Vous êtes sur la page 1sur 20

De lautobiographie lhistoriosophie

Ballanche et la figure romantique de lhomme universel


DE LAUTOBIOGRAPHIE A LHISTORIOSOPHIE
BALLANCHE ET LA FIGURE ROMANTIQUE DE LHOMME UNIVERSEL

Daniel S. LARANG
bo Akademi

Abstract (En): The metaphor of the universal man merges with the providential man in the
French romanticism. The example of the Ballanches use of this figure is characteristic for the
whole period: the writer embodies a pattern of the society and his life and thoughts reflect the
time he lives in. This identification stems from the close relationship developed between the "I"
and the world. This link allows to use autobiography as a historiosophical resource. The poetic
activity can claim to political legitimacy: the poet becomes a prophet of his time.

Keywords (En): Pierre-Simon Ballanche; Romanticism; Historiosophy; Universal man

Resmee (D): Die Metapher des universellen Menschen fusioniert mit der Vorstellung der
Inkarnation des Weltgeistes in der franzsischen Romantik. Das Beispiel der Verwendung
dieser Figur bei Pierre-Simon Ballanche ist charakteristisch fr eine bestimmte Epoche: der
Schriftsteller verkrpert ein Modell der Gesellschaft und sein Leben und seine Gedanken sind
berlegungen zu seiner Zeit. Diese Identifikation ergibt sich aus der engen Beziehung zwischen
dem "Ich" und der Welt. Diese Verknpfung ermglicht die Autobiographie als
historiosophische Quelle zu verwenden. Das poetische Schreiben kennzeichnet seine politische
Legitimitt: Der Dichter wird zu einem Propheten seiner Zeit.

Stichworte (De): Pierre-Simon Ballanche; Romantismus; Historiosophie; Universelle Mensch

Et tout ce cri de lhomme universel semblait se rsumer


dans le cri chapp sur Golgotha par le Mdiateur :
Pourquoi mavez-vous abandonn ?
Mais Dieu ne dispute point comme jadis il avait disput
avec Job, son serviteur. Une immense clart intellectuelle
descendit sur le genre humain.1

Pierre-Simon Ballanche (1776-1846), qui a consacr sa vie et son uvre


mditer sur la place de lhomme dans la socit et rsoudre le scandale de la
Rvolution franaise de 1789 en accord avec la thodice, sest peu peu impos
comme rfrence intellectuelle et morale tant pour les penseurs sociaux les plus
ractionnaires du Groupe de Coppet que pour les plus utopistes des progressistes
comme Charles Fourier, Claude Henri de Rouvroy de Saint-Simon ou Auguste
Comte.
En effet, son illuminisme2 le conduit penser le politique en troite relation
avec son propre destin, tablissant ainsi lhypothse quil existerait un rapport

1
Pierre-Simon Ballanche, Vision dHbal : chef dun clan cossais, Paris, Jules Didot, 1831, p. 107-
108.

- 87 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
mystique fond sur lanalogie entre les vnements marquant sa vie
personnelle et les pripties de lHistoire.
Il sagit de montrer comment cette conception de lindividualit universelle,
forme chez le philosophe inconnu Louis-Claude de Saint-Martin, se propage
dans le romantisme social au point de prcipiter certains penseurs dans la paranoa
ou dans la schizophrnie. En amont, lanalyse de quelques passages
emblmatiques extraits de luvre philosophique et de la correspondance de
Ballanche montre comment le moi de lartiste romantique se fond dans le
monde. En aval, les lectures que font les penseurs sociaux de cette uvre et
lapplication de cette analogie entre vie personnelle et vnements politiques
transforme tout projet biographique en historiosophie. Cette analogie est au cur
dune potique du politique et annonce lavnement dune humanit rconcilie,
o lhomme nest plus quun membre part entire du corps social.

Le Moi et le monde
Aux penseurs des Lumires sajoute et soppose dans un jeu dattractions et
surtout de ractions, toute une gnration dilluministes, notamment originaire des
loges lyonnaises, selon une tradition remontant Joaquim de Flore. Leur point
daccord demeure la Rvolution franaise. Alors que les Lumires imposent la
raison sur lesprit, les illuministes donnent raison lesprit, lEsprit saint et la
Providence3. Louis-Claude de Saint-Martin, Maine de Biran, Joseph de Maistre,
Pierre-Simon Ballanche, Flicit de Lamennais sont anims dun profond
sentiment de pit, dun ardent dsir de rtablir le christianisme dans son
aspiration sociale et la philosophie de lhistoire lhistoriosophie , dans leurs
prrogatives. Do le rayonnement universel de leurs uvres. Leurs penses,
influences par la dcouverte des spiritualits indiennes, approfondies par la
lecture des philosophes tels que Baader et Schelling, finissent par se confondre
dans lesprit du lecteur, par susciter une profonde soif mtaphysique et des
convictions favorables lglise catholique, bien que cette dernire se mfie de la
hardiesse de leurs reprsentations et de la rcupration des dogmes par des
penseurs lacs qui srigent en thologiens.
Certes, les influences tracent des traditions sinueuses et incertaines. Saint-
Martin redcouvre Jacob Boehme, Maine de Biran sinspire de Johann Gottlieb
Fichte, et Ballanche socialise les conceptions scientifiques de Giambattista Vico et
Charles Bonnet. Ces auteurs ont le mrite dlever les spculations trop complexes
et rudites de leurs sources, les clairant de leur lucidit, les rendant intelligibles et
leur confrant ainsi un caractre universel, immdiatement accessible une lite.

2
Il sagit dun courant de pense philosophique et religieux du XVIIIe sicle qui se fonde sur lide
dillumination, savoir dune inspiration intrieure directe de la divinit, et ce en raction lesprit
matrialiste des philosophes encyclopdistes. Lilluminisme propose une lecture des textes
chrtiens la lumire du no-platonisme, mettant laccent sur lintriorit de la qute mystique, et
rejetant les formalits scolastiques. Le romantisme et le symbolisme y puisent leur conception du
monde comme universelle analogie.
3
Henri de Lubac, La Postrit spirituelle de Joachim de Flore 1 : De Joachim Schelling,
Paris/Namur, P. Lethielleux, 1979. Antoine Faivre, Accs de lsotrisme occidental, Paris,
Gallimard, 1986, p. 94-97.

- 88 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Grce leurs efforts et lengouement de leurs disciples, et quels que soient
les courants politiques ou idologiques, le sacrifi de Nazareth , relgu dans
les caves des sacristies, pis encore, promu gendarme-chef par le Concordat de
Bonaparte, redevient le vritable hraut du sentiment religieux. Discut ou rvr,
controvers ou idalis, le Christ na jamais t autant prsent dans la prose laque
que sous la plume des romantiques4. Ce nouveau tournant christologique qui
dtrne et rtablit Jsus dans son extraction populaire reconfigure le catholicisme
et ses interprtations au cours de la Restauration5.
Cette prsence est intimement lie la recherche du Moi. Or ce Moi, si
quivoque et polymorphe, dsigne la conscience, notamment la prise de
conscience de ltre dans son inscription cosmique et de lindividu dans son rle
social. Langoisse mtaphysique que cette enqute soulve conduit lhomme du
XIXe sicle se lancer la conqute de lamour, de largent ou des pouvoirs. Le
questionnement du Moi aboutit finalement retrouver les grandes interrogations
platoniciennes, les actualiser, en particulier le rapport problmatique de lUn et
du Multiple, de lindividu face la collectivit6. Pour une lite en qute de son
me, le problme du Moi constant dans un monde en bouleversement devient
crucial. Lme individuelle a un rle tenir dans le fonctionnement mme de ce
que Schelling va dfinir en 1798, sous lintitul De lme du monde, lextension et
la rtraction de lAbsolu7 et que Goethe popularise, sous un revtement
scientifique, par la dialectique de la diastole et de la systole de lme du monde8,
correspondant aux flux et reflux du lac de Bienne, au centre duquel se trouve lle
Saint-Pierre de Jean-Jacques Rousseau9.
La dtermination de lme et du Moi saccompagne de lmergence du sujet
dans le temps et lespace. Le XIXe sicle voit se dvelopper le concept de sujet,
notamment chez Hegel, dans lHistoire et la reconnaissance de la figure du grand
homme qui incarne finalement lesprit dune nation. Or le grand homme est
dans lHistoire ce que le gentilhomme ou laristocrate est dans la socit : un ple
de gravitation entretenu par lattraction quil exerce et les rpulsions quil suscite.
Le sujet historique est ncessairement polmique en ce quil concentre en lui
luniversel par la ngation de son particularisme.
Quelle place lhomme occupe-t-il dans lunivers, et par consquent celle du
Moi dans lHistoire ? Cette interrogation, Ballanche se la pose dans la lettre quil
adresse son ami Claude-Julien Bredin le 1er juillet 1831 :

