Epicuro naci en Samos 341 a.C.

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Se establece en Atenas alrededor del 307 y funda su escuela en el jardn o
huerto de su casa a las afueras de la ciudad, de all el nombre de escuela
del Jardn con que se la conoci. Fue la primera en orden cronolgico de
las grandes escuelas helensticas.
Escritor muy fecundo, aunque nos han llegado slo tres cartas dedicadas a
resumir su doctrina, dos series de Aforismos y varios fragmentos.

Por eso decimos nosotros que el placer es el principio y el fin de la vida

feliz. Sabemos que l es el bien primero y connatural, y de l toma
comienzo todo acto nuestro de eleccin y de repulsa, y a l retornamos
juzgando todo bien, tomando como norma la afeccin. Carta a Meneceo

Cuando afirmamos que el placer es un bien, no nos referimos para nada a

los placeres de los disipados, que consisten en embriagueces, como creen
algunos que ignoran nuestras enseanzas o las interpretan mal. Aludimos a
 la ausencia de dolor del cuerpo, a la ausencia de perturbacin en el alma.
Ni las libaciones y los festejos ininterrumpidos ni el gozar de muchachos y
de mujeres, ni el comer pescado o todo lo dems que puede brindar una
mesa opulenta, es el origen de la vida feliz. Slo lo es aquel sobrio razonar
que escudria a fondo las causas de todo acto de eleccin y de rechazo, y
que expulsa las opiniones falsas, por medio de las cuales se aduea del
alma una gran perturbacin

(...) La corona de la ataraxia es incomparablemente superior a la corona

de los grandes imperios

La riqueza, de acuerdo con la naturaleza, consiste toda ella en comida,

agua y un abrigo cualquiera para el cuerpo; la riqueza superflua provoca en
el alma un ilimitado aumento de los deseos.
Vive oculto Libermonos de una vez por todas de la crcel de las
ocupaciones cotidianas y de la poltica
 El verdadero placer entonces para Epicuro consiste en la ausencia de dolor
en el cuerpo (apona) y la carencia de perturbacin en el alma (ataraxia).
En mucha mayor medida que los gozos o sufrimientos del cuerpo
circunscritos en el tiempo- tienen importancia los ecos interiores y los
movimientos de la psique que acompaan a aquellos y que duran mucho
ms.

Para garantizar el logro de la apona y la ataraxia, Epicuro distingui entre:

1) placeres naturales y necesarios: ligados a la conservacin del individuo,
los nicos provechosos al eliminar los dolores del cuerpo. Comer, beber,
reposar. Se excluye el placer del amor. 2) placeres naturales pero no
necesarios: variaciones superfluas de los placeres naturales como comer
bien, beber licores refinados, vestir de manera rebuscada, 3) placeres no
naturales y no necesarios: nacidos de las vanas opiniones de los hombres
vinculados al deseo de riqueza, podero, honores y cosas semejantes.
 Deseos y placeres del primer grupo son los nicos a satisfacer siempre y en
todos los casos porque poseen un lmite preciso en la eliminacin del
dolor. Los del segundo grupo carecen de ese lmite y pueden provocar
dao. Y los del tercero no quitan el dolor del cuerpo y provocan siempre
una perturbacin en el alma.

El nico fin de la vida es el placer derivado de satisfacer las ms

elementales necesidades de la naturaleza.

La razn que juzga y discrimina es la que rige la vida moral, la sabidura

prctica que elige entre los placeres aquellos que no acarrean dolores y
perturbaciones y desprecia aquellos que ofrecen un gozo momentneo,
pero ocasionan dolores y perturbaciones posteriores.

Saber valorar y calcular los distintos placeres es la virtud, la tcnica que

nos permitir ser felices.
 Y los males del alma? Sobre ellos no es preciso extenderse, porque no son
otra cosa que los producidos por las opiniones falaces y por los errores de
la mente. La filosofa de Epicuro se presenta como el remedio ms eficaz y
el antdoto ms seguro contra aquellos males.

Si ponemos una valla a nuestros deseos y los reducimos a aquel primer

ncleo esencial, lograremos riqueza y felicidad abundantes, porque para
procurarnos aquellos placeres nos bastamos a nosotros mismos, y en este
bastarnos a nosotros mismos (autarqua) reside la mayor riqueza y
felicidad.

El derecho, la ley y la justicia nicamente tienen valor y sentido cuando

estn relacionados con lo til y en la medida en que lo estn. El hombre ha
dejado as de ser hombre-ciudadano y se ha convertido en un mero
hombre individuo.
 En el amigo Epicuro ve casi otro s mismo y la amistad es como lo til
sublimado. En ella nada se impone desde fuera y de modo innatural.

Cudruple frmaco: 1) son vanos los temores ante los dioses y el ms all;
2) es absurdo el terror ante la muerte, que no es nada; 3) el placer cuando
es correctamente entendido, se halla a disposicin de todos; 4) el mal dura
poco o es fcilmente soportable. El hombre que sepa administrarse este
cudruple remedio adquiere la paz del espritu y la felicidad, en la cual
nada ni nadie pueden hacer mella.

Ofrece una doctrina que representa un desafo a la suerte y a la fatalidad,

porque mostraba que la felicidad puede provenir de nuestro interior, sean
como fueran las cosas externas a nosotros, porque el bien verdadero, en la
medida en que vivimos y mientras vivamos, est siempre y exclusivamente
en nosotros.