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Resenha: MARTINS, Jos de Souza. Linchamentos: a justia popular no
Brasil. So Paulo: Contexto, 2015
A obra Linchamentos: A justia
popular no Brasil, de Jos de Souza
Martins, busca, em linhas gerais, apre-
sentar os resultados de um amplo mape-
amento de notcias de jornais brasileiros
sobre o fenmeno do linchamento no
Brasil. Como referncia comparativa o
autor traz discusso uma breve reviso
de literatura sobre o linchamento nos
EUA, pas de onde vem originalmente o
termo linchar em aluso fama de Wil-
liam Lynch, figura destacada durante a
Guerra Civil americana e associada s
prticas de perseguio coletiva e ex-
termnio pblico de negros em lincha-
mentos.
Com base nos dados estatsticos
gerados e organizados em fichas de re-
gistros de 189 campos, agrupando as
mais diversas variveis (local, data e
horrio de ocorrncia dos linchamentos;
nmero de participantes; descrio da
vtima do linchamento e etc.), e soma-
dos ainda ao esforo de etnografar trs
casos de justiamento ou aplicao da
justia das ruas ocorridos em So
Paulo, Bahia e Santa Catarina, Martins
discorre sobre a dinmica da multido
enfurecida em razo da percepo, real
ou imaginria, da quebra de regras mo-
rais basilares para a normalidade intera-
cional e societal de uma cultura emotiva
dada. Os dados coletados, que cobrem
um perodo de quase 60 anos at os dias
atuais, revelam ser o Brasil um dos pa-
ses que mais lincha no mundo, tendo
uma tradio bastante difundida de jus-
tiamento popular, seja em reas rurais
ou urbanas, e vitimando homens e mu-
lheres, jovens e adultos, brancos, negros
e ndios.
Martins, neste sentido, busca ex-
plicar mediante inferncias feitas a par-
tir deste cadastramento etnogrfico dos
linchamentos os possveis significados
sociolgicos da sociedade que lincha.
Discute a mentalidade conservadora
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desta sociedade; suas noes de justia
popular ou de rua, ora como descrdito
e ceticismo em face da falncia estatal,
ora como complemento da justia im-
parcial, neutra e impessoal dos tribu-
nais.
A sociedade que lincha aqui en-
tendida tambm, em sentido estrito,
como agrupamento de indivduos mo-
rais que agem coletivamente de modo a
preservar (mob lynching) ou impor (vi-
gilantism) valores e normas, hierar-
quias, tempos e espaos sociais dados.
Ou seja, cabe sociologia, nesta viso
durkheimiana, inquirir as notcias de
jornal com suas formas prprias de en-
quadramento, apropriao ideolgica e
instrumentalizao moralizante do lin-
chamento e dos linchadores e suas vti-
mas.
Este exerccio explicativo, mais
do que crtico ou compreensivo da so-
ciologia, busca reconstituir racional-
mente o real e, assim, problematizar a
viso de mundo do homem comum que
vtima, partcipe, cmplice ou espec-
tador do ato de linchar. A cincia social,
para Martins, pode acessar os funda-
mentos ocultos das relaes sociais,
suas estruturas e temporalidades pro-
fundas, no mais das vezes inconscientes
para o homem comum, mas passveis de
decodificao a partir de um trabalho
sistemtico de levantamento e anlise
de dados.
Martins enfatiza a dimenso pe-
daggica, portanto pblica e coletiva,
do linchamento como vendeta repara-
dora de um processo de anomia resul-
tante de grave transgresso moral. Esta
anomia instalada no espao societal,
sntese de situaes de extrema tenso
pela indignao, humilhao e ressen-
timento que ocasiona o ato transgressor,
exige uma reparao em forma de rito
sacrificial, catrtico, que reconduz
ordem moral e csmica o espao intera-
BARBOSA

cional cujas linhas morais foram ofen-
didas.
Discute a dimenso ritual do lin-
chamento de uma perspectiva formal:
enquanto cenrio onde se distribuem
atores especficos, variando quanto
proximidade afetiva da vtima do lin-
chado at a formao da multido de
annimos. Neste cenrio onde ocorre
o espetculo da violncia coletiva na
forma de um roteiro padronizado de
punio exemplar e reparadora, que
restaura as linhas morais rompidas ou
ameaadas pela transgresso do lin-
chado.
Martins chama ateno, neste
sentido, para a situao de liminaridade
que se instaura no espao interacional
entre a transgresso moral e a concluso
do linchamento. Trata-se de um lapso
temporal carregado de sentimentos de
medo, vergonha, ira, humilhao, res-
sentimento e vingana, que motivam a
formao sbita de grupos dispostos a
linchar em nome de uma identidade
coletiva desonrada.
