Lectura 16: La clula

Definicin y Origen

La clula es la unidad estructural, funcional y de origen de todos los seres vivos.

Es la unidad estructural, porque todos los organismos estn hechos de clulas y porque la forma y
tamao de un organismo, depende en buena parte, de la cantidad y disposicin de sus clulas; es la
unidad funcional, porque cada clula lleva a cabo todas las funciones vitales propias de un
organismo; y es la unidad de origen, porque un organismo puede formarse a partir de una sola
clula.

Desde el punto de vista estructural y evolutivo, las clulas se clasifican en procariotas y eucariotas.

Clulas procariotas

Segn el registro fsil, las primeras clulas aparecieron hace unos 3500 millones de aos. Se
diferencian de otras clulas porque no tienen membrana nuclear. Aunque la mayora fueron
hetertrofas, algunas realizaron fotosntesis y cambiaron la atmsfera primitiva produciendo el
oxgeno respirable y permitiendo la formacin de la capa de ozono. El origen de las primeras
clulas, trata de ser explicado por teora de la evolucin de la materia, propuesta por Alexander
Oparin en su libro el origen de la vida, y sustentada en buena parte, por el experimento de Stanley
Miller (1953). Las clulas procariotas actuales son las bacterias y las algas verde-azules o
cianofceas.

Clulas eucariotas

Las clulas eucariotas presentan membrana nuclear, tienen gran cantidad de membranas internas y
organelos protegidos tambin por membranas, tales como mitocondrias, cloroplastos y vacuolas.
Protistas, hongos, plantas y animales estn formados por clulas eucariotas.

Cmo se formaron las clulas eucariotas?

Una teora llamada endosimbiosis seriada, propuesta por Lynn Margulis (1970), explica que las
clulas eucariotas pudieron formarse, cuando un procariota aerobio entr en otro procariota,
formando una relacin de simbiosis, donde el procariota externo dara alimento al procariota
interno, y el interno producira energa en forma de ATP para los dos. Este procariota interno,
habra dado origen a las actuales mitocondrias. Algo similar habra ocurrido al entrar un procariota
auttrofo en otro procariota. El procariota interno, gracias a la fotosntesis, producira material
orgnico que sera usado como alimento por los dos procariotas. Este procariota interno dara
origen a los actuales cloroplastos.

Las evidencias que sustentan esta teora, son:

El gran parecido estructural y qumico entre bacterias, mitocondrias y cloroplastos, puesto

que estos ltimos, tienen una molcula de ADN circular y ribosomas similares a los
encontrados en bacterias. Adems, las enzimas de estos organelos, son tambin similares a
las enzimas bacterianas.
Que fuera de las clulas, estos organelos continan sus procesos normales de metabolismo y
reproduccin. Las clulas pueden producir otros organelos individualmente, pero las
 mitocondrias vienen solo de otras mitocondrias y los cloroplastos vienen solo de otros
cloroplastos.
La presencia de doble membrana en estos organelos, que evoca a una sustancia ingerida por
endocitosis.
Al observar la manera como se originan y destruyen vacuolas, durante los procesos de
endocitosis y exocitosis por ejemplo, se plantea la hiptesis segn la cual, otros organelos
como el retculo endoplasmtico pudieron formarse por plegamiento de la membrana
celular.

A grandes rasgos, las clulas eucariotas estn formadas por la membrana celular, el ncleo y el
citoplasma.

Taller de lectura 16

1. Qu es la clula?
2. Cite las tres razones por las cuales se dice que la clula es la unidad estructural de los seres
vivos
3. Por qu se dice que la clula es la unidad funcional de los seres vivos?
4. Por qu se dice que la clula es la unidad de origen de los seres vivos?
5. Desde el punto de vista estructural o evolutivo Cmo se clasifican las clulas?
6. Cunto tiempo hace que aparecieron las primeras clulas?
7. En que se diferencian las primeras clulas de otras clulas?
8. Qu cambios atmosfricos provocaron las primeras clulas con la fotosntesis?
9. Cmo trata de explicarse el origen de las primeras clulas?
10. Qu clulas procariotas existen hoy?
11. Qu caractersticas presentan las clulas eucariotas?
12. Cmo explica la teora de la endosimbiosis seriada, el origen de las clulas eucariotas?
13. Quin desarroll la teora de la endosimbiosis seriada?
14. Qu orgnulos se formaron por endosimbiosis seriada? Cul es la funcin de cada uno?
15. Escriba las cuatro evidencias en que se apoya la teora de la endosimbiosis seriada
16. A grandes rasgos, Cmo estn formadas las clulas eucariotas?