4
Xavier Tilliette, Jsus romantique, Paris, Descle, 2002. Frank Paul Bowman, Le Christ
romantique, Genve, Droz, 1973.
5
Auguste Viatte, Les Interprtations du catholicisme chez les romantiques, Paris, E. de Boccard,
1922.
6
Michel Brix, Le Romantisme franais : esthtique platonicienne et modernit littraire, Leuven,
Peeters, 1999.
7
Friedrich Wilhelm Joseph Schelling, Von der Weltseele: eine Hypothese der hhern Physik zur
Erklrung des allgemeinen Organismus, Hamburg, F. Perthes, 1798.
8
Johannes Wilhelm Goethe, Zur Fahrbenlehre 739, Mnchen, Deutscher Taschenbuch Verlag,
1965, p. 26. Jean Lacoste, Goethe, science et philosophie, Paris, Puf, 1997, p. 39-41. Harald
Siebert, Newton et Goethe : deux approches de la nature lexemple des phnomnes de la
couleur, Paris, Books on Demand, 2009, p. 191.
9
Jean-Jacques Rousseau, Les Rveries du promeneur solitaire, in : uvres compltes tome 1, dir.
Bernard Gagnebin, Robert Osmont et Marcel Raymond, Paris, Gallimard, 1959, p. 1040.

- 89 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel

La vie de lhomme sur la terre est-elle une preuve ? Est-elle une ducation ? Ou bien
simplement un rve ? Voil la grande question.10

Toute luvre de Ballanche semploie donc y rpondre11. Or le fait que cette


problmatique soit prsente un minent mdecin, directeur de lcole
vtrinaire de Lyon12, tmoigne dun vritable souci de scientificit, dautant plus
que tous deux sont indissociables dune troisime minence grise Lyon : le
physicien et mathmaticien Andr-Marie Ampre, dont la thorie de
llectromagntisme formule en 1827 suscite limagination dun grand nombre
dillumins qui y voient la dmonstration positiviste de principes universels, tant
sur le plan physique que spirituel et social13. Tous trois sont proches de la loge
maonnique des Matres Rguliers de Lyon spirituellement affilie celle des lus
Cons14.
Le discours mystique embrasse les progrs scientifiques quil emploie comme
les preuves ncessaires aux preuves que liniti doit surmonter pour exprimenter
le Savoir. Il faut que la vie personnelle et insignifiante passe par lalambic des lois
scientifiques pour en extraire un principe duniversalit. Depuis Newton, la
science est mise au service du Grand uvre et occupe une place importante dans
le discours maonnique15. Cest pourquoi Ballanche et la plupart des mystiques
sociaux qui lui sont contemporains sont attentifs aux thories scientifiques, le
monde physique servant darmature externe au monde spirituel. Lintimit se lit
dans une concentration des phnomnes de surface en ce quelle est la
quintessence des sens, des ides et des opinions de la socit.

10
Claude-Julien Bredin, Un ami de Ballanche : Claude-Julien Bredin (1776-1854) : correspondance
philosophique et littraire avec Ballanche, Paris, E. De Broccard, 1927, p. 287.
11
La meilleure prsentation de la philosophie de Ballanche reste louvrage de Gaston Frainnet :
Essai sur la philosophie de Pierre-Simon Ballanche prcd dune tude biographique,
psychologique et littraire, Paris, Alphonse Picard, 1903.
12
V. Krogmann et P. Jaussaud, Biographies historiques des enseignants clbres de lcole
vtrinaire de Lyon : 4. Claude-Julien Bredin, un directeur libral (1776-1854) , Revue de
mdecine vtrinaire 148 No1 (1997), p. 19-22. Louis Trnard, Lyon : de lEncyclopdie au
prromantisme, Paris, Puf, 1958, p. 694-697 et 709-712.
13
Robert Locqueneux, Ampre, encyclopdiste et mtaphysicien, Lille, EDP Sciences, 2008, p. 43-
66.
14
Jean-Marc Vivenza, Les lus cons et le Rgime Ecossais Rectifi : de linfluence de la doctrine
de Martins de Pasqually sur Jean-Baptiste Willermoz, Le Mercure Dauphinois, 2010. Catherine et
Robert Amadou, Les Leons de Lyon aux lus cons : un cours de martinisme au XVIIIe sicle, par
Louis-Claude de Saint-Martin, Jean-Jacques du Roy dHauterive, Jean-Baptiste Willermoz, Paris,
Dervy, 1999. Ren Le Forestier, La Franc-maonnerie occultiste au XVIIIe sicle et lordre des
lus Cons, Paris, Dorbon An, 1928. Papus, LIlluminisme en France (1767-1774) : Martines de
Pasqually, sa vie, ses pratiques magiques, son uvre, ses disciples; suivis des catchismes des lus
Cons daprs des documents entirement indits, Paris, Chamuel, 1895.
15
Alain Bauer, Aux origines de la franc-maonnerie : Isaac Newton et les Newtoniens, Paris, Dervy,
2003. Pierre-Yves Beaurepaire, La Rpublique universelle des francs-maons : de Newton
Metternich, Rennes, Ouest-France, 1999 (coll. De mmoire dhomme : lhistoire).

- 90 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Gilbert Durand fait un pas de plus en mettant en relation la dcouverte de
lintimit avec la rsurrection16. Il rappelle quel point la franc-maonnerie
recentre le monde lindividu par leffacement de la personne. Cette intimit
suppose une initiation, cheminement intrieur qui passe par la mort individuelle et
la rsurrection collective.
Le modle canonique est fourni par le principe mystique de limitatio christi
(Thomas a Kempis) au fondement de la devotio moderna. Le discours social de
Jsus devient spirituel par sa crucifixion, condamnation politique, et sa
rsurrection, miracle. Les traductions du texte latin se multiplient au cours du
XIXe sicle ; les plus clbres sont celles de Gence (1820), Genoude (1822) et
Lamennais (1825). Cest pourquoi Ballanche uvre en faveur dune rdemption
do sortirait cet homme universel qui porte en lui la ressemblance du
Crateur 17.
Brian Juden met justement en parallle le mythe de lhomme universel avec
celui du grand homme qui cherche ses incarnations dans le sicle du
romantisme18.
Ballanche naspire aucunement rhabiliter la tradition comme de Maistre et
Bonald, ni ne songe sauver le peuple comme Lamennais ou les saint-simoniens,
encore moins se retirer dans la solitude pour y observer les fluctuations de son
Moi comme Maine de Biran. Il espre rassembler dans une dialectique cohrente
lintelligence, limagination et le sentiment. Science, posie et religion doivent lui
permettre de retrouver le sentier qui conduit lhumanit fourvoye la Cit de
Dieu, ou du moins son faubourg, La Ville des Expiations. Cette voie doit mener
une synthse harmonieuse, ncessaire pour obtenir la rdemption.
Se sentant investi dune mission, il se considre providentiel :

Eh bien ! Je suis cela, je suis le solitaire de Patmos. Je me fais linterprte des penses et
des sentiments dune tribu disperse dans le monde, dune tribu qui est en ce moment llite du
genre humain, dune tribu en qui est le pouvoir civilisateur et qui, parce que lavenir lui est
promis, excite mille haines, mille dfiances19.

La rfrence Jean de Patmos, auteur de lApocalypse, conduit lcrivain


soctroyer une fonction prophtique du fait mme de son activit essentiellement
verbale, cette diffrence prs que Jean mange le livre, alors que le pote le
dgurgite. Cette conception fonde sur une thologie de la Parole dcoule du
constat que lhomme est un tre social , cette socialisation se ralisant par et
dans le langage. La parole se fait criture comme lhomme devient Histoire.20

16
Gilbert Durand, Mythes et symboles de lIntimit et le XIXe sicle , In : Coll., Intime, intimit,
intimisme, dir. Pierre Reboul et Raphal Molho, Lille, Presses universitaires du Septentrion, 1976,
p. 85.
17
Pierre-Simon Ballanche, Essais de palingnsie sociale tome 1 : Prolgomnes, Paris, Jules
Didot, 1827, p. 101.
18
Brian Juden, Traditions orphiques et tendances mystiques dans le romantisme franais (1800-
1855), Paris, Klincksieck, 1971, p. 188.
19
Pierre-Simon Ballanche, Ville des Expiations, Paris, Les Presses Francaises, 1926, p. 87.
20
Corinne Pelta, Le Romantisme libral en France, 1815-1830 : la reprsentation souveraine, Paris,
LHarmattan, 2001, p. 90.

