CAPTULO 5

UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966)

Quiz tan slo la amenaza de un inminente desastre obligue a

reconocer la dura realidad de que la Argentina no puede seguir
pensando en crear una base econmica slida sin tener que acceder
a la entrada de capitales extranjeros en condiciones que quizs
impliquen comprometer algunos recursos nacionales y sacrificar
algo del orgullo nacional. En un pueblo que en los compromisos ve
tan slo hipocresa, que se aliment durante doce aos del nacio-
nalismo fanfarrn, el proceso de despertar a la realidad puede
implicar tiempo y dolor.

Sir ARTHUR EVANS, Embajada Britnica en B u e n o s Aires, 1 9 5 6

Yo quise ser un barrilete

buscando altura en mi ideal
tratando de explicarme que la vida es algo ms
que darlo todo por comida
Y he sido igual que un barrilete
al que un mal viento puso fin
no s si me falt la fe, la voluntad
o acaso fue el pioln
ELADIA BLAZQUEZ, 1960

5,1. EL CONTEXTO INTERNACIONAL

En este perodo la economa del mundo occidental continu su acelerado

desarrollo, y si bien los principales indicadores experimentaron algunas oscilacio-
nes coyunturales, tanto el comercio internacional como el producto bruto interno
de la mayora de los pases se incrementaron prcticamente sin interrupciones
hasta principios de los aos '70, prosiguiendo un sendero de crecimiento que se
haba iniciado en la inmediata posguerra.
A mediados de la dcada de 1950 varios pases europeos avanzaron en los
procesos de cooperacin econmica comenzados en el decenio anterior. Con los
ejemplos del Benelux, la Comunidad Europea del Carbn y el Acero (CECA) y
 490 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Francital, el 25 de marzo de 1957 se firm el Tratado de Roma, por el cual fueron
creadas, con vigencia a partir del 1 - de enero de 1958, la Comunidad Econmica
Europea (CEE) y la Euratom, que lanzaron un ambicioso proceso de integracin
entre Alemania, Francia, Italia, Blgica, Holanda y Luxemburgo. Este tratado fijaba
una secuencia temporal de tres fases: primero, deba crearse una unin aduanera;
luego, conformarse una comunidad econmica, y, finalmente, haba que llegar a
la integracin poltica. Por su parte, Gran Bretaa propuso establecer una forma
menos comprometida de colaboracin econmica en el marco de la OECE, y luego
una zona europea de librecambio industrial. Pero la oposicin de! gobierno francs
hizo que las negociaciones en torno a estas propuestas se interrumpieran a fines
de 1958 (1).
E! proyecto de la CEE se impuso para los seis pases mencionados, que
acordaron una progresiva rebaja de aranceles para los flujos comerciales entre
ellos y la fijacin de un arancel externo comn para las importaciones desde otras
naciones, mientras se establecan controles para tratar de estimular la competen-
cia entre empresas y restricciones que evitaran el abuso de posiciones dominantes
en el mercado por parte de las ms poderosas. El cronograma de reducciones
arancelarias se adelant a los parmetros iniciales, en tanto que el comercio
intrarregional se expanda a tasas muy superiores al intercambio con los pases
extracomunitaros. La integracin vena a dar un carcter formal a la creciente
vinculacin entre los seis pases, iniciada con la demanda de mayor colaboracin
entre ellos planteada por los EE.UU. en la inmediata posguerra como condicin
para el apoyo financiero destinado a la reconstruccin del continente. Por otra
parte, el desarrollo de economas de escala, base del crecimiento econmico de
esa poca, requera mercados ms amplios que desbordaban los lmites geogr-
ficos nacionales. Por eso, el proyecto fue apoyado por los principales grupos
empresarios (2). Este segundo aspecto comenz a predominar sobre el anterior en
los aos '50, de modo que la integracin se apart de los parmetros propuestos
por los EE.UU., hecho que, posteriormente, deriv en una creciente competencia
entre dicho pas y la Comunidad (3),
Mientras tanto, el Reino Unido continu las conversaciones con Noruega,
Suecia, Dinamarca, Austria, Suiza y Portugal, que culminaron con la constitucin
de la Asociacin Europea de Libre Comercio (EFTA), el 4 de enero de 1960. Esta
comprenda slo a los productos industriales, dejando de lado a los agrcolas, con
la excepcin de algunos casos especficos. Ello se deba a que sus miembros
podan importar bienes agrcolas de los pases del Commonwealth a menores
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966)
precios que los del mercado mundial. Adems, como la EFTA careca de un arancel
externo comn, cada nacin miembro mantena su propia tarifa exterior para
terceros pases, pero estaba obligada a reducir los aranceles de los artculos
provenientes de los pases asociados. Sin embargo, la zona europea de libre
comercio no logr afianzarse por completo y el gobierno britnico intent
acercarse a la CEE debido, fundamentalmente, a la declinante posicin del Reino
Unido en la economa mundial. Al tiempo que el viejo imperio colonial comenzaba
a fragmentarse, la participacin britnica en el comercio internacional se reduca,
la libra esterlina perda importancia como moneda de reserva y la cohesin del
Commonwealth se debilitaba. Por el contrario, la Europa de los Seis era el
escenario de un impetuoso crecimiento econmico. Esto llev a Gran Bretaa a
solicitar formalmente su incorporacin a la CEE el 31 de julio de 1961, seguida de
Irlanda, Dinamarca y Noruega. Pero el presidente de Francia, CHARLES DE GAULLE,
impuso su veto en enero de 1963 dadas las numerosas modificaciones que los
britnicos solicitaron incorporar al Tratado de Roma, desvirtuando los acuerdos
bsicos de la Comunidad. Francia consideraba que la orientacin poltica britnica
no era esencialmente europea, sino que apuntaba de manera excesiva hacia el
Atlntico, dificultando el avance comn, econmico y poltico, de Europa 0).
Segn algunos autores, la creacin de la EFTA fue un proyecto que, ms que tratar
de estimular el crecimiento y la integracin de las economas participantes,
intentaba contrapesar la influencia cada vez ms fuerte de la CEE. Por eso, su
evolucin fue mucho menos dinmica e importante que la de sta (5).
Un importante componente de la estructura y estrategia global de la CEE
estaba constituido por la Poltica Agrcola Comn. La crisis de los aos '30 haba
extendido en todos los pases europeos la prctica del apoyo directo a los
agricultores, por lo que la liberalizacin del comercio agrario pareca impensable.
Adems, las diferencias en el costo de vida condicionaron los distintos niveles
salariales en los sectores de la industria y el comercio. Por eso, se impuso la idea
de una poltica agrcola integrada que deba ser el instrumento para lograr precios
europeos comunes. Estos no se fijaran de acuerdo con el mercado mundial, sino
que seran ms altos y estaran establecidos por la Comunidad. De esa manera, se
pretenda garantizar a los agricultores europeos una renta suficiente, comparable
a la obtenida por los sectores urbanos. El sistema previsto requera el estableci-
miento de un control sobre las importaciones de productos agrarios provenientes
de otras regiones por medio de aranceles especiales y cuotas de importacin, as
como la intervencin en el interior del mercado agrcola comunitario absorbiendo
excedentes a precios mnimos garantizados.
 492 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Desde el punto de vista comercial, la CEE alcanz un xito sin precedentes:
ei intercambio entre los pases de la Comunidad se cuadruplic entre 1958 y 1969.
En esta notable expansin comercial, tuvieron incidencia el alto grado de
desarrollo econmico que ya haban alcanzado los pases miembro, orientando la
competencia hacia la especializacin, y la complementariedad entre socios de
origen equiparable. La ampliacin de los mercados foment el crecimiento de las
escalas productivas, la diversificacin a nivel empresarial y la modernizacin de las
tcnicas de gestin. Debido a un mbito ms favorable para la demanda originado
por esa expansin, surgieron inversiones e iniciativas que impulsaron al progreso
tcnico y las innovaciones. Esto dio origen a nuevas formas de cooperacin y de
servicios, estimulando el mercado europeo de capitales. El dinamismo de la CEE
atrajo inversiones de empresas extranjeras, sobre todo norteamericanas, con
tecnologias y mtodos de gestin ms avanzados.
A su vez, la poltica agrcola proteccionista de Europa y sus preferencias por
los mercados del Cercano Oriente y frica, antiguas colonias de algunos de los
miembros de la CEE, generaron dudas en el gobierno estadounidense sobre sus
propias polticas liberales. De este modo, los Estados Unidos dejaron de valorar la
expansin de la CEE como un medio apropiado para prolongar el dominio
norteamericano en la poltica mundial, y comenzaron a visualizar a Europa como
una amenaza para su superioridad industrial. Por estos motivos, la Administracin
Eisenhower prest mayor apoyo al Congreso norteamericano en sus esfuerzos por
mantener el proteccionismo agrcola y del sector industrial en su pas.
Sin embargo, desde principios de 1961, bajo el mandato del presidente JOHN
F. Kennedy, los Estados Unidos procuraron sostener un orden econmico mundial
signo liberal en el que dicha pas deba mantener su papel dirigente. En
CAP. 5 ~ UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 493
consecuencia, intent insertar a Europa en esta propuesta poltica internacional y
busc un entendimiento entre los Estados Unidos y la CEE. Segn esta concepcin,
ambos bloques deberan cooperar en igualdad de condiciones tanto en el terreno
econmico como en el militar, mientras que la direccin poltica recaera en el pas
norteamericano. El mismo presidente KENNEDY propuso crear la Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE), en la que los Estados Unidos
y Canad tenan que ser admitidos como miembros de pleno derecho. El objetivo
esencial de los Estados Unidos consista en conformar un bloque de naciones ricas,
a fin de construir en Occidente una economa internacional abierta bajo el
liderazgo de Washington, garantizado en el orden militar por la existencia de la
OTAD (Organizacin del Tratado del Atlntico Norte).
La iniciativa norteamericana se enmarcaba en la profundizacin de la Guerra
Fra, con la intensificacin de la pugna con los pases socialistas. La estrategia
estadounidense apuntaba a detener el avance sovitico, creando condiciones
econmicas favorables para evitar la prdica socialista sobre las desventajas del
capitalismo. Por otra parte, comenz a ganar terreno la idea de que un acelerado
desarrollo econmico de los pases que limitaran con el bloque socialista podra
ejercer un efecto demostracin de la superioridad del sistema capitalista sobre su
rival. Adems, bajo la hiptesis de que Europa Occidental sera el campo de batalla
inicial en una supuesta contienda militar con los soviticos, los acuerdos econ-
micos entre esa regin y los EE.UU. suponan la aceptacin por parte de aqulla del
establecimiento de bases militares norteamericanas y la cooperacin en materia
de defensa bajo el liderazgo de Washington. Esas condiciones particulares
permitieron a Europa un alto grado de libertad en materia de polticas econmicas,
a pesar del mayor poder productivo y financiero estadounidense, que, de otro
modo, podra haber bloqueado la estrategia continental.
Tambin, poco tiempo despus de finalizada la Segunda Guerra Mundial, los
Estados Unidos procuraron reintegrar al Japn, a travs de la ocupacin militar
primero y la ayuda econmica despus, al contexto de una economa mundial de
carcter liberal, a fin de servir de contencin con respecto a los pases comunistas
del Norte y del Oeste. Para ello, el gobierno norteamericano estableci mecanis-
mos comerciales flexibles con su par japons, sobre la base de convenios
bilaterales, con pocos obstculos en su propio mercado para los productos
japoneses, confiando en que el pas oriental eliminara gradualmente las trabas
impuestas a las importaciones de bienes. No obstante, en el curso de las dcadas
de 1950 y 1960 el Japn intensific su poltica proteccionista mediante limitacio-
nes a las importaciones, subvenciones a las exportaciones y controles de divisas
y de las inversiones extranjeras. Con estas actitudes, el Japn manifestaba que un
orden econmico mundial de signo plenamente liberal no era el adecuado para las
caractersticas de su desarrollo capitalista (6).
 494
Fuente: ASSELAIN, JEAN CHARLES, Histoire conomique du XXesicle. La rouverture des
conomies nationales (1939 aux annes 1980), Pars, 1995.
Grfico 5,1. Tasas de inversin y de crecimiento de los Estados Unidos y el Japn
(1950-1973) (promedio anual, en porcentaje).
Por su parte, las economas de los pases socialistas, siguiendo el modelo
sovitico inaugurado por STALIN, proponan esencialmente un proceso de industria-
lizacin autrquico. Segn esta perspectiva, el comercio exterior era secundario,
dado que apenas constitua un mecanismo para obtener bienes esenciales. Pero
en 1949, y como reaccin poltica ante el Plan Marshall, la Unin Sovitica,
Bulgaria, Hungra, Polonia, Rumania y Checoslovaquia fundaron el Consejo para la
Ayuda Econmica Mutua (Comecon), al que se sumaron Albania y la Repblica
Democrtica Alemana (7).
Tras la muerte de STALIN el comercio exterior pas a considerarse prioritario
para la cooperacin entre los pases socialistas, permitiendo, adems, la
profundizacin de las relaciones polticas. Este espritu cooperativo se limit en
gran medida a proyectos en el campo de la energa, y la mayor parte de los mismos
fue llevada a cabo en la Unin Sovitica. En el terreno comercial, desde 1958
comenzaron a utilizarse los precios del mercado mundial como instrumentos
auxiliares de orientacin, con la finalidad de simplificar las transacciones interiores
del Comecon, al mismo tiempo que se aplic un sistema homogneo de derecho
mercantil internacional. En realidad, esto implicaba que el sistema de precios
propio no era el ms conveniente para un intercambio equilibrado de bienes. En
(7) En la dcada de 1950 se unieron al Comecon, Yugoslavia, Mongolia, la Repblica
Popular China, Corea del norte y Vietnam del Norte en calidad de observadores. Mongolia se
convirti en miembro de pleno derecho en 1962; Cuba, en 1972, y Vietnam, en 1978.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 495
1963, los pases del bloque oriental firmaron, adems, un acuerdo para compen-
sar de manera multilateral los intercambios comerciales, debiendo realizar sus
pagos en rublos de compensacin, pero en la prctica las relaciones comerciales
continuaron efectundose en el plano bilateral. Aunque el comercio entre los
pases del Comecon aument entre 1950 y 1960 en aproximadamente un 12 %
anual, no era, en comparacin, suficiente para acercarse al ritmo impuesto por las
economas de Europa Occidental.
En los aos de posguerra se aceleraron asimismo los procesos de emancipa-
cin poltica y econmica en varios pases del Cercano Oriente, frica y Asia. El
colonialismo dio paso a nuevos gobiernos nacionales que mostraron sus aspira-
ciones de mayor desarrollo econmico, y la industrializacin se fue extendiendo
hacia varias naciones jvenes, aunque tambin produjo, como secuela, guerras
y conflictos, fomentados la mayora de las veces por las grandes potencias
colonialistas, como las que se libraron en el Congo Belga o en Argelia. Sin
embargo, muchas ex colonias conservaron relaciones especiales con las antiguas
metrpolis.
Por otro lado, entre 1950 y 1970 el producto bruto del conjunto de los pases
en vas de desarrollo aument en slo el 2,8 % anual por habitante, y teniendo en
cuenta adems que las diferencias entre los distintos pases eran muy grandes, el
resultado fue relativamente pobre comparado con las naciones industriales. Como
exportadores de alimentos, varios pases en desarrollo dependan de la colocacin
de productos cuya demanda creca a escala mundial mucho menos rpidamente
que la de productos industriales elaborados en Occidente. Otros exportaban
materias primas que iban siendo sustituidas por fibras sintticas o materiales
plsticos. En cambio, los artculos fabricados en los pases industriales demostra-
ron tener una demanda ms dinmica, tanto en lo referente a bienes de consumo
duradero como a bienes de capital. Esta distinta intensidad de la demanda provoc
una diferencia en la evolucin de los flujos comerciales en trminos fsicos e
influy en la respectiva evolucin de los precios y, por ende, en la relacin de los
trminos de intercambio. Los precios de las materias primas exportadas por los
pases en desarrollo descendieron tendencialmente hasta mediados de los aos
'50, mientras que los de los productos industriales exportados experimentaron
una tendencia alcista. Muchos pases subdesarrollados, entre los que se contaba
la Argentina, se vieron afectados tambin por polticas restrictivas como la Poltica
Agrcola Comn, que reduca de manera notoria su capacidad exportadora en
mercados de gran importancia en el pasado. Estos pases, al ver que sus
exportaciones quedaban rezagadas con respecto a las naciones industriales del
mundo occidental, atribuyeron este proceso al poder ejercido por estas ltimas y
propulsaron sin demasiado xito una reestructuracin del sistema econmico
mundial.
 496 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 497

Pases 1900-1913 1913-1938 1950-1973 Esa falta de interrelacin, sumada al poco inters mostrado por los agentes
India 141,2 133,4
econmicos locales, conspiraba contra un proceso ambicioso de integracin. Al
75,1
Indonesia 148,6 175,0 123,4
mismo tiempo, los precios de los bienes industriales que cada uno de ellos poda
Corea del Sur 44,6 85.1 23,1 ofrecer eran sustancialmente ms elevados que los vigentes fuera de la regin,
Taiwn 118,8 129,5 79,2 quitando incentivos a los eventuales compradores. Por ltimo, dado que la
Promedio Asia 111,5 122,1 87,0 sustitucin de importaciones haba avanzado en modo fundamental en el sector
Argentina 129,3 124,5 104,2 de bienes de consumo, pero reflejaba profundas deficiencias en el sector de
Brasil 144,3 127,0 99,0 bienes de capital, el intercambio recproco no solucionaba la dependencia
Chile 125,4 160,2 113,8 extrarregional de estos ltimos, que eran, en gran medida, la clave del xito o del
Mxico 131,8 131,6 72,1 fracaso del proceso de integracin.
Promedio Amrica Latina 124,6 139,9 98,4
Promedio pases en desarrollo
Por eso, los resultados obtenidos fueron pobres: el comercio intrarregional no
117,6 130,3 91,5
a
se increment en trminos globales y tendi a concentrarse en los sectores
Fuente: MADDISON, ANGUS, L'conomie mondiale au 20 sicle, Pars, 1989. tradicionales, con lo cual su influencia en los procesos de desarrollo econmico
nacionales fue de poca relevancia. Tampoco sirvi para estimular un desarme
Cuadro 5,2. Relacin de trminos de intercambio exportaciones/importaciones arancelario recproco o conformar una estrategia comercial regional de peso. De
(1900-1973) (pases en desarrollo seleccionados). hecho, la creacin de la ALALC fue ms un artilugio tcnico para evitar que la
concesin de algunas preferencias a los otros pases de la regin condujera a
Las naciones Unidas fueron el marco adecuado para este movimiento sanciones por infringir las normas emanadas del GATT que un verdadero proceso
reformista, dado que el proceso mundial de descolonizacin haba multiplicado de integracin. La sucesora de la ALALC, la ALADI, no implic un cambio de fondo
rpidamente el nmero de los pases en desarrollo representados en ellas, de la estrategia de integracin ni de su impacto macroeconmico (8).
reforzando su poder en la Asamblea General de la organizacin. Por otra parte, en
1955 se haba realizado ya en Bandung una conferencia en donde participaron Desde un punto de vista poltico, una caracterstica sobresaliente de las
pases africanos y asiticos que no se alineaban en ninguno de los dos bloques relaciones internacionales en el perodo bajo anlisis fue la flexibilizacin del
generados como producto de la Guerra Fra, surgiendo en esa ocasin el orden bipolar. A pesar de las graves crisis internacionales que tuvieron lugar en
Movimiento de Pases No Alineados. esos aos, las dos superpotencias ya no operaban como en los primeros tiempos
de la Guerra Fra. La coexistencia pacfica fue una segunda etapa del orden
Presionada por estas circunstancias, en 1962 la ONU organiz la Conferencia internacional alimentada por la percepcin de la capacidad destructiva de los
para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), institucionalizndola como rgano de arsenales atmicos de las superpotencias.
la Asamblea General de las Naciones Unidas. El primer encuentro de la UNCTAD
se realiz entre marzo y junio de 1964 en Ginebra, y los debates tomaron como Estos cambios se vislumbraron a partir de la Administracin Eisenhower en los
base un documento del economista argentino RAL PREBISCH referido a una nueva Estados Unidos en 1953, y, al mismo tiempo, por la muerte de STALIN en marzo de
poltica comercial internacional al servicio del desarrollo econmico. Las ideas de ese mismo ao. El sucesor de este ltimo, NIKITA KRUSCHEV, gener un amplio proceso
Prebisch sirvieron como fundamento para el intento de proyectos de integracin interno en su pas conocido como "desestalinizacin" que permiti mayor flexibili-
econmica entre los pases de Amrica Latina, que cristalizaron en 1961 con la dad en el juego poltico con Washington. Adems, por esa poca comenzaron a
creacin de la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC), cuyo percibirse los primeros sntomas de fragmentacin del bloque comunista que
objetivo apuntaba a compensar el reducido tamao de los mercados nacionales alcanzaran su punto culminante a principios de los aos '60 con el conflicto chino-
que trababa las estrategias de sustitucin de importaciones de sus miembros. sovitico, que empez a enfrentar a las dos potencias vecinas. Asimismo, se inici
un proceso de crisis en los partidos comunistas de Europa Oriental, y los intentos de
El punto de partida era muy distinto del europeo. Las economas latinoame- democratizacin del modelo socialista fueron procesados de manera conflictiva en
ricanas no tenan una importante interrelacin econmica previa y sus relaciones la mayora de los pases del bloque sovitico. En algunos se formularon polticas ms
en ese campo se concentraban principalmente en torno a un conjunto de pases adaptadas a las particularidades nacionales; en otros, como en Albania, se advirti
desarrollados, en los cuales se provean de los bienes de capital y de consumo y
de una parte de los capitales necesarios para la expansin productiva, a cambio
de productos tradicionales. El comercio exterior era un reflejo de estructuras
econmicas internas que estaban lejos de constituir sistemas productivos
nacionalmente integrados.
 498 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
una vuelta a los paradigmas stalinistas. Polonia, Checoslovaquia y Hungra iniciaron,
a partir de los a o s ' 5 0 , cierto p r o c e s o de apertura poltica, a u n q u e la m s dramtica
crisis del socialismo de Europa Oriental fue el levantamiento hngaro de 1956,
reprimido por las fuerzas a r m a d a s soviticas.
Un e p i s o d i o grave e n t r e las s u p e r p o t e n c i a s fue la crisis de Berln, originada por
el x o d o de los p o b l a d o r e s de Alemania Oriental hacia Occidente, e n t r e 1960 y
1 9 6 1 , q u e llev a las a u t o r i d a d e s c o m u n i s t a s a levantar el m u r o q u e m a r c los
lmites de aquel p r o c e s o y simboliz, luego, con su d e r r u m b e , en 1 9 8 9 , el fin de
la Guerra Fra.
Pero la cuestin m s seria tuvo su origen en Amrica Latina, a partir de la
Revolucin C u b a n a d e e n e r o d e 1959, c u a n d o u n ejrcito d e liberacin, e n c a b e -
z a d o por FIDEL CASTRO RUZ, derrib a la dictadura de FULGENCIO BATISTA luego de una
intensa a c c i n guerrillera en el c a m p o y las m o n t a a s de la Sierra Maestra,
c o m b i n a d a c o n el a p o y o de g r u p o s polticos en las c i u d a d e s . La Revolucin
C u b a n a , q u e tuvo e n t r e s u s principales lderes al argentino ERNESTO "CHE" GUEVARA,
fue l o m a n d o u n a posicin c a d a vez m s c e r c a n a al m a r x i s m o y contraria a la
poltica hemisfrica de los Estados Unidos, q u i e n e s c o m e n z a r o n , d e s d e los inicios
del n u e v o g o b i e r n o , a hostigarlo e intentar aislarlo de s u s vecinos latinoamericanos
m e d i a n t e un e m b a r g o e c o n m i c o y su exclusin de la OEA (Organizacin de los
Estados Americanos). Washington p r o c u r a b a as contrarrestar la creciente influen-
cia poltca, ideolgica y t a m b i n militar q u e tena C u b a a travs del accionar de
grupos polticos y guerrilleros en el c o n t i n e n t e (9).
El g o b i e r n o n o r t e a m e r i c a n o lleg, incluso, a financiar una fuerza militar de
disidentes cubanos para derribar a CASTRO en abril de 1 9 6 1 , q u e fue derrotada en
Baha de Cochinos. Esta t e n s a situacin culmin con el a c e r c a m i e n t o e c o n m i c o
y poltico de Cuba al b l o q u e sovitico, incluyendo la a d o p c i n de m e d i d a s
defensivas entre las c u a l e s la m s i m p o r t a n t e fue la firma de un a c u e r d o militar con
la URSS y la Instalacin de misiles n u c l e a r e s soviticos en la isla. La rplica del
presidente Kennedy f r e n t e a e s t a iniciativa, c o n m i n a n d o a s u s adversarios comunis-
tas a retirar esos a r m a m e n t o s y b l o q u e a n d o militarmente la isla, en un arco
martimo q u e iba de Florida a Puerto Rico, dio lugar a la d e n o m i n a d a "crisis de los
misiles", que p u s o al m u n d o al b o r d e de una guerra nuclear. Pero, a u n q u e en los
m o m e n t o s m s d r a m t i c o s b a r c o s soviticos se dirigieron hacia el Caribe, KRUSCHEV
a c e p t finalmente el d e s m a n t e l a m i e n t o de s u s misiles a c a m b i o del c o m p r o m i s o
e s t a d o u n i d e n s e de no invadir C u b a ( l0 ).
La retirada de Francia de la OTAN c o m o p a r t e de la poltica gaullista de una
mayor i n d e p e n d e n c i a frente a Washington; el c o m i e n z o del involucramiento de
los g o b i e r n o s n o r t e a m e r i c a n o s en Vietnam, q u e se profundiz en 1963 con la
llegada de LYNDON JOHNSON a la Casa Blanca luego del a s e s i n a t o del p r e s i d e n t e JOHN
KENNEDY, y la invasin de la Repblica Dominicana en 1 9 6 5 por los Estados Unidos
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 499
s o n o t r o s d e los principales a c o n t e c i m i e n t o s q u e m a r c a r o n e s a e t a p a d e los
dramticos aos '60.
5 , 2 . LA EVOLUCIN POLTICA
5 , 2 , 1 . La " R e v o l u c i n Libertadora"
El golpe de Estado organizado por la oposicin a PERN c o n t con la decisiva
participacin de oficiales del Ejrcito y la Armada. Fue e n c a b e z a d o por el Gral.
LONARDI, r e p r e s e n t a n t e de los s e c t o r e s catlicos y nacionalistas, el 16 de s e t i e m b r e
de 1955 y tuvo su epicentro en Crdoba. Pese a q u e las fuerzas militares leales al
gobierno eran n o t o r i a m e n t e s u p e r i o r e s , el foco r e b e l d e logr m a n t e n e r s e a u n q u e
sin llegar a e x t e n d e r s e . Por su parte, las b a s e s navales de Ro Santiago y Puerto
Belgrano se plegaron a la insurreccin, mientras q u e la flota naval en rebelda
avanz hacia B u e n o s Aires. Tras b o m b a r d e a r Mar del Plata, la flota envi un
ultimtum al g o b i e r n o a m e n a z a n d o con atacar los d e p s i t o s de c o m b u s t i b l e en
Dock Sud y la destilera de YPF en La Plata. El 19 de s e t i e m b r e , c u a n d o la situacin
militar distaba de s e r desfavorable para el gobierno, el p r e s i d e n t e PERN ofreci la
posibilidad de su renuncia al Ministro de Ejrcito, Gral. FRANKLIN LUCERO. Este form
u n a j u n t a de generales para negociar con los s u b l e v a d o s , lo q u e p r o v o c el
d e s m o r o n a m i e n t o del dispositivo militar "leal" al gobierno y precipit el 20 de
s e t i e m b r e la capitulacin frente a los golpistas ("). PERN d e b i refugiarse en la
e m b a j a d a del Paraguay, p u n t o inicial de un prolongado exilio q u e lo llevara a
pases c o m o Venezuela, P a n a m y la Repblica Dominicana, para afincarse
finalmente en su residencia de Puerta de Hierro, en Madrid.
Triunfante el golpe, su cabecilla, el Gral. LONARDI, se declar p r e s i d e n t e
provisional el 21 de s e t i e m b r e de 1 9 5 5 . Ignorando las relaciones de fuerza del
m o m e n t o , se d i s p u s o a desarrollar u n a poltica de concordia con los v e n c i d o s en
el t e r r e n o militar y civil. Esta actitud conciliatoria le vali la oposicin de la
oficialidad liberal, de los partidos polticos tradicionales y de los grupos de presin
q u e a s p i r a b a n a una depuracin del Estado y de la s o c i e d a d argentina e l i m i n a n d o
t o d o rastro de p e r o n i s m o . Sin llegar a cumplir d o s m e s e s en el ejercicio de la
presidencia, bajo la presin de un grupo de oficiales en su mayora golpistas de
1 9 5 1 , LONARDI fue obligado a renunciar. De esta m a n e r a , c o m e n z un perodo de
represin poltica del p e r o n i s m o q u e "encubra m u c h a s v e c e s un odio social, un
enfrentamiento de clases q u e el Gral. LONARDI ignoraba por c o m p l e t o " (12).
El Gral. PEDRO E. ARAMBURU, elegido nuevo presidente m e d i a n t e un a c u e r d o entre
oficiales del Ejrcito y la Marina, se m o s t r decidido a eliminar t o d o vestigio del
 500 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 501

rgimen peronista. Por el mismo acuerdo, la Armada ratific al Almirante ISAAC F. Votos %
Partidos polticos
ROJASexpresin de los sectores ultraliberales como vicepresidente. El nuevo
gobierno de la "Revolucin Libertadora", argumentando la defensa de la democra- UCR del Pueblo 2.106.524 24,20
UCR Intransigente 1.847.603 21,23
cia, intervino la CGT, disolvi al Partido Peronista y la CGE, proscribi las 525.721 6,04
Socialista
actividades polticas de los peronistas, prohibi el uso de sus smbolos y arrest 420.606 4,83
Demcrata Cristiano
a muchos de sus dirigentes. Anul, por decreto, la Constitucin de 1949 y 333.743 3,83
Demcrata
reinstaur la de 1853. Por otra parte, bajo consignas democratizantes, se encubri Demcrata Progresista 363.806 4,18
el retorno al liberalismo econmico y social atestiguado por la composicin del Comunista 228.821 2,63
gabinete en el que estaban presentes hombres provenientes de los grupos Votos en blanco 2.115.861 24,31
oligrquicos y del mundo de los negocios. As, los grupos dirigentes desplazados Fuente: estadsticas electorales de los diarios de la poca.
por PERN volvieron a ocupar posiciones en el Estado.
El gobierno revolucionario cre un rgano de asesoramiento denominado Cuadro 5,3. Elecciones para convencionales constituyentes
"Junta Consultiva Nacional". En funcionamiento desde la asuncin de LONARDI y (julio de 1957).
presidida por el vicepresidente ROJAS, estaba integrada por veinte miembros
representantes de los partidos polticos antiperonistas. De esta manera, dichos La eleccin presidencial, convocada para febrero de 1958, qued reducida en
partidos obtuvieron una participacin marginal en las decisiones de poder. En la la prctica a una confrontacin entre los dos sectores en que se haba dividido el
prctica, la Junta actu como caja de resonancia de los problemas polticos que radicalismo. La frmula de la UCR Intransigente, encabezada por FRONDZI, derrot al
deba enfrentar el gobierno militar y se transform en un foro de debate entre binomio de la UCR del Pueblo, encabezado por BALBIN y apoyado por el oficialismo.
partidos polticos cada vez ms competitivos. Para sorpresa del gobierno, que apostaba al triunfo de este ltimo, FRONDIZI se impuso
con el 45 % de los votos. El aporte del voto peronista, resultado de un acuerdo con
Paulatinamente la situacin del gobierno fue tornndose delicada. Entre los PERON, fue decisivo para la victoria intransigente. Los militares deban abandonar el
peronistas se organiz la resistencia: huelgas severas, sabotaje de la produccin gobierno resentidos contra el candidato triunfante que "haba utilizado la proscrip-
y desobediencia civil enrarecieron la atmsfera social. El 9 de junio de 1956 se cin de los peronistas en contra de la Revolucin Libertadora" ( ).
origin una rebelin armada contra el gobierno encabezada por el Gral. JUAN J.
VALLE y apoyada por grupos de civiles. Falto de preparacin y organizacin, el
levantamiento fue aplastado en pocas horas y se produjeron cerca de mil arrestos. Partidos polticos Votos %
El gobierno implant la ley marcial, aplic un procedimiento sumario a los UCR del Pueblo 2.618.058 28,9
supuestos lderes de los rebeldes y a simples sospechosos, condenndolos al UCR Intransigente 4.070.875 44,9
fusilamiento. Se ejecut a treinta y ocho civiles y militares, entre ellos al Gral. VALLE, 147.498 1,6
Socialista
nico golpista argentino a quien se aplic la pena mxima por rebelin armada. La 285.688 3,2
Demcrata Cristiano
128.283 1,4
dura represin ahond y transform en drama la divisin poltica entre peronistas Demcrata
22.338 0,2
y antiperonistas. Demcrata Progresista
264,746 2,9
Comunista
En 1957, el gobierno convoc a una convencin constituyente como paso . 838.243 9.2
Votos en blanco
previo a las elecciones nacionales para elegir nuevo presidente. La eleccin de los Fuente: estadsticas electorales de los diarios de la poca.
convencionales fue un test que apuntaba a evaluar la correlacin de fuerzas entre
los distintos partidos y, fundamentalmente, la orientacin del electorado peronista. Cuadro 5,4- Elecciones presidenciales (23/2/1958).
Los resultados adjudicaron la representacin mayoritaria a los partidarios del
gobierno. Sin embargo, los votos en blanco, bsicamente peronistas, superaron Los sectores ultraliberales del ejrcito y la marina ("gorilas") pretendan una
a los de la primera minora (la UCR del Pueblo). La Asamblea Constituyente sesion "dictadura democrtica" y no entregar el gobierno al candidato "desleal" , electo
a fines de agosto de 1957 y el resultado ms significativo de las deliberaciones fue gracias al voto de los peronistas. Sin embargo, la postura legalista de ARAMBURU
la declaracin de la vigencia de la Constitucin de 1853, excluyendo las reformas permiti a FRONDIZI, asumir el gobierno. Pero las FF.AA. conservaron su poder
de 1949, y la incorporacin del art. 14 bis, garantizando varios derechos sociales dispuestas a preservar los principios del liberalismo econmico de la Revolucin
bsicos, entre ellos el de huelga. La segunda minora, expresin del radicalismo
frondizista, impugn la asamblea y se retir del recinto, convirtindose en portavoz
del voto en blanco. Por su parte, los partidarios del gobierno, durante la asamblea,
rivalizaron entre s formulando propuestas destinadas a captar al electorado
peronista. El objetivo de "desperonizar" al pas estaba a punto de fracasar,
 502 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Libertadora y a asegurar la proscripcin del peronismo. Para ello, las Fuerzas
Armadas pasaron, en forma definitiva, a constituirse en "partido militar", en un
actor legtimo del sistema poltico y a ejercer una intervencin tutelar sobre las
actividades de los gobiernos civiles.
5,2,2. El gobierno de ARTURO FRONDIZI
FRONDIZI se proyect hacia la presidencia del pas desde su condicin de
presidente del Comit nacional de la UCR. Bajo su conduccin, tras el derroca-
miento de PERN, el radicalismo despleg una intensa campaa para atraer al
electorado peronista a la vez que conden el espritu revanchista de quienes, poco
tiempo atrs, haban sido sus aliados en la lucha contra PERN. La estrategia de
FRONDIZI precipit la ruptura ms importante del frente antiperonista, confrontando
con los sectores balbinistas, unionistas y sabattinistas de su propio partido y con
el gobierno de la Revolucin Libertadora.
A mediados de 1956, a despecho de sus opositores, la candidatura presiden-
cial de FRONDIZI comenz a consolidarse. Anticipndose a los militares gobernantes
y a sus aliados, muchos sectores del radicalismo catapultaron el nombre de
FRONDIZI, cuya popularidad haba crecido desde los ltimos tiempos del peronismo.
La pugna interna desencadenada alrededor de su designacin precipit la divisin
del partido a principios de 1957, surgiendo la Unin Cvica Radical Intransigente
como instrumento del frondizismo en la lucha por el poder.
Pero el aporte ideolgico fundamental al frondizismo provino de afuera del
radicalismo. Correspondi a ROGELIO FRIGERIO, ex militante de la extrema izquierda
y, al mismo tiempo, hombre de negocios, convertir a su semanario Qu en el
rgano de prensa del candidato. Contra los apologistas de la riqueza exclusivamen-
te agraria, el tema fundamental de Qu era la defensa y proteccin de la industria
argentina. En particular, enfatizaba el desarrollo de la industria pesada como
indispensable para el pas y la explotacin de los recursos naturales, en especial
el petrleo. Por otra parte, la revista era particularmente agresiva con el imperia-
lismo britnico y con la oligarqua que le serva de cabecera de puente. Al respecto,
sostena que deban suprimirse las bases materiales de la hegemona oligrquica,
adversa a la industria, para transferir el poder econmico a las manos de la clase
nacional de los industriales.
Otros planteos de Qu aseguraron los vnculos entre FRONDIZI y PERN. Por un
lado, la defensa de la poltica proteccionista peronista y el ataque a los sectores
oligrquicos. Por otro, las reiteradas demandas de amnista en favor de los presos
polticos, las exigencias de retorno a la legalidad sindical y el levantamiento de la
intervencin a la CGT enfrentaban al semanario con el gobierno militar. Por ltimo,
la prdica claramente orientada hacia las bases del peronismo se encarg "de
desembarazarlas de su complejo de replegamiento y de persecucin" (l4).
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 503
En el primer semestre de 1957, el frigerismo inici sus contactos con PERN.
Se trataba de convencer al lder exiliado de que una orden a sus partidarios en favor
del voto en blanco en las elecciones presidenciales de 1958 consolidara el
revanchismo antiperonista. Por el contrario, una orden para votar en favor de
FRONDIZI ayudara a consagrar un modo de convivencia favorable a la recuperacin
de! peronismo. Convencido de esta opcin, pocos das antes de las elecciones.
PERN desde la Repblica Dominicanase pronunci en favor del voto positivo,
contra el voto en blanco y contra las candidaturas neoperonistas. Por su parte,
FRONDIZI se comprometi a amnistiar a los dirigentes peronistas, a restablecer el
orden sindical previo al gobierno militar y a permitir que los peronistas participaran
de futuras elecciones. De esta manera, quedaba consagrado el "pacto" que llev
a FRONDIZI a la Casa Rosada.
Este inici las tareas de gobierno consciente de la precariedad de su mandato.
Debido a ello, tras asumir el 1 de mayo de 1958, tom la mayora de las decisiones
criticas durante los primeros meses de gestin. Cumpliendo su compromiso
preelectoral con el peronismo, el Congreso sancion una ley de amnista y la Ley
de Asociaciones Profesionales, que restableci el sindicato nico por rama y por
industria. En el terreno econmico, FRONDIZI, retomando los proyectos de PERN con
la California de los cuales haba sido el principal critico, lanz su poltica de
autoabastecimiento petrolfero. En el rea educativa, logr la aprobacin de la ley
sobre enseanza libre anulando el monopolio estatal sobre la enseanza superior,
para satisfaccin de la Iglesia y frente a una reaccin multitudinaria de parte de la
poblacin, y, en particular, de la mayora del estudiantado universitario y secun-
dario en defensa de la educacin pblica, que se agit detrs de la banderas Laica
o Libre. Finalmente, a fines de 1958, se promulg una ley de promocin de las
inversiones extranjeras.
Renegando de su pasado socializante y antiimperialista, FRONDIZI se convirti a
la libre empresa; librepensador y laicista, declar su fe catlica y apoy la
enseanza libre. Severo antiperonista, result electo por los votos peronistas. Sus
equvocos no tardaron en enajenarle el apoyo de sus electores y en enardecer a
sus opositores.
La bsqueda de un acuerdo entre los distintos sectores sociales que contribu-
yera a respaldar la poltica desarrollista pronto encontr sus lmites. Las negocia-
ciones petroleras provocaron la reaccin de los trabajadores del sector. Una huelga
denunciando la amenaza de la poltica gubernamental contra la empresa petrolera
estatal y la estabilidad laboral fue violentamente reprimida. El gobierno impuso el
estado de sitio, que mantuvo durante todo su mandato, por el que fueron detenidos
cientos de lderes gremiales. La poltica de austeridad implementada, en acuerdo
con el Fondo Monetario Internacional, provoc una depresin econmica en 1959.
Los salarios reales de los trabajadores sufrieron una fuerte erosin y las huelgas se
multiplicaron. Los dirigentes peronistas pusieron fin a la tregua acordada al
gobierno para que cumpliera con sus compromisos. Las bases sociales y polticas
del presidente, nunca definitivamente afianzadas, comenzaron a debilitarse.
Entre los partidos opositores "democrticos", en particular los radicales del
pueblo, comenz a crecer la idea de la necesidad de derrocar al gobierno o, al
menos, condicionarlo. Inicialmente condenaron sus concesiones al peronismo,
 504 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
interpretando que, en una tenebrosa conjura con PERN, el gobierno marchaba
hacia una dictadura. Por otra parte, con motivo de su poltica educacional, un
veterano lder socialista, ALFREDO PALACIOS, exigi la renuncia del presidente. Pero fue
en el propio gobierno que se produjo la principal crisis cuando el vicepresidente,
ALEJANDRO GMEZ, en desacuerdo con la poltica de FRONDIZI, se aproxim a la
oposicin para provocar una ruptura dentro del oficialismo. La dimisin de GMEZ
fue el primer xito de la oposicin poltica sobre el gobierno.
En 1959, las presiones de los partidarios del derrocamiento del gobierno se
acrecentaron. Los militares lograron que FRONDIZI desplazara del gabinete a
funcionarios frigeristas. El propio FRIGERIO, sospechado de vinculaciones izquierdis-
tas, renunci a su condicin de asesor presidencial. En el terreno electoral, una
derrota oficialista en Mendoza y un incremento de los votos del Partido Comunista
favorecido por los de los proscriptos peronistas hicieron recrudecer los
pedidos opositores de renuncia del presidente. FRONDIZI opt por una nueva
reorganizacin de su gabinete incorporando como Ministro de Economa y Trabajo
a un economista liberal de prestigio entre los militares: el Ing. ALVARO ALSOGARAY. Este
nombramiento que descoloc a los partidarios de FRONDIZI y sorprendi a sus
opositores apuntaba a garantizar la aplicacin de la poltica de estabilizacin y
a lograr apoyo militar para el gobierno.
Sin embargo, las relaciones del Poder Ejecutivo con los militares siguieron
siendo crticas. La autonoma de las FF.AA. respecto del poder civil estaba
institucionalizada, y los derrotados por FRONDIZI se prepararon para tomar su
revancha estimulando dicha autonoma. Mientras tanto, las FF.AA. asumieron su
tutelaje sobre el gobierno expresado a travs de ms de treinta planteos
institucionales orientados a asegurar el control de las fuerzas en manos de oficiales
"libertadores" o a promover personajes del conservadorismo en el gabinete. El
gobierno, de manera sistemtica, opt por ceder a las exigencias de los uniforma-
dos y cada concesin del presidente se tradujo en un nuevo avance del poder
militar sobre el poder civil (l5).
El contexto internacional contribuy a reforzar y justificar la intrusin militar
en la vida poltica. El enfrentamiento entre los EE.UU. y la Cuba castrista, en 1959,
instal fsicamente la Guerra Fra en el continente americano. El Pentgono busc
comprometer a los ejrcitos del continente en la lucha contra la "subversin
comunista" en el hemisferio. Los militares argentinos, solidarios con este objetivo,
encontraron en la lucha contra el enemigo interno una funcin de alcance
internacional que justificaba su accionar. De guardianes de las fronteras se
convirtieron en garantes del orden econmico y social frente a un enemigo
sobredimensionado. Para los uniformados argentinos ultraliberales, en consonan-
cia con los medios conservadores, los comunistas y los peronistas eran dos
modalidades del mismo totalitarismo a combatir. Los organismos de seguridad e
informacin controlados por los militares se multiplicaron y crecieron desmesura-
damente tratando de controlar las actividades polticas. Asimismo, para satisfacer
(15) Rouquie, A. (1986), pag. 171.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 505
a las FF.AA., el gobierno decidi aplicar el plan Conintes sobre conmocin
interna del Estado, que otorgaba amplios poderes a los jefes militares en la lucha
antisubversiva.
FRONDIZI trat de recuperar posiciones en la poltica interna. Con motivo de las
elecciones para gobernadores provinciales en marzo de 1962, confiado en poder
canalizar los votos de los antiperonistas, que estaban alarmados por la propaganda
combativa del justicialismo, levant la proscripcin ala participacin del peronismo.
Por otra parte, los triunfos de sus partidarios durante los comicios efectuados el
ao anterior llevaron al presidente a jugar su ltima carta: vencer al peronismo en
el terreno electoral. Asimismo, esperaba que un nuevo acuerdo con PERN, exiliado
en Madrid, lograra la autoexclusin de los peronistas. Pero al no conseguir evitar
la decisin peronista de concurrir a las elecciones, consult con las FF.AA., que,
en esta oportunidad, no quisieron anticipar su veto al peronismo. Los militares
golpistas consideraban que un triunfo peronista facilitara sus planes, en tanto que
los legalistas no queran asumir como propia una decisin reservada a los polticos.
La suerte de FRONDIZI qued en manos del peronismo y de los militares golpistas.
Las elecciones dieron el triunfo al Frente Justicialista. Gan en varias de las
provincias en las que se eligi gobernador, entre ellas la estratgica provincia de
Buenos Aires. Si bien los votos oficialistas quedaron a escasa diferencia de los
guarismos alcanzados por los vencedores, la victoria justicialista, particularmente
en Buenos Aires, signific un serio traspi para el gobierno. A partir de la fecha de
las elecciones, 18 de marzo, comenz su agona, prolongada durante diez das (16).
La primera reaccin gubernamental fue la intervencin federal a cinco de las
provincias donde haba triunfado el justicialismo, entre las que estaba Buenos
Aires. Esta medida, acordada con los militares tres das antes de los comicios, no
impidi que los jefes castrenses dispusieran el derrocamiento del presidente el
29 de marzo de 1962 argumentando la necesidad de asegurar los ideales de la
Revolucin Libertadora. Con el nuevo golpe, las FF.AA. ratificaban su autonoma
relativa con respecto al poder civil, en el marco de sus nuevas funciones de
preservacin del orden social y econmico frente a los totalitarismos.
5,2,3. El gobierno de JOS MARA GUIDO
Los jefes de las tres armas no concertaron una solucin institucional de
recambio. Mientras los sectores ms antiperonistas pretendan implantar un
gobierno de facto que profundizara la obra de la Revolucin Libertadora, aquellos
que propugnaban mantener mayores mrgenes de legalidad no deseaban
comprometer a las instituciones militares en el manejo del gobierno nacional.
Con el apoyo de estos ltimos, personalidades civiles vinculadas al mandatario
derrocado lograron que el presidente del Senado, JOS MARA GUIDO, asumiera la
 506 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 507

primera magistratura en una suerte de continuidad institucional. El nuevo gobierno a la vida poltica. Se trataba de organizar un Frente nacional y Popular con la UCRI
instalado el 30 de marzo, si bien impidi la abrupta presencia militar en la y la Democracia Cristiana, incorporando al peronismo pero dejando al margen al
conduccin poltica del pas, naci debilitado y fuertemente condicionado por la propio PERN. Esta operacin poltica era acompaada por el compromiso de celebrar
tutela de las FF.AA. Los comandantes en jefe de las tres armas impusieron a GUIDO elecciones libres entre marzo y junio de 1963. No obstante, el proyecto tropez con
un gabinete con marcada tendencia antiperonista, antifrondizista y claramente obstculos que lo hicieron inviable. Los sindicalistas peronistas combativos recha-
reaccionario. zaban un nuevo pacto con el desarrollismo. Las corrientes polticas de derecha,
conservadores, socialistas democrticos y la UCRPinfluenciada por la dirigencia
El empeoramiento de la situacin econmica y las medidas polticas del
simpatizante de los colorados, se oponan al acuerdo. Las disidencias internas de
gobierno configuraron el marco dentro del cual la Argentina se deslizaba hacia una
los frentistas y las vacilaciones de los azules en sus propsitos integracionistas
guerra civil. Una nueva crisis de la balanza de pagos y las medidas econmicas
reabrieron el conflicto entre las FF.AA.
ortodoxas adoptadas primero por FEDERICO PINEDO, que retorn brevemente, aunque
sin xito, al Ministerio de Hacienda, y luego por la nueva gestin de ALSOGARAY, que El 2 de abril de 1963 la Marina se rebel para modificar la estrategia electoral
impuso un plan de austeridad para sanear las finanzas pblicas, contribuyeron a del gobierno, siendo uno de los jefes del movimiento el ex vicepresidente ISAAC
un profundo deterioro de las condiciones de vida de los trabajadores. Por otro lado, ROJAS. La rebelin fue controlada por el Ejrcito con el apoyo de la Fuerza Area.
bajo la inspiracin del ministro del Interior CARLOS ADROGUE radical del pueblo Pero, como corolario de la crisis, los militares azules renunciaron a la tctica
vinculado a los ultraliberales, el gobierno sancion un Estatuto de los partidos integracionista: no estaban dispuestos a prolongar los enfrentamientos
polticos en vista de las elecciones programadas para octubre de 1963. El estatuto intercastrenses ni aceptaban negociar con PERN una integracin ms slida del
proscriba al peronismo, calificado como "totalitario", y a los partidos de izquierda. peronismo. La revancha colorada se consum a travs de las decisiones de sus
Estableca restricciones a los partidos polticos menores, y, de hecho, slo los dos vencedores.
radicalismos (UCRI y UCRP) y la Democracia Cristiana quedaban habilitados para
las contiendas electorales. El cogobierno cvico-militar haba dado el paso ms
firme hacia un dictadura tutelada por la faccin "gorila" y haba facilitado el acceso
a los ministerios de las lites tradicionales, incapaces de recuperar las carteras por 5,2,4. El gobierno de ARTURO ILLIA
medio del sufragio.
Las elecciones presidenciales de julio de 1963 volvieron a recrear las
En este estado de cosas, el Ejrcito se dividi en dos facciones: los azules y los condiciones para una democracia restringida. Los militares azules proscribieron a
colorados. Los azules, legalistas, cuestionaban la indisciplina fomentada por los los peronistas, el Frente se desmoron y PERN dispuso que sus partidarios votaran
altos mandos ultraliberales y la injerencia de la Marina de Guerra en los problemas en blanco. En consecuencia, con una marcada dispersin de los sufragios, la
internos del Ejrcito. Su antiperonismo era sobre todo profesional y consideraban frmula de la UCRP obtuvo un magro 25,1 % de los votos, seguida por los
que, pese a los excesos del pasado, el peronismo era una fuerza nacional y cristiana
candidatos de la UCRI con el 16,4 %, y por la frmula de la UDELPA (Unin del
que constitua un bastin contra la subversin. Por el contrario, para los colorados
Pueblo Argentino), que, encabezada por el Gral. ARAMBURU, reuni el 7,5 % de los
el peronismo era un movimiento de clase sectario y violento que desataba el
sufragios. Los votos en blanco alcanzaron al 19,7 %.
resentimiento obrero y socavaba los fundamentos de la jerarqua social como
antesala del comunismo. Estas distintas actitudes frente al peronismo y, segn un
alto funcionario del gobierno de entonces, el desacuerdo frente al "intento de los Partidos polticos Votos %
liberales extremistas por imponer al gobierno un curso de accin fuertemente UCR del Pueblo 2.441.064 25,15
resistido por importantes sectores de la economa y de la sociedad" llevaron al UCR Intransigente 1.593.002 16,40
enfrentamiento entre ambos bandos (l7). De todos modos, las facciones terminaron UDELPA 726.861 7,49
combatiendo sin el encarnizamiento que haca prever el considerable despliegue de Demcrata Progresista 619.481 6,38
hombres y armamentos. En setiembre de 1962, el bando azul, con la colaboracin Demcrata Cristiano 434.824 4,48
Socialista Argentino 278.856 2,87
de la Aeronutica, logr rendir a los colorados tras cuatro das de lucha.
Demcrata 185.861 1,91
El triunfo azul precipit un cambio de gabinete, en el que se consolid una Unin Conservadora 133.190 1,37
113.941 1,17
tendencia ms moderada y negociadora. A iniciativa de la cartera poltica se Tres Banderas
Votos en blanco 1.884.435 19,72
implement una estrategia legalista tendiente a integrar, sin riesgos, al peronismo
Fuente: estadsticas electorales de los diarios de la poca.

Cuadro 5,5. Elecciones'presidenciales (7/7/1963).

