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La agricultura orgnica es un sistema de produccin que trata de utilizar al mximo los recursos de
la finca, dndole nfasis a la fertilidad del suelo y la actividad biolgica y al mismo tiempo, a
minimizar el uso de los recursos no renovables y no utilizar fertilizantes y plaguicidas sintticos
para proteger el medio ambiente y la salud humana. La agricultura orgnica involucra mucho ms
que no usar agroqumicos.
La agricultura ecolgica, o sus sinnimos orgnica o biolgica, es un sistema para cultivar una
explotacin agrcola autnoma basada en la utilizacin ptima de los recursos naturales, sin
emplear productos qumicos de sntesis, u organismos genticamente modificados (OGMs) -ni
para abono ni para combatir las plagas-, logrando de esta forma obtener alimentos orgnicos a la
vez que se conserva la fertilidad del suelo y se respeta el medio ambiente. Todo ello de manera
sostenible y equilibrada.
SINONIMOS
Agricultura biolgico-dinmica. Esta corriente de la agricultura, creada en 1924 por Rudolf Steiner
y denominada agricultura biodinmica se basa en los fundamentos y propuestas de estudio
vinculados a la vertiente filosfica antroposofa, cuyo autor es el mismo Steiner.
A principios del siglo XX, un grupo de agricultores que notaban la degeneracin de la fertilidad de
la tierra y de la calidad nutritiva de los alimentos, preguntaron a Rudolf Steiner qu podan hacer
para remediar esta situacin; como consecuencia, l organiz unas conferencias de trabajo en
Koberwitz, al este de Breslau, en Alemania, abriendo el camino para un conocimiento de lo
viviente, de lo anmico y de lo espiritual en la naturaleza, y con ello la posibilidad de conducir el
trabajo con la tierra y sus criaturas hacia un 'nuevo ordenamiento' donde lo natural se halla sobre
elevado e integrado en lo humano.
Agricultura orgnica. Esta corriente se inici en Inglaterra, en la dcada de 1930, por los
agrnomos Lady Eve Balfour y Sir Albert Howard; Howard, determin despus de su llegada a la
India, que las limitaciones locales no permiten adoptar el sistema productivo basado en las
experiencias occidentales, por lo que concluy que era esencial observar los procesos productivos
de la naturaleza y aprender de ella las lecciones necesarias para favorecer la produccin de
alimentos.
En 1943, Lady Eve Balfour public su libro The Living Soil, donde promueve la idea de que la salud
del suelo y la salud del hombre son inseparables. Su trabajo llev a formar en 1946, la Soil
Association como un ente de investigacin e informacin sobre prcticas orgnicas de manejo de
fincas y suelos. Desde entonces esta asociacin se ha convertido en lder mundial en el
establecimiento de normas y capacitacin en agricultura orgnica.
Los sistemas de produccin orgnica, llamada biolgica por los franceses e italianos y
ecolgica por los alemanes, se iniciaron como movimiento alternativo con mayor fuerza en los
aos 1960 en Europa y Estados Unidos. Tanto las ideas de Howard como las de Balfour fueron
promulgadas en Estados Unidos por Jerome Irving Rodale, quien en 1942 publica su revista
Organic Farming and Gardening, con un xito rotundo llegando a vender ms de dos millones de
copias en 1980.
Gracias a la popularidad de esta revista, se funda el Instituto Rodale que hoy es reconocido
internacionalmente por su investigacin y capacitacin en agricultura orgnica. Esta denominacin
de agricultura orgnica ha sido la ms difundida a nivel mundial y por ella se ha llegado a
conformar los Principios Bsicos de la misma, estableciendo en 1972, la Federacin Mundial de
Movimientos Orgnicos (IFOAM por sus siglas en ingls, International Federation of Organic
Agricultural Movements).
Soil Association,[5] creada en 1946, es una organizacin dedicada a los cultivos ecolgicos, la cual,
a mediados de la dcada de 1980 vio crecer su nmero de empleados, sobre todo a partir de 1995
con el Plan de Ayuda Orgnica del gobierno para los agricultores a travs del difcil proceso de
conversin de 2 a 5 aos, gracias a que una serie de supermercados comenzaron a ofrecer
alimentos orgnicos y esto trajo una nueva credibilidad al movimiento. Sin embargo, el nmero de
agricultores orgnicos sigue siendo pequeo. El nmero de empleados de la Soil Association
entonces creci rpidamente; la tierra orgnica en el Reino Unido representa en la primera dcada
del siglo XXI casi el 4% de las tierras agrcolas. Los agricultores orgnicos reciben ahora el apoyo en
curso en el reconocimiento de los beneficios ambientales que prestan y esto est animando a ms
agricultores para tratar sus tierras de forma orgnica.