- 91 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
De lautobiographie lhistoriosophie
Lyonnais, fils dun matre imprimeur cultiv, proche des milieux maonniques
et admirateur de Rousseau, Ballanche subit dans sa jeunesse linfluence de Jean-
Baptiste Willermoz. Ce dernier est le frre du chimiste et mdecin Pierre-Jacques
Willermoz qui collabore lEncyclopdie de Diderot et dAlembert. Cest un
mystique, passionn des mystres de linitiation ; il contribue la cration de la
Grande Loge des Matres Rguliers de Lyon, dont il devient le Grand Matre en
1762. Il fonde en 1763, avec son frre Pierre-Jacques, un atelier nomm
Souverain Chapitre des Chevaliers de lAigle Noir Rose-Croix qui sintresse
lalchimie spculative et recherchent la Science du Grand uvre, par laquelle
lhomme retrouverait la sagesse et les pratiques du christianisme primitif. Cette
rhabilitation de lhomme dans la Cration, qui seffectue par lintermdiaire de la
knose christique, est dveloppe dans ses crits, notamment LHomme-Dieu21.
La seconde grande influence reste le Philosophe Inconnu qui sjourne Lyon
de 1773 1778. En effet, Saint-Martin marque profondment la pense et
limagination de Ballanche. Au cours de son sjour chez Willermoz, il rdige son
premier ouvrage dans lequel il fonde une pistmologie de lanthropologie sur les
mthodes rigoureuses adoptes par les sciences dures22. Il poursuit cette rflexion
en conjuguant mtaphysique, thologie, sciences physiques et sciences naturelles
avec les sciences politiques, en dveloppant une thorie gnrale des liens
analogiques sous-tendant larchitecture de lUnivers, et en tablissant lHomme
la mesure de tout, de sorte quun rapport subtil relie le monde extrieur au monde
intrieur, la nature lintimit, la socit la personne23. Ces analogies rpondent
des lois imprieuses tablies par Dieu qui obligent la Crature respecter et
entretenir la Cration, pour lui viter de se dtruire elle-mme, tout comme une
mauvaise hygine de vie dtruit le corps de lintrieur. De plus, la Rvolution
franaise est interprte comme le chtiment provisoire de la Providence contre la
dcadence des trnes et des autels. Aussi nhsite-t-il pas aller monter la garde
devant le Temple, devenu prison de la famille royale24.
Contrairement la gnose judasante de son matre, Joachim Martins de
Pasqually, Saint-Martin recentre la problmatique du salut gnostique sur
lintercession du Christ et le rle salvateur de la Sophia. La sagesse humaine doit
sefforcer, pour atteindre la rdemption, dimiter la sagesse divine qui linspire. Le
21
Jean-Baptiste Willermoz, LHomme-Dieu: trait des deux natures, suivi de : Le Mystre de la
Trinit selon Louis-Claude de Saint-Martin, Le Tremblay, Diffusion Rosicrucienne, 2009.
22
Louis-Claude de Saint-Martin, Des erreurs et de la vrit, ou les Hommes rappels aux principes
de la science : ouvrage dans lequel, en faisant remarquer aux Observateurs lincertitude de leurs
Recherches, & leurs Mprises continuelles, on leur indique la route quils auroient d suivre, pour
acqurir lvidence Physique sur lorigine du bien & du mal, sur lHomme, sur la Nature
matrielle, la Nature immatrielle, & la Nature sacre, sur les bases des Gouvernements
politiques, sur lAutorit des Souverains, sur la Justice Civile & Criminelle, sur les Sciences, les
Langues, & les Arts, dimbourg [i.e. Lyon], s.e., 1775 et Tableau naturel des rapports qui existent
entre Dieu, lHomme et lUnivers, dimbourg, [s.e.], 1782, 2 vol.
23
Louis-Claude de Saint-Martin, Le Tableau naturel des rapports qui existent entre Dieu, lHomme
et lUnivers, dimbourg ; Lyon, s.e. 1783.
24
Louis-Claude de Saint-Martin, Lettre un ami ou Considrations politiques, philosophiques, et
religieuses sur la Rvolution franaise (1795), dir. Nicole Jacques-Lefvre, Grenoble, Jrme
Million, 2005.

- 92 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Christ rend possible cette imitation. Tout homme est donc un Christ en puissance,
des degrs divers. Toutefois cette christologie gnostique frle le blasphme. Si
elle conoit le Christ comme la rfrence, axe de ralisation essentielle de la vie
humaine et de ses aptitudes, elle ne le peroit plus comme une borne ou un horizon
indpassable. Aprs le Christ, lvolution spirituelle des hommes se poursuit ; le
Christ nous montre des chemins qui restent explorer. Le dsir sublim, dsir de
Dieu, rend possible ce dynamisme spirituel. La sophiologie25 qui rhabilite la force
du dsir et sa productivit cratrice loigne Saint-Martin des doctrines du
renoncement au monde et donne sa gnose une vitalit et un engagement (affectif)
dans la vie active, notamment sociale et politique, engagement dont les sciences
traditionnelles sont dpourvues26.
Luvre de Ballanche tente dabord dagir sur les esprits troubls par un quart
de sicle de rvolution. Lamour et la souffrance, intimement lis depuis la Chute
du Paradis, et au fondement de la connaissance, forment les principes du
mouvement animant le monde et son Histoire. Le sentiment est le moteur de
lhumanit. ce titre, Ballanche aurait inspir le Gnie du christianisme (1802) en
dmontrant que le sentiment est la source principale des arts et de la morale. Il
voque longuement son exprience lyonnaise du sige et de la Terreur27, ce qui le
conduit rpudier Rousseau qui, faute de sen tenir au sentiment, voulait la
sanction de cette raison orgueilleuse, qui se rvoltait de son insuffisance et de sa
nullit 28. Pour lui, le sentiment pur est le dsir divorc du rel, priv de son objet
par la Chute29 et aspirant seulement retourner dans la patrie cleste30. Cette fatale
sparation prcipite lhumanit dans la mortalit et la douleur de lenfantement.
Toute son Antigone (1814), la premire de ses compositions proprement littraires,
met en scne les thmes du sacrifice, de limpossible bonheur, de la lointaine
consolation. Antigone reprsente explicitement Mme Julie Rcamier dont il tombe
perdument amoureux et avec qui il correspond intensment31, allant jusqu se
peindre sous les traits de Hmon32. Bnichou reconnat que [Ballanche] mlait
ainsi curieusement, en un spiritualisme daccent funbre, lexprience de sa propre
infortune sentimentale et les leons du rcent cataclysme social 33. Dailleurs
dans ses Fragments, il confie ses amours malheureuses avec Bertille dAvze :
25
La sophiologie est un dveloppement philosophique et thologique chrtien, concernant la Sagesse
de Dieu elle-mme divinise, qui prend sa source dans la tradition religieuse hellnistique, le
platonisme et certaines formes de gnosticisme.
26
Antoine Faivre, Accs de lsotrisme occidental, ouvr. cit, p. 317-323.
27
Pierre-Simon Ballanche, Du sentiment considr dans ses rapports avec la littrature et les arts,
Lyon, Ballanche et Barret, An IX [1801], p. 104-107 et 284-286.
28
Pierre-Simon Ballanche, Du sentiment considr dans ses rapports avec la littrature et les arts,
ouvr. cit., p. 58.
29
Pierre-Simon Ballanche, Du sentiment considr dans ses rapports avec la littrature et les arts,
ouvr. cit., p. 71.
30
Pierre-Simon Ballanche, Du sentiment considr dans ses rapports avec la littrature et les arts,
ouvr. cit., p. 111-112.
31
Lettres de Ballanche Madame Rcamier: 1812-1845, dir. Agns Kettler, Paris, Honor
Champion, 1996.
32
Joseph Buche, Lcole mystique de Lyon, 1776-1847: le grand Ampre, Ballanche, Cl.-Julien
Bredin, Victor de Laprade, Blanc Saint-Bonnet, Paul Chenavard, Paris, Flix Alcan, 1935, p. 114-
116.
33
Paul Bnichou, Le Sacre de lcrivain, ouvr. cit., p. 153.

