador de los
agentes estatales) que intentan fijar al otro (de la meseta) como modo de dominio
y tambin de supervivencia de un modo de ser sobre otros. Es decir, intenta fijar/
7
Estas versiones han sido producidas prctica e histricamente, y nos permiten reconocer que la diversidad
de experimentar los procesos sociales, generada por las prcticas de los agentes, es parte constitutiva
del proceso social (Visacovsky, 2004). Estas experiencias se organizan mediante la construccin de una
temporalidad que articula el presente, el pasado vivido y la proyeccin futura. La experiencia es recordada,
pero con las resignificaciones del presente, es decir son recuerdos dinmicos, sujetos a modificacin (Jelin,
2004). Estos relatos otorgan un lugar central a la experiencia vivida (Schwarsztein, 2003, 18-26) en tanto
vivencia resignificada por lo que fue el futuro del hecho pasado.
8
Estos espacios entre-medio proveen el terreno para elaborar estrategias de identidad (singular
y comunitaria) que inician nuevos signos de identidad, y sitios innovadores de colaboracin y
cuestionamiento, en el acto de definir la idea misma de sociedad (Bhabha, 2002, 18).
136
TABULA RASA
estabilizar lo que es diferente, lo que es extrao, lo que perturba o atemoriza y

poder representarlo y, con ello, vivirlo, experimentarlo. Aun as, este discurso no
siempre se realiza de manera unvoca, ni absoluta aunque parezca hacerlo.
A menudo han ocurrido cambios imprevisibles, por llamarlos de algn modo,
cambios no programados, pero profundos. Por este tipo de cambios, de primeras
impensados, es que consideramos que algunos de los estereotipos construidos
sobre la meseta y sus pobladores son excedidos de sus contenidos esperables, del
cmo son construidos estereotpicamente en sus originales. Y esa es una de las
dimensiones posibles del ms all contingente, de ese espacio de negociacin de los
contenidos sociales y culturales de los sujetos. El espacio in between de negociacin
que es ese ms all contingente e indeterminado pero profundamente performativo
nos permite dar cuenta de la yuxtaposicin de discursos confluyentes: los discursos
de los diferentes sujetos, la superposicin de sus enunciaciones discursivas, la
heterogeneidad de voces disonantes, la polifona. Y en ese espacio intermedio de
negociacin es posible que algunos estereotipos se pulvericen, queden al lmite de
lo esperable del otro, o bien se fortalezcan. Todo puede ocurrir en ese espacio de
negociacin constante y contingente que es la cultura. Pensamos en negociacin no
como transaccin, sino como posibilidad de ser, de estar, de vivir, de tener lugar en
la enunciacin, aun cuando dominen otros estereotipos y otros discursos.
La imposibilidad de representar la diversidad es la muerte de los diferentes sujetos.
Por eso nos esforzamos por representarla. El ms all habilita dar representacin a
la diversidad porque permite dar voz a sus demandas de ser. La diversidad no puede
representarse linealmente. La diversidad tiene lugar en el ms all de la linealidad,
en la heterogeneidad de su representacin, en ese espacio intermedio, superpuesto,
contingente, disruptivo, performativo, que hace o debera hacer ir ms all incluso
de la idea de linealidad, pues para tener voz y representacin la diversidad requiere
diacrona, disonancia, entremezcla, hibridez; en definitiva, contrapunto.
Si hay resistencia a los discursos dominantes entre los sectores subalternizados,
se la encuentra en ese espacio intermedio, o ms all, de las zonas superpuestas, y
puede asumir las formas menos previstas pero ms profundas y con ello, augurar
posibilidades de transformacin de los contenidos estereotpicos dominantes. Esto
puede suceder colectiva o individualmente. Programtica o sbitamente. Solapada
o epifnicamente. Y las transformaciones suceden tanto en quienes representan el
discurso estatal como en quienes son destinatarios pero no pasivos a l.
As como la dominacin no es tan absoluta, aunque s efectiva, los espacios de
resistencia tampoco son tan evidentes, ni tan conscientes u organizados, pero
tambin tienen lugar bajo otras formas. La dimensin del ms all y de la negociacin
en las relaciones sociales y culturales que ocurren en la meseta nos permite atender
con mayor claridad a las experiencias superpuestas que Edward Said nos propone:
137
Si desde el principio reconocemos la existencia de historias masivamente

entrecruzadas y complejas pero no por eso menos superpuestas e
interconectadas (de mujeres, de occidentales, de blancos, de Estados
nacionales, de culturas) no existira una razn particular para conferir a
cada una de ellas un estatuto ideal y esencialmente separado (Said, 1996:74).
Por ello, los trminos ms all de Homi Bhabha o experiencias discrepantes de Edward
Said no intentan evadirse del problema de la ideologa. Por el contrario, en lugar
de reducir la importancia de la ideologa, la exposicin y dramatizacin de las
tramas y discrepancias en juego aumenta su importancia cultural, pues aun con
todos los matices expuestos, es claro el discurso ideolgico dominante y tambin
son claros los discursos subalternos.
Repoblamiento, ovinizacin y mercado

La regin de la meseta norte de Chubut fue repoblada y ovinizada luego de las
campaas militares del Estado argentino, a fines del siglo XIX. Para los aos
treinta la tierra haba sido ocupada mayormente en carcter de tenencia precaria.
La tierra fue administrada por organismos nacionales. A la ocupacin espontnea
del espacio por parte de productores con majada, suceda la tramitacin en la
Oficina de Tierras o la presencia de los inspectores de tierras, quienes oficializaban
la ocupacin sin dejar en firme la propiedad, pero con diversas categoras que
iban desde el permiso precario de ocupacin hasta la adjudicacin en venta.
En la meseta predomin la primera forma, con algunos casos de permiso de
arriendo. En ltima instancia, el Estado segua siendo el dueo, por lo que
prevaleci la tierra fiscal hasta la provincializacin del territorio del Chubut en
la dcada del cincuenta. Esto implic a los ocupantes una temprana e ineludible
relacin con el Estado y sus representantes, con las negociaciones consecuentes:
acceder a cumplir con los requerimientos para lograr el permiso de ocupacin
(mejoras, registro de matrimonios y nacimientos, documentos personales y de
marcas y seales), incorporacin social del documento escrito como instrumento
de validacin para usar la tierra, formas oficiales de registro y medicin del lote
y la localizacin de un centro geogrfico vital para obtener y conservar la parcela
concedida: el asiento administrativo del gobierno en la ciudad de Rawson.
El agente estatal protagonista de este proceso fue el inspector de tierras: convocarlo,
esperarlo, atenderlo, negociar su decisin son hitos destacados en los relatos
orales, que se avalan con la documentacin generada en esos actos de entrega de
tierras. Cabe destacar que algunos pobladores se movilizaban personalmente a
buscar sus papeles haciendo el viaje en carro hasta Rawson.
La economa mesetense se basaba, hasta mediados del siglo XX, en la produccin
de lana y la venta de cueros, plumas y pieles producto de la caza. As, el mercado
construy un espacio en el que la comercializacin produjo marcas en el terreno,
138
TABULA RASA
configur un nuevo mapa, que se represent con otros hitos y, en muchos casos,
nuevos nombres. El transporte de la lana hacia los mercados acopiadores estuvo
mucho tiempo a cargo de los mismos productores, que cargaban los lienzos en
un carro y marchaban a negociar su produccin y en muchas oportunidades
recogan la produccin de los vecinos y hacan de intermediarios en la venta.
Hubo mujeres troperas que realizaron esta actividad.
Los comerciantes mercachifles, otro puntal del proyecto civilizador, atenindose
a lo que fue la ocupacin espontnea del espacio por parte de los campesinos,
ingresaron a los campos por huellas y senderos precarios que se articulaban con la
va principal de conexin a Puerto Madryn y Trelew hacia el este, y con Ingeniero
Jacobacci hacia el noroeste. Algunos mercachifles o comerciantes ambulantes
instalaron boliches en puntos estratgicos de este camino, y nuclearon a grupos de
productores con los que negociaban vveres (los vicios) a cuenta de zafra de la
lana y las pieles producto de la caza. Con el tiempo se convirtieron en almacenes
de ramos generales con expendio de alimentos secos, conservas en latas, harinas,
fideos, azcar, yerba, caf y bebidas alcohlicas, adems de vestimenta y calzado,
artculos de ferretera y enseres para el campo. Estos mercaderes se vinculaban
a comercios ms grandes de la zona costera y de Ingeniero Jacobacci, que los
provean de crdito.
Cualquiera fuera la modalidad de comercializacin, hay que destacar que la
relacin con el mercado era tambin ineludible para los productores, atendiendo
a que se trataba de prcticas monoproductoras. Por eso, el comercio y las formas
de monetizacin de la vida no resultan procesos externos, sino intrnsecos a la
economa mesetense, debido a que la zafra anual deba ser comercializada para
obtener otros bienes de consumo.
Esto pona a los productores en contacto con mercachifles y transportistas,
surgidos de entre ellos mismos en general, no exclusivamente turcos, y con
algunos forneos que provenan de zonas aledaas pero similares; y si bien era
escaso el dinero circulante, la economa dependiente de la naturaleza terminaba
sintetizada en moneda. Como consumidores de mercancas, los pobladores
tambin realizaron importantes aprendizajes, como la organizacin de la
economa anual, la adquisicin de productos rendidores en precio y cantidad, las
estrategias para los aos de escasez, las variaciones en la dieta y la combinacin
con el consumo de carne ovina y de caza.
En la dcada de 1970 el alambre hizo visible y traumtico el superpoblamiento
ovino y humano. Esto sucedi porque las familias que haban mantenido hasta
ese momento pautas reproductivas tradicionales, de muchos hijos, vieron cmo
se haca imposible proyectar la vida de todos en el mbito campesino. Las ovejas
contenidas en las pequeas dimensiones de los lotes y suspendidas las prcticas
del campo abierto, debieron reducirse los rebaos, adaptndose a la tierra
139
obtenida. Por otro lado, el alambre permiti liberar mano de obra, ya que la cra
a campo abierto requiere de ms trabajo, generalmente de nios y muchachos que
formaban parte de la economa familiar, y en especial en el cuidado de las cabras,
ms inconstantes que las ovejas y andariegas, que requieren cuidado diario. Aqu
se produjo la convergencia de la crisis general de las economas laneras, crisis
a la que los productores no podan dar la respuesta acostumbrada, esto es, el
incremento de ganado, por las limitaciones del espacio por su sobre ocupacin y
por su transformacin en lotes privados.
Podemos decir, entonces, que los almacenes, ms la instalacin de escuelas y
juzgados de paz fueron el origen de los pueblos y aldeas, por lo que podemos
afirmar que las localidades de la meseta tienen su origen en la economa
agroexportadora de la Patagonia, con la produccin de lana principalmente.
Si bien estos pueblos eran escasos en pobladores, ya que la mayora resida en
el campo, cabe destacar la densidad del poblamiento, lo que es visible en la
instalacin de veintitrs escuelas antes de la dcada de 1950, de las cuales quedan
apenas diez (Gastre, Gan Gan, Telsen, Sepaucal, Lagunita Salada, Yala Laubat,
Chacay Oeste, El Escorial, El Mirasol y Blancuntre).
Desigualdad y diversidad dentro de la diversidad

Los pobladores mesetenses tienen diferentes orgenes tnicos y geogrficos.
Se trata de poblacin reubicada, compuesta por grupos de familias hablantes
de lenguas de pueblos originarios provenientes del norte patagnico y la zona
pampeana. Hubo una corriente importante de pobladores que refieren a Chile
como lugar de origen, ubicada mayoritariamente en Telsen, Sepaucal, Laguna de
Vacas, El Tatun, Gastre, Gorro Frigio, Bajada del Diablo. A estos pobladores
se sumaron algunos europeos de origen alemn, espaoles, vasco-franceses,
ingleses y turcos, pobladores de origen sirio-libans, todos ellos pertenecientes
a redes comerciales y familiares con centros en Maquinchao o Gaiman. Otros
venan de provincias del norte, acriollados y argentinos. Finalmente, hubo
presencia de pobladores hijos de inmigrantes europeos, nacidos en Argentina,
cuya caracterstica fue la importancia concedida a la genealoga como generadora
de derechos, de lo que existen numerosas constancias en los informes de
inspectores y de otros agentes estatales. Obtuvieron lotes mayores con beneficios
burocrticos al punto que poblaban con puesteros y no como era la condicin
general, como explotacin familiar. Esta diversidad de orgenes implic
diversidad de prcticas y de costumbres, que la cra de ovinos amalgamaba. As,
esta poblacin, al reubicarse, reconstruy lazos vecinales y comunitarios y debi
desarrollar estrategias de comunicacin y supervivencia con la alteridad, adopcin
de prcticas nuevas, aprendizajes que se produjeron entre los habitantes mismos,
y no solo en el contacto con el Estado y sus agentes.
140
TABULA RASA
A esta diversidad debemos agregar la de los agentes del Estado: inspectores de

tierras, maestros, policas, jueces de paz y finalmente, agentes de salud, que se
presentaron con una propuesta cultural ms en el espacio social (unilateral,
imperativa, inconsulta) y unas exigencias cuyos xitos son relativizados por la
memoria de los mismos agentes. Una versin bastante difundida atribuye a los
agentes estatales el rol de expropiadores de cultura, y crea una imagen descarnada
del representante del Estado frente a unas culturas desvalidas y domesticables. Estas
ideas que provienen de discursos crticos contra el Estado y de relatos necesarios
de las culturas omitidas y sitiadas por el proyecto de la nacin no representan la
complejidad del proceso cuando analizamos el entramado cultural y el complejo
proceso de instalacin del Estado en un espacio-tiempo especfico, considerando
la materialidad del abordaje estatal integrada a un contexto dinmico.
Los agentes civilizadores, por medio del discurso estatal que encarnaban y
llevaban adelante con sus presencias parciales o totales en la meseta, ponan en
escena un modo de ser. Tenan unas representaciones, un conjunto de imgenes
para identificarse. Mientras que ofrecan iterativamente ese conjunto de imgenes
bajo la forma de estereotipos de cmo se deber ser: ser civilizado, tambin
generaban el limitante a ello, es decir, entregaban otro conjunto de imgenes
ms solapadas, a travs de las cuales manifestaban que los pobladores, por su
condicin de habitantes del desierto, de la periferia, nunca alcanzaran el modo
de ser civilizado a cabalidad.
De esta manera en ese mismo discurso civilizador que encarnaban exista una
ambivalencia constitutiva: una demanda por la identificacin, una exigencia de
ser como se debe ser, por un lado, y por otro, la afirmacin estereotipada de la
imposibilidad de lograr ese ser como se debe ser, segn ese discurso que demanda
y confina a la vez. All vemos ofrecidos dos modos de ser. Esta estrategia del discurso
civilizador genera eficacia en su dominio, porque coarta las posibilidades del
poblador a la vez que las alienta. Esta prctica ambivalente es limitadora de agencia.
Pero esta complejidad es aun mayor porque si bien los pobladores han sido
destinatarios de este discurso y de esta prctica del Estado, no han sido pasivos
a l. Tampoco han desarrollado formas de resistencia superlativas y organizadas
programtica y radicalmente, pero s han activado zonas de agencia en ese ms all
que describamos antes. Podemos decir, entonces, que esa ambivalencia comporta
eficacia de dominio aunque tambin puede convertirse en una debilidad del discurso
civilizador. Porque de la misma manera en que el agente civilizador estereotipa y crea
sujetos fijos/estables con identidades parciales que nunca sern como se debe ser,
aunque lo intenten por todos los medios tambin es posible que los pobladores que
se apropian del modo de ser civilizado y participan de l (enviando a los chicos a
la escuela, por ejemplo), produzcan re-interpretaciones de lo que les sirve a ellos de
ese discurso/modo de ser, para llevar adelante otros proyectos ms particulares y no
141
ligados al deber ser del proyecto civilizador. Ese diferimiento y desplazamiento del
sentido original del discurso civilizador, posibilita zonas de agencia y de resistencia,
porque los pobladores toman lo que les sirve a ellos, y no lo que establece el
discurso estatal. Y esas zonas de re-interpretacin de los contenidos del discurso
son completamente impensadas por sus enunciadores. De esta manera, en la misma
ambivalencia constitutiva est el riesgo. Porque un discurso civilizatorio como lo es
el del Estado reclama originalidad, pero la copia y relativizacin de los contenidos
de ese discurso pone en riesgo ese original. Si cabe la posibilidad de que ese discurso
pueda ser remedado, copiado, emulado, y adems usado bajo otros propsitos ms
particulares y no civilizados, entonces ese original no es exclusivo, ni tan nico.
Quienes doblan el discurso en su propio favor, entonces, producen identidades
parciales y esas parcialidades tienen potencial, pueden minar a ese discurso de los
agentes civilizadores, o al menos, algunas de sus estereotipaciones.
Volviendo sobre las caractersticas de la presencia material del Estado en la meseta
debemos mencionar adems de la presencia y materialidad de la prctica discursiva,
la escasa inversin de medios materiales y humanos, hecho que permite afirmar que
se trata de un espacio perifrico para el Estado, consecuente con la valoracin de la
regin y de la poblacin que la habitaba, en la que el desierto10 cobra una dimensin
prctica y material y no solo intelectual o discursiva. Lo perifrico en este caso, est
dado por la materialidad de ese Estado, cuyo ritmo y recursos no son los del centro.
Es perifrico por comparacin con el centro y subordinacin a l.
El otro riesgo, al analizar en este caso instituciones del Estado, es considerar
que la periferia carece de historia, que los agentes estatales son fundadores
de una dinmica histrica. Hay una
9
Con respecto a la construccin del desierto como historiografa importante que se ha
concepto poltico creado por viajeros, intelectuales
y cientficos, se puede ver Lpez (2003) y Livon desarrollado teniendo muy poco en
Grosman (2003). La apropiacin del concepto entre cuenta la presin y los saberes de los
los agentes civilizadores, como un componente
activo de las prcticas han sido analizadas como sectores subordinados para influir o
formas en que se expresa la espacialidad en la resignificar esa agenda implementada
experiencia de los agentes estatales, en especial
docentes aunque no exclusiva (Troncoso, 2008).
desde arriba, proponiendo una
lnea de trabajo para dejar de pensar
a los controlados como meros depositarios de la opresin estatal y social y
considerarlos como figuras que no dejaron de ser por lo general vctimas de
una distribucin desigual de bienes materiales y simblicos, pero que, as y todo,
reaccionaban frente a ese orden de distintas maneras que vale la pena historiar
(Di Liscia y Bohoslavsky, 2005:13-14). Si bien maestros, enfermeras y mdicos
pudieron desarrollar sus prcticas sobre los pobres de la meseta, casi como las
establecan sus discursos (pero sin los resultados que auguraban esos discursos),
hay que considerar hechos puntuales que hemos rescatado que insisten en
recordarnos que en las experiencias humanas de dominio hay entrecruzamientos
de historias y contrapuntos, por lo que siempre existen dos lados (Said, 1993).
142
TABULA RASA
Considerar la historia de los sujetos destinatarios de las polticas estatales, antes

de los setenta, permite explicar las posibilidades de la agencia dentro de la
situacin de subalternidad en que el abordaje estatal los encontr. Es as que
consideramos la presencia del Estado una presencia en s misma diversa, porque
al manifestarse mediante agentes pertenecientes a instituciones con sus reglas
especficas, adems de las biografas y derroteros particulares, se despliega una
variedad importante tanto en las racionalidades de las prcticas civilizadoras
como en sus contradicciones fruto de las reinterpretaciones del discurso desde las
perspectivas individuales y de la dinmica de las instituciones. En otras palabras,
buscamos considerar al Estado no como un bloque monoltico de movimiento
mecnico e inexorable, sino a travs de sus agentes y sus prcticas, portadores de
un discurso que los contiene y les da sentido, que hacen cotidianamente nuevas
lecturas resultando en estrategias y prcticas no previstas, la mayora de las veces
eficaces y retroalimentadoras de las instituciones que representaban.
Considerar que los agentes estatales tambin son sujetos con historia, y que su
adscripcin al Estado no implica una enajenacin brutal y enceguecida, explica
los modos relacionales de las prcticas. Los agentes estatales tambin leen la
realidad sobre la que van a actuar y producen cotidianamente adaptaciones a las
normas, que en ltima instancia, si son exitosas desde su punto de vista, mejoran
la intervencin estatal aunque alteren lo establecido discursivamente. Por otro
lado, inscriben en su propia biografa su desempeo como agentes estatales, y
esto implica, acatar su discurso y expandir su dominio. El Estado es su medio de
vida, por ende es parte de su proyecto personal.
Por su parte entre los habitantes mesetenses hubo esfuerzos de diferenciacin.
La insistencia en destacar la adopcin de prcticas tendientes a la civilizacin
permita construir diferencias mediante objetos y bienes culturales, que por otro
lado daban oportunidades de velar orgenes como los de pertenecer a familias
pobres, indgenas, chilenas o resistentes a la civilizacin o la modernidad. Es
as como los bolicheros, mercachifles, transportistas adhirieron a otras pautas
reproductivas, arquitectnicas, higinicas, sanitarias, sociales, religiosas, muy
visibles en lo referente al proyecto construido para los hijos. Este conjunto de
cambios se produjeron al interior de la sociedad, generando una diferenciacin
entre los pobladores.
Este grupo gestion la instalacin de escuelas, puestos policiales, correo (estafeta
postal), juzgados de paz, centros sanitarios, capillas, trazado de rutas y huellas,
obtencin de ttulos de propiedad, instalacin de usinas para producir electricidad
con motores a gas oil para los pequeos pueblos, encauzamiento del agua para
los domicilios, instalacin del matadero municipal, y otras obras tendientes a
la equiparacin con la vida urbana. La intencin del grupo no fue usufructuar
directamente de las instituciones pblicas, sino de los beneficios de tomar partido
143
por la causa de la modernizacin y la civilizacin. Es as que la obra de los agentes

estatales, cuya presencia se deba a las gestiones y reclamos de los notables de los
pueblos convergentes con la expansin del Estado, tena como destinatarios a los
pequeos productores, a los campesinos y a los pobres.
Para completar el cuadro social de la desigualdad cabe presentar a una parte de la
poblacin que result excedente del campo, se qued sin tierras al avanzar el alambre,
a partir de los cincuenta, o posea una nfima majada, que los haca dependientes
de la ayuda estatal, el comedor escolar y las donaciones. Estos pobres, que aunque
trabajaban no les alcanzaba para vivir, se radicaron en los pequeos pueblos y se
fueron desvinculando de la tierra. Las mujeres eran ocupadas en las mnimas ofertas
de trabajo domstico, los hombres como peones o changarines ocasionales.
Estas familias mantuvieron las pautas reproductivas de las familias campesinas,
lo que generaba un desequilibrio importante entre el nmero de miembros
de la familia y los recursos obtenidos y por ello la regin se transform en
un espacio de expulsin de poblacin. Los hijos e hijas mayores migraron a
los pueblos de la costa a cubrir puestos de trabajos baratos y sin calificacin.
Muchos de estos pobres provenan de familias tehuelches-mapuches, extensas
y con vinculaciones de parentesco en toda la regin, que se replicaron en los
pueblos grandes de la provincia.
A modo de cierre
Subalternizaciones
Podemos observar a travs de algunos casos cmo el Estado y sus formas de
desarrollo en las diferentes territorialidades que l mismo referenci, gener
y construy, de alguna manera, siempre dispuso (y dispone) de cuerpos y
subjetividades en el devenir de su penetracin material en las provincias y sus
distintos pueblos y ciudades materialidad acompaada de la prctica del
discurso civilizatorio que legitim ese desarrollo.
Hay, en el caso del puesto sanitario que queremos describir, un desplazamiento
de las prcticas de la subalternizacin. La cuestin del re-centramiento del agente
civilizador se muestra muy rica y compleja en el caso de las enfermeras que
trabajan en esos puestos sanitarios de la meseta. Como sujetos descentrados,
desplazados de su centro y arrojados a la periferia, buscan fundamentos
y actitudes en el centro, que no es exactamente su origen sino su aspiracin.
Las enfermeras fueron reclutadas entre jvenes pobres pero socializadas en la
urbanidad (por lo general, la mayora proviene de centros urbanos de la cordillera
andina y en menor medida de centros urbanos cercanos a la costa atlntica) y en
la civilizacin. Coherentes con lo establecido discursivamente, los funcionarios
buscaban designar muchachas lo ms blancas posibles, provenientes de familias
144
TABULA RASA
radicadas en ciudades y pueblos grandes de la provincia y no del campo,

necesitadas de empleo y con potencial para aprender el oficio. Al materializar lo
expuesto en cuanto a las aspiraciones de esta nueva provincia, y ante la falta de
enfermeras acreditadas, buscaron aquellas jvenes que cadas en la pobreza en
sus lugares de residencia urbana, mediante el empleo estatal, encauzaran su vida
en el modelo social moderno, y podran constituirse en verdaderas representantes
del Estado en ambientes perifricos. Y as, las enfermeras entrevistadas refieren
una niez pobre, con alguna vinculacin anterior de sus padres o abuelos con
la tenencia y prdida de tierra, escolarizacin primaria incompleta y necesidad
individual de proyectar su vida y conseguir un medio de vida.
As se re-construyeron en la llamada periferia. Mientras vivan en pueblos ms grandes,
se debatan en la pobreza, pero llegaron a los pequeos hospitales representando el
centro, solas, sin identificacin familiar, sin filiacin. Esto les permiti constituirse
en agentes del Estado, asumir sus proyectos individuales y familiares, ocupar un
lugar social importante. Esta distincin se construy mediante unas conductas, unas
demostraciones de diferenciacin en lo cotidiano, en las prcticas y en las actitudes.
A modo de ejemplo de esta trama podemos ver el tema de la comunicacin. Los
mdicos manifiestan haber tenido muchas dificultades para comunicarse con la
gente que habitaba la meseta, y que a menudo recurran a las enfermeras para
que obraran de traductoras. Cabe presentar al mdico como la figura ms alta
de estos pueblos en cuanto a prestigio social, la de mayor consideracin para los
notables del pueblo, por encima de jueces, maestros y comisarios, y tenidos en
cuenta como ajenos e ilustres. Para el comisario y el juez de paz, el roce social con
el doctor era un aval de su posicionamiento social. Los mdicos permanecieron
poco tiempo en los pueblos mesetenses y evitaron todas las formas de integracin,
destacando prcticas que los constituan en un otro inalcanzable.
La enfermera en cambio era incluida en el grupo de vecinos destacados, lo que se
puede ver, especialmente, en eventos sociales y algunos matrimonios, sin alcanzar
liderazgos, pero con la consideracin de nosotros. Esto gener unas tensiones
al interior del puesto sanitario u hospital, respecto a los saberes que detentaban y
competan a cada uno. El mdico tena el saber terico y la acreditacin universitaria,
a lo que la enfermera opona su prctica y destreza adems de contar con la
confianza de la poblacin. Como logros de su experiencia laboral, las enfermeras
enfatizan las relaciones que establecan con los notables y la poblacin rural, de
confianza y seguridad en su desempeo, y las facultades comunicativas adquiridas
por permanecer en el lugar. El mdico por su parte, admita tener vedada esta
posibilidad, como una forma extra de diferenciarse y distinguirse. As quedaba
expuesto el origen de uno y de otra. Sin embargo, las enfermeras no establecan
relaciones igualitarias al hablar con los pobladores, sino por el contrario enfatizaban
su papel de mediadoras necesarias. Cristalizando as eso que dice Frantz Fanon de
145
que hablar es asumir el peso de una cultura, soportar el peso de una civilizacin
(Fanon, 1974:21), y as, quienes asistan al puesto sanitario a la entrevista con el
mdico o enfermera soportaban en estas mediaciones situaciones en las que eran
tratados literalmente como nios (se les hablaba como en media lengua), se los
provea de escasa informacin presuponiendo su incapacidad de comprender, y se
buscaba que acataran las rdenes, las cuales eran manifestadas en tono imperativo,
y ellos deban responder interrogatorios o tolerar intervenciones sobre el cuerpo
sin demasiadas fundamentaciones por parte de los agentes de los puestos sanitarios.
Hablar as a estos pobladores, forjar esta forma de comunicacin es expresar este
mensaje Tu qudate donde ests (Fanon, 1974:35). Es producir un imperativo:
Quedate as, no crezcas, no te desarrolles. Esto contiene la idea de no alcances
nunca a ser como nosotros.
En las prcticas y encuentros (y desencuentros) vemos que no se trata ya solamente
de un Estado que subalterniza de manera impersonal, sino de unos sujetos
subalternos que, por causas de la efectividad del poder de aquel, reproducen
formas de subalternizacin en el trnsito por los itinerarios que el propio Estado
gener (y genera). Y esto, claramente, no es ms que otro de los modos en que el
poder funciona y se constituye: generando posiciones de sujetos subalternos variadas, y
as mismo abonando subjetividades ambivalentes. Dos estrategias centrales y efectivas
en el mantenimiento de sujetos ms dciles, o por lo menos con muchsimos
ms problemas para pensar en desarticular el discurso, o lo que es lo mismo: las
formas del poder y la dominacin que se desarrollan con este discurso.
Aun as seguimos encontrando zonas de ms all. No obstante, debemos reconocer
y describir las de ms ac, que permiten mantener la soberana de ese discurso de
poder a pesar de sus contrapuntos. Esas zonas de ms all, tomando el concepto
que presentbamos al principio del poscolonial Homi Bhabha, habilitan una mirada
dinmica y mvil acerca de la posibilidad potencial de que exista un performativo
espacio entremedio entre la propuesta del proyecto civilizador, sus representantes
(agentes estatales y grupo de notables) y los depositarios de aquel (los
pobladores) nos parece mucho ms coherente y verosmil para el anlisis de la
diversidad y heterogeneidad que exista al interior de ambos grupos (representantes
y depositarios del discurso del proyecto civilizador) en la meseta. Por eso hablamos
de desigual apropiacin del discurso y las prcticas, y el enfoque conceptual poscolonial
nos ayuda a comprender esa dimensin, como as tambin nos ayuda a pensar en
la posibilidad de ese tercer espacio como lugar de reinterpretacin y por lo tanto de
reconfiguracin de ese discurso y con l de determinadas prcticas.
Finalmente, y como eran instituciones en construccin, para completar la composicin
del hospital rural, se increment el personal a instancias de los mdicos, y se sumaron
cocineras, mucamas y choferes de ambulancia, en los aos 1970. Este personal fue
reclutado entre los pobladores mismos, al igual que porteros y cocineras de escuela.
146
TABULA RASA
Es as que las instituciones se integraron, atenuando la ajenidad pero sosteniendo

la diferencia jerrquica de sus agentes dejando los puestos menos calificados para
los pobladores. Bhabha (2002) propone el concepto de dobles, creados segn su
anlisis para materializar el discurso de dominacin. Estos asumen en las periferias
las normas del centro, lo que antes hemos llamado el modo de ser civilizado o el modo de
ser del centro, pero despliegan las formas de ese modo de ser con alteraciones, muchas
veces motivadas por las imposibilidades de implementar polticas y prcticas y,
obviamente, en funcin de sus intereses ms particulares. Ello produce un discurso
otrificador que construye permanentemente su fijeza, ante la necesidad de crear
otros que les den sentido, que aqu vemos claramente en el desplazamiento de
la subalternizacin de aquellos que llegan (las enfermeras, por ejemplo) hacia los
locales (los pobladores de la meseta) y la sobrevalorizacin de lo forneo. Se dan
los dos movimientos: primero, quienes eran subalternos en el centro, en su nueva
posicin, por ejemplo a travs de la comunicacin y la forma de ser que crean en su
nueva condicin, de algn modo terminan subalternizando a los pobladores locales,
a la vez que siempre consideran mucho ms valioso y significativo lo que provenga
de los centros, desde lo forneo a la llamada periferia, que lo local.
En este sentido y para sumar a ello es que en este artculo nos hemos planteado
recuperar lo que Gayatri Spivak, como poscolonial y partidaria de los estudios
subalternos indios, dice desde su desestabilizador artculo Pueden los subalternos
hablar? (1983). Y all, nos ofrece un superador anlisis de lo subalterno para pensar
la teora y la realidad, especialmente, en relacin con el modo de produccin
capitalista que genera variadas formas de subalternidad ligadas tambin al
sistema patriarcal y al modo de produccin narrativo que lo sostienen. Una de las
consecuencias de ello es la subalternidad de muchos sectores, tal como lo vimos
en el caso de las enfermeras que subalternizan a otros, pero adems, dice Spivak,
la imposibilidad de hablar de ello, la imposibilidad de ellos de ser escuchados
aunque hablen y alcen su voz. Pero si los subalternos hablan, proyectan sus
intereses, se organizan, intentan ser parte del Estado son escuchados? Qu rol
en la representacin de estas voces le cabe a los intelectuales?
Hemos tratado de presentar un proceso complejo en que las subalternizaciones se
ramifican y multiplican en las desigualdades y las diversidades de los pobladores
mesetenses, a la vez que hemos discutido la presencia de un discurso monoltico
del Estado al presentar la diversidad de sus agentes.
Sin buscar la respuesta correcta, sino ms bien las preguntas complejas que
nos habiliten nuevas oportunidades para pensar, volvemos a presentar las
preguntas que anticipamos antes con Spivak: Qu pasa con la subalternidad y
sus posibilidades de ser escuchados en esta realidad mesetense? Cuando hablan,
cmo hablan y para quin, para quines? La subalternidad se profundiza con
ese hablar? Muchos interrogantes para las posibilidades de este artculo; todos
vlidos, legtimos y necesarios.
147
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149
Imaginando El paraso natural: representacin y
modernidad en Puerto Gaitn, Meta1
Imagining Natural Paradise. Representation and

modernity in Puerto Gaitn, Meta
Imaginando O Paraso Natural. Representaes e

modernidade em Puerto Gaitn, Meta
Sergio Ramrez2
seramirezdiaz@gmail.com
Resumen:
El municipio de Puerto Gaitn, en el departamento del Meta, ha cobrado importancia
en el mapa econmico de la nacin colombiana. En el artculo muestro la formacin de
Puerto Gaitn en los ltimos aos explorando los cambios en los modos de explotacin,
produccin y uso de la tierra, as como la emergencia de la imagen Puerto Gaitn Paraso
Natural. Posteriormente analizo esta representacin de la naturaleza, mostrando la clase
de estereotipos que se movilizan y los cambios en la imaginacin del lugar y de la regin
de los Llanos orientales con esta publicidad. Por ltimo muestro cmo la modernidad se
expresa en este municipio a travs de la produccin de esta imagen, pasando por reflexiones
que tocan tanto la imaginacin de la diferencia como el gobierno del territorio. El Paraso
Natural aparece entonces como una imagen ambigua, que transita entre la universalidad y la
particularidad, y que permite desmentir las prcticas explotadoras de los poderosos.
Palabras claves: Puerto Gaitn Paraso Natural, representacin, imaginacin, modernidad,
naturaleza, diferencia, desmentida.
Abstract:
Puerto Gaitn municipality, in the department of Meta, has become important on the
Colombian economic map. In this paper, I will show the formation of Puerto Gaitn in
the last years, exploring changes in the modes of land exploitation, production and use,
and the emergence of the image of Puerto Gaitn as a Natural Paradise. Subsequently, I
will analyze this representation of nature showing which stereotypes are mobilized and
1
Este artculo es resultado de la investigacin que el autor realiz para su trabajo de grado En sabana y ro:
Luchando el calao en Puerto Gaitn, El Paraso Natural en Antropologa de la Pontificia Universidad
Javeriana. La investigacin incluy un trabajo de campo de tres meses continuos en el municipio de
Puerto Gaitn y se enmarc en la investigacin Identidades regionales en las mrgenes de la nacin
desarrollada por el Instituto Pensar y la Universidad del Magdalena financiada por Colciencias.
2
Antroplogo.
TaYRONA - Magdalena
TABULA RASA
how imaginaries from this place and the whole region of Eastern Llanos have changed
following this advertising slogan. Lastly, I will show how modernity is expressed in
this municipality by producing this image, and make some reflections regarding both
conceiving difference and governing the territory. Natural Paradise appears therefore
as an ambiguous image, passing between universality and particularity, which allows
disavowing influential peoples exploiting practices.
Keywords: Puerto Gaitn Paraso Natural, representation, imagination, modernity, nature,
difference, disavowal.
Resumo:
Puerto Gaitn tornou-se um municpio importante no mapa econmico da nao colombiana.
Neste artigo, expe-se a formao de Puerto Gaitn nos ltimos anos, aprofundando nas
mudanas dos modos de explorao, produo e uso da terra, assim como na emergncia da
imagem Puerto Gaitn, Paraso Natural. Posteriormente, essa representao da natureza
analisada, destacando os tipos de esteretipo que mobiliza e as mudanas na imaginao
do lugar e da regio dos Llanos orientales que promove. Por fim, demonstra-se como a
modernidade se expressa no municpio por meio da produo dessa imagem, refletindo
tanto sobre a imaginao da diferena como sobre o governo do territrio. O Paraso
Natural aparece, ento, como uma imagem ambgua que transita entre a universalidade e a
particularidade, e que permite desmentir as prticas de explorao dos poderosos.
Palavras chave: Puerto Gaitn, Paraso Natural, representao, imaginao, modernidade,
natureza, diferena, desmentida.
Introduccin
En pocos aos Puerto Gaitn, Meta, ha pasado de ser reconocido como una zona
roja de disputa militar a ser nombrado como un importante destino turstico y
centro econmico de la Orinoqua colombiana. Recientemente este municipio
viene ocupando un lugar privilegiado en espacios comerciales como la vitrina
turstica de Anato y la feria de las Colonias, as como en los diarios y noticiarios
nacionales, en los que lo destacan por sus ricas reservas de petrleo, sus amplias
extensiones para la agroindustria, su oferta turstica y sus grandes obras en
infraestructura. Este cambio de imagen ha sido impulsado, en particular, por la
ms reciente administracin municipal liderada por Oscar Bolaos, el gobierno que
ha contado con ms recursos procedentes de las regalas del petrleo. Su alcalda se
ha preocupado por construir los cimientos para que Puerto Gaitn sea un destino
turstico consolidado y uno de los mayores productores agroindustriales en el pas,
de manera que estas formas de produccin acompaen la avanzada petrolera y
puedan remplazarla cuando esta haya agotado la ltima reserva de crudo en el
municipio, aproximadamente en unos treinta aos. Por lo pronto esta alcalda se ha
encargado de promocionar su municipio utilizando la imagen Puerto Gaitn Paraso
Natural, con la que han logrado un importante reconocimiento entre los turistas del
centro del pas, y entre varios inversionistas nacionales y extranjeros.
155
Sergio Ramrez
Con la imagen de El Paraso Natural las representaciones histricas que han

circulado sobre la regin de los Llanos Orientales y sobre este municipio estn
siendo, algunas desplazadas y otras configuradas. Este es un cambio importante
en la forma como se imagina la diferencia del municipio. Pero ms all de esta
hibridacin entre unas representaciones ms recientes y otras con mayor peso
histrico, es muy importante llamar la atencin sobre ciertos implcitos de esta
imagen, que la hacen tan universal y tan particular a la vez, y que adems, si se mira
el escenario en el que es producido, tiene unas implicaciones sobre la forma como
las personas y el territorio son gobernados. A lo largo de este artculo me encargo
de mostrar ciertas determinaciones poltico-econmicas de Puerto Gaitn, para
poner en escena la imagen de El Paraso Natural que me encargo de analizar
posteriormente. Este anlisis va desde una descripcin de los estereotipos y las
representaciones que aparecen en fotografas y textos, hasta las ambigedades
de esta imagen, que de paso me permite pensar en ciertas condiciones propias
de la modernidad. El Paraso Natural es una imagen por excelencia moderna, y es
en esas caractersticas que forman esta representacin, as como la mayora de
posibles imaginaciones de lugar, que aparecen asuntos muy interesantes para el
anlisis antropolgico, no solo del discurso y la imagen, sino tambin del espacio,
la diferencia y los intereses de los poderosos.
Puerto Gaitn en la ltima dcada

