Do original:

"Spiritlial Life Through Tithing" Copyright de Tidings, Nashville, Tenn.,

E.U.A.
G.Ernest Thomas Traduzido e publicado com a devida autorizao

Traduo de
Oswaldo Ramos

Junta Geral de Educao Crist

VIDA
da
Igreja Metodista do Brasil.
So Paulo

ESPIRITUAL NDICE
I Redescoberta do Dzimo
II O Dzimo no Antigo Testamento

PELO III O Dzimo no Novo Testamento

IV Que Significa Entregar o Dzimo
V Perigos do Dzimo
VI Dzimo e Vida Abundante
VII Dzimo e F Vital

DZIMO VIII O Dzimo e a Misso Mundial de Cristo

IX O Dzimo e a Mordomia da Vida Crist
X A Ocasio de Entregar o Dzimo Agora

ImprensaMetodista
APRESENTAO
"Vida Espiritual pelo Dzimo" um livro cuja leitura far bem a
todos os membros da Igreja. De fato, deveria ser leitura obrigatria para
todos os cristos.
O dinheiro como ganh-lo e como gast-lo inteligentemente
forma uma das principais preocupaes do homem moderno. Mas de
muito mais importncia o efeito deste dinheiro na vida espiritual do
homem. A Bblia nos ensina que "o amor ao dinheiro raiz de todos os
males; e alguns, nessa cobia, se desviaram da f" (Tm 6:10).
O autor, Dr. G. Ernest Thomas, diretor do Departamento de Vida
Espiritual da Junta Geral de Evangelizao da Igreja Metodista nos
Estados Unidos, enfatiza os valores espirituais que resultam da prtica do
Dizimo. Sem descuidar dos perigos do Dzimo, ele o coloca no seu
devido lugar como prtica sadia e crist, bastante negligenciada pela
Igreja hodierna.
Que o leitor se sinta verdadeiramente inspirado e abenoado pela
leitura deste livro o desejo da Junta Geral de Educao Crist.
CHARLES W. CLAY
Secretrio Geral de Educao Crist da Igreja Metodista do Brasil
CAPITULO I
REDESCOBERTA DO DZIMO
O dzimo a muralha que o Cristianismo edifica para sustar os
ataques do materialismo. Ele importante porque o resto da resposta
crist ao problema humano depende dele em grande parte.
Esta gerao est experimentando uma nova conscincia da
necessidade de uma dedicao mais completa da vida a Deus, por parte
daqueles que professam a f crist. As tendncias da civilizao atual
indicam que devemos descer profundidade extrema da f se quisermos
avanar em extenso no progresso. Todas as pessoas esclarecidas
esto cientes das foras em conflito no mundo. uma poca que clama
por uma entrega mais completa do dinheiro e da vida para a realizao
da vontade e propsito do Deus Todo-Poderoso.
O dinheiro atingiu um lugar de suma importncia na vida do
homem do sculo XX. Cada ano que passa h menos pessoas vivendo
um tipo de vida em que elas mesmas produzem o que necessrio
vida. O dinheiro tornou-se o poder de aquisio que satisfaz quase todas
as exigncias fsicas. At o fazendeiro tem de usar o dinheiro. Algumas
dcadas atrs o lavrador tirava do solo o suficiente para suprir as
necessidades de sua famlia. Seus campos eram lavrados por meio de
animais que tambm subsistiam com o produto do seu trabalho. Mas,
agora, o lavrador precisa de dinheiro para trabalhar no campo. Ele
compra, ao invs de produzir, a maior parte do seu alimento. O dinheiro
paga a fora eltrica que faz funcionar sua maquinaria e o leo exigido
pelo seu trator. Sua vestimenta comprada numa loja e sua recreao
adquirida com o investimento monetrio que faz, comprando um
aparelho de rdio ou televiso.
 Isto que aconteceu em anos recentes ao fazendeiro tem sido desde
h muito a experincia de milhes de trabalhadores que ganham a vida
nas fbricas ou escritrios. Para muitas pessoas, ganhar dinheiro, tornou-
se uma finalidade na existncia.
A crescente importncia do dinheiro desviou o foco de ateno da
verdadeira fonte dos bens do mundo. O homem que trabalhava no campo
para conseguir o essencial para o sustento estava apto para observar o
poder criador de Deus em sua vida. Quando ele dependia da chuva, do
sol e do solo frtil para seu bem-estar, era-lhe natural reconhecer um
amoroso Pai Celestial. Mas, tal reconhecimento torna-se mais difcil
quando o dinheiro se torna a fonte de suas satisfaes fsicas. difcil reconhece, assim, que Deus o Senhor de todas as fontes terrenas.
imaginar Deus trabalhando na produo de uma mquina ou fbrica.
Ento, o homem tentado a render culto devocional a um envelope de
pagamento ou a um livro de cheques. Isto significa dinheiro para ele. a
fonte de seu conforto e prazeres.
A necessidade de um padro pelo qual, os cristos fervorosos,
pudessem medir seu reconhecimento do providencial cuidado de Deus
levou-nos a uma redescoberta do dzimo. Na era da mquina o homem
tentado a crer que sua percia e inteligncia produziram valores
materiais. Ele presume a inexistncia do poder de Deus no mundo, ou
coloca Deus num lugar to distante da vida universal que o homem no
tem contato vital com Sua natureza.
O dzimo destri todas as barreiras criadas pela arrogncia humana
quanto sua suficincia prpria. Ele atesta a realidade da presena de
Deus no mundo. Ele d a todo o indivduo uma oportunidade de afirmar
seu credo e confiana no poder criador e mantenedor de Deus. Alm
disto, oferece um mtodo uniforme de reconhecimento. A inflao dos
valores monetrios muitas vezes deixa as contribuies que os homens
fazem para as causas religiosas e humanas muito longe da renda
nacional. Ao mesmo tempo que isto perigoso para a causa crist
muito mais perigoso para a alma do homem. Isto porque a realidade da
presena de Deus tende a tornar-se eficiente na proporo direta da
quantia que uma pessoa deposita no altar.
A idia do dzimo foi redescoberta, ento, como um resultado da
urgente necessidade de uma medida histrica e prtica pela qual cada
cristo pudesse reconhecer, pessoalmente, que ele e o mundo que o
cerca, so um produto da bondade criadora de Deus.
QUE O DIZIMO?
Que o dzimo? um hbito regular pelo qual um cristo,
procurando ser fiel sua crena, pe parte, pelo menos dez por cento
de suas rendas, como um reconhecimento das ddivas divinas. Ele
As implicaes so de longo alcance e constituem a base da vida
religiosa. Entregar o dzimo no comprar favores de Deus, mas, pagar
tributo (oferecer ao de graas) ao Pai Celeste que a fonte de toda a
possesso material.
Quando um cristo reconhece as ddivas de Deus, separando um
dcimo (10%) dos seus rendimentos, expressa assim sua convico de
que Deus o doador de tudo quanto ele tem. Ele admite que o produto
da mina ou o solo frtil somente podem ser explicados pelo longo
processo criador que o resultado da relao entre Deus e o Universo. O
dinheiro que o vendedor, o padeiro ou o fabricante ganham tem sua
origem primria naqueles elementos que o homem no criou nem
poderia criar. Cada ocupao ou profisso que emprega esforos
humanos relaciona-se com fatores que esto alm do poder produtivo do
homem. Eles apontam sem sombra de engano para a realidade de Deus.
Pelo dzimo se supe, tambm, que Deus continua a ser o dono das
posses materiais que so confiadas ao homem. O ttulo final da
propriedade ou dinheiro no fica com o homem, mas, com Deus. O
homem pode ser um mordomo destas possesses durante muitos anos;
no entanto, ele deve inevitavelmente entregar aqueles ttulos no fim de
sua vida terrena, e sua posse passa, ento, guarda de alguma outra
pessoa. O homem no possui o mundo material; ele meramente um
mordomo.
Guilherme Colgate foi dizimista durante toda sua longa e bem
sucedida vida comercial. Ele no dava meramente um dcimo de seus
lucros com os produtos Colgate, mas, dava dois dcimos, depois, trs
dcimos, e finalmente, cinco dcimos, ou seja, dava 50%, a metade da
sua renda para o trabalho de Deus no mundo. Durante os ltimos dias de
sua vida ele revelou a origem da sua devoo idia do dzimo. Quando
aos 16 anos de idade, deixou o lar para procurar emprego na cidade de
Nova York. Ele havia antes trabalhado numa fbrica de sabo. Quando
disse ao capito do barco em que viajava que pretendia fabricar sabes
na cidade de Nova York, o homem lhe deu este conselho: "algum ser,
em breve, o maior produtor de sabes de Nova York. Voc pode ser esta
pessoa. Mas, voc nunca deve perder de vista o fato de que o sabo que
voc faz, foi-lhe dado por Deus. Honre-o repartindo o que voc ganhar.
Comece dando um dcimo de tudo quanto receber."
Guilherme Colgate sentiu a necessidade de dar o dzimo porque
reconheceu que Deus era o doador de tudo quanto possua, no somente
da oportunidade, mas at mesmo dos elementos que eram usados na
manufatura de seus produtos.
verdadeira apenas parcialmente, se no for acompanhada de entrega e
sacrifcio pessoal. Assim que a certeza da f, que se evidencia na
entrega do dzimo para o trabalho de Deus e para o bem estar
humano, um desafio completo aos inimigos contemporneos, mediante
a fidelidade a Deus.
GUERRA AO SECULARISMO
O secularismo o primeiro grande adversrio do cristianismo na
poca atual. Uma aceitao completa da idia e prtica do dzimo por
cristos professos ser uma barreira eloqente contra esta crescente
ameaa.
Uma sociedade secular uma sociedade sem Deus. um mundo
onde as coisas materiais tornam-se os ditadores. A felicidade vem
mediante a satisfao dos sentidos, ou pela posse e uso das coisas.
Jesus de Nazar declarou que, "onde estiver teu tesouro a tambm
estar teu corao". Na sociedade secular, o tesouro que o homem
procura est nas satisfaes fsicas. As coisas materiais tornam-se
objetos de imenso interesse para aquele que adepto do ponto de vista
secular.

O dzimo um testemunho da bondade criadora de Deus. O
homem deve admitir que depende das bnos contnuas do criador.
Estudada sob esta luz, o dzimo se torna uma necessidade prtica ao
cristo que deve ser fiel sua f e torna-se, tambm, uma porta larga,
aberta comunho com Deus.
A redescoberta do dzimo nesta gerao significativa no s para
a vida crist individual, mas para a civilizao tambm. H quatro
grandes ameaas ao cristianismo no mundo moderno. Elas so: o
Secularismo, o Materialismo, o Humanismo e o Comunismo. Uma
prtica comum e generalizada do dzimo dar uma soluo eficiente a
cada um desses grandes problemas atuais.
Um cristo pode dizer que cr em Deus, mas tal assero
As coisas que um homem aspira ardentemente na sociedade
secular podem ser bem definidas como inventos artificiosos. Elas
incluem uma multido de mquinas cuja finalidade tornar a vida mais
fcil, ou que servem para distrair. Muitas delas so teis. Incluem o
automvel, o aparelho de televiso, a mquina de lavar roupa e a
torradeira eltrica. Estes inventos servem para tornar a vida mais
confortvel e para preencher as horas de lazer, mas, muito
freqentemente o homem chega concluso de que estas coisas so de
primeira importncia na vida.
Poucas pessoas escapam do impacto do secularismo. Ele se infiltra
calmamente no lar cristo sob a forma de insinuaes de algum membro
da famlia que pensa que o lar deveria possuir mais um aparelho
brilhante, moderno.

O secularismo apanha o foco da ateno em Deus e desvia-a para
as coisas materiais. Apanha em sua rede pessoas antes devotas, que
agora se envolvem num tipo de crena em que Deus de todo o universo
substitudo por uma deidade material. O prazer, a comodidade e a
satisfao fsica tornam-se os desejos consumidores da vida.
O dzimo um golpe mortal no corao do secularismo. Torna-se
uma confisso de f em Deus para todo o indivduo que o pratica. Dar o
dzimo, ou melhor, entreg-lo, no significa absolutamente que no
devemos procurar e usar os aparelhos que poupam o trabalho e os
modernos meios de transporte, mas, significa que tudo na vida ser visto
por um ponto de vista superior. O dzimo o reconhecimento da
bondade criadora e sustentadora de Deus. um ato de dedicao que
indica imediatamente que a pessoa que entrega o dzimo a Deus em
primeiro lugar, relega suas satisfaes fsicas para o segundo plano.
indiscutvel se a luta contra o secularismo pode ser ganha sob
outra base qualquer. Poucos indivduos so capazes de lutar contra a
presso do mundo secular a menos que o dinheiro seja visto como algo
sagrado. A adorao importante como uma chave para a realidade,
mas, as experincias espirituais duradouras devem ser acompanhadas
pela entrega do dinheiro, se o cristo deseja ganhar a batalha espiritual
contra o pecado.
O dzimo uma maneira simples e prtica pela qual o seguidor de
Jesus reconhece a obrigao que deve ao Deus Todo Poderoso.
Nenhuma sociedade ser aprisionada por um esprito do secularismo
quando as pessoas cultivam o reconhecimento da presena de Deus no
mundo. A completa aceitao do dzimo a resposta ao crescente
problema do secularismo na sociedade moderna.
MATERIALISMO
Paulo estava ciente do materialismo que prevaleceu durante o
primeiro sculo depois de Cristo. Ele disse: "o amor ao dinheiro a raiz
de todos os males; e alguns, cobiando-o, se desviaram da f e se
transpassaram a si mesmos com militas dores." (I Tim. 6:10)
Joo Wesley expressou grande preocupao pela ameaa do
materialismo nos metodistas da Inglaterra. Escrevendo em seu dirio, em
12 de outubro de 1760, ele diz: "nos trs dias seguintes falei severamente
aos membros da Sociedade de Bristol. Visto que muito deles prosperam
em bens materiais, suponho que seu grande perigo ser cair no esprito
do mundo, e ento, sua religio nada ser seno um sonho."
O dzimo uma forma de disciplina que serve para manter tudo
quanto material na perspectiva prpria, porque o dinheiro e
propriedades materialistas costumam ser fins em si mesmos; tornam-se
valores completamente separados de sua fonte e seu uso prprio. O
dzimo muda o foco vital. Ele torna o indivduo que dizima capaz de
reconhecer que a origem de toda a existncia deve ser encontrada nas
obras de Deus.
certo que o dzimo sozinho no muda a atitude mental.
Entretanto, o mtodo pelo qual idias bsicas so mudadas. Uma
pessoa que entrega o dzimo tem seus olhos abertos e sua percepo
esclarecida quelas paisagens no universo que ele no percebe quando
seus olhos esto focalizados somente nas satisfaes materiais.
Muitos pensadores cristos esto certos de que a presente luta entre
o materialismo e o cristianismo crucial. Uma considerao cuidadosa
far parecer evidente que a vida disciplinada no dzimo um meio pelo
qual, mais que por argumentos racionais, as pessoas permanecem
cnscias do lugar que Deus ocupa em suas vidas.
HUMANISMO
Outro adversrio do cristianismo na sociedade contempornea o
humanismo. aquela filosofia que assevera que o homem por sua
prpria fora resolver os problemas do mundo. Afirma que Deus no
necessrio na batalha do homem contra os males que o enfrentam.
 Clare Booth Luce notou a natureza mortal do humanismo que
envenena a f religiosa numa palestra em que disse: "na minha mesa h
10 ou 20 volumes, recm-publicados, escritos por homens de talento
considervel, e grande prestgio intelectual. De acordo com seus ttulos,
cada um deles est cheio de anlises racionais sobre o aspecto corrente
da trgica situao humana na sua crise mundial. So verdadeiros pudins
de frmulas engenhosas, panacias e artifcios. Mas, a promessa bsica
de todos que o homem pode levantar-se por si mesmo, seno o milnio,
pelo menos por meio desta coisa chamada progresso. Cada autor parece
estar certo de que se "toda a humanidade", num esforo supremo,
gemesse um "hoi!", salvar-se-ia por si mesma.
O humanismo inspira confiana apenas no poder humano para
sobreviver e triunfar sem a menor interferncia de Deus. Naturalmente, o
humanismo fica um tanto desiludido quando o dio, a avareza e a luxria
esto combinados numa escala nacional para trazer guerra, destruio e
morte. Ento, o humanismo afunda-se em trgico desespero. Em poca
de tragdia nacional ou pessoal ele um homem sem esperana.
O dzimo se largamente difundido servir como uma
resposta prtica ao humanismo. Nenhuma pessoa que honra a Deus
dando 10 por cento pelo menos de seus bens materiais, permanecer
alheio realidade da presena de Deus no mundo. Ele no perder a
viso de Deus, nem se gloriar no poder do homem para resolver seus
problemas por sua prpria fora. O dzimo ser um lembrete dirio de
que cada indivduo depende do Criador para as bnos que o rodeiam.
Ele experimentar em sua prpria vida uma certeza crescente da
presena divina no universo e receber uma poro daquele poder de
Deus, para ajud-lo diariamente.
RESPOSTA AO COMUNISMO
O comunismo inclui tanto o secularismo como o materialismo.
Mas, mais que isto. Concebido com uma filosofia designada para
beneficiar a todos, o comunismo tornou-se um credo que considera a
alma individual como no tendo nenhum valor. O comunismo floresce
no meio da pobreza e morte, medra na degradao e injustia. A fome e
o frio so seus mensageiros.
A marcha do comunismo atravs do mundo torna fcil a um
governo e seu povo presumir que o crescimento do comunismo o
resultado da intriga e da trama, e esqueceu-se de considerar a situao
dentro do pas, a qual pode ter dado origem s idias falsas.
H diversos anos atrs, J. W. Bradley, um missionrio na China,
escreveu de Suchien sobre o que ele observou na vida daquela
comunidade. Disse ele que das cento e sessenta e quatro famlias da vila,
cento e quarenta e oito estavam vivendo de ramagem de batata, em
fevereiro, enquanto esperavam pela colheita, em junho. Descreveu as
crianas famintas que se reuniram ao redor dele quando se sentava
margem da estrada para almoar. Suas faces esqulidas e choro
agonizante tornavam impossvel ao missionrio alimentar-se. Ento, ele
dava o que tinha aos famintos. Um homem sentado ali perto, que disse-
lhe: "quando o senhor veio aqui h alguns anos eu o chamei de diabo
estrangeiro. Agora vejo o senhor andando de uma parte para outra
distribuindo po ao meu povo e cuidando dos doentes, e o senhor faz
tudo isto por Jesus. Dr. Bradley, quem Jesus?"
Em vista da terrvel marcha do comunismo atravs da China,
torna-se claro que a tragdia veio porque no havia suficientes Drs.
Bradleys para criar dentro das mentes do povo da China um desejo de
conhecer e seguir a vida crist. E por que no havia mais Drs. Bradleys
trabalhando em vilas como a de Suchien? Porque muitos cristos
professos falhavam em reconhecer sua dvida para com Deus, separando
seu dzimo estendendo uma mo ajudadora China, ao Japo e outros
lugares do mundo.
O tipo de vida em que ns mantemos todas as nossas possesses
materiais para serem apenas nossas e no qual ns clamamos pelo
conforto da civilizao primeiramente para ns mesmos, tem sido o
alicerce para o crescimento rpido do comunismo. Os pobres e famintos
sempre atiraro suas foras contra um mundo que contm bens materiais
suficientes para salv-los, e s suas crianas, da morte, mas, que permite
a um grupo acumular tudo isto como se fosse um tesouro especial para Um novo dia de oportunidades est se abrindo para os discpulos
ser usado egoisticamente por algumas pessoas apenas. de Jesus Cristo. Ele inclui a chamada para arrolar-se com aqueles
homens e mulheres de f e devoo poderosa, de todas as idades, que
Considere o que acontecer quando os cristos redescobrirem o tm dado o dzimo como uma demonstrao sincera e prtica da bondade
dzimo. Arrogantes asseres sobre privilgios silenciaro, numa certeza e misericrdia de Deus. O ato de entregar o dzimo trar nova esperana
das ddivas sempre presentes de um amoroso pai celestial. O dinheiro e fora tanto para o indivduo como para o mundo.
ser obtido em quantias crescentes para auxiliar os necessitados e para
espalhar a causa crist atravs do mundo. O Comunismo no pode
prosperar onde os cristos vivem com uma certeza diria de que este
mundo de Deus, e so guiados de modo a permitir que este credo
determine suas relaes com outras pessoas em todos os lugares.

Uma nova sociedade aparecer quando os cristos decidirem ser

dizimistas. Ser uma sociedade em que o comunismo achar difcil
recrutar adeptos. O dzimo uma resposta prtica marcha do
comunismo no mundo.

RECONHECIMENTO DAS DDIVAS DE DEUS

O dizimo no primariamente um desafio aos cristos para dar
uma quantia especificada de dinheiro Igreja e suas instituies. O
dzimo manter tais trabalhos dignos, mas, no isto que d prtica seu
mpeto. O dzimo um reconhecimento prtico de que Deus o doador
de tudo na vida.

O dzimo no uma prtica que os cristos seguem para garantir

para si mesmos um lugar no cu. O dzimo usualmente muda atitudes e
idias na vida de uma pessoa de modo que ser um candidato com mais
chance vida eterna, mas, o dzimo no foi sugerido por este fato. O
dzimo , antes, uma prtica pela qual o povo hebreu e os seguidores de
Jesus Cristo colocavam parte pelo menos dez por cento de seu
rendimento para a manuteno do trabalho de Deus para que pudessem
reconhecer todas as ddivas divinas. Comea com gratido e amor, e
termina numa generosa doao quelas causas que precisam receber a
manuteno do povo cristo.

