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LA RECUPERACIN DE LA VIDA URBANA

El renacimiento de la vida urbana tuvo lugar en toda Europa durante la Baja Edad Media.
Las causas de este renacimiento fueron los avances agrcolas y el crecimiento de la
poblacin.

1.1 LA EXPANSIN AGRARIA Y EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIN

La expansin agraria a partir del siglo XI se debi a varias causas:

a) -La mejora de las condiciones climticas

b) -El aumento de la superficie cultivada.

c) -Los adelantos tcnicos.

d) -Las nuevas tcnicas de cultivo, como la rotacin trienal que slo deja un tercio del
terreno en barbecho y el uso de estircol de animales como abono.

Entre los adelantos tcnicos o instrumentos agrcolas destacan el arado normando o de

vertedera, las herramientas de hierro, los molinos de agua o viento, las herraduras en los
caballos para mejorar su fuerza de tiro.

La aplicacin de estos adelantos permiti aumentar la productividad.

El aumento de la produccin agrcola hizo que mejorara la alimentacin de la poblacin.

Gracias a esto, la poblacin europea resiste a enfermedades y aumenta.

El desarrollo demogrfico hizo que la poblacin tuviera que buscar nuevas tierras de
cultivo. Adems, tambin aumentaron las migraciones del campo a la ciudad.

Estas migraciones tienen como consecuencia la revitalizacin o la aparicin de nuevas

ciudades.

1.2 EL ORIGEN DE LA CIUDAD MEDIEVAL

Las ciudades comenzaron a crecer con la llegada de los campesinos que huyen del
sistema seorial feudal. Adems, surgen nuevas ciudades en las riberas de los grandes ros
o en las costas, donde surgen mercados, o en las cercanas de castillos o abadas. Tambin
surgen ciudades que fundan los reyes o los seores feudales en zonas que son colonizadas.
Para ello, conceden unos privilegios o fueros a sus habitantes.

2. CARACTERSTICAS DE LAS CIUDADES MEDIEVALES.

Las ciudades medievales estaban protegidas por murallas, con una serie de puertas para
entrar en ellas.

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 Presentaban un plano irregular, pues las casas se construan unas junto a otras, sin
seguir ningn orden o alineacin. Las calles eran estrechas, sucias, sin aceras y en su
mayora sin asfaltar (de tierra). No haba alcantarillas.

La escasa higiene favoreci la transmisin de enfermedades e incendios. Tampoco

exista un servicio de recogida de basuras y los desperdicios se tiraban a la calle.

El centro de la ciudad era la plaza. En ella, estaba el Ayuntamiento y tena lugar el

mercado, las celebraciones o las ejecuciones. Prxima a la plaza se ubicaba la catedral.

Las ciudades se dividan en barrios, en los que vivan los artesanos dedicados a un mismo
oficio (gremios). Uno de estos barrios era la judera, donde vivan los judos. Los judos se
dedicaban a la medicina y el prstamo de dinero. Esto ltimo les enfrent a los cristianos
(pogroms).

Cuando las ciudades crecan demasiado, se construan nuevas murallas que incluan los
barrios extramuros.

3. LAS ACTIVIDADES URBANAS: ARTESANA Y COMERCIO

3.1 ARTESANOS Y GREMIOS

La ciudad era el lugar en el que se fabricaban todo tipo de productos. El trabajo artesanal
se organizaba en pequeos talleres, cuyo propietario era un maestro artesano. Los
artesanos vivan en la planta de arriba. Las calles de la ciudad reciban el nombre del oficio
que se realizaba en ellas.

Los artesanos de cada oficio se organizaban en gremios, para protegerse de la competencia.

Haba un gremio por oficio en cada ciudad. Los trabajadores se dividan en aprendices,
oficiales (con sueldo) y los maestros.

Los gremios controlaban el oficio: el horario, el sueldo, los das festivos, la calidad de los
productos, las herramientas y el precio final de los productos.

3.2 FERIAS Y MERCADOS

Los mercados se organizaban a diario o semanalmente. Servan para intercambiar los

productos del campo o de primera necesidad.

Sin embargo, las ferias se celebraban en fechas concretas (a veces en festividades) en las
que se vendan productos de pases lejanos. Los mercaderes no pagaban impuestos, de ah,
que acudiesen en masa.

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El aumento del intercambio de productos o comercio oblig a pagar con monedas. Todos los
reinos tuvieron sus monedas propias. Para cambiar las monedas surgieron los bancos, que
adems, prestaban dinero con grandes intereses y expedan letras de cambio que permitan
pagar en un futuro.

