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ISBN: 978-84-9788-835-6
Depsito legal B.
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Autora
ndice
Agradecimientos ...................................................................... 15
Agradecimientos
Captulo I
Hace no mucho un grupo de Precarias a la Deriva sali por el madrileo barrio de Lavapis
a preguntar qu era eso del cuidado. Entre los intercambios que tuvieron lugar aquella solea-
da maana hay uno particularmente significativo. Una mujer de unos cincuenta y tantos
nos cont que haba cuidado de una seora durante ms de quince aos. Esta mujer no poda
valerse por s misma y sus familiares contrataron a una cuidadora y ms tarde, dada la carga
de trabajo, a una asistenta encargada de la casa y de apoyar a la primera en las tareas de aten-
cin. Estos cuidados intensivos se haban prolongado dando lugar a una relacin que la cui-
dadora valoraba muy positivamente. La atenda, la quera, nos entendamos. En un momen-
to dado, los hijos de la mujer cuidada, cuyo estado de salud imaginamos se ira deteriorando,
decidieron trasladarla a una residencia, poniendo por lo tanto a estas dos mujeres en la calle.
Les sala, claro, ms barato que tener a dos mujeres contratadas. La cuidadora nos cont afli-
gida que la mujer muri a los tres das. A ella le haba costado mucho superar ese trago;
alguien a la que haba cuidado durante tanto tiempo y por la que senta tanto apego, que le
haba tratado tan bien, etc. Un autntico trauma al que le cost sobreponerse. Ahora se dedi-
caba a otras cosas, principalmente a la limpieza. Cuando le preguntamos si tena intencin
de volver a buscar un trabajo de cuidado nos respondi con un no rotundo y muchos aspa-
vientos. Nunca ms! Es mucho trabajo, una carga muy pesada, no tienes vida, hasta tu aspec-
to fsico se degrada. Ahora, deca, me pinto, salgo, he recuperado mi vida y no quiero pasar
por eso, por cuidar a alguien, nunca ms.
Hay que llevar a un hijo al hospital y acompaarlo durante cuatro horas para hacerle
ms grata la estancia. Una hija necesita una fiesta de cumpleaos de sus 15 aos. Hay
que escribirle a la suegra contndole las noticias familiares y preguntarle por su salud
y su torcedura de tobillo. Hay que ir al colegio a hablar con el profesor. Una hermana
necesita apoyo por un inminente divorcio y un hermano necesita compaa por su inmi-
nente desempleo. Un sobrino alivia su soledad conversando acerca de los pulgones de
los rosales. Un familiar debe devolver a la tienda unos zapatos ortopdicos. Una amiga
necesita un canguro para su hijo mientras va la mdico. Otra amiga necesita consejo
acerca de un hijo problemtico Parece que estuviramos ciegas y no viramos esa red
que acta y responde frente a situaciones difciles y, sin embargo, es tan necesaria para
el bienestar humano e incluso para la existencia misma que se considera casi un hecho
natural, como respirar (Tweedie 1978).
so cuidan de otros, pero que cada vez precisan ms apoyo por parte de los dems
(Durn 1999). Estos ancianos y ancianas, estas madres y padres, abuelas y abue-
los del futuro, hijas e hijos porque esto ser un problema que afectar a varias
generaciones, socializados en una cultura (catlica, mediterrnea, familista, etc.)
de responsabilidades y obligaciones que se tambalean, no entienden que se les
escamotee lo que les corresponde por lo que dieron. La reciprocidad a largo plazo
es una expectativa cultural que no se ha debilitado con el desarrollo del Estado
del Bienestar, sobre todo en los pases mediterrneos. Esta responsabilidad en el
caso de las mujeres se confunde con su papel social en el mundo (Izquierdo
2003a). Ser mujer ha sido hasta hace poco equivalente ser cuidadora. Cuando echa-
mos un ojo a los textos, no tan lejanos, del franquismo nos damos cuenta de la
importancia que ha tenido esta asignacin en nuestro entorno. Proporcionar
cuidados a los dems es un elemento central en la identidad femenina. Las muje-
res cuidan, se ha dicho muchas veces, incluso a costa de s mismas, de su propia
salud y bienestar. Por suerte para nosotras, cada vez hablamos ms del cuidado
de quienes cuidan, aunque muchas veces parece que los programas pblicos que
tratan de dar respuesta a esta situacin no cuestionen el esquema de responsabi-
lidades sociales existente.
Al enfrentarnos a las cuestiones de identidad surge un autntico problema
con una doble vertiente que hay que abordar de forma conjunta. Una vertiente
sociocultural y afectiva cmo se est transformando el cuidado a medida que cam-
bian sus condiciones de realizacin?, qu categoras cuidado, necesidad, depen-
dencia, afecto, etc. empleamos para nombrarlo y manejarlo? y poltica qu alter-
nativas se pueden desarrollar para afrontar esta crisis y el sufrimiento e
incertidumbre que genera de forma justa? Justa en relacin al gnero, a la clase,
a la etnicidad y a la extranjera. Y, ms all, qu significa polticamente este
cambio en la percepcin del cuidado como algo ms visible, ms necesitado?
Qu tipo de organizacin de la vida, qu tipo de servicios y recursos se precisan?
Qu tipo de protecciones y reconocimientos deberan tener quienes los prestan?
Se arrinconar el cuidado en la conciliacin o, como parece estar sucediendo de
forma marginal, se gestionar? Se gestionar mnimamente o podr el cuidado
ser un eje central de la ciudadana? Estar esta ciudadana impulsada por un
Estado de Bienestar que expanda el concepto de reproduccin en lo pblico o lo
estar por un rgimen de bienestar mixto, como de hecho ya sucede? Familia, mer-
cado, Estado y voluntariado en distintas dosis.
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La reflexin nace con la crisis la crisis de los cuidados, pero como dicen
algunas: la crisis nos gusta. Es un punto de inflexin para pensar las ideacio-
nes del cuidado, la estratificacin social que hoy atraviesa la organizacin mixta
del cuidado, la dimensin afectiva que nos obliga a pensar las cualidades desea-
bles en el cuidado modificado y las polticas que hoy apenas responden a los
dficits que se nos vienen encima. Crisis pues, como oportunidad.
La crisis y reorganizacin del mbito de los cuidados se expresa en distintos
niveles: (1) el de las cuidadoras (mujeres en las familias, mujeres inmigrantes
empleadas, mujeres en los servicios pseudoprivados), siempre mujeres (2) el de
los regmenes familiares y pblicos (sus racionalidades y recursos) bajo los que se
desarrolla esta actividad (trabajo familiar, servicio en el hogar, empresas privadas,
de economa social, ONGs, servicios pblicos de gestin a distancia, etc.), y (3)
el valor social que reciben y el que podran recibir desde un punto de vista que
pusiera en el centro el cuidado como un elemento constitutivo de la ciudadana.
A. Sistema domstico
a) Autocuidado
b) Por familiares residentes en el hogar
c) Por familiares no residentes en el hogar
d) En el hogar por no familiares
Remunerado
No remunerado
B. Sistema extradomstico
a) Servicios sin nimo de lucro
Servicios Pblicos
1. Servicios estatales
2. Servicios de la Comunidad
3. Servicios municipales
4. Servicios de Organismos Autnomos
Servicios de voluntariado
1. De carcter funcional (segn tipos de enfermedad)
2. De carcter social (segn tipo de beneficiario)
3. De carcter ideolgico (segn ideologa de la institucin que lo -
presta)
Servicios cooperativos o mutualistas
b. Servicios para la venta (con nimo de lucro)
De compra directa en el mercado
De compra indirecta a travs de aseguradores (pgs. 229-230).
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ciones cambiantes de estas condiciones (Durn 1999). Los debates sobre el dece-
cho de autodeterminacin sobre la propia muerte en un contexto de alargamien-
to de la vida y de mantenimiento asistido de la misma, producto del avance tec-
nolgico, as como del control de los procesos reproductivos o las definiciones
de vida que merece la pena ser vivida (Butler 2005) forman parte de una aproxi-
macin biopoltica que toca de lleno la cuestin de los cuidados en tanto soste-
nimiento de la vida o de los cuerpos. Los cuidados, entonces, no se refieren ni-
camente a la produccin de identidades, sino tambin a la produccin y atencin
a los cuerpos (sexuados). Todo esto nos remite indudablemente a una visin nor-
mativa sobre la salud, la enfermedad, sobre la dependencia y los sujetos capaces
e incapaces. Nos remite, adems, al debate sobre los instrumentos jurdicos des-
arrollados para construir y preservar estas visiones normativas sobre la vida. Durn
alude, en este sentido, a los derechos del enfermo y a lo que revelan en torno
a estas concepciones que estn en el trasfondo de la deontologa en tanto pen-
samiento sobre la tica del trabajo y la profesin.
El siguiente esquema sobre el futuro de la sanidad y el cambio en la direc-
cin de la actividad sociosanitaria, propuesto por la autora, pone de relieve los
aspectos productivos y de transformacin que ha adquirido la vida social y tec-
nolgicamente mediada.
nos encontramos en una situacin de transicin entre la concepcin familiar del sala-
rio y una concepcin individual, en la que no se considera el coste de reemplazo de la
poblacin trabajadora. En los pases occidentales, la continuidad del sistema produc-
tivo es perfectamente compatible con un descenso de la tasa de natalidad dada la dis-
ponibilidad prcticamente ilimitada de la fuerza de trabajo inmigrada y de los patro-
nes de natalidad de la poblacin inmigrante. Sin embargo, lo que no ha cambiado es
la prctica de externalizar a las familias, lase las mujeres, tanto las actividades de cui-
dado como sus costes. Se trata de una externalizacin de costes triple, del Estado, del
mercado y de los hombres hacia las mujeres (pg.20).
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tiva de la Iglesia y las organizaciones voluntarias tambin colisiona con las deman-
das laborales. Y finalmente la prctica de apoyo de las ONGs contrasta con la neu-
tralidad que manifiestan para enfrentarse a las orientaciones polticas que pro-
vocan la desigualdad que les proporciona su campo de actuacin. Estas y otras
colisiones ponen de manifiesto la encrucijada en la que se hallan los cuidados.
A pesar de todo y contra las perspectivas que quieren recuperar o consolidar la
preeminencia del mbito familiar en la atencin a los ancianos, muchas feminis-
tas insisten en que los cuidados y la calidad de las relaciones interpersonales
puede mejorar cuando stos salen del mbito familiar y se realizan como activi-
dad profesional. Aunque aqu la cuestin que se plantea es cmo valora la socie-
dad esta actividad y a sus profesionales, adems de qu cdigos han de tener
estas profesionales, es decir, cmo debe construirse su cultura del cuidado en
interaccin y si tal cosa es posible en un contexto marcado por la precariedad, tanto
en el reconocimiento de la actividad como en las condiciones de trabajo.
Hay un grupo de mujeres particularmente atrapado en esta encrucijada. Nos
referimos a la cohorte de mujeres que ahora tienen entre 50 y 60 aos. Estas
mujeres de clase media lideraron el impulso emancipatorio cuando tenan entre
20 y 30 aos, entraron masivamente en el mercado de trabajo, acogindose al esque-
ma de carrera y familia. Ahora se encuentran exprimidas entre el empleo y el
cuidado de sus mayores. Se han convertido en malabaristas de la vida (Donas i
Treballs 2003). La falta de servicios pblicos para el cuidado hace que sean las muje-
res inmigrantes en los hogares las que vengan a suplir estas necesidades de cui-
dado cuando existen posibilidades econmicas para ello (Bettio, Simonazzi y
Villa 2004). Sabemos, por otro lado, cules son los perfiles ms habituales entre
las cuidadoras familiares autctonas.
En el 12% de los hogares espaoles hay al menos una persona que cuida a otra perso-
na de edad avanzada y la proporcin de personas que proporcionan cuidados a ancia-
nos es nada menos que el 5% de toda la poblacin de 18 aos. De acuerdo con la
encuesta llevada a cabo en Espaa sobre este tema por el CIS (1994, publicado en
1996), el 83% de los que proporcionan cuidados a las personas mayores son mujeres.
La edad media de los prestadores de cuidados es de 52 aos y la mayora son casados
(77%), aunque una cuarta parte pertenecen a otras categoras (Durn 1999, pg. 258).
La socializacin creciente y bajo otras premisas de los cuidados pasa por cues-
tionar estos principios, que han determinado la movilidad de unos a costa de la fija-
cin de otras (Fernndez 2005). Cuando los cuidados niegan el propio cuidado, cuan-
do para cuidar una tiene que descuidarse, lo habitual es que se genere resentimiento.
Esto sucede igualmente cuando la cuidadora no se siente valorada en su actividad,
ya sea en el plano de la renta, de los derechos o del reconocimiento. Y a la inver-
sa, si la persona cuidada carece de voz y respeto, se siente objetualizada, negada en
su constitucin como sujeto deseante independiente (Izquierdo 2003b). Este tipo
de conflictos acaban degradando la cualidad de los cuidados y de la relacin en la
que se desarrollan. El cuidado pasa a ser una herramienta para demostrar la propia
invulnerabilidad; el poder y la venganza sobre la otra persona.
Las responsabilidades compartidas de otro modo podran pasar, como sucede
en el presente, de ser una carga, una sobrecarga que puede daar la relacin, a con-
vertirse en cooperacin no necesariamente familiar en un sistema basado en el res-
peto a la vulnerabilidad humana y la reciprocidad. Pero dicho horizonte est lejos
de ser una realidad, aunque estemos en un periodo crucial para definir los trmi-
nos del debate sobre dicho futuro (y no dar por buenas las categoras que ahora
estn dominando la produccin de datos e ideaciones sobre la dependencia).
Algunas afirman que las bases del conocimiento para el cuidado son emocio-
nales (y no estrictamente racionales, como sugieren algunas seguidoras de Gilligan,
o que nacen en la prctica de la relacin, subrayando sus elementos contextua-
les y situados. Otras autoras optan por mostrarse cautelosas ante el esponta-
neismo (el estilo) con el que a menudo se tratan las actividades de cuidado
como prolongacin de los conocimientos sociales de las mujeres (Murillo 2003).
Algunas, entre ellas Himmelweit (2003), hablan de motivacin y actividad. Folbre
(1995) distingue tres motivos diferentes para cuidar: (1) el altruismo, (2) la reci-
procidad a largo plazo y (3) un sentimiento de cumplimiento de una obligacin
o responsabilidad; es decir, ideas de amor, obligacin y reciprocidad. Naroztky
(1990), a partir de un estudio sobre el cuidado de ancianos en el entorno de las
pequeas explotaciones agrarias, observa cmo estas motivaciones se entremez-
clan en una ideologa del deber de los sucesores de cuidar hasta su muerte a sus
predecesores en la propiedad. Las parejas (en una labor de equipo generacional) uti-
lizan esta ideologa de un modo flexible de un modo estratgico.
El cuidado (caring for) es la satisfaccin de las necesidades de una persona por otra per-
sona donde la interaccin cara-a-cara entre cuidador y cuidado es un elemento crucial
del conjunto de la actividad y donde la necesidad es de tal naturaleza que no puede
ser satisfecha por la propia persona necesitada (citado por Izquierdo 2003b).
un tipo de trabajo que precisa de atencin personal, servicios que habitualmente se pro-
porcionan en interacciones cara a cara o en primera persona, que a menudo van dirigi-
das a personas que no pueden expresar claramente sus propias necesidades, tal y como suce-
de con los nios, las personas enfermas o ancianas. Pero adems de describir un tipo de
trabajo, el trabajo de cuidado describe una motivacin intrnseca para realizarlo, un sen-
tido de vnculo y conexin emocional con la persona a la que se cuida (pg. 229).
al tipo de actividades que abarca todo lo que hacemos para mantener, continuar y
reparar nuestro mundo de modo que podamos vivir en l lo mejor posible (citado en
Bubeck 1995, pg. 128).
puede haber contribuido a que algunas familias con rentas bajas o medias hayan logra-
do reunir el coste de contratar a inmigrantes para el cuidado de sus ancianos, ya que
es de sobra conocido que los subsidios para la atencin y el cuidado se emplean con
frecuencia con este propsito (pg. 15).
El siguiente cuadro nos ayuda a establecer la identidad de las personas que cui-
dan de forma no remunerada por sexos.
Fuente: Instituto Nacional de Estadstica (INE) (2001), Panel de Hogares de la Unin Europea
* Cifra no fiable por bajo nmero de observaciones muestrales
Fuente: Rodrguez Cabrero (coord.) (2000), citado por Prez Orozco (2005).
cifra podra elevarse a 1.604. Pensemos por un momento que en el siglo pasado,
en 1950, la poblacin de ms de 65 aos ascenda a 278.593, el 8,60% de la
poblacin catalana de aquel momento. Esto quiere decir que la poblacin enve-
jecida se ha duplicado en ese perodo.
El sobreenvejecimiento es as mismo un hecho cada vez ms comn. La siguien-
te tabla, extrada como el resto de los datos del Llibre Blanc, muestra as mismo
el perfil de gnero de los grupos de edad.
cisar apoyo. A esto se suma una situacin de sobra documentada: la mayor expo-
sicin de los mayores y especialmente de las mayores a la pobreza (7,6% de los
ancianos estn por debajo del lmite de la pobreza, frente al 5,3% para el con-
junto de la poblacin; en Espaa, el 13,4% y el 21,1% respectivamente). Segn
la Enquesta metropolitana de Barcelona realizada por Institut dEstudis Metropolitans
de Barcelona (1990), el 9,1% de la poblacin entrevistada afirma tener dificul-
tades econmicas. La pensin media ronda los 100 euros.
Volviendo a la cuestin de la llamada dependencia, la propia propuesta legis-
lativa en este terreno establece distintos niveles. El siguiente cuadro presenta el
volumen de la independencia y la dependencia en Espaa.
70,0% 65,9%
60,0%
50,0%
40,0%
30,0%
20,7%
20,0% 13,4%
10,0%
0,0%
Independiente Con dependencia Con dependencia
slo AIVC ABVC y AIVC
No contesta
Apartamentos 5%
tutelados 5%
x
Residencia
En casa con
15%
ayuda
informal
En casa con 47%
servicios formales
28%
Otros
Instituciones
0,8%
pblicas
19,7% La familia
24,1%
La familia y las
instituciones
pblicas
55,4%
Fuente: Generalitat de Catalunya (2002), p.40.
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Otros Ayuntamiento
23,3% 21%
CA 6,9%
IMSERSO 5%
Trabajadora
del hogar 44%
La oferta de servicios es, como veremos a lo largo del texto, muy limitada. Se
estructura en tres niveles: (1) atencin primaria, donde se sita la teleasistencia
y la atencin a domicilio, (2) la atencin social especializada, que incluye residen-
cias y centros de da y (3) la atencin sociosanitaria, tanto en domicilios como
en centros. La oferta de plazas residenciales en 1999 en Catalua cubra a un
3,83% de la poblacin de ms de 64 aos, por encima de la media del Estado
(2,54%). La cobertura de la atencin domiciliaria, como veremos ms adelante,
es as mismo deficitaria. En la provincia de Barcelona, donde menos plazas resi-
denciales y en centros de da existen es en el Barcelons. Con respecto a la ayuda
a domicilio, son las comarcas menos urbanizadas las que presentan los ratios
ms bajos. La oferta de servicios privados es la ms destacada.
El coste de la atencin, que es un coste social y econmico, descansa sobre los
hombros de las mujeres. Abandonar el propio empleo o tratar de combinar cui-
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dados con trabajo asalariado son las estrategias de conciliacin que se sitan
por delante en cuanto al coste econmico si lo comparamos con la opcin de acu-
dir a una residencia o contratar a alguien en casa. Tal y como veremos con ms
detalle en el captulo 3, las amas de casa cuidadoras son junto a las empleadas sobre-
saturadas los dos perfiles ms destacados entre las cuidadoras familiares.
140
120 121
409
100
80
60 50
40
20
0
Cuidador que Cuidador que ha Ingreso en una
adems trabaja dejado de trabajar residencia
Fuente: Generalitat de Catalunya (2002), p. 71.
No contesta
Apartamentos 5%
tutelados 5%
Residencia
En casa con
15%
ayuda
informal
En casa con 47%
servicios formales
28%
Fuente: Generalitat de Catalunya (2002), p. 40. En Catalua, la ayuda que reciben estas mujeres es
privada y proviene fundamentalmente de mano de otras mujeres: las empleadas de hogar.
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Las crisis del modelo de Estado del Bienestar fordista basado en la divisin
sexual del trabajo varn sustentador/ama de casa y el declive de la sociedad
salarial regulada como principio organizador del orden social, no ha genera-
do un nico modelo alternativo de provisin del bienestar, sino que ha abier-
to un amplio abanico de alternativas que si bien tienden a agruparse en torno
al denominado welfare mix, agregado de bienestar, presentan notables diferen-
cias a la hora de afrontar la satisfaccin de las necesidades ocasionadas por las
transformaciones sociodemogrficas, productivas y reproductivas derivadas de
la postfordizacin.
