DEFINICIN

Se entiende por energa solar trmica, a la transformacin de la energa radiante solar en

calor o energa trmica. La energa solar trmica se encarga de calentar el agua de forma
directa alcanzando temperaturas que oscilan entre los 40 y 50 gracias a la utilizacin de
paneles solares (siempre temperaturas inferiores a los 80C). El agua caliente queda
almacenada para su posterior consumo: calentamiento de agua sanitaria, usos industriales,
calefaccin de espacio, calentamiento de piscinas, secaderos, refrigeracin, etc.

Por tanto, la energa solar trmica utiliza directamente la energa que recibimos del Sol para
calentar un fluido. La diferencia con la energa solar fotovoltaica es que sta aprovechado
las propiedades fsicas de ciertos materiales semiconductores para generar electricidad a
partir de la radiacin solar.

En su almacenamiento tenemos que distinguir dos tipos de sistemas:

Sistemas de almacenamiento en medio nico. El medio utilizado para

almacenar la energa trmica es el mismo fluido que circula por los
colectores solares. La eficacia de este tipo de sistemas es superior al 90%.
Sistemas de almacenamiento en medio dual. El almacenamiento de calor
tiene lugar en un medio diferente al fluido de trabajo que se calienta en los
colectores solares. La eficacia que demuestran sistemas es aproximadamente
un 7k0%.

La intensidad de energa utilizable una vez que la radiacin solar atraviesa la atmsfera es
muy baja, y su utilizacin est condicionada por la temperatura a la cual se va a aprovechar.
La energa solar trmica, segn su utilizacin, se puede clasificar en baja, media o alta
temperatura. Slo sta ltima es vlida para la produccin de energa elctrica.

MTODOS PRODUCCIN ENERGA

Existen dos mtodos para producir electricidad mediante energa solar trmica:

alta concentracin
baja concentracin

En ambos casos, el sistema consiste en calentar un fluido que al evaporarse hace mover una
turbina. A partir de ah, el funcionamiento es similar al de una central de generacin
elctrica cualquiera (nuclear, trmica, hidrodinmica...), con la diferencia de que en este
caso la fuente de energa es el Sol.

El rendimiento global en generacin de electricidad de una central termosolar est en torno

al 16-20%.
Existen dos sistemas de producir electricidad por energa solar trmica

De alta concentracin
De baja concentracin

Dispositivos de alta concentracin

Son los llamados sistemas de "receptor central" La radiacin solar se capta por medio de un
conjunto de espejos curvos (heliostatos), que reflejan la luz del sol concentrndola en un
nico punto o foco. Los espejos siguen el movimiento del sol durante el da controlndolo
mediante programas informticos, ya que el movimiento del sol varia con la latitud, la
poca del ao y el da. El foco funciona como receptor del calor que lo transfiere al fluido
de trabajo (agua, aceite, aire, sales, etc.) que es el encargado de transmitir el calor a otra
parte de la central termosolar. Generalmente, el calor es transmitido a un depsito de agua,
que a altas temperaturas se evapora, hecho ste que es aprovechado para hacer mover una
turbina.

Los receptores centrales tienen caractersticas positivas: tienen ratios de concentracin de

300 a 1500, por lo que son altamente eficientes pudiendo operar a temperaturas entre 500 y
1500C.

Existen dos configuraciones:

los heliostatos rodean completamente la torre central (cilndrica y de

superficie con alta conductividad trmica)
los heliostatos estn colocados en el norte de la torre receptora.

Otra variedad de centrales solares trmicas de alta concentracin son los "discos
parablicos". Estos discos son colectores que rastrean el sol en 2 ejes, concentrando la
radiacin solar en un receptor ubicado en el foco de la parbola. El receptor absorbe la
energa convirtindola en energa trmica. Inmediatamente se puede transformar la energa
trmica en energa elctrica mediante un generador o tambin puede ser conducida
mediante turbinas a una central de conversin.