Con el incremento de la produccin de campo Rubiales, un conjunto de pozos
petroleros ubicado en tierras del municipio, las condiciones para Puerto Gaitn
empezaron a cambiar. Rubiales fue descubierto por la Exxon en 1982, pero su
explotacin nunca fue elevada debido a los costos que en ese entonces tena la
produccin a partir de crudo pesado y a los constantes ataques que la guerrilla de las
FARC realizaba a las tractomulas que transportaban el crudo del campo. Fue solo
hasta principios de la dcada del 2000 que la situacin en campo Rubiales empez
a mejorar. En ese entonces el bloque oriental de las autodefensas conocido
como Autodefensas Campesinas del Meta y del Vichada (ACMV) al mando de
alias Guillermo Torres ya haba obtenido el control de las vas de Puerto Lpez
y Puerto Gaitn, y brindaba su seguridad a las tractomulas petroleras del campo.3
Justo por esas pocas, en el 2002, Rubiales fue comprado por un socio estratgico
de Sinergy duea de Meta Petroleum, entonces empresa del reconocido Germn
Efromovich declarado Empresario del ao en 2010 por el ex presidente
3
Las Autodefensas Campesinas del Meta y del Vichada lideradas por Jos Baldomero Linares, alias
Guillermo Torres, estuvieron en los municipios de Puerto Lpez y Puerto Gaitn en el Meta, y de
Cumaribo, Santa Rosala y La primavera, en el Vichada, logrando el control de esta zona hacia finales
de los noventa. En su versin libre a los tribunales de Justicia y Paz, alias Guillermo Torres reconoci
que prestaba seguridad a las tractomulas que cargaban petrleo, por lo que es inevitable no relacionar el
crecimiento de la produccin de Rubiales con la consolidacin del paramilitarismo en esta zona (Verdad
Abierta, 2009).
156
TABULA RASA
lvaro Uribe, por sus xitos empresariales con Avianca. En dos aos, l hizo
que el campo pasara a producir 8500 barriles diarios un rpido incremento
en la produccin teniendo en cuenta que durante casi dos dcadas Rubiales solo
lleg a los 700 barriles diarios. De inmediato varias multinacionales mostraron
su inters por el campo y despus de intrincadas negociaciones y cambios de
mano, pas a pertenecer a Pacific Rubiales Energy, la multinacional canadiense
encargada del impresionante incremento de la produccin del campo. Cuando
esta empresa empez a operarlo, Rubiales produca 15 mil barriles diarios, cifra
que ha incrementado sorprendentemente en 200 mil barriles ms, hacindolo el
campo petrolero ms importante del pas.4
A la par de Rubiales, agroindustrias como La Fazenda, de Aliar S.A., y los proyectos
de palma aceitera, de Sapuga S.A., han venido consolidndose como experiencias
agrcolas exitosas en las sabanas de Puerto Gaitn. Gracias a las investigaciones
que durante treinta aos realiz Corpoica en Carimagua, y que hoy sigue
realizando en asociacin con el Centro de Investigacin de Agricultura Tropical
(CIAT), los suelos cidos de la altillanura un concepto con el que la geografa
y la ecologa han conglomerado a los ecosistemas que se extienden entre el ro
Meta y el ro Vichada estn siendo intervenidos con proyectos productivos
para biocombustibles y alimentos. En 2010 Puerto Gaitn cont, segn datos de
la UMATA (Unidad Municipal de Asistencia Tcnica Agropecuaria), con 165.000
cabezas de ganado criadas y levantados
4
La empresa canadiense Petro Rubiales Energy en forma de ganadera extensiva y
se form en 2007 con la adquisicin de Meta
Petroleum y de campo Rubiales. Un ao ms tarde,
pastoreo rotativo, 15.000 hectreas
esta se fusion con la tambin canadiense Pacific de maz y soya, 135.000 hectreas de
Stratus Energy y se cre Kappa Energy, que en palma aceitera, 7.000 hectreas de arroz
2009 pas a ser Pacific Rubiales Energy.
5
En una conferencia sobre el impacto de los y 1.500 de caucho. Estos cultivos no
cambios sobre el uso de la tierra de la Orinoqua, representan un porcentaje considerable
el investigador Andrs Etter mostr mapas sobre el
cambio de paisaje por dcadas en esta regin. Segn en sus 17.400 km cuadrados de
estos mapas la introduccin de pastos brachiaria en extensin territorial, pero en un
Puerto Gaitn ocurri solo hacia finales de los 90 y
principios de 2000. La conferencia la realiz el da
municipio que tan solo hacia finales de
28 de julio de 2010 en el Foro sobre la Orinoqua la dcada de 1990 y principios de 2000
Desarrollo y transicin de una regin que nos estaba introduciendo pastos brachiaria
compete a todos convocado por el Instituto de
Estudios Rurales de la Pontificia Universidad para el mejoramiento de la ganadera,
Javeriana. Al respecto la bibliografa es muy reducida estas cifras resultan ser una clara seal
y creo que es importante que haya ms investigacin
sobre los cambios de paisaje en la Orinoqua. de la reciente transformacin del uso
del suelo para grandes monocultivos.5
El Foro de la Altillanura colombiana es el escenario que la alcalda en curso de scar
Bolaos ha creado para que miembros del gobierno, empresarios e investigadores
discutan y decidan sobre el futuro econmico de la regin y el uso de las tierras
de Puerto Gaitn y del departamento de Vichada. Esta iniciativa de la alcalda
se articula con la apuesta iniciada en el gobierno de lvaro Uribe, continuada
157
Sergio Ramrez
por el de Juan Manuel Santos y empujada por los capitalistas nacionales, de hacer
de la Orinoquia grandes extensiones de monocultivos al estilo agroindustrial del
Cerrado brasileo.6 Dentro de esta lgica la Orinoqua es la ltima frontera agrcola
del pas: el pasado 10 de marzo el presidente Juan Manuel Santos en su discurso
de entrega de las 17.000 hectreas de Carimagua a 500 familias desplazadas, habl
de Colombia como uno de los pocos pases que an puede ampliar su frontera
agrcola haciendo uso de las tierras de la Orinoqua y as acelerar su desarrollo, en
un momento circunstancial en el que la poblacin mundial crece aceleradamente,
aumentando la demanda y los precios de los alimentos (Presidencia de la Repblica,
2010). El proyecto Gran Apuesta por el Desarrollo Rural, Agropecuario y
Tecnolgico de la Orinoqua, como el gobierno lo ha llamado, ya est marcha. Por
un lado, la promesa del gobierno de Santos de entregar a familias desplazadas las
tierras expropiadas a Habib Merheg, Pedro Oliveiro alias Cuchillo, entre otros; y
de subsidiar estas economas campesinas, que de implementar monocultivos para
agroindustria necesitaran invertir varios cientos de millones para poder acceder
a las tecnologas para monocultivos que necesitan los suelos de la altillanura. Por
otro lado, la adquisicin de miles de hectreas en Casanare, Vichada y el municipio
de Puerto Gaitn por empresarios como Luis Carlos Sarmiento Angulo, Alejandro
Santodomingo, el ya mencionado Germn Efromovich y la empresa Mnica
Semillas de Bolivia para ambiciosos proyectos agroindustriales de algodn, caa
de azcar, palma aceitera, caucho, arroz, pia, caf, cultivos forestales, maz y soya.7
Puerto Gaitn tambin se ha convertido
6
El Cerrado es un gran ecorregin de sabana
en Brasil. All se ha desarrollado un proyecto en uno de los destinos tursticos ms
agroindustrial basado en grandes monocultivos importantes del departamento de
de soya, maz, algodn, caa de azcar, naranjas,
y agropecuarias para cra y levante de porcinos y Meta. Cuando scar Bolaos empez
ganado. Todo ha sido con tecnologa brasilea. Es su segundo gobierno (2008-2011),
gracias a la produccin del Cerrado que Brasil ocupa
un lugar importante como despensa de alimentos
la Pacific Rubiales ya haba iniciado
y biocombustibles del mundo. Lo que el gobierno el incremento de la produccin del
nacional y los capitalistas de nuestro pas quieren
desarrollar en la Orinoqua es el mismo modelo
campo, lo que implic un significativo
brasileo, amplias extensiones de monocultivos aumento en los recursos de regalas
para biocombustibles y alimentacin, en el que que recibe el municipio.8 Al tiempo
predomine tecnologas nacionales y brasileas.
Recomiendo leer un artculo publicado por Revista que se contrataron un nmero
Semana el 6 de noviembre de 2010 titulado El
cerrado colombiano (Semana 2010).
importante de obras de infraestructura
7
Recomiendo mirar el artculo La carta de para educacin y saneamiento bsico,
Carimagua publicado por el periodista y escritor la administracin de Bolaos se
Alfredo Molano (2010) en su columna de opinin
en el diario El Espectador en el que plantea una preocup por promover la imagen del
serie de preguntas crticas que ponen en cuestin municipio con la imagen Puerto Gaitn
este proyecto en la Orinoqua.
8
Segn cifras de la alcalda de Puerto Gaitn Paraso Natural, un eslogan que l haba
(2010b) en 2007 recibieron un total de 26 mil 800 creado en su primer periodo como
millones de pesos en regalas, en 2008 53 mil 24
millones, y segn la Contralora General de la alcalde (2002-2005), pero que solo
Repblica (2010), en 2009 49 mil millones. consolidara algunos aos despus.
158
TABULA RASA
El Paraso Natural es una idea creada para seducir y producir deseo de viaje entre
los turistas. Con esta imagen la alcalda ha presentado a su municipio en las ltimas
ediciones de la vitrina turstica de Anato y la Feria de las Colonias en Bogot
y en el foro de Agrofuturo en Medelln. En estos eventos llevan a la modelo
Natalia Pars, quien desde 2008 es la imagen del municipio, hacen varias muestras
representativas como presentaciones de grupos de danza, msica llanera
y muestra de artesanas sikuani, y distribuyen los brochures en donde aparece
la oferta turstica del municipio: el avistamiento de toninas delfines de agua
dulce en las Bocas del ro Manacacas, las playas de los ros Yucao, Manacacas
y Meta que se forman en la poca de verano, el Concurso Nacional de Pesca,
las fiestas de folclor llanero del Festival de la Cachama y las fiestas del Festival
de Verano que son promocionadas en el noticiario de RCN. Adems, la alcalda
viene desarrollando varios proyectos de infraestructura para el embellecimiento
de la cabecera municipal con arborizacin de parques y mejoramiento de espacios
pblicos, as como la construccin del aeropuerto del municipio y de un malecn
turstico de 2 km diseado por el afamado arquitecto Simn Vlez.
En el libro Puerto Gaitn Paraso Natural (Fierro, 2007), y en los brochures y folletos
publicitarios encabezados por este eslogan (Alcalda Puerto Gaitn, 2009; 2010a),
el municipio aparece como un emporio petrolero, agroindustrial y turstico, en
el que se conserva los bosques, los ros, las sabanas, las poblaciones indgenas y
las tradiciones del Llano. Esta representacin de la diferencia biolgica, tnica
y cultural del municipio la hacen a partir de estereotipos especficos sobre lo
indgena, lo llanero y la vida biolgica de los Llanos orientales. En estas imgenes
los indgenas del municipio aparecen como aborgenes emplumados y coloridos
que an conservan las danzas, la gastronoma tradicional, los rituales, la tradicin
oral y el trabajo artesanal. En los folletos tursticos publicitan el resguardo sikuani
Wacoyo, el nico de los nueve resguardos que queda cerca de la cabecera municipal,
destacando las elaboraciones artesanales en madera y fibra de palma de cumare, as
como la forma de vida indgena que los turistas pueden encontrar en este lugar. A
los llaneros, por su parte, los muestran como hombres trabajadores y laboriosos que
sobresalen en el trabajo de vaquera, la pesca y el folclor, destacando el Festival de la
Cachama como el evento llanero del municipio. Y la vida biolgica aparece en fotos
conmovedoras para los sentidos, de paisajes con hermosos ros y sabanas que arden
en los atardeceres; un espacio natural con diversidad de flora, fauna y recursos.
Puerto Gaitn Paraso Natural

La explotacin de grandes yacimientos de crudo en el subsuelo de la llanura
gaitanesa ha permitido otra imaginacin e intervencin del espacio y de la
poblacin de Puerto Gaitn. La idea de riqueza en los Llanos orientales no es
en absoluto nueva, ni mucho menos la intencin de explotarla y de intervenirla
productivamente. Sin embargo, las sabanas de los Llanos fueron naturalizadas
159
Sergio Ramrez
como un espacio especializado para la produccin ganadera, lo que ayud que

durante mucho tiempo estas tierras no fueran casi intervenidas con otros sistemas
productivos. Esta tendencia productiva, adems, se ha considerado como la
posibilitadora de lo llanero, una forma de vida cultural que ha sido naturalizada
para los pobladores de esta zona del pas (Arias, 2004). Esta naturalizacin implic
el silenciamiento, al menos en el imaginario nacional, de otros usos de la tierra y
de los recursos de los Llanos a excepcin del petrleo (que sin embargo s
fueron menores en comparacin con la ganadera), as como de la presencia de
la poblacin indgena. El conflicto armado ha estado tambin en el imaginario
con el que se ha definido esta regin, asociada incluso como un espacio donde
se desarroll la violencia, teniendo en cuenta que fue all donde estuvieron las
guerrillas liberales de mitad de siglo XX lideradas por Guadalupe Salcedo, y que
posteriormente fue el escenario de algunos frentes de la guerrilla de las FARC y de
varios grupos de autodefensas. Sin embargo, difcilmente la guerra en este territorio
ha estado asociada a los intrincados conflictos por la propiedad de la tierra.
Pero de a poco otras representaciones estn superponindose a estas; el caso
de Puerto Gaitn es prueba de ello. La explotacin petrolera, la agroindustria
y el turismo aparecen como la maquinaria que le traer total desarrollo a esta
zona, un lugar del que se dice que encontr la paz y la tranquilidad gracias a
la desmovilizacin de las ACMV, y que ahora, con la entrega de las tierras de
Carimagua, es ejemplo de restitucin y reparacin. El reconocimiento meditico
a estos otros modos de produccin hace que, al menos en trminos estrictamente
econmicos, la representacin de los Llanos como una regin ganadera se est
descentrando progresivamente. Puerto Gaitn aparece, adems, como un lugar
de diversidad natural y cultural, inscribindose de esta manera a las narrativas del
multiculturalismo, la conservacin del medio ambiente y de la biodiversidad. El
mecanismo a travs del cual el municipio se ha articulado a estas narrativas es
la publicidad y los brochures en los que aparece representado como un Paraso
Natural. Esta imagen de lugar paradisiaco pasa tambin por la idea de lugar alegre
y fiestero, que se vende especialmente con el Festival de Verano.
El libro Puerto Gaitn Paraso Natural de fotos y textos de Jos Fierro (2007), as como
los brochures tursticos que la alcalda saca anualmente (Alcalda Puerto Gaitn,
2009; 2010a) y los pendones y escenarios para las ferias definen la naturaleza
del municipio a travs de fotografas que articulan las riquezas y la belleza de
la altillanura con los indgenas y llaneros que la pueblan y constituyen, y con
la alegra de sus fiestas. Esta imagen creada por scar Bolaos y su equipo de
trabajo produce a Puerto Gaitn como un lugar biolgico, tnico y culturalmente
definido. Parte de esta imaginacin del lugar mantiene ciertas representaciones
regionales (Gupta y Ferguson, 2008), inscribindose de esta manera en los
imaginarios nacionales sobre la regin que engloba al municipio, evitando as
un quiebre radical en la representaciones que han circulado histricamente. El
160
TABULA RASA
paisaje plano, uniforme, sin elevaciones, que ofrece panormicas a lo infinito,

as como la llaneridad como constitucin natural de su gente, aparecen como
continuidades que le dan sentido a esta imaginacin del lugar dentro la secuencia
de imgenes y narrativas que han producido a los Llanos Orientales.
Pero as como mantiene unas representaciones, desplaza otras. Aunque hay
historias crticas que muestran el lugar de las poblaciones indgenas en la
configuracin de la regin que, por supuesto, hacen nfasis en los conflictos y las
resistencias en la colonizacin de los Llanos, los textos literarios, costumbristas
y folcloristas han hecho nfasis en la cultura llanera (Arias, 2004), naturalizado
un espacio marginal para los indgenas, del que tan solo mencionan el borroso
parentesco que lo llanero tiene con estas poblaciones.9 Desde esta perspectiva, es
notable que las poblaciones indgenas
9
Los trabajos de Augusto Gmez (1991) y Roberto de Puerto Gaitn tengan tanta
Franco (1997) son trabajos histricos crticos sobre
la colonizacin de los Llanos Orientales. visibilidad en la imagen. Es igual
de notable que esta representacin
desplace, al menos en la apariencia, las imgenes peyorativas de lo indgena.
Aunque este proceso de cambio sobre la representacin de los indgenas lleva al
menos veinte aos en el pas (empujado con la reforma constitucional de 1991),
es de destacar una representacin positiva de los indgenas de los Llanos, que
como algunos acadmicos han demostrado (Gmez, 1991; Prez, 1997), los
procesos de inclusin a la nacin con las poblaciones de esta regin han sido muy
diferentes a los de otras comunidades. Basta con recordar que la colonizacin
ganadera en los Llanos que desde mediados del siglo XIX hasta principios
del XX ampli su frontera hacia las altillanuras del oriente de Meta y de
Vichada, tuvo como punta de lanza masacres y caceras a los indgenas guahbos
la denominacin general para las poblaciones nmadas de esta zona (hoy
sikuanis y piapocos), quienes a su vez se defendan con saqueos y asaltos en los
hatos ganaderos. Una vez disminuidas, estas poblaciones indgenas sirvieron de
mano de obra barata si es que se puede llamar as el recibir una panela por un
jornal en los hatos ganaderos y en los cultivos de arroz en las vegas.
La representacin biolgica del lugar en la imagen de El Paraso Natural tambin
ha implicado un desplazamiento importante en las representaciones que han
circulado histricamente sobre la regin. La imagen de los Llanos Orientales con
nichos biodiversos para la conservacin puede tener su inicio con la titulacin del
PNN Tuparro en 1980, un ao despus de haber sido declarado por la Unesco
como una de las reservas de la biosfera en el pas (Rummenhoeller, 1995). No
obstante la idea de la Orinoqua como una gran ecorregin caracterizada por su
biodiversidad y sus particulares relaciones ecolgicas es bastante nueva: ha sido
estimulada en especial con la creacin de Coorporinoqua en 1993. Adems, a
medida que durante la dcada de 1990 y principios de 2000 la preocupacin por
el medioambiente y la conservacin de los bosques, los ros y dems espacios
161
Sergio Ramrez
biolgicos, se fue volviendo un eje importante de gobierno y fue permeado a la

vida cosmopolita, las imgenes de ecorregiones como la Orinoqua, el Pacfico
y la Amazona tomaron un lugar importante en el imaginario de la nacin. El
Paraso Natural es un ejemplo de ello, as como de la reciente complejidad en
la representacin de la naturaleza y la riqueza de la regin, que aparece tanto
por su diversidad biolgica como por su condicin de ltima frontera agrcola
disponible para agroindustria.
Detengmonos, entonces, en las representaciones de El Paraso Natural para
entender la forma y el contenido con que se imagina la naturaleza de Puerto Gaitn.
Pero primero un breve comentario sobre el eslogan. Con la idea de naturaleza
paradisiaca que engloba el paisaje, los recursos naturales y las riquezas del subsuelo,
la diversidad de flora y fauna, las poblaciones indgenas y la cultura llanera, y sus
fiestas estn concibiendo la naturaleza como una unidad biolgica y poblacional, es
decir, la naturaleza se define tanto por las caractersticas ecolgicas y biogeogrficas
como por los grupos humanos que aparecen inherentes a ella. Como espero
demostrar ms adelante, a diferencia de las reflexiones que varios acadmicos
han propuesto como crtica a la perspectiva hegemnica de la naturaleza en la
modernidad, en las que reconocen que los humanos formamos parte de ella y al
tiempo participamos en su transformacin (Coronil, 2002; Braun y Castree, 2005),
la definicin de la naturaleza en las imgenes de El Paraso Natural muestra a los
humanos en la naturaleza de forma esttica, de manera que hace parte de su esencia
ser de la natura pero no constituye su posibilidad de cambio y transformacin.
Desde esta perspectiva, el entorno natural ha moldeado a estas poblaciones, pero
estas poblaciones no lo han hecho con su entorno.
Las fotografas sobre las poblaciones indgenas muestran hombres en guayuco
portando coronas de plumas y collares de colmillos, abrazando a mujeres con
trajes completos que llevan collares de piedras y shakiras, y que en conjunto
forman una danza circular. Tambin muestran la elaboracin del casabe y
la preparacin del pescado ahumado, y nios, abuelas, abuelos y artesanos
mostrando su trabajo en madera y sus caras pintadas de tintas rojas y en algunos
casos, tambin llevando coronas y collares. Las imgenes que representan a la
cultura llanera muestran a hombres llevando sombrero de cuero y bregando
ya sea con los caballos, jineteando a pie pelado en una manga de coleo para
jalar la cola de una res, tarrayando, pescando o patroneando una canoa en el ro.
Tambin hay varias imgenes que muestran a nios y jvenes vestidos con los
trajes folclricos del joropo, llevando sombrero y alpargatas, y dando giros.
Las fotografas que representan la diferencia biolgica muestran paisajes que
resaltan por sus atardeceres, por sus lagunas y esteros, y por la vastedad de la
llanura y las blanquecinas playas que en verano se forman en los ros. Este espacio
es imaginado como un escenario idlico para la fiesta y los deportes de playa y ro,
162
TABULA RASA
mostrando mujeres en bikini jugando voley playa, hombres practicando pesca

deportiva y fotografas del Festival de Verano en las que multitud de personas
en ropas de bao estn enfrente de una tarima ubicada a lado del ro y las playas.
Tambin muestran varios tipos de aves, como el pato giriri y otras especies, el
chiriguare, los loros y las guacamayas, mamferos, como el venado, el sano, el
chigiro, el oso hormiguero y frondosos rboles de flores amarillas, rojas, blancas
y moradas que resaltan solitarios en las sabanas o coloridos en los bosques. Estas
imgenes se complementan con fotografas de tractomulas petroleras, obreros
trabajando, plantas agroindustriales y vacas pastando.
De estas fotografas se desprenden en los brochures (Alcalda Puerto Gaitn, 2009;
2010a) y de forma ms extensa en el libro Puerto Gaitn Paraso Natural (2007), textos
que explican que estas poblaciones sikuani, slivas y piapoco son los ancestros
aborgenes (Alcalda Puerto Gaitn, 2009:2) de este lugar, y que con orgullo para
Puerto Gaitn an conservan sus costumbres y tradiciones. Hablan entonces de
su gastronoma al natural (Fierro, 2007:53), de su forma de gobierno, del ritual
del rezo de pescado, del baile del katsipitsipi, de su cosmogona y su mitologa que
hace tributo a la naturaleza, y de la elaboracin ancestral de los tapi butacos que
venden como artesanas. Como parte de la cultura llanera hablan del pescador,
hombre silencioso y taciturno (Fierro, 2007:81), del vaquero y su ardua labor
de trabajo de llano, de la fortaleza y la entereza de los coleadores, de la prctica
de danzas folclricas, as como de la nueva generacin de msica llanera en el
municipio. El Festival de la Cachama aparece nombrado en varias ocasiones como
el evento de mayor importancia de la cultura llanera (2010b:3).
Por su parte, los textos que en estos documentos se refieren a los paisajes y
la diversidad biolgica comentan de forma romntica la majestuosidad de los
paisajes y los bellos escenarios naturales con los que los turistas pueden contar.
Frases como (e)xticos paisajes se asoman en medio de esta interminable llanura
cargados de verde y exuberante belleza (Fierro, 2007:9) o (e)n el horizonte
infinito se pintan soles de mil colores, adornados con el azul intenso de un sol
despejado (Fierro, 2007:13). En un apartado del libro de Fierro (2007), las
pginas de color verde que cargan fotografas de animales y rboles hablan de
la diversidad biolgica como bella y salvaje, y mencionan la gran mayora de
animales, muchos de los que no aparecen en fotos, como garzas, araguatos,
lapas, picures, armadillos, tortugas galpagas y morrocoys, gavilanes, y la gran
cantidad de especies de ro como el tijero, la mojarra, el leporino, el valentn,
el amarillo, el bagre, el yaque, el baboso, entre muchos otros. Del Festival de
Verano destacan la prctica deportiva del voley playa, el ftbol playa, sky, jet sky,
as como el sol, (la) rumba y (las) mujeres bellas (Fierro, 2007:89), animadas
por las mejores orquestas del mundo, en medio de la extica naturaleza (Fierro,
2007:91). Estas narrativas las complementan la idea de progreso y desarrollo.
163
Sergio Ramrez
Puerto Gaitn entonces aparece como un emporio de desarrollo, que en poco

tiempo ha mejorado la prestacin de servicios bsicos, el sistema de acueducto, la
educacin y en el que se desarrollan importantes obras de infraestructura.
La naturaleza en la modernidad
1. Universalidad y particularidad
Esta imaginacin de la naturaleza de Puerto Gaitn es propia de la modernidad.
En primera instancia es importante reconocer que esta representacin mantiene
la visin hegemnica que en la modernidad ha existido sobre lo natural. Con las
formas de ver que progresivamente fueron configurando la episteme moderna
durante los siglos XVI, XVII y XVIII, la naturaleza surgi como un objeto
autnomo que est afuera del observador y que puede ser aprehendido a travs
de los sentidos (Serje, 2002). Durante los siglos XVIII y XIX la prctica de
aprehender lo biolgico en occidente estuvo articulada a las tcnicas de captura
de la realidad como la pintura y el dibujo, usadas por viajeros y naturalistas que
pertenecieron a las expediciones cientficas enviadas a las colonias por los imperios
europeos. Estas representaciones pictricas basadas en los postulados de Linneo
incluyeron representaciones de las poblaciones, que mostraban economas y
formas de organizacin social y simblica, as como las caractersticas fsicas
de la gente. Los humanos que habitaban dichos espacios eran de la naturaleza
del lugar. Desde esta perspectiva, las poblaciones de las colonias eran tambin
un objeto diferente del observador aprehendido a partir de los sentidos; lo que
implic una reafirmacin de la diferencia natural de la gente y los territorios,
hecha inconsciente y natural en la forma de ver moderna.
Durante la primera mitad del siglo XX con la masificacin de la cmara, la fotografa
triunfara sobre la pintura y el dibujo (MacDougall, 2009). Desde entonces inici
la experiencia de imgenes puras y colectivas (Buck-Morss, 2009). As, pues, la
individualidad y la subjetividad de la obra de arte de la que hasta entonces haban
dependido la botnica, la geografa y la antropologa que aunque hayan intentado
hacerlo objetivamente era inevitablemente que el trazo y la tcnica no estuvieran
supeditados a las interpretaciones individuales, pudo pasar a una tcnica de
registro que hizo ms objetiva y pura la realidad y, por tanto, los datos cientficos.
En el caso de la imaginacin de lo natural, la fotografa reafirm su objetividad en
tanto entidad externa que poda ser captada y comprobada, efecto que ayud para
que la naturaleza estuviera extremadamente normalizada en la modernidad.
Esta forma de ver la naturaleza nos ha permitido concebirla como una entidad
general que todos los humanos hemos experimentado o podemos experimentar.
Si consideramos que una de las caractersticas de la modernidad es su pretensin
de universalizar (Mitchell, 2000), no es azaroso el hecho que la imagen de Puerto
Gaitn, un pueblo de 12.000 habitantes ubicado en la mitad de las sabanas de
164
TABULA RASA
la Orinoqua que es tal vez la cuarta parte de Colombia, se identifique como

una naturaleza que en su connotacin de paradisiaca transgrede su localismo,
hacindonos entender de entrada su analoga con el jardn divino. Inevitablemente,
como ha sugerido Appadurai (2001:70), el nexo entre la imaginacin y la vida
social [] es cada vez ms global y desterritorializado, lo que permite que un
poltico, en una regin marginal, en un pas que en la representacin geogrfica
global hace parte de la periferia, pueda junto con su grupo de trabajo definir de
esa manera el municipio que gobierna. Esta desterritorializacin permite producir
un lugar al estilo de como se producen muchos otros lugares o nacionalidades. La
idea de paraso natural, paraso verde, o nicamente de paraso o natural, circulan
transnacionalmente para imaginar lugares para el consumo turstico. Asturias
Paraso Natural, Uruguay Natural o Puerto Gaitn Paraso Natural, son ejemplos de
cmo una misma idea se repite aqu y en otras partes del mundo. Lo particular en
estas imgenes se universaliza, incluso aquello que pueda englobar lo tnico o lo
cultural, nociones que supuestamente definen una localidad.
Pero cmo lograr que lo particular se universalice? La fotografa es una tcnica
que produce este efecto. Varias de las imgenes de los brochures y del libro de El
Paraso Natural, vistas aisladas del eslogan y de los textos, nos muestran palmas
y rboles que fcilmente pudieron haber sido capturadas por un fotgrafo en
alguna parte del gran pantanal de Brasil o de alguna planicie australiana, canoas
flotando en ros que atraviesan selvas que podran ser en los bosques de la
Amazona, Vietnam, Indonesia o el Congo, e indgenas de caras pintadas como
en cualquier parte del continente americano o incluso del Sudeste asitico. En
muchas de estas fotografas, no obstante, podemos notar las diferencias en fsicas
de los cuerpos, los vestidos, la arquitectura, las flores, el plumaje de las aves, que
no obstante es una impresin nicamente definible para quien es experto. La
fotografa nos cuenta acerca de cmo se ve, y no de quin es (MacDougall, 2009)
o de donde est, es decir, trasciende el lugar y lo universaliza. Permite un modo
de descripcin donde lo particular puede encabalgarse sin esfuerzo alguno sobre
lo general (MacDougall, 2009: 48).
Pero aunque Uruguay, Asturias o Puerto Gaitn pueden ser el mismo lugar, no lo
son. Prueba de ello es que el turista si tuviera que escoger para sus vacaciones de
verano tan solo podra apuntar a uno de estos parajes. Esta decisin no depende
nicamente porque uno es ms cerca que el otro o ms barato. Tiene que ver
con la diferencia que particulariza el producto que el turista quiere consumir. No
en vano las fotografas de El Paraso Natural aparecen aisladas de textos y pie de
fotos que localizan y diferencian el producto.
Encontramos aqu una tensin, que tambin hace parte de lo que define a la
modernidad: entre lo particular y lo universal. Inevitablemente, un espacio-
tiempo homogneo requiere de la diferencia que introduce la posibilidad de una
165
Sergio Ramrez
discrepancia, el regreso de socavar su unidad (Mitchell, 2000:24). La modernidad

