HISTORIA Y ANTECEDENTES DE LA INVESTIGACION

LA HISTORIA DE LA CIENCIA
Dentro de lo que habitualmente llamamos historia hay un campo especfico denominado
Historia de la ciencia. En esta disciplina se estudian las distintas respuestas que, a lo largo del
tiempo, algunos hombres han dado a las preguntas que se han planteado sobre el mundo.
Tanto las preguntas como las respuestas cobran sentido en la medida en que las enmarcamos en
las sociedades y en el momento histrico en el que fueron formuladas y respondidas. En el
campo de la Historia de la ciencia no slo se tienen en cuenta las preguntas y las respuestas
planteadas sino que se analiza tambin cmo el concepto mismo de lo que se considera
cientfico sufre modificaciones histricas.
Lo que no debemos perder de vista es que la ciencia es una de las formas de conocimiento
posibles. Estrictamente, lo que hoy conocemos como ciencia tiene su origen en una etapa
histrica concreta: la modernidad. Pero existieron y existen otras formas de conocimiento que
todava hoy en da conviven con la ciencia. Las explicaciones mticas, religiosas, filosficas y
cientficas son intentos humanos de entender ese orden subyacente en el mundo lo que, segn
Stephen Hawking, fue el mvil que gui a la humanidad por el largo camino del conocimiento.
En aos anteriores y en diferentes materias ya han trabajado con algunos conceptos y mtodos
que fueron utilizando los cientficos a lo largo de la historia. En esta primera parte
contextualizaremos el surgimiento del conocimiento cientfico y luego analizaremos con
ms detalle la aparicin de las ciencias sociales durante el siglo XIX..
LOS PRIMEROS PASOS EN LA ANTIGEDAD
Como probablemente recordarn, los primeros pasos en la reflexin sobre el conocimiento, al
menos en la cultura occidental, tuvieron lugar en la Grecia Antigua (aproximadamente a partir
del siglo VII a.C.). El desarrollo del conocimiento filosfico de esa poca abarcaba un amplio
campo de temas a investigar. Las preguntas que los pensadores se hacan comprendan desde
preocupaciones por cuestiones ticas hasta preguntas por el origen del mundo y por la
posibilidad y lmites del conocimiento humano.
Platn: la propuesta de dos mundos
Uno de los primeros filsofos de los que nos han llegado algunos escritos fue Platn. Platn
(siglo VI a. C.) trat de responder a la pregunta de cmo era posible que el ser humano
conociera. Buscaba un conocimiento que fuera universal (vlido para todo tiempo y lugar),
absoluto y objetivo.
El problema no era sencillo. Pensemos un momento: qu es lo que queremos conocer? Una
primera respuesta podra decir: lo que nos rodea, lo que nos es ms cercano, la realidad. Bien,
pero si observamos la realidad nos vamos a dar cuenta de que cambia todo el tiempo, de que
todo lo que nos rodea y tambin nosotros estamos en un proceso permanente de cambio.
Podemos estudiar algo que se transforma incesantemente?
La respuesta de Platn fue negativa. Para l era imposible construir un saber sobre lo que nos
rodea. Cul era entonces el objeto de estudio del conocimiento humano? Evidentemente,
Platn tena que buscar una realidad inmutable, es decir, un objeto de estudio que no sufriera
ningn tipo de variacin ni a lo largo del tiempo ni en diferentes lugares. Si lograba encontrar
esta otra realidad perfecta tendra entonces la base para construir un conocimiento vlido para
todo tiempo y lugar.
Platn resolvi el problema de manera bastante original: como esa realidad era imposible
de encontrar en este mundo postul que haba otro: el del reino de las Ideas. Este otro mundo
era perfecto e inmutable, era el mundo verdadero y real. Mientras tanto el mundo que nos rodea
no era ms que una copia de esa realidad, un mero reflejo de esa perfeccin. En tanto copia
defectuosa era vctima del tiempo y la degradacin. Cul de las dos realidades deba
estudiar el filsofo? La respuesta no se hizo esperar: el mundo verdadero, el mundo de las
Ideas.
Ahora bien, segua habiendo un problema: cmo estudiar una realidad que est ms all
de lo que es la experiencia inmediata? Platn propuso que la matemtica, como ciencia que
no se ocupa de entidades fsicas sino de entidades ideales, era el camino en el que haba
que entrenar a los estudiantes y jvenes para acostumbrarlos a dirigir su mirada a lo "que no
se ve con los ojos del cuerpo sino con los del intelecto". Por supuesto, el verdadero
conocimiento lo alcanzaban los filsofos que lograban ir ms all de la matemtica y descubrir
ese mundo ideal.
Aristteles: el poder del anlisis
Suponemos que esta solucin platnica no los habr convencido del todo: cmo es esto de
duplicar el mundo y decir que uno es perfecto y el otro no? No estaremos duplicando tambin
los problemas?