Los colectores parablicos tienen, entre otras, las siguientes caractersticas: estn orientados
directamente al sol; son los colectores que presentan la mayor eficiencia; tienen radios de
concentracin de alrededor de 600 a 2000; pueden alcanzar temperaturas superiores a los
1500C. Este tipo de sistema utiliza como fluido aceite o vapor de agua.

Dispositivos de baja concentracin

Conjunto de colectores cilindro parablicos que se mueven con el sol concentrando la

radiacin en una tubera ubicada a lo largo del foco, la cual concentra el fluido de trabajo
que transporta el calor adquirido. El fluido que se mueve por el tubo es calentado y
transportado a una red de tuberas diseada para minimizar las prdidas de calor. Los
sistemas parablicos generalmente constan de una lnea focal horizontal simple
permitindoles rastrear el sol a lo largo de un solo eje N-S o E-O. Una orientacin N-S
provee un poco ms de energa anual que una E-O, pero el potencial en invierno es menor
en latitudes medias. Por contra, una orientacin E-O provee un producto ms constante a
travs del ao.

Los sistemas parablicos operan a temperaturas entre 100 y 400C, bastantes ms bajas que
el sistema de foco central. Sin embargo, este tipo de sistemas son los que estn ms
desarrollados tecnolgicamente ya que son centrales que ocupan un espacio ms pequeo y
presentan ms ventajas frente a los discos parablicos.

Tanto en sistemas de alta o baja concentracin, la energa calorfica solar se transforma

generalmente en energa elctrica, aunque existe la posibilidad de almacenar calor.

APLICACIONES

Algunos usos:

Calentamiento de ACS
Calentamiento de agua para piscinas
Calefaccin
Secado
Calentamiento en aplicaciones industriales
Desaladoras
Sistemas de refrigeracin
Arquitectura bioclimtica
Conversin termodinmica: centrales solares

VENTAJAS

Los sistemas solares pueden suponer ahorros en el coste de preparacin del agua
caliente de aproximadamente entre un 70 y un 80% respecto a los sistemas
convencionales.
Los equipos para aprovechamiento trmico de la energa solar constituyen un
desarrollo tecnolgico fiable y rentable para la produccin de agua caliente sanitaria
en las viviendas. La inversin en paneles solares, adems, pueden amortizarse con
el ahorro que se obtiene.
Las placas solares pueden ser un complemento interesante de apoyo a la
calefaccin, sobre todo en sistemas que utilicen agua a temperatura inferior a 60C,
tal y como sucede con los sistemas por suelo radiante o en los de "fan-coil".
En la mayora de los casos, tanto en viviendas unifamiliares, como en edificios, las
instalaciones de energa solar trmica proporcionan entre un 50 y un 70% del agua
 caliente demandada, por lo que siempre necesitan un apoyo de sistemas
convencionales de produccin de agua caliente (caldera de gas, caldera de gasleo,
etc.).

INCONVENIENTES

Su discontinuidad en el tiempo
Slo aprovechan la radiacin directa, por lo que necesitan que no haya nubes.

Para solventar estos problemas se disponen de 2 sistemas de almacenamiento trmico:

Sistemas de almacenamiento en medio nico: son aquellos en los que el medio

utilizado para almacenar energa trmica es el mismo fluido que circula por los
colectores solares. Los ms comunes utilizan aceite sinttico como fluido de trabajo
y como medio de almacenamiento. Este sistema presenta una eficiencia superior al
90%.
Sistemas de almacenamiento en medio dual: son aquellos en los que el
almacenamiento de calor se efecta en un medio diferente al fluido de trabajo que se
calienta en los colectores solares. Los medios de almacenamiento ms comunes son
las placas de hierro, materiales cermicos o el hormign. La eficiencia de estos
sistemas ronda el 70%.