A atualizao espontnea deste
sentimento de pertena que leva a mul-
tido de linchadores (relata agrupa-
mentos de at 700 pessoas ou mais) aos
atos mais violentos contra o outro em
processo de destruio simblica e,
muitas vezes, fsica, volta normali-
dade cotidiana rapidamente. Martins,
neste sentido, fala dos agrupamentos de
linchadores como sociedades provis-
rias, dispondo de uma memria bastante
curta e exercitando o esquecimento co-
mo estratgia de evitao em face das
contradies e aporias entre a lei, a mo-
ralidade e os costumes que orientam a
ao social em uma cultura emotiva
dada.
Esta dimenso ritual do lincha-
mento, segundo Martins, explica o fe-
nmeno da recriao anmica do social
em situaes de crise e desagregao
social, s quais responde a justia po-
pular na forma de vendeta pblica, mas
tambm o fenmeno da violncia fun-
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dadora do social enquanto espao de
constrangimentos. Esta anlise tem por
base o argumento durkheimiano de que
o indivduo moral somente existe no e
para o social: realidade sui generis, ex-
terior e coercitiva, que o reveste en-
quanto humanidade e possibilidade de
liberdade reflexiva no mbito de um
Ns relacional que o constrange e educa
moralmente.
O linchamento, enquanto rito sa-
crificial, se desdobra em um processo
de desculpa do Ns relacional em
face do social mais amplo e de acusao
do elemento desviado, operando como
estratgia de controle social pelo ame-
drontamento e envergonhamento do
linchado. Este processo de desculpa e
acusao de si e do outro reafirma valo-
res familsticos e locais, atualizando,
assim, o sentimento de pertena da mul-
tido em fria como comunidade de
interesses, de valores e de destino.
Com base nestes pressupostos
terico-metodolgicos, Martins argu-
menta que o justiamento popular, mis-
to de dio e vingana, de fria des-
trutiva e de mpeto reparador da ordem
moral e csmica, opera com repertrios
simblicos profundamente enraizados
na mentalidade coletiva. Este ethos e
viso de mundo perduram enquanto
sinalizadores dos meios e fins legtimos
da ao social, ainda que residualmente,
apesar das transformaes ocorridas na
estrutura de uma sociabilidade outrora
fortemente relacional e pessoalizada,
como a do Brasil rural e escravocrata, e
que atualmente se configura cada vez
mais como estilo de vida urbano, arti-
culado em cdigos mercantis, instru-
mentais e individualistas, tal como se
verifica nas grandes metrpoles nacio-
nais.
Nas palavras do autor (p. 66):
Os linchamentos constituem re-
posta ao que a transgresso do
limite do socialmente tolervel.
Mesmo numa sociedade em que
as identidades so de indivduos,
BARBOSA

sujeitos de relaes societrias (e
no predominantemente de pes-
soas, sujeitos de relaes comu-
nitrias) e de relaes em princ-
pio predominantemente contratu-
ais, a partir desse limite os meca-
nismos de sociabilidade prprios
dessa sociedade aparentemente
deixam de funcionar. E so ime-
diatamente supridos por outros
mecanismos de interpretao e
ao, mantidos em latncia, ativa-
dos quando o cdigo dominante
bloqueado por no conter no elen-
co de seus procedimentos, inter-
pretaes e recomendaes as in-
formaes apropriadas para re-
vestir de sentido e de aceitao
atos de violao da condio hu-
mana e da sociabilidade mnima
que lhe corresponde.
Aqui Martins deixa claro o que
entende por estruturas sociais profun-
das ou ncleo duro da sociabilidade
que norteiam a ao social em situaes
de grave crise institucional e irrecorrvel
quebra de confiana no outro da rela-
o. Nestes casos em que a morte sim-
blica do transgressor exige uma con-
trapartida material, uma morte fsica, a
titulo de exemplo e reparao, o incons-
ciente coletivo, com seu repertrio sim-
blico latente socialmente construdo
segundo cdigos relacionais de sociabi-
lidade, opera no sentido da recriao
anmica da sociedade, de modo a pre-
servar seu sistema bsico de classifi-
cao do mundo, ou seja, suas linhas
morais, emocionais e cognitivas ele-
mentares que informam as noes de
pessoa, de Eu e do outro, de bem e mal
e etc.
A dimenso simblica da estru-
tura social tambm perpassa as concep-
es particulares de uma cultura emo-
tiva sobre a morte e o morrer e sobre o
corpo como espao do sagrado e da
dignidade da pessoa. Informa ainda so-
bre as hierarquias visveis e invisveis
que regulam e administram as fronteiras
entre os vivos e os mortos, bem como
os interditos, as transgresses e as for-
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mas de restaurao sacrificial da nor-
malidade.
