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Al arribar a esta ciudad, los visitantes pueden apreciar edificaciones, templos, iglesias, ermitas,
calles empedradas y monumentos en ruinas de arquitectura notoriamente colonial, que conservan
sus caractersticas como si en ellas el tiempo se hubiera detenido, permitiendo imaginar el
esplendor de aquella lejana poca compartindola con las actividades contemporneas.
Sobre el Puente del Matasano se encuentra esta escultura, en memoria del Santo Hermano Pedro,
dando la bienvenida a turistas y peregrinos.
En virtud que en la poca colonial la Iglesia Catlica desempe una actividad muy significativa al
impulsar las tareas de educacin, evangelizacin, catequizacin, desarrollo de artes y de cultura
general, a la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala llegaron frailes y monjas de
distintas rdenes religiosas que, al estar debidamente autorizadas, procedan a instituir Cofradas
y luego a la edificacin de iglesias, ermitas, conventos y monasterios.
Sin embargo, no todas las edificaciones resistieron aquel mencionado movimiento ssmico, por lo
que algunas iglesias, templos y conventos quedaron destruidos, encontrndose actualmente en
ruinas. Entre esas edificaciones hay algunas que se encuentran abiertas al pblico, mencionndose
entre ellas: Iglesia y Convento de las Capuchinas, que son las ruinas mejor conservadas en la
ciudad, y donde se celebran diversas sesiones fotogrficas; Catedral; Templo y Convento de Santa
Clara, cuyo templo an conserva una de las fachadas ms hermosas de la poca colonial, siendo
un sitio de inters histrico-artstico; Convento de San Francisco El Grande; en donde se
reacondicionaron ambientes distintos tanto para Biblioteca como para el Museo del Santo
Hermano Pedro; Convento de la Merced, donde puede apreciarse una fuente, de diseo
octagonal, considerada la ms grande de Hispanoamrica; Iglesia y Convento de la Recoleccin; y
Colegio de San Jernimo.
Una breve descripcin puede consultarse en la pgina: Ruinas abiertas y cerradas al pblico.
Por otra parte, los visitantes tambin tienen la oportunidad de apreciar lo expuesto en diferentes
museos, entre los que se encuentran: Museo del Libro Antiguo, Museo de Santiago, Museo de
Arte Colonial y Museo del Santo Hermano Pedro.
Como un grato recuerdo de la visita a esta ciudad colonial, pueden adquirirse bellas manualidades.
En efecto, diversidad de artesanas se ofrecen en distintos lugares, entre los que se mencionan:
Mercado de Artesanas El Carmen, situado en las ruinas reacondicionadas del convento que
perteneci a la Orden de Nuestra Seora del Carmen; Museo-Tienda Casa del Tejido (Museum
House of the Old Weaving) donde se puede conocer lo referente a la elaboracin de tejidos, a la
vestimenta tpica de diferentes regiones del pas y para adquirir bellos tejidos y artesanas;
Mercado de Artesanas [Instalacin Municipal]; ventas de artesanas ubicadas en el atrio del
Templo de San Francisco; la exposicin de artesanas Descubriendo y tejiendo nuestra identidad,
Las artesanas guatemaltecas son nicas y han logrado tener un importante reconocimiento y
posicionamiento en diferentes pases. Y es que se preparan utilizando textiles, telas tpicas,
madera, metal, finas piedras como el jade, cermica, cuero, vidrio y otras.
Esta ciudad colonial fue asentada en el Valle de Panchoy como consecuencia de la destruccin,
ocurrida el 11 de septiembre de 1541,
El Consejo Nacional para la Proteccin de La Antigua Guatemala -CNPAG- es una entidad estatal
descentralizada que se ocupa de la proteccin, conservacin, restauracin y mantenimiento de los
bienes muebles e inmuebles de la ciudad de La Antigua Guatemala y sus reas circundantes. La
sede de esa entidad se encuentra en las ruinas del Convento de las Capuchinas, desde 1972.