Alguna de estas dudas se plantearon en la poca de nuestro filsofo. De hecho, fue uno de
sus discpulos, Aristteles, quien resolvi la cuestin de manera mucho mas sencilla.
Aristteles (siglo V a.C.) posea un ingenio sumamente analtico y propuso una solucin que
sera aceptada y mantenida por muchos siglos.
Para l haba un solo mundo, el que nos rodea, sin embargo coincida con su maestro en que el
conocimiento era posible siempre y cuando su objeto de estudio permaneciera idntico a s
mismo. Es decir, que a pesar de los cambios, algo deba permanecer inalterable.
Qu era lo inalterable y, por lo tanto, qu poda ser estudiado? Supuso que en cada objeto era
posible distinguir una fonna (es decir, una esencia) y caractersticas que le eran accidentales. Por
ejemplo, si hablamos de una silla, su forma (su esencia) es la de ser un instrumento que sirve
para sentarse. Eso es lo que tienen en comn todas las sillas existentes, es lo que define auna
silla como lo que es, es su fonna (o esencia). A la vez, las sillas pueden ser de madera, de metal,
altas, bajas, de distintos colores. Pero estas caractersticas son accidentales ya que no
modifican su esencia, no hacen de la silla otra cosa. De esta manera, ya no necesitaba postular
que lo permanente se encontraba en otro mundo diferente de aquel que lo rodea, como haca
Platn. Los entes concretos individuales de este mundo eran reales y cientficamente cognoscibles.
Mientras la esencia permaneca, las caractersticas accidentales podan variar.
Hasta aqu hemos visto cmo Aristteles solucion el problema del objeto de estudio del
conocimiento, es decir, contest a la pregunta qu debemos estudiar? Pero todava nos falta
saber qu mtodo o herramienta propuso para construir ese saber.
Los griegos pensaban que el ser humano poda emprender la ardua tarea de conocimiento
porque estaba dotado de una facultad: la razn.
Aristteles concentr parte de sus esfuerzos en descubrir cmo operaba esa razn humana.
Logr sistematizar una serie de reglas para razonar correctamente y distinguirlas de aquellas que
llevaban a razonamientos errneos. Aristteles acababa de crear la lgica, otra ciencia formal,
que estudiaba las estructuras de los razonamientos para poder clasificarlos en vlidos e invlidos.
La lgica sera la gua para los cientficos en su bsqueda de la verdad. Faltaba todava llevar estos
hallazgos a una ciencia concreta. Ese fue el trabajo de Euclides.
Los aportes de nuestros das se deben a que la historia ha pasado por un lento
transcurrir a travs de muchas etapas. Los progresos del hombre han ocurrido
fundamentalmente en dos campos: en lo tecnolgico y en la organizacin social.
Las innovaciones tecnolgicas se revisan a lo largo de una amplia lista, que puede
comenzar con el fuego, y seguir con el desarrollo de la agricultura y la industria.
Asimismo ha ocurrido en las organizaciones sociales, y esto ha provocado el
progreso de la humanidad.
La ciencia moderna es producto de estos grandes progresos, es el resultado de
una mezcla de la teora y la prctica. Sobre esa base, la Ciencia se puede definir
como un sistema, histricamente formado, de conocimientos ordenados
cuya veracidad se comprueba y se puntualiza, se rectifica constantemente
en el curso de la Prctica Social, sin cuyo conocimiento no es posible
desplegar una actividad prctica consciente y orientada hacia un
determinado objetivo. Su fuerza motriz est en la necesidad del desarrollo de
la produccin material y del avance de la sociedad (2).
Para otros (13) la ciencia es el conocimiento racional, cierto o probable,
obtenido metdicamente, sistematizado y verificable.
La ciencia puede contemplarse como una institucin, un mtodo, la tradicin
acumulativa de conocimiento, un fenmeno objetivo y subjetivo y un proceso de
cambio. La ciencia consiste en algo ms que la reunin completa de todos los
hechos conocidos, de todas las leyes, de todas las teoras. En realidad es un
descubrimiento constante de hechos, leyes y teoras nuevas que critican y con
frecuencia destruyen mucho de lo construido. La ciencia es el resultado de la
investigacin y la aplicacin del mtodo cientfico; tiene relacin con los valores
que el hombre da a los distintos aspectos de la vida. Esta relacin entre ciencia y
valores se establece mediante las motivaciones e intereses humanos.
La razn por la cual es posible apreciar tantas facetas diferentes de la
ciencia es porque ella constituye un fenmeno complejo cuyas expresiones
histricas han variado considerablemente. Por eso las definiciones de ciencia
resultan escurridizas y a veces inalcanzables y por esa causa, ms que una
definicin, deben enumerarse un conjunto de rasgos que tipifican el fenmeno en
cuestin.
En resumen, la Ciencia:

