Universidad de San Carlos de Guatemala

Facultad de ingeniera
Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria (ERIS)
Clase: Principios de Riego y Avenamiento
Catedrtico: Juan Carlos Fuentes

INVESTIGACIN
Mtodos para medir la infiltracin del agua en el suelo

Por:
Martnez Gmez, Felix
Cruz y Cruz, Arturo Jos

Guatemala, Septiembre del 2016

 I. MARCO TERICO
1.1 DEFINICIN INFILTRACIN

Es la propiedad que evala la velocidad de entrada del agua en el suelo. Es un parmetro crtico
cuando se est haciendo diseos de riego, pues ella define cuanto tiempo debe permanecer el agua
sobre la superficie del suelo para que haya un adecuado humedecimiento, si se trata de riego
superficial, o limitada o los caudales de aplicacin en sistemas de aspersin.

1.2 MTODOS DE CAMPO

1.1.2 CILINDRO INVERTIDO O PORCHET

Este mtodo consiste en excavar en el suelo un aguajero cilndrico de radio R y se llena con agua
hasta una altura h e inmediatamente se empieza a tomar un intervalo de tiempo suficientemente
pequeo (dt) para que pueda medirse el descenso del nivel de agua, hasta la saturacin del suelo y de
esta manera pueda suponerse constante la capacidad de infiltracin (f).

Para determinar f, se miden los pares de valores (h1, t1)(h2, t2) de forma que t2 y t1 no difieran
demasiado y se entre con los valores de radio del pozo o agujero (Figura 1) , tiempo y alturas en la
expresin:

[ ]

Figura 1: Esquema de campo del mtodo de Porchet.

Para estimar el porcentaje de lluvia que se infiltra es recomendable utilizar la siguiente ecuacin
desarrollada en Centroamrica:

Donde:
Fc = infiltracin bsica en mm da-1
Ln = Logaritmo natural.

A. EJEMPLO DEL MTODO DE PORCHET O CILINDRO INVERTIDO

De acuerdo a lo datos de tiempo y profundidad en cm, se determino la infiltracin del suelo en un

tiempo de 180 minutos, en un agujero de 31.5m de profundidad y 12cm de dimetro.

La infiltracin bsica es de 1cm hora-1

De acuerdo al valor de 1cm hora-1, la infiltracin bsica es de 240mm da y se obtiene un valor de

0.667, es decir, el 66.7% de la lluvia se infiltra en este tipo de suelo.

Cuadro 1: infiltracin en un agujero de 31.5cm de profundidad y 12cm de dimetro.

Velocidad Velocidad
Tiempo Profundidad Altura
R/2(T2-T1) Ln((2h1+R)/(2h2+R)) infiltracin infiltracin
(min) (cm) (cm)
(cm/min) (cm/hora)
0 6,5 25
1 7,2 24,3 2,5 0,02578 0,06446 3,86762
2 7,6 23,9 2,5 0,01504 0,03759 2,25568
3 7,9 23,6 2,5 0,01143 0,02857 1,71430
4 8,2 23,3 2,5 0,01156 0,02890 1,73412
5 8,5 23 2,5 0,01170 0,02924 1,75441
6 8,8 22,7 2,5 0,01183 0,02959 1,77517
7 9,1 22,4 2,5 0,01198 0,02994 1,79643
8 9,4 22,1 2,5 0,01212 0,03030 1,81820
9 9,7 21,8 2,5 0,01227 0,03068 1,84051
10 9,95 21,55 2,5 0,01034 0,02585 1,55120
15 11 20,5 0,5 0,04464 0,02232 1,33922
20 11,9 19,6 0,5 0,03992 0,01996 1,19750
25 12,8 18,7 0,5 0,04158 0,02079 1,24729
30 13,7 17,8 0,5 0,04338 0,02169 1,30141
40 15,2 16,3 0,25 0,07676 0,01919 1,15146
50 16,6 14,9 0,25 0,07739 0,01935 1,16080
Tiempo Profundidad Altura R/2(T2-T1) Ln((2h1+R)/(2h2+R)) Velocidad Velocidad
(min) (cm) (cm) infiltracin infiltracin
(cm/min) (cm/hora)
60 17,8 13,7 0,25 0,07146 0,01786 1,07188
70 18,8 12,7 0,25 0,06372 0,01593 0,95574
80 19,9 11,6 0,25 0,07512 0,01878 1,12681
90 20,9 10,6 0,25 0,07356 0,01839 1,10344
100 21,8 9,7 0,25 0,07118 0,01779 1,06764
110 22,6 8,9 0,25 0,06782 0,01696 1,01734
120 23,4 8,1 0,25 0,07276 0,01819 1,09139
130 24,1 7,4 0,25 0,06832 0,01708 1,02479
140 24,8 6,7 0,25 0,07333 0,01833 1,09997
150 25,4 6,1 0,25 0,06744 0,01686 1,01162
160 26 5,5 0,25 0,07232 0,01808 1,08481
170 26,55 4,95 0,25 0,07123 0,01781 1,06841
180 27 4,5 0,25 0,06230 0,01558 0,93456

Figura 2: Curva de infiltracin.

