Desastres naturales, se pueden predecir?

A lo largo de toda su historia, el

Planeta Tierra ha sufrido diferentes tipos de catstrofes, como por ejemplo,
tsunamis, huracanes, inundaciones y terremotos. Fenmenos que muchas
veces son ocasionados por la misma naturaleza o por la accin del hombre.
Las consecuencias de estos fenmenos son: prdidas humanas, econmicas,
problemas sociales, desnutricin, y epidemias.

Los distintos tipos de desastres naturales que existen pueden clasificarse en

cuatro grupos:

Geofsicos

Son todos aquellos desastres naturales que se forman o surgen de las

entraas mismas del planeta Tierra o de la superficie terrestre. Dentro de este
grupo podemos encontrar las avalanchas, derrumbes, tormentas solares,
terremotos, erupciones volcnicas, incendios y hundimientos de tierra, entre
algunos otros.

Hidrolgicos

Dentro de este grupo s e clasifican a todos aquellos que se originan en el agua,

es decir, en los mares y ocanos del mundo. Ocurren como consecuencia de la
accin de las aguas y los ejemplos ms claros son el tsunami, inundaciones u
oleajes tempestuosos.

Meteorolgicos

Este tipo de desastre natural puede darse en muchas variaciones y todas ellas
estn relacionadas con el clima. Estos pueden predecirse con cierta
anticipacin gracias a las modernas tecnologas que definen el comportamiento
del clima y analizan la posibilidad de que lleguen a afectar un lugar
determinado. Dentro de los desastres naturales meteorolgicos tenemos por
ejemplo los Tifones, frentes fros y clidos, el nio y la nia, tornados,
tormentas tropicales, huracanes, nevadas, granizo, sequa e inundaciones por
lluvia.

Biolgicos

Son provocados por alguna circunstancia especial dentro del reino animal y de
algn modo afectan al ambiente y a la humanidad. El desastre natural biolgico
ms importante y representativo es la tan compleja marea roja. Otros ejemplos
pueden ser pestes, epidemias e infecciones como la fiebre porcina o la gripe
aviar.
Actualmente es posible predecir el desarrollo de grandes tormentas y otros
fenmenos atmosfricos. Cada vez ms, se est trabajando con satlites
sofisticados que logran pronosticarlos y alertar a tiempo a la toda la poblacin.

A pesar de los logros que se estn produciendo en la ciencia y la tecnologa,

an no han sido suficiente para detectar a tiempo los grandes terremotos que
generan cantidad de prdidas humanas.

El problema surge a la hora de prever los grandes terremotos. Actualmente se

puede saber dnde van a ocurrir pero es imposible predecir cundo van a
ocurrir. Estos terremotos no son tan fciles de pronosticar, como por ejemplo,
las erupciones volcnicas y los huracanes. No obstante, las investigaciones
sismolgicas estn logrando avances importantes para monitorear las
posibilidades que ocurra un sismo.

En las zonas susceptibles de sufrir un terremoto, la poblacin puede minimizar

los daos y el nmero de vctimas construyendo sus hogares segn las normas
antissmicas y evitando grandes desarrollos urbansticos.

Como predecir hambrunas

Con el uso de satlites, los gelogos pueden predecir las hambrunas con aos
de anticipacin. Un grupo de cientficos de todo el mundo, llamado Climate
Hazards Group, utiliza un satlite para medir las ondas de luz que se reflejan
de la superficie de la Tierra. Buscan la cantidad de luz verde que cubre cierta
zona geogrfica. Mientras menos verde vean, la posibilidad de una mala
cosecha se incrementa y en consecuencia, una posible hambruna. El sistema
le funcion al grupo para predecir la crisis alimentaria en Somalia de 2011-
2012, que sin embargo, no pudo contenerla.

Como predecir un tsunami

Es imposible preveer un tsunami con exactitud, solo podemos saber las zonas
en las que es ms probable que ocurra y podemos detectar los tsunamis una
vez formados Aunque esto sigue sin ser sencillo ya que los tsunamis pueden
recorrer largas distancias en forma de olas de 1m, por lo que es imposible
distinguirlos de una ola normal a simple vista.
Tanto los sensores situados bajo el mar como las boyas utilizadas
normalmente para medir las mareas pueden anticipar la llegada de un tsunami
con cierta antelacin. Dependiendo de la distancia a la que se produzca o se
detecte la llegada del tsunami el tiempo disponible desde que se recibe el aviso
hasta que la masa de agua alcanza la costa puede ser de entre varios minutos
a varias horas.
Como predecir un huracan
Este trabajo empieza mucho antes de que se forme un huracn. Los
meteorlogos dependen de las imgenes que toman los satlites, as como de
los datos que se recogen en vuelos de aviones especializados.
Los satlites climatolgicos utilizan distintos sensores para recoger toda la
informacin que necesitan sobre un huracn.

Los meteorlogos se fijan primero en las tormentas que pueden potencialmente

convertirse en huracanes.

Y una vez que observan que se estn convirtiendo en una tormenta, con
vientos sostenidos de 120 km por hora, empiezan a usar modelos de rastreo.
Los datos que se obtienen a partir de estos modelos computarizados tambin
se utilizan para trazar la ruta del huracn y definir su posible grado de
intensidad.

Pero a pesar de toda la ayuda tecnolgica y de lo mucho que se han estudiado

estos fenmenos meteorolgicos, todava es difcil predecir con 100% de
exactitud la ruta que tendr una tormenta.
Esto se debe, segn los expertos, a que los huracanes pueden bajar
repentinamente su intensidad de maneras que la ciencia todava no termina de
entender.

Como predecir una erupcin volcnica

Hay forma de predecir las erupciones de volcanes, para ello es necesario

conocer la historia del volcn por medio de instrumentos que supervisan la
actividad y lanzan datos que pueden predecir estas catstrofes.
Los datos que se reciben vienen del interior del volcn y son percibidos por
instrumentos colocados estratgicamente adentro del crter, esto permite dar
un seguimiento de la actividad, como movimientos ssmicos, ascenso
de magma y otros que quedan registrados y son transmitidos por radio
continuamente todas las horas del da.
Otro de los datos que se miden son los pequeos balanceos de la montaa, o
lo que se llama la respiracin del volcn, lo cual indica cmo se va moviendo
el magma en el interior del coloso.
Uno de los indicios que apuntan a futuras erupciones de volcanes son los
cambios en las concentraciones de gases, como el dixido de carbono y el
dixido de azufre. Cuando el magma llega al manto, los gases se disuelven en
l, a medida que asciende y disminuye la presin, los compuestos gaseosos se
liberan y los sensores permiten detectar el ms mnimo cambio.