- 93 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Nous serions bien moins tonns de souffrir, si nous savions
combien la douleur est plus adapte notre nature que le plaisir.
Lhomme qui tout succde selon ses vux oublie de vivre. La
douleur seule compte dans la vie, et il ny a rien de rel que les
larmes.34

Juliette Rcamier (1777-1849)

Ce dolorisme inspire notamment avec beaucoup de vigueur un autre Lyonnais,


Antoine Blanc de Saint-Bonnet35. La douleur dcoule simplement de la ncessit
sociale impose par la Volont divine, car lhomme esseul est condamn la
dgnration et au dprissement spirituel.
La Chute sest ralise dans la douleur (Gn 3,15-19) ; ds lors la rconciliation
doit galement passer par elle. Le mal devient alors la voie par laquelle le monde
surnaturel, minemment bon, entre en rapport avec le monde naturel : la douleur
psychique et physique dcoule de lemploi des sens sur la matire.

Dieu qui a voulu que les hommes vcussent en socit, et qui a voulu, en mme temps, que
le genre humain fit un seul tout, a employ divers moyens pour remplir et voiler ce but. Parmi
ces moyens on peut considrer la guerre et le commerce comme les plus puissants. Il fait beau
dclamer contre les conqurants qui jouent de la vie des hommes, et contre ces marchands
avides qui vont tenter la fortune dans mille climats divers. Ltat social est un tat de
souffrance. Lhomme doit manger un pain tremp de ses sueurs. Il lui faut des prils, de la
gloire, de nobles malheurs. Des peuples ont t civiliss par les sons de la lyre, dautres par le
glaive du guerrier, dautres par les relations du commerce. La terre est fconde par des fleuves
tranquilles ou par des torrents imptueux. Les orages ne sont pas plus inutiles que les douces
ondes. Ce quil y a de plus ncessaire cest que lespce humaine soit honore et perfectionne.
La rsignation du captif dans les fers, le courage du guerrier sur un champ de bataille, sont des
faits qui honorent lhomme aussi bien que lintelligence qui le dirige sur les mers. Un ancien a
dit que le juste aux prises avec ladversit tait un beau spectacle pour les dieux.36

Cest mme toute une anthropologie qui est envisage dans son rapport
sociologique : le corps organique est lhomme ce que le corps social est
lindividu. La chute de lUn dans le Multiple de laristocratie dans la tyrannie
aux livres VIII et IX de La Rpublique de Platon abrite lorigine mystrieuse de
la souffrance, qui est autant un mal quun bien en ce quelle trace la voie vers la
rconciliation personnelle, de la crature avec son Crateur, et nationale, du
citoyen avec ltat.

Les inconvnients de la socit, qui toutes les poques blessent toujours plus ou moins
certains hommes, se font bien plus sentir, ou deviennent bien plus gnraux, dans les temps de

34
Pierre-Simon Ballanche, Fragments, in : uvres de Ballanche : Antigone LHomme sans nom
lgie Fragments, Paris ; Genve, J. Barbezat, 1830, p. 476.
35
Antoine Blanc de Saint-Bonnet, De la douleur, prcd des Temps prsents, Lyon, Giberton et
Brun ; Langlois, 1849.
36
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, [1re d. 1818], Paris, Fayard, 1991, p.
196.

- 94 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
rvolution, ou dans les temps qui prcdent les rvolutions. Il semble ces esprits inquiets que
hors du cercle social ils se trouveraient plus laise. On ne fait pas attention que la vie sociale
est un tat de souffrance, comme la vie humaine en gnral. Ainsi je ne prtends pas nier cet
tat de souffrance et de combat qui a enfant et les doctrines perverses de Hobbes, et les
plaintes de Rousseau, et auparavant les rveries des potes sur lge dor ; mais cet tat de
souffrance tient notre nature mme, qui est tout souffrance. Il ne sagit plus de discuter les
avantages et les inconvnients de ltat social, puisque lhomme ne peut exister que l. Cest
comme si lon discutait les avantages ou les inconvnients de latmosphre qui enveloppe notre
globe.
Noublions jamais que la socit ntant point un tat de choix, lhomme ne consent point
aliner une partie de sa libert pour jouir de certaines prrogatives ou certains biens attachs
la socit. Ltat social, en un mot, est une des limites naturelles assignes par Dieu mme la
libert de lhomme.37

Dans le jeu analogique des rapports, celui de lindividu la socit en est le


terme ultime, laboutissement le plus concret dune chane qui remonte la Parole
profre par Dieu dans lUnivers. Elle se perptue travers les traditions orales et
lcriture, puis lEsprit et la Lettre et enfin le Moi et le monde, lhomme et
lHistoire, lauteur et son uvre. Le genre autobiographique, institue par
Rousseau avec Les Confessions (posthume 1782) pour sassurer sa propre
prennit dans limaginaire collectif partir justement du dtournement de
lapologie de Saint-Augustin, fait cole dans le romantisme, de sorte que lhistoire
individuelle devient modle socital et tmoignage historique : reflet et produit de
son poque, lhomme nest que la somme mtonymique de son entourage, de son
milieu, de son temps et de lespace quil occupe38. Ballanche, en fin connaisseur
de la philosophie religieuse, lve lautobiographie lhistoriosophie, de sorte que
lhomme nest plus quune tincelle divine de lme du Monde39 des romantiques,
telle que Schelling, le philosophe du Moi par excellence40, lintroduit dans
lidalisme allemand en 1798 et la propage par le Groupe de Coppet41. sa suite,
Ballanche introduit justement une thorie volutionniste de lhistoire des
religions42. Les arguments scientifiques sont employs pour une dmonstration
mystique, ouvrant ainsi lre tout un courant thosophique qui caractrise alors le
romantisme social. Or Hegel reconnat, en 1805, au passage sous sa fentre des
troupes napoloniennes dans Ina, lincarnation du grand homme , celui qui
donne l'histoire universelle son lan. Quant Ballanche, il brosse un portrait
dsapprobateur de lEmpereur, partir des esquisses laisss par Antoine Fabre
dOlivet43 :

37
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, ouvr. cit., p. 198-199.
38
Auguste Thodore Barchou de Pohen, Essai de formule gnrale de lhistoire de lhumanit
daprs les ides de M. Ballanche , Revue des Deux Mondes (1831), p. 410-453.
39
F.W.J. Schelling, Von der Weltseele: eine Hypothese der hhern Physik zur Erklrung des
allgemeinen Organismus, Hamburg, F. Perthes, 1798.
40
F.W.J. Schelling, Vom Ich als Prinzip der Philosophie oder ber das Unbedingte im menschlichen
Wissen, Tubingen, Jakob Friedrich Heerbrandt, 1795.
41
Jean Gibelin, LEsthtique de Schelling et lAllemagne de Mme de Stal, Genve, Slatkine, 1975.
42
Arthur McCalla, Evolutionism and early Nineteenth-century histories of religions , Religion 28
No1 (1998), p. 29-40.
43
Antoine Fabre dOlivet, tat social de lhomme ; ou vues philosophiques sur lhistoire du genre
humain tome 2, Paris, J.L.J. Brire, 1822, p. 329-336.

- 95 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel

Et un homme antique slance sur la scne du monde.


Il reconstruit lempire de Charlemagne, et il veut faire rtrograder lide comme il a fait
rtrograder la pense du pouvoir.
Et les batailles quil livre sont des batailles de gants.
Et lesprit de la nation franaise se retire de celui qui a voulu ressembler Julien.
Et deux fois il perd lempire, et deux fois sa chute branle le monde.
Il meurt sur un rocher perdu dans les mers immenses de lAtlantique, tombeau digne dun
Titan !
Et lexil a ramen laffranchissement par lexpiation.
Et le principe volitif et le principe fatal recommencent cette lutte qui avait t suspendue
par le captif de Sainte-Hlne, alors quil rgnait sur les peuples et sur les rois.44

Potique du politique
La Parole est au fondement de la Cration. Elle est dessence divine et
opratoire. Dire cest tre (Jn 1,1). Or lhomme nest quune image mal dgrossie
de la divinit et le pouvoir de sa parole en est considrablement diminu. Pourtant,
sa langue nest pas compltement dpourvue daccents divins.