Estas transformaciones repercuten notablemente en la arena de las polticas
sociales que para dar satisfaccin a demandas cada vez ms diversificadas y loca-
lizadas, especialmente en la dimensin de servicios personales, tienden a una
progresiva descentralizacin, primando el principio de subsidiariedad, lo que
conlleva la asuncin por parte de los municipios de un rol cada vez ms promi-
nente en la provisin de bienestar.
Sin embargo, esta descentralizacin implica a su vez un cambio en el ejerci-
cio del gobierno local, a partir de la introduccin de lgicas de gobierno en red
que tienen por finalidad aprovechar las capacidades y sinergias presentes en lo
social (capital privado, tercer sector cvico asociativo, redes informales,etc.) a fin
de desarrollar regmenes locales de bienestar dnde el diseo y provisin de ser-
vicios ya no sea monopolio exclusivo de la administracin pblica, sino fruto de
una red compleja, donde distintos actores operan con sus recursos a fin de aumen-
tar el capital social, y cuyo diseo redunda en la performance, medida como capa-
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cidad para dar satisfaccin a las necesidades de las poblaciones inscritas en su radio
de accin en funcin de los recursos disponibles.
Las diversas manifestaciones en que se visibiliza la crisis de cuidados (perso-
nas ancianas, con discapacidades fsicas y psquicas y poblacin infantil) consti-
tuyen uno de los principales retos que deben abordar las polticas pblicas de bien-
estar local. En este sentido, y acorde con nuestra exposicin anterior, las tentativas
de resolucin de la crisis de cuidados por parte de la administracin pblica no
presentan un modelo unvoco, sino respuestas diversificadas en funcin tanto de
las relaciones que se establezcan con la ciudadana (universalizacin, copago,
cheque servicio, etc.) como de las distintas formas de concertacin y cooperacin
que se establezcan entre administraciones autonmica, municipal y las distin-
tas instancias de coordinacin supramunicipales, la iniciativa privada empre-
sas (concertadas o no) y cooperativas, y el tercer sector cvico-asociativo ONGs,
organizaciones religiosas, de mujeres, de migrantes, asociaciones de vecinos, de
personas afectadas, etc. La articulacin de estos sectores, que en Catalua ha
tenido un impulso notable con respecto a otras partes del Estado Espaol, no
siempre es explcita. Una de las articulaciones ms importantes, en este sentido,
es la que se produce entre los servicios pblicos, semipblicos y privados para el
cuidado y el mercado informal que existe en torno a ellos y al que se integran
muchas mujeres inmigrantes que, una vez regularizadas, hacen el trnsito entre
unos y otros servicios y categoras del cuidado.
Nuestro objetivo no consiste en realizar un mapeo exhaustivo de los distin-
tos actores que se integran en los regmenes locales de bienestar (RLB), sino ras-
trear a partir de las experiencias que existen en dos municipios de la provincia
de Barcelona, algunas de las lgicas polticas subyacentes y como stas intervie-
nen en la crisis de cuidados.
Para ello hemos seleccionado dos unidades de contexto (Cerdanyola del Valls
y Matar) que destacan por sus programas innovadores en relacin a la provisin
de servicios de cuidado. La eleccin de ambos municipios responde al hecho que
ambos han desarrollado dos soluciones alternativas pioneras en el mbito del
gobierno local cataln a las necesidades derivadas de la crisis de cuidados: el che-
que servicio en Matar y la universalizacin de la asistencia domiciliaria, como vere-
mos con matices, en Cerdanyola. Comparando ambos modelos y evaluando los
efectos que ejercen sobre la satisfaccin de las necesidades derivadas.
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Como siempre sucede en estos casos, unas mujeres me fueron llevando a otras
y ampliando el espectro de las preguntas en torno a los cuidados. Adems de
con amigas, investigadoras vinculadas con esta temtica y activistas inmigrantes
en procesos de lucha por sus derechos, he tenido ocasin de entrevistar a muje-
res vinculadas de distintos modos al trabajo de atencin y cuidado.
En aquellos das habl tambin con algunas jvenes inmigrantes que se hab-
an fugado hacia lugares laborales distintos a los del cuidado. El elemento voca-
cional apareca, en este sentido, tambin en el trnsito entre servicios particula-
res y servicios en empresas y cooperativas. Y aunque en ocasiones es difcil saber
si la enunciacin vocacional no es sino un hacer de necesidad virtud (cuando no
mstica), lo cierto es el trabajo de cuidados se halla siempre, como cualquier otro,
empapado de dilemas y pensamientos reveladores acerca de sus motivaciones.
Pronto empezaron a perfilarse algunos de los debates centrales que cruzan
este estudio: (1) elementos profesionales y profanos y cdigos de profesionaliza-
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3. La decisin de contactar con stas y no con otras entidades es, como siempre, una cuestin
de oportunidad, encuentro y continuidad en el lazo. En cualquier caso resulta conveniente
distinguir aquellas de carcter religioso-caritativo de otras provenientes de los movimientos
sociales y/o de sus derivas hacia la economa social. Algunas de estas derivas han nacido ya
en el escenario de la economa social. Entre estas ltimas se dan formaciones con distintas
caractersticas: cooperativas, algunas de gran tamao como CTF y ONGs como ABD que
operan en Barcelona y en otros municipios aledaos, o SEMPRA; otras ms reducidas como
Feines de Casa o Sad Suport; asociaciones y fundaciones como PRISBA o Un Sol Mon, esta lti-
ma vinculada a La Caixa. Tambin han proliferado consorcios como la Fundaci Domicilia,
en la que participa el Consell Comarcal del Baix Llobregat, la Diputaci de Barcelona, los sin-
dicatos UGT y CCOO, algunas organizaciones empresariales y ayuntamientos. Algunas de
las empleadas en servicios de proximidad entrevistadas trabajan o han trabajado para algu-
na de las cooperativas mencionadas. En cualquier caso, se trata de un panorama complejo
y bastante diversificado que habra que reconstruir de forma ms detallada. Para un acerca-
miento a la interesante trayectoria de PRISBA, vase Mercad i Rubiola (1997).
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tarias, cuando no de los propias pautas de un mercado que ya es, sin ayuda pero
ms con ella, un gran agente de domesticacin. Su capacidad de ser escuchadas
por la administracin o intervenir en los mecanismos de contratacin es limita-
da. Su sentido crtico, en ocasiones, tambin. El comportamiento de intermedia-
cin traduccin e interpretacin de la oferta y la demanda y promocin de la
confianza es muy valorado tanto por parte de las familias contratadoras como de
las trabajadoras. En ese sentido, su labor es crucial en los procesos de identifica-
cin y en el desarrollo del trabajo relacional. Donde existe una mayor coinciden-
cia es en el campo de la profesionalizacin ya que muchas de estas organizacio-
nes empujan a las mujeres a realizar cursos para poder acceder as a empleos en
el sector de la atencin.
Un pensamiento prometedor pero con un estrecho margen de maniobra es el
que elabora y promueve la cooperativa de cuidadoras Sad Suport en Matar.
Pertenece, en conexin estratgica con la administracin local, en particular con
el IMPEM, y con la Fundaci Un Sol Mn, al sector propiamente emprendedor4. Tras
el fracaso de las cooperativas autnomas y la acaparacin del sector por parte de
grandes empresas, algunas de ellas iniciativas empresariales de economa social
que operan ms all del rea metropolitana de Barcelona, se ha reavivado el dis-
curso de lo cotidiano y lo prximo como valor en alza en la intervencin. La
inviabilidad econmica de algunas de estas pequeas cooperativas, que compi-
ten con otras de mayor embergadura para lograr contratos con las administracio-
nes locales, hace que tengan que desarrollar mecanismos extremadamente flexi-
bles y adaptativos para arreglrselas sin perder la tica por el camino. Algunos de
estos mecanismos flexibles pasan por las frmulas mixtas de las que se alimenta
la economa social.
Adems de entrevistar a mujeres autctonas e inmigrantes en los servicios de
proximidad, a los que acceden una vez regularizada su situacin, inici los con-
tactos y las entrevistas con las trabajadoras informales. Hablar con ellas era mi pro-
psito principal, ya que la pregunta central de este trabajo, al menos una de ellas,
se refera a la transformacin de nuestras percepciones del cuidado cuando ste
no lo realizan las mujeres en la familia, es ms, cuando lo realizan mujeres pro-
venientes de otros pases, fundamentalmente de Amrica Latina.
4. Barcelona Activa, un portal del Ayuntamiento de Barcelona, desde el que se brindan recur-
sos dirigidos a emprendedores, expresa algunas de las tendencias y discursos ms recientes
en la promocin del empleo.
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Captulo II
La educacin de las mujeres debe estar en relacin con la de los hombres. Amarles, ser-
les tiles, hacerse amar y honrar de ellos, educarlos cuando nios, cuidarlos cuando
mayores, aconsejarlos, consolarlos y hacerles grata y suave la vida son obligaciones de
las mujeres en todos los tiempos, y esto es lo que desde su niez se las debe ensear
(Rousseau 1972, citado en Domnguez Martn 2000).
5. Vase el anlisis que hace la autora del clebre manual de Mariano Carderera La ciencia de
la mujer al alcance de las nias, que se publica por primera vez en 1975 y sigue siendo un texto
educativo bsico hasta 1909.
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6. Si en el patriarcado los principios del gobierno del Estado y la familia eran una misma cosa,
en el liberalismo stos van a disociarse. Sin embargo, algunos elementos del orden familiar
serivirn de gua y materia en la concepcin del poder del Estado y viceversa. La familia se
ver, cada vez ms, asaltada por los criterios de la cosa pblica (Vega 2003b). El cambio fun-
damental en el gobierno, tal y como lo entiende Foucault, se refiere a la entrada de la vida
en la poltica. De acuerdo con Lazaratto, para Foucault, las tcnicas de poder cambian a par-
tir de la integracin de la economa (en tanto que gobierno de la familia) y la poltica (en
tanto que gobierno de la polis). La cuestin, en adelante, se refiere a la manera de gober-
nar como es debido a los individuos, los bienes, las riquezas, como puede hacerse dentro de
una familia, como puede hacerlo un buen padre de familia que sabe dirigir a su mujer, a sus
hijos, a sus domsticos, que sabe hacer prosperar a su familia, que sabe distinguir para ella
las alianzas que le conviene. Cmo introducir esta atencin, esta meticulosidad, este tipo
de relacin del padre con su familia dentro de la gestin de un Estado? (Foucault 1991, p.14).
Y cmo, siguiendo a Pateman, en esta entrada se produce una alianza fraternal, un contra-
to sociosexual, que no responde ya al poder del padre sino al de los hombres, en sentido gen-
rico, sobre las mujeres? (Pateman 1995).
7. Nancy Armstrong (1991) llega a plantear que esta cuestin, la construccin de la vida pri-
vada domstica, pasaba por la apropiacin del buen gusto, hasta el momento patrimonio de
la aristocracia. Cmo desplazarlo sin generar una confrontacin poltica? Segn Amstrong
a travs de la ficcin, en particular de la novela, y encarnndolo en una mujer, que se pre-
sume ajena a las disputas e identidades polticas del momento. Tal y como explica Begoa
Pernas (2002), Las mujeres quedan eximidas de las relaciones polticas y de las prcticas com-
petitivas del mercado, y a cambio se les entrega la autoridad sobre las emociones, el gusto y
la moralidad, que de hecho son las formas de control social moderno. Adems, continua
sta ltima, las cualidades asociadas al estatus no se presentan como colectivas valores o ras-
gos de estamento o de clase sino como individuales. El hogar y la vida domstica se pre-
senta, de acuerdo con esta estrategia como una promesa universalizable.
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De ah que su quehacer fundamental sea, por una parte, el cuidado material de un hogar,
marco adecuado para el desarrollo de la vida familiar, y por otra, la creacin de un clima
que asegure primero el bienestar psquico y espiritual del esposo, que as podr desarro-
10. Otra referencia fundamental analizada por Gmez Ferrer es la obra de literatura pedaggi-
ca, El ngel del hogar, de Pilar Sinus, publicada en 1857, a partir de una reelaboracin espa-
ola de una denominacin tomada de la literatura inglesa y emparentada igualmente con
una obra clsica del XVI, La perfecta casada de Fray Luis de Len. Enseadles escribe Sinus
bien y con preferencia todas las labores propias de su sexo y que tan necesarias son para el
buen gobierno de su casa. Enseadles a leer y a escribir con perfeccin. Si es posible, ense-
adles la msica y el dibujo (), y sobre todo dadles un constante ejemplo de paciencia, dul-
zura, resignacin y amor (). Nada de ciencias ni estudios ridos, que al paso que les roba-
ran el tiempo que deben emplear en sus deberes domsticos, fatigaran su imaginacin y
llevaran el vaco a su alma. La instruccin de la mujer debe estar reducida nicamente a sen-
tir, a amar a su esposo y a sus hijos, y a saber educar a sus hijas para que sean lo que ellas
deben ser: buenas esposas y buenas madres (citado por Gmez Ferrer 2002, p. 223).
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llar su tarea en la vida pblica, y segundo, la formacin moral de sus hijos que deben
reproducir los mismos esquemas de comportamiento (Gmez Ferrer 2002, pg.173)
11. Varela (1997) se refiere a la labor ejercida en esta direccin por los humanistas primero y
ms tarde por los moralistas catlicos contrarreformistas. El programa de domesticidad o
domesticacin ms que a las mujeres de clase alta que contaban con servicio de cuidado,
afect a las clases medias urbanas, que sentan la necesidad de diferenciarse de las clases popu-
lares, al tiempo que controlarlas para no ver amenazadas sus propiedades. Asentar el orden
social de la modernidad pasaba necesariamente por pacificar y ordenar el conflicto la cle-
bre cuestin social que propici el despegue del capitalismo (Castel 1997; Prieto 2002).
El matrimonio monogmico y la domesticidad, as como la institucionalizacin de la pros-
titucin, fueron herramientas particularmente tiles para ordenar los sexos y las clases. A
lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, regular el mundo de los nuevos pobres y/o impro-
ductivos vagabundos, prostitutas, hechiceras, locas, adlteras, etc., pero tambin cria-
das, nodrizas, celestinas y servidores domsticos en general del capitalismo se convirti,
tal y como nos ha enseado Foucault, en el centro de la accin de gobierno.
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12. De hecho, la propia constitucin de la familia nuclear burguesa, previa expulsin de los doms-
ticos, puede interpretarse, tal y como hace Donzelot, como la consagracin de una separa-
cin, disciplinamiento y ordenacin de las clases, hasta el momento unidas por vnculos
tan corporales como la cra y los cuidados.
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13. Los higienistas de principios del XX radicalizan esta postura instrumentalistas cuando afir-
man que la higiene social es una ciencia econmica que tiene por objeto el capital o mate-
rial humano, su produccin o reproduccin (gentica y puericultura), su conservacin
(higine, asistencia y medicina preventiva), su utilizacin (educacin fsica y profesional)
y su rendimiento (organizacin cientfica del trabajo). La higiene social es una sociologa
normativa: consideramos al hombre un material industrial, o mejor, como una mquina
animal (citado en Donzelot, pg. 185).
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14. Se llega a la maternidad por el dolor como se llega a la gloria por la renunciacin ()
Maternidad es continuo martirio. Martirio creador, perpetuador, que comienza con la pri-
mera sonrisa del hijo y slo finiquita cuando los ojos inmensos de la madre se cierran para
siempre () Ilusosera quien pretendiera asociar la perfeccin a la felicidad () siendo el
mundo por mandato divino valle de lgrimas () Slo es mujer perfecta la que sabe for-
marse para ser madre. Si en el agradable camino de una vida fcil, la mujer no sabe prepa-
rarse ms que para el amable triunfo de saln, pobre ser su victoria () El gozo de ser madre
por el dolor y el sacrificio es tarea inexcusablemente femenina (J. Juanes, citado por Martn
Gaite 1987, pgs.107-108).
15. A menudo la amenaza de la perdicin interesaba ms que las propias perdidas. Esto se
puede ver muy bien en el caso de las chicas que emigraban para servir. Cuenta Martn Gaite
cmo estas pobres jvenes y sus familias se hallaban en el centro de una contradiccin: sus
familias no podan mantenerlas y necesitaban de los recursos que proporcionaba su traba-
jo domstico, lo que las empujaba a un entorno, el de la ciudad, incierto y en muchos
casos ms libre, pero al mismo tiempo teman por su reputacin y esto provocaba una
notable ansiedad. Para el control de estas jvenes se apelaba a la vigilancia de otros paren-
tes como muestra la pelcula Cmo est el servicioe instituciones de control y proteccin
(pseudolaboral) habilitadas por el rgimen.
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los discursos feministas hasta la dcada de 1980, en parte gracias al impacto que
causaron las obras de Chodorow, The Reproduction of Mothering de 1974 y Gilligan,
In a Different Voice de 1982. Los debates que tuvieron lugar a lo largo de la dca-
da de 1970 en el feminismo dedicado al anlisis de la reproduccin seguan estan-
do permeados por una versin restrictiva, en ocasiones mecnica, de las activi-
dades que las mujeres realizaban en los hogares y sus alrededores. Posiblemente
esto tena su explicacin si pensamos en el nfasis que las materialistas ponan
en desnaturalizar a toda costa la maternidad y los valores ahistricos a ella aso-
ciados y en pensar la cuestin del valor del trabajo domstico para el sistema
capitalista16. Beauvoire se sita en esto a la cabeza llegando a tachar la materni-
dad de acto narcisista que no salva a nadie o de lugar de encierro en la repeticin
y la inmanencia17. Advirtase que hablo de maternidad y no de cuidado, en un
sentido ms genrico, porque esta formulacin no aparece como tal. Los anli-
sis del cuidado son eminentemente anlisis de la maternidad. Las bases mate-
riales de la reproduccin aparecen en la propia formulacin de Engels, que dar
pie a abundantes reflexiones.
16. En realidad, sigue sorprendiendo la incapacidad de los pensadores sociales, aun en nues-
tros das, para historizar los supuestos vnculos naturales. Un sociolgo tan clebre como
Boltanski (2000), excluyeen su ensayo antropolgico de las tres formas del amor la phi-
lia, el eros y el gape, de sus consideraciones, al igual que otros autores, el apego espon-
tneo y casi instintivo que siente una madre por sus hijos.
17. Delphy, otra pensadora clave en estos debates, habla del corporativismo de las madres,
resultado de la identificacin en algunos textos feministas entre mujeres y madres, y de la
apropiacin de los nios y denuncia la tendencia de las leyes a privilegiar el recurso bio-
lgico en la definicin de la filiacin (Hirata et al. 2002)
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20. Autoras como Cristina Carrasco han avanzado enormemente en esta va, que, como indi-
ca Picchio, abre un horizonte ms basto. La visibilidad del trabajo domstico como reivin-
dicacin poltica no slo se propone hacer explcita la relacin entre trabajo de reproduc-
cin y produccin social, sino tambin abrir un debate sobre las normas de distribucin,
los modos de produccin y la calidad de la relacin entre produccin y reproduccin
(1999, pg. 221).
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trayectoria comn para las mujeres blancas de clase media, para las esclavas
negras, para las indias en las colonias, sta tena un valor muy distinto que no
poda ser explicado acudiendo a la separacin entre lo pblico y lo privado (Davis
2004; Stolcke 1993; Haraway 1995). Sus cuerpos sexualizados y reproductivos, tra-
tados como cuerpos de hembras, eran propiedad de los hombres blancos.
Sencillamente no operaban en la institucin del parentesco y la familia, sino en
la institucin, tambin sexualmente marcada, de la esclavitud dentro del sistema
colonial. En este sentido, se puede entender la familia como un lugar de lo comn
y la resistencia, un lugar desde el que ejercer el cuidado como un derecho nega-
do; un planteamiento nada ajeno a quienes ven restringido en la actualidad su
derecho a la reunificacin y la conciliacin (Caixeta et al. 2004). La conclusin
de estos importantes trabajos es que tenamos que leer la maternidad, la familia
y los cuidados al hilo de los cambios histricos y las posiciones sociales.
Si el impulso marxista es el de despsicologizar la actividad reproductiva diri-
gindose a las bases materiales de la opresin21, la influencia del psicoanlisis se
har poco a poco patente no slo en la realidad domstica de las mujeres del
siglo XX, en sus prcticas reproductivas cada vez ms vinculadas al papel del
deseo y el consumo en la cultura de masas, sino tambin, claro est, en los an-
lisis de las mismas a partir de la II Revolucin Industrial. Algunas corrientes femi-
nistas de la segunda ola no van ser ajenas a esta orientacin.
