GENERALIDADES DEL SISTEMA ENDOCRINO.

Dra. Vernica Araya Q.

Seccin Endocrinologa
Hospital Clnico U. de Chile

El sistema endocrino es el encargado de mantener la homeostasis del organismo,

a travs de la regulacin de mltiples procesos biolgicos, por la accin de mediadores
qumicos denominados hormonas.
A grandes rasgos, las funciones principales seran:
a) Mantencin de la homeostasis y constancia del medio interno (agua, Na, K, Ca, P, Mg).
b) Regulacin del metabolismo energtico y de la produccin de calor.
c) Estimulacin del crecimiento y mantencin de estructuras.
d) Regulacin de la capacidad reproductiva.
e) Estimulacin y control de las funciones de otros sistemas, rganos y tejidos (p ej: CV,
digestivo, renal).

ESTRUCTURA QUMICA DE LAS HORMONAS.

Hormonas proteicas y polipeptdicas: las unidades esenciales son los aminocidos y su
tamao puede variar de 3 a 250 aa. Interactan como receptores de membrana sin
ingresar al interior de la clula. sta estructura es caractersticas de las hormonas
hipotalmicas, hipofisiarias, pancreticas, paratirodeas y digestivas.

Hormonas esteroidales: derivan de la molcula de colesterol. Interactan con receptores

citoplasmticos ya que difunden libremente a travs de la membrana celular.
Corresponden a las hormonas sintetizadas en la corteza suprarrenal y en las gnadas y a
la vitamina D.

Hormonas derivadas de la tirosina: se sintetizan a partir de la molcula de tirosina.

Corresponden a las catecolaminas y a las hormonas tirodeas. Entran libremente a la
clula y se unen a receptores nucleares y mitocondriales.

SECRECIN HORMONAL
La liberacin hormonal en la sangre es un fenmeno continuo, en el que se producen
variaciones en ms o en menos de acuerdo a ritmos de secrecin y a la accin de
estmulos e inhibiciones. Estas pueden corresponder a variaciones del medio interno
(p.ej: glicemia, calcemia), efecto de otras hormonas o, cambios del medio externo (luz,
estrs). Algunas hormonas como el cortisol se secretan siguiendo un ritmo circadiano, lo
que significa que el nivel ms alto se alcanza temprano en la maana y luego, desciende
a lo largo del da, alcanzando su valor ms bajo alrededor de la medianoche.
Una vez que la hormona es liberada al torrente sanguneo, circula libre o unida a
protenas transportadoras. Una vez que han ejercido su efecto son metabolizadas en el
hgado y excretadas por va renal (Fig. 1).

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 Las patologas derivadas del sistema endocrino pueden corresponder a cuadros
relacionados con un exceso de produccin de una determinada hormona (hiperfuncin)
o, por dficit de produccin (hipofuncin) secundarios a alguna patologa glandular
especfica. Mucho menos frecuentes, son los cuadros relacionados con una alteracin
del receptor.

Figura 1

Como ya se mencion, algunas hormonas se secretan por la estimulacin de otra

hormona. Esto se aprecia claramente en las hormonas relacionadas con la regulacin de
la unidad hipotlamo-hipfisis. En el hipotlamo se secretan factores que actan sobre
la hipfisis, a su vez sta secreta otra hormona en respuesta, la que va a actuar sobre la
glndula perifrica (tiroides, suprarrenal, gnadas) (Fig. 2). En condiciones normales, la
hormona secretada por la glndula perifrica ejerce una regulacin de la secrecin a
travs de un mecanismo de feed-back negativo sobre la hipfisis y el hipotlamo y,
tambin la hipfisis ejerce un feed-back negativo sobre el hipotlamo.

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 Figura 2

Factores hipotalmicos.
TRH, CRH, GnRH, GHRH, Somatostatina, Dopamina.

Hormonas de la hipfisis anterior.

TSH (tirotropina): estimula funcin tiroidea.
ACTH (corticotropina): estimula sntesis y secrecin de cortisol.
FSH (hormona folculo estimulante): estimula el desarrollo del folculo ovrico y la
espermatognesis.
LH (hormona luteinizante): estimula el desarrollo del cuerpo lteo y la sntesis de
testosterona.
GH (hormona de crecimiento): estimula la sntesis heptica de IGF 1.
PRL (prolactina): estimula la produccin de leche por la mama.

Hormonas de la hipfisis posterior:

ADH (hormona antidiurtica): regula la osmolaridad plasmtica.
Ocitosina: estimula la contraccin uterina.

Cuando la alteracin se produce a nivel hipotalmico y de sus factores

liberadores, se habla de falla terciaria. Cuando la alteracin ocurre a nivel de la hipfisis
se habla de falla secundaria y cuando se produce a nivel de la glndula perifrica, se
habla de falla primaria.