aunque quiera ser el fin de la historia, se define as misma no solo determinando
las caractersticas propias, sino tambin excluyendo y produciendo clasificaciones
hacia fuera de ella: lo moderno se define solo en la actuacin de la distincin
entre lo moderno y lo no moderno, entre lo occidental y lo no occidental
(Mitchell, 2000:26). La puesta en escena de las diferencias, as como de lo que es
propio, es parte de la puesta en escena de la modernidad. La naturaleza, entonces,
tal y como ha sido concebida en la modernidad, es una entidad que permite el
efecto y la actuacin de lo que es homogneo y universal, al tiempo que permite
lo que es diferente y est fuera de la modernidad. As, pues, El Paraso Natural
es una imagen que transita entre lo universal y lo particular, lo que le brinda la
capacidad de poner en escena la diferencia de un lugar, y al tiempo hacerla legible.
2. Fetichismo y gobierno
La puesta en escena de Puerto Gaitn en la representacin de El Paraso Natural
tambin tiene implcitas otras ambigedades. En Puerto Gaitn, los desechos
y subproductos industriales de las empresas agroindustriales son arrastrados
en el invierno por los caos y lagunas hasta cauces mayores como el Meta, as
como los desechos de consumo en las pocas del turismo de playa terminan
en el Manacacas. Las miles de hectreas en monocultivos, las que ya existen y
las que proyectan cultivar, destruyen las sabanas y amenazan con reemplazar la
intrincada red de bosques. Los derrames accidentales en el transporte del crudo,
en la explotacin o en la tubera, contaminan los ecosistemas, as como la tierra
y el agua separada del crudo que devuelven a los caos y los bosques. Por su
parte, los indgenas sikuani de Wacoyo han entrado por completo en la vida
asalariada, trabajando para las agroindustrias, las petroleras, la alcalda, la poltica,
las artesanas o en los contratos que llegan al resguardo. Algo similar viene
sucediendo con los vaqueros, los trabajadores de las fincas en donde se trabaja
la ganadera extensiva. Con los cambios en la funcin de la tierra, de grandes
extensiones de ganadera a grandes extensiones para monocultivos y complejos
agroindustriales, y con la tecnificacin de la ganadera, la vaquera est dejando de
ser una posibilidad de trabajo. La nica opcin que les queda a estos campesinos
es trabajar como obreros en las agroindustrias o en las petroleras.
No es difcil que un turista se percate de los desechos que dejan las fiestas de verano
en el ro, o de un indgena vestido en jean, camisa y zapatos, o portando el overol
de alguna compaa, o algn vaquero manejando su moto. Es ms, he conocido
varios casos en los que el choque del visitante es desde el momento en que llegan
al pueblo, del que no hay ni una imagen en las publicidades. Que la forma en que
se experimenta el viaje sea en apariencia contradictoria con la representacin
de la naturaleza del municipio es, en primera medida, evidencia del efecto de la
representacin en la modernidad. Para Mitchell (2000) tal vez la caracterstica
166
TABULA RASA
ms importante de la modernidad es que estableci una distincin absoluta

entre imagen y realidad, es decir, la organizacin del mundo en la representacin
permiti la creacin del efecto de realidad. Que haya una distincin entre imagen
y realidad es importante. Si esta distincin existe, la mercanca obtiene valor, y en
este sentido el municipio puede ser vendido. Es una condicin bsica del capital
que un objeto no es una mercanca por s mismo; un objeto es mercanca cuando
tiene una cualidad que lo trasciende, es decir, cuando hay una imagen que hace
que el objeto parezca ser primero, y en esta medida real.
Esta distincin entre imagen y realidad es til para el gobierno que ejercen
las compaas petroleras en Puerto Gaitn desde la alcalda. En la medida en
que exista esta distincin es posible una estrategia de desmentida (Hall, 2010)
que permite ocultar ciertas prcticas que se quieren guardar en secreto. La
imagen es el espacio en el que gobernantes y capitalistas niegan sus deseos y
prcticas poderosas sobre la poblacin, el territorio y los recursos, al tiempo que
las satisfacen. Stuart Hall (2010) llama a esto la estrategia de la desmentida, una
prctica de encubrimiento que produce objetos fetiches que ocultan en secreto
una fuerza prohibida, poderosa y peligrosa [] en donde lo que ha sido tab
se las arregla para encontrar una forma desplazada de representacin (2010:
437). El Paraso Natural es el objeto fetiche, con el que la alcalda, las compaas
petroleras y las empresas agroindustriales, sustituyen sus deseos de gobierno ms
secretos para este municipio, que ponen en prctica en la realidad.
Lo que sucede con las compaas agroindustriales puede ser un ejemplo sencillo
de esto. Estas compaas dicen hacer su intervencin en la regin de una forma
sostenible que no afecte el medio ambiente y mejore las condiciones de vida de
los habitantes. No obstante, la forma de pago en estas compaas es a destajo,
y solo si el trabajador es eficiente, logra ganar alrededor de unos 700.000 pesos
mensuales, un sueldo reducido en un pueblo caro como Puerto Gaitn, donde los
comerciantes creen que todos son ingenieros de compaas petroleras. Adems,
las agroindustrias hablan de agricultura sostenible pero utilizan pesticidas y
semillas OMG (organismos genticamente modificados), que pueden generar
transformaciones importantes en los ecosistemas.
As como la desmentida es una estrategia solo posible en la distincin entre imagen
y realidad, tambin es solo posible a partir de la diferencia entre lo moderno y
lo no moderno que ya he explicado. En su anlisis del multiculturalismo, Slavoj
iek (1998) propone que con el multiculturalismo, el capitalismo global trata a
las poblaciones locales como nativos, como el colonizador trata al colonizado
(1998:172), diferencia que le sirve para reafirmar la propia superioridad. En
la imagen de El Paraso Natural esto se hace claro en la representacin de las
poblaciones indgenas y de los llaneros, a quienes se les muestra como poseedores
de tradicin histrica, y desde esta perspectiva, como habitantes del pasado del
167
Sergio Ramrez
municipio. A esto se le suma la imagen de Puerto Gaitn como un territorio con

mucha naturaleza extica. En estas ideas se lee a un Puerto Gaitn premoderno,
el cual sin embargo, segn tambin es imaginado, con los recursos de regalas
del petrleo, los proyectos agroindustriales, la inclusin de la diferencia, la
conservacin del medio ambiente, est en un estado modernidad. Esta distincin
entre la diferencia que provee el pasado y el efecto de modernidad que provee
el presente, permite la perpetuacin de las relaciones de control y gobierno que
histricamente han mantenido las elites polticas y econmicas en su manejo de
las poblaciones y los recursos. Desde esta perspectiva, el acto de imaginacin
de Puerto Gaitn es poltico, en tanto mantiene o configura las jerarquas y las
relaciones en las que ha circulado el poder.
A modo de reflexin final

Como he intentado demostrar hasta aqu, Puerto Gaitn Paraso Natural es una
imagen que trasciende la imaginacin de este municipio, al tiempo que nos
permite localizarlo y pensarlo a partir de una serie de problemticas muy
particulares. Con esta imagen la alcalda lanza su encantamiento sobre los sujetos
de su municipio y los visitantes, creando una fbrica de deslumbrantes proyectos
de desarrollo que engendran fantasas colectivas de progreso (Coronil, 2002:5).
El turismo, la agroindustria y el petrleo son representados como un camino
incuestionable e irreversible para el desarrollo, introducindose como una ilusin
mgica para aquellos que necesitan que sus condiciones de vida mejoren y como
un espacio idlico para aquellos que desea movilizarse. No obstante, como ya lo
he demostrado, con la imagen de El Paraso Natural producida desde la alcalda
Puerto Gaitn es definido de forma ambigua. A partir de la definicin de las
caractersticas no modernas del municipio, las prcticas modernas y civilizadas
legitiman la explotacin de la tierra y de las poblaciones. La imagen es, adems,
la posibilidad de mostrar un Puerto Gaitn paradisiaco, que permite un efecto de
realidad para el que la intervencin de ese espacio salvaje e improductivo en
nombre del desarrollo sea tremendamente notable. Imaginar la diferencia hoy en
da tiene un sentido til para el turismo y para producir deseo de viaje, y al tiempo
para hacer posible a la modernidad.
En esa distancia creada entre la arquitectura social y la vivencia que propicia el
efecto de realidad (Mitchell, 2000), estn los deseos poderosos de los capitalistas
nacionales y los polticos a quienes no les importa que entre tanta ambigedad estn
jugando con los sueos por una vida mejor que los migrantes, los indgenas y los
campesinos de Puerto Gaitn buscan, y que no todos obtienen. La imaginacin
tiene una perpetuacin muy poderosa sobre los sentidos, las emociones y los
pensamientos de los sujetos, y en estos escenarios de ambigedad, los deseos
creados no siempre son posibles. Queda de esta relacin tal vez el punto ms
importante para el anlisis antropolgico. Cul es el lugar de la imagen de Puerto
168
TABULA RASA
Gaitn Paraso Natural y del efecto de realidad que posibilitan a la explotacin

agroindustrial y la maquinaria turstica en la produccin de sentido, as como
de las emociones y los deseos de quienes habitan en el municipio? As mismo
teniendo cuenta el carcter mercantil de la imagen, es importante platearse por
la relacin entre el mercado de la tierra y el mercado de la imagen, o si se quiere,
de mirar las formas de apropiacin y uso de la tierra en el intersticio que deja la
representacin, entre el efecto de realidad y la imaginacin. Seguramente de esta
relacin se puede entender mucho sobre el modo de proceder del capitalismo
moderno, as como de la forma de gobierno sobre el espacio y las poblaciones.
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170
Puerto Santander, cuna de la cultura guayupe.
Patrimonializacin y formacin del Estado en el
departamento del Meta1
Puerto Santander, home to Guayupe culture.
Patrimonialization and State formation
in Meta department
Puerto Santander, bero da cultura guayupe.
Tombamento e formao do Estado
no departamento de Meta
Ingrid Daz Moreno2

ingridiazmo@gmail.com
Recibido: 17 de septiembre Aceptado: 24 de octubre de 2012
Resumen:
Este artculo describe y analiza la patrimonializacin de una serie de piezas arqueolgicas,
para analizar algunas dimensiones de la formacin local del Estado. El trabajo se centra en
un proceso reciente desarrollado en una pequea poblacin del departamento del Meta.
Mi propuesta oscila entre dos dimensiones interrelacionadas. Por un lado, en los procesos,
prcticas y discursos de entidades y funcionarios reconocidos como estatales; y por otro,
en los efectos que estos tienen en las experiencias y vida cotidiana de grupos y personas
que no hacen parte del sistema institucional estatal. As, mi intencin es sealar cmo las
acciones de expertos y funcionarios, a lo largo de veinte aos, calaron en las visiones y
experiencias de vida de los habitantes de la inspeccin.
Palabras clave: Formacin del Estado, patrimonializacin, patrimonio arqueolgico.
Abstract:
This paper describes and analyzes patrimonialization of a series of archaeological
pieces in order to analyze some dimensions in the formation of local state. This work
focuses on a recent process performed at a small village in the department of Meta. My
1
Este artculo es resultado de la investigacin titulada Patrimonializacin, construccin de identidades
y formacin del estado en San Martn y Puerto Santander, Meta, presentada en 2010 en la Pontificia
Universidad Javeriana para optar al ttulo de antroploga. Dicho trabajo estuvo articulado al proyecto
Identidades regionales en los mrgenes de la nacin: Polticas y tecnologas de la diferencia en el Caribe, los
Llanos orientales y el Pacfico, dirigido por Eduardo Restrepo, Julio Arias y Fabio Silva, financiado por
COLCIENCIAS y el Instituto Pensar.
2
Antroploga de la Pontificia Universidad Javeriana. Hace parte del grupo de investigacin de Estudios
Culturales del Instituto PENSAR, de la misma Universidad. Joven investigadora con la beca-pasanta
Virginia Gutirrez de Pineda, otorgada por Colciencias. Estudiante de la maestra en antropologa de la
Totor - Cauca
TABULA RASA
proposal oscillates between two dimensions related to each other. On the one hand, in
the processes, practices and discourses by agencies and officials acknowledged as state
representatives; and on the other hand, on their effects in daily life and experiences of
groups and people living apart from our state institutional system. Thus, my aim is to
point out how actions by experts and officials, throughout twenty years, have permeated
the visions and life experiences of inhabitants under the inspections jurisdiction.
Keywords: State formation, patrimonialization, archaeological patrimony.
Resumo:
Este artigo descreve e analisa o tombamento de uma srie de peas arqueolgicas com o
propsito de analisar algumas dimenses da formao local do Estado. O trabalho centra-se
em um processo recente desenvolvido em um pequeno povoado do departamento de Meta.
Minha proposta oscila entre duas dimenses inter-relacionadas. Por um lado, enfoco os
processos, prticas e discursos de instituies e funcionrios reconhecidos como estatais,
e por outro, analiso os efeitos que esses processos tm nas experincias e no cotidiano de
grupos e pessoas que no fazem parte do sistema institucional do Estado. Deste modo,
minha inteno e apontar como as aes de expertos e servidores, ao longo de 20 anos,
influenciaram as vises e experincias de vida dos habitantes daquele povoado.
Palavras chave: formao do Estado, tombamento, patrimnio arqueolgico.
Introduccin
Luego de un viaje de dos horas desde Villavicencio hasta Fuentedeoro, pasando por
Guamal, Acacas, San Martn y Granada, en el departamento del Meta, llegu a la
inspeccin de Puerto Santander. Como lo denominan sus habitantes, Santander es
un pequeo poblado ubicado sobre el ro Ariari, que fue fundado alrededor de 1960
por personas provenientes de Tolima, Santander y Cundinamarca. La va principal y
punto de acceso a la inspeccin es la antigua va nacional que conectaba a Fuentedeoro
con San Jos del Guaviare.3 Si se contina por esta va, se pueden ver los restos de la
antigua carretera, arrasada por el Ariari.
3
Entre 2006 y 2007, el Ministerio de Transporte
y el Instituto Nacional de Vas habilit una nueva El casero est conformado por quince
carretera, en reemplazo de la va antigua, que cuadrantes, en los que se encuentran
era continuamente arrasada por el ro Ariari. La
nueva va redujo considerablemente el tiempo
viviendas, tres tiendas todas ellas
de recorrido entre Villavicencio y San Jos, pero ubicadas en casas, dos restaurantes, la
tambin las ventas de tiendas y restaurantes de escuela primaria General Santander, un
veredas como Puerto Santander, Puerto Aljure
y Puerto Limn, que antes servan de punto de hogar comunitario del ICBF, una capilla
parada y descanso a los conductores que viajaban construida con recursos de la Junta de
hacia Villavicencio y San Jos.
Accin Comunal, una cancha de ftbol,
un pequeo parque, y el cementerio. Algunos de los barrios (que en total no son
ms de seis) no tienen an sistema de alcantarillado y usan letrinas. El nico puesto
de salud es la casa de la enfermera, y los chicos que estn en secundaria estudian en
el casco urbano de Fuentedeoro o en Granada.
173
Ingrid Daz Moreno
Alrededor del pequeo poblado y pasando el gran ro Ariari, hay cientos de

fincas dedicadas al cultivo de pltano y, en menor medida, de arroz y ctricos. La
mayora de sus pobladores, que no pasan de novecientos, trabajan durante todo
el ao en distintas labores alrededor del cultivo de pltano: desde fumigacin,
embolsado o cosecha, hasta servir de jornaleros en cultivos de otros habitantes
de la inspeccin. Segn los puertosantandereanos, el mejor pltano de Colombia
viene de all, pero en general esto no la hace particularmente diferente de otras
inspecciones y veredas del resto del municipio.
Sin embargo, en contraste con las pequeas edificaciones, el limitado acceso a
servicios pblicos y el bajo nmero de habitantes, Santander se destaca frente
a otras veredas e incluso con respecto a la cabecera municipal, porque all se
encuentra el Museo Arqueolgico de la Cultura Guayupe, nico museo arqueolgico
de la Orinoqua colombiana. Por eso llegu all el 23 de marzo de 2009, a
entrevistarme con una de las habitantes, a quien llamar Alicia, quien conoce
y vivi gran parte de la historia que haba dado como resultado la construccin
del museo. Me recibi en la sala de su casa. Maquillada y con sus joyas puestas,
terminaba de limpiar las mesas y sillas para la llegada de los antroplogos.
Acompaada por su sobrino, su nieta y su hija, nos sentamos alrededor de una
mesa redonda para hablar de lo que, en esa misma casa, ocurri veinte aos atrs:
Eso empezamos en el 91? 90, 91? Fue en el 89... No! lo que yo le digo
fue en el 90. Resulta que en julio empezaron los trabajadores a hacer las
chambas para el alcantarillado y resulta que corrimos [con] tan buena
suerte que encontramos unas muestras [...] as como les decamos en ese
tiempo, unos tiestos, unos tiestos.
No era la primera vez que los habitantes encontraban tiestos, piezas
arqueolgicas, en su casa; pero solo desde entonces empezaron a ser
sistemticamente rescatadas y almacenadas en la escuela de la inspeccin. Para
esto fue central la participacin de quien entonces era profesor de la misma y
del encargado del programa Bibliojeep de Colcultura. Este ltimo los identific
como pertenecientes a la cultura guayupe, un pueblo indgena que se supone
habit gran parte del actual departamento del Meta antes de la invasin espaola.
Desde entonces, distintos miembros de la poblacin han venido trabajando
de manera constante para preservar las piezas y para dar a conocer el hallazgo
en Santander. Mi interlocutora seala la participacin de su esposo e hijos en
la extraccin de las piezas, as como la primera y poco afortunada versin del
museo. Acompaa su narracin con imgenes de su nieta mayor posando como
reina Guayupe, cuando particip en el primer Festival del Pltano organizado en
la inspeccin, hacia 1997. Recuerda un momento emblemtico para ella, en que
varios puertosantandereanos tuvieron que vigilar las piezas para que funcionarios
de la alcalda no se las llevaran a Fuentedeoro. Esta es una de aquellas experiencias
174
TABULA RASA
que sealan el poco apoyo que, segn ella, han tenido de la administracin
municipal, y muestra del empeo local para preservar las piezas. Me muestra
tambin un peridico donde se promocionan tursticamente la inspeccin y el
museo. Varias veces, en la conversacin, seala que los tiestos son importantes,
porque son un legado para la regin y porque traern turismo y desarrollo a los
habitantes de Puerto Santander. Me cuenta adems que yo no soy la primera
antroploga que pasa por su casa: entre 1990 y 1992, en su casa recibi tambin a
dos antroplogas enviadas por el ICANH para hacer las labores de rescate de las
piezas. En varias ocasiones, me reafirma que desde entonces ya la gente empez
a tomar ms conciencia de lo que tenamos.
Hoy en da, el museo es sede de reuniones y actividades realizadas por entidades
departamentales y nacionales para la preservacin y la difusin del patrimonio
del departamento en general. As mismo, Puerto Santander es considerado por
diversos funcionarios, intelectuales y guas tursticos un importante destino
turstico y cultural en el Meta. En este contexto, en 2007 estudiantes de hotelera y
turismo del Sena conformaron el grupo Camatzagua,4 que realiza guas tursticas
a las riberas del ro Ariari y a fincas plataneras, y se encarga de administrar el
museo. El grupo ha sido la cara visible de la inspeccin ante entidades estatales de
carcter nacional y departamental: es uno de los grupos de vigas de patrimonio
ms reconocidos en el departamento, y el director del grupo hace parte del
recientemente creado Consejo Departamental de Patrimonio.5
El proceso que desemboc tanto en la toma de conciencia como en la construccin
de un museo que, se estima, tiene un
4
De acuerdo a los integrantes del grupo,
Camatzagua fue el nombre de un importante costo de 250 millones de pesos, puede
cacique guayupe, que habit el actual territorio de leerse como un proceso particular: la
Puerto Santander.
5
Los consejos departamentales de patrimonio patrimonializacin. Esto es, el proceso a
fueron creados en 2008 con la modificacin travs del cual ciertos objetos, eventos,
de la Ley General de Cultura. Estas entidades
funcionan como un agregado de expertos que
manifestaciones, prcticas cotidianas
asesora a las entidades departamentales en la relacionadas con la cultura, as
ejecucin de presupuestos y gestiones relacionadas como elementos de la naturaleza,
con patrimonio cultural material, inmaterial
y arqueolgico. Puerto Santander es la nica son producidos e intervenidos como
inspeccin del Meta que tiene representacin patrimonio. Me refiero entonces a
directa en dicho Consejo.
los discursos, conceptualizaciones,
mecanismos, dispositivos, actores e instituciones que intervienen y determinan
que algo sea considerado patrimonio. Esto abarca desde las legislaciones y las
declaratorias hasta las actividades dirigidas a la sensibilizacin y la apropiacin
de las personas hacia el patrimonio. Todas estas acciones de patrimonializacin
implican la participacin de expertos, funcionarios y entidades estatales que
desarrollan programas, polticas, medidas y herramientas destinadas a la
preservacin del patrimonio. Estas se relacionan a su vez con acciones desarrolladas
175
Ingrid Daz Moreno
por organizaciones locales no estatales, entidades transnacionales (particularmente

la UNESCO) y habitantes locales. Esta definicin tiene como intencin primordial
cuestionar la naturalizacin con la que es entendido el patrimonio en la esfera
pblica: como objetos o recientemente manifestaciones, que tienen en s mismas
cualidades que las hacen ser valoradas esttica, histrica o culturalmente.
El objetivo central de este artculo es recurrir a este proceso de patrimonializacin
para analizar ciertas dimensiones de la formacin local del Estado. Mi propuesta
oscila entre dos dimensiones interrelacionadas. Por un lado, en los procesos,
prcticas y discursos de entidades y funcionarios reconocidos como estatales
(Gupta, 1995; Gupta y Ferguson, 2002). Por otro, en los efectos que estos tienen
en las experiencias y vida cotidiana de grupos y personas que no hacen parte
del sistema institucional estatal (Corrigan y Sayer, 1985; Nugent, 2001; Trouillot,
2003). As, mi intencin es sealar cmo las acciones de expertos y funcionarios,
a lo largo de veinte aos, calaron en las visiones y experiencias de vida de los
habitantes de Puerto Santander.
Analizar de esta manera el Estado (en el plano nacional, estatal y departamental)
busca simultneamente desnaturalizar y desuniversalizar el Estado como
una gran entidad que ejerce poder y como un estado evolutivo superior de
organizacin social (Coronil, 2001; Corrigan y Sayer, 1985). En este sentido, el
Estado se entiende como una formacin histrica particular, una determinada
forma de ejercicio de poder y ante todo, solo una manera de organizacin
simblica y cultural de la sociedad. El Estado es, a la vez, un productor y un
producto cultural (Bolvar, 2006; Bourdieu, 1994), por lo que no es un hecho
acabado sino un proceso en cambio constante, que se articula a procesos locales
e histricos particulares y que est en constante formacin, que debe ser creado
constantemente a travs de distintos procesos.
Para dar cuenta de esta relacin entre funcionarios y vivencias de la poblacin,
el artculo tiene dos acpites. El primero, seala la manera como funcionarios
departamentales y expertos que representaban entidades de alcance nacional,
construyeron en los habitantes de Puerto Santander una nocin de patrimonio
que entra en consonancia con una particular visin de la historia nacional. De
esto deriv, en gran medida, la toma de conciencia de la que me habl entonces
doa Alicia. Por otro, cmo el patrimonio arqueolgico ha sido un espacio
discursivo, legislativo y poltico para que, recientemente, los funcionarios del
nivel local articulen lo que ellos denominan una identidad fontonorense. Ac me
interesa resaltar tambin cmo la articulacin de un discurso por las entidades
estatales se encuentra ntimamente relacionada con un proceso que ha sido,
en gran medida, gestionado por entidades estatales del mbito nacional, pero
tambin por personas que nada tienen que ver con lo estatal. As, como varios
autores han mencionado, se rompen los lmites entre el Estado y la poblacin.
176
TABULA RASA
Construir historias y localidades

Una de las cosas extraas de la llegada de la era del Estado-nacin moderno fue
que, para demostrar que un Estado era moderno, serva probar que tambin
era antiguo. Una nacin que quera demostrar que era contempornea y que
mereca un lugar entre los estados modernos necesitaba, entre otras cosas,
producir un pasado (Mitchell, 2001:212. Traduccin propia).6
Como lo menciona Mitchell, la formacin del Estado-nacin moderno implica
la construccin de un pasado y, de paso, de un territorio. Aunque no es el nico
medio, el patrimonio ha sido una manera a travs de la cual funcionarios estatales
y expertos han intervenido y construido el pasado nacional. En Colombia, los
objetos arqueolgicos, monumentales o no, han sido producidos e intervenidos
como uno de los emblemas representativos del pasado nacional, como
patrimonio.7 La centralidad de estas manifestaciones materiales muestra cmo
gran parte de la historia nacional se ha escrito sobre la exaltacin del pasado
indgena prehispnico, de civilizaciones y culturas pasadas (Ley 163 de 1959).
En este sentido, la arqueologa ha sido la principal forma de conocimiento que
respalda y legitima estas construcciones sobre el pasado (Botero, 2006; Echeverri,
1999; Patio y Forero, 2001).8
Adems de las legislaciones, esta relacin entre discurso indgena prehispnico e
historia nacional se reproduce a travs de una serie de prcticas e instituciones
concretas. La museificacin de las piezas arqueolgicas, el reconocimiento de
bienes arqueolgicos como propiedad de la nacin, la institucionalizacin de la
arqueologa como disciplina en el pas, y la creacin de entidades especializadas
son algunas de ellas.9
6
Cita en ingls: One of the odd things about the arrival of the era of the modern nation state was that
for a state to prove that it was modern, it helped if it could also prove that it was ancient. A nation that
wanted to show that it was up-to-date and deserved a place among the company of modern states needed,
among other things, to produce a past. (Mitchell, 2001:179)
7
Frente a los objetos arqueolgicos y arquitectnicos se han desarrollado las siguientes leyes: 103 de
1931, Ley 14 de 1936, Ley 36 de 1936 Ley 163 de 1959, el decreto 264 de 1963, Artculos 63, 70, y 72
de la Constitucin poltica de 1991, la ley 397 de 1997, el decreto 833 de 2002, la ley 1185 de 2008 y el
decreto 763 de 2009. En 2008, la legislacin ampli sustancialmente la definicin del patrimonio (Ley
1185 de 2008 y decreto 2941 de 2009), que se refieren al patrimonio cultural inmaterial. Hay otra parte
importante de la legislacin nacional que se refiere al patrimonio documental, y las bibliotecas y sus
contenidos son considerados desde 1920 como parte del patrimonio cultural.
8
Therrien (2009 [en prensa]) seala que otro gran componente de la construccin del pasado nacional
ha recado en el patrimonio arquitectnico. Segn esto, la historia se divide en periodos relacionados con
influencia espaola o criolla.
9
La importancia del patrimonio arqueolgico en la nacin colombiana deriv en la creacin, en 1938,
del Servicio Arqueolgico Nacional, entidad estatal encargada de la preservacin de piezas arqueolgicas.
Posteriormente, en 1952, esta entidad fue integrada con el Instituto Etnolgico Nacional bajo la figura del
Instituto Colombiano de Antropologa. En 1999, surgi el Instituto Colombiano de Antropologa e Historia,
con la integracin del ICAN y el Instituto Colombiano de Cultura Hispnica. Actualmente, el ICANH se
encarga tanto de las grandes piezas monumentales como de piezas ms pequeas que constituyan registros
arqueolgicos. Tomado de la pgina web del Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, con la
integracin del ICAN http://www.icanh.gov.co/secciones/acerca_del_icanh/antecedentes_historicos.htm.
177
Ingrid Daz Moreno
En este contexto discursivo, legal e institucional se desarrolla la patrimonializacin

en la inspeccin de Puerto Santander, municipio de Fuentedeoro. A raz de los
hallazgos hechos por la apertura del alcantarillado, en 1990 y 1992 el Instituto
Colombiano de Antropologa envi a dos arquelogas para recuperar las piezas.
Con dos aos de diferencia, las arquelogas dedicaron gran parte de su tiempo
a extraer las piezas, identificarlas, tomarles fotografas, y tomar muestras para
enviar al instituto y tratar de fechar el momento de su creacin. En su informe
de 1992, una de las antroplogas relata su hallazgo de las piezas y ratifica que, en
efecto, las mismas pertenecen al grupo indgena guayupe y que la zona de Puerto
Santander puede ser, potencialmente, un antiguo cementerio indgena. Tal como
se ha dicho muchas veces en los discursos expertos, las antroplogas sealaban
que la importancia de preservar estas piezas estaba dada por ser testimonio de la
cultura, como medio para conocer la historia colombiana de los grupos nativos
que tenan desarrollo autnomo y que fue interrumpido por la penetracin
hispnica (Quintero, 1992).
El paso de tiestos a representantes de una cultura ya haba sido iniciado por
el coordinador del Bibliojeep y el profesor, al darles un primer reconocimiento e
incentivar a ms pobladores a guardarlos. Sin embargo, la llegada de las arquelogas
fue central en la patrimonializacin de estas piezas. En su posicin de expertas en
el tema y representantes de una entidad nacional especialista, ellas cambiaron no
solo el nombre de las piezas (de tiestos a piezas arqueolgicas, a patrimonio), sino
que adems les dieron un nuevo significado. Lo que intuitivamente doa Alicia
me mencion como un legado para la regin, tena ahora nombre propio: cultura
indgena guayupe. Las piezas fueron representadas no solo como patrimonio
de la nacin, sino tambin particularmente como emblemas de la historia local,
como representantes de antiguos habitantes locales: los guayupes. Como se
expresa en un documento producido en los noventa a propsito de los hallazgos,
varios trabajos de investigacin, arqueolgicos y etnohistricos, en los
Llanos Orientales, han contribuido al conocimiento sobre los grupos
humanos que, como el Guayupe, habitaban este espacio antes de la
conquista. [] Es necesario resaltar a la cultura Guayupe de los Llanos
Orientales, como uno de los grupos alfareros ms especializados de
Colombia, con una gran riqueza decorativa y de formas en sus obras
cermicas (Lpez y Botero, 1991: 2).
Si bien la presencia de los arquelogos siempre estuvo dictada por la proteccin
de las piezas, muchas de sus acciones, as como las de funcionarios pblicos
recientemente, estuvieron dirigidas a la construccin de sentidos de pertenencia
de la comunidad hacia las piezas. En este sentido, un aspecto clave de su trabajo
fue que esta nueva forma de ver las piezas no fue solo un ejercicio de nombrar. La
valoracin de las piezas como representantes de un legado prehispnico valioso
178
TABULA RASA
fue escenificada y reproducida en actividades que involucraban directamente a los

pobladores. Para ello realizaron talleres en los que pegaban, limpiaban, describan
y codificaban las piezas. La misma casa donde doa Alicia empez a contarme la
historia fue el escenario de estos talleres, as como de las reuniones con padres
de familia. Clases en el colegio, visitas a las casas, sesiones de lectura y charlas a
los guaqueros que llegaron a la zona atrados por los hallazgos del alcantarillado,
hicieron parte del proceso. Este proceso involucr a gran cantidad de habitantes.
A partir de estos primeros trabajos, se adapt un saln de la escuela para mostrar
las piezas, y se realiz una exposicin de las piezas en Villavicencio.
Estas actividades se repitieron en 2004, con la llegada de la Fundacin para la
preservacin y restauracin del patrimonio cultural Funcores. En 2004,
por primera vez, las piezas fueron registradas ante el Instituto Colombiano de
Antropologa, y entonces se estableci su tenencia a la Junta de Accin Comunal.
En esta ocasin, un elemento central fue que las personas de la inspeccin
estuvieron involucradas en las sesiones de restauracin; como tales no solo
contribuyeron algunas veces en la restauracin misma de las piezas, sino que
tambin realizaron algunas rplicas con greda. La interaccin directa, manual,
sensible con las piezas buscaba, igual que actualmente, sensibilizar y educar a
la poblacin acerca de la importancia de las piezas y por tanto de su preservacin.
De distintas maneras, todos los funcionarios, profesores, y expertos que en
distintos momentos han estado relacionados con el proceso afirman que la
sensibilizacin con respecto al carcter de las piezas no solo era necesaria, central,
sino que incluso ha sido en gran medida, exitosa:
algo fundamental [para que ese proceso se d] fue educar la gente. Yo creo
que uno de los trabajos que ha hecho que eso viva es que a la gente se la
educ. Que ah el valor que haba era un valor histrico. Que cada vez
que encontraban algo, no la rompan [sic]. Porque ellos encontraban unas
vasijas muy bonitas y las rompan, y arena y decan que eso no tiene [sic]
nada. O sea, para ellos la cermica no tena un significado. Y ya la gente
empez a ver uy, mire esa cultura. O sea como a empezar a gustarle la
cultura, a gustarle lo que tena, las races que tena la cultura. (Entrevista 2)
Expertos y funcionarios han reproducido en escenarios locales los discursos que
circulan sobre patrimonio entre las entidades estatales de carcter nacional: que
ciertos objetos son patrimonio de la nacin, que el patrimonio habla del pasado
indgena, que la historia indgena es importante para la historia nacional. He
querido mostrar hasta ahora que la produccin del pasado va de la mano con
la construccin de aquello que lo representa. El patrimonio es representado y
construido como tal al mismo tiempo que se construye la idea de pasado que
lo legitima. La construccin del patrimonio, como objetos y como forma de
percibir la realidad, y de la historia nacional y local, como narracin que identifica
179
Ingrid Daz Moreno
e interpela a las poblaciones, hacen parte del ejercicio de produccin simblica