 508 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Con el apoyo de los conservadores, de varios partidos provinciales, de los
demcratas cristianos, los socialistas democrticos y de tres electores de la UCRI,
el Colegio Electoral consagr la candidatura presidencial del radicalismo del
pueblo encabezada por ARTURO U. ILLIA.
El gobierno radical que asumi el 12 de octubre de 1963 surgi debilitado.
Si bien tena mayora en el Senado, se encontraba en situacin de inferioridad en
la Cmara de Diputados. Haba triunfado gracias a la proscripcin del peronismo
y pese a su compromiso previo a las elecciones de no avalar dicha proscrip-
cin, con lo que qued abierto el camino para un enfrentamiento con los
proscriptos. La composicin del gobierno padeci las contradicciones que enfren-
taban a los representantes de las lneas internas del partido: por un lado, los
sectores izquierdizantes de la intransigencia y, por el otro, las facciones antiperonistas
del unionismo. Estas desinteligencias, as como la relacin tensa entre el presiden-
te ILLIA y el jefe de la UCRP RICARDO BALBIN, adems de debilitar al gobierno
contribuyeron a cierta parlisis operativa. En cuanto a las relaciones con las FF.AA.,
el hecho de que los radicales del pueblo eran aliados civiles de los colorados y que
el ejrcito estaba en manos de los azules planteaba un interrogante sobre la
viabilidad futura del gobierno.
La nueva administracin seal la necesidad del restablecimiento del estado
de derecho y del libre juego de los poderes constitucionales, comprometindose
a legalizar a todas las fuerzas polticas sin proscripciones. Pero estos objetivos eran
contradictorios con el propsito de rehabilitar a los oficiales colorados partidarios
de la "dictadura democrtica", destituidos en gran nmero a partir del triunfo de
los azules. En consecuencia, los comandantes en jefe azules, cuyo legalismo y
abstencin hicieron posible el triunfo de ILLIA, acentuaron su discreta pero firme
vigilancia sobre las nuevas autoridades (l8).
Los problemas en el frente sindical contribuyeron a erosionar la frgil
legitimidad del gobierno. Capitalizando el descontento popular, los sindicalistas
peronistas iniciaron, en mayo de 1964, un vasto "plan de lucha" que inclua la
ocupacin de los lugares de trabajo. Contaron con el apoyo de los partidos
integrantes del malogrado Frente Nacional y Popular: MID, UCRI, Democracia
Cristiana, etc. Si bien el plan fue una prueba de fuerza del poder sindical se
ocuparon alrededor de once mil establecimientos industriales hacia fines de ao
la lucha decreci. El gobierno permiti la ofensiva sindical esperando su agota-
miento, lo que efectivamente sucedi. Pero ello no impidi que la autoridad de ILLIA
quedara menoscabada. Su estrategia haba sido explotar las divisiones en el
sindicalismo mientras proyectaba una legislacin para limitar el poder sindical. Por
su parte, la estrategia sindical encubra, tras objetivos sociales, una ofensiva
poltica contra el gobierno.
(18) ROUQUIE, A. (1986), pg. 228.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 509
Un anuncio originado en medios peronistas convulsion a los sectores del
antiperonismo. En setiembre de 1964, se conoci la decisin de PERN de regresar
a la Argentina. La noticia gener una sensacin que oscilaba entre el descreimiento
y la incertidumbre, aunque produjo un repudio generalizado en las FF.AA. y en los
sectores "gorilas". A principios de diciembre, PERN inici desde Madrid el
"operativo retorno" acompaado de una comisin integrada por sindicalistas y
polticos partidarios. Cuando la comitiva arrib al aeropuerto de Ro de Janeiro, el
ex presidente qued retenido en sus dependencias militares y, luego, fue obligado
a regresar a Espaa. La cancillera del gobierno militar brasileo argument que
haba tomado la decisin atendiendo a un pedido del gobierno argentino. Mientras
tanto, en la Argentina se haban extremado las medidas de seguridad, aunque no
hubo movilizacin popular ni reacciones significativas entre los partidarios del
lder exiliado (19).
Entre los empresarios tambin haba sectores adversos a la poltica guberna-
mental. En particular, tanto la sensibilidad socializante del gobierno como su
moderado nacionalismo no eran apreciados por los empresarios monopolistas, los
banqueros y los productores rurales. La ley que estableci el salario mnimo, vital
y mvil fue cuestionada por la UIA y la SRA, que le atribuyeron efectos inflacionarios.
Por otra parte, la anulacin de los contratos petroleros firmados por FRONDIZI fue una
de las primeras decisiones de la administracin que confirmaron las apreciaciones
negativas de los inversionistas y los industriales extranjeros.
La actitud del gobierno ante la ofensiva proveniente de los distintos frentes no
contribuy a mejorar su sustentacin poltica. En lugar de buscar la concertacin
de alianzas con otras agrupaciones polticas prefiri gobernar a su modo y
asegurarse cierta independencia con respecto a las fuerzas sociales actuantes.
Pero este objetivo se hizo prcticamente imposible frente a la presencia de
sectores sociales que amenazaban su estabilidad (20).
La cuestin peronista sigui constituyendo un problema poltico para el
gobierno radical. El presidente ILLIA pretenda derrotar electoralmente a los
peronistas sin apelar a las proscripciones. Para ello, intent aprovechar las
contradicciones del peronismo y las dificultades de PERN para mantener unida a su
fuerza poltica frente a las ambiciones del sindicalismo vandorista, faccin encabe-
zada por AUGUSTO VANDOR, ms independiente de la voluntad del lder. La oportunidad
para desarrollar la estrategia gubernamental se present con las elecciones
legislativas de marzo-abril de 1965, pero los comicios terminaron confirmando la
fortaleza electoral del peronismo, que se alz con la mayora de los sufragios. Un
ao despus, nuevas elecciones en Mendoza ratificaron la preeminencia peronista
y el ascendiente de PERN sobre sus partidarios. En vista a las elecciones de
(19) SNCHEZ, PEDRO, La presidencia de Illia, Buenos Aires, 1 9 8 3 , pgs. 6 9 - 7 2 ; POTASH,
ROBERT A., El ejrcito y la poltica en la Argentina, 1962-1973. De la cada de Frondizi a la
restauracin peronista, 1962-1966, B u e n o s Aires, 1994, pgs. 2 0 6 y 2 0 7 .
(20) ACUNA, M. L. (1984), pgs. 165-169.
510 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
gobernadores, previstas para 1967, volvi a presentarse el mismo dilema que
haba tenido que afrontar FRONDIZI. De no mediar una proscripcin a todas luces
problemtica el triunfo de los peronistas era seguro.
5,3. ORGANIZACIONES SINDICALES Y MOVIMIENTO OBRERO
Tras el derrocamiento de PERON en 1955, el empresariado argentino no cej en
sus propsitos de revertir los avances polticos y sociales de la clase obrera. Las
franjas ms poderosas del empresariado consideraban que tanto el peronismo
como los sindicatos ms que adversarios polticos y sectoriales eran enemigos que
deban ser eliminados. Esta perspectiva fue asumida por los sectores ms duros del
gobierno de la Revolucin Libertadora. Con la asuncin de ARAMBURU tras el breve
interregno de LONARDI que reconoci la estructura gremial heredada del gobierno
derrocado comenz una severa represin contra el gremialismo peronista. La CGT
fue intervenida, se sancion la caducidad de los mandatos sindicales, se constituy
una comisin investigadora con el propsito de investigar el manejo fraudulento de
los fondos gremiales, centenares de sindicalistas fueron encarcelados y tropas de
seguridad intervinieron en la represin de los focos huelgusticos. Posteriormente,
los sindicalistas pertenecientes a los cuadros dirigentes de la CGT o de los gremios
durante la gestin de PERON fueron inhabilitados para participar en la discusin de las
convenciones paritarias. Tambin se sancion una Ley de Asociaciones Profesiona-
les que prohiba la participacin poltica de las entidades gremiales, prevea la
formacin de varias centrales obreras y el establecimiento de distintos sindicatos
por rama de actividad en lugar del sindicato nico. La estrategia del gobierno militar
apuntaba a debilitar y atomizar al movimiento obrero, eliminando un factor de
perturbacin del nuevo orden.
En un principio, el movimiento sindical, uno de los actores polticos principa-
les de la vida poltica del pas entre 1946 y 1955, experiment un severo retroceso.
Replegado en el aislamiento poltico, acentu sus demandas en favor de la
rehabilitacin del peronismo cuya proscripcin decret el gobierno militar y de noventa das desde su reglamentacin para la realizacin de elecciones sindicales
su retorno al poder. Estas consignas no integrables en el nuevo marco poltico
constituyeron un acicate para que el sindicalismo iniciara su movilizacin contra
el rgimen militar. De esta manera comenz lo que se conocera ms tarde como
"la etapa de la resistencia", durante la cual las bases obreras y los dirigentes
sindicales aparecieron unidos para resistir la ofensiva antilaboral de los aos 1956-
1958 mediante huelgas, a menudo prolongadas, el sabotaje industrial y el
terrorismo (2I).
Uno de los primeros logros del movimiento obrero fue la reconstitucin del
sindicalismo peronista, en 1957. La oportunidad se present cuando el interventor
militar en la CGT convoc a elecciones en los sindicatos intervenidos con el
(21) TORRE, J. C. (1983), pg. 24.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 511
propsito de normalizar la central obrera bajo una conduccin no peronista y afn
a sus objetivos. Sin embargo, los dirigentes gremiales peronistas de segunda lnea,
formados antes de 1955, y cuadros ms nuevos, salidos de las huelgas del perodo,
se presentaron a las elecciones y lograron ganar el control sobre un importante
nmero de sindicatos industriales, por lo cual su presencia en el congreso
normalizador result decisiva. Ante esta circunstancia, los sindicalistas
antiperonistas socialistas, radicales, liberales se retiraron del congreso malo-
grando la posibilidad de unificar la central obrera.
A partir de este fallido intento de normalizacin, el movimiento sindical qued
dividido en tres corrientes. Los gremios que se retiraron del congreso se aglutinaron
en un nucleamiento denominado "32 Gremios Democrticos". Los peronistas,
algunos sectores de izquierda e independientes conformaron las "62 Organizacio-
nes". En una posicin intermedia y tratando de conciliar a ambas corrientes se
gest el sector de "los 19", integrado por la minora comunista y que, poco
despus, se convirti en el Movimiento de Unidad y Coordinacin Sindical (MUCS).
Pese al rol fundamental desempeado por el sindicalismo peronista durante
la "resistencia" al rgimen militar, la estrategia electoral del peronismo qued en
manos de su conductor. Con motivo de las elecciones presidenciales de 1958,
PERN se transform en arbitro de las mismas al decidir el apoyo electoral de sus
partidarios a ARTURO FRONDIZI. Para ello debi esgrimir lo acordado con dicho
candidato para vencer la reticencia de los gremialistas dispuestos a promover el
voto en blanco.
Sin embargo, las promesas de FRONDIZI de reincorporar al peronismo y al
sindicalismo al sistema poltico no se cumplieron con la fluidez que esperaban sus
beneficiarios. Durante los primeros meses del nuevo gobierno los trabajadores
recibieron un aumento salarial del 60 %. Se sancion la Ley de Asociaciones
Profesionales de Trabajadores que representaba un retorno a las prcticas
sindicales del perodo peronista: central nica de trabajadores, no prohibicin de
la toma de posiciones polticas por los sindicatos y reconocimiento legal del
sindicato ms numeroso por rama de actividad. Tambin estableci un plazo de
y la normalizacin de todas las entidades. De esta manera, las 62 Organizaciones
consolidaron sus posiciones dentro de los sindicatos, mientras los 32 Gremios
Democrticos perdieron gravitacin.
Pero, al poco tiempo, la poltica econmica del gobierno, mostrando mayor
decisin que la anterior administracin militar, deterior sensiblemente la posi-
cin de los trabajadores en la distribucin del ingreso. Esto desencaden una
ofensiva sindical, entre 1959 y 1960, traducida en el incremento de la actividad
huelgustica. Con el apoyo de los grandes empresarios y las jerarquas militares,
el gobierno logr que la mayora de las huelgas fuera derrotada, poniendo en
prisin a un gran nmero de militantes gremiales e interviniendo los principales
sindicatos. El colapso de la ofensiva gremial cerr el ciclo de las movilizaciones
iniciado en 1956. Se produjo un reflujo de la participacin obrera que haba
acompaado hasta entonces a la accin sindical. El activismo del sindicalismo
512 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
peronista fue seguido por la parlisis, y esa circunstancia abri el camino al diseo
de una nueva estrategia (22).
La propia debilidad poltica del gobierno de FRONDIZI contribuy a configurar el
nuevo perfil que adquiri el movimiento sindical. Frente a los militares que no
perdonaban al presidente su pacto con el peronismo ni su promesa de legalizarlo
y a las grandes compaas que, si bien aprovechaban las oportunidades que les
ofreca la poltica econmica, presionaban para que esa poltica fuera administra-
da por alguien con menos compromisos, FRONDIZI intent integrar a los lderes
sindicales en su empresa poltica. Para ello, levant las restricciones que pesaban
sobre la actividad sindical, comenz las negociaciones para la normalizacin de
la CGT y permiti la semilegalizacin del peronismo. De esta manera, buscaba
recuperar la lnea negociadora de los meses iniciales de su mandato. Si bien esta
apertura favoreci la emergencia de sectores sindicales moderados dispuestos a
llegara acuerdos con el gobierno, el intento no obtuvo xitos inmediatos. A lo largo
de 1961 tres paros generales lograron quebrar la rgida poltica salarial del
Ejecutivo, contribuyeron a la renuncia de tres ministros de Economa, anularon de
modo parcial el impacto negativo del programa estabilizador y, en definitiva,
permitieron al sindicalismo recuperar su fortaleza. Fue especialmente importante
la huelga de seis semanas de los trabajadores ferroviarios para protestar contra la
racionalizacin de los ferrocarriles y la reduccin de personal del sector (23).
Sin embargo, la apertura de FRONDIZI tuvo efectos a largo plazo. Los dirigentes
sindicales tomaron conciencia de su poder para presionar en el marco de un
sistema poltico caracterizado por la fragilidad de los gobiernos y la persistente
divisin de sus adversarios polticos y sociales. Igualmente, se abri la posibilidad
de la incorporacin de los sindicalistas al cambiante juego de las transacciones
politicas propias del perodo. En lugar de la movilizacin de base y el enfrentamiento
de clases caractersticos de la "resistencia", el sindicalismo comenz a desarrollar
la estrategia de presin poltica para afectarla estabilidad de los gobiernos civiles
y militares que mantuvieran la proscripcin del peronismo.
Mientras tanto, el logro de la unidad sindical como paso previo a la normali-
zacin de la CGT tuvo un desarrollo sinuoso. Un intento fallido se llev a cabo a
mediados de 1959, en un escenario desfavorable debido a la depresin salarial,
la desocupacin y la severa represin. El objetivo fue retomado promediando
1980 cuando los sectores independientes junto con el MUCS reiniciaron el dilogo
con el sindicalismo peronista. Las gestiones culminaron con la formacin de la
Comisin de los 20, en la que estaban representados, por mitades, los gremios
independientes y las 62 Organizaciones. La Comisin logr entrevistarse con el
presidente FRONDIZI y, como consecuencia, el gobierno decidi entregar la central
obrera el 1 de marzo de I961. Luego de superar diversas controversias entre los
sectores de la Comisin, el l6 de marzo los representantes ms acreditados del
medio gremial asumieron la conduccin provisoria de la CGT. Entre los miembros
CAP. 5-UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 513
de esa conduccin se encontraban AUGUSTO T. VANDOR, en representacin de la
Unin Obrera Metalrgica, ANDRS FRAMINI, de la Asociacin Obrera Textil, y ANTONIO
MUCCI, en representacin de los grficos. De esta manera finalizaba la etapa abierta
a fines de 1955 con la intervencin decretada por el gobierno del Gral. ARAMBURU.
En 1962, los sucesores de FRONDIZI pusieron nuevamente a prueba al movi-
miento obrero. Bajo la tutela de la fraccin "colorada" de los militares, el gobierno
de GUIDO recre la poltica represiva de la Revolucin Libertadora procurando cerrar
los caminos a la institucionalizacin de la clase trabajadora. Por otra parte, las
medidas econmicas estabilizadoras provocaron nuevas cadas del poder adqui-
sitivo de los salarios y la prdida de puestos de trabajo. La respuesta cegetista fue
la elaboracin de un plan denominado "Contra el hambre y la desocupacin",
donde se exiga al gobierno la actualizacin de los convenios colectivos para
recuperar el poder de compra de las remuneraciones, disminuido por las medidas
econmicas, el control de los precios de los artculos de primera necesidad, la
rebaja de aranceles sobre los insumos requeridos por la industria nacional, la
represin de la especulacin y el contrabando, el otorgamiento de crditos a las
actividades productivas y la plena ocupacin. Los reclamos sindicales fueron
ignorados por el gobierno, lo que oblig a la CGT a la realizacin de una huelga
general en mayo y de otra en agosto, que dur dos das y paraliz al pas. Tambin
se ocuparon fbricas en un movimiento que amenazaba desbordar el orden social.
Al mismo tiempo, el poder de presin poltica del movimiento sindical tambin
se manifest en la trama de los acuerdos que comenz a articular. La depresin
del mercado urbano que sigui al plan estabilizador de 1962 aproxim, alrededor
de reclamos comunes, a los sindicatos y al empresariado mediano. La alianza entre
las direcciones de la CGT y de la CGE constituy la primera edicin de una poltica
que se reiterara en el futuro. El acuerdo recibi la adhesin de varios partidos
polticos y confirm que la marginacin de los lderes sindicales pasaba, paulati-
namente, a ser cuestin del pasado.
Por su parte, la lnea ms radicalizada del sindicalismo peronista convoc, en
1962, a un plenario gremial en Huerta Grande (Crdoba). Del mismo surgi un
documento que propona, entre otras medidas, el control estatal del comercio
exterior, el control obrero de la produccin, la estatizacin del sistema financiero,
la nacionalizacin de sectores estratgicos de la economa y la expropiacin de los
latifundios. Pero este programa qued reducido a un recurso de los sectores ms
dbiles del sindicalismo en su disputa por el poder interno con quien emerga
como la figura dominante del movimiento obrero, el pragmtico y negociador
AUGUSTO VANDOR (24).
En tanto, ante el spero panorama laboral, el gobierno reaccion a travs de
varias medidas represivas. Fueron canceladas las personeras gremiales de varios
sindicatos entre ellos el Sindicato de Msicos y se intervinieron otros. El
derecho de huelga fue reducido a pura formalidad y se persigui y detuvo a
(24) TORRE, J. C ( 1 9 8 3 ) , Pag 31,
514 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
dirigentes y militantes sindicales, en especial peronistas y comunistas. La repre-
sin se coron con el secuestro, tortura y posterior asesinato del dirigente
metalrgico peronista FELIPE VALLESE.
Luego del triunfo de los militares azules y de su compromiso de democratizar
el pas, la escalada gremial comenz a ceder. La distensin abri un espacio
propicio para la realizacin del Congreso Nacional Normalizador de la CGT, hasta
entonces postergado. A fines de enero de 1963, cien organizaciones gremiales,
representantes de las distintas vertientes ideolgicas del movimiento obrero, se
hicieron presentes en el Congreso. Como secretario general fue elegido JOS
ALONSO, dirigente peronista del gremio del vestido, y como secretario adjunto RIEGO
RIBAS, dirigente independiente del gremio de los grficos.
El congreso normalizador aprob un programa reivindicativo que exiga "el
cambio total de las estructuras econmicas". En el plano social demandaba la
libertad de los presos sociales y polticos, el esclarecimiento de los secuestros y
de los casos de tortura; la eliminacin del decreto sobre seguridad del Estado y la
derogacin de los instrumentos represivos contra las organizaciones gremiales.
Reclamaba la restitucin de las personeras gremiales y el cese de las clausuras
dispuestas a entidades sindicales. En el terreno econmico, el programa cegetista
exiga la urgente solucin acorde con el costo de la vida a los problemas
salariales y a los de las jubilaciones y pensiones. Tambin demandaba el control
de costos y la fijacin de precios mximos, con la participacin de la CGT y los
organismos representativos de los empresarios. Planteaba la intervencin de los
trabajadores en todos los rganos de conduccin de la vida econmica del pas,
la anulacin de los contratos petroleros considerados inconstitucionales y
atentatorios de la soberana nacional y la realizacin de una reforma agraria
distribuyendo la tierra en propiedad a quienes la trabajaran. El captulo destinado
al plano poltico reivindicaba la vigencia de los derechos y garantas constitucio-
nales, el respeto a la voluntad popular y una amnista amplia para todos los
ciudadanos sin distincin de sectores e ideologas (25).
Poco despus, el Comit Central cegetista impuls un plan de lucha que
comenz con una semana de protesta. Entre el 27 y el 31 de mayo hubo una
intensa movilizacin obrera que incluy actos propagandsticos, manifestaciones
callejeras y paros simblicos. La semana culmin con un paro general de
actividades que tuvo un alto acatamiento. La inminencia de las elecciones
nacionales del 7 de julio de 1963 llev a la CGT a suspender la segunda etapa de
su plan de lucha.
Tempranamente, las 62 Organizaciones sentaron su distanciamiento con el
electo gobierno radical del pueblo. Mediante un documento crtico del proceso que
deriv en los comicios, los gremialistas peronistas entre ellos VANDOR declara-
ron "fraudulentas" las elecciones. Sealaron dos falencias en dicho proceso: por
un lado, la proscripcin del peronismo, que, decretada por el gobierno tutelado por
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 515
los militares, termin facilitando el triunfo radical; segundo, la complicidad de los
dirigentes de la UCR del Pueblo con dicha medida pese al compromiso previo de
no participar en elecciones en las que el peronismo estuviera proscripto. En este
marco semidemocrtico, las posibilidades de una comunicacin duradera y
estable entre los gremialistas peronistas y las nuevas autoridades parecan
remotas.
Por su parte, la CGT, a dos meses de la asuncin de ILLIA, present al nuevo
presidente un petitorio de ocho puntos. A mediados de 1964, la central obrera
haca un balance negativo de las respuestas del Poder Ejecutivo a las demandas
efectuadas: el gobierno slo haba abordado el problema de las jubilaciones y el
Congreso se aprestaba a considerar un proyecto de salario mnimo, vital y mvil,
no habiendo respuesta respecto de otros reclamos como la eliminacin de las
leyes represivas, la reincorporacin de cesantes, la solucin al problema de la
desocupacin, el control del costo de vida, etctera.
La dirigencia gremial peronista no estaba dispuesta a ser indulgente con un
gobierno electo gracias a la proscripcin del peronismo. Particularmente, el
vandorismo consolid posiciones en las 62 Organizaciones y pas a desplegar una
tctica donde alternaba, segn las circunstancias, la negociacin con las
movilizaciones obreras. Una de estas movilizaciones la constituy el Plan de Lucha
lanzado por la CGT en mayo de 1964. El plan fue acompaado por cuatro millones
de trabajadores que ocuparon, durante cuarenta y ocho horas, numerosos
establecimientos industriales. Tras una relativa declinacin de la ola de ocupacio-
nes, la CGT cerr el ao con un paro nacional los das 17 y 18 de diciembre y la
amenaza de una huelga general por tiempo indeterminado que no lleg a
concretarse.
La administracin radical rompi relaciones con la CGT y respondi con varias
iniciativas, no apelando a la represin abierta ni a la implantacin del estado de
sitio. Denunci el carcter subversivo del Plan de Lucha, proces a los integrantes
del Comit Central Confederal de la CGT y promovi la creacin de otra central
obrera alentando el separatismo de varios dirigentes cegetistas de los Gremios
Independientes. En los crculos gubernamentales se interpretaba que el Plan de
Lucha estaba ligado a la organizacin de un golpe militar.
En enero de 1966, el gobierno radical instrument otra medida orientada al
control de la actividad de los sindicatos. Se trat del dto. 969/66, de reglamenta-
cin de la Ley de Asociaciones Profesionales, por el que prohiba a las asociaciones
gremiales la realizacin de "actividades polticas partidarias", lo que apuntaba a
erradicar esa funcin asumida por los sindicatos a raz de la proscripcin poltica
del peronismo. Por otra parte, se establecan disposiciones que facilitaban la
formacin de sindicatos por fbrica y ms de una organizacin gremial por
empresa, y se otorgaba la personera a las seccionales sindicales. La estrategia
gubernamental apuntaba a fragmentar la base de la estructura gremial (26).
 516 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Por otro lado, la estructura gremial fue conmovida por el vandorismo,
dispuesto a institucionalizar al peronismo e independizarlo de las directivas de
PERN. Este objetivo provoc un conflicto en el interior de las 62 Organizaciones,
donde diecinueve sindicatos encabezados por el titular de la CGT, JOS ALONSO,
enfrentaron a VANDOR y conformaron la denominada "62 Organizaciones de Pie
junto a PERN". Apoyado en los grandes sindicatos, el vandorismo destituy a ALONSO
como secretario de la CGT y consolid su control de la central obrera.
Los fraccionamientos en el movimiento sindical no impidieron la realizacin
de una accin conjunta. El 7 de junio de 1966, la CGT, con el apoyo de las dos
fracciones de las 62 Organizaciones, los Gremios Independientes y el MUCS,
dispuso un paro general que cont con el respaldo masivo de los trabajadores.
Faltaban pocas semanas para la concrecin del golpe militar.
Desde meses atrs, miembros de la conduccin vandorista comenzaron a
contactarse con militares. La hostilidad de PERN a la estrategia de VANDOR fue una
de las razones que impulsaron al lder metalrgico a acompaar al proyecto
autocrtico que pergeaban los militares. Por otra parte, el gremialismo peronista
constataba que las acciones de desgaste contra los gobiernos tutelados no haban
revertido sustancialmente el desmejoramiento de la situacin de los trabajadores
desde 1955 ni haban logrado el restablecimiento de la soberana popular. Para la
mayor parte de los dirigentes sindicales el golpe militar que desaloj aun gobierno
que perciba cercano a las posturas de sus enemigos no poda menos que
despertar expectativas.
5,4. LOS PARTIDOS POLTICOS Y LAS ORGANIZACIONES
EMPRESARIALES
Con el derrocamiento del gobierno peronista en 1955 se reactiv la larga crisis
poltica iniciada en 1930. Diversos gobiernos militares y civiles se sucedieron
tratando de estabilizar el orden poltico y, a la vez, procurando bloquear el acceso
al poder de los justicialistas. No obstante, las diversas frmulas ensayadas con
esos propsitos fracasaron. Dos factores contribuyeron a dichos fracasos. Por un
lado, la continuidad en la identificacin poltica peronista de los sectores popula-
res. Por el otro, la influencia y poder que el propio PERN supo conservar durante
los aos de proscripcin y exilio. Excluido del sistema poltico, el peronismo se
transform en el gran partido opositor y en la cuestin clave para determinar los
alineamientos de las fuerzas polticas e inclusive las Fuerzas Armadas.
En este contexto, emergi una pauta de comportamiento poltico que impidi
la estabilidad institucional del pas. Se produjo un desfase significativo entre los
intereses socioeconmicos, por un lado, y los bloques polticos, por otro, lo que
deriv en el debilitamiento del sistema de representacin de partidos polticos y
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 517
en el fortalecimiento de las presiones corporativas y sindicales que desbordaron
los canales institucionales gubernamentales. En consecuencia, los mecanismos
parlamentarios coexistieron, de manera conflictiva y a veces antagnica, con
modalidades extrainstitucionales de hacer poltica (27).
El sector popular, en especial la clase obrera, qued privado de toda participa-
cin en las instituciones democrticas y en los aparatos estatales. La proscripcin
del peronismo, su principal representacin poltica, lo llev a presionar a travs de
canales alternativos. As fue como el movimiento sindical peronista se transform
progresivamente en su expresin organizada ms importante.
En cambio, los sectores burgueses y de clase media quedaron en una posicin
privilegiada. Gozaron de un acceso preferencial al Estado y ejercieron una
influencia decisiva sobre las polticas estatales. Adems de la posibilidad de
recurrir a los mecanismos parlamentarios, tuvieron la de poder apelar a los
extrainstitucionales.
Por otra parte, el frente antiperonista formado por los militares y los partidos
no peronistas triunfantes en 1955 comenz a resquebrajarse. En primer lugar, los
militares llamados "democrticos", impulsores del golpe militar, se deslizaron
progresivamente en favor del establecimiento de un rgimen autoritario. Esta
propuesta los enfrent a los partidos que, sin renegar de su antiperonismo,
estaban ligados al funcionamiento del sistema democrtico y al mantenimiento de
las libertades pblicas.
En segundo lugar, los partidos no peronistas se transformaron en canales de
expresin de dos controversias que sucedieron a la cada de PERN. La primera
giraba alrededor del papel del gobierno con respecto al peronismo. Las posiciones
oscilaban entre una postura "integracionista" partidaria de integrar al peronismo
a la vida poltica expurgado de sus aspectos ms "dainos", entre ellos el mismo
PERN y la postura "gorila", dispuesta a eliminar el "cncer peronista" de la
sociedad argentina. La segunda controversia estaba vinculada al modelo
socioeconmico que deba reemplazar al vigente durante el gobierno peronista.
Por un lado, el planteo "desarrollista" no cuestionaba los aspectos centrales del
proceso de industrializacin sustitutiva y propona la "profundizacin" del mismo,
con un ajuste del modelo de conciliacin de clases propio del perodo peronista.
Por el contrario, los liberales criticaban el proceso de industrializacin y las
prcticas polticas y sociales asociadas al mismo entre ellas el sindicalismo
peronista, proponiendo en cambio la apertura de la economa argentina y una
drstica reduccin de la intervencin reguladora del Estado.
A travs de estos debates, los partidos polticos y las organizaciones corporati-
vas anudaron alianzas y expresaron sus conflictos. El radicalismo debi afrontar
un cisma que tuvo su origen en la posicin a adoptar frente al peronismo y al
gobierno de la Revolucin Libertadora. Como consecuencia, en 1957, el radicalis-
mo se fractur dando lugar a dos agrupaciones polticas. Por un lado, la UCR
 518 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Intransigente, bajo el liderazgo de FRONDIZI, en confrontacin con el gobierno
provisional, y, por el otro, la UCR del Pueblo, encabezada por BALBIN, junto con el
unionismo y el sabattinismo, considerada por el gobierno como la garanta para la
continuidad de sus polticas (28).
Derrocado FRONDIZI, hizo eclosin el enfrentamiento entre las tendencias
internas de la UCRI. Confrontando con la tendencia frigerista e integracionista de
los seguidores de FRONDIZI, OSCAR ALENDE pas a controlar la conduccin partidaria,
mientras que el grupo acaudillado por el ex presidente form una nueva agrupa-
cin poltica: el Movimiento de Integracin y Desarrollo (MID). Conducido por
FRONDIZI y FRIGERIO, el MID se constituir en un partido minoritario en permanente
bsqueda de alianzas electoralistas que le permitan acceder al poder, y se
transformar en un equipo de trabajo con una fuerte capacidad de presin en la
sociedad argentina, vinculndose a importantes rganos de prensa, a sectores de
la Iglesia Catlica y de las Fuerzas Armadas y, por supuesto, a poderosos intereses
industriales.
El Partido Socialista tambin experiment una divisin. En un principio, su
fervoroso antiperonismo lo llev a apoyar decididamente al gobierno militar
surgido en setiembre de 1955. Pero en 1957, el ala derechista del partido,
progubernamental, se escindi, dando lugar al Partido Socialista Democrtico,
bajo la conduccin de AMERICO GHIOLDI. El ala izquierdista, crtica de la poltica
econmica y de la represin gubernamental, conform el Partido Socialista
Argentino, conducido por RAMN MUIZ y ALICIA MOREAU DE JUSTO.
Tampoco los conservadores pudieron escapar al cisma. Frente al ala ultraliberal
del partido, que planteaba la necesidad de extirpar al peronismo del tejido social,
el sector encabezado por VICENTE SOLANO LIMA se manifest partidario de que el
gobierno decretara una amnista que incluyera a los peronistas. Ante la imposibi-
lidad de torcer la definicin oficial del partido, SOLANO LIMA fund el Partido
Conservador Popular. A partir de entonces, el conservadurismo asisti a la
atomizacin de sus fuerzas que se expresaran a travs de distintas siglas
limitadas a diversos mbitos provinciales y a la prdida de posibilidades reales
en el terreno electoral.
En consecuencia, la posicin liberal no cont con un partido conservador
fuerte a travs del cual expresarse. Los liberales debieron recurrir una estrategia
pendular en favor de aquellos partidos, organizaciones empresariales y sectores
militares que expresaran su programa. En ese juego poltico, se vieron forzados a
elegir entre lo que perciban como "males menores": en la etapa estabilizadora que
se extendi entre 1959 y 1961 tendieron a aliarse con el "desarrollismo", aunque
rechazaron su postura "integracionista" conciliadora con los lderes sindicales
peronistas y vacilante en proscribir al peronismo. Entre 1957-1958 y 1962-1963,
acompaaron al radicalismo del pueblo, acordes con su postura antiperonista y
antiintegracionista, si bien terminaron oponindose a la poltica econmica
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 519
desarrollada por el gobierno de ILLIA entre 1963 y 1966, a la que juzgaban
prxima al populismo. En general, las formaciones poltico-ideolgicas liberales
(en lo econmico)-conservadoras (en lo poltico) participaron del gobierno de la
Revolucin Libertadora y, por negociacin o presin de sectores militares, en los
gobiernos civiles de FRONDIZI y en el de transicin de JOS M. GUIDO. Al fracasar en
sus objetivos de erradicar al peronismo y de lograr la rectificacin de las
orientaciones econmicas, hacia mediados de la dcada de 1960 los liberales
optaron por una clara estrategia antidemocrtica, rompiendo sus vnculos con los
partidos no peronistas (29).
En cuanto al peronismo, la proscripcin poltica no fue el nico problema que
debi afrontar. Las relaciones con su lder exiliado no estuvieron exentas de
complicaciones. En una primera etapa, el sindicalismo peronista acept la cambian-
tes directivas del ex presidente, consciente de la lealtad poltica de los sectores
populares a PERN. Por el contrario, sectores polticos del peronismo del interior
afirmaron sus propios liderazgos locales y se orientaron hacia expresiones polticas
neoperonistas, dispuestas a aceptar el marco poltico creado a partir de 1955.
En esa etapa surgi tambin un ala de izquierda dentro del peronismo, fruto
de la radicalizacin de sectores internos y protagonista de la llamada "resistencia".
Este sector tena antecedentes en una corriente de tono nacionalista encabezada
por JOHN WILLIAM COOKE y la revista De Frente, que apareci en marzo de 1954,
todava bajo el gobierno peronista, y fue clausurada en octubre de 1955. Pero con
el gobierno de FRONDIZI, y bajo la influencia de la Revolucin Cubana, fue tomando
un mayor perfil: sus metas eran ya claramente el socialismo y la soberana popular.
Este sector cristaliz en la dcada de 1960 en una tendencia revolucionaria que
se expandi a principios de los aos '70, cuando creci la Juventud Peronista y las
llamadas "formaciones especiales" se lanzaron a la guerrilla urbana, convirtindo-
se en protagonistas de una etapa posterior en la historia del peronismo (30).
Por otro lado, y formando parte de un ala ms moderada, durante el gobierno
constitucional del radicalismo del pueblo, el sindicalista AUGUSTO VANDOR se mostr
como el dirigente ms decidido a independizarse de la tutela de PERN y a
aprovechar los espacios que el orden poltico pareca ahora dispuesto a otorgarle
al peronismo, pero sin la presencia an considerada desestabilizadora de
PERN. Sin embargo, ste, desde su exilio, logr durante las elecciones para
gobernador de Mendoza, en 1965 que un candidato partidario de su liderazgo
derrotara al candidato del jefe sindical. Esta frustracin fue uno de los factores que
llev al vandorismo a apoyar a los golpistas de 1966.
Entre las organizaciones corporativas, la Sociedad Rural Argentina fue el
bastin de las posturas liberales, sntesis de las reivindicaciones de la gran
burguesa agraria. Recibi con satisfaccin el derrocamiento del gobierno peronista,
cuya gestin fue caracterizada como "una poltica demaggica encaminada a crear
artificialmente un apoyo popular al gobierno recurriendo al fcil expediente de
 520 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
expoliar a los productores agrarios". Miembros de la entidad ocuparon puestos
destacados en el gobierno de facto, a nivel nacional y en el de la estratgica
provincia de Buenos Aires. Luego, respald las medidas liberalizadoras de la
economa adoptadas por FRONDIZI, pero juzg que las posturas reformistas del
gobierno bonaerense de entoncesencabezado por OSCAR ALENDE, en contradic-
cin con las del gobierno nacional, apuntaban a "sovietizar" el agro. Los ruralistas
calificaron de demaggica la poltica del presidente ILLIA, reclamando el abandono
del dirigismo econmico y del intervencionismo estatal. Cuando sobrevino la
intervencin militar que depuso al gobierno radical en 1966, la SRA apoy a los
golpistas (3I).
A fines de octubre de 1955, miembros de la dirigencia de la disuelta Unin
Industrial Argentina se apersonaron ante el presidente LONARDI. La representacin
de la burguesa industrial tradicional se solidariz con las directivas gubernamen-
tales y manifest su disposicin a colaborar con las autoridades. Por otra parte,
demand la devolucin de la personera jurdica y de los bienes de la organizacin,
objetivo que consigui, pues el general ARAMRURU decret el restablecimiento de
dicha personera a mediados de diciembre y design como interventor al ltimo
presidente de esa institucin, electo en 1946, en claro reconocimiento a su
ostensible postura antiperonista. En junio de 1958, junto a la Bolsa de Comercio,
la Cmara de Comercio y la Comisin Coordinadora de Entidades Agropecuarias
que agrupaba entre otras a la SRA, la UIA conform la AC1EL (Accin
Coordinadora de Instituciones Empresaras Libres). En coincidencia con los
principios tradicionalmente sostenidos por la gran burguesa agraria, la AC1EL se
transform en el mbito donde convergi el empresariado defensor del liberalismo
econmico.
La CGE, entidad representativa de la nueva burguesa industrial nacional, se
hall, por el contrario, intervenida tras el derrocamiento de PERN. La medida fue
anulada por el gobierno de FRONDIZI, que contra la oposicin de la UIA le
restituy parte de sus bienes y permiti la reconstitucin de la entidad. La CGE, en
competencia y confrontacin con la UIA y otras entidades empresarias tradiciona-
les, defendi el proteccionismo y el proceso de sustitucin de importaciones.
Expresin de los industriales ligados a la expansin del mercado interno, criticaba
a los ruralistas por el lento crecimiento de la produccin agraria, que limitaba la
disponibilidad de divisas para la economa nacional. Favoreca la intervencin
estatal en la economa, razn por la cual fue considerada por las corporaciones
liberales como una organizacin "totalitaria". En bsqueda de respaldo a sus
posturas, la CGE trat de estrechar vnculos con sectores gremiales. En julio de
1958 invit a las 62 Organizaciones, el MUCS y los 32 Gremios Democrticos a
participar en la elaboracin de un plan econmico conjunto. En muchos aspectos
el plan coincida con los tradicionales reclamos socioeconmicos del peronismo,
aunque, por prudencia, no recoga las exigencias polticas del justicialismo, como
(31) SIDICARO, RICARDO, "Poder y crisis de la gran burguesa agraria", en ROUQUIE, ALAIN,
Argentina, hoy, 1982, pg. 59.
(32) SEOANE, MARA, El burgus maldito, Buenos Aires, 1998, pg. 103.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 521
eran el retorno de PERN y la eliminacin de la proscripcin electoral (32). Este
acercamiento, en especial con los dos primeros sectores gremiales, anticip el
apoyo que dio la CGE en 1961 a la medida gubernamental que devolvi la CGT
al movimiento gremial.
Muy pronto la CGE comenz su oposicin al gobierno. A fines de 1958, la
central empresaria censur la demora del gobierno en promover la reactivacin de
la pequea y mediana empresa nacional en contraste con el apoyo brindado a las
empresas extranjeras. Si bien aprob globalmente el Plan Estabilizacin y Desarro-
llo anunciado por FRONDIZI, reclam una mayor proteccin aduanera para la
industria nacional, mayor crdito y defensa de la manufactura local. La entidad
adverta que la orientacin del plan pona de manifiesto una correlacin de fuerzas
que sesgaba en disfavor de sus representados. El endurecimiento de la poltica
estabilizadora piloteada por ALSOGARAY distanci definitivamente a la CGE del
gobierno desarrollista. En julio de 1959, la entidad plante a FRONDIZI la necesidad
de crear un consejo consultivo obrero-patronal y la revisin de los compromisos
con el FM1. Mientras AC1EL apoyaba la estrategia antiinflacionaria y de apertura al
capital extranjero y ALSOGARAY criticaba el exceso de proteccin de que gozaba la
industria nacional, la CGE insista en dicha proteccin y, si bien consideraba que
la inflacin deba ser combatida, se opona a la mayor parte de las medidas de
ajuste. Por otro lado, en un escenario donde la poltica industrial favoreca a la gran
empresa extranjera y perjudicaba al pequeo y mediano empresario nacional, la
CGE sostena que la inversin directa extranjera deba ocupar un rol subordinado
en el desarrollo argentino.
Sin embargo, la central empresaria evaluaba positivamente algunos aspectos
de la gestin desarrollista. Estaba conforme con las condiciones de seguridad
otorgadas al capital, la confianza lograda en el exterior, el fin del rgimen de
subsidios y precios polticos, la radicacin de capitales extranjeros para la
extraccin del petrleo, la qumica pesada y la produccin de automotores.
La necesidad cegesta de una alianza con el movimiento obrero unificado pas
a convertirse en un ejercicio de sobrevivencia. En 1962, la gestin de GUIDO
despleg una poltica de ajuste que recortaba los salarios reales, deprima el
consumo interno y restringa el crdito a las pequeas y medianas empresas. En
este marco adverso, frente a la presencia cada vez ms gravitante de la burguesa
industrial transnacionalizada, la alianza de clases con los sectores populares se
transformaba en un instrumento imprescindible para vastos sectores de la
burguesa industrial nacional. De ah que la CGE, en una decisin sin precedentes
desde el derrocamiento del peronismo, promovi una reunin conjunta con la
CGT, cuyo resultado fue un compromiso para presionaren favor de un pacto social.
Con la administracin radical del Dr. ILLIA los planteos programticos de las
entidades empresarias quedaron marginados del gobierno. Este relegamiento
afect tanto a AC1EL, presente en los tres gobiernos anteriores, como a la CGE. No
obstante, los cegestas lograron que el Congreso aprobara por ley la devolucin de
los fondos de la entidad, incautados por el gobierno provisional en 1955. El
gobierno respet la decisin de los legisladores pese al veto que quera imponer
el secretario de Industria tambin dirigente de la UIA y desestimando la dura
oposicin de ACIEL
522 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
No obstante, la CGE se mantuvo distanciada y crtica de la administracin
radical, aunque en un tono ms moderado que AC1EL. Calific de positivas pero
inconexas las primeras medidas de poltica econmica y social. Apoy la iniciativa
oficial de aplicar un impuesto a la productividad potencial de la tierra y pidi que
se atendieran las demandas sindicales, aunque critic el plan de lucha cegetista.
En contraste con el empresariado liberal, aprob tambin la iniciativa guberna-
mental de establecer un salario mnimo, vital y mvil. Hacia fines de la administra-
cin radical critic la poltica de precios y salarios por su ineficacia para contener
la inflacin y cuestion la poltica impositiva que afectaba a las pequeas y
medianas empresas. En mayo de 1966, pidi al gobierno que vetara las reformas
a la ley de despido y promovi un apagn empresario, contribuyendo al clima
golpista (33). La actitud de las organizaciones empresarias iba, de una u otra forma,
a acelerar la cada del gobierno de ILLIA.
5,5. LAS RELACIONES EXTERIORES
5,5,1. La poltica internacional, las relaciones con los EE.UU. y
la Guerra Fra
A partir del golpe militar de 1955 la Argentina comenz a acercarse a los
lincamientos que en materia de poltica exterior los Estados Unidos haban
diseado para Amrica Latina en el marco de la Guerra Fra. Bajo el gobierno militar
de la autodenominada "Revolucin Libertadora", nuestro pas ratific la Carta de
la OEA y el Tratado de Bretton Woods, adhirindose tambin al Fondo Monetario
Internacional (FMI) y al Banco Internacional de Reconstruccin y Desarrollo (B1RD),
organismos internacionales de los cuales el gobierno peronista se haba manteni-
do al margen. Adems, se abandonaron los acuerdos bilaterales firmados durante
la dcada anterior y se tomaron iniciativas para impulsar la multilateralizacin del
comercio (34).
En el mbito de la seguridad hemisfrica se privilegiaron las relaciones con
Washington, y el presidente ARAMBURU firm una serie de acuerdos de cooperacin
mediante los cuales su gobierno acept el funcionamiento permanente de una
misin militar norteamericana con el objetivo de coordinar y uniformar los
armamentos que seran utilizados en la defensa del continente, al mismo tiempo
que las escuadras navales de ambas naciones pasaron a realizar maniobras
conjuntas en el Atlntico Sur (35).
(33) SEOANE, M. (1998), pg. 151.
(34) LANUS, JUAM A., De Chapultepec al Beagle. Poltica exterior argentina, 1945-1980,
Buenos Aires, 1986, pg. 49.
(35) Moniz BANDEIRA, L. A. (1993), pg. 9 0 .
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 523
La Argentina recibi tambin crditos para la compra de equipamientos
navales y la adquisicin de un portaaviones y varios destructores y submarinos,
unidades que estaban fuera de servicio en la Armada estadounidense. Si bien el
gobierno de PERN haba restablecido en sus ltimos aos las relaciones con los
Estados Unidos, especialmente en trminos econmicos recordemos la firma de
los contratos petroleros, ahora se privilegiaba una aproximacin poltica y militar
que pareca ms de acuerdo con las aspiraciones globales de Washington y,
aunque por presiones polticas internas se anularon los acuerdos sobre el petrleo,
el gobierno militar liberaliz su poltica econmica internacional a tono con las
tendencias predominantes en la poca.
Sin embargo, las relaciones con los EE.UU. no fueron tan fluidas como poda
esperarse. Por un lado, la cancelacin del contrato con la Standard Oil de California
y la suspensin de negociaciones con otras compaas, que constituan una de las
banderas esgrimidas por sectores polticos nacionalistas que apoyaron el golpe de
Estado, representaban una herencia a la que los militares no podan renunciar
aunque no cayera bien al pas del Norte. Por otro, tambin las nuevas autoridades
tuvieron dificultades para obtener de organismos financieros, como el Eximbank,
el monto de los crditos que solicitaban a pesar de su insistencia en distintas
instancias de la administracin norteamericana, ni siquiera las gestiones de GAINZA
PAZ (dueo del peridico La Prensa, cuya expropiacin por el gobierno peronista
haba provocado uno de los mayores malestares en las relaciones argentino-
estadounidenses) para tratar de obtener una ayuda financiera adicional con el
argumento de que el actual gobierno se haba acercado a los EE.UU., tuvieron
buenos resultados. Washington crea segn algunos funcionarios del Departa-
mento de Estado que el gobierno argentino deba aceptar las exigencias de su
pas porque no tena otra alternativa. Segn esta lgica de las autoridades
norteamericanas, si la confrontacin con el pas del Norte haba trado represalias
en el pasado, privilegiar ahora las relaciones con los EE.UU., como lo haca el
gobierno de ARAMBURU, salvo algunos desacuerdos ocasionales, tampoco produca
grandes beneficios (36).
Con respecto a Europa, en 1956, se firmaron los acuerdos financieros con el
llamado "Club de Pars", a fin de consolidar a diez aos las deudas oficiales y
comerciales argentinas de corto y mediano plazo, como parte de la nueva
orientacin de la poltica exterior, que adhera a los principios del multilateralismo.
Tambin en este caso se procuraba obtener una mayor ayuda financiera, frente a
una situacin externa bastante comprometida en cuanto a la relacin entre la
deuda de corto plazo y las reservas. Con Alemania Occidental, en particular, se
siguieron negociaciones paralelas que implicaron la devolucin de los activos y
 524 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
propiedades alemanas expropiados durante la guerra, por la presin de los pases
aliados, por cuanto se consideraba que pertenecan a empresas nazis o vinculadas
al nazismo. La historia pareca revertirse y las empresas germanas estaban muy
satisfechas con "este ejemplo de savoir-vivre sudamericano" (37).
Sin embargo, cuando el 25 de noviembre de 1957 se firm el acuerdo
multilateral entre la Argentina y once pases europeos, ya se haba firmado, el 25
de marzo de ese ao, el Tratado de Roma, que cre la CEE, y las relaciones con
el Viejo Continente, especialmente las comerciales, comenzaron a sufrir los
efectos del creciente proteccionismo agrcola que fue estableciendo la Comunidad
para defender a sus productores agropecuarios. Teniendo en cuenta la importan-
cia que los mercados europeos haban tenido en el pasado para la Argentina, esta
circunstancia iba a afectar los futuros vnculos con los pases comunitarios.
Como la situacin del comercio exterior no mejor con estas medidas, sino
que incluso se agrav, especialmente en torno al abastecimiento de petrleo y
combustibles, que constitua un factor fundamental de desequilibrio, el embaja-
dor MAURICIO YADAROLA propuso al gobierno norteamericano la posibilidad de
concertar nuevos contratos entre YPF y empresas del pas del Norte, anticipando
los contratos petroleros que firmara FRONDIZI. Por otra parte, y rompiendo la
orientacin pro occidental, en enero de 1958 el gobierno de ARAMBURU envi a
Mosc una misin encabezada por el ministro de Industria y Comercio, RAL
ONDARTS, para comprar equipos para la industria del petrleo y la construccin vial
y para aprovechar crditos pendientes con la URSS como consecuencia del
convenio de 1955 y su protocolo adicional de 1955. Esta misin no fue bien
apreciada en los EE.UU., y el secretario de Estado, FOSTER DULLES, habl de una
posible "ofensiva sovitica" en Amrica del Sur. La preocupacin generada por la
Guerra Fra en el continente exista, aunque no se traduca para Washington en una
ayuda financiera sustancial, tal como le haba sido otorgada a Europa y a varios
pases asiticos (38).
El advenimiento a la presidencia de ARTURO FRONDIZI implic un viraje en la
poltica exterior con respecto a anteriores experiencias que dio lugar a apreciacio-
nes dismiles por parte de observadores y especialistas. Desde aquellos que la
calificaron como pro norteamericana hasta quienes llegaron a advertir en ella una
predominante tendencia hostil hacia los poderes occidentales, el abanico de
interpretaciones es muy amplio. Estn incluso los que sostienen que el principal
problema lo constituy la inconsistencia de la poltica exterior frondizista, por
cuanto desafi innecesariamente al pas del Norte al mismo tiempo que requera
su ayuda. Pero estos mismos autores reconocen que los EE.UU. no estaban
(37) CISNEROS, A. y ESCUDE, C. (1999), pgs. 210 y 21 1.
(38) RAPOPORT, M. (1997), pgs. 344-348.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 525
dispuestos a dar esa ayuda, como haba pasado ya con la Revolucin Libertadora,
y que, "coyunturalmente", los intereses de Washington coincidan con la oposicin
interna de los militares (39).
Lo cierto es que FRONDIZI procur, por un lado, adaptar la conducta internacio-
nal del pas a los principios, que consideraba prioritarios, del desarrollo econmi-
co. En palabras de su primer canciller, CARLOS FLORIT, "hacer lo que haba que hacer
en materia de poltica internacional para poder servir una estrategia nacional de
desarrollo" (40). Eso explica su inters por atraer capitales extranjeros de cualquier
origen y sus intentos por consolidar los lazos econmicos con los Estados Unidos.
Pero, al mismo tiempo, intent mantener grados de autonoma en las relaciones
con el mundo que lo iban a llevar a actitudes "comprensivas" hacia el rgimen
cubano, a poner reparos sobre la Alianza para el Progreso y a distintos tipos de
desinteligencias con Washington. Por esa razn fue criticado por sectores internos,
que calificaron dicha estrategia como una poltica de extorsin o de "mendicidad
internacional", tendiente a procurar los beneficios financieros occidentales sin una
alineacin franca con la potencia hemisfrica (41).
Segn FRONDIZI, el problema del comunismo, y por ende el de la seguridad
hemisfrica, tena su origen principalmente en el subdesarrollo econmico y social
de los pueblos del continente y no se resolva en trminos militares ni mediante
una simple ayuda financiera. Por eso expresaba que "la inestabilidad poltica y el
malestar social no son causas sino efectos de las condiciones espirituales y
materiales en que se debaten millones de hombres y mujeres reducidos a vivir sin
bienestar ni esperanza" (42).
Un aspecto esencial de la conducta exterior del presidente FRONDIZI tiene que
ver con su percepcin de la poltica internacional. El primer mandatario y su
principal colaborador, ROGELIO FRIGERIO, tuvieron como premisa bsica de su
accionar en el terreno internacional la "inevitabilidad de la coexistencia pacfica",
es decir, de la solucin negociada de las controversias entre los dos gigantes del
 526 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
m u n d o bipolar (43). La llegada al p o d e r de DE GAULLE en Francia, por un lado, y el
conflicto chino-sovitico, por otro, s u p o n a n la aparicin de rupturas d e n t r o de e s e
o r d e n , m i e n t r a s q u e el c a r c t e r catastrfico de cualquier enfrentamiento nuclear,
q u e llevaba a la aniquilacin m u t u a , inhiba el u s o de los a r s e n a l e s a t m i c o s . Estos
p r e s u p u e s t o s marcaran en gran m e d i d a las lneas principales de la poltica exterior
argentina en el perodo.
FRONDIZI m o s t r , por otra parte, una mejor disposicin hacia los instrumentos
de c o o p e r a c i n poltica en el hemisferio, incluyendo el fortalecimiento de los
o r g a n i s m o s i n t e r a m e r i c a n o s . A u n q u e dio un carcter prioritario a la integracin
nacional, manifest inters hacia los p r o g r a m a s de cooperacin e c o n m i c a
regional, e s p e c i a l m e n t e c o m o un m e d i o de contrarrestar los efectos negativos de
la divisin internacional del trabajo a favor de los pases ricos, incluido el
p r o t e c c i o n i s m o q u e m u c h o s de ellos practicaban, y c o m o una m a n e r a de
favorecer, a travs de la ampliacin del intercambio, los propios desarrollos
n a c i o n a l e s . De all el a p o y o argentino al Tratado de Montevideo, de febrero de
1 9 6 0 , q u e c o n f o r m a b a la Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC).
T a m b i n impuls polticas c o m u n e s con pases del C o n o Sur, en especial con el
Brasil, a t r a v s del a c u e r d o de Uruguayana, firmado en abril de 1 9 6 1 , en el q u e se
e s t a b l e c a n la consulta y la coordinacin de polticas y a c c i o n e s conjuntas frente
a p r o b l e m t i c a s de la regin o a j e n a s a ella.
El a c c e s o de JOHN F. KENNEDY a la presidencia de los Estados Unidos, coincidente
con el desafo q u e Cuba, liderada por FIDEL CASTRO, ejerci s o b r e las relaciones
i n t e r a m e r i c a n a s existentes, le dio a FRONDIZI la oportunidad de ejercer un papel m s
relevante en los a s u n t o s del c o n t i n e n t e . Invocando los tradicionales principios de
la Argentina s o b r e poltica exterior, tales c o m o el r e s p e t o a la autodeterminacin,
la no intervencin en a s u n t o s i n t e r n o s de o t r o s pases y la b s q u e d a de soluciones
pacficas en las d i s p u t a s internacionales, el presidente argentino formul una
poltica exterior q u e , a u n q u e p r o c u r a b a d a r p r u e b a s de amistad con los Estados
Unidos, manifestaba al m i s m o t i e m p o una r e n u e n c i a a tomar m e d i d a s precipitadas
contra C u b a (44). El accionar de la diplomacia argentina en el hemisferio,
f u e r t e m e n t e criticada en los m b i t o s c a s t r e n s e s , termin constituyendo uno de los
factores q u e obstaculizaron la accin de la administracin frondizista y contribu-
yeron a su d e r r o c a m i e n t o .
Por otra parte, el programa de la Alianza para el Progreso, lanzado por el
p r e s i d e n t e KENNEDY c o m o u n a r e s p u e s t a al desafo c u b a n o , contena e l e m e n t o s
c u e s t i o n a d o s por el g o b i e r n o argentino, d a d o s su a c e n t o asistencialista o su
intencin de p r o m o v e r reformas agrarias y realizar ciertos c a m b i o s en las
(43) RAPOPORT, MARIO, "La Argentina y la Guerra Fra. Opciones econmicas y estratgicas
de la apertura hacia el Este, 1955-1973", en Ciclos en la historia, la economa y la sociedad,
N 9 8, primer semestre de 1995, pg. 96.
(44) ODENA, ISIDRO J., Libertadores y desarrollislas 1955-1962, Buenos Aires, 1984, pgs.
304-306.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 527
estructuras sociales. Para FRONDIZI era m s i m p o r t a n t e recibir ayuda d e s t i n a d a a la
conformacin de industrias de b a s e o al fortalecimiento de los p r o c e s o s de
industrializacin, lo q u e se articulaba mejor con su poltica de apertura hacia los
capitales extranjeros (45). En sta, c o m o en otras c u e s t i o n e s , la Casa Rosada
m a n t u v o distancias con r e s p e c t o a Washington.
Un a s p e c t o caracterstico del perodo fue la intensa actividad d e s p l e g a d a por
FRONDIZI y su diplomacia, q u e a s u m i frecuentemente un carcter personal, en el
m b i t o internacional, a pesar de los p r o b l e m a s internos q u e p a d e c i su g o b i e r n o .
El presidente realiz n u m e r o s o s viajes al exterior, e s p e c i a l m e n t e a los Estados
Unidos, d o n d e se entrevist con EISENHOWER y KENNEDY, y fue recibido por el Congreso
norteamericano; a diversos pases e u r o p e o s (entrevistas c o n DE GAULLE y ADENAUER),
y a la India, el J a p n y otras partes del m u n d o , a d e m s de s u s frecuentes viajes
por Latinoamrica. Esto, s e g n l, iba a contribuir a consolidar el a p o r t e e c o n m i -
co proveniente del m u n d o m s desarrollado, a c a m b i a r el perfil del i n t e r c a m b i o
comercial del pas y a fortalecer la imagen de la Argentina en el c o n c i e r t o de las
naciones. Sin e m b a r g o , en e s o s viajes d e b i enfrentar las c r e c i e n t e s a c t i t u d e s
proteccionistas de los pases ricos, percibiendo, al m i s m o t i e m p o , la resistencia
de m u c h o s de ellos a a b a n d o n a r s u s polticas neocoloniales.
La poltica exterior frondizista, a u n q u e c e n t r a d a en los p r e s u p u e s t o s b s i c o s
arriba descriptos, m o s t r facetas contradictorias q u e , por otra parte, tuvieron q u e
ver con la situacin interna del pas y las c a m b i a n t e s circunstancias del e s c e n a r i o
internacional.
Aunque el golpe de Estado q u e derrib a FRONDIZI p u d o t e n e r a p o y o en ciertos
crculos de p o d e r en Washington vinculados a los militares argentinos, el Depar-
t a m e n t o de Estado m a n t u v o u n a actitud r e n u e n t e a a c e p t a r i n m e d i a t a m e n t e el
c a m b i o de gobierno, por lo q u e el reconocimiento del n u e v o presidente, JOS MARA
GUIDO, se fue d e m o r a n d o . Pero, pronto, la crisis financiera por la q u e a t r a v e s a b a
la Argentina y el riesgo de expansin del c o m u n i s m o en la regin d e t e r m i n a r o n q u e
los Estados Unidos prestaran no slo ayuda militar, s i n o t a m b i n apoyo e c o n m i c o
al gobierno de GUIDO, q u e a d o p t u n a poltica exterior m s c o m p l a c i e n t e hacia el
pas del Norte. C o m o s e a l a b a un canciller de e s e perodo: " n o s o t r o s e s t a m o s c o n
Occidente p o r q u e s o m o s Occidente. Argentina a d h i e r e sin reservas a los objetivos
fundamentales de la poltica q u e desarrollan las g r a n d e s p o t e n c i a s o c c i d e n t a l e s de
Europa y Estados Unidos de Amrica" (46).
As, el pas colabor militarmente con los E s t a d o s Unidos en la crisis
provocada por la instalacin de misiles soviticos en territorio c u b a n o participan-
do del b l o q u e o a la isla caribea con el envo de n a v e s de guerra y a v i o n e s de
 528 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
patrullaje, abandonando, de esta manera, el principio de autodeterminacin de los
pueblos y alinendose tras la poltica hemisfrica estadounidense (47). Tambin
lleg a plantearse la posibilidad de formar, entre los gobiernos de Washington y
Buenos Aires, una brigada para reprimir el posible surgimiento de movimientos
revolucionarios y la creacin, en el futuro, de una fuerza militar conjunta similar
a la Organizacin del Atlntico Norte (OTAN), no fueron ajenos a estos proyectos
los viajes y estadas de altos oficiales de las Fuerzas Armadas argentinas a
Washington que incluyeron al mismo comandante en jefe del Ejrcito, Gral. JUAN
CARLOS ONGANIA. Este militar se identific con las doctrinas elaboradas por el
Pentgono, que, difundidas por la Junta Interamericana de Defensa, revisaban el
concepto de soberana sustituyndolo por la doctrina de las "fronteras ideolgi-
cas". Ello era coherente con los esfuerzos norteamericanos para preservar al
continente de la potencial amenaza cubana.
A partir de 1963, bajo la presidencia de ARTURO ILLIA, la Argentina deline una
poltica exterior ms consustanciada con la lnea de pensamiento del yrigoyenismo.
Es decir que su gestin se orient hacia posiciones de mayor autonoma nacional
y de estmulo a los procesos de integracin regional, dentro del orden internacional
e s t a b l e c i d o , e n a r b o l a n d o los viejos principios de no intervencin y
autodeterminacin de los pueblos y el rechazo a la doctrina de "fronteras
ideolgicas", que formaba parte de la percepcin predominante en los Estados
Unidos sobre la Guerra Fra en la regin.
Una cuestin que va a tensar desde el principio de la gestin radical las
relaciones con el pas del Norte sera la anulacin de los contratos petroleros,
firmados con empresas norteamericanas en la poca de FRONDIZI. Esto produjo un
fuerte desagrado en Washington, que se tradujo en diversas presiones de su
embajador en la Argentina, e incluso en el envo de un representante especial,
AVERELL HARRIMAN. Sin embargo, aunque los contratos petroleros se anularon, la
reaccin norteamericana no fue tan dura como podra esperarse. El Departamento
de Estado se dedic ms bien a promover tratativas directas entre las compaas
y el gobierno argentino a fin de renegociar los convenios o, en su defecto, a acordar
una compensacin adecuada por la rescisin de los mismos (48). Tambin, la
cuestin de la Ley de Medicamentos, a la que nos referiremos ms adelante, y que
afectaba a laboratorios norteamericanos, fue un motivo de conflicto entre los dos
pases.
Otro tema que puso a prueba las relaciones con Washington fue la crisis
poltica que se desat en la Repblica Dominicana en los primeros meses de 1965.
Con el pretexto de evitar la llegada al poder de JUAN BOSCH, un poltico considerado
antinorteamericano, los EE.UU. decidieron intervenir unilateralmente en el pas del
Caribe, presionando luego a los gobiernos de Amrica Latina para que apoyaran
esa intervencin. La respuesta argentina ante estos acontecimientos fue cauta
(47) LANUS, J. A. (1986), tomo 1, pgs. 9 1 - 9 5 .
(48) Cf. Mc CLINTOCK al D e p a r t a m e n t o de Estado, 1 6 / 4 / 1 9 6 4 , National Security Country
Files, Argentines Cables, vol. I, Box 6, l.indon 15. J o h n s o n Library, Austin, Texas
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 529
desde el punto de vista diplomtico, pero decidida a sostener los postulados de
autodeterminacin y de no intervencin. Resistiendo a las intensas presiones de
Washington y de las Fuerzas Armadas locales, el gobierno de ILLIA, no obstante su
voto favorable en la OEA respaldando la intervencin de una fuerza interamericana,
y pese a la firma, en mayo de 1964, de un acuerdo de asistencia militar entre los
dos gobiernos cuyo propsito era "actuar conjuntamente para la defensa comn
y para el mantenimiento de la paz y de la seguridad del Continente Americano", no
envi tropas a la Repblica Dominicana.
La actitud del presidente ILLIA contribuy a generar un ambiente de frustracin
en las Fuerzas Armadas, que, adems de esgrimir conceptos ideolgicos, conside-
raban su participacin en el conflicto dominicano como una buena oportunidad
para adquirir experiencia prctica y acceder a los modernos equipos militares
norteamericanos (49). La tensin entre los militares argentinos y el gobierno de ILLIA
por esta cuestin fue desgastando sus relaciones y apartando a las Fuerzas
Armadas, una vez ms, de la defensa del orden constitucional.
5,5,2. Las relaciones con Amrica Latina: el Brasil y la cuestin cubana
El gobierno de la Revolucin Libertadora tuvo, inicialmente, algunos recelos
con respecto a las perspectivas que en el Brasil representaba la presidencia de
JUSCELIMO KUBITSCHECK, interpretando que se trataba de una poltica continuista del
varguismo. A ello se sum la divulgacin de informes originados en la Argentina,
que adjudicaron al vicepresidente brasileo, JOO GOULART, haber negociado con el
gobierno peronista la venta de algunos productos, a fin de obtener recursos
financieros para la campaa de VARGAS en 1950. De este modo, se difundieron
rumores que intentaron dificultar las relaciones entre la Argentina y el Brasil. Sin
embargo, tanto ARAMBURU como ROJAS negaron la autenticidad de esos informes y los
vnculos entre ambos pases fueron tornndose cada vez ms fluidos. Pero, a nivel
comercial, la Argentina se vio perjudicada en sus tradicionales exportaciones de
trigo hacia el pas vecino. Ello se debi a un Acuerdo del Trigo que el Brasil firm
con los Estados Unidos, permitindole a este ltimo aumentar su participacin en
el mercado brasileo, que pas del 9 % en 1955 al 38 % en 1956. De esta manera,
las exportaciones de trigo de la Argentina al Brasil cayeron en el mismo perodo.
Con la intencin de integrarse efectivamente al sistema de seguridad
hemisfrica, el gobierno militar argentino propuso al Brasil, y ste acept, la
realizacin de una conferencia con los dems pases de la Cuenca del Plata. La
finalidad de este cnclave apuntaba a coordinar y ajusfar medidas de defensa en
la regin, dentro de los marcos establecidos por el Tratado Interamericano de
530 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Asistencia Recproca y de las recomendaciones de la Junta Interamericana de
Defensa. El vicepresidente argentino, ISAAC ROJAS, lleg a proponer la concrecin de
un pacto militar en el Atlntico Sur, que fue rechazado por el Brasil (50). Estas
propuestas concordaban con el acercamiento de la Argentina a los Estados Unidos
y su poltica estratgica continental en el marco de la Guerra Fra.
Con todo, y ms all del alineamiento poltico de la Argentina tras las
posiciones norteamericanas, las preocupaciones del gobierno militar encabezado
por ARAMBURU estaban centradas en evitar el accionar de PERN en el exilio. En ese
sentido, ejerci fuertes presiones sobre ALFREDO STROESSNER para que el ex presiden-
te argentino abandonara el Paraguay, pas en donde se haba exiliado luego de su
cada. Despus, insisti ante MARCOS PREZ JIMNEZ para que PERN dejara Venezuela
al tiempo que denunciaba un complot peronista organizado en Caracas para
generar el caos interno en la Argentina. Ante las protestas del gobierno argentino,
Venezuela declar persona no grata a su embajador, CARLOS TORANZO MONTERO, y
rompi relaciones diplomticas con la Argentina. Pero la cada de PREZ JIMNEZ poltica de acercamiento cristaliz en la conferencia que los presidentes de ambos
apresur la salida de PERN hacia la Repblica Dominicana gobernada por el
dictador RAFAEL TRUJILLO, de la que tambin se alejara, posteriormente, rumbo a
Espaa. Esto provoc el alivio de las autoridades argentinas, que vieron abandonar
el continente a quien consideraban su principal enemigo.
Pocos meses despus, ARTURO FRONDIZI fue electo presidente de la Argentina. Su
programa de gobierno le otorg prioridad al esfuerzo de industrializacin, consi-
derado fundamental para el desarrollo econmico de la Argentina. El Brasil,
liderado por KUBITSCHEK, tena objetivos similares. Esto permiti a los dos pases
establecer un mayor nivel de entendimiento. Cuando KUBITSCHEK promovi la
Operacin Panamericana (OPA), procurando sostener una actitud de mayor
cooperacin continental para alcanzar el desarrollo de los pases de Amrica
Latina, FRONDIZI apoy decididamente el proyecto (51). Inclusive, afirm la necesidad
de lograr acuerdos de complementacin entre los dos pases para que en las
conferencias interamericanas plantearan que el mayor peligro para la segundad
hemisfrica estaba en el subdesarrollo antes que en la amenaza de potencias
extracontinentales. Este clima de comprensin y convergencias entre la Argentina
y el Brasil posibilit, en aquellos aos, la creacin del Banco Interamericano de
Desarrollo (B1D) y de la ALALC.
En realidad, la ALALC fue el resultado de un largo proceso de ideas
integracionistas que pueden rastrearse en el siglo XIX. Sin embargo, fue la CEPAL
(Comisin Econmica Para Amrica Latina) la que lanz el concepto de unin cereales, mientras le venda manufacturas de acero, como vehculos, maquinarias
aduanera latinoamericana en 1948. A partir de 1956 esta Comisin inici una serie
de estudios acerca de la factibilidad de un mercado regional y lleg a la conclusin
de que deba ser precedido por una zona de libre cambio que necesitara diez aos
para concretarse. Siguiendo esas propuestas, el 18 de febrero de 1960 se firm
el Tratado de Montevideo, al cual adhirieron inicialmente la Argentina, el Brasil,
(50) Moniz BANDEIRA, L. A. (1993), pg. 90.
(51) LANUS, J. A. (1986), t o m o II, pg. 12.
CAP. 5-UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 531
Chile, Mxico, Paraguay, Per y Uruguay y, poco despus, Colombia y Ecuador.
Dicho tratado adopt una serie de mecanismos para formar una zona de libre
comercio y dej establecida formalmente la ALALC. El hecho de que la integracin
debiera realizarse entre pases bastante aislados entre s, con un alto grado de
proteccionismo aduanero en algunos casos, una infraestructura de transportes
deficiente y con grandes desigualdades en los niveles de desarrollo y estructura
productiva le confiri a la ALALC un carcter pragmtico, que se expres en la
flexibilidad de los mecanismos de negociacin, las excepciones, los tratamientos
recprocos y la posibilidad de revisar en forma permanente las concesiones
aduaneras (52).
Al asumir JANIO QUADROS la presidencia del Brasil comenz a gestarse con la
Argentina un nivel de dilogo nunca alcanzado hasta entonces en sus relaciones
bilaterales. Desde ese momento la cancillera argentina procur llevar a cabo un
proyecto destinado a un mayor y mejor entendimiento con el Brasil. El inicio de esta
pases, ARTURO FRONDIZI y JANIO QUADROS, realizaron entre el 20 y el 22 de abril de 1961
en la ciudad de Uruguayana. El propsito de este encuentro consisti no slo en
consolidar y desarrollar los vnculos bilaterales entre ambas naciones, sino,
esencialmente, en coordinar una accin internacional comn, tanto frente a los
grandes centros de poder mundial como en los organismos internacionales e
instituciones multilaterales de financiamiento.
Ambos mandatarios comprendieron que la Argentina y el Brasil deban dejar
de competir para influenciar a los pases vecinos y orientar sus esfuerzos en el
desarrollo de la regin. En cuanto a incrementar el comercio recproco, segn la
opinin de FRONDIZI, la cooperacin entre las dos repblicas tena que estar
fundamentada en el hecho de que ambas estaban atravesando un acelerado
proceso de industrializacin y ofrecan mercados con creciente capacidad adqui-
sitiva para absorber manufacturas producidas en los dos pases. Su principal
inters consista no solamente en la venta de cereales al mercado brasileo, sino
tambin en productos argentinos industrializados.
Esta idea tena sentido, por cuanto su gobierno haba implementado un
programa para lograr el autoabastecimiento petrolero y, con la instalacin de
empresas extranjeras, poda aumentar la produccin de automotores y caucho
sinttico, as como la de acero, no poda aceptar, por lo tanto, que el Brasil
continuase comprando solamente materias primas de la Argentina, en especial
y material ferroviario. El presidente argentino sostuvo entonces que la Argentina
haba mantenido durante un siglo ese tipo de intercambio con Gran Bretaa y no
estaba dispuesta a sustituir una dependencia por otra. QUADROS procur neutralizar
esos conceptos argumentando que el intercambio entre los pases latinoamerica-
nos deba buscar la diversificacin de bienes, asi como tambin desechar
 532 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
cualquier intento de profundizar la desigualdad entre ellos. Despus de estas
deliberaciones, los dos presidentes suscribieron un documento conocido como
Declaracin de Uruguayana, el 22 de abril de 1961, en donde qued sentada una
serie de puntos entre los que sobresali el Acuerdo de Intercambio de Informacin
y Consulta (53).
El triunfo de la revolucin cubana encabezada por FIDEL CASTRO en los primeros
das de 1959 haba generado fuertes tensiones en el hemisferio, e introdujo los
conceptos de la Guerra Fra en las relaciones entre los Estados Unidos y Amrica
Latina, por primera vez desde los comienzos del conflicto norteamericano-
sovitico. En respuesta al desafo cubano, los Estados Unidos iniciaron una serie
de sanciones econmicas y patrocinaron la invasin de Baha de Cochinos para
eliminar al gobierno castrista. El fracaso de estas medidas oblig a Washington a
desplegar una estrategia que consisti en aislar a Cuba del continente, desacredi-
tar su gobierno mediante una intensa campaa ideolgica, lanzar el programa de
la Alianza para el Progreso (AP) y promover la seguridad continental. La AP
represent la variante econmica de la respuesta norteamericana. Constitua un
plan de financiamiento destinado a los pases de Amrica Latina cuyo objetivo
oficial consista en acelerar la tasa de crecimiento de la regin con la finalidad de
ayudar a configurar estructuras econmicas y sociales capaces de representar una
alternativa al ejemplo cubano. Pero su implementacin prctica result un fracaso,
pues, aunque signific cierto paliativo para algunos de los pases latinoamericanos
ms pobres, no resolvi los problemas estructurales del desarrollo del continente.
Por un lado, supeditaba la ayuda econmica a los requerimientos y objetivos
estratgicos de los Estados Unidos sin tener en cuenta las caractersticas de cada
pas; por otro, los montos otorgados eran relativamente pequeos. Adems, la AP
fue pronto abandonada tras el asesinato del presidente KENNEDY.
La cuestin de Cuba tuvo significativas repercusiones en la Argentina cuando
el presidente FRONDIZI concedi una entrevista, supuestamente secreta, a ERNESTO
"CHE" GUEVARA, en la residencia presidencial de Olivos, el 18 de agosto de 1961.
GUEVARA haba asistido a la reunin del Consejo Interamericano Econmico y Social
que se desarrollaba en Punta del Este como ministro de Industria de Cuba, en la
cual, a pesar de su oposicin, se haba avalado la Alianza para el Progreso y se
haban aprobado los mecanismos para implementarla. En un discurso que tuvo
mucha repercusin, GUEVARA haba afirmado que si los EE.UU. continuaban con su
poltica que subordinaba a los pueblos latinoamericanos, la Cordillera de los Andes
se transformara en la "Sierra Maestra de Amrica", en alusin a las montaas
donde se haba iniciado el movimiento castrista en Cuba.
Durante su breve encuentro con FRONDIZI, GUEVARA ratific la intencin de su pas
de mantenerse en el sistema interamericano y subray que aunque la Revolucin
tena un carcter socialista era independiente de la URSS. Por su parte, el
(53) Cf. Ministerio das Relaces Exteriores do Brasil, Textos de la Declaracin de
Uruguayana, Rio de Janeiro, 1961; Com. PAZ, ALBERTO y FERRARI, GUSTAVO, Poltica exterior
argentina (1930-1962), Buenos Aires, 1 96G.
CAP. 5-UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 533
presidente argentino sostuvo su rechazo de toda solucin violenta y se comprome-
ti a defender la permanencia de Cuba en ese sistema. Esto suscit una gran
preocupacin en las Fuerzas Armadas argentinas, por cuanto, segn su concep-
cin, toda actitud que no fuese de manifiesta oposicin a la Cuba castrista era
considerada como de adhesin al comunismo. FRONDIZI procur sortear estos
cuestionamientos afirmando la necesidad de respetar la soberana de otros pases
y aceptar la coexistencia de sistemas divergentes, al mismo tiempo que remarcaba
su repudio a los gobiernos totalitarios y afirmaba su adhesin a los valores
occidentales.
En ese marco, el primer mandatario realiz una visita a Mueva York para hablar
ante las Naciones Unidas y reunirse con el presidente KENNEDY, y, poco tiempo
despus, inici una gira que lo llev a Canad, Grecia, el Lejano Oriente, y, una vez
ms, a los Estados Unidos.
Pero en enero de 1962, otra vez la cuestin de Cuba volvi a tensar las
relaciones entre FRONDIZI y las Fuerzas Armadas. En una nueva conferencia de
cancilleres americanos realizada en Punta del Este, la delegacin argentina se
opuso a la expulsin de Cuba de la OEA, pero la negativa a asociarse a la propuesta
que en ese sentido haba efectuado Washington gener nuevas presiones por parte
de los militares partidarios de la ruptura de relaciones sobre el presidente
argentino. Este tuvo que ceder a estas exigencias para conservar el poder y decret
finalmente la ruptura de relaciones diplomticas con el pas caribeo, pero los
factores que haban desencadenado esta crisis interna no desaparecieron e
influyeron en la posterior cada del primer mandatario (54).
5,5,3. Las relaciones con Gran Bretaa y la cuestin de las Islas Malvinas
Desde los aos '60 la Argentina y Gran Bretaa iniciaron numerosas negocia-
ciones, conversaciones y gestiones, formales y menos formales, pblicas o
secretas, en las cuales se exploraron, propusieron y rechazaron mltiples frmulas
o medios que intentaron desbrozar el camino a la solucin de un conflicto que se
inici en 1833 cuando fuerzas britnicas ocuparon las Islas Malvinas.
Un hecho ajeno a la voluntad de la poltica exterior argentina permitira iniciar
negociaciones bilaterales con Gran Bretaa. En diciembre de 1960, la res. 1.514
de la Organizacin de las Naciones Unidas en materia de descolonizacin
estableci que la ONU examinaran en forma anual el cumplimiento de la
concesin de la independencia a los pases y pueblos coloniales. Esta resolucin
le ofreci a la Argentina la oportunidad de tratar la cuestin de las Islas Malvinas
en un mbito multilateral.
534 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
En 1964, en el Subcomit III del Comit Especial encargado de la aplicacin
de la Declaracin Sobre la Concesin de la Independencia a los Pases y Pueblos
Coloniales se aprob por unanimidad con la abstencin de Gran Bretaa un
informe que invitaba a ambos gobiernos a negociar la disputa existente a propsito
de la soberana de las islas. La Argentina lograba as que la cuestin adquiriera la
publicidad internacional de la que, hasta entonces, careca. Por su parte, los
Estados Unidos plantearon una poltica prescindente en referencia al caso de
Malvinas para no deteriorar su amistad con las dos naciones en conflicto.
Despus de arduas negociaciones y debates, la diplomacia argentina obtuvo
un importante logro en la Asamblea General de las Naciones Unidas. El 16 de
diciembre de 1965, con el voto mayoritario de 94 pases entre ellos los
latinoamericanos, se aprob la res. 2.065, que obligaba al Reino Unido a
negociar con la Argentina sobre la cuestin de las Islas Malvinas. Este fue un
importante avance en el antiguo conflicto anglo-argentino, porque Gran Bretaa
acept que las Malvinas conformaban una situacin colonial, y, adems, el futuro
de las islas pasaba a ser motivo de preocupacin en el mbito de las Naciones
Unidas (55).
5,6. IDEOLOGAS Y POLTICAS ECONMICAS EN LA PRIMERA
DECADA POSPERONISTA
5,6,1. Las corrientes econmicas
El derrocamiento de PERON reabri los debates en torno a la direccin en la que
debera orientarse el proceso econmico. Distintas teoras, diferentes concepcio-
nes poltico-sociales y diversos intereses de grupos econmicos se manifestaron
abiertamente, dando lugar a mltiples proyectos, muchas veces contradictorios o
incompatibles entre s. La creciente hetereogeneidad de los grupos econmicos
impeda que alguno de ellos pudiese imponer su propia perspectiva, lo cual
generaba un campo propicio para la conformacin de alianzas, pero abra tambin
la posibilidad de una inestabilidad econmica que se proyectara hacia el campo
poltico. La volatilidad y el carcter meramente coyuntural de las alianzas que se
formaron a partir de 1955 hicieron prevalecer la segunda tendencia, hecho que se
observ con prstina claridad en los dos lustros posteriores al golpe de 1955, no
slo en la presencia de cuatro gobiernos con una concepcin econmica
marcadamente diferente, sino tambin en las permanentes marchas y contramar-
chas dentro de cada uno de ellos.
El proceso de industrializacin de las ltimas dcadas haba complejizado
extraordinariamente las estructuras econmico-sociales del pas, no exista ya un
grupo dominante y haban florecido mltiples "contradicciones secundarias"
(55) LANUS, J. A. (1986), pgs, 181-186.
CAP. 5 ~ UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 535
(segn el lenguaje utilizado por GERARDO DUEJO) que se superponan a la "contradic-
cin principal" entre el trabajo y el capital. Esta ltima haba cambiado sus
trminos por la creciente sindicalizacin de los trabajadores, pero tambin por la
fragmentacin de los propietarios de los medios de produccin. La vieja "oligar-
qua terrateniente" haba perdido peso frente al surgimiento de una pujante clase
industrial; sin embargo, sta no haba logrado plasmar un proyecto comn, y
muchas veces los intereses de los pequeos y medianos empresarios colisionaban
con los de los grandes grupos industriales, los que, a su vez, reconocan
importantes matices de acuerdo con su origen (grupos nacionales, norteamerica-
nos o europeos). El relativo equilibrio de fuerzas y la ausencia de un proyecto
comn de largo plazo le imprimieron a la economa argentina un carcter errtico,
inestable y ciclotmico al que muchos le atribuyen la principal responsabilidad en
el progresivo retraso econmico de la Argentina frente a las grandes potencias,
pero tambin frente a otros pases que aos antes se encontraban en igual o peor
condicin, como el Brasil, Australia, Canad o nueva Zelanda.
Al mismo tiempo, la teora econmica presentaba un panorama particular-
mente frtil en la elaboracin y discusin de ideas. Tampoco poda encontrarse all
una doctrina indiscutible e indiscutida. Las corrientes derivadas del keynesianismo,
con su interpretacin del papel del Estado y de la demanda como motores del
crecimiento, gozaban probablemente de un predicamento mayor que las dems.
Pero incluso en su seno, no haba un camino ideal aceptado por todos sus adeptos.
La revalorizacin de la historia y de las condiciones particulares de ciertas regiones
permitan la formulacin de proyectos que diferan en matices ms o menos
profundos con los lincamientos generales esbozados por KEYNES. Para el caso de
los pases "en vas de desarrollo" comenzaban a ganar respetabilidad las ideas de
PREBISCH y SINGER, encarnadas en un organismo dependiente de naciones Unidas
denominado Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), bajo la direccin
del mismo PREBISCH.
Los trabajos de este ltimo se alejaban de las ideas "ortodoxas" y se basaban
en conceptos que haba comenzado a desarrollar en los aos '30 y '40, para
cuestionar las condiciones estructurales del comercio entre los pases "centrales"
y "perifricos", terminologa que apuntaba a distinguir a los pases industrializados
de los productores y exportadores de materias primas. PREBISCH resaltaba especial-
mente la desigual difusin internacional del progreso tcnico y la distribucin
inequitativa de sus frutos.
Debido a la primera, la penetracin del progreso tcnico en la periferia era ms
lenta que lo requerido para la absorcin de toda la fuerza de trabajo y el logro de
un ritmo de avance tecnolgico similar al de los pases centrales. Pero, adems,
sealaba que la evolucin de los precios no responda a los parmetros de la teora
neoclsica, que supona que con el avance tecnolgico de la industria el precio
relativo de sus bienes debera descender frente a las materias primas. Por el
contrario, la realidad indicaba que la tendencia se comportaba de manera inversa,
lo que produca un deterioro de los trminos del intercambio, que, por un lado,
impeda la distribucin equitativa de los frutos del progreso tcnico, y, por el otro,
ampliaba la absorcion del Ingreso de la periferia por parte del centro.
536 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
De ese diagnstico se desprenda un fuerte cuestionamiento al patrn de
desarrollo hacia afuera, al estilo del modelo agroexportador, que deba reempla-
zarse por otro que tuviera como eje un proceso de industrializacin, que
permitiera, simultneamente, incrementar el progreso tcnico y la productividad
del campo. Pero, dado que la relacin centro-periferia debilitaba la acumulacin
de capital en sta, tal proceso no poda dejarse al libre juego del mercado, y el
Estado deba implementar una poltica explcita de desarrollo basada en los
siguientes puntos centrales:
a) tecnificacin del agro, para aumentar el volumen y la cantidad de
exportaciones;
b) sustitucin de importaciones, por medio de un moderado proteccionismo
que no afectara excesivamente la competitividad;
c) recurrencia al capital extranjero, para compensar la falta de capital en la
etapa inicial del desarrollo;
d) integracin econmica entre los pases de la regin, para buscar una
complementacin que elevara la productividad de las industrias por medio
de economas de escala;
e) fomento a las exportaciones de productos terminados, para mejorar el
perfil del sector externo y elevar la productividad;
f) presiones conjuntas con los dems pases perifricos para corregir las
trabas proteccionistas de las naciones industrializadas, una de las principa-
les fuentes, segn PREBISCH, del deterioro de los trminos del intercambio (56).
Dentro del ala keynesiana o neokeynesiana, en la que podran colocarse los
aportes de PREBISCH, se cobijaban tambin ideas de corte populista y nacionalista,
que tenan arraigo en diversos sectores del radicalismo y del peronismo e iban a
marcar, sobre todo, el gobierno de ILLIA. Paradjicamente, no sera con exactitud
la lnea "cepalina" la que PREBISCH seguira a travs de su asesoramiento a la
Revolucin Libertadora, como veremos luego.
El pensamiento de corte ms tradicional, encarnado en la teora neoclsica,
tambin mostraba un panorama poco homogneo, aun cuando su base de corte
liberal no fuese puesta en cuestin. Algunos, como PINEDO, a pesar de su experiencia
intervencionista de los aos '30, seguan abonando ideas muy emparentadas con las
que haban servido de sustento al modelo agroexportador (57). Mientras tanto, una
nueva corriente, que trataba de inspirarse en una interpretacin libre del modelo de
la economa social de mercado alemana, pretenda renovar el liberalismo ms
(56) Los trabajos de PREBISCH, as c o m o la literatura q u e analiza su obra, son particular-
m e n t e e x t e n s o s . Una lista de a m b o s y u n a sntesis de s u s principales ideas p u e d e n
consultarse en ALBUQUERQUE LLORENS, FRANCISCO, Ral Prebisch, Madrid, 1989.
(57) Cf. PINEDO, FEDERICO, Trabajoso resurgimiento argentino, Buenos Aires, 1968. AZARETTO,
ROBERTO, Federico Pinedo, poltico y economista, Buenos Aires, 1998, pgs. 234 254,
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 537
tradicional. Con diferencia de matices, podra citarse a ALSOGARAY y KRIEGER VASENA
como sus principales exponentes. Todava no haba surgido entre estos grupos una
corriente monetarista a la usanza de la Escuela de Chicago, que hara su irrupcin
pocos aos despus.
FERRER diferencia, a su vez, dentro de los enfoques liberales, una corriente
ortodoxa, apoyada en concepciones prekeynesianas, que propugnaba una econo-
ma abierta, con bajos niveles de proteccin, dentro de los moldes de la economa
primaria exportadora y vinculada a los intereses rurales tradicionales, y otra
corriente neoliberal, que trascenda los lmites del enfoque ortodoxo y estaba
relacionada con las nuevas formaciones industriales ligadas al capital extranjero.
Esta ltima procuraba vincular la economa nacional a las empresas transnacionales,
favoreciendo su acceso al mercado argentino, en donde por su capacidad
financiera y tecnolgica tendran claras ventajas sobre el capital nacional. Se
creaba as una compleja trama de intereses locales conocida con el nombre de
"capitalismo asociado". Esta segunda corriente no pretenda el desmantelamiento
de la proteccin industrial, que tambin favoreca a esas empresas, y prestaba
mayor atencin al mercado interno. Para mantener una alta tasa de ganancias no
favorecan una reduccin del consumo, va una cada de los salarios reales para
liberar saldos exportables, como los "ortodoxos", sino slo tratar que el incremen-
to de los salarios reales fuese inferior al aumento de la productividad. Asimismo,
defenda el rol del Estado como impulsor de la infraestructura necesaria para el
desarrollo industrial (58).
En ese marco, tambin existan diferencias en la forma de plantear una
cuestin central comn a las corrientes liberales: el problema de la inflacin. La
vertiente ms ortodoxa, como ALVARO ALSOGARAY, segua considerando como causas
directas e inmediatas nicamente a la emisin espuria de moneda, al uso indebido
del crdito y a la utilizacin en esas mismas condiciones del crdito externo a corto
plazo. "El efecto producido por dichas causas deca ALSOGARAY es el de
aumentar los medios de pago en poder del pblico por encima del nivel de los
bienes y servicios producidos que cuentan con demanda efectiva (...) Ese
incremento de los medios de pago producido artificiosamente en esas condiciones
aumenta la demanda global sin un correlativo aumento de la oferta global (...) En
esto, y nicamente en esto, reside el fenmeno inflacionario" (59). Es decir que la
inflacin se deba con exclusividad a un fenmeno de demanda estimulada por la
expansin monetaria.
Mientras tanto, la posicin que FERRER denomina "neoliberal", sin apartarse por
completo de la hiptesis que vincula la inflacin a la emisin monetaria, interpre-
(58) FERRER, A. (1987), pgs. 68 y 6 9 .
(59) ALSOGARAY, ALVARO, "Moneda, in(|.i< in.y estatismo", en PINEDO, FEDERICO, La Argentina.
Su posicin y rango <n <-/ minuto. Sueos Aires, 1971, pg. 59.
538 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
t a b a q u e e s e m o d e l o m o n o c a u s a l n o b a s t a b a para e n t e n d e r e l c o m p o r t a m i e n t o d e
los precios. Segn el p l a n t e o neoliberal, la inflacin tambin se deba a un
p r o b l e m a de c o s t o s de produccin y de expectativas, por lo q u e su c o m b a t e no
poda reducirse a u n a poltica m o n e t a r i a m s estricta, sino q u e d e m a n d a b a un
c o n j u n t o de polticas pblicas dirigidas a fomentar la c o m p e t e n c i a , incrementar la
eficiencia, mejorar el a b a s t e c i m i e n t o interno y modificar los hbitos de c o m p r a del
pblico, a d e m s d e e s t a b l e c e r a c u e r d o s con los principales grupos e m p r e s a r i o s
para r o m p e r con la inercia de expectativas inflacionarias. Esta interpretacin
t e n d r su i m p l e m e n t a c i n c o n el plan e c o n m i c o de KRIEGER VASENA de 1 9 6 7 , q u e
a n a l i z a r e m o s d e t a l l a d a m e n t e en el captulo siguiente (60).
A p e s a r de su apariencia ortodoxa, dice DE PABLO, para KRIEGER la inflacin en
la Argentina se d e b e r a a d o s c a u s a s : "la presin de los c o s t o s y las expectativas".
A u n q u e diera la impresin de q u e se e s t a b a a t a c a n d o tambin la inflacin por
e x c e s o de d e m a n d a , en verdad d u r a n t e su ministerio KRIEGER no adoptara ninguna
m e d i d a para reducirla, s i n o q u e , por el contrario, la estimulara. Por otra parte, era
partidario de un tipo de c a m b i o fijo q u e redujera las expectativas de los a g e n t e s
e c o n m i c o s . Los a c u e r d o s de precios con las principales firmas del sector
industrial y la d e t e r m i n a c i n de los salarios n o m i n a l e s por d e c r e t o s g u b e r n a m e n -
tales formaban parte de u n a estrategia q u e tenda a favorecer el desarrollo
industrial y q u e inclua la intervencin del Estado a travs de la inversin pblica
y el e s t m u l o a la inversin extranjera (61).
C o m o p u e d e o b s e r v a r s e , las diferencias de interpretacin del f e n m e n o
inflacionario derivaban en algunas divergencias con r e s p e c t o al g r a d o de interven-
cin del Estado (ms abarcativa en la c o n c e p c i n "neoliberal") y en el papel de los
salarios (cuyos a u m e n t o s m a s i v o s llevaban, para los m s ortodoxos, a e x c e s o s de
d e m a n d a y s u b a s de precios), m i e n t r a s los "neoliberales" trataban de b u s c a r un
equilibrio e n t r e las n e c e s i d a d e s de d e m a n d a efectiva, la eficiencia con a u m e n t o
de la escala de produccin y la reduccin de costos. Esas divergencias repercutan
t a m b i n s o b r e la orientacin general de la produccin y el c o m e r c i o , q u e para los
primeros se e n c o n t r a b a f u n d a m e n t a l m e n t e en las e x p o r t a c i o n e s tradicionales,
mientras q u e en la s e g u n d a interpretacin j u g a b a n un papel m s significativo la
d e m a n d a interna y las e x p o r t a c i o n e s no tradicionales. Por e s o , si bien a m b o s
compartan un h e r r a m e n t a l analtico bsico y ciertos p u n t o s de partida c o m u n e s ,
s u s diferencias influan en proyectos de poltica e c o n m i c a distintos.
Por ltimo, c o m e n z a b a a afirmarse una corriente desarrollista q u e tena c o m o
referentes a FRONDIZI y FRIGERIO y s o s t e n a en principio una amplia transformacin de
la estructura productiva c o m o b a s e para lograr el desarrollo e c o n m i c o del pas,
(60) Una aproximacin al planteo expuesto puede consultarse en Ministerio de
Economa y Trabajo, La Argentina construye. Programa econmico para 1968, Buenos Aires,
1968.
(61) Dr. PABLO, JUAN CARLOS, "Precios relativos, distribucin del ingreso y planes de
estabilizacin: la e x p e r i e n c i a de la Argentina d u r a n t e 1967-70", en Desarrollo Econmico,
N 5 7 , abril-junio de 1 9 7 5 , pgs. 6 7 - 7 0 .
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 539
a partir de un herramental analtico q u e tena una fuerte impronta marxista en su
lenguaje. Pero a u n q u e no se p r o c l a m a b a liberal t a m p o c o pretenda a p a r t a r s e de
los m o l d e s del sistema capitalista y propona, en c a m b i o , u n a mayor a p e r t u r a de
la e c o n o m a argentina, con el objeto, s o b r e t o d o , de atraer capitales extranjeros
y resolver el p r o b l e m a del e s t r a n g u l a m i e n t o de la balanza de pagos s u s t i t u y e n d o
importaciones clave, c o m o los c o m b u s t i b l e s , y desarrollando industrias de b a s e .
De esta plyade de intereses e c o n m i c o s y a p r o x i m a c i o n e s tericas e m e r g e r a
una serie de proyectos q u e se impondran b r e v e m e n t e en el lapso de los d o c e a o s
siguientes y sucumbiran a n t e la persistente inestabilidad poltica q u e azotara a la
Argentina de e s a p o c a . Con todo, la industria marcara el c o m p s del crecimiento,
a u n q u e p a g a n d o un alto precio por la falta de un proyecto firme y c o n t i n u o en el
largo plazo. Dichos proyectos se c o r r e s p o n d e n (con algunas interrupciones) con
los cuatro gobiernos del periodo bajo anlisis: la Revolucin Libertadora (1955-
1958); el Desarrollismo (1958-1962); el g o b i e r n o de GUIDO (1962-1963) y el
Radicalismo (1963-1966). Analicemos e s t o s cuatro s u b p e r o d o s en detalle.
5 , 6 , 2 . La p o l t i c a e c o n m i c a de la R e v o l u c i n Libertadora
Poco t i e m p o antes de su d e r r o c a m i e n t o , PERN haba i n t e n t a d o c o n t a r con el
a s e s o r a m i e n t o e c o n m i c o de RAL PREBISCH, por e n t o n c e s funcionario de la CEPAL,
quien declin aceptar el ofrecimiento. Las n u e v a s a u t o r i d a d e s requirieron de
n u e v o su colaboracin, logrando a h o r a u n a r e s p u e s t a afirmativa. Paradjicamen-
te, PREBISCH, q u e cont con el a s e s o r a m i e n t o de diversos e c o n o m i s t a s del establish-
ment liberal de la p o c a , elabor tres informes s u c e s i v o s , p r e s e n t a d o s e n t r e 1 9 5 5
y 1956 y titulados Informe preliminar acerca de a situacin econmica, Moneda
sana o inflacin incontenible y Plan de restablecimiento econmico, respectiva-
m e n t e , m u c h a s de cuyas ideas se contradecan con su prdica cepalina (62).
En el primer informe se trazaba un d e s c a r n a d o c u a d r o de situacin de la
e c o n o m a argentina, q u e pona de manifiesto la profunda antipata de PREBISCH por
el rgimen peronista, a p e s a r de su propsito inicial de imparcialidad. De all
surgan las mltiples contradicciones e n m a r c a d a s en un diagnstico muy pesimis-
ta. Sostena PREBISCH q u e "la Argentina atraviesa por la crisis m s a g u d a de su
desarrollo e c o n m i c o ; m s q u e aquella q u e el p r e s i d e n t e AVELLANEDA h u b o de
conjurar 'ahorrando sobre el hambre y la sed" y m s q u e la del '90 y q u e la de h a c e
un cuarto de siglo, en plena d e p r e s i n mundial". Para s u s t e n t a r tal afirmacin, no
d u d a b a en recurrir a d a t o s controvertidos, c o m o afirmar q u e e n t r e 1 9 4 5 y 1 9 5 5
el p r o d u c t o por habitante haba crecido s l o un 3 , 5 %, a u n q u e en trabajos
posteriores de la CEPAL, o r g a n i s m o q u e l m i s m o diriga, c o m o El desarrollo
econmico de la Argentina, de 1 9 5 8 , el producto per cpita del perodo en c u e s t i n
reflejaba una tasa de crecimiento del 14,6 %.
 540 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
PREBISCH sealaba que "estn seriamente comprometidos los factores dinmi-
cos de la economa (argentina)", para puntualizar poco ms adelante, de manera
contradictoria, que "el pas tiene una bien probada potencialidad econmica". El
autor se alarmaba por la abultada deuda externa existente, para criticar luego la
repatriacin de deuda y capital hecha con las divisas acumuladas durante la guerra.
En ese marco, apuntaba tambin a problemas reales, como la precaria
situacin de divisas, las dificultades del comercio exterior, la necesidad de
inversin en sectores clave como el del petrleo, las frgiles bases del sector
industrial o el bajo crecimiento de la productividad. A pesar de que en muchos
temas se exagerara la magnitud de los problemas, era evidente que stos existan.
Lo que no resultaba tan obvio era la supuesta pasividad del gobierno precedente,
aun cuando pudieran achacrsele errores de enfoque o de eficacia en las medidas
Adoptadas.
Especial atencin reciba el fenmeno inflacionario, evaluado como una de las
herencias ms pesadas que dejaba el peronismo. La inflacin era atribuida a dos
factores: la creacin excesiva de medios de pago, es decir, la emisin monetaria,
y los aumentos masivos de precios y salarios. Sobre este punto ha habido un
amplio debate que todava no est cerrado; aun as, es posible extraer algunas
conclusiones. En primer lugar, la inflacin desatada a partir de 1948 haba sido
controlada ya en 1952. De hecho, como sealan GERCHUNOFF y LLACH, slo cuatro
dcadas ms tarde se encontrara otra vez un trienio con una inflacin promedio
menor al 10 % (63).
En segundo lugar, el impacto de la expansin monetaria y de los aumentos de
salarios se encontraba notoriamente sobreestimado. Prescindiendo de los movi-
mientos de la demanda de dinero, podra considerarse que la emisin debera
acompaar al crecimiento de la produccin. Cuanto ms se aleja la primera de la
segunda, mayor resulta la tensin sobre el nivel de precios. Ahora bien, como
hemos visto, PREBISCH subestimaba el crecimiento del producto durante la dcada
previa y, por lo tanto, sobreestimaba el aumento de la masa monetaria en relacin
con la produccin. De la misma forma, subestimaba el incremento de la produc-
tividad y de la cantidad de bienes a distribuir. De all que la presin de los salarios
sobre los precios resultase magnificada con respecto a la realidad. Algunos autores
la llaman "una crisis apcrifa" (64).
Por ltimo, resultaba cuestionable atribuir las causas principales de la
inflacin argentina nicamente a esos factores. Cierto es que la emisin sin
Sustento productivo genera inflacin o que la puja distributiva entre capitalistas y
trabajadores acta sobre la evolucin de los precios. Pero el control de estos
factores no garantiza por s solo una verdadera estabilidad. Las causas de la
inflacin deban buscarse tambin en la estructura productiva. La baja tasa relativa
de renovacin de los bienes de capital y su progresiva obsolescencia, el agotamien-
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 541
to de los recursos naturales, el deterioro de los trminos del intercambio, las
acciones de los monopolios y la existencia de un vasto sector estatal improductivo
daban origen a una inflacin estructural que se manifestaba ora como inflacin de
demanda, ora como inflacin de costos, pero que pona en evidencia el carcter
subdesarrollado de la economa local.
rio era esta ltima la concepcin que expona PREBISCH en su informe, y, por lo
tanto, no propona combatir la inflacin simultneamente con el lanzamiento de
un plan de desarrollo econmico. Por el contrario, tanto el Informe Preliminar
como los dos informes siguientes mostraban una clara disociacin del corto y del
largo plazo, con propuestas diferentes para cada uno de ellos. Si bien en el largo
plazo se pona como norte profundizar el proceso de sustitucin de importaciones,
extendindolo hacia nuevos sectores an no desarrollados, se condicionaba esta
direccin al logro de la estabilidad de precios y la superacin de los desequilibrios
del sector externo en el corto plazo, tarea especfica del gobierno de la Revolucin
Libertadora. Para ello, deba alcanzarse una moneda sana con un severo control
en la evolucin de la cantidad de dinero, la reduccin del empleo en el sector
pblico, una mayor racionalidad en las empresas del Estado y, en trminos ms
generales, una disminucin del gasto pblico.
La eliminacin de los desequilibrios en las cuentas externas, por su parte,
requera una agresiva poltica exportadora. Dado que las exportaciones seguan
concentradas en torno a los productos agropecuarios, se supona que hacia all
deberan apuntar los esfuerzos. Por eso, se propona una fuerte devaluacin que
recompusiera la rentabilidad de dicho sector, y se daba prelacin a las importacio-
nes de bienes de capital que requera la produccin agropecuaria.
Implcitamente, el plan apuntaba a una redistribucin del ingreso inversa a la del
peronismo, privilegiando las transferencias de la ciudad al campo y del trabajo al
capital. La expectativa de equilibrar el comercio exterior en el corto plazo por un
simple cambio de precios relativos que favoreciera al agro haca tabla rasa con los
problemas estructurales que originaban su estancamiento, pero las medidas
propuestas para lograrlo tenan un fuerte carcter recesivo, que contraera las
importaciones. Por otra parte, transformaba en contradictorios los objetivos de corto
y largo plazo; las medidas "urgentes" de estabilidad implicaban una reduccin de la
rentabilidad en el sector industrial, una contraccin de la demanda interna, un
encarecimiento de los insumos y bienes de capital importados y una mayor dificultad
de acceso al crdito. La determinacin de recurrir al capital extranjero resultaba en
este contexto un mero paliativo con pocas chances de xito.
Sobre la base de las propuestas de PREBISCH fue delinendose la poltica
econmica de la Revolucin, que apuntaba precisamente a cumplieron la primera
fase de ataque a los desequilibrios de la coyuntura. Si bien tena un lejano
horizonte industrialista, las medidas apuntaron en concreto a estimular la produc-
cin agropecuaria, con el objetivo de equilibrar las cuentas externas, tratando de
apartarse lo menos posible de la ortodoxia. Por eso, en el fondo, significaba una
regresin hacia formas mucho ms acordes con el pasado, que no internalizaban
los cambios econmicos y sociales ocurridos en las dos dcadas anteriores.
 542 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Para poner en marcha el programa se procedi a practicar una fuerte
devaluacin, que llev al dlar de $ 5, $ 7,50 y $ 15 (recurdese que exista
un rgimen de tipos de cambio mltiples) a un tipo de cambio nico oficial de
$ 18 (65). Paralelamente, se volvi a instaurar un mercado libre, en el que el
dlar lleg a cotizarse cerca de los $ 36, establecindose una lista de artculos
cuya importacin poda realizarse por medio del mercado oficial. Se introduca
tambin un arancel compensatorio para algunos productos, as como retencio-
nes para determinadas exportaciones. La devaluacin se acompa de una
Iiberalizacin del sector externo con la liquidacin del IAPI (Instituto Argentino
para la Promocin del Intercambio), la eliminacin de los controles de cambios
y de las limitaciones existentes a la entrada de capitales extranjeros.
La apertura haca el comercio internacional y la bsqueda de mayor participacin
en los mercados de capitales llevaron a que, conforme a lo establecido en el dto.
15.970 del 30 de agosto de 1956, la Argentina firmara los acuerdos de Bretton Woods,
incorporndose as a los organismos financieros internacionales como el Fondo
Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. Se estableci all que la cuota que
deba aportar la Argentina sera de 150 millones de dlares (similar a la del Brasil), de
los cuales un 25 % sera en oro y el resto en pesos moneda nacional (66).
Complementariamente, el 2 de julio de 1956, la Argentina acord con once
pases europeos reemplazar los convenios bilaterales por un sistema multilateral de
pagos, que constituyeron el llamado "Club de Pars". Con esto, nuestro pas poda
pagar sus dficit comerciales con alguna de esas naciones en moneda de otra de
ellas, con la cual tuviese supervit. Adems, se consolidaban y refinanciaban las
deudas que la Argentina mantena con ellas (incluyendo al Japn, aunque no
participara del Club), que en ese momento alcanzaban los 450 millones de dlares.
La Argentina se comprometa a efectuar el pago de esas deudas en el transcurso de
una dcada, en cuotas anuales, que se fijaban en 50 millones de dlares para los dos
primeros aos, 55 millones para los dos siguientes, 60 millones los cuatro posterio-
res y el saldo se cancelara repartido entre los dos aos restantes. Las deudas,
incluyendo los intereses, se discriminaban del siguiente modo: Alemania, 158,5
millones; Italia, 133,5; Gran Bretaa, 75,2; Japn, 76,2; Francia, 34 y Holanda, 23
millones. Se firm adems un convenio con el Fondo Monetario Internacional que
abri la posibilidad para un crdito Stand By de 75 millones de dlares en 1957 (67).
De esta poca es tambin la creacin del "Rgimen del paralelo 42", que, con
la supuesta intencin de promover la actividad de la regin patagnica, suprima
el pago de derechos aduaneros a las importaciones que ingresaran por puertos
situados al sur de dicho paralelo. En realidad, este rgimen constitua una manera
encubierta de quitar proteccin al sector industrial, y, de hecho, entraron por esa
va numerosos productos que desplazaban del mercado a la produccin local (68).
(65) Cf. KANDEL, PABLO, Claves de la economa argentina, 1819-1983, Buenos Aires, 1983,
pg. 162.
(66) Cf. LORENZUTTI, J. (1996).
(67) MALLON, R. y SOURROUILLE, J. (1976), pg. 73.
(68) ODENA, I. (1984), pg. 39.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 543
En el sector monetario, se practic una profunda reestructuracin de la banca.
Los depsitos se desestatizaron, mientras se decret la autarqua del Banco
Central, cuyas autoridades duraran siete aos en el cargo y deban seguir los
lincamientos generales de poltica econmica del Poder Ejecutivo, aunque se
buscaba apartar su accin de las presiones polticas. Los lincamientos monetarios
del gobierno apuntaban a detener la expansin monetaria, a partir de una
reduccin del gasto pblico. De esa manera se lograra la estabilizacin.
Los precios se liberaron, mientras trataba de mantenerse el control del
crecimiento de los salarios. Las dificultades en este terreno llevaron luego a la
sancin del dto. ley 2.740/56, que estableca un rgido control de precios y,
curiosamente, llevaba la firma de uno de los ms acrrimos defensores del
liberalismo vernculo, el entonces ministro de Industria, ALVARO ALSOGARAY. La
implementacin de controles de precios, y ms tarde de salarios, indicaba que el
programa no segua un derrotero extraordinariamente venturoso. A poco de andar,
comenzaron a encenderse luces rojas en los sectores considerados prioritarios, es
decir, en la balanza de pagos y en el control de la inflacin.
La poltica cambiara haba sido encarada en la creencia de que la oferta y la
demanda de divisas alcanzaran en breve plazo su punto de equilibrio con un
creciente nivel de actividad econmica. Por el lado de la oferta, las autoridades
econmicas pensaron que la produccin agrcola aumentara incentivada ante
precios ms ventajosos. Pero los precios internacionales de las exportaciones
tradicionales argentinas estaban en una franca tendencia declinante, que se vio
agravada por una poltica de precios internos que induca a los productores
agropecuarios a sustituir los campos de pastoreo por sembrados y a malvender
la carne vacuna en el ya saturado mercado britnico. Complicando an ms el
panorama, los trminos del intercambio (relacin entre los precios de las expor-
taciones y de las importaciones) se redujeron casi un 10 % entre 1955 y 1957,
mejorando ligeramente a partir de 1958.
 544 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 545

A pesar del mayor volumen de las exportaciones, el valor en dlares de stas concedi otro ajuste general de salarios, que promedi el 40 % por encima del nivel
aument slo un 7 % entre 1955 y 1958, con el agravante de producir una de marzo de 1954, con efecto retroactivo a marzo de 1956. De esta manera, quedaba
liquidacin de vientres que comprometi la evolucin futura de los planteles restaurado en la prctica el sistema impuesto por el gobierno peronista de otorgar
ganaderos y de las exportaciones de carne. El impacto de las medidas de estmulo aumentos generales de salarios cada dos aos, en el mes mencionado.
a la produccin agrcola, al no operar sobre las causas del estancamiento, tampoco El error de clculo con respecto al impacto de la devaluacin sobre los precios,
arrojaba resultados positivos. El PBI del sector de agricultura, silvicultura, caza y la reapertura de la puja en la distribucin del ingreso y la imposibilidad de controlar
pesca mostr una paulatina contraccin, pasando de 8.829,1 millones de pesos
eficazmente el gasto pblico y la expansin monetaria empujaron de manera
en 1955 a 8.749,4 millones en 1958 (69).
progresiva la tasa de inflacin hacia arriba.
Adems, las entradas de capital extranjero fueron de escaso monto despus
de la ayuda especial recibida en 1 956, debido a la cautelosa poltica adoptada con Variacin de la Variacin del
Salario real
respecto a la inversin privada. A ello contribuyeron la cancelacin de las Tasa de Cantidad de dinero cantidad
Ao en millones de m$n (1960=100) salario real (%)
negociaciones con la California Argentina de Petrleo y el largo tiempo requerido inflacin (%) de dinero (%)
para negociar nuevos prstamos extranjeros. 18,5 122,2 -8,5
1955 12,3 93.312,1
147,8 20,9
Al eliminarse el control de importaciones se increment notoriamente la 1956 13,4 111.545,5 19,5
0,4 121,4 -17,9
demanda de divisas, reprimida durante varios aos. De este modo, la importacin 1957 24,7 111.978,2
61,5 135,9 11,9
de automotores registr un alto crecimiento, dado que se permiti pagarlos al tipo 1958 22,5 180.825,2

de cambio libre, aunque con recargos variables segn la clase de vehculo. Entre Fuente: elaboracin propia sobre datos del INDEC, Informes varios y B C R A (1962).
1955 y 1957, el volumen de la importacin de automviles se duplic, el de
repuestos para automotores aument ms de tres veces, y el de chasis para Cuadro 5,6. Precios, salarios y dinero.
camiones de carga y mnibus subi ocho veces. Para contrarrestar las volumino-
sas importaciones se intent aplicar tipos de cambio ms altos a una serie de Por eso, en setiembre de 1957, bajo la conduccin econmica de KRIEGER
bienes junto a depsitos previos a la importacin. Pero el balance comercial VASENA, se impuls una poltica mucho ms ortodoxa, decretndose el congelamiento
continu deteriorndose, hasta que finalmente, en 1958, las restricciones cuan- de los salarios hasta marzo del ao siguiente, al tiempo que la poltica monetaria
titativas fueron reimplantadas. Sin embargo, el rubro que ms presionaba sobre se hizo restrictiva, disminuyendo sensiblemente la expansin del circulante y
las compras externas segua siendo el de los combustibles, que salt de los 203 reduciendo la cantidad de moneda en relacin con la evolucin de los precios. As,
millones de dlares en 1955 a 317 millones en 1957 (de los cuales 272 millones mientras la inflacin de 1957 trep al 24,7 %, la masa monetaria slo creci un
correspondan al petrleo), cifra que representaba casi el 25 % de las importacio- 0,4 % y los salarios reales se redujeron el 17,9 %.
nes totales del pas, nuevamente, en lugar de atacar las causas, el gobierno trataba
de mitigar los efectos; las medidas para controlar el problema fueron la imposicin Adems, la intencin de equilibrar el presupuesto fiscal recortando los
de racionamiento de combustibles con cortes en el suministro de energa elctrica aumentos de gastos para evitar el incremento de los impuestos reforz la
en las grandes ciudades. tendencia declinante en la inversin pblica, que pas del 5 % del producto bruto
interno en 1953 a slo el 3,4 % en 1957. Esta situacin hizo fracasar la poltica
En el mbito interno, el gobierno intent promover la expansin econmica con oficial que pretenda promover el crecimiento con estabilidad y contribuy a que
estabilidad, pero debi ceder frente a la lucha por la distribucin del ingreso. En su gran parte del espectro poltico retirara su apoyo al rgimen.
informe, PREBISCH haba considerado que el efecto inicial de la devaluacin sobre el
nivel de los precios internos slo alcanzara al 10 %. Sobre la base de esta estimacin, Tasa de
a fines de 1955 se otorg un ajuste general de salarios por ese monto, pero en los Ao PBI
crec. (%)
meses posteriores se hizo evidente que el empresariado en general juzgaba que los
1955 8.747 7,1
precios y sus mrgenes de ganancia tambin requeran ajustes. Cuando el aumento
1956 8.990 2,8
de los precios excedi el 10 % concedido al sector asalariado, las dificultades en el 5,1
1957 9.456
mbito laboral comenzaron a multiplicarse a tal punto que la economa qued en 1958 10.033 6,1
parte paralizada por las huelgas iniciadas en setiembre de 1956. Finalmente, se
Fuente: B C R A (1975).