Il fut un temps [] o la parole ntait pas seulement le signe de lide, mais tait, en
quelque sorte, lide delle-mme. Il tait tout simple que la parole traditionnelle et la
puissance qui lui a t attribue, et rgnt toute seule. Ctait plus que la voix des sicles,
puisque ctait la voix de Dieu mme. Voil pourquoi la premire loi de Lycurgue fut une
dfense dcrire les lois. On fixe assez gnralement lre des lois crites, chez les Grecs,
Zaleucus, postrieur, comme on sait, de plusieurs sicles Minos. La musique, dans ce premier
ge, fut une doctrine tout entire, ctait lensemble mme des lois sociales. Ajouter une corde
la lyre devait tre un vnement considrable. Et Porphyre remarque trs bien que tant que les
hommes furent heureux ils neurent pas de lois crites.45

Le progrs de lcriture est prsent comme un mal dont doit sortir un bien.
Lcriture fait violence la parole en lenfermant dans une forme plus fige. Dieu
a donn linfini de la parole sa crature, lhomme a limit la parole pour mieux
se lapproprier. En tablissant le lien entre le langage et la socit travers la
mtaphore de lharmonie musicale, Ballanche fait rfrence cet autre grand initi
quest Antoine Fabre dOlivet, auteur posthume de La Musique explique comme
science et comme art et considre dans ses rapports analogiques avec les
mystres religieux, la mythologie ancienne et lhistoire de la terre.

Cependant, comme il est facile de le sentir, la parole traditionnelle ne sest pas retire des
institutions sociales au moment mme o la langue crite a paru, car toutes les rvolutions sont
successives et graduelles. Ainsi la parole crite na servi longtemps qu constater les rsultats
ou les consquences de la parole traditionnelle. Alors il lui restait une sorte dinfluence
analogue, et comme un souvenir de ce quelle fut avant de stre demi matrialise par
lcriture. Ce quil y avait dimmdiat dans cette premire transmission contribuait lui
conserver quelque chose de son nergie primitive. De plus, les deux paroles ont longtemps
rgn en concurrence lune avec lautre. Il a pass alors pour constant, et il a t constant en
effet, que la loi crite, ou ntait que la loi traditionnelle constate, ou ntait quune

44
Pierre-Simon Ballanche, Vision dHbal : chef dun clan cossais, ouvr. cit., p. 94-95.
45
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, ouvr. cit., p. 139-140.

- 96 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
explication, un commentaire de cette loi. Dans les deux cas, la parole traditionnelle subsistait
comme lumire pour clairer continuellement la parole crite et en vrifier le sens.46

Or lcriture Sainte, retranscription et traduction de la Bible sacre, de cette


collection des deux Testaments comme hritage matriel et commmoration
spirituelle et orale, est brusquement renverse par le Code Napolon de 1807, et
fait des mules. En dpit de la Restauration et du rtablissement de lglise dans
ses droits et pouvoirs, la scularisation est un processus que rien, dsormais, ne
saurait arrter.
Nous commenons une nouvelle re, celle des lois crites sans lintervention de la parole
traditionnelle pour en expliquer le sens. Cest la lettre qui remplace lesprit. Ceci est un fait que
je raconte, ce nest point un blme ni un regret que jexprime. Je sais tout ce quil y a
dinvitable dans la succession des ides, et, joserais le dire, tout ce quil y a de fatal dans les
progrs de lesprit humain.47

Lui, fils dimprimeur, pousse son platonisme lextrme, et finit par


condamner la fallacieuse libert du livre, qui manipule plus quil ne libre et
efface plus quil ne conserve.

Je crois que lon sest beaucoup tromp lorsque lon a raisonn sur linfluence de
limprimerie. On croit, en gnral, que cette influence a t plus grande quelle ne la t en
effet ; ou peut-tre a-t-elle t diffrente. Je ne sais pas jusqu quel point elle a acclr le
mouvement des esprits ; mais si elle la acclr, ce nest que par une sorte de puissance
compressive. La pense a voulu ragir contre de nouvelles entraves qui lui taient imposes. Je
contesterais mme limprimerie la prrogative dart conservateur, qui lui est cependant si
unanimement attribue. Les livres tuent les livres bien plus srement que les incendies des
bibliothques. Les lettres sont devenues une profession, et la pense un commerce. Nous avons
vu, de nos jours, ce que lon peut faire avec et contre limprimerie, lorsquun ministre de la
police tend un il inquisiteur sur toute la scne o sexerce le mouvement des ides, et peut
mettre la pense en tat de blocus continental.48

La fonction propre de la littrature, de celle quil pratique, de celle que la


religion aux institutions trop surannes et gangrnes par le jsuitisme nassume
plus, consiste en une mdiation entre le pass et le futur, une mdiation sacerdotale
qui dpasse en toute rvrence et pleine indpendance, lenseignement
traditionnel. Le changement ne peut faire lconomie de la conservation et de la
permanence, comme la diffrence a besoin didentit. Cest pourquoi la doctrine
de la Chute reste solidaire dune doctrine de la rhabilitation du genre humain.
cet gard, Ballanche tmoigne de bien plus de tolrance que Joseph de Maistre,
avec qui il ne cesse de dialoguer :
Il ne peut y avoir expiation par le chtiment que lorsque le coupable lui-mme acquiesce
au chtiment. Dieu sans doute veut quil en soit ainsi, pour sa propre justice, car il veut le
progrs. Si le coupable peut quelquefois ici-bas chercher sy soustraire, ailleurs il sy soumet.
Plusieurs ont eu le tort de croire lefficacit du chtiment comme chtiment : la terreur de la

46
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, ouvr. cit., p. 140-141.
47
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, ouvr. cit., p. 141-142.
48
Pierre-Simon Ballanche, Essai sur les institutions sociales, ouvr. cit., p. 142.

- 97 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
dchance leur avait cach que la peine du crime ne peut effacer le crime qu la condition que
le criminel accepte la peine. M. de Maistre est tomb dans cette erreur. Aurait-il donc mal
interprt le dogme du Mdiateur, tel que la proclam la foi chrtienne ?
[N]oublions pas que le dogme de la dchance ne doit point se sparer de celui de la
rhabilitation, et que le Mdiateur sest revtu de la nature humaine pour que la nature
humaine consentit la rhabilitation.49

Ainsi lhistoire de lhumanit commence-t-elle par une qute de rhabilitation


prne par le martinisme, notamment par son fondateur, Martines de Pasqually50.
Cette Histoire porte une sagesse qui permet lhomme de se comprendre :

Nos sens nous trompent tout en nous rvlant le monde extrieur. Notre entendement est
vici, notre imagination trouble ou corrompue. Un des grands problmes de lhomme pour
lhomme a toujours t de se connatre lui-mme.
La difficult que nous avons de nous connatre nous-mmes indique que notre volution est
loin dtre pleinement accomplie, que nous ne sommes pas entirement dgags de toute
panthistique, que nous ne sommes pas en possession certaine de la conscience et de la
responsabilit, et que nous devons toujours travailler deviner la grande nigme de nous-
mmes, qui est lnigme de lunivers.51

La Nature est la matrice matrielle de lHistoire humaine. Ballanche trouve


dans le monde physique les mmes rgles qui rgissent le monde mtaphysique. Il
cite abondamment Roger Bacon, Francis Bacon et Giambattista Vico qui pensent
les sciences la fois dans leur globalit et leur complmentarit, capables de
retrouver au-del des faits les lois communes par analogies. Toutefois sa
conception de la rintgration trouve sa preuve matrielle dans les travaux
emprunts au Genevois Charles Bonnet.