del Estado (Bolvar, 2006; Bourdieu, 1994). Los expertos, en este caso, legitiman
y objetivan narraciones que han sido construidas a partir de prcticas que se
supone estn dirigidas a preservar las piezas y que se anclan en largos aos de
historia de construccin de la nacin. Parte de las manifestaciones del poder del
Estado, que como en este caso trabaja articulado al conocimiento experto, es la
produccin de realidades y el carcter de verdicas, objetivas y naturales de las
mismas. Como menciona Bourdieu,
los asuntos de cultura, y en especial las divisiones y las jerarquas sociales
que van asociadas a ellos, estn constituidos como naturales por la accin
del Estado, el cual, al instituirlo a la vez en las cosas y en las mentes,
confiere a un arbitrario cultural todas las apariencias de lo natural. [] El
dominio del Estado se nota especialmente en el mbito de la produccin
simblica: las administraciones pblicas y sus representantes son grandes
productores de problemas sociales (Bourdieu, 1994:95).
Los veinte aos que cumplen estos hallazgos han estado constantemente
atravesados por estos eventos. Hacia finales del 2009, en el marco del programa
Vigas del Patrimonio,10 financiado por el Ministerio de Cultura, el encargado de la
direccin de patrimonio del Instituto
10
En 1999 la direccin de patrimonio del Ministerio Departamental de Cultura del Meta,
de Cultura cre el Programa de Vigas de Patrimonio
como una iniciativa que busca integrar bajo el organiz una tertulia en las afueras del
esquema de voluntariado a las comunidades de todo Museo, en Puerto Santander. El evento
el pas interesadas en trabajar a favor del patrimonio
cultural. (Direccin de Patrimonio. Ministerio de convocaba a los cinco grupos que
Cultura, 2007: 2). El programa estaba inicialmente entonces conformaban los Vigas del
compuesto por facultades de arquitectura de
distintas universidades del pas, pero en 2005 se
departamento y a la poblacin general de
cambia la estructura para integrar a grupos de la inspeccin. La intencin era escuchar
ciudadanos interesados en proteger y preservar los relatos de los habitantes de Santander
el patrimonio. Este proyecto est organizado en
funcin de las divisiones poltico administrativas alrededor del hallazgo de las piezas, pues
estatales, pues muchos de los vigas se conforman en para este y otros funcionarios este caso
los municipios y se articulan departamentalmente
en torno a un coordinador general. constituye una muestra ejemplificante
de la preservacin del patrimonio. Doa
Alicia, el coordinador del bibliojeep y al menos tres habitantes de la inspeccin que
participaron, siendo nios o jvenes, sacando piezas de la tierra, contaron sus
recuerdos del momento. Se presentaron fotos de la poca. Como parte del evento,
una representante del programa de museos comunitarios del Ministerio de Cultura
habl de la importancia de continuar con la labor de conservacin del patrimonio,
como legado de la nacin y de la historia indgena local.
En este mismo sentido, en 2010 se realiz la reinauguracin del museo, en la que
se present una nueva organizacin de las piezas y se instalaron paneles en los que
se relataba la historia de la formacin de la inspeccin y del hallazgo de las piezas
180
TABULA RASA
en 1990. Para este evento, que realizaron dos funcionarios del Museo Nacional,
se convoc a nios y habitantes de la inspeccin para pintar el museo e instalar
los paneles. As mismo, se abri la primera exposicin temporal conformada por
dibujos de los nios de la escuela en la que expresaban sus imgenes sobre los
guayupes. En estos dos eventos ha sido central la participacin de Camatzagua, que
opera tambin como un grupo de Vigas, y del representante de Puerto Santander
en el Consejo Departamental de Patrimonio. De hecho, ha sido este puesto como
funcionario del Estado el que le ha permitido en gran parte gestionar y visibilizar
el museo y la inspeccin en el mbito departamental e incluso nacional.
Ahora bien, la legitimacin del pasado a partir del patrimonio arqueolgico
implica tambin la construccin del territorio colombiano alrededor de estos
objetos. Por ello, las polticas de patrimonializacin local tambin introdujeron el
departamento del Meta en general, y Puerto Santander en particular, a la historia
y al mapa de la configuracin arqueolgica de la nacin colombiana. Este hecho
fue usado tambin por los primeros arquelogos como argumento para defender
la necesidad de preservar las piezas, pues se trata de hallazgos que dan cuenta de
la presencia indgena en una zona que hasta entonces haba estado marginalizada
en dicha historia (Mora, 1989; Quintero, 1992).
La existencia de un pasado indgena de los Llanos, ubicado de manera privilegiada
en Puerto Santander, circula ampliamente entre los pobladores locales. En
palabras de una de las personas que ha encabezado el proceso de preservacin de
las piezas, el valor de las mismas se resalta de la siguiente manera:
uno cree que eso no tiene importancia y a la hora de la verdad es importante
para una comunidad, y para una nacin. [] Nosotros estudiamos como
unas nueve culturas indgenas y todas tienen un conocimiento casi a lo
mismo que tiene la cultura guayupe. [Pero] yo viendo, la cultura guayupe
no la veo por ningn lado, en ningn libro, pero si existe porque es viejo.
Creo que es ms viejo que cualquiera de esas otras culturas, pero nunca se
dio a conocer por lo que tal vez estuvo en este sector del departamento del
Meta, aqu en el bajo Ariari. (Entrevista 4)
Esta reflexin da cuenta de la circulacin del discurso experto y de la manera
como algunos pobladores, muchos de ellos con pocos estudios escolares
y dedicados la mayor parte del tiempo al trabajo en las plataneras, han
incorporado estos discursos y construyen desde all su propio relato sobre los
guayupes y de su lugar en la historia. El reconocimiento de las piezas como
manifestaciones de la historia departamental y de la inspeccin, justifica para
unos pobladores la proteccin de unas piezas, que para otros son gastos y
esfuerzos innecesarios en unos tiestos. En palabras de Alicia, yo pensaba,
nosotros pensbamos junto con mi hijo, que tenamos que guardar algo para el
da de maana de nuestra regin (Entrevista 3).
181
Ingrid Daz Moreno
Con esto, he querido sealar lo que Trouillot llama el efecto estatal de

identificacin, producto de las actividades burocrticas y administrativas del
Estado: la capacidad de desarrollar una conviccin compartida de que estamos
en el mismo barco y, por lo tanto, interpelar a los sujetos como miembros iguales
de varias comunidades imaginadas (Balibar, 1997; Poutlanzas, 1972; Scott, 1998;
Trouillot, 1997) (2003: 90. Traduccin personal).11 Para los pobladores de Puerto
Santander, esto no solo signific una
11
Cita original: that capacity to develop a shared forma de sentirse parte de una nacin,
conviction that we are in the same boat and
therefore to interpolate subjects as homogeneous sino ser parte de una historia que
members of various imagined communities ellos, a travs de la preservacin del
(Balibar, 1997; Poutlanzas, 1972; Scott, 1998;
Trouillot, 1997) (Trouillot, 2003:90).
patrimonio, contribuyen a formar.
En esta medida, es una relacin con
la construccin de historia nacional, y no una reivindicacin tnica particular.
Esto es particularmente interesante en un departamento que no ha figurado
en el mapa cultural arqueolgico del pas como centro importante, pues se han
privilegiado, por distintos motivos, los indgenas de los Andes, los de la Sierra
Nevada de San Marta y los nativos amaznicos. En esta medida, hasta hace poco,
el departamento del Meta no haba sido narrado como un departamento con
presencia o influencia indgena significativa.
Retomando, la presencia de arquelogos, funcionarios del sector cultural, distintas
entidades estatales (ICANH, Ministerio de Cultura, Museo Nacional, Colcultura)
han tenido varios efectos sobre los habitantes de Puerro Santander: la inquietud
y el desarrollo de gestiones por preservar las piezas, la visin de estas como
representantes del pasado indgena, y el posicionamiento de ellos mismos como
cuidadores de un legado local, regional y nacional. La realizacin de estos eventos
seala que el poder de construccin simblica de los funcionarios pblicos y
de los expertos, que reproducen ideas que constituyen el Estado-nacin en el
mbito nacional nunca es un proceso acabado. Es necesario reproducir y reiterar
constantemente tanto el valor del patrimonio como la importancia del pasado
indgena. El inters, el gusto y la valoracin de lo cultural no son naturales ni
para los objetos ni para las personas, sino producto de una particular relacin
entre saber experto y prcticas de intervencin.
Estos procesos de identificacin tambin se han traducido en otras acciones que
desarrollan ciertos habitantes de la inspeccin. Un ejemplo de ello es el Festival
Guayupe de Oro. El Festival es organizado por la alcalda de Fuentedeoro. Al
igual que en otros municipios, se caracteriza por las presentaciones de cantantes
y grupos de msica llanera, de grupos de joropo, y por exhibiciones de coleo.
Desde el 2009 se realiza tambin el reinado Guayupe de oro, y la eleccin de la
reina est determinada por sus aptitudes para bailar joropo, cantar e interpretar
instrumentos folclricos llaneros, y sus conocimientos sobre la cultura guayupe
(conocimientos que muchas de las reinas, que vienen de otros municipios,
182
TABULA RASA
adquieren en la visita guiada que les hacen al museo).12 La representante de

Puerto Santander es vestida siempre como una indgena y es transportada en una
carroza que algunas veces simula una balsa, aludiendo a una de las piezas que se
encuentra en el museo.
El Festival inicia en la inspeccin, donde la inauguracin incluye un desfile en
honor a los guayupes. En la versin de
12
Aunque lo llanero sea recientemente
introducido tambin como patrimonio, analizar
2011, los nios del hogar comunitario
las fiestas como puestas en escena de la msica y el fueron vestidos como indgenas
folclor llanero requiere un ejercicio de investigacin guayupes: nios y nias tenan faldas
ms profundo e independiente. La relacin
entre los festivales municipales y la instauracin hechas con cabuya o calceta de pltano,
de casas de la cultura y academias de msica y tenan la cara pintada, y les construyeron
baile municipales, y con ella de asociaciones de
folcloristas debe analizarse a la luz de la difusin coronas con el mismo material. Esto
y la instauracin de una identidad llanera regional fue motivado por el grupo Camatzagua
desde mediados del siglo XX, y ubicar y analizar
el momento en que esto se empieza a relacionar que dirige el museo, con la intencin
tambin con procesos de departamentalizacin de reforzar en ellos la identidad
y construccin de identidades departamentales.
Estas son muchas de las disputas que se dan
guayupe. Estas actividades hacen
actualmente en el mbito departamental alrededor parte precisamente de esa necesidad
del patrimonio inmaterial, como espacio reciente de ensear a los pobladores locales el
de gestin econmica y poltica.
valor del patrimonio. Actualmente, han
dejado de ser los expertos los actores centrales, pues este papel se ha desplazado
hacia el grupo que coordina el museo.
Igual que en los discursos y las acciones de los primeros arquelogos y
funcionarios, a estas prcticas subyace, entre otras cosas, el supuesto de que son
las poblaciones las que no valoran, conocen o reconocen su patrimonio, y que
es necesario ensear esta valoracin. Esto muestra cmo la patrimonializacin,
materializada en lo local pero anclada en polticas nacionales, se sustenta en una
violencia simblica sobre los pobladores que no obedecen a las lgicas estatales.
Al considerrseles sin conciencia ni sentido de pertenencia, y al ratificar la
necesidad de ensear y educar, las polticas de patrimonio develan el carcter
construido de su objeto y de esta particular forma de ver el mundo. La nacin
a la que se apela como representante e identidad de todos es construida todo el
tiempo, y se basa en tensiones que implican violencias simblicas (cuando no
fsicas) sobre aquellos que son llamados a reconocer dicha identidad nacional.
La interiorizacin de los discursos y las experiencias positivas no han sido
generalizadas ni las nicas entre la poblacin. Los eventos ms recientes, de
2009 y 2010, dan cuenta de ello: ninguno de los dos acogi a ms de doscientas
personas de la localidad. Aunque en algunos casos la poca presencia se debe
a que no hay buenos sistemas de difusin de la informacin al interior de la
inspeccin o que algunos habitantes prefieren escuchar desde sus casas (que no
estn lejos del parque), en otras ocasiones la poca participacin se debe ms a un
183
Ingrid Daz Moreno
descontento con los eventos relacionados con el museo. No todas las personas
de Puerto Santander estn interesadas en este proceso, y muchos argumentan
que los dineros usados en el museo debieron destinarse a mejorar la calidad de
vida en salud, educacin y vivienda para todos los habitantes de la inspeccin, y
no para cuidar unos tiestos. En palabras de uno de los integrantes de la Junta
de Accin Comunal,
no toda la comunidad est de acuerdo [con la construccin del museo].
Cuando la gobernacin aprob la partida para el museo, el gobernador me
encarg para encontrar donde alojar a los obreros. Yo le dije a una persona
[que los dejara hospedar, porque] tiene una casa deshabitada. La respuesta
fue con esa plata porque no construyen un colegio y mejor arrjenlas [las
piezas] al ro (Entrevista 8).
Esto da cuenta de dos aspectos. Por un lado, que aunque los discursos del
patrimonio la posicionen como un elemento generador de comunidad, cuando
no como representante de la comunidad, la patrimonializacin genera rupturas
internas, y tensiones en las poblaciones. Por otro lado, pero relacionado
con esto, significa que el Estado y sus visiones de mundo no se imponen
hegemnicamente, ni logran abarcar de manera homognea a toda la poblacin.
Identidad municipal: interpelacin al Estado

De acuerdo con los habitantes de Puerto Santander, y con los mismos funcionarios
pblicos, el trabajo con las piezas ha estado relativamente aislado del desarrollo de
las polticas por parte del gobierno local. Solo recientemente, en los veinte aos del
proceso, el museo arqueolgico y la cultura guayupe han sido una preocupacin
central de la alcalda del municipio de Fuentedeoro. Administraciones anteriores
a la del alcalde lvaro Vanegas (con el que coincidi mi periodo de campo),
institucionalizaron el Festival Guayupe de Oro que busca recuperar y explotar
la cultura guayupe en todos sus mbitos (Crnicas de Fuentedeoro, 2004).
Adicionalmente, en otros momentos se han realizado actividades para dar a
conocer el museo y la cultura guayupe. Sin embargo, los recientes discursos y
acciones tienen de particular la necesidad de construir y articular una identidad
cultural en el municipio. En este sentido, una de las principales apuestas del actual
alcalde y su grupo de trabajo es la institucionalizacin de lo que ellos denominan
una identidad guayupe.
Esta bsqueda tiene como fundamento la idea de que en Fuentedeoro no hay
cultura y no hay identidad. En palabras de un funcionario de la casa de la cultura,
Es que ac no hemos tenido cultura, ni siquiera folclrica. Por una razn.
Nosotros somos una zona de colonias, no somos llanera nata propia (sic).
Grupos de tolimenses, chocoanos, costeos, paisas, de todo lado, menos
184
TABULA RASA
del llano. Y todos han abandonado la cultura, todos han abandonado lo

propio. Y no es que fortalezcan la cultura que traen ellos de otras partes,
que tambin podra servir (Entrevista 7).
Frente a esto, el alcalde, el coordinador de cultura y algunos concejales han
ideado una serie de estrategias que buscan institucionalizar la cultura guayupe
como emblema diferenciador del municipio de Fuentedeoro, y ya no solo de
la inspeccin de Puerto Santander. En este sentido, la casa de la cultura fue
recientemente redecorada con rplicas de las vasijas de la cultura guayupe, y
se instalarn una serie de estatuas de lo que se supone son indgenas guayupes,
financiadas por la actual alcalda municipal. A esto se suma la incorporacin de la
frase Guayupe, patrimonio cultural en el logotipo del municipio, y la inclusin
de los guayupes en el himno oficial (que fue escrito por el actual alcalde, cuando
fue director de la casa de la cultura). Adems de eso, un historiador del municipio
de Granada redact un documento donde compila informacin sobre la cultura
guayupe, as como relatos del proceso local con las piezas, lo que seala el inters
de la alcalda por empezar a documentar la historia del proceso local.
Este reclamo de la falta de identidad y la necesidad de tener una proviene de
las ideas y requerimientos que subyacen a las polticas o herramientas de
poltica cultural de los entes nacionales que interpelan procesos locales. Por ello,
las acciones particulares que buscan destacar lo guayupe como emblema del
municipio buscan crear en los habitantes del municipio sentidos de identificacin
con las retricas del patrimonio y la identidad cultural. Como afirma el secretario
de gobierno con respecto a los habitantes de Fuentedeoro, hay que comenzar
por esas campaas de informar, de mostrar. Mucha gente que vive ac que no
conoce la cultura, que no sabe la importancia sobre todo, sobre la importancia de
conocer nuestros pasados para actuar en el futuro (Entrevista 6).
En particular, este proceso de construccin de una identidad guayupe como
expresin de un elemento diferenciador de Fuentedeoro seala, de nuevo, una
de las principales maneras de formacin del Estado: la construccin de unidades
poltico-administrativas. En el caso de Fuentedeoro, la identidad guayupe sirve
a los funcionarios pblicos locales para posicionar el municipio como una unidad
diferenciada y diferenciable frente a otros lugares. Esto es, otro de los efectos
del Estado: la territorializacin o espacializacin (Alonso, 1994; Trouillot, 2003).
Una de las razones para incorporar esta idea de la identidad guayupe en la cabecera
municipal es que, como dice el coordinador de la casa de la cultura, Fuentedeoro
tambin es territorio guayupe. A esta afirmacin subyace la idea de que ha sido
Puerto Santander, como inspeccin, la que se ha posicionado como el epicentro
de la cultura guayupe como poseedora del museo. En este sentido, el proceso de
construccin de una identidad guayupe para el municipio, que no se circunscriba
nicamente a la inspeccin de Puerto Santander, es una muestra de las disputas
185
Ingrid Daz Moreno
que existen por las piezas como recurso simblico y econmico. Las dimensiones
simblicas se relacionan, en primera instancia, con la articulacin de lo guayupe
como emblema del municipio. Pero tambin con la idea de que lo guayupe sea, ante
todo, un elemento de atraccin turstica. Para el secretario de gobierno en 2009,
yo soy uno de los partidarios de que el museo debera estar era ac en casco
urbano, porque se facilita con la infraestructura; con la parte hotelera, que
no es mucha pero la hay; la parte de desplazamiento es ms cercano de todo;
el que llegue usted a un centro de acopio de comunidad como es Granada,
que es un centro donde fluyen toda la gente de los otros municipios para
desplazarse a las capitales. Entonces cuando usted est ah que alguien
pregunte que aqu que hay que hacer: Ir al ro, o vaya a Fuentedeoro
al museo: si estuviera en el casco urbano, si hubiera una cafetera un
restaurante. Si estuviera ac en la cabecera municipal, se organiza y al lado se
pone una cafetera con un poco de suvenires (Entrevista 6).
La construccin de una identidad guayupe en Fuentedeoro, agenciada directamente
por las entidades estatales, tiene que ver con la bsqueda de posicionar a
Fuentedeoro como destino de las rutas tursticas del departamento. En esta
medida, dichas rutas tursticas y el posicionamiento del municipio en ellas estn
acompaados de los procesos de identificacin con el patrimonio cultural. En la
construccin de estas rutas los municipios son integrados a las lgicas del turismo
mediante la construccin de diversidad necesaria para posicionar el departamento
como un destino. La reciente insercin de la alcalda local de Fuentedeoro en temas
del patrimonio es un ejemplo de cmo la formacin del Estado en lo local (la
construccin de identidad y de poblacin, la reiteracin de la existencia de lmites
territoriales, las construcciones sobre la historia, el territorio y su poblacin, por
ejemplo) son producto de disputas, relaciones y cruces de discursos sobre el
turismo, el patrimonio y la identidad entre agentes institucionales identificados
como estatales, entre pobladores locales y entre expertos e intelectuales.
Me interesa resaltar cmo en el caso de Fuentedeoro, la emergente construccin
de una identidad municipal por parte de las entidades estatales se ha dado en
gran medida, debido a las relaciones que se han establecido con organizaciones
y procesos no estatales como el de Puerto Santander. En primer lugar, porque
han sido los procesos de la inspeccin los que derivaron en el posicionamiento
de lo guayupe como un elemento diferenciador de la zona del Ariari con
respecto al resto del departamento, y del Meta frente a la regin. Adems, dada la
existencia del museo, que es resultado
13
A finales de 2009, el peridico Llano 7 das
public Los cien destinos tursticos del Meta, de las iniciativas de la inspeccin, lo
editado por segunda vez por Oscar Pabn. En ella, guayupe es considerado un destino
el Museo arqueolgico de la cultura guayupe aparece en
el nmero 7 como uno de los principales destinos turstico departamental.
13
Y segundo,
del departamento. porque han sido los reclamos y
186
TABULA RASA
apelaciones realizadas desde Puerto Santander como comunidad las que han
derivado, en gran medida, en las intervenciones precisas y puntuales sobre el
patrimonio hechas por las entidades estatales locales. En esta medida, antes que
ser una entidad coherente que est por fuera y se diferencia claramente de la
sociedad, son precisamente las disputas y las relaciones que se establecen con
organizaciones no estatales y con entidades estatales de otros niveles, las que
permiten los procesos de formacin del Estado en el plano municipal. El caso
ac sealado muestra que los procesos por los cuales expertos y funcionarios que
trabajan para entidades estatales entran en contacto con sus poblaciones, produce
sus historias, identidades y localidades, es producto de una serie de eventos o bien
con efectos secundarios como el alcantarillado ante los cuales tiene que
responder, y por los cuales se ve al mismo tiempo interpelado como Estado.
Precisamente, al construir ideas de s mismos los actores locales producen
representaciones sobre lo que es o debera ser el Estado. En Puerto Santander,
la representacin del Estado vara si se alude a lo local o a lo departamental-
nacional. Estas representaciones son producidas por los pobladores locales a
partir de encuentros regulares con funcionarios pblicos (Hansen y Stepputat,
2001; Gupta, 1995). De acuerdo con quienes han estado en el proceso, el
Estado local (la alcalda y sus funcionarios) no ha participado activamente en
la proteccin de las piezas, las acciones realizadas son pocas y dan cuenta de
un Estado ineficiente, despreocupado y corrupto. El Estado local ha sido visto
incluso como una amenaza para la proteccin de las piezas y para los procesos
desarrollados por la comunidad.
Las relaciones con el actual alcalde han ahondado an ms esta divisin. Una
situacin particular revela las tensiones entre los habitantes de la inspeccin y el
alcalde. A la inauguracin del Festival Guayupe de oro en 2009, que se realiza
siempre en Puerto Santander, solo asistieron funcionarios de la alcalda, un grupo
de profesores, la banda del municipio, el grupo Camatzagua y una persona de la
inspeccin. Personas de la inspeccin argumentaron que no asistir haba sido
una forma de reclamar al alcalde el incumplimiento de compromisos adquiridos
mientras fue candidato, y una manera de sealar la inconformidad con las
justificaciones que el alcalde dio frente a sus falencias: soy un pap con muchos
hijos, y no puedo darles a todos al mismo tiempo. Con esto, el alcalde explic
que las pocas inversiones en la inspeccin se deban a que los primeros aos de
su gobierno iban a estar dedicados a las inspecciones de la margen derecha del
ro Ariari, y los dos aos siguientes a las del margen izquierdo donde se encuentra
Puerto Santander. La representacin del Estado como padre y la mediacin de
unas relaciones paternas justifican la enunciacin de una serie de denuncias
y reclamos. En tanto padre, primero debera responder en sus obligaciones y
segundo, buscar un trato equilibrado a todos su hijos.
187
Ingrid Daz Moreno
La contradiccin, la falta de coherencia y de homogeneidad son comunes en las

maneras, representaciones y relaciones de los pobladores con el Estado, y por
tanto son centrales en su formacin local. Paradjicamente, las acciones derivadas
de la patrimonializacin sirvieron para que quienes no estn de acuerdo con la
preservacin de las piezas, pudieran expresar su inconformidad con el Estado local.
Es interesante que un evento como el Festival Guayupe de Oro, que se desarrolla
exclusivamente porque las piezas arqueolgicas estn en Puerto Santander, haya
servido a todos los habitantes para protestar por las malas las gestiones frente al
acueducto y por la falta de empleo para personas de la inspeccin.
Esto porque el patrimonio es un espacio discursivo que, aunque movilizado por
ciertos sectores, permite a las poblaciones y actores locales ser interlocutores
legtimos ante el Estado. Adems, las mltiples relaciones que los sujetos
establecen con funcionarios o expertos brindan herramientas discursivas
para este posicionamiento. As, por ejemplo la negligencia de la alcalda, los
antecedentes de su trabajo como comunidad y el hecho de que en nombre
de la inspeccin se puedan hacer gestiones pblicas, alimenta la idea de
separarse administrativamente de Fuentedeoro, y buscar que la inspeccin sea
elevada a municipio, tenga representantes propios, burocracia local, autonoma
administrativa y gestin autnoma de sus recursos.
Ahora bien, mientras el Estado local aparece como un padre que incumple o como
una amenaza, los funcionarios y entidades estatales de los planos departamental
y nacional son representados como defensores de los procesos locales, como
cultos, pues tienen inters, sensibilidad y conocimiento para legitimar y respaldar
los procesos locales. Las entidades estatales de orden departamental son vistas como
funcionales, eficientes y dispuestas a ayudar a la comunidad y a la preservacin de
las piezas. Esta representacin proviene de relaciones que se han establecido con los
funcionarios y de las inversiones realizadas tanto por la gobernacin como por el
ministerio en la construccin del museo. A diferencia del Estado local, las entidades
de nivel nacional no son vistas como un padre que debe proporcionar ayudas a
los pobladores, sino como un mediador o un colaborador ante quien se gestionan
recursos. Como dice explcitamente uno de los integrantes de Camatzagua el
ministerio no suelta plata si no es con proyectos.
La importancia de estas representaciones es que tienen efectos en las formas
como los involucrados en la patrimonializacin se relacionan y posicionan frente
al Estado, y la manera como se piensan a s mismos en esta relacin (Hansen
y Stepputat, 2001; Vsquez, 2006). Los sujetos interpelados en las relaciones
con los funcionarios son transformados en su cotidianidad. As, del reclamo se
pasa a la gestin: tienen que aprender ciertas maneras de hacer proyectos, llenar
formularios, consultar pginas de internet y capacitarse para interactuar con ese
Estado. Esto hace evidente que las representaciones del Estado no son actos
188
TABULA RASA
imaginarios, sino que provienen y se traducen en relaciones y acciones especficas

con implicaciones en las experiencias cotidianas de las personas. Es ms, se
traducen en actos de exclusin, dominacin y desigualdad, pues el Estado como
mediador de recursos requiere unos sujetos que puedan gestionar ante l, y las
personas que no sepan llenar los formularios o que no tengan acceso a internet
ven limitadas tambin sus interacciones con el Estado.
Con esto he querido resaltar varios puntos. Primero, que no existe una sola
representacin del Estado como entidad homognea, sino que vara de acuerdo
al orden al que se apele y a las relaciones histricas que determinada poblacin
haya construido con sus funcionarios. Segundo, que estas representaciones
aparecen y conviven simultneamente en un mismo escenario y por las mismas
personas. En esta medida, la contradiccin en la representacin del Estado
circula cotidianamente. Y tercero, que analizar las representaciones del Estado
no implica analizarlo como una construccin meramente de la imaginacin. Al
contrario, al tejer las maneras como la gente construye las representaciones y al
analizar los contenidos de dichas representaciones, es posible establecer cmo
estas imgenes se articulan con experiencias y problemas muy concretos.
Reflexiones finales
Una de las primeras precisiones que es necesario hacer es que el proceso en
Puerto Santander no ha sido homogneo. Es decir, no todas las personas de
la inspeccin han participado en los hallazgos o en las actividades propuestas
por diversas entidades alrededor del museo, muchas ni siquiera lo conocen y
otras estn en desacuerdo con toda la inversin que se ha hecho en las piezas
y la edificacin. Para unos, esto tiene que ver con que no se ven interpeladas
por las piezas, porque consideran que ellos no son de ah y por tanto, eso no les
pertenece. Para otras, los recursos all invertidos debieron ser usados para mejorar
la calidad de vida de los habitantes de la inspeccin: mejorar el alcantarillado y
los servicios sanitarios, reconstruir el puesto de salud, ampliar la escuela o dar
vivienda a pobladores que viven en condiciones precarias. Desde la perspectiva
de quienes defienden las piezas y el proceso local en torno a ellas, estas quejas
solo demuestran ignorancia y falta de conciencia frente al tema, adems del
desconocimiento de que esto pueda en un futuro verse traducido en recursos
que ingresan por el turismo.
Desde la perspectiva de la formacin del Estado en relacin con el patrimonio,
esto permite sealar dos cosas. Por un lado, que las polticas que pretenden
generar cohesin nacional, identidad y sentido de pertenencia, tienen tambin
efectos simultneos en otra direccin. Mientras en la inspeccin hay quienes en
efecto se identifican con la historia narrada en las piezas, hay quienes no se ven
interpelados por ella. Esto implica adems la generacin de posiciones de poder en
189
Ingrid Daz Moreno
el poblado, a favor de quienes defienden aquello que es representado como valor

nacional. Por otro lado, muestra que la formacin del Estado, como instauracin
de formas de ver y percibir el mundo, no es un proceso acabado, ni homogneo ni,
en cierta medida, exitoso. Por ms prcticas cotidianas, minsculas, permanentes,
el Estado no cae como una gran fuerza sobre la poblacin. Por distintos motivos,
en el caso de los recursos en particular, no se logra la reproduccin de poder de
manera uniforme en las poblaciones (aun cuando pueda llegar a travs de otros
mecanismos, como el de la seguridad en el caso del Meta).
En este mismo sentido, el caso de Puerto Santander permite sealar que el Estado
no es una entidad universal, homognea, que se impone en lo local, sino que gran
parte de sus efectos y procesos estn determinados por procesos aleatorios y
no planeados. Por un lado, la intervencin inicial del Estado fue en el proceso
de alcantarillado. El mismo estuvo, hasta 2009, incompleto y en mal estado. De
hecho, an muchas de las veredas de la inspeccin no cuentan con servicios
sanitarios. La presencia del Estado es an reclamada por muchos en este sentido.
Sin embargo, esa actividad inconclusa abri paso para el desarrollo de actividades y
procesos estatales en otras dimensiones, que tambin contribuyen a su formacin
local. En este caso particular, estn relacionados con la dimensin de produccin
simblica del Estado, tanto mediante la participacin de las entidades nacionales
como con las iniciativas posteriores del gobierno local. Adicionalmente, mientras
las obras de infraestructura han sido pensadas como muestras de desarrollo,
paradjicamente ha sido el patrimonio el que ha permitido, a los locales,
la llegada del desarrollo. Es decir, ha sido por la presencia del museo, de las
piezas, del grupo de Vigas del Patrimonio y de las polticas all desarrolladas,
que se termin recientemente el alcantarillado. Si bien el alcantarilladlo hace
parte de las inversiones de la Gobernacin, se aceler en la inspeccin por la
presencia del museo y por la necesidad de crear condiciones para la llegada de
los potenciales turistas. En este mismo sentido, se mejor el Polideportivo de la
inspeccin y se estn haciendo inversiones para el mejoramiento del alumbrado
pblico. De nuevo, todo esto apunta a que, por un lado, la presencia del Estado
no es coherente ni homognea, sino fortuita y muchas de sus manifestaciones
son coincidencias. No hay un plan detrs del Estado, una estructura coherente
que determine una particular forma de intervencin, sino que realmente nos
encontramos con una serie de acciones validadas discursivamente, pero que son
contradictorias, aleatorias, fortuitas y coincidenciales.
Bibliografa
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Entrevista 2. Profesor de la Escuela General Santander en 1991. Granada, 2009.
recoleccin de las piezas en 1991 y que hasta 2009 permaneci atenta y cercana al
desarrollo de la preservacin de las piezas. Puerto Santander, 2009-2010.
recoleccin de las piezas en 1991 y que ha permaneci cercano al desarrollo de la
preservacin de las piezas. (Puerto Santander, 2009-2010).
recoleccin de las piezas en 1991. Hace parte del grupo Camatzagua y de Consejo
Departamental de Patrimonio (Puerto Santander, 2009-2010).
Entrevista 6. Funcionario de la alcalda municipal de Fuentedeoro. (Fuentedeoro, 2009).
191
Ingrid Daz Moreno
Entrevista 7. Funcionario de la Casa de la Cultura (Fuentedeoro, 2009-2010)

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193
Quin necesita una lengua? Poltica y planificacin
lingstica en el departamento del Cauca
Who needs a language? Linguistic policy and

planning in the department of Cauca
Quem precisa de uma lngua? Poltica e

planejamento lingustico no departamento de Cauca
Geny Gonzales Castao1*
gkgonsalesc1@hotmail.com
Resumen:
El propsito de este artculo es realizar una reflexin acerca de la forma en la cual las
motivaciones polticas que trazan los lmites y condiciones de la planificacin lingstica
hoy, se establecen en relacin con las polticas de reconocimiento y administracin de la
diversidad cultural y lingstica por parte del estado colombiano. Para este fin me centrar
en el caso del proceso de fortalecimiento de lengua nam trik o namuy wam, hablada en
el departamento del Cauca.
Palabras clave: polticas lingsticas, revitalizacin lingstica, lengua nam trik, lenguas
indgenas, diversidad lingstica
Abstract:
This paper reflects on the way political drivers tracing limits and conditions to language
planning today are established in relation to policies of cultural and linguistic diversity
acknowledgement and management by Colombian state. In order to do this I will
focus on the revitalization process of nam trik language (also known as namuy wam or
guambiano) language, which is spoken at Cauca department.
Key words: Language policies, language revitalization, nam trik language, indigenous
languages, linguistic diversity.
1
Estudiante Maestra en antropologa Universidad del Cauca. Investigadora asociada al Grupo de Estudios
Lingsticos, Pedaggicos y Socioculturales del Suroccidente Colombiano.
Este documento hace parte de los resultados del proyecto de investigacin Construccin de identidad
indgena y recuperacin crtica de la lengua y la historia entre los nasa, kamts y misak, aprobado por la
Vicerrectora de Investigaciones de la Universidad del Cauca.
Quiero expresar mi gratitud a los profesores Tulio Rojas Curieux y Guido Barona Becerra, quienes
durante el desarrollo del mencionado proyecto alimentaron las reflexiones consignadas en este texto.
Tambin quiero agradecer a mis amigos y colegas del Grupo de Estudios Lingsticos, Pedaggicos y
Socioculturales del Suroccidente Colombiano Marcela Vallejo Quintero y Esteban Daz Montenegro y
a los profesores de la maestra en antropologa de la Universidad del Cauca Cristbal Gnecco, Axel
Alejandro Rojas y Eduardo Restrepo por sus valiosas observaciones a este texto.
Tierralta - Crdoba
TABULA RASA
Resumo:
O propsito deste artigo refletir acerca da forma como, na atualidade, as motivaes
polticas que marcam os limites e condies do planejamento lingustico se colocam com
relao s polticas de reconhecimento e administrao da diversidade cultural e lingustica
por parte do Estado colombiano. Para isso, o foco do artigo o caso do processo de
fortalecimento da lngua nam trik ou namuy wam, falada no departamento de Cauca.
Palavras chave: polticas lingusticas, revitalizao lingustica, lngua nam trik, lnguas
indgenas, diversidade lingustica.
Introduccin
En la actualidad, muchos pueblos indgenas estn perdiendo sus lenguas, al punto
de que en una o dos generaciones habrn dejado de hablarlas. Si asumimos que
perder una lengua es un problema de la relacin entre lengua y cultura. Cmo
es la relacin entre lenguaje y cultura?, es como la relacin entre el pauelo y
los pantalones?; se puede sacarlo, tirarlo a la basura y poner otro en su lugar?
(Fishman, 2007:71-72). Si asumimos que la lengua, la cultura y la identidad
estn estrechamente relacionadas cules sern los cambios que sufrirn estas
sociedades cuando sus lenguas hayan desaparecido de sus prcticas culturales
cotidianas? Como consecuencia de esta situacin, surgen preguntas tales como
puedo considerarme indgena si no hablo una lengua indgena?, por qu es
importante hoy revitalizar y fortalecer las lenguas en condiciones minoritarias?,
por qu y para qu queremos revitalizar nuestra lengua?, por qu necesitamos
una lengua? Las respuestas a estas preguntas dependern de la relacin que se
establezca entre la lengua, la cultura y la identidad, y la forma que adquiera esta
relacin depender de la posicin poltica desde la cual se asuma.
Este artculo es uno de los resultados del acompaamiento a los procesos de
fortalecimiento de la lengua nam trik en el departamento del Cauca, en los
resguardos de Totor y Ambal, en los cuales han participado maestros, mayores,
autoridades, madres comunitarias y nios comprometidos con su lengua y con
el pensamiento de sus mayores; a ellos debo mi gratitud por haberme permitido
compartir y apoyar este proceso. Mi intencin en este texto no es narrar lo
sucedido con los procesos de revitalizacin de la lengua nam trik en el Cauca
en los ltimos aos; mi propsito es realizar una reflexin sobre la planificacin
lingstica en el caso de la lengua nam trik con el fin de discutir algunas de
sus posibilidades, lmites y condiciones polticas y sociolingsticas. Quienes
acompaamos este proceso y participamos de l debemos asumir una posicin
frente a algunas situaciones planteadas en este texto, lo cual en mi caso, implic
al mismo tiempo asumir que apoyar las luchas y reivindicaciones de los pueblos
indgenas no rie con una postura crtica frente a las mismas. Las opiniones aqu
expresadas no representan las de las autoridades, maestros y comuneros de los
197
resguardos que reconocen al nam trik como su lengua verncula, a excepcin

de algunas citas tomadas de documentos pblicos como cartillas, artculos,
memorias de eventos e informes de proyectos.
La lengua nam trik o namuy wam, conocida hasta hace poco como guambiano, es
hablada en el departamento del Cauca en diferentes resguardos como Guamba,
Ambal, Totor, Quizg y la Mara Piendam, cuyos habitantes se identifican como
pueblos diferentes con territorio, cultura e historia y especificidades que les confieren
un carcter especial reconocido por la Constitucin de la Repblica de Colombia.
La situacin de vitalidad del nam trik es diferente en cada uno de estos territorios.
En el caso de Totor, el castellano ha desplazado esta lengua en la mayora de
los dominios de uso pblicos, familiares y comunitarios y existen al menos dos
generaciones de hablantes monolinges de castellano. A la fecha, no existe un
consenso respecto al nmero exacto de hablantes de nam trik en el resguardo de
Totor. De acuerdo con los datos recopilados durante el desarrollo del proyecto
Fortalecimiento del PEC del Pueblo Totor, en la actualidad hay cincuenta
hablantes activos, mayores de cuarenta aos; pero segn el Atlas de lenguas en
peligro de la UNESCO2 existen cuatro hablantes. Como consecuencia, esta lengua
se encuentra en situacin crtica, es decir, un grado antes de la extincin en la
escala propuesta por la UNESCO
2
UNESCO. Atlas interactivo UNESCO de las
lenguas en peligro en el mundo. http://www. para medir la vitalidad de las lenguas
unesco.org/culture/languages-atlas/en/atlasmap. amenazadas. Segn los datos de este
html [ref. 15 de noviembre 2010].
mismo atlas, existen 23.242 hablantes
de guambiano; no es claro si esta cifra corresponde solamente a los hablantes de
nam trik en el resguardo de Guamba o si agrupa a los hablantes de esta lengua
que habitan en los resguardos de Quizg y Ambal. En el resguardo de Ambal,
segn datos recopilados en el marco de la realizacin de una serie de talleres
con maestros, autoridades y hablantes, durante el ao 2009, existen 76 hablantes
pasivos, es decir que entienden pero no hablan la lengua y 87 hablantes activos.
Un pensamiento que se borra de la mente difcilmente podemos recuperarlo

