PSICOLOGIA INDIVIDUAL

Alfred Adler fue el fundador del sistema holstico de la psicologa individual, el cual insiste
en un mtodo para entender a cada persona como una totalidad integrada dentro de un sistema
social. Sus seguidores fundaron centros en toda Europa, en Inglaterra y en los Estados Unidos
y muchas de sus ideas originales han tenido actualmente una amplia aceptacin dentro de la
Psicologa y la Psicoterapia. Los principios fundamentales de Adler son el holismo, la unidad
del estilo de vida del individuo, el inters social o sentimiento comunitaria y la existencia de
la direccionalidad de las metas de la conducta. Adler sostena que las metas y las expectativas
tienen una mayor influencia sobre la conducta que las experiencias pasadas y crea que cada
una era motivada principalmente por la meta de la superioridad o la conquista del medio
ambiente. Tambin daba mucha importancia al efecto que las influencias sociales tenan sobre
cada individuo y subrayaba la importancia del inters social: un sentido comunitario, de
cooperacin y de preocupacin por los dems.

Alfred Adler fue uno de los primeros y de mayor influencia que disentan del crculo interno
de los primeros psicoanalistas. A diferencia de Freud, quien pona nfasis en los conflictos
universales que toda la gente experimenta, Adler enfoc su atencin en que cada persona es
nica. Llamo a su teora Psicologa Individual. Sus ideas han influido tanto en otros
psicoanalistas, incluidos a Karen Horney, Erich Fromm y Harry Stack Sullivan, que quizs
debieron llamarse neo-adlerianos en lugar de neo-freudianos (Wittels, 1939). Incluso Freud
fue influido. Tomo prestadas muchas de las ideas adlerianas, aunque con frecuencia las
llamaba con un nuevo nombre: mecanismos de defensa (de las tendencias de salvaguarda de
Adler), yo-ideal (del s mismo-ideal de Adler) y supery (de contra-friccin de Adler). Las
discusiones de Adler sobre la protesta masculina contribuyeron al postulado de Freud sobre
el complejo de Edipo.

Adler sostuvo que la gente debe ser entendida desde una perspectiva social, no biolgica. Se
opuso al nfasis exclusivo de Freud sobre el sexo como una fuente de energa y afirmo que
cualquier mtodo determinstico que no considere las metas individuales est incompleto y
no puede proporcionas una terapia efectiva. Sus enfoques presentan un reto para desarrollar
una teora consistente con el determinismo (Christopher y Leak, 1982). El nfasis de Adler
sobre la tendencia innata hacia el inters social y sobre el enfoque holstico de la personalidad
es un precursor histrico del concepto humanstico y el libre albedrio el papel del alma o del
s mismo en la teora psicologa.
A lo largo de la historia subsecuente de la teora de la personalidad, la influencia de Adler es
clara. Su nfasis en toda persona se refleja en el trabajo de Allport, Maslow y Roger. Su
atencin al contexto social se repite en el trabajo de Horney y en los psiclogos sociales
modernos. Algunos conceptos adlerianos se han vuelto tan populares que se aparecen al ms
sentido comn que a la teora psicolgicas (por ejemplo, el complejo de inferioridad).

La psicologa individual es una teora psicolgica ideada por Alfred Adler. A diferencia
de Freud, Adler crea que el hombre tiene posibilidades de mejorarse y de progresar en la
vida, de reducir sus problemas y, con el tiempo, de llegar a un ajuste casi perfecto de su
proceso vital

La psicologa individual plantea la vida como una lucha desde el nacer hasta el morir, una
especie de viaje en el que cada ser humano se vale de su propio mtodo, en el que cada viajero
sabe de los otros, en que cada uno est impulsado por muchas metas comunes y en el que
todos estn expuestos por igual a las vicisitudes del itinerario.

Alfred Adler supona que nuestro desenvolvimiento psquico dependa principalmente

del ambiente social, sugiriendo que la psique es, en gran medida, un producto hecho por el
hombre, que no dependemos de una organizacin psquica general, sino que
cada individuo es diferente de los dems en relacin sus actitudes hacia el ambiente y de las
de este ltimo hacia la persona. Esta forma de enfocar al individuo como una personalidad
aislada ha sido llamada Psicologa Individual.

Adler defini su sistema del siguiente modo: la psicologa individual intenta ver
al individuo viviendo como un todo y considerando cada una de sus reacciones simples, de
sus movimientos e impulsos, como partes articuladas de su actitud personal hacia la vida.

A su vez Adler afirm que Existe una ley que gobierna la vida psquica, la de tener
seguridad; pero es una ley hecha por el hombre.