Cuadro 5,7. Producto bruto interno (precios de

mercado, en millones de pesos de 1960).
(69) Cf. ODENA, ISIDRO (1984); y GERCHUNOFF, P. y LLACII, L. (1998). Las cifras estn
expresadas en moneda constante a precios de 1970, fuente: BAC (1982).
 546 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 547

La poltica econmica aplicada durante este periodo produjo una retraccin En febrero de 1956, FRONDIZI y FRIGERIO tuvieron un primer encuentro en la casa
relativa del consumo, con tasas anuales que, aunque mayores que en la etapa de de DELIA MACHINANDIARENA DE JARAMILLO, dando inicio a una relacin poltica y personal
crisis de mediados de los '50, fueron ms reducidas que las de los primeros aos que se mantuvo a lo largo de ms de tres dcadas. All se convino que FRONDIZI
de los gobiernos peronistas y que las que caracterizaran la dcada del '60, a alineara sus fuerzas de modo de romper la antinomia peronismo-antiperonismo,
excepcin de la recesin de 1962-1963. Las exportaciones crecieron entre 1955 mientras FRIGERIO ubicara a Qu en apoyo de esa posicin, y, a la vez, l y su equipo
y 1957 un 5 % a pesar de los esfuerzos que el gobierno haba realizado en esta elaboraran materiales y criterios polticos y tcnicos para la lucha electoral y el
materia (la relacin entre las exportaciones y el PBI se mantuvo prcticamente eventual acceso al poder (70).
constante o se contrajo muy poco), mientras que las importaciones aumentaron El grupo comenz a avanzar en un diagnstico (y en un consecuente programa
un 11,8 %, hecho que agrav el dficit comercial y redujo las reservas de oro y de accin) que caracterizaba a la Argentina como un pas subdesarrollado y
divisas muy por debajo de las deudas con el exterior que vencan en 1958, desintegrado al que, por ende, haba que desarrollar e integrar. De all recibi la
colocando al pas al borde de la cesacin de pagos. denominacin de "desarrollista". El subdesarrollo era caracterizado como la
incapacidad de lograr la expansin autosostenida de las fuerzas productivas con
Ao Importaciones Relacin un ritmo suficiente como para cerrar la brecha que exista frente a los pases
Exportaciones Saldo
Export./PBI considerados desarrollados. Las estructuras econmicas del pas no permitan una
1954 834,9 866,8 31,9 10,9
alta tasa de acumulacin de capital, que se agravaba por el constante deterioro de
1955 1.003,7 780,7 -223,0 8,9 los trminos del intercambio (DT1), originado en el bajo valor agregado de las
1956 897,6 895.5 -2,1 10,0 exportaciones frente a importaciones con un valor agregado creciente y por el
1957 1.001,4 945,7 -55,7 10,0 manejo discrecional de los precios por parte de los monopolios. De esta forma, el
1958 1.044,7 974,4 -70,3 9,7 DTI implicaba una transferencia de valor creado internamente hacia el exterior,
Fuente: B C R A ( 1 9 7 5 ) . debilitando la acumulacin interna y mientras se fortaleca la acumulacin en el
exterior. Por eso, no puede entenderse el subdesarrollo sino en conjunto con el
Cuadro 5,8. Balanza comercial (en millones de pesos de 1960). desarrollo, de manera que ambos constituyen dos polos antitticos de una misma
unidad que, segn el desarrollismo, se transforma en la contradiccin esencial de
De all que, si las metas eran reducir la inflacin y el problema de balance de nuestro tiempo.
pagos heredados del "catico" peronismo, los resultados mostraban que el La creciente transferencia de valor por medio del DTI era signada como la
"orden" liberal conduca a un agravamiento notable de la situacin econmica. causa de la inflacin y del persistente dficit comercial que afectaban a la
Esto no poda sorprender, desde el momento en que los caones apuntaban a Argentina, y no podan ser derrotados, entonces, sino por medio de una poltica
morigerar las manifestaciones de la crisis y no a remover las deficiencias de desarrollo. De esa forma se descalificaba a aquellos programas que proponan
estructurales que bloqueaban el avance del desarrollo econmico. estabilizar primero para iniciar luego una poltica de crecimiento. Al no atacar sus
causas, la estabilizacin seria imposible de lograr y el crecimiento se pospondra
de manera indefinida. Simultneamente, se negaba una caracterizacin cuantita-
5,6,3. El desarrollismo tiva del subdesarrollo, en trminos de pobreza, marginalidad o profundas diferen-
cias entre las regiones de una misma nacin. Si bien stas se encontraban
presentes en la mayora de los pases subdesarrollados (aunque se remarcaba la
Mientras el gobierno revolucionario se debata entre la crisis econmica y la
existencia de notorias excepciones), tambin eran manifestaciones de un fenme-
crisis poltica, la divisin del radicalismo permiti que uno de sus dos sectores
no cualitativo subyacente.
revisara a fondo sus bases doctrinarias y su programa poltico-econmico. En torno
al candidato de la UCRI, ARTURO FRONDIZI, se aglutin un grupo de colaboradores de Para el desarrollismo, el crecimiento industrial de las ltimas dcadas haba
distintas extracciones polticas. Los ms destacados eran MARCOS MERCHENSKY y BRUNO contribuido a agravar el problema. Dado que su epicentro se encontraba en las
STROBINO, provenientes del socialismo; JUAN JOS REAL, del Partido Comunista; ARTURO industrias livianas, remarcaba la necesidad de importar bienes de capital, insumos
JAURETCHE y RAL SCALABRINI ORTIZ, de FORJA; ISIDRO ODENA y RAMN PRIETO, del peronismo; intermedios y combustibles. Si bien la industrializacin era vista como la solucin
MARIANO MONTEMAYOR, ARNALDO MUSICH, SCAR CAMILION y CARLOS FLORIT, del nacionalismo del problema del subdesarrollo, e, incluso, del estancamiento agrcola, originado
catlico, entre otros, muchos de los cuales colaboraban en la revista Qu, dirigida en la baja disponibilidad de bienes de capital y de agroqumicos que el pas no
por un empresario que haba militado en una agrupacin de corte izquierdista
denominada lnsurrexit, ROGELIO FRIGERIO.
 548 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
produca, aqulla deba tomar el camino inverso al seguido hasta entonces,
comenzando por erigir las industrias bsicas: acero, petroqumica, metalmecnica,
automotriz, mquinas herramienta y generacin de energa.
Este planteo llevaba a tres conceptos fundamentales del programa de poltica
econmica. El primero se nutra de una crtica frontal del liberalismo econmico
como camino para el desarrollo. Si la debilidad del proceso de acumulacin
devena de la propia estructura y se amplificaba con las caractersticas morfolgicas
del comercio exterior, una poltica liberal podra contribuir a mejorar la eficiencia,
pero mantena los mecanismos que bloqueaban la acumulacin. Por eso, el Estado
deba intervenir de manera firme, basado en el principio de eficacia, fijando las
prioridades en relacin con los sectores a desarrollar y estableciendo un conjunto
de estmulos, tales como una fuerte proteccin arancelaria, un rgimen de
promocin industrial que combinara una poltica tributaria favorable con el aporte
crediticio necesario y el estmulo a la generacin de tecnologas aplicadas,
incentivando el incremento de la inversin e, incluso, involucrndose directamen-
te en aquellos campos en los que el sector privado no pudiese ofrecer una
respuesta totalmente satisfactoria. La intervencin del Estado no implicaba, en
contraposicin al pasado, un manejo arbitrario de variables tales como precios,
salarios o tipo de cambio. Un control de precios, por caso, poda detener la tasa
de inflacin, pero, al no atacarla en sus causas, slo conduca a que los problemas
se manifestaran de otra forma, por ejemplo con desabastecimiento y aparicin de
"mercados negros".
El segundo concepto era la necesidad de imprimirle al programa de desarrollo
un ritmo acelerado. Dado que, con el paso del tiempo, la brecha con los pases
desarrollados tenda a crecer y a agravar las dificultades estructurales, frenando
paulatinamente la acumulacin, incrementando la pobreza y ampliando las
diferencias regionales, se deba forzar todo lo posible el ritmo de concrecin de
los resultados del plan de desarrollo.
En tercer lugar, la aplicacin de una poltica de desarrollo a "marcha forzada"
poda realizarse de dos maneras: potenciando la acumulacin de las empresas
locales con una drstica redistribucin regresiva del ingreso o recurriendo
masivamente al capital extranjero. La primera solucin, en principio, entraaba
serios problemas. Ante todo, puesto que el subdesarrollo devena de la baja
acumulacin y de las dificultades en la generacin local de tecnologa, tal poltica
resultaba insuficiente, e incluso la contraccin del consumo poda desencadenar
rpidamente una crisis de sobreproduccin. Adems, la disminucin sustancial
del nivel de vida causada por una redistribucin del ingreso generara tensiones
sociales graves, de manera que la poltica de desarrollo slo podra ser ejecutada
con una fuerte represin que pona en peligro el sistema democrtico. Por eso, la
opcin de recurrir al capital extranjero se vislumbraba como la mejor para sostener
el ritmo deseado de expansin de las fuerzas productivas en un marco de paz social
y legalidad. En este sentido, diferenciando el nacionalismo de fines del naciona-
lismo de medios, el desarrollismo plante la funcin liberadora del capital
extranjero cuando ste era aplicado a los sectores prioritarios para el desarrollo,
as como la necesidad de restringirlo cuando se orientaba hacia los sectores que
reforzaban las estructuras subdesarrolladas. Por supuesto- esto no lmplicaba
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 549
sostener que los capitales nacionales no tuvieran espacio en la estrategia trazada.
La oposicin no era "capitales extranjeros versus capitales nacionales", sino
"capitales transformadores de la estructura productiva versus capitales que
conservaran la condicin de subdesarrollo". En los hechos, como veremos, las dos
alternativas planteadas al inicio no resultaban excluyentes por completo (71).
Sin abandonar explcitamente el programa "nacionalista de medios" de la
declaracin de Avellaneda que, bajo inspiracin de MOISS LEBENSOHN, serva de
plataforma del radicalismo desde 1945, la UCRI decidi adoptar como nueva
plataforma los discursos que FRONDIZI pronunciara durante la campaa electoral, en
los que comenz a desgranarse la doctrina desarrollista. En dichos discursos ya se
perfilaba un profundo cambio con respecto a las posiciones con las que haba
cuestionado al peronismo, en especial luego de 1952.
El triunfo electoral de febrero de 1958 y la asuncin de FRONDIZI como
presidente de la Repblica el 1 - de mayo del mismo ao fueron la oportunidad de
poner en marcha el plan trazado. Sin embargo, al iniciar el gobierno, FRONDIZI no
slo encontraba una economa con graves problemas estructurales, sino tambin
con una coyuntura complicada. El comercio exterior haba arrojado un cuantioso
dficit; las reservas del BCRA se haban reducido a 110 millones y se encontraban
comprometidas para la cancelacin de los prximos vencimientos de crditos
externos. Ese panorama presagiaba una virtual cesacin de pagos a corto plazo y
serias dificultades para importar, que se complicaban con la disminucin del stock
de ganado de 47 a 44 millones de cabezas. La inflacin se haba reavivado,
complicada por un dficit fiscal creciente; se estimaba que slo el 54 % de los
gastos planeados tena su financiacin asegurada, en el marco de controles de
precios y salarios que encubran una inflacin larvada, que tarde o temprano se
manifestara de alguna manera.
FRONDIZI reconoca estos condicionamientos en su mensaje inaugural, pero
remarcaba que era "aumentando la produccin como habremos de lograr el
equilibrio y obtener una moneda de valor relativamente estable", y sostena que el
crdito slo debera ser empleado para la financiacin de inversiones reproductivas
"o de aquellas obras que han de beneficiar por igual a las prximas generaciones y
que, en consecuencia, justifican la transferencia de la carga...". En cuanto al balance
de pagos, la nica solucin efectiva a corto plazo consista en limitar las importacio-
nes a lo imprescindible, mientras que la necesidad de ahorrar divisas aconsejaba
"disminuir la importacin de combustibles, mediante el mximo de aprovechamien-
to de la produccin nacional y la racionalizacin del consumo interno".
(71) El desarrollismo ha puesto singular nfasis en el desarrollo de su doctrina, plasmada
en una amplia literatura. Las obras principales, de las que hemos extrado la caracterizacin, son FRIGE
Estatuto del subdesarrollo, Buenos Aires, 1 9 8 3 y FRONDIZI, ARTURO, El movimiento nacional,
Buenos Aires, 1 9 7 5 . Para una etlica del desarrollismo ver, Varios a u t o r e s
 550 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
El mensaje presidencial apuntaba a los aspectos productivos de largo plazo:
"La poltica fiscal, monetaria, crediticia y cambiara deca deber servir de
estmulo a la produccin til a la colectividad, alentando a quien crea riqueza y
desalentando al especulador y al ocioso que participa de aqulla sin contribuir a
su formacin". Propona as revisar el sistema impositivo y encauzar el ahorro
nacional hacia la inversin productiva. Se detallaban tambin las prioridades para
el sector industrial, con especial nfasis en el petrleo, en primer lugar, y la
siderurgia, en el segundo (72).
Los primeros movimientos del gobierno apuntaron a resolver algunos proble-
mas sociales, mientras se buscaba cerrar una serie de acuerdos para avanzar sobre
las cuestiones ms acuciantes referentes al aparato productivo. As, se dict la Ley
de Asociaciones Profesionales, que reconoca slo al mayor gremio de cada rama
de actividad, se le devolvi la personera jurdica a la CGE, se sancion el Estatuto
del Docente, que regulaba la misin y los derechos de los docentes, y se decret
un aumento de emergencia de los salarios del 60 %, aunque ste no era igual para
todas las categoras de asalariados porque absorba los incrementos otorgados en
los aos previos. Es que los aumentos salariales concedidos por la Revolucin
Libertadora haban favorecido fundamentalmente a las categoras ms altas de los
trabajadores, provocando una redistribucin regresiva del ingreso de los mismos.
Sin embargo, el foco de atencin del gobierno apuntaba hacia los dos ejes
productivos sealados como prioritarios, que fueron denominados respectiva-
mente "la batalla del petrleo" y la "batalla del acero".
De acuerdo con la concepcin terica del desarrollismo, la industria clave por
excelencia era la siderurgia. Sin embargo, la situacin de la Argentina exiga
apartarse de ese camino ideal, ya que el dficit energtico condicionaba cualquier
estrategia que no lo tomara en cuenta. Hacia 1957, el sector energtico reposaba
fundamentalmente en la combustin de derivados del petrleo, mineral del que
se consuman por ao casi 14 millones de m 3 y se extraan localmente menos de
4 millones. La importacin de petrleo representaba entre un 20 y un 25 % de las
compras externas totales, insumiendo unos 350 millones de dlares, cifra que
superaba el dficit comercial total del pas. Por otra parte, cualquier esfuerzo de
crecimiento econmico supona incrementar el consumo de energa lo que
elevaba la demanda de importaciones y complicaba todava ms el ya problem-
tico balance de las cuentas externas. De all que el gobierno se fij como meta
principal lograr el autoabastecimiento petrolero; ste pareca una condicin sine
qua non para el desarrollo econmico argentino, que, adems, poda activar un
conjunto de economas regionales que en ese momento se encontraban en una
posicin particularmente atrasada y contaban con importantes reservas de
hidrocarburos, como la Patagonia y el Noroeste. La importancia del petrleo
(72) Clarn, 2 de mayo de 1958.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 551
quedaba graficada con una metfora de HORACIO GIBERTI: "Si la industria es el motor
del avin, su combustible es la energa, y precisamente por falta de petrleo el
avin de la economa argentina no alcanz a despegar" (73).
Sin embargo, avanzar en la extraccin local de petrleo no pareca una tarea
fcil. El pas no dispona de los recursos y los equipos suficientes como para
incrementar sustancialmente la produccin en el corto plazo. De hecho, en el
medio siglo anterior, el crecimiento de su produccin haba sido menor al aumento
del consumo, de manera que la brecha a cubrir con importaciones se haba
incrementado tanto cuantitativamente como en porcentaje del consumo. Existan
adems fuertes intereses ligados a la importacin que se veran afectados; en
primera lnea se encontraban los grandes oligopolios, para quienes resultaba
mucho ms rentable la extraccin en pozos del Medio Oriente (con un rendimiento
diario varias veces superior que los argentinos) y su posterior comercializacin a
diversos pases consumidores.
La falta de recursos poda superarse recurriendo al capital extranjero. Pero all
tambin se enfrentaba FRONDIZI a una situacin conflictiva. Siendo lder de la
oposicin al peronismo, en 1954 haba atacado duramente el contrato que PERN
pretenda firmar con la Standard Oil, explayando sus ideas en el extenso libro
Petrleo y poltica, en el que impugnaba recurrir al capital extranjero para la
explotacin de hidrocarburos. Sin embargo, ya durante la campaa electoral
comenz a modificar su punto de vista, hasta proclamar que sin la ayuda de
inversiones forneas sera imposible resolver el problema petrolero, posicin que
le granje la antipata de amplios sectores de la izquierda y de la derecha
nacionalista, as como el alejamiento de numerosos adeptos. A pesar de esto
ltimo, FRONDIZI mantuvo su posicin y encarg al secretario de Relaciones
Econmico-Sociales, ROGELIO FRIGERIO, y al delegado presidencial en YPF, ARTURO
SABATO, el diseo de una poltica petrolera en la que los capitales privados tuvieran
participacin destacada.
La llamada "batalla del petrleo" comenz con la nacionalizacin de las
reservas de hidrocarburos (punto considerado esencial para que las acciones
posteriores no desvirtuaran los objetivos trazados, ya que la nueva ley impeda a
las empresas decidir el destino final del crudo) y la renegociacin de los contratos
de importacin firmados por la Revolucin Libertadora, logrando una rebaja de 5
dlares por metro cbico de parte de la British Petroleum. Tambin se firm un
convenio con Colombia para el intercambio de petrleo por productos argentinos,
de manera que no afectara la balanza comercial. Simultneamente, se decidi que
YPF sera el rgano ejecutor de la poltica petrolera, reestructurndolo y dotndolo
de mayores recursos. En ese momento, FRIGERIO emprendi una gira por el exterior
con el objetivo de atraer capitales que invirtieran en la extraccin de petrleo en
la Argentina, con la limitacin de que el producto sera entregado en su totalidad
(73) Giberti, HORACIO, "Situacin actual de la economa argentina", en Revista de la
Universidad de Buenos Aires, vol. vn. , Buenos Aires, 1962, pg. 19.
 552 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
a YPF y que las empresas cobraran su trabajo en dinero y no en petrleo. En pocos
meses se firmaron diversos contratos directos con empresas que prontamente
comenzaron a invertir y extraer petrleo en las reas asignadas. En esta etapa, los
tres contratos ms importantes se concretaron con las compaas Pan American,
Banca Loeb y Tennessee. Ms adelante se firmaron nuevos contratos complemen-
tarios asignados por medio de llamados a licitacin, como el abierto en febrero de
1962, correspondiente a diversas reas geogrficas (74).
Mientras se negociaban los convenios con las compaas norteamericanas, el
gobierno envi una delegacin encabezada por el diputado JOS LICEAGA a Mosc
para formalizar un nuevo convenio comercial y, sobre todo, para concretar un
crdito para la compra de equipos petroleros en la URSS. As, el 28 de octubre de
1958 se firm el convenio por el cual la Unin Sovitica le conceda a la Argentina
un crdito por valor de 400 millones de rublos (unos 100 millones de dlares) para
la adquisicin de material petrolero, a una tasa de inters del 2,5 % anual. El pago
se efectivizara luego de la entrega de los equipos, que se escalonara a lo largo de
tres aos, en siete cuotas anuales. Aunque el convenio se cumpli de manera
parcial (en mayo de 1960 la Argentina haba utilizado slo un 40 % del monto
previsto), uno de sus objetivos era contrapesar la influencia que tendran las
empresas norteamericanas luego de la firma de los contratos que se estaban
negociando (75).
La concrecin de estos contratos produjo una spera discusin, en la que se
tildaba al gobierno de "entreguista" y "vendepatria", cuestionando tanto aspectos
de forma, como de fondo. Algunos indicaban que la Argentina no podra lograr el
auloabastecimiento ni con ayuda de las empresas extranjeras, mientras otros
advertan que YPF podra alcanzar por s solo dicha meta. Desde la UCRP y los
sectores nacionalistas, tanto de derecha como de izquierda, se los impugnaba por
una cuestin de principios, en nombre del nacionalismo y el antiimperialismo,
afirmando que los contratos vulneraban la soberana nacional y contenan
clusulas verdaderamente "leoninas". Otro frente de ataque se refera a la forma
de implementacin, ya que los convenios ms importantes se haban realizado por
contratacin directa en lugar de recurrirse a licitaciones pblicas. En este punto,
la discusin transitaba por dos carriles diferentes; algunos sostenan que el Poder
Ejecutivo no tena atribuciones para firmar los contratos sin acuerdo del Parlamen-
to, lo que motiv una controversia sobre su juridicidad. Otros crticos no
cuestionaban la legalidad, pero impugnaban la "moralidad" de contratos firmados
"entre gallos y medianoches", que los volva sospechosos de haber sido objeto de
hechos de corrupcin. Si bien el PEN tena atribuciones para firmarlos, deba
remitirlos al Parlamento para garantizar la limpieza del procedimiento.
Tambin se criticaron diversos aspectos tcnico-econmicos, tales como un
supuesto sobreprecio del petrleo, tanto frente al costo de YPF como con respecto
a los valores internacionales del crudo, la eximicin del pago de impuestos a las
(74) Cf. SABATO, ARTURO, Petrleo: liberacin o dependencia, Buenos Aires, 1974.
(75) RAPOPORT, M. (1997), pgs. 349-364.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 553
empresas contratistas o la asignacin de las mejores reas a dichas empresas. Se
sostuvo adems que las condiciones de los contratos acabaran por llevar a YPF a
un ahogo comercial y financiero (76).
A pesar de la oposicin, el gobierno sigui sosteniendo que los lineamientos
de la nueva poltica petrolera eran los nicos que tornaban viable el
autoabastecimiento y que ste era una precondicin inamovible para una poltica
de desarrollo. Su posicin se fortaleca con el apoyo de algunos lderes polticos
del interior, que recogan el guante de la virulenta disputa afirmando que la
importacin en un pas rico en petrleo "se debe a que los grandes jerarcas y
titulados polticos argentinos han estado siempre al servicio incondicional de las
compaas importadoras de petrleo (...) para cuyo efecto haba que mantener
nuestra produccin nacional por debajo de la mitad de nuestro consumo" (77).
El gremio de petroleros, por su parte, tambin se incorpor a la cerrada
oposicin a los contratos, manifestada en una huelga y en una postura intransigen-
te, que termin de horadar el pacto entre el peronismo y el gobierno. FRIGERIO inici
personalmente negociaciones con los huelguistas, llegando a un principio de
acuerdo. Sin embargo, algunos sectores del gobierno insistan en una posicin
ms dura, que, al final, logr imponerse. As, se declar el estado de sitio, se
practicaron numerosas detenciones de dirigentes y se forz la salida de FRIGERIO del
gabinete, aun cuando ste conserv su carcter de asesor personal del presidente.
La batalla del petrleo cobraba forma de verdadera pugna. Manifestaciones
opuestas a los contratos se mezclaron con otras contra la educacin libre-
dirigentes como SILENZI DE STAGNI se sorprendan en reportajes radiales "de que las
fuerzas militares, ante esta violacin de la soberana, estn tomando una actitud
pasiva" (78).
Desde el punto de vista poltico, la "batalla del petrleo" tuvo serias
consecuencias para el gobierno, pues comenz a socavar las bases del acuerdo
con el peronismo. Las huelgas, la declaracin del estado de sitio y la posterior
aplicacin del plan Conintes, diseado durante el gobierno de PERN para
reprimir estados de conmocin interna, llevaron a u n progresivo enfrentamiento
entre ambas fuerzas polticas, cuya alianza haba permitido a FRONDIZI llegar a la
presidencia. De esa forma, el gobierno perda una importante base de
sustentacin, lo que lo tornaba permeable a las presiones de los sectores ms
antiperonistas (entre los que las Fuerzas Armadas ocupaban un lugar privilegia-
do), las que obligaron a la salida del grupo "desarrollista" del seno del gobierno.
En estas condiciones, la posicin del peronismo y de los sindicatos tambin se
(76) El contenido de los contratos puede encontrarse en LICEAGA, JOS, Petrleo!, Buenos
Aires, 1963. Los argumentos de la crtica se esbozan en el Diario de Sesiones de la Cmara
de Diputados de la nacin, Buenos Aires, 1958; DEL RIO, JORGE, "Los contratos en materia
petrolera", en La Ley, tomo 97; NOSIGLIA, JULIO, El desarrollismo, Buenos Aires, 1983. Una
rplica a dichas crticas puede consultarse en SABATO, ARTURO (1974); LICEAGA, J. (1963).
(77) LENCINAS, JOS HIPLITO, El petrleo y los jerarcas del centralismo porteo, Buenos
AIM . 1058, pg.J4.
(78) Citado en ODENA, I, (1984),
554 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
debilitaba, como lo entendan numerosos dirigentes gremiales, agudizando los
conflictos internos en las agrupaciones sindicales.
La ruptura de la alianza amenazaba seriamente la poltica del gobierno,
frenando el ritmo que se le quera imprimir al programa de desarrollo. Sin embargo,
FRONDIZI no dio marcha atrs en la poltica petrolera y pronto comenzaron a llegar
las inversiones. Aunque pona en cuestin su situacin cuasimonoplica, YPF no
result desmantelada. Por el contrario, la empresa pblica contaba ahora con
recursos provenientes tanto de las transferencias que reciba de la administracin
central, como de la diferencia entre el costo del combustible comprado a las firmas
privadas y el precio de venta. Por otra parte, cuando hacia 1962 casi se logr el
autoabastecimiento de crudo, las empresas privadas contribuan con aproximada-
mente el 30 % de la produccin, lo que significaba que YPF extraa el 70 % restante.
La produccin total de petrleo de 1962 fue de 15,6 millones de m3, frente a 5,7
millones para 1957, de la cual a YPF le correspondan 10,4 millones, es decir, ms
del doble del total alcanzado cuatro aos antes.
La inversin extranjera global en el sector petrolero entre 1959 y 1963 lleg
a los 200 millones de dlares, aunque, como vimos, los contratos de concesin
suscitaron cuestionamientos de los ms variados sectores internos, debido a sus
excesivas ganancias as como a los mtodos empleados para su concrecin (79).
1958 1959 1960 1961 1962
Fuente: SABATO, ARTURO, Petrleo: liberacin o dependencia, Buenos Aires, 1974.
Grfico 5,3. Produccin de petrleo (en millones de m3).
(79) CISNEROS, A. y ESCUDE, C. (1999), tomo XI, "Las relaciones econmicas externas,
1 943-1 989", pgs. 97 y 98.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 555
El nfasis del gobierno en este sentido se debi a que la poca en que le toc
actuar al desarrollismo se caracteriz por la posicin casi excluyente del petrleo
como fuente generadora de energa. Por eso, se comprende que la superacin de
la crisis energtica y el autoabastecimiento petrolero constituyeran dos objetivos
asociados. No obstante, en ese momento comenzaron a perfilarse obras que
apuntaban a desarrollar fuentes alternativas de energa, en especial hidroelctrica,
entre las que se destacaron El Chocn y Salto Grande.
Con algo menos de impulso, en junio de 1958 se lanz tambin la "batalla del
acero". La postergacin de la decisin se deba a que la principal prioridad haba
sido fijada en el petrleo y a que el sector siderrgico no haba sido tan desatendido
en el pasado como el petrolero. La Ley Savio, de la cual hemos hablado, proyectaba
una importante planta en San Nicols, que, a pesar de las dilaciones, estaba ya a
punto de ser puesta en pleno funcionamiento. De todas formas, la produccin
continuara siendo insuficiente, sobre todo tomando en cuenta que la Argentina
tena un consumo de acero extremadamente bajo y que se estimaba que un plan
de desarrollo econmico hara multiplicar la demanda. Por lo tanto, se planeaba
construir un segundo horno en la misma planta de San Nicols, as como otras
plantas pblicas y privadas. El plan comprenda tambin la movilizacin de los
recursos de mineral de hierro de Sierra Grande y de carbn. En este ltimo caso,
se proyectaba darle un gran impulso a la produccin de Ro Turbio, que se frustr
cuando se realizaron denuncias sobre supuestos negociados. A diferencia de lo
ocurrido con el petrleo, en este punto FRONDIZI termin cediendo ante las
presiones.
Sin embargo, en 1960, el mismo FRONDIZI haca una autocrtica en la cual
destacaba que la produccin de acero continuaba siendo escasa en relacin con
el consumo, resaltando que la importacin de hierro y sus artefactos, maquinarias
y vehculos insuma el 50 % de las importaciones. La falta de acero nacional restaba
divisas para la importacin de bienes esenciales, retardando el reequipamiento
industrial, la tecnificacin del campo y la reposicin del sistema de transporte. Los
proyectos, reactivados a partir de 1960, incluan la ampliacin de las plantas
instaladas y la creacin de nuevas, con el objetivo de alcanzar en breve una
produccin de 4 millones de toneladas de acero contra las 244.000 de 1959 (en
1962, antes de la renuncia de FRONDIZI, la produccin lleg a 643.000 toneladas);
pero el punto clave se encontraba en la explotacin del yacimiento de Sierra
Grande, que proveera la materia prima necesaria. En este sentido, el presidente
contaba con la oposicin enconada del ministro ALSOGARAY, que bloqueaba
sistemticamente la concrecin de dicha obra. Recin en 1961 se encontr FRONDIZI
con la coyuntura poltica adecuada como para aceptar una renuncia que el ministro
no haba presentado, motivada precisamente por esa cuestin, y reimpulsar sus
proyectos sobre el acero.

Fuente: BAC(1982).
Grfico 5,4. Produccin de acero (en miles de toneladas).
El lanzamiento de la poltica de desarrollo llev en los primeros meses de
gobierno a una expansin del gasto pblico y de la moneda circulante. En este
sentido los aumentos de salarios reavivaron la puja por la distribucin del ingreso,
que se exacerbaba con la creciente conflictividad en el plano social. Mientras tanto,
el sector externo se vea afectado por la importacin de bienes de capital, lo que
no contribuira a disminuir las importaciones corrientes por lo menos hasta que
maduraran las inversiones. Si a esto se le agregaban los desequilibrios reprimidos
pero no solucionados que se arrastraban de los aos anteriores, no resultaba
llamativo el crecimiento acelerado de la tasa de inflacin. Por eso, en diciembre
de 1958, FRONDIZI anunci un severo Plan de Estabilizacin y Desarrollo, que
abarcaba distintas medidas y que estaba condicionado a un acuerdo con el Fondo
Monetario Internacional.
La primera era la unificacin y liberacin del tipo de cambio, que se fijara por
el juego de la oferta y la demanda, en un esquema de flotacin sucia, es decir, con
intervenciones del Banco Central para asegurar su estabilizacin. En los hechos,
esto supona una fuerte devaluacin; el dlar, al tipo de cambio libre, luego de un
breve perodo de fluctuaciones, se estabiliz en 83 pesos en 1960, un 64 % ms
que en 1958 en el mercado paralelo, mientras que el tipo de cambio oficial suba
ms de un 300 %. A la vez, se reestructuraba e incrementaba la escala de
aranceles, con tres categoras que pagaran 20, 40 y 300 % de recargo respectiva-
mente. Dado que estas medidas, en particular la devaluacin, representaban una
poderosa transferencia de ingresos a los sectores exportadores tradicionales, se
estableca para stos una retencin de entre el 10 y el 20 %, con lo cual, adems,
se amortiguaba un tanto el impacto sobre el precio interno de los bienes
exportables. Adems, se restringa el crdito, encauzndolo enrgicamente hacia
las actividades productivas. Los precios se liberaban tambin, establecindose
slo precios mximos para un conjunto de bienes de primera necesidad.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 557
Otro captulo importante estaba constituido por la intencin de realizar una
profunda reestructuracin y racionalizacin del aparato burocrtico del Estado,
mediante la reduccin tanto del dficit de la administracin como del de las
empresas pblicas. Se congelaban las vacantes y los salarios, se promova el retiro
voluntario de empleados, se reduca el plan de obras pblicas y se incrementaban
los impuestos internos, en especial los que recaan sobre los artculos de lujo,
tratando simultneamente de combatir la evasin tributaria. Se anunciaba tam-
bin el acuerdo con el FMI, que otorgara un crdito Stand By por 75 millones de
dlares, as como con el gobierno norteamericano y diversos bancos privados, que
aportaran otros 254 millones. De ellos, por lo menos la mitad se encontraba
asignada a diversos proyectos especficos de inversin.
La ley 14.780, de Radicacin de Capitales, complementada luego por la
14.781, de Promocin Industrial, completaban el camino emprendido al estable-
cer que los capitales extranjeros gozaban de los mismos derechos que los
argentinos, eliminando, entre otras cosas, cualquier limitacin a la repatriacin de
utilidades y dividendos.
Los resultados, y el gobierno no trataba de ocultarlo, implicaran una profunda
modificacin de la estructura de precios relativos, que afectara sobre todo a los
salarios reales y, por ende, al consumo, y provocara una recesin. Se esperaban
un estallido inflacionario inicial y una estabilidad luego de que los precios relativos
se acomodaran. Segn explicaba el presidente, se trataba de ajustar el consumo
a la verdadera capacidad de produccin del pas. Dado que aqul se encontraba
sobreexpandido por las polticas de los ltimos gobiernos, se haca necesaria una
contraccin que, no obstante, deba durar unos veinticuatro meses. El plazo de dos
aos no era arbitrario. En ese lapso, se esperaba el comienzo de la maduracin de
las inversiones iniciadas poco antes, que permitiran expandir la produccin,
aumentar la productividad y aliviar la balanza comercial con la sustitucin de las
importaciones de combustible y acero.
En materia de precios, el plan provoc en lo inmediato un sbito incremento
de la tasa de inflacin, que en 1959 lleg por primera vez a los tres dgitos (el
129,5 %, del ndice de precios al consumidor, IPC). Esto condujo a un drstico
descenso de las principales variables de la oferta y la demanda globales, como
la inversin (que descendi del 19 al 16 % del PBI) y las importaciones (que
cayeron ms del 11 %), mientras las exportaciones mantenan su nivel (80).
Tambin la participacin de los asalariados en el ingreso nacional cay
abruptamente de 1958 a 1959, del 46 al 38,7 %.
Durante los aos '60 y ' 6 1 , con el restablecimiento de polticas expansivas,
se reactiv la economa, mientras descenda la tasa de inflacin a dos dgitos:
27,1 % en 1960 y 13,7 % en 1961. La disminucin de la inflacin permiti
558 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 559

mejorar la recaudacin fiscal, pero, adems, la cobertura de los gastos pblicos Ao IBIF IBIF/PBI
era apoyada por un mayor acceso al crdito y por el diferimiento de determinados 1957 1.595,0 18,5
pagos. La brecha se cerraba tambin por el mayor control de las erogaciones (81). 1958 1.738,5 19,0
1959 1.375,5 16,0
1960 2.079,1 22,5
Ao IPC Mayorista
24,5
1961 2.423,7
1957 24,7 24,1 1962 2.207,2 22,6
1958 22,5 31,1 1963 1.870,3 19,7
1959 129,5 133,4
Fuente: BCRA (1975).
1960 27,1 15,7
1961 13,7 8,3
1962 26,1 30,3 Cuadro 5,10. Inversin bruta interna fija
(en millones de pesos moneda nacional).
Fuente: GERCHUNOFF, PABLO y LLACH,
LUCAS, El ciclo de la ilusin y el desen-
canto. Un siglo de polticas econmi- Las nuevas inversiones empezaron a materializarse en progresivos aumentos
cas argentinas, Buenos Aires, 1998. de la produccin y de la productividad que, a su vez, permitieron descomprimir la
situacin social con incrementos salariales que, para 1960, llegaron al 12 %. Las
Cuadro 5,9. Tasa de inflacin tasas de crecimiento del PBI, luego de una notoria baja en 1959, experimentaron
(en porcentaje de variacin). una considerable suba en 1960 y 1961.

Mientras tanto, el ritmo de inversin creca, al sumarse un conjunto importante Ao PBI

de estmulos. En primer lugar, la devaluacin y la elevacin de los aranceles
1957 5,1
constituan una fuerte proteccin frente a la competencia externa. En segundo 6,1
1958
trmino, la reduccin de la participacin de los trabajadores en la distribucin del 1959 -6,4
ingreso, pese a sus efectos negativos sobre la demanda y la conflictividad social 1960 7,8
reconocidos inicialmente por el desarrollismo, fortaleca, al menos en principio, la 1961 7,1
acumulacin de capital, incrementando las tasas de ganancia y mejorando las 1962 -1,6
expectativas futuras de la inversin productiva. En tercer lugar, independientemente Fuente: B C R A (1975).
de las condiciones de mercado, las negociaciones en el exterior haban servido para
comprometer a diversas empresas a realizar inversiones en el pas; el punto Cuadro 5,11. Tasa de crecimiento del producto
sobresaliente haba sido la firma de los contratos petroleros, pero tambin comen- bruto interno (en porcentaje de variacin).
zaron a ingresar empresas automotrices, petroqumicas, etc. Especial nfasis
reciban los equipos durables de produccin, que treparon del 44,2 % de la inversin Sin embargo, a medida que el programa avanzaba, se desnudaban diversos
total en 1959 a ms del 63 % en 1961 y 1962. En consecuencia, disminuy el problemas que, dado el tipo de crecimiento promovido, no podan resolverse en
porcentaje destinado a construcciones, aun cuando stas se incrementaron ligera- el corto plazo. El primero era el de la desocupacin y el de las condiciones de vida
mente en valor absoluto. de la poblacin por la cada de los salarios reales. Dado que los sectores ms
dinmicos eran capital-intensivos, el crecimiento de la inversin y de la produccin
no aseguraba un aumento concomitante del empleo, y cuando el gobierno avanz
en la racionalizacin del Estado, las condiciones imperantes se tradujeron,
incluso, en un pequeo aumento del desempleo. Estos efectos acrecentaban la
conflictividad social.
El segundo problema se relacionaba con el sector externo. Aun cuando "la
batalla del petrleo" se haba convertido en prioritaria, no se la quera encuadrar
en un modelo tpico de sustitucin de importaciones. Los desequilibrios comercia-
(81) Este efecto, conocido como Olivera-Tanzi, se produce debido a que, dada la les eran atribuidos a problemas estructurales de la economa y slo la solucin de
reduccin de la inflacin, los ingresos recaudados no son afectados por una gran elevacin stos poda permitir la eliminacin de aqullos. De all que, salvo en el tema
de precios en el l a p s o q u e transcurre entre el pago del tributo y el m o m e n t o en que el Estado petrolero, no hubo una poltica especfica que apuntara a cerrar la brecha
lo utiliza.
 560 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 561_

comercial. Por el contrario, se asuma que un pian de desarrollo tendra que
soportar durante un tiempo ms o menos prolongado un relevante dficit
comercial, vinculado a las importaciones de los bienes de capital y a determinados
insumos necesarios para promover el desarrollo econmico. Tampoco se crea
que el fomento de las exportaciones tradicionales o una industrializacin con
fuerte apertura exportadora desde el comienzo mismo del proceso pudiesen cubrir
por completo la necesidad de importaciones. Slo paulatinamente comenzaran
a crecer los saldos exportables del sector industrial, a medida que las fuerzas
productivas se expandieran. Mientras tanto, nada garantizaba una reduccin de las
importaciones, puesto que "desarrollo" no era sinnimo de "autarqua". De
manera que la solucin del problema externo constitua un asunto de largo plazo,
aunque se esperaba un agravamiento en el corto; por eso era importante el aporte
de divisas de los inversores extranjeros y de los prstamos que pudieran
obtenerse.
El cuadro siguiente muestra los rubros principales del balance de pagos entre
1957 y 1963 y la relacin entre las exportaciones y el producto bruto interno. Los
movimientos de capitales son a corto y largo plazo no compensatorios, e incluyen
entradas de capital de distintos organismos internacionales como el Eximbank, el
BIRF (hoy Banco Mundial) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Tambin
figuran anticipos y crditos comerciales a corto plazo, inversiones directas y
distintos movimientos a corto y largo plazo.
Las importaciones siguieron mostrando en estos aos un comportamiento
cuantitativo similar al del pasado. En los momentos de crecimiento econmico, la
demanda de bienes de capital e insumos haca que las compras de bienes
acompaaran a la produccin. Las exportaciones, mientras tanto, tenan un
derrotero algo ms errtico, aunque hacia el final del perodo se observa un cierto
crecimiento, sin apartarse, sin embargo, de una relacin relativamente estable con
el PB1. De todas maneras, el cuadro precedente muestra que, en lneas generales,
los dficit comerciales casi permanentes del gobierno desarrollista eran cubiertos
por ingresos de capitales de corto y largo plazo, provenientes en lo fundamental
de movimientos privados, pero tambin de crditos de instituciones bancadas y
organismos internacionales. De esa forma, se buscaba asegurar la financiacin
necesaria para evitar los cuellos de botella del sector externo caractersticos de la
economa argentina de posguerra, aun a costa del riesgo que significaba la
aleatoriedad de flujos de capital que el gobierno poda negociar, pero de ningn
modo controlar.
La prosperidad de los aos '60 y '61 se relacionaba as con la afluencia de
inversiones extranjeras; pero el fuerte dficit en el balance comercial, que alcanz
un mximo de 496 millones de dlares en 1961, y las mayores salidas de divisas
por el pago de utilidades de las empresas extranjeras e intereses de la deuda
externa reflejadas en el rubro Servicios (y que se expresan en el saldo negativo de
la cuenta corriente) llevaban a predecir una nueva crisis del balance de pagos en
cuanto disminuyera esa entrada de capitales (83).
El comercio de importacin refleja, por otra parte, con claridad la orientacin
que el gobierno le imprimi a la actividad econmica.

Rubro 1957 1958 1959 1960 1961

Alimentos, bebidas y tabaco 5,4 6,7 3,4 3,1 3,2

3,7 2,9 4,1 3,1 2,3
Textiles y sus manufacturas
7,3 6,2 7,3 5,0 6,2
Qumicos, farmac, aceites y pint.
2,6 2,8 2,5 2,4 3,2
Papel y cartn
8,7 8,6 6,3 4,6 5,9
Madera, piedra, vidrio y cermica
12,4 17,7 19,5 16,3 14,8
Hierro, mineral y artefactos
25,6 26,3 26,3 42,8 45,3
Maquinarias
6,0 4,6 5,2 4,7 5,5
Metales excluido el hierro
24,2 20,4 21,3 12,5 8,9
Combustibles y lubricantes
2,1 1,9 2,1 3,5 2,5
Caucho y sus manufacturas
Cuadro 5,12. Balance de pagos: rubros principales y relacin 2,0 1,9 2,0 2,0 2,2
Varios
exportaciones/PBI (1957-1962) (en millones de dlares). 100,0 100,0 100,0 100,0
Total 100,0

Fuente: D N E C , Anuarios del comercio exterior, varios nmeros.

Cuadro 5,13. Composicin de las importaciones

(en porcentaje de las importaciones totales).

(82) No c o m p e n s a t o r i o s
 562 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 563

Como se ve, las importaciones de combustibles, que tanto haban influido en
el pasado, disminuyeron su participacin hasta casi desaparecer en 1962, ao en
el que las compras de dicho producto se debieron a razones tcnicas relacionadas
con variedades de petrleo que el pas no produca (84). Los bienes de consumo
tambin redujeron su participacin en el total, mientras que la importacin de
bienes de capital registr un crecimiento inusitado a partir de 1960 que da cuenta
de la dinmica del proceso de inversin que ya hemos descripto.
En ese marco, el ao 1961 mostr una inflexin de la coyuntura que complic
la evolucin del programa en el corto plazo. Si bien la tasa de inversin continuaba
expandindose, al igual que el producto, el sector externo denotaba cierto
recalentamiento. Como sealamos, un ciclo ascendente en una economa como
la argentina supona un incremento de las importaciones. Mientras las exportacio-
nes crecieran o ingresaran capitales de largo plazo desde el exterior, el signo de
la balanza comercial no entraaba un riesgo potencial importante. Pero en ese ao,
ambos indicadores mostraron un comportamiento diferente del deseado. Factores
climticos redujeron la produccin agropecuaria, sobre la cual reposaban todava
las exportaciones, mientras los trminos del intercambio, cuya evolucin haba
mostrado una mejora del 14,8 % entre 1958 y 1961, volvieron a deteriorarse hacia
fines de este ltimo ao, cayendo en 1962 un 7,5 %.
desarrollo ms enftica podan ser interpretados como un incentivo a relajar la
disciplina monetaria y fiscal, hecho que, para algunos autores, motiv la
contraccin del ingreso de capitales.
Dos nuevos acontecimientos condujeron a las Tuerzas Armadas a un estado
de alerta. El primero databa del mes de marzo, momento en el cual el gobierno
devolvi la CGT a los representantes sindicales, lo que pareca volver a fortalecer
la alianza con la que FRONDIZI haba triunfado en las elecciones. El segundo hecho
se produjo el 18 de agosto, cuando el presidente recibi en Olivos al entonces
ministro de industria de Cuba, ERNESTO "CHE" GUEVARA. El planteo d e las Fuerzas
Armadas por ese encuentro fue uno de los ms severos de los casi cuarenta que
tuvo que afrontar FRONDIZI a lo largo de su mandato.
Por ltimo, las dificultades econmicas impulsaron el relanzamiento del
proceso de racionalizacin administrativa, que condujo a un nuevo enfrentamiento
con el sector sindical. La reforma administrativa haba sido postergada durante el
perodo en que ALSOGARAY encabez el Ministerio de Economa, pero fue finalmente
encarada con la llegada de ROBERTO ALEMANN a dicha cartera. La racionalizacin
consista en una remodelacin de la red ferroviaria, con supresin de varios
ramales, la privatizacin de diversas empresas y la reduccin del personal estatal,
proyecto que encontr una enconada resistencia por parte de la central obrera y
los gremios afectados, quienes lanzaron un plan de lucha con huelgas peridicas
que se prolongaron, con intervalos, desde mediados de mayo hasta fin de ao, en
el que tampoco faltaron actos de violencia, como apedreo e incendio de trenes y
detonaciones de explosivos. En conclusin, a mediados de diciembre, se logr un
acercamiento de las partes, resolvindose el conflicto.

Dficit fiscal
Ao Gasto pblico Rentas nacionales (porcentaje
1958 1959 1960 1961 1962 del PBl)

Fuente: CEPAL, Informes anuales. 1957 27.523,5 27.002,0 3,35

1958 60.907,8 44.418,3 8,08
Grfico 5,5. Trminos del intercambio (base 1963=100) 1959 103.446,3 71.688,2 5,52
1960 109.238,9 94.578,8 2,27
A la vez, la alta conflictividad poltica afect el ingreso de capitales de largo 1961 131.973,8 103.722,0 3,96
plazo. Tanto las inversiones directas como los prstamos del exterior se contraje- 1962 158.975,2 97.811,5 6,79
ron marcadamente, obligando al gobierno a reducir emprstitos de corto plazo, F u e n t e s : B A C (1982); GERCHUNOFF, PABLO y LLACH, LUCAS, El ciclo de
que permitan mantener el ritmo de crecimiento, pero a costa de enfrentar poco la ilusin y el desencanto. Un siglo de polticas econmicas argen-
despus una posible turbulencia en el mercado cambiario. tinas, Buenos Aires, 1998.

El panorama poltico, que poco antes pareca mostrar un perfil favorable al

gobierno, se complic sobremanera en la segunda mitad del ao. La exclusin
de ALSOGARAY del gabinete produjo gran inquietud entre los sectores ms conser-
vadores, aun cuando su reemplazante, el Dr. ROBERTO ALEMANN, no les inspirara
desconfianza. Pero el viraje del gobierno y el intento de volver a una poltica de
(84) 1962 no ha sido incluido en el cuadro porque un cambio de metodologa altera la
comparabilidad de los datos, al ser reagrupadas las categoras de manera diferente
Cuadro 5,14. Sector pblico (en millones de pesos moneda nacional).
La racionalizacin se enmarcaba en una poltica de contencin del gasto
pblico y de incremento en la recaudacin que condujeran a un mayor equilibrio
fiscal, lo que se observa en 1960 y 1961.
Sin embargo, el frente poltico estaba lejos de distenderse, por cuanto ya se
perfilaba la campaa electoral para los comicios de marzo de 1962, detonante final
del derrocamiento del gobierno,
 564 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
5,6,4. El retorno a la ortodoxia
La cada de FRONDIZI signific tambin el abandono de los lincamientos que el
desarrollismo haba impuesto en materia de poltica econmica y el retorno a la
funcin pblica del grupo liberal, de cuyas vertientes surgieron los cinco ministros
(WEHBE, PINEDO, ALSOGARAY, MNDEZ DELFINO y MARTNEZ DE HOZ) que se sucedieron en el
lapso de pocos meses, algunos de manera ms que fugaz. La inestabilidad de un
cargo "caliente" se deba a la fuerte crisis atribuida en general por la literatura al
contexto poltico. Si bien esto es plenamente cierto, tambin es notorio que las
estrategias adoptadas por los conductores econmicos contribuyeron al galopante
deterioro de la coyuntura econmica y acrecentaron la conflictividad poltica, de
manera que los aspectos polticos y econmicos se alimentaban recprocamente
para crear un marco cada vez ms crtico.
Desde los ltimos meses del gobierno de FRONDIZI, el pas se encontraba con
crecientes tensiones en el frente externo. La reaparicin del dficit comercial y la
disminucin del ingreso de capitales provocaban una fuerte presin sobre el
mercado de divisas, lo que llev al Banco Central a perder reservas de moneda
extranjera en pos de mantener la paridad cambiara. Cierto es que las dificultades
en el terreno poltico alimentaban las maniobras especulativas que habitualmente
tienen como blanco la moneda local, ante la expectativa de una devaluacin.
En este marco, la vuelta de FEDERICO PINEDO, el 6 de abril de 1962, al frente de
una gestin que dur slo diecinueve das, provoc un brusco golpe de timn en financiacin del gasto por medio de emisin monetaria es condenada por el
la conduccin de la economa argentina. La principal medida que adopt fue la
liberacin del mercado cambiario y el retiro del Banco Central de la operatoria,
tratando de proteger sus reservas de divisas. Esto provoc una severa devaluacin;
el precio del dlar se increment de 83 pesos a 115 entre abril y mayo,
prosiguiendo su marcha ascendente hasta alcanzar los 154 pesos y estabilizarse
posteriormente en 132,5 pesos la unidad. Las consecuencias no se hicieron
esperar. La devaluacin provoc un aumento del precio de los bienes
comercializables con el exterior en relacin con los no comercializables. Esto
supuso un encarecimiento de los insumos importados y de los productos
exportables que, para el caso argentino, son los de origen agropecuario. Por eso,
represent un aumento del costo de produccin para las firmas que utilizaban
dichos insumos y una disminucin del poder adquisitivo de los salarios, lo cual
debilit la capacidad de consumo y redujo la demanda efectiva. El "tirn" de costos
y la contraccin del mercado produjeron, consecuentemente, una recesin
importante.
Un nuevo acuerdo Stand By con el FMI complet el panorama, con un aporte
de 100 millones de dlares, de los cuales 70 eran de la cuota argentina en el mismo
Fondo. Para equilibrar el balance de pagos, dicho acuerdo llevaba a abrir ms la
economa, reduciendo los derechos sobre las importaciones, mientras se intenta-
ba eliminar el dficit fiscal y se aumentaban los impuestos al consumo y las tarifas
de los servicios pblicos (85).
(85) Cf. ALEMAMN, ROBERTO T., Poltica econmica argentina, Buenos Aires, 1970,
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 565
Sin embargo, ni la devaluacin ni las medidas que la acompaaron tuvieron
xito, y, por el contrario, produjeron efectos opuestos a los esperados. En los aos
previos, el sector privado y el pblico haban contrado importantes deudas con el
exterior. Tanto uno como el otro reciban sus ingresos en moneda local, de manera
que la devaluacin aumentaba el peso del endeudamiento en relacin con los
ingresos. De all que muchas empresas no pudieran hacer frente a sus compromi-
sos y marcharon indefectiblemente hacia la quiebra, mientras se incrementaban
el gasto pblico y el dficit fiscal. El cuadro se completaba con los efectos sobre
los precios, que reavivaron la inflacin. La suba de precios fue del 38,5 % en 1962
y del 24 % al ao siguiente. La recesin provoc una traslacin de ingresos en
contra de los sectores urbanos y de bajos ingresos.
Por otra parte, las finanzas pblicas se deterioraron con rapidez. Por un lado,
dado que entre el momento en que se pagan los impuestos y el momento en que el
Estado los recibe y utiliza transcurre un lapso relativamente prolongado, la desvalo-
rizacin del peso provoca una baja real del poder de compra de la recaudacin. Por
el otro, tomando en cuenta que los ingresos pblicos dependen del nivel de
actividad, la recesin produce una reduccin de la base imponible. Ambos efectos
estuvieron presentes en el deterioro de las cuentas pblicas entre 1962 y 1963.
Las teoras ortodoxas que inspiran a las corrientes liberales son partidarias de
un estricto control de las cuentas del Estado, sobre todo en tiempos de crisis. La
supuesto impacto inflacionario de la expansin del circulante. De all el celo puesto
por el nuevo gobierno para controlar los desequilibrios fiscales por medio de
diversos mecanismos. Del lado de los ingresos, se incrementaron algunos impues-
tos y se reajustaron fuertemente las tarifas de los servicios pblicos. Del lado de
los egresos, se congelaron los salarios de los empleados pblicos, se difirieron los
pagos a proveedores y, al final, se recurri a la emisin de bonos (los conocidos
bonos "9 de Julio") para el pago a proveedores y trabajadores. La necesidad de
dinero en efectivo de estos ltimos los oblig a liquidarlos aceleradamente,
reduciendo la paridad (y, a la vez, los salarios) al 40 % y estimulando el negocio
de inescrupulosos especuladores (86).
As, la poltica monetaria y fiscal tuvo serias consecuencias sobre el aparato
productivo. La contraccin de la demanda agravaba la recesin. La poltica
monetaria restrictiva, por su parte, provocaba un aumento de las tasas de inters
que incrementaba los costos y disuada el emprendimiento de nuevas inversiones
productivas, sin que ello pudiese detener la inflacin, originada en la devaluacin
y no en un exceso de oferta de dinero. De esa forma, el gobierno profundizaba las
causas del dficit fiscal y se obligaba a un ajuste sin fin (87). Como deca BUNGE en
los aos '30, la vbora se devoraba a s misma por la cola.
566 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 567

El deterioro se reflejaba en todos los indicadores. La desocupacin trep al Por ende, se pretenda alentar un crecimiento ms equilibrado antes que el
8,8 %, a pesar de la contraccin de los salarios. La produccin total descendi desarrollo de ciertos sectores especficos. Adems, no se ubicaba como causa de
un 1,6 % en 1962 y un 2,4 % en 1963, mientras la produccin industrial caa un los problemas econmicos de la Argentina a la debilidad estructural del proceso
5,5 % y un 4,0 %, respectivamente. Por consiguiente, y tomando en cuenta el de acumulacin de capital, y, por eso, no pareca tan necesario recurrir al capital
fuerte proceso de inversiones que comenzaba a madurar, algunos autores extranjero, al que el radicalismo haba mirado con recelo durante casi toda su
estimaron la capacidad ociosa del sector industrial en un 56,3 %. Como historia. S, en cambio, conceba al desequilibrio en el sector externo como una
contrapartida, la baja de la produccin y de la inversin permiti comprimir las fuente de peligrosas distorsiones, por lo que en dicho sector se impona elaborar
importaciones, con lo que la balanza comercial volvi a registrar supervit. diversos mecanismos de control.
En noviembre de 1962, el ministro ALSOGARAY convoc a las entidades Sobre esta base doctrinaria, el primer ministro de Economa de ILLIA, EUGENIO
empresarias con el objetivo de crear un Consejo Econmico y Social, buscando un BLANCO (que ya haba ejercido idntica funcin durante la Revolucin Libertadora
respaldo a su poltica econmica. Sin embargo, slo logr un rechazo unnime que al igual que el ministro de Educacin, ALCONADA ARAMBURU), planteaba la existencia
precipit su renuncia. La crisis alcanzaba por igual a casi todos los actores de dos horizontes temporales diferenciados. En el corto plazo deba apuntarse a
econmicos y, entre ellos, a los sectores empresarios. no obstante, a pesar de que una reactivacin de la coyuntura, para buscar en el largo plazo un sendero de
todos se vean afectados, el impacto de las medidas adoptadas era distinto para crecimiento sostenido a partir de una utilizacin ms eficiente de los recursos y una
cada sector y, por lo tanto, la propuesta de cada grupo difera de la de los dems. mayor estabilidad. Fue as que se trazaron algunos lincamientos inmediatos para
Aunque todos rechazaban la poltica econmica adoptada, algunos, como la CGE, operar sobre la coyuntura, mientras se encargaba al Consejo nacional de Desarro-
cuestionaban su orientacin liberal, mientras otros, como la Cmara de Comercio, llo (CONADE), organismo creado durante la presidencia de FRONDIZI, un Plan
se encontraban en desacuerdo porque la liberalizacin les pareca insuficiente, ya Nacional de Desarrollo para ser aplicado en una segunda etapa.
que no se haban eliminado todas las leyes de proteccin a los trabajadores o las
barreras aduaneras. Desde ese punto de vista, la condena unnime a la poltica Las caractersticas de la recesin permitan una rpida reactivacin por medio
econmica no poda convertirse en el punto de partida para un proyecto econmi- del aumento de la demanda a partir de polticas de corte keynesiano. As, comenz
co comn (88). a incrementarse el gasto pblico sin impedir la monetizacin del dficit, el cual,
no obstante, muestra una reduccin que analizaremos en seguida. La expansin
Por eso, la renuncia de ALSOGARAY represent slo el inicio de una transicin monetaria posibilitaba, adems, un descenso de las tasas de inters, fortaleciendo
hasta la asuncin de un nuevo gobierno electo encabezado por ARTURO ILLIA. la demanda de inversin. En este marco, la reforma de la Carta Orgnica del BCRA
Mientras lauto, los dos ltimos ministros de Economa de GUIDO, EUSTAQUIO MNDEZ permiti al gobierno incrementar los recursos monetarios disponibles para la
DELFINO y JOS A. MARTNEZ DE HOZ, trataron de administrar la crisis sin demasiadas concesin de crditos al sector privado, lo que se complementaba con lneas de
innovaciones, aunque flexibilizaron un tanto la poltica monetaria, incumpliendo crdito especiales para la reactivacin industrial, la capitalizacin del agro y la
los objetivos contrados previamente con el FM1, e intentaron mejorar la posicin construccin de viviendas por intermedio del Banco nacin, financiadas tanto con
de la balanza de pagos con un rgimen de "compre argentino" tendiente a limitar recursos propios como con una lnea de crdito del Banco Interamericano de
las importaciones estatales y con las primeras medidas de incentivo a las Desarrollo (90).
exportaciones industriales (89).
Recaudacin Dficit fiscal
Ao Gasto pblico Emisin monetaria
impositiva (porcentaje del PBI)
5,6,5. La economa radical 1962 22.346,9 8.807,1 6,79 902,2
1963 21.174,4 9.189,2 6,13 967,4
La nueva administracin mostr desde el comienzo una perspectiva econmi- 1964 21.764,8 9.864,5 5,82 1.542,4
ca que la alejaba del desarrollismo y se caracterizaba por un marcado gradualismo. 1965 21.947.6 11.127,2 3,59 579,9
Inspirado en fuentes de corte cepalino-keynesianas, el radicalismo del pueblo 1966 24.010,9 12.154,4 4,19 1.733.2
apuntaba ms a la expansin global de la actividad econmica que a focalizar la Fuente: Secretara de Hacienda de la Repblica Argentina (1978); GERCHUNOFF, PABLO y LLACH,
dinmica del crecimiento en determinadas actividades consideradas prioritarias. LUCAS, El ciclo de la ilusin y el desencanto. Un siglo de polticas econmicas argentinas,
Buenos Aires, 1998.

Cuadro 5,15. Sector pblico (en millones de pesos de 1970).

(88) Cf. MURO DE NADAL, MERCEDES, 50 aos de historia econmica argentina: 1946-1996,
B u e n o s Aires, 1 9 9 7 .
(89) DIAMAND, MARCELO (1973), pgs. 184 y 185. -
 568 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
La poltica se orient tambin a estimular la demanda efectiva por medio de
un fortalecimiento del poder de compra de los salarios, utilizando para ello varios
instrumentos. En primer lugar, se estableci un salario mnimo, vital y mvil, que
fijaba un piso para los sueldos ms bajos de la escala. Simultneamente, se oper
sobre un conjunto de precios que afectaban la canasta familiar. As, se mantuvie-
ron congeladas las tarifas pblicas y se fijaron precios mximos para un conjunto
de bienes de consumo esenciales. De esta forma, se produjo una redistribucin
progresiva del ingreso, que permiti a los salarios volver en 1965 a una participa-
cin relativa en la distribucin del ingreso similar a la alcanzada durante el ltimo
ao del gobierno de FRONDIZI, e incluso superarla en 1966, pasando del 41,6 % en
1962 al 45,8 % en el ltimo ao mencionado.
Los mltiples estmulos al crecimiento de la demanda, en un contexto de alto
desempleo tanto del trabajo como de las maquinarias instaladas posibilitaron una
rpida inversin de las tendencias coyunturales, que pronto mostraron una
incipiente reactivacin.
Cuadro 5,16. Tasa de crecimiento del producto
bruto interno (en porcentaje de variacin).
El fuerte crecimiento del producto bruto interno a partir de 1964 puso en duda
las teoras ms ortodoxas que intentaban combatir las manifestaciones de crisis con
un fuerte ajuste, deprimiendo la demanda y buscando una mayor estabilidad en los
precios. Las polticas keynesianas mostraban que la inflacin no necesariamente era
el resultado de una expansin de la masa de dinero y de un gasto pblico
descontrolados. De all que, a pesar de la poltica monetaria restrictiva, el gobierno
de GUIDO no haba podido lograr la ansiada estabilidad, mientras que la poltica
expansiva de ILLIA no provoc un estallido inflacionario, sino, por el contrario, una
ligera disminucin en 1964, aunque el ndice volvi a incrementarse en los aos
siguientes.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) _ 569
Ao IPC
1962 28,1
1963 24,0
1964 22,2
1965 28,6
1966 31,9
Fuente: INDEC, Infor-
mes varios.
Cuadro 5,17. Variacin del ndice de precios al consumidor (en %).
Mientras tanto, el dficit fiscal, que pareca incontenible durante el gobierno
de GUIDO, se redujo significativamente durante el mandato de su sucesor. Es que
el crecimiento del nivel de actividad aument la base imponible. Una economa en
expansin trae aparejada la posibilidad de recaudar ms impuestos sin subir sus
tasas y cubrir mejor el gasto pblico, incluso si ste tambin creciera. Por
supuesto, el prerrequisito de corto plazo para que una poltica monetaria y fiscal
expansiva tenga xito es la existencia de recursos productivos no utilizados. En
este sentido, las inversiones realizadas durante el gobierno de FRONDIZI, que recin
comenzaban a madurar, fueron el tcito punto de apoyo de la reactivacin radical.
Aun asi, uno de los legados de FRONDIZI fue desmantelado rpidamente por ILLIA,
conforme lo haba expresado en su campaa presidencial. La UCRP se haba
opuesto en forma frontal a la firma de los contratos petroleros y se haba
comprometido a anularlos en un eventual acceso al poder, cosa que en efecto llev
a cabo. Las consecuencias de este hecho fueron tan controvertidas como la misma
firma de los contratos, ya que oblig al Estado a compensar a las empresas con
fuertes indemnizaciones y provoc un estancamiento de la produccin en un
momento en el que el consumo se expanda aceleradamente, con lo cual debi
volver a cubrir la brecha con importaciones de hidrocarburos. Tambin gener una
desconfianza en potenciales inversores externos que deterior la posicin inter-
nacional del gobierno. Sin que esto pudiera ser previsto an, el retorno a la
importacin afectara a la Argentina una dcada despus, cuando los precios
mundiales del petrleo se incrementaran y provocaran la llamada "crisis del
petrleo", que afect notablemente a los pases que necesitaban abastecerse de
crudo en el exterior.
Luego de la anulacin de los contratos petroleros, se promovi una investiga-
cin parlamentaria para analizar la posible comisin de ilcitos en el momento de
la firma de aquellos acuerdos. Para ello, se cre una comisin investigadora en la
Cmara de Diputados, encargada de tomar declaracin a los ejecutores de la
poltica petrolera del gobierno desarrollista y a los posibles testigos de hechos
ilcitos. Luego de una serie de debates caracterizados por su alto grado de
politizacin, la Comisin emiti cinco dictmenes diferentes (91). El de la mayora,
 570 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 571_

suscripto por los diputados de la UCRP, indicaba la existencia de irregularidades, deban liquidarse en el plazo de diez das. Mientras tanto, se proceda a efectuar un
dolo y cohecho; el de la minora, suscripto por los diputados de la UCRI, sostuvo control estricto de las importaciones, suspendiendo el financiamiento para algunas
la legalidad y la conveniencia de los contratos. A stos se les sumaban otros tres de ellas, restringiendo otras y estimulando a las industrias que utilizaran una mayor
dictmenes individuales con diversos cuestionamientos. Todos los elementos proporcin de insumos locales con un acceso ms favorable al crdito (94).
fueron enviados a la justicia, la cual entendi que no haba evidencias de
irregularidades, aunque no dict fallo. Los denunciantes no insistieron en sus
acusaciones, y la causa finalmente prescribi con el paso del tiempo (92).
Otro tema urticante fue el establecimiento de regulaciones en el mercado
farmacutico. Un estudio del gobierno indicaba que buena parte de los medica-
mentos comercializados en el pas difera en cuanto a calidad y composicin de
lo declarado por los laboratorios. Por otro lado, no exista relacin entre los costos
y los precios finales de venta, lo cual generaba extraordinarias ganancias para los
laboratorios, a costa de los consumidores, que, dadas las caractersticas especia-
les de ese mercado, poco podan hacer en su propia defensa. En el marco de una
spera disputa con los laboratorios transnacionales, quienes no vacilaron en
recurrir al lobby de los gobiernos de sus pases de origen, ILLIA promovi la sancin
de una ley (conocida como "Ley Oativia") en la que se congelaban ios precios, se
limitaban los fondos que cada laboratorio poda utilizar para campaas publicita- Cuadro 5,18. Balance de pagos: rubros principales y relacin
rias y se reduca la cantidad de muestras gratuitas a entregar. Se limitaban tambin exportaciones/PBI (1963-1966) (en millones de dlares).
los pagos en concepto de regalas y de remesas al exterior en concepto de compra
de insumos (93). De esa forma, las importaciones lograron mantenerse bajo control y su
Las altas tasas de crecimiento que se observaron al inicio de la gestin radical crecimiento no fue explosivo a pesar de la intensa reactivacin. Sin embargo, lo
obligaban a prestar atencin a la evolucin del sector externo, que haba sido un que contribuy de manera determinante a conseguir sostener la balanza comercial
poderoso factor de desestabilizacin en las etapas ascendentes de los ciclos superavitaria fue el gran incremento de las exportaciones. Estas siguieron reposan-
econmicos recientes. Ms an cuando la deuda externa del pas, sin alcanzar los do sobre los productos primarios, tanto en forma de materias primas como
niveles de perodos posteriores, haba crecido significativamente en la dcada convertidos por procesos industriales. Al no haber un cambio significativo en la
previa y exiga una mayor cantidad de divisas para hacer frente a los vencimientos estructura de las ventas al exterior, resulta llamativo el comportamiento tan
de intereses y la amortizacin del capital. favorable, habida cuenta de las dificultades que se haban experimentado en las
ltimas tres dcadas para aumentar la colocacin de productos en el extranjero.
En materia comercial, el radicalismo trat de mantener el supervit operando Dos factores tuvieron incidencia en este comportamiento singular. En primer lugar,
simultneamente sobre las exportaciones y las importaciones. Una herramienta se registr una importante mejora en los trminos del intercambio, que alcanza-
crucial para alcanzar este objetivo fue el nuevo esquema cambiario, que procuraba ron su mayor nivel en 1964.
evitar la habitual revaluacin del peso en la etapa de expansin y la necesidad de
macrodevaluaciones en el punto de inflexin de la coyuntura. Para ello, se volvi a
establecer un rgimen de control de cambios, con una paridad fija. Pero el valor de
las divisas se ajustaba conforme a la marcha de la inflacin, de manera que los
retrasos cambanos se corregan peridicamente con pequeas devaluaciones (un
sistema denominado hoy crawling peg) que evitaban bruscas transferencias
intersectoriales de los ingresos y de los parmetros de rentabilidad. Adems, para
impedir la especulacin, se ordenaba que las divisas ingresadas por exportaciones

(92) NOSIGLIA, JULIO, El desarrollismo, Buenos Aires, 1983, pgs. 188 y 189.
(93) BATALLA, PABLO y RIZZI, Fernando, Arturo Illia, Buenos Aires, 1990, pgs. 54 y 5 5 , y 129 131,
 572 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
1962
1963 1964 1965 1966
Fuente: CEPAL, Informes anuales.
Grfico 5,6. Trminos del intercambio y volumen fsico de
las exportaciones (base 1963=100).
En segundo lugar, el quantum de las exportaciones creci notablemente,
estableciendo un marcado contraste con lo ocurrido en el pasado, hecho que
responda a dos causas. La primera se relacionaba con las buenas condiciones
climticas que permitieron excelentes resultados en las cosechas. La segunda, con
transformaciones productivas anteriores, especialmente en el perodo frondizista,
que, por medio de medidas que estimularon la recomposicin del stock ganadero,
la leenificacin del agro y la investigacin y aplicacin de nuevas tcnicas a travs
de la actividad del INTA y la CAFADE, lograron generar las condiciones para superar
un estancamiento que databa de varia dcadas, como veremos en detalle ms
adelante.
Esos cambios en el aparato productivo sumados a un manejo ms ordenado
del sector externo le posibilitaron entonces al radicalismo lograr un supervit
comercial enmarcado en un proceso de crecimiento, objetivo que poco tiempo
antes pareca utpico. En este contexto, el ingreso de divisas y la ausencia de temor
a incurrir en dficit fiscales financiados con expansin monetaria permitieron al
gobierno dejar de recurrir tan asiduamente al crdito externo para equilibrar sus
presupuestos. Por eso, tambin aqu pudo apartarse de los lincamientos de sus
predecesores y manejarse con ms independencia del FMI. La estrategia no
apuntaba a lograr un acuerdo con aquel organismo para obtener un crdito Stand
By, dado que impona condiciones demasiado duras para lo que ILLIA estaba
dispuesto a aceptar: una liberalizacin de la entrada y salida de capitales, una
fuerte devaluacin del peso y una brusca disminucin de la emisin monetaria. Se
busc ms bien una aprobacin pblica del programa econmico por parte del
Fondo, que permiti negociar luego directamente con las instituciones crediticias
privadas la refinanciacin de las deudas pendientes. Mientras tanto, se procedi
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 573
a cancelar una parte de los vencimientos, utilizando para ello las divisas provenien-
tes del intercambio ms una parte de las reservas. Para evitar fugas especulativas
de divisas, se controlaron estrictamente las remesas privadas al exterior (96).
Si el gradualismo y la mesura que caracterizaron la gestin de ILLIA posibilita-
ban un ordenado manejo de la coyuntura, se mostraron contraproducentes a la
hora de emprender transformaciones estructurales. El Plan Nacional de Desarrollo
fue un ejemplo. Con dicho plan se pretenda abordar los problemas del largo plazo
una vez que se hubiesen superado los acuciantes desequilibrios coyunturales. Por
eso, su lanzamiento original estaba previsto para octubre de 1964, al cumplirse el
primer ao de gobierno. Su elaboracin haba sido confiada al Consejo Nacional
de Desarrollo (CONADE), que cont con la colaboracin de la CEPAL y de
numerosos y prestigiosos economistas del exterior, como SIMN KUZNETS y un grupo
de investigadores de la Universidad de Harvard dirigidos por RICHARD MALLON.
Cuando en agosto de 1964 muri el ministro BLANCO, la confeccin del plan distaba
mucho de su finalizacin, sobre todo porque an no se haba logrado negociar por
completo con la banca internacional la cobertura del financiamiento que deman-
dara, y su lanzamiento haba sido pospuesto en diversas ocasiones. El nuevo
ministro, JUAN CARLOS PUGLIESE, presion para que se acelerara su confeccin, y en
diciembre se presentaron los lineamientos generales para el periodo 1965-1969.
El plan consista en un proyecto de crecimiento equilibrado, en el que el sector
privado jugaba el rol ms importante. El Estado tendra una funcin principalmente
orientadora y contribuira con la ejecucin de un conjunto de obras de infraestruc-
tura necesario para el desenvolvimiento de las actividades privadas, que sera
financiado por medio de incrementos de los impuestos y las tarifas pblicas, as
como por lneas de crdito externas, a las que se recurrira de manera moderada
para financiar las importaciones previstas. Las dilaciones en torno a su lanzamien-
to, la vaguedad de los objetivos y el eje centrado fundamentalmente en el
crecimiento ponan de manifiesto cierta tibieza para emprender cambios profun-
dos, mostrando una vocacin mucho ms volcada a la administracin equilibrada
que al emprendimiento de una decidida accin transformadora. De todas formas,
la buena marcha de la economa pareca no demandar una poltica ms arriesgada,
para la cual se tema, adems, una falta de apoyo poltico, dada la debilidad que
en este sentido reflejaba el gobierno radical (97).
Precisamente esta falta de apoyo poltico gan en intensidad en el primer
semestre de 1966, mientras el impulso econmico comenzaba a desvanecerse. Si
bien no se manifestaban todava una nueva depresin ni desequilibrios profundos
en diversos mercados, las variables macroeconmicas mostraban una marcada
desaceleracin que sirvi de prolegmeno al golpe de Estado de junio de 1966.
(96) GARCA VZQUEZ, ENRIQUE, La poltica econmica argentina en los ltimos cincuenta
aos, Buenos Aires, 1997, pgs, 36 y 37. GARCA VZQUEZ particip directamente en las
negociaciones con el FMI.
(97) Cf. ACUA. M. (1984),
 574 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL D LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 575

5,7. POBLACIN Y CONDICIONES DE VIDA Por el contrario, las corrientes migratorias internas, durante este perodo
intercensal, se intensificaron. Los principales flujos migratorios provinieron de la
5,7,1. Poblacin y movimientos migratorios regin pampeana, aunque se volvieron ms significativos los desplazamientos
desde el Noroeste y el Nordeste. En cuanto al destino de los migrantes, continu
La poblacin total, que apenas exceda los 20 millones de habitantes en 1960, siendo similar al de los perodos precedentes. El grueso de ellos se localiz en el
alcanz los 23,4 millones en 1970. La tasa de crecimiento anual intercensal Gran Buenos Aires (99).
disminuy con respecto al anterior perodo intercensal. Este descenso se debi a
la desaceleracin perceptible desde 1950 de la tasa de crecimiento vegetativo, Los migrantes de pases limtrofes comenzaron a ser visibles durante, la dcada
afectada por la baja de la tasa de natalidad y el estancamiento de la tasa de de 1960. Sin embargo, su presencia fue registrada por los censos nacionales de
mortalidad. poblacin desde 1869, alcanzando desde entonces una proporcin que oscil
entre el 2 y el 3 % de la poblacin total. Por otra parte, a diferencia de la inmigracin
En lo referido a la distribucin espacial, en 1970 se comprob un nuevo europea masiva, la migracin proveniente de pases limtrofes no fue estimulada
aumento de la poblacin urbana total. De un 73,8 % registrado en 1960 se pas por el Estado argentino y se caracteriz por ser ms espontnea y constante a lo
a un 79 %. Sin embargo, la tasa de crecimiento de esa poblacin entre 1960 y 1970 largo del tiempo.
experiment una sensible cada con respecto a perodos anteriores. Se constat
un leve decrecimiento en el rea metropolitana de Buenos Aires (AMBA) debido, Los flujos migratorios desde los pases limtrofes estuvieron condicionados
fundamentalmente, a la marcada cada en la tasa de crecimiento del Gran Buenos por factores de expulsin y de atraccin. Los excedentes de mano de obra rural,
Aires que contrast con la correspondiente a la explosin demogrfica del perodo la inestabilidad sociopoltica y la falta de oportunidades constituyeron algunos de
1945-1960. los motivos de expulsin que operaron en esos pases. Por otro lado, las
alternativas del ciclo econmico del pas receptor fueron un factor fundamental de
Durante el perodo intercensal, los centros urbanos intermedios aumentaron atraccin o rechazo de los migrantes. En este caso, los aos de recesin econmica
en nmero y en poblacin. Hacia 1970 existan 31 centros intermedios que en la Argentina estuvieron acompaados por una cada sustantiva de los saldos
reunan el 31 % de la poblacin. En consecuencia, mientras en el conjunto de la inmigratorios (l00).
poblacin urbana disminuy, ligeramente, la importancia del rea metropolitana,
crecieron los asentamientos urbanos intermedios ubicados fuera de dicha rea
(adems de Rosario y Crdoba, tambin Mendoza, La Plata y otras ciudades del Aos Saldo ndice
Interior del pas)( 98 ). 1950-1951 28.000 100
1952-1954 11,000 41
1955-1958 38.000 139
Ario Volumen en miles Tasa de crecimiento 1959 14.000 49
Urbana en miles Rural en miles
anual intercensal (%) 1960-1961 49.000 179
1947 15.884 1962-1963 25.000 90
1960
6.008
20.014 17,2 1964-1971 38.000 137
1970
1.410 5.604
23.364 15,4 1972-1973 65.000 237
I.458 4.906
1974-1975 162.000 590
Fuente: censos nacionales de poblacin.
Fuente: ORSATTI, ALVARO, "Inmigra-
cin y mercado de trabajo en los
Cuadro 5,19. Volumen y crecimiento de la poblacin. Poblacin urbana y rural.
aos 70". en Ministerio de Educa-
cin y Justicia, Secretara de Cultu-
En lo que se refiere al crecimiento de la poblacin debido a los movimientos ra, Primeras Jornadas Nacionales
migratorios externos, se observ una acentuacin de su tendencia declinante a de Estudios sobre Inmigracin en
partir de 1950. En el perodo intercensal 1960-1970, la presencia de inmigrantes Argentina, B u e n o s Aires, 1985.
dentro de la poblacin total experiment una disminucin notable. Tambin hubo
un cambio en la composicin por origen de la poblacin extranjera a causa de la Cuadro 5,20. Saldos inmigratorios desde pases limtrofes.
presencia ascendente de inmigrantes provenientes de pases limtrofes.

(98) TORRADO, S. (1992), pg. 87.

