UNIVERSIDAD AUTNOMA DE NUEVO LEN

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES SOCIALES

MATERIA: ESTUDIOS DEL DESARROLLO

Por Elas Alvarado Lagunas1

NDICE

1
Alumno de la Universidad Autnoma de nuevo Len inscrito en el Instituto de Investigaciones Sociales, 2009-2012.
~1~
 Contexto histrico

En los aos que siguieron a la segunda guerra mundial, las economas latinoamericanas
estaban en pleno proceso de industrializacin y urbanizacin (procesos emergentes de
movilizacin popular), promovido por un rpido crecimiento econmico y por una relajacin de la
restriccin externa que permiti la expansin de las importaciones, en ese mismo perodo. Esto
abra un espacio al fortalecimiento de la ideologa industrializante, la cual comenzaba a despertar
en la regin. A su vez, se difunda la idea de que las exportaciones tradicionales (sector primario)
tendan a recuperar terreno con la vuelta a la normalidad en la posguerra, lo que estimulaba la
restauracin de la ideologa liberal dominante desde los aos treinta, fundamentada, desde el
punto de vista acadmico, en la teora de la divisin internacional del trabajo basada en las
ventajas comparativas estticas (ricardianas) o en las ventajas emanadas de la dotacin relativa de
factores.
Fue una poca caracterizada por el surgimiento del Estado populista en algunos pases
como Mxico, Argentina, Brasil, entre otros. En este contexto de reconocimiento de la realidad
nacional y latinoamericana, la reflexin sobre la situacin econmica y social planteaba la
insercin de las teoras econmicas del desarrollo en todos los pases subdesarrollados del
continente americano. El organismo apto para estos nuevos retos era la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) y los intelectuales tericos ms relevantes de aquella poca
fueron Ral Prebisch, Juan Noyola, Aldo Ferrer, Anbal Pinto, Celso Furtado, entre otros.

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Introduccin.

En este ensayo se resumen algunas de las ideas ms importantes sobre el desarrollo

econmico y algunos problemas que manifest Amrica Latina en la dcada de los aos 50s. La
CEPAL en ese perodo se desarroll como una escuela de pensamiento especializada en las
tendencias econmicas y sociales de mediano y largo plazo de los pases latinoamericanos. Las
principales contribuciones analticas fueron realizadas por Ral Prebisch (1949), l cual seala
esencialmente el diagnstico de la profunda transicin que se observaba en las economas
subdesarrolladas latinoamericanas, y que evolucionaban del modelo de crecimiento primario-
exportador (hacia fuera), al modelo urbano-industrial (hacia adentro).2

El enfoque histrico fue instrumentalizado poderosamente por la teora econmica

estructuralista (pensamiento Cepalino) del subdesarrollo perifrico de Prebisch. La perspectiva
estructuralista se instal en el centro de los anlisis, como consecuencia directa del objeto de
reflexin que se propona la institucin. En el pensamiento Cepalino se pueden distinguir cuatro
rasgos analticos como ejes fundamentales: i) enfoque histrico-estructuralista, basado en la idea
de la relacin centro-periferia; ii) anlisis de la insercin internacional; iii) anlisis de los
condicionantes estructurales internos del crecimiento y del progreso tcnico, as como, de las
relaciones entre ellos, el empleo y la distribucin del ingreso y iv) anlisis de las posibilidades de
accin estatal.3

El trabajo se organiza como sigue. El primer captulo menciona un antecedente de las

principales contribuciones de Prebisch, las cuales resultaran claramente armnicas y
complementarias, conformando la nueva visin de los pases del Tercer Mundo y las
caractersticas que evolucionaron en el transcurso de los aos en las economas que se dio en
llamar subdesarrolladas, en la inmediata posguerra. El segundo captulo describe los cuatro ejes
tericos en el que se encuentra construido el pensamiento Cepalino. Posteriormente, en el tercer
captulo, se presenta algunas de las crticas y antagonismos que se le atribuyen al pensamiento de
la CEPAL. Por ltimo, se mencionan las conclusiones del estudio.