Debe ser entendida como: institucin, mtodo, tradicin acumulativa de

conocimientos, factor principal en el mantenimiento y desarrollo de la
produccin y una de las influencias ms poderosas en la conformacin de
las opiniones respecto al universo y al hombre.
Se puede definir como: un sistema de conocimientos objetivos sobre la
naturaleza, la sociedad y el pensamiento, que est histricamente
condicionado en su desarrollo y que tiene como base la prctica histricosocial
de la humanidad.
A partir de todas estas consideraciones, se puede establecer que la Ciencia
representa el balance de un largo trayecto de desarrollo del conocimiento.
A su vez, el conocimiento se puede considerar en tres niveles principales:
Natural y espontneo: Los que el hombre adquiere en su vida cotidiana, sin
crtica expresa de las fuentes o las razones que lo validan.
De divulgacin: Los que parten de una crtica razonada, con exposicin
somera de las fuentes, basados en datos secundarios.
Cientfico: El conocimiento dirigido a objetivos determinados, obtenido con
carcter sistemtico y basado en una severa crtica de los procedimientos
usados.
En el caso especfico del conocimiento cientfico se considera a su vez dos
niveles:
Emprico: El que se obtiene de la interaccin directa entre el sujeto y el objeto
de la investigacin, con mtodos especficos
 Terico: Se basa en el trabajo con conceptos, categoras, leyes, teoras, etc.
Con esta base, el proceso de desarrollo humano se puede dividir en dos etapas
principales y estas son:

Etapa del proceso espontneo del conocimiento

Etapa de aparicin de la ciencia como una forma especial del conocimiento
(obtencin del conocimiento cientfico)
Estas etapas no pueden separarse de una forma absoluta sino que hay que verlas
como proceso de maduracin de distinto nivel, en la actividad prctica del hombre.