Un savant laborieux et modeste, dont le nom est rest cher toutes les mes religieuses, et
qui a justement t appel le bramine de lhistoire naturelle, Charles Bonnet, a crit un trait
pour montrer comment, ds le temps de son existence passagre, ltre mortel peut manifester
en lui ltre immortel, comment ltre imprissable et incorruptible est contenu dans ltre
corruptible et prissable ; et, voulant que le titre seul du trait quil mditait reprsentt tout de
suite lide de cette glorieuse volution, de cette grande mtamorphose de lhomme, il a cru
devoir nommer son livre La Palingnsie philosophique.
Ce que Charles Bonnet a essay pour lhomme, je lai tent pour lhomme collectif :
louvrage que jimprime aujourdhui a t crit tout entier dans cette vue. Ainsi les divers essais
dont il se compose, trs distincts quoique trs analogues entre eux, ont t inspirs par la mme
pense gnrale, celle de la condition impose lhomme de vivre en socit, de ntre que par
elle ; enfin ils sont galement consacrs retracer, sous des formes varies et quelquefois
symboliques, la peinture de toute transformation des socits humaines.52

Bonnet se passionne pour la reproduction des pucerons et obtient onze


gnrations successives sans la moindre fcondation, dmontrant de la sorte la
parthnogense. Il tudie galement la respiration des chenilles et des papillons,
49
Pierre-Simon Ballanche, Prolgomnes [1re d.1827], In : uvres tome 3, Paris, J. Barbezat, 1830,
p. 219.
50
Joaquin Martines de Pasqually, Trait sur la rintgration des tres, Le Tremblay, Diffusion
Rosicrucienne, 2003.
51
Pierre-Simon Ballanche, Essais de palingnsie sociale, In : uvres tome 3, ouvr. cit., p. 74.
52
Pierre-Simon Ballanche, Essais de palingnsie sociale, In : uvres tome 3, ouvr. cit., p. 11-12.

- 98 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
lanatomie du tnia, notamment sa facult de reconstituer ses organes. Ces
rsultats lui ouvrent les portes en 1743 de la Royal Society. Cependant ses
recherches sont brusquement entraves par la ccit qui loblige se dtourner du
monde extrieur afin dexplorer le monde intrieur. En effet, ne pouvant plus se
servir dun microscope, il soriente vers la biologie thorique et compose plusieurs
crits philosophiques53. Ainsi, en 1762, il publie ses Considrations sur les corps
organiss o il expose sa thorie sur la prexistence des germes : la production
dun nouvel tre vivant serait due au dveloppement dun germe prexistant. Cette
thorie permet dexpliquer lapparition des tres sans contredire la Bible, tous les
germes ayant t crs lors de la Cration. Toutefois son uvre la plus ambitieuse
reste sa Palingnsie philosophique dans laquelle il poursuit une ide de
Leibniz54 : les mes des tres dots dun cerveau, humains et animaux, seraient
immortelles. Dans ce vaste essai, il brasse les rsultats de diverses disciplines pour
dcrire la vie sur Terre et son futur. Il sattache montrer que tous les tres
forment une chelle ininterrompue, car provenant de germes prexistants, et
accorde une grande part au fonctionnement du cerveau et lorganisation du
vivant. Protestant et profondment religieux, il tente dtablir la ncessit dune
autre vie, non seulement pour lhomme, mais aussi pour les animaux.
Ballanche greffe sa lecture de Vico au systme de Bonnet. Vico confirme
lide dun recommencement perptuel et de la perfectibilit sous linfluence de la
Providence. Jules Michelet traduit en 1827 la Science Nouvelle sous le titre
Principes de la philosophie de lhistoire.55 Vico y dtermine justement les lois
naturelles des socits tout en maintenant lorigine surnaturelle du christianisme.
Ballanche intgre la religion dans lhistoire de lhumanit afin den faire une
pope de la pense .
Ainsi lhomme universel ou gnral est la somme de tous les hommes qui
lont prcd. Il est la somme de son espce. Ballanche revient plusieurs reprises
sur sa dfinition en ce que cet homme universel devient homme providentiel,
attendu comme le messie, lAdam Kadmon de la rconciliation et de la
rhabilitation de lhomme56.

Je devins cet homme par la puissance de sympathie, par la ralisation dune synthse
primitive ; je devins cet homme qui la cration tout entire apparut, une premire fois, comme
au sein dun rve magique. Je prophtisai donc, et je donnai un nom toutes choses, et ce nom
tait lessence de cette chose.
Je fus quelques instants cet homme, dont les facults existaient, mais endormies, puis se
rveillrent, puis participrent la cration.

53
Charles Bonnet : Essai de psychologie, ou considrations sur les oprations de lme sur
lhabitude et sur lducation : auxquelles on a ajout des principes philosophiques sur la cause
premire et sur son effet, Londres, s.e., 1754 et Essai analytique sur les facults de lme,
Copenhague, Les Frres C. et A. Philibert, 1760.
54
Charles Bonnet, La Palingnsie philosophique ou Ides sur ltat pass et sur ltat futur des
tres vivants, ouvrage destin servir de supplment aux derniers crits de lauteur et qui contient
principalement le prcis de ses recherches sur le christianisme, Amsterdam, M.-M. Rey, 1769.
55
Giambattista Vico, uvres choisies : contenant ses mmoires, crits par lui-mme, la Science
Nouvelle, les opuscules, lettres, etc., dir. Jules Michelet, Paris, L. Hachette, 1835.
56
Auguste Viatte, Les Sources occultes du romantisme : Illuminisme thosophie 1770-1820 tome
2 : La Gnration de lEmpire [1re d. 1928], Genve, Slatkine, 2009, p. 221.

- 99 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Je fus cet homme universel, qui ayant saisi la
responsabilit de ses penses et de ses actes, pcha et
fut condamn.
Et le dcret qui le condamna fut en mme temps un
dcret de condescendance, puisquil tait le moyen de
reconqurir ltre perdu.
Je devins, aprs un malheur qui me paraissait
irrparable, cet homme universel dispers par la
gnration ; je me sentis successif, de stable et de
permanent que jaurais d tre [].57

Mme si la Nature est la superstructure


externe qui fournit les lois au temps et
lespace, lHistoire humaine se dcline
pourtant dans une lutte violente contre elle.
Le progrs humain suppose le dpassement de
sa propre nature, permettant alors de mieux
saisir qui est lhomme et quels sont ses
objectifs. Cest prcisment son inscription
sociale qui lui permet de dvelopper une
culture rgule par les lois naturelles des
attractions et rpulsions, comme on en
retrouve les traces chez Charles Fourier58.

Lhomme, hors de la socit, nest, pour ainsi dire,


quen puissance dtre ; il nest progressif et perfectible
que par la socit.
Lhomme est destin lutter contre les forces de la
nature, les dompter, les vaincre : si, durant cette
lutte pnible, il veut prendre quelque repos, cest lui qui est dompt, qui est vaincu ; il cesse en
quelque sorte dtre une crature intelligente et morale.
Cette lutte contre les forces de la nature est une preuve et un emblme ; le vritable
combat, le combat dfinitif, est une lutte morale.
Enfin, la providence de Dieu, qui na jamais cess de veiller sur les destins humaines, a
voulu quelles fussent une suite dinitiations mystrieuses, et pnibles, pour quelles fussent
mritoires comme foi et comme labeur.
Tels sont les principes dont je dsire tablir la conviction intime, affermir et fortifier le
sentiment profond. En un mot, le haut domaine de la Providence sur les affaires humaines, sans
que nous ne cessions dagir dans une sphre de libert ; lempire de lois invariables rgissant
ternellement, aussi bien que le monde physique, le monde moral, et mme le monde civil et
politique ; le perfectionnement successif, lpreuve selon les temps et les lieux, et toujours
lexpiation ; lhomme se faisant lui-mme, dans son activit sociale comme dans son activit
individuelle : nest-ce point ainsi que lon peut caractriser la religion gnrale du genre
humain, dont les dogmes plus ou moins formels reposent dans toutes les croyances ?59

57
Pierre-Simon Ballanche, Essai de palingnsie sociale tome 2 : Orphe, Paris, J. Barbezat, 1830,
p. 436.
58
Charles Fourier, Thorie des quatre mouvements, in : uvres compltes tome 1, Paris, Socit
pour la propagation et la ralisation de la thorie de Fourier, 1841, p. 460.
59
Pierre-Simon Ballanche, Essais de palingnsie sociale, In : uvres tome 3, ouvr. cit., p. 12-13.