CAPTULO II
O DZIMO NO ANTIGO TESTAMENTO
Os escritores do Antigo Testamento conheciam a natureza humana.
Eram pessoas que haviam observado os bens materiais muitas vezes
tornar-se uma barreira que separa um homem de seu Deus. Enquanto
certas passagens indicam que as leis do dzimo foram destinadas para
sustentar o sacerdcio e o templo, h muitas outras que sugerem que o
dzimo era considerado uma lei essencial de Deus por meio da qual a
presena de Deus poderia ser conhecida e experimentada. O dinheiro e
os bens materiais ficaram entre o homem e Deus nos tempos do Antigo
Testamento tanto quanto ficam agora. O dzimo era um reconhecimento
da providncia criadora e mantenedora de Deus. Tornou-se uma prtica
essencial para os fiis observadores da lei.
Nos primrdios da criao h a histria de Caim e Abel, em que h que o escritor declara em Gn 14:20. Assim, o dzimo do povo de Deus
uma sugesto de que a lealdade a Jeov requeria um oferecimento de
bens em reconhecimento Sua bondade. No quarto captulo de Gnesis
lemos: "e aconteceu que ao cabo de dias que Caim trouxe do fruto da
terra uma oferta ao Senhor. E Abel tambm trouxe dos primognitos das
suas ovelhas, e da sua gordura. E atentou o Senhor para Abel e para a
sua oferta, mas, para Caim e para sua oferta no atentou. E irou-se Caim
fortemente, e descaiu-lhe o seu semblante."
O Antigo Testamento no indica o que foi que tornou a oferta de
Caim inaceitvel. Podemos concluir que sua oferta estava minada pelo
legalismo (ou pela arrogncia de julgar-se preferido por Deus por ser o
primognito!). Ele havia escolhido frutas e vegetais de pobre qualidade,
ou de forma imperfeita, ou ele havia sido miservel na quantia que
preparara para o sacrifcio. A passagem sugere que as oferendas trazidas
pelos irmos eram para reconhecer a bondade de Jeov e para expressar-
lhe agradecimentos pelas sua misericrdia.
Esta a mais antiga meno, no Antigo Testamento, de homens
que trouxeram pores de seu rendimento e colocaram-nas sobre o altar.
Estabelece o padro para a maioria dos ensinos concernentes ao dzimo
que deveriam aparecer durante os sculos que se seguiram. Para cada
passagem em que o dzimo parece ser uma transao legalstica para
satisfazer ou as exigncias frreas de um Deus cruel, ou a necessidade de
dinheiro para sustentar o templo, h muitos outros captulos em que o
dzimo interpretado como um ato de adorao e louvor, provenientes
da certeza das contnuas misericrdias e ddivas de Deus Todo-
Poderoso.
A primeira meno especfica do dzimo no Antigo Testamento
ocorre na narrativa que fala sobre a ddiva que Abrao trouxe ao altar.
Melquisedeque era, ento, o "sacerdote do Deus Altssimo". Depois de
uma vitria sobre o rei de Sodoma, Abrao recebeu grandes homenagens
pela sua conduta na batalha. Mas, Abrao no estava interessado em
triunfos pessoais. Ele deu a honra da vitria a Jeov. E em
reconhecimento pela ajuda divina "Ele Lhe deu um dcimo de tudo". o
nascia!
Nenhum erudito foi capaz de explicar satisfatoriamente porque
Abrao decidiu que a dcima parte seria uma quantia apropriada para
agradecer a misericrdia divina. Possivelmente, ele foi influenciado pelo
fato do povo da Babilnia e Assria ser obrigado a dar um dcimo de
suas posses como um sacrifcio a seus deuses. Mas a lealdade de Abrao
deve ter vindo como o resultado da certeza de que a adorao a Jeov
requeria um sacrifcio valioso da parte de quem estivesse procurando
Sua presena. Qualquer que tenha sido a razo parece que Abrao
considerava a entrega do dzimo um fato bsico da adorao a Deus.
No tempo de Moiss o dzimo foi reconhecido por todos os filhos
de Israel como um padro de ddiva. A experincia santa do Monte Sinai
trouxe existncia no somente os Dez Mandamentos para guiar o povo,
mas, trouxe tambm uma lei muito bem desenvolvida sobre o dzimo que
seria, desde ento, observada por todos os hebreus fiis.
"Tambm todas as dzimas do campo, da semente do campo, do
fruto das rvores, so do Senhor: santas so do Senhor." (Lv 27:30)
Aqueles que esto interessados no dzimo, em nossos dias, como
um ato de devoo, s vezes falham em reconhecer o fato de que o
dzimo do Antigo Testamento no findava com a ddiva de um dcimo.
Logo aps o estabelecimento dos filhos de Israel na Terra Prometida, um
segundo dzimo veio a ser reconhecido como um ato de adorao. Este
segundo dzimo era trazido a uma reunio anual do povo. O escritor diz:
"Certamente dars os dzimos de toda a novidade da tua semente, que
cada ano se recolher do campo. E perante o Senhor teu Deus, no lugar
que escolher para ali fazer habitar o seu nome, comereis os dzimos do
teu gro, do teu mosto, e do teu azeite, e os primognitos das tuas vacas
e das tuas ovelhas para que aprendas a temer o Senhor teu Deus todos os
dias." (Dt 14:22-23).
A celebrao do agradecimento no era efetuada anualmente no
mesmo lugar geogrfico enquanto o templo no foi erigido em
Jerusalm. Antes disto, os festivais de agradecimento eram observados
em lugares separados atravs da terra e o festival tornou-se uma poca
em que tais pores do povo eram completamente dedicadas a Jeov.
Era, evidentemente, uma ocasio de grande alegria e reunio familiar.
No captulo 12 de Deuteronmio est registrado: "mas, o lugar que o
Senhor vosso Deus escolher de todas as vossas tribos, para ali por o seu
nome, buscareis para habitao, e ali vivereis. E ali trareis os vossos
holocaustos, e os vossos sacrifcios, e os vossos dzimos e a oferta alada
da vossa mo, e os vossos votos, e as vossas ofertas voluntrias, e os
primognitos das vossas vacas e das vossas ovelhas. E ali comereis
perante o Senhor vosso Deus, e vos alegrareis em tudo em que poreis a
vossa mo, vs e as vossas casas, no que te abenoar o Senhor teu
Deus."
No entanto, a ddiva do fiel hebreu no findava nem mesmo com
os dois dzimos que incluam o dzimo geral e o dzimo de
agradecimento. De trs em trs anos o povo era solicitado a trazer um
terceiro dzimo para sustento dos necessitados. O escritor de
Deuteronmio descreve-o como segue: "Ao fim de trs anos tirars todos
os dzimos da tua novidade no mesmo ano, e os recolhers nas tuas
portas; ento vir o levita (pois, nem parte nem herana tem contigo) e o
estrangeiro, e o rfo, e a viva, que esto dentro das tuas portas, e
comero, e fartar-se-o para que o Senhor teu Deus te abenoe em toda a
obra das tuas mos, que fizeres." (Dt 14:28-29)
O Antigo Testamento no oferece um meio fcil pelo qual um
indivduo possa pagar suas obrigaes a Deus. Os que criticam o dzimo
na lei como uma exigncia, superior a um sacrifcio que no podem
cumprir, no so capazes de aperceber-se de que o Antigo Testamento
inclua dois dzimos anuais durante dois anos e trs dzimos no terceiro
ano.
Muitos cristos que tentam evitar as implicaes do dzimo em
nossa gerao esto atrapalhados menos pelo legalismo do dzimo que
pelo custo e sacrifcio que ele envolve.
O dzimo est escrito de maneira inegvel na vida do povo dos
tempos do Antigo Testamento. Ler os livros da Lei e dos profetas ouvir
a voz de desafio vida dedicada, voz que clama pelo dzimo como a
nica medida adequada para a mordomia dos bens materiais.
ENTREGAR O DZIMO AGRADECER A DEUS
Certos princpios tornam-se evidentes depois de um exame do
ensino do Antigo Testamento. So princpios verdadeiros, guias daqueles
que esto desejosos de reconhecer o dzimo como inerente experincia
dos cristos desta gerao.
Em primeiro lugar, o dzimo no era, no Antigo Testamento, um
meio de manter o templo, o sacerdcio, ou se recolher do campo. Nos
tempos de Saul, David e Salomo, os dzimos eram usados para aquele
propsito, mas, a direo em que o dinheiro ia no era essencial no
desenvolvimento do plano-dzimo. Este foi desenvolvido como princpio
de devoo religiosa, como um meio de agradecer a Deus por Sua
bondade e reconhecer a dependncia humana da providncia
mantenedora de Jeov.
O livro de Deuteronmio d-nos uma ampla viso do esprito do
povo que sentia que Jeov era o fato mais importante em suas vidas.
Como parte deste louvor, um fervoroso israelita viria diante do sacerdote
e diria: "Hoje declaro perante o Senhor meu Deus que entrei na terra que
o Senhor jurou a nossos pais dar-nos." (Dt 26:3)
Depois, apresentando a oferta dos dzimos, o adorador continuaria
"Ento, clamamos ao Senhor Deus de nossos pais, e o Senhor ouviu a
nossa voz, e atentou para a nossa misria e para o nosso trabalho, e para
a nossa opresso. E o Senhor nos tirou do Egito com mo forte, e com
brao estendido, e com grande espanto, e com sinais e com milagres; e
nos trouxe a este lugar, e nos deu esta terra, terra que mana leite e mel. E
eis que agora eu trouxe as primcias dos frutos da terra que Tu, Senhor,
me deste". "Ento, as pors perante o Senhor teu Deus, e te inclinars
perante o Senhor teu Deus. E te alegrars por todo o bem que o Senhor
teu Deus te tem dado a ti e tua casa, tu e o levita, e o estrangeiro que
est no meio de ti" (Dt 26:7-11).
Deve-se admitir que o dzimo no era observado sempre com esse
esprito atravs do Antigo Testamento.
s vezes ele se tornava uma transao legalstica pela qual o
doador esperava ganhar um conceito amigvel de Jeov. O dzimo
tornou-se em certos tempos um ato de troca pelo qual o dizimista
esperava devolues definidas e vantajosas de suas ofertas. A
experincia de Jac em Betel foi traada por este indigno tipo de
negcio. Lemos: "e Jac fez um voto, dizendo: se Deus for comigo e me
guardar nesta viagem que fao e me der po para comer, e vestidos para
vestir, e eu em paz tornar casa de meu pai, o Senhor ser meu Deus; e
esta pedra que tenho posto por coluna ser casa de Deus: e de tudo
quanto me deres, certamente te darei o dzimo" (Gn 28:20-22).
Tais atitudes indignas no so numerosas no Antigo Testamento,
porque o dzimo, em grande parte, era entregue para reconhecer as
bnos incessantes de um Deus amoroso.
O corao da prtica do dzimo cessa de bater com vida pulsante
desde que o fato fundamental da adorao negligenciado. O dzimo
simples em seu propsito e forma. um ato de devoo pelo qual os
agradecidos filhos de Deus reconhecem Sua providncia amorosa, pondo
parte um dcimo do que Deus lhes tem dado.
O ATO DE DAR ENVOLVE SACRIFICIO
Em segundo lugar, as passagens sobre o dzimo no Antigo
Testamento enfatizam o fato de que o ato de dar deve envolver um
sacrifcio. Muitos cristos nesta gerao fazem miserveis ddivas a
Deus e Sua igreja. No fazem sacrifcios e do sem sistema. No ensino
do Antigo Testamento o dzimo requeria que a pessoa desse do melhor
que possua e numa quantia que constitusse um sacrifcio.
H um lembrete deste aspecto do dzimo em muitas das leis que
esto exaradas no livro de Levticos. Nas instrues famlia de Aaro,
lemos: "qualquer que, de casa de Israel, ou dos estrangeiros de Israel,
oferecer a sua oferta, quer dos seus votos, quer das suas ofertas
voluntrias, que oferecemos ao Senhor, em holocausto, segundo a sua
vontade, oferecer macho sem mancha, das vacas, dos cordeiros, ou das
cabras. Nenhuma coisa que haja defeito oferecereis, porque no seria
aceita a vosso favor. E quando algum oferecer sacrifcio ao Senhor
separando das vacas ou das ovelhas um voto, ou oferta voluntria, sem
mancha ser, para que seja aceito; nenhum defeito haver nele" (Lv
22:18-21).
Uma expresso nobilssima da idia hebraica aceita, de que o
dzimo deve incluir o que de melhor o crente possui, vista nas palavras
do Rei Davi a um sacerdote: "no oferecerei ao Senhor meu Deus
holocaustos que no custem nada" (2Sm 24:24). Era evidente que Davi
havia sido educado numa tradio vtero-testamentria que fazia os
dzimos e ofertas que eram trazidos a Jeov, de uma tal natureza que
requeriam sacrifcio.
O DIZIMO RECEBE A BNO DO SENHOR
Em terceiro lugar, o Antigo Testamento no deixa nenhum leitor
duvidar de que h recompensas disposio daqueles que do o dzimo.
As passagens devotadas ao dzimo indicam que as recompensas so tanto
materiais como espirituais. A concluso inevitvel que o princpio do
dzimo lana-se profundamente na vida do universo, e encontra uma
resposta nas leis de Deus. O dizimista abenoado muito mais que
aquele que usa as ddivas de Deus sem admitir que tais tesouros
constituem uma mordomia sagrada.
A narrativa de Gnesis em que Abrao coloca seus dzimos diante
de Jeov seguida por uma passagem em que o patriarca se assegura do
interesse e bnos divinas: "depois destas coisas veio a palavra do
Senhor a Abrao em viso, dizendo: No temas, Abrao, eu sou o teu
escudo, o teu grandssimo galardo. E trouxe-o para fora e disse: Olha
agora para os cus e conta as estrelas, se as podes contar. E disse-lhe:
assim ser a tua semente" (Gn 15:1,5).
Desde os primeiros captulos de Gnesis aos ltimos versos no
livro de Malaquias, o Antigo Testamento estabelece a esperana e
urgncia do dzimo. No suficiente declarar que o povo do tempo do
Antigo Testamento dizimava: muito mais claro declarar que uma
compulso imperativa foi colocada no Antigo Testamento para que o
povo dizimasse. A origem est no desejo de encontrar uma maneira mais
digna de expressar gratido a Jeov por Sua bondade, e o resultado final
foi uma f que, embora muitas vezes provada por sofrimentos cruciais,
permaneceu atravs das idades para enriquecer a herana religiosa da
humanidade.
O dzimo uma parte inseparvel da herana total da f judaica,
aquela f que se tornou alicerce para a revelao e esperana crist.
Quando estudamos o Antigo Testamento descobrimos o dzimo como
um reconhecimento mnimo da inefvel bondade do Deus de amor.

As recompensas prometidas da mordomia so evidentes nos livros

de Provrbios tambm, quando o leitor lembrado a "honrar o Senhor
com tua fazenda, e com as primcias de toda a tua renda; e se enchero
os teus celeiros abundantemente, e transbordaro de mosto os teus
lugares" (Pv 3:9-10).

A mensagem do dzimo no Antigo Testamento acompanhada por

certezas inabalveis de que bnos sero dadas vida do dizimista para
enriquec-lo alm de sua expectativa. s vezes estas bnos vm sob a
forma de bem-estar material, mas, inmeras vezes, o dizimista recebe
aquele maravilhoso senso da presena divina que o faz triunfante em
todas as experincias do viver dirio.

CAPITULO III
O DZIMO NO NOVO TESTAMENTO
O dzimo tem um lugar relativamente insignificante no Novo
Testamento. Este fato explica porque muitos lderes contemporneos da
Igreja Crist tm hesitado em aceitar e proclamar o dzimo como sendo
essencial vida crist.
importante descobrir porque os escritores do Novo Testamento
pouco se referem ao dzimo, enquanto continuamente falavam de
dinheiro de tal maneira que o dzimo deve ter parecido algo
insignificante para os seguidores de Jesus que estavam ansiosos para
cumprir suas obrigaes para com a f.
A primeira igreja crist tinha que se separar da Lei do Antigo
Testamento para "to lay claim to the allegiance of the Gentiles" daqueles
dias. Em Jerusalm, ao fim de sua segunda viagem missionria, o
Apstolo Paulo lutou e ganhou a batalha contra o legalismo ento
prevalecente na seco judaica da igreja crist. Era claro a Paulo, e
tornou-se logo evidente aos outros lderes da primitiva igreja que o
cristianismo seria grandemente prejudicado e poderia mesmo terminar
como uma seita obscura se a fidelidade Lei em lugar da fidelidade aos
ensinos de Jesus fosse a primeira exigncia sobre os recm-convertidos
ao cristianismo.
O dzimo tinha uma associao estreitssima com o Antigo
Testamento. Nos sculos que precederam a era crist o povo hebreu
considerava o dzimo mais e mais como o cumprimento de meticulosas
particularidades da lei e no como um ato de adorao que partisse da
convico do cuidado providencial de Jeov. O dzimo tornou-se menos
um ato de dedicao que um imposto que recaia sobre cada cidado.
fcil compreender porque os escritores do Novo Testamento
ficaram em silncio quanto ao assunto quando consideramos a histria
do dzimo na vida hebraica. No entanto, muitos crticos expressam
oposio ao princpio do dzimo de forma totalmente diferente daquela
que ditou o silncio dos escritores neo-testamentrios, sobre o assunto.
Jesus e aqueles que escreveram os Evangelhos e as epstolas nunca
consideravam sua grande nfase sobre a mordomia e seus conselhos a
respeito do uso do dinheiro, como um convite aos fiis seguidores de
Cristo para darem menos de um dcimo de seus rendimentos ao trabalho
de Deus.
Seus ensinos e escritos davam a entender que o dzimo no era
suficiente. O desafio era para que os cristos fossem alm dos judeus:
que fossem alm do dzimo (ou seja, o dzimo o mnimo com que
podemos contribuir).
neste ponto que os modernos crticos da prtica do dzimo
entram em dificuldades. Muito freqentemente aqueles que consideram
o dzimo como um princpio legalstico esto procurando uma
justificao pela qual os membros das igrejas possam dar quantias
menores e ainda ser considerados fervorosos. A eloqente assero de
que "tudo quanto possuo pertence a Deus" geralmente se transforma
numa cortina atrs da qual a pessoa se esconde quando deseja dar uma
miservel oferta igreja e quelas causas que ajudam a construir o
Reino.
Certo oficial da igreja era bem conhecido pela sua falta de
generosidade em contribuir. Em uma ocasio ele piamente defendeu-se
dizendo: "naturalmente, no dou o dzimo. O dzimo legalstico.
Acredito que tudo quanto possuo pertence a Deus." Algum que
conhecia bem o homem disse num murmrio, a um companheiro: "a
obra do Senhor progrediria muito mais se tivesse um dcimo pelo menos
do rendimento daquele homem."
 Nenhum cristo justificado ao criticar o dzimo como legalismo
do Antigo Testamento se ele levado por um desejo de escapar de sua
obrigao de contribuir generosamente para o trabalho de Deus no
mundo.
O DIZIMO UMA PARTE DA MORDOMIA
O Novo Testamento oferece uma revelao superior a qualquer
outra dada no Antigo Testamento aos seguidores de Jesus que procuram
ser fiis no uso de seu dinheiro. O ensino cristo demanda uma atitude
de mordomia. Pressupe que Deus o doador de tudo e, portanto, o dono
de toda a vida. O dinheiro de Deus. O homem responsvel por aquela
poro que tem em sua posse. Toda a riqueza de Deus e todos os
homens tm o privilgio de administr-la como uma doao sagrada.
Este ensino no se aparta do dzimo. Na verdade, a idia da
mordomia crist pe nfase no dzimo como sendo uma medida prtica e
histrica de contribuio disposio de qualquer pessoa que procura ser
fiel em sua mordomia.
Os Evangelhos registram apenas duas vezes em que Jesus
mencionou o dzimo. Ambas as referncias so significativas, entretanto,
porque revelam a meno que Jesus fez para que seus seguidores
praticassem o dzimo.
Mateus e tambm Lucas registram a passagem em que Jesus
afirmou que o dzimo esperado daqueles que se propem ser fiis a
Deus. Suas palavras so uma rplica inflamada queles que substituem o
legalismo pelas realidades espirituais, mas, presumem tambm a idia do
dzimo: "ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas," clamou Jesus,
"porque dizimais a hortel, o endro e o cominho e desprezais o mais
importante da lei, o juzo, a misericrdia e a f; deveis porm, fazer estas
coisas, e no omitir aquelas" (Mt 23:23-24).
Aqui est Jesus acusando-os de injustia, falta de misericrdia e
falta de f. Ele no livrou seus seguidores da obrigao do dzimo. Ele
deu a entender que deveriam ir pelo menos at o dzimo como uma
evidncia da devoo a seu Pai celestial.
A Igreja primitiva enfrentou o problema criado por aqueles
seguidores de Jesus que se esforaram para evitar as implicaes do
dzimo relegando-o a um costume do Antigo Testamento. Joo
Crisstomo (347-407 AD) foi eloqente em sua crtica queles cristos
que se esforaram para evitar suas obrigaes atacando o princpio do
dzimo.
"Para que, considerando esta obrigao, disse ele, "os judeus no
contriburam?" Eles contriburam com o dzimo, e dizimavam outra vez
para os rfos, vivas e proslitos. Agora, entretanto, ouvimos muito
freqentemente uma pessoa dizer com surpresa: "ento fulano d o
dzimo?" Que desgraa, afirmo-lhes, esta: o que entre os judeus no era
causa de surpresa, ou celebridade, est, agora, entre os cristos,
transformando-se em motivo de surpresa. Se era uma coisa perigosa
negligenciar o dzimo naquela poca, muito mais perigoso agora."
Jesus no sentia que Sua misso era derrubar a lei. Ele disse: "vim,
no para destruir, mas, para cumprir a lei".
Ele esperava mais de Seu Pai Celestial do que foi prometido na lei,
e Ele mesmo deu maior nfase ao que era exigido pela lei. Mas, nunca
insinuou que Seus seguidores deveriam encontrar um caminho mais fcil
de lealdade dando menos de seu dinheiro e de seus talentos a seu Pai
Celestial do que dava um fiel filho de Israel.
Jesus mencionou o dzimo em outra ocasio. Na parbola do
Fariseu e do Publicano ele cita as palavras do Fariseu: "eu dou o dzimo
de tudo quanto possuo". Criticando a religio deste homem h aqueles
que argumentam dizendo que esta passagem uma indicao de que
Jesus era contrrio ao dzimo. Segundo este mesmo raciocnio, devemos
tambm presumir que ele era contrrio orao. A crtica de Jesus aqui
feita contra a maneira de orar bem como ao legalismo implcito no
hbito de dar o dzimo. Jesus estava rebatendo a idia farisaica de que o
dzimo formal e a orao formal so aceitveis a Deus como substitutos
para a humanidade e sacrifcio.
Os Evangelhos no registram um nico ensino de Jesus que
dispensam seus seguidores da necessidade de reconhecer a bondade de
Deus dando uma dcima parte de seus bens materiais. Ele animou
aqueles que o amavam a ir mais longe que o dzimo em reconhecimento
de seu dbito para com o Criador. um dbito que poderia ser pago por
uma fiel mordomia de todas as possesses da vida.
O DINHEIRO CONSTANTEMENTE MENCIONADO
Nenhum assunto no Novo Testamento discutido com maior
freqncia e de um modo mais direto, que o assunto do dinheiro. Os
escritores tinham diferentes propsitos ao escrever cada livro, mas,
quase todos os evangelhos e as epstolas do um lugar proeminente a
uma discusso da relao estreita que h entre o dinheiro e uma f vital
em Deus.
Muito dito nos ensinos de Jesus e nas instrues dadas igreja
primitiva, concernentes aos perigos do dinheiro com referncia alma e
vida abundante. Jesus voltou quele tema muitas vezes. "Quo difcil
um rico entrar no reino dos cus" (Mc 10:23) Quando seus discpulos
expressaram admirao por esta declarao, Ele continuou: " mais fcil
um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no
Reino dos cus" (Mc 10:25).
Quando Jesus discutiu a idia do julgamento divino para a alma
humana, Ele declarou que as mais severas penas cairo sobre aqueles
que foram infiis na mordomia de seu dinheiro. Contou a histria
familiar do homem que havia juntado excelentes colheitas do seu
trabalho. Quando o homem planejou usar seus ganhos egoisticamente
para construir maiores celeiros e despensas, Jesus declara que Deus lhe
falou, dizendo: "Louco! Esta noite te pediro a alma, e as coisas que
ajuntaste, para quem sero?" Depois Ele ajuntou um lembrete para todos
que O estavam ouvindo: "assim aquele que ajunta tesouros para si, e
no rico para com Deus" (Lucas 12:16-21)
Quando Ele contou a histria do perigo das riquezas acumuladas,
Jesus no mencionou o dzimo como uma medida de contribuio de um
homem, mas, a implicao de Suas palavras no deixa lugar para
dvidas de que Ele esperava que o povo de Deus desse to
generosamente, que o dzimo seria, por comparao, uma quantia
deveras insignificante.
A nfase do mestre sobre os perigos do dinheiro foi acentuada
pelos lderes da igreja primitiva. Nenhum outro quadro temvel como o
de Ananias e Safira aparece na Bblia, quando se mostraram infiis em
suas obrigaes de dividir o que possuam de bens materiais com seus
companheiros cristos. Ningum pode ler a histria destes indivduos
mal orientados e egostas sem ficar ciente de que todo o cristo que
possui um mnimo que seja de bens materiais est imediatamente
confrontando com o perigo de perder a vida espiritual, quando o dinheiro
usado primariamente para satisfazer seus desejos pessoais.
O apstolo Paulo falou de um modo positivo acerca dos perigos do
uso do dinheiro. Em uma ocasio ele escreveu: "o amor ao dinheiro a
raiz de todos os males; e nessa cobia alguns se desviaram da f e se
transpassaram a si mesmos com muitas dores" (1 Tm. 6:10).
Continuou, depois, a dar a Timteo instrues que deveriam gui-
lo em seu ensino concernente a dinheiro. "Manda aos ricos deste mundo
que no sejam altivos, nem ponham a esperana na incerteza das
riquezas, mas, em Deus, que abundantemente nos d todas as coisas para
delas gozarmos; que faam bem, enriqueam em boas obras, repartam de
boa mente, e sejam comunicveis, que entesourem para si mesmos um
bom fundamento para o futuro, para que possam alcanar a vida eterna."
O escritor do livro aos hebreus no menos definido em seus
conselhos concernentes aos perigos do dinheiro. "Sejam vossos costumes
sem avareza, contentando-vos com o que tendes, porque Ele disse: no te
deixarei, nem te desampararei" (Hb 13:5).