El psicoanlisis, tal y como propone Zaretsky (2004), sustituye al puritanismo
produciendo un giro introspectivo distinto al del ahorro, la disciplina y la vida fami-
liar, propias del calvinismo, desde el que se enfatiza la inquietud de los individuos
por vivir una vida autnticamente personal; las categoras y las distinciones social-
mente impuestas se disuelven dentro del individuo y son reelaboradas como deseos ni-
cos del propio individuo (pg. 95). No hay que olvidar que el desarrollo del psico-
anlisis es contemporneo a las nuevas aspiraciones de las mujeres, que sienten
tambin ellas el malestar en la cultura. El psicoanlisis interpretar dicho males-
tar el complejo de Edipo y Electra y sus manifestaciones en forma de explosin
del afecto la histeria, y aplicar intervenciones ms cercanas a las dimensiones
ntimas y reproductivas de los individuos mediante un trabajo sobre el inconscien-
te. Este pliegue, que se produjo en la subjetividad y la cultura de principios del
21. Jane Flax (1991) plantea el problema con toda su crudeza cuando observa cmo las com-
ponentes afectivas y sexuales de la actividad femenina en la familia, dificilmente definidas
por las propias mujeres como trabajo, hacen tambalearse el desapego que las materialistas
expresan hacia la explotacin en el modo de produccin domstico.
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siglo XX, pone de manifiesto aspectos del nuevo control social masculino, aunque
revela tambin, insiste Zaretsky, dimensiones liberadoras como la propia crtica al
antiguo ideal de autodominio22. Las interpretaciones propuestas introducirn nue-
vos campos de sospecha y control: las mujeres-madres no se limitan a educar o
socializar a sus hijos en los valores definidos como buenos, sino que adems les
transmiten, por la puerta de atrs, las neurosis, histerias y castraciones de las que
son vctimas. Las que no se integran en el rgimen sexual familiar se convierten
en vctimas de los padecimientos propios de la desviacin (Preciado 2002). El cui-
dado desencadena patologas sociales de dependencia, doble vnculo y maltrato.
Tambin el psicoanlisis acabar construyendo un sentido de la normalidad, res-
tableciendo, tras un primer periodo de exploracin, la estabilizacin de los gne-
ros, la heterosexualidad, la familia y la domesticidad con la mediacin de la psi-
coterapia y la autoridad del doctor. Adems, el psicoanlisis se har funcional al
imaginario del capitalismo fordista y a la expansin de la cultura de masas.
La cultura de masas propona la superacin de los conflictos individuales y colec-
tivos a travs de una idea aparentemente comn: la identidad como proyecto de
los individuos. En ella, la libertad y la consecucin del deseo se realizaban a tra-
vs del consumo, pero ste no era individual, sino familiar. La virtud del fordis-
mo fue precisamente la de profundizar en la funcionalidad de la esfera repro-
ductiva, reconduciendo los modos de vida, las relaciones personales, los sueos
cotidianos hacia los requerimientos del modelo productivo: hay que sostener la
vida de los trabajadores y hay que consumir lo que stos producen. La elabora-
cin domstica disminuye, al tiempo que aumentan los productos estandariza-
dos para las familias estandarizadas de los asalariados. Ya lo dijo Ford, que cada
empleado tenga un modelo T., primero un modelo T, o un 600, tardo equivalen-
te espaol, y luego una amplia gama de productos cada vez ms diferenciados.
La reproduccin se revelaba como el autntico motor de la economa invirtien-
do el proceso que haba desencadenado la crisis de sobreproduccin.
22. No es que la cultura del XIX negara la introspeccin individualista, como bien ilustra la nove-
la realista, sin embargo, sta deba ir unida a la represin, a la negacin de la pasividad, la
debilidad o la dependencia. Tambin las amas de casa deban acallar sus insatisfacciones y
no abrumar a sus esposos con los pesares menores que las invadan. () las clases medias
del siglo XIX proyectaban sus propias dependencias, su sexualidad, sus sentimientos de
vulnerabilidad, el miedo hacia su propia violencia, etc., en los grupos inferiores, entre ellos,
las mujeres, pero tambin la clase trabajadora, los homosexuales, los otros racializados.
Sobre esto ltimo vase tambin La ciudad de las pasiones terribles, en la que Walkowitz
(1995) analiza el mito cultural de Jack el Destripador y su operatividad en el Londres vic-
toriano.
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23. Para una reciente y estimulante crtica, tambin en lo que atae al feminismo, al crecien-
te papel del Estado como protector e instancia mxima en lo que a la seguridad se refiere,
vase el trabajo de Wendy Brown (2005).
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24. El Welfare no forma parte de un proyecto de cambio porque siempre ha aceptado y hecho
ms funcionales las compatibilidades de la reproduccin con el sistema productivo y sus
modificaciones. Uno de los elementos constitutivos del welfare es haber pensado la repro-
duccin como un hecho social y el trabajo de reproduccin de las mujeres como algo con-
trolable y disciplinable, lo que ha significado el control y la disciplina de la vida social de
las mujeres (del Re 1997).
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tiempo, recursos y personas para cuidarlos; cada vez los hijos se independizan ms
tarde; cada vez se estrechan las posibilidades de cuidar(nos) sobre todo porque no
hay condiciones, ni tiempo, ni espacio para ello; cada vez se amplia ms el agu-
jero demogrfico, segn insiste Torns (1997) que posibilitara los futuros cuidados,
sino tambin de un proceso histrico de valorizacin de los aspectos inmateriales
del bienestar que est presente en el psicoanlisis, en el feminismo recordemos su
gran lema lo personal es poltico y en la propia cultura de masas. Lo cierto es
que independientemente del peso que concedamos al giro subjetivo, el protagonis-
mo de las tareas rutinarias ha pasado a un segundo plano25, lo que sigue pesando
a las mujeres es el cuidado de los dems, algo que con otras justificaciones sigue estan-
do en nuestras manos.
4. De ticas y cuidados
25. Tambin aqu hay un debate interesante: se han modificado gracias a su tecnologizacin?,
han aumentado o disminuido?, se han especializado con la entrada de productos cada vez
ms diversificados?, se han relajado como resultado del cambio en el papel de las muje-
res?, etc.
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idea de que la socializacin de nias y nios es diferente y crucial para sus res-
pectivas experiencias vitales. Apoyndose en Chodorow (1974) explica cmo la
dinmica interpersonal de cuidados en los primeros aos de las criaturas hace
que las nias acaben percibindose como ms similares a sus madres, fundien-
do su experiencia de apego con el proceso de formacin de su identidad. Para
los nios, en cambio, el proceso de individuacin es ms enftico. Chodorow,
como har Gilligan, reemplaza la visin negativa freudiana de la psicologa
femenina por otra positiva. Las nias salen con una base ms fuerte para experi-
mentar las necesidades y los sentimientos de los otros como si fueran propios (cita-
do por Gilligan 1985, pg. 24). Esto hace que su ego no est tan diferenciado del
de los dems como sucede en el caso de los nios. As, mientras los varones aca-
ban teniendo problemas en sus relaciones, los problemas de las mujeres se refie-
ren a su individuacin, a su capacidad de separarse de los otros. Durante la
infancia, en los juegos, los nios aprenden habilidades de organizacin gracias
al empleo de reglas, aprenden a enfrentarse y a negociar de forma directa: a
jugar con sus enemigos y a competir con sus amigos gracias a las reglas. En con-
traste, los juegos de las nias se dan en grupos ms pequeos y en lugares pri-
vados y con frecuencia, sobre todo en caso de disputas, subordinan el juego a
las relaciones. Apoyndose en otros estudios psicolgicos y en relatos cultura-
les, Gilligan (1985) llega a la conclusin de que las diferencias entre ambos sexos
no slo producen subordinacin social, sino una sustancia de un inters moral
diferente.
contexto concreto26. Lo que para muchos es dficit, para Gilligan y otras es vir-
tud, es riqueza, aportacin original que puede, segn las autoras, articularse con
los principios de la justicia: imparcialidad, igualdad, equidad, etc. e incluso con
las modalidades regladas en las que opera (Camps 2005). Quizs las polticas de
accin positiva, una suerte de stand point de las polticas pblicas, seran un ejem-
plo de esta articulacin comunitarista: a todas por igual, pero cuando hay una dis-
criminacin persistente, ha de favorecerse y tomarse ms en cuenta la perspec-
tiva y necesidades de las subalternas27. Los cuidados y los derechos a menudo se
encuentran en la vida social.
Benhabib insiste que no es el objetivo de Gilligan sustituir una tica, la de la
justicia, por otra, la del cuidado28, sino, acaso, alcanzar un modelo ms comple-
to (1992, pg. 40). No hay, explica, un rechazo al universalismo, sino una con-
tribucin menos formalista, ms situada, posicin que tambin defendera Tronto
(1987) cuando en lugar de hablar de un conjunto de principios preestablecidos
alude a una disposicin, un carcter. No se trata de descartar las filosofas mora-
les universalistas y en esto Gilligan no siempre ha sido bien interpretada.
Benhabib se enfrenta a la posicin de Habermas cuando ste pretende arrin-
conar el apoyo y el cuidado al mbito de lo personal cuestiones evaluativas
sobre la buena vida, diferencindolo del ncleo de la tica, que parece arrancar
siempre de una idea de la libertad, tan liberal ella, atravesada por la constante ame-
naza de agresin externa. Si en la idea de justicia domina el pacto o consenso fren-
te a la violencia y la preservacin de la libertad individual, en la de cuidado domi-
na la responsabilidad y el compromiso hacia el prjimo, la atencin a la necesidad.
Sin embargo, sabemos que las cuestiones personales el aborto, el divorcio, los anti-
conceptivos, el uso del pauelo en las escuelas, la eutanasia, etc. interactan con
26. Gloria Marn (1993) propone un cuadro para comprender la oposicin entre la tica de la
justicia, que opera en lo pblico, y la del cuidado, que funciona en lo privado. (1) princi-
pios morales abstractos, imparcialidad y otro gnerico frente a juicio contextual y otro par-
ticular; (2) derecho a hacer lo que se desee sin interferir en los derechos de los dems para
frenar la agresin frente a responsabilidad por los dems; (3) tica del individuo previa a
las relaciones sociales frente a la comprensin del yo en una red de relaciones; (4) propo-
ne reglas mnimas de convivencia sin emitir juicios (normativo) frente a valorativa sobre
lo bueno.
27. Una de las controversias ms notables en este sentido es la que enfrenta a quienes ven en
la reciente legislacin de violencia de gnero, sobre todo en lo que toca al Derecho Penal,
una grave ruptura de los principios de justicia por ser mayores las penas cuando el delito
lo comete un hombre contra una mujer, y las que entienden esta diferencia como un reco-
nocimiento al contexto situado en el que la violencia se ejerce en una sociedad machista.
28. Esta sera, ms bien, la perspectiva de Nodding.
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las llamadas cuestiones pblicas, es decir, polticas. Y lo son hasta un punto tal
que no llegamos a saber donde situar la barrera. Con frecuencia el contenido de
lo que se define como valores personal es compartido y tiene ms que ver con los
conflictos sociales que se suscitan en un momento dado, con la expresin de
resistencias, que con un mbito definido de antemano. Adems, lo que hoy obser-
vamos es que la normatividad se inmiscuye en cuestiones personales regulndo-
las y estableciendo criterios sobre qu es lo bueno y lo malo. Quizs no asistimos
a una autonomizacin creciente de la vida personal, como sostienen algunas,
sino, por el contrario, a un legitimidad cada vez mayor a la hora de intervenir en
la intimidad, principalmente controlando la sexualidad (opcin sexual?) en la
(hiper) sexualizacin29. En cualquier caso, esta distincin tica y buena vida deja
fuera muchos aspectos importantes para la vida pblica.
Dos de las crticas ms importantes que se han hecho a esa voz femenina dife-
rente se refieren a su carcter ahistrico y a no dar cuenta de las diferencias entre
mujeres, por ejemplo las diferencias entre mujeres blancas y hombres y mujeres negras.
Su propuesta es tachada de esencialista o de defender (y perpetuar) la diferencia
sexual basada en la potenciacin de la cultura de las mujeres. El cuidado tiene que
ver con diferencias de poder; los marginados tienen que adoptar una tica de la res-
ponsabilidad y del cuidado porque tienen conciencia de que la ayuda mutua es lo
que les sostiene como comunidad (Graham 1983). Gilligan ofrecera adems un
modelo de nias buenas y mujeres buenas que no es sino el resultado de la domes-
ticacin de las mujeres y su adscripcin al orden heterosexual; las mujeres son seres
cariosos, que cuidan y atienden a los dems. Lo que Gilligan propone, segn estas
crticas, es que nos identifiquemos con un estereotipo femenino, que sigamos cum-
pliendo esta misin encomendada producto de la posicin subordinada de las muje-
29. Vase a este respecto el debate entre Butler y Fraser (2000) en la New Left Review. Tambin
Vega (2003a) y Precarias a la Deriva (2005c y 2004b).
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res, que salvemos incluso la sociedad, como sugieren algunas ecofeministas, a tra-
vs de esta actuacin. En mi trayectoria personal, el varapalo ms fuerte a esta con-
cepcin viene de la mano del cyborg, el pensamiento de Wittig y del feminismo
negro y la expansin, no exenta de problemas, del postgnero que les sigui.
Lo cierto es que Gilligan reconoce los dilemas que afrontan las mujeres cuan-
do el cuidado se convierte en descuido personal y explotacin (Marn 1993;
Amors 1997; Camps 2005).
Otro elemento crtico relacionado con lo anterior es la relacin entre esta
inclinacin hacia la responsabilidad y el cuidado, producto de la socializacin feme-
nina, y el sentimiento de obligacin ms o menos explcita que a menudo le
acompaa (Prez Orozco y del Ro 2002; Izquierdo 2003a). Es decir, que en el cui-
dado no todo sera bondad, sino tambin coercin. De hecho, como veremos, cada
vez ms mujeres estn impugnando esta vertiente altruista de la identidad feme-
nina, aunque lo hagan llenas de culpabilidad: debera hacerlo, pero no quiero,
pero debera, adems, quin lo har si no? o, como sucede con frecuencia, lo
hago por mi madre, para que ella no corra sola con esta carga, para que se sien-
ta ms aliviada. Estas voces conviven con otras, que desencantadas de las pro-
mesas emancipatorias del trabajo asalariado quieren ejercer su derecho y su deseo
a cuidar esto, todo hay que decirlo, se afirma con mayor frecuencia y nfasis en
relacin a las criaturas que a las personas ancianas, enfermas crnicas y discapa-
citadas, y a disponer de los recursos y el tiempo para ello30. En ocasiones, esto
es lo ms comn, la obligacin se entreteje con el afecto; la componente moral
con la emocional (Comas dArguemir 2000). Y ambas, juntas o por separado,
con el sentimiento de injusticia que resulta de un reparto poco equitativo. Tal y
como ponen de manifiesto las entrevistas realizadas en este estudio, son las hijas
(o las hermanas), raramente los hijos, los que se sienten interpelados, ya sea bajo
el signo de la obligacin, de la estima o de ambos, a cuidar a sus progenitores. Y
aqu se pone de manifiesto con claridad un problema de justicia en los cuidados.
Quienes s han adoptado la tica del cuidado, radicalizando alguna de sus
premisas, son las feministas de la diferencia sexual, sobre todo en Italia31. Para ellas,
30. En esto, como en el trabajo domstico el denominado trabajo sucio o el que se externa-
liza o se reserva una para s (Anderson 2000; Monteros y Vega 2004), existen cuidados y
cuidados; los gratificantes y los asistenciales, estos ltimos estn a su vez en la trastienda
de la medicalizacin (Murillo 2003).
31. Una fuente de inspiracin para esta corriente son los trabajos de Ruddick (1993), Maternal
Thinking, y Virginia Held (1993) sobre tica feminista.
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32. Una versin, en esta ocasin de corte libertario, de esta misma concepcin la encontramos
en Casilda Rodrigez y Ana Cachafeiro (2005) y su concepcin antipatriarcal del deseo mater-
no, no necesariamente feminista por cuanto no atiende a las implicaciones reales que para
las mujeres tiene su defensa de una maternidad respetuosa con lo natural en el terreno de
la crianza.
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de la historia personal que le une a quien ha de cuidar. Algo, por lo visto, harto
difcil en la prctica.
Tampoco en el caso de las cuidadoras asalariadas se evita este problema, que
el cuidado se convierta en servilismo, falta de reconocimiento e invisibilidad.
Esto es especialmente patente en el caso de las mujeres inmigrantes, especial-
mente de las internas sin papeles. Nuevamente aqu, cuidado y derechos han de
ir de la mano, en parte porque las cuidadoras se sentirn menos motivadas en el
bienestar de los dems si perciben que son tratadas injustamente, si falta tiem-
po y salario y sobra burocracia33. Tal y como explica Bubeck y veremos en el cap-
tulo 4, tambin en el cuidado, especialmente en la atencin domiciliaria, hay abs-
traccin; hay principios que aunque se aplican a situaciones concretas (como
sucede por cierto en cualquier estimacin sobre la justicia) introducen conside-
raciones generales, hay conocimientos y prcticas especializadas exportables; y
hay, cuando se desarrolla en el espacio pblico y en contextos profesionaliza-
dos, imparcialidad, si no total al menos s en parte en la medida en que existen
procedimientos, requisitos y control del favoritismo y el nepotismo34. Y aqu,
claro, tendramos que entrar a considerar cmo es nuestra cultura poltica sobre
lo pblico, no slo en lo que afecta a la atencin, sino en realidad a cualquier mbi-
to. Est claro que esta cultura, cada vez ms restrictiva, asistencialista, privatiza-
dora, basada en la escasez, etc. toma caminos que no nos gustan. Pero es, como
la crtica a los valores de la familia, una discusin que no invalida la generalidad
del cuidado, que se vera afectado por diversas dificultades servilismo, doble vn-
culo, despersonalizacin en el trato, obligatoriedad, etc. segn los contextos y
las injusticias propias de cada uno.
35. La penetracin de la tica del cuidado en la vida pblica no deja de estar plagada de para-
dojas. El consumo tico, por ejemplo, considera la idea de que formamos parte de un sis-
tema conectado junto al resto de la humanidad, y que dicho sistema tiene que ver con el
ejercicio de los derechos. No obstante, la cuestin acaba resolvindose con un consumo res-
ponsable individualizado que aplaca la mala conciencia y oculta las estructuras desiguales
que crean los problemas desplazando el centro hacia los actores uno a uno.
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afecto. Teresa Torns (1997) insiste en que atender equivale a estar plenamente dis-
ponible para los dems y aade en situacin de subordinacin.
Quienes demandan atencin esperan subordinacin (una chacha para todo),
una subordinacin con gnero y etnicidad que no es un saber hacer, sino un saber
estar. La confianza, la intimidad no son exclusivas de los cuidados, tambin
estn presentes en otros trabajos y profesiones, sin embargo, slo en los cuida-
dos van unidas a la feminizacin y a la subordinacin. La domesticidad tendr
estas dos caras: una personal, unida a la confianza, el cara a cara y la flexibilidad,
la eficacia y versatilidad y otra mucho ms rgida, marcada por el control, la jerar-
qua y la subordinacin. De vuelta a una visin materialista acerca de los cuida-
dos, una visin que choca necesariamente con las idealizaciones del cuidado y
tambin con los imaginarios mecanicistas de la explotacin, nos encontramos con
un sistema en movimiento en el que circulan rentas, afectos y servicios. Si antes las muje-
res se deban a sus esposos, sus nios (y sus progenitores) porque se limitaba su
capacidad de ganarse la vida autnomamente, si despus a esto se le aadi el afec-
to, un valor burgus en alza, si el afecto burgus se proletariz alentado por el con-
sumo de masas, si fue reinterpretado por el psicoanlisis con su ideal normativo
e integrador, que tanto inspir al Estado social, pero tambin por el feminismo
con sus demandas sobre la sexualidad, sus crticas a la familia y a la divisin
sexual del trabajo dentro y fuera de casa, si el afecto se desvincula poco a poco de
la renta porque las mujeres (jvenes) dependen cada vez menos de los hombres
(y ms de los padres) en el sentido econmico-reproductivo, si desde el afecto se
proponan otros valores ciudadanos el cuidado, si esto contribua a su vez a que
el cuidado, algunos cuidados, entrara en la economa pblica y en los servicios infor-
males, si las migraciones los estratifican tnicamente Este es el hilo del que tira-
mos, y cuando tiramos nos hallamos ante intercambios que es preciso captar en
sus distintas manifestaciones ubicadas, encarnadas y en transformacin.
El cuidado es, junto al sexo, la elaboracin corporeizada, visible, tangible del
afecto, su impronta sobre los cuerpos. El afecto, aunque en algunos casos dbil,
deja huella: hijos que se desarrollan, patrimonio comn, madres ms felices por
estar atendidas, amigos mejor pertrechados contra las precariedades cotidianas,
etc. Hoy hablamos de cuidados como resultado de todos estos procesos: impor-
tancia de los aspectos psicosociales, entrada de partes de la reproduccin en la vida
pblica, demandas de valoracin de las actividades femeninas, alargamiento de
la vida y cambios en la concepcin de la buena vida vinculada a los cuidados en
lo pblico (bienestar) y al consumo (calidad de vida) en lo privado y, tambin,
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Orientada a la relacin cara a cara, las estimaciones que le hacen han de ser necesaria-
mente parciales y subjetivas. Sabe aunque no lo ponga en palabras que las reacciones
que suscita, sean de agradecimiento o de rechazo, no son una medida adecuada o
cuanto menos suficiente de su valor. Tiene acceso a visiones particulares de s misma
construidas a partir de la respuesta de personas prximas. No puede conocer lo que es
en s a partir de la informacin de quienes le rodean porque la informacin que reci-
be no se refiere a ella sino a la relacin, segn sea la calidad de la relacin ser mejor
o peor valorado su trabajo (pg.10).