2
Prebisch, R. (1998). El desarrollo econmico de la Amrica Latina y algunos de sus principales problemas en
50 aos del pensamiento en la CEPAL. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Vol. I. Pg. 65-72
3
Gutirrez, E. (2003). Estudios del desarrollo en Amrica Latina. Ed. Trillas. Pg. 23-32
~3~
CAPTULO I. ANTECENDENTES
En este captulo se describir la concepcin del sistema centro-periferia basado en las
ideas que se formalizan tanto en teoras como anlisis de poltica econmica, construidos con los
patrones de una economa convencional. Nohlen y Sturm (1982) seala que el conjunto de las
ideas y formalizaciones principales en que se fue destacando esta concepcin, constituyen un
campo especial de la teora econmica, que puede caracterizarse como una teora del
subdesarrollo, fundamento principal del estructuralismo latinoamericano.4
Nohlen y Sturm hace mencin que el subdesarrollo no puede identificarse con un simple
estado de atraso, con frecuencia ligado al peso de factores extraeconmicos principalmente
atribuidos a la estructura social. Por tal motivo, sta concepcin se visualiza como un patrn de
funcionamiento y evolucin especfica de ciertas economas, que por ello se requiere un anlisis
especfico recurriendo a los tres conceptos bsicos: los de heterogeneidad estructural,
especializacin productiva y desarrollo desigual.

1.1. La heterogeneidad estructural

La heterogeneidad estructural alude a una primera caracterstica de las economas
perifricas: la existencia de actividades o ramas de la produccin en las cuales la productividad
media del trabajo es normal, en tanto relativamente prxima a la que permiten las tcnicas
disponibles; o si se quiere, elevada, en tanto relativamente similar a la que prevalece en los
grandes centros industriales. Y la presencia simultnea de actividades tecnolgicamente
rezagadas, en las cuales los niveles de productividad son muy reducidos, sustancialmente
inferiores a los de aquellas otras actividades modernas.
De esos dos tipos de actividades, las mencionadas en primer trmino generan el empleo, y
las segundas albergan el subempleo. Esa coexistencia de empleo y subempleo5 (de fuerza de
trabajo de alta y baja productividad) constituye una expresin directamente visible de la
heterogeneidad estructural.

4
Nohlen D. y Sturm R. (1982). La heterogeneidad estructural como concepto bsico en la teora de desarrollo. Revista de
Estudios Polticos (Nueva poca), No. 28. Pg. 45-67
5
El subempleo tiende a perdurar: existe una vasta oferta de mano de obra redundante, cuyas dimensiones
comprometen la posibilidad de una pronta absorcin del conjunto de la fuerza de trabajo en actividades de
productividad normal o elevada; adems, persiste en la etapa en que el desarrollo perifrico pasa a ser liderado por la
expansin del sector industrial y se producen transformaciones significativas en su composicin. La atraccin de las
ciudades o la simple expulsin de fuerza de trabajo desde actividades agrcolas atrasadas inducen en las zonas urbanas
un aumento del porcentaje de mano de obra subempleada sobre el total del empleo y, en las rurales, una reduccin
complementaria del porcentaje correspondiente. Dicho de otro modo, a lo largo del tiempo el subempleo estructural se
transforma de rural en urbano, sin dejar por ello de configurarse como expresin clave de la heterogeneidad [Rodrguez,
O. (2001)].