1.1.3 MTODO DEL DOBLE CILINDRO
Este mtodo es considerado como el ms verstil y el ms adecuado para disear, operar y evaluar
sistemas de riego de inundacin total y aspersin. A continuacin se describe:

La prueba debe realizarse de preferencia cuando la humedad del suelo este cerca de la que
normalmente se espera al momento de regar y el sitio debe de ser seleccionado evitando reas que
hayan sido compactadas, grietas o cualquier otra perturbacin anormal del suelo.

La prueba de infiltracin consiste en instalar en el terreno escogido para la prueba los cilindros,
colocando una plancha de acero sobre los mismos y golpendola hasta penetren 10 a 15cm dentro
del suelo, procurando que entren verticalmente. Se coloca plstico dentro del cilindro interior, con el
objetivo de proteger la superficie del suelo contra e impacto del agua. Se aplican q una altura de
aproximadamente 1ocm de agua dentro del cilindro interior y en el espacio entre los dos cilindros. Si
el suelo es de alta permeabilidad se puede hacer la lectura inicial con el pastico manteniendo el
volumen de agua en suelos de baja velocidad de infiltracin se dispone de mas tiempo para esta
operacin, entonces la lectura inicial se hace inmediatamente despus de quitar el plstico. El agua
entre los dos cilindros es para evitar el movimiento lateral del agua del cilindro interior, por lo que es
necesario durante toda la prueba mantener los dos niveles de agua a la misma altura.

En suelos de alta velocidad de infiltracin se recomienda hacer lecturas subsiguientes a la inicial con
intervalo de tiempo de un minuto por lo menos las primeras, despus cada 3, 5, 10, 15, 30 y 60
minutos. En suelos de baja velocidad de infiltracin los intervalos de tiempo pueden ser mayores a
los recomendados anteriormente.

Los datos que se toman durante la prueba son el tiempo acumulado desde el inicio de la misma y la
lamina de agua infiltrada a diferentes tiempos. El nivel del agua en el cilindro interior se debe dejar
que baje como mximo de 3 a 5cm y luego se agrega agua (o sea agregar agua cuando el tirante es de
7 a 5cm). La prueba deber finalizarse cuando se note que la velocidad de infiltracin se vuelve mas o
menos constante; o sea cuando ya se alcanzo la infiltracin bsica.

A. EJEMPLO DEL MTODO DEL DOBLE CILINDRO

A continuacin se presenta un ejemplo de clculo de velocidad de infiltracin, infiltracin acumulada;

infiltracin bsica y tiempo de infiltracin necesarios para aplicar diferentes laminas de agua.
Cuadro 2: Registro para el clculo de la velocidad de infiltracin.
Intervalos Tiempo Diferencia de
Lectura Infiltracin Infiltracin
Tiempo de tiempo Acumulado Lectura
(cm) (cm min-1) (cm h-1)
(min) (min) (cm)
8:07 7,850
8:08 1 1 7,712 0,138 0,138 8,28
8:09 1 2 7,594 0,118 0,118 7,08
8:12 3 5 7,331 0,263 0,0876 5,26
8:18 6 11 6,929 0,402 0,067 4,02
8:28 10 21 6,420 0,509 0,0509 3,054
8:43 15 36 5,829 0,591 0,0394 2,364
8:48 5 41 7,829
9:08 20 61 7,259 0,570 0,0285 1,71
9:38 30 91 6,582 0,677 0,0225 1,354
10:08 30 121 5,874 0,708 0,0236 1,416
10:15 7 128 8,146
11:15 60 188 7,185 0,961 0,0160 0,961
12:15 60 248 6,285 0,900 0,015 0,9
13:15 60 308 5,405 0,880 0,01466667 0,88

Cuadro 3: Obtencin del modelo de Kostiakov-Lewis a partir de datos de campo de la velocidad de

infiltracin utilizando el mtodo de los promedios.
Tiempo
No. infiltracin Log (I) Log (t) Sum Log (I) Sum Log (t)
Acumulado
1 8,28 1 0,9180 0,0000
2 7,08 2 0,8500 0,3010
3 5,26 5 0,7210 0,6990
4 4,02 11 0,6042 1,0414
5 3,054 21 0,4849 1,3222
6 2,364 36 0,3736 1,5563 3,9517 4,9199
7 1,71 61 0,2330 1,7853
8 1,354 91 0,1316 1,9590
9 1,416 121 0,1511 2,0828
10 0,961 188 -0,0173 2,2742
11 0,9 248 -0,0458 2,3945
12 0,88 308 -0,0555 2,4886 0,3971 12,9843
Siendo la ecuacin , su forma logartmica es:

, al dividir en dos grupos de 6 valores los datos del cuadro 2, se tiene dos
ecuaciones:

Entonces nos encontramos frente a un caso de ecuaciones simultneas y para obtener los valores de
las dos incgnitas, se procede de la siguiente manera: Primero multiplicar por (-1) la ecuacin 2
tenemos:

Despejando:

Segundo, sustituyendo el valor de n en la primera ecuacin tenemos:

Donde:

Sustituyendo los valores en la ecuacin tenemos:

Donde:
I= velocidad de infiltracin (cm hora-1)
t = tiempo acumulado de infiltracin (minutos)
Otra manera de evaluar la infiltracin de un suelo, aunque de forma ms cualitativa que cuantitativa,
consiste en medir el tiempo que gasta un determinado volumen de agua en entrar completamente en
un volumen de suelo empacado en una columna de vidrio de densidad aparente especifica; a travs
del tiempo que dure la prueba, se puede ir midiendo el avance del frente de humedecimiento y al
final se puede graficar este resultado, como se muestra en la figura 2; este mtodo es til para
comparar suelos con respecto a su infiltracin.