1.3.1 Etapa del proceso espontneo del conocimiento

Es la etapa inicial dentro del proceso de desarrollo del conocimiento. Aqu lo que
el hombre va adquiriendo como conocimiento es lo relacionado directamente en su
prctica laboral. Los elementos esenciales de este proceso son:
Todos los hombres por igual participan en la actividad cognoscitiva
No existen medios especiales para obtener el conocimiento
Los objetos del conocimiento, lo que se va conociendo, son ante todo, los
instrumentos y objetos de trabajo
Los conocimientos que se van obteniendo se recogen y trasmiten de una
generacin a la otra mediante indicaciones y juicios. Las definiciones respecto
a los objetos del mundo circundante son todava imprecisas.
1.3.2 Etapa de aparicin de la ciencia como forma especial del conocimiento.
Esta etapa surge con la aparicin de las clases sociales y lucha de clases y la
divisin del trabajo manual e intelectual:
La actividad cognoscitiva es realizada por un grupo de personas
Existen medios especiales para la obtencin del conocimiento
Se estudian, no slo los instrumentos y objetos del trabajo, sino tambin otras
cuestiones que aparecen como parte integrante del mismo desarrollo cientfico.
Las diferentes disciplinas cientficas utilizan sistemas especiales de categoras
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con las cuales se describen y explican con rigor los fenmenos u objetos
estudiados.
1.3.3 Desarrollo de la actividad cientfica
Como todo acto humano, la actividad cientfica es una actividad histrica y su
papel ha ido variando de acuerdo con el desarrollo de las fuerzas productivas y
con la sociedad en la cual ellas se producen. Para nosotros es hoy natural y
evidente la existencia de grandes ciudades, fbricas, luz elctrica, telfonos,
televisin, satlites, computadoras etc., pero no siempre fue as; hay enormes
diferencias en las actividades cientfico-tcnicas de las distintas pocas histricas
que influyen notablemente en la forma de ser y producir, as como en el desarrollo
de la sociedad, lo que caracteriza la poca.
El origen de la ciencia consciente se vincula a la gran cantidad de materiales y
servicios vinculados al desarrollo de las ciudades y del campo. En este proceso
aparecen trminos como las cantidades, las medidas y el peso, con lo que se
origina la matemtica, principalmente la aritmtica y la geometra, las que nacen
incluso antes de la escritura y aparecen la astronoma y el calendario (2700 aos
antes de nuestra era) (4).
La cultura en el mundo actual tiene un componente cientfico y tecnolgico
importante. El ciudadano de hoy no es verdaderamente culto si no tiene al menos
un conocimiento bsico del desarrollo de la ciencia y la tecnologa y una claridad
de los problemas ideolgicos, ticos, asociado a ese desarrollo. Por lo tanto, antes
de conocer como se desarrolla una investigacin cientfica, se quiere que
acreciente su acervo intelectual con el estudio de los conceptos fundamentales de
ciencia y tecnologa. Para profundizar en este tpico, se puede recurrir a la clsica
obra de Bernal, Historia Social de la Ciencia (2).

INICIOS Y DESARROLLO HISTORICO DE LA INVESTIGACION

El hombre nico ser dotado de una inteligencia superior ha tratado siempre de indagar el porqu de
los hechos y fenmenos que han ocurrido a su alrededor.
As el hombre prehistrico comenz con una investigacin lenta, simple pero muy importante para
el desarrollo de la humanidad ya que sus primeros inventos constituyeron un paso grande y
trascedental para lo posterior.
En el desarrollo de la investigacin solo se pueden distinguir 3 etapas generales:

Periodo temprano.- que se extiende desde 1860 hasta el final de la primera guerra mundial, 1918.
Se caracteriza por indagaciones espordicas de tipo clsico, no interrelacionadas y llevadas a cabo
individualmente por diferentes investigadores.
Periodo intermedio.- Comprendido entre la primera y segunda guerra mundial, caracterizado por la
transformacin del ensayo espordico e individual en una actividad regular, mas cientfica y
comparativa. Dio origen a la mayora de las tcnicas utilizadas en investigacin hasta hoy.
Periodo tardo.- se extiende desde 1950 en adelante, que sobresale por la extensin de una labor
sistematica en todas las actividades, mediante el desarrollo estadstico y el trabajo en equipo,
llegando muy lejos, el hombre se aventura en el espacio csmico, pero aun le quedan innumerable
cuestiones por resolver. Esto no constituye un obstculo, si no por el contrario un acicate para los
investigadores que luchan por descubrir la verdad.

DEFINICIONES Y CONCEPTOS CLAVE

INVESTIGACION

La curiosidad por conocer el mundo que le rodea a permitido al hombre desarrollar su

capacidad de descubrimiento, y es a lo que llamamos investigacion.

Investigar viene de dos voces latinas:

In= en ; vestigare= hallar, adquirir, seguir vestigios

Segn el diccionario de la real academia de la lengua espaola investigar es hacer

diligencias para descubrir algo.

Investigacion es un proceso reflexivo, sistematico, controlado y critico que permite

descubrir nuevos hechos o datos, relaciones o leyes en cualquier campo del
conocimiento.

