Notcias
B io lo g i a d o autism o
Pesquisadores j
trabalham com a
perspectiva de cura e
de criar centro de
referncia no Brasil
Nos Estados Unidos, o Transtorno
do Espectro Autista (TEA) afeta
uma em cada 88 crianas, sendo
quatro vezes mais comum em
meninos do que em meninas a
proporo aumentou aps a
redefinio do espectro, com a
incluso de sintomas mais leves.
Estima-se que na Europa, ou
mesmo no Brasil, os ndices sejam
bem semelhantes. Apesar da alta
incidncia, o transtorno ainda
mal compreendido, e apenas
entre 10 a 15% dos casos possuem
causa gentica especfica. Mas tal
sndrome, com mecanismos ainda
to pouco compreendidos, desafia
os pesquisadores, e os estimula a
buscar no apenas tratamentos,
mas solues definitivas.
O bilogo molecular Alysson
Muotri um deles. Em seu
laboratrio em San Diego
(EUA), o brasileiro, formado
na Universidade Estadual de
Campinas (Unicamp), faz parte de
um grupo pioneiro que conseguiu
reverter a condio de neurnios
autistas. Sua equipe fez histria
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"Arte, como o autismo, um termo usado para descrever uma grande variedade de
desordens", diz o artista canadense Josh Byer. Nude woman as a bowl of fruit (2012).
www.byercreative.com
ao transformar neurnios de
portadores da sndrome de
Rett em clulas saudveis.
Esta sndrome bastante
semelhante ao autismo, mas seu
funcionamento j est mais bem
definido. Em sua pesquisa, Muotri
reprogramou clulas de pele em
clulas de pluripotncia induzida,
que podem se especializar em
qualquer outra (como as clulas-
tronco embrionrias) e, usando
duas substncias (o fator de
crescimento insulnico tipo 1 e a
gentamicina), observou que elas
passaram a se comportar como se
fossem saudveis. Outros grupos
tambm vm apresentando
resultados incipientes que
indicam breve possibilidade de
do Brasil
Foto: Josh Byer
cura no horizonte.
apenas o incio de um longo
caminho que promete ser
bastante promissor. E os
investimentos devem crescer,
pois se h pouco tempo no havia
sequer neurnios autistas para
estudo, agora j se fala na triagem
de novas drogas que os alterem.
A estimativa que essa pesquisa
se reverta em medicao
disponvel no mercado em 10
anos, considerando a existncia
de uma nova droga experimental
nos prximos 2 ou 3 anos.
Se hoje ainda so poucas as
pesquisas com enfoque de cura,
parte disso porque durante muito
tempo imaginou-se o transtorno
como doena incurvel. Por meio
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de modelos animais aprendemos
que era possvel reverter aspectos
da condio mesmo em indivduos
adultos. Isso foi feito pela primeira
vez em 2008 e atraiu a ateno
de muita gente. No entanto, como
modelos animais no recapitulam
completamente a condio
autista, os resultados no tiveram
o devido impacto. Porm, em 2010
nosso grupo mostrou ser possvel
fazer a reverso fisiolgica e
funcional de neurnios autistas
em laboratrio. O impacto foi
enorme, pois agora estamos
falando de neurnios humanos,
diz o pesquisador.
Centro de excelncia Muotri,
ps-doutor em neurocincia e
clulas-tronco no Instituto Salk de
Pesquisas Biolgicas e atualmente
professor da Universidade da
Califrnia, em San Diego, tem
planos de retornar ao Brasil,
encabeando um projeto de um
centro de excelncia nacional
para estudos do autismo. Com a
ajuda de um grupo multidisciplinar
formado por pais, mdicos
e empresrios, o objetivo
criar uma estrutura nica
para pesquisa e atendimento.
Entendemos que a cura fruto
de um trabalho cientfico srio,
por isso o centro no deve ter
uma postura assistencialista,
mas sim cientfica. A razo de
ser desses centros baseia-se
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no fato de que a cincia seria a
forma mais rpida e eficiente de
atingir resultados promissores
para tratamento de sintomas,
do Brasil
diz. A proposta foi apresentada
em 2013 aos ministros da Casa
Civil, Gleisi Hoffmann, e da Sade,
Alexandre Padilha, mas ainda no
houve uma resposta. Com apoio
governamental, o cientista avalia
que poderia comear os ensaios
clnicos para autismo no Brasil em
um ou dois anos.
A estrutura agruparia laboratrios
multidisciplinares em diversos
nveis: molecular, gentico, celular,
anatmico e comportamental.
No tenho certeza se os
laboratrios deveriam ou no
estar vinculados s universidades.
Estou inclinado a pensar que
no, por causa dos conhecidos
modelos arcaicos e corporativistas
que ainda as regem. De qualquer
forma, profissionais qualificados
seriam bem-vindos. Talvez o
maior entrave esteja no prprio
Brasil. Temo pela falta de ambio,
inovao e autoestima. Temo
tambm pela busca da gratificao
meramente acadmica ou
financeira dos eventuais
participantes desse projeto,
completa o pesquisador.
Fada do dente Trabalhando em
parceria com Muotri, Patrcia
Beltro Braga, biloga e professora
da USP, coordenadora do projeto
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A fada do dente em So Paulo,
no qual neurnios autistas para
pesquisas so produzidos a partir
da polpa de dente de leite de
crianas afetadas pela doena.
Com isso, ela pretende identificar
as diferenas existentes entre
esses neurnios e os saudveis,
estudar o funcionamento e testar
novos medicamentos. Para ela,
essencial para o avano rpido das
pesquisas a criao de um local
que centralizasse as informaes.
O Brasil tem excelentes
pesquisadores, mas esto muito
dispersos pelo pas, o que no
bom para pesquisa. Quem trabalha
com a parte biolgica precisa da
rea clnica muito prxima, pois
muitas vezes os pais e terapeutas
ajudam a levantar hipteses, do
pistas importantes para o rumo do
trabalho, e quando as pesquisas
so casadas, ficam mais rpidas
e eficientes. Ter um centro de
excelncia aqui, nos moldes que
conhecemos no exterior, seria ideal.
E temos que pensar no nmero de
pessoas que seriam beneficiadas,
pois se estima que 1% da populao
mundial tenha autismo. No temos
dados especficos no Brasil, mas
certamente estamos na mesma
proporo, aponta ela, que
contabiliza em pelo menos US$ 70
milhes o valor necessrio para
montagem do centro.
Marina Gomes
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