Genero Ovis:

Este gnero ha dado origen a las ovejas domesticas. Hay varias clases lanares
que se han distribuido alrededor del mundo.
En Europa Ovis Musimmon o Muflon antecesor de los ovinos del Centro y
noroeste del continente.
En Asia Hay tres grupos de influencia importante 1) Vigney o Urial descienden
de estos los ovinos de cola larga, su rea de dispersin es muy amplia de l se
originan Merinos, Zackel, Bergamasa, Cycloceros y Arkal, llegando a Espaa,
centro de Europa, frica , Mesopotamia, etc. 2)Ovis Ammon o Argali 3)Ovis
Montana. Los ovinos de merica descendientes del Ovis Montana por la lnea
del Canadiensis, deben haber venido por el norte precedentes de Asia Oriental,
pasando antes de formarse el estrecho de Bering.
En Africa; Ovis Tragelapus, su cuna es el norte de Africa descendiendo hacia el
Sur.

La cra de ovinos en Espaa

En una fecha muy temprana Espaa desarrollo el Merino, un tipo de ovino que
produca lana de fibra desusamente fina, apropiada para la fabricacin de
tejidos delgados y suaves. Antes del ao 1000 Espaa como Inglaterra
adjudicaban gran importancia a su rebao. Ya hacia por 1500 eran reconocidos
como los pases mas grandes del mundo en la produccin de ovinos. Aunque
las lanas espaolas eran mas finas durante varios siglos Espaa e Inglaterra
fueron consideradas competidoras en los grandes mercados de lana Flandes.
En Espaa la poderosa nobleza y el clero se ocupaban de la lucrativa industria
del ovino. En su intento de producir la hebra mas fina posible, los primitivos
pastores conducan sus ovejas desde las pasturas del sur hacia las del Norte
en la primavera y retornaban con ellas en el otoo. De este modo era posible
proporcionarles condiciones de pastoreo y de clima ms favorables para las
manadas. En el proceso de trashumancia los que no alcanzaban a moverse
con la majada eran abandonadas a u lado del camino, esto explicara el instinto
gregario o de rusticidad del rebao Merino.

Espaa mantuvo por largo tiempo el monopolio sobre el Merino que continuo
hasta el s. XIX cuando Espaa fue invadida por Napolen gran cantidad de
Merinos fueron incautados y embarcados a otros pases.

Cristbal Coln trajo ovejas y cabras a las indias Occidentales en su segundo

viaje, en 1493. Corts llev Merino a Mxico en 1519.

La cria de ovinos en Inglaterra

Durante la Edad Media, los ovinos fueron la tabla de salvacin de las granjas
inglesas. Su principal producto no era la carne, la leche o los cueros, sino su
lana. Los rebaos ingleses eran pequeos, las ovejas no estaban en manos de
unos pocos propietarios poderosos como ocurra en Espaa. El mayor
problema era su localidad, ya que los animales no se adaptaban con facilidad.
Ninguna de las razas inglesas era tan fina como la del Merino.

La gran plaga, dio un impulso a la industria ovina en Inglaterra. A causa del

precio favorable de la lana y de la posibilidad de que grandes cantidades de
lanares fueran atendidas con poca mano de obra, se presto creciente atencin
a la industria del ovino. Asi como altos mandos a lo largos del tiempo fijaron su
atencin y proteccin a dichos animales.

Ya en 1600, Inglaterra prohibi la exportacin de ovinos y lanas a las colonias

americanas. A pesar de las severas restricciones del gobierno central, la
industria del ovino se incremento con rapidez en Nueva Inglaterra. Debido a
esto se ocasionan disgustos con Norteamrica- primeros ovinos de razas
britnicas introducidas en EEUU fueron llevados a Virginia por la London
Company en 1609.- La invasin napolenica rompi las barreras sobre el
Merino. A consecuencia de la gran dispersin de los rebaos nativos de
Espaa y al disturbio poltico que acompao a la cada de Napolen, la
importacin de Merinos espaoles duro comparativamente poco. El granjero
norteamericano descubri las ventajas de la produccin lanera y la demanda
de ese producto se hizo mayor a causa de que lo embarques desde Inglaterra
estaban detenidos por la guerra de 1812. En 1811, la lana Merino se venda a
setenta y cinco centavos de dlar por libra, y hacia 1813 alcanzaba entre dos y
tres dlares la libra, Las utilidades ascendieron y la demanda de la oveja
Merino se incremento desde Nueva Inglaterra hasta Ohio. Entrado a la
problemtica de no abastecerse por las pocas cabezas que haba en
Norteamrica, asi que se recurri a las majadas de Sojonia en Alemania.
Algunos aos antes de la invasin napolenica a Espaa, el rey de este pas
haba obsequiado al gran elector de Sajonia cierta cantidad de Merinos. Los
Merinos Electores o Sajones puros eran de alta calidad. Cuando finalizo la
guerra con Inglaterra en 1815, las mercaderas de lana britnica comenzaron a
fluir nuevamente. La cra de los ovinos no volvi a ser activa hasta la sancin
de los aranceles de 1828. Sin embargo, un mrito imperecedero de la raza
Merino. Haber seguido multiplicndose y llegar a constituir la slida base de
gran parte de la industria ovina de merica.

En todos los pases sudamericanos, la cra del Merino fue usada como base y
eficaz mejoramiento, pero tambin se realizaron numerosas importaciones de
razas productoras de carne, especialmente las de lana larga. Gran parte de la
lana gruesa producida en Amrica del Sur es empleada en la fabricacin de
alfombras y frazadas.