Quin es responsable de reducir las consecuencias de un accidente?

Experto de la Universidad San Sebastin, Flix Caicedo, plantea que si bien la

tecnologa en pavimentos y vehculos aminora los peligros al conducir, el factor
humano sigue siendo preponderante para evitar accidentes.

En una carretera, las barreras metlicas o las de hormign tienen como funcin evitar que
un vehculo fuera de control choque contra un obstculo o lo haga de frente contra otro.
Deben evitar, por ejemplo, que un conductor impacte el pilar de un puente, una parada de
colectivo, que un auto caiga a un precipicio o que termine en la calzada contraria. Estos
elementos de contencin tambin deben reducir las consecuencias de un accidente grave y
para tener los conceptos claros, se considera as aquel que involucra vctimas mortales. En
los intermedios hay heridos y en los leves hay daos en bienes materiales.

Por muy paradjico que pueda sonar, est permitido -dado que bajo ciertas condiciones no
es necesario instalar barreras- que un auto choque contra un edificio, un rbol, un poste de
energa o una seal de trfico. Los ltimos tres ejemplos implican costos sociales para una
municipalidad y en teora deberan ser internalizados.

Entonces, quin debe asumir la responsabilidad de reducir las consecuencias de los

accidentes? El director de la Escuela de Ingeniera Civil de la Universidad San Sebastin,
Dr. Flix Caicedo, reflexiona que actualmente la infraestructura no puede asumir esta
responsabilidad, pues es escasa y esttica. Las seales de peligro o de restriccin tambin
presentan informacin esttica, que puede ser considerada o ignorada por los conductores;
as que sera poco coherente que stas asumieran la responsabilidad. Los vehculos
tampoco, aunque los ltimos modelos vienen de fbrica con elementos de seguridad pasiva,
como es el cinturn de seguridad, la cabecera de los asientos y el airbag; y activa, llmense
luces, frenos o la suspensin.

Dado ese escenario, solo quedan los conductores. Lamentablemente el acontecer nos
indica que adelantar a un auto en una carretera con calzada nica o hablar por el celular
tienen una valoracin subjetiva muy superior a la seguridad propia, la de otros conductores
y la de los peatones. Para un individuo homo-economicus el tiempo dentro de un auto es
muy caro, as que los conductores tienen mucha prisa. Estudios tcnicos recientemente
realizados indican que un tercio de los accidentes graves est relacionado con velocidades
excesivas. Por lo tanto, no hay quin pueda asumir la responsabilidad de reducir las
consecuencias de los accidentes. Qu tal si le transferimos la responsabilidad a la
tecnologa? Es nuevo actor en escena, que hace lo que tiene que hacer, no tiene prisa y no
puede ignorarse a menos que sea programado para eso, apunta el Dr. Caicedo.

Sistemas de Transporte Inteligentes

En trminos concretos, el director de Ingeniera Civil de la USS se refiere a las aplicaciones

ITS o Sistemas de Transporte Inteligentes, cuya tecnologa es similar a la utilizada en el
telepeaje, y basada en la radio frecuencia. Las nuevas carpetas de pavimento van a contar
con dispositivos que permiten detectar, identificar y localizar vehculos. Es un concepto
cimentado en la comunicacin entre infraestructura y vehculos, en el que las seales de
trnsito dejan su rol esttico y pasan a ser emisores de informacin hacia vehculos
provistos de sistemas avanzados de asistencia al conductor, as como elementos que
eventualmente intervendrn directamente en el proceso de conduccin, a tal punto que
pueden accionar los frenos o desviar el auto, adelanta el acadmico.

El potencial es mucho ms grande en un sistema como ste: los vehculos pueden

comunicarse entre ellos, al igual que las seales. En un caso hipottico, el pavimento sabr
que un caballo est cruzando la va, se lo informa a los autos que estn cerca y, de ocurrir
un accidente, el vehculo afectado avisa a los dems lo acontecido. En el corto plazo, se
realizarn experimentos de este tipo de carreteras utilizando ITS para obligar a los
vehculos a respetar los lmites de velocidad; es decir, que a menos que sea una emergencia
y se autorice otra cosa, si la seal dice 100 km/h ninguno podr superar este lmite de
velocidad. Sin duda, se trata de una forma de avanzar hacia una mejor calidad de vida, en la
cual se realizan desplazamientos ms seguros, explica.

No obstante, Flix Caicedo advierte que an faltan unos 15 o 20 aos para que el total de
las carreteras opere y el parque vehicular se renueve totalmente para circular bajo estas
condiciones. Y eso en pases desarrollados, porque a los pases en va de desarrollo les
faltan, por lo bajo, 50 aos para alcanzar ese estndar. Es imperativo volver al interrogante
sobre quin debe asumir la responsabilidad de reducir las consecuencias de un accidente.
Los puntos negros son conocidos, al igual que las causas. Y no deberamos acostumbrarnos
a leer titulares relacionados con un accidente de trfico grave, que involucra un auto, un
camin o dos vehculos que chocaron intentando adelantarse unos a otros. En sntesis, la
responsabilidad tiene que ser asumida por los conductores, enfatiza el Doctor en
Ingeniera Civil y Ganador del Premio Abertis en Gestin de Infraestructuras del
Transporte.