 576 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Los censos de poblacin muestran los cambios experimentados en el origen
de los inmigrantes de pases limtrofes. En los tres primeros censos se destaca la
mayoritaria presencia de uruguayos, que en 1914 alcanza un mximo del 43 % del
total. Luego, la inmigracin uruguaya comienza una declinacin que se prolong
hasta 1980. El censo realizado en 1947 comprob, despus de ms de tres
dcadas sin censos poblacionales, el predominio de los paraguayos, que se haban
duplicado durante ese lapso, y un crecimiento significativo de los migrantes de
origen boliviano. Mientras tanto, los brasileos, que alcanzaron su mayor presen-
cia en 1914, luego de los uruguayos, empezaron a recortarla hasta un mnimo del
6 % en 1980. La cantidad de migrantes chilenos fue ms estable: en el primer
censo representaban el 26 % del total de migrantes de pases limtrofes; luego de
una sensible cada registrable hasta 1947, comenz un repunte que llega al 29 %
en 1980 y que ubica a los trasandinos en el segundo lugar despus de los migrantes
paraguayos.
Cuadro 5,21. Migrantes limtrofes segn pas de origen (en porcentaje).
Historicamente, la migracin limtrofe contribuy en forma positiva a paliar los
dficit de mano de obra no calificada del mercado laboral argentino. As, provey
mano de obra para el trabajo agrcola: los paraguayos, con las cosechas de algodn
y yerba mate, en Formosa, Chaco, Corrientes y Misiones; los de origen boliviano,
con el tabaco rubio en Salta y Jujuy, con la caa de azcar en estas mismas
provincias y Tucumn y con la horticultura en Mendoza y Buenos Aires; los
chilenos, participando en tareas de esquila en la Patagonia, en la recoleccin de
frutas en el Valle de Ro Negro y con la explotacin petrolfera y la construccin
urbana en la Patagonia austral. Por su parte, los uruguayos se insertaron en tareas
relacionadas con los servicios en la Capital y en el Gran Buenos Aires.
CAP. 5 ~ UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 577
Diversos factores impactaron sobre estos migrantes. Las crisis de las econo-
mas agrcolas en la dcada del '60, la reestructuracin de los mercados de trabajo
regionales relacionada con el creciente avance de la agroindustria; la incorpora-
cin de tecnologas ahorradoras de mano de obra, la sustitucin de cultivos y las
frecuentes crisis de sobreproduccin incentivaron la migracin hacia las reas
urbanas hasta mediados de la dcada del '70. Siguiendo los mismos patrones
migratorios de la poblacin nativa, los migrantes limtrofes se desplazaron hacia
el AMBA (l01).
5,7,2. Condiciones de vida
Durante la dictadura militar que sucedi al derrocado gobierno peronista, la
distribucin del ingreso fue desfavorable para los asalariados, aunque aumentaron
la produccin, el empleo y la productividad. Las adversas condiciones en que
debi desempearse el movimiento sindical determinaron que las presiones por
el mejoramiento de los salarios slo encontraran una respuesta parcial por parte
del gobierno. Por el contrario, los no asalariados (beneficios, intereses, etc.)
elevaron su participacin en el ingreso total. En consecuencia, la poltica de
aumentos salariales administrados, vigentes durante esos aos, determin que
slo una parte decreciente de los incrementos de productividad se transfiriera al
sector laboral (102).
Aun as, a pesar de que los asalariados comenzaron a reducir su participacin
en el ingreso, el aumento del producto, por un lado, y la presin sindical, por otro,
permitieron un momentneo incremento del salario real en 1956 con respecto a
1955. Pero luego, la introduccin de tecnologas intensivas en capital se acompa
con una cada de la ocupacin y un deterioro salarial, y entre 1956 y 1959 los salarios
reales descendieron un 31,3 %, aunque fue, en especial, el plan de ajuste de 1959
el que tuvo un fuerte impacto negativo sobre dicha variable. Sin embargo, ya al ao
siguiente puede apreciarse una tendencia ascendente, que se potenciar durante el
perodo de gobierno de ILLIA, como puede observarse en el siguiente cuadro.
 578 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 ~ UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 579

Ao Pen soltero Pen casado Promedio

Oficial soltero Oficial casado
general
1955 115,1 100,4 121,4 107,3 112,1
1956 134,9 116.1 142,2 124,3 130,6
1957 110,4 115,2 116,3 119,6 115,9
1958 121,8 118,6 128,4 124,6 124,1
1959 99,8 97,2 100,9 98,5 99,3
1960 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
1961 108,5 107,8 108,5 107,9 108,2
1962 105,7 105,4 105,7 105,5 105,6
1963 105,4 103,2 103,9 103,2 103,9
1964 110,2 117,9 108,9 116,0 112,9
1965 113,7 131,4 112,2 128,2 120,8
1966 118,1 134,9 116,1 131.4 124,5
F u e n t e : GERCHUNOFF, PABLO y LLACH, JUAN J., 'Capitalismo industrial, desarrollo asociado y
Asalariados No asalariados
distribucin del ingreso entre los dos gobiernos peronistas: 1950-1972", en Desarrollo econ-
mico, N 57, abril-junio de 1975.
Fuente: BCRA (1975).
Cuadro 5,22. Evolucin de los salarios reales. Grfico 5,7. Participacin de los asalariados y los no asalariados en el ingreso nacional
(en porcentaje del ingreso total).
En lo que respecta a la distribucin funcional del ingreso, luego de la
importante transferencia del trabajo al capital provocada por el mencionado plan Durante la dcada del '60 se afirm asimismo una tendencia, perceptible
de ajuste, se produjo una recuperacin parcial de la participacin de los trabaja- desde 1943, que marcaba una disminucin del gasto bsico (alimentacin,
dores. Hacia el final del gobierno de FRONDIZI, en 1961, esa participacin volvi a vivienda y combustibles) en los consumos de los obreros industriales del Gran
crecer a un 42,4 %, cay a poco ms del 40 % en 1963 y 1964 y se recuper Buenos Aires. Esta evolucin fue acompaada de un incremento del consumo
nuevamente durante la ltima etapa de la administracin radical de ILLIA, alcanzan- "excedente": compra de bienes durables (menaje) y de servicios de salud y
do un 42,3 % en 1965. Esto se correspondi con el movimiento de los salarios educacin. La posibilidad de acceder a este tipo de consumo particularmente de
reales que, luego de un perodo de relativo estancamiento, aumentaron otra vez los bienes generados por la nueva fase de industrializacin se logr, sobre todo
un 20,6 % entre 1963 y 1966, mientras que, segn cifras del CONADE, la a partir de 1964, por una expansin en el ingreso real de asalariados activos y
desocupacin bajaba del 8,8 % en julio de 1963 al 6,1 % en julio de 1965. Sin pasivos y tambin mediante una mayor incorporacin a la fuerza de trabajo de los
embargo, los niveles de participacin de los asalariados en el ingreso de mediados miembros del grupo familiar.
de la dcada de 1950 seran ya inalcanzables (l03).
1957 1960 1970
Rubros 1943
50,9 59,2 46,3
Alimentacin 46,7
2,6 3,0 3,4
Alquiler 18,2
4,4 3,9 4,1
Combustible y electricidad 3,7
S/D 2,8 5,2
Menaje 1,6
S/D 18,7 10,9
Indumentaria 19,8
S/D 2,5 8,7
Transporte 2,4
S/D 1,5 4,5
Salud 1,1
S/D 3,5 6,4
Educacin y esparcimiento 3,2
S/D 4,7 6,7
Otros 2,1
F u e n t e : TORRADO, SUSANA, Estructura social de la Argentina, 1945-1983, Buenos Aires, 1992.

( 1 0 3 ) GERCHUNOFF, PABLO y LLACH, JUAN J., "Capitalismo Industrial, desarrollo a s o c i a d o y Cuadro 5,23. Composicin del gasto total de los asalariados del Gran Buenos Aires
distribucin del ingreso e n t r e los d o s g o b i e r n o s peronistas: 1950-1972", en Desarrollo (en porcentaje del salario).
Econmico, N 5 7 , abril-junio de 1 9 7 5 , pg. 2 7 , para la evolucin de los salarios reales; BAC
( 1 9 8 2 ) , pg. 3 2 6 , para los niveles de o c u p a c i n .

580 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
En cuanto al gasto pblico social por habitante (salud, educacin y vivienda),
a partir de los aos '60 cay alrededor de un 10 % con respecto a los niveles
alcanzados durante el gobierno peronista. Adems, esta forma de salario indirecto
orientada fundamentalmente hacia la poblacin de menores ingresos cambi
su configuracin: comenz a aplicarse en la solucin del problema de la vivienda
y sobre todo en la educacin, en detrimento de la salud. Bsicamente, los servicios
pblicos sociales experimentaron un progresivo deterioro dada su insuficiencia con
respecto a las necesidades emergentes. Esto explica quiz por qu la esperanza de
vida al nacer, un indicador del nivel de vida de la poblacin, mostr una tendencia
inslita entre 1960 y 1970. Interrumpiendo un progreso constante en la expectativa
de vida, discernible desde 1914, en dicho perodo sufri una cada, que se debi
al aumento de la mortalidad, en particular en el Gran Buenos Aires, y afect,
seguramente, a los sectores ms desfavorecidos de ese conurbano (l04).
Tambin, en cuanto a la situacin habitacional urbana, otro indicador del nivel
de vida, se constat un progresivo deterioro en la misma dcada. A despecho de
la reorientacin de los recursos pblicos hacia ese sector lo que ratificaba la
gravedad del problema, ese deterioro perjudic, comparativamente, a la pobla-
cin de menores ingresos en un momento en que las migraciones internas a las
grandes ciudades haban originado una mayor demanda de viviendas populares.
Ante esta circunstancia, una de las soluciones adoptadas por los migrantes fue
la construccin de alojamientos en terrenos generalmente pertenecientes al Estado
y, en algunos casos, a particulares, un proceso que se haba iniciado en la dcada
de 1930. Las construcciones eran casillas, en general de una o dos piezas, agrupadas
muy prximas unas de otras, con corredores entre ellas que reemplazaban la casi
inexistencia de calles, careciendo de cloacas, agua corriente y electricidad. Los
materiales utilizados eran chapas acanaladas, madera y elementos de desecho. Las
habitaciones posean pisos en su mayora de tierra, una proteccin insuficiente ante
los rigores climticos y una alta vulnerabilidad a las inundaciones, los derrumbes y
los incendios. La precariedad de las condiciones de habitabilidad de estos
agrupamientos determin que se las denominara "villas miseria" (105).
Estos asentamientos se desarrollaron durante las dcadas de 1940 y 1950. Sin
embargo, sus poblaciones experimentaron un considerable crecimiento en los
aos '60. Las cifras no siempre son coincidentes; segn el censo de poblacin de
1970, cuyos resultados permiten apreciar la situacin existente hacia el final del
perodo estudiado, se ha estimado que la poblacin en "villas de emergencia"
representaba alrededor del 6 % de los habitantes de la Capital Federal y el 10 %
de la de los partidos del Gran Buenos Aires (l06).
Por su parte, datos suministrados por la Oficina Sectorial de Desarrollo de
Vivienda del Consejo Nacional de Desarrollo (CONADE), para el mismo ao,
(104) TORRADO, S. (1992), pg. 300.
(105) ROULET, ELVA, "Conventillos y villas miseria", en Historia Integral Argentina. EI
sistema en crisis, tomo 4, Buenos Aires, 1980, pg. 72.
(106) TORRES, H. A. (1992), pg. I 6 l .
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 581
establecen en 106.776 el nmero de habitantes ubicados en 23 villas de la Capital
Federal, las que variaban entre una poblacin de 66 personas hasta una de 24.385
alojadas en un solo conjunto. Al resto de la regin metropolitana le asignaba un
total de 344.589 personas asentadas en 196 villas de ocho partidos del rea. En
consecuencia, el total para toda la regin alcanzaba a 451.365 habitantes que
constituan el 5,4 % de la poblacin total y que se distribua en el 3,5 % para la
Capital Federal y el 6,5 % para el resto del rea. Esta misma fuente estimaba que
el total de las personas residentes en "villas miseria" en el pas alcanzaba a una cifra
de 800.000, equivalente al 3,5 % de la poblacin nacional (l07).
Asimismo, el estudio del CONADE aportaba informacin sobre otros aspectos.
En la regin metropolitana, el promedio de personas por familias que habitaban
las "villas" era del 4,5 %, las que, alojadas en casillas que rara vez posean ms de
una pieza, evidenciaban un alto grado de hacinamiento. En cuanto a la naciona-
lidad de los habitantes, una muestra estableca que el 95,9 % eran argentinos,
provenientes el 32 % de la provincia de Buenos Aires, el 11,3 % de Corrientes y
un 10 %, de Chaco y Santiago del Estero, con participacin menor de las dems
provincias. El restante 4,1 % correspondiente a extranjeros mostraba una desta-
cada presencia de paraguayos (70 %), seguidos por bolivianos (11,2 %), chilenos
(10,7 %) y otras nacionalidades de presencia escasamente significativa.
Un tercer estudio proporcionaba guarismos superiores. En 1966, la Direccin
General de Asistencia Integral a Villas de Emergencia de la provincia de Buenos
Aires estimaba que las "villas" bonaerenses albergaban a 700.000 habitantes, en
tanto que las de la Capital Federal estaban pobladas por 200.000 personas (108).
Lo que parece indudable fue el crecimiento explosivo experimentado por la
poblacin de estos agrupamientos durante el perodo. Las "villas" de la ciudad de
Buenos Aires, entre los aos 1956 y 1963, pasaron de 19.507 a 42.462 habitantes,
con un crecimiento medio anual superior al 10 %, mientras que, en diez partidos
del Gran Buenos Aires se pas de 78.430 habitantes en 1956 a 423.824 en 1965,
lo que significaba la quintuplicacin de la poblacin villera (109).
Los datos enunciados ponan en evidencia la incapacidad del sistema para dar
respuesta a las necesidades bsicas de los "villeros". Gradualmente las expecta-
tivas de los habitantes de estos asentamientos comenzaron a modificarse: lo que
en el perodo anterior consideraban una situacin de precariedad transitoria ahora
pasaba a evaluarse como una situacin definitiva. Aun viviendo en la proximidad
de la ciudad, la vida urbana como tal se alejaba de sus posibilidades. Slo podan
acceder a algunos signos de ella, como artefactos del hogar, medios de comuni-
cacin, como la televisin, y participar a travs de una insercin irregular en el
mercado laboral, dado que la desocupacin absoluta o encubierta constitua uno
de los problemas ms graves con que se enfrentaban los "villeros".
 582 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
5 , 8 . LOS PROBLEMAS DEL SECTOR INDUSTRIAL
Tal vez como ningn otro sector, la industria reflej en su evolucin a lo largo
de la dcada los avatares del contexto en el que se desenvolvi. La inestabilidad
en materia de poltica econmica, que reflejaba, a su vez, discrepancias profundas
en la concepcin de la direccin que deba tomar el proceso econmico, someti
al sector industrial a un continuo cambio de reglas, que condicion su direccin
y su capacidad de desarrollo. Como hemos visto en el captulo anterior, el sector
manufacturero se enfrentaba a la necesidad de significativas transformaciones, al
haberse completado la etapa de construccin de la industria liviana. Los profundos
desequilibrios externos que provocaba la demanda de importaciones de insumos
para la industria y el estancamiento que empezaba a manifestarse llevaron a una
revisin de las pautas sobre las que se haba basado el crecimiento en el pasado;
el propio PERN haba intentado con xito slo parcial avanzar en la resolucin de
los problemas que presentaba la nueva fase del desarrollo industrial.
La Revolucin Libertadora contribuy de manera indirecta a generar una nueva
dinmica. La redistribucin regresiva del ingreso permiti un descenso de los costos,
pero el centro de atencin se encontraba en la superacin del dficit comercial por
medio de la expansin de las exportaciones agropecuarias, con lo cual los problemas
industriales pasaban a un segundo plano y se vean agravados por la evolucin
desfavorable de los precios relativos y por medidas especficas, como los cortes
programados en el suministro de energa elctrica, que afectaban especialmente a
aquellas industrias que tenan un proceso de produccin continuo.
Recin con la llegada del desarrollismo se volvi a manifestar explcitamente
un proyecto industrialista. El avance hacia una nueva estructura industrial se
tomaba como la clave del desarrollo econmico. El desarrollismo cuestionaba la
direccin seguida por la evolucin industrial en el pasado, que apuntaba a sustituir
importaciones iniciando el proceso con los bienes de consumo y avanzando luego
verticalmente en la cadena productiva, a partir de la creacin de una demanda
interna de determinados bienes industriales. Segn esa corriente, el desarrollo
deba comenzar por las industrias de base (el acero, la petroqumica, los
transportes, la generacin de energa, la metalmecnica), para evitar la dependen-
cia de los insumos y las maquinarias importadas y sortear el intercambio desigual
que entraaba el trueque de productos locales de bajo valor agregado contra
productos de alto valor agregado importados. Esto resultaba clave, para esta lnea
de pensamiento, porque se crea que de esta manera poda superarse el bloqueo
del proceso de acumulacin de capital que padeca la Argentina por su estructura
econmica "deforme" e incompleta.
Segn los desarrollistas, no poda producirse un desarrollo industrial espon-
tneo, ya que los costos iniciales de nuevos emprendimientos, la necesidad de una
etapa de aprendizaje y los intereses vinculados a la importacin de esos bienes
frustraban dicho proceso, conclusin que poda extraerse tambin de un anlisis
de la historia de la industria argentina, en la que se relacionaba la debilidad del
sector con la falta de polticas especficas. Por eso, se instrument un conjunto de
herramientas, entre las que sobresalieron el establecimiento de altos aranceles
aduaneros y la sancin de una ley de promocin industrial (ley 14.781), que
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 583
apuntaban a la proteccin de la produccin industrial local frente a la competencia
de las importaciones y al estmulo de las exportaciones de origen industrial. Si bien
la ley nunca se reglament por completo, en 1961 se dict un conjunto de decretos
que reglamentaban aspectos parciales para promover determinadas actividades
(siderurgia, petroqumica y celulosa) consideradas prioritarias (110).
Dado que se estimaba que la acumulacin interna era demasiado dbil para
sustentar un proceso de desarrollo, la poltica industrial apuntaba tambin a
estimular el ingreso de capitales extranjeros. Adems de las negociaciones
directas con grupos industriales del exterior, se sancion la ley 14.780, que
funcionara como marco regulatorio para las inversiones provenientes del exterior,
a las que se les concedan condiciones particularmente favorables. En forma
simultnea, se procur terminar con viejos temas conflictivos, como el de las
empresas expropiadas a Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial y reunidas
en la DINIE (Direccin nacional de Industrias del Estado), que fueron liquidadas y
devueltas a la actividad privada.
Las nuevas condiciones resultaron un poderoso atractivo para los empresarios
del exterior: entre 1959 y 1962 se autorizaron radicaciones por un valor de 500
millones de dlares, que abarcaban casi todo el espectro industrial, pero concen-
trndose el 90 % de ellas en las industrias qumicas, petroqumicas y derivados del
petrleo, material de transporte, metalurgia y maquinarias elctricas y no elctri-
cas. En general, se trataba de grandes emprendimientos, ya que los veinticinco
mayores proyectos concentraban el 67 % de las inversiones y entre ellos figuraban
las tres empresas norteamericanas fabricantes de automviles, con un 29 % del
total. El resto de los grandes proyectos corresponda a la petroqumica, las
destileras de petrleo y la fabricacin de aluminio, con una participacin de
capitales norteamericanos de algo ms del 60 %. En 1963, un cuarto de la
produccin total era obtenido en empresas extranjeras, de las cuales el 50 % haba
iniciado su actividad en torno a 1958. A pesar de la magnitud de las inversiones,
dichas empresas no generaron un impacto significativo sobre el volumen de
empleo, ya que las nuevas plantas slo incorporaron unas 60.000 personas, algo
ms del 4 % del total de la industria (111).
A partir de 1964, en concordancia con la poltica ms reticente frente al capital
extranjero practicada por ILLIA, el ingreso de inversiones disminuy de manera
notable, mientras las salidas en concepto de remisin de utilidades e intereses
crecieron hasta superar cuantitativamente al flujo de inversiones, como puede
verse en el cuadro siguiente. En el caso de las inversiones de origen norteameri-
cano, los datos disponibles indican que las transformaciones de la poltica
econmica y las modificaciones de la coyuntura alteraron los patrones de
expansin, incidiendo en el destino de las ganancias de sus actividades. As,
mientras en 1958 remitieron a su casa matriz el 92 % de sus ganancias, en 1960
 584 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 585

remitieron el 78 %. Dos aos despus, sus remesas se situaban en el 56 % del

excedente, cifra que creci al 68 % en 1964. Ese ao el valor absoluto de las
reinversiones se contrajo por primera vez desde 1958 (112).

Inversin directa Utilidades e intereses

Ao Aumento Disminucin (*) Neto Egresos Ingresos Saldo (+ salida)
1959 244,3 244,3 61,1 20,8 40,3
1960 93,5 93,5 88,4 31,4 57,0
1961 98,4 116,6 -18,2 166,1 64,2 101,9
1962 71,8 71,8 80,1 8,1 72,0
1963 77,9 77,9 71,5 3,1 68,4
1964 27,0 27,0 113,2 10,5 102,7
1965 44,6 44,6 94,8 5,0 89,8
1966 40,9 40,9 162,5 11,4 151,1
PI/PBI
(*) La disminucin de 1961 corresponde a la compra de las acciones de la CADE.
Fuente: SOURROUILLE, JUAN; KOSACOFF, BERNARDO, y LUCANGELI, JORGE, Transnacionalizacin y
Fuente: BAC (1982).
| poltica econmica en la Argentina, Buenos Aires, 1985.
Grfico 5,8. Participacin de la industria en el PBI (en porcentaje del PBI total).
Cuadro 5,24. La inversin extranjera directa en el balance de pagos
(en millones de dlares). Sin embargo, el cambio ms relevante se produjo en la composicin morfolgica
de la produccin. A partir de 1958, los sectores que haban liderado el crecimiento
La expansin de las firmas transnacionales marc virtualmente el ritmo de la en el pasado (en especial los que se vinculaban a la produccin de bienes de
expansin industrial hasta los primeros aos de la dcada del '60. Sin embargo, consumo no durables) sufrieron un estancamiento relativo, mientras que la
de a poco comenz a estimular tambin a una parte del empresariado nacional, produccin de insumos intermedios y bienes de consumo durables adquiri un
que acept el desafo de expandirse lanzando nuevos proyectos de inversin. gran dinamismo, destacndose los complejos petroqumico y metalmecnico y,
Estos eran en algunos casos complementarios de las firmas transnacionales (como especialmente, el sector automotor, la rama de mayor crecimiento a lo largo del
en el rubro de los autopartistas), pero en otros no se vinculaban directamente a perodo analizado.
ellas o resultaban competidoras, como la fbrica de cosechadoras Vasalli (l13).
El nuevo impulso inversor contribuy a producir una transformacin del Sector 1955 1958 1961 1965
sector, que se prolong a lo largo de la dcada siguiente. Los cambios pudieron 93,2 112,9 105,3 122,9
Alimentos, bebidas y tabaco
apreciarse en diversos indicadores, entre los que se destaca el crecimiento de la Textiles 99,2 108,6 102,8 109,7
produccin industrial dentro de la estructura del PBI, que se eleva de menos del Ind. de la madera 107,4 119,7 118,6 129,9
30 % en 1955 a casi un 34 % una dcada despus. Papel, imprentas y editoriales 96,2 133,8 117,9 138,9
Ind. qumicas 76,6 96,2 113,3 156,7
Ind. de minerales no metlicos 87,4 107,5 112,3 127,3
Ind. metlicas bsicas 73,9 103,3 120,4 182,3
Fab. de prod. metlicos, maq. y equipos 56,8 83,5 113,9 145,2
Otras 95,4 103,4 104,1 115,9
Total ind. manufactureras 81,1 101,3 110,0 134,9

Fuente: BCRA (1975).

Cuadro 5,25. Industrias manufactureras (volumen fsico de la produccin) (1960=100).

(112) SOURROUILLE, J.,- KOSACOFF, B. y LUCANGELI, J. (1985), pg. 18.

(113) SCHVARZER, J. (1996), p g s . 2 2 8 - 2 3 1 .
 586 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 587

El caso del sector automotor fue particularmente significativo tanto por su alto El liderazgo del crecimiento recay, en general, en sectores capital-intensivos,
dinamismo en materia de produccin y de inversin, como por la importancia con ndices de productividad ms elevados y una mayor complejidad desde el
cuantitativa adquirida en la estructura industrial y por las profundas reestructura punto de vista tecnolgico y organizativo. Por eso, comenzaron a introducirse
ciones que experiment luego del impulso inicial; de all que en muchos anlisis sistemticamente ciertas innovaciones en los procesos productivos, el uso de
sea tomado como caso "testigo" para explicar el comportamiento general de la tcnicas derivadas de la organizacin cientfica del trabajo e, incluso, la implantacin
industria a partir de 1958. ms frecuente de cadenas de montaje de tipo fordista ( ll7 ). Como apuntbamos
Hacia 1959, la produccin de automviles alcanzaba a unas 32.500 unidades antes, a pesar de que las grandes empresas (entre las que se destacaban las firmas
anuales. Con el nuevo rgimen de promocin, su fabricacin trep hasta cerca de transnacionales) eran las ms dinmicas desde el punto de vista del crecimiento
200.000 unidades por ao en 1965, cifra que se mantuvo durante el lustro posterior, de la produccin, su carcter capital-intensivo conspiraba contra un impacto
elevando el parque automotor a 1,5 millones de unidades en 1970, superando las simultneo de igual magnitud en el volumen de empleo. Aunque innegablemente
expectativas ms optimistas sobre su evolucin. El mercado fue prontamente crearon nuevos puestos de trabajo (recurdese que muchas de ellas recin
capturado por empresas transnacionales: mientras se aprobaron veintisis proyec- ingresaban en el mercado local y deban contratar la totalidad del personal a
tos de inversin, las compaas existentes cedieron sus posiciones; Kaiser vendi su emplear), fue el crecimiento del sector de pequeas y medianas empresas el ms
planta a Renault y Siam se retir de la actividad (114). Slo la fbrica de utilitarios dinmico desde el punto de vista de la demanda de fuerza laboral.
DINFIA, operada por las Fuerzas Armadas, logr subsistir a la nueva ola inversora. Sin embargo, la velocidad que el gobierno trat de imprimirles a las transfor-
El mercado no pareca lo suficientemente grande como para que las veintisis maciones del perfil industrial y la buena respuesta de los inversores del exterior
empresas pudieran expandirse de manera armnica, lo que deriv de inmediato condujeron a la aparicin de un conjunto de problemas (118).
en un proceso de concentracin. Tres firmas no llegaron a producir vehculo Desde un punto de vista microeconmico, las nuevas plantas (en especial las
alguno, diez ms haban cerrado para 1964, y cuatro lo haran entre ese ao y automotrices) debieron transformar una significativa cantidad de tecnologas de
1967, por lo que finalmente permanecieron en actividad nueve plantas (115). producto, de procesos y de organizacin y mtodos para facilitar su adaptacin al
mercado argentino, mucho ms pequeo que el de los pases desarrollados en los
Automotores 1953 1957 1959 1960 1961 1962 1963 1964 1965
que haban surgido. El reducido tamao de ese mercado y la aparicin sbita de
varias plantas competidoras llevaban a una utilizacin subptima de las tecnologas
Particulares 897 13.273 24.792 49.519 84.501 93.873 79.478 119.005 141.114
(concebidas para una escala de produccin sustancialmente mayor), a una ingeniera
Comerciales 4.407 15.617 7.665 38.743 49.917 34.695 26.342 47.382 55.640
Totales 5.304 28.890 32.457 88.262 134.418 128.568 166.387 196.754
domstica dedicada a resolver los problemas intrnsecos de una escala inadecuada
105.820
de una organizacin industrial y a una divisin social del trabajo inmadura. Sumaban
Fuente: OECE (1966). entonces deseconomas estticas y dinmicas de escala y de organizacin industrial
que les impedan salir del crculo del mercado domstico o regional.
Cuadro 5,26. Produccin de automotores (1953-1965) (unidades).
Desde el punto de vista macroeconmico, se pudo observar un problema de
La expansin automotriz de finales de la dcada del '50 y principios de la del '60 inconsistencia temporal, que pona en peligro la continuidad del desarrollo. La
revelara entonces un fuerte componente de desequilibrio y bsqueda de rentas instalacin de las nuevas industrias demandaba un considerable crecimiento
oligoplicas por parte de distintos grupos empresarios y la incapacidad del Estado inicial de las importaciones de bienes de capital y de algunos insumos, que
nacional de arbitrar entre ellos en funcin de algn modelo de conveniencia social. tropezaba con una crtica situacin de la balanza de pagos. Por eso, la concrecin
de los proyectos dependa de la disponibilidad de crditos en el exterior y de un
Aunque, en general, las nuevas empresas industriales que se establecieron para importante flujo de inversiones extranjeras, que deban aportar las divisas
esta poca tendan a concentrar verticalmente las actividades asociadas a su necesarias para cubrir el fuerte dficit comercial que, sin lugar a dudas, se
produccin principal, dieron cierto impulso al desarrollo de proveedores y contratis- producira. El problema se agudiz en 1961, cuando las dificultades econmicas
tas y generaron las condiciones para un efecto multiplicador hacia atrs y hacia se superpusieron a un cuadro poltico crtico, que gener temor en los inversores
delante que favoreci la aparicin de nuevas actividades productivas vinculadas a las y los organismos internacionales, mermando progresivamente las divisas disponi-
ramas de mayor expansin. De esa manera, como indica KOSACOFF, se fueron bles para hacer frente a las compras externas.
ocupando progresivamente los casilleros vacos de la matriz de insumo-producto (116).

(114) SCHVARZER, J. (1996), pg. 226.

(1 15) SOURROUILLE, J.; KOSACOFF, B. y LUCAMQELI, J. (1985), pg. 2 9 .
(116) Cf. KOSACOFF, B. (1993).
 588 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 589

El gobierno consideraba imprescindible mantener la paridad cambiara para

no sobrecargar el peso de los intereses de los prstamos recibidos y no alterar la Ao Tasa
estructura de precios relativos sobre la que se montaba la poltica seguida. De all 1955 12,2
que tratara de defender el precio de las divisas aun a costa de una prdida de 1956 6,9
reservas y una compresin de la base monetaria por medio del control del gasto 1957 7,8
pblico. Con el derrocamiento de FRONDIZI se produjo un cambio drstico de poltica 1958 8,3
1959 -10,2
econmica, que incluy una fuerte devaluacin. Tal como poda preverse, este giro
1960 10,0
descoloc a quienes haban contrado deudas en el exterior y a quienes necesita- 1961 10,0
ban de insumos importados. Por otra parte, la contraccin de la demanda que 1952 5,5
provoca toda devaluacin redujo an ms un mercado cuyo problema central era 1953 -4,1
su pequeo tamao. La recesin golpe entonces particularmente al sector 1964 18,9
industrial, dejando como saldo numerosas quiebras y una contraccin de la tasa 1965 13,8
de inversin que interrumpi la expansin de la capacidad productiva y el proceso 1966 0,7
de desarrollo. Fuente: BAC (1982).
Con la asuncin de ILLIA, no se adopt un nuevo programa especfico de
Cuadro 5,27. Tasas de crecimiento
industrializacin, sino que se oper sobre la coyuntura para relanzar el crecimiento
de la industria (1955-1966)
y evitar las bruscas oscilaciones cclicas del pasado. El objetivo central de la nueva (en porcentaje de variacin).
administracin radical no apunt tanto a una transformacin estructural de largo
plazo, aunque hacia el final del gobierno lanz el Plan Nacional de Desarrollo 1965-
Mientras tanto, no obstante las altas tasas de crecimiento que registrara la
1969, que apuntaba a lograr un mayor aprovechamiento de la capacidad instalada
industria en los aos siguientes y la aparicin de nuevas ramas, la estructura
ociosa, as como a mejorar el deficiente grado de organizacin de algunos
industrial continuaba mostrando importantes vacos en algunos sectores vitales.
establecimientos industriales. Sus objetivos se centraron ms en reactivar la
La matriz de importaciones reflejaba un notorio dficit en los sectores qumicos,
economa, afectada por la fuerte recesin provocada por el breve interregno liberal
plsticos, metalrgicos y siderrgicos. Pero, fundamentalmente, las deficiencias
del gobierno de GUIDO (119). Las medidas de poltica monetaria y fiscal expansivas
se encontraban en el sector de maquinarias, instrumentos y material de transporte,
que ya hemos descripto tuvieron el efecto buscado a nivel macroeconmico, con
que, en ciertos momentos, super el 50 % del valor de las importaciones. La
una especial incidencia en el sector industrial, que comenz un perodo de
debilidad de este sector condicionaba toda estrategia futura de avanzar en el
crecimiento sostenido que se proyect por varios aos, arrastrando consigo la
proceso de industrializacin, tornando a la Argentina dependiente de los bienes de
productividad, los salarios, el empleo y las exportaciones.
capital y la tecnologa elaborados en el exterior. A pesar de los innegables avances,
Dentro de ese panorama, se observaron diferencias importantes en las tasas la industrializacin segua siendo incompleta y desintegrada y las falencias se
de crecimiento relativas de las distintas ramas industriales en relacin con lo hallaban precisamente en los rubros que ms podan potenciar la acumulacin de
ocurrido entre 1958 y 1962. Si bien los sectores que el desarrollismo consideraba capital.
prioritarios continuaron, en general, su marcha ascendente, su crecimiento se
Si bien la poltica econmica tuvo una notable incidencia en la recuperacin,
torn ms moderado, mientras los sectores tradicionales como el de la produccin
no slo a ella se deba el renovado impulso industrial. Durante la etapa desarrollista
de alimentos, los textiles o las manufacturas de la madera lograron morigerar la
prdida de participacin relativa en la estructura industrial. El crecimiento fue, por se haba concretado un fuerte proceso de inversiones que comenzaban a madurar
consecuencia, ms homogneo en su estructura sectorial que durante la experien- desde dos puntos de vista. En primer lugar, recin ahora muchas de las empresas
cia frondizista. instaladas estaban en condiciones de utilizar toda su capacidad productiva. En este
sentido, las polticas contractivas de GUIDO haban retrasado la expansin y las
nuevas condiciones generaban una demanda acorde con esa nueva capacidad de
produccin.
En segundo lugar, se observ tambin una maduracin de tipo cualitativo, que
apuntaba a una mayor eficiencia tanto de las nuevas empresas como del sector
industrial en su conjunto. Como sealan KATZ y KOSACOFF, desde una ptica
microeconmica, la maduracin se relacionaba con el desarrollo de los departa-
menlos de ingeniera de un gran nmero de firmas industriales grandes y
medianas, tanto de capital nacional como extranjero. La ingeniera de diseo de
(119) BATALLA, P. y RIZZI F. (1990), pg. 61.
 590 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL PELA ARGENTINA
productos, la de produccin y mtodos y la de organizacin y planeamiento de la
produccin fueron ganando terreno y consolidando un rpido crecimiento de la
capacidad tecnolgica interna ( 120 ). Estudios adicionales mostraron que gran parle
del "esfuerzo tecnolgico" de las principales firmas industriales, especialmente las
transnacionales, consista en gastos en investigacin y desarrollo "adaptativos",
cuyo propsito principal era apoyar la diferenciacin de productos tpica de las
confrontaciones oligoplicas. Aun as, se constat un crecimiento efectivo de la
productividad, relacionado con la tasa de crecimiento de la produccin y aquel
nivel de gastos (121).
La mayor eficiencia consolidaba la compettividad del sector industrial, lo que
permiti una mejor posicin para enfrentar la competencia externa aun en el
marco de las sucesivas disminuciones de la proteccin arancelaria que se
realizaran sobre todo a partir de la segunda mitad de la dcada del '60.
Por otra parte, en esta poca comenz a discutirse con mayor asiduidad la
necesidad de avanzar en el terreno de las exportaciones industriales. Si hasta ese
momento se asuma sin demasiados cuestionamientos el carcter deficitario del
sector industrial en materia de comercio exterior y las polticas sectoriales
apuntaban a tratar de incentivar la produccin local de bienes industriales que
hasta entonces se importaban (de all el concepto de "sustitucin de importacio-
nes"), a partir de los aos '60 se plante la necesidad de incentivar las exportacio-
nes "no tradicionales", es decir, de productos industriales.
Dentro de quienes realizaban estas propuestas se manifestaban dos posicio-
nes diferenciadas. Una corriente sostena que la necesidad de estimular este tipo
de exportaciones se relacionaba con el requerimiento de generar divisas para
evitar los explosivos dficit cclicos de balanza comercial que se producan en los
momentos de crecimiento y que culminaban provocando un perodo de estanca-
miento. Si la industria poda ser capaz de generar por medio de exportaciones las
divisas que necesitaba para su abastecimiento de insumos y medios de produc-
cin, podra superarse el ciclo de expansin y estancamiento (stop and go) que,
a largo plazo, impeda un crecimiento sostenido (122).
Otra vertiente, en cambio, situaba la necesidad de promover las exportaciones
industriales en el tamao reducido del mercado argentino, que impeda el
aprovechamiento pleno de economas de escala y conduca a una marcada
ineficiencia y a costos adicionales para adaptar procesos tecnoproductivos a una
escala menor que aquella para la que haban sido concebidos. Por eso, no se
trataba de equilibrar la balanza comercial, sino, fundamentalmente, de pasar de
un modelo de sustitucin de importaciones a otro de expansin exportadora, que
(120) KATZ, J. y KOSACOFF, B. (1988).
(121) KATZ, JORGE, "Crecimiento industrial, pago de regalas al exterior y gastos locales
de investigacin", en URQUIDI, VCTOR y THIORP, ROSEMARY, Amrica Latina en la economa
internacional, Mxico, 1976, pg. 273.
(122) Cf., por ejemplo, DIAMAND, MARCELO, Doctrinas econmicas, desarrollo e Indepen
ciencia, Buenos Aires, 1973, cap. 1 I.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 591
permitiera incrementar la eficiencia y la competitividad por medio de un aumento
de la escala de produccin. All poda jugar un rol positivo la integracin regional,
que articulara a nivel latinoamericano una nueva divisin internacional del trabajo,
evitando la multiplicacin de esfuerzos en la construccin del sector industrial en
los pases de la regin, concepcin que puede encontrarse en los trabajos de la
CEPAL. Esta ltima posicin era recogida por el Plan Nacional de Desarrollo
elaborado por el radicalismo (l23).
Sin ser una solucin integral para el desarrollo, el primer planteo apuntaba a
un problema importante que el sector industrial deba resolver para evitar las
permanentes interrupciones en su evolucin. Claro que para acceder a los
mercados exteriores tena que superar los obstculos estructurales y llegar a un
grado de maduracin que lo hiciese competitivo. Por eso, los estmulos a las
exportaciones no podan estar aislados de una poltica integral de desarrollo. Por
otra parte, el desarrollo industrial poda permitir un nuevo despegue de la
produccin agropecuaria y obtener las divisas de manera indirecta, de modo que
el problema comercial, sin ser una cuestin menor, no constitua el corazn de las
dificultades de la industria.
El segundo planteo presentaba, para la poca, otros problemas. Dado el bajo
grado de competitividad de las industrias locales, la posibilidad de acceder a los
mercados de los pases desarrollados pareca remota. Por otro lado, las empresas
mejor posicionadas para exportar eran, en general, firmas transnacionales, y una
estrategia agresiva de exportaciones las llevara a entablar una poco factible
competencia con las casas matrices en los mercados ms desarrollados: los
principales mercados a los que poda entonces apuntarse eran los de Amrica Latina.
Sin embargo, las economas de la regin no tenan una importante interrelacin
previa y sus vnculos econmicos seguan basndose, fundamentalmente, en la
importacin, desde las metrpolis industriales, de bienes de capital y de consumo
y de una parte de los capitales necesarios para la expansin productiva a cambio
de productos tradicionales.
En general, todas haban emprendido (con diverso grado de profundidad) un
proceso de industrializacin muy similar, dejando poco espacio para la
complementacin. A la vez, los precios de los bienes industriales que cada una de
ellas poda ofrecer eran sustancialmente ms elevados que los de fuera de la
regin, quitando incentivos a los eventuales compradores. Por ltimo, dado que
la sustitucin de importaciones haba avanzado de manera fundamental en el
sector de bienes de consumo, pero reflejaba profundas deficiencias en el de
bienes de capital, el intercambio recproco no solucionaba la dependencia
extrarregional de estos ltimos, que eran, en gran medida, la clave del xito o el
fracaso del proceso de integracin. Por eso, los resultados obtenidos por interme-
dio de asociaciones como la ALALC fueron pobres: el comercio intrarregional no
se increment en trminos globales y tendi a concentrarse en los sectores
tradicionales, con lo cual su influencia en los procesos de desarrollo econmico
 592 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 593

nacionales fue insignificante. Tampoco sirvi para estimular un desarme arance- la petroqumica y la rama siderrgica (l25). Sin embargo, aunque se apreci un lento
lario recproco o conformar una estrategia comercial regional de peso (l24). despertar de las exportaciones no tradicionales, el relativo equilibrio del sector
Por otra parte, no era cierto que el problema de eficiencia fuese slo externo continu reposando sobre las exportaciones tradicionales y su espasmdica
microeconmico y se relacionara exclusivamente con la escala de produccin. evolucin en materia de precios.
Aunque ese problema estuviera presente, no menos importantes eran los
condicionantes macroeconmicos y estructurales. Las deficiencias en los siste-
mas de comunicaciones, las disparidades territoriales, la falta de continuidad de 5,9. LOS CICLOS ECONMICOS: LAS POLTICAS DE AJUSTE,
las polticas crediticias, monetarias y fiscales, las dificultades de la estructura EL PROBLEMA AGRARIO Y EL SECTOR EXTERNO
tributara, entre otras, contribuan en buena medida a generar condiciones tan
adversas como el tamao del mercado. Este ltimo, a su vez, no dependa slo del
5,9,1. Una explicacin de los ciclos econmicos durante
volumen de la poblacin, sino que se relacionaba con la dimensin del ingreso
nacional, con el grado de utilizacin de los recursos productivos potenciales, con el proceso de industrializacin
la distribucin funcional del ingreso, con la plena incorporacin de todo el
territorio a las actividades productivas, etc. Por eso, los problemas de la industria La cuestin de los ciclos econmicos en la Argentina ha sido analizada en el
no podan desligarse del carcter subdesarrollado del pas. primer captulo, en el marco del modelo agroexportador. En la posguerra, sin
embargo, en pleno proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones,
adquiere caractersticas diferentes, que se traducen en crisis crnicas del balance
Sector 1963 1964 1965 1966 de pagos a travs de los ciclos conocidos como de stop and go (frenar y andar),
Prod. del reino animal 23,3 23,0 22,0 23,0 cuya primera manifestacin pudo observarse en la crisis de 1949-1952, durante
Prod. del reino vegetal 25,3 39,0 43,1 38,4 el primer peronismo.
Alimentos, bebidas y tabaco 19,2 12,0 11,6 12,5
Qumicos, plsticos y caucho BRAUN y JOY, en un conocido artculo, describieron dichos ciclos a travs de un
2,3 2,8 2,7 2,7
Pieles, cueros y textiles 20,0 14,2 11,3 14,0
modelo analtico. Cuatro eran sus supuestos esenciales:
Metales y sus manufacturas 1,5
Mquinas, instr. y mat. de transp.
1,5 0,6 0,8 a) un volumen fijo de produccin agropecuaria;
1,0 1,3 0,9 1,3
Otros
7,4 6,2 7,8 7,3
b) una demanda interna de productos agropecuarios insensible a las variacio-
Total
nes de los precios relativos pero sensible a los cambios en el ingreso y en
100 100 100 100
su distribucin;
Fuente: BAC (1982).
c) una demanda de importaciones poco elstica respecto de los cambios en
Cuadro 5,28. Composicin de las exportaciones (en porcentaje del total de exportaciones).
los precios relativos y, por el contrario, muy elstica frente a las variaciones
de la produccin industrial;
A pesar de las adversas condiciones estructurales para un incipiente proceso d) una oferta de exportaciones compuesta exclusivamente de productos
exportador, se ha afirmado que la maduracin que muestra la industria argentina primarios.
a partir del inicio de la administracin de ILLIA se refleja en diferentes indicadores, En la fase ascendente del ciclo, se incrementan las importaciones, ante el
como el incremento de la exportacin de manufacturas de origen industrial, aumento de la produccin industrial por las necesidades de compras de bienes de
destacndose la exportacin de automviles y un fuerte avance en las ventas capital e insumos bsicos, y se reducen las exportaciones debido a la mayor
externas de mquina-herramientas, de equipamiento agrcola y de bienes de demanda de bienes de consumo originada por las subas en el salario real y en el
capital para la industria alimenticia. Algo similar sucede con la industria qumica, nivel de ingresos. Pero se llega pronto a una crisis, producida por el dficit del
balance comercial, al agotarse las reservas de divisas del Banco Central, lo que
lleva a la aplicacin de un plan de estabilizacin con devaluacin del peso y
polticas monetarias y fiscales restrictivas. La devaluacin provoca un incremento
de los precios de los productos agropecuarios exportables en consonancia con la
variacin del tipo de cambio y de los precios de los productos industriales que

(125) Cf, KATZ, J. y KOSACOFF, B, (1980),

 594 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
utilizan insumos importados, aunque, en este caso, en proporcin al empleo de
esos insumos, lo que hace que los precios agropecuarios suban ms que los
industriales.
Estos cambios generan una transferencia de recursos a favor de los produc-
tores de bienes agropecuarios, sectores de ingresos ms altos y que ahorran ms,
y en contra de los asalariados, que proporcionalmente consumen ms, lo que
provoca una cada de la demanda global, afectando al sector industrial. Las
consecuencias recesivas se acentan por las polticas de estabilizacin, al
achicarse el gasto pblico y la emisin monetaria, mientras que los efectos
inflacionarios de la devaluacin pueden verse reforzados si los aumentos de
precios inducen a un incremento de los salarios nominales, con su consiguiente
influencia sobre los precios industriales.
La disminucin de la demanda global reduce la actividad industrial y el monto
de inversiones en este sector, perjudicado tambin por el aumento de las tasas de
inters y las restricciones crediticias debido a la contraccin monetaria, lo que
origina una cada del volumen de importaciones y hace posible que se restablezca
el equilibrio en el balance de pagos. Adems, la reduccin en la demanda interna
de productos agropecuarios, como consecuencia de la cada de los ingresos,
genera una suba de los saldos exportables, reforzando el efecto positivo en el
sector externo. Las condiciones vuelven a estar dadas para un nuevo ciclo
ascendente, que se acompaa, generalmente, con una poltica fiscal expansiva. El
proceso inflacionario continuar como consecuencia de un nuevo aumento en los
salarios reales y la no modificacin del volumen de la produccin agrcola,
inelsticaa los cambios en ios precios relativos generados por la previa devaluacin.
Esto har inevitable una nueva crisis en el balance de pagos y la repeticin del
proceso (126).
En el siguiente grfico puede observarse la evolucin de esos ciclos entre 1958
y 1 969, con puntos mnimos en 1959 y 1963 y un achatamiento en 1967-1968 y
mximos en 1961 y 1965, y una recuperacin en 1969. El que mejor analiza esto
ciclos es RICARDO FERRUCO, quien adems los diferencia segn los tipos de polticas
econmicas (liberal o nacional-distribucionista) (127).
(126) Cf. BRAUN, SCAR y JOY, LEONARD, "A Model of Economic Stagnation. A Case Study of
the Argentine Economy", en Economic Journal, diciembre de 1968.
(127) FERRUCCI, R. J. (1991), pgs. 301 a 3 4 1 .
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 595
Fuente: FERRUCCI, RICARDO J., Poltica econmica argentina contempornea, Buenos
Aires, 1991, basado en cifras del Banco Central. Sobre la base del PBI ajustado a
una tasa de crecimiento implcita.
Grfico 5,9. Los ciclos econmicos en la Argentina (1958-1969).
Este modelo, planteado en forma esquemtica, necesita una identificacin de
los intereses reales que estaban en juego en las distintas fases del ciclo. El nuevo
tipo de crisis se explica, por un lado, por el hecho de que la industria no se
constituy en lo fundamental como un sector integrado, ni mucho menos
exportador: se desarroll en funcin de la importacin de medios de produccin
e insumos cuyo abastecimiento se hallaba en los centros industriales hegemnicos,
con la consecuente dependencia de las disponibilidades de divisas del pas. Por
otro lado, porque el sector agropecuario, que a travs de sus exportaciones provea
las divisas necesarias, condicionaba la industrializacin a sus propios intereses,
tradicionalmente influyentes en los crculos de poder, sin que, por razones
estructurales, o porque su peso poltico le permita obtener beneficios ms rpidos
con menores esfuerzos, resultara capaz de incrementar su produccin.
Un factor que debe considerarse tambin en el anlisis tiene que ver con las
caractersticas de la insercin del capital extranjero en la economa argentina y su rol
respecto del endeudamiento externo y los ciclos econmicos. Por lo general, las
entidades transnacionales, por sus caractersticas oligoplicas y los beneficios que
obtenan del Estado, tenan ganancias extraordinarias en las fases ascendentes y
sufran menos en las descendentes. Sus decisiones eran, adems, definidas por las
estrategias de las casas matrices, que usualmente excluan entre sus objetivos una
significativa reinversin de sus utilidades internas, la captacin de mercados
internacionales o el desarrollo de tecnologas que aumentaran la competitividad
externa, con lo cual no disponan de recursos propios para integrar la produccin o
no podan generar las divisas necesarias para el desarrollo del propio sector (128). Por
el contrario, la remisin de utilidades, dividendos e intereses de esas empresas
constitua una pesada carga en la cuenta corriente de la balanza de pagos.
 596 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
La resistencia de los sectores sindicales a las medidas de ajuste y el deterioro
de las condiciones de vida y la crisis poltica permanente que suponan la exclusin
de una fuerza poltica significativa y la constante interrupcin de los procesos
democrticos por la intervencin militar eran tambin elementos clave para
explicar el funcionamiento de estos movimientos cclicos y se encadenaban con
ellos. Esto no quiere decir que los ciclos econmicos y polticos coincidieran en
el tiempo, en circunstancias similares a las que provocaron la crisis de 1890,
donde hubo una intensa conjuncin de ambos, pues el pas era mucho ms
cerrado en lo econmico y las fuerzas polticas, ms complejas. Pero, aunque las
cadas de PERN, FRONDIZI e ILLIA, por ejemplo, se debieron fundamentalmente a
circunstancias polticas, no econmicas, sirvieron para revertir conductas econ-
micas y acentuar los efectos del stop and go(129). Como sealaba FERRER en esos
aos, "la condicin bsica de la estabilidad monetaria es la estabilidad institucional
y poltica", pero sta se encontraba vinculada, a su vez, al empeoramiento de las
condiciones de vida y al proceso de desarticulacin industrial, que agudizaban las
tensiones sociales y polticas (130).
5,9,2. Polticas de ajuste y procesos inflacionarios
Vistas en su conjunto, sin embargo, aunque las polticas econmicas tuvieron
caractersticas propias en cada fase del ciclo, mostraron tambin, teniendo en
cuenta la relacin entre los procesos econmicos y polticos y la puja de intereses
sectoriales y sociales, cierta continuidad entre los aos '50 y '70, asocindose con
las tendencias inflacionarias; las cuales ya no se explicaban slo por factores de
demanda (expansin monetaria o del gasto pblico) o de costos (suba de los
salarios reales, por ejemplo), sino por un proceso que algunos autores denomina-
ron "de inflacin estructural".
Las crisis recurrentes impulsaban la introduccin de un plan de ajuste con
m e d i d a s que intentaban modificar el comportamiento de las cuentas
macroeconmicas, entre las que se destacaba, por lo general, una devaluacin
para equilibrar el sector externo y reducir los salarios reales. Las medidas
adoptadas provocaban inicialmente la aceleracin de la tasa de inflacin, que
alteraba la estructura de precios relativos y, por lo tanto, el destino de los recursos
presentes y futuros.
Cuando la estructura de precios relativos se acercaba a las pretensiones de las
autoridades econmicas (determinadas por los sectores productivos que se
trataba de promover), se completaba el plan de ajuste con el congelamiento de
dicha constelacin de precios que cristalizaba la redistribucin de ingresos
pretendida. En ese momento, se iniciaba un nuevo sendero de expansin,
(129) Cf. FERRUCI, R. J. (1991).
(130) Cf. FERRER, ALDO "Devaluacin, redistribucin de ingresos y el proceso de desarticu-
lacin industrial en la Argentina", en FERRER, A.; BRODERSOHM, M.,- ESAGH, B. yTHORP, R., Los planes
de estabilizacin en la Argentina, Buenos Aires, 1969.
CAP. 5 UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 597
fomentado por el incremento de la inversin pblica y privada y apoyado en
diversas ocasiones por el ingreso de fondos del exterior; de esta manera, la
produccin comenzaba a crecer nuevamente, dejando atrs la recesin provocada
por el lanzamiento del plan de ajuste.
Una vez que la nueva etapa de crecimiento se encontraba en marcha, empeza-
ban, como hemos sealado, las presiones de distintos sectores para revertir el
retraso en el incremento de los salarios y la recuperacin de los niveles de empleo,
dando origen a la primera recomposicin de precios no pautada y al inicio de un
nuevo ciclo inflacionario, el cual no alcanzaba an niveles conflictivos. En ese marco,
se profundizaba el atraso del tipo de cambio (que haba permanecido congelado
hasta entonces), provocando que los mercados financieros tendiesen a reposicionarse
en activos lquidos externos que terminaban forzando a una nueva devaluacin. La
recomposicin de los precios atrasados generaba entonces las condiciones para la
ruptura del plan, mientras la inflacin ascendente deterioraba las cuentas pblicas,
financiadas con emisin monetaria creciente. Se cerraba asi la onda de precios con
un nuevo quiebre inflacionario y el retorno a la recesin (131).
En el marco de la evolucin de las ondas de precios y de las polticas econmicas
descriptas, se produjo, sin embargo, un progresivo incremento de la tasa de inversin,
de la produccin y del grado de industrializacin del pas, aunque en una situacin de
inestabilidad que conspir contra ese desarrollo. Por un lado, porque cambiaban
continuamente todos los precios relativos, alterando la rentabilidad de los proyectos
en marcha; por otro, debido a que los cambios tecnolgicos no alcanzaban a fructificar
por la tijera existente entre el endeudamiento externo para comprar maquinarias y la
cada de la demanda interna despus de las devaluaciones (132).
Por eso, como seala VITELLI, la razn principal de la declinacin argentina
luego de la segunda posguerra no se encuentra en el abandono del antiguo modelo
agroexportador, sino "en la metodologa de la poltica econmica condensada en
los planes de ajuste" (133), Los procesos cclicos suponan la alternancia de
enfrentamientos y coincidencias entre sectores industriales, agropecuarios y
financieros, con un gran peso de las empresas transnacionales y con ventajas,
segn las coyunturas, para unos u otros, mientras que buena parte de la poblacin
sufra por la cada de sus ingresos y por los procesos inflacionarios sin que se
advirtiera un cambio positivo del sector externo. "Las prdidas sufridas por el pas
bajo la forma de descenso de la produccin, del empleo y del consumo dicen
ESHAG y THORP tampoco fueron, en modo alguno, mitigadas por una mejora en la
balanza de pagos" ( 134 ).
 598 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 ~ UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 599

5,9,3. El problema agrario y el sector externo transferencia de ingresos hacia los sectores exportadores producidas durante las
crisis recurrentes de fines de los aos '50 y principios de los '60 no condujeron en
En efecto, los procesos de ajuste a travs de las devaluaciones tenan como lo inmediato a un incremento significativo de la oferta agropecuaria (140).
uno de sus objetivos fundamentales el estmulo de las exportaciones agropecuarias
Como puede observarse en el cuadro siguiente, entre las cosechas de 1955-
en los momentos de escasez de divisas. Pero esas devaluaciones no producan el
1956 y 1962-1963, y a pesar de los planes de ajuste, la produccin agropecuaria
resultado esperado como seala FERRER por dos razones principales-, en primer
se mantuvo estacionaria. Slo se observ un aumento notorio particularmente en
lugar, porque la demanda mundial de productos agropecuarios haba dejado de
el sector cerealero pampeano, ayudado por diversos factores, entre los cuales se
tener un carcter expansivo en la posguerra como consecuencia de las polticas
encuentran las mejores condiciones climticas, en 1963-1964.
proteccionistas de los pases desarrollados; en segundo trmino, porque existan
deficiencias en el rgimen de tenencia de la tierra y otros problemas estructurales,
que impedan que las mejoras de los precios y de los ingresos de los productores Total
se materializaran en mayores inversiones y en un incremento de la produccin (135). Perodo Cereales Oleaginosos Industriales (incluye otros
productos)
Esto explica por qu la participacin de la Argentina en el comercio
1955-1956 88,8 134,3 104,9 97,2
mundial decay notablemente entre las dcadas de 1940 y de 1960. La 101,8 165,7 104,9 99,1
1956-1957
evolucin en esa participacin "de los tres principales renglones de las 1957-1958 106,2 183,3 136,5 111,9
exportaciones argentinas carne vacuna, trigo y maz, que en los aos 1958-1959 115,3 132,6 121,0 109,5
anteriores a la Segunda Guerra Mundial eran del 55 %, el 26 % y el 60 % (...) 1959-1960 105,5 188,0 107,0 107,3
en los aos '60 pas a ser del 30 %, 10 % y 20 %, respectivamente", mostrando 1960-1961 95,6 150,0 103,6 104,0
la magnitud del cambio negativo operado (136). 1961-1962 109,2 210,6 104,7 104,9
1962-1963 92,1 176,0 127,2 109,1
La cuestin de la inelasticidad de la oferta agropecuaria dio lugar a un 1963-1964 137,2 165,2 125,0 122,8
amplio debate en la literatura econmica, que interpretaba ese fenmeno a 1964-1965 148,4 204,2 138,0 132,9
partir de causas muy diferentes, que iban desde problemas tecnolgicos hasta
Fuente: Secretara de Estado de Agricultura y Ganadera.
la necesidad de una reforma agraria. Un argumento frecuente era la combina-
cin de un alto grado de concentracin de la propiedad de la tierra y de
Cuadro 5,29. ndices de volumen fsico de la produccin agrcola (base 1954-1955=100).
tecnologas agrarias extensivas, como resultado de la conducta rentstica de los
grandes propietarios (137). Para otros, se trataba del abandono de la agricultura
y de una mayor dedicacin a la explotacin ganadera extensiva como conse- No iba a ser, sin embargo, una situacin coyuntural, porque a partir de all se
cuencia de las migraciones internas de los aos '30 y '40 que despoblaron el verificara una transformacin en la actividad agropecuaria, cuyos efectos princi-
campo reduciendo la oferta de mano de obra temporaria (138). pales se extenderan a las dcadas siguientes.
Las condiciones para este crecimiento se relacionaban con un conjunto
De todos modos, aun con aumentos en los precios agropecuarios superiores de mejoras tcnicas, comenzadas en aos anteriores, y que, a pesar de que
a los ndices salariales y del costo de vida, adicionales a las mejoras en el tipo de no lograron equiparar los niveles tecnolgicos de los pases ms desarrolla-
cambio real "sobre el supuesto (de) que los sectores agropecuarios revertiran el dos, permitieron avanzar sobre algunos de los problemas bsicos del estan-
dilatado estancamiento si posean ingresos reales mayores", no se obtuvieron camiento ( l41 ). Uno de los indicadores de esos cambios estaba dado por la
demasiados cambios (l39). Las favorables variaciones de precios relativos y la gran significativa mecanizacin que implicaba la incorporacin de tractores, los
que llegaron, segn MALLON y SOURROUILLE, a cerca de 120.000 a mediados de
la dcada de 1960 (142).

(135) FERRER, A. (1969), pgs. 27 y 28.

(136) OECEI.(1966), pgs. 282 y 283.
(137) FLICMMAN, GUILLERMO, "Modelo sobre la asignacin de recursos en el sector
agropecuario", en Desarrollo Econmico, N 39-40, 1971; FLICHMAN, GUILLERMO, La renta del
suelo y el desarrollo agrario argentino, Mxico, 1977. (140) Cf. por ejemplo, FLICHMAM, G. (1971 y 1977); DAZ ALEJANDRO, C. ( 1 9 7 5 ) .
(138) Cf. SABATO, JORGE F., La Pampa prdiga: claves de una frustracin, Buenos Aires (141) Cf. por ejemplo, BARSKY, OSVALDO; POSADA, MARCELO y BARSKY, ANDRES, El pensamiento
1980.
agrario argerntino, Buenos Aires, 1992, pgs. J 5 3 y 154.
(139) VITELLI, G. (1999), pg. 4 9 7 . (142) MALLON, K. y SOURROUILE J, (1976), pag. 95,
 600 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
1947 1952 1960
Parque de tractores 29.149 49,759 104.184
Relacin de explotaciones por tractor 16,2 11,3 4,5
Relacin de superficie cultivada por tractor 872,8 419,2 202,1
Elaboracin propia.
Fuentes: OECEI (1966); MALLON, RICHARD y SOURROUILLE, JUAN, La poltica econmica en una
sociedad conflictiva. El caso argentino, B u e n o s Aires, 1976.
Cuadro 5,30. El avance del tractor en el sector agrcola.
La mayor mecanizacin incida positivamente en el producto agrcola poten-
cial de diversas formas, ms all del obvio efecto del aumento cuantitativo. En
primer lugar, se trataba de maquinarias cada vez ms potentes, que permitan un
incremento ms que lineal de la produccin. En segundo trmino, se lograba una
roturacin ms profunda, elevando la productividad, al tiempo que la cosecha se
tornaba ms veloz y se poda aprovechar el momento oportuno para realizarla. En
tercer lugar, se liberaban superficies sembradas con forrajeras, que podan ser
ahora utilizadas por otro tipo de cultivos.
Por otra parte, comenzaron a emplearse de manera ms intensa insumos tales
como semillas mejoradas, fertilizantes y ms eficaces mtodos de cultivo. La
produccin de nuevas variedades de trigo y lino, la difusin de los herbicidas, el
desarrollo de sistemas de inseminacin artificial y de tcnicas sanitarias en la
ganadera de cra y el reemplazo de la alfalfa por praderas de pastoreo rotativo
fueron otros de los cambios que surgieron en la poca. Si bien muchas de esas
mejoras se introdujeron de manera lenta y progresiva, con los experimentos
realizados por el Instituto nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) desde su
fundacin, en 1956, y la creacin de los grupos CREA (Consorcios Regionales de
Experimentacin Agrcola) por los propios productores se logr un impulso mayor,
a lo que contribuy tambin el desarrollo de la industria petroqumica, que provey
los insumos necesarios ( 143 ).
Los cambios tecnolgicos configuraban un incremento del grado de desarrollo
del capitalismo en la produccin agropecuaria, pues se observaba una "mayor
inversin de capital por unidad de superficie, elevndose correlativamente los
rendimientos ganaderos y agrcolas". Esto ocurra porque los empresarios
agropecuarios se apoyaban en polticas estatales que les otorgaban ventajas
financieras y se promovan desde los gobiernos mejoras tecnolgicas ( 144 ).
( 1 4 3 ) Cf. BARSKY, OSVALDO; CIAFARDINI, HORACIO y CRISTIA, CARLOS A., Produccin y tecnologa
en la regin pampeana, Rosario, 1 9 7 1 ; MALLON, R. y SOURROUILLE:, J. ( 1 9 7 6 ) .
(144) BARSKY, O.; CiAFARDiNi, H. y CRISTIA, C. ( 1 9 7 1 ) , pg. 139.
CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 601
Como seala SLUTZKY, analizando los censos de 1947 y 1960, lo que se observa
1965
es una fuerte cada del nmero de arrendamientos, aumentando el tamao
120.000 promedio de la propiedad y la cantidad de trabajadores asalariados. La poltica de
3,1 prrroga y congelamiento de los arrendamientos, realizada por el peronismo, no
187,3
haba logrado compensar los altos costos de produccin ni los bajos precios, lo
que provoc una emigracin de los productores hacia las ciudades, dejando las
tierras para la explotacin ganadera o para la existencia de una nueva modalidad
agrcola: los contratistas. Por un lado, pequeos propietarios, poseedores de
maquinaria agrcola adquirida recientemente, vendan sus servicios a explotacio-
nes mayores. Por otro, se volvan a tomar tierras en arrendamiento, pero por
perodos cortos, de un ao o menos, mediante los llamados "contratos acciden-
tales". Esto marcaba un cambio en las estructuras productivas y una moderniza-
cin de la explotacin agraria sin modificar, esencialmente, los sistemas de
propiedad (145).
A partir de 1963, la nueva configuracin tecnolgica se conjug con una
poltica de precios relativos ms estable en el largo plazo y con el crecimiento de
la demanda interna, mientras se ampliaban mercados en los pases del Este y en
Latinoamrica. Lentamente comenz, por ejemplo, a abrirse el mercado sovitico,
que en el futuro tendra un papel de gran importancia en el comercio exterior
argentino. En 1964 se realiz un convenio de intercambio de 400.000 toneladas
de nafta proveniente del pas del Este por productos primarios argentinos. A fines
de 1965, un nuevo convenio permiti intercambiar 1.000.000 de toneladas de
trigo por 750.000 toneladas de gasoil sovitico. Tambin se exportaron granos a
la Repblica Popular China (l46).
Esta apertura de mercados, que se complet a travs de la ALALC y del
incremento del comercio con regiones no tradicionales, posibilit compensar las
dificultades crecientes que planteaban los mercados de la naciente comunidad
europea, en donde se estableca la proteccionista Poltica Agrcola Comn (PAC),
y de los EE.UU., tradicionalmente restrictivos para los productos argentinos. La
participacin de Europa Occidental en las exportaciones argentinas cay del 68 al
52,3 % entre 1962 y 1965, y a pesar de que las ventas totales del pas aumentaron
en 276,8 millones de dlares, las colocaciones a esa regin descendieron 46
millones. Por el contrario, las ventas a Europa Oriental se incrementaron en 60,9
millones de dlares, hacia el Brasil en 38,6 millones, hacia otros pases de Amrica,
en 62,1 millones y hacia el resto del mundo, en 156,6 millones. Recordemos que
en 1965 las exportaciones llegaron a los 1.488 millones de dlares, de los cuales
el 65,1 % corresponda a productos agropecuarios primarios.
(145) Cf. SLUTZKY, DANIEL, "Aspectos sociales del d e s a r r o l l o rural en la p a m p a h m e d a
argentina", en Desarrollo Econmico, N 29, abril-junio de 1968.
( 1 4 6 ) RAPOPORT, N. ( 1 9 9 7 ) , pags 3 0 8 - 3 7 0 ,
 602 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 5 - UNA DECADA DE INESTABILIDAD (1955-1966) 603

1962 1965
fortalecimiento del Mercado Comn Europeo, con la mencionada implementacin
de la PAC, conspiraba contra dicha estabilidad. Por eso, la estrategia de comercio
Alemania Occidental 10,0 6,6
Italia
exterior de la Argentina se vio forzada a apuntar, ya desde principios de la dcada
11,5 16,0
Reino Unido 16,8 10,3
del '60, a una diversificacin de los mercados de exportacin y no a tratar de
Otros pases de Europa Occidental 29,7 19,4 consolidar esta relacin triangular.
Europa Oriental 4,9 8,1
Brasil 5,6 7,2
EE.UU. 7,3 6,2
Otros pases de Amrica 7,6 10,3 5,10. 1966: EL FIN DEL GOBIERNO RADICAL
Resto del Mundo 6,6 15,9
Elaboracin propia. Un factor importante en el golpe de Estado que derroc a ILLIA tuvo que ver con
la actitud del empresariado industrial transnacionalizado. Tanto la anulacin de los
Fuente: O E C E I (1966).
contratos petroleros como el proyecto de ley de medicamentos y la regulacin de
la industria automotriz fueron considerados desafortunadas intervenciones del
Cuadro 5,31. Exportaciones por pases (en porcentaje).
Estado en la actividad econmica privada. La primera medida determin que el
gobierno de los EE.UU. enviara un delegado especial para presionar al gobierno
Esas tendencias iran fortalecindose en aos posteriores, sobre todo en las argentino. En el plano interno, ALSOGARAY critic pblicamente la decisin de las
dcadas de 1970 y 1980, produciendo transformaciones significativas en el autoridades en tanto poda redundar en una actitud negativa por parte de los
intercambio comercial argentino. organismos internacionales y de los grandes inversores. Por su parte, la Ley de
Sin embargo, aunque las exportaciones a Europa Occidental haban comen- Medicamentos, destinada a regular y controlar los precios de dichos productos en
zado a disminuir en forma progresiva, ese mercado continuaba teniendo un peso sus etapas de produccin y comercializacin, fue cuestionada por los grandes
porcentual muy importante para la Argentina. Por eso, autores como LAVAGNA laboratorios transnacionales mediante solicitadas en los diarios. En este contexto,
sealan que nuestro pas continuaba participando como en el pasado de una es muy probable que los intereses transnacionales hayan estado vinculados "a la
relacin triangular, con vrtices en la Comunidad Europea y los EE.UU. Con la campaa ideolgica que se desat a travs de los principales medios de difusin
primera, la Argentina tena un supervit, mientras que con el segundo persistan contra el gobierno de la UCRP" (l48).
los dficit que caracterizaron estructuralmente el vnculo comercial bilateral (147).
Los servicios de inteligencia estadounidenses estaban al tanto de los planes
golpistas. A fines de mayo de 1965, la Agencia Central de Inteligencia Norteame-
CEE EE.UU. ricana (CA) tena conocimiento de la decisin de los altos mandos militares de
Exportacin argentina a 30,7 8,5 encarar un golpe de Estado. Al respecto, dicho organismo reseaba en un informe
Importacin argentina de 22,0 20,6 la "responsabilidad" y "seriedad" de los objetivos del futuro gobierno militar tal
Saldo para la Argentina Supervit Dficit como los haba enunciado el comandante del Primer Cuerpo de Ejrcito, Gral. JULIO
F u e n t e : L A V A G N A , R O B E R T O , Argentina, Brasil, ALSOGARAY. La agencia norteamericana involucraba en la actividad golpista a los
Mercosur. Una decisin estratgica, Buenos Aires, generales JUAN CARLOS ONGANIA, PASCUAL PISTARINI, ALEJANDRO LANUSSE, OSIRIS VILLEGAS y al
1998. mencionado ALSOGARAY (149).
Sin embargo, el secretario adjunto del Departamento de Estado, LINCOLN GORDON,
Cuadro 5,32. Relacin triangular de la Argentina con la CEE y los
tena sus recelos sobre el futuro institucional del pas a pesar de su respaldo bsico
EE.UU. (en porcentaje del comercio exterior argentino; promedio
al golpe en ciernes y de que el Gral. ONGANIA, que encabezaba el movimiento, era el
de los aos 1955, 1960, 1965, 1970 y 1975).
hombre de mayor proximidad a las posiciones norteamericanas (l50).
El nuevo tringulo no era, de todos modos, una simple reedicin del que haba
tenido por protagonistas a la Argentina, los EE.UU. y el Reino Unido en los aos '20
y '30,' ya que los saldos positivos con una regin no se compensaban con la otra,
lo que dificultaba la estabilidad de las relaciones triangulares. Por otra parte, el
(148) ACUA, M. (1984), pg. 158.
(149) RAPOPORT, MARIO y LAUFER, RUBN, "Estados Unidos ante el Brasil y la Argentina. Los
golpes militares en la dcada de 1960", en Cuadernos de Ciclos, Nc 6, Buenos Aires,
(147) LAVAGNA, ROBERTO, Argentina, Brasil, Mercosur. Una decisin estratgica, Buenos diciembre de 1 999, pg 36.
Aires, 1998, pg. 63. (150) RAPOPORT, M. y LAUFER, K. (1999). pag. 37.
 604 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
No se d e b e olvidar la aplicacin de la "Doctrina de la Seguridad nacional", q u e
estaba en aquella p o c a difundindose entre los militares l a t i n o a m e r i c a n o s en
funcin de m a n t e n e r el o r d e n interno de s u s r e s p e c t i v o s p a s e s frente a la a m e n a z a
comunista y s o b r e t o d o a la Revolucin C u b a n a , y justificaba las a c t i t u d e s
golpistas. C o m o s e a l a b a un d o c u m e n t o n o r t e a m e r i c a n o de la p o c a , el rol
principal de las Fuerzas Armadas en Amrica Latina "se t r a d u c e en la n e c e s i d a d no
slo de defender a la nacin de a t a q u e s e x t e r n o s y preservar el o r d e n interno, sino
tambin en la remocin de los lderes g u b e r n a m e n t a l e s de s u s p u e s t o s , en
cualquier m o m e n t o en q u e el Ejrcito c o n s i d e r e su c o n d u c t a perjudicial para el
bienestar de la nacin" ( l51 ).
Este h e t e r o g n e o grupo de oficiales, mayoritariamente p r o v e n i e n t e s del
s e c t o r "azul", d i s p u s o resolver el dilema electoral q u e s u p o n a la participacin del
p e r o n i s m o en las prximas elecciones. Si bien haban fracasado en liberar a e s a
fuerza de la influencia de PERN, lograron c o o p t a r a los dirigentes sindicales
vandoristas. As conformaron una coalicin golpista q u e t a m b i n integraba a
grupos empresariales. A diferencia de aquella q u e d e r r o c a FRONDIZI integrada
por la UCRP, g r u p o s c o n s e r v a d o r e s , s e c t o r e s militares y notables, la nueva
coalicin exclua a la clase poltica en favor de g r u p o s sociales y corporativos.
Ejrcito, sindicatos y e m p r e s a r i o s cuestionaron la legitimidad del g o b i e r n o y,
d e s d e posiciones desarrollistas y "modernizantes", a c u s a r o n a s t e de falta de
dinmica en la t o m a de d e c i s i o n e s y en la gestin administrativa. Por otra parte,
s e c t o r e s liberales c o n s e r v a d o r e s c u e s t i o n a b a n al g o b i e r n o radical su incapacidad
para e x p a n d i r s e y formar una alianza poltica capaz de a v e n t a r el riesgo de un
triunfo electoral peronista en 1967. Tras u n a c a m p a a de accin psicolgica para
desacreditar al gobierno, en la q u e intervinieron s e m a n a r i o s polticos y e c o n m i -
cos influyentes c o m o Primera Plana, Confrmado y Economic Survey, el 28 de j u n i o
de 1966 las FF.AA. derrocaron al presidente ILLIA sin e n c o n t r a r resistencia en la
sociedad.
(151) US State Department, International Security Affaires, Documento Secreto, 25 de
febrero de 1965, Lindon B. Johnson Library, Austin, Texas.
CAPTUIO 6
La vida, como un comentario de otra cosa que no alcanzamos y que
est ah al alcance del salto que no damos. La vida, un ballet sobre
un tema histrico, una historia sobre un hecho vivido, un hecho
vivido sobre un hecho real. La vida, fotografa del numen, posesin
en las tinieblas (mujer, monstruo?), la vida, proxeneta de la
muerte, esplndida baraja, tarot de claves olvidadas que unas
manos gotosas rebajan a un triste solitario.
JULIO CORTZAR, 1969
Y digo yo...
...ya que es tanto lo cambiar as estructuras...
No se podra por lo menos darles una pintadita?
O ni eso?
Mafalda (de JOAQUN LAVADO "Quino")
6 , 1 . EL CONTEXTO INTERNACIONAL
En la ltima mitad de la d c a d a de 1960 y principios de la del ' 7 0 c o m e n z a
percibirse en la e c o n o m a del m u n d o capitalista una serie de transformaciones q u e
p r e a n u n c i a b a n el inicio de una e t a p a de crisis. El o r d e n internacional de posguerra
y s u s instituciones, b a s a d a s en el Estado de Bienestar y en las polticas keynesianas,
transitaron un perodo de c r e c i e n t e s c u e s t i o n a m i e n t o s a n t e el fuerte d e s c e n s o de
las t a s a s de crecimiento del p r o d u c t o y de la rentabilidad de las e m p r e s a s , q u e
afectaban t a m b i n las c o n d i c i o n e s de vida de la poblacin, incluso en los pases
m s industrializados.
Si bien, c o m o v e r e m o s , el sector m o n e t a r i o y financiero tuvo un papel
d e s t a c a d o en la generacin y propagacin de desequilibrios en a u m e n t o t a n t o en
el o r d e n interno de las principales potencias c o m o en las relaciones e c o n m i c a s
Internacionales, segn algunos autores ya a partir de fines de la d c a d a de 1960
 606 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DLA ARGENTINA
empezaron a manifestarse problemas en la esfera productiva, que fueron los
verdaderos causantes de la ruptura de la "edad de oro del capitalismo" (') Como
se observa en el siguiente grfico, las tasas de crecimiento de los pases
industrializados comenzaron a reducirse en los aos '70.
Fuente: NEFF, A. y THOMAS, J., "Trends in Manufacturing Productivity and Labour
Costs in the US and Abroad", en Monthy Labor Review, diciembre de 1987.
Grfico 6,1. Producto bruto industrial de los principales pases industrializados
(en tasas anuales acumuladas de crecimiento).
Sin embargo, esa cada era la seal de una situacin ms grave, que se
relacionaba con la progresiva desaceleracin del ritmo de incremento en la
productividad. Esto condujo a una disminucin de las tasas de ganancia, que llev
a las empresas a reducir paulatinamente sus niveles de inversin. Por un tiempo,
no obstante, se mantuvo la tendencia creciente de los salarios, pero luego stos
comenzaron a detener tambin su impulso. Esta secuencia desarticulaba el crculo
virtuoso de incrementos de la productividad, la inversin y el salario, que haba
caracterizado a las dos dcadas anteriores.
Las nuevas condiciones fueron atribuidas a diversas causas. Una primera
interpretacin las explica como el resultado de una suba salarial superior al
crecimiento de la productividad, especialmente en los pases europeos. El elevado
costo laboral habra resultado perjudicial para las empresas manufactureras,
erosionando sus mrgenes de ganancias. Una segunda interpretacin las relacio-
(1) Cf. BYE, MAURICE y DESTANNE. DE BERMIS, GERARD, Relaions cononiiqucs intcmation.ilcs,
Pars, 1 9 8 7 .
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 607
na, en cambio, con el incremento de la composicin orgnica del capital (es decir,
de la relacin capital/producto), en el marco de los procesos tecnolgicos
existentes. Nuevos aumentos en la produccin exigan crecientes volmenes de
capital per cpita no compensados por las subas de la productividad (2).
Pas 1950 ndice comparativo 1960-1973 (%) 1973-1979 (%) 1979-1986 (%)
Estados Unidos 100 3,2 1,4 3,5
Japn 8 10,3 5,5 5,6
Francia 42 6,5 5,0 3,6
Alemania 39 5,8 4,3 2,8
Gran Bretaa 52 4,3 1,1 4,4
Fuente: UNCTAD, Trade and Development Report, 1981; "US Department of Labor", Bureau
of Labor Statistics, Bulletin 2298, 1988.
Cuadro 6,1. Productividad en la industria manufacturera por hora hombre
de los pases ms desarrollados (tasa anual promedio de crecimiento;
ndice 1950 = 100 para los EE.UU.).
Desde este segundo punto de vista, las alzas del salario nominal provocaron un
comportamiento distinto de lo ocurrido en la crisis de los aos '30. En aquel
entonces, la cada de los salarios y la desocupacin creciente haban precipitado un
derrumbe de la produccin y de los precios. Ahora, la accin combinada de
aumentos de salarios y del gasto pblico de los Estados nacionales permitan
sostener la demanda, aunque no incrementarla sustancialmente. Por otra parte, las
empresas respondan a la suba del costo salarial con la elevacin de sus precios,
intentando mantener su tasa de ganancia, de manera que los mecanismos que
evitaban la recesin impulsaban a la vez procesos inflacionarios. La nueva forma de
manifestarse de la crisis fue entonces la "estanflacin", es decir, el estancamiento
con inflacin, a diferencia de la recesin con deflacin de los aos '30. En rigor de
verdad, no se trataba de un estancamiento absoluto, ya que, aunque con mucha ms
lentitud que en el pasado, el crecimiento no se interrumpi nunca por completo.
La nueva coyuntura sorprendi a quienes haban predicho que con las polticas
econmicas keynesianas de estmulo de la demanda las crisis econmicas podan
ser controladas. Esta idea se relacionaba con la percepcin de que las crisis pasadas
se haban debido de manera fundamental a insuficiencias de la demanda. Como era
evidente desde fines de los aos '60, las causas de la crisis no se encontraban slo
del lado de la demanda, sino tambin en las caractersticas propias del proceso de
produccin, de modo que la regulacin del mercado no lograba impedirlas plena-
mente aunque pudiera atenuar sus formas de manifestacin.
 608 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Los problemas productivos afectaron de modo distinto a los diversos pases, por
lo que el momento de aparicin de la crisis y su intensidad difirieron en cada uno de
ellos y se combinaron con problemas internos e internacionales de orden poltico y
estratgico. Los Estados Unidos, en particular, debieron afrontar serias dificultades
como consecuencia de su poltica armamentista y belicista, cuya expresin ms
evidente fue el retroceso de sus posiciones en la Guerra de Vietnam. Por otra parte,
aunque el mundo continuaba manteniendo su estructura bipolar, sta comenzaba
a resquebrajarse. Los pases europeos y el Japn, luego de una etapa de reconstruc-
cin en la posguerra, se haban convertido en competidores econmicos de la
potencia norteamericana, mientras que en la Unin Sovitica se vislumbraban las
primeras seales de agotamiento del rgimen comunista, como resultado de la
excesiva rigidez de sus estructuras productiva y de consumo, agravadas por el
desmedido crecimiento del aparato burocrtico y el mantenimiento de tendencias
autoritarias y expansionistas. Sin embargo, el proceso de crisis en ciernes no
produjo, a diferencia de la dcada de 1930, una ruptura brusca y violenta con
respecto a los patrones precedentes, dado que prcticamente no se interrumpieron
los flujos internacionales de mercancas y capitales.
Desde el punto de vista productivo, la crisis impuls los primeros intentos de
reestructuracin, apuntalando dos cambios importantes. En primer lugar, el
quiebre del sistema fordista dio paso a nuevas formas de organizacin del proceso
de produccin, como el toyotismo en el Japn. Las diferencias sustanciales
consistieron en la realizacin de la produccin en tiempo, just in time, cuya regla
esencial es evitar la acumulacin de stocks, tanto de productos como de materias
primas, que pudieran, por un lado, generar excedentes con dificultades de ser
vendidos en los mercados e incrementar, por el otro, costos financieros, respec-
tivamente. Este tipo de produccin intentaba flexibilizar al mximo la organizacin
del trabajo, de modo tal que la produccin pudiese adaptarse fcilmente a
cualquier cambio en la demanda, tanto cuantitativo como cualitativo. Tambin
represent un avance hacia nuevas modalidades de contratacin y de trabajo.
Otro aspecto destacable fue el cambio en la estrategia del gran capital, que
inici una etapa de expansin multinacional, segmentando su produccin en
procura de generar una nueva divisin internacional del trabajo. El corolario de
esta estrategia fue la industrializacin de cierto nmero de pases perifricos entr
los que se destacaron los del sudeste asitico o NICs (New industrialized countries),
como Corea del Sur, Hong Kong, Taiwn y Singapur. Se ha sealado que esas
naciones adoptaron un proceso de industrializacin "orientada por las exportacio-
nes", en oposicin a la estrategia clsica de industrializacin vigente en Amrica
Latina por "sustitucin de importaciones", y que el mismo constituy la base de su
xito. La nueva estrategia consista, sobre todo, en exportar productos manufac-
turados, primero sencillos y luego ms complejos, basndose en las ventajas
iniciales que ofrecan los bajos costos laborales. Para algunos economistas, fueron
las polticas de liberalizacin comercial, la eliminacin de tipos de cambio
mltiples y la reduccin del grado de proteccin de los mercados internos lo que
explica el desempeo de aquellos pases, cuya estrategia de apertura hacia el
mundo habra sido ms eficaz que la de las naciones latinoamericanas. Pero, en
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 609
realidad, hubo otros factores, de distinto orden, desde geopolticos hasta cultura-
les, que influyeron en ese desempeo (3).
Uno de ellos fue la ayuda econmica y militar norteamericana como conse-
cuencia de la Guerra de Corea y de la amenaza china. Por ejemplo, entre 1946 y
1978 Corea del Sur recibi 6 mil millones de dlares de Washington en ayuda
econmica, mientras que la cifra total de ayuda para toda Amrica Latina en ese
perodo fue de 15 mil millones. Pero a esto debemos agregar la ayuda militar, sobre
todo en Corea del Sur y Taiwn, que tambin contribuy al desarrollo industrial (4).
Otro elemento decisivo fue el grado de intervencin de los Estados en la
economa, adoptando polticas industriales, comerciales y tecnolgicas activas
con el objetivo explcito de desarrollar ventajas comparativas dinmicas. En
realidad, se trataba de Estados autoritarios que fueron creando una estrecha
vinculacin entre la burocracia central y las empresas ms grandes, muchas de las
cuales se transformaron con el tiempo en multinacionales (5). Tambin contribu-
yeron, sobre todo en el caso de Taiwn, polticas de reforma agraria, que
distribuyeron la tierra entre los campesinos creando nuevos sectores de clase
media y fomentando un crecimiento agrcola muy rpido (6).
La dimensin de los mercados internos, menor que en Amrica Latina, que
obligaba a los pases asiticos a exportar, as como los menores niveles salariales,
elementos culturales que valoraban el factor trabajo, el ejemplo cercano y
competitivo del Japn y polticas monetarias restrictivas que contuvieron los
procesos inflacionarios fueron otros elementos que explican la particularidad del
caso de los pases del sudeste asitico. En el cuadro siguiente podemos observar
en trminos comparados las ventajas que estos ltimos les sacaron, por aquellos
aos, a las ms importantes naciones latinoamericanas.
(3) Cf. SUKUP, VCTOR, Asia frente al siglo XXI. De los "milagros a las "debacles"?, Buenos
Aires, 2000.
(4) Se menciona el ejemplo de la empresa Hyundai, hoy conocida por la produccin de
automotores y que se inici a partir de contratos con el ejrcito norteamericano para la
construccin de cuarteles militares y aeropuertos. Cf. CORDOVA, DANIEL, Echecs et succs de
l'industralisation, tesis de doctorado, Universit Pierre Mends-France, Grenoble, 1994, pg. 66.
(5) JUDET, PIERRE, "Role de l'Etat dans le dveloppement conomique en Asie: approches",
en Cahiers Irep/Dveloppement, N y 13, 1988, pgs. 1-10; cf. t a m b i n , SUKUP, V. (2000).
(6) BUSTKI.O, PAULO, "La industrializacin en Amrica Latina y el Este de Asia: una
c o m p a r a c i n entre Brasil y Taiwn, 1030 1980", en Ciclos en la historia, la economa y la
sociedad, N 2, (2000).
 610 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 611_

