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SOSTENIMIENTOS DISCONTINUOS
COMO TECNICA DE ESTABILIZACION
RESUMEN. Luego de una breve descripcin de los conceptos generales y procesos de optimizacin de diseo relativos a las diferentes
tcnicas utilizadas para conformar obras de estabilizacin de taludes, el presente artculo trata en forma particular los aspectos referentes al
proyecto y construccin de las estructuras de estabilizacin denominadas discontinuas, conformadas por grupos de pilotes o micropilotes. Se
describen diferentes tipologas tradicionales de sostenimientos discontinuos y los parmetros y mtodos de diseo que se utilizan
frecuentemente, especificando su campo de aplicacin y sus limitaciones correspondientes. Se revisan los efectos de interaccin entre los
elementos que constituyen el sostenimiento y su incidencia en el comportamiento resistencia desplazamiento lateral. Fundamentndose en
la experiencia adquirida en proyectos de casos de estudio, se ilustra la aplicacin de distintas tcnicas de sostenimientos discontinuos,
incorporando ajustes a los esquemas tradicionales tanto de diseo como en secuencia constructiva. Los diferentes casos presentados tanto
preventivos como correctivos, comprenden sostenimientos autoestables y vinculados, y muestran la versatilidad de esta tcnica de
estabilizacin. Finalmente, se destacan los aspectos de diseo y construccin orientados a asegurar la compatibilidad necesaria entre ambas
actividades y a garantizar el comportamiento deseado del sostenimiento.
CORTINAS DE MICROPILOTES
Cuando se trata de cortinas de pilotes secantes anclados, los Los mtodos de anlisis se pueden clasificar en dos grandes
elementos de anclajes pueden disponerse a travs del eje de los grupos: segn los tipos de estructuras a analizar y segn su
pilotes primarios o a travs de las cuerdas de la cortina. La carga naturaleza. Al primer grupo pertenecen los mtodos aplicables a
de estabilizacin puede aplicarse a la cortina utilizando vigas de pantallas o cortinas autoestables, pantallas o cortinas vinculadas
reparticin de acero o concreto armado, o utilizando elementos isostticas, y pantallas o cortinas vinculadas hiperestticas.
discretos para apoyo de los anclajes (Figura 7). Segn su naturaleza los mtodos se pueden clasificar en
empricos, de equilibrio lmite, elsticos y numricos.
Los mtodos empricos tales como los publicados por Peck
(1943), Terzaghi & Peck (1968) y Tschebotarioff (1973),
bsicamente son aplicables a los casos de sostenimientos con
varios ordenes de vinculacin (anclajes o puntales), y se
consideran mtodos sencillos y conservadores de uso limitado
para predimensionado y estimaciones preliminares. Los autores
proponen distribuciones envolventes empricas de empujes
establecidas a partir de mediciones en obras y estiman las cargas
en los vnculos con base en las reas tributarias correspondientes;
estos mtodos no permiten la estimacin de desplazamientos
laterales.
Los mtodos de equilibrio lmite permiten nicamente definir
el grado de seguridad del sostenimiento con respecto al estado
lmite ltimo, y estimar las solicitaciones a producirse al alcanzar
este estado. Suponen un comportamiento rgido-plstico de la
masa de tierra y la movilizacin de los empujes correspondientes
FIG. 7. Opciones de vinculacin con anclajes de las cortinas de a los estados de equilibrio plstico, activo y pasivo. Estos
pilotes secantes. mtodos no toman en cuenta los desplazamientos ni del suelo ni
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del elemento de contencin. Su principal ventaja es la extrema plastificacin tanto en campo activo como pasivo (triltera carga-
sencillez de aplicacin y la practicidad de resultados para un desplazamiento). En este caso el terreno se modela como un
cierto nmero de casos frecuentes. Entre los primeros mtodos colchn de resortes no lineales. Los mtodos elasto-plsticos
publicados se pueden mencionar: constituyen el fundamento del procedimiento de las curvas p-y
Mtodo de Blum (1951, 1955) aplicable a cortinas propuesto por Reese (1984).