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 A continuacin se describirn algunas de las patologas endocrinolgicas ms
frecuentes dividindolas segn la glndula comprometida.

TIROIDES
Hormonas tiroideas: Tiroxina (T4), Triyodotironina (T3)
Funcin: regulan el metabolismo basal e intervienen en el crecimiento y desarrollo.

Patologas relacionadas con la glndula tiroides:

- Hipertiroidismo: hiperfuncin, por exceso de hormonas tiroideas
- Hipotiroidismo: hipofuncin, por dficit de hormonas tiroideas.
- Ndulos: benignos
Cncer

CUADRO CLNICO DEL EXCESO DE HORMONAS TIROIDEAS O TIROTOXICOSIS

SNTOMAS:
Palpitaciones, temblor, irritabilidad o labilidad emocional, prdida de peso, intolerancia
al calor, hipersudoracin, polifagia.

SIGNOS:
Taquicardia, piel caliente y sudorosa, temblores, enflaquecimiento, hiperreflexia,
retraccin prpado superior.

Causas ms comunes de hipertiroidismo:

Enfermedad de Basedow-Graves: autoinmune, por anticuerpos dirigidos contra el
receptor de TSH.
Bocio multinodular: bocio de larga data en el cual algunos ndulos desarrollan
funcin autnoma.
Ndulo funcionante o adenoma txico: tumor benigno con excesiva activacin
constitutiva del receptor de TSH o del sistema de transduccin de seal.

Diagnstico:
TSH suprimida.
T3, T4 elevadas.

CUADRO CLNICO DEL DFICIT DE HORMONAS TIROIDEAS O HIPOTIROIDISMO.

SINTOMAS:
Fatiga, depresin, intolerancia al fro, aumento de peso, dolores articulares,
constipacin, piel seca, cada del pelo.

SIGNOS:
Bradicardia, piel seca y amarillenta, cara edematosa, pelo quebradizo, reflejos lentos.

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Causas ms comunes de hipotiroidismo:
Tiroiditis crnica linfoctica (Hashimoto): destruccin mediada por anticuerpos
antitiroideos.
Posterior al tratamiento del hipertiroidismo con I131.
Post quirrgico.

Diagnostico del hipotiroidismo:

TSH elevada varias veces sobre el rango normal.
T3, T4 disminuidas.

GLNDULA SUPRARRENAL
Hormonas de la glndula suprarrenal: glucocorticoides, mineralocorticoides,
andrgenos, catecolaminas.

GLUCOCORTICOIDES: cortisol
Funcin: Estimulan la sntesis de glucosa en el hgado y disminuyen la utilizacin
perifrica de glucosa.
Aumentan la degradacin de protenas en msculo e hgado.
Aumentan la liplisis.

CUADRO CLNICO DEL EXCESO DE CORTISOL O SNDROME DE CUSHING.

SNTOMAS Y SIGNOS:
Fascie cushingoide o cara de luna, obesidad central, estras violceas, atrofia cutnea,
atrofia muscular, HTA, trastornos menstruales, osteoporosis, trastornos
neuropsiquitrico (depresin, psicosis), trastornos del crecimiento en nios.

Causas ms frecuentes de sndrome de Cushing:

Tumor hipofisiario productor de ACTH.
Tumor suprarrenal productor de cortisol.

Diagnstico:
- Aumento de cortisol en plasma y orina.
- Otros hallazgos de laboratorio: hiperglicemia, hipertrigliceridemia, hipokalemia
linfopenia.

MINERALOCORTICOIDES: Aldosterona
Funcin: mantienen constante el volumen sanguneo y los niveles de sodio y potasio
plasmticos.

Cuadro clnico del exceso de aldosterona:

HTA, paresia o parlisis muscular por hipokalemia.

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Diagnstico:
- Aumento de aldosterona en plasma y orina.
- Otros hallazgos de laboratorio: Hipokalemia.

Causas de ms frecuentes de hiperaldosteronismo:

- Adenoma suprarrenal.
- Hiperplasia bilateral uni o bilateral.

CUADRO CLNICO INSUFICIENCIA SUPRARRENAL PRIMARIA.

SNTOMAS
Astenia, baja de peso, dolor abdominal, nausea, vmitos, diarrea, avidez por la sal.

SIGNOS
Hiperpigmentacin de piel, pliegues y mucosas, melanoplaquias, hipotensin
ortosttica.

Causas ms frecuentes de insuficiencia suprarrenal primaria:

- Autoinmune
- TBC
- Metstasis
- Hemorragia
- Suprarrenalectoma bilateral.

Diagnstico:
- Cortisol plasmtico disminuido.
- Otros hallazgos de laboratorio: Hiperkalemia, hipoglicemia.