~4~
1.2. La especializacin productiva
En sus orgenes, la especializacin de la estructura productiva de la periferia se liga al largo
perodo en que su crecimiento dependi de la exportacin de alimentos y materias primas.
Posteriormente, cuando la industria pasa a ser espontneamente la fuente principal de
dinamismo, la especializacin primario-exportadora inicial condiciona el nuevo patrn de
desarrollo. Esa especializacin en el punto de partida conduce a que la industrializacin proceda
de lo simple a lo complejo.
Rodrguez (2001) seala que dada la especializacin en bienes primarios del sector
exportador de la cual se parte y la necesidad de ir de lo simple a lo complejo que caracteriza a
dicho patrn, los grados de complementariedad intersectorial y de integracin vertical de la
produccin que va alcanzando la periferia resultan incipientes. Dado el anterior argumento, hay
que considerar los supuestos de Prebisch sobre el progreso tcnico, l cual percibe como variable
exgena a la operatoria de la economa. Adems, admite que es ms rpido en la industria que en
la produccin primaria. Este suceso implica que la industrializacin de la periferia ha de proceder
reiteradamente de lo simple a lo complejo, dado que se ve obligada a emprender actividades en
ramas donde el progreso tcnico resulta ms reducido. En otras palabras, la especializacin
perifrica tendr un proceso que perdurara, en tanto las posibilidades de lograr una mayor
complementariedad intersectorial e integracin vertical de la produccin se ven reiteradamente
limitadas.6

1.3. El desarrollo desigual

El desarrollo desigual tiene relacin en primer lugar segn Prebisch con lo descrito en la
heterogeneidad estructural y especializacin productiva. Tales caractersticas se perciben y
definen con las de los grandes centros industriales, stos van sufriendo modificaciones cada vez
ms complejas, pero mantienen su grado de homogeneidad y diversificacin relativamente altos.
Mientras que la periferia se destaca por estructuras que son heterogneas y especializadas. Por tal
motivo, el desarrollo del sistema centro-periferia resulta desigual tambin en la distribucin de los
ingresos medios, es decir, la base de esta diferenciacin se encuentra en la disparidad de los
ritmos de aumento de la productividad del trabajo debido a que es mayor en los centros ya que el
progreso tcnico es ms acelerado.7

6
Rodrguez O. (2001). Prebisch: Actualidad de sus ideas bsicas. Revista de la CEPAL, No. 75, diciembre. Pg.
41-45
7
Ibdem. Pg. 46
~5~
CAPTULO II. ENFOQUE DE LA TEORA ECONMICA ESTRUCTURALISTA
Sin duda alguna, el anlisis Cepalino tiene como uno de sus instrumentos bsicos la
didctica del contraste entre el modo en que el crecimiento, el progreso tcnico y el comercio
internacional se dan en las estructuras econmicas y sociales de los pases perifricos y el modo en
que se dan en los pases cntricos. En el caso del anlisis del comercio internacional, el contraste
se presta para destacar las interdependencias entre el comportamiento del centro y el de la
periferia, y los problemas que generan para esta ltima. A continuacin se esbozara de manera
breve cada una de las etapas que conformaron este proceso de transicin en Amrica Latina.

2.1. Enfoque histrico-estructuralista, basado en la idea de la relacin centro-periferia: Insercin

internacional.
Ral Prebisch (1949) seala en sus manifiestos latinoamericanos la vinculacin a los ciclos
y a la forma como la estructura subdesarrollada de produccin y empleo impeda que la periferia
retuviera los frutos de su progreso tcnico, a diferencia de lo que ocurra en el centro. En este
ltimo, los sindicatos organizados y una estructura productiva concentrada lograban impedir la
cada nominal de precios de los bienes industriales durante la "baja cclica" compensando as con
creces las ganancias que la periferia obtena, en el auge cclico, con los bienes primarios.8
En la CEPAL, el argumento anterior cobr demasiada importancia, porque se acompa de
la tesis de la tendencia al deterioro de los trminos de intercambio y comercio internacional, que
se opona a sus postulados, los cuales decan que el progreso tcnico se distribuye de manera
equitativa entre las naciones del mundo. Sin embargo, Prebisch, analiza el comportamiento
histrico de las relaciones comerciales de Amrica Latina junto con Inglaterra y Estados Unidos
(E.U.A.), y llega a una conclusin opuesta (el fruto del progreso tcnico no se distribuye
equitativamente).
En otras palabras, la versin de la teora del comercio internacional estableca que todo
aumento en la productividad implicaba un decrecimiento de los precios de los productos. Es decir,
las relaciones comerciales que se realizaban en pases con diferentes niveles de productividad, los
que tenan los niveles ms bajos seran favorecidos por la disminucin de los precios de los pases
que hubieran logrado mayores crecimientos de ella. No obstante, Prebisch, demostr que sucede
lo contrario, en los pases donde el incremento de la productividad como Inglaterra y E.U.A., los
precios han aumentado y en los pases donde su productividad es menor los precios disminuyen.