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37. Precarias a la Deriva (2005b) advierte en su lxico precario la particularidad de este movi-
miento estratgico, antesala de posibles conflictos, frente a otros como reclamar autono-
ma en las pautas de trabajo o en la intervencin sobre los contenidos del trabajo (traba-
jos de tipo profesional/vocacional) o el absentismo, el pasotismo y el sabotaje en los que
son montonos y repetitivos (trabajos cadenizados, por ejemplo).
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38. Para un acercamiento a los cuidados desde los varones, vase Izquierdo 2003a.
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39. Evidentemente, esta apreciacin debera ser matizada. Por ejemplo, s hay muchas muje-
res de pases del tercer mundo que encuentran conveniente contraer matrimonio con hom-
bres occidentales y acceder de este modo tanto a la residencia y la nacionalidad, como a una
relacin supuestamente ms igualitaria, aunque ms tarde descubran que esto no las pro-
tege contra las asimetras racistas, sexistas y laborales que se encuentran en la migracin (Riao
2003).
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Muy poca gente afirmara hoy que la medida del cuidado, del buen cuidado, tenga
que ser el sufrimiento y el sacrificio de las mujeres. Nos alejamos irremisiblemen-
te del imaginario de vctimas y mrtires41, a pesar de lo cual, la discriminacin ins-
crita en el familismo se perpeta como forma prctica de solucionar la papeleta. Lo
cierto es que como indicaba en la introduccin, esta solucin toca a su fin. Lo que
no toca a su fin es que las familias tengan que absorber privadamente, en el senti-
do econmico, de gestin y tareas, las contradicciones que entraa la carga de cui-
dados de los mayores, de las personas en general, a falta de medidas socializadoras
(Beck 1998). Los hijos se lo reparten como buenamente puede, se lo transfieren a
una cuidadora informal, los llevan a la residencia visitando a sus progenitores cada
tanto, combinan distintas opciones, etc. Estos arreglos ponen en primer plano vn-
culos de cuidado ms recientes que hoy adquieren una gran relevancia. Me refie-
ro, en particular, a la triangulacin que se establece entre las hijas antiguas cui-
dadas y actuales responsables del cuidado, las madres antiguas y actuales cuidadoras
y necesitadas de cuidados y las trabajadoras del cuidado, ya sean contratadas direc-
40. No se trata de un sistema de amor frente a otro fundado sobre del inters, sino de intere-
ses (herencia-cuidados) y amores (filiales, paternales) que se expresan en el intercambio de
bienes y servicios. Lo interesante de esta ideologa observa Narotzky (1990) es que fle-
xibiliza el acceso a la herencia mediante la potenciacin del cuidado de los viejos como
factor crucial en la determinacin de los mecanismos de transferencia de los medios de pro-
duccin y alejndola de la institucionalidad jurdica (pg. 49).
41. Aunque como nos contaba una entrevistada en relacin a su madre, el argumento para no
ceder en el cuidado de su marido es que sta es la cruz que me ha tocado a mi.
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() es tener que hacer algo que no tienes ganas y que t no haras debido a razones que
bueno, no entran ahora en el tema. La relacin con mi padre no ha sido nunca buena,
y entonces te preguntas. Y ahora porque tengo que preocuparme por alguien que no
se ha preocupado nunca por mi? () Acabamos siempre en la misma conclusin: no
es por l, sino por mi madre, porque ha sido su vctima durante toda la vida, por lo tanto
para ayudarle a ella. (FC23)
42. Los datos hablan por s solos. Los publicados por la Sociedad Espaola de Geriatra y
Gerontologa en su pgina web (www.segg.es) nos presentan una imagen del cuidado en fami-
lia encarnada por mujeres de entre 45 y 65 aos. Su perfil es el siguiente: la mayora son
mujeres (83% del total), de entre las mujeres cuidadoras, un 43% son hijas, un 22% espo-
sas, y un 7,5% nueras, la edad media de las personas cuidadoras es de 52 aos (20% supe-
ran los 65), en su mayora estn casadas/os (77%). Adems, una parte sustancial de quie-
nes cuidan (60%) comparten domicilio con la persona cuidada, en la mayora de los casos
(80%) quien cuida no tiene ocupacin remunerada, la mayora de las/os cuidadoras/es
(85%) prestan ayuda diaria a un familiar mayor, gran parte de ellas/os (60%) no reciben ayuda
de otras personas. Los maridos cuidadores reciben ms ayuda de otros familiares y de las
instituciones que las mujeres cuidadoras (recogido por la Plataforma por un Sistema Pblico
Vasco de Atencin a la Dependencia, Marzo 2006)
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que con la edad y el cambio de papeles (ahora es ella la que tiene la sartn por el mango)
pongan en prctica, como indica Izquierdo, sus propias venganzas psicolgicas.
Despus de mucha lucha y mucho desgaste conseguimos que una inmigrante, una
seora rumana, fuera a ayudarle para hacer los trabajos de casa, slo eso porque ella
cree, est convencida de que el cuidado de mi padre le pertenece a ella, tanto si puede
como si no () Discut con mi madre, pero hasta estar un mes sin hablarnos y nunca
me haba pasado porque era una persona muy pacfica, no es ni de levantar la voz, ni
de discutir, ni nada. Pero lleg un momento que yo me vea tan impotente y que ella
necesitaba ms ayuda. (FC23)
Ves en muchos casos mujeres, que generalmente viven ms que los hombres, que han
tenido a sus maridos en cama o en sillas de ruedas y que estn deseando que se mue-
ran porque las estn matando atadas a una situacin de esclavismo por amor, por
compromiso, por las situaciones de la vida. Y ellas desean que se mueran para poder
hacer vida en los ltimos aos (TFA20).
Curiosamente estas mujeres, muchas de clase media baja, que han sido amas
de casa o se han dedicado a las faenas piensan explica una TF que eres una cha-
cha (), piensan que t ests haciendo lo mismo (TFA20), que estn extenuadas,
proyectan sobre sus hijas y sobre la tercera persona mucha de la sumisin (fami-
liar) y el servilismo (asalariado) que han introyectado43. Estas mujeres resienten no
ser cuidadas por sus hijas de un modo equivalente o similar, es decir, igualitario
en esta singular diferencia de gnero. Este es un modo de justicia: yo me he pasa-
do la vida cuidando, pues que ahora me cuiden a mi (mis hijas). Adems aspiran
a recibir cuidados con las mismas cualidades que conocen, por ejemplo, demos-
trando paciencia, autosacrificio, resignacin, sobreproteccin, infantilizacin y
objetivacin del otro, etc. Aqu tenemos una instancia de esta mezcla de justicia
particularizada (igualdad en la desigualdad de gnero) quiero recibir en rela-
cin a lo que he dado con la textura o cualidad subjetiva que identifica al buen
cuidado que no se limiten a acompaarme al mdico, que lo hagan con entre-
ga, de buen grado, de forma desprendida, que me atiendan con la expresividad y
modos de hacer que me agradan y demostrando que estn pendientes de mi, que
eso est por encima de todo lo dems. Se trata de una equivalencia (contextua-
lizada) y de modos de hacer socialmente generalizados, con frecuencia ciegos a la
mutacin de valores y condiciones existenciales, para desarrollar los principios de
equivalencia y modos de cuidar demandados. Pero cul sera, nos preguntamos,
la dosis adecuada de hija/esposa que hace falta para cuidar a una madre/esposo as?
qu modo estilizado de estar pendiente sera el satisfactorio? La cualidad, a la que
volvemos una y otra vez en las entrevistas, a la que aluden las hijas, es la subor-
dinacin y el servilismo, especialmente cuando la persona cuidada es un varn y
la cuidadora es una mujer, su esposa y, en menor medida, su hija.
Si estoy yo le ayudo un poco, pero dejo que l haga, y si veo que l va haciendo pues
que vaya haciendo malabarismos, pero que se la ponga. Conmigo no se atreve tanto,
pero con mi madre, pues todo, se lo hace todo. (FC23)
43. No hablamos del servilismo que disfruta la clase alta, el de quien ha tenido servicio toda
la vida, sino de un servilismo cuyo referente proviene directamente de la domesticidad en
el orden familiar (Monteros y Vega 2004).
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Cuando lo ha hecho, como la mayora, la madre con sus hijos, exige reciprocidad,
equivalencia dentro de sus ideas de cuidado, aunque perciba que eso no pueda darse
en las mismas circunstancias y diga con la boca pequea que no quiere dar faena.
Como en el cuidado la medida es incierta, salvo cuando la medida es todo, la
tendencia es a pedir ms por el desequilibrio constante que se aprecia. A las madres
les cuesta aceptar la diferencia en la forma de cuidar, y desarrollan todo tipo de
estrategias para llamar la atencin, incluido el chantaje afectivo, un fenmeno con
muchas caras en ambas direcciones y muy extendido en el cuidado intergenera-
cional. Que se hagan cargo de la situacin, no significa que la acepten.
() a la conclusin que yo llegu es que no quera ninguna ayuda y que no que no y que
no, y yo ya estaba desesperada porque la vea peor, cargada de artrosis. Y yo ya s que es
lo que quieren: que les diga me lo he pensado bien, he cogido una excedencia y me
vengo aqu a cuidaros. Se lo comentaba a amigas y me decan, claro, digo y cuando ellos
no estn, quin me devuelve el trabajo? Un da lo hablaba con mi prima y me deca, es
que esto ni puedes ni debes hacerlo, porque no quieren ayuda, lo que quieren es a ti. (CF23)
Constatar, en palabras de una trabajadora a domicilio que los hijos no estn como
tu pensabas que iban a estar es una fuente de estrs e inseguridad para las ancia-
nas. No dejan de pensar cmo teniendo familia tiene que venir otra persona de fuera
a hacerlo
Porqu? se preguntan (TFA20). Por distintos motivos rechazan los cuidados exter-
nos, hecho que hace que las hijas tengan que emplear estrategias progresivas, el
clebre ir trampeando, casi siempre acompaadas de amenazas44, porque llega-
dos a un punto todo el mundo entiende que a partir del primer bajn la situacin
no va a mejorar: una ayudita en los trabajos de la casa (excusa para echar un ojo
e irse introduciendo45), una cuidadora de unas horas, por la noche, todo el da,
y despus, si la situacin se agrava, porque la cuidadora est sobrecargada, la
familia no logra articular una red satisfactoria o la cuidada necesita una aten-
cin constante, siempre planea la sombra despersonalizada y descontextualiza-
da del geritrico (TAA24 y TAO26).
44. Las ms frecuentes entre los familiares son la residencia y la retirada de la pensin. Las
ancianas cuidadas, por su parte, son ms expeditivas. O ponen a todo el mundo en jaque
difundiendo informaciones contradictorias o hacen cosas que pueden daar su salud.
45. Como ya explicamos en otra investigacin, el entretejimiento de trabajo domstico y cui-
dados cuando se trabaja para personas mayores puede ser empleado como una externali-
dad por los empleadores (Monteros y Vega 2004).
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46. Una de las hijas entrevistadas expresa con toda claridad lo que muchas experimentan de
un modo ms ambivalente: No obligar, ni chantajear a nuestros hijos, que es lo que ha hecho
nuestros padres con nosotras. Los hijos no tenemos ninguna obligacin de cuidar a los
padres, primero, los padres no los elegimos, nos los adjudican y segundo, nosotros no
hemos pedido que nos traigan aqu para luego tener que cuidarles. Esto siempre lo he teni-
do claro y se lo he dejado a mis padres: nosotros, lo que hacemos es porque queremos. Ni
es obligacin moral, ni es obligacin personal () estoy ayudando y haciendo todo lo que
puedo pero no quiero sentirme responsable ni culpable (FC23).
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Lo que s es verdad es que pena te da, no me gusta la palabra pena. Por ejemplo, con
el tema de mi madre que tiene que estar, como situaciones que he visto en el centro
[la residencia de ancianos en la que trabajaba], es verdad que hay situaciones que para
vivir as, yo no querra. Pero si llega, qu haremos? (TAA24).
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As que las hijas estn en estos momentos en la pelea sobre el cuidado de sus
mayores padres, madres y articulando el reparto entre hermanos con los esca-
sos recursos en servicios y ayudas existentes, a los que nos referiremos con ms
detalle en el ltimo captulo.
Las empleadas de la atencin personal en los hogares, muchas de ellas en ser-
vicios de 24 horas, son mujeres que han cuidado a sus familiares sin pasar por un
proceso de profesionalizacin, se sitan en el espontaneismo, al que aluda Murillo
(2000), y las cualidades naturales, ni siquiera en la experiencia; Pienso que es
algo espontneo. No es que haya aprendido cuidando. Me nace (CFI1). Valoran el inter-
cambio afectivo, sufren por y con la otra persona, muestran, a pesar de todo, un
alto grado de aceptacin y resignacin ante la enfermedad (sobre todo en rela-
cin a los familiares de la anciana), y entremezclan constantemente los planos
intersubjetivos: yo y t, persona cuidada y familiares propios, la anciana y mi
madre, la enfermedad ajena y la propia, mi vida y tu vida, lo que veo y quiero
para mi, etc. Mezclan, en trminos generales, lo que el cdigo profesional de la
asistencia se empea en separar: trabajo y afecto personalizado.
Yo pienso que para ser cuidadora as hay que tener carcter, paciencia y mucha dedi-
cacin. Dar algo de uno mismo, ese cario, ese amor. Eso sera lo difcil que digo.
Agotador y cansado al mismo tiempo. La verdad es que se pasa muy divertido, una se
siente til el poder ayudar a esa persona. T piensas tambin, tengo madre y familia
y no sabes cmo vas a llegar al da da de maana t. () Lo nico que quisiera es ser
lcida de mente porque es lo ms crtico que he visto () Yo le deca me gustara lle-
gar a tu edad cmo t, qu hay que hacer? Me deca, hay que sonrer a la vida ().
(CFI1)
La nica diferencia sera que en un lugar ganas un sueldo y en otro no, lo haces por
cario de hijo. Diferencia familiar no veo ninguna porque igual te vas a encariar
como si fuera familia. Cuidas a esa persona como si fuera lo tuyo. Hay personas que
lo hacen slo por el sueldo, pero en mi caso no. Pienso, esta persona puede ser mi madre,
mi hermano, yo. Por qu no dar cario? Entonces uno da cario de hijo a esa perso-
na. (CFI1)
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Pienso que en toda Lationamrica somos muy pegados a nuestros padres. Da igual la
enfermedad que tengan, siempre estamos pendientes. Y aqu no. Eso es lo que he nota-
do () Ac son muy fros con sus padres. Buscan una persona que les cuide. A veces
ni llaman (CFI1).
47. Es preciso que el trmino sustitucin, por ejemplo, sustitucin de hijas por asistentes per-
sonales entraa un presupuesto en disputa: es a las hijas a las que les corresponde la res-
ponsabilidad del cuidado. Bubeck e Izquierdo con ella traza una diferencia supuestamen-
te ntida entre cuidado y servicio. La actividad es catalogada como servicio cuando la
persona cuidada es potencialmente autosuficiente y lo que consigue cuando hace que otra
persona se ocupe de ella es ahorrar tiempo.Este sera el caso de muchos hombres vlidos que
reciben constantes atenciones, pero tambin el de personas que delegan el trabajo de cui-
dado del que son responsables (Izquierdo 2003, pgs. 13-14). Sin embargo, no parece
claro cul es el sistema que determina las responsabilidades; si es, como parece desprender-
se, el parentesco, independientemente de otras cosideraciones afectivas, si es la ligazn
legal. Tampoco me parece adecuado el criterio de la sustitucin como ahorro de tiempo; creo
que impone una visin excesivamente estrecha y antiintuitiva del cuidado, adems de dif-
cilmente mensurable. Muchas veces podemos autocuidarnos, pero aceptamos la atencin
de los dems como un apoyo, una muestra de afecto, que adems se expresa cuando esta-
mos en horas bajas.
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Captulo III
1. Historias de transferencias
48. Lo cierto es que la diferencia entre brain drain y care drain presume que los aspectos cogni-
tivos, las cualificaciones formales, son menos personales que los que adems del cerebro
hacen intervenir los afectos. Tal y como explicaremos en el captulo 4, conocimientos te-
ricos, prcticos, sentimientos, modos de hacer, todos ellos atravesados por normas y valo-
res, no estn en modo alguno disociados. La tendencia a contemplar el trabajo de cuidado
como algo espontneo e ntimo corre el riesgo de difuminar la componente competencial,
que puede provenir de la experiencia e implica tambin gestin afectiva.
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49. En el informe que comenta dicha encuesta no aparece ningn indicador relativo a las muje-
res inmigrantes que residen en la provincia de Barcelona.
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tareas domsticas. Mientras los hombres no llegan a las 7 horas semanales, las muje-
res dedican una media de 23 horas a estas actividades. Entre los aos 1995 y
2000, los hombres han aumentado en 50 minutos el tiempo que dedican a las tare-
as domsticas, mientras que las mujeres lo han reducido en 26 minutos. Lo cual
quiere decir que para que se alcanzara un equilibrio en este sentido tendran que
pasar nada menos que 50 aos50. Por otro lado, las relaciones familiares siguen
siendo el referente hegemnico, sobre todo como eje que estructura la solidari-
dad y el compromiso, aunque van cobrando ms peso las relaciones secundarias.
En definitiva, las mujeres han mejorado sus oportunidades laborales aunque en
peores condiciones que los hombres: mayor precariedad, es decir, mayor inesta-
bilidad y temporalidad, peores salarios y condiciones y puestos ms bajos. Muchas
mujeres entre 45 y 64 aos, situadas en el colectivo de inactivas51, aunque
posiblemente participen de un modo u otro en actividades asalariadas sumergi-
das, han optado por incorporarse al mercado laboral ante el contexto de crisis eco-
nmica y desempleo masculino. Su incorporacin, que es la que ha contribuido
a ese 20% de aumento en cinco aos al que me he referido anteriormente, suele
ser a tiempo parcial, y no por propia eleccin. Segn este mismo estudio, slo el
26% ha elegido el horario reducido como un modo de compaginar el trabajo
familiar con el trabajo en el mercado. De modo que se sigue perpetuando la idea
de que las mujeres ms mayores y menos cualificados en el mercado laboral con-
tribuyen pero no son proveedoras plenamente reconocidas; una idea que afian-
za la tradicional precariedad de ciertos sectores feminizados, entre los que se
encuentran las actividades relacionadas con el cuidado.
Esto se hace patente en las entrevistas realizadas en esta investigacin, especial-
mente en la comarca del Maresme. En Matar cobra cuerpo el trnsito de las inac-
tivas y las obreras industriales a los cuidados y la diferencia entre los lugares que
hoy ocupan autctonas e inmigrantes. La prdida de empleos masculinos en la
industria textil y de la confeccin en Catalua ha empujado a muchas mujeres de
mediana edad al empleo en los servicios. Primero al empleo industrial modifica-
do, es decir, no en grandes y medianas fbricas, hoy deslocalizadas, sino en peque-
os talleres en ocasiones irregulares, los sweatshops del Primer Mundo, o en cade-
50. A pesar de que esta realidad se produce en todos los estratos sociales, la edad, el nivel de
estudios, la categora socioprofesional y la estructura familiar determinan la distribucin de
la carga reproductiva y junto al nivel econmico determinan la contratacin de otra per-
sona para su realizacin.