PBI PBI Produccin Produccin del Tercer Mundo cay del 26 al 21 %, mantenindose casi constante la del mundo
Pases per cpita per cpita industrial industrial comunista. La estructura de exportaciones para las naciones perifricas del mundo
1965 1985 1965 1988 occidental cambi poco entre 1953 y 1970: la participacin de los productos
Corea del Sur 295 1.962 25 43 primarios en el total disminuy un 6,2 %, en tanto que la de los productos
Taiwn 446 3.594 29 48 manufacturados aument en la misma proporcin, sin afectar mayormente la
Hong Kong 1.206 6.025 40 29 estructura del comercio mundial (7). El desarrollo de los pases del sudeste asitico,
Singapur 1.314 5.791 24 38 por un lado, y el incremento de los precios del petrleo, que favoreci a ciertas
Brasil 724 1.755 33 43 repblicas del Tercer Mundo, por otro, constituyeron, sin embargo, hacia media-
Mxico 1.266 2.263 27 35 dos de los aos '70, importantes excepciones en la evolucin econmica
Argentina 2.144 2.145 42 44 comparada del mundo perifrico y del mundo industrializado, as como en la de
Chile 1.110 2.425 40 39 sus relaciones mutuas.
Fuente: BUSTELO, PABLO, "La industrializacin en Amrica Latina y el Este de Asia: una
comparacin entre Brasil y Taiwn, 1930-1980", en Ciclos en la historia, la economa y la Sealbamos antes que uno de los rasgos de la crisis se encontraba en el orden
sociedad, N 2, 1992. monetario internacional creado en Bretton Woods. El mismo se sustentaba en el
establecimiento de paridades fijas y en la contencin de los flujos de capitales
Cuadro 6,2. PBI per cpita (en dlares de 1985) y grado de industrializacin especulativos a travs de mecanismos compensatorios para aquellos pases que
(en proporcin del PBI) de los pases del sudeste asitico y pases latinoamericanos. tuvieran desequilibrios en las cuentas corrientes de sus balanzas de pagos. En caso
de que fuera necesario, los organismos internacionales, como el FMI o el Banco
En trminos ms generales, la produccin tendi a mundializarse debido a la Mundial, provean prstamos con el objeto de que las naciones con dificultades en
expansin de las actividades de las corporaciones internacionales, mediante la sus sectores externos dispusieran de acceso a la moneda mundial. Esta era el dlar
instalacin de filiales. Los criterios que guiaron este proceso se relacionaron con estadounidense, que se aceptaba comnmente para las transacciones internacio-
las ventajas que presentaba el pas en el que se situaba la filial, que en el aspecto nales, tanto de bienes como de capitales, pues contaba con el respaldo de las
econmico poda consistir en la existencia de salarios o insumos ms baratos, en reservas de oro que posea el Tesoro norteamericano y su libre convertibilidad a
la optimizacin del aprovechamiento de las innovaciones tecnolgicas o en el una paridad fija.
potenciamiento de su capacidad financiera gracias a las diferencias en las tasas de En la dcada de 1960 comenzaron a presentarse las primeras seales de
inflacin de los diversos pases y a los peridicos realineamientos del tipo de alarma respecto de la continuidad de este sistema. En primer lugar, el signo
cambio, y, en la esfera poltica, en la posibilidad de contar con condiciones de monetario norteamericano empez a debilitarse, al tiempo que se registraban
privilegio que pueden explicarse por la existencia de asimetras de poder en el importantes variaciones en las reservas ureas del pas del Norte, generando
orden internacional. desconfianza en los mercados internacionales. Sucedi que el dlar, por el sistema
La expansin de las firmas transnacionales sumaba un condimento a la de paridades fijas, tena en el orden internacional un valor que no se corresponda,
compleja trama que fue tejindose por esos aos. Dichas firmas trataban de buscar por la creciente inflacin interna, con su poder adquisitivo en el mercado
apoyo en sus Estados nacionales para defenderse de la crisis. Sin embargo, la norteamericano. Es decir que estableciendo las paridades reales entre los precios
ampliacin de su base territorial en el exterior desdibujaba el poder de regulacin internos estadounidenses y los precios vigentes en el comercio internacional
de aqullos, debilitando los procedimientos sociales de regulacin en general y comenzaba a producirse un desequilibrio. Este fenmeno contribuy a que se
sumando otro factor de propulsin de la crisis. generase desde los Estados Unidos una fuerte corriente de inversiones, de
compras y de radicaciones en el exterior, a travs de la emisin de moneda
En el caso de los pases subdesarrollados, el crecimiento del comercio exterior norteamericana. En 1971, exista ya una acumulacin de cerca de 60 mil millones
constituy en este perodo un factor de impulso, aunque se redujo, sin embargo, de dlares (los llamados "eurodlares") circulando dentro del Mercado Comn
su peso en el sistema econmico internacional. La apertura ascendente de las Europeo sin poder volver a los Estados Unidos, donde se haba perdido gran parte
economas nacionales no se tradujo as en una disminucin de las desigualdades de las reservas. Incidieron tambin, en buena medida, para agravar la situacin de
entre regiones y pases. El crecimiento del mundo industrial apareci, en lo la balanza de pagos del pas del Norte los gastos en el exterior, fundamentalmente
esencial, de ms en ms autocentrado: basado en los mismos mercados de los en la Guerra de Vietnam, y el mantenimiento de sus fuerzas militares en el
pases avanzados, en las corrientes cruzadas de flujos comerciales y de capitales extranjero. Estos gastos improductivos fueron ampliando el desequilibrio entre la
entre ellos y en la integracin internacional de los procesos de produccin. La produccin y los medios de pago y agudizando el proceso inflacionario.
distribucin del comercio mundial, segn el peso de los distintos tipos de pases
y la clase de productos que integraban ese comercio, ilustra este hecho. Entre
1958 y 197 1 la participacin de las naciones industriales occidentales en los
intercambios internacionales pas del 63 al 69.%, mientras que la de los pases
 612 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Al mismo tiempo, los pases europeos buscaron desligarse del dlar intentan-
do imponer sus respectivas monedas y dando lugar a una expansin monetaria que
excedi ampliamente las necesidades del comercio y de las inversiones a nivel
internacional. El predominio del dlar cedi terreno a favor de algunas monedas
europeas como el marco alemn o el franco suizo, pero como stos se encontra-
ban sometidos al creciente control de los movimientos de capitales por sus
respectivos pases, el mercado del eurodinero se expandi con rapidez a Luxem-
burgo y otros centros financieros como Singapur, Panam y Beirut, mientras que
se realizaban tambin operaciones con el yen japons (8).
De este modo, y libre de controles, ese mercado financiero resultaba altamen-
te competitivo y registraba grandes transacciones, efectuadas en su mayor parte
entre instituciones bancadas. El desarrollo de un mercado libre de eurodlares y
eurodinero en el curso de los aos '60 dio sin duda un fuerte impulso al
movimiento internacional de capitales. La economa mundial comenz a tolerar la
existencia de transacciones de capital a escala internacional sin restricciones, en
el marco de la cual las empresas norteamericanas se beneficiaron de manera
notoria debido a que podan volcar sus excedentes financieros en el mercado de
eurodlares, facilitando su expansin a escala mundial. Pero, progresivamente, su
liderazgo en este terreno fue reducindose en beneficio de inversores europeos,
japoneses y de los pases productores de petrleo. Se fueron modelando,
entonces, mercados financieros que simplificaban y acrecentaban los movimien-
tos especulativos de capital (9).
Estos capitales especulativos de diversos orgenes eludieron las reglamenta-
ciones monetarias propias del sistema estadounidense y pusieron en cuestin al
Orden de Bretton Woods, aumentando los riesgos del entramado monetario. Una
de las primeras monedas afectadas fue la libra esterlina, que tuvo que defenderse
entre 1966 y 1967 de ataques especulativos contra su cotizacin. Pero no pudo
resistir el curso negativo de diversos acontecimientos polticos y econmicos
como, entre otros, la Guerra de los Seis Das en el Cercano Oriente, en junio de
1967, y el enorme dficit comercial britnico, los que obligaron al gobierno de
Londres a devaluar su moneda en un 14 % en noviembre de 1967 (10).
Esta devaluacin puso de manifiesto que los pases que tenan una moneda
de reserva inserta en el sistema del patrn oro-dlar eran en extremo vulnerables,
generando grandes dudas acerca de la viabilidad de dicho sistema. Por lo tanto,
el ataque a gran escala contra el dlar fue inevitable, y en ello incidi la poltica
monetaria adoptada por Francia, cuyo presidente, CHARLES DE GAULLE, ya haba
desautorizado pblicamente el patrn oro-dlar en 1965. El cambio de las reservas
(8) Tew, BERNARD, International Monetary System, 1945-1970, Mueva York, 1970, pgs.
117-121.
(9) KINDLEBERGER, CHARLES, Europe and the Dollar, Cambridge, 1966, pgs. H'( UH.
(10) VAN DER WEE, HERMN, Historia econmica mundial del Siglo XX. Prosperidad y crisis.
Reconstruccin, crecimiento y cambio, 1945-1980, Barcelona, 1986, pg, 562.
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 613
francesas de dlares por oro entre 1965 y 1966 hizo perder influencia al dlar y
a la libra como monedas de reserva. Mientras tanto, los bancos centrales europeos
depositaban sus reservas de dlares en el Banco de Pagos Internacionales, que
colocaba, a su vez, un porcentaje cada vez mayor de los mismos en el mercado
de eurodlares. Todos estos dlares, prestados a otros pases y no a los Estados
Unidos, hicieron crecer la liquidez internacional y, al mismo tiempo, alimentaron
la especulacin contra la moneda norteamericana, primero en beneficio del marco
y del yen y, poco despus, tambin a favor de otras monedas europeas ( 11 ).
El empeoramiento de la balanza comercial norteamericana a mediados de
1971 contribuy a acelerar el proceso especulativo contra el dlar, sobre todo
porque se constataba la existencia de un desequilibrio fundamental en las
balanzas internacionales que slo poda ser superado a travs de drsticas
modificaciones de los tipos de cambio. En el punto culminante de la crisis
monetaria, a principios de agosto de 1971, volvi a aumentar fuertemente la
cotizacin del marco, as como tambin el precio del oro, y la tendencia a
"despegarse" del dlar comenz a ser imparable ( 12 ).
Ante estos acontecimientos, el presidente de los Estados Unidos, RICHARD NIXON,
anunci, el 15 de agosto de 1971, la suspensin de la convertibilidad del dlar en
oro, gravando adems temporalmente a las importaciones con un impuesto
extraordinario del 10 % y solicitando tambin al FMI propuestas concretas para
establecer un nuevo sistema monetario internacional. El comunicado de Nixon caus
estupor en la comunidad internacional por haber adoptado una resolucin de tanta
trascendencia, como era la supresin del patrn oro-dlar, sin que hubiese mediado
consulta alguna con el resto del mundo. Es que el viejo sistema de Bretton Woods
ya no se ajustaba a la situacin existente en la economa internacional. En el mundo
industrializado e interdependiente de la segunda mitad del siglo XX un solo pas ya
no poda ejercer de manera duradera el liderazgo econmico.
Sin embargo, luego de numerosas negociaciones entre los representantes de
las principales economas del mundo occidental, en diciembre de 1971 se alcanz
el "Acuerdo Monetario de Washington", que elimin el 10 % adicional sobre las
importaciones establecido por los Estados Unidos, elaborndose tambin un
proyecto de reforma global y multilateral de las paridades monetarias mediante
bandas de flotacin entre las monedas, otorgndole al sistema monetario mayor
flexibilidad e incluyendo una devaluacin del dlar del 7,9 % con respecto al oro.
En realidad, el Acuerdo de Washington sancion la implantacin de un "patrn
dlar", transformando de hecho a la moneda norteamericana en la nica moneda
central de reserva en el mundo (l3). En la prctica, la mayora de los pases
(11) International Monetary Fund, Annual Report, 1971, pgs. 23 y 24.
(12) Para una descripcin ms detallada de estos crticos acontecimientos puede
consultarse Solomon, ROBERT, International Monetary System, 1945-1976. An insider's View,
Nueva York, 1977, pgs. 176-187
(13) VAHBEKWEB, II. (im<), pm I S 1 .
 614 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
manipulaba sus monedas, ahora flotantes, en funcin de la evolucin del dlar, y,
de este modo, dicha moneda, a pesar de su debilidad anterior, continu jugando
un papel decisivo en la expansin del mercado internacional de capitales.
En octubre de 1973 la economa mundial sufri otra fuerte conmocin al
iniciarse la crisis de los precios del petrleo, originada cuando un grupo de pases
productores agrupados en la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP) resolvi en forma unilateral incrementar el precio del combustible. Esta
situacin tambin tena su origen en la crisis monetaria internacional, porque ante
las dificultades con el dlar muchas naciones productoras de materias primas
haban comenzado a realizar sus reservas no en divisas sino en bienes, de manera
que se estaba produciendo una acumulacin de materiales estratgicos y bienes
no duraderos, cuyos precios empezaron a aumentar aun antes de 1971, como en
el caso del estao, el zinc y el cobre. Pero el petrleo era un consumo vital y su
encarecimiento gener de inmediato una importante recesin en la mayora de los
pases, que afect en gran medida a los ms industrializados, contribuyendo al
rpido enriquecimiento de las naciones petroleras, sobre todo del mundo rabe.
Aunque la crisis del petrleo no fue la causa principal del incremento de la
liquidez internacional, dado que sta ya haba aumentado notablemente en los
aos precedentes segn el proceso ya explicado, dicho incremento permiti a los
pases productores de petrleo transferir capitales a las bancas norteamericana y
europea, que a la vez los dirigieron hacia las naciones en vas de desarrollo. De ese
modo, se elevaba la oferta de fondos prestables hacia los pases de la periferia,
gestando el considerable incremento de la deuda externa latinoamericana y la
crisis financiera de los aos '80.
Pero el shock petrolero de 1973 pas a jugar tambin un papel inesperada-
mente favorable al dlar y al mantenimiento del poder financiero de los Estados
Unidos. La crisis del petrleo produjo un importante impacto en la estructura
mundial de pagos y origin un aumento en la demanda internacional de dlares,
porque sa era la moneda en que se pagaban de manera mayoritaria las nuevas
erogaciones, tendiendo a desaparecer la presin en su contra. Por otra parte, los
excedentes de los pases rabes se mantuvieron especialmente en dlares, dado
que dichas naciones se encontraron con un aumento abrupto de sus reservas y no
tenan muchas alternativas para su colocacin. Adems del Reino Unido, cuya
divisa era dbil, slo los Estados Unidos podan ofrecer un mercado de capitales
adecuado para manejar el considerable monto de aquellos excedentes. A partir de
all, como ya se explic antes, los Estados Unidos continuaron imponiendo sus
reglas de juego con ms facilidad en el campo financiero internacional.
Desde una perspectiva poltica, en estos aos puede percibirse una mayor
diversidad de intereses en el sistema internacional, en un contexto de distensin
entre las dos superpotencias, los Estados Unidos y la Unin Sovitica. Tambin es
importante sealar el propsito de los pases del Tercer Mundo de participar con
mayor presencia e intensidad en los foros internacionales. Sin embargo, la crisis
econmica fue responsable de un perodo de gran intranquilidad para las
relaciones internacionales. En verdad, las crisis energticas y financieras mundia-
les, ejemplificadas en las subas de precios del petrleo y en la crisis de
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 615
convertibilidad del dlar norteamericano, preanunciaban el cambio del paradigma
tecnolgico e industrial del capitalismo.
Como anticipando ese cambio, ya en 1972 se haba constituido en el orden
internacional un grupo empresario conocido como Comisin Trilateral, promovido
por el banquero DAVID ROCKEFELLER e integrado por alrededor de 400 empresas
lderes de los Estados Unidos, Europa y el Japn, que constituan una parte
sustancial del comercio mundial. La Comisin Trilateral realiz una evaluacin
proyectada de lo que sera la economa internacional de los prximos veinte aos,
y postulaba un renovado sistema de divisin internacional del trabajo segn el cual
los pases se dividan en productores de materias primas, de manufacturas de
escaso valor agregado y de manufacturas altamente sofisticadas. En este esquema,
naciones como la Argentina slo podan acceder al segundo nivel, quedando lejos
de poder llegar a completar el proceso de sustituciones de importaciones y
transformarse en economas industrializadas.
Al mismo tiempo, el mapa geopoltico del mundo sufra profundas perturba-
ciones. Los Estados Unidos debieron soportar una considerable erosin de su
poder poltico y militar por su involucramiento en la Guerra de Vietnam, muy
impopular en gran parte de la opinin pblica norteamericana, que se expres a
travs de diversos tipos de manifestaciones de oposicin y protestas. Pero,
adems, quedaba comprobado que en un conflicto convencional la superpotencia
americana no poda doblegar la resistencia de la mayora de la poblacin de un
pas, decidida a conservar su independencia nacional pese a su inferioridad
tcnica y militar. Esto ya haba sido demostrado frente al colonialismo francs por
los mismos vietnamitas despus de la Segunda Guerra Mundial. Ahora los
estadounidenses, que pretendieron reemplazar a Francia para evitar el avance del
comunismo en la regin, se encontraban en una situacin parecida.
Vietnam se haba dividido en dos (al Norte, "socialista", al Sur, "democrtica"),
pero el rgimen dictatorial de Vietnam del Sur, aun con el apoyo de las fuerzas
militares norteamericanas, result incapaz de cumplir el papel de "contencin" de
sus rivales del Norte que le asignaron los Estados Unidos. El presidente Nixon y su
secretario de Estado, HENRY KISSINGER, tuvieron que negociar con los norvietnamitas
y el Vietcong, la guerrilla de liberacin surea, luego de varios aos de una cruenta
guerra, el cese de hostilidades. Hacia 1973 se acord la retirada de los Estados
Unidos de la regin, quedando la Repblica de Vietnam unificada en un solo pas,
bajo la direccin de los comunistas. Fue la ms importante derrota militar y poltica
norteamericana en el siglo XX. A lo que se sum el escndalo Watergate, que llev
a la renuncia del presidente Nixon.
Por su parte, la superpotencia rival, la Unin Sovitica, debi soportar tambin
serios cuestionamientos dentro del bloque comunista, que la obligaron a moderar
el alcance de sus objetivos internacionales y constituyeron el inicio de un largo
camino de retrocesos hacia su propia fragmentacin y disolucin de su poder
poltico mundial. El ms importante de esos cuestionamientos fue el movimiento
que surgi en Checoslovaquia, en 1968, conocido como "primavera de Praga", que
aspiraba a garantizar libertades individuales y colectivas, la participacin activa en
la gestin y en el control del poder, una mayor justicia social y una democracia ms
amplia dentro de la sociedad en que vivan. La brutal intervencin armada de las
616 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
fuerzas del bloque sovitico cort de cuajo, en aquel momento, cualquier
posibilidad de transformacin de las estructuras polticas.
La "revolucin cultural" desatada en la China comunista, en 1966, bajo la
iniciativa del mismo lder MAO TSE-TUNG, para forzar cambios en un gobierno que se
deca haba abandonado sus objetivos revolucionarios, daba cuenta de la profun-
da crisis del rgimen que conduca a ese pas y que, a travs de convulsiones
polticas que duraran ms de una dcada, llevara a la larga a transformaciones Armadas, promotora del golpe, fue el denominado "Estatuto de la Revolucin
decisivas en su rumbo econmico, radicalmente diferentes de aquellas a las que
aspiraba MAO. Estos episodios marcaron, por otra parte, un creciente distanciamiento
entre China y la Unin Sovitica, a la que los dirigentes chinos acusaban de
contrarrevolucionarios, produciendo la principal escisin en el mundo comunista.
Pero tambin se movan las aguas en el corazn del mundo occidental, la vieja
Europa. As, en 1968 se propag en Francia, desde los centros universitarios de
Pars y Nanterre, una rebelin estudiantil que cuestionaba no slo al sistema
educativo de ese pas, sino tambin a la "sociedad de consumo", especialmente
al encuadramiento de los jvenes en un sistema capitalista que consideraban
injusto. Los estudiantes franceses (acompaados por huelgas y manifestaciones
sindicales) expresaron sus protestas en el llamado "mayo francs", con marcados
planteos de rechazo a la autoridad y a la jerarqua, iniciando una serie de
manifestaciones juveniles y obreras que se difundieron a varios pases europeos
y latinoamericanos y dieron lugar, en algunos lados, a sangrientas represiones,
como la de Tlatelolco en Mxico (l4).
Asimismo, al impulso de la Revolucin Cubana avanzaron los movimientos
contestatarios y reformistas en Amrica Latina, cuya principal manifestacin fue el
gobierno del socialista SALVADOR ALLENDE, en Chile. ALLENDE fue elegido democrtica-
mente en 1970 y derribado en 1973 por las Fuerzas Armadas de su pas
encabezadas por el general AUGUSTO PINOCHET con el apoyo embozado de los EE.UU.,
temerosos del "contagio" cubano en la regin. El asesinato del "CHE" GUEVARA, que
comandaba un grupo guerrillero en Bolivia, en 1967, marc otro punto de inflexin
en la historia del Continente Latinoamericano.
6,2. LOS MILITARES Y LA "REVOLUCIN ARGENTINA":
ONGANIA, LEVINGSTON, LANUSSE
El rgimen emergente del golpe militar de junio de 1966 se autodenomin
"Revolucin Argentina". Los golpistas no slo destituyeron a los miembros del
Poder Ejecutivo Nacional, sino tambin a las autoridades provinciales, las munici-
pales y los miembros de la Corte Suprema (15). Las legislaturas nacionales y
(14) Cf. HOBSBAWM, ERIC, Historia del siglo XX, 1914-1991, Barcelona, 1995.
(15) ROMERO, L. A. (1998), pg. 2 3 2 .
\
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 617
provinciales fueron disueltas, la actividad de los partidos polticos fue prohibida
y sus bienes, confiscados. Los militares consideraron que para solucionar la crisis
de autoridad, la intranquilidad de las fuerzas laborales y la indisciplina social,
caractersticas del perodo 1955-1966, deban abandonar el modelo de interven-
cin tutelar y participar directamente en los asuntos de gobierno.
El documento ms importante de la Junta de Comandantes de las Fuerzas
Argentina". Este eliminaba la divisin de poderes tal como estaba prescripta en la
Constitucin: los poderes ejecutivos y legislativos se concentraban en la persona
designada como presidente de la Nacin. El presidente estaba facultado para
nombrar gobernadores provinciales, los que, a su vez, ejercan los poderes
ejecutivos y legislativos locales. Adems, e! Estatuto estableca que los nuevos
jueces designados para la Corte Suprema de Justicia deban jurar priorizando sus
disposiciones por sobre las de la Constitucin. El documento no fijaba lmites
temporales al ejercicio de la presidencia, aunque dispona que, en caso de muerte
o incapacidad de su titular, los comandantes en jefe nombraran a su sucesor. De
esta manera, bajo la premisa que significaba el control autoritario del pas, la Junta
se autoasignaba poderes constituyentes( l6 ).
La Junta design presidente al Gral. JUAN CARLOS ONGANIA, desvinculndose,
formalmente, del gobierno. ONGANIA se haba prestigiado encabezando las fuerzas
azules durante el enfrentamiento con los colorados, y, luego del triunfo, discipli-
nando y uniendo a las FF.AA. En un principio, el nuevo gobierno tuvo un cierto
consenso que involucraba a diferentes sectores polticos y sociales. Sin embargo,
luego de un breve perodo de indefiniciones en el que se proclam el respeto a las
libertades constitucionales y se ejerci una escasa represin sobre los desplaza-
dos del poder, aqul dio paso a una poltica abiertamente dictatorial.
Los objetivos de la "revolucin" habran de plasmarse segn un esquema que
deba transitar por tres tiempos. El primero, el "tiempo econmico", buscara
destrabar el desarrollo industrial, facilitando la acumulacin en los sectores ms
modernos. Estos, a! disminuir los costos operativos, constituiran un aparato
productivo ms eficiente, acabando con la inflacin y con los recurrentes ciclos
depresivos. En ese momento, se abrira el "tiempo social", destinado a distribuir
la riqueza acumulada en la etapa anterior, superando el carcter regresivo,
inevitable en el "tiempo econmico", y eliminando los conflictos sociales. Final-
mente, se llegara al "tiempo poltico", que, en un futuro lejano y difuso, permitira
la apertura a la participacin de la sociedad en el marco de un incgnito sistema
institucional distinto del vigente hasta 1966, caracterizado por las antiguas
antinomias como la que enfrentaba a peronistas y antiperonistas.
Hasta la llegada del "tiempo poltico", el gobierno no sera permeable a
manifestaciones de oposicin, como se revel rpidamente. El mbito universita-
618 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
rio fue el primer frente de tormenta que puso al desnudo las intenciones
gubernamentales. Interpretando que la "politizacin" de las universidades consti-
tua un terreno propicio para la "infiltracin marxista", el gobierno a fines de
julio decidi eliminar la autonoma de esas casas de estudio. A manera de
respuesta, numerosos profesores de la UBA presentaron sus renuncias y se
exiliaron antes de que el gobierno decidiera sus cesantas. Los centros estudian-
tiles fueron desalojados mediante la violencia, y la reaccin de los jvenes deriv
en enfrentamientos con la polica, que asalt la Facultad de Ciencias Exactas de
la UBA durante la denominada "noche de los bastones largos", en la que fueron
golpeados y arrestados profesores y alumnos (l7).
El perfil ideolgico del gobierno era bifronte: antiliberal en lo poltico y liberal
en lo econmico. La presencia en el gabinete de nacionalistas catlicos de derecha
impulsaba frmulas neocorporativas en reemplazo del orden poltico tradicional,
considerado anticuado y caduco. Este era el "cambio de estructuras" prohijado y
que generaba escozor entre los sectores identificados con la tradicin poltica del
liberalismo. De todos modos, OMGAMIA complementaba esta perspectiva con un
manejo liberal del orden econmico. En definitiva, todos deban contribuir al
desarrollo y a la "modernizacin" del pas, objetivos que no tenan que estar
sujetos al debate poltico y a la arbitrariedad del conflicto social (l8).
Para el cumplimiento de dichos objetivos de poltica econmica se acentu el
autoritarismo. As, se promulgaron distintas leyes de corte represivo que reglamen-
taban las atribuciones de los organismos encargados de la seguridad nacional,
disponan la movilizacin de la poblacin civil en caso de perturbaciones del orden
Interno, ampliaban las prerrogativas del Consejo Nacional de Seguridad (Conase) y
de la Secretara de Inteligencia del Estado (SIDE) y repriman las actividades
comunistas. Tambin se intervinieron los medios de comunicacin, se restringi la
libertad de prensa y se censuraron varias manifestaciones de la cultura. Todo el
despliegue represivo apunt, fundamentalmente, a prevenir las reacciones de los
sectores que seran vctimas del ajuste requerido por la "racionalizacin econmica".
La ofensiva racionalizadora se descarg, en un principio, sobre los trabajado-
res de los sectores del transporte y la energa. Portuarios, ferroviarios, personal de
los servicios de electricidad y petroleros sufrieron, en algunas oportunidades, la
intervencin o la prdida de la personera gremial de sus sindicatos. En otros casos,
el recorte de conquistas gremiales dio lugar a reacciones huelgusticas que fueron
severamente reprimidas con el arresto de los delegados sindicales y el despido o
sancin a los trabajadores.
Mientras el reordenamiento laboral se haca extensivo a la clase obrera, otros
sectores sociales sufrieron los efectos de la modernizacin econmica. Los
comerciantes, las pequeas y medianas empresas, los funcionarios y empleados
(17) ROUQUIE, ALAIN, Poder militar y sociedad poltica en la Argentina II, Buenos Aires,
1 9 8 6 , pg. 2 6 3 ; ROMERO, RICARDO, La lucha contina. El movimiento estudiantil argentino en
el siglo XX, B u e n o s Aires, 1 9 9 8 .
(18)Cf. O'DONNEL, GUILLERMO, El Estado burocrtico autoritario 1 9 6 6 - 1 9 7 3 , Buenos Aires,
1982.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 619
del sector pblico, los agricultores y, finalmente, los grandes productores rurales
padecieron las consecuencias de una poltica econmica tendiente a favorecer a
la gran industria y a las empresas extranjeras. Las tensiones sociales se fueron
acumulando y la inexistencia de mecanismos representativos que permitieran su
canalizacin cre las condiciones para un estallido popular.
A tres aos de su imposicin, el deterioro del gobierno de ONGANIA alcanz su
punto mximo. Las calles pasaron a constituirse en el escenario de movimientos
populares de protesta, inspirados tambin por el clima internacional desencadenado
desde el "mayo francs" y las movilizaciones contra la Guerra de Vietnam en los
EE.UU. En mayo de 1969, la movilizacin popular se inici en Corrientes con motivo
del asesinato de dos estudiantes por parte de la polica. Las manifestaciones de
solidaridad de los estudiantes rosarinos fueron a su vez reprimidas, provocando la
muerte de otro estudiante. Las movilizaciones se reprodujeron en Tucumn y La
Plata. Pero el gran estallido social tuvo lugar en Crdoba y se lo conoci como "el
Cordobazo". El 29 de mayo, una marcha de protesta de organizaciones obreras y
estudiantiles, en repudio a un intento corporativista del gobierno provincial y a la
supresin del "sbado ingls" vigente desde 1932, enfrent y rebas a las
fuerzas policiales que intentaban reprimirla. Los manifestantes tomaron el control de
la ciudad con el apoyo de gran parte de la poblacin. La ulterior intervencin
represiva de tropas militares dio lugar, durante tres das, a numerosos enfrentamientos
callejeros. Recin el 3 de junio la situacin qued bajo control militar. Como
consecuencia de los enfrentamientos, el gobierno reconoci un saldo de diecisis
muertos, numerosos heridos y ms de dos mil detenidos, adems de costosos daos
a bienes e inmuebles y prdidas de salarios y jornales. Con el Cordobazo comenz
la cuenta regresiva para el rgimen de ONGANIA (19).
Desde el comienzo de su mandato, ONGANIA haba tratado de apartar a las FF.AA.
de toda participacin en las decisiones gubernamentales, procurando asegurarse
la obediencia de los comandantes. Sin embargo, la prohibicin de las actividades
polticas propici la politizacin del ejrcito, con lo que se revirti la
profesionalizacin de los cuadros militares lograda a partir de 1963 por el bando
azul. Los lderes militares se convirtieron en interlocutores de grupos de opinin
y polticos que requeran su influencia para oponerse al rumbo poltico o
econmico del gobierno, para manifestar su desacuerdo con algunos funcionarios
o para reclamar la revolucin nacional anunciada por ONGANIA. El presidente, que
no haba precisado la duracin de su mandato, dio a entender que necesitaba una
dcada para llevar a cabo la transformacin econmica y social y arribar finalmente
a la institucionalizacin poltica sobre nuevas bases. Pero las tensiones sociales
recrudecieron tras el Cordobazo y el pedido de prrroga de su mandato fue
respondido con la insubordinacin de los comandantes de las tres fuerzas.
620 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Varios factores convencieron a los altos jefes militares para deponer a ONGANIA:
la extranjerizacin de la economa argentina como resultado del programa
econmico y el rechazo que ste haba recibido desde el Cordobazo, las vagas
perspectivas polticas de un gobierno que haba pretendido soslayar a los partidos
tradicionales, la incorporacin a las filas de la oposicin de sectores rurales
desplazados por los intereses industriales y de las corporaciones transnacionales
y la aparicin en primera plana de la guerrilla, en mayo de 1970, a travs del
secuestro y posterior asesinato del ex presidente provisional ARAMBURU.
La agrupacin que organiz el secuestro de ARAMBURU se denominaba
"Montoneros", y su principal dirigente era MARIO FIRMENICH. LOS antecedentes
polticos de los Montoneros, que se reconocan como el brazo armado del
peronismo revolucionario, eran muy variados. Una parte provena del nacionalis-
mo de derecha, ms propiamente de una organizacin denominada "Tacuara", que
haba nacido despus del golpe militar de 1955 integrada por sectores de clase
media y clase media alta. Pero la ideologa de algunos de ellos se fue radicalizando
y virando hacia la izquierda, debido al influjo de la Revolucin Cubana. Otras
fracciones procedan del catolicismo, influenciadas en especial por la corriente
ms progresista de los sacerdotes del Tercer Mundo; finalmente, se uniran
tambin militantes originarios de partidos polticos de izquierda. Aunque el
objetivo final de los Montoneros era construir una sociedad socialista, se encua-
draban dentro del peronismo y asuman, a su modo, sus principales banderas.
Protagonista de numerosas acciones armadas, el momento de mayor apogeo de
la organizacin fue durante el gobierno de CAMPORA, para terminar siendo expulsada
del peronismo por el propio PERON, como veremos ms adelante (20).
El asesinato de ARAMBURU marc el inicio de la presencia, a travs de diferentes
manifestaciones, populares o armadas, y con una considerable repercusin
pblica, de organizaciones guerrilleras de distinto signo, provenientes de sectores
nacionalistas y revolucionarios del peronismo y de fracciones marxistas escindidas
del PC o de origen trotskista, e influenciadas todas ellas por la Revolucin Cubana
(especialmente por el "CHE" GUEVARA) y por el "mayo francs", con una extraccin
social predominante, asentada en sectores medios y del mbito universitario. Su
expresin ms importante, adems de Montoneros, fue el Ejrcito Revolucionario
del Pueblo (ERP), dirigido por MARIO R. SANTUCHO, que proceda de un partido
trotskista, el PRT (Partido Revolucionario de los Trabajadores), mientras que otras
organizaciones menores se denominaban Fuerzas Armadas Peronistas (FAP) y
Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR). Al contrario de los Montoneros, el ERP, de
base marxista, rechazaba concebir al peronismo como un movimiento de "libera-
cin nacional", y la revolucin constitua, para ellos, slo una parte de la lucha
general de los pueblos contra el imperialismo (21).
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 621
Las acciones guerrilleras, que fueron desde la toma de pueblos hasta el
secuestro extorsivo y asesinato de hombres de negocios (donde obtuvieron
financiamiento para sus actividades), jefes militares o policiales y lderes polticos
y sindicales, y que continuaron, salvo momentos ocasionales, con el retorno del
peronismo, contribuyeron sin duda a la desestabilizacin poltica. Pero la accin
del terrorismo de Estado o de organizaciones paramilitares, como la Triple A, y,
finalmente, el desencadenamiento del golpe de Estado de 1976 terminaron por
aniquilarlas. La estrategia de la violencia, que no estaba desprovista de objetivos
polticos de signos ambiguos vinculados a una perspectiva de poder (dirigidos no
slo contra el sistema en general, sino tambin contra ciertos sectores militares,
polticos o de la burocracia sindical, como, por ejemplo, los asesinatos de ARAMBURU,
el radical MOR ROIG o el peronista Rucci), dio lugar, sin embargo, a una espiral sin
control que no poda dejar de desembocar, como lo hizo, en una violencia mayor
y en la destruccin del Estado de Derecho.
Las FF.AA. no parecan, mientras tanto, estar dispuestas a acompaar la
propuesta de ONGANIA de acentuar la poltica represiva sin realizar cambios polticos
profundos. As, el 8 de junio de 1970, la Junta de Comandantes destituy al
presidente y decidi afrontar el problema de continuar gobernando asumiendo un
mayor compromiso institucional en el gobierno.
El general ROBERTO M. LEVINGSTON, militar "azul" desconocido por la opinin
pblica, fue designado presidente por la Junta. Pero el nuevo mandatario no se
propuso restituir el espacio para las actividades polticas, sino "profundizar la
revolucin". Respondiendo a la presin de los cuadros del ejrcito, influidos por
la oleada nacionalista en el continente y, sobre todo, por el malestar de los sectores
rurales, del comercio y de las clases medias, replante la poltica econmica. Tom
una serie de medidas moderadamente nacionalistas tendientes a limitar la
penetracin extranjera y a favorecer a las empresas nacionales pblicas y privadas
y adopt una poltica laboral menos rigurosa. Con respecto a las Fuerzas Armadas,
al igual que ONGANIA, procur afirmar su autoridad ante la Junta.
El nuevo intento deriv en otro fracaso para el rgimen militar. LEVINGSTON no
logr superar el escepticismo de la opinin pblica frente a los cambios de
dirigentes en el interior del rgimen. Tampoco consigui el respaldo de los
trabajadores ni de los sindicalistas. Su propsito de lanzar un movimiento nacional
y popular que lo secundara cont con escasos apoyos entre los polticos. Estos,
sin esperar la autorizacin gubernamental, reanudaron sus actividades, mientras
la represin de las manifestaciones de descontento y la accin guerrillera
deterioraron la imagen del presidente. Un nuevo alzamiento popular en la ciudad
de Crdoba denominado "el viborazo", no menos generalizado y violento que
el del ao anterior, decidi la suerte de Levingston. A poco ms de nueve meses de
su asuncin, el 22 de marzo de 1971, el jefe de Estado debi renunciar (22).
 622 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
En esta oportunidad, la Junta de Comandantes resolvi conservar el poder, y
el jefe del Ejrcito, Gral. ALEJANDRO A. LANUSSE, asumi la primera magistratura. Ante
las peligrosas tensiones emergidas a partir de 1969, las Fuerzas Armadas deban
optar entre una dictadura de imprevisibles consecuencias y una salida electoral
controlada. En el transcurso de la Revolucin Argentina se haba podido compro-
bar que no era posible gobernar sin legitimidad y sin el consenso de las masas
populares. En consecuencia, LANUSSE decidi restablecer la actividad de los
partidos polticos y anunci la celebracin de elecciones generales, a corto plazo
y sin proscripciones. Para asegurar que la retirada del Ejrcito, en medio de una
creciente impopularidad, se efectuara en las mejores condiciones, intent subor-
dinar el llamado a elecciones a la concrecin previa de un Gran Acuerdo Nacional
(GAN) de todos los partidos polticos avalado por las FF. AA. Se trataba de garantizar
la estabilidad de las instituciones mediante un acuerdo para una transicin pacfica
que impulsara la candidatura presidencial del propio LANUSSE. La agitacin genera-
lizada contra el rgimen, la negativa de PERON exiliado en Espaa a negociar diluyeron las expectativas optimistas de los sindicatos. La modificacin de los
oficialmente con el gobierno las condiciones de la transicin y la disconformidad
de los sectores antiliberales del Ejrcito debilitaron las tentativas acuerdistas.
Mientras tanto, las manifestaciones de protesta de los sectores medios y de los
obreros se multiplicaron y las acciones guerrilleras adquirieron mayor espectacu-
laridad. El endurecimiento de la represin y los procedimientos ilegales que
comenzaban a caracterizarla "afect a amplios sectores de la opinin pblica que
sin embargo no sentan ninguna simpata por los guerrilleros" (23). Estos protago-
nizaron, adems, en agosto de 1972, una espectacular fuga de la crcel de Trelew,
lo que permiti escapar a algunos de sus principales dirigentes que haban sido
puestos en prisin, entre ellos SANTUCHO, aun cuando se produjo la captura y
ejecucin posterior de diecisis de ellos. Todo contribua a aumentar la inquietud
de amplios sectores sociales que vean en la retirada de los militares del poder la
nica garanta para restablecer el orden institucional.
En los medios militares y econmicos haba preocupacin por las amenazas
que parecan afectar al orden econmico y social. Se temi la convergencia entre
las "insurrecciones urbanas" espontneas y la accin de los grupos guerrilleros,
con el refuerzo militante de la Juventud Peronista (JP) (24). Frente a este escenario,
PERN apareci como el nico poltico capaz de encauzar la rebelin popular y
pacificar los nimos. El regreso del viejo lder pas a constituirse en la alternativa
para salvar al pas de la conmocin social.
Ante la negativa de PERN a negociar con los militares y sumarse al GAN, LANUSSE
se vio obligado a un cambio de tctica. A principios de julio de 1972, desafi al lder
justicialista a regresar al pas como condicin para no ser proscripto en las
elecciones previstas para 1973. A la vez, el propio LANUSSE decidi su
autoproscripcin, asumi la responsabilidad del proceso poltico y reserv para el
gobierno la fijacin de las condiciones, los plazos y los objetivos de la salida
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 623
democrtica. Asimismo, el gobierno reform la Ley Electoral estableciendo el
sistema de balotaje para la eleccin del presidente y vicepresidente. Segn los
clculos militares, el peronismo no iba a alcanzar la mayora absoluta en la primera
vuelta y sera derrotado en la segunda por la alianza de las fuerzas polticas no
peronistas.
6,3. MOVIMIENTO OBRERO, PARTIDOS POLTICOS Y ORGANIZACIONES
EMPRESARIALES EN LA "REVOLUCIN ARGENTINA"
6,3,1. El movimiento obrero
Los objetivos del programa econmico de la Revolucin Argentina pronto
regmenes de trabajo en los puertos y en los ferrocarriles junto al redimensionamiento
de la industria azucarera generaron la resistencia de los trabajadores. Por otra
parte, el gobierno promulg la Ley de Arbitraje Obligatorio, que impona la
intervencin del Estado en los diferendos obrero-patronales y facilitaba, en esos
casos, la concrecin de despidos sin indemnizaciones. El reclamo de solidaridad
que hicieron los trabajadores afectados por dichas medidas a los jefes sindicales
nacionales fue contemplado, no sin vacilaciones, por la CGT. La central obrera
orden, as, en marzo de 1967, un paro general de 48 horas que, ante las amenazas
gubernamentales, levant incondicionalmente. Das despus, una nueva decisin
del gobierno signific un golpe de gracia para el movimiento obrero: el ministro
KRIEGER VASENA suspendi por dos aos las convenciones colectivas de trabajo,
reservndose para s la fijacin de las remuneraciones. La estrategia de presin del
sindicalismo comenz a estrellarse con la escasa disposicin del gobierno a la
negociacin.
Por otro lado, los sectores corporativistas del gobierno intentaron cooptar a la
conduccin cegetista a fin de lograr el control de la central obrera. En respuesta,
una fraccin minoritaria de los dirigentes obreros (participacionistas) se acerc al
gobierno aspirando a favorecerse a cambio de someterse a su poltica. Esta
decisin precipit una crisis en el sindicalismo: gradualmente, a partir de 1968, se
fueron fracturando las ligaduras que vinculaban al movimiento obrero alrededor
del eje unificador constituido por el poderoso gremio metalrgico conducido por
VANDOR (25).
Las disidencias en el interior del sindicalismo estallaron en el Congreso de
Normalizacin de la CGT. Reunido en marzo de 1968, tena como objetivo la
eleccin de nuevas autoridades que reemplazaran a la conduccin renunciante
tras el fracaso de los propsitos huelguistas del ao anterior. En su transcurso se
produjo una ruptura: los sectores combativos peronistas duros, independientes
 624 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
y marxistas conformaron la CGT de los Argentinos (CGTA) y, decididos a
enfrentar al gobierno, eligieron secretario general a RAIMUNDO ONGARO, obrero grfico
de la izquierda cristiana. Por su parte, los vandoristas y los participacionistas
desconocieron esa eleccin y confluyeron en la denominada "CGT Azopardo",
dispuestos a continuar con el ambivalente juego de presin y negociacin con el
gobierno. Este ltimo no reconoci a ninguna de las dos centrales obreras, y luego
del asesinato de VANDOR, en junio de 1969, acentu la represin: declar el estado
de sitio, impuso la ley marcial, puso fuera de la ley a la CGTA y encarcel a ONGARO
y a numerosos trabajadores.
En este marco, el aparato sindical nacional se expuso a una seria contradic-
cin. Por un lado, su tradicin negociadora lo empujaba a acordar con el gobierno.
Por otro, todo pacto implicaba el riesgo de quedar subordinado a las pretensiones
de los sectores corporativizantes de aqul. Esta disyuntiva se present, en julio de
1969, cuando el PE design un interventor en la CGT para lograr su definitiva
normalizacin. La intencin gubernamental era institucionalizar la estructura
sindical bajo una conduccin dispuesta a la negociacin, pero seguidamente
anunci que las convenciones colectivas no podran tratar cuestiones salariales y
estableci aumentos por decreto.
Sin embargo, otra decisin del gobierno contribuy a que el aparato sindical
se dispusiera a dialogar. En febrero de 1970 se estableci un descuento del 2 %
a cargo del empleador y del 1 % sobre los salarios de ios trabajadores, destinados
a las obras sociales sindicales. Una enorme masa de fondos pasara a ser
administrada por la dirigencia sindical. Con esa medidas, la intencin del gobierno
era lograr una aproximacin del sindicalismo, en momentos en que el desplaza-
miento de ONGANIA era inminente (26).
Durante la etapa de la Revolucin Argentina presidida por LEVINGSTON, un
acuerdo entre varias corrientes del movimiento obrero permiti, por fin, normali-
zar la CGT. En julio de 1970, confluyeron en la decisin las 62 Organizaciones, los
participacionistas y sectores independientes, entre otros. Fueron excluidos los
sectores del peronismo combativo y de la izquierda. JOS I. RUCCI, dirigente
metalrgico y de las 62 Organizaciones, fue elegido secretario general de la CGT
Pese a ser acosada por los sectores ms duros del sindicalismo, la nueva
conduccin se inclinara a una poltica de acercamiento al gobierno.
Por su parte, la CGTA tuvo una vigencia poco prolongada. Si bien se mostr
muy activa, convocando a paros y manifestando contra la dictadura, rpidamente
fue perdiendo protagonismo debido a la represin oficial, a sus tcticas errticas
y a la defeccin de muchos de los sindicatos integrantes, que regresaron al
vandorismo. Sin embargo, su discurso de oposicin frontal al gobierno y de
condena a las tcticas negociadoras de participacionistas y vandoristas prendi en
regionales del interior, a nivel de plantas fabriles sobre todo en Crdoba y
adquiri acentuados tonos clasistas y anticapitalistas (27).
(26) O'DONNELL, G. (1982), pgs. 281 y 282.
(27) CAVAROZZI, M. (1983), pg. 43.
CAP. 6-DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 625
A partir del Cordobazo este discurso acompa numerosos conflictos obreros
y rebeliones contra lo que se denominaba la "burocracia sindical". Una ola de
conflictos laborales se desencaden en ncleos industriales del interior, sobre
todo en Crdoba, y en las fbricas cercanas a Rosario y Buenos Aires. En los
primeros aos de la dcada del '70, surgieron sindicatos de empresa SITRAC y
SITRAM en el avanzado sector automotriz cordobs que negociaron condiciones
de trabajo y salariales al margen de los convenios nacionales por rama. La
dinmica reivindicativa de estos sindicatos, canalizando la presin de sus bases,
llev a que numerosas plantas industriales fueran ocupadas por los trabajadores
mecnicos en reclamo de aumentos salariales, sobrepasando a la dirigencia
sindical nacional. Estas y otras acciones de lucha de diversos gremios contribuye-
ron a la aparicin de nuevos lderes sindicales no vinculados al peronismo, como
AGUSTN TOSCO (de Luz y Fuerza) y RENE SALAMANCA (de los mecnicos), ambos
militantes de izquierda, el primero ligado al PC y el segundo al Partido Comunista
Revolucionario (PCR) (28).
La administracin de LEVINGSTON persever en los intentos de cooptar al aparato
sindical. Los paros promovidos por la CGT en demanda de aumentos salariales, a
partir de octubre de 1970, no generaron sanciones por parte del Ejecutivo. Por el
contrario, el gobierno se comprometi a volver al rgimen de convenciones
colectivas sin topes para los aumentos salariales y a garantizar el salario real frente
a la inflacin. Adems, el propio presidente se entrevist con un grupo de
sindicalistas, continuadores de la lnea participacionista, en bsqueda de apoyos
a su gestin. Pero la central obrera controlada por los vandoristas, asediada
por la activacin de las bases y empujada por un peronismo opositor al gobierno,
slo acord una suerte de armisticio con las autoridades nacionales.
La etapa final de la Revolucin Argentina plante nuevas disyuntivas a la
dirigencia gremial. La decisin de LANUSSE de conducir una salida democrtica
cont con el expreso apoyo de la CGT que, junto a la CGE, propusieron un "pacto
social" entre trabajadores, empresarios y el Estado para asegurar el camino hacia
la restauracin democrtica. Sin embargo, el profundo deterioro de la situacin
econmica en 1971, y particularmente en 1972, torn inviable todo acuerdo o
tregua. Para no verse sobrepasada por la multiplicacin de demandas de aumentos
salariales y la consiguiente actividad huelgustica, la CGT dispuso varios paros
nacionales que lograron amplia adhesin. Adems, la conduccin de Rucci aline
a la central obrera dentro de un peronismo fuertemente opositor al gobierno. En
julio de 1972, la CGT responsabiliz a las FF.AA. por instrumentar la autoproscripcin
de PERN en los futuros comicios, maniobra que cerraba al pueblo el cauce hacia
una solucin pacfica y le dejaba como nica salida "la revolucin violenta". El
gobierno reaccion ante tal declaracin interviniendo los fondos sindicales y
suspendiendo la personera gremial de la central obrera. No obstante, no tard en
levantar aquellas medidas obligado a confiar en la capacidad cegetista de canalizar
orgnicamente la extendida protesta obrera (29).
 626 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
6,3,2. Los partidos polticos
Segn el diagnstico del gobierno, los problemas de la Argentina eran de orden
poltico. Para la corriente organicista que representaba el presidente ONGANIA, la
poltica era sinnimo de intereses sectoriales, de promesas demaggicas y fuente
del desorden y la subversin. Adems, en concordancia con los sectores liberales
autoritarios que compartan la gestin gubernamental, aqulla era un obstculo
para las profundas transformaciones a encarar desde el gobierno. Por lo tanto,
deba eliminarse la complicada, ineficiente y, eventualmente, peligrosa actividad
poltica y parlamentaria para permitir el despliegue del potencial econmico del
pas. Los polticos tradicionales seran desplazados por administradores y tcnicos
encargados de los altos niveles de decisin del gobierno hasta tanto se llegara a
un nuevo orden en el que un Estado eficiente se articulara con las organizaciones
autnticamente representativas de la comunidad. En lugar del precedente Estado
pretoriano, avasallado por las luchas sectoriales, emergeran un Estado y un orden
poltico donde los partidos polticos, en vez de representar intereses sectoriales,
participaran, de manera subordinada, de consejos compuestos por las corpora-
ciones bsicas de la comunidad trabajadores, empresarios, profesionales
englobantes de todos los miembros de la sociedad y con una visin integradora del
bien comn (30).
Definidos los objetivos a alcanzar, las intenciones del gobierno de ONGANIA en
el campo poltico apuntaron a que los partidos perdieran relevancia. En el
peronismo, la actitud expectante de PERN contribuy a la desmovilizacin de sus
seguidores polticos. Por su parte, un sector del sindicalismo peronista haba dado
su apoyo al golpe que derroc a ILLIA, y varios de sus dirigentes ms prominentes
asistieron al acto de asuncin de ONGANIA aspirando a participar en el gobierno.
Hasta el estallido del Cordobazo, el peronismo, compartiendo por primera vez
su aislamiento poltico con otras fuerzas, pareci caminar hacia el ocaso. El
rgimen logr manipular a los sindicalistas peronistas alternando medidas repre-
sivas con la cooptacin y las prebendas. Por su parte, tanto PERN como los cuadros
polticos del justicialismo perdieron la posibilidad de desestabilizar al gobierno
ejerciendo el poder electoral. Finalmente, la desorganizacin y la falta de unidad
interna contribuyeron al debilitamiento del movimiento. Con la clausura de las
formas representativas comenzaba a insinuarse la solucin del dilema poltico que
haba significado la presencia mayoritaria del peronismo (31).
Sin embargo, los masivos alzamientos que culminaron en el Cordobazo
abrieron el espacio para la resurreccin de la actividad poltica. A partir de
entonces, PERN recuper su protagonismo desde el exilio estimulando el
enfrentamiento global al gobierno, alentando las manifestaciones masivas contra
(30) O'DONNELL, G. (1982), pgs. 97 y 98.
(31) CAVAROZZI, MARCELO, Peronismo y radicalismo: transiciones y perspectivas, Buenos
Aires, 1 988, pg. 7.
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 627
el mismo y la lucha armada. Simultneamente, las autoridades del peronismo en
el pas intensificaron sus contactos con otros partidos, en especial con el
radicalismo.
Durante el perodo de LEVINGSTON se aceleraron los contactos entre las distintas
fuerzas polticas y las demandas en favor de la restauracin de la democracia. En
noviembre de 1970, el peronismo, los radicales y algunos partidos menores
formalizaron una coalicin denominada "La Hora del Pueblo", reclamando un
proceso electoral "sin vetos ni proscripciones". De esta manera, el radicalismo se
comprometa a apoyar el ingreso irrestricto del peronismo a la competencia
electoral. Por otro lado, las agrupaciones polticas integrantes asumieron, en el
caso de acceder al gobierno, el compromiso de respetar los derechos de las
minoras. Los polticos se otorgaban mutuas garantas de juego limpio poniendo
fin a un ciclo iniciado desde el primer gobierno de PERN, en el que ningn partido
dej de colaborar en la promocin de algn golpe militar que lo favoreciera.
Comenzaba una transformacin fundamental del clivaje central de la poltica
argentina definido hasta entonces por la antinomia peronismo-antiperonismo.
Como salida ante el desmoronamiento de la experiencia autoritaria, LANUSSE se
dispuso al restablecimiento de la democracia rehabilitando a los partidos polticos.
Hasta entonces, los conflictos sociales y econmicos haban tenido como actores
directos, por un lado, al Estado y, por el otro, a las organizaciones de clase. Al ser
reivindicados, los partidos polticos, en tanto mediadores entre la sociedad civil y
el Estado, retomaron el discurso en defensa de intereses y aspiraciones que, hasta
ese momento, venan siendo articulados en forma corporativa o directamente
suprimidos. De esta manera se abra la posibilidad de que la guerrilla, las huelgas
al margen del control sindical, las ocupaciones de fbricas, la toma de rehenes y
la generalizada hostilidad popular pudieran ser reabsorbidas dentro de los carriles
de la actividad poltica institucionalizada.
La reactivacin de la poltica y la posibilidad de una salida democrtica
constituyeron un desafo para el peronismo. Para su conductor entraaba transfor-
mar sus huestes polticas en un instrumento electoral efectivo, dotado de una
estructura de autoridad legtima. Deba disciplinar a un sindicalismo escasamente
homogneo, y tambin tena que asegurarse la lealtad de los cuadros polticos
proclives a negociar con los gobiernos de turno. Al final, PERN debi reconocer como
interlocutores, no menos vlidos que los sindicalistas y los polticos, a las agrupacio-
nes juveniles del peronismo que conformaban su ala revolucionaria (Juventud
Peronista, peronismo de base y otros) y a las organizaciones guerrilleras y grupos que
integraban su periferia poltica, todos ellos enfrentados con el rgimen y los
"burcratas" de su propio movimiento. Estos sectores proclamaban como bandera
de lucha el "socialismo nacional", con rasgos propios que no eran parte totalmente
de la tradicin peronista (32). Esas fracciones ms el MID, los conservadores
populares, los populares cristianos y otros conformaron el heterogneo frente
 628 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
multipartidario (FREJULI) que, bajo la conduccin de PERN, contribuy a la cada del
gobierno militar y triunf en las elecciones de marzo de 1973.
En c u a n t o a la UCRP, d e s a l o j a d a del g o b i e r n o por el golpe militar de 1966,
pronto defini su actitud frente al gobierno de ONGANIA. A d e s p e c h o de las
c o n d i c i o n e s p o c o propicias, el radicalismo desarroll un doble j u e g o tras el
objetivo de reinstaurar la vigencia de la d e m o c r a c i a . Por un lado, v e n c i e n d o la
inicial resistencia de la c o n d u c c i n balbinista, c o m e n z una poltica de acerca-
m i e n t o al p e r o n i s m o reflejada en La Hora del Pueblo. Por otro, con la designacin
del dirigente balbinista ARTURO MOR ROIG u n o de los arquitectos de dicha
coalicin c o m o ministro del Interior de LANUSSE, b u s c la democratizacin del
pas institucionalizando al p e r o n i s m o , fuerza clave para la consolidacin de una
d e m o c r a c i a pluralista m o d e r n a .
Sin e m b a r g o , e s t a estrategia no fue compartida por t o d o s los radicales.
Desafiando el liderazgo de BALBIN, q u e controlaba la estructura partidaria, surgi un
grupo d i s i d e n t e b o n a e r e n s e q u e exigi u n a lnea de mayor enfrentamiento con la
dictadura militar e intent movilizar a los s e c t o r e s p o p u l a r e s incluyendo a aquellos
de tradicin peronista. C o n d u c i d o por RAL ALFONSIN y a s e n t a d o en el movimiento
juvenil partidario se convirti en u n a fraccin minoritaria de la UCRP. En 1 9 7 1 , e s t e
s e c t o r inici s u s primeros c o n t a c t o s con los dirigentes m s radicalizados de la
Lnea C r d o b a r e p r e s e n t a d o s por CONRADO STORANI. Crticos de La Hora del Pueblo,
c o n s i d e r a d a parte de la estrategia del gobierno de LANUSSE, ALFONSIN y STORANI
c o n f o r m a r o n una nueva lnea interna del radicalismo: el Movimiento Renovador,
a n t e c e d e n t e del Movimiento de Renovacin y C a m b i o (33).
Los desarrollistas apoyaron inicialmente a la Revolucin Argentina p o r q u e
c o n s i d e r a r o n q u e el g o b i e r n o de ILLIA constitua un a n a c r o n i s m o . FRONDIZI y FRIGERIO,
principales dirigentes del MID, respaldaron el proyecto autoritario de moderniza-
cin q u e llev a d e l a n t e ONGANIA. Sin e m b a r g o , c u a n d o la orientacin del programa
e c o n m i c o de la "Revolucin" t o m un r u m b o liberal, bajo la conduccin de
KRIEGER VASENA, el desarrollismo se fue distanciando del gobierno y e n d u r e c i e n d o
s u s crticas. Hacia 1970, c u a n d o el rgimen militar se debilitaba perceptiblemente,
los desarrollstas, contrariados p o r q u e el gobierno no intentaba transformar la
e s t r u c t u r a a g r o e x p o r t a d o r a del pas, rompieron con aqul y terminaron u n i n d o s e
al FREJULI, reflotando su poltica de alianza con el p e r o n i s m o .
En un principio, la UCRI (hacia 1 9 7 3 se llam "Partido Intransigente") se
p r o n u n c i en c o n t r a de la reapertura del p r o c e s o electoral y en favor de la
profundizacin de la "Revolucin". Su lder, OSCAR ALENDE, apoy a LEVINGSTON
t r a t a n d o de persuadirlo para q u e siguiera una lnea nacionalista y construyera un
m o v i m i e n t o poltico de b a s e popular. Con la reapertura del t i e m p o electoral, los
i n t r a n s i g e n t e s (PI) coincidieron con los radicales del p u e b l o y los midistas en q u e
la estabilidad del futuro rgimen poltico deba b a s a r s e en el r e s p e t o a la s o b e r a n a
(33) ACUA, M. L. (1984), pgs. 204 y 205.
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 629
popular y en la participacin de los peronistas. Sin e m b a r g o , a diferencia de los
radicales q u e v i s l u m b r a b a n un s i s t e m a bipartidario c o m p a r t i d o con los
peronistas, los midistas e intransigentes descrean de e s e s i s t e m a y a s p i r a b a n
a convertirse en h e r e d e r o s del p e r o n i s m o . En marzo de 1 9 7 3 , el PI integr un frente
de izquierda, la Alianza Popular Revolucionaria (APR), j u n t o c o n el PC y la fraccin
de izquierda de los democratacristianos (34).
Las fuerzas polticas del liberalismo de d e r e c h a , a c o m p a a n t e s de la Revolu-
cin Argentina d u r a n t e su primer t r a m o , se presentaron fragmentadas a los
comicios de 1973. Se form la Alianza Federalista Popular, liderada por un ex
ministro de Bienestar Social del gobierno de facto, FRANCISCO MANRIQUE, q u e logr
reunir el 15 % de los votos. LANUSSE impuso al brigadier EZEQUIEL MARTNEZ c o m o
candidato oficialista, q u e no alcanz a reunir el 3 % de los sufragios. Por su parte,
el m s ortodoxo de los liberales, ALVARO ALSOGARAY, c r e el partido Nueva Fuerza,
pero para no c o m p r o m e t e r las posibilidades de la n u e v a agrupacin poltica, no
integr la frmula presidencial c o n s c i e n t e de q u e su imagen e s t a b a a s o c i a d a a los
militares y al golpismo. En su lugar postul la frmula JULIO CHAMIZO-RAUL ONDARTS,
q u e c o s e c h un magro 2 % de los votos. En s u m a , los c a n d i d a t o s liberal-
c o n s e r v a d o r e s no s u p e r a r o n el 20 % del p a d r n , p o n i e n d o de manifiesto su
discreta presencia en el t e r r e n o electoral.
Las fuerzas alineadas hacia las t e n d e n c i a s de izquierda no tuvieron mejor
s u e r t e . Tanto el novel Partido Socialista de los Trabajadores (PST) c o m o el Frente
de Izquierda Popular (FIP) no alcanzaron a s u m a r el 1 % de los votos e s c r u t a d o s .
De e s t a m a n e r a , la izquierda no logr capitalizar polticamente las a c c i o n e s
sociales contestatarias desarrolladas a partir de 1 9 6 9 .
6 , 3 , 3 . Las o r g a n i z a c i o n e s e m p r e s a r i a l e s
La UIA, vocera de las franjas m s p o d e r o s a s y transnacionalizadas de la
burguesa industrial, prest un entusiasta apoyo al golpe militar de 1966. n u m e r o s o s
dirigentes de la entidad ocuparon posiciones en el gobierno de ONGANIA, s o b r e t o d o
a partir de los cambios de gabinete ocurridos a principios de 1967. En esa
oportunidad, asumi c o m o ministro de Economa ADALBERT KRIEGER VASENA, ex miem-
bro de la Comisin de Estudios Econmicos de la UIA y e s t r e c h a m e n t e vinculado a
organismos y financistas internacionales. En este perodo, y hasta 1969, culmin el
largo ciclo de a s c e n s o de la presencia de dirigentes de la UIA en cargos g u b e r n a m e n -
tales, q u e , iniciado con el golpe militar de 1955, slo fue interrumpido d u r a n t e el
gobierno de ILLIA (35). En apoyo del equipo e c o n m i c o , la UIA se aline j u n t o a otras
entidades de orientacin liberal, c o m o ACIEL y la Cmara Argentina de Comercio
(CAC). Respaldaron la poltica de estabilizacin y el congelamiento salarial y
 630 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
propusieron la disolucin de la CGT, la derogacin de la Ley de Asociaciones
Profesionales y la instauracin de la libertad de agremiacin. Insistan en la necesidad
de perseverar con el saneamiento de las finanzas pblicas mediante la privatizacin
de las empresas estatales y la liquidacin del sistema previsional. Tambin promo-
van el aumento de la competencia permitiendo el libre movimiento de los precios
relativos como medio para premiar a los ms eficientes.
Durante la etapa "nacionalista" encabezada por LEVINGSTON, la UIA, en sintona
con ACIEL y la CAC, cuestion las medidas econmicas y la poltica laboral del
gobierno. A fines de 1970, las disposiciones en favor de las empresas nacionales
y las orientadas hacia la expansin del aparato estatal fueron duramente juzgadas
como estatizantes y conducentes al ahogo de la iniciativa privada. Por otra parte,
a principios de 1971, las huelgas en las fbricas automotrices cordobesas
motivaron nuevos reclamos de dichas entidades para que el gobierno controlara
la agitacin popular.
Con la asuncin de LANUSSE, la UIA comenz a manifestar su preocupacin por
la incertidumbre poltica. En un marco donde se abra la posibilidad del retorno a
la democracia, la entidad consideraba que la cambiante situacin poltica contri-
bua al desorden y al extremismo, y demandaba al gobierno participacin en las
decisiones econmicas, sociales y polticas. Las declaraciones de la entidad
denotaban la marginacin que las grandes empresas empezaban a experimentar
desde el desplazamiento de KRIEGER VASENA y con el avance de las corrientes
nacionalistas y populistas.
El rpido deterioro de la situacin econmica a partir de 1971 y una
relacin de fuerzas desfavorable para sus representados determin que la UIA
replanteara sus posiciones del pasado. As, sostuvo la necesidad de un acuerdo
entre gobierno, trabajadores y empresarios para contener la inflacin y el
desarrollo de una poltica de ingresos consensuada. A su vez, en setiembre de
1972, se desafili de ACIEL, apartndose de las propuestas antiperonistas y
marcadamente liberales. Aproximndose a la CGE, hizo declaraciones revalorizan-
do el papel del Estado en la economa y el de las pequeas y medianas empresas.
La CGE se mostr esperanzada en las oportunidades que se abran con la
Revolucin Argentina. Al da siguiente del golpe del '66 critic la falta de
representatividad y de autoridad del gobierno derrocado. Demand a la
administracin de ONGANIA, entre otras medidas, el respeto de la legislacin
laboral, el pleno empleo y la defensa y promocin de la industria nacional. Sin
embargo, el cambio ministerial que catapult a KRIEGER VASENA al Ministerio de
Economa y Trabajo precipit la ruptura de la CGE con el gobierno. La poltica
en favor de las empresas industriales extranjeras, la desnacionalizacin de
industrias y bancos y el desmantelamiento del sistema de cooperativas de
crdito que financiaba a la mediana y pequea empresa nacional oblig a la CGE
a o p o n e r s e frontalmente al rgimen. Uno de los resultados del descontento
hacia la conduccin econmica de KRIEGER fue el crecimiento cuantitativo de la
CGE a principios de 1968, cuando se incorporaron a sus filas los empresarios
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 631_
del transporte (FATAP) y los pequeos y medianos productores rurales (FAA), lo
que le permiti extender su representatividad (36).
Los cegestas se aliaron a la accin partidaria de La Hora del Pueblo.
Conscientes de que la experiencia "nacionalista" de LEVINGSTON careca de la
fortaleza poltica necesaria para prolongarse en el tiempo, a fines de 1970, se
convirtieron, junto a la CGT, en aliados de los representantes de los partidos
mayoritarios en el diseo de una salida institucional al gobierno militar. Estos
acercamientos, una vez desplazado LEVINGSTON, comenzaron a sentar las bases para
un acuerdo entre los distintos sectores sociales a fin de arribar a una participativa
y consensuada solucin poselectoral.
La SRA tambin apoy al golpe militar que depuso al gobierno de ILLIA. Sin
embargo, luego del aval inicial, realiz numerosas crticas a la poltica econmica
seguida por KRIEGER VASENA con respecto al sector agropecuario, llegando a juzgar
que algunas de sus medidas orientadas a lograr una explotacin agropecuaria
ms eficiente tenan "fundamentos colectivizantes". Las objeciones de la SRA se
extendieron a las gestiones siguientes de LEVINGSTON y LANUSSE, y ante la compulsa
electoral de 1973 adopt una posicin expectante (37).
6,4. LAS RELACIONES EXTERIORES
6,4,1. La Doctrina de la Seguridad Nacional y las relaciones con los
Estados Unidos y Europa
La dictadura de ONGANIA orient su poltica exterior hacia un alineamiento con
los Estados Unidos. Esta definicin supona que las FF.AA. deban defender no slo
el espacio territorial argentino, sino, fundamentalmente, las "fronteras ideolgi-
cas" que separaban, dentro de cada comunidad, a los partidarios del bloque
occidental y cristiano de los adherentes al mundo comunista. Por lo tanto, el
ejrcito argentino se adscribi a las ideas de la llamada "Doctrina de la Seguridad
nacional", fundada en una hiptesis de guerra interna permanente en distintos
frentes, estableciendo una estrecha relacin entre seguridad y desarrollo. Segn
estas elaboraciones ideolgicas, el subdesarrollo originaba pobreza y descontento
social, generando condiciones propicias para que prosperaran el mensaje revolu-
cionario comunista y la accin de grupos guerrilleros que ponan en peligro la
seguridad nacional.
La primera manifestacin de esta lnea de poltica internacional tuvo lugar en
una conferencia de la OEA celebrada en Buenos Aires en febrero de 1967. En la
misma la Argentina a instancias del Estado Mayor del Ejrcito propuso la
institucionalizacin de un Comit Consultivo de Defensa como rgano militar de
la Organizacin. La propuesta apuntaba a dar cabida a los militares en la OEA con
 632 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
facultades para intervenir d i s c r e c i o n a l m e n t e en c u e s t i o n e s de seguridad interna
de los Estados m i e m b r o . Sin e m b a r g o , en el m o m e n t o de la votacin final, la
mocin argentina no tuvo un a p o y o u n n i m e de los pases latinoamericanos. El
m i s m o d e l e g a d o e s t a d o u n i d e n s e q u e en un principio respald el intento
argentino se a b s t u v o y, en definitiva, la p r o p u e s t a fue rechazada (38).
Las relaciones con los Estados Unidos tuvieron mayores logros en el terreno
econmico-financiero. La gestin econmica del ministro KRIEGER VASENA, vinculado a
las e m p r e s a s transnacionales agrupadas en el Atlantic Community Group for the
Development of Latin America (ADELA), recibi las felicitaciones del FMI por su
d e s e m p e o y permiti restablecer la confianza de los inversores extranjeros. Por otra
parte, la nueva poltica petrolera reimplant las condiciones favorables para las
c o m p a a s extranjeras, dejando atrs el episodio traumtico que a juicio de los
Estados Unidos haba constituido la anulacin de los contratos petroleros dispuesta
por el anterior gobierno radical. Otras seales de confianza se tradujeron en nuevas
inversiones directas norteamericanas, en prstamos de la Tesorera de los EE.UU. y de
un consorcio de b a n c o s del m i s m o origen y en el respaldo crediticio del FMI.
Sin e m b a r g o , fue en el t e r r e n o estratgico d o n d e se evidenciaron los lmites
del a l i n e a m i e n t o con los EE.UU. La negativa del gobierno argentino a firmar los
t r a t a d o s de No Proliferacin de Armas n u c l e a r e s y de Tlatelolco (desnuclearizacin
de Amrica Latina) d e t e r m i n a r o n q u e , bajo la presin de la Cmara de Represen-
t a n t e s e s t a d o u n i d e n s e , Washington trabara la provisin de e q u i p o s militares a las
fuerzas a r m a d a s argentinas ( 39 ).
En e s t e m a r c o se i m p u s o la antigua atraccin q u e los intereses e u r o p e o s
h a b a n ejercido s o b r e la poltica exterior argentina. B u s c a n d o disminuir la depen-
d e n c i a de los EE.UU., la dictadura militar eligi a un p r o v e e d o r e u r o p e o para la
c o n s t r u c c i n de la estacin terrena de c o m u n i c a c i o n e s por satlite de Balcarce,
as c o m o a d j u d i c a una e m p r e s a a l e m a n a la obra de la central atmica de Atucha.
T a m b i n r e c h a z las p r e s i o n e s n o r t e a m e r i c a n a s en favor de la solucin del uranio
e n r i q u e c i d o para alimentar al reactor, evitando convertirse en tributario de los
EE.UU., p r o v e e d o r del m i s m o .
La i n t e n c i n argentina de a c e r c a r s e a Europa tambin se manifest en el
t e r r e n o de los a r m a m e n t o s . A u n q u e n u e s t r o pas m a n t e n a un considerable
i n t e r c a m b i o comercial con los EE.UU., su principal proveedor, el Estado Mayor
a r g e n t i n o d i s e el "Plan Europa", d e s t i n a d o a e q u i p a r m o d e r n a m e n t e a s u s
t r o p a s . El "Plan" era un programa de desarrollo de una industria de a r m a m e n t o
nacional s o b r e la b a s e de p a t e n t e s s u m i n i s t r a d a s por los e u r o p e o s (40). Por otra
parte, a n t e la reticencia e s t a d o u n i d e n s e para proveerlo de n u e v o s a r m a m e n t o s ,
el Ejrcito a r g e n t i n o c o n c e r t un c o n t r a t o con Francia para la compra de vehculos
(38) LANUS, J. A. (1986), pgs. 155-162.
(39) PELTZER, ENRIQUE, "La poltica exterior del gobierno de Ongana, 1966-1970", en
Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales, La poltica exterior argentina y sus
protagonistas, 1880-1995, Buenos Aires, 1996, pg. 211.
(40) POTASH, R. (1994), pg. 54.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 633
blindados y piezas de artillera de largo alcance. T a m b i n la Armada Argentina
intent buscar n u e v o s p r o v e e d o r e s , d a d o q u e las u n i d a d e s m s m o d e r n a s eran
propiedad de los EE.UU. Estas haban sido a r r e n d a d a s por c i n c o a o s en
condiciones q u e equivalan a transformar la flota nacional en una fuerza temporal-
m e n t e alistada en la marina n o r t e a m e r i c a n a . En e s t a s d e c i s i o n e s influyeron,
a d e m s de las r a z o n e s e x p u e s t a s arriba, el deterioro de la imagen de los EE.UU.
ante el fracaso de su intervencin en Vietnam y la intencin de Washington de
convertir a los ejrcitos latinoamericanos en c u e r p o s i d n e o s para la lucha
antiguerrillera, a u n q u e desprovistos de material p e s a d o y t c n i c a m e n t e a v a n z a d o
para enfrentar a tropas convencionales. Asimismo, la poltica de mayor distensin
de la Administracin Nixon y la m u e r t e del "CHE" GUEVARA en o c t u b r e de 1967
permitieron la emergencia de ideas "nacionalistas" a s o c i a d a s al r e t r o c e s o de la
Guerra Fra en el continente.
Este e s c e n a r i o explica el c a m b i o de orientacin de los siguientes t u r n o s de la
Revolucin Argentina. Tanto el inaugurado por LEVINGSTON c o m o el c o n t i n u a d o por
LANUSSE se caracterizaron por la afirmacin de t e n d e n c i a s m s a u t o n m i c a s ( 4 1 ).
6 , 4 , 2 . Las r e l a c i o n e s c o n el Brasil y o t r o s p a s e s l a t i n o a m e r i c a n o s
En febrero de 1967, el ministro de Planeamiento del Brasil, ROBERTO CAMPOS,
viaj a Buenos Aires para proponerle a KRIEGER VASENA formar u n a unin a d u a n e r a
q u e abarcara, s e p a r a d a m e n t e , a los s e c t o r e s siderrgico, p e t r o q u m i c o y agrcola
de a m b o s pases. El a c u e r d o deba efectivizarse en un plazo de c i n c o a o s , con
una reduccin anual en las tarifas a d u a n e r a s del 20 % h a s t a llegar a c e r o , y abierto
a la a d h e s i n de otros pases, con diferentes c a l e n d a r i o s de integracin. A d e m s ,
y casi s i m u l t n e a m e n t e , el canciller brasileo, JURACY MAGALHAES, a n u n c i q u e el
Brasil se dispona a construir, j u n t o con la Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay,
una siderrgica internacional en C o r u m b (Brasil), para el a p r o v e c h a m i e n t o
integral de los yacimientos de hierro de El Mutn (Bolivia) (42).
Sin e m b a r g o , aparecieron o b s t c u l o s q u e dificultaron e impidieron la planea-
da cooperacin entre los pases de la Cuenca del Plata. El desarrollo siderrgico
era un proyecto prioritario tanto para la Argentina c o m o para el Brasil, r e l a c i o n a d o
con los respectivos potenciales blicos y con los objetivos geopolticos de alcanzar
el liderazgo en Amrica del Sur. La Argentina careca de reservas de hierro, por lo
q u e p r o c u r a b a a c e r c a r s e a Bolivia para o b t e n e r el mineral; a d e m s , no dispona
de r e c u r s o s para un e m p r e n d i m i e n t o de tal envergadura y los o r g a n i s m o s
internacionales de crdito no e s t a b a n d i s p u e s t o s a financiar a la Direccin General
(41) PUIG, JUAN CARLOS, "Poltica internacional argentina", en Consejo Argentino para las
Relaciones Internacionales, La poltica exterior argentina y sus protagonistas, 1880-1995,
Buenos Aires, 1998, pgs. 35 y 36.
 634 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
de Fabricaciones Militares, empresa destinada a pilotear el proyecto. Mientras, el
Brasil contaba con un desarrollo siderrgico avanzado, grandes reservas mineras
y considerable potencial hidroelctrico. Por lo tanto, desde la ptica "nacionalista"
de los militares argentinos, toda cooperacin con aquel pas significaba colocar al
nuestro en una posicin subordinada, sobre todo porque, desde mediados de los
aos '50, el Brasil aventajaba a la Argentina en el sector industrial, y una unin
aduanera en esas condiciones reservaba al pas rioplatense un destino esencial-
mente agropecuario.
Otra cuestin conflictiva con el Brasil se desarroll en torno a la utilizacin de
los recursos hdricos de la Cuenca del Plata, El espacio geogrfico dominado por
los grandes cursos tributarios del estuario del Plata, los ros Uruguay, Paran y
Paraguay, abarca una extensin de ms de tres millones de kilmetros cuadrados,
con un enorme potencial hidroelctrico, en jurisdicciones de la Argentina, el Brasil,
Bolivia, Paraguay y Uruguay. Desde una perspectiva histrica, la regin result una
fuente de controversias y de antagonismos, a la vez que de comunicacin e
intercambio entre estos pases.
En 1965 el gobierno de ILLIA haba iniciado una ronda de consultas entre las
naciones de la Cuenca del Plata a fin de organizar y compatibilizar el aprovecha-
miento de los recursos hdricos de la regin. Al poco tiempo, y dada la favorable
predisposicin de los gobiernos, el canciller argentino, MIGUEL ANGEL ZAVALA ORTIZ,
comenz a preparar un proyecto destinado a concretar un tratado entre los pases
integrantes de la Cuenca. La idea era llegar a un entendimiento con el Brasil para
superar la situacin desventajosa de la Argentina en la regin: consista en que las
obras que pudiera realizar el Brasil "aguas arriba" no deban perjudicar a la
Argentina en tanto pas de "aguas abajo". Asimismo, se intentara llevar a cabo
obras en forma conjunta para facilitar la integracin fsica. El golpe militar que
derroc a ILLIA interrumpi estos proyectos que pretendan recrear el espritu de
Uruguayana de 1961.
Por el contrario, el gobierno de ONGANIA consider al proyecto de la Cuenca del
Plata como un instrumento ms de la poltica de rivalidad entre la Argentina y el
Brasil, en lo referente a la utilizacin del potencial energtico de los ros y a la
construccin de obras de infraestructura fsica. A diferencia del gobierno radical,
la poltica exterior de la Revolucin Argentina concibi al uso de dichos ros como
un medio de poder e influencia geopoltica en competencia con el Brasil. En
consecuencia, el Palacio San Martn procur que aquel pas negociara la cuestin
teniendo en cuenta principios jurdicos internacionales, procurando forzar a la
cancillera brasilea a acordar la regulacin de las obras e impedir su uso unilateral.
Pero el Brasil avanz mediante hechos consumados impulsando un programa de
construccin de obras de infraestructura y represas sobre los ros de la Cuenca. Por
su parte, la Argentina careca de un plan de obras energticas en la regin y slo
haba decidido la edificacin de la represa El Chocn-Cerros Colorados (Neuqun)
como un claro ejemplo de una proyectada integracin "hacia adentro". Cuando el
gobierno argentino anunci el plan de construccin de la represa de Corpus, en
realidad estaba llevando adelante una estrategia destinada a equilibrar la construc-
cin brasilea de la represa de Itaip sobre el Alto Paran. A mediados de 1972,
siendo presidente LANUSSE, los esfuerzos que haba desplegado la diplomacia
CAP. 6 ~ DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 635
argentina seguan tropezando con la negativa brasilea a toda "consulta previa"
para acordar la regulacin de las obras hidroelctricas (43).
En razn de estas divergencias con el Brasil, la Argentina se acerc a pases
como Per y Bolivia, gobernados por militares populistas, y a Chile, donde SALVADOR
ALLENDE encabezaba un gobierno socialista. LANUSSE, sosteniendo el "pluralismo
ideolgico", inici una gira por varias naciones latinoamericanas que comenz en
Chile. Su objetivo era no slo abrir mercados para la Argentina, sino tambin
conseguir una mayor capacidad de negociacin frente al Brasil. Sin embargo,
durante su ulterior visita a este pas, LANUSSE no obtuvo ninguna concesin favorable
a la Argentina: Brasilia continu rechazando la obligatoriedad de "consulta previa"
para la ejecucin de obras en los ros internacionales de curso sucesivo. El carcter
militar y autoritario del rgimen brasileo, combinado con un acelerado crecimien-
to econmico, exacerbaron tanto sus tendencias nacionalistas como su poltica
exterior expansiva en la regin. Estas circunstancias explican la colaboracin del
Brasil con los golpes de Estado de Bolivia (1971), Uruguay (1973) y Chile (1973).
Por otra parte, Brasilia estrech vnculos con Paraguay y lo acerc a su influencia
mediante la firma del Tratado de Itaip en mayo de 1973, por el que ambos
pases se comprometieron a emprender la construccin de la represa hidroelctri-
ca ms grande del mundo de aquellos aos. Las decisiones del Brasil configuraron
una amplia maniobra estratgica para aislar polticamente a la Argentina de las
naciones del Cono Sur (44).
6,4,3. Las cuestiones del Canal de Beagle y de las Malvinas
Las disputas en torno al Canal de Beagle y la frontera entre la Argentina y Chile
se remontan al Tratado de Lmites suscripto por los dos pases en 1881 y al Tratado
General de Arbitraje de 1902. El problema central radicaba en establecer en forma
definitiva la lnea divisoria del canal por donde pasara el lmite internacional entre
ambas naciones, y la jurisdiccin de las islas Picton, Nueva y Lennox. Las gestiones
alrededor de esta cuestin nunca haban logrado xito, y, desde 1955, se haba
producido en la zona una serie de incidentes protagonizados por unidades navales
de ambos pases. Por otra parte, las idas y venidas de funcionarios, diplomticos
y polticos no despejaban una situacin que se haca cada vez ms complicada.
En el gobierno de ILLIA se volvi a plantear la cuestin. La cancillera argentina
reinici negociaciones con su similar trasandina para lograr, al menos, un acuerdo
sobre la divisin del canal que permitiera una navegacin sin inconvenientes a los
navios de los dos pases. En consecuencia, la Argentina y Chile concordaron en
someter la controversia sobre el Beagle a la Corte Internacional de Justicia de La
Maya. De esta manera, en noviembre de 1964, ambas cancilleras llegaron a un
 636 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
acuerdo para solucionar en forma pacfica las cuestiones de lmites pendientes,
suscribiendo una declaracin conjunta por la que se estableca el compromiso de
someter los diferendos limtrofes al arbitraje de la Corte de La Haya.
Durante la gestin del canciller COSTA MNDEZ, luego del golpe de Estado de
1966, la Argentina se pronunci por una negociacin poltica. El asesoramiento de
juristas internacionales sealaba que la solucin arbitral tena escasas posibilida-
des de favorecer al pas rioplatense. En 1967, Chile se adelant a las pretensiones
de la cancillera argentina y recurri, en forma unilateral, al arbitraje britnico. La
Argentina rechaz este procedimiento insistiendo en un acuerdo bilateral o
prefiriendo la postergacin del tema. Finalmente, con la llegada de LANUSSE a la
presidencia, luego de extensas tratativas, los negociadores argentinos y chilenos
convinieron en elegir la va del arbitraje para solucionar el conflicto. Esto permiti
que, en julio de 1971, la Argentina, Chile y Gran Bretaa suscribieran un acuerdo
mediante el cual el arbitro britnico aceptaba designar una Corte para determinar
el lmite entre los dos pases en la zona del Beagle y establecer la pertenencia de
las islas Picton, Nueva, Lennox e islotes adyacentes. El arbitro design una Corte
integrada por miembros de su similar de La Haya que, a su vez, transmitira su
decisin a su designante, cuya sentencia tendra un carcter definitivo. Adems,
sera obligatoria e inapelable para ambas partes.
En relacin con el tema Malvinas, en enero de 1966, se inici una nueva etapa
en las negociaciones con Gran Bretaa. En el marco de lo establecido en la res.
2.065 de la ONU, el canciller ZAVALA ORTIZ se constituy en el primer argentino en
reunirse con un funcionario del gobierno britnico para tratar la cuestin. Ambos
gobiernos mantuvieron sus respectivas posiciones, aunque acordaron proseguir
las negociaciones para arribar a una solucin pacfica del diferendo.
Durante la gestin de la Revolucin Argentina las negociaciones se multiplica-
ron . A lo largo de varias reuniones secretas, formales e informales, los diplomti-
cos argentinos intentaron lograr algn compromiso britnico accediendo a la
transferencia de la soberana que ejercan en las islas. Por su parte, el gobierno
britnico deba enfrentar la oposicin de los sectores vinculados a la explotacin
econmica de las Malvinas, renuentes a todo tipo de concesin.
Las negociaciones culminaron en agosto de 1968, cuando se lleg a un
acuerdo entre las partes reflejado en un "Memorndum de Entendimiento". El
texto sealaba en sus prrafos principales que la solucin amistosa de la disputa
sobre la soberana deba hacerse "teniendo en cuenta los intereses de la poblacin
de las islas". Se estableca el compromiso de concretar medidas tendientes a
promover la libertad de comunicaciones y movimiento entre el continente y el
archipilago. Finalmente, el gobierno del Reino Unido se comprometa a reconocer
la soberana argentina a partir de una fecha a convenirse. En suma, se trataba del
compromiso ms explcito de aquel pas para transferir la soberana de las Malvinas
al Estado argentino.
Sin embargo, el gobierno argentino demor la firma del documento. Pasaron
cuatro meses sin que se concretara una decisin. Al final, en diciembre, COSTA
MNDEZ transmiti a su embajada en Londres la aceptacin argentina. Cuando los
diplomticos de nuestro pas entrevistaron al secretario de Relaciones Exteriores
\
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 637
britnico para transformar el Memorndum en un acto oficial de ambos gobiernos,
el funcionario ingls, justificndose en la demora argentina, desisti de la firma del
documento. La etapa iniciada en 1966 culminaba con un severo fracaso diplom-
tico argentino (45).
El parntesis en las negociaciones se prolong hasta 1971, cuando se
reanudaron mediante dos encuentros secretos en Londres y Buenos Aires, con la
participacin de los isleos en este ltimo. Los temores de algunos sectores del
parlamento britnico y el importante lobby de la Falkland Island Co., la empresa
monoplica que operaba en Malvinas, no alcanzaron para evitar la continuidad de
los encuentros. De esta manera, se lleg a la declaracin conjunta del l de julio
de 1971, en donde ambas cancilleras sometieron a consideracin de sus
respectivos gobiernos una serie de medidas destinadas a contribuir al proceso de
una solucin definitiva en el marco de la res. 2.065. Entre esas medidas se
destacaron la creacin de una Comisin Consultiva Especial constituida por
representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Argentina y de la
embajada britnica en Buenos Aires con la finalidad de tratar las cuestiones
vinculadas al establecimiento y promocin de las comunicaciones. El gobierno
argentino les otorgara a los residentes en las Malvinas un documento para transitar
libremente por el territorio continental argentino. El gobierno britnico, por su
parte, tomara medidas para el establecimiento de un servicio martimo regular de
pasajeros, carga y correspondencia. Lo mismo hara el gobierno argentino, pero a
travs de un servicio areo de frecuencia semanal. Tambin se propusieron
medidas para agilizar las comunicaciones postales, telegrficas y telefnicas.
De este modo, se haba dado un paso decisivo en la estrategia argentina de
acercar y vincular en forma progresiva las Islas Malvinas al territorio continental e
incentivar el mutuo conocimiento, multiplicando as los lazos entre ambas
comunidades. Segn esta poltica, se pretenda superar el aislamiento y descono-
cimiento en que vivan y desarrollaban estas dos partes de la Argentina. Si bien el
gobierno de Londres segua reafirmando sus derechos sobre esas dependencias
de la Corona, los acuerdos relativos a las comunicaciones permitieron a la
Argentina avanzar en la consolidacin de vnculos humanos y fsicos con las
Malvinas. En esa direccin, en mayo de 1972, Londres y Buenos Aires suscribieron
un acuerdo para construir y operar un aerdromo provisorio en las islas a cargo del
gobierno argentino. Meses despus se firm otro acuerdo que posibilit la apertura
de una agencia de Lneas Areas del Estado (LADE) en Puerto Stanley, y la iniciacin
de un servicio areo regular entre el territorio continental y las Islas Malvinas.
Mediante la concrecin de estos acuerdos el gobierno de LANUSSE aspiraba a influir
en la opinin pblica islea para despertar su inters por la cultura, la poltica y la
economa de la Argentina.
 638 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
6,4,4. Las relaciones con la Unin Sovitica y los pases del Este europeo
La adhesin de la Revolucin Argentina a los postulados de la "Doctrina de la
Seguridad nacional" determin un parntesis en las relaciones con la Unin
Sovitica. Las negociaciones iniciadas a principios de 1966 por el gobierno de ILLIA
se haban encaminado hacia la firma de un nuevo tratado comercial con la URSS.
El inters ruso por los granos argentinos ya se haba manifestado, previamente,
con la primera compra importante de cereales efectuada por los soviticos. Sin
embargo, la postura anticomunista y el propsito de alentar las relaciones
econmicas y polticas con los Estados Unidos y Europa Occidental manifestados
por los militares argentinos llevaron a la paralizacin de las negociaciones con
Mosc. Este sera el ltimo perodo en el que las relaciones entre ambos pases
experimentaran contratiempos, aunque al final del gobierno de ONGANIA se
preparaba el envo de una delegacin encabezada por HERMAN AYERZA que permitira
a la dictadura militar iniciar un proceso de progresivo acercamiento comercial a la
URSS (46).
En el breve perodo de LEVINGSTON se insinu un cambio en la poltica hacia la
Unin Sovitica. Las razones de este giro se hallaban en el incremento de las
relaciones de aquella nacin con el Brasil y sus posibles consecuencias en la
Cuenca del Plata. Otro motivo lo constituan las dificultades que, a principios de
la dcada del '70, comenzaba a experimentar el comercio argentino debido al
proteccionismo de la CEE. En trminos ms generales, las crecientes relaciones
econmicas entre Oriente y Occidente servan de justificativo para la novedosa
"apertura hacia el Este". Por otra parte, algunos sectores econmicos internos, con
influencias en el empresariado industrial y en distintos mbitos agropecuarios,
financieros y comerciales, desde haca tiempo trabajaban en esa direccin.
Alentadas por el gobierno, una misin comercial exploratoria de carcter
privado y otra de carcter cientfico visitaron Mosc. La primera tuvo lugar en la
ltima semana de setiembre de 1970, y fue presidida por AYERZA e integrada por
varios empresarios. Durante su permanencia en la capital sovitica, la delegacin
argentina plante la posibilidad de la adquisicin de maquinarias y de diversos
productos qumicos y la venta de lanas y cueros. Por otra parte, pudo comprobar
la posibilidad de complementar las economas de ambos pases. La misin
constituy "un acontecimiento significativo que marcara el rumbo de las relacio-
nes futuras", y su objetivo final fue preparar las condiciones para la firma de un
tratado comercial en reemplazo del anulado en 1962 (47).
La misin cientfica estaba encabezada por MARIANO CASTEX, presidente del
Comit nacional de Estudios Geo-Heliofsicos. Tena fuertes vinculaciones en
medios militares, estaba integrada por varios ingenieros y un mdico y su gestin
(46) RAPOPORT, M. (1997), pgs. 378-380.
(47) Cf. RAPOPORT, MARIO, "La posicin internacional de la Argentina y las relaciones
a r g e n t i n o - s o v i t i c a s " , e n PERINA, RUBN M. y RUSSULI., ROBERTO (edits.). Argentina en e1 mundo
(1973-1987), B u e n o s Aires, 1988.
CAP. 6-DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 639
se desarroll entre el 5 y el 15 de octubre de 1970. Visit numerosos institutos
cientficos, observatorios astronmicos y universidades soviticas. El objetivo de
esta misin era recoger informacin bsica para concretar en el futuro un plan de
cooperacin cientfico-tcnica entre los dos pases (48).
Al plantear la eliminacin de las "fronteras ideolgicas", el gobierno de LANUSSE
renunci al "pro occidentalismo" del que hicieron gala los militares al tomar el
poder en 1966. Esto posibilit que se establecieran relaciones diplomticas con
China, en febrero de 1972, y con Cuba, en marzo de 1973. Tambin bajo su
auspicio una misin oficial encabezada por Antonio ESTRANY-GENDRE s e dirigi a
Mosc en junio de 1971. Esta delegacin firm un convenio que result el punto
de partida para un incremento a largo plazo del intercambio comercial, estable-
ciendo la clusula de la nacin ms favorecida y sentando las bases para una
prolongada relacin (49).
6,5. LA POLTICA ECONMICA DE LA "REVOLUCIN ARGENTINA"
6,5,1. Del golpe de Estado a KRIEGER VASENA
El golpe de Estado de 1966 tuvo elementos que lo diferenciaron de alzamien-
tos anteriores. Era la primera vez que un gobierno de facto anunciaba su intencin
de permanecer en el poder sin plazos preestablecidos ni fechas tentativas para la
convocatoria a elecciones. Este matiz obedeca a la finalidad de cumplir cabalmen-
te con una serie de objetivos. En lo poltico, la consecucin del "orden" que pusiera
un alto a la inestabilidad institucional, la anarqua, el desgobierno y el peligro de
la "infiltracin marxista". Influa en este diagnstico la evaluacin que haca el
nuevo gobierno acerca del papel cumplido por su antecesor, en tanto gobierno
dbil e incapaz de guiar con firmeza el rumbo poltico y econmico. En lo
econmico, los militares gobernantes vean la necesidad de poner el orden
necesario para acotar la puja distributiva sobre la base de una demostracin de
fuerza que recaera sobre los asalariados y el sindicalismo.
As, los primeros meses de la Revolucin Argentina representaron un perodo
orientado a actuar con fuerza en lo poltico operando sobre los partidos polticos,
las universidades, etc. para, una vez finalizada esta etapa, allanar el camino que
asegurara el xito en la implementacin del programa econmico. Para el gobierno
de ONGANIA, los objetivos de alcanzar el "orden" que condujera al progreso econmico
y social deban ser aplicados de manera gradual, rio se trataba, pues, de instrumentar
un plan poltico y econmico "de transicin", sino de la articulacin de una serie de
objetivos de largo plazo que seran ejecutados por ese nuevo gobierno.
(48) RAPOPORT, M. ( 1 9 9 7 ) , pgs. 3 8 0 - 3 8 3 .
(40) cf, LANUS, J. A. (1986); Cf, tambin; VACS, Aldo, Los socios discretos. Buenos Aires,
1974
 640 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Bajo e s t o s lincamientos, c o m o fase previa a la formulacin e implementacin
de un p r o g r a m a e c o n m i c o , era n e c e s a r i o a d o p t a r una serie de m e d i d a s orienta-
d a s a "disciplinar" al e s p e c t r o poltico y social, para consolidar la alianza poltica
y social q u e c o m a n d a r a la ejecucin del plan e c o n m i c o . En otras palabras, en la
c o n c e p c i n del general ONGANIA y su e n t o r n o e s t a b a p r e s e n t e la idea de q u e era
preciso instalar un g o b i e r n o "fuerte" para q u e , bajo su m a n d o , se pudiera
c o m p l e t a r el p r o c e s o de industrializacin c o m a n d a d o por el capital extranjero. De
all q u e los primeros seis m e s e s del gobierno de ONGANIA se caracterizaron por la
a d o p c i n de un plan represivo q u e hizo foco en los partidos polticos y en el
sindicalismo.
En e s t e marco, la eleccin del ministro de Economa recay en JORGE SALIMEI,
un e m p r e s a r i o catlico de la industria alimenticia, quien estructur un e q u i p o de
c o l a b o r a d o r e s h e t e r o g n e o en el q u e a b u n d a r o n los conflictos internos y las
indefiniciones. Uno de los a s p e c t o s en q u e q u e d a r o n manifiestos dichos desacuer-
d o s internos surgi c u a n d o ALVARO ALSOGARAY, e m b a j a d o r argentino en Washington,
s o s t u v o en pblico q u e la Argentina deba firmar un a c u e r d o s o b r e garantas de
inversiones con el g o b i e r n o de los Estados Unidos con el objeto de atraer capitales,
posicin q u e no c o n c o r d a b a con la del Ministerio de Economa. C o n s e c u e n t e m e n -
te, en e s t e perodo prevalecieron reformas m e n o r e s en las polticas monetaria y
fiscal, p e r o q u e no se e n c a d e n a b a n en un programa de largo plazo.
De e s t e m o d o , el a o 1966 finalizaba con un m a r c a d o e s t a n c a m i e n t o del
p r o d u c t o b r u t o e l PBI slo creci un 0 , 7 % r e s p e c t o de 1965: la inversin bruta
fija e x p e r i m e n t una cada del 7,1 %, mientras q u e las inversiones extranjeras
d i r e c t a s h a b a n a s c e n d i d o a s l o 2 , 5 millones de dlares y los s a l d o s de los
p r s t a m o s de corto y largo plazo d e s d e el exterior alcanzaron los 105 millones de
d l a r e s y los 76 millones de dlares, r e s p e c t i v a m e n t e . Por su parte, la leve
d e v a l u a c i n i m p l e m e n t a d a no haba logrado mejorar la balanza de pagos,
h a b i n d o s e r e d u c i d o las r e s e r v a s del Banco Central de 2 0 8 , 9 millones de dlares
cifra registrada en el m e s anterior al golpe de Estado a 176,9 millones de
d l a r e s . Para c o m p l e t a r el c u a d r o de la breve gestin de SALIMEI, c a b e m e n c i o n a r
q u e t a m p o c o s e consigui solucionar los p r o b l e m a s d e inflacin h e r e d a d o s d e las
a n t e r i o r e s a d m i n i s t r a c i o n e s , h a b i e n d o a l c a n z a d o el p r o m e d i o mensual de alza del
c o s t o de vida en el Gran B u e n o s Aires el 3,5 % d u r a n t e el s e g u n d o s e m e s t r e de
1 9 6 6 , evolucin similar a los s e g u n d o s s e m e s t r e s de 1964 y 1 9 6 5 .
As, a fines de 1966, en un m a r c o general de incertidumbre y crticas q u e tena
a SALIMEI e n t r e los principales blancos, c o m e n z a r o n a tejerse r u m o r e s r e s p e c t o de
s u s p o s i b l e s r e e m p l a z a n t e s , propicindose un viraje hacia personalidades m s
v i n c u l a d a s al liberalismo, e n t r e las q u e se m e n c i o n a b a a ROBERTO ALEMANN, JSE
ALFREDO MARTNEZ DE Hoz, ALVARO ALSOGARAY y ADALBERT KRIEGER VASENA. Finalmente,
ONGANIA d e s p l a z a SALIMEI y el 30 de diciembre design a KRIEGER VASENA al frente del
Ministerio de Economa y Trabajo. C o m e n z a b a e n t o n c e s una s e g u n d a e t a p a q u e
se iniciara en los albores de 1 9 6 7 . El programa e c o n m i c o del nuevo ministro
tendra a l g u n o s visos de originalidad, si bien no se alej d e m a s i a d o de los
p a r m e t r o s liberales.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 6 4 1
6 , 5 , 2 . El plan e c o n m i c o de KRIEGER VASENA
La llegada de KRIEGER VASENA al gabinete recibi el a p o y o de las principales
organizaciones empresariales y rurales y del establishment en general. S u s
a n t e c e d e n t e s explicaban con claridad dicho apoyo: el n u e v o ministro era a s e s o r
y m i e m b r o del directorio de g r a n d e s e m p r e s a s (incluyendo filiales de c o m p a a s
transnacionales), haba sido funcionario d u r a n t e la presidencia de ARAMBURU,
propulsor de ADELA y de e s t r e c h a s vinculaciones con o r g a n i s m o s internacionales.
Respaldado por un gobierno dictatorial y represivo, y c o n el aval de los crculos
e c o n m i c o s dominantes, KRIEGER VASENA se dispuso a i m p l e m e n t a r su programa
e c o n m i c o s u s t e n t a d o s o b r e una fuerte b a s e d e poder.
Uno de los e l e m e n t o s q u e m a y o r e s diferencias e s t a b l e c e r a r e s p e c t o de las
clsicas polticas liberales y de estabilizacin i n s t r u m e n t a d a s por o t r o s p l a n e s de
e s e signo era la intencin de evitar m o v i m i e n t o s b r u s c o s y de c o r t o plazo en la
distribucin del ingreso. Desde la ptica de KRIEGER, los p r o b l e m a s e c o n m i c o s
argentinos se d e b a n a los e l e v a d o s ndices de ineficiencia e x i s t e n t e s t a n t o en el
s e c t o r pblico c o m o en el privado. Para a c a b a r con tales p r o b l e m a s era n e c e s a r i o
realizar u n a redistribucin d e r e c u r s o s , p e r o n o e n t r e los distintos s e c t o r e s
e c o n m i c o s , sino e n t r e las actividades de c a d a s e c t o r . El p r o p i o ministro
s e a l a b a en un d i s c u r s o q u e "lo q u e b u s c a n las a u t o r i d a d e s del pas es evitar la
transferencia de ingresos en gran escala de u n o s s e c t o r e s a o t r o s . Dentro de c a d a
s e c t o r se d e s e a premiar a los m s eficientes y q u e e s t e p r e m i o s e a el r e s u l t a d o
de su propio esfuerzo".
Consciente de los efectos redistributivos de las m e d i d a s e c o n m i c a s q u e
pretenda adoptar, KRIEGER se p r o p u s o morigerarlos, en particular en lo a t i n e n t e a
las pujas entre el e m p r e s a r i a d o industrial y los t e r r a t e n i e n t e s . En c a m b i o , las
c o n s e c u e n c i a s s o b r e los ingresos de los trabajadores seran m s fuertes.
El plan i m p l e m e n t a d o a partir de e n e r o de 1967 contena un c o n j u n t o de
m e d i d a s e n t r e las q u e s e d e s t a c a b a una " s o b r e d e v a l u a c i n c o m p e n s a d a " del
p e s o , del orden del 40 %; la divisa n o r t e a m e r i c a n a p a s e n t o n c e s de 2 5 5 a 3 5 0
p e s o s . De e s t e m o d o se intentaba a c a b a r con la dinmica especulativa reinante,
originada en las expectativas de d e v a l u a c i o n e s futuras, con un "colchn" para los
sucesivos a u m e n t o s de c o s t o s internos para la exportacin, q u e se e s p e r a b a fuera
amplio en el tiempo. De all q u e los funcionarios afirmaban q u e s a sera la ltima
devaluacin y que, a partir de e s e m o m e n t o , se m a n t e n d r a el tipo de c a m b i o
nominal fijo (50).
Asimismo, c o m o v e r e m o s m s adelante, e s t a devaluacin tena t a m b i n por
o b j e t o la atraccin del capital extranjero, en tanto g e n e r a b a un "efecto riqueza"
para los t e n e d o r e s de divisas q u e tuvieran la intencin de invertir en el pas.
(50) Cf., por ejemplo, DE PABLO, JUAN CARLOS, "Precios relativos, distribucin del ingreso
y planes de estabilizacin: la experiencia, argentina d u r a n t e 1967-1970", en Desarrollo
Econmico, N 5 7 , b u e n o s Aires, pg. 6 3 .
 642 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 643