8
Prebisch R. (1998). Op. cit. Pg. 74-86
~6~
 Ese fue el argumento para la construccin de una teora de economa internacional basada
en el centro y periferia, ligadas en una estrecha relacin macroeconmica: el deterioro de los
trminos de intercambio. Es por ello que con la formulacin de su tesis sobre el deterioro de los
trminos de intercambio, Prebisch y la CEPAL rompieron con los planteamientos de la teora
clsica sobre el comercio internacional y sus posibles efectos en materia de desarrollo. Se dice
fcil, pero ello implic caminar en sentido contrario a las visiones prevalecientes en la academia y
en los organismos internacionales. El deterioro en los trminos de intercambio fue la frmula
central para mostrar la transferencia de recursos de la periferia al centro y signific volver a
estudiar, ahora desde corrientes tericas no marxistas, el problema de que las historias del
desarrollo y del subdesarrollo son una sola, la del capitalismo como sistema mundial.9
Por tanto, la condicin perifrica viene siendo el resultado de un rezago estructural del
aparato productivo que hace posible que los excedentes e ingresos se contraigan con una
tendencia por abajo del nivel de crecimiento de su propia productividad bajo el ritmo o
aceleracin que impone el polo opuesto (la condicin cntrica) en relacin del intercambio
comercial.

2.2. Anlisis de los condicionantes estructurales internos del crecimiento y del progreso tcnico,
as como, de las relaciones entre ellos, el empleo y la distribucin del ingreso: Industrializacin
sustitutiva de importaciones.
Se ha sostenido que el proceso de sustitucin de importaciones impulsado por la crisis del
sector externo es parte del modelo de crecimiento hacia fuera. Este modelo tuvo en Amrica
Latina dos etapas bien diferentes: una de expansin y auge exportador, y la otra de crisis externa e
industrializacin sustitutiva. Con todo, contina siendo esencialmente un modelo de economa
exportadora dependiente, an cuando el papel del sector externo haya cambiado y la economa
experimentado transformaciones de considerable importancia. La expansin del sector industrial y
el papel decisivo que adquiri el sector pblico, quiz podran llegar a constituir la base que
permita superar dicho modelo; por ello se toma necesario el examen del proceso sustitutivo desde
el punto de vista de su capacidad para diversificar y transformar la estructura socioeconmica.10