Assim tambm, Tiago fala da ameaa que o dinheiro constitui para
a alma. Ele pinta um quadro vivo de um dia quente de vero quando
estorricante sol faz fenecer a grama e as flores. "Assim se murchar
tambm o rico em seus caminhos" (Tiago 1:11).
Depois, Tiago, que dentre todos os escritores do Novo Testamento
o menos acostumado a palavras vvidas de acusao, dramatiza os
paralisantes perigos do dinheiro. "Eia, pois, vs, ricos, chorai, pranteai,
por vossas misrias que sobre vs ho de vir. As vossas riquezas esto
apodrecidas e os vossos vestidos esto comidos da traa. O vosso ouro e
a vossa prata se enferrujaram; e a sua ferrugem dar testemunho contra
vs, e comer como fogo a vossa carne. Entesourastes para os ltimos
dias" (Tiago 5:1-3).
Estes ensinos do Novo Testamento devem ser compreendidos em
conexo com a atitude da igreja primitiva a respeito das riquezas. Jesus e
Seus discpulos consideraram cada pessoa como sendo rica de
possesses de ddivas e da graa de Deus. Estes ensinos no so
meramente uma palavra de denncia contra o grupo indefinido que est
do lado de fora do discipulado cristo. No h encorajamento aqui para
os seguidores de Jesus tomarem atitudes corretas a seus prprios olhos
e regozijar-se nas candentes palavras que seriam destinadas a outrem.
Somos todos ricos, com os tesouros que Deus nos tem confiado. Cada
um de ns permanece em perigo mortal e eterno, se somos nscios e
egostas no uso que fazemos de nossas possesses materiais.
Em vista dos conselhos do Novo Testamento acerca do uso do
dinheiro, o dzimo, como medida de devoo crist, torna-se o comeo e
no o fim do processo contributivo. Seu valor como uma medida til e
experimentada de mordomia do dinheiro torna-se imediatamente visvel.
Um fiel seguidor de Jesus, aps ouvir os clamorosos apelos concernentes
aos perigos do dinheiro quanto vida espiritual, poder voltar-se para o
dzimo com a certeza de que ele um modo leal, histrico e satisfatrio
de contribuio.
PRINCPIOS DA CONTRIBUIO
Ser til examinar os ensinos positivos do Novo Testamento
acerca do mtodo e quantia de contribuio.
Em primeiro lugar, os cristos so chamados a contribuir
regularmente. Esta nfase denota uma mudana no mtodo. No Antigo
Testamento, o dzimo se associava aos perodos de colheita, ou venda de
rebanho e gado. Paulo incita os cristos de Corinto a fazer ddivas
semanalmente para a causa crist. "No primeiro dia da semana cada um
de vs ponha parte o que puder ajuntar, conforme a sua prosperidade,
para que se no faam coletas quando eu chegar" (1Co 16:2).
Uma evidncia de que a regularidade na contribuio era esperada
na igreja primitiva vista na segunda carta de Paulo aos cristos de
Corinto. Ele est falando das ofertas, e diz: a Acaia est pronta (para
contribuir) desde o ano passado, e o vosso zelo tem estimulado a muitos"
(2Co 9:2-3). A medida da fidelidade na congregao crist era a
regularidade e generosidade do povo.
Em segundo lugar, os cristos do Novo Testamento foram
chamados a contribuir com ofertas tais que constituiriam um sacrifcio.
Jesus dramatizou inesquecivelmente este atributo de fidelidade com sua
histria da viva pobre e suas moedas. O mestre notou que a mulher
colocou duas moedas de cobre sobre o altar. E disse: "em verdade vos
digo que lanou mais do que todos esta pobre viva; porque da sua
pobreza, deitou todo o sustento que tinha" (Lc 21:3-4). A mulher foi
louvada porque sua ddiva foi um sacrifcio genuno. Jesus ensinou a
idia de que as ddivas sacrificiais eram as nicas ddivas que deveriam
ser oferecidas ao Pai Celeste.
A nfase nos ensinos de Jesus imediatamente encontrou um lugar
na Igreja Primitiva. O apstolo Paulo louvou os sacrifcios que eram
feitos pelos cristos de Macednia. "Como em muita prova de tribulao
houve abundncia de seu gozo, e como a sua profunda pobreza abundou
em riquezas da sua generosidade. Porque, segundo o seu poder (o que eu
mesmo testifico), e ainda acima do seu poder, deram voluntariamente"
(2Co 8:2-3).
Tornou-se um marco da igreja primitiva os seguidores de Jesus
darem generosamente de seu dinheiro para a manuteno do Reino.
Algumas das primitivas autoridades gregas e romanas que comentaram o
crescimento do movimento cristo ficaram impressionados por sua
prontido em contribuir.
Aristides enviou uma carta ao Imperador Adriano, em Roma, cerca
de 135 A.D. A verso siraca daquela carta s recentemente foi
descoberta. um comentrio vvido da contribuio generosa e altrusta
dos primitivos cristos.
experimentaram e aprenderam que a contribuio sacrificial trazia
felicidade s vidas daqueles que fossem fiis no uso de seu dinheiro.
Este ensino expresso de maneira mais expressiva em outra carta
que o apstolo Paulo escreveu Igreja de Corinto. Ele diz: "e digo isto:
que o que semeia pouco, pouco tambm colher; e o que semeia em
abundncia, em abundncia tambm colher. Cada um contribua
segundo props no seu corao; no com tristeza, ou por necessidade,
porque Deus ama ao que d com alegria. E Deus poderoso para fazer
abundar em vs toda a graa, a fim de que tendo sempre, em tudo, toda a
suficincia, abundeis em toda a boa obra" (2Co 8:6-9).

"Eles (os cristos) andam em toda a humildade e bondade, e no h
falsidade entre eles. Amam-se uns aos outros. No se recusam a ajudar
as vivas. Livram o rfo da violncia. Quem tem d sem murmurar
quele que no tem. Se vem um estrangeiro, tomam-no em sua casa e
tratam-no como a um irmo. Quando um dentre seus pobres passa desta
para a outra vida, qualquer um que v isto providencia o fretro de
acordo com suas posses... Verdadeiramente este povo novo e h algo
divino nele."
Toda a evidncia que pode ser encontrada nas Escrituras e na
literatura dos primeiros sculos da era crist aponta para o fato inegvel
de que os primitivos seguidores de Jesus contribuam sacrificialmente
com seus bens materiais para a causa qual haviam dedicado suas vidas.
Em terceiro lugar, os escritores do Novo Testamento registram
que a felicidade vem queles que dividem seus bens materiais. A
mensagem principal de alegria pela contribuio encontrada nos Atos
dos Apstolos. Paulo estava lanando o alicerce das prticas da Igreja
que se tornariam fixos nos sculos do porvir. Ele disse: "tenho-vos
mostrado em tudo que, trabalhando assim, necessrio auxiliar os
enfermos, e recordar as palavras do Senhor Jesus, que disse: "mais bem-
aventurada coisa dar do que receber" (At 20:35). Enquanto no
abrigaram um sentimento egocentrista, os primitivos cristos
O NOVO TESTAMENTO EXIGE MAIS
evidente que a concepo do Novo Testamento acerca da
contribuio nunca exigiu menos dos fiis servos de Deus que o
legalismo do Antigo Testamento. Ao contrrio, cada desafio e cada
incitamento vazado em tais termos que o cristo chamado a fazer
ddivas muito mais generosas que as que eram requeridas pelo
inabalvel legalismo dos primrdios bblicos. Em lugar de uma premente
necessidade, o dzimo tornou-se uma medida satisfatria de contribuio
bsica para todos que procuram ser fiis a Deus.
As recompensas da contribuio sacrificial so numerosas,
conforme verificamos pela experincia dos cristos na igreja primitiva.
A contribuio generosa implica numa vida abundante, diariamente, e
desenvolve tambm aquelas qualidades da alma que se tornam um
prenncio da vida eterna.
O Novo Testamento tem muito pouco a dizer sobre a questo do
dzimo. Entretanto, um estudo dos livros do Novo Testamento no deixa
lugar para o conforto e satisfao queles que se esforam em utilizar a
parca meno do dzimo como uma desculpa para a contribuio
miservel. O Novo Testamento requer mais dos seguidores de Jesus que
o Antigo Testamento dos adeptos da Lei. Testados em todos os pontos, o
desafio de Jesus deve ser interpretado como requerendo uma quantia
superior de devoo e sacrifcio.
Assim como o Novo Testamento oferece muitas instrues que
ajudam a guiar os seguidores de Jesus que procuram orar e adorar, o
Antigo Testamento fez do dzimo a quantia mnima esperada daqueles
que desejam ser fiis a Deus no uso de seu dinheiro. Presumir que a vida
crist permite uma lealdade menor que a do Antigo Testamento perder
o corao da revelao do Novo Testamento, quanto natureza e
vontade de Deus.
O dzimo pode ser um padro insignificante de contribuio para
uma pessoa, e medida pelo conceito da graa do Novo Testamento, um
lugar pobre onde parar; mas, para milhes de cristos o dzimo um
passo primordial e essencial que o levar um pouco mais longe do tipo
de vida dominada por aspiraes materialistas. O dzimo um caminho
para a vida abundante.
CAPITULO IV
QUE SIGNIFICA ENTREGAR O DIZIMO
A deciso de entregar o dzimo sugere um nmero de problemas
prticos. Por exemplo: Que constitui um dzimo? Sobre que base
calculado o dzimo? Deve-se calcular o dzimo sobre o rendimento bruto
ou sobre o lquido? Podem os impostos ser deduzidos razoavelmente da
renda total antes de calcular o dzimo? A soma total do dzimo deve ser
usada no sustento da Igreja local e no exterior ou podem outras causas
caritativas ser includas?
Tais questes so levantadas em todos os grupos de cristos que
incluem aqueles que fizeram uma deciso de entregar o dzimo. Falando
de um modo geral, todo o indivduo deve, com esprito de orao,
procurar a resposta s suas prprias questes.
Um profundo desejo de reconhecer a sociedade com Deus pela
prtica do dzimo resultar em direo divina suficiente para resolver a
maioria dos problemas. A pessoa que for legalista em sua atitude perder
muito da alegria que to freqentemente acompanha a deciso de
entregar o dzimo.
No entanto, alguns princpios so dignos de considerao. Eles nos
vieram pela experincia repartida por aqueles que experimentaram o
dzimo como um mtodo de reconhecimento, e que descobriram ser ele
uma aproximao satisfatria do dever cristo.
Vamos considerar o caso da renda sobre a qual os cristos devero
calcular seus dzimos. Muitas questes se erguem junto com o sincero
desejo de ser agradvel a Deus no reconhecimento de Sua bondade, mas,
s vezes, as questes se originam de um compreensvel, porm, egostico
desejo de evitar o pagamento de mais que o necessrio (ou seja, de falta
de generosidade).
Certo pastor sugeriu uma boa resposta a tais questes. "Suponha
que Deus desejasse mudar o plano por um ano, e ao invs de pedir um
dcimo, desse-lhe dez por cento baseado sobre a renda que voc recebeu
no ano passado. Que clculos voc faria a Ele a fim de descrever sua
renda? Esta a quantia sobre a qual voc, razoavelmente, dever
entregar o dzimo". Nenhum indivduo encontraria problemas se
mantivesse aquele ponto de vista quando fosse calcular o total de sua
contribuio.
O trabalhador que recebe um envelope com seu pagamento cada
ms tem um modo simples de chegar ao seu dzimo. Ele meramente
toma 10% do total que recebe em suas mos e coloca esta importncia a
parte, como reconhecimento de sua gratido a Deus por Suas bnos.
Os homens de vida comercial ou profissional que no tm uma
renda fixa encontram um problema mais difcil. O modo mais simples
para tomar o dzimo colocar de lado 10% de qualquer quantia que
transferir para seu crdito pessoal de suas contas comerciais ou
profissionais.
s vezes, os dizimistas perguntam se a dcima parte que se
propem a entregar ao Senhor deve ser calculada depois de descontados
os impostos pessoais. Nenhuma regra definitiva pode ser seguida.
provvel que, em muitos casos, tal concluso justificvel. Certamente,
a pessoa assalariada que toma 10% de seu envelope de pagamento
mensal est baseando sua contribuio de um total sem taxas, isto , do
total ganho descontou-se as taxas eventuais, e do sub-total assim obtido
o trabalhador deduziu o dzimo. No seria menos digno para o
negociante ou para o doutor seguir o mesmo procedimento.
Um leiteiro pediu orientao sobre como deveria calcular o total
do seu dzimo. Ele explicou que sua margem de lucros era pequena, e
diversas vezes o ano terminou com um dficit. Ele disse que o dzimo de
seus lucros no seria suficiente para pagar o que ele achava que era sua
parte na manuteno da igreja. Perguntei se ele tinha um proveito
semanal de seu negcio que pudesse ser considerado como renda. Ele
explicou que suas despesas domsticas e de seus negcios estavam em
uma mesma conta e eram contabilizadas por um contador. Admiti que
ele tinha um problema e que no poderia oferecer uma soluo legalista
para o mesmo. "O senhor se decidiu a entregar o dzimo", conclu.
"Calcule quais so suas despesas com o negcio e deduza do resto o
dzimo."
O fazendeiro tem um problema especial quando adere ao dzimo.
Sua renda em dinheiro freqentemente diminuta. Ele tem grandes
despesas para substituio de maquinismos ou criao. evidente que
no lhe possvel entregar o dzimo de cada cruzeiro que recebe como
pagamento por sua produo. Ele deve calcular a quantia que toma para
suas contas pessoais e de sua casa, e por de lado 10% deste total.
O fazendeiro, o negociante, o mdico, o advogado e outros homens
de negcios ou de outras profisses quase sempre decidem tomar 10%
do total lquido, da quantia que lhes restam depois de descontados os
impostos de renda. Tal concluso parece uma aproximao razovel e
prtica do problema.
Pessoas aposentadas ou vivas que vivem de uma pequena penso,
ou de renda de capital investido, freqentemente desejam entregar o
dzimo ao Senhor. s vezes, sua renda total estritamente suficiente
para cobrir despesas vitais. Separar um dcimo, em muitos casos, no
deixaria quantia suficiente para a manuteno mnima. Em tais
circunstncias, a pessoa pode, conscienciosamente, ser justificada em
tomar o dzimo do que resta depois de paga a soma necessria para a
subsistncia. Mas, importante que a quantia, embora pequena, seja
posta a parte como um reconhecimento especfico da bondade de Deus.
Alm disto, as pessoas que esto vivendo do rendimento de fundos
investidos podem dizimar fazendo um propsito de designar pelo menos
10% de seu capital para as causas crists.
 Ao decidir a quantia a contribuir o dizimista deveria esforar-se
para ser to agradvel a Deus como espera que o Pai Celestial seja com
ele. melhor no comear a entregar o dzimo como uma prtica regular contribuir, a competio no entre o egosmo numa mo e a caridade
se o indivduo julga necessrio argir consigo mesmo e com outros a fim
de evitar as obrigaes que ele honestamente sente que deve a Deus. A
menos que o dinheiro seja colocado parte alegremente, as satisfaes
que to freqentemente vm ao encontro do dizimista sero perdidas.
SEPARADO PARA O SENHOR
um fator importante na contribuio do dzimo manter uma
conta separada, ou uma caixa especial, ou receptculo, para depositar o
dzimo. Este facilmente perdido se tornar-se meramente uma conta a
mais que deve ser paga regularmente, tirado de uma carteira ou de um
talo de cheques. Se no se perder inteiramente tende a tornar-se um
peso colossal que parecer desproporcionalmente grande quando a
presso das contas correntes estiver lanada sobre o indivduo. Tal
dificuldade evitada se o dzimo guardado em um lugar separado onde
se torna uma reconhecida parte do tesouro de Deus, e reconhecimento da
gratido e devoo a Deus sentidas pelo indivduo ou pela famlia. lanado numa conta separada, o dizimista pode pesar os vrios pedidos,
Recentemente veio luz um balancete efetuado por Abrao
Lincoln durante os anos em que estava na Casa Branca. Chama-se
"Conta do Hospital". O Sr. Lincoln entregava sua contribuio Igreja
tirando-a daquela conta. Dela ele tirou quantias e mais quantias para
auxlio de emergncia em hospitais, ou para cuidar de divertimentos para
vtimas feridas em guerra. O Sr. Lincoln no se props a custear aqueles
atos de caridades com sua conta bancria regular. Ele usava o fundo
especial hospitalar, criado para este propsito.
sbio procedimento para todos os dizimistas seguir este
processo. O dzimo ter maior significado se for colocado parte,
separado das demais contas do indivduo. William E Gladstone, um dos
grandes primeiros ministros da Inglaterra, entregava o dzimo de seus
rendimentos regularmente. Ele, como o Sr. Lincoln, punha de lado uma
conta especial para aquele propsito. Depois de advogar que a prtica
deveria comear na infncia, ele continuava dizendo: "a maior vantagem
de formar um fundo deste tipo que, quando somos solicitados a
na outra, mas, entre os diferentes propsitos da religio e da caridade,
dentre as quais devemos fazer a mais cuidadosa escolha. desejvel que
o fundo assim usado no fosse inferior a um dcimo de nossas rendas, e
isto tende a trazer uma bno para os nove dcimos restantes".
O Sr. Gladstone sugeriu um importante fator que deveria ser
considerado em relao ao dzimo. As exigncias para assistncia s
causas filantrpicas, tanto dentro como fora da igreja, so
freqentemente uma fonte de tenso para o indivduo. Cada exigncia
que feita para assistncia resulta em uma batalha com sua natureza
generosa. Ele especula se pode dispensar uma quantia mnima como
ddiva, e ainda manter seu lugar na comunidade. Muitas pessoas ficam
embaraadas por contnuas tenses devidas a tais lutas referente sua
contribuio.
O dzimo ajuda a evitar todas estas situaes. Se o dzimo foi
no pela quantia de dinheiro, que o julgam capaz de conceder, mas, pela
quantia que lhe possvel de acordo com a conta do Senhor.
Ele se torna um despenseiro da soma que ele mesmo colocou de
lado como dzimo. Ao invs de tenso ele sente calma e satisfao.
Um ministro que esteve temporariamente incapacitado por doena
foi forado a afastar-se do plpito. Dezoito meses depois recebeu uma
carta de um comerciante conhecido. O homem disse que esteve
pensando em seu pastor amigo e, sabendo que ele estava fazendo em
face de crescentes obrigaes oriundas de sua doena, estava incluindo
um cheque de 250 dlares. Escreveu o seguinte: "observando minha
conta-dzimo verifiquei que a quantia includa aqui seria bem empregada
em seu caso. No posso falar-lhe que felicidade me d ter um fundo de
Deus para dividir com voc."
 Muitos dizimistas tm experincias similares. Seu costume regular
de colocar parte um dcimo torna o Fundo disposio do Reino, o
que traz no somente um alvio para a presso das exigncias dos
necessitados, mas, tambm uma alegre experincia em contribuir.
COMECE CEDO
O dzimo deveria comear na infncia. Se meninos e meninas tm
o exemplo de seus pais para encoraj-los, a deciso para entregar o
dzimo no ser difcil de ser tomada. Mesmo que os pais no
contribuam, as crianas prontamente aderem sugesto de que Deus nos
tem dado tanto que muito certo que ponhamos parte uma certa poro
do que recebemos e a levemos como oferta igreja, ou a empregamos
para ajudar os necessitados. Este um modo de agradecer a Deus por
Sua bondade.
O valor de uma vida pode ser provado incitando um jovem a
comear a entregar o dzimo do primeiro dinheiro que ganhe.
Um financista americano, agora aposentado, contou a histria de
como ele comeou o hbito de entregar o dzimo. Ele era um dentre
quatro meninos de cerca de 12 anos recebidos comunho da igreja. No
trmino do culto, o jovem pastor comentou a um dos oficiais: "tivemos
um timo culto hoje de manh, no foi?" "No vi nada particularmente
notvel no culto", o homem replicou. "A que se refere o senhor?"
"queles quatro meninos dando-se a si mesmo a Jesus Cristo e unindo-
se igreja", o pastor replicou. "Eles no contriburam com nada hora
da coleta", o homem replicou enquanto se afastava.
Este menino entreouviu a conversa entre o ministro e o oficial da
igreja. Quando teve uma oportunidade de falar com seu pastor, a ss,
perguntou-lhe que quantia ele deveria dispor para o sustento da igreja. O
pastor perguntou quanto ele estava ganhando. Ele replicou que seu
salrio era de US$ 2,50 por semana. O pastor, ento, explicou que cada
cristo tem o privilgio de dar pelo menos um dcimo de seu rendimento
como apreciao s bno de Deus. Ele sugeriu que o menino deveria
entregar vinte e cinco centavos de dlar por semana como sua
contribuio Igreja. A sugesto foi alegremente adotada e o menino
comeou um hbito de-toda-a-vida: colocar a parte pelo menos um
dcimo de seus rendimentos para o trabalho do Senhor. Quando idoso,
declarou que nunca cessara de entregar o dzimo. Achava que havia sido
ajudado pessoalmente mais pelo dzimo que por qualquer outro hbito
que houvesse cultivado durante toda a sua vida.
importante notar que este financista comeou a entregar o
dzimo ao Senhor quando menino. Muitos dos homens que entregam o
dzimo nesta gerao dizem que eles tambm comearam a prtica em
tenra infncia.
CONTRIBUA REGULARMENTE
O dzimo inclui no somente o ato de por de lado uma quantia
especificada, mas, tambm, a idia de regularidade na ddiva. Muitos
cristos nunca aprenderam a contribuir sistematicamente. No seguem
nenhum plano ao enfrentar sua responsabilidade para com a igreja e
comunidade. O dzimo significa o ato de colocar a parte regularmente
pelo menos um dcimo do rendimento, e a diviso sistemtica daquela
soma com a igreja e seu programa.
Algumas pessoas contribuem se so chamadas de um modo
especial para contribuir. Outros contribuem se sabem que a igreja precisa
de uma quantia extra para pagar dficit. Muitas destas pessoas se sentem
virtuosas se cooperarem na tarefa de arrancar a igreja para fora do que
eles chamam de "buraco". Falham em no considerar que o dficit no
teria existido se eles e outros houvessem contribudo regularmente.
Algumas pessoas contribuem se gostam do ministro ou se aprovam
alguma parte do programa.
Conheci um cristo negligente em uma comunidade da Nova
Inglaterra que sempre se vangloriava de como ele havia ajudado a erigir
o templo. Ele no havia freqentado a igreja durante muitos anos e suas
contribuies haviam sido to pequenas e irregulares que foram de pouca
serventia. Entretanto, o homem elogiava-se a si prprio dizendo que
havia contribudo para construir a igreja. Cheguei a crer que ele havia
dado a maior quantia para a construo. Ele havia deixado esta
impresso em muitas pessoas, mas, quando os livros foram examinados,
os quais falavam das finanas da igreja, descobriu-se que o homem havia
contribudo com a insignificante quantia de US$ 35,00! Ele havia
evitado suas responsabilidades para com Deus e a igreja, durante muitos
anos, pela falsa suposio de que, havendo feito uma ddiva, no lhe era
necessrio contribuir para o resto de sua vida.
Por causa do seu descuido em contribuir, aquele homem havia
perdido o poder vital que nos dispensado atravs da f.
Verdadeiramente ele pensava que havia dado uma alta soma, mas sua
falta de sistema em dividir havia torcido seus valores. Cego quanto
verdadeira natureza da contribuio, sua cegueira lhe fez perder vastas
oportunidades para alegria em sua experincia religiosa.
O dizimista algum que pe parte uma poro determinada de se com a vontade e propsito de Deus. Desta interpretao do mundo de
seus vencimentos regularmente, e que contribui sistematicamente
daquele dzimo, para o trabalho de Deus no mundo.
COMO DISTRIBUIR O DIZIMO
Uma questo mais deve ser examinada aqui. Para que ser usado o
dzimo? Deve todo de ser entregue igreja? Ou podem empresas tais
como Dispensrios, Cruz Vermelha, ou Corpo de Escoteiros serem
mantidos pelo dzimo? Estas so apenas algumas das questes
pertinentes, pessoais, que freqentemente se erguem em conexo com o
uso do dzimo.
As respostas a estas questes devem ser procuradas, depois de
orao honesta, pelo prprio indivduo. Se cada cristo considerar seu
dzimo como pertencente a Deus, e se ele distribuir o dinheiro luz da
convico de que est repartindo o dinheiro de Deus, no o seu, ele ser manuteno da igreja, deixemo-lo agir de acordo com suas convices
indubitavelmente levado a fazer decises acertadas.
Uma declarao geral concernente ao problema do que fazer com o
dzimo deveria ser seguida por diversas observaes que precisam ser
levadas em considerao.
Primeiramente, uma grande poro do dzimo ser,
necessariamente, entregue igreja que o agente mais avanado pelo
qual o trabalho de Deus no mundo efetuado. Nenhuma quantia
especificada pode ser estabelecida, mas, certamente uma generosa
poro do dzimo deve destinar-se aos cofres da igreja, para que seja
usada como for mais conveniente.
Em segundo lugar, a idia protestante da sociedade crist dever
ser mantida na mente. De acordo com este conceito tudo na vida
considerado sagrado. A rea entre o sagrado e o secular banida, e tudo
da vida olhado como ntima relao com Deus, e dentro do escopo de
Sua vontade. Com este princpio em mente, o cristo no se esfora para
fugir dos males da sociedade, mas, procura enfrent-los e transform-los
em bnos. Ele mantm a crena de que tudo na vida deve conformar-
Deus, escolas e hospitais foram criados, lares para rfos e lares para os
idosos tornaram-se uma parte comum e aceita do trabalho da igreja.
Atividades recreativas e formadoras do carter, para meninos e meninas
foram desenvolvidas na esperana de que a juventude poderia ser levada
cidadania til e criadora.
Tal responsabilidade pela sociedade torna os Dispensrios e
demais organizaes congneres de vital interesse para o cristo. Na
verdade, so o brao direito da igreja, esforando-se para fazer um pouco
do trabalho que a igreja tomou a peito realizar. Ddivas a tais
organizaes tornam-se parte do dever de cada cristo fiel, e podem
certamente, usar uma poro do dzimo nessas organizaes.
No dever haver argumentos legalistas a respeito deste assunto.
Se um cristo sente que seu dzimo dever ir inteiramente para a
pessoais. Nada h a censur-lo e ele encontrar alegria enquanto segue a
orientao do Esprito Santo.
 testificar que o dizimo uma estrada aberta para a vida triunfante.
Como a vontade de Deus deve ser compreendida e seguida em
nossas vidas, receberemos uma verdadeira bno ao deixar todo o
dzimo sobre o altar, ou usando parte dele para o trabalho de auxlio e
cura queles que esto em necessidades.