Sin embargo, la devaluacin provocaba una profunda alteracin de los precios Con este conjunto de medidas, los beneficiarios de la devaluacin eran el
relativos que, como vimos al referirnos a otras experiencias similares, produca Estado y los capitales extranjeros, cuyo poder de compra interno se incrementaba
importantes transferencias de ingresos. Por eso, se trat de compensar sus efectos apreciablemente. Los inversores externos se vean favorecidos adems por la
a travs de medidas complementarias que evitaban que diversos sectores se liberalizacin del mercado de cambios, que eliminaba todos los requisitos para los
beneficiaran de manera desproporcionada con el aumento del precio de las movimientos de fondos con el exterior (52).
divisas. En este sentido, se destac la implementacin de un impuesto a las
En los meses siguientes se adoptaran disposiciones complementarias tendien-
exportaciones que oscilaba entre el 16 y el 25 % y afectaba, en particular, a las
tes a garantizar la estabilizacin de la economa y el rpido ingreso en una fase de
exportaciones tradicionales. Al descontar el tributo, los exportadores no reciban
crecimiento. Por eso, a diferencia de otras gestiones econmicas de corte liberal-
gran parte del incremento del ingreso provocado por la devaluacin, y el Estado
ortodoxo, la poltica de KRIEGER no produjo una recesin, lo que puede ser atribuido
se apropiaba de ese excedente que habran obtenido sobre todo los terratenientes,
en parte a la particular poltica monetaria, ya que, como es posible ver en el cuadro
mientras impeda una brusca redistribucin de ingresos a favor del campo.
siguiente, la liquidez creci entre 1967 y 1969. Los agregados de la cantidad de
La devaluacin encareca los productos importados y colocaba en una mejor moneda en circulacin (M1 y M2) muestran en ese lapso una tendencia creciente.
posicin competitiva a la industria. Para evitar que eso disminuyera la eficiencia,
uno de los objetivos centrales de la Administracin Krieger, se redujeron los
Fuentes de la expansin (en %)
aranceles aduaneros. De este modo se trataba de incentivar la eficiencia del sector, Tasa de inters
Ao M1/PBI M2/PBI
real pasiva Sector Sector Sector
tanto en funcin de la competencia externa que debera afrontar, como de la
externo oficial financiero
posibilidad de importar bienes de capital.
1965 12,7 19,3 -20,4 12,3 63,8 29,7
Los tenedores de divisas tambin incrementaban sus riquezas en trminos de 1966 13,0 19,8 -15,3 17,7 64,3 24,8
moneda local. En este caso, la ley 17.199 grav con un impuesto extraordinario de 1967 13,1 20,1 -13,5 25,5 61,6 18,3
$ 80 por cada dlar o su equivalente en moneda extranjera que formara parte de la 1968 14,8 23,4 0,3 29,4 55,7 19,1
posicin general neta de los bancos y casas de cambio al 6 de marzo de 1967; la 1969 15,2 25,1 3,0 31,1 55,1 18,1
recaudacin se afectara a un programa de construccin de viviendas econmicas. 1970 14,7 25,0 -9,8 29,5 55,8 18,9
1971 12,8 22,2 -18,8 22,1 58,0 23,5
En la prctica, la devaluacin, las retenciones y las modificaciones de 1972 10,7 18,8 -27,1 16,0 62,4 26,0
aranceles, tomadas en conjunto, tenan un efecto similar al de la introduccin de Elaboracin propia.
un doble tipo de cambio. En primer lugar, un tipo de cambio ms bajo para la
Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Las lgicas de la economa argentina. Inflacin y crecimiento,
exportacin de productos primarios y la importacin de materias primas; y, en
Buenos Aires,1990.
segundo trmino, un tipo de cambio ms alto para la exportacin de productos
industriales, la importacin de bienes de consumo final y las transacciones
financieras (51). Cuadro 6,3. Indicadores monetarios.

El programa tambin contemplaba la institucin de incentivos fiscales para
promover la inversin en la industria y alentar la expansin de las exportaciones
no tradicionales. Entre ellas cabe destacar la desgravacin impositiva para la
compra de maquinaria agrcola e industrial y del 50 % para el caso de las
inversiones en viviendas.
Por ltimo, se instrumentaron medidas fiscales y de racionalizacin en el
sector pblico, subrayndose aqu el aumento de las tarifas de los servicios
pblicos, el incremento de los impuestos sobre las ventas y las propiedades y la
reduccin o redistribucin del empleo pblico, que apuntaban a disminuir el
dficit fiscal para tratar de lograr la estabilizacin de los precios. Asimismo, en un
decreto firmado a fines de marzo de 1967, se congelaban los salarios, pero se
permitan subas en una escala descendente del 24 al 8 % hasta noviembre de
1967, prohibindose otros aumentos hasta fines de 1968.
Una poltica monetaria de esas caractersticas no resulta habitual en un plan
de ajuste ni en las concepciones ortodoxas como las que inspiraban a la
conduccin econmica, por lo que es necesaria alguna consideracin adicional
que explique ese supuesto desvo. En primer lugar, las metas de expansin
monetarias fijadas por el gobierno y plasmadas en una carta de intencin al FMI
eran mucho menores que los valores registrados. Este indicador permite conocer
las intenciones del ministro, que, por ende, no se apartaban de los lincamientos
tradicionales. Sin embargo, la superacin de las metas pautadas no fue contradic-
toria con la orientacin liberal ni objetada por el FMI, ya que buena parte del
impulso expansivo provino, como se ve en el cuadro precedente, del sector
externo, debido a los saldos favorables del comercio exterior y al ingreso de

(52) Sobre el plan, ver especialmente, por ejemplo, PERINA, RUBN, Ongana, Levingston,
Lanusse, Los militares en la poltica argentina, Buenos Aires, 1983; FERRER, A. (1979); DE PABLO,
(51) BRAUN, SCAR, El capitalismo argentino en crisis, Buenos Aires, l973, pag 29, .I C, ( 1 9 7 5 ) ; BRAUN, O, (1973),

644 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
capitales, fuente de expansin que no resulta discutible para la teora que serva
de base al gobierno ni por el citado organismo (53). Complementariamente, se
puede observar que la poltica monetaria estuvo lejos de ser expansiva, ya que a
la reduccin de la emisin por la cada del dficit fiscal se le sum, durante la
ejecucin del plan implementado por KRIEGER VASENA, un fuerte incremento de las
tasas de inters, las cuales, por primera vez desde 1953, se situaron en niveles
positivos. De manera que los instrumentos utilizados por el gobierno en esa
materia apuntaban ms a restringir la circulacin monetaria que a fomentar su
expansin.
En cuanto a la poltica de precios, a los instrumentos ya mencionados se les
aadi un mecanismo de consulta y acuerdos con los grandes empresarios, y se
lo denomin "Acuerdo voluntario de precios". De este modo, el gobierno arreglaba
con las principales empresas industriales el congelamiento de precios por un lapso
de seis meses, ofrecindoles, como "gesto de buena voluntad", una serie de
incentivos para el acceso al crdito bancario. Adems, se les otorgaba a las
compaas que adhirieran al plan la exclusividad del mercado del sector pblico,
es decir que las compras gubernamentales se orientaran slo a dichas firmas.
Finalmente, y para beneplcito de los terratenientes, se daba por concluido el
rgimen de prrroga automtica y congelamiento de los arrendamientos rurales,
situacin que tanto reclamo generara por parte de los grandes propietarios rurales
desde haca ya ms de una dcada.
Tambin hubo otras medidas que, aunque de menor impacto directo, opera-
ron como "efecto demostracin", en particular para el capital transnacional, de que
el gobierno estaba dispuesto a actuar ortodoxamente. En especial, la sancin de
la Ley de Hidrocarburos, del 24 de junio de 1967, y la pronta terminacin, a favor
de las empresas petroleras, de los diferendos originados durante la gestin radical.
En cuanto al comercio exterior, era un objetivo manifiesto del gobierno lograr
incrementar las exportaciones de productos industriales para, de este modo,
aliviar la balanza de pagos.
En cierta forma, el plan de KRIEGER VASENA anticipaba algunos lincamientos que
se constituiran en el ncleo central de los programas econmicos del liberalismo
a partir de mediados de la dcada del '70, tales como el establecimiento de un tipo
de cambio fijo, la apertura al flujo de capitales externos, una poltica monetaria
pasiva donde el principal factor influyente en la cantidad de dinero en circulacin
era el saldo de los movimientos de divisas con el exterior, y la disminucin de
aranceles para "estimular" la eficiencia de las empresas locales. Dado que el
programa demandaba un ingreso continuo de capitales externos, la tasa de inters
deba situarse por encima de los niveles internacionales, lo que resultaba atractivo
para prstamos al gobierno, inversiones de corto plazo o compra de empresas con
X
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 645
un probado potencial de ganancias, pero desestimulaba el ingreso de capitales de
riesgo de largo plazo. Ese esquema se repetira de manera mucho ms radical en
el plan de MARTNEZ DE HOZ en 1976 y en el Plan de Convertibilidad, a partir de 1991.
Sin embargo, la poltica de KRIEGER no apuntaba todava a una transformacin
estructural de la economa argentina, como s lo haran las experiencias posterio-
res. Si bien no trataba de profundizar la sustitucin de importaciones hasta
completar la matriz de insumo-producto, tampoco cuestionaba radicalmente la
orientacin del proceso de industrializacin previo. La estrategia exportadora, por
ejemplo, se diriga a la colocacin de bienes no tradicionales para evitar los
estrangulamientos cclicos de la balanza comercial, pero sin cuestionar el rol
esencial del mercado interno como base de la expansin econmica. De all que
la puja distributiva era encarada fundamentalmente en el marco de mantener la
demanda interna sin afectar las tasas de ganancia de las empresas, lo que explica
el relativo celo en impedir bruscas transferencias de ingresos. Los programas
liberales del futuro, en cambio, considerarn a las exportaciones como la base de
un nuevo modelo, en el que la demanda del exterior ser el mercado ms
relevante. Por eso, el salario pas a ser tomado slo como un costo que deba
reducirse para ganar en competitividad, y las caractersticas de las polticas de
ingreso apuntaran a exacerbar las transferencias intersectoriales en contra de los
asalariados. De la misma manera, la promocin de exportaciones se disociar de
la bsqueda del equilibrio interno y se dirigir hacia bienes de tipo ms tradicional.
6,5,3. La aplicacin del plan y sus resultados
La confianza del establishment en la nueva conduccin econmica se
confirm el 13 de marzo de 1967, cuando se anunci un acuerdo Stand By con el
FMI por un monto total de 125 millones de dlares. El acuerdo tena semejanzas
con aquel suscripto en 1958, en tanto se orientaba al combate de la inflacin como
marco para la llegada de capitales extranjeros, considerados imprescindibles para
impulsar avances tecnolgicos y un mayor crecimiento de la produccin. Sin
embargo, haba notables diferencias en lo respectivo al diagnstico que subyaca
a ambos acuerdos. En lo referente al capital extranjero, mientras el desarrollismo
pretenda suplir la falta de ahorro nacional en los sectores prioritarios (la industria
pesada), KRIEGER VASENA confiaba ms en los mecanismos de mercado, sin tratar de
orientarlo hacia prioridad alguna, y ni siquiera condicionaba que la inversin se
volcara hacia nuevas plantas.
Por el contrario, como veremos luego, le resultaban indistintas las opciones
de creacin de nuevas firmas o de compra de paquetes accionarios de empresas
en funcionamiento. En materia de control de la inflacin, las diferencias tambin
eran significativas y quedaban plasmadas en las caractersticas de los acuerdos
con el FMI. Mientras FRONDIZI sostena que el incremento de los precios provena de
los desequilibrios entre oferta y demanda causados por el subdesarrollo, ahora se
afirmaba que la Argentina padeca una inflacin de costos, y que la economa se
encontraba en un buen nivel de actividad, por lo que no urga un plan de
estabilizacin tan radical como el de 1959.
 646 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 647

Una vez puesto en marcha el acuerdo con el FMI, un consorcio de bancos Ao IPC Mayoristas
europeos aportara otros 100 millones de dlares, al igual que otro grupo de
1966 31,9 19,5
bancos norteamericanos y el gobierno de los EE.UU., este ltimo por un monto de
1967 29,2 25,7
75 millones de dlares. En este "clima de confianza", con el apoyo de las 16,2 9,3
1968
principales entidades empresariales y rurales y la debilidad de la oposicin poltica 1969 7,6 5,3
y social resultante de la poltica represiva implementada por ONGANIA durante el 1970 13,6 13,4
segundo semestre de 1966, la actividad econmica comenz a exhibir signos de 1971 34,7 35,9
recuperacin y crecimiento (54). 1972 58,5 69,1

Mientras tanto, el gobierno lograba exhibir un manejo ms ordenado de las Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Cuarenta

cuentas fiscales, aun cuando el gasto pblico se increment con respecto al ao aos de inflacin en la Argentina,
anterior. Las nuevas cargas impositivas, que ya en 1967 aumentaron notoriamente Buenos Aires, 1986.

la recaudacin, y los ajustes en las tarifas pblicas permitieron elevar los ingresos
y reducir de manera drstica el dficit fiscal. Cuadro 6,5. ndices de precios
(en tasa de variacin anual).

Dficit Ese rebrote se relacionaba con el incremento del precio de la carne, las
Ao Ingresos Egresos Dficit (Porcentaje
expectativas inflacionarias desencadenadas por una nueva devaluacin y la
del PBI)
influencia del aumento del precio de los insumos importados, fruto de una mayor
1966 20.512,9 24.010,9 -3.498,0 4,3 inflacin a nivel mundial. Este ltimo elemento, sin ser determinante de la
1967 24.534,5 26.093,3 -1.558,8 1,9 evolucin de los precios internos, comenz a tener una limitada pero cierta
1968 25.447,9 27.184,4 -1.736,5 2,1 influencia en los ritmos inflacionarios internos, siendo probablemente el primer
1969 27.223,5 28.717,5 -1.494,0 1,6
1970 27.922,7
indicio de los efectos internos de la crisis internacional en ciernes (55).
29.500,5 -1.577,8 1,7
1971 25.823,8 29.984,7 -4.160,9 4,3 Por otra parte, dado que las tasas de inflacin en los distintos pases no eran
1972 24.311,5 29.406,9 -5.095,4 5,2 uniformes, preanunciaba un perodo de inestabilidad monetaria con profundas
Fuente: BA 0 ( 1 9 8 2 ) . alteraciones de las paridades cambiaras que incida en la rentabilidad de las
exportaciones argentinas en los diferentes mercados compradores.
Cuadro 6,4. Sector pblico (en millones de pesos de 1970).
Ao EE.UU. Brasil Mundo
En cuanto al proceso inflacionario, entendiendo que el principal problema se
1960 1,5 30,0 2,4
hallaba en los costos de las empresas, lo primero que se intent fue que los precios
1965 1,6 65,9 4,6
se moviesen, como sealamos, a travs de un acuerdo con las firmas lderes. Se 1966 3,1 41,3 4,8
procuraba, de este modo, mantener un nivel de precios que slo se pudiera 1967 2,8 30,4 4.0
modificar por cambios en los precios internacionales, pero con la responsabilidad 1968 4,2 22,0 4,3
empresaria de absorber los incrementos que se produjeran en el mercado interno. 1969 5,4 22,7 5,1
1970 5,9 22,3 6,0
La inflacin comenz as a descender, aunque con lentitud, teniendo en 1971 4,3 20,2 5,6
cuenta que en 1967 la devaluacin del 40 % tuvo una fuerte influencia en el 1972 3,3 16,5 5,3
aumento de precios. Slo hacia 1969 se logr una tasa de crecimiento de los 1973 6,2 12,7 9,0
precios inferior a dos dgitos, aunque de manera fugaz, ya que a partir del ao 1974 11,0 27,6 15,2
siguiente la inflacin volvi a acelerarse. Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Cuarenta
aos de inflacin en la Argentina,
Buenos Aires, 1986.

Cuadro 6,6. Inflacin externa

(en tasas de crecimiento anuales).

(54) Cf. BRAUN, SCAR, "Desarrollo del capital monopolista en Argentina", en BRAUN, O.
(1973). (55) Cf, VITELLI, G, (1986),
 648 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO'' A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 649

En ese marco, la produccin interna volvi a cobrar dinamismo, luego de que En cuanto a la poltica de inversiones pblicas, cabe sealar el desarrollo de
en 1966 se hubiese notado un virtual estancamiento en relacin con el ao anterior. un importante programa de obras de infraestructura, en el que tuvieron un lugar
A partir de 1967, se registraron tasas de crecimiento del PBI positivas, que fueron destacado los caminos (con el objetivo de dar un mayor impulso al mercado
incrementndose en los aos posteriores, alcanzando un pico del 8,5 % en 1969. automotriz), las comunicaciones y la energa hidroelctrica y nuclear. As, median-
te la sancin de la ley 17.574, se cre, en 1967, la Empresa Hidroelctrica
Norpatagnica (HIDRONOR), que contempl la construccin y explotacin elctri-
Ao PBI Variacin (%)
ca en la zona del Comahue, de las centrales El Chocn, Planicie Banderita y la red
1966 12.624,6 0,6 de interconexin con el Gran Buenos Aires. Por su parte, en 1968, la Comisin
1967 12.958,7 2,6 Nacional de Energa Atmica comenz a construir la central Atucha I.
1968 13.515,5 4,4
1969 14.669,6 8,5 En general, suele considerarse que una de las principales fuentes de dinamis-
1970 15.459,3 6,4 mo de la economa durante este perodo fue la inversin pblica, cuya participa-
1971 16.198,4 4,8 cin creci progresivamente en la estructura del gasto total (56).
1972 16.704,6 3,1
Fuente: B C R A ( 1 9 7 5 ) .
Ao Erogaciones de capital Gasto total l/ll (%)

1967 1.679,3 6.590,0 25,48

Cuadro 6,7. Evolucin del PBI
1968 2.415,8 7.398,0 32,65
(en millones de pesos de 1960).
1969 3.520,3 11.067,3 31,80
1970 3.904,8 13.002,8 30,03
A la cabeza de este crecimiento se destaca el sector de la construccin, 1971 5.248,6 16.956,1 30,95
Impulsado por un plan de obras pblicas que se propona mejorar la eficiencia de 1972 8.205,3 26.475,3 30,99
la infraestructura local como medio para incrementar la productividad general de Fuente: LASCANO, MARCELO, Crisis de la poltica econmica argen-
la economa. Dicho sector creci un 12,2 % en 1967, y acumul un 42 % entre tina, Buenos Aires, 1973.
1966 y 1969, siendo el ms dinmico. Otros sectores que crecieron fueron los de
minas y canteras; electricidad, gas y agua; comercio, hoteles y restaurantes; Cuadro 6,9. Estructura del gasto pblico (en millones de pesos).
transporte, almacenamientos y comunicaciones, y finanzas, seguros y bienes
inmuebles. El contraste lo ofreci la produccin primaria, cuya evolucin, aunque Sin embargo, algunos autores, como LASCANO, discuten la real magnitud de los
con tendencia ascendente, exhibi fuertes oscilaciones. Las diferencias en las desembolsos de capital por medio de una desagregacin que muestra que una
tasas de crecimiento sectoriales quedaron plasmadas en la participacin de cada parte de los mismos correspondi a gastos tales como la amortizacin de la deuda
sector en la estructura del PBI. Se observan all un incremento de la participacin pblica interna y externa, cuyo origen tampoco puede identificarse con la
de la industria, de la generacin de energa y de la construccin y una fuerte incorporacin de activos al patrimonio nacional, al haberse utilizado los fondos
contraccin en el sector de agricultura, ganadera y pesca, mientras el resto de los para gastos corrientes. La inversin pblica habra sido entonces significativamente
sectores no mostr cambios significativos. menor de lo que una primera lectura de las estadsticas indica.

Ao Inversin fsica Erogaciones de capital l/ll (%) Il Gasto total (%)

1967 1.123,8 1.679,3 66,92 17,05

1968 1.236,0 2.415,8 51,16 16,70
1969 1.874,7 3.520,3 53,25 16,93
1970 1.997,5 3.904,8 51,15 15,36
1971 3.248,2 5.248,6 61,88 19,15
1972 4.568,3 8.205,3 55,67 17,25

Fuente: LASCANO, MARCELO, Crisis de la poltica econmica argentina, Buenos Aires, 1973.

Cuadro 6,10. Estructura del gasto pblico (en millones de pesos).

Cuadro 6,8. Evolucin del producto bruto interno (en porcentaje del PBI).
 650 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
De acuerdo con lo que se observa en el cuadro precedente, el incremento de
la inversin pblica real durante la gestin de KRIEGER VASENA fue moderado y su
participacin en el gasto total, decreciente. Slo a partir de 1971, cuando tanto
KRIEGER como el propio ONGANIA se haban alejado del poder, se aprecia un salto
cuantitativamente destacado de la inversin pblica. No obstante, segn el citado
autor, tampoco esas cifras permiten una evaluacin adecuada, ya que se ven
infladas de manera artificial por diversos factores, como precios de los insumos
mucho ms elevados que en el mercado internacional o sobreprecios provenien-
tes de "irregularidades" en las contrataciones (57).
Con relacin al sector externo, los resultados inmediatos reflejaron un alivio
en la balanza de pagos. Las reservas del Banco Central comenzaron a crecer a partir
de abril de 1967, alcanzando su mximo en abril de 1969. Este aumento de las
reservas se origin en el saldo positivo de la balanza comercial y en el ingreso de
capitales aportados por los prstamos externos ya mencionados. Como contraste,
los capitales privados para inversiones directas y los prstamos de largo plazo
fueron escasos, reflejando dos situaciones: por un lado, un cierto margen de
desconfianza por parte de las empresas transnacionales con relacin a las
perspectivas de largo plazo y las posibilidades de sostenimiento del programa
econmico; y, por otro, la gran capacidad ociosa existente en la industria en el
momento en que se implemento el plan, habiendo an margen para incrementar
la produccin sin necesidad de nuevas inversiones.
En este sentido, la poltica cambiara dio, tambin, resultados distintos de los
esperados. Esa poltica tena, entre otros objetivos, el de incentivar las inversiones
extranjeras, porque quien inverta lo haca con una prima, originada por la
diferencia entre un peso sobredevaluado de $ 350 por dlar y su paridad real,
mucho menor, suponiendo que ello generara una fuerte corriente de inversin
extranjera y la radicacin de empresas. Pero, aunque vinieron inversiones exter-
nas, stas fueron de corto plazo o se prefiri, antes que correr un riesgo
empresario, comprar paquetes accionarios de empresas ya instaladas y altamente
rentables, beneficindose con la prima de inversin que generaba la
sobredevaluacin. Entonces, en lugar del objetivo buscado de conseguir nuevas
radicaciones, se oper una transferencia de paquetes accionarios a favor de firmas
extranjeras, que dio motivo a que a esta poca se la llamara como el perodo de
"desnacionalizacin de empresas", por cuanto alrededor de sesenta estableci-
mientos de primera lnea en el orden nacional pasaron a manos de capitales
extranjeros.
Uno de los sectores ms apetecidos por las compaas del exterior fue el del
tabaco y los cigarrillos, pues se apuntaba de manera fundamental hacia todas
(57) Cf. LASCANO, N. (1973)
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 651
aquellas actividades que generaban gran liquidez y un proceso de recuperacin de
la inversin relativamente rpido, que retornaba de nuevo hacia el exterior a travs
del libre envo de remesas de utilidades y dividendos. La afluencia de capitales
extranjeros en la forma descripta signific, adems, un considerable peso para los
movimientos financieros del balance de pagos, donde se acrecent notablemente
el rubro de "pago de royalties" (licencias o patentes de distinto tipo), porque dado
que esas empresas eran filiales de una casa matriz y adoptaban procesos, marcas
y caractersticas de sus lugares de origen, tenan que pagar esos royalties, que se
sumaban a las remesas normales de utilidades (58).
Por otra parte, la realidad del mercado internacional de capitales sealaba que
si en 1950 Amrica Latina representaba el lugar de localizacin del 40 % de la
inversin de los EE.UU., para tomar en cuenta el pas del que se esperaba el
principal aporte inversor, en 1964, supona slo el 2 5 % , y en 1975, el 12%, y sobre
todo en petrleo, como en Venezuela, mientras que los capitales norteamericanos
afluyeron en cuanta, como ya lo indicamos, a otras partes del mundo, en especial
a Europa Occidental y algunos pases asiticos.
Ao Pblica Total ndice, 1966 = 100
1966 2.476 3.276 100
1967 1.061 3.240 98,9
1968 2.207 3.395 103,6
1969 2.356 3.970 121,2
1970 2.441 4.765 145,5
Fuente: BCRA Memorias anuales, 1966-1970.
Cuadro 6,11. Deuda externa argentina (1966-1970) (en millones de
dlares corrientes).
Los resultados de la poltica global aplicada al sector externo fueron as, a
mediano plazo, el incremento del endeudamiento externo y el desmejoramiento
progresivo de la balanza de pagos. La deuda externa era en 1969 un 21 % ms
elevada que en 1966, llegando en 1970 a superar en un 45 % a los valores
registrados en los inicios de la Revolucin Argentina.
Asimismo, el balance del comercio exterior de mercancas se fue reduciendo
gradualmente, pasando de poco menos de 500 millones de dlares en 1966 a 369
millones en 1967, 199 millones en 1968 y slo 36 millones en 1969, mientras que
el flujo de capitales volvi a exhibir signo negativo en 1969.
 652 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 653

Rubro 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 Rubro 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972
Cuenta corriente 255,7 177,2 -14,5 -219,3 -158,7 -126,5 -218.9 Prod. del reino animal 23,0 23,4 19,2 22,3 19,7 19,5 32,1
Balance comercial 503,5 296,8 127,0 -59,9 66,8 129,4 114,7 Prod. del reino vegetal 38,4 32,4 31,0 31,6 33,7 36,4 23,0
Mercancas 468,9 369,0 198,7 36,0 79,1 -127,7 36,4 Alimentos, bebidas y tabaco 12,5 15,8 18,7 15,8 15,9 16,7 14,5
Servicios reales 34,6 -72,2 -71,7 -95,9 -12,3 -1,7 78,3 Qumicos, plsticos y caucho 2,7 3,2 4,0 4,3 3,7 3,8 4,3
Otros -247,8 -119,6 -141,5 -159,4 -225,5 -255.9 -333,6 Pieles, cueros y textiles 14,0 13,5 14,0 12,9 13,0 9,0 11,6
Utilidades e intereses -151.1 Metales comunes y sus manufact. 0,8 1,1 2,2 2,0 2,2 2,7 2,9
Diversos -96,7 Mquinas, instrumentos y material de transp. 1,3 1,9 2,6 3,2 3,8 4,7 6,1
Transferencias unilaterales -3,2 -3,0 -4,0 -4,3 -3,2 -3,4 -4,0 Otros 7,3 8,7 8,3 7,9 8,0 7,2 5,5
Capitales y oro monetario -234,5 243,8 175,2 -37,8 413,7 -189,5 -74,5
Total 100 100 100 100 100 100 100
Privado -214,8 232,7 128.4 -150,4 328,8 -331,5 44,7
Capital a largo plazo -36,7 -21,7 5,1 -71,9 143,6 66,1 118,4 Fuente: BAC (1982).
Capital a corto plazo -178,1 254,4 133,5 -78,5 185,2 -397,6 -73,7
Instituciones oficiales y bancarias -19,7 11,1 46,8 112,6 84,9 142,0 -119,2 Cuadro 6,13. Composicin de las exportaciones argentinas (en porcentaje).
Errores y omisiones -18,4 -3,2 2,8 8,1 5,1 17,8 12,7

Fuente: BCRA, Memorias anuales La reduccin del saldo comercial tena relacin con la evolucin de los precios
relativos y la compensacin de la devaluacin por medio de la reduccin de
Cuadro 6,12. Balance de pagos (en millones de dlares corrientes). aranceles. Cuando el gobierno practic la devaluacin, increment la competitividad
de la produccin local frente a los productos importados. Por eso, era posible
En funcin del sostenimiento de la paridad peso-dlar y la libre disponibilidad disminuir los aranceles sin afectar la proteccin de las actividades internas. Sin
de divisas para su transferencia al exterior, el gobierno haba prometido despus embargo, el congelamiento del tipo de cambio nominal frente a tasas de inflacin
de la devaluacin de marzo de 1967, y gracias a la importante diferencia de la tasa en descenso pero an elevadas gener, en los hechos, una progresiva revaluacin
de inters en el mercado local respecto del internacional, que la Argentina se del peso que disminuy la competitividad interna.
transformara en una plaza atractiva para el capital financiero. Pero, como
contracara de ello, esas colocaciones a corto plazo estaban indicando que no se
Ao Tipo de cambio TC-inflacin
haba logrado generar an las condiciones para que las empresas transnacionales
estuvieran dispuestas a formular estrategias de largo plazo. 1966 -0,7 -32.6
1967 40,1 10,9
Con relacin al comercio exterior y los objetivos de diversificar los volmenes 1968 -1.2 -17,4
de exportaciones industriales, los resultados fueron parciales. Entre 1966 y 1969, 1969 4,8 -2,8
mientras las exportaciones crecieron slo un 1,2 %, las importaciones lo hicieron 1970 10,0 -3,6
en un 40,2 %. De este modo, el saldo del intercambio se redujo notoriamente. Las 1971 59,1 24,4
exportaciones reflejaron una cada en la participacin de sus componentes 1972 87,7 29,2
primarios (los productos agropecuarios, de representar 61,4 % del total en 1966 1973 -2,0. -62,3
descendieron al 53,9 %), mientras se verific un incremento en la participacin de Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Cuarenta
los productos industrales (productos alimenticios y manufacturas diversas pasa- aos de inflacin en la Argentina,
ron del 30,6 al 37,4 % del total exportado entre 1966 y 1969). El resto mantuvo Buenos Aires, 1986.
su participacin estable.
Cuadro 6,14. Tipo de cambio
(en tasa de variacin anual).

Si el sector agropecuario no se vio afectado por la evolucin de los precios

relativos, debido a que el gobierno fue reduciendo las retenciones, no ocurri lo
mismo con el sector industrial, ya que la estructura arancelaria no fue modificada
para compensar, ahora en sentido contrario que en 1967, la revaluacin del peso (59).

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654 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 655

En cuanto al destino geogrfico de las exportaciones, los aspectos ms El comercio exportador, tradicionalmente concentrado en torno a un pequeo
destacables fueron el incremento de la participacin de pases vecinos (en nmero de holdings, experiment una tendencia inversa respecto del resto de la
particular el Brasil y Chile, que pasaron de demandar el 6,2 y 3,7 % del total de las economa: desconcentracin y nacionalizacin, a travs de la aparicin en
exportaciones respectivamente en 1966 al 8,1 y 5,5 % en 1969) y tambin de los productos clave de pequeas y medianas firmas nacionales, que ocupaban un
EE.UU., disminuyendo la participacin de Europa, principalmente como resultado lugar junto a los trusts tradicionales. As, en las exportaciones de cereales las
de la cada de las exportaciones a los pases del Este. asociaciones cooperativas de productores agrcolas incrementaron permanente-
mente su participacin pasando al 15 % anual. De igual manera, en el sector de
Rubro 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 la carne, el pool frigorfico fue prcticamente eliminado a causa de la prohibicin
Bienes de capital 18,1 19,9 22,1 21,2 21,5 22,5 24,0
de Gran Bretaa de importar las carnes que tradicionalmente le vendan las plantas
Bienes de consumo 4.2 4,1 4,1 4,3 4,8 3,7 4,4 argentinas y del acceso de las pequeas firmas a una tecnologa que ya no poda
Bienes intermedios 77,7 76,0 73,8 74,5 73,7 73,8 71,6 ser condicin de monopolio, puesto que era accesible a las empresas de ms
Combustibles y lubricantes 9.6 8,6 7,2 6,4 4,7 6,5 3,7 reducidas dimensiones. La centralizacin del comercio exportador de lanas y
Materias primas y otros 68,1 67,4 66,6 68,1 69,0 67,3 67,9 cueros se mantuvo, en cambio, elevada durante el perodo: en el primer caso las
Fuente: Anuarios del Comercio Exterior ocho primeras empresas superaron siempre el 50 % del volumen; en el segundo,
ese porcentaje fue alcanzado por las cuatro primeras (60).
Cuadro 6,15. Composicin de las importaciones argentinas (en porcentaje).

Por su parte, en el caso de las importaciones se increment la participacin de los

bienes de capital en detrimento de los bienes intermedios, particularmente combus- 6,5,4. La distribucin del ingreso y la dinmica del conflicto social
tibles y lubricantes. Las importaciones de bienes de consumo mantuvieron una baja
participacin a lo largo del perodo en cuestin. El origen geogrfico de las importacio- Las pujas distributivas haban explicado buena parte de la inestabilidad
nes se mantuvo estable a pesar del crecimiento de los volmenes importados. Los poltica y social de la Argentina en los aos precedentes a la implementacin del
EE.UU. continuaron siendo en 1969 el principal proveedor (21,9 % del total), seguidos plan de KRIEGER VASENA. A la exacerbacin del conflicto con los asalariados,
por el Brasil (11,1 %), Alemania Federal (11 %), Gran Bretaa (6,9 %) e Italia (6,7 %). resultante de la cada y proscripcin del peronismo y las polticas de estabilizacin
recesivas, haba que agregar la contradiccin entre un sector terrateniente que
realizaba su renta en el mercado mundial y una burguesa industrial protegida que
1966 1967 1968 1969
Pases dependa del mercado interno y del flujo de capitales del exterior para no
Expo. Impo. Expo. Impo. Expo. Impo. Expo. Impo. desequilibrar la balanza de pagos. Y tambin haba que tomar en cuenta la puja
existente entre los segmentos mejor posicionados del empresariado industrial (las
frica y Oceana 0,6 2,8 1,0 0,6 0,9 0,8 1,0 1,1 compaas transnacionales y unas pocas grandes empresas nacionales) y las
Amrica 24,4 48,6 28,4 48,2 37,5 50,4 32,6 49,9 pequeas y medianas empresas, agrupadas en la CGE.
Brasil 6,2 11,8 6,9 11,3 9,4 11,9 8,1 11,1
Chile 3,7 2,8 5,1 3,4 5,7 4,2 5,5 4,5 De una correcta "administracin" de estos conflictos dependa la continuidad
EE.UU. 7,7 22,8 8,1 22,2 11,5 23,1 8,7 21,9 y el xito del Plan Krieger. Con respecto a los asalariados, la estrategia consisti
Asia 8,9 7,2 4,0 7,8 4,4 7,3 6,5 7,5 en una combinacin de represin con una poltica tendiente a evitar bruscas
Japn 2,4 2,9 2,3 3,8 2,2 3,6 4,5 4,1 redistribuciones a favor de propietarios del capital, en un marco de crecimiento del
Europa 66,1 41,4 66,6 43,4 57,2 41,5 59,9 41,5
4,6
PB1. Frente a la contradiccin entre terratenientes e industriales, la poltica estuvo
Alemania Federal 5,5 9,6 5,4 10,2 4,9 10,9 11,0
Pases del Este (*) 9,3 2,7 4,5 1,4 3,6 1,5 4,2 1,4
orientada a favorecer a la industria, pero manteniendo un cierto margen de
Francia 2,9 3,4 3,6 3,2 3,3 3,5 3,8 3,3
negociacin con el agro. De all puede interpretarse esa sucesin de medidas
Italia 16,4 7,6 15,6 7,2 14,4 6,3 14,2 6,7 contradictorias: se devalu pero el gobierno se qued con el excedente agrario,
Holanda 9,6 2,0 12,7 2,0 9,9 1,7 10,5 2,1 luego se puso fin al rgimen de arrendamientos que tanto malestar causaba a los
Gran Bretaa 9,7 5,9 9,5 6,3 7,7 6,7 9,6 6,9 terratenientes, pero finalmente se sancion un impuesto a la tierra. Por ltimo,
entre los diferentes segmentos del empresariado habra que destacar que el plan
(*) C o m p r e n d e Rumania, Polonia, Bulgaria, Albania y la URSS. benefici a las grandes empresas, y en especial a las transnacionales, favoreciendo
Fuente: Anuarios de Comercio Exterior. un proceso de desnacionalizacin y concentracin de la produccin industrial.

Cuadro 6,16. Intercambio comercial por reglones (participacin de cada

regin o pas en el intercambio total con la Argentina en porcentaje).
656 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 657

As, las ventas de las primeras cien empresas, que a comienzos de la dcada
comprendan aproximadamente el 20 % de la produccin industrial, en 1966
alcanzaban el 24 % y en 1969, el 26,2 %. Simultneamente, tambin creca la
participacin del capital extranjero: del 16 % del total de la produccin industrial
en 1960, pasaban al 18,9% en 1966 y al 20 % en 1969. Durante este perodo, una
cantidad significativa de empresas locales debi vender su capital a empresas
extranjeras, proceso favorecido por la devaluacin.

Ao IED
1966 2,8
1967 14,4
1968 33,8
1969 61,3
1970 9.8
1971 9,5 Fuente: BCRA.
1972 8,3
1973 14,0 Grfico 6,2. Participacin de los salarios en el ingreso (en porcentaje).
Fuente: FIC E.
Sin embargo, un anlisis ms detallado indica que la dispersin de la variacin
Cuadro 6,17. Inversin extranjera directa
de los ingresos fue notoriamente alta, de modo que la evolucin del salario
(en millones de dlares de 1970). promedio esconde realidades muy diferentes. En la construccin la cada fue
pronunciada, alcanzando el 5,6 %; en minas y canteras descendi un 7,9 %, y en
De esta dinmica se desprende que, de las partes en puja, algunos sectores, el campo, un 3,5 %. Pero los trabajadores ms perjudicados fueron los empleados
como las grandes empresas, particularmente las transnacionales, se beneficiaron, d menor jerarqua del gobierno central (-17 %), los maestros de escuela primaria
mientras otros, como los terratenientes, se vieron favorecidos por algunas (-17,6 %), los empleados de comercio (-12,7 %), los empleados bancarios de
medidas y perjudicados por otras, mientras las pequeas y medianas empresas rangos inferiores (-9,1 %), los conductores de transporte pblico (-10,7 %) y los
fueron ms afectadas. Por eso, no result llamativo que los sectores agropecuarios, empleados telefnicos de menor jerarqua (-12,1 %) (61).
Una vez que lograron reorganizarse, generaran las condiciones que obligaron a Si bien los movimientos redistributivos no fueron bruscos en promedio, la
KRIEGER VASENA a dejar su puesto y, en alianza con los pequeos y medianos evidencia emprica indica que durante la gestin de KRIEGER se redujo el ingreso de
empresarios, presionaron hasta conseguir un cambio en la orientacin de la los asalariados, al tiempo que crecieron las ganancias empresariales. Pero,
poltica econmica. entretanto, y dentro de un clima de euforia econmica que inclua la aclamacin
Consciente de la conflictividad social, las medidas de KRIEGER trataban de no en Washington del Plan Krieger como "una de las historias de mayor xito
afectar los ingresos reales de los trabajadores de manera tan drstica como en econmico de la posguerra" (62), se produjo una de las mayores rebeliones
anteriores planes de estabilizacin. Todas las fuentes estadsticas coinciden en la populares y obreras de la historia argentina: el Cordobazo.
cada de los jornales industriales, pero dicha cada fue leve si se la compara con las Las causas de la protesta recibieron explicaciones diversas. Algunos autores
experiencias estabilizadoras precedentes desde el derrocamiento de PERN. En lo atribuyen a fenmenos polticos, como el propio KRIEGER VASENA, que afirmaba
realidad, ms que una brusca contraccin de los salarios, el plan produjo un quiebre haber sido derribado por los obreros mejor remunerados del pas. GERCHUNOFF y
de la curva ascendente registrada entre 1963 y 1966, como se puede apreciar en el LLACH tambin suscriben esa tesis, sealando que "como contrapunto a cualquier
cuadro de la participacin de los salarios en el ingreso nacional. Si bien dicha relacin simplista entre la economa y la poltica, ah est el Cordobazo recordando
participacin decreci en 1968 y 1969, la prdida no result demasiado grande. que a veces una y otra marchan por caminos distintos" (63). PERINA, en cambio,
apunta que uno de los factores que contribuyeron a elevar el descontento que

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658 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 659

c u l m i n en el C o r d o b a z o fue la cada de los salarios de los e s t r a t o s m e d i o s , q u e internacional haban e s t a d o d e p r i m i d o s , influyendo en el m i s m o s e n t i d o d e n t r o

se haban i n c r e m e n t a d o s u s t a n c i a l m e n t e e n t r e 1960 y 1 9 6 6 . Coincidiendo c o n el
p u n t o de partida de la explicacin anterior, e s t e autor a d m i t e q u e los s e c t o r e s
movilizados provenan de actividades con una r e m u n e r a c i n superior al p r o m e -
dio, q u e l o s s i t u a b a d e n t r o de la "clase media", p e r o le incorpora u n a visin
dinmica q u e trata de p o n e r de manifiesto el deterioro q u e e s a fraccin de la
poblacin h a b a sufrido en los a o s posteriores al golpe (64). Tambin Wynia a c e p t a
q u e la poltica salarial de ONGANIA haba s e m b r a d o algunas semillas de d e s c o n t e n t o
e n t r e la c l a s e o b r e r a , p e r o les atribuye mayor importancia a las caractersticas del
Sindicalismo c o r d o b s , c o n f o r m a d o con posterioridad a la cada de PERN, con
poca lealtad a la CGT y m s vinculado a las b a s e s . La reaccin de 1969 p a r e c e ,
segn e s t e autor, m s r e l a c i o n a d a con el enfrentamiento poltico de la r e p r e s e n -
cin sindical local frente al g o b i e r n o ( 65 ). Por ltimo, o t r a interpretacin sita al
C o r d o b a z o c o m o un giro en la lucha de clases, q u e " s u p o n e un e s t a d o g e n e r a l de
movilizacin de las c i a s e s p o p u l a r e s , en el q u e a p a r e c e n formas orgnicas de
contenido socialista c o m o primera r e s p u e s t a a las n u e v a s c o n t r a d i c c i o n e s socia-
les a r g e n t i n a s " ( 66 ). A u n q u e la discusin p o n e de manifiesto la complejidad del
f e n m e n o , resulta difcil desligarlo por c o m p l e t o de los r e s u l t a d o s c o n c r e t o s del
programa e c o n m i c o , t a n t o en materia de distribucin de los ingresos d e s d e el
punto de vista esttico, c o m o en la percepcin de diversos s e c t o r e s de los efectos
n e g a t i v o s q u e les p r o v o c a b a e l q u i e b r e d e u n a t e n d e n c i a d i n m i c a d e varios a o s
en loa q u e la redistribucin haba tenido un s e s g o m s progresivo.
del pas. Pero al e m p e z a r a subir, hacia 1969, se crearon o p o r t u n i d a d e s en los
m e r c a d o s e x t e r n o s para los g a n a d e r o s y e x p o r t a d o r e s , q u e c o m o r e s u l t a d o de ello
elevaron, a su vez, los precios en el m e r c a d o interno, p r o d u c i e n d o una reactivacin
de la espiral inflacionaria. Este h e c h o se reforzaba por la retencin de s t o c k s q u e
realizaban los g a n a d e r o s para a p r o v e c h a r e s e a u m e n t o de precios, a g u d i z a n d o el
problema. En la canasta familiar de los a o s ' 6 0 , el precio de la c a r n e r e p r e s e n t a b a
el 15 % del rubro de alimentacin, q u e , a su vez, constitua el 60 % del valor de
esa c a n a s t a , llevando a una s u b a de precios generalizada de los p r o d u c t o s
s u c e d n e o s (como carnes blancas, verduras, arroz, p e s c a d o , etc.), p o r q u e quie-
nes no podan seguir c o m p r a n d o carne se volcaban a e s o s sustitutos, i n c r e m e n t a n d o
su d e m a n d a . DAGNINO PASTORE b u s c , sin xito, enfrentar el problema a travs de una
poltica de restriccin monetaria, r e d u c i e n d o el volumen de crdito y la e x p a n s i n
de los m e d i o s de pago (68).

El C o r d o b a z o forz la salida de KRIEGER VASENA del gobierno, pero no implic

