LA PERSPECTIVA BIOGRFICA: VALIDEZ METODOLGICA Y

POTENCIALIDADES.
Los relatos de vida constituyen un instrumento incomparable de acceso a la vivencia
subjetiva. La riqueza de sus contenidos es una importante fuente de hiptesis, sin
embargo, los socilogos en busca de cientificidad, se decantan cada vez ms hacia los
datos cuantitativos y abandonan los relatos de vida. El interaccionismo simblico est en
contra de los datos cuantitativos, sin embargo, no se centra en extraer de las historias de
vida conocimientos sobre las relaciones socioestructurales, hechos de cultura, procesos
sociolgicos particuales, etc.

Algunos socilogos creen que esta es la causa por la cual perdi legitimidad este modelo,
no obstante, las causas que han llevado al abandono del interaccionismo simblico han
sido extrnsecas, y no debilidades intrnsecas. Entre las causas encontramos los
levantamientos sociales de los aos 60 que lograron quebrar la base de dicha hegemona.

Actualmente, estamos en un periodo pluralista en el que ninguna nacin, teora o mtodo

pueden pretender la hegemona. Esta situacin es muy favorable para el surgimiento de
la imaginacin sociolgica. Nunca la sociologa ha sido tan diversa como en estos ltimos
aos, por tanto, la crisis de la sociologa no era ms que la crisis de sus paradigmas
hegemnicos.

En esta nueva sociologa reaparecen los Life History y Life Story.

- Life History: estudio de casos que se refieren a a una persona determinada, y
comprenden no slo su propio relato de vida sino tambin todo tipo de
documentos. Los primeros antroplogos utilizaron este trmino para designar
todo lo que haban podido saber de una persona, sea a travs de ella directamente
o interrogando a los dems miembros de la comunidad. El estudio de casos es
superior al simple relato de vida englobado en aqul. La orientacin
implcitamente tecnocrtica de los estudios de casos en los que se despliega
plenamente una voluntad de saber inclontrolada.
- Life Story: designa la historia de vida tal y como la cuenta la persona que la ha
vivido. Relato de vida.

La expresin perspectiva biogrfica es una apuesta de futuro ya que expresa la hiptesis

de que el investigador que comienza a recoger relatos de vida, creyendo que tal vez est
utilizando una nueva tcnica de observacin dentro de unos marcos epistemolgicos y
conceptuales inmutables, pero que le llevar a cuestionarse estos marcos. A partir de aqu,
se ir construyendo una nueva tcnica de perspectiva que reconciliar la observacin y la
reflexin. De ah surge el trmino perspectiva biogrfica.

Campo actual de la perspectiva biogrfica

- De la unidad a la diversidad
Ahora que han comenzado a reaparecer los relatos de vida, en discontinuidad con el
interaccionismo simblico, hay una gran variedad de escuelas de pensamiento, tipo de
objetos tericos y sociolgicos, y poblaciones investigadas que han orientado los anlisis
de los relatos. En contraposicin, los trabajos de la Escuela de Chicago aparecen
monocromos ya que los trabajadores dependen de una misma corriente de pensamiento
surgida de la enseanza de Mead y el interaccionismo simblico; y aparecen tambin
polarizados porque si estos trabajos se dirigen a poblaciones diversas, sigue siendo la
misma cuestin y objeto sociolgico el que orienta la reflexin: la desviacin.

- Intento de substruccin
Una de las dimensiones que estructuran todos estos nuevos trabajos est constituida por
el objeto sociolgico estudiado, ya que algunos investigadores se han centrado en en
estructuras y procesos objetivos y otros ha elegido los subjetivos. Por ejemplo, las
investigaciones actuales sobre el ciclo de vida o el ciclo de vida familiar dependen de los
procesos y estructuras subjetivas. En contraposicin, estn aquellos que se han centrado
en fenmenos simblicos que tienden a diferencial formas y estructuras simblicas, pero
centrndose en aquellos que existen en un nivel colectivo antes de apropiarse de las
subjetividades.

Cabe destacar que, el estudio de lo socio-estructural y lo socio-simblico no proceden de

la misma manera; primero porque la mayor parte de los objetos estudiados constituyen
formas degradadas de lo socioestructural o de lo sociosimblico, pues en estas formas
degradadas las particularidades idiosincrticas son muy importantes.

Finalmente, lo social no se caracteriza por ser estable, puesto que la sociologa debera
esforzarse por reunificar el pensamiento de lo estructural y de lo simblico, y superarlos
para llegar a un pensamiento de la praxis. Tambin, a parte de esta reunificacin, se debe
esclarecer que hay diversas formas de en la perspectiva biogrfica dependiendo del
nmero de relatos de vida en que se base una investigacin.