51. Conviene subrayar aqu nuevamente el sesgo androcntrico de las categoras.
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El textil, aqu en Matar ha ido bajando por la deslocalizacin y todo eso. Esto ha sido,
yo, es que me he quedado parado porque he trabajado en el textil hace tiempo y como
ahora no haba visto esta crisis nunca. Personas que estaban fijas trabajando y ha cerra-
do la empresa y no tienen nada. Y es que no tienen experiencia en nada ms. O sea, tie-
nen que volver a empezar de nuevo. Y venir la chica aqu, totalmente desesperada, es que
yo si tengo que limpiar limpio, hago lo que sea, pero es que no s hacer nada!. (TAO 28)
Estas mujeres anbifias (Ruido 2006), que mutan para adptarse a un medio cam-
biante, muchas de ellas con maridos en paro o divorciadas, buscan alternativas en
la economa sumergida del cuidado, a la que hoy acceden tambin algunas inmi-
grantes regularizadas y en la que aun se mantienen autctonas e inmigrantes inte-
riores sin formacin la mitad, segn la estimacin de Anna desde su posicin estra-
tgica en Sad Suport, que venan completando el salario familiar con limpiezas y
cuidados parciales para las familias mejor situadas. Estas mujeres protagonizan el
trnsito a los servicios domiciliarios
52. En Matar, a diferencia de Sabadell o Terrassa, siempre han predominado las PYMES, sobre
todo en la confeccin de punto. stas han sufrido con especial virulencia el impacto de la
competencia, especialmente tras la liberalizacin del mercado, la entrada de China en la OMC
y la afluencia de productos de este pas (El textil pierde el hilo, EL PAIS, 15-01-2006). La
tendencia a la especializacin y la miniaturizacin ha sido una estrategia de recuperacin
que no siempre se ha mostrado efectiva. La estrategia de Inditex ha sido la contraria, su par-
ticular versin de la produccin ligera se ha dirigido hacia un diseo rpido e interactivo. En
Matar, tal y como explicaba Josep Palacios, comisionado para el plan de nuevas ciudada-
nas del Ajuntament de Matar, en 2003 se produjo una confluencia de factores (el efec-
to Inditex, cierta alarma de los industriales locales, abundancia de talleres en condiciones
ilegales, mas que ilegales, etc.) que tuvieron una enorme resonancia meditica. Como l
mismo comentaba en relacin a los talleres chinos clandestinos, esa situacin se ha ido regu-
larizando (en el aspecto legal) y asentando (en el aspecto social), de forma que actualmen-
te la poblacin de trabajadores chinos en el textil en Matar es muy numerosa, pero est
decantada e integrada en el sistema productivo local. Siguen existiendo talleres irregulares,
pero su situacin acabar por ser legalizada en algn momento. Lo cierto es que la pre-
sin externa e interna en Matar ha reducido notablemente el sector y modificado su fisio-
noma, y que muchas obreras han buscado una salida en los cuidados.
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Yo trabaj en la textil, en una fbrica aqu en Matar. Fue el primer trabajo que tuve,
luego comenc en la limpieza (). Ahora la fbrica est, pero como un cortador. La tex-
til cerr pero pusieron un cortador muy grande. Ellas disean la ropa para Bershka, Zara,
Stradivarius. Tienen una diseadora y un hombre que les corta. Antes cogan faena para
coser y planchar, pero eso cerr y pusieron el cortador que les va mejor. () No era lo
mismo venir y trabajar 8.000, 9.000 prendas a la semana que hacer 5.000, 6.000 dia-
rias. Entonces ellos hacen el diseo, van a Zara, les dan la respuesta de lo que les gusta
() despidieron a todas las chicas. Intentaron mantenerme, yo era la encargada y les
gustaba lo que haca, pero yo no saba disear, no saba cortar patrones, no saba ni
ayudarle al cortador porque es algo que no s, y no tuvieron ms opcin que despe-
dirme. Ah fue cuando comenc a buscar de limpieza. Me fui al IMPEM y la asistenta
me dijo que haba de esto, que poda ir probando y fui probando, pero eran quince das
s, otra vez parada, hasta que estoy con Anna, desde enero (CPI9).
Me sali trabajo con una familiar de la seora Connie, que est aqu en Matar. Ella
llam por si saba de alguien para cuidar a una seora mayor. Me dijeron que si me que-
ra venir y me vine donde la seora. Trabaj donde ella dos meses y despus consegu
un trabajo en una fbrica de confecciones. Por los papeles me sal. No tena papeles y
en la fbrica andaban buscando quin no traa papeles. Ah trabajaba sin contrato
claro. De ah consegu otro trabajo cuidando una seora (CPI 10).
te marcadas por el cuidado familiar, en busca de una salida laboral en los cuida-
dos. Este grupo integrado por amas de casa de clase baja acaba confluyendo con
el que conforman las paradas que vienen en bloque por el cierre de las fbricas del
textil y la piel en municipios prximos como es el caso de Igualada.
A pesar de las diferencias de clase y origen, las mujeres han aumentado con-
siderablemente su participacin en el mercado de trabajo, aunque sta se produz-
ca de forma subalterna. Sintes (2003), refirindose a la provincia de Barcelona, habla
de un colectivo heterogneo compuesto, de una parte, por jvenes sobrecualifi-
cadas en relacin a los puestos (temporales) que ocupan, precarias aceleradas,
mujeres jvenes y de mediana edad sobrecargadas tambin en el mbito doms-
tico. Y de un segundo grupo de mujeres ms mayores que se caracteriza por tener
papeles ms tradicionales y diferenciados de los masculinos, tienen menos estudios
y una participacin laboral irregular53. Ocupan puestos de baja cualificacin,
peor remunerados, con horarios reducidos y escasa proteccin social. Tal y como
seala la autora hay mujeres en torno a los 45 aos que participan parcialmen-
te de ambos mundos. Las mayores de 64 aos viven solas y tiene recursos esca-
sos; tres de cada cuatro hogares unipersonales estn formados por mujeres mayo-
ritariamente ancianas.
La heterogeneidad, no obstante, es an mayor, as como el alcance terico de
los cruces de clase, edad, origen y cultura. La propia concepcin que se tenga de
la precariedad, o en un sentido ms amplio de la clase social, puede poner en entre-
dicho algunas categoras fundadas exclusivamente y de forma estrecha en la rela-
cin salarial o la temporalidad en el contrato. En el primer grupo, por ejemplo,
confluyen precarias cualificadas con posibilidades de mejora, pero que tienen
en alta estima hacer lo que les gusta aunque sea a costa de fundir lo que ganan
en el alquiler54, con mujeres cuyas opciones estn mucho ms limitadas por su
formacin, condicin de extranjeras, etnicidad o responsabilidades familiares.
Para muchas, la precariedad puede ser una fase ms o menos pasajera durante el
periodo estudiantil, mientras que para otras es una condicin estable que impi-
de su movilidad laboral y existencial.
53. Esta diferenciacin tiene una impronta territorial, por ejemplo entre las mujeres que habi-
tan el primer y el segundo cinturn metropolitano, no del todo explorada desde un punto
de vista de clase en el anlisis de la encuesta del 2000.
54. Tambin, siguiendo la citada encuesta, ha aumentado el nmero de mujeres entre 18 y 29
aos, que se han emancipado. Estas alcanzan el 23,6% (16% entre los hombres); en el Area
Metropolitana de Barcelona el 19,6%, frente al 24% y el 27% en las dos primeras coronas
respectivamente.
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55. Tenemos que citar aqu el estudio pionero de Gina Gallardo (1995), que por desgracia a menu-
do pasa desapercibido y el importante trabajo de Laura Oso (1998) sobre jefas de hogar, as
como otros ms recientes que abordan el trabajo de las mujeres inmigrantes. Algunos estn
dedicados especficamente el empleo domstico y ltimamente de cuidados. Entre ellos
cabe citar a Escriv (2000), Colectivo IO (2001), Catarino y Oso (2000), Cano (2002), Oso
(2003), Parella Rubio (2003), Monteros y Vega (2004), Merletti (2004), Martnez Bujn
(2005) y Pla y Snchez (2005). Tambin las aportaciones feministas sobre el trabajo de las
mujeres en Espaa de carcter general tienen cada vez ms presente la influencia de la
componente tnica y basada en la extranjera en el mercado laboral.
56. De acuerdo con los datos del Padrn Municipal de enero de 2005, la poblacin espaola
creca hasta superar los 44 millones de personas, ms exactamente: 44.108.530. Los extran-
jeros representan el 8,5% de la poblacin residente en Espaa: 3.730.610 personas inclu-
yendo comunitarios y extracomunitarios. La inmigracin ha tenido un papel determinan-
te en el incremento de la poblacin residente. Espaa ha pasado de ser uno de los pases
con menos porcentaje de inmigrantes, 2% de su poblacin total en 1998, a ocupar en 2005
el cuarto lugar (8,5%). El proceso ha sido especialmente rpido. Espaa es por sptimo ao
consecutivo el principal pas de acogida de inmigrantes en la UE.
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57. Segn los datos que aportaba el Colectivo IO, en el ao 2000, las inmigrantes represen-
tan al 11,9% de todo el sector. Las internas son entre el 50% y el 70%, las externas fijas el
10% y las asistentas por horas el 5%.
58. En el reciente Proceso de Normalizacin de 2005 el 39,0% de las solicitudes presentadas corres-
ponden tan slo a cuatro nacionalidades latinoamericanas (Ecuador, Colombia, Bolivia y
Argentina) (Martnez Bujn 2005).
59. El estudio de Cano y Snchez (2002) muestra la existencia de jvenes entre 20 y 35 aos
de clase baja con cargas familiares que ha abandonado los estudios y recurren al empleo
domstico como nica opcin.
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60. Catalua, pero sobre todo en Madrid, estn muy por encima en las afiliaciones en este
rgimen especial. Entre 2004 y 2005, la media anual en miles ha pasado de 50,6 a 78,5 y
de 34,5 a 56,4 respectivamente. http://www.mtas.es/estadisticas/ANUARIO2005/AFI/
index.htm
61. En Catalua, el nmero de mujeres dadas de alta en la Seguridad Social (47.790, 42,49%)
ha sido inferior al de Madrid (69.847, 53,42%), hecho que sucede a la inversa en el caso de
los hombres (63.858, 57,50% en Catalua 60.878, 46,56% en Madrid).
http://www.mtas.es/balance/pagina6.htm
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62. La accin protectora es muy limitada; aunque la falta de cobertura de contingencias pro-
fesionales o de la proteccin por maternidad se han ido eliminando, an subsisten diferen-
cias no desdeables como la existencia de una nica base de cotizacin, la no contribucin
por la contingencia de desempleo ni por tanto la opcin a la proteccin en ese caso,
as como la carencia de 22 das para acceder a las prestaciones de incapacidad temporal. En
el caso de las extranjeras, ese posible efecto disuasorio se vera atenuado al ser la afiliacin
un requisito para mantener los permisos de trabajo y residencia. Lo que finalmente ocurre
es que las mujeres se afilian pagando ellas mismas las cotizaciones.
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Entre estas trabajadoras, a pesar del nfasis que a menudo se pone en una
concepcin restrictiva del servicio domstico, hay muchas cuidadoras. Algunas
son contratadas para cuidar, otras para combinar tareas domsticas y cuidados y
otras prestan cuidados no reconocidos como tales al desarrollar tareas de atencin
al domicilio63.
63. Esta cuestin, que Monteros y yo detectamos en una investigacin anterior, merece espe-
cial atencin y pone de manifiesto la complejidad que en ocasiones presenta el servicio doms-
tico. Las tareas de casa son, casi siempre, tareas de cuidado: atencin a al domicilio y aten-
cin directa o indirecta a los que lo habitan. Para ilustrar este punto valga este testimonio,
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Tal y como observa Martnez Bujn (2005), las mujeres extranjeras ocupadas
en el cuidado de mayores lo hacen principalmente como empleadas en hogares
privados, algo que no sucede en la misma medida en los pases de la Europa
continental y nrdica. Pocas son las que desempean tareas de cuidado de forma
profesional en el mbito de la salud y los servicios sociales que proporciona el
Estado del Bienestar. De hecho, como veremos en el captulo 4, cuando salen de
casa estas tareas dejan de considerarse de cuidado, ms vinculado a la inten-
sidad, la permanencia, el domicilio y la afectividad, y se transforman en aten-
cin. De hecho, cuando las asalariadas de los servicios sociales subcontratados
entran en casa, sta deja de llamarse hogar para concebirse como domicilio,
modificacin que nos da una idea de los distintos mundos de referencia tan dis-
tintos que operan en un mismo espacio. El escaso desarrollo de los servicios socia-
les en Europa del Sur recuerda Martnez Bujn genera que estas ocupaciones sean
afrontadas de manera privada entre la familia empleadora y la persona empleada
(2005, pg.14). En cualquier caso, no sabemos cuntas empleadas de hogar son
cuidadoras, aunque segn un estudio del IMSERSO (2004) citado por Martnez
Bujn (2005), se estima que el 40% de las cuidadoras de mayores contratadas en
el hogar son extranjeras y esta cifra se eleva a 81,3% en el caso de las internas.
Existe adems una segmentacin adicional entre extranjeras y autctonas; este
mismo estudio estima que el 80% de las cuidadoras por horas son autctonas,
que no es de una interna sino de una asistenta. La seora que se va de viaje me aburre, por-
que se pone a hablar y tengo que hacer la casa. Todas las paredes estn llenas de cuadros,
y por donde usted va hay plata, y tengo que brillar en 4 horas toda la plata, aspirar, fregar
el piso, hacer los baos. Y ella habla y habla, y va detrs de m contndome cosas. Y cmo
voy a mirarla? () Ella me dice, Magda, tu eres muy especial porque me escuchas y me
aconsejas. Tiene problemas con su nuera y yo le dije un da,mire, para que usted no
tenga ms problemas con su nuera, no la visite y ya est. Luego me dice, tienes razn.
Cosas as. () yo le digo, Ay, Doa Carmen, yo la escucho pero con los odos. Porque me
dijo ella, Pero Magda, te estoy hablando, mrame, y yo bien agobiada () vale, yo la voy
a mirar, pero ya van a ser las 2 de la tarde, no me vaya a empezar a dar palmaditas. Porque
ella me da palmaditas Magda, ya va a hacer las dos. () La seora me quiere harto. ()
Me dijo, puedo darte un abrazo? Por qu? le dije, porque te quiero. Porque t
haces cosas que ni mis hijos hacen. Un da estaba enferma y me llam, tena un catarro
y yo me fui por la tarde y me llev dos naranjas de aqu y miel, y le hice como un jarabe
que se hace en Colombia. Y le dije, Venga a tomarse este jarabe. No, no me gusta la
miel.No seorita, se lo tiene que tomar. Y se lo hice tomar, y le dej el jarabe hecho y
le dije, Vea, por la noche se lo calienta y toma y por la maana, ms, y yo ya vengo el vier-
nes y le hago ms jarabe. Y se lo toma, Doa Carmen, no lo vaya a tirar. Y por la noche
le llam, Doa Carmen, acurdese, tmese el jarabito. Y eso es porque me nace, y me da
pena ella solita en esa casa. Ella me dijo, Magda, eso nunca se me va a olvidar, usted esta-
ba pendiente (2004). Esta situacin se acenta cuando se asiste a personas mayores.
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cifra que parece excesivamente abultada a tenor de las entrevistas que he teni-
do ocasin de realizar.
En cualquier caso, pareciera que sus tareas poco tienen que ver con las que rea-
lizan otras trabajadoras de la atencin en entornos pblicos. Agrupadas por las
modalidades de contratacin, la composicin de clase de las trabajadoras, las
vas de contratacin, etc., aparecen invariablemente asociadas al trabajo doms-
tico, es decir, de atencin sobre el domicilio. Adems de restaurar la relacin en
el anlisis entre cuidados asalariados y familiares, este estudio pretende llamar la
atencin sobre el vnculo entre cuidados particulares y pblicos (domiciliarios y
extradomiciliarios), tanto en lo que se refiere al contenido esencial de la activi-
dad como a la movilidad de los sujetos entre unos y otros contextos y regmenes.
Pero volviendo a la articulacin entre los servicios con base en el hogar y su ajus-
te con la fuerza de trabajo inmigrante femenina, es evidente que sta se encuen-
tran en expansin. La contratacin de una mujer para cuidar en casa constituye
una estrategias de conciliacin, un modo de salir o al menos esquivar la crisis de
los cuidados. Segn observa el CES (2006), esta rama de actividad invirti en 1994
su anterior tendencia decreciente y, desde entonces, ha ido creciendo gradual-
mente a un ritmo mayor que el de las ocupadas en el conjunto de los sectores.
Tal y como se explica en el estudio realizado por el Colectivo IO (2001), la
demanda de trabajadoras extranjeras se incrementa en la dcada de 1990. Se trata
de una demanda urbana, algo ms de la mitad radica en Catalua, Madrid y
Andaluca. Se trata mayoritariamente de parejas con nios, con estudios superio-
res y viviendas de mayor superficie. Estos hogares realizan poco trabajo doms-
tico y hacen una utilizacin intensiva del servicio domstico (Monteros y Vega
2004). Tambin en este grupo, como revelan las entrevistas realizadas en este
estudio en la provincia de Barcelona, se encuentran muchas mujeres y parejas de
mayores receptoras de servicios intensivos; los clebres 24/7. Destacan las muje-
res solas que tras varias recadas necesitan, aunque no suelen ser ellas las que los
reclaman, cuidados intensivos. Slo entonces los familiares, especialmente las
hijas se plantean el clebre dilema entre el internamiento o el domicilio. La deci-
sin depender, evidentemente, de muchos factores, entre ellos la importancia
que sigue teniendo, sobre todo entre las personas mayores, una cultura del cui-
dado que rechaza la institucionalizacin y el desarraigo. La concepcin que tie-
nen muchos mayores de que en ningn sitio como en casa se ajusta como ani-
llo al dedo con la baja cobertura de los servicios pblicos y la estratificacin que
propugna la poltica de extranjera.
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Esta cultura del cuidado en casa y por la familia produce las tensiones y chan-
tajes afectivos a los que nos hemos referido en otras partes del texto. En algunos
casos, en los hogares y familias con mayor poder adquisitivo, estos servicios son
realizados por dos, incluso ms mujeres64. Tal y como sucede en el siguiente caso,
puede darse cita en el domicilio el servicio clsico de toda la vida jvenes
autctonas sin estudios, mujeres en la cincuentena que han trabajado en la misma
casa toda la vida y otras inmigrantes, ms jvenes y formadas, que se integran
como particulares modificando la composicin de clase, edad, origen, etnicidad,
formacin y, claro, subjetividad en el servicio65.
A mi me cuidan 4. Por la maana tengo una chica que la tengo desde hace 14 aos. Es
una muchacha de servicio, pero me hace cosas (). Por la tarde viene una, la Luca, se
va a la 13.30 y yo hasta las seis estoy sola y tengo miedo (). Estando sola me pongo ner-
viosa, por eso viene sta. La Lourdes viene por la noche, cuando se va ella. Y despus, sba-
do y domingo viene otra porque ellas no quieren. Una seora de la misma escalera que
mi prima. Claro, la obligacin de Lucy es de lunes a viernes, y el sbado y domingo no
se trabaja. Era distinto hace 13 aos () Tena una chica fija en casa y se iba el domin-
go por la tarde, despus de comer, pero slo 4 horas. (). Era otro tipo de trabajo.
() Ella, Lourdes, la nica extranjera, es la que me habla ms. Me gusta ms hablar con
ella que con las otras. Son buenas chicas, pero no tienen educacin ninguna (PAC 21).
En las categoras de externas y por horas siguen abundando las trabajadoras autc-
tonas, aunque la tendencia apunta a una sustitucin progresiva. Lo que s se con-
firma es el empleo intensivo de las inmigrantes: ms horas de trabajo, peores sala-
rios y peores condiciones. La falta de derechos asociada al rgimen especial de
empleados de hogar ha contribuido a que la afiliacin a la Seguridad Social fuera
limitada entre las autctonas, hecho que ha cambiando con la llegada de las inmi-
grantes, que aspiran a una relacin laboral formalizada para poder, en el momen-
to en que se realiz este estudio, renovar el permiso de trabajo y, entre las que ya
han decidido culminar su vida laboral en este sector, para obtener la jubilacin.
64. Tal y como explican algunas mediadoras en organizaciones con bolsas de empleo para par-
ticulares, Mujeres Latinas sin Fronteras y el Lloc de la Dona en Barcelona, los servicios
internos anulan la vida social y personal de la trabajadora inmigrante, adems de estr
infrapagados.
65. Aunque no todas son jvenes y formadas. Tambin existe un importante colectivo de muje-
res ms mayores, abuelas reagrupadas, que apoyan a los familiares y realizan servicios como
externas o por horas.
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Si hace 30 aos eran los hogares acomodados los que reclamaban a las jvenes
rurales como empleadas de casa, hoy son los hogares de clase media con doble carre-
ra y valores igualitaristas los que solicitan ayuda, ya sea para cuidar a sus nios,
hacer o repasar sus casas o atender el hogar o los cuidados de sus progenitores
(Parella Rubio 2003a; Monteros y Vega 2004). Si los primeros demandaban estos
servicios como una manifestacin de su estatus social, hecho que por cierto sigue
dndose, los segundos lo hacen, muchas veces disculpndose, como una exigen-
cia cotidiana producto de una negociacin de genero sin resolver y, en el caso de
las mujeres autctonas, como un modo de defender la propia carrera (Colectivo IOE
2001; Monteros y Vega 2004). La nueva demanda de servicio domstico no enfa-
tiza la demostracin de status de puertas a fuera sino el rechazo que hombres y muje-
res sienten hacia las labores sucias (Anderson 2000), que son las que procuran trans-
ferir al servicio (Catarino y Oso 2000; Parella Rubio 2003a).
