Arco reflejo

El arco reflejo es el trayecto que realiza la energa y el impulso nervioso de un estmulo en dos o
ms neuronas. La mdula espinal recibe los impulsos sensitivos del organismo y los enva al
cerebro (vas aferentes), el cual enva impulsos motores a la mdula (vas eferentes) que los enva,
a su vez, a los rganos a travs de los nervios espinales. Una vez recibida la orden, el rgano o el
receptor de esta instruccin, ejecuta la orden. Si slo intervienen en este proceso dos neuronas, la
sensitiva y la motora, el arco reflejo ser simple. Si, en cambio, hay otras neuronas en este
proceso, el arco reflejo ser compuesto. Las neuronas que queden en el medio se denominan
intercalares o interneuronas.

El arco reflejo es el trayecto que realizan uno o ms impulsos nerviosos del cuerpo. Es una
respuesta a un estmulo como los golpes o el dolor. Es una unidad funcional que se produce como
respuesta a estmulos especficos recogidos por neuronas sensoriales. Siempre significa una
respuesta involuntaria, y por lo tanto automtica, no controlada por la conciencia. Para que un
reflejo se produzca es necesario de tres estructuras diferenciadas, pero que se relacionan con el
estmulo que va a provocar la respuesta y con la misma. Ellas son: Receptores, Neuronas y
Efectores.

Acto reflejo

Un acto reflejo es un movimiento involuntario que una persona realiza como respuesta ante cierto
estmulo. Estos movimientos son controlados por el arco reflejo: una serie de estructuras que
actan intermediando entre el receptor sensorial y el efector.

Hay que diferenciar, por lo tanto, entre el acto reflejo (una accin involuntaria y estereotipada) y
el arco reflejo (las estructuras que impulsan la realizacin del acto reflejo).

Cada acto reflejo implica la coordinacin de tres etapas a gran velocidad: la excitacin, la
conduccin y la reaccin. Todo el proceso comienza cuando los receptores captan el estmulo
nervioso, que es conducido a travs del arco reflejo hacia el efector para el desarrollo de la
respuesta.