IMPACTO MEDIOAMBIENTAL

La energa solar es renovable, inagotable, limpia y respetuosa con el medio ambiente.

Contribuye a la reduccin de las emisiones de de CO2 y otros gases de efecto invernadero,
ayudando a cumplir con los acuerdos adoptados en el Protocolo de Kioto.

http://www.miliarium.com/monografias/energia/E_Renovables/Solar_termica.htm
 Energa Solar Activa De Media
Temperatura
La tecnologa de media temperatura va destinada a aquellas aplicaciones que requieren
temperaturas elevadas. A partir de 80 C los colectores planos convencionales presentan un
rendimiento prcticamente nulo y cuando se pretende generar vapor entre 100 C y 250 C
debe acudirse a otro tipo de elemento de captacin. Esta rama de la energa solar va
encaminadas al fomento del uso de la energa solar para aplicaciones que demanden energa
trmica, es decir, calor dentro del rango de 125 C y 400 C. Para alcanzar mayores
temperaturas resulta imprescindible concentrar la radiacin solar.

Los diferentes elementos de captacin son los siguientes:

Colectores de vaci:

Como solucin intermedia entre los colectores planos y los de media temperatura, existen
los colectores de vaci que permiten alcanzar temperaturas de hasta 120 C. Suelen emplear
una superficie de captacin formada por una serie de tubos con aletas, recubiertos de una
superficie selectiva y circulando el fluido-calor-portador en su interior. (ENERGIA
SOLAR FOTOVOLTAICA).

Colectores de concentracin:

Para alcanzar mayores temperaturas resulta necesario concentrar la radiacin solar. Existen
procedimientos pticos con dispositivos de lentes, pero son enormemente costosos. Los
concentradores ms desarrollados en la actualidad son los de reflexin mediante espejos y
que para este rango de temperatura corresponde a concentradores lineales con superficie
reflexiva cilindro-parablica.

Bsicamente, el colector consiste en un espejo cilindro-parablico que refleja toda la

radiacin solar recibida sobre un tubo de vidrio dispuesto a lo largo de la lnea focal del
espejo, en cuyo interior se encuentra la superficie absorbente en contacto con el fluido-
calor-portador. Esta disposicin del absorbedor y el fluido-calor-portador tiene como
objetivo reducir las prdidas por conveccin.
http://www.gstriatum.com/energiasolar/blog/2009/07/03/energia-solar-activa-de-media-
temperatura/

Energa Solar De Alta Temperatura

Para aplicaciones que requieren temperaturas superiores a 250 C, es preciso recurrir a
tecnologas de alta temperatura. Se precisa una mayor concentracin de la radiacin solar y
por tanto realizar un seguimiento en dos ejes para hacerla incidir en todo momento,
concentrada mediante reflexin sobre el rea reducida, en donde se encuentra el receptor.
Este proceso permite conseguir temperaturas muy elevadas que pueden ser incluso
superiores a 2000 C. Principalmente esta energa conseguida se destinada para un uso
elctrico. El calor captado en el absorbedor es cedido a un fluido que suele ser vapor de
agua a presin o sodio fundido. Este fluido primario caliente se hace pasar por un sistema
de almacenamiento, para luego ser utilizado como medio de calefaccin de un sistema de
generacin de vapor.

Se suelen emplear dos sistemas de concentracin:

Paraboloides:

Constituidas por espejos parablicos de revolucin en cuyo foco se dispone el receptor

solar en el que se calienta el fluido.

Centrales de torre:
Estn formadas por un campo de espejos orientados hacia el sol que reflejan la radiacin
sobre una caldera independiente y situada en lo alto de una torre central. Todos los rayos
del sol van a parar al mismo punto que se encuentra en la torre.

http://www.gstriatum.com/energiasolar/blog/2009/09/18/energia-solar-de-alta-temperatura/

http://www1.upme.gov.co/index.php?option=com_wrapper&view=wrapper&Itemid=109

<pdf energa solar>