lgebra

Al Juarismi (siglo IX d.C.), considerado uno de los padres del lgebra.

Para otros usos de este trmino, vase lgebra sobre un cuerpo.

El lgebra (del rabe: al-abr 'reintegracin, recomposicin'1 ) es la rama de

la matemtica que estudia la combinacin de elementos de estructuras abstractas
acorde a ciertas reglas. Originalmente esos elementos podan ser interpretados
como nmeros o cantidades, por lo que el lgebra en cierto modo originalmente
fue una generalizacin y extensin de la aritmtica.2 3 En el lgebra moderna
existen reas del lgebra que en modo alguno pueden considerarse extensiones
de la aritmtica (lgebra abstracta, lgebra homolgica, lgebra exterior, etc.).

Introduccin

A diferencia de la aritmtica elemental, que trata de los nmeros y las operaciones

fundamentales, en lgebra -para lograr la generalizacin- se introducen adems
smbolos (usualmente letras) para representar parmetros (variables o
coeficientes), o cantidades desconocidas (incgnitas); las expresiones as
formadas son llamadas frmulas algebraicas, y expresan una regla o un
principio general.4 El lgebra conforma una de las grandes reas de las
matemticas, junto a la teora de nmeros, la geometra y el anlisis.

La palabra lgebra proviene del vocablo rabe al-abar (en rabe dialectal
por asimilacin progresiva se pronunciaba [alb] de donde derivan los trminos
de las lenguas europeas), que se traduce como 'restauracin' o 'reponimiento,
reintegracin'. Deriva del tratado escrito alrededor del ao 820 d.C. por el
matemtico y astrnomo persa Muhammad ibn Musa al-Jwarizmi (conocido como
Al Juarismi), titulado Al-kitb al-mukhtaar f isb al-arabi wal-muqbala
(Compendio de clculo por reintegracin y comparacin), el cual proporcionaba
operaciones simblicas para la solucin sistemtica de ecuaciones lineales y
cuadrticas. Muchos de sus mtodos derivan del desarrollo de la matemtica en el
islam medieval, destacando la independencia del lgebra como una disciplina
matemtica independiente de la geometra y de la aritmtica.5 Puede considerarse
al lgebra como el arte de hacer clculos del mismo modo que en aritmtica, pero
con objetos matemticos no-numricos.6

El adjetivo algebraico denota usualmente una relacin con el lgebra, como por
ejemplo en estructura algebraica. Por razones histricas, tambin puede indicar
una relacin con las soluciones de ecuaciones polinomiales, nmeros algebraicos,
extensin algebraica o expresin algebraica. Conviene distinguir entre:
lgebra elemental es la parte del lgebra que se ensea generalmente en los
cursos de matemticas.

lgebra abstracta es el nombre dado al estudio de las estructuras algebraicas

propiamente.

El lgebra usualmente se basa en estudiar las combinaciones de cadenas finitas

de signos y, mientras que anlisis matemtico requiere estudiar lmites y
sucesiones de una cantidad infinita de elementos.

Historia del lgebra

Vase tambin: Historia de la matemtica

El lgebra en la antigedad

Las races del lgebra pueden rastrearse hasta la antigua matemtica babilnica,7
que haba desarrollado un avanzado sistema aritmtico con el que fueron capaces
de hacer clculos en una forma algortmica. Con el uso de este sistema lograron
encontrar frmulas y soluciones para resolver problemas que hoy en da suelen
resolverse mediante ecuaciones lineales, ecuaciones de segundo grado y
ecuaciones indeterminadas. En contraste, la mayora de los egipcios de esta
poca, y la mayora de los matemticos griegos y chinos del primer milenio antes
de Cristo, normalmente resolvan tales ecuaciones por mtodos geomtricos, tales
como los descritos en el Papiro de Rhind, Los Elementos de Euclides y Los nueve
captulos sobre el arte matemtico.

Papiro de Ahmes; datado entre 2000 al 1800 a. C.

Las nueve lecciones del arte matemtico; compilado durante siglos II y I a. C.

Elementos de Euclides, ca. 300 a. C.

