FACULTAD DE INGENIERA GEOLGICA, MINERA Y

METALRGICA

2017
 LOS EXOPLANETAS
Se denomina exoplaneta o planeta extra solar aquellos planetas que se encuentran fuera de nuestro sistema
solar. Aunque es posible que existan planetas aislados en nuestra galaxia, todos los que se conocen giran
alrededor de una estrella. Para denominarlos se emplea el nmero de catlogo de la estrella seguido de una
letra minscula, una "b" para el primer planeta descubierto en una estrella, una "c" para el segundo y as
sucesivamente. La letra se asigna por orden de descubrimiento y por tanto no tiene relacin con la proximidad
del planeta a la estrella. Por ejemplo HD189733b, el nmero corresponde al nmero de la estrella en el
catlogo Henry Draper y la "b" indica que es el primer planeta descubierto alrededor de esa estrella.

La mayora de planetas extrasolares conocidos son gigantes gaseosos igual o ms masivos que el planeta
Jpiter, con rbitas muy cercanas a su estrella y perodos orbitales muy cortos, tambin conocidos como
Jpiteres calientes. Se cree que esta tendencia de planetas supermasivos es un poco resultado del mtodo
actual de deteccin, que encuentran ms fcilmente planetas de este tipo que planetas terrestres ms pequeos.
Con todo este panorama, los exoplanetas comparables al nuestro empiezan a ser detectados, conforme las
capacidades de deteccin actuales, nuevas tecnologas aplicadas, nuevos instrumentos en rbita y el tiempo de
estudio va en continuo crecimiento.

En nuestra galaxia hay unos cien mil millones de estrellas. Se cree que la mayora de las estrellas no nacen
aisladas, lo hacen en sistemas de dos o ms estrellas, o rodeadas de un sistema planetario, por lo que en
principio hay millones de candidatos para encontrar exoplanetas.

En los catlogos de estrellas prximas al Sol, ms de la mitad son dobles, grupos de dos estrellas que se
hallan ligadas por la atraccin gravitatoria mutua. En principio esta frecuencia se debe dar en el resto de la
galaxia. La estrella ms prxima al Sol, Alfa Centauri es un sistema de tres estrellas girando todas en torno a
un centro comn. Algunos autores aumentan hasta un 75% las estrellas dobles y mltiples. Parece que es
bastante normal que el disco de gas y polvo que da origen a una estrella contenga suficiente materia para crear
dos o ms.

Hasta 1995 la nica estrella con planetas conocidos era el Sol y el sistema planetario que habitamos. En ese
ao se descubri el primer planeta girando alrededor de otra estrella, fue en 51 Pegasi. Desde entonces se han
descubierto 420 estrellas con algn planeta a su alrededor, y son ms de 500 los exoplanetas figuran en los
catlogos.

En la actualidad no hay construido ningn telescopio capaz de fotografiar el disco de una estrella, estn tan
lejos que solo se ven como un punto sin dimensiones. Entonces cmo se descubren los exoplanetas? Es
evidente que si no se ve el disco de la estrella ms difcil an es ver el del planeta. Para descubrirlos se
emplean mtodos indirectos: variaciones en la luminosidad y en el movimiento de la estrella.
Si se tiene la suerte de que el planeta, visto desde la Tierra, cruza por delante de la estrella, durante el tiempo
que pasa por delante oculta ligeramente a la estrella, lo que produce una pequesima disminucin de su
brillo. La variacin del brillo da informacin adicional sobre el tamao de la estrella, del planeta, la distancia
a la que se mueve, etc. Ver artculo sobre la estrella HD 189733 en esta misma pgina.

Otra opcin es detectar los movimientos de la estrella. Habitualmente decimos que, por ejemplo, la Tierra
gira alrededor del Sol, lo cual no es exactamente cierto. Recordemos la imagen del lanzador de martillo,
dentro de su red de proteccin vemos que el lanzador hace girar la pesa, pero si nos fijamos vemos que el
atleta no est girando erguido, sino que tambin est arqueado. El verdadero eje de giro pasa por el ombligo
del atleta, en tanto el resto del cuerpo se arquea en sentido contrario para compensar la fuerza ejercida por el
martillo sobre l. Si el martillo fuese transparente, o tan pequeo que no lo visemos, podramos detectar su
existencia por el arqueo del cuerpo. En la foto inserta, adems la posicin del pelo de la lanzadora muestra
claramente que ella tambin sufre los efectos de la fuerza centrfuga.

