Electrnica de Potencia.

Introduccin - clase 1

1.1 Introduccin

En trminos generales, la tarea de la Electrnica de Potencia consiste en convertir y

controlar la energa de la forma suministrada por una fuente a la forma requerida por la
carga. Habitualmente la fuente primera de energa es la corriente alterna (monofsica o
trifsica a 50 60 Hz) suministrada por la red de energa elctrica. La figura 1.1 muestra el
diagrama de bloques de un sistema de Electrnica de Potencia.

FIGURA 1.1: Diagrama de bloques de un sistema de Electrnica de Potencia.

Segn la figura 1.1, los elementos que componen un circuito de Electrnica de Potencia son
los siguientes:

Un circuito de potencia, compuesto por semiconductores de potencia. Este circuito

de potencia suele emplear filtros a la entrada y a la salida para evitar daos en la
carga e interferencias electromagnticas con sistemas de comunicacin.

Un circuito de control, que procesa la informacin recibida del circuito de potencia

y genera las seales de excitacin que activan y desactivan los semiconductores del
circuito de potencia. Si los semiconductores del circuito de potencia son no
controlados (diodos) el circuito de control no existe.

El campo de actuacin de la electrnica de potencia comprende tanto el diseo del aparato

para la conversin de energa (circuito de potencia) como el de los dispositivos de medida y
control (circuito de control). As, en la Electrnica de Potencia se combinan las disciplinas
de potencia, control y electrnica: potencia por el equipo empleado en la conversin de
energa y por las cargas a las que puede alimentar, control por la necesidad del estudio de
las caractersticas estticas y dinmicas de los sistemas en lazo cerrado, y electrnica por
los dispositivos semiconductores de los circuitos de potencia y control y por la circuitera
empleada en el circuito de control. La figura 1.2 ilustra la relacin de la Electrnica de
Potencia con las disciplinas de control, potencia y electrnica.

M. Ing. Jorge Trigis 03/08/2016

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FIGURA 1.2 Relacin de la Electrnica de Potencia con las disciplinas de control,

electrnica y potencia.

En un circuito de electrnica de potencia, los elementos semiconductores deben soportar

grandes tensiones y corrientes. En el proceso de conversin de energa como el
representado en la figura 1.2 es importante conseguir que la potencia perdida sea pequea,
y por tanto que la eficiencia energtica sea alta, por dos motivos: el coste de la energa no
aprovechada o energa perdida y la dificultad de eliminar el calor generado por la energa
disipada (energa perdida). Otras consideraciones importantes son la reduccin del tamao,
el peso y el coste.

Los objetivos anteriores no se pueden conseguir en la mayora de los sistemas con circuitos
lineales donde los semiconductores funcionan en su zona lineal (o regin activa) y por ello
la eficiencia energtica es pequea.

Con el objetivo de reducir el calor disipado en la conversin de potencia, los

semiconductores que se emplean en los circuitos de Electrnica de Potencia funcionan
como interruptores. Por eso, a los convertidores de Electrnica de Potencia se les llama
convertidores conmutados o bien convertidores estticos para hacer nfasis en el hecho de
que carecen de partes mviles. La ausencia de partes mviles evita la necesidad de llevar a
cabo un mantenimiento del circuito, as como la generacin de ruidos, desgastes, etc.

La Electrnica de Potencia tiene sus indicios en el ao 1900, con el empleo de interruptores

de vlvulas de mercurio. Hasta la dcada de los 50 se fueron introduciendo nuevos
materiales para la fabricacin de interruptores como el ignitrn o el tiratrn, entre otros.

La primera revolucin de la industria de la electrnica de potencia comenz en 1948 con la

invencin del transistor de silicio por los laboratorios de la Bell Telephone por Bardeen,
Brattain y Schokley. La mayora de las tecnologas electrnicas ms avanzadas se deben a
este descubrimiento. El siguiente paso adelante tambin lo dio la compaa Bell Telephone
en el ao 1956 con la invencin del tiristor o rectificador controlado de silicio (SCR).

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La segunda revolucin de la electrnica de potencia tuvo lugar en 1958 con el desarrollo

del tiristor comercial por la compaa General Electric. ste fue el comienzo de la nueva
era de la Electrnica de Potencia. Desde entonces se han introducido muchos nuevos tipos
de semiconductores y de convertidores de potencia.