Arithmetica; escrito por Diofanto alrededor de 280.

Vase tambin: Matemtica helnica

Los matemticos de la Antigua Grecia introdujeron una importante transformacin

al crear un lgebra de tipo geomtrico, en donde los trminos eran
representados mediante los lados de objetos geomtricos, usualmente lneas a
las cuales asociaban letras.6 Los matemticos helnicos Hern de Alejandra y
Diofanto8 as como tambin los matemticos indios como Brahmagupta, siguieron
las tradiciones de Egipto y Babilonia, si bien la Arithmetica de Diofanto y el
Brahmasphutasiddhanta de Brahmagupta se hallan a un nivel de desarrollo mucho
ms alto.9 Por ejemplo, la primera solucin aritmtica completa (incluyendo al cero
y soluciones negativas) para las ecuaciones cuadrticas fue descrita por
Brahmagupta en su libro Brahmasphutasiddhanta. Ms tarde, los matemticos
rabes y musulmanes desarrollaran mtodos algebraicos a un grado mucho
mayor de sofisticacin.

Diofanto (siglo III d.C.), algunas veces llamado el pdre del lgebra, fue un
matemtico alejandrino, autor de una serie de libros intitulados Arithmetica. Estos
textos tratan de las soluciones a las ecuaciones algebraicas.10

Influencia rabe

Vase tambin: Matemtica en el islam medieval

Los babilonios y Diofanto utilizaron sobre todo mtodos especiales "ad hoc" para
resolver ecuaciones, la contribucin de Al-Khwarizmi fue fundamental; resuelve
ecuaciones lineales y cuadrticas sin el simbolismo algebraico, nmeros negativos
o el cero, por lo que debe distinguir varios tipos de >jab.11

El matemtico persa Omar Khayyam desarroll la geometra algebraica y encontr

la solucin geomtrica de la ecuacin cbica. Otro matemtico persa, Sharaf Al-
Din al-Tusi, encontr la solucin numrica y algebraica a diversos casos de
ecuaciones cbicas; tambin desarroll el concepto de funcin. Los matemticos
indios Mahavir y Bhaskara II, el matemtico persa Al-Karaji, y el matemtico
chino Zhu Shijie, resolvieron varios casos de ecuaciones de grado tres, cuatro y
cinco, as como ecuaciones polinmicas de orden superior mediante mtodos
numricos.

Edad Moderna

Durante la Edad Moderna europea tienen lugar numerosas innovaciones, y se

alcanzan resultados que claramente superan los resultados obtenidos por los
matemticos rabes, persas, indios o griegos. Parte de este estmulo viene del
estudio de las ecuaciones polinmicas de tercer y cuarto grado. Las soluciones
para ecuaciones polinmicas de segundo grado ya era conocida por los
matemticos babilnicos cuyos resultados se difundieron por todo el mundo
antiguo.

El descrubrimiento del procedimiento para encontrar soluciones algebraicas de

tercer y cuarto orden se dieron en la Italia del siglo XVI. Tambin es notable que la
nocin de determinante fue descubierta por el matemtico japons Kowa Seki en
el siglo XVII, seguido por Gottfried Leibniz diez aos ms tarde, con el fin de
resolver sistemas de ecuaciones lineales simultneas utilizando matrices. Entre
los siglos XVI y XVII se consolid la nocin de nmero complejo, con lo cual la
nocin de lgebra empezaba a apartarse de cantidades medibles. Gabriel Cramer
tambin hizo un trabajo sobre matrices y determinantes en el siglo XVIII. Tambin
Leonhard Euler, Joseph-Louis Lagrange, Adrien-Marie Legendre y numerosos
matemticos del siglo XVIII hicieron avances notables en lgebra.

Siglo XIX

El lgebra abstracta se desarroll en el siglo XIX, inicialmente centrada en lo que

hoy se conoce como teora de Galois y en temas de la constructibilidad.12 Los
trabajos de Gauss generalizaron numerosas estructuras algebraicas. La bsqueda
de una fundamentacin matemtica rigurosa y una clasificacin de los diferentes
tipos de construcciones matemticas llev a crear reas del lgebra abstracta
durante el siglo XIX absolutamente independientes de nociones aritmticas o
geomtricas (algo que no haba sucedido con el lgebra de los siglos anteriores).