I n m e d i a t a m e n t e un c a m b i o de r u m b o en la poltica e c o n m i c a . A p e s a r del
d e s c o n c i e r t o r e i n a n t e en s e c t o r e s del g o b i e r n o y del e m p r e s a r i a d o , el n o m b r a -
miento d e JOS MARA DAGNINO PASTORE e n la c o n d u c c i n e c o n m i c a ratificaba el
camino e s c o g i d o , a p e s a r de q u e las condiciones se haban modificado de m a n e r a
sustancial c o n r e s p e c t o a e n e r o de 1 9 6 7 . Si bien la administracin de ONGANIA
s o b r e v i v i por u n a o d e s p u s del C o r d o b a z o , l a explicacin d e e s a d e m o r a e n s u
cada se e n c o n t r a b a f u n d a m e n t a l m e n t e en las dificultades del establishment
liberal para p o n e r s e de a c u e r d o s o b r e una tctica q u e prometiera salvar lo logrado
durante el p e r o d o 1 9 6 7 - 1 9 6 9 (67).
DAGNINO PASTORE a s u m i no s l o en un m o m e n t o c o m p r o m e t i d o en lo poltico, Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Cuarenta aos de inflacin en la Argentina, Buenos Aires, 1986.
sino t a m b i n en el q u e se iniciaba un perodo e c o n m i c o recesivo y d o n d e se Grfico 6,3. Evolucin del precio de la carne y del ndice de precios al consumidor
C o m e n z a b a a percibir el deterioro q u e g e n e r a b a en el p o d e r adquisitivo i n t e r n o el (en porcentaje).
i n c r e m e n t o del p r e c i o de la c a r n e , factor de m u c h a incidencia en la Argentina de
a q u e l e n t o n c e s . Entre 1967 y 1 9 6 9 los precios de la c a r n e en el m e r c a d o
660 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Entre tanto, la CGE vea la posibilidad de estrechar lazos con el sindicalismo
peronista y hacer frente a la poltica econmica mediante una campaa contra la
"desnacionalizacin de la economa". Tambin aparecieron seales de conflicto
con el agro. Ante la nueva escalada inflacionaria, el gobierno determin la
instauracin de precios mximos para una serie de productos alimenticios y la
prohibicin peridica de venta de carne vacuna en el mercado interno. Estas
medidas de corte "intervencionista" generaron reacciones contrarias en el
empresariado y aun mayores entre los sectores rurales.
El derrocamiento de ONGANIA, contextualizado en un marco de exacerbacin
del conflicto social y distributivo, marcar el fin de una etapa y, en alguna medida,
un cambio de rumbo. Para la polmica sobre el perodo quedan las hiptesis
contrapuestas sobre si la poltica de KRIEGER fue el "programa de la gran burguesa
industrial" aun en detrimento de los sectores terratenientes ( 69 ), un programa
encarado por un gobierno autocrtico y autoritario que perjudic, de alguna
manera, a todas las capas de los sectores dominantes (70), o una poltica que
benefici tanto a unos como a otros (71).
6,5,5. El giro nacionalista y la cada de la Revolucin Argentina
La cada de ONGANIA y su reemplazo por LEVINGSTON traeran consigo un cambio
en la poltica econmica. A esta altura, las campaas de la CGE, el fortalecimiento
de las organizaciones sindicales y la aparicin de grupos guerrilleros haban
generado una gran escalada de conflictos que, entre otras cosas, se traducan en
demandas contrarias a la extranjerizacin de la economa argentina.
En un principio, la designacin de CARLOS MOYANO LLERENA, un economista
allegado a KRIEGER VASENA, no pareca responder a los reclamos planteados. En
agosto de 1970, el nuevo ministro autoriz un incremento salarial del 7 %.
Paralelamente, produjo una nueva devaluacin, llevando la cotizacin del dlar de
350 a 400 pesos; aplic otra vez retenciones a las exportaciones para apropiarse
de la diferencia de cambio, redujo los aranceles a la importacin y anunci nuevos
acuerdos de precios. Si bien MOYANO LLERENA intent continuar la poltica estabilizadora
impuesta por KRIEGER, las condiciones ya no eran las mismas, y ante nuevas huelgas
y movilizaciones de rechazo, LEVINGSTON lo desplaz y procedi a su reemplazo por
72
ALDO FERRER, hasta entonces ministro de Obras Pblicas ( ).
A fines de octubre de 1970, el nuevo ministro anunci un plan con medidas
de corte nacionalista. FERRER consideraba que los niveles de ahorro interno eran
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 661_
suficientes y que, volcados a la inversin, podan significar un factor autnomo de
reactivacin autosostenida de la economa argentina. El eje pasaba por restablecer
el crecimiento econmico, aun a costa de resignar metas antiinflacionarias,
permitir la mejora de los ingresos de los asalariados e implementar una serie de
medidas que fortalecieran a la industria de capital nacional. Estos objetivos se
plasmaban en algunas disposiciones concretas: la elevacin de los aranceles a la
importacin, una poltica crediticia favorable a las pequeas y medianas empresas
por parte del Banco Industrial (transformado en Banco Nacional de Desarrollo) y
la sancin del rgimen "compre nacional", mediante el cual las instituciones
estatales deban priorizar a empresas locales para sus compras. En ello jugaba un
rol importante el establecimiento de un rgimen de crditos prioritarios en el
sistema financiero para todas aquellas empresas que se ajustasen al sistema de
"compre nacional", es decir, se ampliaba el margen crediticio como una forma de
retribuir la bsqueda del mercado interno como fuente de provisin de equipos e
insumos nacionales por parte de ciertas compaas.
Asimismo, FERRER pretenda fomentar la realizacin de emprendimientos
productivos en sectores industriales fabricantes de insumos intermedios con una
mayor participacin del capital nacional. En esta concepcin, el papel que deba
caberle al capital extranjero era el de tomar parte en aquellos rubros en que los
capitales nacionales no intervinieran, o complementarlos si fuera necesario,
promoviendo una localizacin en enclaves donde sera controlado por la compe-
tencia local y el gobierno (75).
nuevamente, al igual que en el caso de sus predecesores, la obsesin por
lograr una diversificacin de las exportaciones industriales que permitiera aliviar
la balanza de pagos yen alguna medida desvincular a la produccin industrial
del ciclo econmico interno ocupaba un lugar de importancia en el programa de
FERRER. ES decir, se promovera un aumento productivo por la va de la suba de la
demanda derivada de las alzas en los niveles salariales, y se esperara en un
mediano plazo la maduracin de las inversiones industriales que profundizaran
la sustitucin de importaciones y generaran tambin una sustitucin "relativa" de
exportaciones, es decir, el incremento del peso de las exportaciones industriales.
Sin embargo, la poltica de FERRER se enfrentaba a serias restricciones estruc-
turales que hacan difcil su implementacin. En particular, la poltica de
redistribucin del crdito se hallaba en buena medida condenada al fracaso, en
tanto las pequeas y medianas empresas nacionales (y tambin algunas de las
grandes) haban estrechado lazos comerciales con las grandes compaas multi-
nacionales. Ello era una consecuencia de que esas grandes empresas, que
operaban en condiciones monoplicas u oligoplicas, fueran, a la vez,
monopsnicas. En otras palabras, no slo controlaban los mercados consumido-
res, sino que tambin tenan la capacidad de imponer condiciones a sus provee-
dores, que en gran parte estaban constituidos por empresas nacionales pequeas
 662 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
y medianas. De este modo, el beneficio que obtenan estas ltimas como resultado
del incremento de su liquidez operado por la redistribucin del crdito tena como
contracara la imposicin de nuevas condiciones por parte de las grandes empresas
multinacionales, es decir, de sus principales compradores. As, al ver stas
restringido su acceso al crdito local determinaron transferir la carga sobre sus
proveedores, incrementando los plazos de pago y tambin los precios finales de
los productos, lo que llev a acentuar el proceso inflacionario. Esta situacin
evidenciaba el peso de estas empresas sobre la estructura industrial y el elevado
poder econmico que haban asumido durante los aos '60.
Otra medida tomada por FERRER fue la sancin de una veda al consumo de
carne, porque los precios de este producto en los mercados internacionales
continuaban subiendo, desestabilizando los valores locales. Esta medida, en tanto
estaba articulada con una poltica devaluatoria, quera generar como efecto el
incremento de los saldos exportables y de la competitividad de la carne vacuna en
los mercados externos.
La estrategia de FERRER no slo tena que afrontar serios problemas debido al
difcil objetivo de mantener las tasas de inflacin por debajo del 15 %, mientras
se procuraba un crecimiento del 8 %, sino porque ni LEVINGSTON ni su ministro de
Economa tenan la autoridad poltica necesaria para aplicar el programa frente a
la firme oposicin estructurada en torno a distintos ncleos de poder econmico.
En este sentido, FERRER haba solicitado a los sindicatos que cumplieran voluntaria-
mente con un lmite del 19 % de aumentos salariales, pero el presidente no
intervino mientras se concluan acuerdos del 30 y del 40 % (74).
De todos modos, al cabo de unos pocos meses, LEVINGSTON dejaba su cargo y
poco despus haca lo mismo el ministro FERRER. LANUSSE, el nuevo presidente, se
presentaba encabezando un gobierno de transicin que convocara a elecciones
generales. A esta altura, la evolucin del proceso econmico se subordinaba a lo
poltico, a diferencia de lo que ocurra en los primeros aos de la Revolucin
Argentina.
En este contexto, la inflacin continuaba siendo un serio problema. Desde el
empresariado se acusaba al gobierno de tolerar incrementos salariales en exceso,
favoreciendo la clsica espiral inflacionaria. Sin embargo, luego de un alza en
1971, los ingresos reales de los asalariados volvieron a depreciarse. Buena parte
de las causas de la inflacin se originaba, como sealamos, en la suba de los
precios de la carne, cuyo origen era interpretado por algunos como una suerte de
"revancha" de la burguesa pampeana respecto de la cada de sus precios durante
el perodo anterior. Al mismo tiempo, se registraba un significativo aumento en los
ndices de desempleo de alrededor de 2,3 puntos, entre octubre de 1969 y julio
de 1971 (del 4 al 6,3 %).
(74) Cf. WYNIA, G. (1986).
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 663
Hacia fines del ao 1971, el gobierno de LANUSSE encar un nuevo programa
de corto plazo con los objetivos de evitar la recesin y el aumento del desempleo,
contener el ritmo inflacionario y modificar las expectativas de los agentes
econmicos.
Este programa constaba de cuatro aspectos centrales. En materia de poltica
monetaria se aplicaron medidas contractivas, fijando un tope para el incremento
de medios de pago de un 25 % con respecto al existente a fines de 1971, sin
modificar los niveles de efectivos mnimos. Asimismo, se establecieron topes
sobre las tasas de inters.
En el terreno de la poltica fiscal, se intentaba recuperar los niveles de presin
tributaria hasta superar los del ao anterior, y tambin incrementar la recaudacin
en las reas de seguridad social, mientras que, con respecto al gasto pblico, se
permita el aumento de los gastos corrientes hasta un 20 % sobre los niveles de
1971, en tanto las inversiones creceran hasta un mximo del 25 %.
En cuanto a la poltica para el sector externo, el objetivo era reducir la brecha
existente entre el tipo de cambio en el mercado comercial y el correspondiente al
mercado financiero, procurando, tambin, impedir la sobrevaluacin de la mone-
da. Asimismo, con relacin a las empresas extranjeras, se buscaba liberalizar
gradualmente las remesas de utilidades y dividendos.
Por ltimo, en lo relativo a la realizacin de acuerdos de precios con sectores
empresarios y la poltica de ingresos, el plan tena como objetivo evitar cambios
bruscos en la distribucin del ingreso a travs de la imposicin de topes a las
negociaciones salariales. As, se fij en un 20 % el primer incremento anual de
precios, mientras que los salarios creceran un 15 % desde julio de 1972,
adicionndose reajustes a las asignaciones familiares. De este modo, se procuraba
sostener el nivel del salario real, revirtiendo la tendencia descendente que se
hallaba en curso.
La intencin de las autoridades econmicas era controlar la situacin sin
generar cambios estructurales de magnitud. En este sentido, el plan implementado
en 1967 poda ser interpretado como una estrategia ofensiva vinculada primordial-
mente a los intereses del "gran capital", mientras que el de 1972 pareca ms acorde
con una estrategia de tipo "defensiva", en que reconoca el estrecho margen de
maniobra existente y trataba de defender lo obtenido con anterioridad (75).
Por un lado, durante 1972, los aumentos de salarios promediaron el 35 %,
mientras que los precios subieron un 60 %, y hacia fines de ese ao el gobierno
acusaba compromisos impagos por 100 millones de pesos y 50 millones en
salarios atrasados. Por otro lado, la deuda externa ya superaba los 5.300 millones
de dlares, no obstante, la transicin poltica ocupaba el centro de la escena, y el
 664 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
rumbo econmico se mantendra inalterado hasta la asuncin del nuevo gobierno,
En este sentido, los programas econmicos de coyuntura reflejaban, como
sostiene PORTANTIERO, la imposibilidad de los sectores dominantes para estructurar
una salida econmica razonable (76).
El hecho ms destacable de la evolucin econmica de los ltimos aos
estaba dado por la expansin de la inversin pblica. En efecto, en el perodo
militar crecieron en forma apreciable las inversiones en obras de infraestructura,
equipamiento y transportes. Pero este aspecto quedaba relativizado por la fuerte
cada de la inversin privada, reflejando el fracaso en el objetivo original de
modificar la conducta de los agentes econmicos.
Por el contrario, las expectativas negativas generadas por la espiral inflacionaria
y el dficit externo conducan a maximizar ganancias de corto plazo y esterilizar
cualquier recuperacin del salario real. Esto repercuti en una modificacin de los
patrones de consumo, en los que se observ un aumento del consumo de bienes
de tipo durable (ms vinculado a estratos de altos ingresos), mientras se contraa
el de bienes de consumo no durables (asociado ms a los sectores asalariados).
Sin embargo, hacia principios de 1973, aunque se agudizaba el desequilibrio de
las cuentas del sector pblico y la tasa mensual de inflacin llegaba al 6 %, el
panorama internacional se presentaba ms favorable, porque los trminos de
intercambio eran positivos para la Argentina como consecuencia del incremento
de los precios de los productos primarios, especialmente de cereales y carnes. Es
decir que en el ao de la crisis del petrleo y del aumento de sus precios, tambin
suban los precios de las exportaciones argentinas, lo que constituira un alivio, al
menos en el corto plazo, para el nuevo gobierno constitucional.
6,6. LA VUELTA DEL PERONISMO: CAMPORA, PERN, ISABEL PERN
El regreso de PERON, tras 17 aos de exilio el 17 de noviembre de 1972,
desarm los proyectos de LANUSSE. El viejo lder retorn, significativamente, luego
de la fecha establecida por el gobierno para habilitar candidaturas. Durante su
estada, inferior a un mes, PERON concret tres hechos. Primero, reuni a los
representantes de todas las agrupaciones polticas, asentando las bases de una
convivencia partidaria, logrando la unnime adhesin a una democratizacin sin
restricciones y garantizando el apoyo a polticas "nacionales" y "populares". De
esta manera, alcanz, al margen del gobierno, el acuerdo infructuosamente
buscado por LANUSSE. Luego, formaliz el FREJULI, constituido por el peronismo,
el "desarrollismo" de FRONDIZI, la democracia cristiana, el conservadorismo popu-
lar, desprendimientos del socialismo y del radicalismo y algunos partidos provin-
ciales. La candidatura presidencial del Frente, impuesta por PERON, correspondi
(76) Cf. PORTANTIERO, J. C. (1973).
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 665
a HCTOR J. CAMPORA, y la de vicepresidente, a VICENTE SOLANO LIMA, del Partido
Conservador Popular. Finalmente, la presencia de PERON reforz el entusiasmo de
sus seguidores, y, con su actitud conciliatoria hacia enemigos polticos de antao,
logr volcar a favor del FREJULI a numerosos electores indecisos. PERON gan el
desafo del gobierno de LANUSSE y se prepar para ratificar su xito en las urnas.
En un escenario caracterizado por el repliegue de las FF.AA., sin la cohesin
suficiente como para interrumpir el proceso electoral, se llevaron a cabo las
elecciones en marzo de 1973. El FREJULI obtuvo el 49,5 % de los votos en la
primera vuelta. La frmula de la UCR, BALBIN-GAMMOND, reuni el 21,2 % de los
sufragios. La dirigencia radical, dada la gran diferencia de votos, rehus competir
en una segunda vuelta, por lo que el gobierno reconoci el triunfo del Frente.
LANUSSE y el grupo de generales liberales que lo acompaaron en su apuesta poltica
quedaron descalificados ante el resto de las FF.AA., las que se retiraron en medio
del repudio popular preservando su unidad interna y a la espera de los
acontecimientos.
Desde el da de las elecciones y hasta el 25 de mayo fecha de asuncin del
mando por las nuevas autoridades los atentados terroristas se multiplicaron. En
ese nterin, como preludio a los enfrentamientos entre el lder justicialista y la
radicalizada Juventud Peronista, PERON relev al dirigente conductor de la misma,
quien haba propuesto la formacin de milicias populares para garantizar la
entrega del gobierno y defenderlo de sus enemigos. As, trataba de contener la
violencia, llamando a la prudencia y a la serenidad a los trabajadores y advirtiendo
que su opcin transitaba por los caminos de la legalidad (77).
Sin embargo, con la asuncin de CAMPORA se agudizaron los conflictos internos
del peronismo. Los sectores revolucionarios, fundamentales protagonistas de la
campaa electoral, intentaron dirimir su controversia con la desplazada burocracia
sindical mediante violentos enfrentamientos. Por otra parte, desbordando al
propio gobierno, la Juventud Peronista logr que CAMPORA sin la previa aproba-
cin del Congreso decretara la amnista para todos los presos polticos, incluidos
los miembros de organizaciones armadas. Esta decisin contrari a los militares,
que, antes de las elecciones, haban manifestado su rechazo a una medida de tal
ndole. Tambin numerosos miembros de la JP o ligados directamente a las
organizaciones armadas ocuparon cargos gubernamentales de responsabilidad en
el gobierno. Las demostraciones de fuerza de la izquierda peronista terminaron
provocando una crisis de autoridad. La burocracia sindical aprovech para pedir
la renuncia de las autoridades, en tanto que los sectores empresarios y las clases
medias tradicionales anhelaban la presencia de una conduccin pacificadora (78).
El retorno definitivo de PERON el 20 de junio de 1973 fue el paso previo a
su vuelta al manejo de los asuntos pblicos y al intento de encuadrar todo conflicto
dentro de los carriles institucionales. La fiesta que presupona la presencia del
(77) DE RIZ, LILIANA, Retorno y derrumbe. El ltimo gobierno peronista, Buenos Aires,
1986, pg. 7 1 .
(78) S o b r e CAMPORA y el "Camporismo",. cf. BONASSO, MIGUEL, El presidente que no fue. Los
archivos ocultos del peronismo, Buenos Aires, 1997.
 666 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Viejo caudillo se transform en la "masacre de Ezeiza". En las proximidades del
aeropuerto, se produjo un sangriento enfrentamiento entre los sectores revolucio-
narios del peronismo y los ms ortodoxos, vinculados a la extrema derecha
nucleada en tomo a LPEZ REGA, secretario personal de PERN, con un saldo
Indeterminado de muertos y la huida en masa de miles de personas aterrorizadas.
Las demandas de los sectores radicalizados, partidarios de una "patria socialista",
no podan ser asimiladas dentro de los lmites del proyecto poltico del peronismo.
Al da siguiente, PERN reclam el regreso a la ortodoxia partidaria y la necesidad
de reorganizar el Estado. Su propuesta de "volver al orden legal y constitucional"
encontr eco en todos los sectores polticos del centro y de la derecha. PERN
retornaba para poner fin al vaco de poder.
Luego de un intento postrero de frenar la movilizacin popular, CAMPORA y
SOLANO LIMA presentaron sus respectivas renuncias al Congreso, en el mes de julio.
RAUL LASTIRI, titular de la Cmara de Diputados, fue designado presidente provisio-
nal. As, se abri el espacio para que PERN reconstituyera el poder del Estado
contando con el apoyo de la burocracia sindical, marginada en el proceso anterior,
los partidos polticos y las Fuerzas Armadas. En este marco, nuevas elecciones
presidenciales, el 23 de setiembre, plebiscitaron con el 62 % de los votos la
tercera presidencia de PERN, acompaado en la vicepresidencia por su esposa,
MARA ESTELA MARTNEZ DE PERN, ms conocida como ISABEL PERN, O, directamente,
ISABEL. La frmula justicialista super a la radical, encabezada por RICARDO BALBIN y
FERNANDO DE LA RA, que sum algo ms del 24 % de los votos.
PERN asumi el gobierno el 12 de octubre de 1973 y se propuso la
reorganizacin del poder estatal. Estaba dispuesto a conducir la nacin sin atender
a las limitaciones de los intereses partidarios y sin condicionamientos ideolgicos.
Mediando entre las fuerzas sociales en pugna, su proyecto de poder exiga el
fortalecimiento del poder estatal frente a los actores sociales y econmicos y, a la
vez, como recurso clave para disciplinar a las FF.AA. Para ello propona una
democracia integrada que encauzara los conflictos sociales, controlara las relacio-
nes entre trabajadores y capitalistas y garantizara la estabilidad poltica del
rgimen.
Sin embargo, el objetivo de asegurar la gobernabilidad de la sociedad
argentina tropez con los irreductibles enfrentamientos de los distintos protago-
nistas sociales. Los conflictos gremiales no disminuyeron en frecuencia e intensi-
dad. Las mejoras salariales desbordaron el Pacto Social, firmado en junio de 1973
y considerado por PERN como un pacto poltico orientado a encuadrar los
conflictos de intereses entre las clases sociales. Los empresarios, argumentando
descensos en la tasa de ganancias, tambin cuestionaron el Pacto y pugnaron por
la flexibilizacin de los precios. Para ello, desde fines de 1973, acentuaron sus
prcticas especulativas, eludieron los controles de precios, acapararon mercan-
cas, apelaron al contrabando, etctera.
Por otra parte, las exhortaciones de PERN a la Juventud Peronista y a los grupos
armados para desistir de la violencia como recurso poltico y a aceptar su
conduccin fueron respondidas por los Montoneros con su disposicin a dar
batalla ideolgica a la burocracia sindical, en el mismo momento en que sta era
respaldada por el propio presidente. En enero de 1974, el ERP atac en Azul una
CAP. 6-DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 667
guarnicin del Ejrcito, asesinando al jefe de la unidad y a su esposa. Ante este
hecho, PERN destituy al gobernador bonaerense, SCAR BIDEGAIN, ligado a los
sectores radicalizados del peronismo, e impuls una reforma al Cdigo Penal para
enfrentar a la subversin, lo que provoc la renuncia de varios diputados
representantes de la Juventud Peronista. Dos meses despus, el jefe de la polica
cordobesa con el aval de PERN destituy al gobernador y al vicegobernador de
la provincia, pertenecientes a la izquierda peronista.
El enfrentamiento entre el presidente y la izquierda de su movimiento tuvo
eclosin el l de mayo de 1974, en un acto celebrado en la Plaza de Mayo.
Increpado pblicamente por aqulla, PERN, desde los balcones de la Casa Rosada,
descalific y expuls a dichos sectores, que abandonaron masivamente la Plaza.
Cuando la situacin pareca volverse ingobernable debido a las tensiones polticas
y sociales de los ltimos meses, el 12 de junio, PERN amenaz con su renuncia.
En la que sera su ltima aparicin pblica, trat de recuperar la iniciativa y,
apelando a su presencia carismtica, solicit colaboracin y sostuvo que "...Sin el
apoyo masivo de los que me eligieron y la complacencia de los que no lo hicieron,
pero luego evidenciaron una gran comprensin y sentido de responsabilidad, no
slo no deseo seguir gobernando, sino que soy partidario de que lo hagan los que
pueden hacerlo mejor..." (79).
La muerte de PERN, el 1 de julio, se produjo en un momento crtico para su
proyecto poltico. Los distintos sectores polticos y las Fuerzas Armadas respalda-
ron la continuidad institucional representada en la persona de su sucesora, ISABEL
PERN. Ello no evit que comenzara a gestarse un vaco poltico que terminara
llevando al pas a una crisis sin precedentes. Con PERN haba desaparecido el nico
liderazgo capaz de encauzar los antagonismos polticos emergentes de las luchas
sociales. A partir de su muerte, la agudizacin de los conflictos y la violencia
poltica entre los meses de julio de 1974 y 1975 se registraron cerca de
quinientos asesinatos polticos marcaran la descomposicin del proyecto
peronista.
ISABEL PERN y su entorno en el que adquiri preeminencia JOS LPEZ REGA,
ministro de Bienestar Social y secretario privado de la Presidencia, en lugar de
la estrategia de convergencia impulsada por PERN, definieron un accionar basado
en el sectarismo y el aislamiento. Incorporaron al gabinete elementos de las
vertientes ms reaccionarias del movimiento peronista, mientras el enfrentamiento
entre los propios peronistas se transformaba en el conflicto central de la escena
poltica, lnicialmente, la dirigencia sindical acompa esta estrategia presionando
para lograr el desplazamiento del ministro GELBARD y respaldando las medidas
gubernamentales destinadas a destituir a los gobernadores de la izquierda
peronista. A mediados de 1975, tanto la izquierda peronista como los sectores
empresariales y polticos vinculados a GELBARD, que era acusado de comunista,
haban sido excluidos de la lucha por el poder (80).
(79) De Riz, L (1986), pg. 137.
(80) Cavarozzi, M. (1983), pg. 5 7 . Para u n a lcida biografa de GELBARD, ver SEOANE, M.
(1988),
 668 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Por su parte, las coincidencias entre los jefes sindicales y el gobierno tuvieron
corta vida. Pronto se hizo evidente que ISABEL y SUS asesores no estaban dispuestos
a comprometerse en negociaciones con otras fuerzas polticas y sociales. As, las
pretensiones de la direccin sindical de participar ms directamente en las
decisiones gubernamentales fueron ignoradas. Por otra parte, las negociaciones
de las comisiones paritarias, a partir de 1975, aceleraron la frecuencia de los
conflictos laborales y tensaron las relaciones entre el sindicalismo y el gobierno.
En junio de 1975, con la designacin de CELESTINO RODRIGOvinculado a LPEZ REGA
al frente del Ministerio de Economa, se tom una serie de medidas que, entre sus
objetivos, buscaban colocar a los dirigentes sindicales en una situacin insostenible.
El fuerte impacto inflacionario de las medidas econmicas instrumentadas,
inditas en un gobierno peronista, y el tope impuesto a los aumentos salariales
abrieron el camino a "una lucha por el poder y por el dominio poltico en torno del
reajuste de los precios relativos y sus obvias consecuencias sobre las transferen-
cias de los ingresos" (81)- El gobierno dispuso la paralizacin de las negociaciones
entre sindicatos y empresarios, lo que desat una movilizacin masiva contra el
nuevo ministro que desbord a la dirigencia sindical.
Los jefes sindicales debieron lanzarse a una lucha en la que estaba en juego
su propia supervivencia. Tratando de mostrar a las bases que ellos eran sus
defensores presionaron y lograron que el gobierno, en un principio, liberara las
negociaciones entre empresarios y sindicatos para fijar nuevos aumentos salaria-
les. Posteriormente, el Ejecutivo derog los acuerdos salariales alcanzados y volvi
a fijar subas inferiores a las pretendidas por los sindicatos. El ministro de Trabajo,
hombre proveniente del sindicalismo, present su renuncia, y la CGT decidi un
paro general de 48 horas para el 7 y 8 de julio. El desenlace de la crisis consagr
la victoria de los jefes sindicales: el gobierno anunci la aprobacin a los contratos
salariales en litigio y, das despus, RODRIGO y LPEZ REGA presentaron sus renuncias.
Por fin, los dirigentes gremiales pasaban a convertirse en actores centrales de las
decisiones del Estado y en los principales respaldos del gobierno.
El aislamiento del gobierno de ISABEL PERON respecto de la sociedad civil tuvo
otras consecuencias dramticas, no slo se intensificaron las pugnas internas en
el movimiento peronista, sino que tambin recrudecieron las actividades guerrille-
ras y se multiplic la violencia de la derecha. En un marco de creciente
ingobemabilidad, las autoridades lanzaron un operativo para eliminara la izquier-
da dentro y fuera del peronismo. Un grupo terrorista de ultraderecha, protegido y
armado por LPEZ REGA y denominado "Triple A" (Alianza Anticomunista Argentina)
despleg una represin poltica y cultural de vastos alcances. Mientras el gobierno
clausuraba los rganos de expresin de la Juventud Peronista y sancionaba una
ley de seguridad del Estado, la Triple A asesinaba, entre otros, a RODOLFO ORTEGA
PEA, diputado nacional justicialista, a SILVIO FRONDIZI, intelectual marxista, y a ATILIO
LPEZ, ex vicegobernador de Crdoba.
(81) Di TELLA, GUIDO, Pern-Pern 1973-1976, Buenos AIres, 1983, pg, 212.
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 669
Por su parte, tras el breve interregno marcado por la muerte de PERON la
izquierda peronista decidi enfrentar directamente al gobierno. En setiembre de
1974, MARIO FIRMEMICH, jefe de Montoneros, anunci el pasaje a la clandestinidad y
la reasuncin de las actividades guerrilleras. Esta opcin militar, como respuesta
a la represin, era acompaada de una propuesta poltica orientada a dar al
peronismo un perfil revolucionario, y emerga como contrapartida a los sucesores
de PERON en el gobierno, que trataban de redefinir la identidad poltica del
peronismo hacia la derecha. Entre los asesinatos ms impactantes de los Montoneros
figur el del jefe de la Polica Federal, ALBERTO VILLAR, vctima de un atentado con
explosivos. El resultado poltico de este accionar fue la declaracin del estado de
sitio por el Ejecutivo en noviembre de 1974 y la amplificacin de la actividad
represiva gubernamental.
Para asegurar su permanencia en el poder, ISABEL intent recostarse en las
Fuerzas Armadas. El primer paso se haba efectivizado en mayo de 1974, cuando
el Poder Ejecutivo forz la renuncia del comandante del ejrcito, Gral. LEANDRO
ANAYA, designando en su reemplazo al Gral. ALBERTO NUMA LAPLANE. Partidario del
"profesionalismo integrado", el nuevo comandante pretenda comprometer a la
institucin militar con la poltica del gobierno. A despecho de este propsito, las
jerarquas militares se resistieron a intervenir contra la CGT durante la crisis de julio
de 1975 y, en un tcito alineamiento con la oposicin, contribuyeron a precipitar
la cada de LPEZ REGA y RODRIGO ( 8 2 ).
El nuevo paso que dio ISABEL en su estrategia hacia los militares tuvo como
desenlace una severa crisis en el Ejrcito. En agosto de 1975, durante la
reorganizacin del gabinete que sigui a los hechos de julio, nombr al Cnel.
VICENTE DAMASCO como ministro del Interior. La designacin no fue bien recibida por
las jerarquas militares, que manifestaron su "total independencia" del nuevo
gabinete e impusieron el pase a retiro de DAMASCO. Tambin lograron el relevo de
NUMA LAPLANE, aunque la presidenta se reserv el derecho a nombrar a su
reemplazante. La designacin recay en uno de los generales ms jvenes, JORGE
82bis
RAFAEL VIDELA, quien se comprometi a respetar el orden constitucional ( ). En el
transcurso de estos acontecimientos se acrecentaron los rumores de golpe militar
y la CGT declar el estado de alerta. Como corolario, ISABEL vio desvanecerse su
esfuerzo por modificar a su favor la relacin de fuerzas y los militares prefirieron
afirmarse en la lnea de "profesionalismo prescindente", doctrina tras la cual se
ocultaban propsitos golpistas (83).
Agobiada por los acontecimientos, ISABEL pidi licencia por enfermedad,
alejndose temporariamente del gobierno. El presidente provisional del Senado,
TALO A. LUDER, se hizo cargo interinamente de la presidencia, intentando recompo-
ner el orden social y rehabilitar las instituciones polticas. Contra estos propsitos
conspiraba la agudizacin del conflicto que, acerca de su identidad, divida a los
 670 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
peronistas en "verticalistas" (partidarios de ISABEL) y "antiverticalistas" (partidarios
de retomar las banderas de PERN). Otra lucha encubierta, dentro y fuera del
peronismo, involucraba a distintos aspirantes a suceder a la presidenta en caso de
concretarse su renuncia. Por entonces, la irritacin de los militares se increment
con el asalto al cuartel del Regimiento 29 de Infantera en Formosa, llevado a cabo
por los Montoneros en octubre de 1975. Esto oblig al presidente interino a enviar
al Congreso un proyecto de creacin del Consejo de Defensa Nacional y del de
Seguridad Interna, que estatuy un nuevo avance del poder militar al poner en sus
manos la responsabilidad total de la lucha contra la subversin.
De todos modos, desde febrero de 1975, el Ejrcito se encontraba combatien-
do un brote de guerrilla rural en Tucumn. Los guerrilleros pertenecientes al ERP
haban iniciado sus acciones en esa regin en 1974. El Poder Ejecutivo, al disponer
el envo de las tropas militares, puso en marcha el denominado "Operativo
Independencia", que culminara con la gradual extincin del foco insurgente.
Asimismo, en diciembre de 1975, el ERP intent, infructuosamente, el copamiento
del Batalln Depsito de Arsenales 601 de Monte Chingolo. En este asalto
participaron varios centenares de guerrilleros, que, como resultado del
enfrentamiento con los defensores del Batalln, experimentaron ms de cien
bajas. Estas derrotas marcaron el ocaso de la actividad del ERP (84).
Pese a los rumores acerca de su renuncia, ISABEL retorn a principios de
noviembre al ejercicio de sus funciones. Anunci su decisin de continuar en el
cargo, para lo cual afirm contaba con el apoyo de las FF.AA., la Iglesia
Catlica, el movimiento obrero organizado, las centrales empresarias y los partidos
polticos. Sin embargo, aparentemente, slo entre los partidos polticos se
encontraban los defensores del orden constitucional. El involucramiento de la
presidenta, junto a figuras del lopezrreguismo, en un escndalo por malversacin
de fondos acentu la oposicin a su presencia en el gobierno tanto dentro como
fuera del peronismo. La investigacin del ilcito en el Congreso precipit la ruptura
del bloque oficialista y la formacin de un bloque peronista antiverticalista que
priv al gobierno de la mayora en la Cmara de Diputados. Tanto polticos
disidentes como opositores trataban de encontrar una salida legal para la crisis de
autoridad del Estado, conformando un gobierno sin ISABEL. Tampoco el movimiento
sindical apoyaba unvocamente a la presidenta. La mayora de los lderes de la CGT
y buena parte de las 62 Organizaciones se oponan a ISABEL. LOS sindicalistas
antiverticalistas junto a los polticos disconformes presionaban para lograr su
alejamiento. Cediendo a dichas presiones, ISABEL PERON concedi el adelantamiento
de la fecha de las elecciones generales fijndolas para octubre de 1976.
(84) Cf. SEOANE, M. (1993).
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 671
6,7. LA INFLUENCIA DEL MOVIMIENTO OBRERO
La campaa electoral del peronismo, que desemboc en las elecciones de
marzo de 1973, encontr al sindicalismo en una posicin relegada. PERON otorg
un lugar de preeminencia a los sectores juveniles radicalizados en detrimento del
movimiento obrero organizado, considerado, hasta entonces, como la "columna
vertebral" del peronismo. Crea que de esta manera reflejaba el espritu de
movilizacin popular que impulsaba su retorno al poder. Por otro lado, evit
asociar ese retorno con la desprestigiada imagen de los jerarcas sindicales. En este
contexto, los jefes sindicales buscaron aproximarse a otros sectores que, como
ellos, juzgaban que el activismo de la militancia juvenil se apartaba de las
consignas tradicionales de la ortodoxia peronista. Condenados por el viejo lder al
aislamiento en el interior de la vasta coalicin poltica que lo acompaaba, los
sindicalistas comenzaron a prepararse para modificar una relacin de fuerzas que,
por entonces, les era desfavorable.
El triunfo electoral despert entre los sindicalistas, como entre las clases
populares, la expectativa de sustanciales aumentos de salarios. Sin embargo, la
poltica de ingresos del ministro GELBARD, encuadrada dentro del Pacto Social,
buscaba compatibilizar los objetivos distribucionistas con la coyuntura econmi-
ca del momento. Frente a un aumento de salarios situado por debajo de las
demandas de los trabajadores y la suspensin de las negociaciones colectivas por
dos aos, la conduccin cegetista debi postergar sus objetivos reivindicativos
para acomodarse a la poltica de concertacin impuesta, a travs de GELBARD, por
la autoridad poltica de PERN.
Pero la aceptacin del Pacto fue un vuelco tctico de la CGT. Los dirigentes
sindicales protagonistas en el pasado de frecuentes desconocimientos de las
directivas de PERN durante su exilio, al sumarse a la concertacin, retornaron a
la disciplina impuesta por el lder justicialista, tratando de reconquistar los
espacios perdidos previamente. De esta manera, apostaban a capitalizar la
presumible ruptura de PERON con los sectores juveniles y a obtener el reconocimien-
to de su influencia en el poder (85).
Sin embargo, esta decisin tuvo un costo poltico. Los trabajadores interpre-
taron que el nuevo gobierno de CAMPORA favorecera sus demandas salariales. La
conflictividad laboral se intensific, varias fbricas fueron tomadas por los obreros
y se multiplicaron los reclamos por la reincorporacin de delegados y activistas
despedidos durante la anterior dictadura. Este activismo se combinaba con
enfrentamientos entre los trabajadores y los aparatos sindicales. La CGT, compro-
(85) TORRE, J. C. (1983)
 672 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
metida con el Pacto Social, debi asistir pasivamente a esta ofensiva, ahondndo-
se la brecha que se haba ido abriendo entre los jefes sindicales y las movilizaciones
de los trabajadores a partir de los ltimos tramos de la Revolucin Argentina.
El regreso definitivo de PERN dio lugar a un nuevo diseo poltico. La
imponente manifestacin poltica que asisti en Ezeiza al retorno del lder
justicialista se transform en una tragedia por el enfrentamiento armado entre
los sectores internos del peronismo. A partir de ese episodio, PERN pas a
convertirse en el eje de un ajuste de cuentas con los sectores juveniles y
guerrilleros tras el objetivo de desmontar la movilizacin popular que jaqueaba
al gobierno de CAMPORA.
De esta manera, se abri el espacio para la reconstitucin de la alianza del
caudillo con los hasta entonces relegados jefes sindicales. La campaa electoral
que permiti el acceso de PERN a su tercer mandato presidencial, a diferencia de
la que proyect a CAMPORA, cont con el activo proselitismo de los sindicatos. El
despliegue sindical tuvo como protagonista destacado al secretario general de la
UOM, LORENZO MIGUEL. El ulterior triunfo electoral fue calurosamente celebrado por
los sindicalistas, que prevean un acceso ms fluido a las decisiones del poder (86).
Pero un nuevo episodio sangriento empa la euforia de la dirigencia sindical.
Dos das despus de las elecciones que consagraron el triunfo de PERN el 26 de
setiembre fue asesinado el secretario general de la CGT, JOS I. Rucci. Los sucesos
posteriores confirmaran que la eliminacin de Ruca no anul el poder de la
cuestionada burocracia sindical. Por el contrario, galvaniz a su dirigencia,
exacerb su hostilidad hacia la JP y la izquierda y confundi a muchos trabajado-
res, partidarios de la renovacin orgnica de las conducciones sindicales. Una
semana despus, el presidente electo ratific, en la propia central obrera, que "el
movimiento sindical era la columna vertebral del peronismo", y exhort a los
dirigentes sindicales a combatir la infiltracin marxista.
Sin embargo, subsista un problema que pona a prueba el reencuentro del
caudillo con los jefes sindicales. La aspiracin sindical apuntaba a lograr la
apertura de las negociaciones colectivas y era alentada por la sospecha de que
PERN en el gobierno dejara de lado la poltica econmica del ministro GELBARD. Pero
la poltica de concertacin social patrocinada por PERN no se avena con las
aspiraciones reivindicativas inmediatas de sus huestes polticas ni de las del
aparato sindical. El propio PERN ratific el mantenimiento del Pacto Social,
frustrando las pretensiones sindicales.
No obstante, luego de asumir su tercer gobierno, el presidente procur
asegurarse la lealtad de los jefes sindicales. A fines del mes de noviembre, la
Cmara de Diputados sancion la ley 20.615, que, a instancias del PE y la CGT,
modificaba la Ley de Asociaciones Profesionales sancionada durante la presiden-
cia de FRONDIZI. La reforma incrementaba el grado de centralizacin de las
estructuras gremiales y reforzaba la proteccin jurdica de los jefes sindicales (87).
(86) DE RIZ, L. (1986), pg. 94.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 673
De esta manera, se establecan nuevos obstculos a la democratizacin de los
sindicatos en momentos en que diversos sectores, entre ellos el peronismo
combativo y la izquierda, demandaban la renovacin de las estructuras gremiales
y de sus conducciones.
Mientras tanto, la movilizacin obrera no se detena. Las experiencias de los
sindicatos cordobeses se propagaron a Buenos Aires: los conflictos laborales se
sucedan en los lugares de trabajo, donde los obreros enfrentaron speramente a
empresarios y aparatos sindicales demandando aumentos salariales y el mejora-
miento de las condiciones de trabajo. Las ocupaciones de plantas fabriles y el
cuestionamiento a las prerrogativas de las gerencias fueron las expresiones de un
estado de rebelda que traduca la brecha entre ios trabajadores y sus representan-
tes tras largos aos en que las prcticas de negociacin haban desaparecido. En
general, los movimientos reivindicativos eran lanzados por los propios trabajado-
res al margen de los liderazgos sindicales nacionales y escasamente influidos por
planteos polticos radicalizados.
Si bien en marzo de 1974 la CGT y la CGE renegociaron el Pacto Social
acordando incrementos salariales, las luchas por mayores ingresos no se atenua-
ron. En muchos casos, los trabajadores obtenan aumentos sustancialmente
superiores a los conseguidos por aquella renegociacin. Muchos empresarios
optaron por avenirse a las demandas salariales trasladndolas a los precios, sin
contar con la autorizacin gubernamental. El conflicto social se traduca en una
intensa pugna por la distribucin del ingreso y los mecanismos de concertacin se
mostraban incapaces de contenerlo.
A principios de junio de 1974, el sindicalismo logr que el Senado aprobara
una de las conquistas ms significativas para el movimiento obrero. Se trataba de
la Ley de Contrato de Trabajo, que reglamentaba la actividad laboral en todo el
pas. La nueva legislacin habilitaba el acceso sindical a las contabilidades de las
empresas objetivo al que aspiraban, sin xito, los movimientos sindicales
europeos, estableca la prohibicin de despedir a trabajadores prximos a
casarse, consolidaba la vigencia de la indemnizacin por despido sin causa, el
derecho a pensin a las mujeres unidas de hecho con trabajadores, dispona
medidas para asegurar las condiciones de salubridad en las empresas, etc. Si bien
la nueva ley dejaba fuera de sus alcances a los empleados estatales y convalidaba
el fondo de desempleo para los obreros de la construccin, excluyndolos de los
beneficios de la indemnizacin, su vigencia fortaleci la capacidad negociadora y
la posicin de los trabajadores frente a las empresas (68).
Mientras tanto, otro objetivo vincul a la direccin de los sindicatos nacionales
con el gobierno y las empresas: la eliminacin de la oposicin sindical. La
aprobacin parlamentaria de la Ley de Seguridad suministr a las autoridades del
Ministerio de Trabajo un instrumento para reprimir las huelgas ilegales. La
aplicacin de las nuevas disposiciones logr la disminucin de los conflictos
 674 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
laborales y la desaparicin de las ocupaciones de fbricas. Por otra parte, se
intensific la ofensiva contra las direcciones sindicales de oposicin clasista o
combativa, y en menos de tres meses el gobierno dobleg a los lderes sindicales
de esa oposicin. A fines de 1974, como corolario de esta exitosa ofensiva, una
serie de elecciones y asambleas confirm a los principales jefes sindicales
nacionales en el control de la estructura de los sindicatos.
El fortalecido aparato sindical se aprest a alcanzar su viejo objetivo de libre
negociacin colectiva de los salarios. El primer paso en esa direccin, luego de la
muerte de PERN, fue su asociacin con el entorno de la presidenta ISABEL PERN para
provocar la renuncia de GELBARD, artfice del Pacto Social que restringa la poltica
salarial. Una nueva oportunidad para reconquistar el prestigio perdido por los jefes
sindicales se present a partir de febrero de 1975, cuando el gobierno convoc a
empresarios y sindicatos para discutir los salarios y las condiciones de trabajo. Sin
embargo, el drstico reajuste dispuesto por el ministro RODRIGO sorprendi a
aqullos en el curso de las negociaciones, obligando a su transitoria suspensin.
Si bien la presin sindical logr que el gobierno desistiera de su propsito de poner
lmites a los aumentos salariales a acordarse, a partir de este momento comenz
a gestarse la ruptura definitiva del entorno presidencial con los jefes sindicales.
La magnitud de los incrementos salariales alcanzados durante las negociacio-
nes puso en jaque la nueva poltica econmica impulsada por RODRIGO. A fines de
junio de 1975, la presidenta anul los acuerdos y ofreci aumentos por debajo de
los obtenidos en las convenciones. Esta decisin provoc la paralizacin del
trabajo en todo el pas y puso a los lderes sindicales en la disyuntiva de tener que
confrontar con el gobierno. Para los sindicalistas, aceptar la oferta gubernamental
significaba reabrirla brecha que trabajosamente intentaban cerrar con la masa
obrera. Por su parte, dentro de la concepcin autoritaria del entorno lopezrreguista
no haba un espacio para colaborar con el movimiento sindical. La situacin
comenz a definirse cuando la CGT dispuso, tras una semana de indecisin, un
paro de 48 horas. Era la primera vez que la central obrera estableca una huelga
general durante un gobierno peronista. Las consecuencias polticas, ms arriba
analizadas, significaron un triunfo de los jefes sindicales y la frustracin del intento
presidencial por socavar su poder (89).
Luego de la confrontacin, la presidenta se alej temporariamente de sus
funciones y emergi un nuevo esquema de poder. En agosto de 1975, una
coalicin de sindicalistas y polticos asumi el gobierno debiendo hacerse cargo
de las consecuencias del shock provocado por el renunciante ministro RODRIGO: una
Incipiente recesin, abrupto aumento del desempleo y cada de la produccin
industrial. A instancias de la central obrera, el gobierno decret una tregua social
de 180 das durante los cuales se prohiban los despidos y las huelgas. De
Inmediato, el nuevo ministro de Economa, ANTONIO CAFIERO, trat de rehabilitar la
poltica de concertacin entre el Estado, la CGT y la CGE. Ambas iniciativas
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 675
naufragaron en medio de una intensa conflictividad laboral empujada por las
demandas salariales. En lugar de aportar soluciones y necesitada de rehabilitarse
frente a los trabajadores, la jefatura sindical pareci refugiarse en su tradicional rol
reivindicacionista, dispuesta a desempearse como grupo de presin (90).
Al reasumir el gobierno, la presidenta disolvi la entente sindical-poltica. El
nuevo golpe de timn puso al desnudo la debilidad de la coalicin: devueltos al
llano, los lderes sindicales se replegaron en la pasividad. Ante la inminencia de una
quiebra institucional, no se sumaron a una salida poltica que neutralizara las
amenazas golpistas, renunciando a asumir mayores responsabilidades en la
defensa del orden constitucional. Tanto sindicalistas como polticos oficialistas
desoyeron los pedidos de la oposicin civil para evitar el golpe militar y conformar
un gobierno sin ISABEL PERN (91).
6,8. PARTIDOS POLTICOS Y ORGANIZACIONES EMPRESARIALES
Al acceder por tercera vez al gobierno, el peronismo haba aglutinado en un
punto mximo a grupos dismiles. Al capitalizar el generalizado repudio a la
Revolucin Argentina, PERN integr a sectores sociales y polticos enfrentados e
interioriz sus conflictos en dichos aspectos. Durante el interregno de CAMPORA,
afloraron los proyectos polticos encontrados en el propio justicialismo,
acentundose la ingobemabilidad heredada del anterior rgimen militar. El
movimiento obrero organizado trat de conquistar un espacio dentro de la gestin
estatal rescatando la ortodoxia peronista, en tanto que los sectores juveniles de
la clase media recientemente peronizados pugnaban por un proyecto alternativo
de sociedad levantando la bandera del "socialismo nacional". Atrincherados en
distintos aparatos del Estado, ambos sectores libraron combates tendientes a
dirimir posiciones dentro del poder. De esta manera, se fue profundizando en la
sociedad la prdida de reconocimiento de la autoridad estatal.
La presencia de PERN al frente del gobierno pas a constituirse en un
imperativo. Luego de exhortar a la Juventud Peronista y a los grupos armados a
abandonar la violencia como recurso poltico y a responder a su conduccin, el
lder excluy a los sectores radicalizados, dado que sus demandas no se
compatibilizaban con la reconstitucin del orden poltico que requera su proyec-
to. Aval la destitucin de gobernadores ligados a la izquierda peronista y conmin
a los diputados de la Juventud Peronista, en desacuerdo con las reformas al Cdigo
Penal que incrementaban las penas a las actividades guerrilleras, a abandonar el
movimiento y a precipitar sus renuncias a las bancas. El enfrentamiento con los
sectores de la izquierda de su partido culmin durante la celebracin del l de
mayo de 1974, cuando PERN, increpado pblicamente por aquellos sectores, los
 676 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
expuls de la Plaza de Mayo. Das despus, la rama juvenil fue excluida del mximo
organismo de conduccin del justicialismo, perdiendo todo espacio poltico para
luchar por el "socialismo nacional" dentro del peronismo. Los Montoneros no
fueron proscriptos, aunque anunciaron su retorno a la resistencia. PERN, para
preservar la gobernabilidad y la ortodoxia partidaria, eligi a la dirigencia gremial.
La purga de elementos izquierdistas se acentu al asumir ISABEL PERN. La
Universidad de Buenos Aires, donde conservaban su preeminencia aqullos, se
convirti en un objetivo de los sectores ms reaccionarios del peronismo,
encaramados en el gobierno de ISABEL. La designacin del anacrnico OSCAR
IVANISEVICH al frente del Ministerio de Educacin fue seguida con el nombramiento
como interventor del rectorado de la UBA del fascista ALBERTO OTTALAGANO y con el
inicio de un clima de discriminacin y represin ideolgica que alej a varios
profesores de sus ctedras. Por otra parte, varios gobernadores peronistas ligados
a la izquierda partidaria fueron acusados de "infiltrados" y destituidos por la
dirigencia sindical con el apoyo de sectores derechistas. En este marco, el Partido
justicialista permaneci eclipsado en manos de dirigentes "verticalistas" fieles a
ISABEL y con sus sectores moderados marginados, en tanto que el diseo de la
poltica gubernamental qued confinado a las maniobras del lopezrreguismo
dentro del entorno presidencial.
Como era previsible, la izquierda peronista rompi lanzas con los sucesores
de PERN. La JP y Montoneros anunciaron la ruptura total con el gobierno y el retorno
a la guerrilla. En simetra con la estrategia lopezrreguista, los Montoneros se
dispusieron a utilizar la violencia para imponer el rumbo de un proceso que
marchaba a la deriva. Sin embargo, ante la eventualidad de que la crisis del
gobierno de ISABEL desembocara en una salida electoral, no descartaron la
alternativa de integrarse al sistema poltico. As, constituyeron el Partido Peronista
Autntico (PPA) coalicin formada por la Tendencia Revolucionara, la mayora
de los gobernadores depuestos y algunos veteranos sindicalistas de la resistencia
peronista de los aos '50 y '60, que particip en las elecciones para gobernador
celebradas en Misiones, en marzo de 1975. Esta apuesta fue coronada por un
magro resultado y, en definitiva, los sectores "militaristas" de los Montoneros
Optaron por sus ataques a las FF.AA. En noviembre de 1975, la suerte del PPA
qued sellada al ser prohibido por el gobierno (92).
Fracasada la operacin poltica concebida por el lopezrreguismo, el peronismo
qued atravesado por serias disidencias internas. Frente a los "verticalistas", que
Consideraban a ISABEL como la heredera indiscutible de PERN y la ltima garanta de
la unidad partidaria, aparecieron los "antiverlicalistas", que planteaban la necesidad
de recuperar el terreno perdido, retornar a las fuentes del justicialismo, limitar los
poderes de la presidenta y apartar al entorno de advenedizos que la rodeaba. La
CAP. 6 - DEL TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 677
disputa termin dividiendo a la bancada legislativa del oficialismo y algunos
legisladores "antiverticalistas" llegaron a auspiciar el alejamiento de ISABEL (93).
Hacia fines de 1975, el justicialismo qued reducido a una superestructura
resquebrajada. Las bases partidarias se encontraban desorientadas, y la dirigencia
se resign a la espera del golpe militar, apostando a una futura reorganizacin. Por
otra parte, la alianza poltica que lo tuvo como protagonista principal se desarticul,
y una de sus fuerzas integrantes, el MID, declaraba vaciado e inexistente el FREJULI,
a la vez que tomaba distancia del mismo. La disgregacin del campo poltico tambin
afect a la oposicin leal al gobierno: la UCR y la Alianza Popular Revolucionaria.
Luego de las elecciones presidenciales de marzo de 1973, la derrota de la UCR
a manos del FREJULI incentiv las crticas internas a la conduccin del partido. El
Comit nacional explic dicho desenlace como un resultado del "precio poltico"
que debieron pagar el radicalismo y BALBIN para asegurar la realizacin de los
comicios e impedir las proscripciones. Por su parte, el Movimiento de Renovacin
y Cambio emiti un documento en mayo de 1973 formulando severas crticas a la
conduccin balbinista. En primer lugar, cuestion la tctica de evitar crticas al
anterior gobierno militar para no comprometer la realizacin de las elecciones, lo
que hizo aparecer al radicalismo, frente a importantes sectores del pueblo, como
una versin continuista de dicho gobierno. En segundo trmino, critic el ambiguo
discurso poltico de BALBIN, en tanto responsable de haber impedido que el
radicalismo se convirtiera en una alternativa poltica para el pas. Adems, el
discurso balbinista, al enfatizar la pacificacin, la integracin social y la concilia-
cin, apareci como neutro frente a un electorado que buscaba cambios sociales.
Tambin puntualiz que el radicalismo no haba comprendido ni haba tenido
poder de convocatoria dentro de la juventud. Finalmente, acus a la conduccin
partidaria de no haber valorado el papel del trabajo organizado y de no difundir el
ideario radical en ese sector social. El documento del MRC propici la instauracin
de una "autntica democracia social" y la reconstruccin del radicalismo para
combatir el privilegio sobre la base de un programa concreto y definido.
Frente a la gestin peronista, el radicalismo mantuvo una actitud de "oposicin
constructiva". Por un lado, apoy el andamiaje poltico-institucional formulado por
PERN. Al fallecer el presidente, respald a ISABEL "para servir a la permanencia de
las instituciones argentinas que usted simboliza en esta hora". Cuando fue
configurndose el sndrome de una sociedad desgobernada, trat de evitar crticas
que pusieran en peligro el orden democrtico que haba contribuido a construir
con el ahora partido oficialista. BALBIN, apoyado por casi todo el movimiento radical,
conden la posibilidad de un golpe militar, y hubo rumores acerca de la
probabilidad de una alianza entre el justicialismo y el radicalismo para conformar
un gobierno de coalicin que asegurara la gobernabilidad del pas.
(93) MACEYA, HORACIO, Campora Pern Isabel, Buenos Aires, 1983, pgs. 144-152.
 678 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Hacia fines de 1974, la divisin interna de la UCR se profundiz. A pesar de
que BALBIN gan las elecciones internas en siete distritos nacionales, las disidencias
se acrecentaron a medida que el gobierno justicialista se debilitaba. El MRC
consideraba que la crtica constructiva a dicho gobierno, si bien evitaba un nuevo
antagonismo entre ambas fuerzas con vocacin nacional y popular, impeda que
la UCR apareciera como una verdadera alternativa de poder en el sistema poltico
argentino. Propona una oposicin crtica y, desde una ptica progresista, impul-
saba reformas de carcter estructural que colocaran al partido en una posicin de
vanguardia. Por otro lado, ILLIA en representacin de sectores del radicalismo
cordobs presionaba a la Intransigencia Nacional para que el radicalismo se
adhiriera a las posturas del MRC (94).
La actitud de BALBIN se mantuvo hasta el final. Sigui colaborando con el
justicialismo tratando de preservar el orden democrtico. Una semana antes del
golpe, en un discurso televisivo haba mostrado su desazn ante la imposibilidad
de encontrar un camino para resolver los problemas del momento, aunque
sostuvo que "...Todos los incurables tienen cura, cinco minutos antes de la
muerte... Deseara que los argentinos no empezramos a contar ahora los ltimos
cinco minutos...". Cuando se produjo el golpe militar lo acept con resignacin y
consider que se trataba de una intervencin temporaria y excepcional con el
objetivo de regularizar el funcionamiento de la democracia.
El PI, integrante de la Alianza Popular Revolucionaria que particip en los
comicios de marzo de 1973, fue otro oponente leal del gobierno justicialista.
Tempranamente haba abandonado el FREJULI en desacuerdo con sus carencias
programticas y sosteniendo la necesidad de una revolucin nacional como "nico
camino para la liberacin del pueblo de toda dependencia y de toda opresin
econmica, poltica y cultural" y como "nica va hacia la socializacin del sistema
econmico". Desde esta perspectiva, estuvo en desacuerdo con la poltica
econmica del gobierno. Luego de la muerte de PERN, afirm que las instituciones
slo seran defendidas con eficacia si se cumplimentaban las exigencias revolucio-
narias del pueblo. A fines de 1975, la convencin nacional partidaria aprob un
documento en favor de "una sociedad ms justa" y de "un movimiento de carcter
nacional, revolucionario y cristiano" para oponerse a "un sistema en crisis".
Correspondi al titular de los intransigentes, OSCAR ALENDE, la emisin del ltimo
mensaje radial previo al golpe militar. El 23 de marzo de 1976, por la Cadena
Nacional, manifest su deseo de que las FF.AA. se mantuvieran integradas "en una
gran poltica en resguardo de los valores nacionales y de respeto por la voluntad
del pueblo" (95).
Las fuerzas de la derecha liberal-conservadora constituyeron la oposicin ms
contundente al gobierno justicialista. Entre 1973 y 1976 se nuclearon en tres alianzas
a nivel nacional. La Alianza Popular Federalista, liderada por FRANCISCO MANRIQUE,
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 679
integrada por el Partido Demcrata Progresista, antiguos sectores del aramburismo
y sectores de la Federacin Nacional de Partidos de Centro. La Alianza Republicana
y Federal, apoyada por sectores provinciales de esa misma federacin. Y, finalmente,
la Nueva Fuerza, liderada por ALVARO ALSOGARAY, con el agregado de sectores del
interior del pas y partidos de la Capital Federal. Tendan a representar a caudillos
provinciales y a sectores econmicos dominantes del interior y de la Capital,
fundamentalmente sectores sociales altos y medio-altos cuyos intereses se vincula-
ban tanto a las esferas agrarias, industriales y financieras como comerciales,
generalmente los de mayor concentracin y transnacionalizados (96).
Estas fuerzas pusieron un particular nfasis en el sealamiento del caos y el
desgobierno. La Fuerza Federalista Popular (FUFEPO), vinculada a las alianzas
arriba mencionadas, sostuvo a mediados de 1975 que el Estado haba perdido
el monopolio del uso de la fuerza, lo que significaba el peligro de su propia
destruccin. Por su parte, el Partido Federal, en diciembre de 1975, manifestaba
a travs de MANRIQUE que "difcilmente el pas haya vivido alguna poca parecida a
la actual en orden a la carencia de un poder real que se asemeje al espritu
constitucional" (97).
Cuando era inminente el golpe militar, las fuerzas polticas de derecha se
automarginaron de los intentos polticos por salvar la democracia. Varios de sus
dirigentes se haban reunido y establecido coincidencias con los generales JORGE
R. VIDELA y ROBERTO E. VIOLA con anterioridad al golpe. Por su parte, la Nueva Fuerza,
pocos das antes de ste, afirm la inminencia del fin del "rgimen de treinta aos
constituido por el peronismo y la anacrnica oposicin que le sirvi de marco (...)
El caos en el ordenamiento econmico con sus secuelas de corrupcin y
decadencia total ya se han producido, quedndonos slo por delante soportar sus
consecuencias". El Partido Federal, con la adhesin del Partido Socialista Demo-
crtico, sostuvo que "el gobierno y la oposicin han caducado y ya hablan con un
lenguaje de sepelio. Vivimos los ltimos momentos del rgimen que ha demostra-
do hasta el cansancio su incapacidad para gobernar. Conjuntamente se comprue-
ba la incapacidad de las fuerzas polticas paralelas que, con un lenguaje de sepelio,
tratan de buscar soluciones irreales e inoportunas. El pronunciamiento militar es
inevitable, ya que el vaco de poder alguien lo tiene que llenar" (98). Para estas
fuerzas polticas, la urgencia para cubrir el "vaco de poder" no permita aguardar
la solucin institucional prevista con las elecciones generales de octubre de 1976.
El retorno del peronismo al gobierno plante a las organizaciones empresaria-
les un escenario caracterizado por el intento de reestructurar los sectores de
poder. La designacin de JOS BER GELBARD, ex presidente de la CGE, como titular
del Ministerio de Economa evidenciaba el propsito de privilegiar a esa organiza-
cin, representativa de los intereses del empresariado nacional mediano y
(96) LAUDADA, MARIO J., Poltica agraria del liberalismo-conservador 1946-1985, Buenos
Aires, 1987, pgs. 17 26.
(97) Cf. Mansilla, CESAR I... Las fuerzas de Centro, Buenos Aires, 1 9 8 3 .
(98) La Opinin, 21/3/1976
 680 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
pequeo, predominantemente ligado al mercado interno. El nuevo ministro estaba
vinculado, ideolgica y orgnicamente, desde sus inicios como dirigente empre-
sarial en los primeros gobiernos peronistas, al Partido Comunista. Sus ideas
polticas no le impidieron convertirse, con el tiempo, en la cabeza de un importante
grupo empresarial nacional con intereses diversificados. Haba estado asociado a
una empresa de neumticos (Fate), y luego se transform en uno de los propieta-
rios de Aluar, empresa productora de aluminio cuya prosperidad se debi a la
vinculacin "privilegiada" con el anterior gobierno militar, traducida en beneficios
y concesiones diversas obtenidos a principios de los aos '70. Esto le permiti
mantener una fluida relacin con el Gral. LANUSSE e intermediar entre ste y PERN.
Desde el Ministerio, GELBARD establecera fuertes vnculos econmicos con los
pases del bloque sovitico, a la vez que conservara poderosas amistades en los
EE.UU. La figura contradictoria de GELBARD era el ejemplo de una "burguesa
nacional" con fugaces influencias econmicas e institucionales ligadas, ms que
a una base productiva slida, a la posibilidad de desarrollar negocios con el Estado
y a la asociacin con los poderes polticos de turno, ya sea civiles o militares (99).
Con aqul se esperaba que la poltica econmica se fundamentara en las iniciativas
de los empresarios privados nacionales y se transformara en una opcin frente al
capital monoplico internacional.
GELBARD puso en prctica el Pacto Social. Las organizaciones corporativas de
la gran burguesa la UIA, la SRA y la CAC, en situacin de repliegue, avalaron
el Pacto como algo inevitable y manifestaron su beneplcito, aunque a nivel
declamatorio. La UIA nucleamiento de las mayores empresas del sector, en
particular de las filiales de las empresas transnacionales se integr en la
Confederacin Industrial Argentina (CINA), dej de funcionar como organismo
independiente y pas a formar parte de la CGE, que, de esta manera, pareci
acrecentar su poder institucional (100). La aceptacin del Pacto por parte de
aquellos sectores no era una renuncia al empleo de sus recursos de poder, sino
que marcaba un comps de espera.
Con la crisis del gobierno peronista, los dirigentes tradicionales de la ex UIA
cambiaron su estrategia. Uno de los factores irritativos para la dirigencia empresa-
ria era el control oficial de los precios: en setiembre de 1974, desde la CINA se
emiti una declaracin crtica de esa poltica. La posterior renuncia de GELBARD puso
en tela de juicio el rol poltico de la CGE y ampli el espacio para que la dirigencia
tradicional cuestionara la direccin de la central empresaria e, inclusive, al propio
gobierno.
La CGE comenz a pagar los costos polticos de su apoyo al gobierno. Por un
lado, ste le exiga el mximo respaldo; por el otro, los empresarios afectados por
la poltica econmica hacan responsable a la Confederacin de dicha poltica. En
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 681^
este marco, en los primeros meses de 1975, se inici el resquebrajamiento de la
entidad: varias organizaciones gremiales del interior del pas se desafiliaron, poco
despus renunciaron dos miembros tradicionales de la UIA, incorporados como
dirigentes de la Confederacin, y, a mediados de ao, se desafili la Federacin
Agraria Argentina (FAA). Las diferencias de enfoque sobre la poltica econmica y
sobre la forma de resolver los problemas polticos y sociales generaron contradic-
ciones en el interior de la CGE que llevaban a la fragmentacin de su precaria
unidad (l01).
En agosto de 1975, se form un frente empresario integrado por entidades
tradicionales. La Cmara Argentina de Comercio, la Cmara Argentina de la
Construccin, la SRA, las entidades agrupadas en Confederaciones Rurales
Argentinas, la FATAP y FADEEAC se integraron en la Asamblea Permanente de
Entidades Gremiales Empresarias (APEGE). La misma se constituy en un crtico
severo de la CGE y en un polo opositor al gobierno.
En el seno de la CINA, al comps de la crisis, surgieron distintos movimientos.
El primero fue el Movimiento Empresario del Interior (MEDI), originado en las
provincias pobres del noroeste argentino, crtico de la conduccin cegesta y con
tendencias "desarrollistas". En forma paralela se organiz el Movimiento de Unidad
Industrial (MUI), que agrupaba, bsicamente, a dos organizaciones empresarias de
Buenos Aires y Crdoba, en su momento enfrentadas con GELBARD. Por su parte, los
antiguos dirigentes de la UIA se aglutinaron en el Movimiento Industrial Argentino
(MIA), continuador de las posturas de los industriales tradicionales. Los empresa-
rios industriales con relaciones directas con el sector agropecuario se organizaron
en la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (COPAL), entidad
cuya influencia acompaara el futuro crecimiento del complejo agroindustrial en
la economa argentina.
En los meses previos al golpe militar, la crtica empresaria a la poltica oficial
adquiri un tono apocalptico. En diciembre de 1975, la APEGE censur el
estatismo, la corrupcin y la especulacin, y juzg que el pas "contina su camino
hacia el marxismo". Al mes siguiente, en el curso de una reunin que congreg a
unos trescientos empresarios, la Asamblea manifest su desacuerdo con la
poltica econmico-social que "constituye la antesala inexorable del comunismo"
y propuso el "estado de movilizacin". El corolario de esta campaa fue el paro
llevado a cabo el 16 de febrero, donde la organizacin de los empresarios
tradicionales logr la adhesin del comercio, los servicios y el agro.
Este paro contribuy a crear el clima social para el inminente golpe de Estado.
La imagen de caos y desgobierno no fue slo el resultado de la ineficacia del
gobierno y de los sectores ligados a l. Dicha imagen fue fomentada por las FF.AA.
 682 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
y por la cpula empresaria liberal que se manifestaba a travs de la APEGE. El
gobierno era severamente acusado por su incapacidad para "poner orden" y era
presentado como el promotor del caos social caracterstico del populismo, con lo
que, implcitamente, se legitimaba el objetivo de los golpistas: la construccin de
un orden social alternativo (l02).
Las posiciones de la SRA reflejaron el creciente deterioro de las relaciones de
la gran burguesa agraria con el gobierno peronista. La poltica econmica de
GELBARD no permita alentar expectativas favorables entre los terratenientes de la
pampa hmeda. La inicial resistencia al proyectado impuesto a la renta normal
potencial de la tierra se transform en aceptacin resignada del Acta de Compro-
miso Agropecuario Nacional, mediante la cual la SRA en agosto de 1973
acord con el gobierno la concertacin de la poltica agropecuaria. En cambio, los
productores agrupados en CARBAP no avalaron el compromiso, optando por ganar
tiempo y por la preservacin de su poderosa capacidad de maniobra frente a las
decisiones oficiales (l03). A mediados de 1974, la SRA censur la "Comisin de
Poltica Concertada" por su ineficacia para atender las demandas sectoriales. En
setiembre de 1974, al igual que la CRA y otras organizaciones ruralistas, la SRA dej
de participar en dicha Comisin.
El anteproyecto de Ley Agraria fue otro tema irritante para los sectores
propietarios rurales. Si las medidas impositivas fueron consideradas confiscatorias
por la SRA, aqul, que pretenda favorecer la conversin en propietarios de los
arrendatarios y aparceros, fue juzgado como un intento encubierto de reforma
agraria. En 1975, la entidad ruralista sealaba a los autores del mismo "que el
pueblo vot por la doctrina y la filosofa justicialista y no para que a travs de
conceptos similares se pretenda introducir ideas ajenas al sentir nacional..." (104).
En general, la mayora de las organizaciones representantes de los intereses
terratenientes se opusieron al anteproyecto juzgndolo de "inconstitucional", de
esencia "marxista colectivizante" y que conduca a una virtual confiscacin de la
propiedad y a la socializacin compulsiva (l05).
Desde octubre de 1974 hasta el fin de la administracin peronista, las
relaciones entre el gobierno y la gran burguesa agraria experimentaron un notorio
agravamiento. A pesar de que la renuncia de GELBARD abra, segn la SRA, "el camino
a un deseable reencuentro entre gobierno y agro", la poltica de ingresos de sus
susesores continu perjudicando a dicho sector. En consecuencia, con la excep-
cion del breve mandato de CELESTINO RODRIGO, la SRA se opuso a la gestin de todos
los dems equipos que ocuparon el Ministerio de Economa hasta marzo de 1976.
(102) CAVAKOZZI, M. (1983), pgs. 57-59.
(103) DE RIZ, L. (2000), pgs. 161 y 162.
(104) SIDICARO, R. (1982), pgs. 84-86.
(105) LATTUADA, M. (987), paos, 82 y 5.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 683
A juicio de la entidad, la poltica populista de defensa del salario real conduca a
la hiperinflacin, por lo que era necesario restringir los ingresos de los sectores
asalariados e incrementar los precios relativos de los productos agrarios para
estimular su exportacin.
Las demostraciones de oposicin a la poltica gubernamental comenzaron a
multiplicarse. A principios de 1975, se concret la formacin de una entidad
coordinadora de los sectores propietarios agropecuarios integrada por la SRA, CRA
y CONINAGRO. En marzo de 1975, esas organizaciones dispusieron una suspen-
sin de la venta de carne vacuna en disconformidad con la poltica vigente. Ante
la reticencia de la SRA a seguir impulsando medidas de fuerza, la CRA y la FAA se
comprometieron a realizar nuevas huelgas de productores ganaderos. Estas
organizaciones, con la adhesin de la SRA, llevaron a cabo un paro ganadero de
diez das de duracin, nuevamente, a fines de octubre y principios de noviembre,
las mismas entidades patrocinaron otra paralizacin de las tareas comerciales del
agro, que se prolong durante dieciocho das. En el seno de la APEGE, la SRA
desempe un papel relevante liderando una parte significativa del empresariado
y contribuyendo al escenario propiciatorio del golpe.
El comportamiento de la FAA, organizacin que nucleaba a gran nmero de
pequeos y medianos productores rurales, tuvo aspectos sinuosos. Enrolada en
la CGE, pareci dispuesta a acompaar la orientacin de la poltica econmica de
GELBARD. La suspensin de los trmites de los juicios de desalojo de arrendatarios
y aparceros rurales, la apertura de lneas de crditos para facilitar la adquisicin
de tierras por parte de los antiguos tenedores precarios desalojados por leyes
anteriores, el estmulo de las actividades de las cooperativas que operaban en la
produccin y comercializacin de productos agropecuarios, la prohibicin al
capital extranjero de realizar inversiones en la actividad rural, etc., estaban en
lnea con los reclamos de la entidad. Sin embargo, al igual que las Ligas Agrarias
y la Unin de Productores Agropecuarios de la Repblica Argentina, no moviliz
a sus afiliados en defensa del equipo econmico. Por otra parte, el mantenimien-
to de niveles de precios agropecuarios declinantes no satisfizo las expectativas
de sus afiliados. En julio de 1975, cuando se iniciaba el perodo de crisis
econmica y de rpido desgaste poltico que llevara al golpe de Estado, la entidad
se retir de la CGE.
6,9. LAS RELACIONES EXTERIORES
6,9,1. Las relaciones con los Estados Unidos y Europa
La vuelta del peronismo al gobierno prefiguraba la profundizacin de las
tendencias autonmicas caractersticas de la Tercera Posicin. En esta lnea se
inscribi la poltica exterior del gobierno de CAMPORA, tratando de incrementar
sustancialmente el poder de negociacin frente a los EE.UU. y respaldando una
mayor Independencia individual y colectiva de los pases latinoamericanos. En el
manrco de la OEA, en junio de 1973, la Argentina plante la reestructuracin de la
Organizacin, cuya marcha fue calificada de "fracaso". Pidi la participacin de
 684 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL D LA ARGENTINA
Cuba dentro del sistema americano, critic la poltica estadounidense con
respecto a Latinoamrica y llam a la unidad de las naciones del subcontinente
para luchar contra la dominacin externa. Esta postura internacional provoc
ciertas prevenciones en el exterior, irritacin en los Estados Unidos y desasosiego
en el establishment local (l06).
Sin embargo, esta estrategia de poltica externa comenz a modificarse
durante el perodo presidencial de LASTIRI. Se trat de eliminar las aristas conflic-
tivas de la diplomacia camporista. Ello no impidi que dos episodios volvieran a
complicar las relaciones con los Estados Unidos: la oposicin a la doctrina de la
seguridad hemisfrica del pas del norte y la ruptura del bloqueo econmico a
Cuba. El primero tuvo como escenario a la reunin de Comandantes de Ejrcitos
Americanos, realizada en Caracas en setiembre de 1973. En esa oportunidad, el
representante argentino, Gral. CARCAGNO, apoy la iniciativa peruana para reformar
el TIAR (Tratado Interamericano de Asistencia Recproca) en el entendimiento de
que "cuando existan causas reales de subversin, slo se conseguir hacerlas
desaparecer actuando sobre ellas en el terreno poltico, econmico y social".
CARCAGNO respald la necesidad de revisar los criterios y principios en los que
descansaba la seguridad continental sosteniendo que "las Fuerzas Armadas no
deben ser guardias pretorianas de un orden poltico, econmico y social injusto".
Tambin defendi los principios de no intervencin, de autodeterminacin de los
pueblos y de respeto a la individualidad de los pases. Pero los propsitos de
descartar los mecanismos regionales de represin controlados por la potencia
hegemnica fueron frustrados por la oposicin de los EE.UU. y de varios pases
latinoamericanos (107).
El otro episodio tuvo que ver con una iniciativa comercial del ministro GELBARD.
En agosto de 1973, el ministro suscribi un acuerdo de cooperacin econmica con
Cuba por el cual la Argentina le otorgaba un crdito de doscientos millones de dlares
ampliable a mil doscientos. Era el mayor crdito que haba otorgado nuestro pas
hasta ese momento. La operacin estaba destinada a financiar compras de camiones
y automotores fabricados en la Argentina. El gobierno norteamericano no autoriz
a las filiales argentinas de la General Motors y otras empresas automotrices del mismo
origen a participar de la operacin en tanto constitua una violacin de las
resoluciones adoptadas contra Cuba en 1962. Por su parte, las autoridades locales
informaron a Washington con el apoyo de las mismas empresas que no iban a
tolerar ninguna interferencia externa, estando las compaas obligadas a cumplir con
los intereses del pas o, de lo contrario, se expondran a represalias. En abril de 1974,
el Departamento de Estado, tras un spero debate entre varios departamentos,
autoriz a las subsidiarias a realizar exportaciones a Cuba. De esta manera, la
Argentina rompa el bloqueo econmico a Cuba.
Con la asuncin de PERN a su tercer ejercicio presidencial se acentu el
cambio en las relaciones con los Estados Unidos. Ante las prevenciones de dicho
CAP. 6-DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 685
pas se impuso una poltica que, si bien conservaba los criterios de resguardo,
como los apreciables en el nuevo proyecto de ley de inversiones extranjeras,
procuraba atraer capitales norteamericanos y europeos adoptando un tono
moderado y enfatizando la intencion de llegar a un entendimiento global con la
potencia hegemnica. Simultneamente, se trat de articular un eje econmico
con Europa Occidental, en bsqueda de incrementar el espacio de maniobra y
autonoma relativa frente a los Estados Unidos.
En la perspectiva de PERN, el eje europeo tena un valor privilegiado. Por un lado,
a comienzos de los '70 se prevea una situacin crtica de las reservas alimentarias
mundiales. Por otro, los pases de Europa Occidental eran el destino principal de las
exportaciones argentinas, constituyendo, como sealamos en el captulo anterior,
uno de los vrtices de un tringulo comercial con los EE.UU. que de alguna manera
prolongaba el que existi hasta los aos '40 (en ese caso con el Reino Unido como
"partenaire" europeo). El Gral. PERN formul as, antes y durante su ltima presiden-
cia, una estrategia que procuraba aprovechar la "guerra de las protenas" para
aumentar la venta de alimentos y reactivar la antigua "relacin especial" (108).
Esperaba contar tambin con un masivo aporte de capitales y radicaciones industria-
les de ese origen, sobre todo en sectores donde la presencia norteamericana era
predominante. Sin embargo, el creciente proteccionismo de la Comunidad Econ-
mica Europea dificult la colocacin de productos en ese mercado, las radicaciones
no se concretaron y las fuentes financieras sustitutivas de las estadounidenses no
llegaron a cubrir las necesidades del pas. Por lo tanto, se torn urgente obtener
inversiones en los EE.UU. y abrir mercados en otras partes.
En el mbito regional, la Argentina tambin plante sus inquietudes en materia
de intercambios comerciales. Para ello, aprovech la reunin convocada por el
secretario de Estado KISSINGER, a fin de desarrollar un "nuevo dilogo" entre los
Estados Unidos y los pases latinoamericanos. El encuentro se realiz en Tlatelolco
(Mxico) en febrero de 1974, y la delegacin argentina, a travs de su canciller, se
transform en vocero de Amrica Latina. Como tal, la Argentina promovi la
asociacin del continente en defensa d sus intereses frente a Norteamrica.
Sostuvo la necesidad de buscar nuevas formas de cooperacin en lo comercial y
monetario entre ambas partes. Manifest sus dudas "en cuanto a la existencia de
un amplio margen de intereses comunes entre Amrica Latina y los Estados
Unidos, en las negociaciones que tienen lugar en el GATT..." y record que los
latinoamericanos haban expresado la necesidad de reconocer en las negociacio-
nes del GATT "el principio de tratamiento diferencial ms favorable para los pases
en desarrollo". Solicit tambin que los productos latinoamericanos fueran
incluidos en el Sistema General de Preferencias estadounidense.
Con referencia a la reestructuracin en curso del sistema monetario interna-
cional, los argentinos pidieron el establecimiento de una mecnica de transferen-
cia de recursos hacia las naciones menos desarrolladas y un mayor acceso de stas
 686 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6-DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 687

a los mercados de capital y de comercio de los pases industrializados. La predominantemente suizos y la anulacin de los contratros con la Siemens,
declaracin final de la conferencia, en la medida en que expresaba que el sistema dieron lugar a represalias, mientras Suiza amenazaba con bloquear un crdito
de cooperacin interamericana deba completarse "mediante el establecimiento concedido por los bancos italianos y suizos. El gobierno peronista agonizaba sin
de un sistema de seguridad econmica colectiva que otorgue proteccin a los que el eje prioritario con Europa lograra concretarse.
requisitos esenciales del desarrollo integral", gener expectativas optimistas entre
los latinoamericanos que el tiempo se encargara de diluir.
Dos meses despus, la conferencia de cancilleres americanos reunida en 6,9,2. Las relaciones con el Brasil y otros pases latinoamericanos
Washington volvi a instalar el tema de la estructura del comercio internacional y
el del sistema monetario, nuevamente el canciller argentino expuso las preocupa-
Cuando PERN asumi su tercera presidencia promovi una distensin en las
ciones de los pases latinoamericanos: lo dispuesto en Tlatelolco no se haba
relaciones argentino-brasileas. De este modo, nuestro pas abandon la evalua-
cumplido y el mercado estadounidense segua siendo poco receptivo al ingreso de
cin geopoltica y antiintegracionista de los problemas de la Cuenca del Plata que
productos latinoamericanos. Adems, present el panorama general de las
haba caracterizado a los gobiernos militares. Por otro lado, para recomponer el
relaciones interamericanas, planteando la necesidad de terminar con el aislamien-
prestigio y romper el aislamiento de la Argentina, el mandatario viaj al Uruguay y
to de Cuba, la revisin de las sanciones aplicadas contra ese pas y la conveniencia
firm con el presidente JUAN MARA BORDABERRY el Tratado del Ro de la Plata en 1973,
de integrarlo al sistema panamericano. Sin embargo, los resultados de esta
que super el litigio sobre los lmites fluviales y mejor las relaciones entre los dos
conferencia y la de Tlatelolco no se tradujeron en la concrecin de una poltica de
pases. A los pocos das visit el Paraguay, en el mes de diciembre, donde firm con
cooperacin y solidaridad entre los pueblos americanos, y el "nuevo dilogo" se
el presidente STROESSNER el Tratado de Yaciret, al mismo tiempo que impulsaba los
transform en otra esperanza frustrada (109)).
proyectos de Corpus y Salto Grande, hasta entonces estancados, as como el de
La poltica exterior durante el perodo de ISABEL PERN estuvo influenciada por Paran Medio, con la asistencia tcnica de la Unin Sovitica. Das antes de la muerte
la crisis poltica y econmica del pas. Los urgentes requerimientos de crditos del presidente argentino, durante una reunin de cancilleres de la Cuenca del Plata,
internacionales, pblicos y privados, convirtieron a los EE.UU. y a los organismos la Argentina intent negociar con el Brasil la compatibilizacin de las cotas de su
internacionales de crdito en objetivos apreciados por la diplomacia argentina. proyecto de Corpus con las de Itaip. Sin embargo, los ofrecimientos del canciller
Mediante una poltica pragmtica, se intent acceder a una posicin privilegiada brasileo sobre el asunto no fueron satisfactorios para la cancillera argentina.
en las relaciones con el pas del norte, combinando el papel de moderador en el
El gobierno de ISABEL PERN no renunci a la actitud de cooperacin con el Brasil.
mbito regional con una poltica de amplia aceptacin del capital internacional. En
Pero cuando este pas firm un acuerdo nuclear con Alemania Federal en 1975 y
reemplazo de las originarias crticas a la OEA, la Argentina trat de convertirse en
sus controversias con los Estados Unidos se agudizaron, las autoridades locales
un intermediario entre los pases ms reformistas y los Estados Unidos. El discurso
entendieron que otra vez se presentaba una oportunidad para que la Argentina
poltico adquiri, por otra parte, un carcter cada vez ms contradictorio, porque,
accediera a una posicin de liderazgo en Sudamrica. no obstante, el intento de
por un lado, se proclamaba la nacionalizacin de las gasolineras que pertenecan
reorientar la poltica exterior en tal sentido fracas: el canciller ALBERTO VIGNES
a Shell y a Esso (que no se concret) y, por otro, se anunciaba que las empresas
procur convencer al secretario de Estado norteamericano, HENRY KISSINGER, para
extranjeras haban resuelto postergar por un tiempo el envo de sus regalas al
que estimulara las inversiones norteamericanas en el pas y visitara Buenos Aires.
exterior para contribuir a solucionar el problema de la balanza de pagos argentina,
KISSINGER no slo ignor la invitacin, sino que, en febrero de 1976, viaj a Brasilia,
afirmando la presidenta que "el pas entero (deba) congratularse por esta
donde firm un memorndum de entendimiento con el Brasil. Asi, el secretario de
convivencia fructfera con los intereses multinacionales". En ese marco, algunos
Estado desconoca la significacin del papel argentino en Sudamrica y ratificaba
autores sostienen que, contrastando con las metas autonomistas iniciales, la
la ruptura del equilibrio de poder en Amrica del Sur en favor del Brasil.
diplomacia de este tramo final, aunque conserv un cierto discurso nacionalista,
Percibiendo que la Argentina declinaba y que su importancia internacional
se orient de nuevo hacia una insercin ms dependiente (").
disminua, la cancillera brasilea endureci su posicin frente al gobierno de
Por su parte, las relaciones con la Europa atlntica tendieron a complicarse. nuestro pas y no acept discutir el proyecto de Corpus ni admitir que la Argentina
Las esperanzas de que la Comunidad levantara sus restricciones a las importacio- participara en las decisiones de Itaip. En consecuencia, tras el golpe de Estado
nes de carne se vieron frustradas, generando tensiones polticas y comerciales. del 24 de marzo de 1976, las fuerzas Armadas tuvieron que continuar con la tarea
Adems, las medidas adoptadas contra empresas de capitales europeos, como las de enfrentar el problema de la definicin de las cotas de las represas hidroelctri-
intervenciones de la Compaa talo-Argentina de Electricidad de capitales cas construidas y proyectadas por el Brasil sobre el Alto Paran.

(109) Cf. Lanus. J. A. (I986).

(110) MONETA, C. J. (1988), pgs. 98 v 97
688 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
6,9,3. Las negociaciones sobre las Malvinas
En su discurso inaugural, en mayo de 1973, el presidente CAMPORA se refiri a
que uno de los objetivos de su gobierno sera la recuperacin de las Malvinas.
Desde 1972, la negativa britnica a abordar el tema de la soberana haba dado
lugar a una situacin de impasse. Ante una denuncia argentina ante las naciones
Unidas, por lo que interpretaba una estrategia dilatoria de Gran Bretaa, el foro
internacional aprob, en diciembre de 1973, una resolucin sealando' su
preocupacin por la falta de progreso en las negociaciones, e inst a las partes a
proseguirlas. De todos modos, esto no impidi la concrecin de acuerdos para
abastecer de productos derivados del petrleo a las islas ni interrumpi las
negociaciones de un tratado sobre comunicaciones.
A mediados de 1974, luego de conversaciones confidenciales, el Reino Unido
propuso a la Argentina una suerte de condominio sobre las Islas Malvinas. Con la
conformidad del presidente PERN, la Argentina efectu una contrapropuesta
coincidente en muchos puntos con la britnica. Sin embargo, luego de la muerte
del presidente, el canciller argentino hizo zozobrar dicho acuerdo, en tanto que,
del lado britnico, el Parlamento desbarat las negociaciones llevadas a cabo sin
la participacin de los isleos ('")
La exploracin y probable explotacin de minerales e hidrocarburos en el rea
en conflicto introdujeron un nuevo factor de divergencia en las difciles gestiones
entre los gobiernos de Londres y Buenos Aires. El inters de varias empresas
petroleras por la zona y el conocimiento de que el gobierno britnico esperaba los
resultados de un informe sobre el tema encargado a investigadores de la
Universidad de Birmingham motivaron en marzo de 1975 una enrgica
protesta de la cancillera argentina, no reconociendo derechos de exploracin y
explotacin de los recursos minerales de las Malvinas. Pese a dicha oposicin, el
gobierno ingls mantuvo sus propsitos, y, en octubre de 1975, confirm que
enviara a las islas una misin econmica encabezada por Lord SHACKLETON,
profundizando el deterioro de las relaciones argentino-britnicas al no acatar el
principio tcito de no innovar, que ambas partes haban respetado hasta ese
momento (112).
Hacia fines de 1975 la tensin entre ambos pases aument considerablemen-
te. El secretario de Relaciones Exteriores britnico propuso integrar a la Misin
Shackleton tcnicos argentinos, mientras que la cancillera local aspiraba a poner
toda la operacin bajo un paraguas binacional. Para el funcionario britnico, en
cambio, el tema de la soberana de las islas era una "disputa estril", y propuso
nuevas conversaciones confidenciales. En la conviccin de que no haba elemen-
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 689
tos positivos que justificaran la reapertura de las negociaciones, la cancillera
argentina declar que el embajador argentino no regresara a ocupar su puesto en
Londres y aconsej al gobierno del Reino Unido retirar al suyo de Buenos Aires. En
tanto, en la Cmara de los Comunes el secretario britnico sostuvo que el rea en
disputa, con buena voluntad de ambas partes, poda transformarse en factor de
cooperacin entre los dos pases, "de acuerdo con los deseos e intereses de los
malvinenses". La ratificacin de esta ltima aspiracin, inconciliable con los
objetivos argentinos, alejaba toda posibilidad de acuerdo, y desde ese momento
las relaciones entre ambas naciones permanecieron congeladas, a pesar de que
sus gobiernos aseguraron que no se trataba de una ruptura diplomtica (113).
Al avanzar sobre aguas jurisdiccionales argentinas, en febrero de 1976, el
buque ingls de la misin recibi un disparo de advertencia desde un navio de la
Armada Argentina. De inmediato, nuestro pas acus a los britnicos de una "seria
violacin de las normas relativas a la jurisdiccin martima", mientras que Gran
Bretaa denunci como "peligroso" el hostigamiento al buque, argumentando que
navegaba pacficamente para realizar un "relevamiento cientfico en la zona". Era
el primer acto blico entre ambas naciones desde el siglo anterior (114). Luego de
este episodio, el canciller argentino y el ministro de Estado de la Foreign Office
acordaron en Nueva York la reanudacin del dilogo. No obstante, el funcionario
britnico comunic claramente la decisin britnica de defender las islas si los
argentinos intentaban utilizar la fuerza ( ll5 ).
6,9,4. Las relaciones con la Unin Sovitica y los pases del Este europeo
La vuelta al gobierno del peronismo ampli considerablemente el camino
abierto por los militares. Tanto CAMPORA, durante su breve gestin, como PERN
aunque con mayor moderacin impulsaron una poltica tendiente a forta-
lecer los vnculos con pases del bloque socialista. Entre las medidas dispuestas
por el primero se encontraban el establecimiento de relaciones diplomticas
con Vietnam, Corea del Norte, y la Repblica Democrtica Alemana.
Las relaciones con la URSS adquirieron una intensidad inusitada. El ministro
de Economa, empresario y ex presidente de la CGE, frecuentaba al embajador de
Mosc en la Argentina y gozaba de la confianza de los soviticos (116). Debido a su
iniciativa, se concretaron convenios econmicos con varios pases de Europa
Oriental: Polonia, Checoslovaquia, Hungra, Rumania, Alemania Oriental, Bulgaria
y Yugoslavia. Pero el hecho de mayor significacin fue la delegacin econmica
que, encabezada por el propio GELBARD, viaj a Mosc en mayo de 1974, donde fue
 690 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
recibida por la plana mayor de la dirigencia sovitica, incluido el primer ministro,
BREZHNEV, un honor poco comn reservado a los primeros mandatarios. Esta
delegacin negoci y firm los tratados econmicos ms importantes concretados
hasta entonces en la historia de las relaciones entre ambos pases. En uno de ellos
se estableci un convenio de cooperacin comercial; en otro, la URSS se
comprometi a suministrar maquinarias y equipos; mediante el tercero, se acord
la cooperacin cientfico-tcnica. Tambin se creaba una comisin mixta para
controlar el desarrollo del intercambio, que se reunira alternadamente en Mosc
y Buenos Aires. En la perspectiva de GELBARD, estos acuerdos, as como la apertura
global hacia el Este y hacia los pases del Tercer Mundo, se consustanciaban con
los objetivos de "liberacin" y "antiimperialistas" a los que aspiraba el pueblo
argentino (117).
Sin embargo, el panorama cambi con la muerte de PERN. SU esposa, ISABEL
MARTNEZ, al asumir la presidencia, trat de desembarazarse de los elementos que
consideraba infiltrados izquierdistas en el peronismo, y, apoyndose en el ala
"ortodoxa" de ste, oblig a renunciar al ministro GELBARD. Como corolario, se neg
a ratificar los convenios firmados con la Unin Sovitica, salvo los referidos a la
provisin de turbinas y un estudio tcnico de proyectos hidroelctricos en el tramo
argentino del ro Paran. En lo sucesivo, las dificultades econmicas y polticas que
atravesaron su gestin impidieron la formulacin de una poltica exterior coherente.
6,10. LAS POLTICAS ECONMICAS DURANTE
EL GOBIERNO PERONISTA (1973-1976)
A pesar de los mltiples y conflictivos sucesos polticos del ao 1973, y en
particular entre la asuncin de HCTOR CAMPORA como presidente en mayo, su salida
forzada dos meses despus y la llegada al poder de PERN en octubre, el rumbo
econmico y su conduccin permanecieron estables. La cartera de Economa
qued a cargo de JOS BER GELBARD, bajo cuyo mando se intentaba restablecer la
alianza social que diera origen al peronismo, es decir, la conjuncin entre la
pequea y mediana empresa de capital nacional y "mercadointernista" y el
movimiento obrero, nucleado en la CGT. El Estado deba volver a jugar un rol
decisivo a travs del financiamiento de la produccin nacional y de estmulos que
fortalecieran a los sectores locales sobre el capital extranjero.
La poltica econmica de GELBARD no consista slo en la aplicacin de una serie
de instrumentos y medidas econmicas, sino que estaba cimentada en el ya
mencionado Pacto Social, que permitira establecer las condiciones necesarias
para el crecimiento econmico, la redistribucin del ingreso a favor de los
asalariados, el fortalecimiento del mercado interno, las restricciones a la operatoria
del capital extranjero y la industrializacin.
(117) La Prensa, 31 /5/1974,
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 691_
La situacin econmica y social de la Argentina, as como el contexto
internacional que enmarc el retorno del peronismo, diferan, no obstante, de los
que caracterizaron los diez aos que conformaron la anterior experiencia del
movimiento. En este sentido, cabe destacar que el capital extranjero haba
asumido una gran importancia en diversas ramas industriales, en especial en las
ms dinmicas, y, lejos de hallarse en una etapa de reflujo (como ocurri en los
inicios del primer gobierno de PERN), se haba expandido notoriamente, como
vimos, a lo largo de los quince aos que precedieron a 1973, insertndose en
ramas hasta entonces inexistentes en el pas, pero tambin avanzando sobre
sectores que antes haba controlado el capital nacional y desplazando a muchas
empresas locales.
Por otro lado, buena parte de los especialistas de la poca abonaba la idea de
que el sector agropecuario arrastraba un prolongado estancamiento, aunque su
origen encenda controversias, ya que algunos lo atribuan al excesivo
intervencionismo estatal, mientras otros lo consideraban un resultado de la baja
productividad y la escasa renovacin tecnolgica de las grandes unidades produc-
tivas, que concentraban la mayor parte de las tierras productivas, explicacin que
tenda a predominar en las lneas del FREJULI (118). Si el sector agrario se
encontraba en una etapa de estancamiento, no se poda, como en los aos '40,
realizar transferencias del excedente agrcola y ganadero hacia la industria y el
empleo urbano. Por eso, se estim necesario avanzar en un conjunto de medidas
que incrementaran la produccin y la productividad de la tierra, tales como el
impuesto sobre la productividad "normal" estimada de la tierra o el proyecto nunca
aprobado en el Parlamento de una ley agraria que autorizara la expropiacin de las
tierras improductivas (119).
Sin embargo, cualquier programa que se propusiera alterar la estructura de
tenencia de la tierra o incrementar de manera sustancial los gravmenes al sector
agropecuario se enfrentara rpidamente con un grupo social que generaba una
parte fundamental de las divisas necesarias para el desenvolvimiento econmico
y el equilibrio de la balanza de pagos, y que an conservaba una importante cuota
de poder, dificultando, por ende, su implementacin.
Dentro del contexto macroeconmico que deba encarar el nuevo gobierno,
tambin es importante destacar el retroceso que haban experimentado los
trabajadores en su participacin en la renta nacional desde la cada de PERN en
1955. As, de un porcentaje que en algn momento haba superado el 50 % del
ingreso nacional, se encontraba en 1972 por debajo del 43 %.
 692 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
De este modo, el nuevo gobierno debi afrontar un marco estructural
claramente distinto del que exista dieciocho aos antes. Para retomar los
lincamientos econmicos de esa poca necesitaba formular un acuerdo poltico
que permitiera generar una redistribucin del ingreso a favor de los asalariados,
la industria y las pequeas y medianas empresas, todo ello en un marco poltico
conflictivo, caracterizado por una exacerbada violencia y una feroz interna en el
seno del mismo partido que haba llegado al poder.
6,10,1. La poltica econmica de JOS BER GELBARD
El sustento de la poltica econmica de JOS BER GELBARD parti entonces de la
formulacin de un acuerdo poltico que tuvo como actores principales a la CGE
(entidad desde la que partieron los lineamientos programticos bsicos) y la CGT.
Entre los objetivos centrales, se aspiraba alcanzar un aumento de la participacin
de los asalariados en el ingreso nacional, del 40 al 50 % en un lapso de cuatro aos.
Para ello, se implementara una poltica salarial tendiente a incrementar los
ingresos reales de los trabajadores.
Tambin se buscaba estabilizar el nivel de precios hasta reducir sustancialmente
los elevados ndices inflacionarios heredados. En este sentido, la poltica
antiinflacionaria no poda estar desvinculada de la salarial, en tanto se aduca que
buena parte de la inflacin era explicada por la satisfaccin de demandas
sindicales, su traslado a los precios y la conformacin de la conocida espiral
inflacionaria. Por ende, de la correcta articulacin de la poltica de estabilizacin
con la salarial dependa buena parte del xito del plan de gobierno.
De all surga la importancia del Pacto Social, firmado el 8 de junio de 1973, para
concretar los objetivos econmicos. En esa fecha se rubric un acuerdo formal entre
el gobierno, los sindicatos y la industria, mediante el cual se estableca un
compromiso que inclua el congelamiento de precios y un alza general de los sueldos
en doscientos pesos mensuales, tras la cual se suspendan las negociaciones
colectivas salariales por un lapso de dos aos. Las partes involucradas asuman as
la necesidad de revertir la cada previa en los niveles de ingresos de los trabajadores
a travs de un incremento salarial, para luego comprometerse en la estabilizacin de
la economa fortificando la produccin y el consumo internos (120).
Conocidos los efectos perniciosos de las devaluaciones sobre la actividad
econmica y los ingresos reales de los trabajadores, el gobierno peronista no
recurri a tal instrumento, sino que impuso controles sobre el tipo de cambio de
las divisas. Simultneamente, trat de incentivar las exportaciones para evitar que
(120) cf. DE PABLO, JUAN CARLOS, Economa poltica del peronismo, Buenos Aires, 1980.
CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 693
el crecimiento esperado se malograra por un cuello de botella en la balanza
comercial. Con la intencin de centralizar el comercio para lograr cierto poder en
los mercados internacionales, se les otorgaron mayores poderes a las Juntas
nacionales de Granos y de Carnes, que pasaron a monopolizar la exportacin de
esos productos (l21).
Adems, se firmaron, como sealamos, acuerdos comerciales con pases
socialistas para tratar de ampliar un mercado potencialmente importante, profun-
dizando una iniciativa que ya haba comenzado a ser explorada por el gobierno de
LANUSSE. LOS vnculos de GELBARD con el PC facilitaban las negociaciones, aunque el
futuro mostrara que esto no era una condicin necesaria. En la segunda mitad de
la dcada, la dictadura lograra estrechar las relaciones comerciales con la URSS
a pesar de la feroz represin ejercida contra las fuerzas de izquierda locales (122).
Con respecto al sector agropecuario, el gobierno hizo hincapi en la necesidad
de incrementar la productividad y las exportaciones, para lo cual instrument un
acuerdo firmado en agosto de 1973 por todas las entidades (con excepcin de los
ganaderos nucleados en la CARBAP) en el que se comprometi a aumentar los
precios mnimos de los productos agropecuarios, otorgar incentivos fiscales y
formular una poltica crediticia favorable al sector. Simultneamente, las entida-
des agrarias se comprometan a duplicar la produccin en un lapso de poco ms
de seis aos.
La originalidad de los acuerdos poltico-econmicos radicaba en la amplitud
de los sectores involucrados y en que la mayora de ellos no formaba parte de los
crculos econmicos ms poderosos del pas. El xito de la gestin dependera en
gran medida de la capacidad de los dirigentes sindicales para contener mayores
demandas salariales de los trabajadores, de la confianza de los industriales en el
equipo econmico gobernante y del apoyo de los sectores rurales.
Como medidas complementarias, aunque no por ello de menor importancia,
el gobierno elabor poco menos de una veintena de proyectos de ley, entre los que
se destacaban la regulacin de las inversiones extranjeras, la reforma fiscal y la
nacionalizacin de los depsitos bancarios (123).
6,10,2. La marcha del plan
La marcha del plan econmico del nuevo gobierno peronista pas por dos
etapas en las que sus alcances y sus resultados quedaron claramente diferencia-
dos. La primera de ellas tuvo como punto de partida la firma del Pacto Social y se
 694 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 695

extendi hasta julio de 1974, casi de manera simultnea con la muerte de PERN. La estabilidad de precios se articulaba tambin con un incremento de la tasa
La segunda, que sufri permanentes marchas y contramarchas, concluy en marzo de crecimiento del producto, cuya rpida respuesta a la coyuntura era posible
de 1976, con la llegada de una nueva dictadura militar. Durante la primera fase debido a que en el pasado inmediato la capacidad instalada en las empresas se
predomin la estabilidad de precios, al tiempo que mejoraron notoriamente las encontraba subutilizada. Por lo tanto, el shock de demanda ejerci un efecto
cuentas externas y se produjo un significativo crecimiento econmico. Por el dinamizador de la produccin en el corto plazo.
contrario, en la segunda, hicieron eclosin todas las contradicciones del Pacto
Social, y se caracteriz por la inestabilidad y una acelerada inflacin.
Ao Nominales Reales
El inicio de la gestin de GELBARD estuvo marcado, como dijimos, por buenos
1972 43,7 90,9
augurios en el sector externo, que present aspectos muy favorables. Durante 1973 73,6 99,0
1973 las exportaciones agropecuarias crecieron un 86 %, incentivadas por un alza 1974 100,0 104,5
en los precios de la carne y de los cereales en el mercado mundial y una cosecha 1975 271,6 100,4
rcord de granos. As, las reservas prcticamente se triplicaron, pasando de 529 1976 849,8 57,7
millones de dlares a ms de 1.400 millones a lo largo de 1973. Fuente: C O N A D E .