UM MORDOMO MAIS CUIDADOSO

Um fato importante que devemos ter em mente que o dzimo
um reconhecimento da gratido de Deus. Quando o dzimo colocado
parte regularmente, e distribudo com um senso de sagrada
responsabilidade, grande alegria inunda a alma do dizimista. Sente a
sociedade com Deus no trabalho do Reino. Sente alvio das tenses
usuais das contribuies. A vida crist adquire um radiante significado
no conhecidos por aqueles que no sabem o que significa entregar o
dzimo.

Muitos dizimistas testificam que algo semelhante a um milagre

acontece aos nove dcimos que restam depois que o dzimo colocado
parte. Um honesto cristo explicou o fato: "quando comecei a entregar o
dzimo, os nove dcimos restantes pareciam esticar-se mais do que os
dez dcimos que eu gastava anteriormente". Isto no estranho.
Significa que, colocando parte seu dzimo, tornou-se o dizimista um
mordomo mais cuidadoso quanto ao resto do seu dinheiro. Foi
abenoado por Deus, visto que foi colocado em usos mais frutferos. Os
desejos de um dizimista tornam-se mais refinados, e suas exigncias de
possesses materiais tornam-se menos numerosas e insistentes, e no
pem nfase no sentido material.

Olhando como um reconhecimento da bondade contnua de Deus,

o dzimo um clamor urgente lealdade de todos os seguidores de Jesus
Cristo. O Cristo no precisa de nenhuma recompensa por entregar o
dzimo alm da satisfao que sente por fazer o que ele considera um
privilgio e dever. Mas, o dizimista vir a descobrir que sua contribuio
lhe traz muito mais que isto. Torna-se o dzimo um meio de felicidade na
sua vida diria que no pode ser descrita ou medida, mas, que o leva a

CAPITULO V
OS PERIGOS DO DZIMO
H perigos no dzimo? Sim, pois qualquer plano que define a
relao entre um homem e seu vizinho, ou entre um homem e seu Deus,
em termos de uma regra ou lei, assunto para mal-entendidos ou m f.
O esprito da obra tende a ser esquecido na satisfao que vem ao sentir
que a letra da regra foi guardada.
O dzimo uma medida definida de contribuio. Por tradio e povo cuja religio representa os primrdios de nossa prpria f.
pela prtica corrente, significa que um cristo pe de lado para o
trabalho de Deus, e como reconhecimento por Sua bondade, dez por
cento dos seus rendimentos. H perigo neste padro, se a prtica se torna
meramente uma regra que um seguidor de Cristo deve observar para ser
contado entre os fiis.
Entretanto, bom lembrar que muitas leis significativas da
sociedade, comumente aceitas, as quais governam as aes dos homens
neste sculo, esto sujeitas a esta atitude legalista. Por exemplo,
consideremos as leis do casamento. Pode-se dizer que preparar os papis
e fazer votos pblicos em uma cerimnia matrimonial uma
aproximao legalista entre um homem e uma mulher que se amam. As
pessoas envolvidas poderiam facilmente perguntar porque as leis so
necessrias. "O esprito do casamento no seria malbaratado," poderiam
elas perguntar, "quando medidas legais so requeridas daqueles que
desejam ser scios na vida?" Mas, sabemos que as leis e regulamentos
que governam o casamento so necessrios e teis na contribuio que
fazem para uma sociedade estvel.
Reconhecemos que h perigos no dzimo. Mas, os valores
provenientes do dzimo so to numerosos que sobrepujam em muito as
desvantagens reais ou imaginrias. O dzimo provou ser uma disciplina
construtiva e beneficente para a vida crist. um meio de graa que tem
contribudo com um vasto tesouro expectativa espiritual de homens e
mulheres fervorosos.
SANES DIVINAS
De maneira interessantssima, o dzimo tem sido aceito por
multides de cristos como um ato religioso de devoo que tem sano
divina. considerado como uma medida de clamor de Deus quanto aos
bens materiais que Ele tem dado a Seu povo.
Presumimos que o dzimo uma lei de Deus porque se aprofunda
longamente na histria hebraica. Era um dos costumes principais do
Considere a autoridade que o tempo impe sobre a legalidade
bblica do dzimo. Desde que o homem bblico surgiu no Gnesis
encontramos o dzimo. Foi formulado detalhadamente como uma prtica
essencial quando Moiss deu a Lei que conduziria seu povo. Foi
observado e praticado por todos os hebreus fervorosos que desejavam
expressar sua f em Jeov por prticas aprovadas por Ele.
No somente a histria indica que o dzimo o plano de Deus para
Seu povo. Em edio temos o testamento de muitos dizimistas do sculo
XX que declaram que sentem uma ntima comunho com Deus quando,
regularmente, pem de lado 10% de seu vencimento.
O homem se torna parceiro de Deus quando entrega o dzimo.
Adquire um senso de camaradagem com o Criador e Autor do universo
quando usa suas posses com um senso de doao sagrada.
O dzimo tem, portanto, sano divina e de uma maneira
extraordinria reconhecido como uma lei no humana, mas divina, para
governar as relaes entre os cristos e suas posses.

H perigos na observncia de qualquer das leis do universo, as
quais consideramos peculiarmente divinas. Tomemos o conceito do
amor como a lei bsica da vida. H perigo nesta idia. De fato, h muitos
que esto desejosos de colocar de lado o amor como a lei da vida, em
favor de um sentimento mais marcial entre as relaes das pessoas ou
naes, que tm problemas entre si. Considere tambm a lei que declara
que "aquilo que algum semear isso tambm ceifar." H perigos nesta
lei para aqueles que acreditam que o prazer ou a luxria so o fim da
vida.
Todas as leis que se desviam de uma ntima identificao entre a
humanidade e os propsitos revelados por Deus so perigosos para as
pessoas que se esforam em caminhar por caminhos bons a seus olhos.
Quando examinamos alguns dos perigos do dzimo, reconhecemos
que a dificuldade no est inteiramente nas leis em si, mas na atitude que
os homens tomam para com elas. Qualquer dificuldade pode ser evitada
por uma atitude e um esprito correto da parte das pessoas que se
esforam para entregar o dzimo.
Vejamos que perigos ameaam o dzimo. No devero ser
magnificados e muito menos ignorados. As pessoas que no entregam o
dzimo no encontram estas dificuldades, mas por outro lado, tais
cristos nunca atendero o gozo pessoal e o senso de sociedade com
Deus que experimentado por aqueles que esto pondo parte, para
Deus, um dcimo dos seus vencimentos.
RETIDO PRESUNOSA
Um perigo comum do dzimo a retido presunosa. uma
tentao para o dizimista assumir uma atitude de superioridade sobre
aqueles que no seguem aquele costume. Jesus deixou claro a seus
discpulos que a retido aos prprios olhos resulta numa triste
experincia quanto f. Ele contou do homem que subiu ao templo e
orou: "Senhor, eu te agradeo porque no sou como os demais homens...
Jejuo duas vezes por semana. Entrego o dzimo de tudo quanto tenho"
(Lc 18:11-12).
Jesus concluiu que o homem que fez tal orao no foi para casa
sentindo-se em comunho com Deus.
A retido presunosa faz numa religio vazia, nesta gerao, o que
fez nos tempos do Novo Testamento. Constri uma falsa idia de
virtude.
Quando um dizimista se torna ciente das miseravelmente pequenas
ddivas ao Reino, feitas por muitos cristos professos, no inatural que
ele considere sua prpria oferta de 10% como uma grande ddiva. Notar
que muitas pessoas prsperas esto dispostas a lisonjear-se de sua
generosidade quando suas contribuies causa do Reino no igualam o
que uma mulher gasta no salo de beleza, ou o que o homem paga no
clube de golfe, torna fcil ao dizimista demarcar o largo golfo (espao)
que o separa daquele tipo de pessoa.
Entretanto, relativamente poucos dizimistas julgam-se melhores
que os outros, imbudos de uma retido jactanciosa. A maioria deles so
pessoas humildes que hesitam em falar de suas virtudes, mas, ao
contrrio, falam da bondade e misericrdia de Deus.
Um negociante da Flrida havia feito grandes ddivas para a igreja
e fins caritativos. Poucos pedidos de auxlio ficaram sem receber
resposta. Sua generosidade para com as causas relativas comunidade
tambm ficou sendo conhecida por muitas pessoas que se identificavam
com as organizaes que mantinham. Era publicamente reconhecido
como um benfeitor da igreja e da comunidade. Numa tarde, foi
apresentado como orador num banquete. O oficial enumerou uma poro
de exemplos em que a generosidade do homem havia ajudado a fazer
uma campanha financeira com sucesso.
Quando se levantou para iniciar seu discurso, este negociante
cristo estava visivelmente embaraado. "Desejo tornar claro que no
mereo crdito por aquilo que dou em minha igreja ou comunidade,"
comeou. "No contribu com meu dinheiro. Todo ele pertence a Deus,
porque vocs sabem, eu sou dizimista."
O ministro de sua igreja estava naquela reunio e ouviu aquela
confisso. Depois ele disse a um amigo: "conheo Ed h oito anos, e
conversei com ele acerca da igreja e de Deus em muitas ocasies, mas
ele nunca me disse que era dizimista."
Isto no uma ocorrncia fora do comum. Os dizimistas em geral
so humildes acerca do seu hbito regular de separar um dcimo dos
seus rendimentos para o trabalho do Senhor.
Entretanto, a retido aos prprios olhos um perigo que deve ser
evitado constantemente por aqueles que entregam o dzimo.
LEGALISMO
Um segundo perigo do dzimo o legalismo. Os dizimistas so
tentados a acreditar que nenhum outro sacrifcio de si mesmo ou de
dinheiro necessrio alm da entrega do dzimo. presuno de alguns
cristos que o dzimo uma espcie de transao entre Deus e o homem,
em que o homem pensa que j fez a sua parte pelo dzimo e por isso
espera que Deus demonstre um interesse particular pelo seu bem-estar.
O dizimista legalista no est interessado em valores humanos. Ele
acha que sua parte no auxlio humanidade j foi completada com o
dinheiro que deu.
Jesus foi severo em sua condenao queles que haviam
erroneamente presumido que sua obrigao findava com a entrega do
dzimo. Ele os informou de que, no negligenciando o dzimo, deveriam
considerar tambm a justia e a misericrdia. Ele deixou seus ouvintes
com o sentimento de condenao porque seu dzimo no era
acompanhado por uma entrega de suas vidas a Deus.
Deve-se crer e afirmar que h, em comparao, poucos dizimistas
que poderiam, hoje, ser acusados do pecado do legalismo. A desprendida
generosidade e interesse que se evidenciam em vidas de dizimistas, tais
como: A. A. Hyde, Kenneth S. Keyes, James L. Kraft, e Mathias W.
Baldwin so uma rplica eloqente queles que magnificam este perigo.
Ao contrrio, homens e mulheres que entregam o dzimo tm estado na
vanguarda daqueles movimentos que se esforam para construir um
mundo melhor para toda a humanidade. Interesses missionrios tm
encontrado alguns dos seus melhores amigos entre os dizimistas.
As organizaes e instituies que procuram aliviar os sofrimentos
so freqentemente dirigidos por aqueles que colocam a parte pelo
menos 10% dos seus rendimentos para o trabalho do Senhor.
Entretanto, os dizimistas devem estar sempre desejosos de provar a
realidade de sua f pela medida de sua entrega total a Cristo. H sempre
perigo quando o dzimo considerado tanto o meio quanto o fim da f.
Nenhum real conhecimento a Deus suficiente, a menos que inclua, no
somente o dinheiro, mas, o tempo, os talentos, e a vida tambm.
CONTROVRSIA
Um terceiro perigo do dzimo a tentao para tornar o assunto,
matria de argumentao. Os cristos quase sempre desenvolvem
acaloradas discusses a respeito da importncia e mtodo do dzimo.
Os argumentos usualmente comeam com a questo: o crente
obrigado ou no a entregar o dzimo? E surgem outras, quando o
dizimista discute longamente a natureza de seu dzimo e os usos aos
quais ele ser til. Esses argumentos chegam ao clmax quando o
dizimista est ansioso para convencer outros dos valores do dzimo, de
modo a tornar-se impaciente em suas relaes com aqueles que no
concordam com ele.
O rico tesouro que est disposio do cristo atravs da
contribuio regular perdido, freqentemente, se ela se torna um
assunto para controvrsia. O motivo do dzimo a gratido. Deus tem
sido bom em suas abundantes ddivas a seus filhos. O dizimista grato.
Ele procura algum meio pelo qual possa expressar sua gratido. O
dzimo , para ele, um mtodo histrico e prtico pelo qual ele pode dar
expanso a seu veemente sentimento de apreciao pela generosidade do
seu Pai Celeste.
O dzimo comea com a gratido. Mas, logo se torna evidente que,
embora o dizimista no os procure, numerosas retribuies que lhe vo
chegando. "Provai-me, diz o Senhor dos Exrcitos", um fato
imperecvel na experincia dos dizimistas. Muitos cristos provaram o
dzimo e descobriram que os resultados materiais e espirituais em suas
vidas pessoais so evidentes cada dia.
Muitos dizimistas no se preocupam com argumentos a respeito do
dzimo. Experimentaram-no como meio de contribuio, e verificaram
que deu resultados. No pedem retribuies materiais pelas suas
contribuies. suficiente que possam entornar diante de Deus a
gratido superabundante de seus coraes, por tudo quanto Ele lhes deu.
Desejam que outros argumentem os detalhes do mtodo do dzimo.
suficiente para eles saber que atravs do dzimo, encontraram uma
sociedade satisfatria com Deus, que os levantou a um lugar de
segurana, e lhes deu um senso crescente do significado da vida, todos
os dias.
SOLUO PARA PROBLEMAS
O quarto perigo do dzimo ocorre quando esta prtica requerida
como sendo um meio pelo qual os problemas financeiros de uma
organizao crist podem ser resolvidos. Tal atitude est atacando o
problema de maneira deveras errnea. O dzimo certamente se tornar
uma forma vazia, constantemente chegando s raias do ridculo ou da
suspeita, se apresentado perante a congregao como um meio de
levantar dinheiro para uma causa.
difcil evitar o egosmo quando o dzimo transformado numa
muleta que ajudar uma campanha financeira. Os cristos inteligentes
tm o direito de perguntar, em tal poca, por que o dzimo no foi
enfatizado h mais tempo se ele um trampolim para a felicidade e vida
abundante.
Os dzimos de consagrados cristos erguero largas somas para
causas crists. Mas, o dinheiro levantado o subproduto do mais
significativo ato: dedicao. o reconhecimento de gratido pelas
abundantes misericrdias de Deus.
Este perigo, o do motivo insatisfatrio, nem sempre confronta o
dizimista a menos que este comece a praticar o dzimo sob a presso de
contribuir necessariamente para um projeto de construo de igreja, ou
outra necessidade urgente, e no pretendeu torn-lo uma parte da
dedicao de sua vida. Em tal caso, ele no deve ser desiludido Ou
desencorajado. Se ele estiver desejoso de perseverar na prtica do
dzimo, descobrir que ele recebeu certeza da presena de Deus e ficar
ciente da sociedade com Ele em todas as fases de sua vida.
SUBSTITUTO DA MORDOMIA
Outro perigo comum do dzimo a tentao para torn-lo um
substituto da mordomia. O dinheiro somente um aspecto do cuidado
providencial de Deus. A carteira de dinheiro importante porque ela
freqentemente amolda atitudes para com todas as outras faces da vida,
mas, no o fim da bondade de Deus.
O dzimo aquela poro do rendimento de um cristo que
entregue a Deus. O dzimo no deve cegar o indivduo para o fato de que
os nove dcimos (90%) restantes tambm so uma ddiva de Deus e
devem ser administrados com no menor senso de ddiva sagrada. Todo
o cristo um mordomo de toda a sua vida. A ele foi confiado cada
cruzeiro que possui.
O dzimo um reconhecimento mnimo, mas, um mordomo
dedicado descobrir que os outros nove dcimos tambm pertencem a
Deus. Quer seu dzimo pare ou no nos 10%, o fiel mordomo procurar princpios bsicos so a adorao e a entrega de si mesmo. As faltas
administrar tudo quanto possui com um senso de consagrao, ocasionais devidas fraqueza, no devem separar os cristos da alegria e
reconhecendo que cada pequena poro de seus bens uma ddiva do satisfao que recebem quando, atravs do dzimo, reconhecem cada
amor de Deus. uma das ddivas de Deus.

A mordomia no finda com o dinheiro. Inclui tempo e talentos.

No suficiente para um cristo sentir uma satisfao pia em entregar
um dcimo de seu dinheiro, se no usa suas habilidades para o servio da
igreja, ou se acha que no tem tempo a perder com posies de liderana
no Reino.

H perigo no dzimo desde que um cristo presume que sua

obrigao para com Deus est completamente cumprida pelo ato de dar
dez por cento de suas rendas. Entretanto, poucos dizimistas, em
comparao, caem nesta tentao, porque a maioria deles est pronta a
entregar suas habilidades e seu tempo a Deus como esto dispostos a
entregar seu dinheiro. Aprenderam pelo costume da contribuio regular
que tudo da vida uma ddiva de Deus e que a vida deve ser orientada
mediante a consagrao dessas ddivas. Com este esprito, consideram o
dzimo uma parte de seu profundo agradecimento que fazem
continuamente a Deus.

ALIANA COM DEUS

Nem todos os perigos que o dzimo apresenta, juntos, so
suficientes para levar um cristo inteligente a discutir o valor de tal
prtica. Os perigos revelam a fraqueza humana que deve ser reconhecida
se quisermos ser honestos. Mas, o dzimo primariamente uma relao
entre os cristos e seu Deus. Mantido no elevado plano no qual a Aliana
com o Pai Celestial se torna o motivo e satisfao da vida, o dzimo
uma prtica que no dever ser observada com temor, mas, ser aceita
como um privilgio sagrado.