autoestables. Los mtodos numricos de diferencias finitas (aproximacin
Mtodo de apoyo libre (Free earth support method, USS matemtica del problema) y elementos finitos (aproximacin
Steel, 1975), mtodo de apoyo fijo (Fixed end support fsica del problema), son esencialmente procedimientos de
method) y mtodo de la viga equivalente de Blum (1955), verificacin que requieren un modelo previamente establecido
aplicables a cortinas con un solo orden de vinculacin. del sistema suelo-estructura de sostenimiento. Consideran un
Mtodo de Caquot (1937), mtodo de Magnel (1948) y comportamiento elasto-plstico no lineal y son aplicables a
mtodo de James & Jack (1974) (citados por Perri, 1983), cualquier geometra, condiciones de apoyo y vinculacin,
aplicables a cortinas con varios ordenes de vinculacin. heterogeneidad y anisotropa del subsuelo. Permiten simular las
Los mtodos elsticos permiten analizar elementos enterrados diferentes fases constructivas y la variacin de esfuerzos y
sometidos a solicitaciones en su tope. Se clasifican en dos deformaciones correspondientes, siendo procedimientos de
grupos, mtodos de elasticidad del continuo y mtodos de anlisis que permiten tomar en cuenta los citados efectos de
reaccin elstica del terreno. El primer grupo considera el terreno interaccin suelo-estructura.
como un medio continuo ideal homogneo e istropo, semi- Un ejemplo de aplicacin de la tcnica de diferencias finitas,
infinito, caracterizado por el mdulo de Young, el mdulo de fue publicado por Contreras (2004); los pilotes se incorporan al
corte y el coeficiente de Poisson. Al segundo grupo corresponden modelo como elementos en 2D con tres grados de libertad en
los mtodos de reaccin elstica del terreno, los cuales usan la cada nodo e interactan con el suelo mediante resortes de
teora de viga sobre fundacin elstica, modelan el terreno como acoplamientos de corte y normal.
un colchn de resortes lineales independientes unos de otros y Con referencia a la aplicacin del mtodo de los elementos
relacionados entre s nicamente a travs de la estructura del finitos al anlisis y diseo de las cortinas de pilotes y
sostenimiento (modelo de Winkler), de rigidez proporcional al micropilotes, debido a las condiciones regulares de su geometra,
coeficiente de reaccin lateral. Ambos grupos consideran un y de las condiciones de contorno, en general simples que
comportamiento elstico lineal, y permiten la estimacin de caracterizan estas estructuras, es interesante la adopcin de
desplazamientos y solicitaciones internas de flexin en la unidad modelos de clculo constituidos por elementos finitos
estructural de sostenimiento (Poulos & Davis, 1980). monodimensionales (tipo viga prismtica de seccin constante)
Existen mtodos especficos desarrollados para pilotes para la representacin de los elementos estructurales, del terreno
aislados, los cuales han sido agrupados en mtodos de clculo en y de los eventuales vnculos. Para estos elementos, el
servicio y mtodos de clculo en rotura. Los primeros estudian el comportamiento mecnico se puede describir con aproximacin
comportamiento del sistema pilote-terreno determinando aceptable representndolos mediante sus ejes y las propiedades
principalmente los desplazamientos y esfuerzos sobre los pilotes, de sus secciones transversales (rigidez flexional EI para pilotes
es decir, bsicamente atienden al diseo del pilote como unidad y micropilotes, y rigidez axial AE/L para los elementos del
estructural. Se fundamentan en la teora de viga sobre fundacin terreno y vnculos.
elstica, caracterizan el terreno a travs de su mdulo de reaccin De particular inters hay que mencionar el mtodo elstico
lateral y aceptan la hiptesis de Winkler de proporcionalidad propuesto por Randolph (1981), quien ajust para el caso de la
entre presin y desplazamiento Entre estos mtodos se pueden unidad estructural enterrada, expresiones algebraicas empricas a
citar: los resultados obtenidos de anlisis de elementos finitos en
Davisson & Gill (1963), vlido para arcillas pre- elasticidad lineal, tanto para suelos homogneos como
consolidadas con mdulo de reaccin constante con la heterogneos.