Notacin algebraica

Notacin matemtica de raz cuadrada de x.

Consiste en que los nmeros se emplean para representar cantidades conocidas y

determinadas. Las letras se emplean para representar toda clase de cantidades,
ya sean conocidas o desconocidas. Las cantidades conocidas se expresan por las
primeras letras del alfabeto: a, b, c, d, Las cantidades desconocidas se
representan por las ltimas letras del alfabeto: u, v, w, x, y, z.13

Los signos empleados en lgebra son tres clases: Signos de operacin, signos de
relacin y signos de agrupacin.13

Signos de operacin

En lgebra se verifican con las cantidades las mismas operaciones que en

aritmtica: suma, resta, multiplicacin, elevacin a potencias y extraccin de
races, que se indican con los principales signos de aritmtica excepto el signo de
multiplicacin. En lugar del signo suele emplearse un punto entre los factores y
tambin se indica a la multiplicacin colocando los factores entre parntesis. As
ab y (a)(b) equivale a a b.

Signos de relacin

Se emplean estos signos para indicar la relacin que existe entre dos cantidades.
Los principales son: =, que se lee igual a. As, a=b se lee a igual a b. >, que se
lee mayor que. As, x + y > m se lee x + y mayor que m. <, que se lee menor que.
As, a < b + c se lee a menor que b + c.
Signos de agrupacin

Los signos de agrupacin son: el parntesis ordinario ( ), el parntesis angular o

corchete [ ], las llaves { } y la barra o vnculo ||. Estos signos indican que la
operacin colocada entre ellos debe efectuarse primero. As, (a + b)c ndica que el
resultado de la suma a y b debe multiplicarse por c; [a b]m indica que la
diferencia entre a y b debe multiplicarse por m, {a + b} {c d} ndica que la suma
de a y b debe dividirse entre la diferencia de c y d. El orden de estos signos son de
la siguiente forma { [ ( ) ] }, por ejemplo: { [ (a + b) - c] d} indica que al resultado
de la suma de a + b debe restarse c y el resultado de esto multiplicarse por d.

Signos y smbolos ms comunes

Los signos y smbolos son utilizados en el lgebra y en general en teora de

conjuntos y lgebra de conjuntos con los que se constituyen ecuaciones,
matrices, series, etc. Sus letras son llamadas variables, ya que se usa esa misma
letra en otros problemas y su valor va variando.

DEFINICIN DE

LGEBRA

lgebra es el nombre que identifica a una rama de la Matemtica que emplea

nmeros, letras y signos para poder hacer referencia a mltiples operaciones
aritmticas. El trmino tiene su origen en el latn algebra, el cual, a su vez,
proviene de un vocablo rabe que se traduce al espaol como reduccin o
cotejo.

lgebra

Este origen etimolgico permiti que, en tiempos pasados, se conociera como

lgebra al arte focalizado en la reduccin de huesos que estaban dislocados o
quebrados. Este significado, de todas maneras, ha cado en desuso.

Hoy entendemos como lgebra al rea matemtica que se centra en las

relaciones, estructuras y cantidades. La disciplina que se conoce como lgebra
elemental, en este marco, sirve para llevar a cabo operaciones aritmticas (suma,
resta, multiplicacin, divisin) pero que, a diferencia de la aritmtica, se vale de
smbolos (a, x, y) en lugar de utilizar nmeros. Esto permite formular leyes
generales y hacer referencia a nmeros desconocidos (incgnitas), lo que
posibilita el desarrollo de ecuaciones y el anlisis correspondiente a su resolucin.

El lgebra elemental postula distintas leyes que permiten conocer las diferentes
propiedades que poseen las operaciones aritmticas. Por ejemplo, la adicin (a +
b) es conmutativa (a + b = b + a), asociativa, tiene una operacin inversa (la
sustraccin) y posee un elemento neutro (0).