El cuidado de los ancianos sigue muchas veces este patrn, que establece mar-
cadas diferencias entre lo que los familiares retienen (visitas, gestiones, paseos,
consultas, etc.) y externalizan (higienes, alimentacin, movilidad y tareas del da
a da). En la medida en que las carreras femeninas autctonas siguen siendo sub-
alternas, no nos hallamos ante el final del modelo del varn proveedor. La nueva
divisin sexual y tnica del trabajo reproductivo vuelve a habilitar, aunque bajo
otras claves, la desigualdad femenina, las diferencias en el colectivo femenino y
la importancia del neoservilismo en casa (Salazar Parreas 2001; Cheng 2004; Sassen
2003; Monteros y Vega 2004).
5. Frmulas de etnoestratificacin
les y extranjeros, sino entre los distintos nacionales y los distintos extranjeros;
entre los nacionales de sangre y los nacionales naturalizables; entre los naciona-
les autnticos y los sobrevenidos, interpelados o no como tales segn su lugar de
origen; entre los autodesignados y los heterodesignados. La prioridad nacio-
nal, los contingentes, los acuerdos bilaterales, las exenciones de visados o los per-
misos en sectores determinados constituyen, como sucede con el empleo doms-
tico, expresiones legales de una discriminacin vehiculada por el Estado-nacin.
La concepcin que vincula la nacin al territorio, y ste al origen se enfrenta
adems, en el caso de Catalua, a los dilemas aadidos de cmo o sobre qu
bases pensar hoy la identidad catalana (Gil 2006). De hecho, las estratificaciones,
se entrecruzan con proyecciones de una comunidad imaginada (Anderson 2000)
a menudo asociada a los valores de la burguesa catalana y a una identidad que
a pesar de los discursos multiculturales permanece fuertemente anclada al naci-
miento y la homogeneidad cultural. En la medida en que la extranjera sigue
siendo una competencia estatal, la crtica a la articulacin de las desigualdades
tnicas, de gnero, clase y origen, sin ir ms lejos en la definicin femenina,
migrante y precaria de los cuidados particulares, permanece convenientemente
a resguardo frente a las crticas que se plantean en el frente jurdico estatal. La pol-
tica de no intervencin en el mercado particular, que como nos recuerdan algu-
nos autores no se limita a no exigir la modificacin del Rgimen de Empleadas
de Hogar, contribuye a que las condiciones laborales acaben siempre descansan-
do en las bondades individuales. Tal y como explica una empleada de hogar en
relacin al salario, la pregunta no es qu puedo pagar?, sino qu se est pagan-
do? (Monteros y Vega 2004).
Los empresarios y particulares, a quienes en realidad beneficia esta poltica de
precarizacin legal que afecta al empleo en los hogares, cuentan con una pobla-
cin laboral en el alambre, embridada al tener que ocuparse en los segmentos
ms devaluados. Recordar, en este sentido, algunas caractersticas de la insercin
laboral de los inmigrantes no comunitarios: (1) tasa de actividad superior a la de
los autctonos, fuerte empuje a pesar de las constricciones a la movilidad labo-
ral, el ahorro y la disponibilidad (la tasa de ocupacin de las inmigrantes es del
43,3%, frente al 38,5% de las nativas), (2) tasa de paro inferior; (3) fuerte contri-
bucin a las arcas del Estado; en los ltimos aos se ha disparado el nmero de
autnomos (16,42% frente al conjunto de trabajadores por cuenta propia, 2,52%);
(4) la concentracin en ncleos urbanos con sectores econmicos intensivos en
mano de obra, apenas siete sectores (entre los que figura el sector domstico); (5)
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66. El trmino etnoestratificacin, tal y como explica Snchez Garrido (2003), que convive junto
a otros como divisin tnica del trabajo (Martnez Veiga, 1997) o segmentacin racial del
mercado laboral, alude a la exitencia de determinados sectores laborales con condiciones
inferiores, reservados a extranjeros pobres o a comunidades tnicas subalternas. Entre estos
sectores destaca el servicio domstico. La preferencia por los extranjeros en estos sectores, pre-
viamente devaluados o tradicionalmente devaluados como sucede con el empleo de hogar,
se explica en la medida en que el empresario reduce los costes y gana en productividad.
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La fragilidad sociolaboral que supone todo el sistema de permisos diseado por la nor-
mativa de extranjera. La obligacin de disponer de un permiso para trabajar, que a su
vez condiciona el permiso de residencia. La obligacin de renovarlo y la obligacin de
completar un determinado nmero de cotizaciones y continuar trabajando o disponer
de un nuevo contrato para hacerlo. El hecho de que no cualquier trabajo permite acce-
der al permiso de trabajo. El hecho de que el primer permiso de trabajo tenga limita-
cin geogrfica y limitacin profesional. El hecho de que hasta tener el segundo per-
miso no se pueda abordar la reagrupacin con la familia, y la necesidad de disponer
de medios econmicos y vivienda suficiente para hacerlo. Es un sistema que est cons-
truyendo un tipo de trabajador o trabajadora, administrativa y laboralmente precario.
67. En el curso de las entrevistas no haba apreciado verdaderamente el alcance de esta interpe-
lacin. S, el trabajo domstico y de cuidados y quienes lo realizan no son valoradas, ni siquie-
ra cuando trabajan fuera del espacio domstico. Un da paseando con dos mujeres a las que
entrevist me encontr a un conocido y se lo present aqu fulanito, aqu dos compaeras
que han participado en este estudio, dos cuidadoras. Me di cuenta, ya tarde, del error que
acababa de cometer. Ser identificada como empleada de cuidado en el hogar sigue siendo un
estigma identitario difcil de sacudirse. Equivale a decir lo que muchas mayores bieninten-
cionadas repiten a sus cuidadoras, nena, si vos vals para ms que para hacer este trabajo.
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68. Utilizo la idea de informalidad en un sentido amplio: ausencia de regulacin laboral o, como
sucede con las empleadas domsticas, regulacin laxa.. A menudo la informalidad se solapa con
la precariedad. Existe habitualmente una interpenetracin entre formalidad e informalidad. En
los cuidados particulares puede existir contrato pero la negociacin sobre vacaciones, permi-
sos, pagas, es discrecional. Esto es particularmente relevante para las inmigrantes que si bien
ocupan lugares de informalidad, necesitan formalizar su situacin laboral, hecho que no siem-
pre se traduce en una mejora. Hoy, la batalla contra la informalidad se est resolviendo por medio
de una degradacin de la proteccin social. La ltima reforma laboral, bajo la jida de reducir
los contratos temporales, apunta en este direccin. Existen, adems, elementos formales o
codificados en la informalidad; costumbres o formas de hacer las cosas que se generan en la
interaccin. Cano y Snchez (2002) en un estudio de caso acerca de una iniciativa formaliza-
dora del empleo de hogar en un contexto local describen este tipo de dinmicas en el contex-
to de las redes barriales para el empleo domstico: las normas y recomendaciones estableci-
das por ella se convierten en una referencia clara, que crea una regulacin informal y una idea
de lo que es justo o no. La falta de adaptacin y lejana de la regulacin legal es sustituida por
la intervencin de un organismo intermedio, vinculado claramente a las redes sociales del
barrio, que genera reglas de juego. Lo que abre espacio a la posibilidad de dignificar las con-
diciones laborales de estas empleadas y otros aspectos de su vida social (pg. 16).
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69. De hecho, el trnsito ms comn para las trabajadoras se produce desde los servicios par-
ticulares a las residencias como auxiliares de geriatra, ya que los servicios domiciliarios no
pueden, hoy por hoy, compararse en volumen de prestacin o contratacin. Tampoco el
perfil de los usuarios es generalmente el mismo, aunque esto est empezando a cambiar con
los sistemas de copago. Hasta ahora, la atencin domiciliaria pblica ha asistido a perso-
nas con pocos recursos, mientras que los servicios particulares eran contratados por perso-
nas con un nivel adquisitivo ms alto. La presin a la baja de los salarios en estos ltimos,
unida a la acuciante necesidad, y la implicacin econmica de los demandantes en los pri-
meros hace que estos sectores en principio alejados en lo que se refiere a intensidad hora-
ria del servicio, el poder adquisitivo de los usuarios, el estado fsico de los mismos, la exis-
tencia de otros cuidadores, los derechos laborales, etc. se aproximen. La posibilidad, por
ejemplo, de que los hijos se junten para completar la pensin y contraten a una empleada
hace que se empiece a generalizar esta alternativa al temido internamiento. Cabe prever que
la Ley de Autonoma Personal acelere este proceso.
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a. Particulares en casa
La hija est durante el da, pero en la noche ella tiene su casa con su esposo y voy yo
a dormir. Si me despierta pues me habla, si tiene picores o se le mueve la compresa y
se le escapa el pipi, la humedad, yo la cambio. Le quito la compresa, le pongo una nueva
porque ella ya no siente para poder ir al bao, se hace pipi y caca en el paal () yo
entro a las 11 de la noche y ella se va, vuelve a las 8.30 y yo salgo y me voy a donde
la otra yaya, que tiene 89 aos, pero ella sale, me ha buscado para caminar (CPI 3).
70. Las residencias vienen a costar en el momento en el que redactamos este trabajo entre 1.500
y 2.400 mensuales. Las religiosas pueden costar 800 o 900 pero habitualmente no hay pla-
zas disponibles. Esto hace preveer un aumento de la demanda de servicios particulares.
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Yo tambin cuido a una seora a una seora de 85 aos. Ella tiene dos hijos y vive
solita, pero no le gusta dormir sola, entonces me voy a acompaarla. As mismo, es
muy buena persona y uno se encaria mucho. Y cuando la dejo malita, muy enfer-
mita, uno empieza a sentirse mal tambin y empieza a sufrir por ellos. Ella estuvo mal
y estuvo ingresada en el Hospital de Barcelona. Ah estuve con ella todas las noches.
Ella se ha enseado conmigo (CPI 4).
71. Es posible que la entidad que ha cobrado ms peso en la provincia de Barcelona en la for-
macin de auxiliar de geriatra, una salida al empleo informal ofertada por muchas asocia-
ciones, haya contribuido a propiciar a esta (auto)identificacin con el trabajo propiamen-
te de cuidado.
73. Esto ya lo vimos en una investigacin anterior: las diferencias en el control del trabajo y la
trabajadora que ejercen las ancianas solas que contratan tareas domsticas y las parejas o
personas solas ms jvenes (Monteros y Vega 2004). Las internas que trabajan en domici-
lios masculinos llevan la casa de un modo mucho ms autnomo, mientras que las que
trabajan para mujeres, a no ser que se dedique en exclusiva al cuidado por motivos de
salud, estn sometidas a mayores niveles de control.
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75. Tal y como seala Martnez Bujn en su investigacin doctoral para la que ha entrevista-
do a empleadas en las comunidades autnomas de Galicia y Navarra, La contratacin de
una inmigrante nicamente se ha realizado en el momento en que no se ha encontrado a
una persona nativa que quisiese desempear este trabajo. En las propias organizaciones
no gubernamentales informaban a las familias interesadas de que no haba mujeres nati-
vas dispuestas a trabajar y menos de internas (2005, pg.11). Segn lo que me han con-
tado las mediadoras en las bolsas de empleo a las que he acudido, en el rea metropolita-
na de Barcelona, las familias tienen claro que el sector particular es mayoritariamente
migrante. Nadie espera encontrar a trabajadoras autctonas. Este no es el caso en la deman-
da de servicios a empresas conectadas a las administraciones.
76. El trabajo nocturno, combinado con otros trabajos diurnos, constituye una alternativa para
muchas mujeres que quieren ahorrar, no gastar en alquiler pero tampoco quieren estar
internas en un nico domicilio. Estas mujeres carecen de domicilio, cuando llega la noche
siguen cuidando. Estn extenuadas.
77. La propia normalizacin asume la continuidad de la irregularidad cuando plantea la alter-
nativa regularizadora a partir del arraigo laboral. ste requiere una estancia irregular de tres
aos, contar con un contrato de trabajo de un ao y tener familiares con permiso de resi-
dencia, as como un informe del ayuntamiento en el que se reside, en el que se haga cons-
tar que la trabajadora est socialmente insertada. Tal y como observa SOS Racismo
(2006), aparte de exigir una estancia irregular previa de tres aos, parece obvio que un con-
trato de trabajo de un ao, siendo ms del 92% de los contratos que se firman de carc-
ter temporal, es imposible que se ofrezca si previamente no se ha dado una relacin labo-
ral irregular.
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76. Esto no significa que los empleadores acten en un marco de derechos (Monteros y Vega
2004). Como veamos, las interacciones estn dominadas por la falta de informacin y la
informalidad. Las cotizaciones se interpretan como una cuestin piadosa, desde una posi-
cin de beneficencia, y la negociacin de pagas y vacaciones a menudo se convierte en una
caballo de batalla plagado de sobreentendidos y presuposiciones ajenas al marco de refern-
cia de los derechos .
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() el caso de una chica que estaba trabajando da y noche porque el seor no le deja-
ba dormir. Ella habl con la hija y la hija le dijo que ella la quera para esto. Y le paga
620, y est haciendo doble trabajo porque obviamente no puedes hacer 24h, o sea, tiene
que ser dos personas. Ella se lo explic a Margarita, me lo contaron a mi y yo les dije que
eso no poda ser y que tena que hablar con la hija para poner a otra persona. Habl con
la hija. Yo le dije que no se preocupase, que le buscbamos otro trabajo () Mira por donde,
cuando vino el mircoles, la seora le haba regalado un collar, unos pendientes y una
pulsera y claro, cmo se iba a ir? Yo le deca: vale, ella te ha hecho ese regalo pero t le
ests haciendo el favor de su vida quedndote gratuitamente todas las noches con su padre
a costa de tu salud, que te duermes en las clases todo el tiempo. Y me dice: es que yo le
he prometido a la mujer que no me ir hasta finales de junio. (TAO 26)
Quienes contratan suelen ser las hijas, hecho que genera una relacin trian-
gular madre, hija y empleada (en algunos casos con mediacin) que, como
77. En Barcelona tuve ocasin de entrevistar a las responsables de varios de estos espacios de
recursos. En concreto, el Lloc de la Dona y Mujeres Latinas sin Fronteras, vinculados a la
iglesia, y SURT y El Safarereig, organizaciones feministas. Estas entidades proporcionan
bolsas de empleo, formacin, asesoramientos de distinto tipo y espacios de socializacin (asis-
tir a actividades, seguimiento, etc.). En algunos existe un sistema de socias con algunas
contraprestaciones pero tambin obligaciones dirigidas a sostener el anclaje con la entidad.
Las demandas se atienden y median por telfono, aunque algunas asociaciones han opta-
do por hacerlo directamente en sus instalaciones a travs de la trabajadora social para tener
un mayor control sobre las condiciones de contratacin y un seguimiento estrecho de los
casos. Esto genera, adems de lmites, garantas y confianza para las demandantes.
78. Martnez Bujn Bujn (2005a) detecta esto mismo en el trabajo de campo realizado en
Pamplona.
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Yo ahora no puedo con la tarjeta. El otro da que fui a la entrevista, todo brbaro. Me
llamaron el mismo da y habl con los abogados y mi tarjeta no me lo permite. Entonces
voy a dejar pasar as, como si estuviera en un ao sabtico, trabajando de lo que
encuentre, hasta marzo, que se puede renovar dos meses antes la tarjeta, y ah s, a salir
a por todas. Hay pocas muy buenas para conseguir trabajo con las suplencias. Puedes
entrar de suplente y quedarte, si eres buena obviamente (CPI11).
79. Tal y como seala el citado informe, el gran impulso de los recursos del Plan Concertado eleva
las cifras en el periodo 1991-1996, excepto en aquellas comunidades cuya implantacin se
inici con fuerza en el periodo 1978-1985, Pas Vasco (89,5%), Madrid (68,2%) y Catalua
(64,1%). No obstante, el incremento de la poblacin envejecida en el periodo 2000-2006, hace
insuficientes estos recursos. Del total de usuarios existentes en Espaa en 2004 ms de la
mitad (111.762) corresponden a las Comunidades Autnomas de Andaluca, Catalua y
Madrid. Sin embargo parece ms riguroso analizar el ndice de cobertura de este servicio,
segn el cual las Comunidades de Castilla La Mancha y Extremadura se sitan a la cabeza.
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muchos aos, y ha sido despus que hemos vuelto a la trabajadora familiar. En el fondo
esto responde intuitivamente al mercado. Crecieron mucho antes las residencias para
gente mayor que los servicios de proximidad domiciliarios. (TAO 29)
la entre los 7.60 de Galicia y los 20.40 de Navarra. Las mujeres que he teni-
do ocasin de entrevistar en la provincia de Barcelona aseguran que ste no llega
a los 9 segn los convenios firmados con la administracin, un salario que
establece unos elevados niveles de competencia entre las empresas prestatarias en
detrimento de las cooperativas. El precio del servicio pblico se sita para Catalua,
en el citado estudio, en 10,42 en el mes de enero de 2004. Comparar estos cl-
culos resulta difcil, en particular por la variacin y falta de datos acerca de la apor-
tacin de los beneficiarios all donde existen sistemas de copago. Lo que parece
evidente es que la tendencia, segn veremos en el captulo 5, es a que los usua-
rios corran con parte de los gastos del servicio.
Las historias personales de las TFs revelan una vida laboral puntuada por las
diferencias de clase y gnero: integracin al trabajo industrial, salario familiar, naci-
miento de los hijos, salario femenino subsidiario, cuidados familiares, divorcios,
reingreso en el mercado laboral terciarizado precario, crecimiento del sector,
estancamiento de las condiciones laborales. Las condiciones del SAD fueron dise-
adas bajo el modelo de salario subsidiario femenino, sin embargo, la ruptura del
salario familiar y en muchos casos de las propias familias dejaron a las mujeres
en una posicin de extrema fragilidad que apenas ha cambiado. Las crticas a la
concepcin actual de los servicios, como veremos en el captulo 4, tambin tie-
nen que ver con la gestin, en particular con la relacin entre las TFs y la traba-
jadora social, adems de con la escasa participacin de las primeras en la defini-
cin de los criterios sobre los que se desarrolla el servicio, la individualizacin y
soledad en el trabajo, la falta de una perspectiva social en su diseo y ejecucin,
la carencia de autonoma, etc. Pero de todo esto, de las polticas que determinan
este sector en el rgimen de bienestar mixto, hablaremos ms adelante.
Las ventajas del trabajo domiciliario desde la perspectiva de las trabajadoras
son la riqueza social que aporta y, como explica una inmigrante veterana en el
sector con muchos aos de residencia en Catalua, el no tener que asumir el
desgaste emocional que implica estar con una sola persona. Se trata de un traba-
jo menos codificado y burocratizado que el de los geritricos, tambin ms ais-
lado y con menor cobertura80. Trabajar en el domicilio implica una relacin
mucho ms personalizada. Las desventajas: el salario (ms bajo que el que se saca
80. Esto, dado el elevado ndice de informalidad y explotacin en las residencias privadas,
donde trabajan muchas inmigrantes, merecera un anlisis ms detenido. A simple vista no
parece que exista una gran diferencia entre lo que perciben las auxiliares en este tipo de resi-
dencias y las TFs en las empresas de trabajo a domicilio.
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Estoy esperando la regularizacin y depende como me vaya con los papeles porque tra-
bajando en un sitio o en otro se puede hacer ms dinero. Si no hallara un lugar donde
me pagaran la seguridad social, mejor estar sin papeles porque no voy a pagar yo
(CPI3).
sos, si bien muchas empresas aceptan suplentes sin formacin. Una auxiliar de
hogar que trabaja para Sad Suport en Matar, lo explica:
Una gana ms por cuenta de uno, pero qu pasa? Ah no tengo derecho a paga, no tengo
seguridad y si me quedo sin trabajo es posible me quedo parada. Mientras que all tengo
la seguridad, mi pago puntual y mi trabajo. No estoy sin trabajo. () Las horas ah las
pagan a 6 y particular, donde voy la seora me da a 10 y donde la nia, mensual
son 400 porque es toda la noche. Ah hago 30 horas semanales. Es el requisito (CPI9).
No me ha salido (externa fija). S, yo tengo amigas que trabajan as. Haba otra amiga
que tena un seor que quera todo el da, pero yo no puedo todo el da, no puedo entrar
a las 8 y salir a las 7 porque yo tengo mi familia. En cambio mi amiga es soltera o el
marido est en Ecuador. () Siempre he dicho: diosito, dame unos yayitos, una pare-
jita que pueda ir, cuidarles por la maana, voy a mi casa, vuelvo a la tarde y salir por
la noche (CPI9).
Tal y como advierten las formadoras del IMPEM, hacemos ver la importancia
de tener un contrato, cotizaciones una seguridad social y tal. Pero a veces los hora-
rios que te pide la empresa no son los ms adecuados, porque todas ellas [las que asis-
ten al curso de TF, en este caso, cobrando] tienen cargas familiares (TAA25).
As, el terreno en el que se dirimen los dilemas entre los distintos estratos del
servicio se conforma de acuerdo con los siguientes parmetros:
1. Formal/pseudoformal/informal: el rgimen de contratacin es doble: traba-
jadoras de residencias y SAD y empleadas de hogar. El esquema pseudofor-
mal se presenta, en este segundo caso, cuando la trabajadora paga ella
misma las cotizaciones. La escasa proteccin tambin hace pensar este rgi-
men en trminos pseudoformales.
