EL FIN DEL ANTIGUO RGIMEN

022 . Mundo

La economa mercantilista
Siglos XVI al XVIII / Europa

El mercantilismo fue el modelo econmico ms comn de las monarquas absolutas de Europa entre los
siglos XVI y XVIII. De acuerdo con esta doctrina, la riqueza de un reino se basaba en la cantidad de oro y
plata que tuviera. Esta idea hizo que toda la actividad econmica de los Estados se centrara en reunir la VER
mayor cantidad posible de metales preciosos mediante una balanza comercial favorable, es decir, que
las exportaciones de productos fuesen mayores a las importaciones.
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La economa mercantilista
Siglos XVI al XVIII / Europa
Durante el predominio del pensamiento mercantilista, el
oro y la plata eran la medida de la riqueza de un Estado,
de modo que la estrategia para acrecentar esa riqueza era
conseguir que entrase al pas la mayor cantidad de oro y
plata, y que saliera la mnima posible. Para esto era nece-
sario controlar el comercio exterior. Se buscaba que el pas
no comprara nada a los dems pases. Para ello se le ponan
altos impuestos a los productos importados, de modo que
fueran ms caros que los productos nacionales y no pu-
dieran competir con estos. A estas medidas se las conoce
como poltica proteccionista.
Toda esta poltica de proteccin de la produccin nacio-
nal era dirigida por el gobierno y estaba asociada a la doc-
trina poltica del absolutismo. Las aduanas jugaban un rol
fundamental, pues era a travs de ellas que se controlaba
el ingreso y la salida de los productos y las materias primas.
GLOSARIO: ABSOLUTISMO / LIBRE COMERCIO / MERCADO / POLTICA PROTECCIONISTA
Por el control ejercido sobre el mercado, el mercantilismo
fue un sistema econmico opuesto al libre comercio.
Sin embargo, tener una balanza comercial favorable
no era la nica manera de conseguir oro y plata. La otra
forma que usaron los imperios coloniales como Espaa,
Portugal e Inglaterra fue la de conquistar, colonizar y ex-
plotar los territorios en Amrica o frica donde existan
yacimientos de metales preciosos. En aquellas colonias
que carecan de oro y plata, se explotaban sus recursos
agrcolas y ganaderos. A su vez, las colonias tenan pro-
hibido comerciar con cualquier otro pas que no fuera el
imperio del que formaban parte.
Quienes seguan las ideas mercantilistas crean que la
riqueza en el mundo era una cantidad fija, como una torta
de determinado tamao y que los pases competan entre
s por obtener la tajada ms grande.
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GLOSARIO A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

ABSOLUTISMO LIBRE COMERCIO

Rgimen monrquico en el cual el rey tiene todo el poder, Poltica econmica que elimina o disminuye las barreras
sin que ninguna persona o institucin pueda controlarlo. aduaneras. Es lo opuesto al proteccionismo.

MERCADO POLTICA PROTECCIONISTA

Conjunto de las actividades comerciales y productivas de
la vida econmica.
Poltica econmica que busca proteger los productos del
propio pas, mediante la imposicin de limitaciones a la
entrada de productos extranjeros similares o iguales. Para
ello se imponen aranceles e impuestos a la importacin,
que encarecen el producto importado.