profundidad. Con base en el conocimiento de los mtodos de anlisis
Matlock & Reese (1970), vlido para suelos arenosos y mencionados, el problema real de un sostenimiento discontinuo
arcillas blandas con mdulo de reaccin lateral variable autoestable puede ser resuelto integralmente mediante mtodos
linealmente con la profundidad. numricos, o en forma aproximada mediante el principio de
Los mtodos de clculo en rotura son procedimientos que superposicin de efectos. En este sentido se superpone un
permiten conocer la seguridad del pilote, solicitado por cargas de modelo tcnicamente resuelto de resistencia de materiales de
servicio, frente al agotamiento de la capacidad resistente del unidad estructural en voladizo, asumiendo un empotramiento
terreno de empotramiento. Los mtodos ms populares perfecto en el fondo de la excavacin, con un modelo de una
pertenecientes a este grupo son los de Brinch Hansen (1961), unidad estructural enterrada, tal como se muestra en la Figura 9.
para pilotes de comportamiento rgido y el mtodo de Broms A propsito de los mtodos de anlisis, cabe recordar que el
(1970) para pilotes de comportamiento tanto rgido como anlisis es un medio para alcanzar un fin y no un fin en s mismo,
flexible. Se denominan pilotes rgidos aquellos en los cuales la puesto que el objetivo primario del ingeniero es proyectar, no
capacidad lateral depende nicamente de la resistencia pasiva del analizar. La precisin de los resultados de clculo depende
suelo de enterramiento, y pilotes flexibles son aquellos en los fundamentalmente de la determinacin de las propiedades
cuales la capacidad lateral depende nicamente de la capacidad esfuerzo-deformacin-tiempo de los diferentes estratos del
ltima a flexin de la seccin transversal. subsuelo involucrados. La caracterizacin geomecnica de
Aquellos mtodos que asumen comportamiento no lineal se dichos materiales, es siempre aproximada y simplificada y el
denominan elasto-plsticos, y en general consideran un mtodo de clculo va de la mano con la calidad de dicha
comportamiento elasto-plstico lneal y perfecto con lmites de caracterizacin. Por tal razn, el alto refinamiento en el clculo
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no es justificable. Con base en lo expuesto se puede aseverar que Efectos de interaccin de pilotes en grupo
todos los procedimientos de anlisis deben ser considerados
simples instrumentos de estimacin del orden de magnitud de las Dado que las cortinas autoestables de gran inercia se
variables objeto de determinacin. En este orden de ideas vale la configuran con grupos de pilotes o micropilotes solicitados a
pena citar lo expuesto por Schnebelli (1974): La observacin y carga lateral, dichos grupos se ven inevitablemente afectados por
la intuicin son a veces ms fecundas que los desarrollos los llamados efectos de interaccin que se traducen en menor
matemticos muy laboriosos o los clculos con computador que resistencia por pilote y mayor desplazamiento lateral del grupo.
pueden dar una impresin de precisin perfectamente ilusoria. Los efectos bsicos se conocen en la literatura como efecto de
arco, efecto de borde y efecto sombra. El autor de este
artculo ha introducido un cuarto efecto denominado efecto de
ballesta.