Igual le sucede a la Tierra con la Luna, o al Sol con los planetas. Dada la gran diferencia de masas existente
entre el Sol y la Tierra, el movimiento de la Tierra es muchsimo ms evidente que el del Sol, pero este
tambin se mueve. Un observador muy alejado, que no viese la Tierra, podra detectar su existencia por el
movimiento del Sol. Cuando la Tierra se acercase al observador el Sol se alejara y viceversa. Y, Cmo se
detecta ese alejamiento-acercamiento?

El efecto Doppler hace que cuando una fuente luminosa se aleja del observador el color de su luz parece ms
rojo, y cuando se acerca ms azul. El fenmeno es el mismo que se percibe cuando un automvil se aproxima,
su sonido parece ms agudo y cuando se aleja ms grave. Detectando esas variaciones de color en las estrellas
se puede inferir que debe haber un cuerpo girando a su alrededor.

Los dos mtodos de deteccin tienen un sesgo importante en cuanto al tamao de los planetas descubiertos.

Los planetas grandes del tamao de Jpiter o ms, son mucho ms fciles de descubrir. Esto influye en que la
mayora de los planetas descubiertos son mucho ms grandes que la Tierra. Solo cuando las tcnicas de
deteccin se afinan es posible descubrir planetas de tamaos similares al nuestro.

Esto nos lleva a otra pregunta importante por qu tanto inters en el descubrimiento de exoplanetas? La
respuesta tiene que ver con la posibilidad de encontrar vida en otro punto del universo. Desde hace muchos
aos los cientficos persiguen el hallazgo de vida fuera de la Tierra, y los planetas fuera del sistema solar son
los candidatos perfectos. De ah tambin que se busquen planetas pequeos, ya que los grandes como Jpiter
o ms, son inmensas esferas gaseosas y malos candidatos para albergar vida. Otra caracterstica para que
puedan albergar vida es que se encuentren a una distancia de su estrella que no sea ni muy prxima ni muy
alejada. Ya que fuera de este estrecho margen las temperaturas son muy elevadas o muy bajas, y en cualquiera
de ambos casos el desarrollo de la vida es muy complicado.

En marzo de 2010 se lanz la sonda Kepler, y entre sus misiones est la bsqueda de planetas extrasolares, en
la actualidad puede haber detectado ms de 700. Recientemente se ha descubierto uno en la estrella Gliese
581 que ha saltado a los medios de comunicacin, porque tiene una masa de tres veces la terrestre y est
orbitando dentro un radio habitable. Adems es el sexto que se descubre girando alrededor de esta estrella.

Es de suponer que en los prximos aos asistiremos a un incremento notable en el descubrimiento de este
tipo de astros.

El planeta Gliese 581g acaba de colocarse como nmero uno en la lista de los cinco planetas ajenos a nuestro
Sistema Solar que podran albergar vida. El astro fue descubierto hace dos aos por investigadores de la
Universidad de Santa Cruz, en California, pero su existencia fue puesta en duda por la comunidad cientfica.
Ahora, nuevos anlisis que se publican en la revista Astronmica. Notes confirman su presencia.

Es un planeta rocoso, con un radio no ms de 1,5 veces mayor que el de la Tierra, y recibe de su estrella, la
llamada Gliese 581, la misma cantidad de luz que nuestro planeta recibe del Sol. Adems, ocupa la estrecha
franja orbital en la que se da la temperatura adecuada para permitir la existencia de agua lquida, elemento
imprescindible para que la vida, tal y como la conocemos, sea posible. Por eso, Gliese 581g es el exoplaneta
ms parecido a la Tierra que se conoce hasta el momento. Esta afirmacin se basa en el ndice de Similitud
con la Tierra, una medida que se basa en diversos parmetros y vara entre 0 y 1. El ndice de Gliese 581g es
de 0,92, lo que le coloca por delante de Gliese 667c, descubierto el ao pasado.

La razn por la que otros cientficos no pudieron confirmar la existencia del nuevo astro es, segn el equipo
de la Universidad de Santa Cruz, que los exoplanetas que giran alrededor de Gliese 581 siguen una rbita
circular y no elptica. Asumiendo la rbita circular, los cientficos han conseguido medir con el instrumento
HARPS (Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisin) una fuerte seal que confirma la
existencia de Gliese 581g.