CATECOLAMINAS: Dopamina, Adrenalina, Noradrenalina sintetizadas en la mdula

suprarrenal.
Funcin: depende de la concentracin de receptores alfa o beta de los tejidos
estimulados (vasocontriccin o vasodilatacin, contraccin o relajacin de musculatura
estriada o lisa).

Causas de exceso de catecolaminas:

Tumores derivados de la mdula suprarrenal: neuroblastoma (ms frecuentes en nios)
y feocromocitoma.

Cuadro clnico:
HTA, taquicardia, cefalea, vasocontriccin perifrica.

Diagnstico:

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Aumento de catecolaminas y sus
metabolitos medidos en orina.

HIPFISIS
Hormona de crecimiento (GH):
En nios, es responsable del crecimiento lineal, estimulando la sntesis heptica de IGF1.
En adultos y nios acta en la sntesis protica, metabolismo de carbohidratos, liplisis y
homeostasis del calcio.

Cuadro clnico del exceso de GH:

Gigantismo (en nios).
Acromagalia (en adultos).

Cuadro clnico Acromegalia:

Crecimiento de maxilares, mandbula y arco superciliar.
Hipertrofia de partes blandas en manos y pies.
Hipertrofia de rganos: glndulas sudorparas, lengua, va area superior, corazn.
Plipos colnicos.
Diabetes mellitus

Causa del exceso de GH:

Adenoma hipofisiario.

Diagnstico:
Elevacin de GH en plasma.
Elevacin de IGF 1 en plasma.

Dficit de GH:
- Crecimiento subnormal.
- Puede asociarse a dficit de otras hormonas hipofisiarias.

Causas de GH:
- Congnitos
- Tumores regin HH: craniofaringeoma, glioma.
- Resistencia perifrica: S. de Laron (disfuncin receptor de GH).

Diagnstico:
Disminucin de IGF 1, IGFBP-3.
Elevacin de IGFBP-2.

PROLACTINA
Exceso de PRL: Hiperprolactinemia.

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Cuadro clnico:
- Amenorrea
- Galactorrea
- Infertilidad

Causas de hiperprolactinemia:
Adenoma hipofisiario.
Seccin o compresin tallo hipofiasiario.
Frmacos
Hipotiroidismo

Diagnstico:
Elevacin de PRL.

PARATHORMONA (PTH)
Funcin: mantener constante la concentracin de calcio y fosfato en el lquido
extracelular a travs de su accin a nivel del hueso y del rin.
Exceso PTH: Hiperparatiroidismo.

Cuadro clnico:
Osteoporosis
Litiasis renal a repeticin.
Sntomas gastrointestinales.
Sntomas neuropsiquitrico.

Causas:
Adenoma, hiperplasia o cncer de paratiroides

Diagnstico:
Hipercalcemia
Hipofosfemia
Aumento de PTH.
Dficit de PTH: Hipoparatiroidismo

Cuadro clnico:
Calambres
Tetania
Trastornos neuropsiquitrico.

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Causas mas frecuentes:
- Post ciruga de paratiroides.
- Autoinmune

Diagnstico:
Hipocalcemia
Hiperfosfemia
PTH muy baja o indetectable.

GONADAS
Funciones de las hormonas producidas por el ovario:
Estrgenos: Desarrollan y mantienen rganos sexuales femeninos: tropismo de las
mamas, distribucin femenina del tejido adiposo.
Progesterona: Produce la transformacin endometrial que permite la implantacin del
vulo fecundado.

Funciones de las hormonas producidas por el testculo:

Testosterona: Estimulacin de caracteres sexuales secundarios masculinos: distribucin
y caractersticas del vello, desarrollo de la musculatura, caractersticas de la voz.
Produccin de espermatozoides maduros.
Accin anablica protica.
El cuadro clnico derivado de la deficiencia de esteroides sexuales se denomina
Hipogonadismo.

Causas de hipogonadismo:
Falla hipotalmica: tumores, enfermedades infiltrativas, enfermedades genticas.
Falla hipofisiaria: tumores, post ciruga o radioterapia.
Falla gonadal: por ciruga, radioterapia, drogas, infecciones, autoinmune.

Cuadro clnico:
Prdida de caracteres sexuales secundarios. Adems, en la mujer presencia de
amenorrea y en el hombre, disminucin de lbido e impotencia.

Diagnstico:
Niveles disminuidos o indetectables de estrgenos o testosterona.

HIPERANDROGENISMO
Cuadro clnico derivado del exceso de andrgenos circulantes en la mujer.

Manifestaciones clnicas:
Hirsutismo, acn, seborrea.

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Causas:
- Sndrome de ovario poliqustico.
- Tumores ovricos.
- Hiperplasia suprarrenal congnita.
- Tumores suprarrenales.

Las causas tumorales generalmente derivan en un cuadro de virilizacin, con hipertrofia

muscular, crecimiento del cltoris y enronquecimiento de la voz.

Diagnostico:
Aumento de los niveles de testosterona.

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