Por medio de la investigacin cientfica el hombre somete a las fuerza naturales y

sociales para satisfacer sus necesidades biolgicas y espirituales.
La investigacin no se satisface con la marcha normal de las cosas, sino que
necesita provocar los acontecimientos para que le hablen del porque de las cosas.

La investigacin es un conjunto estructurado de procedimientos tericos,

metodolgicos y tcnicos que se emplean para conocer e interpretar los aspectos
esenciales, las relaciones fundamentales de un determinado objeto o fenmenos de la
realidad.

Investigacion es una tarea organizada y sistematizada con el fin de llegar a una

respuesta de un problema planteado que aun no la tienes.

Investigacion bsica

La investigacin bsica analiza propiedades, estructuras y relaciones bajo el enfoque de

formular y testear hiptesis, teoras y leyes. La referencia a no tener aplicacin particular
es importante, ya que el que desarrolla la investigacin puede no conocer sus posibles aplicaciones.

Investigacion aplicada
La investigacin aplicada se desarrolla o bien para determinar posibles usos de las evidencias encontradas en
la investigacin bsica, o para determinar nuevos mtodos o formas de lograr objetivos especficos o
predeterminados.
Ella considera el conocimiento disponible y su extensin para resolver problemas. Los resultados de la
investigacin aplicada se utilizan principalmente para validar un determinado nmero de productos,
operaciones, mtodos o sistemas. La investigacin aplicada le da forma operacional a las ideas.
Segn estas definiciones, qu no es investigacin?
Estudios meramente descriptivos
Inventarios
Educacin o capacitacin
Recojo, registro, codificacin o recodificacin de datos y bibliografa
Elaboracin de cartografa
Estudios de mercado
Estudios de viabilidad
Trabajos legales y administrativos vinculados a patentes y licencias
Estudios de poltica (evaluacin y anlisis de programas o polticas
existentes)
Desarrollo de software

Ejemplos de qu es, y qu no es investigacin

En el campo de la medicina, autopsias de rutina sobre las causas de muerte es un caso de prctica
mdica y no es I+D. Sin embargo, una investigacin especial sobre la mortalidad para establecer los
efectos colaterales de ciertos tratamientos contra el cncer, s es I+D.
Mantener registros diarios de temperatura o presin atmosfrica no es I+D, sino la operacin de un
servicio meteorolgico de coleccin de datos.
Sin embargo, la investigacin de nuevos mtodos de medicin de temperatura, o el estudio y
desarrollo de nuevos sistemas y tcnicas para interpretar data.

Qu caractersticas debe tene r un proyecto de investigacin ?

Un procedimiento estructurado
Basado en el recojo de evidencia medible,
emprica y observable
Sujeta a principios de razonamiento
especfico
Que incluya la formulacin, testeo y
modificacin de hiptesis.