9
Esta ruptura constituye la contribucin ms importante de la CEPAL. Vase, La construccin de paradigmas
sobre el subdesarrollo y la dependencia en fundamentos del anlisis social. La realidad social y su
conocimiento. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Captulo IX, pg. 147-174.
10
Vase, Sunkel, O. (1970). Un ensayo de interpretacin del desarrollo latinoamericano en el subdesarrollo
latinoamericano y la teora del desarrollo. Ed. Siglo XXI. Cuarta edicin. Pg. 356-380
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 En otras palabras, lo que la CEPAL propona era sustituir el modelo de crecimiento hacia
fuera, basado en la economa agroexportadora centrado en la produccin de materias primas
destinadas a la exportacin, por otro modelo de crecimiento hacia adentro teniendo como fuerza
central la industrializacin basada en la sustitucin de importaciones y estimulada por una poltica
proteccionista que favorecera al mercado interno. Dado lo anterior, Prebisch sostena el logro de
los siguientes efectos: i) mediante el proteccionismo se contrarrestara la tendencia hacia el
deterioro de las condiciones del intercambio, ii) se mediara la tendencia hacia una restriccin
externa del desarrollo, ocasionada por la baja elasticidad-ingreso de la demanda de importaciones
de insumos primarios por parte del polo del centro, mientras por el otro lado haba una alta
elasticidad-ingreso de la demanda de productos manufactureros del polo de la periferia, y iii) la
industrializacin y el incremento de la productividad en el sector agroexportador son fenmenos
complementarios que estaban correlacionados.
Por consiguiente, el modelo de industrializacin basado en la sustitucin de
importaciones es la frmula a seguir de superacin en el polo perifrico. Sin embargo, se trataba
de una estrategia de largo plazo. Mientras, en el corto plazo, las economas latinoamericanas
tienden al desequilibrio de la balanza de pagos a travs de dos aspectos: el deterioro de trminos
de intercambio de los productos del sector primario y el peso originado por la inversin de bienes
fijos o capital importado que las economas perifricas necesitaran para su crecimiento de
industrializacin.

2.3. Anlisis de las posibilidades de accin estatal.

Si el mercado mostr limitaciones para enfrentar los retos del subdesarrollo, la CEPAL
pasar al extremo opuesto, dando por sentado que el Estado ser una pieza fundamental para
poner en marcha el nuevo proyecto sustentado en la industrializacin. Pero en esta exigencia
haba un aspecto clave: no hay interrogantes ni cuestionamientos sobre los intereses sociales
presentes en el Estado, por lo cual se le concibe como una instancia que establecer una
racionalidad que beneficiar forzosamente a toda la nacin o a toda la sociedad. La realidad
termin por mostrar que el programa no era simplemente de mayor injerencia estatal, sino de los
contenidos sociales de sus polticas. A largo plazo, sern sectores sociales reducidos los que
terminarn beneficindose de la supuesta racionalidad estatal neutra.
Esta visin del Estado estaba inmersa en los acontecimientos de la historia econmica y
social de las naciones en aquel tiempo (Aos treinta). A partir de este periodo, aparecieron
movimientos populistas de la sociedad tradicional conformada por el Estado oligrquico y la
~8~
economa agroexportadora hacia la conformacin de la sociedad moderna urbano-industrial
constituida principalmente por el Estado populista y el desarrollo de la industrializacin. Esta
ideologa populista del Estado sustentado con la responsabilidad y compromisos de clases con los
empresarios y trabajadores de la clase media fue el escenario el escenario ptimo sobre el cual
destac la propuesta de la CEPAL de un Estado neutro y eficiente.

CAPTULO III. CRTICAS A LA CEPAL

Conceicao Tavares (1964) seala que las economas latinoamericanas se vieron afectadas
por crisis sucesivas de su comercio exterior, resultado de guerras y grandes depresiones. Por tal
motivo, considera que las transformaciones de la estructura productiva prcticamente se
circunscribieron al sector industrial y a las actividades conexas, sin modificar la condicin del
sector primario. De aqu provienen dos circunstancias, primero, la preservacin de una base
exportadora precaria y sin dinamismo, y segundo los nuevos modelos sectores dinmicos
aparecen y se expanden en el marco restricto de los mercados nacionales, lo que determina el
carcter cerrado del nuevo modelo. En otras palabras, el autor hace mencin que el proceso de
sustitucin de importaciones puede entenderse como un proceso de desarrollo parcial y cerrado
que respondiendo a las restricciones del comercio exterior, procur repetir aceleradamente, en
condiciones histricamente distintas, la experiencia de industrializacin de los pases
desarrollados.11
En Gutirrez E. (2003) se hace mencin a uno de los intelectuales de la CEPAL (Celso
Furtado) que relaciona la misma crtica sealada anteriormente, l sostena que el modelo tena
sus propios limitantes internos. En la medida en que el sector primario no se modernizaba y el
sector secundario se concentraba en el desarrollo hacia adentro, descuidaba el mercado externo,
el desequilibrio en la balanza de pagos fue creciente y para no parar su proceso sustitutivo, los
pases de la periferia recurran a endeudarse de los mercados internacionales. Adems, algunos
otros autores como Falleto y Dos Santos argumentan que las propuestas de desarrollo de la CEPAL
fracasaron debido a que este mismo problema del proceso de desarrollo sustitutivo trajo consigo
grandes problemas como: la migracin de las zonas rurales a las zonas urbanas dado por un fuerte
debilitamiento del sector primario, y que es en medio de estas condiciones en donde surge,
propiamente, los inicios de la teora de la dependencia.