Psicologa individual de Adler: Principios bsicos

El nombre de Psicologa individual no refiere, sin embargo, a un individuo sino todo lo
contrario: es una psicologa en la que tienen especial importancia los factores sociales, dado
que Adler consideraba a la humanidad como un conjunto individual e indivisible.

A partir de sus divergencias con Freud y el Psicoanlisis, Adler dej la postura sobre la
primaca de la sexualidad y la libido como determinantes de la vida anmica y formul otra
donde la evaluacin individual del mundo es lo ms determinante.

Adler consideraba que una persona se encuentra en confrontacin en tres frentes distintos: el
social, el amoroso y el vocacional. Estas tres fuerzas con las que se confronta determinan la
naturaleza de la personalidad.

Bas sus teoras en el desarrollo infanto-juvenil de la persona, una herencia del psicoanlisis.
Se enfocaba principalmente en reas como discapacidades fsicas al nacer, el orden del
nacimiento y otras.

Su teora comparte ideas con la Psicologa Humanstica de Abraham Maslow, quien ha

reconocido la influencia de Adler en sus propias teoras. Ambas sostienen que el propio
individuo es quien mejor puede determinar sus propias necesidades, deseos, intereses y
crecimiento.

La teora de la compensacin, resignacin y

sobrecompensacin
La personalidad de un individuo se deriva de factores externos. El carcter del individuo est
formado por su respuesta de las siguientes formas:

Compensacin. Cuando una persona sufre de desventajas que le hacen inferior a los otros, su
meta principal se convierte en neutraliza dichas desventajas. Aquellos que alcanzan esta meta
con xito obtienen xito en sus vidas tanto social como individualmente.

Resignacin. Aquellos que admiten sus desventajas y se reconcilian con ellas. Suelen ser la
mayora de las personas y su actitud hacia el mundo que les rodea es relajada y un poco
desinteresada.
Sobrecompensacin. Las personas que se obsesionadas con la idea de compensar sus
desventajas se dejan llevar en exceso por su bsqueda por alcanzar la meta. stos son los que
se vuelven neurticos.

La personalidad segn Adler

Segn Adler, la personalidad humana se poda explicar teleolgicamente dado que partes del
inconsciente del individuo trabajan para convertir sentimientos de inferioridad en aquellos de
superioridad o completitud. Estos deseos deseos son contrarrestados por demandas sociales
y ticas.

Cuando estas demandas son obviadas y el individuo se sobrecompensa se desarrolla un

complejo de inferioridad, germen del posible peligro de desarrollad un carcter egocntrico,
hambriento de poder o agresivo.

Psicodinmica
La psicologa humana es psicodinmica por naturaleza. A diferencia del psicoanlisis que
haca hincapi en las demandas pulsionales, Adler sostiene que la psique es guiada por metas
y alimentada por una fuerza creativa desconocida.

Las metas del individuo son inconscientes. pero tienen una funcin teleolgica. Estas pueden
ser ficciones que tienen valor real para el individuo y la meta final puede estar compuesta por
innumerables sub-metas.

En todo momento la dinmica de inferioridad-superioridad se encuentra en juego a travs de

mecanismos de compensacin y sobre-compensacin. Por ejemplo, en la anorexia
nerviosa la meta final (ficticia) es ser perfectamente delgado, meta por lo dems inalcanzable
dado que jams podr ser alcanzada subjetivamente.

Holismo
Para la psicologa individual el contexto es muy relevante en el funcionamiento y crecimiento
psicolgico individual. El contexto de los miembros de la comunicad, la construccin de
dichas comunidades y las fuerzas sociohistricas y polticas que les dan forma tienen especial
importancia e influencia en el individuo.

Esta visin holstica del sujeto se debe en gran parte a la influencia de la teora del holismo de
Jan Smuts, quien consideraba que la evolucin provena de la integracin progresiva de
entidades completas menores hacia entidades mayores.

Esta visin holstica luego sera retomada por la Psicologa Comunitaria, aunque la psicologa
individual se enfocaba ms bien en la prevencin y tratamiento a nivel individual.

Tipologa
Segn la Psicologa Individual existen esquemas de tipos de personalidad, aunque no se
consideran fijos sino ms bien soluciones heursticas o provisorias a los problemas que surgen
en la vida del individuo.

Son, ms bien, patrones de comportamiento que pueden surgir como formas de encarar la
dinmica de inferioridad-superioridad. Son expresiones del Estilo de Vida.