Se trata adems de la primera evidencia de dos exoplanetas potencialmente habitables que orbitan alrededor
de la misma estrella. El Laboratorio de Habitabilidad Planetaria (PHL), de la Universidad de Puerto Rico, ha
decidido incluir a Gliese 581g en el Catlogo de Exoplanetas Habitables. "La controversia alrededor de Gliese
581g va a continuar, pero, basndonos en las nuevas evidencias, hemos decidido incluirlo en el catlogo hasta
que se conozca algo ms sobre la arquitectura de este interesante sistema estelar", ha explicado Abel Mndez,
director del PHL. La lista est formada por Gliese 581g, Gliese 667Cc, Kepler-22b, HD85512 y Gliese 581d.

En este presente ao "Es la primera vez que encontramos tantos planetas de este tipo alrededor de una misma
estrella", dijo Michal Gillon, autor lder del estudio que consigna los descubrimientos y que fue publicado en
la revista Nature.

Los siete exoplanetas se encontraron en estrecha formacin alrededor de una estrella enana ultra fra llamada
TRAPPIST-1. Las estimaciones de su masa tambin indican que son planetas rocosos, en lugar de ser gaseosos
como Jpiter. Tres planetas estn en la zona habitable de la estrella, conocida como TRAPPIST-1e, f y g, e
incluso podran tener ocanos en la superficie.

Los investigadores creen que TRAPPIST-1f en particular es el mejor candidato para albergar vida. Es un poco
ms fro que la Tierra, pero podra ser adecuado con la atmsfera correcta y suficientes gases de efecto
invernadero.

Si TRAPPIST-1 suena familiar, eso es porque estos investigadores anunciaron el descubrimiento de tres
planetas iniciales que orbitan la misma estrella en mayo. La nueva investigacin aument ese nmero a siete
planetas totales.

"Creo que hemos dado un paso crucial para encontrar si hay vida ah fuera", dijo Amaury Triaud, uno de los
autores del estudio y un astrnomo

"No creo que en ningn momento antes hayamos tenido los planetas adecuados para descubrir y encontrar si
haba (vida). Aqu, si la vida logr prosperar y liberar gases similares a lo que tenemos en la Tierra, lo
sabremos", aade.

En los ltimos 20 aos han aparecido miles de exoplanetas. No fue sino hasta que los astrnomos se dieron
cuenta de que los planetas rocosos como la Tierra eran muy comunes en nuestra galaxia, que la gente comenz
a interesarse en la idea de que la Tierra no era un planeta totalmente nico, en trminos de masa o de
temperatura.

Gracias al dinero, las fuentes y el inters por descubrir y estudiar los exoplanetas -en la bsqueda de una
respuesta a la pregunta de si estamos solos en el universo- ha habido un rpido progreso en identificarlos.
ANEXO
En esta grfica realizada por el proyecto Kepler de bsqueda de planetas extrasolares podemos ver como se
distribuyen los que fueron descubiertos hasta ese momento. En el eje de las abscisas la distancia del
exoplaneta a la estrella expresada en UA (unidades astronmicas =~149,6 millones de kilmetros). Y en el eje
de las ordenadas la masa* de dichos planetas.

El grfico muestra la representacin artstica de cada planeta a escala con la Tierra, representada en la parte
superior derecha.

El grafico hace la comparacin del planeta gliese con la tierra.

El grafico presenta el ltimo descubrimiento de los 7 exoplanetas en una sola orbita.

BIBLIOGRAFA
https://milesdemillones.files.wordpress.com/2013/04/hec_all_confirmed.jpg

http://www.astronatura.es/index.php/articulos/87-como-se-descubren-los-exoplanetas.html

http://latam.pcmag.com/software/18546/news/por-que-es-tan-importante-el-descubrimiento-de-los-nuevos-ex

https://www.google.com.pe/search?q=planeta+gliese&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0ahUKEwjonMj
b8d7UAhXGOSYKHXpRAaIQ_AUICigB&biw=1360&bih=662#imgrc=9msHJl9QTN_jwM:

http://cnnespanol.cnn.com/2017/02/22/la-nasa-anuncia-que-encontro-al-menos-7-planetas-del-tamano-de-la-
tierra/

https://exoplanetasliada.wordpress.com/que-es-un-exoplaneta/