O dzimo uma profisso de f em Deus. um reconhecimento de

Sua bondade. Por causa das fraquezas humanas o dzimo pode s vezes
tornar-se legalstico, ou pode levar retido presunosa, mas, seus

CAPTULO VI
O DZIMO E A VIDA ABUNDANTE
Um anncio, alguns anos atrs, na coluna "Precisa-se" de um
grande jornal de Nova York, dizia o seguinte:
"Precisa-se de empregada para famlia de quatro pessoas. Todos os
aparelhos eltricos em casa. Bom salrio. Deve ser uma crist UMA
CRIST MUITO ALEGRE SE POSSVEL".
Muitos cristos no vivem triunfantemente. O temor que
observado nos olhos de uma multido de pessoas do sculo XX visto
tambm no rosto de muitos cristos. Ao invs de uma vida abundante,
numerosos seguidores de Jesus de Nazar esto cansados e ansiosos.
Suas atitudes e maneiras no viver dirio apresentam insignificante
semelhana com o esprito jubiloso que marcou os cristos do primeiro
sculo.
Entretanto, no meio de uma sociedade que inclui tantas pessoas
que esto amedrontadas, e deprimidas pelas condies que prevalecem
em seu mundo, h aqueles que encontraram o segredo da vida
abundante. Tais pessoas imediatamente so notadas como diferentes.
Descobri que muitos dos seguidores de Jesus que possuem uma
alegria interna so aqueles que cultivam o hbito do dzimo.
Encontrando uma pessoa cuja vida reflete um esprito de vitria,
pergunto: "o senhor dizimista?" Tenho feito esta pergunta a pessoas
que freqentam a igreja. Tenho procurado a resposta em logradouros
pblicos, onde tenho encontrado cristos que possuem aquele raro e
indefinvel esprito que o reflexo de uma vitria interna.
Muitas e muitas vezes aqueles que tm tal irradiao de sua f
confessam que so dizimistas. Nem todos eles, naturalmente, porque h
outros caminhos para a vida abundante, mas, um nmero
surpreendentemente alto de tais pessoas diz que entrega o dzimo do
Senhor. Em adio, declaram essas pessoas que encontraram grande
alegria na experincia.
A idia de encontrar a vida abundante atravs do dzimo no
nova. Tal ddiva divina foi assegurada queles que observam este
costume nos tempos do Antigo Testamento. "Trazei todos os dzimos
casa do tesouro, para que haja mantimento em minha casa, e depois,
fazei prova de mim, diz o Senhor dos Exrcitos, se eu no vos abrir as
janelas do cu, e no derramar sobre vs uma bno tal que dela vos
advenha a maior abastana" (Ml 3:10).
Esta passagem de Malaquias tem sido muitas vezes interpretada
como indicando que as recompensas do dzimo sero de natureza
material. Os dizimistas freqentemente testificam que recompensas
materiais tangveis acompanham um reconhecimento regular da bondade
de Deus por intermdio do dzimo. Mas, os resultados descritos em
Malaquias no esto confinados a consideraes materiais somente. A
retribuio do dzimo sob a forma de bnos espirituais e reflete-se
em vidas transformadas. O quadro do Antigo Testamento uma
preparao daquilo que se transformou na experincia dos cristos em
todas as geraes que encontram no dzimo uma porta aberta para a vida
abundante.
PERIGOS DO USO DO DINHEIRO
A falta de integridade nas relaes que envolvem dinheiro
contribui para a infelicidade de muitas pessoas. Jesus de Nazar ensinou
esta verdade h aproximadamente 2.000 anos atrs, e a experincia tem
confirmado a validade de Seus ensinos.
Um lder no mundo comercial recentemente comentou o impacto
do dinheiro sobre a vida feliz. "Duas das mais difceis coisas que
obtemos neste mundo", diz ele, "so: adquirir fortuna por esforos
honestos, e havendo-a obtido, saber como us-la apropriadamente.
Recentemente, dirigi-me ao salo de um clube de golfe, alis muito
conhecido, depois do trmino de uma partida. Era j quase noite e a
maioria dos scios havia partido para suas casas. Mas, uma meia dzia
de homens de idade madura estavam ainda sentados s mesas,
conversando toa e bebendo mais do que lhes era lcito. Estes mesmos
homens podem ser vistos l dia aps dia e, coisa estranha, todos so
homens de postos elevados, ricos, bem sucedidos nos negcios e
respeitados na comunidade. Se a prosperidade material fosse o principal
requisito para a felicidade, ento, cada um deles seria feliz. Entretanto,
parecia-me que algo muito importante, estava faltando; de outra forma,
no haveria o constante esforo para escapar s realidades da vida pelo
Scotch com soda."
Num mundo em que o dinheiro veio a desempenhar um importante
papel em todas as relaes humanas, h aqueles que observaram que,
enquanto o dinheiro por si s no causa mal algum, muito
freqentemente os mtodos errados de obt-lo, e o uso errado do
dinheiro constituem uma ameaa felicidade.
Um psiquiatra recentemente endereou uma mensagem radiofnica
a toda a nao sobre os desajustamentos da personalidade. Ele no foi
moralista em suas consideraes. Seu interesse era o de um mdico; no
entretanto, suas mensagens, na maioria, eram devotadas aos perigos do
dinheiro. Citou impressionantes casos para demonstrar que uma fortuna
inesperada quase sempre se torna um peso na personalidade humana, se
no arruna completamente as vidas envolvidas.
Os seguintes casos so tpicos dentre os que ele apresentou. Um
homem que negociava com objetos velhos, inteis, em Chelsea,
Massachusetts, encontrou US$ 1.200 escondidos em uma velharia que
adquiriu. No entanto ele morreu sem um centavo duas semanas depois,
vtima do delirium tremeras. Um homem na Inglaterra ganhou L$
84.000 nas corridas, mas morreu como bbado quatro anos depois
havendo gastado toda a sua fortuna. Um homem na cidade de Nova York
achou US$ 4.000 debaixo de uma camada de neve. Era carpinteiro.
Abandonou o trabalho para gozar o dinheiro, e morreu depois num asilo
psicopatolgico.
Em cada um destes casos, como o psiquiatra apontou, a dificuldade
no estava no dinheiro em si. A tragdia se abateu sobre as pessoas por
causa da sua falta de habilidade em fazer uso adequado do dinheiro que
receberam.
As pessoas que ganharam o que julgavam ser uma inesperada
fortuna acreditavam que o dinheiro foi provido para satisfazer seus
apetites sensuais. No consideraram a riqueza como um caminho para
uma vida de oportunidade, nem pensaram no dinheiro como constituindo
uma obrigao de servir s necessidades alheias.
O psiquiatra dramatizou situaes excepcionais ao tentar descrever
os trgicos efeitos da fortuna repentina. Propositadamente, ele escolheu
esse mtodo para mostrar as escolhas do conflito que encara cada pessoa
que tem de decidir como usar seu dinheiro.
Jesus de Nazar era cnscio do grande problema que se cria pela
posse de riquezas. A obrigao para com a sociedade apenas um lado
do problema. O outro a tentao luxria e ao egosmo que devem ser
vencidos por todas as pessoas que tm algum dinheiro. A riqueza
insignificante, se no for distribuda corretamente, tender a privar o
indivduo das fontes espirituais que contribuem para a vida abundante.
REPARTINDO PARA OBTER VIDA ABUNDANTE
Deve-se compreender que Jesus de Nazar no tentou persuadir as
pessoas a dividirem seu dinheiro porque Ele precisava de riqueza para
seu uso pessoal. No pediu que lhe trouxessem dinheiro. Nenhum outro
homem esteve mais desinteressado ou menos preocupado com a posse de
dinheiro que Jesus. Seus ensinos estavam centralizados sobre o indivduo
e sobre o que a riqueza poderia fazer personalidade. Jesus estava
interessado em fazer seus seguidores experimentarem a vida abundante.
O dinheiro foi citado incidentalmente pelo interesse que Ele tinha em
cada alma. Ele estava pensando no dinheiro como uma barreira contra o
tipo de vida que ele oferecia livremente a todos quantos O seguissem.
A presente nfase sobre o dzimo deveria ser entendida luz desta
atitude do Mestre. O dinheiro para a igreja e seu ministrio secundrio
no apelo que se faz para o dzimo.
Deve ficar claro, porm, que a Igreja de Cristo no tem
necessidade de desculpar-se quando solicita aos seguidores de Jesus que
contribuam com seu dinheiro, para as causas locais e estrangeiras.
Nenhuma riqueza usada com maior vantagem, e para propsitos mais
duradouros, que aquela que investida no programa e ministrio da
igreja.
Dois visitantes foram a um lar em Concord, Nova Hampshire,
cumprindo um programa de visitao da igreja. Um dos visitantes era
dinmico, eloqente e persuasivo. Seu companheiro agia meramente
como parceiro. Em cada lar por eles visitados, o mais ativo deles contava
a histria do programa, necessidades da igreja, e convidava os membros
da famlia a fazerem um compromisso financeiro.
Em um lar a explicao da necessidade trouxe uma onda de
oposio do dono da casa. "Dinheiro! Dinheiro! Dinheiro, sempre
dinheiro, naquela igreja. Estou cansado de ser solicitado a dar dinheiro!"
O jovem que usualmente era reticente replicou ao gritalho: "o
senhor provavelmente sabe que eu e minha esposa tnhamos um menino
em nossa casa'', de comeou. "Quando Donnie foi para a escola as
despesas do seu vesturio e outras necessidades pareciam invencveis.
Todas as semanas, quando eu trazia o envelope de pagamento, minha
esposa me saudava assim: "Donnie precisa de um novo par de calados",
ou "Donnie precisa de novas calas". Todas as semanas era a mesma
coisa. Parecia no haver fim para as coisas de que aquele menino
precisava. Finalmente eu objetei. "Parece-me," eu disse, "que Donnie
est sempre querendo alguma coisa. Estou cansado de ouvir falar em
dinheiro, dinheiro todas as semanas para as roupas e sapatos." Talvez o
senhor o saiba, mas, no ano passado Donnie apanhou meningite espinhal
e ns o perdemos. Quando o senhor falou eu estava pensando que se eu
pudesse ir para casa agora e ouvir minha esposa dizer: "Donnie precisa
de um palet novo", ou "Donnie precisa de sapatos novos", seria o dia
mais feliz de minha vida. No percebi o quo precioso o menino era
enquanto no o perdemos. Talvez bem poucos de ns percebam o quo
preciosos so a igreja e Cristo para ns e para o nosso mundo. Nenhum
de ns poderia compreender a menos que nossa religio fosse tirada de
ns."
Ningum precisa desculpar-se pelo dinheiro que requisita para o
sustento da igreja. Os cristos deveriam sentir-se honrados quando
solicitados a contribuir para uma causa to digna.
Entretanto, o fim para o qual o dinheiro era solicitado no foi o
motivo que levou a Jesus a falar com forte convico sobre este assunto.
Suas palavras tiveram origem na convico das necessidades das vidas
daqueles que tinham o privilgio de contribuir. Ele sabia que o dinheiro
deve ser manuseado como devoo sagrada se no quisermos que ele se
transforme numa barreira entre o cristo e seu Deus. Ele estava certo de
que a entrega do dinheiro, atravs de um reconhecimento de que pelo
menos 10% dele deve ser devolvido ao Senhor, se tornaria um caminho
largo para a vida abundante.
REPARTIR TRAZ FELICIDADE
Trs princpios gerais precisam ser considerados e examinados
quando pensamos na relao que h entre o dzimo e a vida abundante.
Em primeiro lugar, o dzimo contribui para a felicidade do
indivduo que entrega o dzimo. O princpio pode ser alargado a fim de
incluir a idia de que toda a generosa diviso de riqueza resulta em
felicidade para aquele que contribui.
O Dr. Charles Allen, de Atlanta, fala da alegria que seu pai
experimentou quando garoto. Ele tomou, nessa poca, os nicos
centavos que possua para comprar um leno para seu pai, por ocasio do
Natal. A compra foi feita depois do garoto passar um dia inteiro olhando
as vitrinas cheias de brinquedos que qualquer garotinho gostaria de
possuir. Mas, ele passou por uma bonita bolha vermelha para comprar o
leno para seu pai. O Dr. Allen declara que seu pai contou a histria da
sua ddiva sacrificial centenas de vezes. evidente que o fato lhe trouxe
mais felicidade, em retribuio, que qualquer outro evento ocorrido em
sua juventude.
O dzimo algo semelhante. O dinheiro dividido transforma-se
numa fonte de gozo permanente. A felicidade da natureza que no
pode ser suplantada por outras coisas que compremos, por mais bonitas e
brilhantes que sejam.
Samuel M. Best, uma autoridade no campo da farmacopia, fala da
influncia de George R. White em sua vida de contribuio. Ele conta
como o Sr. White tomou a responsabilidade de uma pequena indstria
manufatureira de sabo em Boston e tornou-a uma das maiores firmas da
Amrica. O Sr. Best diz: "nunca me esquecerei das palavras do Sr.
White: "o sucesso pessoal ou o sucesso comercial, levantado sobre o
materialismo somente, so conchas vazias, escondendo vidas tristes,
desapontadas." Desde a morte de Mr. White tenho me esforado, como
seu sucessor, para aderir ao seu cdigo de tica. Dois em cada trs
dlares ganhos como lucro por nossa corporao so divididos com
outros, a fim de ajudar a tornar nossa nao um lugar melhor onde
viver... Minhas recompensas, minhas bnos, tm vindo a mim sob a
forma de satisfao pessoal e paz de esprito que anteriormente haviam
sido estranhas para mim."
Esta lei bsica para a vida. O dzimo ou a generosa diviso dos
bens materiais, traz a felicidade. Observei a evidncia desse fato quando
encontrei um jovem fazendeiro de Sykesville, em Maryland. Olhando
para seu rosto, veramos que sua alegria s poderia ter uma origem
interna. "Quero que voc saiba, disse ele, "que eu e minha esposa
entregamos o dzimo desde que nos casamos. Achamos que o dzimo nos
tem ajudado mais que nosso dinheiro tem ajudado a outros. Somos
felizes com nossa fazenda, nossos filhos e com a f que temos em Deus."
Homens profissionais, trabalhadores e ministros do Evangelho
todos so testemunhas do fato de que o dzimo uma fonte de duradoura
felicidade. O falecido Carlos Reinoldo Brown, amado Deo da Escola
Teolgica de Yale, enfatizava este fato quando falava de sua experincia
como dizimista. "Trinta anos atrs fui induzido por um leigo inteligente
em meu primeiro pastorado a inaugurar o hbito da entrega do dzimo,
dizia ele. "Meu salrio era de somente mil dlares anuais, e abrir mo de
cem deles me parecia abrir um enorme buraco. Em todos estes trinta
anos eu nunca me arrependi de ter tomado a deciso de contribuir com o
meu dzimo para o Senhor. Ns tambm temos sido abenoados
temporal e espiritualmente na cesta e na dispensa, na mente e no
corao".
Aqueles que conheceram o Deo Brown testificam que ele foi
algum que possua uma felicidade contagiante que constantemente
dividia com outros. O dzimo, como um mtodo de contribuio, havia
resultado numa vida transformada.
AJUDA A SADE FSICA
Em segundo lugar, o dzimo contribui para a sade fsica. Como?
No meramente por eventos que podem ser descritos como milagres
divinos. Mas, tambm eliminando as numerosas e bvias tenses
originadas pelo dinheiro ou pela falta de dinheiro, e instilando no cristo
uma f confiante em que Deus abenoar aqueles que entregam o
dzimo.
Muitas famlias tm uma luta contnua com problemas financeiros.
Tais problemas no somente tornam difcil manter um esprito cristo em
casa, mas so a fonte de numerosos desacordos entre membros da
famlia. Qualquer conselheiro matrimonial est ciente de que os
problemas financeiros so a causa da maioria das tenses emocionais
que ameaam a estabilidade do lar.

A presso dos problemas financeiros freqentemente afeta a sade
dos indivduos que, de outra forma, estariam com uma vida boa e
tranquila. Tais problemas causam tenso nervosa, trazendo consigo a
falta de apetite, as nuseas, o temor. Esta tenso se torna as preliminares
de muitas outras enfermidades fsicas srias.
Os dizimistas freqentemente falam de como o hbito de entregar
o dzimo ajudou a remover a presso que sentiam por causa do dinheiro.
No difcil descobrir como isto obtido. O dzimo um ato de
reconhecimento. O indivduo admite por intermdio do dzimo, que
Deus est vivo no universo, e que Ele est despejando Suas bnos,
materiais inclusive, sobre Seus filhos e filhas.
As pessoas que vivem pela lei da carteira de dinheiro ou pelo talo
de cheques acham fcil agir como se Deus no existisse. Tentam resolver
seus problemas pelo uso de suas posses materiais. No tendo dinheiro
suficiente para resolver seus problemas, eles se tornam tensos e ansiosos.
E nem tudo pode ser resolvido com dinheiro.
Nenhum senso maravilhoso de providncia divina est
disposio deles para gui-los e guard-los. Sem esta confiana numa
fora alm da humana, eles so vtimas do nervosismo e temor.
O ato de entregar o dzimo uma profisso de f. Ele encoraja a
crena na existncia de Deus e no contnuo amor desse Deus Todo
poderoso. Torna o indivduo capaz de ver que Deus est vivo a trabalhar
no mundo. Tal conhecimento afugenta sua solido, e lhe d a segurana
de que ele no est sozinho no dia a dia de sua vida e nem que sozinho
precisa resolver todos os seus problemas e os problemas do mundo.
Torna-o ciente do poder divino, acima do poder humano, que est sua
disposio para ajud-lo. E a prtica do dzimo a expresso dessa f
viva em Deus e dessa dependncia de Deus.
O meio pelo qual o dzimo ajuda a obter sade visto na
experincia de um homem e sua esposa que usavam parte de seu dzimo
para erigir um templo. Estavam vivendo confortavelmente quando o
chamado lhes foi feito para construir uma nova igreja em um campo
missionrio. Investiam seu dzimo naquele lugar de necessidade. Seus
amigos no demoraram a notar que o interesse deles pelos outros e o
sbio investimento do dinheiro, obrou uma mudana na atitude do
homem e sua esposa: estavam radiantemente felizes. Sentiram um novo
senso de alegria em sua experincia crist. A decisiva evidncia da
mudana que foi operada pelo dzimo veio numa conversa telefnica
entre esse homem e um amigo.
"Estes ltimos dois anos tm sido os mais felizes que minha esposa
e eu temos conhecido", disse ele. "Algo estranho aconteceu. Voc sabe
que minha esposa sempre foi incomodada pela artrite. um verdadeiro
peso para ela. Bem, desde que temos usado o dzimo para a construo
da nova igreja ela tem estado cada vez menos doente. Eu queria dizer-lhe
que ontem pareceu minha esposa que a artrite foi embora."
Tal experincia parece ser um milagre. Deve-se entender, contudo,
que um milagre que tem uma explicao muito prtica. A mulher que
havia sido vtima da artrite havia aberto sua vida para receber o poder de
Deus. Ela havia previamente pensado que cria em Deus, mas, havia
sentido que Sua graa era uma necessidade diria em Sua vida. Ela e seu
marido possuam bens materiais. Assim, poder-se-ia supor que eles
seriam capazes de resolver qualquer problema que aparecesse.
Mas, a experincia do dzimo a havia levado a reconhecer a
presena de Deus, e tomar parte no plano de trazer Sua mensagem a
outros. Ao mesmo tempo o dzimo havia agido como poder curador para
fazer cessar a dor do seu corpo fsico, para trazer sade e vigor
renovados.
O dzimo um meio de cura, porque vence as asseres humanas
de suficincia-prpria e o reconhecimento do poder do cu que pode
transformar todos os indivduos tanto quanto todas as situaes sociais.
 TRAZ O PODER DE DEUS
Em terceiro lugar, o dzimo constitui uma porta aberta atravs da
qual o poder de Deus pode vir vida. O dzimo causa vida alegre e
abundante.
Numa conferncia de leigos que praticavam o dzimo, solicitei-lhes
que escrevessem anonimamente seus pareceres sobre esta prtica. Disse-
lhes que no escrevessem nada absolutamente, se no estivessem
convencidos de que sua concluso havia sido testada e provada como
verdadeira. Houve alguns comentrios sobre as recompensas materiais
que vm do dzimo. Mas, a maioria dos homens e mulheres confessavam
a alegria que este hbito havia trazido s suas vidas pessoais. "Minha
vida tem sido mais feliz desde que comecei a entregar o dzimo", disse
um homem. "Tenho encontrado grande alegria no dzimo", disse outro.
Outros comentaram como segue: "O dzimo certamente o caminho da
vida feliz". "Aprendi o significado da vida abundante desde que comecei
a entregar o dzimo."
Um engenheiro da Rdio Corporao da Amrica fez o seguinte uma aplice de 50.000 dlares. Com um brilho nos olhos, Mr. Campbell
comentrio sobre sua experincia com o dzimo: "comecei a entregar o
dzimo trs anos antes de me casar. Posso dizer que, embora no
tenhamos tido tudo quanto desejamos, nada nos faltou." Sua famlia
reflete a validade do seu testemunho pela maneira porque desfrutam uma
alegre experincia crist e um lar feliz.
Ricardo W. Campbell, um lder entre os leigos da Igreja Metodista,
uma testemunha do poder que vem pelo dzimo. Quando o Sr.
Campbell se formou pela Universidade de Purdue, casou-se e foi morar
em Baltimore, Maryland, com sua esposa. Seus primeiros anos foram
uma luta. Voltando para casa depois de um dia muito difcil de visitas a
fim de conseguir vender aplices de seguro, o Sr. Campbell encontrou
um envelope que continha uma conta de 75 dlares, que devia Junta de
Misses Estrangeiras. Ricardo explicou esposa que, enquanto estava no
colgio, havia tomado o compromisso de custear metade das despesas da
educao de um rapaz na escola de Medicina na ndia. Seu pastor, amigo
desde o colgio, custeava a outra metade. Ele tentou assegurar esposa
que o Senhor proveria o suficiente para suas necessidades. Os dias
passavam e, como no havia sinal de ajuda divina, Ricardo achou que o
Senhor estava sendo tardio no auxlio. Ento, veio uma carta do seu
pastor amigo dizendo que ele e sua esposa haviam sido abenoados com
gmeos, embora estivessem esperando um beb apenas. Disse que ser-
lhe-ia difcil continuar com a sua parte no custeio do rapaz na ndia
naquele ano, e perguntava se Ricardo poderia assumir sozinho a
manueteno do estudante de medicina a partir daquele momento.
Ricardo, mesmo sem dispor de recursos para tanto, aceitou a tarefa
e j ento, devia 150 dlares. Naquela noite, escreveu a diversos
conhecidos comerciais, por toda a Amrica, perguntando-lhes se estavam
interessados em seguro de vida adicional. Alguns dias depois, um
homem de Detroit respondeu que estava pensando em fazer outro
seguro, e pedia a Mr. Campbell que lhe enviasse informaes e
formulrios.
O resultado veio imediatamente. O homem havia decidido fazer
explicou: "Minha parte do prmio foi suficiente, de modo que a parte do
Senhor nos possibilitou tomar conta do rapaz na ndia naquele ano."
"Desde ento, perecia no haver fim na misericrdia do Senhor,
dizia Mr. Campbell. "O dzimo tornou-se o meio pelo qual o poder de
Deus foi despejado em minha vida. Ricardo Campbell tem continuado o
hbito de entregar o dzimo. Na verdade, ele d muito mais de um
dcimo (10%) para o trabalho do Senhor e para o Reino. Aqueles que
conhecem o Sr. Campbell ficam cientes de que eles possuem a vida
abundante que comum a muitos daqueles que entregam seu dinheiro
como parte da dedicao que fazem de si mesmos a Deus. No se trata
de alguma mgica na prtica do dzimo, mas to somente de uma firme
confiana em Deus, nas promessas de Deus e na tarefa que Deus precisa
realizar usando para isso tambm o nosso dzimo.
O motivo do dzimo, portanto, nunca deve ser egosta, se de fato
queremos experimentar a alegria, o poder e os valores eternos da f
crist, de Deus e de seu Reino. um privilgio usar o dzimo para
reconhecer nossa crena na natureza criadora e amorosa de Deus Todo
Poderoso e fazer parte de sua Misso de amar, cuidar e salvar o mundo.

Entretanto, embora no os procuremos, quando entregamos o CAPTULO VII

dzimo recebemos freqentemente benefcios oriundos da prtica. s
vezes as recompensas so materiais quanto natureza, mas, O DIZIMO E A F VITAL
freqentemente, as bnos so um poder indefinvel de Deus que nos
traz a vida abundante. H uma relao ntima entre o dzimo e a vida pessoal de f.
Entretanto, muitos cristos nunca descobriram esta relao. "A f
relaciona-se com coisas espirituais e o dzimo com as materiais", dizem
equivocadamente algumas pessoas.

Jesus de Nazareth deixou bem claro em muitos dos seus ensinos

que o uso que um homem faz do seu dinheiro, e as experincias
espirituais que lhe permitem estar ciente da presena de Deus, no
podem estar separados. Em uma ocasio ele disse: "pois, se nas riquezas
injustas no fostes fiis, quem vos confiar as verdadeiras?" (Lucas
16:11).

"Mamom" significa dinheiro. A honestidade nas relaes com

dinheiro foi considerada por Jesus como a primeira qualificao para ser
habilitado a receber os valores mais intangveis da vida.