Las luchas por el reconocimiento de los derechos de los pueblos indgenas, las
cuales se libraban en el terreno del reconocimiento de las autoridades, cabildos y
la recuperacin de tierras actualmente se han desplazado a la revitalizacin de las
prcticas culturales y las lenguas indgenas. Al respecto, afirma Lorenzo Muelas,
exgobernador del Cabildo del Pueblo Guambiano:
Estamos pasando problemticas sumamente difciles en el mundo indgena
y es el hecho de que desaparezcan las lenguas, tambin nuestros sabios y
el conocimiento. Un pensamiento que se borra de la mente difcilmente
podemos recuperarlo. La tierra, el territorio, el espacio geopoltico podemos
recuperarlo, pero no un pensamiento, no una lengua (Muelas, 2008).
198
TABULA RASA
Aunque desde la creacin del Consejo Regional Indgena del Cauca CRIC
en 1971 ya existan estas preocupaciones, se han hecho ms fuertes en la ltima
dcada, con la creacin de los proyectos educativos comunitarios PEC y el
Sistema Educativo Indgena Propio SEIP.
En nuestro proceso CRIC, se empez a hablar de Sistema Educativo Propio
SEP desde 1996 como la alternativa visible para que el estado cumpla
con su deber de garantizar el derecho que los pueblos indgenas tenemos
a una educacin propia, de acuerdo a nuestra cultura, usos y costumbres,
cosmovisiones, planes de vida y necesidades especficas. El SEIP significa
el desarrollo integral de toda la propuesta de educacin propia que el CRIC
viene desarrollando desde su creacin en 1971, y con mayor nfasis desde
la creacin de su programa de educacin bilinge intercultural (PEBI), en
1978 (Consejo Regional Indgena del Cauca, 2011:8).
La mayora de los esfuerzos de fortalecimiento de las lenguas indgenas
y de la lengua nam trik, en particular, se han llevado a cabo en los espacios
escolarizados. La escuela se ha transformado en un espacio de lucha poltica por
el reconocimiento a la legitimidad del nam trik, al pensamiento y la cultura de los
pueblos hablantes de esta lengua (Daz, Gonzales y Rojas, 2011). En estas nuevas
luchas se han transformado los objetivos, los mtodos y los conceptos:
Dentro de este contexto, vemos que en los comienzos de la lucha fueron
fundamentales los conceptos de recuperacin y fortalecimiento.
Ambos conceptos se refieren directamente a la situacin en la que nos
hallbamos antes, habamos sido expropiados de nuestros territorios por
lo cual recuperar tierras tena sentido. Nuestras autoridades internas como
los cabildos y capitanes en un momento fueron utilizadas para manejar la
mano de obra de las haciendas y para recoger los tributos de la iglesia. Esto
debilit a nuestras autoridades tradicionales. Por lo anterior trabajamos
mucho para fortalecer las autoridades propias, para que sirvieran a
los intereses de nuestros pueblos. Recuperar lo perdido y fortalecer lo
debilitado Hoy en da creemos que es importante revitalizar la cultura.
Este trmino quiere decir volver a darle vida a todos aquellos valores,
smbolos, espritus que nos hacen ser indgenas. Hablamos de revitalizar la
cultura y no de recuperarla dado que nadie nos ha quitado ni robado, ni se
ha apropiado de nuestra cultura. Solo hemos perdido los significados que
antes dbamos a la vida (Rojas y Aja, 2000:73).3
En 2008, los das 11, 12 y 13 de junio, en el resguardo de Totor se realiz
la primera Minga de revitalizacin
3
nfasis de los autores.
de las lenguas nasa yuwe y nam trik,
organizada por el CRIC y el Ministerio de Cultura. En este evento hablantes de
199
nam trik de diferentes resguardos del departamento del Cauca se reunieron en la

Comisin de reconocimiento y tratamiento de la variacin dialectal y expresaron
la necesidad de establecer relaciones con el propsito de fortalecer su lengua:
la relacin cotidiana de las familias, jvenes, seores, entre los ambalueos,
totoroes y guambianos ha sido muy antigua y hoy se sigue dando en la vida
de todos los das, claro que ha habido conflictos polticos y en muchos
casos han sido influenciados por agentes externos. Para salirnos de esa
situacin se deben ampliar las relaciones, acercarnos ms, trabajar ms
unidos y juntos (CRIC, 2008).
Una de las polticas lingsticas acordadas durante la minga, fue mantener en
lo posible las distintas variaciones lingsticas de las lenguas nasa y nam trik,
mediante el uso de una sola forma de escritura (Primera Minga Regional de
Revitalizacin de las lenguas nasa yuwe y nam trik 2008). Este acuerdo haba
allanado el camino para acciones tales como la unificacin de un alfabeto,
conversatorios de hablantes de diferentes variantes y un reconocimiento mayor
desde el punto de vista poltico y por parte del Estado de que esta lengua est
viva, no obstante los esfuerzos de distintos sectores por silenciarla y acabarla a lo
largo de tres siglos por lo menos.
La necesidad de buscar reconocimiento del Estado a su condicin de pueblos
desencaden un giro en la forma como se haban pensado las polticas lingsticas
en estos territorios. Antes de explicar cmo se ha llevado a cabo este nuevo enfoque
en las polticas lingsticas, as como ver algunas de las contradicciones internas que
ello ha generado, es pertinente entender las motivaciones polticas de este cambio.
En 2009, la Sala Segunda de la Corte Constitucional promulg el Auto 004 para
la salvaguarda de los pueblos indgenas.4 En este Auto, se orden la proteccin de
los derechos fundamentales de las personas y los pueblos indgenas desplazados
por el conflicto armado o en riesgo
4
Auto 004/09. Corte Constitucional-Proteccin de de desplazamiento forzado. Esto se
derechos fundamentales de personas e indgenas
desplazados por el conflicto armado en el marco
llevara a cabo a travs de planes de
de superacin del estado de cosas inconstitucional salvaguarda financiados con dineros
declarado en sentencia T-025/04. del estado colombiano; en dicho
5
Wiwa, Kankuamo, Arhuaco, Kogui, Wayu,
Embera-Kato, Embera-Dobid, Embera-Cham, Auto, hay una lista de los pueblos
Wounaan, Aw, Nasa, Pijao, Koreguaje, Kofn, que contemplar la iniciativa de
Siona, Betoy, Sicuani, Nukak-Mak, Guayabero,
Uwa, Chimila, Yukpa, Kuna, Eperara-Siapidaara, estos planes. Las comunidades de
5
Guambano, Zen, Yanacona, Kokonuko, Totor, los resguardos de Ambal, Quizg y

Huitoto, Inga, Kamentz, Kichwa, Kuiva (Auto
004/09. Corte Constitucional). Polindara consideraron vulnerados sus
derechos, pues pese a ser vecinos del
pueblo nasa, guambiano y totor y sufrir las consecuencias del conflicto armado,
no pertenecan a ninguno de los pueblos contemplados en la lista.
200
TABULA RASA
Pese a que las autoridades y comuneros de estos resguardos, se consideran pueblos

diferentes del guambiano, nasa o totor, este reconocimiento es de facto, pues
no est avalado por la institucionalidad colombiana. Por esta razn, decidieron
emprender la tarea de buscar el reconocimiento del estatus de pueblo por parte
del Ministerio del Interior y as poder acceder a los beneficios que contempla el
estado colombiano para los pueblos indgenas.
En el centro de esta discusin se encontraba el problema de definir qu lengua
se hablaba en cada uno de estos resguardos; esta era una de las condiciones de la
Divisin de etnias del Ministerio del Interior para estudiar el caso de los resguardos
de Ambal y Quizg. An no es clara la intencin que lleva implcita esta condicin,
pues existen varios pueblos indgenas reconocidos por el estado colombiano cuya
nica lengua es el castellano, como es el caso de los kankuamo, los pastos y zenes,
por citar algunos ejemplos. Por esta razn es necesario aclarar porqu la lengua se
convierte en un tema central y conflictivo tanto para los estamentos estatales como
para las autoridades indgenas involucradas en este esfuerzo.
Venimos de una misma raz, pero somos ramas distintas de un mismo rbol
Hoy, cuando solo han transcurrido cuatro aos desde la Minga regional de
revitalizacin de las lenguas nasa yuwe y nam trik, existe una orientacin
totalmente distinta de las polticas lingsticas en estos territorios. Esta nueva
orientacin por un lado, fortalece las fronteras entre las variantes dialectales de
esta lengua, y por otro lado, desfavorece los esfuerzos e iniciativas conjuntas y
colectivas, como las planteadas en el 2008. La posibilidad de unificar un alfabeto
para la lengua nam trik es cada vez ms lejana, existen al menos tres propuestas
reconocidas: la del resguardo de Guamba, unificada recientemente, en 2010 a
travs de discusiones con las autoridades y maestros; la del resguardo de Totor
creada en 1986 y la del resguardo de Ambal creada en 2010.6
El deseo por una escritura que se vea diferente en cada resguardo, no corresponde
a argumentos lingsticos, tales como la
6
El Grupo de estudios lingsticos, pedaggicos equivalencia con el sistema fonolgico
y socioculturales del suroccidente colombiano
junto con el Cabildo Indgena de Ambal de la lengua, pues cada una de estas
desarrollaron en 2010, el proyecto Fonologa, corresponde a escrituras alfabticas de
morfologa y morfofonologa de la lengua nam
trik en Ambal con miras a establecer criterios base fonolgica; el uso de caracteres
para proponer un sistema de escritura. Como del alfabeto latino, pues todas los usan
resultado de las actividades realizadas en el
marco de este proyecto se propuso un sistema de con excepcin de algunos grafemas
escritura para la lengua nam trik en este territorio, usados en el alfabeto de Ambal
el cual actualmente se encuentra en proceso de
socializacin y experimentacin.
retomados de una serie de petroglifos
que se encuentran en este resguardo.
Este deseo concuerda con el reconocimiento de los derechos colectivos que el
estado colombiano contempla para los grupos tnicos.
201
En un sistema regido por una carta magna de corte multiculturalista, como la actual
Constitucin de Colombia, es el Estado quien dictamina, quin tiene derecho a
las polticas diferenciales, tales como recursos econmicos y ejercicio de derechos
tnicos y colectivos. No son los directamente implicados quienes establecen las
reglas de juego; por el contrario, estas interpelan los conocimientos, experiencias
y subjetividades locales desde unas plantillas de inteligibilidad que responden a la
racionalidad estatal y al conocimiento experto (Restrepo, 2010:118).
En la ltima dcada, las ciencias sociales, incluyendo la antropologa, han
invertido gran parte de sus esfuerzos en criticar el multiculturalismo y las polticas
multiculturalistas. No es de extraar el mea culpa de muchos antroplogos, si
tenemos en cuenta que el concepto fundacional de la antropologa, cultura,
atado desde su nacimiento inherentemente, a la raza, su nmesis (Truillot,
2011:180), hoy desempea la funcin de categora clasificatoria que la raza ya no
poda cumplir, y cobr legitimidad como argumento (Grimson, 2011:62).
La relacin de las organizaciones y las autoridades indgenas con los
aparatos estatales es ambivalente en este sentido. Si bien estas se muestran
crticas frente al Estado, no cuestionan las agendas impuestas por las
polticas multiculturalistas, las cuales implican un uso estratgico de su
identidad tnica, como una eficaz va para obtener recursos y defender
sus reivindicaciones. Para ello, proyectan imgenes esencializadas de su
etnicidad, a la que presentan detenida en el tiempo, pura y homognea
(Bartra y De La Pea, en Reygadas, 2007:350). Por otro lado, los procesos
de reconstruccin de las races tnicas tienen, en la actualidad, una paradoja:
El primitivo se ha vuelto terrorista, refugiado, luchador por la libertad, cultivador
de amapola o coca, o parsito. Algunas veces puede ser antroplogo. Los
documentales de la televisin muestran sus condiciones reales de existencia;
los peridicos underground exponen sus sueos de modernidad. Gracias a la
modernidad y a la modernizacin el salvaje ha cambiado, Occidente ha cambiado
y Occidente sabe que ambos han cambiado empricamente (Truillot, 2011:69-70).
Esta afirmacin es tan pertinente para el antroplogo que busca el dato
emprico de la existencia de la alteridad, como para los pueblos que buscan el
reconocimiento de su etnicidad por parte del Estado, en un nuevo proyecto de
nacin, el cual emerge como alianza entre pueblos, administrada por un Estado
pluricultural (Ramrez en Segato, 2011:21). Las lenguas indgenas se convierten
en uno de los rasgos utilizados para proyectar estas imgenes esencializadas de
la etnicidad, pues son ledas como un dato emprico realista, de la existencia
de diferencias culturales entre los pueblos. En algunos casos, esta situacin
puede llevar a la folclorizacin de las lenguas indgenas; convirtindolas en
recursos que se despliegan para impresionar a los funcionarios del gobierno, de
202
TABULA RASA
los organismos de cooperacin internacional o a los turistas; desapareciendo

lentamente de la vida cotidiana de las comunidades para convertirse simplemente
en curiosidades etnogrficas.
En el corto plazo, el endurecimiento de las fronteras tnicas y
culturales puede ser utilizado por los grupos subalternos para criticar la
discriminacin y para organizar acciones afirmativas [...] No obstante, en
el mediano y largo plazo este endurecimiento es un arma de dos filos:
no favorece el dilogo intercultural y puede perpetuar la situacin de
exclusin (Reygadas, 2007:355).
En el caso que nos atae, la metfora homogenizante, grupo tnico, sin atender
a sus especificidades y relaciones con un territorio, una lengua, una economa,
una organizacin sociopoltica y una cultura (Barona y Rojas, 2007:3) niega
la historicidad de los pueblos y encubre las relaciones de amistad, parentesco,
compadrazgo y solidaridad que han existido entre los hablantes de la lengua nam
trik; quienes siempre han tenido conciencia de sus diferencias pero tambin de
sus semejanzas. En palabras de un profesor misak y hablante de nam trik, de la
Institucin Educativa Tcnica del resguardo de Ambal venimos de una misma
raz, pero somos ramas distintas del mismo rbol (Taller vereda Cerro Gordo 8
de septiembre de 2010).
Una de las razones ms poderosas para el avance del neoliberalismo en la poca
presente es la ausencia de un lenguaje utpico para hablar, inspirar e imaginar
alternativas polticas (Hale, 2007:337). Algunos de los mayores que participaron
en las recuperaciones de tierras, recuerdan estas luchas:
En esta poca la lucha no era de un solo resguardo sino de toda una regin
del Cauca [que] los indgenas nos organizamos para recuperar. Por esto no
fue fcil entre nosotros definir cmo trabajar. Haba mucha necesidad de
tierra y diferentes formas y pensamientos para organizarse y recuperarla.
Esto motiv a que en diferentes lugares del municipio surgieran conflictos
polticos por la tierra dado que diferentes grupos queran tener derecho
sobre las mismas tierras. Esa es en parte la base de los conflictos que
surgieron internamente entre los guambianos y estos y de estos con otros
hermanos de sangre pero polticamente diferentes, como es el caso de
Ambal (Mayor Mariano Calambs en Aja y Rojas, 2000:54).
Como cuenta el Mayor Mariano Calambs, las luchas por las recuperaciones
de tierras nunca estuvieron exentas de conflictos. Sin embargo, y a pesar de
las diferencias que pudiera haber en trminos polticos entre guambianos,
ambalueos, quisgeos, nasas y totoroes, lucharon juntos por el reconocimiento
de sus territorios y autoridades.
203
En el ao 75 nos reunimos los de Usuarios Campesinos con los

guambianos y el padre Alvaro Ulcu Chocu, en ese entonces el padre
dice que ya es hora de recuperar las tierras; igualmente quien nos daba la
orientacin frente a la recuperacin del cabildo y el territorio fueron los
compaeros Avirama, Julio Tunubal y Trino Morales [] Otras personas
que participaron liderando las recuperaciones de tierra fueron Jos
Gonzalo Snchez y Mario Snchez, Gregorio Palechor, Javier Calambs y
Julio Tunubal (Mayor Cenn Urrutia en Aja y Rojas, 2000:52).
A diferencia de la lucha por la recuperacin de las lenguas, en el caso de las
recuperaciones de tierras de las dcadas de 1970 y 1980, exista una clara amenaza
externa, ya fuera el Estado o el terrateniente, siguiendo el argumento de Laclau, el
algo idntico compartido por todos los trminos de la cadena equivalencial lo
que hace posible a la equivalencia [] que resulta de los efectos unificantes de
la amenaza externa (Laclau, 1995:7).
En 1974, los mayores expresaron la posicin del movimiento indgena, respecto
a la unidad de una lucha que comprometa a toda la sociedad colombiana. Desde
esta poca, ya se reconoca el potencial que tiene la divisin y la segregacin
como desmovilizadores de las luchas,
y al mismo tiempo se hace creer que el pas colombiano est dividido en
razas. Para eso: para dividir al pueblo y no permitir que nos unamos
contra los explotadores. Pero nosotros los indios nos hemos dado cuenta
del engao. Ahora sabemos que si se nos ensea a olvidar quines somos
y de dnde venimos, es slo para que no sepamos a dnde debemos ir.
Porque no les conviene a los explotadores que sigamos nuestro propio
camino (ANUC, Secretara de Indgenas, 1974).
En el caso de los procesos de fortalecimiento y recuperacin de las lenguas
indgenas, no existe an este elemento compartido que unifique a los pueblos
indgenas en la lucha por la pervivencia de sus lenguas. Esta situacin deber
ser repensada y replanteada si se quiere que las dos dcadas de esfuerzos en
este sentido empiecen a dar frutos duraderos y consolidados. Esta dimensin de
universalidad no se opone a las reivindicaciones particulares; es el resultado de la
expansin de la lgica de la equivalencia [] una cierta perspectiva ms universal,
que [inscribe] las demandas particulares en un lenguaje de resistencia ms amplio
(Laclau, 1995:6).
El proyecto cultural del neoliberalismo consiste en domesticar y redirigir
la abundante energa poltica que muestra el activismo de los derechos
culturales en vez de oponerse directamente a l. Para lograr esta redireccin,
un instrumento importante es el otorgamiento estratgico de recursos que
premian a las organizaciones que promueven las demandas de derechos
culturales consideradas aceptables y castiga a las otras (Hale, 2007:304).
204
TABULA RASA
Las transferencias a los cabildos, implementadas desde 1994, marcaron un

antes y un despus en las relaciones de los pueblos indgenas con el estado
colombiano y su institucionalidad. Durante el 98 se empez a reflexionar
sobre las implicaciones que tena depender de los recursos de transferencias y
se comprendi que detrs de los recursos haba una poltica estatal para poner
a pelear interna y externamente a las comunidades (Aja y Rojas, 2000: 64-65).
Los pueblos indgenas, contando tambin con la autonoma reconocida
a estos por la Constitucin, con la cooperacin internacional y con el
sistema general de participacin, transformaron progresivamente sus
formas de lucha y organizacin tradicionales por otras ms afines a la
institucionalidad y las leyes colombianas. Todo esto produjo conflictos
entre algunos de los integrantes de estos pueblos y entre sus organizaciones
respectivas, derivados de los marcos de competencias funcionales e
intereses puestos en juego, lo cual hizo que se aplazaran nuevamente o
se debilitaran algunos programas tendientes a fortalecer los fundamentos
ontolgicos de sus respectivas ancestralidades, en particular aquellos
relacionados con las lenguas de sus antepasados (Barona y Rojas, 2007:97).
La politizacin de las identidades dentro del modelo global de la poltica a
partir de los aos ochenta, enfatiz fronteras inter-identitarias y foment la
incomprensin, las barricadas y el segregacionismo (Segato, 2011:20). El caso de
los hablantes de nam trik en el departamento del Cauca es una de estas situaciones
en las cuales entra en conflicto el deseo de las autoridades por revitalizar su lengua
verncula con el deseo de reconocimiento por parte del Estado de sus derechos
colectivos a la integridad tnica, cultural y social consagrados en la Constitucin y
refrendados por la Corte Constitucional.7
Actualmente, aparecen formas cada vez ms refinadas de exclusin y
subordinacin, a travs de las polticas
7
Sentencia SU-510/98. Corte Constitucional.
y prcticas de fortalecimiento de las
identidades tnicas y culturales reglamentadas institucionalmente por el estado
colombiano. Estas se alimentan de los presupuestos del conocimiento experto
sobre la diversidad, el ms absurdo tericamente y ruinoso polticamente
consiste en equiparar cultura e identidad. Cada cultura, al codificar las ideas,
prcticas, rituales e instituciones de un pueblo o algo similar, tendra una
identidad (Grimson, 2011:64).
Por otro lado, se asumen de manera naturalizada dos supuestos: (1) Identidad
es algo que todas las personas tienen, o deberan tener, o estn buscando. (2)
Identidad es algo que todos los grupos (por lo menos grupos de cierto tipo ej.:
tnicos, raciales, o nacionales) tienen o deberan tener (Brubaker y Cooper,
2001:12-13). Con base en estos supuestos se llevan a cabo polticas pblicas
relacionadas con temas tan sensibles para la pervivencia de los pueblos indgenas,
205
como la educacin, la autonoma y el territorio; el Auto 004 es simplemente

un ejemplo de estas polticas, el cual he retomado por las implicaciones que ha
tenido en los procesos de fortalecimiento de la lengua nam trik. Al respecto
afirmaban los mayores del resguardo de Ambal en el ao 2000:
La identidad no es simplemente denominarnos como grupo tnico o
una comunidad asentada en un territorio pues todos estos conceptos y
estrategias de diferenciacin han venido desde afuera. De qu nos sirve
denominarnos paeces, guambianos o ambalueos, si dentro de nuestra
comunidad peleamos, no compartimos y buscamos solo nuestro beneficio
individual? (Aja y Rojas, 2000:96).
Hablamos una misma lengua pero no somos un mismo pueblo

Las clasificaciones lingsticas no permanecen al margen de factores ms all de la
lengua, pues generan discusiones y disputas polticas en las comunidades involucradas.
Tcita o expresamente el hablante toma posiciones para encararse con
su lengua: unas veces, las ms, no las manifiesta [] De este concepto
surgen distintas valoraciones que afectarn a toda clase de mbitos: sea
para asegurar su conciencia nacional o de grupo tnico; sea para valorar
o desestimar su lengua; sea para afianzar su conciencia de clase, etc. []
De lo que la gente cree que habla se podrn deducir juicios de valor
comportamiento y conciencia de su propia lengua (Alvar, 1986:14).
Tal como las fronteras y las configuraciones del territorio que actualmente
denominamos departamento del Cauca y sus relaciones se han transformado en
el tiempo, tambin lo ha hecho la forma como se conciben las fronteras entre
las lenguas y sus relaciones. En la parte final de este texto me referir a algunos
de estos cambios, a travs de las diferentes denominaciones que recibe en la
actualidad la lengua nam trik y los compromisos polticos asociados a las mismas:
Los hablantes poseen una determinada conciencia lingstica cuyo reflejo
primordial es el concepto que tienen de su propia lengua. Poner en
relacin este hecho con la preferencia que elijan para denominarla significa
encararse con hechos fundamentales como puedan ser su concepto de
lengua, el prestigio o descrdito que le confieren (y que se revierte sobre el
hablante mismo), los rasgos que pueden ser siempre desde la perceptiva
del hablante caracterizadores del sistema empleado, la visin propia de
la realidad a la que se asoma por la ventana de su lengua (Alvar, 1986:34).
El uso de un nuevo trmino configura nuevas realidades, pues la sociedad
expresa a travs del nombre para su lengua aquello que desea y pretende ser
(Alvar, 1986). Esta reflexin tambin se puede hacer respecto a los etnnimos;
206
TABULA RASA
de hecho estos ltimos y los nombres de las lenguas van a menudo de la mano.
A manera de ejemplo y en referencia al caso que nos compete, en la actualidad
hemos observado como cada vez ms, se utiliza el trmino misak para definir al
pueblo que hasta hace poco se conoca como guambiano.
En nam trik, la palabra misak es utilizada para referirse de manera general a
gente. Pueden agregarse a ella, otras palabras que expresan atributos con el fin
de especificar su referencia en una categora de gente en particular, por ejemplo:
//pul/misak//8 blanco, //jal/misak// negro, //matik/ misak// nasa,
//pee/misak// gente de afuera. Sin
8
Teniendo en cuenta que a la fecha no existe un embargo, cuando dos hablantes de nam
alfabeto unificado para la lengua nam trik, las
palabras en esta lengua se encuentran escritas en trik se refieren a ellos mismos lo hacen
su representacin fonolgica y segn las normas todos bajo la categora misak. As, por
del Alfabeto Fontico Internacional.
ejemplo, cuando dos hablantes de esta
lengua se saludan o se dan las gracias se referirn a ellos mismos, como //nam/
misak//, cuya traduccin aproximada al castellano podra ser nuestra gente.
En ocasiones, puede ir acompaada del lugar de procedencia de la persona,
con las mismas intenciones semntico-referenciales de los ejemplos anteriores,
//wampiau/misak// misak de Guamba, //tontotuna/misak// misak de
Totor. En ciertas conversaciones que se realizan en castellano, las mismas
personas utilizarn ya no una categora aglutinante como misak, sino que se
referirn a si mimos como ambalueos, guambianos o totoroes.
Al marcarse de determinada manera, en este caso misak, y apropiar esta marca
como etnnimo, se impide a otros marcarse de la misma forma, aunque en nam
trik esta palabra sirva para referirse a todos los hablantes de esta lengua en su
conjunto. Actualmente y entre los habitantes del resguardo de Totor, se est
posicionando otra manera para referirse a s mismos, //misak/tontotuna//, la
cual se encuentra en comunicados y pginas oficiales, como la de Radio Libertad, la
emisora comunitaria del resguardo. Esta es una manera diferente de posicionarse
en esta disputa poltica ustedes no son los nicos misak, nosotros tambin
somos misak pero somos diferentes porque somos de Totor; observaremos
una posicin similar respecto al nombre de la lengua en el caso de Totor.
Los hablantes de nam trik han sido conscientes de sus diferencias y similitudes
desde el punto de vista poltico y de sus prcticas culturales; tambin reconocen
formas diferentes en las cuales se habla su lengua en los diferentes resguardos
En el momento de la clandestinidad [] en total eran unas 50 personas []
unos iban con Guamba y otros con Ambal. Vale resaltar que estas luchas
con Guamba han tenido un fundamento ante todo territorial e ideolgico
por el manejo de lo poltico que se dio y se ha dado en las recuperaciones
y la organizacin de los resguardos. Pero cuando ahondamos en las races
culturales de Ambal encontramos que la lengua, el Nam trik, es la misma
207
lengua de Guamba, aunque tiene particularidades propias de esta zona

como son el acento (ms lento que los hablantes de Guamba) y las formas
de saludo que son un referente identitario importante para los mayores
que la hablan y que la han considerado por muchos aos como una lengua
diferente del guambiano aunque hablando con los guambianos en lengua
se entiendan (Mayor Mariano Calambs en Aja y Rojas, 2000:55).
Son poco frecuentes opiniones de tipo esttico o despectivo. Algunos hablantes
mencionan, respecto a la variante de Totor, el uso de arcasmos, a travs de
expresiones tales como: es la ms antigua, as hablaban los antiguanos o as
se saludaba antes. En la cita del mayor Mariano Calambs, se puede identificar
las diferentes posiciones respecto a la conciencia lingstica de los hablantes y
no hablantes de esta lengua. En esta acta principalmente la identificacin con
el resguardo al cual se pertenece, a pesar de que no se sabe con certeza qu
tan diferenciadas estn las distintas variantes de la lengua. Esta percepcin de
la diferenciacin dialectal, en la cual cada una de las variantes corresponde a un
resguardo, se trata ms bien de una percepcin poltica. En las zonas de frontera,
entre los resguardos las variantes se traslapan.
Esta situacin no ha estado ajena a contradicciones entre las autoridades, los
comuneros, los mayores hablantes y los maestros, pues en estos resguardos se ha
venido trabajando por ms de una dcada en el fortalecimiento de la lengua. Cabe
resaltar que son los mayores hablantes los que, las ms de las veces, interpelan a
sus autoridades en asambleas, reuniones de cabildo y talleres para reivindicar el
hecho de compartir la misma lengua de sus vecinos.
No obstante, en estas discusiones la voz de todos los implicados no tiene las mismas
posibilidades de ser escuchada, dentro y fuera de las fronteras del resguardo. Esta
situacin suele relacionarse con el conflicto entre dos tipos de autoridades: una
que se identifica con los conocimientos adquiridos en los espacios escolarizados,
a los cuales han accedido los lderes jvenes, conocimientos necesarios para
establecer interlocucin y posicionarse polticamente ante los estamentos estatales y
gubernamentales y la sociedad no indgena, y otra que se identifica con el conocimiento
de los mayores adquirido a travs de la experiencia y en los procesos de lucha
Este proyecto de aculturacin a travs de la escuela hoy repercute de manera
contundente en los procesos organizativos internos dado que muchos de
los jvenes que han tenido acceso a la educacin primaria, secundaria y
universitaria han entrado a instancias de poder de decisin como son el
cabildo y los comits. Cuando se habla de la revitalizacin cultural [] al
emprender este camino nos encontramos con las contradicciones propias
de todo proceso de cambio dentro de un contexto de modernizacin
como es el enfrentamiento de dos tipos de autoridad. Una sustentada en el
208
TABULA RASA
conocimiento y saberes adquiridos a travs de la observacin y la experiencia