11
Conciecao T. (1964). Auge y declinacin del proceso de sustitucin de importaciones en el Brasil. Ed. Fondo
de Cultura Econmica-CEPAL. Vol. I. Pg. 212-220.
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COMENTARIO FINAL.

Hay un nmero exiguo de profesionales y acadmicos capaces de penetrar con criterio

original en los fenmenos concretos latinoamericanos, pero lamentablemente una de las fallas
ms conspicuas de que adolece la teora econmica general, contemplada desde la periferia, es su
falso sentido de universalidad. Las bases de esta teora surgen con uno de los autores ms
representativos de la CEPAL: Ral Prebisch. El punto principal del modelo Prebisch es que para
crear condiciones de desarrollo dentro de un pas es necesario:

a) Controlar la tasa de cambio monetario, poniendo mayor nfasis en polticas fiscales que en
polticas monetarias; y para ello es necesario, promover un papel gubernamental ms
eficiente en trminos de desarrollo nacional.

b) As mismo, se debe crear una plataforma de inversiones, dando prioridad al capital nacional,
porque no siempre la solucin estar en crecer a expensas del comercio exterior, sino de
saber extraer, de un comercio exterior cada vez ms grande, los elementos propulsores del
desarrollo econmico. Y de ah, hay que hacer un llamamiento a la industrializacin
nacional.

c) Permitir la entrada de capitales externos siguiendo prioridades ya establecidas en planes de

desarrollo nacionales; por tal motivo, el Estado debe desarrollar estrategias nacionales que
sean coherentes con el modelo sustitucin de importaciones, protegiendo la produccin
nacional al imponer cuotas y tarifas a los mercados externosPorque ya es justo quitarnos
la idea de que el papel de los pases de la periferia es proveer alimentos, de que stos no
necesitan industrializarse, porque slo piensan los del centro

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BIBLIOGRAFA.

* Conciecao T. (1964). Auge y declinacin del proceso de sustitucin de importaciones en el Brasil.

Ed. Fondo de Cultura Econmica-CEPAL. Vol. I.

* Gutirrez, E. (2003). Estudios del desarrollo en Amrica Latina. Ed. Trillas.

* Nohlen D. y Sturm R. (1982). La heterogeneidad estructural como concepto bsico en la teora de

desarrollo. Revista de Estudios Polticos (Nueva poca), No. 28.

* Osorio J. (2001). La construccin de paradigmas sobre el subdesarrollo y la dependencia en

fundamentos del anlisis social. La realidad social y su conocimiento. Ed. Fondo de Cultura
Econmica, Captulo IX.

* Prebisch, R. (1998). El desarrollo econmico de la Amrica Latina y algunos de sus principales

problemas en 50 aos del pensamiento en la CEPAL. Ed. Fondo de Cultura Econmica, Vol. I.

* Rodrguez O. (2001). Prebisch: Actualidad de sus ideas bsicas. Revista de la CEPAL, No. 75,
Diciembre.

* Sunkel, O. (1970). Un ensayo de interpretacin del desarrollo latinoamericano en el subdesarrollo

latinoamericano y la teora del desarrollo. Ed. Siglo XXI. Cuarta edicin.

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