Quando esta passagem do evangelho de Lucas examinada de

ponto de vista vantajoso, aquele pelo qual reconhecem a Deus como o
criador e sustentador de toda a vida, ela toma um novo significado. Deus
o doador tanto dos bens materiais como da realidade espiritual. Ele a
fonte daquilo que satisfaz a fome fsica, e a coragem e da fora para
enfrentar os problemas espirituais. Jesus havia levantado uma questo
prtica. Se os seguidores de Jesus no tm sido fiis no uso do dinheiro,
como podem eles esperar que o Pai Celestial se sinta disposto a dar-lhes
tesouros espirituais, tais como coragem e f? Jesus considerou o uso do
dinheiro como o primeiro obstculo a ser transposto por aqueles
que pretendem ser fiis aos propsitos de Seu Pai Celestial, no mundo.
 O dinheiro tem sido sempre a barreira que fica no meio do
caminho, impedindo a realidade espiritual. A enfermeira que cuidou de
Roberto Merrick, o jovem "waster" cuja histria foi contada por Lloyd
Douglas no livro "Obsesso Magnfica", disse-lhe: "voc tem algo muito
valioso alm do dinheiro, mas, voc nunca usar. Est em voc, mas,
nunca sair de dentro de voc. Ningum jamais saber que voc o tinha.
O dinheiro estar sempre bloqueando o caminho."
Era isto que Jesus estava dizendo. O dinheiro bloqueia o caminho
para uma vida triunfante e para a segurana que a f torna disponvel
queles que conhecem a Deus.
evidente, ento, que h uma ntima relao entre o dzimo e a f prprio poder essencial para o homem renunciar seu sentimento de
vital. O dzimo o reconhecimento da f em Deus. Reflete uma
confiana na providncia divina cujo amor expresso em caminhos bem
tangveis. As "verdadeiras riquezas" so confiadas ao dizimista, no por
que ele deu 10% de seu dinheiro a Deus, mas, porque seu hbito de
entregar o dzimo o tornou apto espiritualmente para receber as maiores
ddivas do Reino. Se o dinheiro no entregue a Deus, ele se torna um
fim em si mesmo, o homem tende a viver pelo dinheiro e por aquelas
coisas materiais que o dinheiro pode comprar. O dzimo pe tudo no seu
verdadeiro foco. Ao invs de ver o dinheiro como algo central em nossas
vidas, reconhecemos a contnua e criadora providncia de Deus
trabalhando em nossos lares e no nosso mundo.
Sem dvida, h uma estreita relao entre o hbito regular de
separar o dzimo e uma f viva, triunfante.
UM ATO DE ADORAO
Buscamos reconhecer a presena de Deus atravs da realidade da
f conforme experimentada em um ato de adorao. A adorao s vezes sermos perdoados, mas unicamente porque j estamos perdoados (cf. Mt
se traduz por uma apreciao da beleza da natureza ou da msica. Pode
vir atravs da comunho com outros em orao e servio.
Quando consideramos tal meio de expresso de reconhecimento da
providncia criadora e contnua do Senhor, fcil compreender o lugar
do dzimo na adorao.
O dinheiro do cristo uma parte de si mesmo, de sua mente, de
sua fora e de sua vida. Quando traz seu dzimo com f e alegria ao Altar
est dando uma parte de si mesmo a Deus. Por tal ato ele vem mais perto
de Deus em comunho e Ele o chama para perto de Si.
A principal barreira para o conhecimento de Deus o egosmo.
Muito freqentemente o egosmo se coloca no caminho para a presena
de Deus. sua prpria vista o ego aparece mais importante que Deus.
Uma expresso de humildade reconhecimento de um poder alm do seu
superioridade e dar um lugar a Deus em Sua vida.
Em tempos remotos os sacrifcios (de animais) sobre o altar gneo
(que tem a ver com o fogo ou com a cor do fogo) eram quase sempre
considerados uma oferenda para aplacar a fria de Deus contra as
pessoas que O haviam ofendido. Mas, muitas das cerimnias eram uma
expresso de agradecimento e adorao ao Criador. Tornaram-se os
meios pelos quais muitos homens aprenderam a conhecer a Deus como
uma realidade viva no mundo.
Assim o dzimo na experincia de cristos fervorosos. No um
ato de aplacamento (abrandamento). O dzimo, nem qualquer outra
coisa, tem qualquer poder sobre Deus, o que significa que no tem o
poder de manipular (mudar) o humor, a vontade e o corao de Deus. O
que nos garante o perdo de Deus um corao contrito, quebrantado,
realmente arrependido de seus pecados. Pois Sacrifcios agradveis a
Deus so o esprito quebrantado; corao compungido e contrito, no o
desprezars, Deus (Salmos 51:17). Entregamos nosso dzimo no para
5:23-24). O indivduo que entrega o dzimo porque j adquiriu uma
segurana firme na realidade do Poder de Deus no mundo.
Muitos dizimistas podem testificar o fato de que seu conhecimento
de Deus e de Sua presena foram intensificados pelo hbito de entregar o
dzimo. Aqui est o que um cristo escreveu sobre sua experincia:
"aceitei o apelo para experimentar entregar o dzimo durante o perodo
da Pscoa do ano passado. Francamente, aceitei a idia com suspeita.
Parecia-me um meio legalista de decidir o que minha famlia devia a
Deus. Mas, fiquei surpreso do que aconteceu em minha prpria vida, e
que pareceu haver afetado minha famlia. Sentimo-nos mais juntos a
Deus como nunca. Penso que porque o dzimo fez-nos lembrar mais de
Deus diariamente."
Durante os ltimos anos de Edward Bok, este homem tinha uma
irradiao espiritual que era evidenciada em todas as suas relaes.
Muitos dos que o conheciam repararam as mudanas que o afetaram
naqueles ltimos tempos. Ele estava convencido de que a vida de todas
as pessoas deve incluir trs perodos: o de educao, o de realizao e o
de servio. Enquanto demonstrou ser um cidado muitssimo til durante
sua carreira ativa, foi nos seus ltimos anos que ele deu incansavelmente
do seu tempo e esforos para formar uma sociedade melhor. Foi durante
aqueles anos que ele se transformou no benfeitor de toda a humanidade
pelas suas ddivas e numerosos projetos que serviram humanidade.
Durante aquele perodo, ele estabeleceu o "Plano Bok para Paz" pelo
qual, espritos criativos, poderiam ser levados a considerar os meios de
assegurar duradoura cooperao entre as naes. O dzimo trouxe vida
de Mr. Bok um conhecimento mais profundo e novo da presena de
Deus. Sua f foi aprofundada pelo dzimo.
Muitas das dvidas correntes acerca da natureza e trabalhos de
Deus no mundo moderno podem ser banidas se a pessoa est disposta a
reconhecer a presena divina pondo a parte um dcimo (10%) de seus
rendimentos para o trabalho de Deus. Muito freqentemente os jovens e
adultos "decidem" que no h Deus, quando, na realidade, no tomaram
conhecimento de Deus em suas vidas e o fato os faz decidir que Deus
no poder ser encontrado em ponto algum do universo.
Qualquer pessoa que reconhece a presena de Deus pondo parte
o dzimo, vir a reconhecer que Deus est vivo, e que a realidade de Sua
presena pode ser experimentada por todos que O procuram. O dzimo
prepara a mente e o corao dos cristos para que conheam a Deus. Os
anseios internos de homens e mulheres que querem segurana so, de um
modo maravilhoso, satisfeitos medida que do contnua evidncia de
que reconhecem e apreciam tudo quanto o Pai Celestial tem feito por
eles.
TRABALHANDO COM DEUS
Outra das "riquezas verdadeiras" do dzimo o senso de
sociedade (uma parceria, um aliana entre o Deus Criador e Salvador
com seus filhos e filhas chamados a participar ativa e urgentemente da
Misso divina de salvar o mundo) com Deus no trabalho do mundo. O
dzimo d ao indivduo que divide seus bens materiais a conscincia
diria de que os problemas da humanidade no precisam ser resolvidos
pelos homens por meio de seus prprios esforos e de suas prprias
foras somente. Ele sugere que o mundo , todo ele, uma parte dos
esforos criativos de Deus, e que o homem divide com Deus o privilgio
de usar Suas bnos para beneficiar toda a humanidade.
Um dizimista pe este fato nestas palavras: "quando entregamos o
dzimo temos a convico de que somos parceiros de Deus na sua
Misso de salvar o mundo. E glorioso ter a Deus como Senhor e um
amigo que nos chama e nos concede o privilgio de trabalharmos com
ele em prol do Reino de paz e justia. Um Deus sempre presente a quem
podemos levar nossos problemas em qualquer poca e qualquer lugar,
onde quer que estejamos. Um Deus amorosssimo que sabe o que
melhor para ns. Um Deus todo-poderoso que nos traz aquelas coisas
que so as melhores para nossa vida espiritual, fsica ou financeira."
Estes dias so de rpida mudana na sociedade. O temor da guerra
se eleva constantemente sobre um mundo abalado. Os novos meios de
destruio desenvolvidos pelo homem afeta o pensamento de todas as
pessoas do planeta. A confiana no futuro tende a ser substitudo por
uma crescente ansiedade que lana sua sombra sobre a vida cada dia.
Mas, o dizimista tem fontes suficientes para enfrentar as incertezas deste
mundo. Ele est ciente de uma entrega de sua vida nas mos de Deus e
de uma aliana com Deus no planejamento de sua vida. Ele no sente
impulso para resolver, por suas prprias foras, todos os problemas de
sua vida, de sua famlia, de seu trabalho e da humanidade.
Ele sabe que tem o privilgio de trabalhar com Deus em fazer tudo
que pode ser feito para fazer um mundo melhor e assim, no sente que
grandes responsabilidades sero lanadas sobre seus ombros apenas. Ele
um servo e um amigo de Deus. Ele est apto a dizer: "todas as coisas
cooperam juntamente para o bem daqueles que amam a Deus". Aquele
que entrega o dzimo sabe que as decises finais acerca dos fins da vida
esto nas mos de Deus. Isto remove o peso da ansiedade de sua vida.
Ele experimenta todos os dias um senso de alegre comunho ao fazer as
tarefas que precisam ser feitas.
O dzimo constri a confiana. Ele bane o temor instalando um
senso de aliana com Deus no corao de cada um que fielmente entrega
o dzimo de seus rendimentos. Antes de confiarmos no dinheiro e nos
demais recursos que temos, ns confiamos em Deus e nele somos
fortalecidos.
AJUDA A VIDA DE ORAO
Como temos afirmado, o dzimo no to somente uma
contribuio para Deus e sua Obra, mas tambm algo que contribui
com a nossa prpria vida, nossa f e nossa espiritualidade. O dzimo, por
exemplo, faz uma contribuio vida de orao dos cristos fiis. alicerce de uma comunho diria por meio da orao.
Aprofunda tambm as outras experincias espirituais pelas quais o poder
divino posto a nossa disposio.
A orao eficiente depende do nosso conhecimento de Deus.
impossvel orar se Deus um estranho para a pessoa que O procura. Os
que oram sem ter alicerce da comunho com Deus so como aqueles
pagos que gritam para um dolo de pedra. Experincias vvidas de
orao requerem uma compreenso bsica da amizade entre Deus e
aquele que O busca em orao.
O dzimo fornece contnuos lembretes da realidade de Deus no
mundo. O dizimista sente uma conscincia diria da presena divina. Ele
acha fcil falar com Seu pai celestial por meio da orao.
H muitas pessoas que tentam orar sem entregar suas vidas a Deus.
Olham para Deus como estando muitssimo longe, um tipo de mgico
maravilhoso que pode ser persuadido a obrar milagres que sero de
grande vantagem para si. Sentem que Deus est muito longe ou
desinteressadssimo de suas vidas para aborrecer-se com o exame do que
tm feito. Essas pessoas no perguntam a si mesmas se tm algum
caminho que os habilita a pedir favores a Deus. Muitas vezes presumem
que sua nacionalidade os qualifica para tal aproximao. Acreditam que
pertencem a um povo escolhido, um povo que pode merecer um
interesse especial da parte do criador. s vezes presumem, ousadamente,
que sua virtude pessoal tal que podem influir na vontade de Deus para
fazer suas vontades. Mas sabemos que esto equivocadas, pois somos
salvos pela graa, o amor imerecido de Deus, e no por causa de quem
somos ou do que fazemos (Ef 2:5 e 8).
Mas, a verdadeira orao a que se ergue de uma vida entregue a
Deus. o resultado de uma ntima e profunda comunho entre o cristo
e seu Deus. aqui que o dzimo faz uma importante contribuio para a
orao, porque o dzimo um ato de entrega. uma confisso diria de
que Deus existe e de que Ele trabalha no mundo. O dizimista tem uma
slida base de f: a certeza da presena de Deus. Esta f se torna o
COMUNHO ENTRE OS FILHOS DE DEUS
Outra das "verdadeiras riquezas" da f que percebida pelo
dizimista o senso de comunho entre os filhos de Deus.
Tudo na vida sagrado para aquele que entrega o dzimo porque
tudo da vida criao de Deus. A humanidade de Deus, como tambm
o esplendor da natureza no mundo tsico. O dizimista se julga, bem como
aos outros homens, como pertencentes a Deus, porque foram criados
pelo Pai celestial.
Um ministro contou uma visita que fez a uma senhora num asilo
de velhos. Ela havia sido uma crist fiel durante toda a sua vida, e
sabendo que a morte no estava longe, solicitou que um hino especial
fosse cantado em seu funeral. Este hino era sua profisso) de f:
"Meu pai rico em rasas e terras,
Ele segura as riquezas do mundo em Suas mos
De rubis e diamantes, de prata e ouro,
Seus cofres esto cheios;
Ele tem riquezas incontveis.
Sou filha de um rei, sou filha de um rei.
Com Jesus, meu Salvador, sou filha de um rei."
Todos os dizimistas tm esta f confiante no somente por si
mesmo, mas, por todas as pessoas do mundo. Ele v toda a humanidade
como "filhos de um rei". No filhos e filhas para cobiar o poder e poder
mandar nas demais pessoas. No filhos e filhas para cobiar riquezas e
poder enriquecer e viver luxuosamente num mundo que precisa de
salvao. Como filhos e filhas do Rei, devemos olhar para a vida de
Jesus, o Filho, e aprender com Ele. Ele disse: eu no vim para ser
servido, mas para servir (Mc 10:42-45; Lc 22:27). Eu vim para que
todas as pessoas tenham vida e vida com abundncia. Devemos com toda
f e autoridade invocar sobre ns a nossa filiao divina para poder
servir a Deus e a quem Ele nos enviar.
Tal f acaba com a tenso que o resultado de suas desastradas
relaes pessoais. Grande parte da infelicidade do mundo atual tem suas
fontes no mau entendimento entre as pessoas. E a maioria desses mal-
entendidos se originam no egosmo. As tenses se originam quando as
pessoas querem impor suas vontades, ou quando aspiram prestgio ou
poder.
O dizimista v a vida como uma ddiva do amor de Deus. Toda a
humanidade uma parte de Sua criao. Visto que o dizimista algum
que tem uma aliana com Deus ele toma parte no interesse por toda a
riqueza e beleza natural do mundo, mas, especialmente por todos os
demais filhos e filhas de Deus.
Joo e Harriett Stewart, de Haddonfield, New Jersev,
demonstraram que o dzimo ajuda a construir um senso de comunho
com as pessoas de todas as naes. Como parte de sua dedicao crist
eles reconheceram que todas as pessoas de todas as raas e naes so
dignas de seu amor. Durante muitos anos Joo e Harriett contriburam
com seu dinheiro para manter meninos na China. s vezes a recompensa
era somente a alegria dos dizimistas em fazer o que achavam que era a
vontade do Senhor. Mas, um dia, David Lin veio da China para ficar em
casa deles, e expressou sua gratido por sua bondade durante aqueles
anos. Ele havia se tornado o presidente de um dos maiores colgios
cristos na China. O Dr. Lin contou como sua f havia sido fortalecida
ao saber que seus amigos na Amrica eram dedicados seguidores de
Jesus Cristo. Joo e Harriett aprenderam que o dzimo constri um senso
de comunho que atravessa todas as barreiras da lngua e da raa.
O dzimo tem uma maneira de erguer os horizontes daqueles que
dividem seus bens materiais para o trabalho do Reino. Ele tira o
indivduo para fora de uma interpretao estreita e egostica da relao
que h entre Deus e o mundo. Tr-lo para o lugar onde a criao se torna
santa vista de Deus. A f aprofundada e a largada pelo hbito regular
de entregar o dzimo.
O DZIMO A CHAVE
Nesta gerao, e nas outras que a tem precedido, muitos indivduos
esto lutando com problemas de f. As filosofias que tentam resolver os
problemas da humanidade so numerosas. Algumas prometem aos seus
seguidores o sucesso e a riqueza. Muitas asseguram a seus adeptos que
podem at mesmo abolir a injustia do mundo ou simplesmente
apregoam que se no podemos enfrentar e terminar com as injustias, s
nos resta ento relaxar e desfrutar o que for possvel: comamos e
bebamos porque amanh certamente morreremos ou e eu com isso?.
 A f crist uma aproximao completa e satisfatria ao problema
de como os homens podem conhecer a Deus, e como eles podem
entender Suas relaes para com a humanidade. O Cristianismo
proclama que o Pai celeste revelou-se a Si mesmo em Jesus Cristo para
que possamos conhecer as eternas realidades e significados. A natureza
de Deus e de Seu trabalho no mundo dramaticamente explicado no
nascimento, ensino, morte e ressurreio de Jesus Cristo.
Entretanto, muitos cristos no alcanam os tesouros da f. As
implicaes de um Deus de amor cujo poder infalvel nunca
percebido em suas vidas. Deus pode ser o Pai celeste cuja graa no tem
medida, mas, tal f no os faz triunfantes na vida diria e vitoriosos na
hora da morte.
A barreira de f na experincia de muitos cristos pode ser
explicada por sua atitude para com o dinheiro. Jesus expressou a idia
com clareza: "Se no tendes sido fiel nas riquezas de Mamom, quem vos
confiar as verdadeiras riquezas?" Os homens devem ser fiis a Deus no
uso de sua riqueza material se quiserem possuir as verdadeiras riquezas
da f.
O dzimo um reconhecimento prtico da bondade de Deus, e ao
mesmo tempo a porta aberta para uma f triunfante e viva.
CAPTULO VIII
O DZIMO E A MISSO MUNDIAL DE CRISTO
O dzimo ajuda a alargar os horizontes cristos. inevitvel que
tal fato se patenteie imediatamente no corao daqueles que entregam o
dzimo. A natureza da prtica, como um reconhecimento da bondade de
Deus torna possvel aos seguidores de Jesus ver um mundo diferente
daquele que antes viam sem interesse.
Os dizimistas olham para a terra com sua luz solar, seus minerais e
solo frtil como uma ddiva do Pai Celestial. O mundo , ento, sagrado,
torna-se uma parte de sua mordomia. Deus visto como o doador, no
somente das leis da natureza e do universo, mas, do essencial da vida
diria. Ele a fonte do ar que respiramos, da gua que bebemos e do
alimento que fortalece nossos corpos fsicos.
Aqueles que entregam o dzimo reconhecem que as ddivas dirias
que lhes chegam s mos so uma evidncia expressa da providncia de
Deus, no somente por meio dos atos da natureza, mas, por meio dos
trabalhos do Seu povo por todas as partes do mundo.
O Dr. Abraho Myerson descreve a dependncia dos homens dos
outros com estas palavras: "quando um homem come, ele incorpora em
si, Nebraska, a ndia, a China e os mil e um lugares de onde os alimentos
vm e, num sentido mais amplo, incorpora em si o sol, e tambm, se
Milikan est certo, outras infinitas fontes de energia." Para o cristo
um fato atual que Deus como criador a fonte de energia, tanto visvel
como invisvel, que contribui para o bem estar fsico e espiritual do
homem.
 Quando um cristo aceita tal interpretao da vida, conforme
documentada na Bblia, e na histria, ele percebe que tudo na vida
santo, e que as pessoas por todas as partes do mundo so uma parte do
interesse criador de Deus. Isto modifica sua atitude para com o mundo,
ajudando-o ento a ver todas as naes e pessoas como uma parte viva
do plano de Deus.
Dimitri Mitropoulos ganhou grande respeitabilidade como um dos
maiores condutores de orquestras sinfnicas dos tempos modernos. O
povo foi rpido em reconhecer seu gnio. Mas o Dr. Mitropoulos
embaraava "officials of the Minneapolis Sympathy" porque morava no
"campus" da Universidade de Minesotta e vivia com menos de US$
3.000 por ano de seu ordenado de US$ 25.000. Havia aqueles que
objetavam estridentemente dizendo que isto no estava de acordo com
sua posio de regente de uma das maiores orquestras sinfnicas do
mundo. O Dr. Mitropoulos explicou que se sentia compelido a viver
simplesmente. Ele falou do seu humilde comeo na Grcia e da grande
luta que teve na juventude para obter uma educao musical. Declarou
que fora fortalecido naqueles dias pela f em Deus e pelo encorajamento
dos amigos. Tendo sido to ajudado, ele achava que no podia receber
qualquer compensao sem por de lado uma grande poro para ajudar a Cristo.
outros que precisavam e mereciam uma oportunidade semelhante. Ele
estava, portanto, usando seu salrio como algo que lhe foi confiado,
ajudando as pessoas necessitadas.
este o esprito que impele o dizimista. Ele est ciente de que
Deus tem sido bom para com ele. Os frutos de seu cuidado providencial
so evidentes em cada mo. Tal mordomo sente um impulso para
reconhecer esta misericrdia, cada dia, pelo servio que presta aos
outros.
INTERESSE NAS PESSOAS
Os dizimistas esto interessados no mundo e suas pessoas. Seu
interesse tem origem em dois princpios: primeiro, a evidncia dos
muitos tesouros que Deus tem colocado no mundo, e que o cristo
reconhece, pondo parte um dcimo (10%) do seu dinheiro ganho; e
segundo, a idia de que toda a terra uma parte da criao de Deus e,
portanto os cristos sentem um impulso para usar seus meios e sua fora
para ajudar a construir um mundo melhor, e a dar uma oportunidade a
todas as pessoas para aprender sobre Jesus Cristo.
A natureza da crena do dizimista em Deus comissiona-o
imediatamente, e por toda a sua vida, para o trabalho de ajudar as
pessoas em todas as partes da terra a conhecer a Cristo, e viver por Ele.
"No cessarei a ardente luta,
Nem dormir a espada em minha mo,
Enquanto no tivermos construdo Jerusalm
Em toda a terra bela e agradvel."
Esta modificao das linhas marciais de William Blake descreve a
posio do dizimista quando faz face nossa civilizao contempornea.
Porque o mundo de Deus, o dizimista no pode permanecer preguioso
enquanto todas as partes da terra no reconhecem o amor de Deus
conforme revelado na natureza, na histria, e no Evangelho de Jesus
Um dizimista reconhece que a f crist o que tornou sua vida
diferente das outras vidas no mundo. A fonte de paz interior sua
confiana em Deus que foi revelada em Cristo. Devido a esta certeza, a
fora que sua f lhe deu, ele comea a praticar o dzimo.
compreensvel que aqueles que entregam o dzimo queiram
investir seu dzimo naquelas cousas que permitiro s pessoas
necessitadas em todas as partes do mundo a obter um conhecimento de
Deus e a dedicar-se a Cristo.
Os dizimistas reconhecem que o alimento e a roupa devem ser
dados queles que esto famintos e nus. Alegremente admitem que as
organizaes seculares que trabalham para prover o bem estar social e
econmico para os pobres da terra, tm um papel importante a
desempenhar na luta por uma sociedade melhor.
Mas, o dizimista deseja usar a maior poro de seu dzimo em sua
igreja local e nas misses. Ele sabe que a luta maior com a ignorncia
humana sobre de Deus e a negao de Sua vontade por parte dos
homens. Porque sua prpria vida abundante tem origem em sua f,
compreensvel que deseje dar o dinheiro do Senhor para ser aplicado na
tarefa que promete levar a outros a mesma oportunidade de salvao.
A causa missionria em casa e ao redor do mundo assunto de
primeiro interesse. Visto que ele tem uma parte em tais esforos, o
dizimista sabe que ele est contribuindo no trabalho de redeno do
mundo. Atravs da manuteno das igrejas, de obras missionrias,
escolas, colgios e hospitais, o Reino de Deus se aproxima a cada dia,
pelo servio que prestado pelo ministro, pelo missionrio, pelo
professor e pelo mdico, entre muitos outros.
QUO INSIGNIFICANTES SO AS NOSSAS DDIVAS
Os cristos deveriam sentir-se penitentes quando consideram o fato
de que nossas ddivas para misses tm sido to miserveis. Essa
tragdia no pode ser completamente compreendida enquanto no
fazemos uma comparao entre as despesas das misses e as que so
feitas para outros propsitos.
Em 8 de dezembro de 1941, uma esquadrilha de bombardeiros
apareceu no cu oeste, alm da Cingapura, Malsia, s 11:02 da
manh. Os dois maiores navios de guerra britnicos, o "Prncipe de
Gales" e o "Repulsa", estavam de ncoras lanadas no porto. Os avies
iniciaram o bombardeiro e a destruio de ambos. Vinte e dois minutos
depois que haviam sido vistos no horizonte os avies partiram atrs de
uma grande coluna d'gua pela qual todos os sinais dos dois grandes
navios de guerra desapareceram. O "Prncipe de Gales" e o "Repulsa"
foram destrudos e afundados no breve espao de vinte e dois minutos!
Mas, considere isto! A perda dos dois navios de guerra
representaram uma quantia de dinheiro maior que a soma total gasta nas
misses no Japo por todos os grupos cristos desde 1867, quando o
Japo foi aberto pelo Oeste, at 1941. Vinte e dois minutos! Uma chuva
de bombas, e dois navios de guerra foram destrudos, os quais custavam
mais que todas as escolas e igrejas, os missionrios, e professores que
serviram no Japo desde o comeo da influncia crist no oeste, naquela
terra.
H aqueles que acusam a igreja crist de fracasso ao enfrentar a
realidade. Alguns homens argumentam que um tipo de relaes
puramente econmico ou militar entre as naes do mundo "senso
comum". No entanto, discutvel se o cristianismo pode ser acusado de
fracasso na promoo, pelo poder da f, da paz e da justia, na converso
aos valores ticos e eternos do Reino de Deus, seja das populaes, seja
dos governantes em terras estrangeiras quando gastamos uma quantia to
desproporcionada de nossa riqueza para os meios materiais de
destruio, e to pouco para a implantao das idias que tm seu
alicerce na f do Todo-poderoso. Deveramos gastar mais com educao
e sade, por exemplo, do que com armas, pesquisas blicas, bombas e
guerras...
O Departamento de Comrcio dos Estados Unidos revelou clculos
indicando que em 1952 a quantia gasta em tabaco pelo povo dos Estados
Unidos era igual a US$ 96,20 para cada homem e mulher que o usa. As
contribuies para fins caritativos e religiosos no mesmo ano indicam
que cada americano deu somente USS 7,31 para manter cada igreja e
instituio religiosa no pas.
O cristianismo merece uma oportunidade para demonstrar o que
ele pode fazer nos coraes dos homens. Nesta gerao as evidncias de
tenses crescentes entre as naes mostram que os caminhos seculares
chegam a um fim mortal. Estamos em cima da hora de verificar se de
fato vale a pena ou no tentar a sorte com Jesus Cristo, deixando de lado
todo tipo de alternativa Jesus e ao seu Evangelho da Paz.
Um novo nascimento de entusiasmo para atingir todas as partes do
mundo com a mensagem de Cristo deve, entretanto, originar-se nos
coraes dos cristos. Apela-se para uma hoste de seguidores de Jesus
tornar-se entusiasta, com um interesse urgente pelo povo, para que toda a
pessoa possa conhecer a Cristo, e possa viver de acordo com seus
ensinos.
As fontes materiais para aceitar este desafio apelam para homens e
mulheres que daro o dzimo de seus rendimentos como um
reconhecimento de sua gratido para com Deus, e que deixaro estas
ddivas sobre o altar para que os homens possam ser ganhos para Cristo
em suas prprias comunidades e atravs do mundo.
H uma gerao atrs havia um moo que, tendo recebido uma
grande fortuna de sua famlia, deixou de lado as facilidades e o luxo para
servir como missionrio na frica. Seu nome era Guilherme Borden. Um
dia ele estava de p numa esquina de Cairo, no Egito, conversando com
um amigo, quando um homem passou de Cadillac. "Gostaria de ter um
carro igual quele", disse Borden, brincando. "Compre um, ento",
replicou-lhe seu amigo. "Voc tem bastante dinheiro". Guilherme
Borden balanou a cabea tristemente: "no, no posso adquiri-1o". No as atitudes para com o dinheiro de modo que os cristos se esforariam
muito tempo depois Borden morreu, havendo gastado toda a sua fora no
sentido de ganhar almas para Cristo, e tendo dado toda a sua fortuna para
expandir a causa de Cristo no mundo.
Guilherme Borden teve um impulso muito grande de dividir sua f
crist. Ele sabia que vir a Cristo e entregar a Ele a vida um assunto de
vida ou morte.
Borden dava o dzimo de seu dinheiro e juntamente com sua
riqueza deu tambm a sua vida para a Causa.
As necessidades da humanidade no sculo vinte, requerem a
entrega completa de si mesmo por todo o cristo professo, e o
reconhecimento daquela entrega ser a separao de 10% dos seus
rendimentos para o trabalho de Deus no mundo.
evidente que a Igreja poderia realizar milagres nesta gerao se
ela tivesse dinheiro suficiente para enfrentar o desafio. Por todos os
lados o programa missionrio enfraquecido por falta de fundos. Igrejas
poderiam ser edificadas em que homens e mulheres de todas as raas e
naes poderiam aprender os caminhos do Senhor. Escolas poderiam ser
construdas que moldariam novas atitudes mudando mentes e coraes.
Hospitais poderiam ser providos nos quais homens e mulheres
conheceriam a Deus pelo ministrio da cura da Igreja. Evangelistas e
professores poderiam ir em todos os lugares remotos do planeta para
proclamar as boas novas do Evangelho. A misso de Cristo a um mundo
necessitado, espera a entrega do dinheiro necessrio para cumprir suas
tarefas.
Este momento na histria exige sacrifcio, mas precisa de mais
ainda, da parte de todo Seu povo, um reconhecimento grande da
misericrdia de Deus. Uma nova certeza de nossa dependncia de Deus
por todas as bnos da vida mudaria o sacrifcio numa entrega alegre.
Verificar que o dzimo um privilgio de cada seguidor de Jesus
ajudaria muito. O reconhecimento da misericrdia de Deus transformaria
para administrar cada cruzeiro que possussem como sendo sagrado.
Um missionrio na Inglaterra estava recentemente apresentando a
causa de Cristo congregao. Ele mencionou as numerosas
oportunidades para o servio, as quais eletrizam a igreja. Um negociante
ficou profundamente impressionado pela mensagem, e deu ao
missionrio um cheque substancioso no fim do culto. Alguns dias depois
o homem escreveu apologeticamente para dizer que havia sofrido
reveses financeiros inesperados e perguntava se era possvel devolver-
lhe a ddiva. O missionrio, embora desapontado, devolveu o cheque ao
homem pela volta do correio. Mas, alguns dias depois havia outra carta
do negociante. Desta vez anexava um cheque ainda mais vultuoso que o
anterior. "Eu estava enganado!" Ele escreveu. "Deus me tem dito que eu
devo entregar o dzimo enquanto posso".
Eventos cruciais, diariamente, em todas as partes do mundo,
enfatizam a importncia do Evangelho Cristo para a humanidade
necessitada. O dzimo uma parte das ddivas de Deus confiado a Seus verificamos para alegria nossa que havamos ultrapassado o oramento
filhos. o privilgio de cada seguidor de Jesus Cristo entregar seu missionrio, fazendo um avano de cerca de 33.000 dlares sobre o ano
dinheiro, enquanto pode, esperando que ele possa ser o meio pelo qual anterior. No sei exatamente como foi que isto aconteceu. No tanto
um novo mundo nascer. porque temos enfatizado nossa mordomia, que ternos procurado realizar,
mas os porque temos unido o dzimo com nossa grande misso em
Cristo!"
SE TODOS ENTREGASSEM O DIZIMO
possvel calcular que resultados colheramos se a maioria dos O milagre que aconteceu naquela congregao da Califrnia pode
cristos professos entregassem o dzimo de seus rendimentos, para que acontecer em muitas outras. Uma nova esperana para a Cristandade na
tal tesouro sustentasse a Igreja e as misses estrangeiras. gerao vindoura aguarda a prontido dos membros das igrejas para
colocar parte seu dzimo como uma medida mnima do viver cristo.
Uma coisa certa: tal dedicao do dinheiro pouparia o tempo
gasto na coleta de fundos para a igreja, pelos diversos processos que O dzimo prtico porque tem uma relao definida com a tarefa
usamos. Estes processos adicionam dinheiro ao tesouro de Deus, mas da igreja crist. Reconhece a Deus como o doador de todas as bnos.
tendem a tirar o foco de ateno das responsabilidades mais importantes Interpreta o mundo todo e seus habitantes como parte da criao de Deus
da vida crist. Um pastor, embaraado com a absoro de seus e plano de Deus. Na realidade de tal f o cristo ansioso est com o
paroquianos nos numerosos estratagemas para caar dinheiro, disse: compromisso de usar os bens materiais que o Senhor lhe confiar para
"creio que deve haver um meio melhor de sustentar a Igreja". Muitas que o resto da humanidade possa ser trazido a Ele, e para que o mundo
igrejas descobriram que o melhor meio de conseguir o sustento da igreja possa ser salvo da destruio e morte.
pela prtica do dzimo. Por meio deste plano financeiro, os meios de
levantar dinheiro desaparecem e os membros da igreja experimentam Todo o seguidor de Jesus Cristo tem o privilgio como parte de seu
vitrias espirituais em suas vidas pessoais e nos lares. compromisso, a entregar o dzimo de seus rendimentos, e a dedicar esse
dzimo misso de Cristo aqui e por todo o mundo.
Um pastor em Berkeley, Califrnia, descreveu o que aconteceu em
sua igreja quando seus membros aprenderam a entregar o dzimo. Ele
disse: "nossas despesas somavam 30.000 dlares, alm do compromisso
missionrio. Foi necessrio fazer certos avanos na receita para manter o
passo com a crescente alta do custo de vida. Um dos nossos irmo disse:
"no prximo ano vamos estabelecer como nosso alvo, no um alvo
terico, mas um alvo que escreveremos em nosso oramento, um
oramento 50-50 (meio a meio) dando tanto para os outros quanto damos
para o trabalho de Cristo aqui". Isto significa um aumento de 30.000
dlares em um ano para misses. As pessoas na reunio concordaram:
"quer possamos, quer no, realiz-lo este ano, vamos comear o ano e
enfrent-lo abertamente como congregao. Esta a vontade de Deus!"
O que dermos a ns mesmos daremos aos outros. No fim do ano,