(la autoridad de nuestros mayores); otra sustentada en los conocimientos
adquiridos en las escuelas, colegios y universidades que representan lo
externo (la autoridad de los jvenes escolarizados) (Aja y Rojas, 2000:81-82).
En cuanto a las diferentes denominaciones que recibe en la actualidad la
lengua nam trik, una primera agrupacin puede realizarse en torno a aquellos
significantes que relacionan el nombre de la lengua con un lugar geogrfico.
En este grupo se encuentran las palabras guambiano, totor y ambalueo. El
trmino guambiano es el que tiene ms amplio uso en el mbito acadmico;
en el resguardo de Guamba este trmino ha coexistido con sus dos nombres
endgenos //namuj/wam//, el cual se usa principalmente en este resguardo y
podra traducirse de manera aproximada al castellano como nuestro sonido y
nam trik. En la actualidad son usados estos dos nombres, aunque se encuentra
ms posicionado //namuj/wam//, con propsitos polticos similares a los
descritos para el etnnimo misak, es decir, la apropiacin de una marca que solo
confiere legitimidad a travs de la diferencia.
En Totor, los procesos de fortalecimiento de la lengua, comenzaron en la
dcada de 1980. Coincidiendo con la poca en la cual,
una politizacin de las identidades tom el lugar de las luchas setentistas
basadas en concepciones clasistas. Las luchas precedentes contra el
sistema, basado en la estructura de explotacin o dominacin econmica,
fueron remplazadas por demandas por inclusin por parte de los sectores
excluidos, cada uno en nombre de una identidad muchas veces retrocada
o incluso construida para poder servir de rbrica al sujeto de esa demanda
[] un movimiento social cada vez ms establecido se expres en trminos
de poltica de identidad (Segato, 2007:15).
En esta poca, en el resguardo de Totor, no se hablaba de lengua nam trik de
Totor, tal como se hace en la actualidad, sino de lengua Totor. Al respecto,
afirma Marta Pabn:
Hacia 1987 y en el Movimiento indgena se discuti sobre la relacin de
la lengua de los Totor y la lengua guambiana. Para los lingistas que
estudian los dos idiomas es evidente una relacin de variacin dialecta
[] En la regin en trminos del Movimiento indgena, se poda distinguir
en Totor la influencia del CRIC; y en Guamba del entonces Movimiento
de Autoridades Indgenas del Suroccidente Colombiano, con su dirigente
ms importante, Lorenzo Muelas. Para algunos vecinos guambianos la
aparicin en la escena de una lengua Totor fue normal; para otros un
intento de dividir una comunidad que posea un mismo territorio, que
comparta un sistema de parentesco y que hablaba una misma lengua. Los
209
asesores del CRIC fueron percibidos como los artfices de una tctica de
desarticulacin de una comunidad. Por su parte, los Totor insistieron en
descubrir y recuperar su lengua (Pabn, 1994:101).
La posicin actual de las autoridades y comuneros del resguardo de Totor es similar
a la descrita anteriormente en el caso de la denominacin //misak/tontotuna//.
Su decisin ha sido ponerle nombre y apellido a su lengua: nam trik corresponde
a una denominacin comn con el resto de pueblos hablantes de esta lengua, y de
Totor a la especificidad histrica que les confiere su territorio.
En el caso de Ambal, el proceso de revitalizacin de la lengua se inici aos
despus y bajo una coyuntura poltica distinta. Los habitantes del resguardo de
Ambal sufrieron la disolucin de su cabildo y la expropiacin de sus tierras en
1944. Como consecuencia Desde 1944 hasta aproximadamente 1969 las personas
que vivan en las fincas que hoy conforman nuestro resguardo tuvieron que salir
desplazadas a otros municipios y departamentos del pas (Aja y Rojas 2010:51).
El pueblo Ambal retorn a sus tierras y la prioridad, en ese momento, fue
restablecer la legitimidad de su territorio y sus autoridades. Su cabildo solamente
fue reconocido por el Estado en 1984. Desde 1993 el cabildo de Ambal, sus
dirigentes, maestros y comunidad vienen trabajando por el fortalecimiento de la
lengua nam trik en este territorio. Como hemos visto en los testimonios citados
a lo largo de este texto, los habitantes de Ambal en esta poca denominaban a
su lengua nam trik. Actualmente y de acuerdo con el proceso de reconocimiento
como pueblo que adelantan sus autoridades, en este territorio ha empezado a
posicionarse el nombre de ambalueo.
Una segunda agrupacin corresponde a los nombres que provienen de la lengua:
//namuj/wam// //nam/trik// y //ampiu/wam//. La traduccin yuxtalineal
de este ltimo corresponde a la segmentacin //am-/-pi-/-wam// //espritu/
agua/sonido// (Vctor Yalanda profesor Institucin Educativa Tcnica
Resguardo de Ambal, 2011). Este nombre surgi a partir de una indagacin
hecha recientemente por un grupo de maestros, de las races etimolgicas de
la palabra Ambal, la cual segn sus hallazgos puede traducirse de manera
aproximada como descendientes del espritu del agua; la traduccin yuxtalineal
corresponde a la segmentacin //am-/pi-/u-/l// //espritu/agua/locativo/
descendiente// (Yalanda, 2011). La denominacin nam trik es la que tiene en
la actualidad mayor amplitud de uso desde el punto de vista geogrfico, pues
hablantes de todos los resguardos denominan as su lengua.
Solamente desde posiciones fundamentalistas, ya sea racistas o culturalistas,
es posible hacer coincidir las fronteras de la lengua, la cultura y la identidad
(Grimson, 2011). En muchos casos tiende a presuponerse que si un grupo de
personas comparte una lengua o una serie de prcticas culturales y una lengua,
210
TABULA RASA
tiene una identidad. De la misma manera suele asumirse, en ciertos casos, que
si un grupo de personas comparte sentimientos de pertenencia y comunidad,
comparte una serie de prcticas culturales. Es necesario comprender que estos
tres aspectos no guardan una relacin de causalidad necesaria entre s.
Las preguntas por la cultura y por la identidad son dos preguntas distintas que
no pueden responderse con los mismos datos (Grimson, 2010:3-5). Lo mismo
sucede con la pregunta por la lengua y la identidad. En el caso de la lengua
nam trik, esta traspasa los lmites de la identidad, pues los hablantes de nam
trik se identifican con pueblos diferentes y muchas personas se identifican como
totoroes o ambalueos aunque no hablan la lengua de sus padres y abuelos. Y se
traslapa con los de la cultura, pues estos pueblos comparten prcticas culturales
no solamente entre ellos mismos, sino tambin con el pueblo nasa y con los
habitantes de la ciudad de Popayn, por dar un ejemplo. Adems de ser hablantes
bilinges de nam trik y castellano, conocen perfectamente las lgicas culturales
de estos ltimos y son capaces de relacionarse con ellos en cualquier escenario
cultural, un mercado, una universidad, un centro comercial sin demasiados
conflictos de interpretaciones. La riqueza de la diversidad cultural no se encuentra
en el archipilago de culturas que proponen las polticas de la etnicidad desde el
punto de vista multiculturalista, un mapa multicultural chato y esquemtico que
disea una diversidad fijada en el tiempo reificada en sus contenidos y despojada
de las dialcticas que le confieren historicidad, movilidad, y arraigo local, regional
y nacional (Segato, 2011:20). La importancia de esta diversidad est dada por las
condiciones de contacto y las relaciones entre las sociedades.
Conclusiones
En 1991 se expidi una nueva Constitucin en Colombia, en contraste con la
anterior [], caracterizada por una comprensin de la nacin colombiana sobre la
base de la tradicin hispana, catlica y castellana, la nueva carta considera el pas, en
su Artculo 7, como una nacin pluritnica y pluricultural (Pineda, 1997:107). Un
artculo en particular concierne directamente a la direccin que tomaran las polticas
lingsticas en Colombia a partir de la nueva Constitucin: el Artculo 10, el cual
establece que el castellano es el idioma oficial de Colombia, las lenguas y dialectos
de los grupos tnicos son tambin oficiales en sus territorios y la enseanza que se
imparta en las comunidades con tradiciones lingsticas propias ser bilinge.
Esta nueva direccin en las polticas en torno a la diversidad lingstica constituye
un avance respecto a lo sucedido a lo largo de los siglos XIX y XX, la Ley 17 de
1927 prohibi nombrar los espacios urbanos en una lengua diferente al castellano
(Pineda, 1997:113). Sin embargo, aunque se resalte en el discurso oficial la radical
novedad de lo que ocurre, esto es solo parcialmente cierto (Triana y Antorveza
en Montes, 1998:117). En algunos aspectos, la legislacin lingstica de la Corona
211
espaola para los territorios que hoy denominamos Amrica era ms avanzada
que la de hoy (Triana y Antorveza en Montes, 1998).9 Por otro lado, los derechos
lingsticos reconocidos en el Artculo 10 de la Constitucin de 1991, ya venan
siendo ejercidos de facto por los pueblos indgenas del departamento del Cauca
por lo menos dos dcadas antes de ser promulgada la Constitucin. Ya desde
1971, el Consejo Regional Indgena del Cauca CRIC propone un programa
de siete puntos, entre los que se plantea: 6) Defender la historia, la lengua y las
costumbres indgenas. 7) Formar profesores indgenas para educar de acuerdo
con la situacin de los indgenas y en su respectiva lengua.
En la actualidad, an estamos lejos de lograr la oficialidad de las lenguas
vernculas de los pueblos indgenas
Se constata no solo la exigencia formal sino la en sus territorios. Si, por ejemplo,
9 10
presencia efectiva de intrpretes en las diligencias un hablante de nam trik o nasa yuwe
judiciales, as como la oficialidad en la aplicacin
de medidas que exigan de funcionarios y doctrine- se dirige a un juzgado o a un hospital
ros la idoneidad con certificados de eficiencia del municipio de Silvia o Totor, en
lingstica en el manejo de las lenguas genera-
les. Un factor que acompa estos desarrollos fue los cuales la mayora de sus habitantes
el intento de unificacin de catecismos y materia- pertenecen a los diferentes resguardos
les de enseanza y hasta mtodos pedaggicos y indgenas que componen estos
cartillas-silabarios para ensear a leer, as como la
produccin de traducciones de la doctrina cristia- territorios, no podr pedir que se le
na (Triana y Antorveza en Montes, 1998:117-118). tome una declaracin judicial o se le
10
La ley 1381 de proteccin a lenguas nativas, pro-
mulgada en 2010, es un intento por hacer real la atienda en su lengua materna, pues
oficialidad de las lenguas indgenas, las lenguas los funcionarios pblicos no estn
criollas y la lengua roman. En ella se contempla
el derecho de los hablantes de estas lenguas a re-
capacitados para hacerlo. Tampoco es
lacionarse con la administracin pblica y con los posible para un estudiante hablante
servicios de salud en su lengua materna y a que de una lengua indgena acreditar el
sean reconocidos los nombres y topnimos en es-
tas lenguas y contempla la creacin de planes para castellano como segunda lengua en las
su proteccin y fortalecimiento. instituciones de educacin superior.
Por otro lado, paradjicamente la situacin de muchas lenguas indgenas en Colombia
es an ms precaria hoy de lo que fue en las primeras dcadas del siglo XX. Este es
el caso de las lenguas indgenas en el departamento del Cauca, especialmente de la
lengua nam trik. A pesar del esfuerzo de las organizaciones indgenas por impulsar
una educacin bilinge e intercultural, la escuela no ha logrado superar el predominio
del castellano (CRIC-Universidad del Cauca, 2009:21). Segn los datos de la encuesta
sociolingstica para las lenguas nasa yuwe y nam trik realizada en 2008 por el Consejo
Regional Indgena del Cauca y la Universidad del Cauca; en el caso del nam trik,
estamos ante una situacin en la cual [] el castellano es la lengua que
predomina en los contextos pblicos y en la mayora de los dominios
oficiales tales como el gobierno, cabildo, oficinas pblicas e instituciones
educativas [] Estas condiciones sociales en las cuales estn creciendo
actualmente los nios no favorecen la presencia de las lenguas indgenas
en la vida social de estos pueblos (CRIC-Universidad del Cauca, 2009:20).
212
TABULA RASA
Podra decirse que el reconocimiento poltico por parte del Estado no se refleja en
el avance en las polticas lingsticas en materia de revitalizacin y fortalecimiento
de estas lenguas, incluso, puede ir en detrimento de procesos que venan siendo
impulsados por los pueblos indgenas antes de la Constitucin de 1991; es el caso
del pueblo guambiano:
Guamba, en los aos ochenta, con su cabildo a la cabeza y basada en el
Manifiesto guambiano, determina levantarse en lucha por sus derechos
[] gran parte de su ancestral territorio fue recuperado a costa de la vida
de muchos guambianos [] Durante esta poca la lengua guambiana,
fue estudiada, analizada, escrita y leda por los estudiosos tanto de la
Universidad del Cauca como por los lingistas y maestros del resguardo.
Iniciada la dcada de los noventa, se promulg la Nueva Constitucin,
[] reconoci algunos derechos indgenas, entre ellos el de las lenguas
[] Estas disposiciones se estaban cumpliendo en Guamba desde antes
de ser decretadas oficialmente porque desde el ao 85 [] Pero, a partir
del reconocimiento oficial y general de los derechos de los indgenas en
cuanto a sus lenguas y educacin, las luchas iniciadas en la dcada anterior
se estancaron. Parece que se lleg a creer que con el solo reconocimiento
constitucional y legal era suficiente para la solucin de los distintos
problemas y necesidades por los cuales se vena luchando [] La educacin
bilinge se convirti en retrica (Tunubal, Vsquez y Molina, 2003:174).
El caso del pueblo guambiano muestra cmo las polticas estatales tienen
repercusiones positivas y negativas en los procesos de fortalecimiento de las lenguas
de los pueblos indgenas (Tunubal, Vsquez y Molina, 2003:173), especficamente
las polticas concernientes al reconocimiento de los derechos colectivos.
Segn datos del Ministerio de Cultura,11 en 2002 se reconocan legalmente 87 pueblos,
el DANE registra 93 en el Censo 2005 y
11
http://www.mincultura.gov.co/?idcategoria=26027 la Organizacin Indgena de Colombia
[ref. 2 de mayo de 2012].
ONIC afirma son 102. Desde
cierto punto de vista, el cual coincide con el del aparato estatal colombiano, esta
situacin responde al legtimo derecho de poblaciones a las cuales se les ha negado
histricamente sus prcticas culturales, sus lenguas, su forma de ver el mundo y vivir
en l. Segn el documento Colombia una nacin multicultural su diversidad tnica, publicado
por el Departamento Nacional de Estadstica-DANE en 2007,
En Colombia residen 87 pueblos indgenas identificados plenamente
[] El proceso de afianzamiento e identidad cultural ha conducido
a que algunas personas se reconozcan como pertenecientes a etnias ya
extinguidas como los Tayronas, Quimbayas, Calima, Yarigues, Chitareros
y Panches (DANE, 2007:16).
213
El aumento en el nmero de pueblos ha ido de la mano con el de las diferentes

lenguas. En la actualidad es difcil ponerse de acuerdo acerca del nmero de
lenguas que se hablan en Colombia, segn datos del Ministerio de Cultura,
actualmente se hablan 65 lenguas indgenas, dos criollos y la lengua roman,
hablada por el pueblo rom. Sin embargo, este dato debe tomarse con mucha
precaucin, por las dificultades que existen detrs de los conceptos de lengua,
dialecto y variante regional. Al respecto, Jon Landaburu afirma:
Las lenguas que haya dependen del momento [...] no sabemos cuntas
lenguas hay en el pas, tenemos el problema de los embera [] todos
sabemos que hay embera kato, embera cham, embera del Baud, pero
tambin sabemos que pueden entenderse, aunque hay unas lenguas
que son bastante distintas; estn los embera sia de la Costa Pacfica y el
Cauca, que son bastante distintos de los otros, pero sin embargo, uno
dira que es la misma lengua. El Quechua es una familia de lenguas ms
que una lengua. Entonces dmonos cuenta de la dificultad de contestar
simplemente a la pregunta de cuntas lenguas hay y es interesante porque
nos remite a cmo definimos la lengua y cmo vamos a tratar el problema
de las variantes (Landaburu, 2008).
Tal como dice Jon Landaburu, el nmero de lenguas depende del momento; a
esta afirmacin podramos aumentarle que depende del momento poltico. En
las interacciones de la vida cotidiana, el uso de una lengua en particular no se
considera un marcador de identidad a menos que exista alguna necesidad para
establecer una frontera entre diferentes grupos, en cuyo caso la lengua entrara
a cumplir la funcin de delimitar y segregar a los hablantes de los no hablantes,
convirtindose as, en una manera de marcar una diferencia entre nosotros y
los otros (Fishman en Gyrgyi, 1998). No es difcil encontrar ejemplos de esta
situacin, este es el caso de los hablantes de euskera en la Pennsula Ibrica o de
la revitalizacin del hebreo en el Estado Israel. No obstante, cuando existe la
necesidad de marcar dicha frontera entre grupos hablantes de la misma lengua,
esta se convierte no slo en un marcador de identidad, sino tambin en un terreno
de disputa poltica. En estos casos se libra una lucha por diferenciar las variantes
dialectales como lenguas distintas, apelando a estas con usos polticos frente a
otros grupos sociales, tnicos o estatales. Para ilustrar esta situacin puede ser til
citar una ancdota narrada por Jon Landaburu:
Una vez estaba en el Amazonas, en una maloca de unos amigos; all llegaron
dos personas y empezaron a hablar entre ellos. Y luego le pregunt a cada
uno qu lengua hablaba y me respondieron que el uno hablaba manaka
y el otro kuvi, y que eran dos lenguas totalmente distintas. Me asombr,
porque los escuch hablando entre ellos y entendindose perfectamente en
esas dos lenguas. No es que estn equivocados ni que me estn engaando,
214
TABULA RASA
es que all las variantes dialectales son muy importantes para definir la
identidad de una persona. Entonces no va a decir que habla la misma
lengua, aunque se entiendan. Si miro los textos, miro los lxicos, miro la
gramtica, son muy semejantes, pero sin embargo, ellos pretenden que son
dos, porque detrs hay un concepto que no es de lengua, no es lingstico,
no es estructura de lengua, sino que es un concepto de identidad de grupo,
que es muy importante (Landaburu, 2008).
Este es el mismo caso de la lengua nam trik en el departamento del Cauca. Entre
el nam trik de Guamba, de Totor y de Ambal, existe una estrecha relacin
aunque todava no se haya dilucidado cul es su grado de diferenciacin; sin
embargo, estudios recientes (Rojas y Vsquez, 2009; Gonzales y Rojas, 2011) han
demostrado que se trata de una misma lengua, desde el punto de vista lingstico,
es decir, entendiendo los fenmenos de la lengua desde una perspectiva interna
al sistema de la misma.
Esta opinin no necesariamente coincide con la de los hablantes, las autoridades
y comuneros de los resguardos donde se habla esta lengua. Tampoco en la
comunidad acadmica existe un consenso al respecto. En el Atlas de lenguas en
peligro de la UNESCO (2010), existen dos entradas distintas para el guambiano,
la variante dialectal del nam trik en Guamba y para la lengua Totor, la variante
dialectal de la lengua nam trik en el resguardo de Totor.
Uno de los criterios tomados en cuenta en la clasificacin de las distintas variantes
dialectales de la lengua nam trik como lenguas independientes, y del cual hemos
decido tomar distancia, es el criterio social o de conciencia de los hablantes, el cual:
consiste en defender que el lingista debe considerar lenguas aquellas
maneras de hablar sentidas por la comunidad como autnomas de otras,
en tanto que hay que considerar dialectos aquellas maneras de hablar
sentidas por la comunidad como partes o variedades de otras dentro de las
cuales se encuentran englobadas (De Andrs, 1997:89).
En el caso de la lengua nam trik, el criterio social o de conciencia de los hablantes,
hoy se encuentra fuertemente influenciado por agendas externas impuestas a
las comunidades por las polticas culturalistas del Estado, generando efectos
negativos en los procesos de fortalecimiento de esta lengua, los cuales vienen
realizndose hace ms de tres dcadas.
215
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Una mirada a las contradicciones de la
revitalizacin lingstica en el Cauca
Looking at some contradictions of linguistic

revival in Cauca department
Um olhar para as contradies da revitalizao

lingustica no Cauca
Esteban Daz Montenegro1
Recibido: 17 de septiembre Aceptado: 14 de noviembre de 2012
Resumen:
Este ensayo busca problematizar los puntos tericos clave acerca de la revitalizacin
lingstica y la educacin bilinge para comunidades que se reconocen como indgenas
en el departamento del Cauca. Para esto se hace una breve revisin de algunos conceptos
y posibles marcos de anlisis para un programa crtico de discusin de la revitalizacin
lingstica como propuesta acadmica y poltica.
Palabras clave: Revitalizacin lingstica, lenguas indgenas, Cauca, teora antropolgica,
multiculturalismo, educacin.
Abstract:
This paper aims to discuss some key theoretical issues on language revitalization
and bilingual education in communities that are acknowledged as indigenous in the
department of Cauca, Colombia. To do so, a succinct review is made of some key
concepts and viable analytical realms for a critical discussion program on linguistic
revitalization as an academic and political proposal.
Key words: Language revitalization, indigenous languages, Cauca, anthropologic theory,
multiculturalism, education.
Resumo:
Este ensaio busca problematizar pontos tericos chave acerca da revitalizao lingustica
e da educao bilngue para as comunidades que se reconhecem como indgenas no
1
Estudiante Maestra en Antropologa. Investigador Grupo de Estudios Lingsticos, Pedaggicos y
Socioculturales del Suroccidente Colombiano GELPS, Universidad del Cauca. Quiero agradecer
por las ideas, observaciones, aportes y apoyo en las discusiones que me llevaron a la escritura de este
texto a Eduardo Restrepo, Guido Barona Becerra, Axel Rojas y Cristbal Gnecco, as como al programa
de Maestra en Antropologa de la Universidad del Cauca. Un especial agradecimiento a mi maestro
y director del GELPS Tulio Rojas Curieux as como a Geny Gonzlez Castao, colega y compaera, y
a Marcela Vallejo Quintero por sus amables observaciones finales. Este documento hace parte de los
resultados del proyecto de investigacin Construccin de identidad indgena y recuperacin crtica de la
lengua y la historia entre los nasa, kamts y misak, aprobado por la Vicerrectora de Investigaciones de
la Universidad del Cauca.
Villavicencio - Meta
TABULA RASA
departamento de Cauca. Para isso, elabora-se uma breve reviso terica de alguns conceitos
e possveis diretrizes de anlise em prol de um programa crtico de discusso da
revitalizao lingustica como proposta acadmica e poltica.
Palavras chave: revitalizao lingustica, lnguas indgenas, Cauca, teoria antropolgica,
multiculturalismo, educao.
Introduccin
El transcurrir disciplinar de la antropologa hoy en da, especialmente en la
academia colombiana, est marcado por una crtica constante a la antropologa
ms convencional. A esta se la califica de autorreferenciada, colonialista y cmplice
de la expansin imperial del capital; de ella se proclama desde diversas esquinas su
extincin, destruccin o prematuro final. Es conocida la popularidad que goza,
en ciertos crculos, la tesis segn la cual la antropologa, exotista y primitivista
de nacimiento, no puede ser otra cosa que un teatro perverso en el que el otro
siempre es representado o inventado de acuerdo con los srdidos intereses
de Occidente (Viveiros de Castro, 2010:15). Aunque fundamentadas, serias y
muy claras, creo que las crticas contemporneas al discurso antropolgico han
dejado una desazn en quienes, desde las bases del trabajo antropolgico y sin
la visibilidad de las figuras centrales de la disciplina hoy en da, llevamos a cabo
procesos de investigacin, accin y colaboracin con la academia y en vnculos
con el Estado, las organizaciones sociales y las comunidades.
Una de las consecuencias de esta crtica, en mi opinin, ha sido el abandono (a
veces justo y a veces injusto) de ciertos temas de investigacin y ciertos referentes
conceptuales. Asimismo, la injusta condena a la antropologa en su conjunto sin hacer
distinciones entre las diferentes antropologas (metropolitanas y no metropolitanas,
por ejemplo), ni en los antroplogos como personas, especialmente aquellos cuyos
diarios, etnogrficos o personales jams sern publicados. Otra consecuencia
que salta a la vista es la arrogancia de declarar la antropologa el enemigo pblico
nmero uno de la alteridad, despojando a esta ltima de toda la agencia que en los
procesos de alterizacin ha tenido. Siguiendo a Viveiros de Castro,
Ninguna historia, ninguna antropologa puede camuflar el paternalismo
complaciente de esa tesis, que transfigura a los autodeclarados otros en
ficciones de la imaginacin occidental sin voz ni voto. Acompaar semejante
fantasmagora subjetiva con una evocacin de la dialctica de la produccin
activa del Otro por el sistema colonial es simplemente agregar el insulto a
la injuria, y proceder como si todo discurso europeo sobre los pueblos
de tradicin no europea no tuviera otra funcin que iluminar nuestras
representaciones sobre el otro, es hacer de cierto poscolonialismo terico
el estadio ltimo del etnocentrismo (Viveiros de Castro, 2010:15).
221
Espero que este texto no se entienda como una exencin de responsabilidad

poltica de la antropologa en la construccin de las alteridades nacionales. No
obstante, tampoco considero sensato mantener una posicin que despoja a todos
los actores polticos de agencia en los procesos de este tipo, condenando de paso
todo lo hecho y por hacer bajo una sombra tan amplia como la de la antropologa.
En este texto, por lo tanto, quiero hacer un ejercicio de reconciliacin entre la
antropologa que algunos gustan llamar cannica, y aquella contempornea o de
surgimiento reciente (para no caer en falacias de negacin de la contemporaneidad).
En la primera parte, har un brevsimo recuento de diferentes teoras que han
configurado la antropologa acerca de la relacin entre las lenguas y su dimensin
cultural. En la segunda parte, resaltar algunos aportes que considero importantes
de la perspectiva que se conoce como antropologa posestructural. Y por ltimo,
har un ejercicio de anlisis informado de la situacin actual de la revitalizacin
lingstica de las lenguas indgenas nasa yuwe y nam trik en el Cauca a la luz de
la discusin precedente.
La dimensin cultural de las lenguas (grosso modo)

El estudio de las lenguas de tradicin lingstica no indoeuropea y en particular
de las sociedades que se han denominado indgenas o aborgenes parece seguir
el modelo de produccin de conocimiento general de la antropologa clsica.
Por ejemplo, Boas, uno de sus principales promotores, recalc la importancia
del rescate de las tradiciones orales y fue uno de los principales recolectores,
resaltando en sus anlisis las inconveniencias de las equiparaciones entre lengua,
cultura y raza. Cuestion la idea de que lo conciso y claro del pensamiento de un
pueblo depende en gran medida de su lengua (Boas, 2001:5), demostrando, por
ejemplo, que si bien los kwakiutl no podan referirse a los trminos abstractos
sin sufijar un posesivo, en las lenguas siouan en las cuales los posesivos aparecen
como formas independientes los trminos abstractos eran muy comunes.
De esta manera rebati la idea de que a las sociedades primitivas no les era
posible desarrollar un pensamiento abstracto debido a las carencias de sus
lenguas primitivas. En el caso colombiano, Paul Rivet recogi informacin de
los documentos aportados por viajeros, etngrafos y fillogos de la tradicin
americanista europea del siglo XIX, e hizo uno de los primeros intentos
modernos de clasificacin de las lenguas indgenas de Colombia (Landaburu,
1999). De los alumnos formados por Rivet en el Instituto Etnolgico Nacional,
Reichel-Dolmatoff, quien recoge listas lxicas de muchas lenguas colombianas
en sus trabajos etnogrficos (Trillos, 1989:8), fue uno de los ms interesados.
En un primer momento, se suele entender que las lenguas sirven para categorizar
el mundo natural y cultural. Son valiosos sistemas de clasificacin (taxonomas)
que pueden aportar inestimables indicios sobre las creencias y prcticas culturales
(Duranti, 2000:50). Tenemos en este caso, la lengua como una prueba de la
222
TABULA RASA
diversidad cultural. Tambin se ha sostenido en otras perspectivas, que Conocer

una cultura es como conocer un lenguaje, pues ambas son realidades mentales;
y lo que es ms, describir una cultura es como describir un lenguaje. Por tanto,
el objetivo de las descripciones etnogrficas es escribir la gramtica cultural2
(Duranti, 2000:53); en esta nocin, lengua y cultura aparecen como fenmenos
mentales, y la primera muestra la organizacin y regularidad de la segunda.
Una tercera forma de entender la relacin entre lengua y cultura implica que
la cultura es comunicacin [y esto]
2
En esta cita sera ms apropiado hablar de lenguas
y no de lenguajes; me distancio en este caso de la significa entenderla como un sistema
traduccin; sin embargo, se cita como aparece en de signos. Esta es la teora semitica
el original en castellano.
de la cultura, que en su versin ms
bsica sostiene que la cultura es una representacin del mundo, un modo de
darle sentido a la realidad objetivizndola en historias mitos, descripciones,
teoras, proverbios, productos artsticos y espectculos (Duranti, 2000:60). Esta
nocin se asocia, por un lado, al estructuralismo de Levi-Strauss, para quien
todas las culturas son sistemas de signos que expresan predisposiciones bsicas
cognitivas profundamente enraizadas, que categorizan el mundo en trminos
de oposiciones binarias (Duranti, 2000:60); y, por otro lado, a Cifford Geertz,
para quien la cultura no reside en estructuras mentales, sino que es ms bien,
un producto de la interaccin humana: la cultura... es pblica... no existe en
la cabeza de alguien.... A la vez que los seres humanos crean la cultura, estn
obligados a interpretarla. Decir que la cultura no est en la cabeza de alguien
significa abundar en el hecho de que la cultura est ah fuera, como producto de
los seres humanos y es susceptible de ser interpretada (Duranti, 2000:64).
La diferencia entre estas dos perspectivas radica en que la primera enfatiza el carcter
mental de la lengua y esta es una metfora de la cultura, mientras que la segunda hace
nfasis en la interaccin y la accin individual como puntos fundamentales en la
construccin de sentido. Duranti incluye adems la nocin de cultura como sistema
de prcticas en el cual la cultura no constituye un fenmeno mental exclusivamente
interno o externo, sino Ms bien, existe por medio de una prctica rutinizada que
incluye las condiciones materiales (y fsicas), as como la experiencia de los actores
sociales cuando usan sus cuerpos dentro de un espacio familiar (Duranti, 2000:75).
En esta perspectiva, representada por Pierre Bourdieu, la lengua, as como la
cultura, no est exclusivamente en la mente, sino que debe entenderse como un
sistema que se define activamente por procesos sociopolticos, incluyendo el que
gestionan algunas instituciones burocrticas como las escuelas [Por lo tanto] no
puede estudiarse una lengua sin considerar las condiciones sociales que permiten
su existencia (Duranti, 2000:75).
Si bien las perspectivas pueden parecer en algunos casos enfrentadas, es necesario
entenderlas como complementarias. En mi opinin cada una aporta elementos
importantes que no deben ser ignorados si se quiere tener un visin amplia de la
223
relacin entre el uso de las lenguas y las dimensiones culturales y sociales. Aunque
no podemos afirmar que una determine a las otras, s podemos sostener que la
lengua juega un papel importantsimo en la interaccin social, la construccin
de sentidos colectivos, el disenso y la comunicacin, as como no es posible
hablar del uso de las lenguas sin referirnos a los contextos sociales y culturales,
las relaciones de poder y las iniquidades en las cuales los enunciados y discursos
se producen, crean realidades y las transforman.
Vista la situacin de esta manera, no parece adecuado entender las lenguas, o ms
propiamente las hablas, como entidades abstractas. Comparto ms bien el punto de
vista segn el cual las lenguas son concretas pues se realizan cada vez que alguien
produce una enunciacin, cada vez que es emisor, es decir, cada vez que espera
interactuar con otro. Antes de la enunciacin, afirma Benveniste, la lengua no es
ms que la posibilidad de la lengua. Despus de la enunciacin, la lengua se efecta
en una instancia de discurso, que emana de un locutor, forma sonora que espera
un auditor y que suscita otra enunciacin a cambio (Benveniste, 1999:84). Las
lenguas no pueden ser entendidas por fuera de la relacin intersubjetiva existente
entre las personas, su vida cotidiana. Esta vida cotidiana tiene ante todo, un carcter
intersubjetivo, Esta intersubjetividad establece una sealada diferencia entre la
vida cotidiana y otras realidades de las que tengo conciencia [] En realidad, no
puedo existir en la vida cotidiana sin interactuar y comunicarme continuamente
con otros (Berger & Luckmann, 2001:40).
Tal vez, los aportes ms interesantes en esta discusin no los haya hecho la
antropologa desde su ncleo disciplinar, sino ms bien a travs de la relacin con la
joven disciplina de la sociolingstica, de la cual Michael Halliday y Joshua Fishman
son tericos fundamentales. El primero con su teora acerca de la relacin entre
la semntica lingstica y lo que l denomina una semitica de nivel superior, y el
segundo con su teorizacin acerca del cambio, prdida de las lenguas y su relacin
con la vida de las sociedades. Para Halliday (1978), el lenguaje sera un sistema
cuya relacin con la sociedad y la cultura es constitutiva de una forma biunvoca;
el lenguaje es el conducto primordial de transmisin de la cultura; y ese aspecto
es el que, ms que cualquier otra cosa ha conformado el sistema semntico de las
lenguas (Halliday, 1978:184). Esto nos lleva a sostener que las lenguas no contienen
o determinan el pensamiento, los aspectos culturales o sociales de un colectivo.
Para Hymes, uno de los antroplogos que ms se ha interesado en el tema en las
ltimas dcadas en el marco de la perspectiva conocida como etnografa del habla:
La idea comn del lenguaje como un mero mediador entre sonidos
(vocales) y sentidos [] Pinta el lenguaje como una estructura entre los
dos continuos de sentidos posibles y sonidos posibles. La imagen del
hombre implicada es la de un individuo abstracto, aislado, relacionado
slo con un mundo de objetos que esperan ser nombrados y descriptos.
La etnografa del habla procede sobre la hiptesis de que una funcin
224
TABULA RASA
del habla igualmente primordial es la direccin. El habla, incluyendo la

estructura lingstica como un recurso importante, si bien no el nico,
hace de intermediaria entre las personas y su situacin (Hymes, 1971:135).
Segn Landaburu, Cada lengua en su estructura tiene una gramtica y un lxico
que me predisponen a organizar los acontecimientos, las entidades, las cualidades,
las relaciones y las personas del mundo de una manera globalmente original
(Landaburu, 2002:116). Sin embargo, si tenemos en cuenta casos particulares
necesariamente veremos que a pesar de las diferencias entre las lenguas, siempre
se puede traducir de una lengua a otra lo cual obliga a suponer la existencia de un
pensamiento comn (Landaburu, 2002:116); y que pueblos de lenguas distintas
comparten patrones de comportamientos, de valores y de ideas muy semejantes
(Landaburu, 2002:117), as como personas que hablan una misma lengua pueden
acoger ideas y visiones de mundo radicalmente diferentes.
Al respecto, Joshua Fishman, uno de los principales tericos de lo que l ha
llamado reversing language shift (RLS), plantea la necesidad de entender el porqu de
la preocupacin por la prdida o el debilitamiento de una lengua en trminos de la
relacin entre lengua y cultura. El primer tipo de relacin que resalta el autor es la
indexical: Hay un tipo de relacin lxica, o debera decir, indexical, entre lengua y
cultura. Una lengua largamente asociada con una cultura es capaz de expresar ms
fcilmente, ms exactamente, de manera ms rica, con los tonos apropiados, las
preocupaciones, artefactos, valores e intereses de dicha cultura.3 Asimismo, hace
referencia a la relacin de tipo simblico, Hay otro tipo de profunda relacin entre
lengua y cultura, la relacin simblica. Esta es, la lengua representa dicha cultura en su
totalidad. La representa en la mente de sus hablantes y en la mente de los forneos.4
Pero ms importantes que las anteriores, a las cuales podramos llamar, como
lo hace el propio Fishman, externas, estn aquellas relaciones que tienen que
ver con la conciencia que los hablantes
3
There is a kind of lexical or, I would say, an
indexical relationship between language and tienen de su lengua materna; el autor
culture. A language long associated to culture is las resume en tres aspectos: sacralidad,
more efficient to express most easily, most exactly,
most richly, with more appropriate over-tones, the
sentido de pertenencia y sentido de
concerns, artifacts, values, and interests of that imperativo moral, los cuales aunque
culture (Fishman, 2007:72) (Traduccin personal). tradicionalmente no hacen parte de los
4
There is another deep relationship between
language and culture, the symbolic relationship. anlisis, deben ser tenidos en cuenta:
That is, the language stands for that whole Estas tres cosas juntas, este sentido de
culture. It represents it in the minds of speakers
and the minds of outsiders (Fishman, 2007:72) sacralidad, este sentido de parentesco,
(Traduccin personal). y este sentido de imperativo moral, no
5
These three things taken together, this sense
of sanctity, this sense of kinship, and this sense
son un mal anlisis componencial de la
of moral imperative, are not a bad componential conciencia etnolingstica positiva. La
analysis of positive ethnolinguistic consciousness. gente es positivamente consciente de
People are positively conscious of their language,
without having taken a course in linguistics to su lengua, sin haber tomado un curso
spoil it for them, to intellectualize it for them en lingstica para haberlo logrado, o
(Fishman, 2007:74) (Traduccin personal).
para intelectualizarla.5
225
Por ejemplo, sobre el nasa yuwe, explica Adonas Perdomo, a propsito del
encuentro entre los Nasa de Tierradentro y los de Novirao, quienes recibieron a los
primeros como huspedes en su resguardo despus de la avalancha del Ro Pez:
Al principio, los Nasa de Tierradentro y los de Novirao que les prestaban
sus casas tuvieron que usar el castellano como lengua de interaccin,
aunque los ms mayores a los dos das ya estaban comunicndose en lengua
Nasa. Los mayores lograron rpidamente la conexin lingstica, y con
ella el reencuentro de su pensamiento y su historia, como dos hermanos
separados por las intenciones y acciones de la conquista y la colonizacin
(Perdomo, 2011:11).
La revitalizacin lingstica y la antropologa contempornea: algo que

aportar?
Hasta aqu, parece ser claro que algunas de las posiciones tericas ms relevantes
de la antropologa y la lingstica han resaltado la importancia de la relacin
entre lengua y cultura. Sera plausible plantear que el postulado segn el cual los
smbolos son vehculos de significacin y [] troquelan las maneras en que los
actores sociales perciben, sienten y piensan acerca del mundo (Restrepo, 2011:41),
es uno de lo ms difundidos y aceptados, incluso despus de los descentramientos
contemporneos que ha sufrido la disciplina. Si aceptamos lo anterior, se esperara
que el anlisis de la lengua tuviera an un lugar privilegiado en los acercamientos
contemporneos a la cultura. Sin embargo, aunque hoy muchos antroplogos
sostengan la idea de que la realidad social es producida por los significados que los
actores tienen sobre el mundo [y que el] sentido es constitutivo de la realidad social
(Restrepo, 2011:43), hoy el estudio de las lenguas como forma de acercamiento a la
cultura no es tan relevante para la antropologa.
Desde mi punto de vista, existen varias premisas que han alejado a la antropologa
del estudio de las lenguas. Por un lado, la distincin entre lengua y discurso
introducida por el posestructuralismo, basada en que el discurso puede ser
definido como lo que ha sido dicho, en campos de poder y con efectos de verdad
concretos. La lengua, en cambio, es lo que ha sido dicho ms lo que puede
decirse (Restrepo, 2011:56). Esta distincin parece basarse en los planteamientos
de Foucault, cuyo trabajo, segn Gibson-Graham, enfatiza las formas en las
que la construccin de significado es una representacin del poder que no solo
se encuentra trazada en el lenguaje sino tambin grabada sobre el cuerpo y re-
constituida continuamente en la vida social6 (Gibson-Graham, 2002:269).
6
El posestructuralismo, afirman estas autoras, tiene su antecedente ms cercano en el estructuralismo
lingstico de Ferdinand de Saussure, quien sostuvo que las palabras podan ser vistas como signos
constituidos por la relacin entre dos partes, el significante la imagen visual o acstica y el significado
el concepto evocado por esta imagen (Gibson-Graham, 2002:263). Una de las ideas que menos se ha
226
TABULA RASA
resaltado de la teora del signo de Saussure es aquella que considera el valor en el sistema como elemento
fundamental de la construccin de significado, elemento para el cual el consenso y la colectividad son
fundamentales. Para l, la significacin no puede agotarse en el apareamiento de un significante y un
significado; adems es necesario el consenso acerca de qu valor tiene dicha relacin en un sistema
determinado, la colectividad, afirma, es necesaria para establecer valores cuya nica razn de ser est
en el uso y en el consenso generales [] la idea de valor, as determinada, nos muestra cun ilusorio es
considerar un trmino sencillamente como la unin de cierto sonido con cierto concepto. Definirlo
as sera aislarlo del sistema de que forma parte; sera creer que se puede comenzar por los trminos
y construir el sistema haciendo la suma, mientras que, por el contrario, hay que partir de la totalidad
solidaria para obtener por anlisis los elementos que encierra (Saussure, 1945:137).
No obstante, intentar aqu destacar cmo algunos desarrollos recientes de

la antropologa pueden contribuir al anlisis de la compleja situacin del
multilingismo en contextos de desigualdad y minorizacin, como es el caso de
las lenguas indgenas del Cauca. Por ejemplo, el tema de la gubernamentalidad es
uno de los programas de investigacin antropolgica de inspiracin foucaultiana
que puede ser de gran utilidad. Segn Xavier Inda, una perspectiva antropolgica
sobre el gobierno, inspirada por Foucault, se refiere:
Generalmente a la conduccin de la conducta: en otras palabras a todas
aquellas formas de pensar y actuar que han sido en mayor o menor medida
calculadas y sistematizadas, y que buscan dar forma, regular, o administrar
el comportamiento de otros, ya sean estos, trabajadores en una fbrica,
reos en una prisin, pacientes en un hospital mental, habitantes de un
territorio, o miembros de una poblacin (Inda, 2005:1).
Este tipo de reflexin adems de hacer un importante nfasis en las relaciones de
poder comprometidas en los procesos de intervencin en las poblaciones es una
aproximacin en la cual el estado no es ms que uno de los elementos que, aunque
de gran importancia, es parte de una red mltiple de actores, organizaciones y
entidades que estn involucradas en el ejercicio de la autoridad sobre la conducta
de los individuos y las poblaciones (Inda, 2005:1-2). Lo anterior significara que
el trabajo etnogrfico acerca de las relaciones de poder no puede limitarse al
anlisis de los fenmenos del Estado.
Inda resalta tres elementos bsicos para el anlisis de la gubernamentalidad:
a) El gobierno dirige nuestra atencin de manera amplia a cualquier esfuerzo
racional por influenciar o guiar el comportamiento de otros, sean trabajadores,
nios, comunidades, familias o enfermos, por medio de acciones sobre sus
esperanzas, deseos o entorno (Inda, 2005:6). b) Un segundo elemento es el
rechazo a reducir el poder poltico a las actividades del estado; el gobernar,
queriendo decir con esto regulacin de conducta es, de hecho, para Foucault,
no meramente algo que pertenezca al estado y sus instituciones, sino que
involucra una multiplicidad de entidades heterogneas (Inda, 2005:6).
c) El blanco principal del gobierno es la poblacin; esto implica que las
autoridades polticas y dems autoridades entienden que el gobernar requiere
227
actuar sobre aspectos especficos de la conducta humana con el propsito de

mejorar la seguridad, la longevidad, la salud, la prosperidad y la felicidad de
las poblaciones (Inda, 2005:6).
Contradicciones de los intentos de revitalizacin7 de las lenguas indgenas