- 100 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
Ds lors, les progrs de la socit sont naturels , et le premier devoir de
celui qui la gouverne est de se mettre la tte de ce mouvement, demployer ses
efforts bien le diriger sans jamais larrter. En effet, la socit ne peut supporter
longtemps la prsence de ce qui nest plus en harmonie avec son existence actuelle
et elle limine ce qui la retient. Comme le corps repousse tout aliment qui nest
pas assimilable, ainsi rejette-t-elle ce qui met un frein son progrs. Cest Dieu
qui lui a donn cette impulsion de broyer tout ce qui la gne. Car le progrs est
lexpression scularise de la Providence60.
Ballanche soutient que lorsquun gouvernement obit ainsi toutes les
transformations que subissent les principes sociaux suivant les diffrentes phases
de la civilisation , il reprsente la socit dont il est appel diriger les destines :
cest dans cette parfaite correspondance, entre la conduite dun chef dtat et les
aspirations sociales, que se trouve la fois le signe et le but dune vritable
mission . Quoique par le seul fait de sa dignit le souverain soit lev au-dessus
du peuple, il faut quil soit dans lesprit de ce peuple , sinon il ne pourrait y
avoir obissance ni soumission mais seulement servitude. Hrdit et lgitimit se
distinguent donc bien, la seconde conduisant au droit divin.
Cest prcisment dans lintuition que lhomme politique puise sa force, au
mme titre que le pote61. Cette intuition, au cur de lme de chacun, rsonne
avec lme du monde et correspond linspiration des prophtes. La dmarche
potique sinscrit au fond de lacte politique comme principe mystique. La posie
est considre comme un mode de connaissance privilgi de Dieu et du monde.
La familiarit des symboles couronne le pote que parce quelle suppose en lui,
par-del lintelligence des rapports de lunivers, une intuition de la totalit de
ltre, qui est comme Orphe, le titre le plus lev autorisant laccs au divin par
une sensibilit subtile et certaine et permettant dy puiser la source vive de son
autorit.
La socit est alors luvre de son gouvernement, comme le pome est le
produit du travail du pote inspir. Il ny a pas une voix, mais des voix qui
r(ai/)sonnent. Cest pourquoi Ballanche considre que le gouvernement
constitutionnel rpond merveille lessence intime du corps social et propage
cette ide autour de lui62.
La Chambre des dputs reprsente les opinions dont la marche progresse
toujours rapidement ; la Chambre des pairs, les murs qui voluent plus
lentement, sa vocation tant de modrer le mouvement progressif de la premire
par attractions et rpulsions, de lui imprimer une sage et prudente direction, cest
le pendule rgulateur du mcanisme constitutionnel 63. Un pareil gouvernement
se dfinirait comme un Gouvernement fond sur lopinion ; car tout cet appareil,
si simple et si compliqu en mme temps, nest [] quune mthode ingnieuse
pour consulter chaque instant lopinion et, nanmoins, pour la consulter sans sy
60
Pierre Lasserre, Le Romantisme franais : essai sur la rvolution dans les sentiments et dans les
ides du XIXe sicle, Paris, Mercure de France, 1908, p. 417-432.
61
A.-J.-L. Busst, Ballanche et le pote voyant, Romantisme 5 (1972), p. 84-101.
62
Jules Lechevalier, De lavenir de la monarchie-reprsentative en France, Paris, Firmin Didot,
1845.
63
Pierre-Simon Ballanche, Le Vieillard et le Jeune Homme [1re d. 1819], in : uvres tome 2,
Genve, J. Barbezat, 1830, p. 425.

- 101 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
asservir aveuglment, pour la dgager des passions qui peuvent lobscurcir, pour la
diriger elle-mme, pour nen recevoir des avertissements que lorsquelle a t
forme et mrie, soit par les discussions des Chambres, soit par des liberts de la
presse. 64 Lunit royale ne peut alors se retrouver que dans lharmonie de la
diversit des noblesses de cur, des hommes de bonne volont, des savants
humanistes.

Le roi tant en dernier rsultat linterprte lgal et lexpression mme de la volont


gnrale, tant par sa nature et sa situation le reprsentant immuable et sacr de la socit, doit
tre investi de tous les moyens qui peuvent lui rvler les besoins de cette socit, qui peuvent le
mettre en contact avec elle. Le roi, cest la volont ; les Chambres sont la raison du vouloir.65

Pour Ballanche, la royaut nest pas hrditaire mais lgitime. La vie du roi
doit tre consacre au gouvernement afin dtre sacre par la Providence et leve
en destin national. Le souverain devient un homme universel ou gnral en ce
quil reflte lhumanit capable dexpier ses pchs pour se spiritualiser. Cette
spiritualisation le conduit transformer limage christique quil porte en celle dun
Adam rconcili. La royaut spirituelle ainsi devenue universelle engage la
volont royale rpondre aux besoins nationaux. Cest pourquoi le roi se distingue
dans la foule par son lection naturelle : il est celui qui, dpourvu de toute
prtention personnelle, se rend disponible pour rpondre lattente gnrale. Tel
est le prix de la charge politique : sacrifier sa vie personnelle au profit de la
collectivit.
Dans cette optique, Ballanche a donc consacr sa vie son uvre, mditant sur
la possibilit de rhabiliter lhomme dans lamour de Dieu et de rsoudre lnigme
de la thodice qui aboutit au scandale de la Rvolution. Le politique est
ncessairement li au destin de chacun des membres de la socit, et ce dans un
rapport mystique et naturel o lHistoire humaine rpond aux lois de la Nature.
Potique et politique se dclinent alors ensemble. Lexpiation et la douleur
sont indispensables, mme au plus juste des hommes, pour gagner, tel Job,
lestime de Dieu. Car la crature doit apprendre shumilier face son Crateur,
et tel est le prix de sa gloire. Gouverner est une onction qui ne revient qu celui
qui est prt se consacrer entirement aux autres, invitant par son exemple
transformer la socit humaine en un Christ rdempteur.

BIBLIOGRAPHIE
AMADOU Catherine et Robert (1999), Les Leons de Lyon aux lus cons : un
cours de martinisme au XVIIIe sicle, par Louis-Claude de Saint-Martin, Jean-
Jacques du Roy dHauterive, Jean-Baptiste Willermoz, Paris, Dervy.
BALLANCHE Pierre-Simon, Du sentiment considr dans ses rapports avec la
littrature et les arts, Lyon, Ballanche et Barret, An IX [1801].
BALLANCHE Pierre-Simon (1830), Essai de palingnsie sociale tome 2 :
Orphe, Paris, J. Barbezat.

64
Pierre-Simon Ballanche, Le Vieillard et le Jeune Homme, in : uvres tome 2, ouvr. cit, p. 427.
65
Pierre-Simon Ballanche, Le Vieillard et le Jeune Homme, in : uvres tome 2, ouvr. cit, p. 426.

- 102 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
BALLANCHE Pierre-Simon (1991), Essai sur les institutions sociales, [1re d.
1818], Paris, Fayard.
BALLANCHE Pierre-Simon (1827), Essais de palingnsie sociale tome 1 :
Prolgomnes, Paris, Jules Didot.
BALLANCHE Pierre-Simon (1830), Fragments, in : uvres de Ballanche :
Antigone LHomme sans nom lgie Fragments, Paris ; Genve, J.
Barbezat.
BALLANCHE Pierre-Simon (1830), Le Vieillard et le Jeune Homme [1re d. 1819],
in : uvres tome 2, Genve, J. Barbezat.
BALLANCHE Pierre-Simon (1830), Prolgomnes [1re d.1827], In : uvres tome
3, Paris, J. Barbezat.
BALLANCHE Pierre-Simon (1926), Ville des Expiations, Paris, Les Presses
Francaises.
BALLANCHE Pierre-Simon (1831), Vision dHbal : chef dun clan cossais, Paris,
Jules Didot.
BARCHOU DE POHEN Auguste Thodore (1831), Essai de formule gnrale de
lhistoire de lhumanit daprs les ides de M. Ballanche , Revue des Deux
Mondes, pp. 410-453.
BAUER Alain (2003), Aux origines de la franc-maonnerie : Isaac Newton et les
Newtoniens, Paris, Dervy.
BEAUREPAIRE Pierre-Yves (1999), La Rpublique universelle des francs-maons :
de Newton Metternich, Rennes, Ouest-France, coll. De mmoire dhomme :
lhistoire.
BONNET Charles (1769), La Palingnsie philosophique ou Ides sur ltat pass
et sur ltat futur des tres vivants, ouvrage destin servir de supplment aux
derniers crits de lauteur et qui contient principalement le prcis de ses
recherches sur le christianisme, Amsterdam, M.-M. Rey.
BONNET Charles (1760), Essai de psychologie, ou considrations sur les
oprations de lme sur lhabitude et sur lducation : auxquelles on a ajout
des principes philosophiques sur la cause premire et sur son effet, Londres,
s.e.
BONNET Charles (1754) Essai analytique sur les facults de lme, Copenhague,
Les Frres C. et A. Philibert.
BOWMAN Frank Paul (1973), Le Christ romantique, Genve, Droz.
BREDIN Claude-Julien (1927), Un ami de Ballanche : Claude-Julien Bredin (1776-
1854) : correspondance philosophique et littraire avec Ballanche, Paris, E.
De Broccard.
BRIX Michel (1999), Le Romantisme franais : esthtique platonicienne et
modernit littraire, Leuven, Peeters.
BUCHE Joseph (1935), Lcole mystique de Lyon, 1776-1847: le grand Ampre,
Ballanche, Cl.-Julien Bredin, Victor de Laprade, Blanc Saint-Bonnet, Paul
Chenavard, Paris, Flix Alcan.
BUSST A.-J.-L. (1972), Ballanche et le pote voyant, Romantisme 5, p. 84-101.
DE LUBAC Henri (1979), La Postrit spirituelle de Joachim de Flore 1 : De
Joachim Schelling, Paris/Namur, P. Lethielleux.