Para interpretar los resultados de la infiltracin obtenida en el suelo, se puede evaluar la infiltracin
bsica del mismo con los parmetros que se tienen para evaluar la conductividad hidrulica saturada.

Figura No. 2: Avance del frente de humedecimiento en dos columnas de suelos de diferente grado de
humedecimiento.

1.3 Conductividad hidrulica del suelo

Es la cualidad que define las posibilidades que tiene el agua de moverse dentro del suelo; la
propiedad que se mide para evaluar dicha posibilidad se conoce como conductividad hidrulica del
suelo y se presentan como Ks o simplemente K; por su definicin, es una cualidad que se relaciona
estrechamente con el drenaje del suelo.

La conductividad hidrulica del suelo es fuertemente dependiente del contenido de humedad y

puede disminuir varios rdenes de magnitud al pasar del estado de saturacin a punto de marchitez
permanente. La conductividad hidrulica del suelo es mxima cuando est saturado, pues los poros
estn llenos de agua y actan como conductores; adems, a mayor tamao de poros, mayor es la
conductividad hidrulica, por lo cual es una propiedad que depende fuertemente de la estructura, la
textura y la composicin mineralgica de las arcillas.
 1.3.1 Determinacin de la conductividad hidrulica saturada
La conductividad hidrulica del suelo se determina, en el laboratorio, midiendo el tiempo que gasta
en pasar un volumen determinado de agua a travs de una columna de l, saturado con agua; para
hacer esta prueba se utilizan los permemetros, los cuales pueden ser de cabeza constante (el ms
comn; ver figura 3) y de cabeza variable (especial para suelos de baja permeabilidad).

Figura 3: Representacin esquemtica de un permemetro de carga constante.

Para llevar a cabo la determinacin, lo ms recomendable es tomar muestras, sin disturbar, en

sentido vertical y replicadas por lo menos 4 veces; pueden fabricarse con cilindros con tubera PVC o
de metal, segn la dureza del suelo, de 20 a 30cm de altura y de 10 12cm de dimetro; se les debe
biselar uno de los bordes para facilitar su penetracin en el suelo; a unos 4 a 5cm del borde no
biselado hacer dos perforaciones enfrentadas, pegando en ellas un tubito al cual se puedan adherir
sendas mangueras, una para entrada y la otra para salida de agua para poder mantener el nivel del
agua constante; luego, los procedimiento a seguir son los siguientes:
a) Tomar las muestras en campo con los cilindros que no las disturben, hasta la altura deseada.
b) En la parte inferior del cilindro se coloca una malla fina y se pone a saturar la muestra.
c) Se coloca el cilindro con el suelo saturado en un soporte; debajo del cilindro se coloca un
recipiente graduado para recoger el agua que pasa a travs del suelo; se conecta la manguera
que abastecer el agua y se empieza a adicionar est hasta que se alcance el nivel constante;
observar el caudal que se est aplicando para no sobrepasar el nivel que proveen los orificios
en el cilindro.
d) Cuando se alcance el nivel constante, se empieza a contabilizar el tiempo; a ciertos intervalos
de tiempo, se anota el volumen de agua recogido; estas observaciones se hacen hasta que la
velocidad del paso del agua a travs de la columna de suelo sea ms o menos constante.
e) Al finalizar las observaciones anteriores, se calcula la conductividad hidrulica mediante la
siguiente formula:
Donde: Ksat: conductividad hidrulica saturada en cm h-1.
V: volumen de agua que paso a travs del cilindro en cm3.
T: tiempo total empleado en la prueba en min.
A: rea transversal interna del cilindro en cm2.
L: longitud de la columna del suelo en cm.
H: longitud de la columna de agua en cm.

1.3.2 Interpretacin de la conductividad hidrulica saturada

Para fines de interpretacin de los valores de Ksat, se recomienda utilizar los limites crticos que se
presentan en la cuadro 4. Cabe recordar que la infiltracin bsica del suelo se asimila a la Ksat, la
informacin del cuadro 4 mencionada tambin puede utilizarse para interpretar dicha infiltracin.

Rango de valores de Ksat

Clase -1
mm s cm h-1 mm da-1
Muy alta 100 >36 >864
Alta 10-100 3.6-36 86.4-864
Moderada alta 1-10 0.36-3.6 8.64-86.4
Moderada baja 0.1-1 0.036-0.36 0.864-8.64
Baja 0.001-0.1 0.0036-0.036 0.0864-0.864
Muy baja 0.01 <0.036 <0.0864