CAPTULO IX
O DZIMO E A VIDA DE MORDOMIA
O dzimo uma parte de um princpio maior que os seguidores de
Jesus conhecem como Mordomia Crist. O dzimo importante, mas
to somente uma parte daquele conceito maior. A idia da Mordomia
Crist em contraste com o dzimo inclui trs princpios bsicos:
1) Deus o dono de tudo na vida.
2) cada pessoa um mordomo de tudo quanto Deus lhe confiou; e
3) cada pessoa deve dar conta de sua mordomia.
importante para aqueles que entregam o dzimo perceber
claramente a relao que h entre a ddiva regular e o resto da dedicao
que tem o privilgio de fazer para Deus.
Enquanto, em seu sentido restrito, o dzimo se refere colocao
parte de um dcimo (10%) do rendimento de um cristo para o trabalho
de Deus, verdade, contudo. que os dizimistas, como tm praticado a
mordomia de seu dinheiro, tm sentido tambm a urgente necessidade de
dedicar seu tempo, seus talentos e suas vidas a Deus.
A natureza do dzimo tal que o dizimista rapidamente aceita este
conceito mais largo da mordomia. O dzimo um reconhecimento do
poder de Deus, e do contnuo interesse pelo Seu mundo. O fato que um
mordomo fiel pe parte 10% do que ganha como um ato de adorao
um sinal de seu reconhecimento que todo o resto foi dado por Seu Pai
celestial a seus filhos. Ele no acreditar na idia de que somente uma
pequena seo de sua personalidade total (a representada por seu
dinheiro) sagrada. Seu dzimo uma indicao de sua crena na
santidade de tudo na vida.
COMO O DINHEIRO GANHO
Como parte desta mordomia mais abrangente, o dizimista se
interessa com os meios pelos quais ele ganha dinheiro e com o uso que
faz dos nove dcimos (90%) que permanecem sob sua administrao e
uso depois de colocado parte o dzimo do Senhor.
Os mordomos cristos no dirigem todos os seus esforos e
desejos no aumento de seus bens materiais, mesmo que ponham de lado
um dcimo dos fundos maiores que tais esforos lhes trazem.
Tolstoi, na histria do campons chamado Pakhom, pintou
dramaticamente o desastre humano que resulta da posse avara do
dinheiro. Inicialmente, Pakhom, um fazendeiro russo, estava feliz nas
alegrias da vida diria. Ele tinha uma esposa, filhos e uma fazendinha.
Ele no possua grandes fortunas ou terras, mas tinha paz e
contentamento. Ento, um primo veio visit-lo. O homem olhou com
desdm a fazendinha de Pakhom. Ele lhe fez sentir que no tinha nada,
que no era ningum, a menos que possusse muitos acres de terras.
Desde aquela hora Pakhom no teve mais satisfao ou descanso.
Entregou-se faina de adquirir mais terras. Isto se tornou a paixo de sua
vida. Tolstoi nos mostra o resultado deste esforo. A risada alegre cessou
de ser ouvida no lar de Pakhom. Perdeu tudo quanto havia considerado
precioso, inclusive a vida, por causa do seu desejo avarento de riquezas.
O Cristo que esta se esforando para ser um mordomo de tudo
quanto possui naturalmente ficar interessado nos motivos que o
dominam quando procura estabelecer sua vida. Constantemente ele trar
os propsitos e mtodos por meio dos quais assegura o dinheiro sob a luz
dos ensinos e da presena de Jesus.
Joo H. Ryder, um chefe de propaganda, conta como a descoberta
de sua aliana com Deus o levou a uma mudana nos mtodos que usava
em seus negcios. Ele diz: "tentei oferecer rea aps reas de minha vida
a Deus, especialmente meu trabalho, no escritrio, procurando somente
fazer Sua vontade e Ele a revelou a mim. Simplesmente desejei servir a
Deus agora, e meu escritrio, era o lugar onde eu passava a maior parte
do tempo e exercia a maior influncia."
inevitvel que um mordomo cristo examine seu negcio e
prticas profissionais. Ele no Poe evitar a questo: est seu trabalho de
acordo com as idias de ddiva divina de todas as coisas da vida?
Entregar o dzimo no escusa nenhum seguidor de Jesus da necessidade
de averiguar a fonte do seu dinheiro: se est de acordo ou no com o
conceito do poderio de Deus.
COMO USAR O OUTRO DINHEIRO
O mordomo cristo tambm no pode deixar de estar interessado
no uso que faz do dinheiro depois que entregou o dzimo ao Senhor. Ele
no pode viver como se aquela importncia (os 90%) lhe pertencesse. A
mordomia crist requer um senso de obrigao por todo o dinheiro que
entra na posse do seguidor de Jesus.
Algum contou de um menino de 12 anos que em certo domingo
seria batizado. Era um dia importante em sua vida, porque ele mesmo
havia tomado a deciso de aceitar a Cristo e de entrar para a igreja.
Naquela manh de domingo, quando seu pai entrou no quarto do
menino, viu que o menino havia aberto a caixa em que guardava as
economias de seu dinheiro, e enchia os bolsos com nqueis. "Que que
voc est fazendo?" - perguntou o pai, com firmeza. O menino parecia
um tanto embaraado. "Pensei que quando eu fosse batizado hoje, seria
uma boa idia que meu dinheiro fosse batizado tambm", disse ele.
Esta uma concluso razovel que podemos fazer concernente
relao que h entre o dinheiro e as experincias espirituais. Todo o
mordomo fiel gostaria que tudo quanto tem recebesse o selo da divina
aprovao, quer seja usado para impostos, para necessidades domsticas,
para lazer, educao ou para a igreja.
luz da mordomia crist, um cristo dar sempre uma poro
maior que um dcimo de seu rendimento para o trabalho de Deus,
quando se torna ciente dos vastos tesouros que Deus colocou sua
disposio. O dzimo um reconhecimento e uma medida histrica, mas
nunca marcou o estgio final da contribuio. O dzimo no deve ser
visto pelo cristo como o mximo, mas como o mnimo com o que pode
contribuir.
Nos tempos do Antigo Testamento os hebreus foram encorajados a
trazer ao Altar oferendas voluntrias em adio aos dzimos. A
concepo do Novo Testamento da graa leva concluso de que os
seguidores de Jesus desejaro dividir uma quantia muito maior de seu
tesouro do que aquele estabelecido no Antigo Testamento.
Uma dedicao prtica da mordomia levanta, inevitavelmente, a
questo de quanto um cristo daria em adio ao dizimo. Certamente ele
procura usar seus nove dcimos (90%) sabiamente. Ele considera como
ser melhor gastar nas despesas comuns, do seu oramento. Depois, de
uma distribuio sbia ele alegremente d o que sobra para a extenso do
Reino de Deus no mundo. s vezes um dcimo, s vezes dois ou trs
dcimos, s vezes, ainda mais.
A mordomia da vida requer que todo o dinheiro, recursos, posses,
talentos e dons sejam considerados sagrados, e assim, em adio ao
dzimo, ofertas voluntrias sejam deixadas no altar como
reconhecimento da bondade e misericrdia de Deus e servios
voluntrios sejam feitos em nome de Deus e em prol do Evangelho de
Deus.
USO DO TEMPO TAMBM
Como parte de sua mordomia total o dizimista est tambm
interessado no uso do seu tempo. Os dias e anos sua disposio so
uma ddiva sagrada. Ele um mordomo do tempo enquanto viver.
As pessoas do sculo XX esto cientes do significado do tempo
como nunca antes na histria humana. A idia de que esta existncia
sossegada e sem atropelos foi substituda por uma corrida para cumprir
propsitos definidos imediatamente como se no existisse um amanh
para trabalhar.
Enquanto os cristos nunca se caracterizam por um senso de
pressa, aqueles que foram mordomos da f crist sentiram a urgncia de
estar ocupados com tarefas significativas. O tempo era algo sagrado,
para Joo Wesley. Ele tinha tanto que fazer, e to pouco para faz-lo,
que sentia um impulso de estar constantemente ocupado fazendo o
trabalho do Senhor.
Os homens neste sculo esto vivendo com um senso de urgncia.
O tempo santo porque pode ser limitado. A condio do mundo tal
que os representantes de muitas das cincias e religies unem-se na
crena de que o tempo, como o conhecemos pode ter um limite definido.
Os meios modernos de destruio podem obliterar (destruir, extinguir) a
vida toda da face da terra.
Um mordomo cristo que fiel no uso do seu tempo no vive no
temor do futuro, mas constantemente enfrenta a questo: est ele fazendo
uso sbio dos anos sua disposio? Ele pergunta a si mesmo: "estou eu
sendo verdadeiro para com Deus se devoto todo o meu tempo para o
trabalho, para o prazer, e para o sono, mesmo entregando o dzimo do
meu dinheiro?"
Alguns cristos tentam entregar o dzimo do seu tempo tanto
quanto de seus bens materiais. Esforam-se para elaborar um plano que
inclui pelo menos dez por cento de todas as horas de folga para dedic-
las ao trabalho do Reino.
Uma escola religiosa estava precisando muito de um professor. O
nome de um corretor ocupadssimo foi mencionado como uma
possibilidade. "Oh! Ele demasiado ocupado para uma coisa dessas",
disse algum que o conhecia. A outra pessoa no estava to certa, e
sugeriu que lhe perguntassem. O homem de negcios aceitou e comeou
o ensino regular na escola. Quando algum lhe perguntou como podia
arranjar tempo no seu escritrio para tal tarefa, ele respondeu: "no h
nada mais importante em minha vida do que o testemunho do Evangelho
e a possibilidade de uma influncia crist sobre a juventude no esforo
de construir um carter cristo".
este o motivo que guia o mordomo cristo no uso do seu
dinheiro. Ele reconhece que cada dia santo porque lhe foi confiado por
Seu pai celestial. Procura usar cada hora sabiamente, pondo parte uma
poro digna para sustentar as da igreja, o avano missionrio e aes na
comunidade atravs da qual ele pode fazer algo por Cristo e pelo modo
cristo de viver.
Os mordomos da f crist sentem uma obrigao de usar bem seu
tempo. Na novela intitulada "Todos os Homens do Rei", Willie Stark diz
no final: "sairemos de histria para a histria e para a grandiosa
responsabilidade do tempo".
Aqueles que esto procurando seguir a Cristo dividem um senso
semelhante de contabilidade pelo uso prprio do tempo. Quando
podemos olhar uma semana em retrospecto, ou um ano, com a certeza de
que fomos fiis mordomos daquele perodo em nossas vidas, temos um
senso de alegria santa, porque sabemos que o reconhecimento que temos
feito na bondade de Deus requer no somente um dcimo (10%) do
nosso dinheiro, mas um uso correto de nosso tempo.
DEDICAO DOS TALENTOS TAMBM
Depois, como parte de sua mordomia total, os dizimistas esto
interessados na dedicao de seus talentos. Consideram as habilidades
pessoais para trabalhar e para conduzir como outra evidncia do amor
cuidadoso de Deus. Num esprito de consagrao desejam ter estes
talentos utilizados em negcios, no lar, e durante as horas de folga, de tal
maneira que faro uma contribuio para o Reino de Deus na terra.
O Dr. Selman A. Waksman deu a esta gerao um quadro
inesquecvel do homem que um bom mordomo de seus talentos.
Depois de fracassos e desapontamentos incontveis, o Dr. Waksman
descobriu a estreptomicina, um maravilhoso antibitico. Quando a
estreptomicina estava pronta para ser distribuda para o mundo para o
tratamento da tuberculose, da febre tifide, da febre ondulante, e outras
doenas terrveis, os representantes de diversas grandes firmas de
drogarias aproximaram-se do Dr. Waksman para comprar seus direitos
do produto. Ficaram boquiabertos ao descobrir que ele no aceitaria
qualquer compensao pela substncia porque achava que ela pertencia
humanidade. Ele considerava seus talentos como uma ddiva. Achava
que o resultado de seus trabalhos no era seu, mas devia ser dividido
com todas as pessoas em todos os lugares. Os fabricantes finalmente
convenceram-no a permitir que alguns lucros da estreptomicina fossem
Universidade de Reuters, onde o Dr. Waksman trabalha como membro
do pessoal da diretoria. A Universidade Reuters tem recebido mais de
800.000 dlares anualmente oriundos do produto, desde que a
estreptomicina foi colocada no mercado.
No h razo para que cientistas como o Dr. Waksman sintam que
seus talentos so uma ddiva divina numa escala maior que os
advogados cristos, ou mdicos, ou trabalhadores braais ou donas-de-
casa. Todos devem considerar seus talentos como ddivas divinas e
colocarem-se a servio da humanidade em nome de Deus e como um
testemunho concreto do amor de Deus.
A providncia do Pai Celestial no termina com o mundo material.
A sua bondade inclui o poder potencial para o servio que est em todo o
indivduo. Todos os talentos so de origem divina, designados a serem
usados nos meios e situaes que melhor contribuiro para os propsitos
de Deus no mundo.
Uma jovem crist tinha um emprego de secretria numa firma
comercial que lidava com relaes trabalhistas. Enquanto fazia seu
servio no escritrio era forada a ouvir muita profanao.
Freqentemente bebidas alcolicas eram servidas. O salrio era
excelente, e assim, durante certo tempo, a jovem argumentou consigo
mesma que, desde que ela entregava o dzimo de seu salrio estava
quites com as obrigaes para com Deus. No entanto, sentia qualquer
insatisfao interna. Comeou a imaginar se seus talentos no deveriam
ser usados em algum lugar de servio onde pudesse fazer uma
contribuio de valor duradouro para o mundo. Finalmente, decidiu que
no havia outra escolha para ela. Resignou a posio para encontrar
outra menos remunerativa, mas num trabalho em que ela estava apta a
usar seus talentos para fins criativos e construtivos.
O dizimista que olha para tudo da vida como criao e interesse de
Deus, procurar utilizar as habilidades com um senso de confiana,
medindo suas oportunidades e comparando-as com as possveis
contribuies que podem ser feitas para o Reino de Deus.
A INFLUNCIA SOBRE OS OUTROS
Como parte de sua mordomia, o dizimista ficar tambm
interessado no impacto total de sua vida sobre as dos outros. Ele
reconhecer que sua influncia deveria ser estendida para ajudar a
formar um mundo mais cristo.
Marian Castle, em seu "Deborah", descreve a influncia de certo
fazendeiro nestas palavras: "quando ele deixava um lugar sempre
deixava a terra um pouco mais pobre, as porteiras caindo mais um
pouco, os buracos dos caminhos um pouco mais profundos".
Tal conselho a anttese da mordomia crist. O mordomo entrega
o dzimo do dinheiro que ganha, mas esfora-se para que o impacto total
de sua vida e influncia estejam do lado da retido. Visto que a vida toda
pertence a Deus, ele deseja usar suas foras para que os tesouros de Deus
possam ser guardados como santos e desenvolvidos de modo que possam
abenoar as vidas do Seu povo. O cristo, pela graa de Deus,
pacificador, respeitador, solidrio, gentil, ou seja, tem qualidades que
transformam o meio me que est num lugar melhor e influencia as
pessoas com quem convive a serem pessoas melhores.
Deus reconhecido como o doador de tudo quando um dizimista
pe de lado dez por cento do que ganha. Ele est ciente de que o Pai
Celeste abenoou ricamente Seus filhos com abundncia de
oportunidades para o servio, e com uma vasta dispensa de tesouros
materiais e fsicos. luz de tais ddivas divinas, ele sente uma obrigao
de usar cada uma com um senso de doao santa. Cada dia torna-se
sagrado. Os tesouros materiais so aceitos como uma oportunidade para
servir melhor as necessidades do povo.
Um mordomo cristo sente um senso de super-poder diante da
vastido das bnos divinas. Ele cr firmemente que todas estas ddivas
exigem uma vida dedicada enquanto de viver.
Guilherme Temple estava pregando a uma grande congregao em
Edinburg, na Esccia, h alguns anos atrs. As pessoas estavam
eletrizadas pelo seu desafio para que fizessem uma dedicao de suas
vidas a Cristo. No final do sermo, o bispo Temple anunciou o hino:
"quando pesquiso a cruz maravilhosa". A congregao cantou com
sentimento profundo. Perto do fim da terceira estrofe, o bispo Temple
fez sinal para o rgo parar, e voltando-se para a congregao, pediu s
pessoas que lessem o ltimo verso como sua dedicao pessoal. Algum
presente notou que embora a congregao antes houvesse cantado com
vigor, o ltimo verso foi lido num murmrio. Cada pessoa presente
naquela noite reconheceu a profundidade da dedicao que estava
envolta nestas palavras:
"Fosse todo o reino da natureza meu,
Isto seria um presente muito insignificante;
Amor to maravilhoso, to divino,
Exige minha vida, meu amor, tudo de mim."
Nada menos que uma entrega completa exigida de cada cristo
que deseja ser um mordomo fiel. E no h outra possibilidade de sermos
cristos verdadeiros seno atravs do caminho da mordomia crist. O
amor de Deus refletido nas mirades de ddivas que ele outorga cada
dia. O Evangelho de Jesus Cristo, os tesouros da histria, os bens
materiais, e os talentos pessoais, que so confiados a cada indivduo
sugerem apenas os meios incontveis pelos quais Deus est abenoando
seu povo.
luz das ddivas do Pai Celestial beneficente e amoroso nada
menos que uma completa entrega ser suficiente. Um cristo fiel torna-
se inevitavelmente um mordomo de tudo que possui durante o tempo que
viver.
COMPREENSO DA MORDOMIA
O dzimo uma porta aberta ao melhor conhecimento da
mordomia crist. Visto que o dinheiro a mais difcil entrega que
qualquer pessoa pode e deve fazer, h muitos dizimistas que verificaram
que a prtica do dzimo os levou a outras reas da mordomia crist, sem
pensamento cnscio acerca disto. Descobriram que o reconhecimento
das ddivas de Deus atravs do dzimo tornou-os aptos para ver a
dedicao maior e mais inclusiva que essencial se algum deseja ser
fiel confiana que Deus Todo-Poderoso colocou sobre Seu povo.
A f, o dzimo e a mordomia crist so inter-relacionadas: no h
como sermos cristos sem sermos mordomos cristos, no h como
sermos mordomos cristos sem sermos dizimistas e Deus no quer o
dzimo de pessoas que no querem viver como mordomos cristos. Com
a consagrao de seu dinheiro, o dizimista levado a dedicar seu tempo,
talentos e vida. tambm verdade que um mordomo cristo logo
reconhece o valor e a praticabilidade de usar o dzimo como uma medida
mnima para a dedicao de suas posses.
 CAPTULO X
O TEMPO PARA ENTREGAR O DZIMO AGORA
Um cristo em Holliston, Califrnia, estava internado num
sanatrio para tuberculosos. Sua doena separou-o de sua famlia e o
obrigou a afastar-se da sua posio na chefia de uma firma comercial.
Depois de diversas semanas longe de casa ele anunciou a um amigo que
o visitava que havia comeado a entregar o dzimo.
- " uma poca estranha de comear a entregar o dzimo",
respondeu seu amigo. "Aqui voc est em m situao, com um longo
perodo de convalescena pela frente. Como foi que voc se decidiu a
entregar o dzimo numa poca como esta?"
- "Desta maneira," respondeu o homem. "Eu nunca apreciara seno
agora como Deus tem sido bom para comigo e minha famlia. Mas,
nunca levei isto em considerao. Mas, desde que fiquei doente aqui,
tenho visto muitos sinais do amor do Pai celestial. Os amigos tm sido
mais maravilhosos do que posso descrever, ao ajudar-me e minha
famlia. Meu trabalho est esperando por mim para quando eu estiver
bom. Digo-lhe uma coisa, devo ser grato a Deus. Durante um longo
tempo ouvi dizer que os cristos devem entregar o dzimo dizendo com
isto, que so agradecidos, mas nunca levei isto a srio". Assim, decidi-
me a entregar o dzimo de tudo quanto ganhar agora, e a poca de
comear agora".
Cada cristo enfrenta o fato de que no h melhor momento que o
presente para lanar-se nesta aventura. Adi-la significa privar-se dos
valores permanecentes que os dizimistas sempre testificam que tm
recebido do hbito regular de dar um dcimo.
Muitos cristos tm comeado a entregar o dzimo como uma
experincia. Encorajados pelo pastor ou por um professor da Escola
Dominical, tentaram por de lado 10%, de seus vencimentos durante um
breve perodo como a poca do Natal ou da Pscoa. Eram muitos casos
os valores do dzimo se fizeram sentir neste curto prazo, para grande
satisfao dos dizimistas que continuaram durante os anos seguintes a
reconhecer a bondade de Deus pela apresentao de seus dzimos.
Os tesouros espirituais resultantes desta maneira de lidar com as
posses terrenas so to evidentes que eles podem permanecer firmes ou
no como princpio cristo, considerando-se o que acontece na vida de
um indivduo que entrega o dzimo mesmo durante um perodo curto de
oito semanas. Naquele tempo mnimo de experincia ele apanhar ecos
de gozo permanente. Poucas pessoas que aceitam um perodo de
experincia no esprito de entrega, falham em receber alvio das tenses
acerca do dinheiro ou uma segurana estranha e maravilhosa atravs de
bnos materiais adicionais e um senso crescente de divina presena
que transforma a vida. H poucos que voltam atrs depois de um perodo
experimental com o dzimo, porque ele marca o comeo de uma
experincia mais profunda na proximidade de Deus que ser reconhecida
como a mais preciosa possesso que qualquer indivduo pode conhecer.