- 103 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
DURAND Gilbert (1976), Mythes et symboles de lIntimit et le XIXe sicle ,
In : Coll., Intime, intimit, intimisme, dir. Pierre REBOUL et Raphal MOLHO,
Lille, Presses universitaires du Septentrion.
FABRE DOLIVET Antoine (1822), tat social de lhomme ; ou vues philosophiques
sur lhistoire du genre humain tome 2, Paris, J.L.J. Brire.
FAIVRE Antoine (1986), Accs de lsotrisme occidental, Paris, Gallimard.
FOURIER Charles (1841), Thorie des quatre mouvements, in : uvres compltes
tome 1, Paris, Socit pour la propagation et la ralisation de la thorie de
Fourier.
FRAINNET Gaston (1903), Essai sur la philosophie de Pierre-Simon Ballanche
prcd dune tude biographique, psychologique et littraire, Paris, Alphonse
Picard.
GIBELIN Jean (1975), LEsthtique de Schelling et lAllemagne de Mme de Stal,
Genve, Slatkine.
GOETHE Johannes Wilhelm (1965), Zur Fahrbenlehre 739, Mnchen, Deutscher
Taschenbuch Verlag.
Jean LACOSTE (1997), Goethe, science et philosophie, Paris, Puf.
JUDEN Brian (1971), Traditions orphiques et tendances mystiques dans le
romantisme franais (1800-1855), Paris, Klincksieck.
KROGMANN V. et P. JAUSSAUD (1997), Biographies historiques des enseignants
clbres de lcole vtrinaire de Lyon : 4. Claude-Julien Bredin, un directeur
libral (1776-1854) , Revue de mdecine vtrinaire 148 No. 1, p. 19-22.
LASSERRE Pierre (1908), Le Romantisme franais : essai sur la rvolution dans les
sentiments et dans les ides du XIXe sicle, Paris, Mercure de France, p. 417-
432.
LE FORESTIER Ren (1928), La Franc-maonnerie occultiste au XVIIIe sicle et
lordre des lus Cons, Paris, Dorbon An.
LECHEVALIER Jules (1845), De lavenir de la monarchie-reprsentative en
France, Paris, Firmin Didot.
Lettres de Ballanche Madame Rcamier: 1812-1845, dir. Agns Kettler, Paris,
Honor Champion, 1996.
LOCQUENEUX Robert (2008), Ampre, encyclopdiste et mtaphysicien, Lille,
EDP Sciences.
MARTINES DE PASQUALLY Joaquin (2003), Trait sur la rintgration des tres,
Le Tremblay, Diffusion Rosicrucienne.
MCCALLA Arthur (1998), Evolutionism and early Nineteenth-century histories
of religions , Religion 28, No. 1, pp. 29-40.
PAPUS (1895), LIlluminisme en France (1767-1774) : Martines de Pasqually, sa
vie, ses pratiques magiques, son uvre, ses disciples; suivis des catchismes
des lus Cons daprs des documents entirement indits, Paris, Chamuel.
PELTA Corinne (2001), Le Romantisme libral en France, 1815-1830 : la
reprsentation souveraine, Paris, LHarmattan.
ROUSSEAU Jean-Jacques (1959), Les Rveries du promeneur solitaire, in : uvres
compltes tome 1, dir. Bernard Gagnebin, Robert Osmont et Marcel
Raymond, Paris, Gallimard.

- 104 -
De lautobiographie lhistoriosophie
Ballanche et la figure romantique de lhomme universel
SAINT-BONNET Antoine Blanc de (1849), De la douleur, prcd des Temps
prsents, Lyon, Giberton et Brun, Langlois.
SAINT-MARTIN Louis-Claude de (1775), Des erreurs et de la vrit, ou les
Hommes rappels aux principes de la science : ouvrage dans lequel, en faisant
remarquer aux Observateurs lincertitude de leurs Recherches, & leurs
Mprises continuelles, on leur indique la route quils auroient d suivre, pour
acqurir lvidence Physique sur lorigine du bien & du mal, sur lHomme,
sur la Nature matrielle, la Nature immatrielle, & la Nature sacre, sur les
bases des Gouvernements politiques, sur lAutorit des Souverains, sur la
Justice Civile & Criminelle, sur les Sciences, les Langues, & les Arts,
dimbourg [i.e. Lyon], s.e.
SAINT-MARTIN Louis-Claude de (1782), Tableau naturel des rapports qui existent
entre Dieu, lHomme et lUnivers, dimbourg, [s.e.], 2 vol.
SAINT-MARTIN Louis-Claude de (1783), Le Tableau naturel des rapports qui
existent entre Dieu, lHomme et lUnivers, dimbourg ; Lyon, s.e.
SAINT-MARTIN Louis-Claude de (2005), Lettre un ami ou Considrations
politiques, philosophiques, et religieuses sur la Rvolution franaise (1795),
dir. Nicole Jacques-Lefvre, Grenoble, Jrme Million.
SCHELLING Friedrich Wilhelm Joseph (1795), Vom Ich als Prinzip der Philosophie
oder ber das Unbedingte im menschlichen Wissen, Tubingen, Jakob Friedrich
Heerbrandt.
SCHELLING Friedrich Wilhelm Joseph (1798), Von der Weltseele: eine Hypothese
der hhern Physik zur Erklrung des allgemeinen Organismus, Hamburg, F.
Perthes.
SIEBERT Harald (2009), Newton et Goethe : deux approches de la nature
lexemple des phnomnes de la couleur, Paris, Books on Demand.
TILLIETTE Xavier (2002), Jsus romantique, Paris, Descle.
TRENARD Louis (1958), Lyon : de lEncyclopdie au prromantisme, Paris, Puf.
VIATTE Auguste (1922), Les Interprtations du catholicisme chez les romantiques,
Paris, E. de Boccard.
VIATTE Auguste (2009), Les Sources occultes du romantisme : Illuminisme
thosophie 1770-1820 tome 2 : La Gnration de lEmpire [1re d. 1928],
Genve, Slatkine.
VICO Giambattista (1835), uvres choisies : contenant ses mmoires, crits par
lui-mme, la Science Nouvelle, les opuscules, lettres, etc., dir. Jules Michelet,
Paris, L. Hachette.
VIVENZA Jean-Marc (2010), Les lus Cons et le Rgime Ecossais Rectifi : de
l'influence de la doctrine de Martins de Pasqually sur Jean-Baptiste
Willermoz, Le Mercure Dauphinois.
WILLERMOZ Jean-Baptiste (1999), LHomme-Dieu: trait des deux natures, suivi
de : Le Mystre de la Trinit selon Louis-Claude de Saint-Martin, Le
Tremblays, Diffusion Rosicrucienne.

- 105 -
CHO DES TUDES ROMANES

Revue semestrielle de linguistique et littratures romanes

Publi par lInstitut dtudes romanes


de la Facult des Lettres
de lUniversit de Bohme du Sud,
esk Budjovice

ISSN : 1801-0865 (Print)


1804-8358 (Online)

Larticle qui prcde a t tlcharg partir du site officiel de la revue:

www.eer.cz

Numro du volume : Vol. IX / Num. 1


2013

Vous aimerez peut-être aussi