A importncia da destruio f-
sica do corpo do linchado para a restau-
rao da ordem moral e csmica trans-
gredida, parte importante do ritual sacri-
ficial de linchamento, explicada por
Martins de acordo com os elementos da
cultura funerria brasileira, de forte ins-
pirao catlica. Nesta cultura, o indiv-
duo moral aparece dividido entre um
corpo e uma alma, cuja unio se d no
medo sempre presente de se perderem
um do outro.
A alma, aprisionada em um cor-
po terreno, desprende-se do mesmo com
o advento da morte do corpo, desde que
este tenha se mantido inviolvel e ima-
culado como templo desta mesma alma
que precisa fazer a transio para o
mundo dos mortos. Este ser duplo, por-
tanto, a um s tempo corpo e alma, mas
tambm cada uma destas dimenses da
existncia em separado, deve no so-
mente respeitar a vida dos seus pares
como determinada pelo divino (proibi-
o de matar), mas tambm cumprir sua
travessia terrena como integridade do
corpo em face da alma.
A desfigurao do corpo do lin-
chado corresponde ao processo de de-
sumanizao e, consequentemente, de
dessacralizao da figura do transgres-
sor como sujeito moral. O corpo morto,
mutilado, queimado e irreconhecvel,
torna impossvel, na cultura funerria
brasileira, a libertao deste ser duplo
de sua condio terrena para que entre
no mundo dos mortos.
A punio para o linchado, desta
maneira, se apresenta como de conse-
quncias materiais e simblicas cabais,
atingindo a temporalidade do mundo
dos mortos e lanando-o em um espao
de liminaridade absoluta, em um limbo
entre o mundo dos vivos e dos mortos,
do qual no pode escapar. A vtima do
linchamento, assim, por ter ofendido os
cdigos de moralidade de uma cultura
emotiva dada de forma intolervel, ex-
BARBOSA

perimenta uma punio coletiva na for-
ma de sua total destruio enquanto
pessoa, o que, por seu turno, compensa
o crime que cometeu a uma pessoa justa
privada do seu dom da vida, assim co-
mo desculpa a comunidade de lincha-
dores perante a divindade.
O linchamento para Martins,
neste sentido, se manifesta como ato
regenerativo de uma normalidade coti-
diana profundamente rompida pela
transgresso do sagrado. Esta quebra de
confiana por parte do outro relacional
que ultrapassa o costume, a lei ou a mo-
ralidade de forma irrecorrvel, tornando-
se ele, assim, um indivduo sujo, peri-
goso e contaminador, pode vir a se con-
figurar nos contextos mais banais da
sociabilidade cotidiana do homem sim-
ples, como tambm configurar atos ter-
rveis de perverso e violncia contra o
outro.
neste sentido que a vtima do
linchamento aparece moralmente classi-
ficada pela multido em fria, - mas
conduzida por estruturas sociais profun-
das reguladoras de seu comportamento
social, - como agente do mal, monstro,
animal, figura a ser extirpada da comu-
nidade humana e do mbito do sagrado.
Nas palavras de Martins (p. 69):
O linchamento a sutura ritual
de um rompimento social pro-
fundo provocado por um ato vio-
lento e violador contra a vtima da
vtima, a vtima do linchado, que
fere e danifica valores sociais de
referncia, a sociedade personifi-
cada nessa vtima de origem. [...]
Ou seja, o procedimento (do lin-
chamento) no puramente in-
ventivo nem meramente reativo.
Mas muito mais regenerativo. Ou
inventivo no marco de certa or-
dem referencial de criatividade,
daquilo que deve ser propriamente
preservado para que a sociedade
continue a ser sociedade e, por-
tanto, continue a ser social.
O autor, ainda na proposta de
uma sociologia durkheimiana explica-
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tiva, entende a prtica do linchamento
no Brasil em uma relao de causali-
dade e linearidade. Assim que o justi-
amento popular, a vendeta pblica ou a
justia de rua teriam, entre outras cau-
sas, o processo incompleto e desorde-
nado de modernizao do pas.
A sociedade relacional brasi-
leira, de fundo escravocrata, conserva-
dora, alicerada no mando pessoal e no
poder dos potentados da terra, tinha na
justia privada e na justiamento popu-
lar seus modelos de preservao da or-
dem social e de suas linhas e hierarquias
morais visveis e invisveis. A moder-
nidade brasileira, enquanto projeto de
ordenao individualista do social se-
gundo os princpios da igualdade for-
mal, da impessoalidade e do desempe-
nho individual, se estabelece na sntese
e confuso destes modelos relacional e
individualista de sociedade, prevale-
cendo o aspecto relacional das intera-
es mesmo nas metrpoles brasileiras.