EL PROYECTO DE INVESTIGACIN
(Karlos Santiago Etxeberria)
Concepto de Proyecto de Investigacin.
En primer lugar se podra decir que hay cierta confusin acerca de lo que se entiende por Proyecto
de investigacin. Los y las diferentes autoras plantean diferentes concepciones de lo que es un
Proyecto de investigacin.
Veamos algunas de estas concepciones:
Para Ander-Egg (1993), el Proyecto de investigacin es la organizacin del trabajo de investigacin
y consiste en disponer de todas las operaciones necesarias para la realizacin de ese trabajo.
Para Buenda, Cols y Hernndez Pina (1997) en el proyecto se detallan cada uno de los pasos a
realizar en la ejecucin de la investigacin.
En la misma lnea que las anteriores autoras, Ruiz Olabunaga,
Aristegui y Melgosa (2002) definen el proyecto como la explicitacin de las fases y puntos bsicos
de que debe constar toda investigacin.
Icart, Fuentelsaz y Pulpn (2001) conceptualizan el Proyecto de investigacin como una propuesta
de investigacin en la que se describe la fase de planificacin (conceptual y de diseo) de la
investigacin que se va a iniciar.
Babbie (1999) que llama al Proyecto de investigacin propuesta de investigacin, indica que es un
adelanto de porqu se emprender un estudio y de la forma en que se llevar a cabo.
Por ltimo cabra citar a Cea (1996) que afirma que el proyecto hace una expresa relacin de las
actuaciones para el cumplimiento de cada una de las fases de la investigacin. Afirma esta misma
autora, que los aspecto afectados por el Proyecto de investigacin son el diseo y las tcnicas para
la recogida y el anlisis de la informacin.
Como puede desprenderse de lo dicho anteriormente un concepto ampliamente ligado al de
Proyecto de investigacin, es el de organizacin del trabajo de investigacin. En algunos casos el
concepto de diseo tambin se suele relacionar con el de proyecto. De todas formas, Cea (1996) nos
recuerda que el concepto de proyecto es ms amplio que el de diseo pues adems de
englobar el diseo, abarca tambin aspectos tales como los objetivos de la investigacin, los
recursos o medios materiales y el tiempo para su realizacin.
En la lnea de lo planteado por Cea se puede considerar la definicin presentada por Forner y
Latorre (1996), en la cual se presenta una amplia relacin de los aspectos a tener en cuenta en el
momento de redactar un proyecto de investigacin. La definicin que dan estos autores es la
siguiente:
"proyecto que describe y justifica los fines y los medios necesarios para llevar a
trmino una investigacin. Suele constar de ttulo, datos de los autores,
justificacin del inters, objetivos o hiptesis, mtodo (muestra o sujetos,
procedimiento e instrumentos), mtodos de anlisis de datos, referencias
bibliogrficas, etapas y temporizacin, presupuestos y financiacin" (Forner y
Latorre, 1996: p.124).
De lo que no cabe ninguna duda es que el Proyecto de investigacin hay que plasmarlo en un
documento, que es la base a partir de la cual se negocia o consensua el proyecto. Este documento
ser ms o menos extenso, ms o menos estructurado pero deber permitir pasar de la concepcin
del problema de investigacin a la puesta en marcha de la investigacin.
Desde el momento en que una persona o varias deciden preparar un Proyecto de investigacin hasta
que reciben su aprobacin pueden identificarse cuatro etapas distintas (Contandriopoulos et al.,
1991): preparacin, presentacin, evaluacin y aceptacin. La fase de elaboracin del Proyecto de
investigacin corresponde a la etapa de preparacin, que puede comprender tres grandes fases: la
conceptualizacin del problema a estudiar, la eleccin de una estrategia de investigacin y la
planificacin operativa de la investigacin.
Otra forma de conceptualizar el proyecto de investigacin es la presentada por Ander-Egg, a travs
de un conjunto de preguntas cuya respuestas constituiran el propio proyecto. Este autor representa
estas cuestiones en el siguiente cuadro (Ander-Egg, 1993: 138).

Pregunta que nos formulamos Definicin que debemos concretar

QU TEMA O CUESTIN
PARA QU OBJETIVO
POR QU SITUACIN-PROBLEMA
DNDE REA
CUNDO CRONOGRAMA
CUNTO PROFUNDIDAD
CMO MTODOS Y TCNICAS
QUIENES EQUIPO HUMANO
CON QU
INVESTIGAR
FINANCIACIN

Se puede afirmar que un Proyecto de investigacin es un avance de las acciones a realizar para
conseguir los objetivos planteados. Es por lo tanto un plan de trabajo que debe presentar una
estructura interna y una unidad en s mismo que permita el logro de esos objetivos. En consecuencia
tiene la misin de orientar y preparar el camino de lo que se va a hacer para el desarrollo de la
investigacin.
Se puede decir por tanto, que el Proyecto de investigacin supone:
_ un conjunto de decisiones de cara a la programacin de una serie de actividades encaminados a la
consecucin de unos determinados objetivos marcados por la investigacin y
_ la concrecin documental de esa programacin.

cmo podra definirse un proyecto de investigacin?

Para el presente proceso, nos referiremos a proyecto de investigacin, como a una idea o
conjunto de ideas que han sido ordenadas, sistematizadas y presentadas a travs de un
documento o ficha, con el fin de construir nuevo conocimiento a travs del anlisis de datos o
informacin, y utilizando un mtodo cientfico.