3.3 LAS GRANDES RUTAS COMERCIALES

El comercio martimo adquiri ms importancia que el terrestre para las largas distancias.

La primera gran ruta martima fue la del Mediterrneo Occidental, para comerciar con los
puertos de Oriente Prximo y con el Imperio Bizantino. Importaban productos de lujo (seda
y especias) y exportaban tejidos, armas y herramientas.

Otra ruta fue la del Atlntico y el Bltico (la Hansa): comprenda desde Lisboa y los puertos
castellanos del Cantbrico hasta los del Mar Bltico.

Los principales centros comerciales se encontraban en los Pases Bajos y el Norte de Italia.

4. LA SOCIEDAD URBANA.
4.1 LA APARICIN DE LA BURGUESA

En las ciudades surgi una nueva clase social no privilegiada que se dedica a la artesana y al
comercio. La base de su riqueza era el dinero y no dependan de los seores feudales. Se
trata de la burguesa, que viva en los burgos.

Segn su riqueza se distingua entre la alta burguesa compuesta por grandes comerciantes
y banqueros y la pequea burguesa que inclua a los maestros artesanos y los pequeos
comerciantes.

En las ciudades vivan tambin seores nobles y eclesisticos y otros grupos de gentes
humildes as como minoras.

4.2 EL GOBIERNO DE LAS CIUDADES Y LA CULTURA URBANA.

El alcalde era el encargado de gobernar las ciudades. Reciba la ayuda de magistrados que
velaban por las finanzas el orden y la justicia.

El gobierno era ejercido por las familias ms ricas de comerciantes y banqueros que
constituyeron el patriciado urbano, un grupo privilegiado.

Durante el siglo XII, la mejora de la situacin econmica y el desarrollo de la vida urbana

propiciaron una mayor ilustracin entre algunos nobles y, sobre todo, entre los burgueses
que se dedicaban a los negocios. Esto potenci el desarrollo de escuelas en las ciudades y
las Universidades.

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 5. EL AFIANZAMIENTO DEL PODER REAL

A partir del siglo XIII, los reyes imponen su poder frente a la nobleza. Para ello, los reyes
buscaron la ayuda de los dirigentes de las ciudades, los burgueses. Los reyes concedieron a
las ciudades privilegios y proteccin frente a la autoridad de la nobleza.

Poco a poco, los reyes quitan a los nobles, parte de su autoridad poltica y judicial. De esta
forma, surgen las monarquas autoritarias (en Inglaterra, Francia, Sacro Imperio Alemn,
Castilla, Aragn y Portugal). En ellas, la Corona ejerca un poder poltico total.

Para imponer su poder, la monarqua utiliz una serie de instrumentos polticos:

-La Hacienda real, para recaudar impuestos.

-El ejrcito y la administracin central, para hacer cumplir las rdenes reales.

-Los Parlamentos, de donde obtenan impuestos los reyes.

-Los embajadores, que representan a la Corona ante otros Estados.

6. LA GUERRA DE LOS CIEN AOS

En la formacin de las monarquas autoritarias tuvo una importancia la Guerra de los Cien
Aos, un conflicto que enfrent a Francia e Inglaterra entre 1337 y 1453.

El origen de esta guerra fue una lucha dinstica por el trono de Francia. En 1328 muere el
rey de Francia sin descendencia. Eduardo de Inglaterra present su candidatura, pero los
franceses no queran un rey ingls y proclamaron rey a Felipe VI.

Adems, haba causas econmicas como la relacin comercial de Flandes con Inglaterra, que
amenazaba la soberana francesa sobre el territorio flamenco.

A comienzos del siglo XV, pareca que los ingleses estaban a punto de ganar la guerra. Pero
la accin de Juana de Arco hizo cambiar el rumbo del conflicto. Fue utilizada por los
franceses para impulsar la reaccin francesa. Finalmente, los franceses obligaron a los
ingleses a negociar la paz, tras la que Inglaterra solo conserva Calais, en Francia.

7.LA CRISIS DE LA BAJA EDAD MEDIA

7.1 LAS CAUSAS DE LA CRISIS

Fueron diversas:

1. El estancamiento de la produccin agrcola, debido a las malas cosechas y a la falta de

tierras de cultivo.