En esta seccin intentar mostrar, a la luz de los elementos tericos aportados,
algunos problemas clave a los cuales
7
El concepto de revitalizacin lingstica requiere, nos enfrentamos en la tarea construir
a mi juicio, ser tomado con ms seriedad de la
que se puede dar en este documento, el rastreo de una idea de revitalizacin lingstica
de su origen y de cmo se entiende actualmente centrada en la escuela para los pueblos
en diferentes mbitos acadmicos y sociales parece
no mostrar an suficiente consenso al respecto. indgenas en el Cauca. En este sentido,
Por el momento, podemos referenciar a David vale la pena prestar atencin al entorno
Crystal, sobre los programas de revitalizacin: A
programme of support or teaching designed to poltico e histrico de la recuperacin de
improve the use of an endangered language or a las lenguas indgenas en esta regin, y de
minority language, especially one which is close
to extinction. Several such programmes are to be
esta manera sealar las contradicciones
found around the world, as in the case of various inherentes a un proceso tan complejo en
American Indian languages, Irish Gaelic and el cual estn involucrados heterogneos
Welsh (Crystal, 2008:269).
actores con igualmente dispares intereses.
Primero, habra que sealar que en esta empresa la colaboracin entre academia,
organizaciones sociales, comunidades y Estado ha sido muy importante. No
sera adecuado afirmar que solo las luchas indgenas, el Estado o la academia
antropolgica y lingstica han sido promotores o detractores nicos en
este proceso. Un antecedente destacado, por ejemplo, es el inters que las
organizaciones indgenas del Cauca mostraron por el mantenimiento y la
inclusin de las lenguas indgenas en el entorno escolar desde el inicio de sus
reivindicaciones. Aunque el nfasis principal no se dio necesariamente en estos
aspectos, sino en la recuperacin de las tierras y la autonoma para decidir sobre
el destino de sus gentes, la educacin y las lenguas indgenas han cobrado un
papel creciente en la plataforma poltica de dichas organizaciones.
Mucho antes de que la sociedad colombiana pensara en una Carta Constitucional
de corte multiculturalista, el CRIC por ejemplo en 1971, ya haba resaltado la
importancia cultural y poltica de las lenguas y la educacin indgenas en los
puntos 6 y 7 de su programa poltico, en los cuales establece la necesidad de: (6)
defender la historia, lengua y costumbres indgenas y (7) formar profesores
bilinges para que eduquen de acuerdo con las condiciones de las comunidades
(PEBI-CRIC, 2004:28). Tal como se afirma en el texto Qu pasara si la escuela?
el derecho a la educacin bilinge era uno de los fundamentos del programa del
CRIC desde su nacimiento, ligado a la lucha por las tierras, la autoridad y la cultura
(PEBI-CRIC, 2004:28). Lo anterior se enmarca en una idea de educacin como
una base de nuestra lucha [] un proceso de construccin de pensamiento para
228
TABULA RASA
analizar los problemas, descubrir nuestras races y fortalecer nuestra identidad

(PEBI-CRIC, 2004:21-22). Hay que tener en cuenta que si bien el CRIC ha sido
determinante en los procesos polticos y educativos de las comunidades que se
identifican como indgenas en el Cauca, hubo antes y hay coetneamente muchos
otros movimientos, organizaciones e iniciativas incluido el propio estado
colombiano que desde diferentes mbitos han pensado en la educacin para
estos pueblos.
El planteamiento bsico que ha fundamentado esta lucha ha sido que la educacin
externa a las comunidades indgenas es, en la mayora de los casos, un vehculo
para la opresin y la negacin de su forma de ver el mundo, en especial a partir de
la evangelizacin y la prohibicin que durante muchos aos recaera sobre el uso
de las lenguas indgenas. Al respecto, Castillo & Rojas identifican al menos tres
tendencias en la educacin del Estado para pueblos indgenas y afrodescendientes:
para el perodo de colonizacin, en donde el proyecto determinante
lo constituye la evangelizacin; posteriormente en el de la repblica,
[cuando] se promueve desarrolla una especie de integracionismo escolar,
dando lugar a la institucionalizacin de las misiones como dispositivo
educador en las regiones habitadas por indgenas y negros y, por ltimo,
encontramos la etapa de los derechos tnicos, en la cual la centralidad
est en el reconocimiento y la cooptacin mediante la institucionalizacin-
oficializacin (Castillo y Rojas, 2005:59).
En el planteamiento de una educacin acorde con los intereses de las poblaciones
indgenas, la idea de fortalecer las lenguas en la escuela fue condensada en la idea
de educacin bilinge, ah donde antes se neg y castig el uso de estas lenguas.
Con la incorporacin del bilingismo al proyecto poltico y educativo:
se buscaba promover-recuperar el uso de la lengua materna en los procesos
educativos, y el dominio del castellano como segunda lengua, a fin de
acceder en mejores condiciones en los intercambios econmicos, sociales
y polticos. Las organizaciones esperaban as que las implicaciones polticas
de estos procesos de revalorizacin del uso de las lenguas indgenas se
expresaran en trminos de mayor autoafirmacin, control y autonoma de
sus comunidades (Castillo & Rojas, 2005:76).
Esto se puede ver en la creacin en 1978 del Programa de Educacin Bilinge
del CRIC, en el cual siempre han tenido una particular importancia los hablantes
de lenguas nativas, la produccin de materiales educativos en estas lenguas y la
formacin de maestros bilinges. Este programa naci de la conciencia de que el
contenido educativo no beneficia a los indgenas, por lo que se hizo necesario crear un
programa de educacin bilinge para investigar y contribuir a la propuesta indgena
de autonoma (Vitons, 2010:33). Ms recientemente, el hoy llamado Programa
229
de Educacin Bilinge Intercultural (PEBI), se ha preocupado por promover la

creacin de los Proyectos Educativos Comunitarios, el Sistema Educativo Indgena
Propio (SEIP) y la Universidad Autnoma Indgena Intercultural (UAIIN).
Es claro para algunos que La educacin bilinge es conceptualizada, entonces,
no solo como un modelo educativo acorde con las caractersticas lingsticas
y culturales de las poblaciones indgenas, sino tambin como un componente
estratgico de un proyecto de mayor alcance en pro de la descolonizacin de los
pueblos indgenas y sus lenguas minorizadas por casi cinco siglos de predominancia
del espaol (Trillos en Castillo & Rojas, 2005:76). Sin embargo, aunque la idea
de educacin bilinge ha sido una importante bandera poltica, y se ha avanzado
hacia la consolidacin de la misma en la prctica, hoy en da, despus de ms
de treinta aos de haber impulsado esta tarea, los avances en el fortalecimiento
de las lenguas no parecen ser muy alentadores. Segn estudios sociolingsticos
recientes, al menos las lenguas nasa yuwe y nam trik (en sus variantes) en el Cauca,
se encuentran seriamente debilitadas, y en algunos territorios estn efectivamente
remplazadas en un altsimo porcentaje por el castellano en todos los dominios de
uso y ya no existen menores de cuarenta aos hablantes de las mismas.
Qu ha ocurrido? Si acaso era la escuela una de las principales instituciones
sociales que por aos conden el uso de las lenguas vernculas, con la
consolidacin cada vez mayor y con una institucionalidad ms slida de
una educacin bilinge de motivacin indgena, apoyada en cierta medida por
el Estado y fundamentada polticamente por las organizaciones indgenas la
situacin debera haber mejorado. El resaltar el estado actual en estas palabras no
es un tipo de crtica a la ineficiencia o falsedad de la educacin bilinge, apunta
a sealar ms bien una profunda contradiccin: si las causas de la prdida de
las lenguas se han situado convencionalmente en los dominios sociales pblicos
como la escuela, el trabajo, las relaciones comerciales y las relaciones con las
instituciones externas, por qu razn el trabajo en la escuela no ha cambiado
la situacin? En este punto vale la pena hacer un anlisis detenido para el cual
algunas reflexiones desde la antropologa pueden ser de gran utilidad.
La primera arista que puede analizarse de esta situacin tiene que ver con una ya
conocida contradiccin: el reconocimiento de una situacin de multiculturalidad
y la expresin de un espritu e incluso de un marco legal pluralista no se ha
llevado a la prctica y en gran medida ha terminado en una cosmtica exaltacin
de la diferencia ms que en un cambio real de las relaciones entre grupos sociales.
Tal como lo anota Vasco (2002):
Se supone que comprender la pluralidad permitira una convivencia
armoniosa entre las culturas en una sociedad multicultural. Pero lo que se
da en la vida real no es un choque entre culturas sino entre sociedades o
230
TABULA RASA
grupos sociales en busca del poder, aunque algunos de ellos se cubran con
la bandera de la cultura para fundamentar o justificar su dominio sobre
otros o la lucha de estos contra aquellos.
De esta manera, aunque esperaramos que las concreciones de las luchas sociales
por un cambio en la poltica de educacin para las poblaciones indgenas
hubieran mejorado su situacin y la de sus lenguas, los sectores sociales que
buscan el reconocimiento y que son reconocidos, a pesar de encontrar en l
[el multiculturalismo] una posibilidad de mayores oportunidades de respeto y un
marco jurdico que abre la puerta a nuevas formas de participacin poltica, sern
ubicados siempre en una condicin de minora en trminos del reconocimiento
real de su ser y su saber (Castillo & Rojas, 2005:140).
En mi opinin, como consecuencia de esta contradiccin en el caso de la vitalidad
de las lenguas indgenas su uso ha tendido a ser institucionalizado en la escuela,
descuidando su lugar social de origen: el seno de la familia. Es notable, por ejemplo,
que en las instituciones educativas en las cuales se ha implementado la enseanza
de las lenguas indgenas como asignatura obligatoria en los diferentes niveles
de formacin, normalmente se imparta clases con una intensidad de dos horas
semanales, situacin que a todas luces parece insuficiente para la restitucin de la
transmisin intergeneracional de las lenguas que la han perdido y un esfuerzo mnimo
en el mantenimiento de las que an la conservan. Al respecto, afirman Perdomo y
Chavaco, La familia es el ncleo y motor de en la vitalidad de las lenguas [] en
tanto es responsabilidad de los hablantes transmitir el habla, el conocimiento y el
pensamiento desde la lengua materna (Perdomo & Chavaco, 2009:37).
Es claro, adems, que aquellas comunidades que lograron mantener el uso de sus
lenguas vernculas a pesar de los mltiples intentos de exterminio, lo hicieron gracias
a que se mantuvieron, bien sea lejos de la penetracin total de la colonizacin o las
conservaron en el mbito privado. Al parecer, un modelo de educacin y para la
revitalizacin, mantenimiento o recuperacin de las lenguas debilitadas, motivados
desde la institucionalidad (estatal e indgena), ha logrado que la mayora de los
esfuerzos que se emprenden en este sentido hayan sido orientados hacia los dominios
de uso y las funciones lingsticas en las cuales el castellano ha sido tradicionalmente
ms fuerte. Hay que tener en cuenta, como lo afirma Aurolyn Lyukx, que:
En la medida en que las lenguas locales han sobrevivido tanto tiempo, no
ha sido gracias a su prestigio entre la sociedad dominante, sino gracias
a su utilidad y valor entre las comunidades que las hablan. Los valores
desde los cuales estas lenguas han delineado su fuerza tradicionalmente
no son los del modernismo, competitividad global o la concepcin de
valor agregado en la educacin. Son ms bien, los valores de identidad,
intimidad y creatividad (Lyukx, 2011:84).
231
De hecho, el texto fundacional de Fishman, que fij los mojones de lo que

posteriormente se llamara revitalizacin lingstica, hace un serio nfasis en
la necesidad de orientar las polticas lingsticas hacia los mbitos sociales ms
locales y cotidianos:
La mayora de la poltica lingstica es discutida nicamente en trminos
de nivel nacional; sin embargo, ese no es el nico o incluso necesariamente
el ptimo nivel para el RLS [reversing language shift] y para la planeacin del
estatus lingstico en general. De hecho, entre mayor desventaja encuentre
una lengua particular, menos productivas (y menos viables) seran
realmente las polticas lingsticas macro-nivel (nacional, regional). Bajo
tales circunstancias, los objetivos ms importantes deben estar enfocados
hacia lo primero, objetivos que estn orientados hacia las unidades sociales
ms pequeas como las familias, los clubes o los barrios, o hacia hablar
(ms que a escribir), o hacia las escuelas (ms que a los negocios), o hacia
los pre-escolares (ms que a la escuela secundaria), etc.
Adems, es importante recordar que los planes de revitalizacin centrados en la
escuela encuentran un fuerte apoyo institucional, tanto por parte del Estado como
de las organizaciones indgenas, as como por los organismos internacionales.
Para Lyukx, el atractivo que este tipo de enfoque ha tenido para los pases como
Colombia radica en que:
Primero, algunos o todos los elementos pueden venir atados al paquete
de reformas modernizantes impulsadas por instituciones financiadoras
internacionales, con el peso de las iniciativas financieras tras ellas.
Segundo, implementar polticas de inclusin para grupos marginalizados
es una forma mediante la cual los Estados sealan su modernidad a la
comunidad internacional [] Aparte del reto que la iniquidad plantea
a la gubernamentalidad, los grupos marginalizados tambin hacen
demandas vis--vis a sus respectivos Estados, las cuales en el mundo de
hoy requieren alguna respuesta pblica y visible si el Estado es visto como
un actor legtimo en el mbito internacional. Finalmente, es mucho ms
fcil para los Estados dirigir los sntomas de la marginacin social a travs
de programas bien publicitados de apoyo a la diversidad lingstica, ms
que transformar las jerarquas sociales y econmicas que produjeron la
marginalizacin en primer lugar (Lyukx, 2011:84).
Habida cuenta de estas reflexiones, parecera que quienes hemos actuado en pro
de la revitalizacin hemos sido tteres de los intereses estatales e internacionales de
normalizacin y exaltacin superficial de la diversidad lingstica. Sin embargo, el
hecho de que haya calificado esta situacin como una contradiccin, es justamente
porque aunque existe un fuerte inters en estandarizar la educacin y la enseanza
232
TABULA RASA
de las lenguas en la escuela, mucho de lo que se ha hecho con las lenguas nasa
yuwe y nam trik en el Cauca, est lejos de ser estandarizacin y normalizacin
lingsticas. Por ejemplo, aunque hoy se cuenta con un avance importante en el
desarrollo de alfabetos y gramticas para estas dos lenguas, poco se ha hecho
sobre la normalizacin de las formas de habla. Las iniciativas de enseanza de
estas lenguas como segunda lengua, as como la alfabetizacin en estas lenguas
en los contextos bilinges parten normalmente de iniciativas locales y tienen en
cuenta los conocimientos, prioridades, contextos comunitarios relevantes y las
variantes dialectales de cada comunidad, ms que la normalizacin de la lengua.
Esto no debe dejar de prevenirnos sobre el riesgo de la institucionalizacin de
las lenguas, pues como nos recuerda Fishman: Otro consejo es no concentrarse
en las lneas institucionales. La mayora de las lenguas no son institucionales, sino
informales y espontneas. Es ah donde viven las lenguas. Los nios viven; ellos
juegan, ren, se caen, discuten, saltan, quieren, gritan (Fishman, 2007:79).
As, el trabajo con las lenguas indgenas en la escuela no necesariamente debe
entenderse como una forma de institucionalizacin de la enseanza de las
lenguas que descuida o va en detrimento de su uso en la cotidianidad. Pues
aunque el principal problema por resolver sobre la prdida de las lenguas nasa
yuwe y nam trik es el de la restitucin de su transmisin intergeneracional, no
debe olvidarse el hecho de que la escuela en los territorios indgenas del Cauca es
y ha sido un escenario poltico muy importante, y por lo tanto un espacio social
de fortalecimiento de la identificacin y autocomprensin del ser nasa, misak,
totor, ambalueo, quisgeo, etctera. En este sentido, la escuela es un espacio
en el cual las lenguas indgenas pueden ganar en buena medida el estatus que en
este mismo escenario haban perdido. Fishman, por su parte, resalta la necesidad
de atender los asuntos de la escuela y la alfabetizacin, entendida en un sentido
amplio como implementacin social de la lectoescritura:
Es el problema que la lengua materna no sea usada ni en la escuela, ni
en el aula de clase, ni en la lectoescritura? Bien, este es un problema ms
serio pues la lectoescritura proporciona una comunidad o crea acceso a la
comunicacin a travs del tiempo y el espacio. Crea una comunidad por
encima del tiempo y el espacio. Podemos hablar a las personas que ya no
estn vivas a travs de la lectoescritura. Podemos hablar a las personas que
ya no estn vivas y mucho all a travs de la lectoescritura. Tambin hay
un factor de prestigio cuando las lenguas grafas estn en contacto con las
escritas, y la escuela es la agencia transmisora de la lectoescritura en esta era.
Aunque la escuela no es el nico lugar en el cual se debe actuar si se quiere
emprender acciones serias en pro de la recuperacin del uso o de la creacin de
nuevos hablantes de estas lenguas, s es relevante por el lugar que tiene tanto en
la sociedad ms amplia como en las sociedades locales; como afirma Caviedes:
233
es justamente el espacio en donde contina la lucha con mayor fuerza,

pues es all donde, al confrontar el conocimiento indgena y la educacin
occidental, los maestros indgenas tienen y ejercen la posibilidad de superar
la relacin desigual de poder entre sociedad indgena y sociedad nacional.
Ello no se da sin problemas, naturalmente (vanse Rappaport, 1998: 27;
Gros, 2000: 11), pero ya Gramsci haba anotado que la educacin puede
ser tanto un espacio de imposicin de la ideologa del estado como de
confrontacin y transformacin de la misma (Gramsci, 1998: 82-84). He
aqu un nuevo reto para la antropologa, que el movimiento indgena ha
decidido aceptar. Lo harn los antroplogos? (Caviedes, 2002:258).
La escuela, entonces, no puede ser el lugar privilegiado para la revitalizacin
lingstica (sera muy difcil mantener una lengua nicamente con su enseanza
escolar), pero es un espacio al que no se puede renunciar si se entiende que
la revitalizacin lingstica es en gran medida una lucha poltica ligada a otras
luchas por la autonoma, en especial sobre la educacin. El ejemplo de las
ikastolas donde se comenz clandestinamente la enseanza del euskera cuando
este era prohibido y se haba dejado de usar, muestra cmo la escuela puede
ser un importante bastin poltico y lingstico (guardando las distancias y las
proporciones con el caso colombiano).
Ahora bien, podramos decir que la ms reciente manera como se ha
enfrentado la educacin para los pueblos indgenas est marcada por una
suerte de institucionalizacin de las luchas por la autonoma educativa, en la
cual la etnicidad es un factor determinante, tanto hacia dentro (en la relacin
entre organizaciones y comunidades), como hacia fuera (en la relacin entre
organizaciones, comunidades, Estado y academia). Este cambio de perspectiva
acerca de la educacin muestra el desplazamiento del poder de la educacin
para formar ciudadanos mediante la muerte de la indigeneidad (De la Cadena,
2008:156), hacia el poder de la educacin para formar ciudadanos a travs de la
etnicidad.8 La naturaleza de este cambio puede enmarcarse en el establecimiento
de una poltica multiculturalista para
Con la salvedad de que la indigeneidad condenada
el manejo de las relaciones Estado-
8
con el proyecto de civilizacin de los indgenas a

travs de la educacin no es la misma que hoy hace minoras tnicas. Si aceptamos que
parte de la etnoeducacin y la educacin propia. educar a los sujetos de la alteridad
Dice Bolaos sobre la educacin propia: En
esta educacin aprendemos la lengua propia, los ha sido un derecho que los sectores
valores culturales, las tradiciones, mitos, danzas, dominantes han considerado como
formas de produccin, en otras palabras, a ser
indgenas (Bolaos, 2009:61). propio y, adems, como una manera de
hacerlos parte (in-corporarlos) en su
proyecto de sociedad (Castillo & Rojas, 2005:138), es plausible afirmar que la
educacin bilinge intercultural o la etnoeducacin sean la forma de incorporar a
los sectores tnicos en un nuevo proyecto de sociedad, la multicultural.
234
TABULA RASA
Se entiende aqu el multiculturalismo como el conjunto de medidas o debates

articulados explcitamente sobre la diferencia cultural en un marco jurdico-poltico
determinado [] un hecho jurdico-poltico en nombre de la diferencia cultural
(Restrepo, 2008:37),9 el cual para el caso de Colombia est expresado en la Carta
Constitucional y disposiciones legales posteriores,10 as como en las prcticas de
Estado en las cuales se establece la diferencia cultural como parmetro de atencin
o relacin con poblaciones declaradas o autodeclaradas tnicas.
Este enunciado institucional acerca de la diversidad cultural ha sido
interpretado por algunos como un
9
Diferente de multiculturalidad entendida como
la confluencia en un lugar y tiempo determinados logro de las luchas populares de los
de conglomerados sociales con expresiones sectores indgenas, y por otros como
culturales diversas (Restrepo, 2008:37).
10
Entre las cuales se destacan el Artculo una estrategia estatal (alentada por los
Transitorio 55, la Ley 70 de 1993, la Ley 21 de organismos supraestatales) de manejo
1991 y la Ley 1381 de 2010.
de la diversidad cultural. Desde mi
punto de vista, es necesario ahondar en el anlisis de sus efectos concretos,
as como de las condiciones que este produce y a travs de las cuales han sido
posibles algunas luchas e imposibles otras. Es sobre todo importante tener
en cuenta los avances en la autonoma educativa, a pesar de los problemas
que esta conlleva, pues resulta muy difcil pensar que por su propia voluntad
el estado colombiano hubiese promovido la educacin tal y como es hoy
en territorios indgenas. El caso de la educacin bilinge es uno de los ms
complejos, pues su inclusin en los currculos resulta bastante difcil; esta
implica no solo la existencia de maestros hablantes competentes en las lenguas
indgenas y contenidos pertinentes, sino adems el desarrollo de materiales,
lxico especfico para cada rea de conocimiento y, segn mi visin del asunto,
el uso de la lengua indgena como lengua de comunicacin ms que como
contenido de una asignatura.
Vale la pena sealar, por ejemplo, que tanto las luchas por una educacin adecuada
para los pueblos indgenas como la respuesta estatal a estas demandas son
claramente anteriores a la Constitucin de 1991, e incluso podran citarse como
antecedentes de esta. De la misma manera, la preocupacin acadmica por las
lenguas indgenas es anterior a dicha carta y la colaboracin entre organizaciones
indgenas y academia en este mbito desde entonces es muy notable, destacndose
la labor del Centro de Estudios en Lenguas Aborgenes CELA, donde
se form en la descripcin lingstica a varios hablantes de lenguas nativas en
diferentes cohortes, as como a acadmicos que son hoy en da los principales
impulsores de la revitalizacin lingstica (Trillos, 1989:9). Sin embargo, producto
del marco legal antes mencionado, hoy los asuntos concernientes a la educacin
para pueblos indgenas y la proteccin y promocin de las lenguas nativas han
encontrado nuevos escenarios en los cuales la perspectiva de resistencia frente a
235
un Estado avaro y ciego a las demandas no es necesariamente la regla. En este

sentido, es importante tener en cuenta lo afirmado por Marisol de la Cadena,
para quien La etnicidad, o paradjicamente la contempornea aceptacin de la
diferencia tnica, es el nuevo punto de apoyo desde donde se renueva la hegemona
de la moderna negacin de la diferencia indgena (De la Cadena, 2008:157). Lo
anterior hace nfasis en esta cooptacin de las luchas reivindicatorias, momento
en el cual, por ejemplo, las instituciones como el CRIC, AICO o ACIN, se han
convertido paulatinamente en administradores de la educacin11 para los pueblos
indgenas del Cauca, volvindose parte del Estado12 ms que su contraparte en
lo que se refiere a la administracin educativa, ms all de las diferencias polticas
existentes y en lo complicado que ello ha resultado para ambas partes.
Es en este punto donde encuentro til el anlisis en trminos de gubernamentalidad,
antes mencionada, entendida esta como el conjunto constituido por las
instituciones, los procedimientos, anlisis y reflexiones, los clculos y las tcticas
que permiten ejercer esta forma tan especfica, tan compleja, de poder, que tiene
como meta principal la poblacin, como forma primordial de saber, la economa
poltica, como instrumento tcnico
11
Por medio de, por ejemplo, el decreto 2500 de
2010 proferido por la Presidencia de la Repblica.
esencial, los dispositivos de seguridad
12
Existe la discusin acerca de si las organizaciones (Foucault, 1999:195). Para empezar,
indgenas cuando ejercen funciones del Estado esta forma de ejercicio de poder no se
(como la seguridad social, la educacin, la
administracin de recursos, el control territorial) da de manera vertical, y compromete
estn fungiendo como parte del estado colombiano a varios actores, incluido el Estado
o como Estados paralelos a este. Para algunos
esto puede tratarse de una plurinacionalidad de y quienes son gobernados. Segundo,
facto, mientras para otros esto hace parte de las no se ejerce a travs de la imposicin,
estrategias del multiculturalismo neoliberal de no se trata de imponer una ley a los
administracin a partir de la diferencia cultural,
no tengo elementos en este momento para tomar hombres, se trata de disponer las cosas,
una posicin realmente clara al respecto. es decir, de utilizar tcticas ms que
13
No quiere decir simplemente un grupo
humano numeroso, sino seres vivos atravesados, leyes, o, como mucho, de utilizar al
mandados y regidos por procesos y leyes biolgicas. mximo leyes como tcticas: hacer de
Una poblacin tiene una tasa de natalidad, de
mortalidad, tiene una curva y una pirmide de
modo que, por ciertos medios, tal o
edad, una morbilidad, un estado de salud, una cual fin se pueda alcanzar (Foucault,
poblacin puede perecer o puede, por el contrario, 1999:186). Y tercero, su objeto es
desarrollarse. (Foucault, 1999, pg. 254).
la poblacin,13 la cual aparece como
sujeto de necesidades, de aspiraciones, pero tambin como objeto entre las
manos del gobierno, consciente frente al gobierno de lo que quiere, e inconsciente
tambin de lo que se le hace hacer (Foucault, 1999:192).
Podemos ver cmo la educacin en tanto institucin social ha sido preocupacin
del Estado, las organizaciones y las comunidades. Ha existido el inters de
disponer las cosas en lo concerniente a la educacin, se han emprendido, por
parte de todos los actores, acciones concretas para su adecuacin, ha sido objeto
del gobierno de las poblaciones reconocidas como tnicas en el Cauca. Hoy es
236
TABULA RASA
comn que los cabildos cuenten con coordinadores de educacin, o programas de

educacin, junto con los de salud, mujer, produccin, tercera edad y, la ms reciente,
primera infancia. Esto muestra la importancia que desde el punto de vista poltico
y organizativo tiene este tema para las comunidades y sus diferentes instituciones.
Es claro con esto adems, que las organizaciones indgenas han influido en la
creacin de polticas pblicas, muchas veces desde la confrontacin, otras desde la
concertacin, como es el caso del planteamiento del Sistema de Educacin Indgena
Propio (SEIP), cuyo surgimiento sucede no sin tropiezos en el marco de la
concertacin con el Estado, en la Mesa Nacional de Trabajo y Concertacin de la
Poltica Educativa de y para los Pueblos Indgenas (CONTCEPI) (Bolaos, 2009).
Como afirm antes, la etnoeducacin y la educacin propia pueden ser
interpretadas como cooptacin e institucionalizacin de las luchas indgenas, y
en este sentido como una forma de gobernar las poblaciones, pues el modelo
que se sigue actualmente, es reproducido en cada poblacin con la participacin
activa de las autoridades indgenas y con financiacin del estado colombiano.
Una de las crticas ms fuertes que esta ha recibido es la de L.G. Vasco, quien ve
especialmente la etnoeducacin como una forma de desviar la atencin de las
confrontaciones profundas entre sociedades:
Lo que se da en la vida real no es un choque entre culturas sino entre
sociedades o grupos sociales en busca del poder, aunque algunos de ellos se
cubran con la bandera de la cultura para fundamentar o justificar su dominio
sobre otros o la lucha de stos contra aqullos. La base de la confrontacin
no es cultural. Las culturas no son los sujetos sociales que se enfrentan,
son grupos sociales, algunos de los cuales buscan desviar hacia la escuela la
solucin de la confrontacin, limitndola a la interculturalidad (Vasco, 2002).
Son estas nociones, cultura, etnicidad, etnoeducacin, educacin propia,
multiculturalismo e interculturalidad, las que guan tanto los procesos de
confrontacin como los de negociacin, y aunque son los puntos bsicos de la misma,
no necesariamente representan lo mismo para las diferentes partes, de tal suerte que
muchas veces su enunciacin tiene ms efecto que su contenido, adems de oscurecer,
encubrir y muchas veces perpetuar o crear nuevas formas de exclusin o marginacin.
En palabras de Marisol de la Cadena, La cultura, la etnicidad, el multiculturalismo
pueden dar cabida a la diferencia, pero no conjuran (hasta el momento) la alteridad
radical de las prcticas albergadas en los muchos mundos que evocan los zapatistas y
que habitan las sombras de la poltica (De la Cadena, 2008:159).
Un claro ejemplo de lo anterior es la idea de interculturalidad,14 la cual
suele hacer referencia a una forma de relacin entre los grupos tnicos y la
14
La nocin de interculturalidad es actualmente central en los debates sobre educacin en pueblos indgenas,
y su inclusin en otros mbitos como el de la ciudadana o los derechos colectivos es cada vez mayor, en
este texto se hace una mencin muy superficial al tema, para profundizar en el debate es importante
remitirse a discusiones desde diferentes perspectivas (Cf. Rojas, 2011; Walsh, 2009; Moya, y otros, 2009).
237
sociedad mayoritaria en la que se aprenden los saberes de ambas sociedades;

la interculturalidad sera una especie de sumatoria de dos saberes que se
aprenden en la escuela (Castillo & Rojas, 2005:140). Desde otras perspectivas, la
interculturalidad es el proyecto poltico de:
Contacto e intercambio entre culturas en trminos equitativos; en
condiciones de igualdad [los cuales] no deben ser pensados simplemente
en trminos tnicos sino a partir de la relacin, comunicacin y aprendizaje
permanentes entre personas, grupos, conocimientos, valores, tradiciones,
lgicas y racionalidades distintas, orientados a generar, construir y
propiciar un respeto mutuo, y un desarrollo pleno de las capacidades
de los individuos y colectivos, por encima de sus diferencias culturales y
sociales (Walsh, 2009:41).
Aunque la interculturalidad es tomada como bandera tanto de las propuestas
de educacin de las organizaciones indgenas como de algunos proyectos
acadmicos, es claro en el momento, que esta es ms una aspiracin que una
concrecin, y del lado del Estado lo intercultural es un asunto a tramitar por
parte de las poblaciones diferenciadas (grupos tnicos); por ende, las acciones
estatales no avanzan ms all del reconocimiento de dicha diversidad sin afectar
o comprometer el conjunto de las estructuras o las polticas nacionales (Castillo
& Caicedo, 2008:74). Respecto a la interculturalidad, afirma Vasco:
Volvamos atrs para considerar la interculturalidad como supuesto factor de
enriquecimiento social y cultural para los indgenas a travs del intercambio
de saberes que se propicia con la diversidad. Lo primero que llama la
atencin es que la educacin intercultural haya sido propuesta y desarrollada
exclusivamente para los indgenas. Acaso la sociedad colombiana no desea
enriquecerse con este intercambio que resulta de la diversidad cultural?
Sera sta la primera forma de enriquecimiento que los sectores sociales
dominantes de nuestra sociedad no buscaran apropiarse en su beneficio,
dejndola para su disfrute por parte de los indgenas (Vasco, 2002).
En el caso de las lenguas indgenas, es ms problemtico cuando lengua y
cultura aparecen como dos asuntos idnticos; as, la educacin intercultural sera
educacin bilinge e igualmente las lenguas-culturas que se aprendera son la del
grupo tnico y la de la sociedad dominante (Castillo & Rojas, 2005:140). Una
vez referenciadas anteriormente algunas discusiones sobre lengua y cultura, me
atrevo a sostener que es inconveniente mantener una perspectiva que equipare las
dos o subsuma una a la otra. Mucho ms si nos acogemos a una idea de cultura,
o a lo cultural y de lengua como prcticas ms que como entidades abstractas.
Esta subsuncin del asunto de las lenguas al de la educacin indgena basada en
la diferencia cultural resulta problemtica adems porque las polticas lingsticas
no son ejes centrales de las discusiones entre el Estado, las organizaciones y las
238
TABULA RASA
comunidades; no hay un inters de intervenir en las conductas sobre las lenguas