La posibilidad de construccin de sostenimientos discontinuos
se basa en el conocido efecto de arco (Figura 10). Este efecto es
una redistribucin de esfuerzos en el subsuelo que implica una
disminucin de la presin en el espacio entre las unidades
estructurales y un aumento simultneo de presin contra dichas
unidades. Experiencias de Wang & Yhen (1974), citado por
Reese & Van Impe (2001), han concluido que la presin mxima
promedio por efecto de arco, es igual a la presin de reposo. Esta
es la razn que justifica el uso de magnitudes equivalentes a
presiones de reposo, como solicitaciones sobre los elementos que
constituyen cortinas diseadas para el sostenimiento de
excavaciones. En el caso de deslizamientos, aunque se produce
igualmente el efecto de arco, se pueden generar presiones mucho
mayores que la correspondiente a la condicin de reposo. En el
FIG. 9. Mtodo prctico de anlisis de sostenimientos caso de cortinas autoestables (en voladizo), a diferencia de las
discontinuos autoestables. cortinas vinculadas, el efecto de arco solo se manifiesta en el
plano horizontal. El efecto de arco se manifiesta prcticamente
Como reflexin relacionada con el tema de la caracterizacin para separaciones centro a centro entre unidades estructurales
del subsuelo y los mtodos de anlisis, hay que enfatizar la comprendidas entre 1.5B y 3.0B, donde B es el ancho de la
importancia del amplio criterio y sano juicio profesional unidad. El lmite superior o espaciamiento crtico, sin embargo,
requerido para establecer un balance adecuado entre precisin de es funcin de las caractersticas geomecnicas del suelo en
resultados y simplicidad del anlisis. consideracin. El mencionado efecto desaparece tanto para
unidades tangentes como para unidades con separaciones
CORTINAS AUTOESTABLES DE GRAN INERCIA, mayores a la crtica. Experiencias publicadas por Nethero (1982),
CONFORMADAS POR GRUPOS DE PILOTES O para el caso de cortinas de pilotes, recomiendan que el espacio
MICROPILOTES abierto entre elementos no debe ser mayor a 3 veces el dimetro
y en lo posible debe limitarse a un dimetro.
Generalidades
FIG. 18. Construccin de muros perimetrales permanentes. FIG. 21. Detalle de la zona crestal del deslizamiento.
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Limitaciones constructivas: No se poda interrumpir el trfico
por tratarse de una va principal sin posibilidad de desvos.
Solucin propuesta: Cortina de pilotes contiguos de 1.0 m de
dimetro con separaciones centro a centro de 1.50 m, y
profundidades de 18 m, vinculados en cabeza y con cinco grupos
de anclajes activos de 60 toneladas de capacidad de servicio, de
18 m de longitud y separados cada 1.68 m. La cortina de pilotes
sirvi adems como sistema de fundacin de una estructura en
semi-puente apoyada en vigas de 3.05 m de longitud en voladizo
para constituir la calzada, cuneta y defensa, perdidas por el
deslizamiento (Figuras 23 y 24).
Comentarios: El caso descrito ilustra la utilizacin de cortinas
de pilotes con la doble funcin de estructura de sostenimiento y
elemento de fundacin de la losa de la plataforma vial.
FIG. 22. Estructuras basculadas dentro de la masa deslizada.
Las Figuras 25 a 29 muestran diferentes etapas constructivas
Subsuelo: Masas de relleno de 8-10 m de espesor en de la obra de estabilizacin utilizada en el Caso de Estudio No. 2.
pendiente, sobre suelos residuales y rocas muy meteorizadas
blandas.
FIG. 24. Secciones transversales tpicas. FIG. 26. Viga cabezal, vigas en voladizo y viga de borde.
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ortogonales entre s, en correspondencia de los limites norte y
oeste del terreno.
Subsuelo: Masas de relleno de 15 m de espesor mximo en un
sector de la excavacin, y roca meteorizada dura, fracturada, en
el resto de los sectores.
Limitaciones constructivas: Presencia de pilotes de fundacin
de la edificacin existente que limitaban los espacios disponibles
para los anclajes de la cortina principal, y restriccin para el uso
de anclajes en las cortinas laterales ortogonales.