En los ltimos aos, la Electrnica de Potencia ha experimentado un gran crecimiento

debido a la confluencia de varios factores. El controlador de la figura 1.1 consiste en la
actualidad en circuitos integrados analgicos y/o micro - controladores. Los revolucionarios
avances de la microelectrnica han conducido al desarrollo de tales controladores. Adems,
el desarrollo de la industria de fabricacin de semiconductores ha permitido aumentar de
forma importante la capacidad de manejar grandes tensiones y corrientes, as como la
velocidad de conmutacin de los dispositivos semiconductores que forman parte del
circuito de potencia de la figura 1.1.

De todo esto se deduce una importante peculiaridad de la Electrnica de Potencia y de la

Electrnica en general: su constante dinamismo y evolucin, que proporciona de forma
continua nuevos avances, conocimientos y creaciones.

La Electrnica de Potencia se encuentra relacionada con un amplio abanico de reas de

conocimiento. Esta interdisciplinaridad de la Electrnica de Potencia queda representada en
la figura 1.3.

FIGURA 1.3 Relacin de la Electrnica de Potencia con otras reas de conocimiento.

Se trata, por tanto, de una materia dotada de gran dinamismo y evolucin, presente en
mltiples aplicaciones no slo en el mbito industrial, sino tambin en el domstico y con
un marcado carcter interdisciplinar.

1.2 Justificacin del empleo de los semiconductores segn sus caractersticas ideales

En los diseos de electrnica de potencia, resulta extremadamente importante la eleccin

correcta del dispositivo semiconductor. Esta eleccin tendr relacin directa con la propia
aplicacin que se va a llevar a cabo. Algunas de las propiedades de los dispositivos y su
influencia en el proceso de seleccin son las siguientes:

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Tiempos de conmutacin.
Mxima tensin a bloquear y mxima intensidad que circula por el dispositivo.
Cada de tensin en conduccin.
Potencia requerida en el circuito de control.
Coste del dispositivo.

En el diseo de un convertidor deben tenerse en cuenta, adems, la frecuencia de

funcionamiento, el nmero de conmutaciones para reducir las prdidas de potencia, etc.

Por tanto, la eleccin del dispositivo debe alcanzar un equilibrio entre las posibilidades del
mismo y los requerimientos del convertidor.

Estas observaciones ayudan a justificar el empleo de los dispositivos segn sus

caractersticas ideales en el anlisis de los convertidores, debido a las siguientes razones:

El coeficiente de eficiencia se desea lo ms alto posible, por lo que la cada de

tensin cuando el dispositivo semiconductor se encuentra en funcionamiento debe
ser pequea comparada con la tensin de operacin. Por tanto, puede ignorarse en el
anlisis del convertidor.

El tiempo empleado en las conmutaciones es pequeo en comparacin con el

periodo de operacin. Por ello, puede considerarse que la conmutacin del
semiconductor es instantnea.

De forma similar, las otras propiedades se suponen ideales. La consideracin de las

caractersticas ideales simplifica el anlisis de los convertidores, aunque no produce
prdidas en su precisin. Sin embargo, en el diseo de convertidores los elementos
semiconductores deben tratarse segn sus caractersticas reales.

1.3 Tipos de convertidores

Atendiendo a las formas de energa que convierte, los circuitos de electrnica de potencia
se clasifican en los siguientes grupos (figura 1.4):

Convertidores de corriente alterna a corriente alterna (convertidores c.a.-c.a.),que

permiten variar el valor eficaz de la seal entregada a la carga por una fuente de
corriente alterna, bien variando la frecuencia (cicloconvertidor), o bien sin alterarla
(regulador de alterna).

Convertidor de corriente continua a corriente continua (convertidor c.c.-c.c.),

tambin denominado chopper, que permite suministrar una seal continua a la carga
a partir de una alimentacin de corriente continua.

Convertidor de corriente alterna a corriente continua (convertidor c.a.-c.c.) o

rectificadores, que pueden ser de tres tipos:

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o Rectificadores no controlados, formados por diodos. No regulan la tensin

de salida, que siempre tiene un valor positivo.

o Rectificadores semicontrolados, formados por diodos y por tiristores.