Para Martins, os processos mi-
gratrios conturbados que desenraiza-
ram levas de brasileiros do campo
cidade, alocando-os em reas perifricas
bastante precrias e gerando aglomera-
dos urbanos de pobres e miserveis,
constitui um dos argumentos explicati-
vos mais fortes para o fenmeno do lin-
chamento. Segundo o autor (p. 49):
[...] sendo o novo regime poltico
produto de um pacto entre certos
setores militares, a burguesia ur-
bana e setores mais ou menos li-
berais das velhas oligarquias lo-
cais, de base rural e latifundista,
reestimulou concepes e prticas
relativas justia privada, muito
comuns nas reas rurais mais atra-
sadas. So muitos os sinais de que
a cidade foi invadida pelo campo
de diversos modos, no s pela
presena do migrante, mas tam-
bm pela presena mais visvel,
nos governos e nos rgos de go-
verno, de prticas polticas de es-
tilo rural.
BARBOSA

Enfatiza, assim, como os bairros
perifricos nas cidades brasileiras se
configuram como espaos fragmentados
e em constantes disputas morais. Dis-
putas estas em torno de cdigos de mo-
ralidade relacionais e individualistas
que provocam no homem comum com-
portamentos anmicos (dissociados dos
padres de moralidade) ou patolgicos
(transgressores dos cdigos de morali-
dade hegemnicos), acentuando o ceti-
cismo que alimentam em relao s ins-
tituies legais do estado, como a pol-
cia e os tribunais.
Em tal contexto scio-histrico
de descrdito das instituies mantene-
doras do contrato social, de fragmenta-
o moral e identitria e de desorgani-
zao normativa nos centros urbanos
brasileiros, onde o cotidiano do homem
comum perpassado pela desagregao
das relaes de trabalho, de autoridade e
de propriedade, o fenmeno do lincha-
mento se manifesta como exerccio da
justia moral da multido enfurecida.
A justia moral, diferentemente da jus-
tia dos tribunais, percebe e classifica
qualitativamente as atribuies morais
de cada sujeito relacional, de modo que
responde transgresso moral com a
destruio material e simblica do ele-
mento desviado. No se trata somente
de equiparar e escalonar os castigos na
forma de privao da liberdade, cuja
variao meramente quantitativa, mas
de restaurar a ordem moral e csmica
ofendida de uma comunidade de per-
tena.
Aqui se verifica um ponto de
tenso entre a lgica societria relacio-
nal e o desideratum de construo de
uma modernidade pautada na adminis-
trao imparcial e impessoal das tenses
sociais pelo estado de direito. Nas pala-
vras do autor (p. 46s):
Os atos de linchamento, s vezes
muito elaborados, revelam-se ritos
de definio do estranho e da es-
traneidade da vtima, o recusado e
o excludo. nesse sentido que os
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linchamentos so sociologica-
mente importantes. Eles denun-
ciam o estreitamento das possibi-
lidades de participao social da-
queles que, deslocados por trans-
formaes econmicas e sociais,
situam-se nas frinjas da socie-
dade, nos lugares da mudana e
da indefinio sociais. Ao mesmo
tempo, denunciam a perda de le-
gitimidade das instituies pbli-
cas, atravs do aparecimento de
uma legitimidade alternativa, que
escapa das regras do direito e da
razo. Pode-se dizer que, de certo
modo, o contrato social est
sendo rompido. Nesse sentido, os
linchamentos so importantes,
tambm, do ponto de vista pol-
tico.
Em sntese, Martins explica o
fenmeno do linchamento a partir de
uma perspectiva funcionalista durkhei-
miana, de modo que este aparece como
ritual sacrificial de reparao da ordem
transgredida. A tenso no social no se
explica por meio das vulnerabilidades
interacionais inerentes aos processos
intersubjetivos e sempre presentes nas
interaes entre indivduos relacionais
na forma de constrangimentos cotidia-
nos, como os medos corriqueiros e a
vergonha cotidiana.
Martins, por outro lado, entende
o linchamento como herana do passado
relacional brasileiro no de todo supe-
rado e estranhamente combinado com
as aspiraes de uma modernidade in-
conclusa e desordenada. Assim que o
ato do linchamento tem explicaes na
estrutura da sociedade brasileira, no
ncleo duro da sua sociabilidade: auto-
ritria, pessoalizada, desigual e exclu-
dente.
Raoni Borges Barbosa
BARBOSA, Raoni Borges. Resenha: Linchamentos:
A Justia popular no Brasil. RBSE Revista Brasi-
leira de Sociologia da Emoo, v. 14, n. 40, pp. 197-
201, Abril de 2015. ISSN 1676-8965
RESENHA
http://www.cchla.ufpb.br/rbse/Index.html
BARBOSA
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