Para la atencin de asuntos diversos, en el segundo nivel de dichas ruinas se encuentran instaladas
oficinas del
En la Calle del Santo Hermano Pedro y frente a Plaza a la Paz, se encuentran las ruinas del antiguo
Hospital de Nuestra Seora de Beln. La Iglesia y Convento de la Orden Bethlemita, que
funcionaban en ese lugar, se reconstruyeron y son las Hermanas de dicha Orden las encargadas de
la administracin.
De igual manera, el ingreso a estas ruinas se realiza por la puerta situada en las ruinas de la torre
sur del mismo Templo. Las ruinas del Convento de San Francisco se encuentran abiertas al pblico.
Frente al Tanque de la Unin, estas ruinas se localizan sobre la 2. Avenida Sur, encontrndose
abiertas al pblico.
18 Ruinas de Catedral
Estas ruinas se localizan al final 5a. Calle Oriente y 4a. Avenida Norte y 5a. Calle Oriente (Puerta
Sur de Catedral), encontrndose abiertas al pblico.
Las ruinas de este convento fueron reconstruidas y reacondicionadas por la Agencia Espaola de
Cooperacin Internacional para el Desarrollo (AECID), en donde funciona el Centro de Formacin
de la Cooperacin Espaola en La Antigua Guatemala (CFCEantigua).
7 Ruinas del Convento de la Merced
Adjunta a la Iglesia de la Merced, se ubica la puerta de ingreso a las Ruinas del Convento de la
Merced, que se encuentran abiertas al pblico. En ese lugar, se puede apreciar una fuente
octagonal, en buen estado, que es considerada como la de mayor tamao en Latinoamrica.
Estas ruinas de localizan en la 1. Calle Poniente, esquina con Alameda de Santa Luca, y estn
abiertas al pblico.
En la 2. Calle Poniente y 5. Avenida Norte [conocida como Calle del Arco, especficamente en
este sector] se localizan las Ruinas de la Iglesia y Convento de las Catalinas. Las ruinas de la Iglesia
que perteneci a esa Orden religiosa se encuentran cerradas al pblico.
Las ruinas del Convento de Santa Catalina fueron reconstruidas y reacondicionas para fines
particulares. No obstante la destruccin y devastacin ocasionada por movimientos ssmicos y
terremotos ocurridos en diferentes pocas, an se mantiene en pie el Arco de Santa Catalina
construido por la misma Orden religiosa y, que en la actualidad, es uno de los conos de referencia
en esta ciudad colonial.
Ruinas de Catedral
El trazo de esta ciudad se realiz conforme a la cultura espaola del siglo XVI y en atencin a las
disposiciones contenidas en las Leyes de Indias que, al respecto, sealaban un sistema de calles
trazadas a cordel con ubicacin oriente-poniente (calles) y norte-sur (avenidas); o sea un trazo de
parrilla utilizado en la urbanizacin espaola.
Al efectuar un recorrido por calles y avenidas de esta ciudad colonial y observar las centenarias
edificaciones, podemos imaginar como que el tiempo se hubiera detenido y que estamos viviendo
aquel remoto perodo colonial entre el bullicio y celeridad del acontecer actual.
Esta iglesia y hospital fue construida en 1654 y abri sus puertas en 1663 por frailes dominicanos
quienes su primer objetivo fue proveer cuidados mdicos a miembros de su iglesia. Despus fue
manejada por monjas de Capuchinas y luego pas a ser propiedad de las hermanas de Caridad de
San Vicente de Paul. El edificio de la derecha es ahora un centro de trabajo social manejado por
frailes Franciscanos. Aqu es posible trabajar como voluntarios, simplemente debes consultar en el
hospital. El gran edificio de en frente sigue utilizndose como una iglesia. Con el apoyo de
donaciones personales, ste fue restaurado de manera permanente despus de que fuera
destruido por el terremoto de 1976. Se caracteriza por su color amarillo que es magnficamente
iluminado por las noches.