mircoles, 21 de junio de 2017

La importancia estratgica y logstica de Irak en la Segunda Guerra

Mundial
La importancia estratgica y logstica de Irak en la Segunda Guerra Mundial

Irak fue durante la Segunda Guerra Mundial una regin de gran importancia estratgica para
los aliados, ms concretamente en 1941 y sobre todo para Gran Bretaa, por varias razones.
En primer lugar, junto con Irn, el territorio mesopotmico era en esos momentos la regin que
suministraba combustible a todas las unidades britnicas exceptuando el proveniente de
Amrica. Sin embargo a principios de 1941, el continuo apoyo de los Estados Unidos al
esfuerzo blico de Reino Unido no se haba convertido en una activa involucracin total dentro
de la guerra. Si Irak pasaba a manos enemigas y por cualquier razn los Estados Unidos no
pudieran suministrar combustible a Gran Bretaa, esta ltima se vera obligada a pedir una
ignominiosa e inimaginable paz con Alemania

Mapa mostrando los distintos oleoductos del Oriente Prximo

Desde Irak dos importantes oleoductos transportaban combustibles desde Kirkuk hasta el
Mediterrneo recorriendo alrededor de 1200 millas. Un nico oleoducto parta de Kirkuk hasta
Hadita en el ufrates donde se bifurcaba con un ramal que atravesando Siria llegaba hasta
Trpoli y otro que direccin suroeste atravesando Transjordania llegaba hasta Haifa. Se
instalaron estaciones de bombeo a intervalos regulares para permitir el flujo continuo de
petrleo por cada oleoducto. Entre Kirkuk y Hadita las estaciones fueron numeradas como K1,
K2 y as sucesivamente; desde Hadita las estaciones de bombeo de los dos ramales del
oleoducto principal tuvieron una nomenclatura similar, tomando la inicial del destino como
referencia, as fueron numeradas como T1, T2 y T3 las de la bifurcacin norte y H1 H2 y H3
las del oleoducto con destino Haifa. Las estaciones de bombeo fueron ocupadas lgicamente
por personal de mantenimiento creando verdaderos oasis en el desierto, conteniendo un
pequeo puesto fortificado, acomodacin para el equipo tcnico as como un generador de
electricidad. Tras la cada de Francia en junio de 1940, los britnicos cortaron el oleoducto que
atravesaba Siria y llegaba a Trpoli y planearon la destruccin del los oleoductos si Alemania
llegara a tomar el control de Turqua y siria. La principal va de salida del petrleo iran era la
gran refinera de Abadan, a treinta millas al sureste de Basora en el Shatt al-Arab, el
ro navegable que se forma tras la conjuncin de los ros Tigris y ufrates.

En segundo lugar, la posesin del petrleo iraqu denegaba esta primordial materia prima a
Alemania. Hay que tener que la relativa pequea produccin de crudo de Oriente Medio en
1940 en proporcin al predominio de la sntesis de combustible por parte de los Estados Unidos,
en manos de los alemanes sera suficiente para suplir perfectamente sus necesidades. En 1941,
la nica fuente de petrleo para Alemania era Rumana y el proveniente del comercio con la
URSS, pero ya estaba comenzndose a ver que las necesidades germanas de combustible a
corto y medio plazo iban a ser mucho ms altas. Ciertamente, la obligacin de asegurar los
campos petrolferos del Cucaso seria un factor significativo a la hora invadir en un futuro
prximo la Unin Sovitica y denegar el acceso al petrleo a Alemania fue un factor crtico en
el plan de contingencia britnico durante 1940 y 1941.
Depositos de combustible en Haifa

En tercer trmino, la perdida de Irak en esos precisos momentos podra haber proporcionado
un significante rebrote psicolgico del nacionalismo rabe en Oriente Medio. Irak era desde
finales de los aos 30 el santuario de una nueva y activa clase de militancia del nacionalismo
rabe que abogaba tanto por desbaratar los planes de instauracin de un hogar judo en Palestina
como la creacin de un nuevo y unificado estado rabe proveniente de la descomposicin del
Imperio Otomano en 1918. Si Gran Bretaa sufriese una derrota en Irak, este sentimiento
nacionalista podra extenderse tanto fsica como polticamente a Palestina y Egipto, pudiendo
ocasionar una oleada de episodios de inestabilidad en la zona y por consiguiente reaccionar
ante amenazas, tanto internas como externas con mucha mayor dificultad. Palestina ya haba
sufrido episodios de revueltas rabes entre 1936 y 1939, mientras en Egipto exista un nmero
suficiente de nacionalistas dispuestos a preparar revueltas contra los britnicos.
La perdida de Irak al mismo tiempo que Rommel atacando Egipto desde el oeste, podra
suponer el impulso necesario para expulsar a los britnicos de Egipto al mismo tiempo con
todas las implicaciones negativas que supondra para los aliados la prdida del canal de Suez.

La cuarta razn estratgica del control de Irak por parte de los britnicos implicaba que su
perdida podra amenazar Egipto desde el flanco noreste a travs de Turqua, Siria y Palestina.
Siguiendo al colapso de Francia en junio de 1940, Siria permaneca bajo control del gobierno
de Vichy de tendencia clara hacia los alemanes, y la neutralidad de Turqua, no permanecera
intacta si Irak estuviese en manos del Eje y Siria como se ha comentado bajo el rgimen de
Vichy, ante un ataque determinado de Hitler con intencin de tomar el canal de Suez desde
Oriente Prximo. A finales de 1940 Gran Bretaa estaba temerosa en gran medida de esta
posibilidad.

Por ltimo y no por ello menos importante, la prdida de Irak cortara la vital lnea de
comunicacin entre el Mediterrneo e India y la crucial ruta de suministro a Palestina desde el
este si Egipto al final caa en manos de Rommel.