Regulan la tensin de salida en magnitud, pero no en polaridad. La tensin
de salida siempre es mayor o igual a cero.

o Rectificadores controlados, que emplean tiristores. Regulan la tensin de

salida en magnitud y polaridad controlando el momento de disparo de los
tiristores. La tensin de salida puede ser menor, igual o mayor que cero.
Dado que estos convertidores permiten controlar el sentido de la potencia
transferida a la carga, pueden funcionar como rectificadores o como
inversores, y dado que el control se efecta a travs del ngulo de disparo de
los tiristores, este tipo de convertidores recibe el nombre de convertidores
controlados por fase.

Convertidores de corriente continua a corriente alterna (convertidores c.c.-c.a.)

inversores de de frecuencia variable, que a partir de una alimentacin de corriente
continua proporcionan una alterna de frecuencia regulable.

FIGURA 1.4 Tipos de convertidores.

Combinando algunos montajes fundamentales pueden conseguirse algunas de las funciones

anteriores aunque de menor rendimiento, ya que la potencia se trata ms de una vez. As,
por ejemplo, la conversin de c.c.-c.c. puede llevarse a cabo mediante el empleo conjunto
de un inversor seguido de un rectificador.

1.4 Aplicaciones de la electrnica de potencia

La electrnica de potencia ha encontrado un lugar destacado en la tecnologa moderna, y se

emplea en la actualidad en gran cantidad y variedad de aplicaciones. Resulta difcil poner
lmite a estas aplicaciones, especialmente por los grandes logros que se estn consiguiendo
en el desarrollo de dispositivos semiconductores, cada vez de mayores capacidades, fcil
control y precio reducido.

La tabla 1.1 muestra varias de estas aplicaciones. Estos sistemas cubren un amplio rango de
valores de potencias, que abarcan desde unos pocos de vatios hasta varios cientos de
megavatios.

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TABLA 1.1 Aplicaciones de la electrnica de potencia.

Principalmente, la gran expansin de la electrnica de potencia se debe a su empleo en las

siguientes aplicaciones:

o Fuentes de alimentaciones conmutadas e ininterrumpidas. Los avances en la

tecnologa de fabricacin en microelectrnica ha permitido el desarrollo de
computadores, que requieren fuentes de tensin conmutadas, y en muchos
casos de fuentes de alimentacin ininterrumpidas.

o Procesos de control y factoras de automatizacin.

o Aplicaciones en los sistemas de energa elctrica.

1.5 Anlisis de los circuitos de potencia

Durante el funcionamiento de un circuito de potencia, se origina una secuencia peridica en

las que unos semiconductores entran en conduccin y otros salen de ella.

Como se expuso con anterioridad, los semiconductores son considerados interruptores

ideales, es decir, cuando conducen se comportan como un cortocircuito, y cuando estn
bloqueados se comportan como un circuito abierto. Esta simplificacin, sin embargo, no
resulta del todo imprecisa y ayuda a un mejor conocimiento del funcionamiento del
circuito.

Cada vez que un semiconductor cambia de estado, el esquema del circuito equivalente se
modifica, dando lugar a un fenmeno transitorio en el sistema. Por tanto, el rgimen

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permanente de funcionamiento est formado por una sucesin de regmenes transitorios. A

los intervalos de tiempo en los que no cambia el circuito equivalente se le denomina
intervalos de funcionamiento.

Para el estudio de un circuito de potencia se requiere describir la evolucin de las tensiones

y de las intensidades de los elementos del circuito durante cada intervalo de
funcionamiento. As, deben seguirse los siguientes pasos:

Dibujar el circuito equivalente resultante de cortocircuitar los semiconductores que

estn en conduccin durante el intervalo de funcionamiento y dejar en circuito
abierto aquellos que no conduzcan.

Determinar las ecuaciones diferenciales del circuito equivalente correspondiente al

intervalo.

Resolver las ecuaciones anteriores introduciendo las condiciones de contorno

necesarias.

Con las expresiones obtenidas, determinar la finalizacin del intervalo. Esto ocurrir
cuando dejen de cumplirse las condiciones para las que resulta vlido su esquema
equivalente.

Se procede de igual forma con los siguientes intervalos de funcionamiento hasta el

final del periodo.

Las condiciones de contorno a introducir en las ecuaciones diferenciales obedecen a que:

Ciertas variables no pueden variar bruscamente, por lo que tendrn el mismo valor
al principio de un intervalo de funcionamiento y al final del inmediatamente
anterior. Tales variables que no pueden variar de forma drstica son la tensin en un
condensador y la intensidad en una bobina.

Debido al carcter peridico del funcionamiento, cada variable tendr el mismo

valor al principio y al final del periodo.

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