Agricultura natural de no intervencin. Propuesta por el bilogo y monje Zen budista japons
Masanobu Fukuoka, desde la dcada de 1950. Este tipo de agricultura no necesita maquinaria ni
productos qumicos, trabaja con muy poca deshierba y tampoco necesita labrar el suelo ni
abonarlo. La filosofa de Fukuoka se basa en practicar la agricultura cooperando con la
naturaleza, en lugar de tratar de mejorarla, conquistndola.
En su libro La revolucin de una brizna de paja y la senda natural del cultivo, cuenta cmo opera su
tcnica para generar condiciones favorables para los cultivos, luego de lo cual, se interfiere tan
poco como sea posible sobre las comunidades animales y vegetales de sus campos. Por otro lado,
Fukuoka uni su tcnica agrcola con una filosofa cuya esencia expone el hecho de que sanar la
tierra y purificar el espritu humano son un mismo proceso. Propone para ello un tipo de vida y
agricultura que permita este proceso.
Esta filosofa se conoce tambin como filosofa del no hacer. Parte del supuesto de una pregunta:
Por qu preguntarnos qu pasara si hiciramos esto en vez de preguntarnos qu pasara si no se
hiciese?. Fukuoka lleg as a conclusiones que generan los cuatros principios de la agricultura
natural: no laboreo, no arar ni voltear el suelo; no utilizar abonos qumicos, ni compost preparado;
no desherbar mediante cultivo o herbicidas; y, no utilizar productos qumicos. Con base en esta
corriente, Jean Marie Roger en 1958 expuso a la comunidad agrcola su modelo de agricultura
natural, que difiere del modelo de Fukuoka en que promulga ms la biodiversidad que la no
intervencin.
La idea del manejo integrado de plagas es, primero, buscar en cada insecto plaga su punto dbil y
atacarlo all, buscar los enemigos de los insectos plagas y utilizarlos, llevndolos al lote; adems de
esto, se puede usar ms de un mtodo para el control de las plagas, lo que provee el mejor control
y de esta manera, si un mtodo de control por alguna razn falla, los otros mtodos continuarn
protegiendo al cultivo, convirtindolo realmente en un mtodo integrado. Por otra parte, la teora
de la trofobiosis presentada por Francis Chaboussou sostiene que la vulnerabilidad de las plantas a
las plagas es cuestin de equilibrio nutricional o de intoxicacin por venenos. Un cultivo bien
nutrido es ms resistente al ataque de plagas y enfermedades lo que favorecer a hacer menos
aplicaciones de plaguicidas y eso a su vez conservar mejor el ecosistema del suelo.
Cuando se unen estos tres conceptos, se genera la idea de una agricultura sostenible puesto que
no se puede concebir la nutricin como un componente aislado, sino como un manejo integrado
de cultivo ya que los factores nutricionales (como contenido de materia orgnica, frmulas y
formas de fertilizacin y manejo de suelo, por citar algunos) y no nutricionales (entre los que estn
el control de plagas y enfermedades, la gentica varietal, las condiciones ambientales, el manejo
de cultivo) estn interrelacionados e interactan.
La agricultura biolgica o agrobiologa, asegura que en la medida que se manejen bien los factores
no nutricionales se facilita la obtencin de calidad, productividad, se disminuye la contaminacin y
se bajan costos. Un ejemplo citado por Chaboussou era que cuando existe una aplicacin muy
concentrada de fertilizantes qumicos, se elimina un porcentaje de microorganismos benficos,
como algunas especies de Bacillus o Trichoderma; como consecuencia, se pueden desarrollar
enfermedades del suelo. Este fenmeno simple, puede traer consigo aplicaciones extra de
agroqumicos para controlar pudriciones radiculares; esto afectar a hongos de micorrizas y otros
microorganismos que afectan el proceso de mineralizacin de ciertos elementos afectando en
forma negativa la nutricin de las plantas.
Agricultura mesinica. En 1983 Mokiti Okada, filsofo japons, realiz estudios e investigaciones y
desarroll en Japn, una corriente similar a la agricultura natural, que denomin agricultura
mesinica, que se inici alertando a las personas del peligro de consumir alimentos contaminados,
por el uso abusivo de agrotxicos.
Okada, estaba seguro que llegara un da en el que habra alimentos en exceso, los que no podran
ser consumidos debido al alto ndice de productos qumicos contenidos en ellos. Segn l, los
alimentos naturales, adems de proporcionar al ser humano una vida ms saludable, lo tornan
ms productivo y capacitado para contribuir de manera ms significativa al seguimiento de las
leyes de la naturaleza, produciendo alimentos, que adems de conservar su verdadero sabor, no
agredan ni destruyan el medio ambiente.
Existen otras corrientes que son importantes por tomar conceptos de estas escuelas y mezclarlos
siguiendo los mismos principios orgnicos o biolgicos, pero se encuentran desde el punto de vista
tcnico, en las corrientes descritas anteriormente, con denominaciones como ecolgica,
regenerativa o sostenible, terminologa de carcter ms amplio, que busca establecer un puente
entre el dilogo cientfico y la transicin tecnolgica, conceptos que unidos debern ser aplicados
a la agricultura.