Cuadro 6,20. Evolucin de los salarios industriales

bsicos de convenio (base 1974 = 100).

La demanda no slo se haba elevado por la redistribucin del ingreso y las

exportaciones: el Estado tambin contribuy a fortalecer esa tendencia por medio
de una expansin de sus gastos.

Rubro 1972 1973 1974 1975

Gasto total 29.406,9 35.739,9 43.629,1 45.685,8
Corriente 21.519,9 28.007,0 33.807,9 35.471,3
Cuadro 6,18. Reservas internacionales del BCRA
Inversin fsica 7.502,2 7.152,6 8.440,4 9.328,0
(en millones de dlares al principio del perodo).
Inversin financiera 38,4 580,3 1.380,8 886,5
Ingresos 24.311,5 28.000,8 34.676,1 27.895,8
Los primeros xitos del plan econmico quedaron evidenciados tambin Tributarios 13.692,8 17.009,6 22.226,5 15.785,9
en la contencin del proceso inflacionario: el nivel de precios aument slo No tributarios 10.618,7 10.991,2 12.449,6 12.109,9
un 17 % durante el primer ao del Pacto Social, cuando en 1972 lo haba Uso del crdito 1.818,4 1.023,2 2.095,6 2.058,2
hecho en un 6 1 %. Y este xito de la poltica antiinflacionaria tuvo la virtud de Interno 861,5 902,0 1.117,9 1.933,8
haberse conjugado con un incremento de los salarios reales del 13,3 % Externo 956,9 121,2 977,7 124,4
Emisin monetaria 1.652,6 4.536,0 6.262,3 12.180,8
durante el segundo semestre de 1973, que se debi a la instrumentacin de
Otros 1.624,4 2.180,0 595,1 3.551,0
a u m e n t o s de sueldos y asignaciones familiares en junio del mismo ao.
Dficit fiscal 5,2 7,3 7,9 15,9
Fuente: BAC (1982).
Ao PBI Inflacin
1972 3,1 % 58,3 % Cuadro 6,21. Sector pblico (en millones de pesos de 1970; dficit fiscal
1973 6,1 % 60,3 % en porcentaje del PBI).
1974 5,3 % 24,2 %
1975 0,9 % 182,8 %
Como se observa en el cuadro precedente, el gasto pblico aument de
1976 -1,7% 444,1 %
manera acelerada, sobre todo en lo que respecta a los gastos corrientes. Es que
Fuente: BCRA y Ministerio de Economa. las subas de salarios tambin alcanzaban a los trabajadores del Estado, y ste, a
SU vez, incrementaba su dotacin de personal para contribuir a la reduccin del
Cuadro 6,19. Evolucin del PBI y de la inflacin desempleo. Por otra parte, la preservacin del acuerdo social supona el apoyo a
(tasa de variacin con respecto al ao anterior).
sectores empresarios con un creciente desembolso de subsidios.
 696 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL D LA ARGENTINA
Si bien se reforz la presin tributaria y se instrumentaron nuevos impuestos
como el IVA, el financiamiento de los nuevos gastos resultaba insuficiente, lo que
produjo un ascendente dficit fiscal cubierto por emisin monetaria. Algunos
funcionarios sostenan que la emisin no generara tensiones inflacionarias, ya que
la masa monetaria haba crecido en los veinte aos anteriores a un ritmo muy
inferior al de la produccin. Por lo tanto, su efecto sera ms bien una mayor
actividad crediticia a tasas ms bajas, que impulsara el proceso productivo.
Adems, se consideraba que, al disminuir la inflacin como estaba ocurriendo, la
gente no tratara de desprenderse tan rpido del dinero, incrementndose la
demanda de efectivo. La explicacin era atendible, pero el sostenimiento de una
poltica monetaria tan laxa tena como condicin necesaria una simultnea
expansin de la produccin. Y era en ese punto en el que el programa mostraba
las mayores sombras.
Sin embargo, si en el corto plazo una poltica expansiva poda lograr incremen-
tos productivos a travs de una utilizacin ms intensa de los recursos, en el largo
el crecimiento se relacionaba ms estrechamente con la inversin. Pero la poltica
econmica se centraba en la reactivacin coyuntural y careca de un proyecto
definido que anudara el corto plazo con el largo y sentara las bases de un modelo
sustentable de crecimiento. Este vaco se reflejaba en tasas de inversin mucho
ms modestas que otros alcances cuantitativos, como el aumento inicial del
producto o la reduccin de la inflacin (124).
De hecho, los incrementos de la tasa de inversin en la posguerra se iniciaban,
por lo general, con una suba de la inversin pblica, que induca luego al sector
privado a actuar en la misma direccin. En cambio, la poltica econmica aplicada
a partir de 1973 alent el crecimiento del gasto pblico corriente, pero no de la
inversin gubernamental, que incluso lleg a contraerse en dicho ao (125).
Fuente: BAC (1982).
Grfico 6,4. Evolucin de la inversin bruta interna fija (en millones de pesos de 1970).
(124) Cf. KANDEL, P. (1983).
(125) VITELLI, G. (1990).
CAP. 6 DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 697
La falta de definiciones de largo plazo y de instrumentos de incentivos, la
fragilidad de las condiciones del acuerdo social y la no utilizacin del poder
inductor de la inversin pblica proyectaron una tendencia declinante de la
inversin privada y un virtual estancamiento de la inversin total. Con este
comportamiento, los logros inmediatos no se conjugaban con una perspectiva
floreciente de cara al futuro y podan revertirse en cualquier momento, revelando
la extrema fragilidad econmica.
En este sentido, un primer llamado de atencin provino del exterior con el alza
internacional de los precios del petrleo, originada en la crisis global desatada el
mismo ao de la asuncin del nuevo gobierno. Ello implic que las importaciones
petroleras pasaran de representar el 3,1 % del total antes de la crisis a cerca del
15 %, slo por el efecto generado por el incremento de los precios y la insuficiente
produccin local de la materia prima. Esto implicaba a la vez un mayor desembolso
de divisas y un aumento de los costos internos, que los empresarios no podan
descargar sobre los precios, que se encontraban congelados.
Ao Exportaciones Importaciones Saldo
1972 1.941 1.905 36
1973 3.266 2.229 1.037
1974 3.931 3.635 296
2.961 3.947 -986
1975
1976 3.916 3.033 883
Fuente: BCRA.
Cuadro 6,22. Evolucin de la balanza comercial
(en millones de dlares).
Pero uno de los principales aspectos que jaqueaba al Pacto Social era el alto
grado de conflictividad obrera existente, que desbordaba, en buena medida, el
liderazgo de las conducciones sindicales. Por una parte, algunos sindicatos no
peronistas presionaban por nuevos acuerdos salariales, y esta situacin tambin
se extendi a sindicatos peronistas; por otra, poco tiempo antes de morir, PERN
otorg un complemento significativo a los aguinaldos. A pesar de ello, el gobierno
ratific la vigencia del Pacto y su intencin de no reconocer nuevos acuerdos
salariales hasta junio de 1975, fecha dispuesta en el compromiso inicial.
Los cimientos del acuerdo comenzaron, sin embargo, a socavarse, mientras
creca el desabastecimiento de productos esenciales. En realidad, no era que stos
no se encontrasen disponibles en el mercado, sino que el progresivo incremento
de los costos alentaba a comerciarlos en un mercado negro que se extenda a
diario, en el que el control de precios no ejerca influencia. Las bases obreras y
empresarias no respondan ya a los acuerdos de sus cpulas, y la solidez del
 698 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 699

programa econmico se deshilacliaba. Slo el fuerte ascendiente de PERN

garantizaba todava cierto grado de control, pero el viejo lder se encontraba ya
prximo a su fin (126).
Su fallecimiento, en julio de 1974, llev a la presidencia a ISABEL PERN, quien
pocos meses despus de asumir decidi el desplazamiento de GELBARD y su
reemplazo por ALFREDO GMEZ MORALES. De este modo, lleg a su trmino la primera
etapa de la poltica econmica del retornado peronismo, inicindose una fase que
se caracterizara por una profunda inestabilidad. Para afrontar este nuevo perodo
aparecan como principales problemas las dificultades en la balanza de pagos,
agravadas por el alza de los precios del petrleo, y las disputas con el movimiento
obrero.
Todava, en octubre de 1974, ISABEL pareci retomar los enunciados
programticos a favor de la progresiva nacionalizacin de la economa. La
presidenta anunci la "argentinizacin" de las bocas de expendio de combustibles
pertenecientes a la Shell y a la Esso; la anulacin de los contratos para la provisin Fuente: CEPAL, Informes anuales.
de equipos telefnicos a Entel por parte de Siemens e ITT y la nacionalizacin de
cinco bancos adquiridos por el capital extranjero durante el anterior gobierno Grfico 6,5. Trminos del intercambio.
militar. Pero mientras los sindicalistas estaban a favor de esas medidas, el todava
presidente del Banco Central, GMEZ MORALES, interesado en la reanudacin de las Por el contrario, la recesin que experimentaban las economas de los
inversiones extranjeras, se opuso a las decisiones del Ejecutivo, las que compli- principales socios comerciales de la Argentina, especialmente los pases ms
caban las relaciones con los centros financieros del exterior (l27). industrializados, hizo que redujeran su demanda de importaciones y comenzaran
a poner trabas a las compras externas. En ese aspecto, se destac la prohibicin
En verdad, el panorama internacional comenzaba a traer problemas serios de comprar carne que impuso la CEE. Las consecuencias fueron la aparicin de un
para la Argentina, ya que todos los indicadores parecan ser desfavorables. Los pronunciado dficit en la balanza comercial y una drstica disminucin de las
precios de las importaciones crecan en forma sostenida luego de la crisis del reservas internacionales, lo que implicaba un marcado rezago en el tipo de
petrleo, mientras que los de las exportaciones descendan, de manera que los cambio.
trminos del intercambio se deterioraron aceleradamente ( 128 ). En este sentido, no
se tomaron medidas para restringir el consumo de bienes y materias primas de La complicada evolucin de las cuentas externas se conjugaba con una
origen petrolero o de otros productos encarecidos como consecuencia del inflexin en la coyuntura interna. El crecimiento se desaceler hasta llegar a una
aumento de los combustibles. recesin en 1975. La tasa de inflacin volvi a elevarse, aun cuando los precios
se encontraban reprimidos, motivo por el cual GMEZ MORALES intent aliviar las
tensiones por medio de una poltica monetaria ms restrictiva. Sin embargo, sin
una reduccin del dficit fiscal, las metas monetarias slo eran factibles
incrementando el endeudamiento. Paralelamente, la figura de JOS LPEZ REGA
cobraba peso en el entorno de la presidenta, incidiendo tambin en las decisiones
referidas al rumbo de la poltica econmica. Bajo su influjo se intent endurecer
posiciones hacia el movimiento obrero, situacin que le vali un profundo
enfrentamiento con distintos sectores de la CGT (129).

(I 26) Cf. TORRE, J. C. (1983).

(127) KANDEL, P. y MONTEVERDE, M. (1976), pgs. 49 y 5 0 .
(128) KANDEL, F. (1983), pg. 199.
 700 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 701

6,10,3. El Rodrigazo
Costo de Tipo de Transp. Electrici- Tasa de
Mes Salarios Carne Trigo Nafta
vida cambio pblico dad inters
Los conflictos recrudecieron entre mayo y junio de 1975, cuando se deba
abrir una nueva instancia de negociacin salarial. Como medida preparatoria, Junio 21,1 121,2 12,8 36,4 50,0 14,6 181,2 28,8
ISABEL PERN autoriz el inicio del dilogo con los sindicatos a principios del ao Julio 34,7 25,5 15,1 4,0 28,6
Agosto 22,6 15,2 -5,6 66,6
1975. Finalmente lleg el mes de mayo y las negociaciones entre el gobierno y los 10,8 15,1
Setiembre 43,6 16,0
sindicatos se iniciaron en un clima spero. Muchos sindicatos obtuvieron incre- Octubre 13,8 29,6
mentos del 100 % y en el equipo econmico no hubo reacciones. Pero el 2 de junio, Noviembre 8,9 34,1 7,0 34,1 316,2 20,0 4,0 14,8
GMEZ MORALES fue desplazado del Ministerio de Economa por recomendacin de Diciembre 19,4 -3,8 24,8 68/75
130
LPEZ REGA, ocupando su lugar CELESTINO RODRIGO ( ). Enero 76 8,9 38,1 53,7 43,8 14.1 95,6
Febrero 19,0 37,8 65,3 100,0 6,0
Tomando en cuenta la distorsin que se haba producido en la estructura de
precios relativos, el nuevo ministro trat de sincerar las variables macroeconmicas Fuente: VITELLI, GUILLERMO, Cuarenta aos de inflacin en la Argentina, Buenos Aires, 986.
de una manera repentina, comenzando por una devaluacin del 160 % para el tipo
de cambio comercial y del 100 % para el financiero. Simultneamente, se intent Cuadro 6,23. Indicadores econmicos del segundo semestre de 1975
reducir el dficit fiscal con un reajuste tarifario, que alcanz al 181 % en el caso (en tasas de variacin).
de la nafta. El precio de los transportes urbanos se increment un 75 %. Tambin
se reajustaron las tasas de inters de los prstamos de los bancos oficiales, El crculo vicioso se complet con la ruptura entre el gobierno y su tradicional
mientras se liberaban las correspondientes a los certificados de depsitos a plazo base poltica, cuando el 29 de junio la presidenta resolvi anular los convenios
fijo (131). laborales que haban sido acordados en los meses precedentes, al tiempo que
reduca los aumentos salariales del 100 al 50 %. En respuesta a estas decisiones,
El objetivo del programa, que pas a la historia como el Rodrigazo, era tratar como vimos, los sindicatos provocaron el alejamiento de LPEZ REGA y la renuncia
de combatir la aceleracin inflacionaria, pero no se propona avanzar sobre una de RODRIGO, y tras un breve interregno, bajo la conduccin de PEDRO BONANNI, se hizo
transformacin de las estructuras productivas. De all que se atacara la inflacin cargo del Ministerio de Economa ANTONIO CAFIERO.
como un fenmeno puramente monetario y fiscal, un acontecimiento autnomo
y sin vnculos con otros aspectos de la economa. Esta concepcin haca recordar Durante 1975 la inflacin super el 180 %, mientras los ingresos de los
los preceptos del monetarismo; tal vez por eso algunos colaboradores de RODRIGO, trabajadores se incrementaron slo un 100 %. CAFIERO intent frenar el proceso
como RICARDO ZINN, provinieran de esa vertiente de pensamiento (132). inflacionario aplicando un mecanismo de indexacin de precios y salarios que no
tuvo efectividad. Mientras tanto, implement un sistema de minidevaluaciones
Pero en la medida en que los aspectos productivos y monetarios se entrelaza- que pretenda evitar el retraso cambiario. Ayudado por su colaborador, GUIDO DI
ban estrechamente, los resultados del Rodrigazo no podan ser exitosos. La TELLA, el ministro trat de mejorar tambin la posicin del balance de pagos
inflacin se dispar con violencia, mientras los salarios reales se contraan y gestionando crditos externos (133).
provocaban un recrudecimiento de la puja distributiva. Los argentinos comenza-
ron a desprenderse de un dinero que perda valor casi da a da, para refugiarse en Finalmente, y ya sin CAFIERO que haba renunciado, el gobierno de ISABEL
monedas extranjeras. La contraccin de la demanda de moneda local aceleraba PERON intent sobrevivir a las presiones militares, los conflictos sociales y la
la inflacin y alentaba la especulacin en el mercado negro de divisas, el cual violencia terrorista, con la aplicacin de un plan de estabilizacin a medida de los
disminua las reservas del gobierno y agravaba la precaria situacin. Como vimos diseados por el FMI, a partir del cual se obtendra un prstamo Stand By que
en los captulos anteriores, una aceleracin inflacionaria reduce los ingresos permitira aliviar la dura situacin econmica. Este programa contemplaba una
pblicos. Si uno de los desequilibrios mayores se encontraba, precisamente, en nueva devaluacin, el fin del control de precios y lmites para los incrementos
el alto dficit fiscal, el estallido hiperinflacionario deba llevar la situacin de las salariales; pero la situacin poltica de la presidenta le era profundamente adversa,
cuentas pblicas a un estado calamitoso. De esa forma, la inflacin incrementaba y, de hecho, un plan mucho ms riguroso termin siendo aplicado por la dictadura
el dficit (que lleg a superar el 15 % del PBI), ste impulsaba la oferta monetaria militar que tomara el poder en marzo de 1976. La visin esperanzada de algunos
y con ella creca la tasa de inflacin. economistas, que planteaban en la poca que la analoga con la crisis de 1952 no

(130) Cf. TORRE, J. C. (1983).

(131) Cf. SCHVARZER, JORGE, "La prctica de la poltica econmica de Martnez de Hoz", en
BARSKY, OSVALDO y Bocco, ARNALDO (edits.), Respuesta a Martnez de Hoz, Buenos Aires, 1 9 9 1 .
(132) Cf. FRIGERIO, ROGELIO, Diez aos de la crisis argentina, Buenos Aires, 1903,
 702 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL D LA ARGENTINA
era tan fuerte como para deducir "un remate poltico-econmico idntico",
sealando que las fuerzas sociales y polticas parecen "alinearse de manera menos
favorable para el neoliberalismo", no se concret (134).
Como corolario quedaba la frustracin de un proyecto que intent reeditar en
sus inicios un programa econmico que sintetizara los intereses de los sectores
sociales vinculados al desarrollo nacional, al mercado interno y a polticas que
tendieran a una redistribucin progresiva del ingreso, en una poca en que ni la
coyuntura internacional ni el escenario de las fuerzas polticas y econmicas
internas se prestaban para ello, y que termin desbarrancndose por el efecto
conjunto de una espiral contradictoria de fuerzas e intereses que no pudo ni supo
controlar.
6,11. POBLACIN, MIGRACIONES Y CONDICIONES DE VIDA (1966-1976)
Como vimos en el captulo anterior, en 1970 la poblacin del pas se
aproximaba a 23.400.000 habitantes. En lo referente a la distribucin espacial, el
Censo nacional de Poblacin de dicho ao constat que la poblacin urbana
alcanzaba al 79 %. Casi el 45 % de sta se encontraba radicado en el AMBA.
Sin embargo, durante la dcada del '70, el AMBA comenz a disminuir su peso
en la poblacin total, luego de alcanzar el mximo del 35,4%. Por un lado, continu
la reduccin de la importancia relativa de la Capital, iniciada desde mediados de
los aos '40. Por otro, comenz el estancamiento relativo de la poblacin del Gran
Buenos Aires. En consecuencia, la expansin poblacional del GBA, motor que
potenci el proceso de concentracin entre 1930 y 1960, empez a perder
dinamismo, al disminuir su atraccin para los migrantes internos. El crecimiento
vegetativo de la regin pas a preponderar sobre el crecimiento migratorio, que
hasta entonces ocasionaba la porcin cuantitativamente ms importante del
crecimiento total (l35).
Por otra parte, durante este perodo el ritmo de migracin desde las reas
rurales hacia las urbanas tuvo su ltimo impulso.
Al mismo tiempo, prosigui el flujo de inmigrantes provenientes de pases
limtrofes. En el citado censo se comprob que el 9 % de la poblacin estaba
constituido por inmigrantes, dentro de los cuales el 22 % provena de pases
vecinos, pese a que el gobierno de ONGANIA declarara que uno de los objetivos de
(134) GERCHUNOFF, PABLO y LLACH, JUAN JOS, "Capitalismo industrial, desarrollo asociado y
distribucin del ingreso entre los dos gobiernos peronistas: 1950-1972, en Desarrollo
Econmico, N e 57, abril-junio de 1975, pg. 51.
(135) LATTES, A. y R. DE LATTES, Z. (I 992), pg. 196.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 703
su gestin era impedir la "inmigracin clandestina", dictndose incluso, en 1967,
una norma que prohiba expresamente trabajar a los extranjeros ilegales y a los
temporarios ( 136 ).
En el perodo se registraron adems otros dos fenmenos destacables. A
principios de la dcada del '70, la Argentina ingres en la categora de pases con
"envejecimiento de la poblacin": la proporcin de habitantes de 65 y ms aos
super al 7 % del total. Por otra parte, se intensific un fenmeno perceptible
desde fines de los aos '50: la emigracin neta de argentinos, entre los que
predominaban tcnicos y profesionales sobre todo de reas urbanas ( l37 ).
En lo que se refiere a las condiciones de vida, durante la primera etapa del
gobierno militar, la cuestin salarial se transform en un tema crucial. Habiendo
diagnosticado que una de las causas de la inflacin se hallaba en los costos, el
programa econmico lanzado por KRIEGER VASENA, en marzo de 1967, estableci la
suspensin de las convenciones colectivas de trabajo y, tras la concesin de un
aumento de sueldos, dispuso el congelamiento de los ingresos de los asalariados
durante dos aos. Como indicbamos antes, el gobierno trataba de equilibrar la
necesidad de reducir el costo salarial con el sostenimiento de la demanda interna.
Estas medidas tuvieron un efecto desigual sobre los ingresos de los trabaja-
dores. Hacia 1969, en trminos generales, no se haba producido una abrupta
cada de los jornales industriales ni de los otros trabajadores no industriales. Por
lo tanto, el leve descenso de los jornales obreros permiti mantener un nivel
general de consumo que, aunque rezagado con respecto a la tasa de crecimiento
de la economa, no dej de ser satisfactorio, no obstante, los salarios tradicional-
mente bajos de algunas actividades econmicas (indumentaria y calzado, muebles
y accesorios) experimentaron una prdida acentuada a lo largo de todo el perodo
de gobierno militar.
El Cordobazo constituy un punto de inflexin en la situacin de los trabaja-
dores. Gradualmente se volvi al escenario previo al golpe militar de 1966,
caracterizado por las luchas de obreros y empleados en demanda de aumento de
sueldos y jornales, en el marco emergente de una creciente inflacin. Los ingresos
de los trabajadores se incrementaron hasta alcanzar su pico en 1971. Luego, se
produjo una profunda cada, de manera que, en la vspera del retorno del
peronismo al poder en 1973, la participacin de los asalariados en el ingreso no
haba recuperado los niveles de 1955, no obstante el crecimiento de la producti-
vidad verificado hasta entonces (138). El empleo tambin estuvo sujeto a alterna-
tivas cambiantes. Hasta 1969, los trabajadores no fueron afectados por el
 704 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 705

desempleo. Pero los cambios de la poltica econmica a partir de 1970 generaron Las nuevas condiciones institucionales, gestadas por el tercer gobierno
incertidumbre entre los empresarios y, por otra parte, produjeron una desaceleracin peronista, permitieron el mejoramiento de los ingresos de los sectores populares.
de las actividades econmicas. Esto se tradujo en un aumento del desempleo que, Entre 1973 y 1974, la poltica gubernamental y la accin sindical indujeron un
de esta manera, lleg a superar los niveles existentes en 1966 (l39). notable avance en el salario real y en la participacin de los asalariados en el
En trminos generales, los ingresos de los sectores medios (un 40 % de la ingreso nacional. En 1974, los trabajadores alcanzaron una participacin cercana
poblacin ocupada) disminuyeron y registraron prdidas ms sustanciales que los al 47 %, recuperando un nivel desconocido desde el derrocamiento del segundo
obreros. Este fue uno de los factores que contribuyeron al descontento social que gobierno peronista, en 1955.
desemboc en el Cordobazo. Los incrementos salariales otorgados con posterio- Sin embargo, en 1975 se inici una tendencia regresiva en la distribucin de los
ridad no lograron beneficiar de manera homognea a los sectores medios. Hacia ingresos. La convocatoria gubernamental a las negociaciones colectivas de trabajo,
1972, slo haban obtenido mejoras quienes integraban sindicatos de activa luego de varios aos de postergacin, acentu la conflictividad social del perodo
militancia y quienes pertenecan a gremios que, en razn de su importancia para dentro de un marco caracterizado por expectativas econmicas sombras. La
la economa, vieron satisfechas sus demandas por el gobierno. Las capas proliferacin de conflictos obreros desemboc en la crisis laboral de julio, cuando
asalariadas superiores se vieron favorecidas no slo por el aumento de sus las demandas salariales se multiplicaban buscando compensar el deterioro que
remuneraciones, sino tambin por las facilidades de acceso al crdito. Igualmente, provocaba la inflacin sobre el poder adquisitivo. A los reclamos obreros se sumaron
parte de los profesionales dedicados a las actividades independientes se benefici los de los asalariados de sectores medios, cuyos ingresos reales experimentaron un
por el crecimiento econmico del perodo y, en particular, de las inversiones notable deterioro. En ese complejo cuadro, algunos sindicatos obtuvieron aumen-
pblicas y privadas en el sector de la construccin. tos inferiores al 80 %, en tanto que otros alcanzaron el 250 % (l42). No obstante, la
Los pequeos empresarios independientes fueron los ms afectados por la inflacin pulveriz dichos aumentos, de manera que, en vsperas del golpe de marzo
poltica econmica. Durante los dos primeros aos del gobierno de ONGANIA sus de 1976, los salarios reales se encontraban en un nivel prximo al de 1972, mientras
ingresos experimentaron una acentuada cada. Los comerciantes se vieron que la participacin de los asalariados iniciaba una declinacin que persistira hasta
particularmente perjudicados por la liberacin de los alquileres urbanos, los nuestros das.
avances de los sistemas de comercializacin a mayor escala y la discriminacin Por su parte, el desempleo comenz a descender a partir de 1973, y en octubre
gubernamental contra las cooperativas de crdito. Hacia 1972, los cambios de la de 1974 se haba reducido al 3,1 %, el porcentaje ms bajo desde 1969. A partir
poltica econmica implementados por los sucesivos gobiernos de LEVINGSTON y de entonces, se increment hasta alcanzar el 5,3 % en abril de 1976.
LANUSSE. permitieron que pequeos y medianos empresarios superaran los niveles
de ingreso de 1966, pero sin alcanzar los de 1965. Tambin los pequeos y
Gasto pblico social por habitante
medianos agricultores sufrieron la declinacin de sus ingresos entre 1966 y 1968. Perodo Salario real
Si bien percibieron aumentos con posterioridad a 1969, no pudieron llegar a los Salud Educacin y cultura Vivienda
niveles de 1964 (140). 1956-1957 89 130 73 19
1958 97 132 105 8
La situacin de los sectores con ingresos altos contrast con la de los medios
1959-1963 79 98 92 61
y bajos. En este sentido, los principales beneficiarios de la poltica econmica del 1964-1966 96 89 95 57
gobierno militar parecen haber sido los propietarios de empresas altamente 1967-1969 95 102 102 67
concentradas (tanto extranjeros como nativos) y el Estado. As, en sectores donde 1970 100 100 100 100
los patrimonios se concentraban en un nmero reducido de propietarios y en el 1971-1972 102 102 102 98
Estado finanzas, transporte, comunicaciones, abastecimiento, construccin y 1973 107 105 101 142
servicios pblicos, las ganancias fueron significativas, sobre todo durante el 1974-1975 125 133 113 219
gobierno de ONGANIA. La excepcin la constituy el sector manufacturero, que 1976 79 200 117 179
recin pudo mejorar sus ingresos con las polticas econmicas de los gobiernos Fuente: TORRADO, SUSANA, Estructura social de la Argentina: 1945-1983, Buenos Aires, 1992.
que, con posterioridad, completaron el ciclo de la Revolucin Argentina ( 141 ).
Cuadro 6,24. Evolucin del salario real y del gasto pblico social (base 1970 = 100).

(139) PERINA, R. M. (1983), pg. 147.

(140) PERINA, R. M. (1983), pgs. 136-139.
(141) PERINA, R. M. (1983), pg. 143. (142) Di TELLA. G, (1983), pg. 269.
 706 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 707

Un prrafo aparte merece el anlisis de la evolucin del "salario indirecto" o

"salario social", relacionado con la prestacin por parte del Estado de transferen-
cias a travs de pensiones, jubilaciones, asignaciones familiares, etc.; de bienes
y servicios como educacin y salud; de bienes de capital como escuelas y
hospitales, y de subsidios para la alimentacin o la vivienda. A pesar de que a estos
beneficios acceden tambin otros sectores sociales, tienen generalmente un
efecto redistributivo en favor de la poblacin de menores ingresos.
De la lectura del cuadro arriba detallado pueden inferirse notorias diferencias
en la orientacin de las polticas sociales entre la tercera experiencia peronista y
los gobiernos precedentes. En stos, se verific una tendencia hacia el estanca-
miento de los gastos pblicos sociales. Aunque las circunstancias polticas y
econmicas provocaron fluctuaciones en el monto de dichos gastos, algunas
erogaciones, como las destinadas a la salud, educacin y cultura, debieron esperar
ms de quince aos para que retornaran a los niveles de 1958. En el caso de la
vivienda, en cambio, el impulso a los planes de construccin gener una tendencia Fuente: BAC (1982).
ascendente que se mantuvo casi sin interrupciones por cerca de dos dcadas. No Grfico 6,6. Tasas de crecimiento de la industria (en porcentaje).
obstante, y a despecho de un marco crecientemente inflacionario, el pico ms
destacado en ese rubro se alcanzara tambin durante el peronismo. A manera de rio obstante, luego del lanzamiento del programa econmico piloteado por
conclusin, puede afirmarse que, a partir de 1960, los servicios pblicos sociales KRIEGER VASENA, la industria retom el sendero de expansin sostenida, que se
iniciaron un progresivo deterioro que puso en evidencia la insuficiencia del gasto prolong por espacio de siete aos a tasas que superaban el 6 %, mientras su
social frente a las demandas de los sectores de menores ingresos, proceso que se participacin en la estructura del PBI se incrementaba de manera significativa.
revirti brevemente recin hacia 1973 (l43).
1965 33,9
1966 33,9
1967 33,5
6,12. LA EVOLUCIN DE LOS SECTORES ECONMICOS 1968 34,3
A LO LARGO DE LA DECADA (1966-1976) 1969 35,0
1970 35,2
6 , 1 2 , 1 . El sector industrial 1971 36,8
1972 37,9
1973 37,9
La fuerte dinmica que haba mostrado el crecimiento industrial en la primera
1974 38,3
mitad de la dcada del '60 pareci agotarse en 1966. La crisis poltica, la 37,5
1975
indefinicin en materia de poltica econmica por parte del nuevo gobierno de 1976 36,5
facto y las propias tensiones del sector se conjugaron para provocar la tasa ms
baja de crecimiento del perodo 1964-1974, aunque sin llegar a una contraccin Fuente: BAC (1982).
de la produccin.
Cuadro 6,25. Participacin de la industria en el PBI
(en porcentaje del PBI total).

lnicialmente, la devaluacin practicada por el ministro implic un aumento de

la proteccin efectiva, aun cuando la reduccin de los aranceles compens en
parte este efecto, tratando de evitar que una sbita disminucin de la competencia
externa eliminara el acicate sobre la eficiencia interna. Sin embargo, como es
habitual, dicha devaluacin produjo una alteracin de los precios relativos que
impidi un derrame homogneo de sus efectos sobre todas las ramas y, en
especial, sobre las empresas individuales. Aquellas firmas que utilizaban insumos
importados sufrieron lndefectiblemente el incremento de los costos de produc-
(143) TORRADO, S. (1992), pgs. 276-282. cin. Mientras tanto, las ventas de productos industriales argentinos en el exterior
 708 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
podan lograr ahora una mejor insercin, ya que la devaluacin elevaba su
competitividad, que se sumaba al progresivo aumento de la productividad como
consecuencia del lento pero firme proceso de maduracin que se verificaba desde
principios de la dcada.
Si la devaluacin pudo tener influencia en el corto plazo para acelerar el
crecimiento industrial, su incidencia en el largo plazo resulta mucho ms contro-
vertida. El establecimiento de un tipo de cambio fijo y la persistencia de tasas de
inflacin positivas fueron revaluando la moneda argentina, sin que se compensa-
ran sus efectos con un nuevo incremento de la proteccin arancelaria. A esto se
le sumaba la eliminacin de la Comisin de Valores, que controlaba los precios de
las importaciones, hecho que se tradujo en un gran auge de las subfacturaciones
de estas ltimas. Por eso, autores como DIAMAND O DUEJO afirman que el resultado
final de esta poltica fue, en realidad, una reduccin (y no un incremento) de la
proteccin efectiva para el sector industrial cercana al 50 % con respecto a los
valores del pasado inmediato (l44).
Esos resultados eran compatibles con los principios y el diagnstico que las
autoridades econmicas tenan del sector industrial, entre los que sobresala el
precepto de que ste padeca de una gran ineficiencia microeconmica emergente
de la falta de competencia por el alto grado de proteccin, de un inadecuado nivel
tecnolgico y de un tamao de empresas en promedio muy reducido. Por eso, en
materia industrial el objetivo se concentraba en la bsqueda de una mayor eficiencia
y de una modernizacin del aparato productivo. Para ello, el capital extranjero estaba
llamado a cumplir un papel de importancia, por lo que no resultaba sorprendente que
las medidas adoptadas fortalecieran los estmulos para el ingreso de empresas
forneas, que se superponan a las condiciones ya de por s ventajosas de las que
stas gozaban. Entre estas ltimas se destacaban una capacidad de financiacin
autnoma provista por la casa matriz, un acceso a fuentes crediticias internacionales
a tasas muy inferiores a las locales y la disponibilidad de los desarrollos tecnolgicos
del conglomerado al que pertenecan (145)
La poltica econmica complementaba esas ventajas de diversas maneras. La
devaluacin posibilitaba un mayor poder de compra con las divisas a ingresar,
mientras no afectaba demasiado a aquellas empresas que utilizaran insumos
importados desde la casa matriz. En todo caso, el mayor precio de esos insumos
permita encubrir una transferencia de utilidades, de modo que, aunque afectara
la rentabilidad de la subsidiaria argentina, no incida negativamente en la del
conglomerado considerado en su conjunto. Tambin se estableci un rgimen que
otorgaba mayores facilidades para la importacin de bienes de capital, que, dadas
las condiciones mencionadas, tena en general ms incidencia en las decisiones
(144) Cf. DIAMAND, M. (1973); DUEJO, Q. (1974).
(145) DIAMAND, M. (1973) indica que mientras la tasa de inflacin cay del 30 al 7 % anual,
las tasas de inters descendieron slo del 32 al 24 %, lo que significaba un drstico
incremento del costo financiero en el mercado domstico y muy superior al vigente en el
mercado internacional.
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 709
de inversin de las empresas transnacionales que en las locales. Por otra parte, se
firmaron acuerdos con otros pases para evitar la doble tributacin de impuestos.
El restablecimiento de un mercado libre de cambios y los acuerdos con el FMI
resultaban un complemento lgico, al que se trataba de reforzar con la estabilizacin
del nivel de precios, volviendo a la idea de que la estabilidad era el prerrequisito
para el desarrollo y el ingreso de inversiones desde el exterior.
De ese modo, los flujos de capitales externos comenzaron a reanudarse,
estimulados por los lincamientos de poltica instrumentados por el gobierno y por
los fluidos vnculos del ministro con los centros financieros internacionales. As,
entre 1967 y 1970 se registr un ingreso de capitales privados por un valor muy
prximo a los 740 millones de dlares, a los que se les agregaban otros 252
millones obtenidos por el gobierno, que contribuan a fortalecer las reservas de
divisas, lo que permita generar en los inversores privados una razonable confianza
en que podran evitarse las habituales presiones sobre el tipo de cambio y se
contara con divisas suficientes en el caso de transferir hacia el exterior las
ganancias y las inversiones realizadas.
Si en trminos globales la respuesta de los flujos de fondos externos fue muy
dinmica, una desagregacin mayor muestra un panorama ms contradictorio. De
los mencionados 740 millones, el 72 % estaba constituido por capitales de corto
plazo, hecho que configuraba las caractersticas particulares del proceso, en cierto
modo anticipatorias de lo que ocurrira a partir de la segunda mitad de los aos '70.
En primer lugar, la mayora de las inversiones se orientaba hacia el sector
financiero, alentando las operaciones especulativas en desmedro de las activida-
des productivas, para las que, como indicamos, los recursos de financiacin
disponibles continuaban siendo escasos y con tasas de inters muy elevadas. En
segundo trmino, se acrecentaba la volatilidad, y con ella, la inestabilidad de las
cuentas externas. Dada la liquidez de los fondos, cualquier acontecimiento
inesperado podra provocar una sbita salida de los mismos, incrementados por
la toma de ganancias.
Se corra as el riesgo de que la salida de fondos superara holgadamente los
ingresos anteriores, con lo que cualquier nivel de reservas seria insuficiente para
detener un descalabro de las cuentas externas sin una violenta devaluacin,
perjudicando a los consumidores, a quienes perciban ingresos fijos y a amplios
sectores productivos. Por otra parte, dado que la deuda externa pblica se haba
multiplicado (pasando de 2.476 millones de dlares en 1966 a 5.392 millones en
1972), una devaluacin incrementara el porcentaje de la participacin del pago
de esa deuda en las cuentas pblicas, debido a que la recaudacin continuara
realizndose en la moneda local.
No obstante, no todo el flujo de capitales se destin al sector financiero. Una
parte reducida, aunque no despreciable, se invirti efectivamente en la industria,
pero sus caractersticas se diferenciaban en gran medida de las que haban
revestido la oleada de inversiones anterior, durante el gobierno de FRONDIZI. La
radicacin de industrias nuevas, eje de aquella etapa, tena ahora un papel
marginal, de manera que las inversiones se canalizaron fundamentalmente en dos
sentidos. En primer lugar, se dirigieron hacia empresas multinacionales ya
establecidas en la Argentina, que aprovechaban las nuevas condiciones para
 710 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 711

ampliar su capacidad instalada e incorporar nuevas actividades. Entre los proyec-

tos aprobados figuraban los de Ford, General Motors y Chrysler en matricera para
sus fbricas de automviles, por un valor que represent el 50 % de las
autorizaciones concedidas ( 146 ). Tambin, como lo sealamos anteriormente,
industrias como las del tabaco atraan a las empresas multinacionales, por las altas
y rpidas tasas de retorno de los capitales invertidos.
El segundo foco de inversiones se concentr en la absorcin o adquisicin de
numerosas empresas de origen nacional, en muchos casos pequeas y medianas,
movimiento que fue favorecido tambin por la poltica econmica. La devaluacin,
el incremento de los costos financieros y las modificaciones de la estructura
tributaria provocaron la multiplicacin de las quiebras y dejaron a otras tantas
empresas al borde del cierre. En estas condiciones, el mayor poder adquisitivo de
las divisas permiti a los capitales extranjeros hacer buenos negocios conquistan-
do nuevas posiciones en el mercado local o eliminando parte de la competencia.
Este ltimo tipo de inversiones distaba mucho de tener efectos beneficiosos
significativos sobre las estructuras econmicas internas y magnificaba sus facetas
negativas. El capital extranjero puede cumplir una funcin positiva cuando permite
el surgimiento de actividades inexistentes, cuya ausencia genera una debilidad
estructural que se proyecta sobre toda la actividad productiva, y para las cuales
el capital nacional no cuenta con los recursos o la capacidad tcnica adecuados.
Como contrapartida, el centro de las decisiones sobre inversiones, compras,
empleo, etc., se encuentra fuera de las fronteras, con lo cual su control y
orientacin por medio de las polticas econmicas resultan ms dificultosos y
complejos. Por otra parte, la dimensin de esas empresas tiende a generar
mercados oligoplicos en los que acentan su dominio sobre los competidores y
tienen un poder de control en la fijacin de los precios y las cantidades producidas.
En muchos casos, este poder se proyecta al mercado laboral, impactando
negativamente sobre el volumen de empleo. Adems, tanto una parte de sus
ganancias como de su capacidad de tributacin se remiten al extranjero, provocan-
do un drenaje de recursos.
Esto es cierto en particular en el caso de las meras desnacionalizaciones, y fue
precisamente lo que ocurri durante la etapa de la Revolucin Argentina, en la que
las inversiones provenientes del exterior apuntaban a un desplazamiento del
capital local y no a una complementacin en el marco de una poltica de desarrollo.
1966 1967 1968 1969
Nota: industria liviana incluye: alimentos, bebidas y tabaco; textiles y cueros; m a d e r a y muebles;
papel y sus productos. Industria compleja incluye: productos qumicos; productos minerales;
industrias metlicas de base; productos metlicos; maquinaria y equipo.
Fuente: BCRA (1975).
Grfico 6,7. Composicin del PBI industrial (1966-1969).
De all se desprenden tambin las caractersticas centrales del crecimiento desde
el punto de vista morfolgico. En general, los sectores que lograron mejorar su posicin
dentro de la estructura industrial eran aquellos en los que predominaba el capital
extranjero y que tenan un alto grado de oligopolizacin, consolidada con el proceso
de concentracin operado en esos aos. Entre ellos, continu destacndose el sector
automotriz como el de mayores tasas de crecimiento, acompaado por las industrias
qumicas y metalrgicas. Como contracara, fue poco lo que se avanz en los sectores
en los cuales la sustitucin de importaciones todava se encontraba retrasada. La
industria siderometalrgica, por ejemplo, continuaba mostrando notorios vacos en su
matriz de produccin, lo mismo que la qumica, mientras que el sector de maquinarias
segua siendo uno de los puntos ms dbiles de la estructura industrial. Estos rubros
continuaban siendo los generadores de una porcin mayoritaria de las importaciones,
descubriendo que, a pesar de las transformaciones, la estructura industrial continuaba
siendo altamente vulnerable a la evolucin de las cuentas externas.
Sector 1965 1969 1972 1975

Alimentos, bebidas y tabaco 18,2 18,7 15,9 15.7

Textiles 14,3 12,2 11,2 12,7
Ind. de la madera 1,9 1.8 1,5 1,3
Papel, imprentas y editoriales 4,4 4,2 4,3 4,1
Ind. qumicas 17,0 18,5 19,2 19,1
Ind. de minerales no metlicos 4,0 4,7 4,3 4,0
Ind. metlicas bsicas 5,5 5,6 6,4 6,6
Fab. de prod. metlicos, maq. y equipos 30,3 30,8 33,1 32,7
Otras 4,4 4,4 4,0 3,8
Total ind. manufactureras 100 100 100 100
Fuente. BCRA (1975).

Cuadro 6,26. Industrias manufactureras (en porcentaje del total de la produccin industrial).
 712 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 713

Junto con las ya mencionadas medidas arancelarias, congelamiento salarial y y, en menor medida, productos qumicos, petroqumicos y siderrgicos. El destino
acuerdos de precios el sector industrial tambin se benefici con una poltica de esos productos se encontraba en pases de igual o menor grado de desarrollo
crediticia especfica. En este sentido, luego de que en 1967 se implementara una relativo, entre los que Latinoamrica jugaba un papel primordial (l47).
poltica restrictiva, tendiente a contener la inflacin, en 1968 hubo una reduccin Los indicadores globales del sector industrial, tanto en lo que se refiere al
de los efectivos mnimos y crecieron sustancialmente los crditos otorgados por crecimiento de la produccin, de la inversin y de las exportaciones, como en lo
el sistema bancario. Asimismo, el crdito a la inversin adquiri mayor grado de que atae al incremento de su participacin en la estructura del producto bruto
significacin que el destinado a solventar gastos de explotacin y, en particular, interno, mantuvieron su nivel positivo hasta 1974 inclusive, alcanzando dos picos
el dirigido a inversiones fijas conform ms de la mitad del total de prstamos en 1969 y 1971. En este sentido, no fueron afectados de manera ostensible por
otorgados por el Banco Industrial, lo que estara indicando un cierto grado de los progresivos cambios en la poltica econmica, que se fue tornando cada vez
reequipamiento en la industria durante este perodo. Sin embargo, esta poltica se ms nacionalista y menos liberal luego de la cada de ONGANIA. En ese sendero, uno
produjo en el marco de un proceso de concentracin del apoyo crediticio, pues un de los primeros pasos fue dado por ALDO FERRER, titular de la cartera de economa
ncleo compuesto por 151 empresas obtuvo el 25 % del total prestado. desde fines de 1970, quien abandon la bsqueda obsesiva de la estabilidad para
Si bien el crecimiento industrial continuaba dinamizado por el mercado tratar de evitar la prdida de dinamismo que comenzaba a vislumbrarse en la
interno y su balanza comercial segua siendo negativa, hacia finales de la dcada coyuntura econmica. En lo referente al sector industrial, la reinstauracin del
de 1960 se empez a observar un progresivo incremento de las exportaciones de control de cambios y las minidevaluaciones contribuyeron a controlar la tendencia
productos industriales. En ello incidan varios factores, tales como la mayor a la revaluacin del peso, mientras se instauraban mayores estmulos para la
competitividad lograda luego de la devaluacin, el establecimiento de un rgimen exportacin, aunque el punto sobresaliente fue la sancin de la ley de "Compre
de devolucin de impuestos para las exportaciones de productos no tradicionales, nacional", que obligaba al Estado a privilegiar en sus compras a las empresas
la mayor madurez de algunas empresas, la necesidad de encontrar mercados nativas. Esta ltima medida era particularmente relevante por el peso que aqul
complementarios para poder incrementar la escala de produccin y aprovechar tena en la estructura del consumo.
mejor la capacidad instalada (escapando tambin de la tendencia a la saturacin Por otra parte, se sancionaron nuevos regmenes legales para las inversiones
del mercado interno que mostraban algunos sectores) y los acuerdos comerciales extranjeras en los que se introdujeron criterios distintos en cuanto al rgimen de
con los pases vecinos cristalizados en la ALALC. Hacia mediados de los aos '70, promocin industrial, incluyendo algunos principios de contenido nacionalista como
las exportaciones industriales (excluyendo las manufacturas de origen agropecuario limitaciones para el acceso al crdito bancario interno, exigencia de la nominatividad
como los frigorficos) alcanzaron un 20 % de las exportaciones totales. de las acciones, obligacin de utilizar un porcentaje mnimo del 85 % del personal
local en las reas de direccin tcnica y profesional y de dar a publicidad)
Productos qumicos Pieles, cueros, textiles Metales comunes Mquinas, instrumentos previamente a la autorizacin, los futuros contratos de promocin a suscribir con el
Ao
plsticos y caucho y manufacturas y manufacturas y mat. de transporte Estado, as como la creacin de un Registro de Inversiones.
1966 43 223 12 21 El regreso del peronismo al poder en 1973 permiti mejorar an ms las
1967 46 197 16 28 posibilidades de insercin del empresariado nacional. De hecho, el mililitro
1968 55 191 32 35 GELBARD era, como titular y mentor de la CGE, el principal referente de este sector.
1969 69 208 33 51 De all que no resultaba sorprendente el viraje en la postura poltica frente al capital
1970 65 232 39 67
1971 66 156 47 82
extranjero. El rgimen en esta materia estableca, entre sus aspectos mas
1972 84 225 56 117 salientes, que en ningn caso podra otorgarse un tratamiento ms favorable a
1973 105 366 138 253 inversores extranjeros que a los nacionales, y detallaba reas de inversin
1974 154 273 179 369 prohibidas, como las relacionadas con la seguridad nacional, los proyectos con
1975 123 245 61 397 limitadas posibilidades de exportacin, la explotacin de servicios pblicos,
Fuente BAC (1982). bancos y seguros, los medios masivos de comunicacin y publicidad, actividades
agropecuarias y de pesca para el mercado interno, los sistemas de comercializacin
Cuadro 6,27. Exportaciones industriales (en millones de dlares). masiva y las reas reservadas legalmente al sector pblico. Se prohiba tambin

En general, las nuevas exportaciones se encontraban en los mismos sectores

que lideraban el crecimiento interno, encabezados por el sector automotriz y
seguidos por empresas metalmecnicas. Tambin tenan cierta incidencia los
productos textiles (en este caso, era bastante menor de lo que puede inferirse del
cuadro anterior, que incluye tambin pieles y cueros), libros y artculos de imprenta
714 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL D LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 715

la adquisicin de acciones de empresas de capital nacional. La aprobacin de los 6,12,2. El sector agropecuario
contratos de radicacin deba ser efectuada por el Congreso nacional, en el caso
de empresas extranjeras, o por el Poder Ejecutivo cuando correspondiera a Como sealamos en el captulo anterior, a partir de la campaa 1962-1963
empresas con participacin extranjera. Se reglamentaba y limitaba la transferencia comenz un ciclo ascendente en el desarrollo agrario pampeano, coronado por la
de utilidades al exterior, se prohiba el acceso al crdito interno a ms de un ao campaa 1964-1965, con rendimientos particularmente favorables. Los aos
de plazo y se establecan condiciones muy especficas para el endeudamiento siguientes, empero, se caracterizaron por fuertes oscilaciones, que parecieron
externo. Se estableca un rgimen general de control basado en la creacin del quebrar esa tendencia. Desde entonces, los principales cultivos registraron altibajos,
Registro de Inversiones, donde se prevea concentrar informacin continua sobre recogidos en el cuadro siguiente, que pusieron en tela de juicio la hiptesis de un
cada uno de los contratos amparados por la nueva ley. Por primera vez se legisl nuevo despegue del sector y dieron lugar, como mencionamos al analizar la poltica
sobre las empresas ya instaladas en el pas. Con esta nueva propuesta, la econmica del peronismo, a retomar la discusin sobre el estancamiento.
radicacin de nuevas inversiones alcanz a 10 millones de dlares en 1974 y fue
nula en 1975. No se produjeron incorporaciones de nuevas empresas ni se
realizaron ampliaciones en las existentes (l48). Perodo Maz Soja Trigo Centeno Avena Lino Girasol Algodn

1964-1965 5.140 17 11.260 652 805 815 757 457

Como ejemplo de la incidencia de este tipo de medidas puede mencionarse 1965-1966 7.040 18 6.079 245 480 570 782 370
el drstico descenso de los bienes de produccin importados con relacin a los de 1966-1967 8.510 21 6.247 270 540 577 1.120 270
origen nacional, pasando de un 30,3 % en 1971 a un 20,7 % en 1974. 1967-1968 6.560 22 7.320 352 690 385 940 230
Complementariamente, se profundiz la estrategia de exportacin de productos 1968-1969 6.860 32 5.740 360 490 510 876 367
industriales. A pesar de que no se utiliz como herramienta la devaluacin (y, de 1969-1970 9.360 27 7.020 377 425 640 1.140 458
hecho, el valor real de las divisas descendi con el programa econmico de 1970-1971 9.930 59 4.920 181 360 680 830 285
GELBARD), se implementaron nuevos incentivos para la exportacin del sector, 1971-1972 5.860 78 5.680 256 475 316 828 292
adems de ofrecer un amplio apoyo crediticio y tcnico para las pequeas y 1972-1973 9.700 272 7.900 690 566 330 880 424
1973-1974 9.900 496 6.560 613 561 297 970 418
medianas empresas (l49). Las cifras del comercio exterior son elocuentes acerca 381
1974-1975 7.700 485 5.970 306 327 732 541
del impacto de las nuevas medidas; es en este perodo en el que se produjo el pico 1975-1976 5.585 695 8.570 273 433 377 1.085 445
de exportaciones industriales en la etapa de la sustitucin de importaciones.
Elaboracin propia.
Sin embargo, algunos indicadores tambin mostraban una faceta oscura. Por Fuente: B A C ( 1 9 8 2 ) .
un lado, las dificultades polticas y econmicas internas, entre las que se destacaba
una creciente y radicalizada puja por la distribucin del ingreso, se convertan en Cuadro 6,28. Produccin agrcola de cultivos seleccionados (en miles de toneladas).
un escollo para el sector industrial; por otro, la crisis econmica internacional
comenzaba a proyectarse sobre la Argentina a partir de las transformaciones de las La evidente disminucin de las tasas de crecimiento tuvo diversas interpreta-
estructuras de los precios relativos, un incremento de las tasas de inflacin ciones, entre las que se destac la influencia perturbadora de la poltica econmi-
exteriores y una mayor volatilidad de los flujos econmicos y financieros; por ca, especialmente durante el gobierno de ONGANIA. GARCA VZQUEZ, por ejemplo,
ltimo, las dificultades microeconmicas de las empresas locales parecan sostiene que el retraso cambiario que se produjo por la inflacin persistente y el
mostrar que la estructura industrial de la posguerra ya haba llegado al cnit de su tipo de cambio fijo, sumado a las retenciones establecidas sobre las exportaciones
potencial e iniciaba ahora un perodo de declinacin (150). En este marco, las tasas agropecuarias, incidi desfavorablemente sobre la produccin agrcola (151)- De
de crecimiento e inversin comenzaron a contraerse hasta caer en una profunda manera concordante, FERRUCCI seala que el sector primario se paraliz durante ese
recesin, contextualizada por un brote inflacionario dramtico luego del Rodrigazo. perodo porque el nfasis de la poltica econmica estaba puesto en el sector
La industria se encontraba nuevamente en una encrucijada que anticipaba secundario (152). Estas afirmaciones coinciden con algunos indicadores, que, luego
profundas transformaciones. Se perfilaban entonces varios senderos posibles, de un perodo ascendente, registran en ese momento una inflexin. As, por
q u e la cada del gobierno y la instauracin de una nueva dictadura se encargaron ejemplo, el perodo 1964-1965 es el de ms alta incorporacin de tractores y
de acotar, iniciando un proceso de desindustrializacin que tendra serias conse- cosechadoras al parque de maquinarias agrcolas, para declinar en los aos
cuencias sobre el futuro del sector. siguientes. El monto de inversin del sector tambin descendi, como podemos
ver en el siguiente grfico.

(148) Cf. SOURROUILLE, J. V.; LUCANGELI, J. y KOSACOFF, B. (1985).

(149) Cf. GERCHUNOFF, P. y LLACH, L. (1 998).
(150) Sobre este aspecto volveremos ms detalladamente en el capitulo prximo. .
 CAP. 6 - DEL "TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 717

Precios agropecuarios/
Precios no agropecuarios

1966 100,0
1967 101,0
1968 101,2
1969 104,2
1970 106,5
1971 115,5
1972 134,6
1973 125,2
1974 111,4
1975 88,2

Elaboracin propia.

Fuente: BUONUOME, RAL, "Crisis y estabilizacin: particularidades del caso argentino", ponencia Fuente BAC.
en el seminario Espaa y Argentina en el siglo XX: un anlisis comparado, Madrid, 1990.
Cuadro 6,29. Precios relativos del sector
Grfico 6,8. Inversin agropecuaria (en millones de pesos de 1960).
agropecuario (1966 = 100).

Sin embargo, en el mismo cuadro puede observarse que hacia 1968 la
inversin se recuper y alcanz en 1969 un nivel ms elevado que el de 1964. Por
otra parte, si exista correlacin entre la poltica econmica y el sector agrcola, un
seguimiento ms fino de la coyuntura indicara que sta no fue tan negativa como
sealan los autores citados. En primer lugar, las retenciones instauradas en 1967
tenan como objeto evitar que el sector agrcola se beneficiara de la fuerte
devaluacin. Esto significaba que se lo privaba de una ganancia adicional,
producto de esa devaluacin, pero se trataba de no afectar el ingreso que hasta all
reciba. Por otra parte, como advierten MALLON y SOURROUILLE, a medida que el tipo
de cambio se iba retrasando, el gobierno intent compensar el efecto negativo con
una reduccin de las retenciones, fijadas al inicio en un 25 %, que descendieron
hasta el 8 % o menos (segn el cultivo) a fines de 1968 (l53). En rigor de verdad,
los precios relativos para el sector agropecuario no slo no disminuyeron, sino que
se incrementaron ligeramente. A partir de 1970, el precio de los productos
agropecuarios sufri una fuerte suba relacionada con el aumento del valor de la
carne analizado oportunamente.
Sin embargo, dos medidas directas afectaron al sector, aunque con signo
contrario. En 1967 se sancion un nuevo rgimen de arrendamientos y aparceras
rurales, suprimiendo las prrrogas legales del pasado y transformando las relacio-
nes productivas en el campo. Debido a ello, a partir de ese momento fue
adquiriendo progresivamente mayor incidencia en la regin pampeana la presen-
cia del contratista. El propietario de mquinas agrcolas comenz prestando un
servicio a quien lo solicitara, cobrando por ello una tarifa. Tambin poda tomar
tierras en arrendamiento por un corto perodo, por un ao o un cultivo, mediante
los llamados "contratos accidentales", verbales o escritos. Este tipo de contratos
fue generalizndose como resultado del cuestionamiento institucional y legal, por
parte de diferentes sectores, al sistema de arrendamientos tradicional, realizado
por un nmero determinado de aos.
Segn la SRA, la nueva ley de arrendamientos agrcolas sancionada por ONGANIA
abra el camino para incrementar la productividad, ya que eliminaba las "injustas"
ventajas legales que durante mucho tiempo haban beneficiado a los arrendata-
rios. La ley restableca el derecho de los terratenientes a la expulsin de aqullos
y al control sobre los contratos, y fue elogiada por asociaciones como la SRA y
CARBAP, integradas por los mayores productores y propietarios, pero atrajo de
inmediato las protestas de la PAA, que representaba a productores pequeos y
medianos. Si bien slo un 36 % de los cien mil miembros de la FAA seguan siendo
arrendatarios en 1966, la cuestin de la tenencia de la tierra continuaba preocu-
pando a sus dirigentes, y durante el resto del gobierno de ONGANIA atacaron a la que
denominaron "ley de expulsin".
Por otra parte, en 1969 se estableci el impuesto de emergencia a las tierras
aptas para explotacin agropecuaria (ITAEA), el mismo estableca un impuesto del
5 % ad valorem sobre la propiedad de la tierra, con el propsito de forzar la
Intensificacin de las explotaciones a cargo de los terratenientes pampeanos.
Estos sectores manifestaron su oposicin a la amenaza que significaba un
impuesto "confiscatorio" y "colectivizante".
 718 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 719

Otras transformaciones importantes, que venan de aos anteriores pero

Sup. sembrada Sup.cosechada Rendimiento Produccin
repercutiran en este perodo, fueron las que ocurrieron en la industria de las
(Has) (Has) (Kg/Ha) (t)
carnes. Desde la poca del peronismo hasta mediados de la dcada del '60, los
establecimientos frigorficos ms grandes y de origen extranjero, basados en el 1960-1965 10.373.015 8.834.114 1.485 13.118.523
negocio de exportacin, fueron perdiendo posiciones con respecto a frigorficos 1966-1970 11.953.003 10.019.896 1.558 15.615.093
1971-1975 11.512.293 9.590.466 1.898 18.200.613
medianos y mataderos, dedicados casi exclusivamente al faenamiento para el
1976-1980 12.267.699 10.732.699 2.080 22.326.320
consumo interno de carnes. Los frigorficos centrales y las grandes fbricas
regionales, que en 1956 participaban con el 60 % del total de cabezas faenadas, Fuente: PIZARRO, JOS BALDOMERO "Evolucin y perspectivas de la actividad agropecuaria

representaban, a comienzos de los aos '70, el 16 % de las matanzas (I54). La pampeana argentina", en Cuadernos del PIEA-IIHES, N 6, noviembre de 1998.
prdida de los mercados de exportacin tradicionales y el aumento del consumo
interno de carnes explican esta evolucin, as como la importancia que adquirieron Cuadro 6,30. rea, rendimientos y produccin de los principales granos
en el proceso inflacionario interno los precios de los productos crnicos, fenme- en la regin pampeana.
no que acos, como vimos, a varios ministros de Economa del perodo.
Sin embargo, la transformacin agrcola comenzaba a cambiar de eje. Sin
La declinacin de los grandes frigorficos tradicionales produjo tambin otro abandonar el camino de los cambios tcnicos, se inici en ese momento un
impacto importante en esa poca: el affaire Deltec, que involucr a varios proceso de sustitucin de cultivos. Por eso, se observ una tendencia ms
funcionarios del gobierno militar, incluso a los ministros KRIEGER VASENA y COSTA dinmica en la produccin de frutas, hortalizas y legumbres, que posteriormente
MNDEZ, colaboradores de esa empresa, y a un primo de quien lleg a ser presidente se extendera a algunos cultivos industriales, mientras se perciba una prdida
de ese gobieno, el Gral. LANUSSE. En 1969, Deltec, una corporacin financiera relativa de posiciones en los cereales y el lino.
multinacional con sede en el paraso fiscal de las Bahamas, compr el frigorfico
Swift, pionero en la inversin norteamericana en la industria crnica a principios
de siglo, y que, debido a las mencionadas transformaciones del sector, se hallaba Rubros 1966 1967 1968 1969
en una difcil situacin econmica y financiera. En 1969, por intermedio de Deltec, Total sector agrcola 100 109,8 101,2 104,2
el gobierno otorg un rgimen de financiacin especial, dentro del marco de la Cereales y lino 100 111,5 107,8 100,3
poltica de promocin estatal a las exportaciones, para ayudar a Swift, lo que no Forrajes 100 99,3 94,1 111
impidi la quiebra de la empresa, a fines de 1970, y desat un escndalo (l55). Oleaginosas 100 113,3 93,9 84,1
Cultivos industriales 100 112,7 91,2 93,3
Como se puede observar en el anlisis precedente, la sealada hiptesis de Frutos y flores 100 111,0 117,9 128,9
que la poltica agropecuaria de la Revolucin Argentina era abiertamente perjudi- Legumbres 100 109,8 108,9 124,5
cial para el sector no puede sostenerse. De todas formas, tampoco trat de Fuente: BCRA (1971 .
favorecerlo de manera sistemtica, como haba sido habitual en los programas
ortodoxos del pasado. Cuadro 6,31. Volumen fsico de la produccin agrcola (1966-1969) (base 1966 = 100).
En lo que respecta al relativo estancamiento de la produccin agrcola, los
indicadores ms agregados reflejan un proceso de transformacin en la regin Entre los cambios mencionados tuvo lugar tambin el desarrollo del cultivo de
pampeana. Tanto la superficie sembrada como los rendimientos superaron entre soja. A partir de la campaa 1971 -1972, la produccin de esta oleaginosa comenz
1966 y 1980 los resultados de los quinquenios anteriores. un avance acelerado, que la convertira en pocos aos en una de las principales
fuentes de ingreso de divisas para la Argentina, dada su creciente incidencia en las
exportaciones. Esta oleaginosa se transform en el eslabn entre las semillas
mejoradas y los agroqumicos, permitiendo el desarrollo de diversas variedades
seleccionadas para las distintas regiones agroecolgicas. Su cultivo se vinculaba
a las recomendaciones agronmicas, la disponibilidad de herbicidas e implemen-
tos agrcolas especficos y la posibilidad de combinarla con nuevas variedades de
trigo de ciclo corto, que permitan la obtencin de una segunda cosecha por ao.
Ese desarrollo se prolong a lo largo de la dcada del '70, incluso durante el
gobierno peronista, momento en el cual se gener una notable expansin: entre
(154) AZCUY AMEGHIMO, E. (1998), pgs. 79 y 80. 1972 y 1974 el valor de la produccin creci un 2.3 %. El incremento result
(155) GRESORES, GABRIELA, "Apuntes para la historia del frigorfico Swift en la Argentina generalizado, ya que se verific en todos los grupos de cultivos.
( 1 9 5 7 - 1 9 8 0 ) " , en Cuadernos del PlEA-lltIF.S, n s 7, d i c i e m b r e de 1998, pgs. I I 7 y 118.
 720 _HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 721_

Rubros 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 La evolucin del perodo 1969-1972, donde varan las proporciones de
Total del sector agrcola 5.285 5.167 5.072 5.983 6.218 5.982
faenamiento, se debi, como vimos, a la aplicacin de medidas destinadas a
6.395
Cereales 2.138 2.038 1.943 2.419 2.285 2.141 2.406
favorecer la exportacin y restringir el consumo interno, ante el incremento de los
Oleaginosas 514 469 428 551 557 579 716 precios internacionales, la cada de los stocks, como consecuencia del ciclo
Cultivos industriales 1,202 1.185 1.290 1.545 1.616 1.606 1.648 ganadero, y la incidencia del valor de la carne en el proceso inflacionario. Esto se
Frutas y flores 759 801 728 721 925 860 856 hizo a travs de polticas de vedas al consumo y diferencias cambiaras. El
Hortalizas y legumbres 672 674 682 748 835 797 770 consumo interno crecer, por el contrario, con el retorno del peronismo, acompa-
Total del sector pecuario 4.548 4.671 4.983 5.134 5.209 5.285 5.396 ando, en este caso, un aumento de las existencias de ganado.
Elaboracin propia.
El gobierno peronista, tal vez porque an cargaba con la experiencia traumtica
Fuente: BCRA.
de la crisis de 1949, consideraba vital, por su parte, acelerar la tasa de expansin
del sector agropecuario. Se tena en cuenta que, a pesar del avance de las
Cuadro 6,32. Produccin agropecuaria (en millones de pesos a precios de 1970). exportaciones no tradicionales, el agro continuaba siendo el principal proveedor
de divisas que luego demandaba la industria para la importacin de insumos y
Hay que hacer notar que el crecimiento en valor se deba, en parte, a un maquinarias; por lo tanto, la expansin de la produccin industrial deba susten-
aumento de los precios internacionales de las materias primas. Sin embargo, el tarse en un sector agropecuario ms dinmico.
resultado de la campaa agrcola 1972-1973 tambin muestra un incremento
importante en los volmenes de produccin, que en muchos casos se mantuvo en En general, las polticas sectoriales pueden construirse sobre beneficios
la campaa siguiente. Por el contrario, en 1974-1975, tanto la produccin como especiales que sirvan como estmulo, sobre la base de sanciones para los que no
los precios tuvieron un comportamiento desfavorable. exploten plenamente el potencial que poseen o combinando ambos aspectos. En
ese sentido, la poltica agrcola del peronismo se inclinaba ms hacia el segundo
En cuanto a la produccin pecuaria, el siguiente cuadro muestra las estads- enfoque. Para ello propuso una serie de proyectos cuyo mentor principal era el
ticas correspondientes al ganado vacuno, cuya evolucin dependi de la evolucin secretario de Agricultura, HORACIO GIBERTI, entre los que se destacaban el proyecto
de la coyuntura internacional y de la poltica econmica. de la Ley Agraria y el impuesto a la renta normal potencial de la tierra. El objetivo
de ambas era sancionar a quienes produjeran por debajo de las posibilidades que
Toneladas Consumo interno Exportacin
brindaban las tierras y estimular un aumento de la productividad y de la
Ao Existencias Porcentaje
faenadas cabezas faenadas cabezas faenadas
Porcentaje produccin.
1967 51.277.000 2.521.953 9.578.542 76,5 2.941.947 La Ley Agraria, que no fue sancionada por el parlamento, contemplaba la
23,5
1968 51.465.000 2.561.320 10.186.902 79,6 2.615.057 20,4 expropiacin de aquellas tierras que no hubieran estado en produccin en los
1969 48.298.000 2.882.933 10,774.185 78,0 3.046.565
1970
22,0 ltimos diez aos, o que hubieran producido menos del 30 % de su rendimiento
48.440.000 2.624.011 10,092.866 78,1 2.831.682 21,9
1971 49.786.000
normal estimado. Con la posterior asignacin a nuevos propietarios (entre los que,
2.000.893 7.483.709 79,0 1.984.000 21,0
1972 52.306.000 2.191.102
de acuerdo con el proyecto, podran contarse cooperativas de obreros rurales), se
7.160.255 71,5 2.849.888 28,5
1973 54.771.000 2.148.578 7.639.026 77,8 2.178.862
lograra movilizar recursos ociosos. El nuevo tributo a la renta potencial, en
22,2
1974 55.356.000 2.163.033 8.802.932 87,0 1.311.950 13,0
cambio, trataba de penar a aquellos que, sin tener sus tierras improductivas, no
1975 56.707.000 2.438.552 10.988.156 90,5 1.157.849 9.5 extraan de ellas todo el fruto posible. Siendo el impuesto fijo, quienes produjeran
Elaboracin propia. menos de la media tendran una carga fiscal mayor en relacin con sus ingresos
que aquellos que consiguieran superar la media, para quienes el impuesto no sera
Fuente: AZCUY AMEGHINO, EDUARDO, "De la reestructuracin al estancamiento: la historia olvidada
de la industria procesadora de carne vacuna (1958-1989)", en Cuadernos de PIEA-IIHES, N 7,
tan gravoso. Visto desde el punto de vista inverso, se premiaba a los productores
diciembre d e 1998. que lograran incrementar su eficiencia y sus rendimientos. Las medidas se
completaban con un avance en las atribuciones de las juntas reguladoras en lo
Cuadro 6,33. Existencias, produccin y distribucin del faenamiento del ganado vacuno
referente al comercio exterior, la fijacin de retenciones a las exportaciones y el
(1967-1975). establecimiento de tasas fiscales progresivas en relacin con el tamao de la tierra,
para fomentar la desconcentracin parcial de su propiedad (l56).
 722 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
Tomando en cuenta que la poltica cambiara, sobre todo en el perodo del Plan
Gelbard, entraaba una revaluacin del peso, buena parte de los beneficios del
incremento de los precios internacionales de los productos agropecuarios contri-
buy a solventar las cuentas pblicas, aunque sin afectar inicialmente los ingresos
del sector, hasta que los precios internacionales volvieron a caer.
En ese marco, y considerando que el Estado se apropiaba de una porcin mayor
del ingreso agropecuario, el ahorro del sector comenz a disminuir hacia 1974, pero
la inversin sigui aumentando un tiempo ms a pesar de ello. Fue el efecto de la
evolucin de ambas variables lo que dio por resultado, tal como se aprecia en el
grfico siguiente, una reduccin del excedente financiero agropecuario, es decir, de
aquella parte del ahorro que no se reinvierte. En ese sentido, los efectos de la poltica
peronista no parecen haber afectado, al menos en el corto plazo, la dinmica de la
produccin agrcola, sino ms bien las posibilidades de reciclaje de la renta obtenida
por los productores, hacia alternativas de inversin financiera.
Fuente: BAC(1987).
Grfico 6,9. Ahorro e inversin del sector agropecuario (en millones de pesos de 1970).
Por eso, aunque existieron fuertes tensiones entre el gobierno y las corpora-
ciones de productores, los indicadores analizados no permiten afirmar rotunda-
mente que la poltica peronista haya perjudicado de manera sistemtica al sector
agropecuario. Slo en 1975 se gener un deterioro manifiesto en las condiciones
de las explotaciones agrcolas, pero en ese momento comenzaban a manifestarse
problemas adicionales, como el deterioro de los precios relativos, la presencia de
factores climticos adversos y, finalmente, el Rodrigazo y el descontrol econmico.
Las fuertes oscilaciones de la coyuntura, las transformaciones en marcha desde la
dcada anterior y la brevedad de la experiencia peronista inhiben la formulacin
de un juicio inequvoco sobre la influencia de la poltica agropecuaria de dicho
gobierno.
CAP. 6 - DEL TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 723
6,13. LOS LTIMOS MOMENTOS DEL GOBIERNO PERONISTA
A partir de noviembre de 1975, al tiempo que las operaciones antisubversivas
alcanzaban una escala hasta entonces desconocida, los militares pasaron a ocupar
el centro de la escena poltica, en un marco cargado de rumores de golpe de
Estado. De hecho, el golpe se encontraba en marcha, aunque no estaba decidido
el momento de su concrecin. El 9 de diciembre, el dirigente liberal ALVARO
ALSOGARAY, influyente entre las Fuerzas Armadas, en un artculo periodstico, pidi
paciencia a los militares por un tiempo, hasta que quedara claro que la nica
alternativa para el caos econmico y poltico vigente era una intervencin militar.
En su mensaje de nochebuena, el general VIDELA, a manera de ultimtum,
exhort a los civiles a buscar una salida poltica negociada para solucionar los
problemas del pas. Mientras los militares seguan su combate contra la guerrilla,
VIDELA anticipaba la legitimidad del golpe si los polticos fracasaban en su cometido.
Comenzaban los ltimos noventa das del gobierno de ISABEL (l57).
Un nuevo equipo econmico, encabezado por ANTONIO CARERO, intent recrear la
poltica de concertacin, pero naufrag ante la imposibilidad de contener la lucha por
la distribucin del ingreso, las demandas salariales que los jefes sindicales no podan
frenar y el desinters de los empresarios, que, a travs de una nueva organizacin,
la APEGE (Asamblea Permanente de Entidades Gremiales Empresarias), trataban de
desestabilizar la economa y crear un clima de caos (l58). Los gremios rezagados en
la recomposicin salarial desarrollaron huelgas, y sus negociaciones a menudo eran
entorpecidas por la accin de los guerrilleros que secuestraban o asesinaban a los
directivos de las empresas que negociaban con sus obreros. A su vez, estas acciones
desencadenaban represalias violentas por parte de grupos parapoliciales contra los
delegados obreros. Por su lado, los productores rurales dispusieron paros ganaderos
suspendiendo el envo de hacienda a los mercados. El equipo econmico no poda
controlar la inflacin, la especulacin y el dficit fiscal.
Al comenzar el nuevo ao, ISABEL emprendi una drstica reorganizacin de su
gabinete. En un postrer intento por recuperar la iniciativa poltica y demostrar su
poder de veto frente a sindicalistas y polticos desplaz a los ministros ligados al
sindicalismo y a los polticos del peronismo dispuestos al dilogo y la concertacin.
Tras esta suerte de golpe palaciego, figuras ms conservadoras retomaron
posiciones en el gabinete, rodeando a la presidenta y reeditando un entorno como
el que, en su momento, haba dirigido el destituido LPEZ REGA.
Los cambios ministeriales aparentaron formar parte de una estrategia tendiente
a neutralizar el previsible golpe militar. La presidenta a principios de enero de
1976 haba rechazado una exigencia de los comandantes en jefe de las Fuerzas
Armadas para que renunciara y evitara un golpe. En cambio, la promesa de
 724 HISTORIA ECONMICA, POLTICA Y SOCIAL DE LA ARGENTINA
rectificacin hecha a los jefes militares pareci traducirse en los cambios ministeria-
les. Puestos clave pasaron a ser ocupados por personas de confianza de la cpula
militar: por ejemplo, el Gral. ALBANO E. HARQUINDEGUY fue designado jefe de la Polica
Federal. Las medidas econmicas piloteadas por el nuevo ministro de Economa,
EMILIO MONDELLI reemplazante de CAFIERO, adoptaron el sesgo liberal que, se
supona, iba a caracterizar la conduccin econmica de un gobierno militar.
Los cambios desconcertaron y paralizaron a las fuerzas sindicales y polticas an
preocupadas en el mantenimiento del orden constitucional. Si bien los sindicalistas
reaccionaron negativamente frente a medidas econmicas que apuntaban al deterio-
ro del salario real, a diferencia de lo hecho a mediados de 1975, no se lanzaron a
confrontar con el gobierno, comprendiendo la inminencia del golpe militar. Por su
lado, buena parte de los polticos peronistas, en disidencia con la presidenta, se
desplaz a un segundo plano y, convencida de la irreversibilidad del golpe, evit
cuestionamientos que pudieran contribuir al derrocamiento del gobierno.
Por su parte, los sectores econmicos ms poderosos no respondieron
positivamente a las medidas del nuevo gabinete. A fines de enero, la APEGE
emplaz al gobierno a que prestara atencin a sus reclamos anunciando una
paralizacin de las actividades empresariales. A mediados de febrero, la sociedad
argentina asisti, por primera vez, a un paro general de veinticuatro horas llevado
a cabo por los empresarios (l59).
Desde fines de febrero, varios partidos polticos ensayaron caminos alterna-
tivos para evitar el golpe militar, con la intencin de desplazar a la presidenta por
caminos institucionales. Los partidos provinciales plantearon la necesidad de
iniciar un juicio poltico a ISABEL PERN con el propsito de lograr su alejamiento del
gobierno. La segunda alternativa, presentada por la UCR, promova la reunin de
la Asamblea Legislativa (debate en comn de ambas Cmaras) para declarar la
inhabilidad de la presidenta. En ambos casos, los proyectos no prosperaron por
la oposicin de los legisladores peronistas (16). La tercera opcin fue impulsada
el 19 de marzo por varios partidos (PJ, UCR, PI, P. Revolucionario Cristiano, PC,
PDP y PSP). Se trataba de gestar un acuerdo pluripartidario para concretar un
programa econmico-social de emergencia a cuya adhesin se convocaba a la
totalidad de las agrupaciones polticas. A pesar de ser la ms avanzada de las
tentativas, no pudo evitar que las Fuerzas Armadas desistieran de su propsito de
derrocar a ISABEL (l61).
La embajada de los EE.UU. realiz un pormenorizado relevamiento de los
acontecimientos que precedieron al derrocamiento de ISABEL PERON. La
(159) De RIZ, L. (1986), pgs. 2 0 2 y 2 0 3 .
( 1 6 0 ) ITZCOVITZ, VICTORIA, Estilo de gobierno y crisis poltica (1973-1976),
pg. 5 2 .
(161) MENDELEVJCH, PABLO, "Caminos legales no seguidos", en Nuestro tiempo, I listo/i.i
granea de la Argentina contempornea, Pern vuelve (1966 1976), Buenos Aires, 1 9 9 1 .
CAP. 6 - DEL 'TIEMPO ECONMICO" A LA CRISIS POLTICA (1966-1976) 725
desclasificacin de ms de un centenar de documentos secretos enviados por el
embajador ROBERT HILL al Departamento de Estado revel que, al menos con un mes
de anticipacin, dicha embajada saba que el golpe militar sera sangriento, que
el presidente de facto iba a ser el Gral. VIDELA, que el gobierno, con la excepcin
del Ministerio de Economa, se integrara con militares, que el Congreso sera
disuelto, que los partidos polticos se opondran al golpe hasta ltimo momento
y que la gestin militar sera propicia a los intereses estadounidenses en el pas.
En la visin de la embajada, la decisin de la presidenta de retomar el
gobierno, tras su transitoria licencia (entre setiembre y octubre de 1975),
constituy el principio de la cuenta regresiva que culminara con su derrocamiento.
A partir de entonces, el embajador HILL modific el lenguaje con el que se vena
refiriendo a aqulla, comenzando a llamarla "ella y su camarilla", a considerarla no
adecuada para gobernar y a juzgar que "la rapia y la arrogancia con las que el
pequeo entorno de la seora de PERN se abalanz sobre el Tesoro nacional no
tiene precedentes en la historia argentina". Comparta la idea de reemplazar a la
titular del Poder Ejecutivo, y, en esa lnea, al analizar una rebelin de la Fuerza
Area, conjurada por el comandante en jefe del Ejrcito en diciembre de 1975,
prodig un encendido elogio del Gral. VIDELA, a quien perciba como defensor de
la Constitucin y las instituciones. Cuando el golpe era inminente, HILL, en un
mensaje a su colega en Uruguay, le manifest que haba asegurado a los militares
argentinos que "...los EE.UU. reconocern cualquier gobierno que rena los
requisitos necesarios". Este compromiso del embajador supona que tanto el
secretario de Estado, KISSINGER, como el subsecretario de Asuntos Latinoamerica-
nos, WILLIAM D. ROGERS, haban garantizado el reconocimiento diplomtico del futuro
gobierno militar (l62). Ni el derrocamiento de un gobierno elegido democrticamen-
te ni la inminencia de un bao de sangre parecieron constituir obstculos para que
Washington anticipara su respaldo a los golpistas.
Por otra parte, durante los das que precedieron al golpe militar el campo
sindical y poltico del peronismo se disgreg. La dirigencia sindical, atravesada por
sus pugnas internas y aislada de los intereses de los trabajadores, se encontraba
incapacitada para movilizar a sus bases en defensa del gobierno. La rama poltica
del peronismo, apostando a una futura reorganizacin, aguard el golpe con
resignacin. Cuando en la madrugada del 24 de marzo los militares derrocaron al
gobierno justicialista, la Casa Rosada estaba vaca. Se haban cumplido los noventa
das del ultimtum de VIDELA y faltaban pocos meses para que las elecciones
generales anticipadas permitieran los cambios polticos necesarios para una
solucin pacfica e institucional.
1985,