2. Empresas (segn su tipologa y servicios) intermediarias, no intermediarias, con y sin
subvencin y particulares: las empresas no intermediarias con subvencin son
las que estipulan mejores condiciones. De hecho, las empresas intermediarias
parecen estar ms emparentadas con el servicio a particulares. Son, para las
trabajadoras, una va de integracin alternativa a los contactos informales.
3. Servicios domiciliarios y extradomiciliarios (centros y SAD): este elemento
juega un papel importante a la hora de decidir el trayecto laboral y vital.
4. Duracin del servicio: 24h, externa, atencin.
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A pesar del inters que puede suscitar este desplazamiento en los sectores del
cuidado, lo que verdaderamente constituye el centro de este estudio es qu con-
llevan estos cambios en el plano de las prcticas del cuidado. Qu implica, entre
otras cosas, que las cuidadoras sean extranjeras asalariadas bajo una u otra cate-
gora? Qu implica en las percepciones del cuidado, de quienes lo llevan a cabo
y se benefician del mismo? A esta cuestin, que dota de contenido y cualidades
el proceso de etnizacin de los servicios de proximidad (Colectivo IOE 2001; Parella
Rubio 2003a; Monteros y Vega 2004; Martnez Bujn 2005) dedicar el resto del
captulo81. Una cuestin clave que atraviesa este proceso es la concepcin ms o
menos profesional, ms o menos profana que se tiene del servicio de cuidado y
81. El concepto de etnizacin ha sido elaborado, entre otras, por Anthias y Yuval-Davis (1992).
Para estas autoras, la posicin poltica y econmica de las mujeres inmigrantes, diferente
a la de los hombres, produce etnicidades generizadas y la racializacin del gnero.
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Siempre hemos pensado que no hay nada como el cuidado de la gente prxi-
ma, de la familia. Nada decimos como una madre, y con menor nfasis, como
una hija. Pero el sentido de ser madre se ha modificado. Las criaturas ya no son
un destino sino una eleccin, que adems ha de meditarse bien. Han pasado a
ser un bien escaso, una inversin, hecho que ha trado consigo actitudes ambi-
valentes: falta de atencin por el poco tiempo que se tiene para ellas, pero encar-
nacin en dicho vnculo de valores y sentimientos importantes y genuinos. O,
en el caso de algunos hogares jvenes con doble salario, lugar de autorrealizacin
voluntaria donde gana un enorme peso la educacin, la alimentacin, el cuerpo
a cuerpo, la vida en la naturaleza, etc. En lo que se refiere a las hijas, la cosa es
ms complicada. Cuando la hija tiene que afrontar su papel estelar de hija es
cuando ha de cuidar y hacerlo motivada. Pero sta no suele ser una situacin ele-
gida (viene dada por el parentesco), cargada de positividad (dadas las ideas domi-
nantes sobre la vejez), de una intensidad bajo control (por tratarse de una acti-
vidad muy demandante, continua pero tambin plagada de imprevistos y urgencias)
y siempre pilla a trasmano (no cuando conviene sino cuando se necesita) y en el
peor momento, vamos.
Hoy, lo que escuchamos con frecuencia es que las latinoamericanas son muy
cariosas, incluso, como me explic en una ocasin una empleadora que haba
redescubierto la maternidad a travs de la mujer que cuidaba a su criatura mien-
tras trabajaba, saben hacer cosas que nosotras no sabemos. Por su parte, muchas
cuidadoras particulares latinoamericanas afirman que a ellas les nace cuidar, ayu-
dar a los dems, ser sensibles y receptivas a sus necesidades. En eso, se sienten dife-
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rentes y las fuentes de esa diferencia son muchas: el papel del Estado en Amrica
Latina, la importancia de la familia y las redes informales, el peso de la iglesia cat-
lica y evanglica, el lugar de las mujeres en la sociedad, etc.
En este sentido, cabe destacar la fuerte respuesta religiosa que han tenido los
ajustes socioculturales de la globalizacin. Esta ha contribuido a la extensin de
la lgica econmica neoliberal en la renovacin del capitalismo. Los Planes de
Ajuste Estructural dictados por los organismos internacionales han supuesto un
empobrecimiento del continente. Lo cual ha implicado a su vez un descuido gene-
ralizado del elemento afectivo y existencial de las personas, especialmente de las
mujeres que son las que cargan con las consecuencias del empobrecimiento. En
este contexto, ciertas corrientes religiosas, en particular el pentecostalismo evan-
glico y el movimiento carismtico de renovacin catlica82, encuentran un espa-
cio social propicio para su expansin. El individualismo y la participacin convi-
ven en estos movimientos con principios del sistema democrtico como el laicismo,
el pluralismo y la tolerancia, as como sus supuestos contrarios, el olvido de la jus-
ticia social, el respeto a la jerarqua, el alejamiento del Estado, el fomento de la ayuda
mutua, que se amoldan mejor a las nuevas condiciones econmicas.
Las mujeres latinoamericanas en el cuidado particular afirman estar ms ape-
gadas a los suyos, aunque claro, hablamos con cuidadoras, que si bien se sienten
limitadas y enclaustradas en este papel, tienen el impulso de dignificarlo y dotar-
lo de la importancia que verdaderamente tiene sostener la vida, algo que slo
se ve cuando se realiza. Cuidar no es, como nos recuerda Himmelweit (2000), un
82. Tal y como explica Alicia Hamui Sutton (2005), especialista en globalizacin y religin en
Amrica Latina, el xito de estos movimientos se basa en: 1) el pragmatismo de sus ritua-
les ante agudas situaciones de crisis personales, dando respuestas rpidas y una sensacin
de seguridad, 2) la imagen de un Dios cercano y accesible para todos, 3) su adecuacin a
las nuevas condiciones del mercado, 4) en su ajuste al proceso de ciudadanizacin, pro-
pio de las democracias modernas y sobre todo 5) la satisfaccin de las necesidades afecti-
vas y espirituales de las personas en situacin de intenso cambio, intentando crear nuevas
identidades para restablecer el entramado social. El vnculo entre religin y Estado, as
como los ideales utpicos, se quiebran y cobran fuerza las denominaciones religiosas, cul-
tos o sectas que operan como religiones de salvacin individuales. El MCRC, por ejemplo,
ofrece un producto atractivo a la religiosidad popular con estrategias como propiciar la rela-
cin de los individuos con el Espritu Santo, una mayor participacin en la liturgia, la for-
macin de grupos pequeos de oracin donde se establece un contacto ms personal,
comunidades de fe, legitimacin del estado secular, as como la curacin de las enferme-
dades y de los males psicolgicos en pocas de crisis y de desintegracin social. Las diferen-
cias significativas con el pentecostalismo son la adoracin de la virgen Mara y el recono-
cimiento del Papa como la mxima autoridad de la Iglesia catlica, es decir, se afirma el dogma
y la estructura vertical de la institucin.
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83. Segn cuenta una amiga que trabaja en los servicios domiciliarios, en el trabajo de cuida-
do se atraviesan distintas fases y una de ellas es la de la mistificacin. La entrega, la de
saberse organizar y de reestablecer lmites (esto es un trabajo) y la del desgaste confirma
otras fases en la socializacin de los empleadas de la atencin.
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Es duro cuidar a la familia de uno, porque uno quiere que estn bien y en el corazn
de uno est el dolor de ellos. Yo quera ponerme en el lugar de mi madre, igual con pap.
Para mi fue triste. No quera ni que mi hermana me ayude (CPI10).
Aprenden adems a hacerse con herramientas que les permitan negociar mejor
sus condiciones laborales con las empleadoras diferenciando los aspectos afecti-
vos de los derechos laborales85. A pesar de todo, las cuidadoras involucradas en
Con el filo de la puerta se dio un golpe, se le puso todo verde. A los 8 das voy que me
toca hacer limpieza y muestra la cabeza, cuando le veo eso era verde, morado, hasta
el cuello. La seora llorando. Yo le dije de las 2 horas que tengo que hacer mi traba-
jo, voy a robarle 10 minuticos para hablar con usted. Habl con ella, me puse a sobar-
la. En mi mente oraba, y la hice orar a ella. Pues se puso tranquilita, se le quit la llo-
rera y pude trabajar bien (CPI10).
Los cuidados profanos estn sin lugar a dudas atravesados por lo familiar. Pero
no slo por el imaginario, sino por la aparicin de la propia familia cuando se
cuida. Se cuida como a la familia y pensando en los propios familiares. Esto gene-
ra fuertes sentimientos de culpa ya que los destinatarios no hacen sino recordar
las responsabilidades que se abandonaron en el pas de origen86. Las carencias afec-
tivas que esta evocacin genera se vuelcan en las personas cuidadas a modo de
compensacin dando lugar al conocido fenmeno de las cadenas mundiales de afec-
to. El resultado es una combinacin globalizada de vocacin, altruismo y senti-
miento de culpa.
La mayora de las entrevistadas reelaboran esta articulacin en trminos reli-
giosos: haz el bien y no mires a quien, hoy por ti maana por mi, lo que uno siem-
bra, cosecha, etc. Al cuidar yo a estos yayos, piensan, los mos merecern ser cui-
dados, aunque ambas actividades se produzcan en lugares y entre sujetos alejados
en el espacio.87
Me pongo triste porque pienso en mi padre, cuando yo les veo que estn as tan... que
si que ya van a morir, que esto, que ya estamos viejitos, la soledad que les espera, se
me viene mi padre. Me digo bendito dios, mi padre tambin est solo. Yo tambin a
veces quisiera darle el mismo cario, el cuidado que a pap, que tambin se lo mere-
ce. Es el nico momento que me pongo super mal. Pero aun as me dicen qu pasa?
y digo no, estoy pensando en mi padre y en mi madre, mi madre es la hermana de
mi padre pero es porque me cri, () y asimilo la soledad de Joan y Carmen con mis
tos. Entonces yo les brindo todo el cario, les brindo todo lo que quisiera hacerles a
ellos, me entiendes? Tambin digo que dios algn da les pondr tambin una chica
que les haga feliz a ellos, haz el bien sin mirar a quien, y lo que haces hoy por ti maa-
na lo harn... (CPI9).
86. Los estudios feministas sobre globalizacin y migracin destacan que la culpabilizacin
que con frecuencia se trasmite a las inmigrantes, en particular a las que son madres, con-
forma una temtica nacional en algunos pases (Hondagneu-Sotelo y Avila 1997). Entre
los cuidados y las remesas se establecen relaciones jerrquicas que atraviesan los imagina-
rios nacionales y las polticas efectivas de los gobiernos.
87. Una trabajadora del SAD a la que entrevist me cont un proceso distinto aunque tambin
vinculado a su historia familiar. Haba atendido a su madre con cncer hasta que sta
muri. Descubri una vocacin y decidi formarse. Hablaba de devolver todo lo que hab-
an hecho por mi madre. Sin embargo, estableca una frrea distincin entre cuidar de un
familiar y realizar un servicio de atencin. Esta mujer aplicaba el cdigo profesional y tam-
poco tena claro trabajar en la atencin toda su vida.
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() hay mucha gente que le hace falta el amor. Yo me encuentro con unos ancianos
que se me hace un nudo. Deprimente, tan solos y faltos de cario. Yo no quiero llegar
a esa edad as. Quiero tener amor para esa edad. Pienso que si doy voy a recibir. As no
sea de ac, de mis hijos. El que da recibe (CPI10).
() al cuidar estas yayas yo me acuerdo de ella y pienso que yo estoy cuidando aqu
y que no la cuido a ella. Pero s que est mi nuera y mi hijo cuidndola y a travs de
esto me dan ganas de trarmela o de trabajar un ao ms y marcharme. Si tuviera
papeles hara zas y me ira (CPI3).
88. En este sentido, el amor diferenciado como philia, eros y gape al que alude Boltansky (1990)
no es sino mera idealizacin (Folbre 1995). El servicio de atencin, hasta hace poco exclui-
do de las discusiones sobre el afecto, presenta este carcter hbrido (altruismo, reciprocidad,
responsabilidad e intercambio econmico). No es economa del regalo, pero tampoco mero
clculo de beneficios.
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Yo pensaba en mi madre. Claro, mi mami vive solita. Yo deca, ella est sola con tan-
tos hijos y esta seora tiene dos, pero tiene cmo pagar a alguien por hacerle compa-
a. Pero cobrar por comer y dormir! Me siento tan mal, voy a cenar, a ducharme y a
dormir, encima tengo que cobrar (CPI4).
Para las cuidadoras, los mayores son sus yayos. De hecho, la mayora tiene difi-
cultades para concebir lo que hacen por ellos como un trabajo. Tienden o bien a
proyectarse como una extensin de la familia involucrndose en vnculos extra-
laborales o a establecer relaciones de tipo caritativo. Hacen innumerables extras,
pero no los tratan como tales, y cuando salen de trabajar siguen pendientes de
ellos. Exceder la relacin salarial, una positividad que entraa la relacin afecti-
va, amenaza en algunas ocasiones con difuminar las asimetras que sta encierra
y sobre las que se origina.
El cuidado de la primera persona para la que se trabaja suele ser determinan-
te, y si muere sufren un fuerte proceso de duelo en soledad. Algunas pueden
hacerlo junto a los familiares de la anciana, pero muchas viven este proceso apar-
tadas. La identificacin con la persona cuidada es muy intensa.
Me gustan las personas mayores. Si mi seora viviera, con ella estara. Como le cog
tanto cario, me promet no cuidar a personas mayores. Porque yo viva con ella, sala
sbados y domingos. La pienso y la echo de menos. Entonces pens, fija, ya no. ()
Me sent deprimida y como si fuese parte de mi familia. Estuve como cinco meses mal,
y escuchaba que ella me llamaba, cinco meses as, y se lo dije a su hija. Le deca, pre-
siento a su madre, veo su sombra (CPI8).
Pues no me pagan mucho, pero lo nico bueno de esta seora es que voy a dormir. La
tengo que cambiar si est hmeda, si no, no la tengo que cambiar. Y darle un poco de
leche por la maana, la levanto y se lo doy y ya est y ya llega la hija y me marcho.
Ah me pagan 300 por mes, 4 das a la semana. Mire, a no tener nada me siento bien
porque si me quedo en casa pues no gano. Muchos me dicen que est muy barato, que
me debera pagar ms, pero ah estoy. Y la otra yaya me paga al mes 310. Me dice que
me quisiera dar ms, pero no puede porque se pasa de su pensin. Pero es muy buena
porque me da el desayuno cuando llego, me hace dos tostadas, me compra mermela-
da, y yo slo voy a caminar con ella. (CPI3)
Muchas ven a sus yayas tan malitas, viudas, solas, que no se atreven a plan-
tear ninguna exigencia. Muchas cuidadoras particulares no abandonan a sus vie-
jitos hasta que stos mueren. Les cuesta despegarse y anteponen el afecto a las con-
diciones laborales. Yo afirma una trabajadora brasilea que atiende a anciano
grun no he dejado este trabajo porque tengo mucha pena porque l est solo. Cree
que nadie le quiere. Es una persona mal amada, como se dice en Brasil.
A diferencia de las empleadas del SAD sobre cuyos cdigos me detendr en el
prximo captulo, pocas son las trabajadoras particulares inmigrantes que esta-
blecen una diferencia entre cuidar a un familiar y realizar servicios de cuidado,
ya sean internos o externos, ya sean formales, pseudoformales e informales. Esta
pregunta sobre la cualidad del cuidado ha sido determinante a la hora de estable-
cer un lmite en los cdigos del cuidado, sobre los que volveremos en otra parte
del texto.
Yo no veo ninguna diferencia. Diferencia familiar no veo ninguna porque igual te vas
a encariar como si fuera familia. Cuidas a esa persona como si fuera lo tuyo. La nica
diferencia es el sueldo. Hay personas que lo hacen slo por el sueldo, pero en mi caso
no. Pienso, esta persona puede ser mi madre, mi hermano, yo. Porqu no dar cario?
Entonces uno da cario de hijo a esa persona (CPI8).
A pesar de los imperativos del salario y los papeles, los servicios particulares siguen
siendo, como en las tareas domsticas, ms impermeables a las concepciones
orientadas hacia la profesionalizacin: el reconocimiento de las competencias, la
formacin tcnica, la regulacin de las condiciones, etc. El marco de los derechos
en ocasiones queda difuminado por el familismo aunque en otras regresa con fuer-
za: los papeles, el salario (entrelazado con el ahorro y las remesas), el proyecto migra-
torio y vital. Estas expresiones del reconocimiento social en forma de derechos
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del cuidado, universo dominante del salario que en el caso de la migracin con-
densa el imaginario en torno a la insercin laboral89, apenas se articulan en el dis-
curso de las inmigrantes con otras formas de reconocimiento. Se cobra poco, se
piensa cmo mejorar y, por otro lado, se producen formas de valor de carcter
afectivo (Lo hago porque lo deseo). Como diran las pensadoras de la diferencia
sexual, se trata de dos universos de valor (Butarelli 2001). Cuando uno, el del afec-
to en la cultura femenina, se introduce en el otro, el del empleo con su lenguaje de
derechos y conflictos, el primero ejerce sus resistencias tratando de modificar los
mecanismos del segundo introduciendo, como diran estas autoras, el afecto en
el mercado (a cualquier precio). Tal y como explicamos en el captulo preceden-
te, operar en esta dicotoma entraa problemas a la hora de afrontar las asimetr-
as y pensar, al interno de la cultura femenina o desde la poltica de las mujeres, los
movimientos de sumisin.
Las descripciones vocacionales del trabajo de relacin y restitucin son com-
partidas por empleadas del SAD y particulares, pero se explican a partir de pro-
cesos diferenciados: unas invocan al amor (con carisma, con o sin Dios) y a sus
familiares, mientras que otras hablan de la satisfaccin personal (principio voca-
cional) que implica proporcionar bienestar. Ambas reflexionan sobre el enveje-
cimiento, las culturas del cuidado y las circunstancias sociales en las que se con-
forman. Esta lnea de demarcacin adopta caractersticas especficas cuando la
trabajadora es inmigrante. La aparicin de la propia familia gracias al amor
que se moviliza en el trabajo se acenta en situaciones de desarraigo y separacin
de los propios allegados
89. En otra investigacin llamabamos la atencin sobre esta consideracin de las inmigrantes
slo y exclusivamente como fuerza de trabajo. Este hecho se revela en la agenda diferen-
ciada de gnero. Las inmigrantes, regularizadas o no, permanecen ausentes en los debates
sobre la conciliacin, siendo ellas uno de los recursos de conciliacin fundamentales y
cada vez ms importantes para las familias autctonas (Monteros y Vega 2004 y Caixeta et
al. 2004). Tampoco la temtica de la integracin se vincula a la del trabajo; se trata de dos
entradas distintas en las polticas que definen el campo de la migracin.
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Yo a la ma, por ejemplo le deca cario, ya ver que con la medicina va a estar bien.
Y con cario, con palabras, tambin la sobaba. Hay personas que tratan bien, pero no
les dan tanto amor y cario. Porque necesitan que uno les de cario. Yo, por ejemplo,
la trataba muy pero muy bien. La mimaba (CPI8).
90. Para tratar de explicar la institucionalizacin algunas empleadas inmigrantes aluden ade-
ms de al apego a la familia a otros aspectos: nmero de hijos, alargamiento de la vida, difi-
cultades de los hijos para conciliar, las pensiones, los servicios, etc.. Explican lo que aqu
pasa, pero consideran que el modelo latinoamericano es mejor.
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abandono que sufren los ancianos por parte de sus hijos. Para ellas, el modelo de
las residencias, que desafa sus creencias sobre la familia, la autoridad de los
mayores y con frecuencia las ideas religiosas es daino. El contratar a una perso-
na en el domicilio, aunque no sea ideal, si se acompaa de atenciones, puede ser
una solucin, sobre todo si se tiene en cuenta que las hijas trabajan asalariada-
mente, no tienen tiempo ni paciencia. Estn muy nerviosas al enfrentar emple-
os, hijos, casa (esto ltimo, para las empleadas mal!).
() nunca hacer por el enfermo lo que l pueda hacer porque es atrasado. Tratar siem-
pre de lo poco que haga tratar de valorizrselo y hacrselo notar lo bien que lo est hacien-
do, y cuando hay cosas por ejemplo, en el caso de esta seora sus incontinencias, y se
da cuenta, pues hacerle notar que no pasa nada, que las podemos sufrir gente joven
como yo, que es algo normal que a cualquiera le puede pasar, que no es preciso ser mayor
para eso O sea tratar de llevarles de la manera ms humanamente y que la enferme-
dad no les deprima, porque muchas veces se deprimen. Esta seora tiene sus ratos, muy
poquitos, buenos, y ah le entra la depresin porque percibe el deterioro de su cuer-
po, de que no es capaz de caminar como antes, que no puede planchar, que no puede
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cocinar, que son cosas obvias o que se ve torpe con sus manos. Entonces claro, tra-
tar de que le resulte lo ms suave posible. Bueno, son ciclos de la vida. A unos nos toca
una cosa, a otros otra y que bueno, el cuerpo va envejeciendo y hacrselo lo mnimo
posible, para que no se deprima (). En esos momentos trato de hablarles, de hacer-
les caricias, de demostrarles que a todos nos va a pasar, que todos vamos a llegar ()
(CPI 11).