O dzimo convida dedicao. Exige um ato de vontade. Tendo

enfrentado o assunto da nossa obrigao para com Deus, podemos
reconhecer o dzimo como um meio prtico, satisfatrio e bblico de
reconhecer nosso dbito.
Mas, em ltima anlise, a considerao do dzimo no pode findar
em especulao e discusso. Ele requer coragem para fazer uma deciso
e dizer: "esta a hora para eu comear a entregar o dzimo".
NA INFNCIA E NA JUVENTUDE
A infncia ou juventude uma boa ocasio para comear a
entregar o dzimo. Os primeiros nqueis que uma criana ganha parecem
ter um valor peculiar. Um padro para a vida pode ser estabelecido se
um cristo jovem separar o dzimo para Deus desde o incio, seja da
mesada seja do salrio.
 Um pai contou sua experincia com uma filha da escola secundria
a um grupo de cristos que discutiam o dzimo. Ele disse: "Persuadi
minha filha Alice a separar como dzimo 5 centavos de dos primeiros 50
centavos de dlar que ela ganhasse, tomando conta de crianas. Cinco
centavos no parecia muito, mas eu sabia que era timo comear com
seus primeiros ganhos. No se trata to somente de valores, mas de
princpio. Comecei a entregar o dzimo desde o primeiro dlar que
ganhei na fazenda. Eu desejo que meus filhos tenham a mesma alegria
que a minha prtica de ser dizimista me trouxe. Em resposta a questes
ele explicou que sua filha ps os primeiros 5 centavos que eram seu
primeiro dzimo numa caixa de jias. L eles permaneceram durante um
ms, aumentados por outros 5 centavos.
- "Senti-me recompensado por todo o esforo que fiz em ensin-la
a praticar o dzimo", ele disse, "quando vi a expresso de seus olhos
quando colocou seu envelope na salva de coleta. Nunca a vi to radiante
como naquele dia".
As crianas e os jovens desta gerao geralmente tm mais
dinheiro que aqueles de tempos mais remotos. Muitos meninos e
meninas gastam uma grande quantia em doces, sorvetes, cinema,
viagens, livros, equipamentos eletrnicos, diverses pblicas. As
mesadas que so dadas a estudantes colegiais freqentemente
aproximam-se do pagamento que os trabalhadores recebiam h uma
gerao atrs.
Hbitos persistentes de descuido no uso do dinheiro so
estabelecidos quando os jovens recebem aquilo que no ganharam pelo
trabalho e depois gastam-no sem reconhecer a fonte ltima de onde
provm as riquezas. O dzimo ajuda-os a lembrar-se de que o dinheiro
tem sua origem nos trabalhos de Deus e atravs do labor e da f de seus
pais. Para todos, o dzimo uma ajuda efetiva na construo de um
senso de obrigao de usar todo o dinheiro com sabedoria.
A infncia e a juventude so boas pocas para comear a entregar
o dzimo. Os valores adquiridos pelo hbito certamente sero numerosos,
e um padro de vida abundante para toda a vida ser estabelecido
naquele perodo formador.
EM DIAS DE DIFICULDADES
To logo as pessoas tivessem a experincia de f, aceitando e/ou
reconhecendo a Jesus Cristo como Senhor e Salvador e participando de
uma comunidade de f (Igreja), elas deveriam ser educadas e desafiadas
para praticarem o dzimo como parte da mordomia crist e como
responsabilidade missionria e espiritual.
Muitas pessoas no do o dzimo porque so indisciplinadas, seja
porque gastam mais do que ganham, seja porque no tm a viso de
separar o dzimo antes de quaisquer outros compromissos, seja porque
so to somente desorganizadas. Outras pessoas no so dizimistas por
imaturidade espiritual, por no gostarem do pastor, do tesoureiro da
igreja, do bispo, etc... Na verdade esto sempre procurando motivos para
no serem leais dizimistas.
Algumas pessoas so dizimistas irregulares, contribuindo apenas
uma, duas ou trs vezes por ano. A Igreja e o projeto missionrio no
podem contar com os recursos dessas pessoas regularmente, pois so
irregulares na entrega do dzimo e infiis no compromisso e sustentar a
Igreja e o avano missionrio. Outras pessoas s contribuem com o que
lhes sobra, e o dzimo mais parece uma esmola do que uma oferta de
gratido, sacrifcio e confiana. Outras ainda s contribuem quando tudo
est bem. Basta uma pequena tribulao e eles deixam de ser dizimistas,
como que buscando garantir a todo custo a sobrevivncia, o pagamento
das contas, etc, esquecendo-se do compromisso, da fidelidade e da f
crist que nos desafia a confiar e esperar em Deus, em tempo e fora de
tempo, nos momentos de sucesso e grande alegria e tambm nos
momentos de tribulao, privaes e dificuldades. Melhor confiar na
fidelidade de Deus em nos sustentar e abenoar do que na iluso de que
10% vai nos suprir naquilo que precisamos.
Os dias de dificuldades so uma poca satisfatria para comear a
entregar o dzimo. Muitas pessoas inauguram o hbito do dzimo quando
a vida difcil, o dinheiro escasso, numa pssima situao.
Freqentemente falam dos momentos de pobreza e provaes quando
falam das circunstncias em que comearam a entregar o dzimo.
Um pastor em Newark, New Jersey, fala de uma famlia que
entregou o dzimo durante muitos anos de opresso econmica. Ele
descreveu a famlia como sendo a mais pobre da parquia. Quando
perguntou me como puderam ser capazes de entregar o dzimo com
tal regularidade, ela respondeu: "primeiro tirvamos o dzimo e o
guardvamos num lugar especial. Desta forma nunca nos esquecemos
dele e permitia que comessemos bem o oramento".
Muitos dizimistas testificam o fato de que o dzimo parece
aumentar miraculosamente o poder aquisitivo dos remanescentes 9
dcimos (90%). G. Stanley Lynch, da Filadlfia, Pensilvnia, relata
como ele e sua esposa colocaram parte seu dzimo comeando com o
primeiro salrio de 18 dlares por semana. Ele declara que, embora a
vida fosse dura naqueles dias, ele e sua esposa achavam que sabiam
cuidar de suas necessidades opressivas usando os nove dcimos que lhes
restavam depois de tirado o dzimo do Senhor.
Os dizimistas que comearam o hbito durante pocas de
dificuldade financeira muitas vezes so testemunhas ardorosas que falam
da maneira pela qual seu hbito de entregar o dzimo resultou em
bnos materiais, extraordinrias. No sbio uma pessoa decidir-se
pelo dzimo com a esperana de que obter mais dinheiro, ou um
emprego de mais responsabilidade, como resultado do dzimo.
Entretanto, nenhuma ponderao imparcial de fatos observados pode
evitar a concluso de que os dizimistas experimentam bnos
maravilhosas, inclusive bnos materiais. No se trata, portanto, de
troca ou barganha com Deus, mas de confiana na providncia divina.
vez", disse ele. "Que fazer? Meu salrio era de 40 dlares por ms e 30
eu entregava minha me. Poderia eu entregar o dzimo dos 10 dlares
que me sobravam?" Ele decidiu experimentar e mantm-se firme desde
ento. "Atravs dos anos", ele diz, "tm surgido maiores
responsabilidades e meios, e tem sido possvel para mim entregar o
dzimo numa escala maior. Sou humildemente grato ao Senhor pela Sua
bondade para comigo, e eu desejo entregar-Lhe uma boa importncia das
posses com que ele me abenoou".
sempre uma tentao ser mercenrio em relatando as
recompensas materiais do dzimo. Muito freqentemente, as pessoas
cujas vidas foram enriquecidas chamam a ateno para os cruzeiros e
centavos. Eles deixam a pessoa que no conhece o dzimo concluir que
aqueles que esto narrando suas experincias, esto dizendo: "Eu pago
Deus; Ele me retribui". Defendem, portanto, a teologia materialista da
prosperidade material, na qual a fidelidade de Deus pode e deve ser
medida apenas em bnos materiais, sucesso e enriquecimento. Uma
teologia que fere radicalmente tudo o que Jesus foi, viveu e pregou.
Mas, perdemos um fato demonstrvel se no reconhecemos que os
valores que vm do dzimo so tanto temporais como eternos. O melhor
o indivduo experiment-lo por si mesmo. "Provai-me, e vede se eu
no abro as janelas do cu'', escreveu o profeta Malaquias. este desafio
que motiva aqueles desejos de ver os resultados materiais do dzimo.
Mas sempre importante lembrar que abrir as janelas do cu no
significa exclusivamente bnos materiais, mas todo tipo de bno. A
bno de todas as bnos a presena de Deus e seu amor sendo
derramado continuamente sobre ns. Para muitos cristos, -lhes
suficiente saber que a prtica o mais direto e efetivo meio pelo qual
algum pode externar seu agradecimento a Deus. Depois, de uma
maneira que est alm da compreenso humana, ele recebe copiosas
bnos do alto.

G. A. Anderson, de Aurora, Illinois, conta-nos que recebeu um pocas de opresso e circunstncias financeiras apertadas so
desafio para entregar o dzimo em uma conveno crist em 1892. pocas satisfatrias para comear a entregar o dzimo. A experincia
"Como adolescente fui levado face a face perante o dzimo pela primeira demonstra-o bem.
 EM PERODOS DE DVIDA
Muitos comeam a prtica do dzimo durante perodos em que as
dvidas os afligem. Incertezas intelectuais, e questes que se originam
em necessidades ou doenas, quase sempre sufocam a f crist. Em
muitos destes momentos uma afirmao positiva, embora fraca,
suficiente para levar o indivduo avante, para outras vitrias espirituais.
Mas difcil encontrar um pequeno lugar onde colocar a f quando o
desespero e a dvida cobrem o horizonte.
agora, ento, que o dzimo se torna um instrumento curador na
mo de Deus. O dzimo prtico: definido. Leva o indivduo a fazer
uma afirmao que ele no pode exprimir. Ele sabe que h um Deus,
mas ele no sabe como esse Deus, ou quais so suas relaes para com
as necessidades daqueles que O procuram. O dzimo ajuda tal pessoa a
abrir sua mente e corao para deixar Deus trabalhar. Ele se torna o
agente pelo qual a dvida colocada fora de ao e a f se torna uma
fora curadora naquela vida.
Uma mulher veio pedir-me um conselho. Havia srias tenses em
seu lar que ameaavam terminar em divrcio. Tanto o esposo como a
esposa eram membros da igreja e at aquela poca haviam freqentado
os cultos regularmente. Tornou-se evidente desde a primeira conversa
que a mulher havia perdido sua f e com a f havia abandonado os
propsitos da vida crist. Mas, alm das palavras agudas, e os
argumentos amargos que dividiam a famlia, tornou-se evidente que os
problemas do dinheiro eram o maior fator. A maioria das discusses do
lar centralizavam-se em dinheiro. Tanto o marido quanto a mulher
estavam convencidos de que o outro estava gastando muito dinheiro com
prazeres pessoais, egosticos.
Esforcei-me para ajudar o jovem casal a reaver sua f. Uma nica
conferncia indicou que nenhum dos dois desejava esfacelar aquele lar.
Ambos procuravam uma soluo para o dilema que os confrontava, mas
as brigas constantes serviam somente para alargar o golfo (o abismo
entre eles).
"Entrega" era a palavra que deveria ser colocada em suas mentes.
Ambos precisavam entregar suas vidas a Deus e buscar aqueles meios
que nos mantm unidos com Ele. Depois de horas de conselho e orao,
ambos expressaram o desejo de viver de acordo com a vontade de Deus.
Ou seja, o desafio seria o casal viver, conviver e usar o dinheiro e
recursos levando em conta o que chamamos de mordomia crist.
Ento, sugeri ao casal que comeasse a entregar o dzimo no Altar
do Senhor, porque se o dinheiro at ento foi causa de tribulao e
tenso, a partir de agora deveria ser uma bno na vida do casal e ser
parte da entrega da vida do casal e da famlia nas mos de Deus. O
dzimo pareceu uma medida prtica que ajudaria aquele lar. Um tanto
hesitantes, mas ansiosos para tentar qualquer coisa que ajudasse a trazer
felicidade ao seu lar, concordaram em entregar suas vidas a Deus e
tambm o dzimo.
Os meses se passaram. Aquela soluo no foi suave nem todos os
problemas foram resolvidos. Mas o casal cresceu na f em Deus, e no
amor e compreenso entre si. Fielmente, mantiveram seu acordo de orar
diariamente e serem fiis a Deus em todas as coisas, inclusive nos
sustento da Igreja e no avano da misso.
Quando lhes foi perguntado sobre os resultados, ambos
concordaram que o dzimo havia sido difcil a princpio, mas ajudou a
resolver muitas das dificuldades financeiras eliminando a tenso que o
dinheiro causava em seu lar. Com a prtica do dzimo o casal aprendeu a
lidar com o dinheiro como uma bno para suas vidas e no um
instrumento para satisfao de desejos egostas; aprenderam a olhar para
alm de si mesmos.
Para muitos cristos e para muitos lares o hbito regular de
entregar o dzimo mostrar o caminho para a vida abundante e para a
segurana satisfatria da presena de Deus.
 DURANTE O SUCESSO OU PROSPERIDADE
Alguns comeam a prtica da entrega e consagrao do dzimo no
Altar do Senhor durante os perodos de sucesso comercial ou na
prosperidade de suas vidas e empresas. estranho, mas verdadeiro, que
o dzimo se torna mais difcil quando os cristos adquirem de Deus mais
largas somas de dinheiro. A experincia nos mostra que quanto mais as
pessoas tm, mais gananciosas elas vo se tornando e mais dificuldades
elas tm de repartir e de entregar o dzimo. Quando os valores dos
salrios so generosos, ou quando a renda de um negcio alcana
grandes propores, fcil para um cristo achar que no precisa dar o depois que tiver feito tudo devemos nos apresentar a Deus como servos
dzimo ou a quantia que o dzimo to grande que ele tem dificuldade
em aceitar entregar como dzimo aquela importncia para a igreja e para
seu trabalho ao redor do mundo.
Na verdade, a pessoa de riquezas no est dando de seu prprio
dinheiro. um tesouro que tem sua fonte no amor de Deus, que o
beneficiou. privilgio do cristo reconhecer a bondade de Deus
quando separa e consagra seu dzimo. Depois, ele pode procurar ser um
bom mordomo do dinheiro do Senhor quando o distribui nos lugares de
necessidade.
O privilgio de consagrar o dzimo ao Senhor daqueles que
possuem grandes fortunas materiais tanto quanto daqueles que esto
vivendo com rendimentos insignificantes. Mas, o plano a ser seguido o
mesmo. Dar por cento do rendimento posto parte na conta de Deus.
Aquela importncia administrada como um mordomo administraria
uma casa. O dinheiro colocado disposio da igreja para o trabalho
de Cristo aqui e em outras terras. As necessidades dos hospitais e
colgios, e agncias de beneficncia esto tomadas do ansioso desejo de
usar o dinheiro do Senhor da maneira mais frutfera.
Os dizimistas de maiores quantias sempre encaram a tentao de
considerar o dinheiro que do como sendo seu. fcil tornar-se critico
da maneira pela qual o dinheiro gasto, ou procurar dominar os usos aos
quais os fundos so dirigidos. Naturalmente, o dizimista deve estar
interessado em que o dinheiro de Deus seja usado da maneira mais til,
mas no deve esquecer-se de que o dinheiro no seu. Ele no ditar o
que deveria ser feito dele, nem ser tentado a lisonjear-se pela aclamao
que parte daqueles que o honram por sua generosidade. O dzimo para
ser espiritualmente til, deve ser acompanhado por um anseio de dar
todo o crdito a Deus, e por um desejo muito grande de ter a igreja e
suas instituies moldadas segundo o propsito e vontade de Deus.
Mesmo em relao prtica do dzimo podemos seguir os ensinamentos
de Jesus: 1) que a mo esquerda no saiba o que a direita est fazendo;
2) o que se exalta ser humilhado e o que se humilha ser exaltado; 3)
inteis e sem valor, ou seja, sem arrogncia e prepotncia; 4)
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AGORA A POCA
Nenhum tempo mais aceitvel que o presente para comear a
entregar o dzimo. Todos os cristos tm recebido um abundante tesouro
das mos de Deus. Sua misericrdia e Seu amor tm sido infindveis.
Para cada seguidor de Jesus a porta da oportunidade para um poder novo
e vital para a vida diria est aberta sempre que o dinheiro seja uma parte
da vida entregue a Deus.
O dzimo um glorioso privilgio pelo qual podemos declarar
nossa gratido a Deus pela vida e pela famlia, pelo lar e pelo pas, e pela
misericrdia providencial e sem fim que Deus estende a todos os Seus
Filhos.