Algunas de estas propiedades son compartidas por distintas operaciones; la

multiplicacin, por ejemplo, tambin es conmutativa y asociativa.

Se conoce como Teorema Fundamental del lgebra, por otra parte, a un

postulado segn el cual, en una variable no constante donde hay coeficientes
complejos, un polinomio posee tantas races como marca su grado, debido a que
las races se tienen en cuenta con sus multiplicidades. Esto supone que el cuerpo
de los nmeros complejos es cerrado para las operaciones del lgebra.

El lgebra de Boole

Los sistemas de control, tales como conectores y rels, utilizan muchos

componentes que tienen dos estados muy bien diferenciados: abierto (conduce) o
cerrado (no conduce). stos se denominan componentes todo o nada, o lgicos.

Dichos estados se representan con los nmeros 1 y 0, lo que facilita el estudio

sistemtico del comportamiento de los componentes lgicos. A su vez, se aplica
un conjunto de leyes y propiedades comunes que no tienen relacin directa con el
tipo de elemento en cuestin (no importa si se trata de una puerta lgica, un rel o
un transistor).

De acuerdo a todo esto, cualquier componente de tipo todo o nada puede ser
representado por una variable lgica, lo cual significa que sta podr presentar el
valor 1 o 0. Se llama lgebra de Boole al grupo de leyes y reglas que se tienen en
cuenta para operar con este tipo de variables; su denominacin viene del apellido
del creador, un matemtico ingls autodidacta cuyo nombre de pila era George y
que vivi en el siglo XIX.

Las variables booleanas en la programacin

Tambin conocidas como flags, las variables booleanas (trmino castellanizado y

proveniente de boolean, por lo que su pronunciacin es buleanas) pueden
recibir uno de dos valores; stos suelen asociarse con verdadero y falso, y en
muchos lenguajes de programacin es posible utilizar los nmeros 1 y 0 o las
palabras indistintamente.

Su utilidad es muy amplia, ya que en programacin todo depende de la habilidad y

la creatividad de cada persona en particular y resulta imposible determinar una
nica forma de estructurar un cdigo o de usar un recurso. A grandes rasgos, una
variable de tipo booleano sirve para registrar la realizacin de una determinada
tarea; por ejemplo, al comienzo de una aplicacin se suelen cargar la grfica para
la interfaz y la msica, y una variable lgica podra inicializarse en falso para
esperar a que se complete dicho proceso, y recin ah cambiar a verdadero, de
manera que el programa no intente repetir los pasos y pueda seguir adelante.

El lgebra es una rama de la matemtica que emplea nmeros, letras y signos

para hacer referencia a las distintas operaciones aritmticas que se realizan. El
origen de la palabra lgebra proviene del rabe y significa restauracin o
reconocimiento de igual forma tiene su significado en el latn y es reduccin,
aunque no son trmino idnticos significan lo mismo.

En la actualidad el lgebra como recurso matemtico se usa en las relaciones,

estructuras y cantidad. El lgebra elemental es el ms comn ya que es el que
emplea operaciones aritmticas como la suma, resta, multiplicacin y divisin ya
que a diferencia de la aritmtica est se vale de smbolos como x y siendo los ms
comunes en lugar de usar nmeros. Esto lo que permite es formular operaciones
que contienen nmeros desconocidos, llamados incgnitas y que hace posible el
desarrollo de ecuaciones. Los signos que se emplean en lgebra son tres: signo
de operacin, relacin y agrupacin.

Signos de operacin: en lgebra se usan los mismos signos operacionales de

siempre como la suma, resta y multiplicacin pero este ltimo sufre una
modificacin ya que en vez de usar una equis (x) se implementa un punto (.) por
ejemplo. c.d y (c)(d) equivale a cxd.

Signos de relacin: son aquellos que se utilizan para indicar que existe una
relacin entre dos datos. Entre los ms usados estn: igual a (=), mayor que (>),
menor que (<). Un ejemplo sera a>b+c.

Signos de agrupacin: como su nombre lo indica son aquellos que agrupan los
valores, entre los que destacan: el parntesis (), el corchete [], la barra ||, las llaves
{}, entre otros.

lgebra de Boole