igual al que tiene que ver con la educacin. Si bien en algn momento el estado
colonial y el naciente estado republicano se interesaron por la castellanizacin
de los indgenas, hoy no pasa lo mismo; ms bien podramos decir que hay una
suerte de necropoltica de las lenguas indgenas: no hay intenciones de hacer entrar
a las lenguas indgenas, su vida y sus mecanismos en el dominio de los clculos
explcitos (Inda, 2005:16), sino, tal vez, de dejarlas morir de inanicin.
Al mismo tiempo, si las exigencias por parte de las organizaciones y las comunidades
de atencin a los asuntos de prdida o debilitamiento de estas lenguas estn en el
marco de la educacin, su fuerza claramente es menor. No es preciso decir que a
estas organizaciones no les preocupa el asunto o no son conscientes de ello. Desde
2007 el PEBI inici un proceso de diagnstico de la situacin de las lenguas nasa
yuwe y nam trik que terminara en una encuesta sociolingstica y la Minga Regional
de Revitalizacin de las Lenguas nasa yuwe y nam trik,15 realizada en 2008, las dos
con el apoyo acadmico de la Universidad del Cauca. En estas dos iniciativas se pone
de presente la situacin de debilitamiento de estas lenguas en trminos mucho ms
concretos que la sola enunciacin del problema. Sin embargo, como ya lo anunciaban
Perdomo y Chavaco, es imprescindible y urgente tomar mayor conciencia frente a
una problemtica comn y generalizada que implica asumir decisiones prcticas y no
slo discursivas en el interior de los propios pueblos indgenas, sus organizaciones e
instituciones oficiales (Perdomo & Chavaco, 2009:35).
Estas dos acciones contaron con el apoyo financiero del Ministerio de Cultura,
asesorado en ese momento por Jon Landaburu y otros acadmicos cercanos a
l.16 Ellos aprovecharon cierta coyuntura en el Estado para crear el Programa
para la Proteccin de la Diversidad Etnolingstica (PPDE), cuyas acciones ms
relevantes fueron la rplica nacional de la encuesta sociolingstica del CRIC y la
redaccin de la Ley de Lenguas, que se aprobara en el Congreso en 2010.
Esta breve eclosin del inters por emprender una poltica lingstica para las
lenguas indgenas, cuya mxima expresin de parte del Estado es la citada Ley,
ha decado recientemente, el PPDE se disolvi finalmente el mismo ao de su
creacin y los diagnsticos sociolingsticos se detuvieron.17 Igualmente el PEBI
15
Es el primer momento en el cual las organizaciones acuan la idea de revitalizacin, no sin el apoyo y
participacin acadmica nacional e internacional. Bilingismo, educacin bilinge, recuperacin y valoracin
de las lenguas indgenas han sido nociones ms comunes en el mbito de las comunidades indgenas caucanas.
16
Parte de la coyuntura fue la declaracin en 2008, por parte de Unesco, del Ao Internacional de los
Idiomas Los idiomas cuentan! , iniciativa que dio origen a varias acciones como el Atlas de Lenguas
en Peligro que desarroll este organismo. La influencia de este tipo de instituciones supraestatales no es
analizada aqu pero ya lo retomaba de Lyukx (2011) ms arriba, muchas veces son estas las que financian
las acciones y los Estados muestran su compromiso con la modernidad a travs del seguimiento de las
iniciativas globales. Ver http://www.unesco.org/culture/languages-atlas/
17
Al momento se conocen algunos resultados de los diagnsticos realizados para los pueblos kubeo,
ette ennaka, palenquero, tikuna, tukano, tule, wounaan, wiwa, kurripako, sliba, sikuani y puinave. Ver
http://www.mincultura.gov.co/?idcategoria=17676
239
se ha concentrado mucho ms en el desarrollo de su SEIP y en el fortalecimiento

de la Universidad Autnoma Indgena Intercultural UAIIN.18 De alguna manera,
se puede ver una rplica de lo ocurrido con la Constitucin del 1991 o con el
Decreto 1142 de 1978,19 es decir, despus de una accin asertiva por parte de las
organizaciones, se da una respuesta institucional, que conjura los conflictos con
una disposicin legal pero que no trasciende en lo que se refiere a la toma de
acciones concretas que los resuelvan.
Lo anterior muestra muy claramente cmo las iniciativas de recuperacin de las
lenguas indgenas, reducidas al mbito
18
Para hacer justicia con esta afirmacin habra educativo, no han tenido la suficiente
que anotar que la UAIIN ha abierto en este ao
una Maestra en Lenguas Originarias donde busca
fuerza para requerir del Estado mayor
formar en lingstica a un nmero importante de respuesta, contrario a lo que ha ocurrido
integrantes de los pueblos hablantes de nasa yuwe, con la educacin. Si partimos del sentido
namtrik y quechua.
19
Respecto a la creacin del PEB dice Vitons que Foucault le da a este tipo de relacin
Todo este proceso de educacin comunitaria de poder, la cual se articula sobre dos
interpel lo institucional-oficial, lo ampli, lo
redimension y oblig al Gobierno nacional elementos, ambos indispensables para
a expedir el Decreto 1142, del 19 de junio de ser justamente una relacin de poder:
1978, en el que se reconoce que la educacin que el otro (aquel sobre el cual ste se
indgena debe estar ligada a la produccin, la vida
social y cultural, y que es necesario a travs de la ejerce) sea totalmente reconocido y que
educacin, comprender, valorar y difundir sus se le mantenga hasta el final como un
estructuras sociopolticas y econmicas propias
(Vitons, 2010, pg. 39). sujeto de accin y que se abra, frente
a la relacin de poder, todo un campo
de respuestas, reacciones, efectos y posibles invenciones (Foucault, 1988:14);
entonces podramos afirmar que el debilitamiento de las lenguas no es an cuestin
de gobierno. Con lo anterior no quiero dar a entender que no le interesa al gobierno
de turno, sino ms bien que las partes ms relevantes de la relacin de poder no
han convertido este asunto en un eje central de su confrontacin y concertacin.
El panorama hasta aqu descrito resalta dos ejes bsicos que debemos tener
cuenta quienes seguimos interesados en la revitalizacin lingstica. Por un
lado, es importante descentrar, ms no abandonar la enseanza de las lenguas
indgenas en la escuela como estrategia. Por otro lado, es necesario evadir las
estrategias de gobierno que en el marco del multiculturalismo local cooptan,
restringen e institucionalizan las acciones que las gentes interesadas en mantener
o fortalecer su lengua emprenden. Es muy til pensar que aunque en cierta
medida se vea las relaciones con el Estado como una confrontacin el ejercicio
del poder consiste en conducir conductas y en arreglar las probabilidades.
En el fondo, el poder es menos una confrontacin entre dos adversarios o
la vinculacin de uno con otro, que una cuestin de gobierno (Foucault,
1988:15). En este sentido, es necesario superar la lnea del reconocimiento y
exaltacin de la diversidad lingstica, hacia el ejercicio real del derecho a existir
y expresarse en el mundo de una manera radicalmente diferente.
240
TABULA RASA
Si en el terreno de la confrontacin poltica entre el Estado y las organizaciones

Ms que hablar de un antagonismo esencial, sera preferible hablar de un
agonismo de una relacin que es al mismo tiempo de incitacin recproca y
de lucha; no tanto una relacin de oposicin frente a frente que paraliza a ambos
lados, como de provocacin permanente (Foucault, 1988:16); en el terreno de
la cotidianidad es necesario retomar y fortalecer el uso concreto de las lenguas,
aquello que aun escapa a la institucionalizacin.
Lneas finales?
Ms que concluir, sera necesario dejar clara mi posicin respecto a la revitalizacin,
mantenimiento y fortalecimiento de las lenguas indgenas en al menos tres
mbitos: el poltico, el prctico y el disciplinar. Desde el punto de vista poltico,
considero que la empresa civilizatoria y de castellanizacin no se ha detenido, y
que debemos reaccionar y seguir luchando para que nuestra sociedad permita que
se den las condiciones para el fortalecimiento de las lenguas indgenas, lo cual no
exime de responsabilidad actual a sus hablantes, sus comunidades, sus autoridades
polticas y la academia indgena y no indgena. Si bien hay que reconocer la
capacidad que el movimiento indgena ha demostrado de incidir en la creacin de
polticas pblicas, tambin hay que reconocer la capacidad del Estado de cooptar
estas luchas e institucionalizarlas de tal suerte que tengan pocos efectos ms all
de los de la retrica. A quienes en las disciplinas acadmicas nos jactamos de
nuestro compromiso poltico, es necesario que en este mbito llevemos dicho
compromiso a la prctica; textos como este son importantes para problematizar
los escenarios de accin, pero sin accin concreta su efecto es realmente ftil.
Desde el punto de vista prctico es claro que queda mucho por hacer: al Estado le
reclamamos ms acciones concretas, lo mismo a las organizaciones y comunidades.
Aunque hay que reconocer que actualmente se estn dando varios procesos locales
en este sentido que han dependido sobre todo del inters de autoridades indgenas
en colaboracin con algunos acadmicos interesados (Cf. Rojas, Gonzles, & Daz,
2011; Rojas, Corrales, & Perdomo, 2010; Muelas & Trivio, 2011). Considero
que es muy importante tener en cuenta, en este mbito, que las acciones que se
emprendan contemplen los riesgos de la institucionalizacin y la dependencia de la
financiacin estatal o internacional. Las lenguas viven ms all de las instituciones,
entre ellas y detrs de ellas, si su uso se restringe al mbito escolar se habr perdido
la fortaleza que las mantuvo hasta hoy, si se dejan de impulsar en la escuela se habr
perdido un dominio muy importante para su posicionamiento poltico.
Desde el punto de vista disciplinar, la pregunta que cierra la cita de Caviedes
pginas atrs muestra una realidad que no podemos evadir. Como lo afirm al
inicio, existe una alejamiento de la antropologa de los problemas de la lengua y
la educacin para pueblos indgenas, en mi opinin, en parte por las tendencias
241
tericas contemporneas que han puesto nfasis en otros problemas, en parte por
la genrica acusacin de colonialismo, y porque la fuerza de la crtica posestructural
en antropologa ha desestimado los estudios de la lengua gracias al nfasis en la
deconstruccin y en el anlisis del discurso en su sentido foucaultiano. Por otro lado,
es cierto tambin, que en el caso de la antropologa colombiana, el trabajo con los
pueblos indgenas ya no constituye el grueso de su accin, la eclosin de la diferencia
cultural ha abierto el campo, entre otros, para el estudio de escenarios sociales
otrora ignorados. Con esto no quiero afirmar que la perspectiva posestructural
en antropologa no sea til para un anlisis y una prctica antropolgica centrada
en el estudio de las lenguas, de hecho lneas atrs mostr la utilidad de algunos de
sus planteamientos. Ms bien lo que quiero resaltar es que hace falta desprenderse
de celos disciplinares y tericos, y encontrar los puntos de cruce entre disciplinas
como la lingstica, la sociolingstica, el anlisis del discurso y la antropologa
(slo por nombrar las disciplinas citadas en este ensayo) si se quiere lograr desde la
academia un apoyo serio e informado a los procesos de revitalizacin, recuperacin
y fortalecimiento de las lenguas debilitadas.
Adems, si hemos de ser coherentes con la conciencia del ejercicio de nuestra prctica,
debemos propender entonces por restablecer el medio de construccin de sentido
que las lites de nuestra sociedad les han negado a otros. Y no se trata de una aficin
romntica por artefactos culturales perdidos para la humanidad (que algunos llaman
nostalgia imperial), pues quienes ms han peleado por la revitalizacin, creacin de
alfabetos, escritura de materiales y enseanza escolar de las lenguas vernculas, son
precisamente aquellas sociedades a las cuales se les prohibi y castig por su uso en
dichos espacios. No es suficiente entonces con dejar que los otros escriban en sus
lenguas, pues si hemos de creer en la premisa de Johanes Fabian que la representacin
es praxis y por lo tanto necesita de actores, interlocutores, lectores y escritores20 no
basta con que quienes pueden representarse en sus lenguas lo hagan.
Es necesario ir ms all de un humanismo liberal que solo reconoce la
potencialidad abstracta de las lenguas, hacia un humanismo que puede hacer
frente a situaciones concretas, []
20
Las representaciones deben ser consideradas
como actos, secuencias de actos, o en resumen, y que puede ayudar a transformar
actuaciones, tales que necesitan de actores, a travs del conocimiento de las
audiencias, escritores y lectores (Fabian, 1990:757).
formas en que se organiza el lenguaje
como un problema y un recurso humano (Hymes, 1996:60). De lo contrario
estaremos, como creo es en la mayora de los casos, en un dilogo de sordos,
una interculturalidad de una sola va, o peor an, dejando pginas marginales de
nuestros maravillosos escritos para que ellos los llenen con sus incomprensibles
garabatos (investigacin colaborativa, dilogo de saberes, etctera). Finalmente,
insisto en la necesidad de posibilitar y estimular la ampliacin de los dominios
de uso de las lenguas minorizadas, porque si siguen siendo usadas en escenarios
donde nadie las entiende, pronto tampoco habr quien siquiera las hable.
242
TABULA RASA
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Dnde est frica?

Mary Luz Estupin Serrano1
Desde que Hegel, en sus Lecciones sobre la filosofa de la historia universal (1830),
seal a frica como una tierra cerrada, parece que el continente sigue
siendo ledo bajo este imaginario. As lo evidencian diversos argumentos que
circulan en la escena acadmica y, en especial, en los medios de comunicacin
sobre esta tragedia africana, pues, ad nauseum, insisten en el aislamiento y en la
marginacin econmica y poltica en relacin con el sistema mundial, sin olvidar
aqu el primitivismo al que se asocian sus prcticas socio-culturales. Tambin
acuden a completar el cuadro la ingobernabilidad producto del fracaso de las
promesas occidentales: Estado, soberana y democracia. Desde este punto de
vista, africanos y africanas seran incapaces de maniobrar su suerte, pero son, al
mismo tiempo, responsabilizados por el devenir de su historia. Una evidencia
reciente, tal vez la ms pattica, de que los discursos occidentales sobre el
continente negro y sus habitantes an reposan en este nivel de argumentacin,
la dio el presidente Nicols Sarkozy (2007), quien en una intervencin realizada
en la Universidad de Dakar, expres: Le drame de lAfrique, cest que lhomme
africain nest pas assez entr dans lhistoire... Es frica Subsahariana la que no
tiene lugar o es Occidente el que oculta su lugar en la historia? Sin duda, aqu
entran en juego relaciones de poder desiguales; sin embargo, ello no implica que
africanos/as no tengan ninguna posibilidad de accin. De ah la pregunta que
abre este escrito, pues pretende indagar no la complejidad de su geografa sino el
lugar que el frica Subsahariana ha tenido y tiene en el orden mundial.
De este lado del mundo, igualmente, se ha acostumbrado a pensarla a partir
de los esclavos, la negritud, las guerras, los golpes de Estado, las hambrunas,
la miseria, la filantropa, pero no se le suele atribuir el lugar que ocup en el
sistema econmico colonial, como tampoco la riqueza de sus contribuciones a la
formacin de las prcticas socio-culturales, incluso ms all de Amrica.
Podramos afirmar que la sincdoque latinoamericana de esta problemtica es
Hait, pues es el caso con el que ningn pas latinoamericano quiere parecerse,
pero, a su vez, resulta ser el referente mximo que encabeza los estudios
comparativos, para insistir que es el ms pobre, el ms corrupto, el ms
1
Licenciada en Idiomas, Universidad Industrial de Santander, Colombia. Magster en Estudios de Gnero
y Cultura, mencin Humanidades y Doctor en Estudios Latinoamericanos, Universidad de Chile,
Chile. Docente part-time, Facultad de Ciencias Sociales e Historia, Universidad Diego Portales, Santiago
de Chile. Contacto: maryluzestupinan1@gmail.com
Monoguaka - Magdalena
TABULA RASA
analfabeto, el ms perifrico, etc. En este orden de cosas, se olvida que para

1760, Hait, o mejor Santo Domingo, lleg a ser el lugar ms productivo que se
conoca en la poca. Tampoco se suele reconocer las estrategias que emplearon
para convertirse en agentes de su propia historia. As, la Revolucin en la que
particip Toussant Louverture termina siendo casi una ancdota en la historia del
subcontinente; no obstante, a Hait no se le puede negar su lugar en la historia
y en el mundo. Si seguimos los planteamientos de Susan Buck-Morss en Hegel y
Hait, los acontecimientos que tuvieron lugar en la isla a finales del siglo XVIII
y principios del XIX, incidiran en el pensamiento de este filsofo, pues sera la
desilusin que le gener el devenir de esta independencia que sigui con
asiduidad, lo que lo llevara a hacer las conocidas afirmaciones sobre frica y
sus habitantes. Cierto o no, lo que queda claro es la violencia simblica tal vez
producto de la descontextualizacin, pero tambin de la malinterpretacin de las
palabras del pensador alemn, que dichas afirmaciones han ocasionado.
Bien, ni meras vctimas ni inferioridad incorregible es lo que habita estas franjas
del mundo. frica no ha estado nunca cerrada, evidencia de ello son los contactos
que ha mantenido a lo largo de la historia con los dems continentes. As lo dejan
ver Eric Wolf en Europa y la gente sin historia (2005) o Martin Bernal en Atenea
Negra: las races afroasiticas de la cultura clsica (1993). Ellos han sealado el lugar de
frica no solo en las redes comerciales ente Europa y Asia, sino tambin en la
formacin del pensamiento occidental.
Siguiendo esta lgica transaccional, el marfil fue reemplazado por la trata, luego
por el petrleo y materias primas, despus por la inmigracin, etc. Sin embargo,
esta no ha sido una historia de expoliacin neta, ora colonial, ora multinacional;
en ella han tenido participacin los mismos actores africanos. Es en este sentido
que se dirige el trabajo de Jean-Franois Bayart, quien tiene claro el lugar de
frica, tanto en el orden mundial como en su historia de dependencia.
Bayart es doctor en ciencias polticas, profesor universitario e investigador.
Ha participado y participa en varios espacios acadmicos, tales como el
Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS); el Centre dtudes et
de Recherches Internationales (CERI); las revistas Politique Africaine y Critique
Internationale, al tiempo que dirige la coleccin de Recherches internationales
de ditions Karthala. Dentro de sus lneas de investigacin destaca la sociologa
histrica del Estado en el contexto de la globalizacin, particularmente en frica
Subsahariana, Turqua e Irn. En cuanto a las publicaciones vinculadas a los
ensayos reunidos en el texto a tratar, tenemos: El Estado en frica. La poltica del
vientre (1999) y Les tudes postcoloniales. Un carnaval acadmique (2010).
frica en el espejo. Colonizacin, criminalizacin y Estado est compuesto por tres
ensayos publicados anteriormente en revistas. frica en el mundo: una historia de
extroversin apareci originalmente en ingls en African Affairs (2000). El crimen
249
Dnde est frica?
transnacional y la formacin del Estado, as como Los enojados (y enojadas)

de los estudios poscoloniales, fueron publicados en francs en Politique Africaine
(2004) y Societs Politiques Compars (2010), respectivamente. En relacin con la
primera parte del ttulo, veremos que el espejo en el que se observa la parte de frica
ubicada al sur del Sahara, no es otro que el de la dependencia. Una dependencia en
cuya configuracin no solo se ha participado, sino que ha sido una de las vas de
insercin en el mundo desde hace varios siglos. Para poner a prueba esta hiptesis,
el autor propone, siguiendo a Fernand Braudel, ver la historia africana desde una
perspectiva de larga duracin. La segunda parte del ttulo nos sita en los puntos
particulares por tratar en los textos. As, en el primero de ellos, el autor asume que
la franja subsahariana tiene un lugar en ese espacio mayor llamado mundo y seala
que su participacin ha sido, principalmente, a travs de estrategias de extroversin,
entendiendo por estas las prcticas de compensacin en la que africanos/as han
tenido arte y parte. Es decir, la dependencia no ha sido una mera imposicin de
las metrpolis coloniales y/o excoloniales, sino que adems ha sido adoptada,
sostenida y profundizada por sus lites polticas y econmicas. El ensayista retoma
esta hiptesis planteada por primera vez en El Estado en frica. La poltica del vientre.
La dependencia, entonces, funciona como bisagra entre el medio externo e
interno. En sus propias palabras: los africanos han sido agentes activos en la
mise en dpendance de sus sociedades, a veces oponindose a ellas, y otras veces
unindoseles, de tal modo que se volvi un anacronismo reducir esas estrategias
domsticas a simples frmulas de nacionalismo o, de hecho, de colaboracin
(20). No es cuestin de negar la violencia de la conquista, pero tampoco de
hacer creer que los colonizados simplemente obedecieron, pues tambin
hubo espacio para establecer alianzas, aunque inestables. Incluso antes de la
repartida de frica (Berlin, 1885), encontraramos, atisbos de dependencia, como
forma de vnculo con el mundo, en las estrategias establecidas por los traficantes
africanos de esclavos y los compradores europeos. Entonces este mecanismo de
accin sera una constante en la historia de esta parte de frica y permeara todos
los rdenes: poltico, econmico, financiero, militar, social y cultural.
Sin embargo, a partir de 1980 se exacerbaran y radicalizaran estas estrategias,
dado que se hizo creer que haban desaparecido los espejismos de revolucin y
de democracia creados con las independencias. En cambio, exportar imgenes
de brutalidad, autoritarismo, imposibilidad democrtica favorecera las prcticas
criminales de los gobiernos de turno. No obstante, la criminalizacin como
parte de la formacin del Estado habra hecho presencia desde su germinacin.
Esta es otra de las hiptesis que Bayart plantea y no solo para el caso africano.
La democracia, por su parte, operara como una forma de lenguaje pidgin
que diversos prncipes nativos emplean en la comunicacin con soberanos y
financieros occidentales (32).
250
TABULA RASA
De esta manera, toma otra va sociolgica para analizar la dependencia, distancindose

de la versin estructuralista. Aqu la dependencia no es negada, se trata ms bien
de ver con qu fines se ha empleado y cules son los agentes que participan. Ello
tampoco implica que esta sea el nico camino por el que las sociedades africanas se
han constituido. Por eso, el autor se detiene en las ventajas que tiene el paradigma
propuesto para leer frica Subsahariana en sus relaciones histricas con el mundo y
con ellos mismos, pues no es un problema de marginacin en la economa mundial,
sino de cmo la primera se ha insertado en la segunda a la luz de la globalizacin. En
este sentido, las instituciones sociales (el gobierno colonial, los centros de intercambio,
los lugares de negocio, las plantaciones, las minas, las escuelas, los hospitales y
las misiones cristianas) han jugado un rol protagnico en la conformacin de la
poltica del vientre, entendida como una forma de gubernamentalidad en el sentido
foucaultiano, y en la adopcin de las estrategias de extroversin, lo que ha redundado
en la creacin de una gramtica de las mismas.
En los ensayos restantes, el autor responde, en parte, las crticas que ha recibido por
las publicaciones relacionadas anteriormente. As en El crimen transnacional y la
formacin del Estado, contextualiza el momento de produccin de El Estado en
frica publicado por primera vez en francs en 1989, pues perder de vista las
motivaciones que vehicularon este libro es lo que ha llevado a su malinterpretacin,
en tanto que el acento est puesto en la criminalizacin del Estado y no en el
Estado criminal; es decir, en el anlisis de una interferencia cada vez ms fuerte de
la frontera entre lo lcito y lo ilcito, por un lado, y del desarrollo de actividades
consideradas como criminales tanto por el derecho internacional como por las
legislaciones nacionales, por otro. Estos procesos seran indisociables de la
historicidad propia del Estado en frica y [] de los procesos de globalizacin ms
inmediatos (101). Con todo, esta hiptesis no es solo para frica, sino tambin
para la formacin del Estado en cualquier parte del mundo.
En Los enojados (y enojadas) de los estudios poscoloniales, sigue esta lgica
querellante. Esta vez con algunos editores/as de Ruptures postcoloniales: Les nouveaux
visages de la societ francaise (2010), quienes critican sus planteamientos esgrimidos en
Les tudes postcoloniales, ante lo cual los invita a una lectura ms detenida. No obstante,
dentro del grupo de colaboradores se dice cercano al pensamiento crtico de Achille
Mbembe pues fue el mismo Bayart quien edit en Francia su libro De la poscolonie: essai
sur limagination politique dans lAfrique contemporaine (2000).2 Estas confrontaciones nos
recuerdan por supuesto las discusiones
2
Traducido un ao despus al ingls bajo el ttulo
On the Postcolony. Trabajo realizado en Berkeley y llevadas a cabo en torno a los Estudios
publicado por la Universidad de California. Es culturales en su versin norteamericana y
espaol an no contamos con traduccin alguna. los Estudios subalternos latinoamericanos.
Lo interesante de estas disputas es insistir en la necesidad de apropiacin
activa de las teoras, pues lo fundamental no es si los autores son europeos,
indios, africanos o estadounidenses para legitimarlos o no frente a esta
251
Dnde est frica?
geopoltica del conocimiento ha corrido suficiente tinta, sino los elementos

que permitan una mejor comprensin de las problemticas y acontecimientos
locales sin esencializarlos, y en caso de incorporarlos a nuestros marcos
epistemolgicos, debern obviamente ajustarse a las particularidades por tratar.
Es en este sentido que los ensayos de Bayart permiten complejizar las lecturas
sobre la historia y el presente de frica Subsahariana, pero tambin pensar las
posibilidades de anlisis que presenta su propuesta sobre la formacin histrica
del Estado en otros contextos.
Bibliografa
Bancel, Nicolas, Bernault, Florence, Blanchard, Pascal, Boubeker, Ahmed, Mbembe,
Achille y Vergs, Franoise (Dirs.). 2010. Ruptures postcoloniales: Les nouveaux visages de la
societ francaise. Pars, La Dcouverte.
Bayart, Jean-Franois. 1999. El Estado en frica. La poltica del vientre. Barcelona,
Bellaterra.
Bayart, Jean-Franois. 2010. Les tudes postcoloniales. Un carnaval acadmique. Pars, Karthala.
Bernal, Martin. 1993. Atenea Negra: las races afroasiticas de la cultura clsica. Barcelona,
Crtica.
Buck-Morss Susan. 2005. Hegel y Hait. La dialctica amo esclavo: una interpretacin
revolucionaria. Buenos Aires, Norma.
Hegel, Wilhelm Friedrich. 1999. Lecciones sobre la filosofa de la historia universal. Madrid,
Alianza.
Mbembe, Achille. 2000. De la poscolonie: essai sur limagination politique dans lAfrique
contemporaine. Pars, Karthala.
Wolf, Eric. 2005. Europa y la gente sin historia. Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
252
Gandarilla Salgado, Jos Guadalupe.
Asedios a la totalidad. Poder y poltica en la modernidad desde un encare de-colonial.
Barcelona, AnthroposCEIICHUNAM, 2012. 354 pp.
Esta es una de las tantas preguntas que se desprende al leer el ambicioso libro de
Jos Gandarilla; es una forma de introducirnos al cerco o asedio intelectual que
se propone hacer a la totalidad, para vernos con el compromiso de pensar ante la
crisis civilizatoria que nos aqueja.
No deja de sorprender, al mismo tiempo que agradar, que un joven investigador
recupere la figura de Karl Marx, tan problemtica y poco leda en nuestros das, sobre
todo porque lo encara desde una posicin de-colonial. Esto hace ms interesante
el riesgo que asume el libro, al interrelacionar dos polos intelectuales que parecen
contrapuestos. El desafo es ms sugestivo cuando propone pasar por Kant y Hegel
antes de llegar al pensamiento de Marx, para cerrar con la lectura minuciosa de uno
de sus lectores ms cuidadosos en Amrica Latina: Enrique Dussel.
Cmo enfrenta este reto? Formulando un problema que gua la recuperacin y
la crtica del pensamiento alemn, hilando en un tejido fino las ideas que pasan
por Kant hasta las formulaciones del multiforme pensador de Trveris, Marx.
Contradictorio, podra pensarse al intentar formular la lectura localizada desde la
decolonialidad latinoamericana. Pero tal contradiccin no existe. Veamos porqu,
para as encontrar una de las mayores virtudes del libro.
Ms all de la erudicin y del manejo cuidadoso de la tradicin filosfica alemana, lo que
persigue el libro es reubicar las problemticas de la crisis contempornea, construidas
y pensadas desde Amrica Latina. Para esto plantea la necesidad de criticar una de las
races ms fuertes que constituyen la huella colonial, a saber, el pensamiento sobre el
poder y las relaciones de gobierno y sociabilidad. No es, por eso, ninguna casualidad
que el libro inicie con una cita de Fernando Pessoa, que cuestiona la forma liberal
capitalista de pensar el gobierno, en la que quienes gobiernan lo hacen sin relacin
alguna con los que son y hacen el mundo todos los das. Este abismo de la poltica,
la esfera institucional en donde se fetichiza la capacidad colectiva de dar forma a
la vida cotidiana, es uno de los objetivos del asedio a la forma capitalista de vivir y
pensar el mundo social. Es ah donde reside la importancia de releer a pensadores tan
criticados y recuperados como Kant y Hegel.
Lo que propone Jos Gandarilla no es una lectura ilustrada, sino una lectura
poltica de las formulaciones de estos dos grandes filsofos, para entender uno
de los cimientos de las falsedades que sostienen la vida poltica contempornea.
Pensar los lmites polticos de Kant y Hegel, que cruzan no solo sus formulaciones
Valencia - Crdoba
TABULA RASA
ticas, sino toda su filosofa, incluida su epistemologa, sirve para cuestionar

la falsa universalidad de los derechos sostenidos por una paz artificial, que se
levanta sobre una visin reduccionista de la diversidad. El siguiente paso tctico
es relacionar la idea del poder y del gobierno que hay en estos filsofos, que
radicalizan la falacia universal sobre el presupuesto de una racionalidad exclusiva
de un sector de la humanidad, un sector que se presenta como universal y que
pretende, en su singularidad, normar el rumbo de la diversidad humana.
El problema en estos dos clsicos de la filosofa no es ni epistemolgico ni
ontolgico, es, ante todo, poltico. No basta criticar los lmites en la estructuracin
de su pensamiento, y decir, por ejemplo, que la separacin del sujeto y el objeto
en Kant es limitada o que la dialctica de Hegel se separa del mundo de la vida.
Diramos, con Jos Gandarilla, que lo importante de releer a estos dos filsofos,
e interrelacionarlos con discusiones sobre el derecho, en el caso de Kant, o del
gobierno, en el caso de Hegel, es pensar en sus lmites polticos y las consecuencias
prcticas que esto tiene en el pensar y el hacer contemporneo.
Por eso no es banal la estrategia del asedio a la totalidad iluminista que se propone
el libro. No solo es importante discutir ideas, sino tambin sus repercusiones
en la realidad, sus efectos en el mundo cotidiano, sus largas duraciones en el
quehacer gubernamental.
La estrategia del asedio inicia con un cuestionamiento poltico de la razn
ilustrada y de su eticidad limitada. La siguiente tctica es contraponer a un pensador
complejo, que permite mirar desde otra perspectiva la formulacin europea
sobre la vida poltica. Leer a Marx no es un acto de compromiso intelectual y
poltico. Adems de una lectura sagaz y profunda de la complejidad de la obra
de Marx, Jos Gandarilla construye una cua para horadar en su pensamiento y
hacerlo actual desde Amrica Latina.
Ac est el nudo gordiano del libro, en el que se cruzan los anlisis de la tradicin
filosfica alemana y el estudio detallado del pensamiento de uno de los grandes
filsofos latinoamericanos. Partiendo de la idea de Enrique Dussel, expuesta en
sus veinte tesis sobre la poltica, sobre el fetichismo del poder, Jos Gandarilla
formula una renovada lectura de Marx.
Es interesante hacer notar la especial atencin en los textos del llamado joven
Marx, particularmente los referidos a la crtica del derecho de Hegel. De aqu
construye puentes hacia la lectura de El Capital y su anlisis del fetichismo de la
mercanca. En esta forma cuenta de manera sugerente e innovadora la historia de
un pensador, para hacer actual su pensamiento.
Al modo de un detective que busca las pistas para resolver el crimen de la
modernidad colonial, Jos Gandarilla mira en la teora de Marx una pista para
entender los lmites de la poltica contempornea, que de manera isomorfa se
255
relaciona con la economa. El mundo moderno gobernado por la apariencia

de las mercancas y por el espectculo del consumo, es tambin un mundo
gobernado por un poder social fetichizado, que como la mercanca presume de
ciertas cualidades que en realidad no posee.
En este sentido, Marx sigue contribuyendo a entender el problema del moderno
y colonial modo de vivir. Ms all de sus lmites geogrficos, su pensamiento
sigue siendo una piedra en el zapato de la economa y la poltica liberales. Para
hacer ms molesta esta piedra y profundizar en sus alcances, Jos Gandarilla
propone unir dos lneas de su reflexin aparentemente lejanas, su crtica al estado
moderno y su crtica a la economa poltica. Esta estrategia de lectura permite
llevar el problema del fetichismo de la mercanca hacia el fetichismo del poder
gubernamental moderno.
Entonces, dnde est la salida? La respuesta nos lleva a un problema tico, a
pensar en la vida de los que padecen los efectos de la modernidad colonial, en
esos millones de personas que generan estrategias de sobrevivencia para seguir
construyendo sus formas de socialidad. Por ello es importante la recuperacin
que hace Jos Gandarilla del pensamiento de Enrique Dussel. No es simplemente
glosar a su maestro, sino incluso ubicar su pensamiento en la lnea crtica que nos
permita pensar respuestas a la crisis civilizatoria.
No hay salidas dadas de antemano, pero s nuevas coordenadas para pensar
posibles soluciones. La primera de ellas es ubicar los proyectos polticos en la vida
misma de los oprimidos, en las prcticas de los vencidos, no en la torre de cristal
del pensamiento asptico. Para ello el pensamiento se coloca a la retaguardia
del movimiento social, como lo seala Enrique Dussel, para entender en la vida
misma de los sujetos polticos en accin y no en formulaciones abstractas.
Para que este asedio a la modernidad colonial sea posible, es necesario construir,
como lo sugiere el texto, una forma crtica de mirar la historia. Una nueva razn
histrica debe sostener las formulaciones polticas que intenten dar salida a la
crisis civilizatoria. No hay alternativas reales si se sostienen sobre un pasado
falseado. Ese es, en el fondo, el reto decolonial que encara el libro: pensar de otra
forma la poltica, pero sobre las bases de una relectura histrica que d su justo
lugar a la diversidad latinoamericana. Por eso inicia con una problematizacin
de la modernidad colonial, mirada no desde el aparente centro europeo, sino
desde Amrica Latina.
Los asedios a la modernidad se erigen sobre el compromiso de mirar
histricamente, sobre el reto de localizar geopolticamente los pensamientos y
sobre la dificultad de pensar sin ataduras.
256

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Imaginando El paraso natural: representacin y modernidad

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