Solucin propuesta:
La asimetra de la excavacin impuso, como requerimiento de
proyecto, que las estructuras de estabilizacin fuesen
independientes de la superestructura, para evitar importantes
empujes laterales no compensados y perjudiciales efectos
FIG. 27. Ejecucin de anclajes a travs de las reservaciones en torsionales en planta, principalmente en condicin ssmica.
la viga cabezal. En atencin a las consideraciones anteriores y en particular a
la necesidad de restringir a un mnimo los desplazamientos de la
estructura existente del citado edificio, la estabilizacin del
lindero adyacente a la edificacin fue prevista mediante una
cortina de pilotes anclada en forma permanente. Para el talud
ortogonal se contempl la utilizacin de tramos independientes
de cortinas de pilotes autoestables en voladizo, y un tramo
vinculado a travs de la viga cabezal con la cortina de pilotes
ortogonal anclada.
A objeto de calcular los desplazamientos laterales y las
solicitaciones internas en cada fase de construccin, y de efectuar
el diseo de los diferentes elementos constitutivos de las cortinas
de pilotes, se implementaron dos modelos de anlisis
tridimensional con el programa SAP 2000, en los cuales se
incorporaron los pilotes, las vigas cabezales y los anclajes.
Los pilotes se modelaron como una sucesin de elementos
unidimensionales y la interaccin con el terreno circundante se
FIG. 28. Puesta en tensin de anclajes. incorpor en forma discreta a travs de apoyos elsticos cuya
rigidez fue determinada en proporcin al coeficiente de reaccin
lateral del terreno. Los anclajes se incorporaron como cargas
concentradas y su rigidez definida en proporcin a la rigidez
axial de los torones, en la longitud libre correspondiente.
La cortina de pilotes anclada, y el correspondiente tramo de la
cortina lateral vinculado a travs de la viga cabezal, objeto del
primer modelo, fue analizada en condiciones estticas para las
cinco fases constructivas de excavacin y anclaje previstas, y en
condiciones ssmicas normativas para la fase final. Las cortinas
de pilotes laterales en voladizo, simuladas con el segundo
modelo, fueron verificadas nicamente para la fase final de
excavacin en ambas condiciones.
Los empujes del terreno contra las estructuras de
estabilizacin se calcularon considerando empujes equivalentes
al de reposo en condiciones estticas, y equilibrio plstico de
FIG. 29. Detalle para vaciado final de la losa de calzada. Rankine (activo) en combinacin con el empuje ssmico, en
condiciones dinmicas.
Caso de estudio No. 3 Para efectos de anlisis, el peso propio de las estructuras y los
empujes del terreno se consideraron como cargas permanentes,
Descripcin: Diseo y construccin de sostenimiento anclado mientras que como cargas accidentales se consideraron el empuje
combinado con sostenimiento vinculado estructuralmente y ssmico, calculado con un coeficiente ssmico igual a 0.15, y las
sostenimientos autoestables. fuerzas inerciales de las propias cortinas de pilotes, calculadas
Excavacin de 15 m de profundidad en dos linderos, con un coeficiente ssmico de 0.225, de acuerdo a lo previsto en
adyacente a edificacin existente fundada sobre pilotes con la Norma Covenin 1756:2001 en zona ssmica 5.
profundidades cercanas a la cota final de excavacin, para la En las Figuras 30 a 33, se muestran vistas 3D del primer
construccin de cinco niveles de stanos y torre de oficinas. En modelo de anlisis, y de los resultados de desplazamiento y
razn de la conformacin topogrfica, la referida excavacin momentos flectores correspondientes en las cortinas de pilotes.
generaba nicamente dos taludes verticales, de alturas variables y
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Las Figuras 34 a 40 muestran detalles del proceso constructivo
de las cortinas de pilotes anclada, vinculada estructuralmente y
autoestables.
FIG. 33. Vista 3D del modelo mostrando desplazamientos FIG. 36. Primera fila de anclajes e inicio de la construccin de
mximos y solicitaciones mximas de momento flector. la viga de reparticin de la segunda fila.
FIG. 42. Planta parcial de la cortina de pilotes autoestable para la excavacin de 15 metros de profundidad.
FIG. 53. Planta de ubicacin de las dos estructuras de sostenimiento autoestables, originalmente propuestas.
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configurada con micropilotes, para sustituir la estructura celular
secundaria originalmente prevista.