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2. El descenso demogrfico, debido a la falta de alimentos por las malas cosechas y a las
enfermedades.
3. Las guerras en Europa en esos siglos.

7.2 LA PESTE NEGRA (1348-1352)

Se extendi por Europa desde Venecia. La peste surgi en Oriente. La mala alimentacin de
la poblacin hizo que no tuviera defensas, con lo que muri mucha gente.

Algunos pueblos enteros quedaron despoblados y muchos talleres se quedaron sin

trabajadores. La poblacin europea interpret este hecho como un castigo divino.

7.3 LAS REBELIONES CAMPESINAS

Las malas cosechas y el descenso de la poblacin hicieron que los seores subieran las
rentas y los impuestos, para mantener sus ingresos. Esto empeor las condiciones de vida y
trabajo de los campesinos.

Esto provoc que en muchas regiones, los campesinos se sublevaran contra la injusticia.
Hubo varias revueltas graves, entre las que destaca la Jacquerie, que se produjo en Francia
en 1358.

Los campesinos ocuparon muchos seoros atemorizando a los nobles. Sin embargo, al final
fueron vencidos y sus jefes ejecutados.

7.4 LAS REVUELTAS URBANAS

La crisis econmica y social tambin desencaden rebeliones en las ciudades.

Por un lado, los precios de los productos se elevaron debido a la falta de artesanos y a la
menor produccin. Por otro lado, se produjeron tensiones entre oficiales y maestros y la
emigracin de muchos artesanos a otras ciudades. Adems, se produjeron enfrentamientos
entre los artesanos y los mercaderes que no aceptaban la subida de los precios de los
productos. Asimismo, las clases populares se vieron excluidas del gobierno de las ciudades,
en manos de la alta burguesa.

Todo lo anterior origin una serie de revueltas populares contra los burgueses ricos, sobre
todo, durante el siglo XIV.Sin embargo, estas revueltas fracasarn porque las clases
populares no estaban bien organizadas y los ricos burgueses son superiores militarmente y
cuentan con el apoyo de los reyes.

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 8. EL ARTE GTICO

Se impone a partir de mediados del siglo XII.Nace en Francia y se extiende por Europa Occidental, hasta
el siglo XV.

8.1 LOS EDIFICIOS

El edificio ms caracterstico es la Catedral, que tardaba incluso siglos en construirse. Tambin se

conservaron edificios civiles como los palacios, edificios comunales y las lonjas.

Todos los edificios tenan una fachada importante, coronada con agujas o chapiteles. Eran de gran altura,
con grandes ventanales y arcos apuntados. Estaban decorados con pinturas, vidrieras y, sobre todo,
esculturas.

Caractersticas de las Catedrales:

Las construcciones son cada vez ms altas y luminosas.

Utilizan la bveda de crucera que descansa sobre los pilares, arbotantes y contrafuertes, no
sobre el muro.

Su arco caracterstico era el ojival o apuntado.

En los muros se abrieron enormes ventanas cubiertas por preciosas vidrieras, entre las que
destaca el rosetn, situado en la puerta principal.

La planta sigue siendo con forma de cruz latina.

Las cabeceras, en lugar de semicirculares, se volvieron poligonales, y la nave central se hace

ms alta y ancha que las laterales.

8.2 LA ESCULTURA GTICA

Se situaba, sobre todo, en las fachadas de las catedrales.Tambin destacan los sepulcros de los ricos,
de mrmol o caliza, con la imagen del difunto yacente encima. Se ubicaban en capillas.

Su funcin es decorar la arquitectura y tambin educar a los fieles en la fe cristiana.

Los temas son religiosos. Los ms comunes son La Virgen con el Nio, La vida de Cristo, La vida de
la Virgen y Santos.

Las figuras son ms reales que las del Romnico.

8.3 LA PINTURA GTICA

La pintura se desarroll de diferentes formas o gneros:

a) La vidriera
b) Los libros miniados
c) La pintura sobre tabla: al temple en cuadros aislados o retablos (trpticos en altares o fondos de
capillas)
d) El fresco

La pintura evolucion desde el gtico lineal ms prximo al romnico, al gtico italiano, al internacional
(finales del siglo XIV y comienzos del siglo XV) hasta llegar al gtico flamenco, que se desarroll en Flandes
durante el siglo XV.La pintura flamenca era naturalista. Representa los interiores de los hogares, los objetos
industriales y el paisaje. Destacan los pintores Jan Van Eyck, Roger Van Der Weyden y el Bosco.