Inclinado a recibir. Son personas sensibles que han desarrollado una coraza que
las proteja del mundo que les rodea pero necesitan de otros que les ayuden en las
dificultades con que se encuentran. Pueden volverse fcilmente dependientes y
desarrollar sntomas como fobias, compulsiones, ansiedad, etc.
Evasivo. Personas que evitan tomar riesgos o afrontar dificultades. No les gusta
ser derrotados y evitan tener contacto social por miedo al rechazo o sentir una
derrota. Pueden ser exitosos pero no tomaron ningn riesgo para alcanzar dicha
posicin.
Dominante. Busca el poder y est dispuesto a manipular situaciones o personas
para lograr su cometido. Muestran actitudes autoritarias y son propensos a tener
comportamientos antisociales.
Socialmente til. Son extrovertidos y muy activos. Tienen mucho contacto social
y buscan el bien comn en balance con el individual.

Los tipos de personalidad son generalmente determinados en la infancia y el orden de

nacimiento.
Las memorias
Otra herencia del psicoanlisis, en la Psicologa Individual las memorias -especialmente las
de la infancia- tienen gran importancia en el trabajo teraputico. Segn Adler, las memorias
son la expresin de la lgica privada del individuo, constituyndose metforas de su
filosofa de vida.

Los recuerdos no son nunca triviales, son elegidos inconscientemente como recordatorios de
las limitaciones o el significado de eventos, el sujeto escoge recordar aquello que tiene alguna
relevancia con su vida actual o sus problemas.

El orden de nacimiento
Como se dijo antes, el orden de nacimiento dentro de una familia determina en parte el estilo
de vida y el tipo de personalidad de cada individuo.

Al estudiar los efectos del orden en la vida individual, Adler buscaba responder la pregunta
sobre por qu los nios, a pesar de ser criados en la misma familia y supuestamente en el
mismo ambiente compartido, desarrollan personalidades distintas.

En su poca se crea que estas diferencias se deban ms bien a pequeas variaciones

genticas.

Sin embargo, Adler demostr que los hermanos en verdad crecen en ambientes distintos: el
mayor crece en una familia que con hermanos menores, el del medio en una con hermanos
mayores y menores y el menor en una con hermanos mayores. Por lo cual, es la constelacin
familiar la que explica las diferencias entre hermanos.

El primognito tiene una posicin favorable por obtener la atencin de los nuevos padres
hasta la llegada del segundo hijo, quien le potenciara sentimientos de destrono y tristeza por
no ser ms el centro de atencin.

El mayor es el hijo ms propenso a neurotizarse y desarrollar adicciones como una

compensacin por sus sentimientos de supuesta excesiva responsabilidad sobre sus hermanos
y la prdida de sus privilegios previos.
El segundo hijo (o los del medio) es quien ms probablemente sera un individuo feliz puesto
que no tuvo una vivencia de destrono ni tampoco fue consentido, aunque es comn que se
vuelva rebelde y se sienta hecho a un lado.

El hijo menor se proclive a ser engredo, consentido e hiperactivo. Se volver dependiente

de los dems puesto que siempre tuvo a sus hermanos que le apoyaron y ayudaron en sus
asuntos. Ser quien tendr ms dificultades para adaptarse a la vida adulta.

Teleologa
Adler afirmaba que todos los individuos tenan una idea de cmo sera su ser ideal. A esta
imagen de s la llamaba finalismo ficticio. Este finalismo (o teleologa) otorga una direccin ms
clara sobre las decisiones que el individuo hace sobre s mismo.

El comportamiento es un movimiento en direccin a una meta y no la reaccin a un estmulo,

posicin comn tanto en la poca como contemporneamente. El individuo es motivado por
su bsqueda de completitud a intentar se cada vez ms perfecto.

El consiente y el inconsciente trabajan en unsono para poder alcanzar el finalismo ficticio,

disintiendo con su ex-colega Freud, quien pona a ambos como entidades separadas y por
veces hasta antagnicas.

La meta ltima del individuo es alcanzar la perfeccin, meta por lo dems inalcanzable pero
cuya ficcin motiva a superarse a s mismo.

Complejo de inferioridad

Haciendo construido el concepto de teleologa en la que el individuo tiene una motivacin

que le lleva a accionar en funcin de alcanzar su meta, a Adler se le present la pregunta
sobre por qu gran parte de la poblacin permanece sin embargo insatisfecha y lejos de
alcanzar la perfeccin.

Su respuesta es que todos nacemos con un sentimiento de inferioridad puesto que como
infantes somos seres indefensos y dependientes de un otro que garantice nuestra existencia.
Es un sentimiento de valer poco o nada como persona, estar incompleto o equivocado.