El nmero de historias de vida aportar un grado de saturacin u otro, se debe superar el

punto de saturacin para obtener validez en las conclusiones. La dificultad de obtener
suficientes historias de vida hace que los investigadores se decanten por lo hermenutico,
y esto puede desembocar en hiptesis relativas en un nivel sociosimblico.

Consideraciones metodolgicas
Las cuestiones metodolgicas preocupan a los investigadores, esto conlleva 7 aspectos
cuestionados continuamente:
- A quin preguntar
- Cuntos: la clave del nmero est en el concepto de saturacin. La saturacin se
opera en el plano de la representacin que el equipo investigador construye de su
objeto de indagacin. Es muy complicado alcanzar la saturacin adecuada, pero
confiere una base muy slida de generalizacin, por lo tanto cumple la funcin de
la perspectiva biogrfica, esta es, representatividad de la muestra para la
investigacin mediante cuestionarios.
 - Directivo o no directivo: autobiografa escrita lleva a una construccin de una
conciencia reflexiva en el narrador. Los que son va oral son aproximaciones, pero
en la prctica son fciles de suscitar. Una de las condiciones para que un relato de
vida se desarrolle plenamente es que el interlocutor sea captado por su deseo de
contarse, y que se haga cargo l mismo de la direccin de la entrevista. Sea como
sea, la actitud directiva y no directiva cambia a lo largo de la entrevista.
- Recoger datos completos o incompletos
- Cmo transcribirlos
- Cmo analizarlos
- Cmo publicarlos

Estas cuestiones son planteadas desde una perspectiva claramente neopositivista.

- Notas sobre la transcripcin

Las grabaciones hay que transcribirlas, pero es conveniente hacerlo inmediatamente, su
examen en caliente y la totalizacin del saber sociolgico a medida que se va a
cumulando. El nivel de cuestionamiento mejora y permite hacer aparecer ms pronto la
saturacin.

- Carcter incompleto de las historias de vida

Muchos investigadores deploran el carcter incompleto de los relatos que ellos mismos
recogen. Esto proviene de una confusin entre el esfuerzo sociolgico y el literario. Si el
objeto sociolgico es relaciones socioestructurales, el segmento de la vida que interesa
es el que ha sido vivido en el marco de esas relaciones.

Si por el contrario el objeto sociolgico es relaciones sociosimblicas, puede ser

esencial conocer la totalidad de la existencia, pero lo que interesa no es la vida como
totalidad concreta, sino la significacin que se le da posteriormente. Esta totalidad est
dividida por el juego de fuerzas sociales incontrolables, de acontecimientos colectivos
que invaden la vida independientemente de nosotros. Hacer el relato de la propia vida
necesita esfuerzo para dar sentido al pasado y a la situacin presente, incluso los
proyectos.

- El problema del anlisis

Todo lo dicho anteriormente dificulta hacer una anlisis aceptado por los neopositivista.
El anlisis de va haciendo a lo largo de toda la investigacin y consiste en construir
progresivamente una representacin del objeto sociolgico. En esto se invierte un
mximo de de reflexin sociolgica y un mnimo de procedimientos tcnicos.

El estudio sociosimblico no puede prescindir del procedimiento hermenutico, se trata

de hallar sentido en la forma misma ce los relatos, el anlisis en profundidad de cada
relato es indispensable.
Por tanto, los problemas de anlisis de los estudios sociosimblicos y socioestructurales
no son los mismos y requieren procedimientos diferentes. Sin embargo, ambos son
aspectos del mismo fenmeno social total, que es a su vez histrico.

- Recogida vs. publicacin

En las biografas, para alcanzar lo natural hace falta un arte considerable. El investigador
pone la forma autobiogrfica a lo que no es inicialmente ms que una serie de evocaciones
de escenas. La autobiografa es una forma de expresin de la cultura occidental, cultura
que ha desgajado el yo, el individuo, del tejido social comunitario. Que ha erigido al
hombre como medida de todas las cosas y lo ha puesto como sujeto de su propia
existencia.

Valor sociolgico de la experiencia humana

Si la sociologa reconociera la a experiencia humana un valor cognitivo, ganara mucho,
aunque exigira una revisin desgarradora.

La sociologa se aproximara a la etnologa, la cual obtiene gran parte de sus

interpretaciones, de los informadores hallados sobre el terreno. La sociologa debera
incorporar esta metodologa a su modo de hacer ciencia, puesto que su base son las
experiencias humanas vividas, y despus reflexionadas.

Investigacin sobre el pan en Francia. (leer)