Los nios atraviesan su inferioridad al fantasear en convertirse adultos, volvindose adeptos

en otros aspectos o mejorando aquellos en los que es inferior. Sin embargo, aquellos a los que
la sensacin de inferioridad les resulta abrumadora, desarrollan un Complejo de Inferioridad.
Los sntomas de dicho complejo son timidez e inseguridad, indecisin, cobarda, sumisin,
etc., sentimientos y comportamientos que demuestran una baja autoestima. Una persona con
Complejo de Inferioridad tiende a ser egocntrica y carecer de inters por lo social.

Una forma de compensar este complejo es desarrollando otro, el Complejo de

Superioridad donde el individuo esconde sus sentimientos de inferioridad al actuar como si
fuese superior a los otros. El nio que hace bullying es un claro ejemplo: trata de esconder
sus propias inseguridades haciendo sentir a los dems como l se siente.

De adultos, aquellos con Complejo de Superioridad pueden volverse altamente intolerantes y

discriminatorios, desarrollando sentimientos de xenofobia, homofobia, etc.

Mtodo de la Psicologa Individual

El psiclogo Individual trabaja para descubrir los valores y suposiciones del paciente. Es
responsabilidad del terapeuta guiar al individuo a conocer sus propios errores y orientarlo
hacia un estilo de vida ms socialmente til.

En la terapia se busca establecer un clima de optimismo, apoyo y aprendizaje. Las tcnicas

pueden ser variadas y la psicologa Individual no aboga por una sola. Su prioridad es primero
aliviar el sufrimiento y luego la promocin de un cambio positivo y empoderizacin del
individuo.

El Mtodo.
Adems de explicar las conductas por sus causas, Adler trata de explicarla por sus fines. Llama
a esto el mtodo teleolgico (o final). Por ejemplo, cuando un nio desarrolla
una neurosis, Adler no hace hincapi en sus orgenes, sino que pregunta: Qu gana el nio con
tal conducta? y contesta: En realidad gana poder, tiranizando a toda su familia. El nio se
vale de sus sntomas para advertir a su familia que algo terrible puede pasar si no lo cuidan, si
no focalizan su atencin sobre l.
Tcnicas y Fines de la Psicologa Individual.
La tcnica de la Psicologa Individual consiste en hacer comprender al paciente que debe
desempear su papel en la sociedad.
El analista y el paciente discuten libremente problemas psicolgicos como si se tratase de
negocios. Este procedimiento excluye el hundimiento pasivo en que se sumerge el paciente en
el Psicoanlisis, recostado en el divn sin ver al psicoterapeuta.
La finalidad de la Psicologa Individual es adaptar al paciente al ambiente, mientras que la
del Psicoanlisis es adaptarlo a s mismo.
La Psicologa Individual considera al individuo elstico: cuanto ms se extiende ms alta es la
tensin y menor es la flexibilidad. Adler trata de reducir las desmesuradas proporciones
del alma a sus dimensiones reales, evitando la ocultacin de la realidad y excluyendo la fantasa.
Conducta, segn la Psicologa Individual.
Adler describe la conducta humana a travs de siete principios:
Inferioridad
Superioridad en el cerebro
Estilo de vida
Yo creador
Yo consciente
Metas fantasiosas
Inters social
Malas decisiones
1. Inferioridad
De acuerdo con este principio, el hombre, en cuanto tiene conciencia, se siente en el mundo
incompleto e insatisfecho. Gracias a este sentimiento, el individuo se ve impulsado a analizarse,
localizando sus males y enfermedades en regiones especficas de su cuerpo (lo que se
denomina trastornos psicosomticos de rgano).
2. Superioridad
El principio de superioridad indica que el ser humano es ms que un animal agresivo, pues su
bsqueda es la del poder (fsico y simblico) para lograr sobrevivir. La ms importante de las
fuerzas que mueven la conducta de la persona "es el esfuerzo por ir de una condicin inferior a
una superior."
3. Estilo de vida
Considerado como una especie de gua con el fin de que el hombre logre superarse, el hombre
buscara dos cosas: su direccin interior de conducta, impulsada y dictada por l mismo; las
fuerzas del ambiente que ayudan a tomar la direccin que el yo interno desee tomar.
4. Yo creador
Para la psicologa individual, el ser humano no es slo un producto del ambiente, sino que crea
una estructura propia sobre las experiencias vividas durante toda su vida, las interpreta y busca
satisfacer sus deseos de superioridad. Se tratara, pues, aunque reactivo y mecnico, de un yo
creativo original, inventivo y que crea algo inexistente: una nueva personalidad.
5. Metas fantasiosas
El ser humano es impulsado y atrado por una serie de metas imaginadas, que son las que
explican la conducta del mismo.
6. Inters social
El hombre confa en que una sociedad