Siempre le pregunto qu es lo que quiere hacer, nunca lo que yo quiero hacer. Le pre-
gunto si quiere pasear, pintar. Le saco un dibujo, le saco otro, lo guardo si se cansa. La
paseo, la pongo al sol, le digo, yaya, cinco minutos porque mucho sol no te hace
bien. Primero le echo crema en la cara. Luego vamos a la sombrita, pero ella quera
seguir al sol. La puse bajo un rbol donde los rayitos pasaban sin quemarla (CPI6).
() el ayuntamiento les ofreci esta ayuda. Entonces, una hora antes de ir yo iban y
la baaban. Y ah t veas que haba un roce () la persona que iba deca una cosa, y
a veces no era la apropiada para ella, pero era la apropiada para la persona que iba Me
explico? De repente era ms cmodo baarla de cierta manera o hacer tal cosa, pero
no era lo ms seguro para la seora (CF11).
tambin venimos, pero que hoy se ve cuestionado tanto desde la izquierda como
desde la derecha neoliberal.
Por otro lado, la posibilidad que brinda la entrada de mujeres inmigrantes en
los cuidados domsticos ha acentuado la aversin institucionalizadora y ha rea-
vivado algunos de los principios del modelo familista (Bettio, Simonazzi y Villa
2004). En este sentido, los dilemas de las empleadas particulares, que realizan un
trabajo intensivo y singularizado, nos brindan una oportunidad para acercarnos
nuevamente a las cualidades del cuidado pero desde un lugar distinto aunque
prximo a la familia. Cuidar bien es escuchar. Intentar entender por qu la persona es
as.
Pero existe, en cuarto lugar, un componente aadido que es el del cuidado de
la vejez y en ocasiones de la enfermedad. No slo se trata de conocer a la perso-
na, sus gustos, sus historias, sus nudos existenciales, sino de conocer a la perso-
na en las circunstancias en las que halla. Y aqu se plantea una reflexin enigm-
tica para la subjetividad. No me voy a referir al caso extremo del Alzheimer, pero
s a las dificultades habituales del envejecimiento, agrupadas como demencia
senil, que es desmemoria, repeticin, inseguridad, sentimiento de vulnerabili-
dad, alucinaciones y cambios de estado de conciencia. Ests consciente explica
una trabajadora familiar inmigrante que ests tratando con una enferma; t eres el
profesional y por eso ests all. Aqu es donde las trabajadoras, todas, pero sobre
todo aquellas que han pasado por procesos de aprendizaje, se alejan de los fami-
liares impacientes y cargados de historia para construir una posicin diferencia-
da. Los hijos no aceptan con facilidad este deterioro que va a ms, y piensan: siem-
pre ha sido as. Esta observacin, que casi siempre es cierta, en adelante adquiere
nuevos matices. La demencia est conectada a la vida de cada cual. Muchas ancia-
nas, por ejemplo, entran en estado de crisis en el preciso momento en que sus espo-
sos, hoy fallecidos, llegaban diariamente a casa del trabajo (Ya est llegando mi
marido. Ya estn hirviendo las patatas). La mayora, acenta las actitudes que ya
tenan: autoritarismo, control, dependencia, pero tambin otras de carcter posi-
tivo. Enfermedad y vida se entremezclan determinando las potencialidades de la
relacin de cuidado.
Depende de la enfermedad que tengan. El era una persona tan lcida. Podas dialogar,
jugar, compartir, entonces se hace ameno el da () una persona que solamente en toda
su vida lo nico que hizo fue lavar ropa, hacerle la comida al marido, qu se yo, sola-
mente lo de la casa, entonces no hay esa relacin () con este seor te ponas a hablar
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de poltica, l estaba al tanto de todo lo que suceda en el pas. En cambio con una per-
sona que solamente ests ah, con el pasado, porque lo nico que hace es retroceder
y volver a lo mismo, lo mismo, lo mismo. Ah en realidad t sientes el tiempo, y te va
cargando (CPI5).
No asimilas esa enfermedad. Pienso que como hijos, tampoco se asimila () Estbamos
saliendo y la mujer deca: Las llaves! El monedero! Y yo le explicaba, No lo lleves
con contrariedad. Las llaves, le digo, Aqu las tengo, y as. O cuando salamos y que-
ra comprar fruta, yo le explicaba que ya la habas comprado o le deca que la compra-
remos ms tarde. Y la hija no tena esa paciencia, porque un da le dice, Que coja el
monedero! Pero no te das cuenta que t no tienes que usar monedero! Un da le dio
un empujn pero que casi la tumba. Que t y el monedero, y las llaves, ya me tienes
hasta aqu! Y cuando le dio el empujn yo la agarr por detrs del vestido para que
no se cayera. Ella mir hacia atrs y al verme crea que yo la haba empujado. Me has
empujado, pero esto no se queda as! Yo, Lo siento Antonia, no fue mi intencin, te
tropezaste y para que no te cayeras te cog as. La hija no deca nada. Pero luego, la
seora se dio cuenta que la hija le haba empujado y, Que t me empujaste! Verdad
Isabel? No Antonia, se ha tropezado, no te diste cuenta. Entonces despus nos fui-
mos a tomar un caf y me dice la chica, Isabel, te agradezco. Es que no entiendo por
qu reacciona as. Cmo no va a entender, su mam tiene demencia, est loca en pala-
bras comunes?. Eso tiene que asimilar. No la trate as. Despus usted se iba a lamen-
tar. Tngale paciencia. () Yo no puedo darle la contrariedad. Lo nico es llevarle la
corriente. Porque un da dijo voy a hacer esto, y yo le dije, No, y se puso, Te doy un
porrazo. Comprend que no poda imponer, sino seguirle la corriente (CPI1).
El cuidado construye una relacin que opera en ambos sentidos. Muchas cui-
dadoras la definen, en el contexto migratorio, como un intercambio de cuidado
por confianza (y salario, claro). Este intercambio afecta al conjunto de los familia-
res (y profesionales) implicados en un vnculo de cuidado ms o menos sociali-
zado. La confianza, al igual que el afecto que reciben de sus yayos, es muy apre-
ciada por las trabajadoras inmigrantes, ms sensibles al desarraigo afectivo, al
encierro y la invisibilidad social.
() algo maravilloso, muy agusto, es conectar con la gente, sentir lo que ellos sienten,
verle la alegra de los ojitos, cmo les brillaban cuando t le dabas cario. No s, es muy
bonito. Yo preferira estudiar y trabajar de eso ms que limpiando, porque es bonito
ver cmo la gente te da confianza. Al principio es como que te dicen esto, a veces por-
que te ven inmigrante y ellos la mayora son catalanes, pero al darle t el apoyo, el cari-
o que les das, pues mira. Hasta que se te agarran (TF14).
La confianza no slo se genera en la relacin, sino que adems puede venir faci-
litada por las referencias y la actividad de mediacin que llevan a cabo agencias
y asociaciones. La iglesia tradicionalmente ha jugado un importante papel en
tanto intermediaria en la contratacin y contratacin de servicios por parte de
las familias. La confianza, como la desconfianza responde muchas veces a una per-
cepcin difusa que puede encubrir prejuicios y dinmicas de abuso y control. En
otro lugar hemos explicado cmo a travs de la confianza y la relacin afectiva
se instaura un sistema de deberes y favores que en el caso de las inmigrantes
puede implicar el intercambio de extras por papeles, que son considerados como
regalos, detalles, cuando no milagros91 (Monteros y Vega 2004). Existen dis-
Como mi padre era gallego y mi madre italiana yo tiro por ah. Yo he nacido en
Galicia, les digo. Y ya me miran de otra manera, porque con los inmigrantes tambin
hay problemas. No les quieren. Y yo todas esas cosas me las tengo que comer y me tengo
que montar esas historias (TFI11).
Cuando yo voy a un servicio lo primero que me dicen: Son de aqu las noias?
Cmo que si son de aqu?, qu quiere decir? Pues no. El colectivo que ms tra-
bajamos nosotras, con el que nos hemos identificado ms y tal o porque la forma la
trabajar es bastante igual son, digamos, las chicas de Colombia y sudamericanas. Por
el idioma. Hay muchas que ya incluso entienden el cataln; y les vemos ms, eeeh,
no s cmo decirte... Ah no hacemos distinciones pero se nos dificulta bastante la tarea.
Entonces si por lo menos el idioma est conseguido y la chica trabaja bien y digamos
que tenemos referencias, o sea hay, hay un trabajo detrs. Entonces claro, yo cuando
voy a ese servicio lo primero que le digo: Ud. Qu quiere? Yo, una chica maja que
trabaje bien. Eso quiere? Yo se la traigo. [As de claro]. Yo no tengo chicas ni de
aqu ni de all; son las chicas que quieren trabajar. Si Ud. quiere chicas de aqu que
no quieren trabajar... ]. [RISAS] Porque esto s que lo tengo que decir, en favor de estas
chicas: hay mucha ms gente con ganas de trabajar, con marcha y que se pone que
venga... que hay chicas de aqu () s que es verdad que a veces hay chicas pues cata-
92. http://www.ctf-coop.org/cs/index.html
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lanas mismo, o de aqu, digamos, que hablan castellano y tal, pues que no son res-
ponsables. Entonces a m me da igual que sea de aqu que sea de fuera mientras sea
responsable y trabajen y tambin pedimos que tengan una atencin con los abueli-
tos (TAO28).
Los imaginarios del gnero y la extranjera ataen a todos los estratos del cui-
dado conformando poderosos argumentos informales para justificar la segmen-
tacin. Las inmigrantes son conscientes de que se integran en aquellos empleos
devaluados que no quiere la poblacin autctona para s. Los ms duros pero
tambin los ms necesarios. No obstante, haciendo de la necesidad virtud, inmi-
grantes y empleadoras/mayores exponen las ventajas de la insercin diferencial
etnizada en el mercado de trabajo domstico y de cuidados cataln. La resisten-
cia que se produce en la atencin domiciliaria o geritrica, donde se presumen
slidos criterios profesionales93, requisitos formalizados, se transforma en cario
y paciencia en los servicios particulares para las familias. Esto, que se reclama de
las TFs autctonas, se exige, junto a la realizacin de tareas domsticas (no esti-
puladas en la figura de la trabajadora familiar) a las inmigrantes. La fuerte respon-
sabilidad de las cuidadoras particulares, que prefieren cuidar a ancianos ms que
a nios para poder as tener ms autoridad y autonoma, pone de relieve el carc-
ter subjetivo de la confianza.
Para las cuidadoras inmigrantes, los catalanes se muestran serios, cerrados
y desconfiados ante los inmigrantes. Esta representacin, que se reproduce en
distintos entornos, se acenta cuando el trabajo es de puertas a dentro. Es
entonces cuando los imaginarios poscoloniales reelaborados como robo, mal-
trato, intromisin, desconfianza ante la responsabilidad adquirida, descualifi-
cacin, etc. se precipitan. Donde las mujeres de verdad, que cada vez son ms
mujeres latinoamericanas, cuidan (o seducen), y donde las hijas, por no hablar
de los hijos, son otra categora de personas ocupadas que si bien son buenas estn
muy atareadas en sus cosas, sus carreras profesionales, o no son buenas y des-
cuidan a sus mayores, ni siquiera estn pendientes. Me hace sentir mal, pero en
el fondo es buena. Yo me doy cuenta de que no le caemos bien los latinos, nosotros
los inmigrantes. Tal y como indicamos en una investigacin precedente (Monteros
93. A lo mejor llegas explica una TF negra que trabaj en un geritrico y te dicen de dnde
eres?, como que se sienten un poco inseguros que a lo mejor no tienes la capacidad para esta pro-
fesin, pero cuando lo ven pueden pensar que lo puedes hacer hasta mejor, pero al principio dudan
de si sabes () (TFI12).
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Para trabajar hay que tocar, adems, el (con) tacto en el cuidado tiene un valor
teraputico. En ocasiones son los propios ancianos los que limitan la corporeidad
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Al principio me daba corte. La primera vez que les vi comer, limpiarles, luego el pop
y as, pero como yo creo mucho en Dios dije al seor, Dame fuerzas seor, dame amor,
ponme esta seora como si fuera mi madre, ponme amor en ella. Porque al principio
me daba asco, y mira, ahora lo veo todo normal (CPI 9).
94. Las TFs cuentan cmo se produce una desagregacin de las tareas en la higiene: Lo ponen
contra la pared de la baera, yo le limpiaba la espalda, pero el culo, el pene y todo eso se lo limpia-
ba su mujer. Las hay que no tienen problemas, pero hay otras que los ponen contra la pared () Yo
el primer da le digo cmo lo haca hasta ahora, cmo quiere hacerlo?.
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su madre porque dice que le da miedo, que su cara le da miedo, y yo le digo: No ser
que su madre le est explicando cosas que se imagina y que le est contando unas
cuantas mentiras? Mire, hable con su madre y no se preocupen porque yo a M ya la
colocar en otro sitio. Y entonces habl con M y me dijo que se volva a su pas, que
haba hablado con su marido y con sus hijos y que le haban dicho que se volviese para
all. () A la madre lo que le ocurra es que ella ni quera tener a nadie ni nada. Y as
tengo montones de casos (TAO26).
Al principio les daba recelo, corte. Me miraban raro, les daba cosa. Y estoy un ao y
un mes ya con ellos y ellos me ruegan Mari Carmen, no te vas a ir, no nos dejars, haz-
nos un huequito, me dicen. Voy hasta que Dios no decida llevrselos (CPI9).
Este compromiso, con frecuencia, se pone por delante de cualquier otra con-
sideracin. La integracin en la intimidad de otra persona, en sus relaciones fami-
liares, pero sobre todo el reconocimiento de las necesidades que se cubren y la
fragilidad que en muchas ocasiones tienen los arreglos para cuidar hace que las
empleadas recoloquen una y otra vez el maltrato como una manifestacin de la
demencia. Las hijas actan entonces como freno y fuente de apoyo: Tranquila
Isabel, t sabes que mi mama no est bien. Las muestras de agradecimiento por parte
de los familiares, sobre todo de las hijas y hermanas, son muy apreciadas por las
cuidadoras inmigrantes. Son, muchas veces, una compensacin ante el abuso, el
maltrato o el desgaste en el propio trabajo. Las actitudes de idealizacin del cui-
dado y servilismo se acentan. Lo cierto es que la disposicin a decir s, a no
contraria, acaba naturalizndose: yo tengo esa facilidad.
Existe una fractura, que no pasa desapercibida a las trabajadoras del cuidado,
entre el reconocimiento pblico de la inmigracin y la aceptacin individualiza-
da que se produce en el seno de las familias y con algunos familiares. La socie-
dad catalana es descrita como clasista y racista con las inmigrantes. Pero cuando
se pasa al plano individual, familiar, la ambivalencia es mucho mayor. La dificul-
tad de expresar pblicamente la explotacin por parte de las personas para las que
se trabaja, a los que se asiste, es enorme, aunque enseguida surgen juicios sobre
el comportamiento de los distintos hijos, los distintos ancianos, la cultura del cui-
dado, y, cuando se suscita el tema, las diferencias en derechos y salarios. Para las
cuidadoras particulares, el trabajo de ganarse la confianza es una forma de lograr
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Captulo IV
Atender en lo personal.
El trabajo afectivo en los servivos domiciliarios95
En la sociedad red terciarizada, las relaciones sociales estn en el centro de los pro-
cesos productivos. El objeto producido deja de ser objeto, y pasa a ser la vida social
misma. La prestacin de servicios a las personas que realizan la enfermera, la teleope-
radora, la dependienta, la trabajadora social, todas las que estn de cara al pblico,
comparten ese rasgo distintivo: generar un flujo comunicativo. Este intercambio, por
momentneo que sea, busca mejorar o satisfacer una necesidad. Tambin puede
ayudar a crearla, como sucede en la publicidad. En algunos casos, la interaccin da
lugar a un servicio o compra ulterior la reparacin de una avera, la adquisicin
de una falda, la cura de una herida, la acogida en un centro de rehabilitacin, en
otros, nada de esto sucede. Hablar por hablar escuchar activamente, manifestar empa-
ta, comprender, aconsejar, orientar, desmenuzar la experiencia, analizarla, drama-
tizarla, interrogarla, maldecirla, etc. es, sencillamente, el objetivo del servicio.
El telfono dorado, dirigido a la tercera edad, cumple el propsito de tranqui-
lizar y en ocasiones canaliza o deriva a los usuarios hacia otras entidades que
podrn proporcionar prestaciones especializadas. Quienes lo atienden explican
que muchos ancianos llaman aunque no les pase nada, se sienten solos y quie-
ren charlar. Llaman todos los das. Adems quieren hablar con alguien en con-
creto porque es particularmente cariosa, saben a qu hora tienen que llamar para
encontrarla. Las operadoras-asistentes les identifican y les echan una regaina:
95. Me gustara agradecer los comentarios y aportaciones que Paulina Jimnez, Silvia Lpez y
Maggie Schmitt han hecho a este texto, adems del impulso siempre presente desde Precarias
a la Deriva.
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este servicio es de urgencias, para quienes lo necesitan!. Pero ellos repiten porque
suponen que lo hablado ha dado lugar a un vnculo. Los consultorios radiofni-
cos, que experimentan un renovado xito en tanto gnero de la intimidad en la
esfera pblica annima, tambin cumplen ese fin. Hacen las veces de ese fami-
liar, esa amiga o ese terapeuta que no existe o no sirve en la prctica96.
Este fenmeno, el aumento de los servicios de atencin a las personas, tiene
muchas caras. Una se refiere a su capacidad para sustituir relaciones que se han
disuelto o debilitado, generando a su vez otras de un carcter ms frgil y sin un
asiento local, un entorno de copresencia sostenida97. Muchos de estos servicios
de escucha dirigidos a solventar problemas cotidianos eran prestados, y siguen sin-
dolo, por mujeres en las familias. Otros formaban, y forman parte, pero a distan-
cia o de manera discontinua, de la red asistencial del Estado que ahora tambin
llevan a cabo empresas privadas y ONGs que funcionan como empresas externa-
lizadas de la administracin gracias a las subvenciones (Torns 1997; Lallement 2000;
Comas dArgemir 2000; Daly 2003).
La atencin, en este punto, se convierte en una herramienta til para canali-
zar la asistencia personalizada98. Hay quienes siempre han comprado estos y
96. Se puede, a travs del intercambio de servicios, ingresar en una comunidad: la comunidad
virtual, como me explic una amiga oyente de un conocido consultorio radiofnico noc-
turno, de los que siguen un programa y empatizan, incluso opinan y aconsejan a otros
que se enfrentan a dificultades comunes. Cada vez son ms frecuentes los gneros medi-
ticos realities, consultorios, programas de sucesos, etc. que apelan a sujetos con dificul-
tades ofreciendo no slo acompaamiento sino seguimiento, incluso salidas a problemas
concretos.
97. Tambin hay que destacar aqu la progresiva psicologizacin de los individuos, un despla-
zamiento de los cdigos sociales externos de la tica liberal decimonnica fundamental-
mente la independencia y el autocontrol, reformulados como internos o psicolgicos. Las
teoras de Freud tuvieron en esto un papel determinante. Tal y como explica Zaretsky
(2001), en las sociedades premodernas el mundo interior era homlogo al mundo simb-
lico cultural dominante. La idea de Freud, por el contrario, era que los smbolos por los cua-
les los hombres y las mujeres modernas vivan, eran personales e idiosincrsicos. La cultu-
ra de masas, en cuyo trasfondo crece la psicoterapia, ensalza las nuevas posibilidades de la
subjetividad, la pluralidad y la liberad personal frente a la familia. La recuperacin poste-
rior de este potencial liberador habra de darse paradjicamente a travs de la sobreproduc-
cin de subjetividad en el consumo.
98. Atender no es asistir, pero es un componente importante de esta actividad, que adems est
relacionada con otros significados como apoyar, acompaar (seguimiento) o ayudar. Si acu-
dimos a la definicin del diccionario Seco, Andrs y Ramos (1999), encontramos los siguien-
tes significados: ponerse en situacin de poder captar [algo] fsica y mentalmente, ocuparse [alguien
de una persona o cosa que est bajo su responsabilidad], ocuparse de lo que [alguien precisa para
satisfacerlo], dar acogida [a las peticiones, consejos o argumentos de alguien], respondiendo a ellos
favorablemente.
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99. Sassen (2003) habla, en este sentido, de los hogares sin esposa y los nichos laborales que
este fenmeno genera en las ciudades globales, nichos que estn siendo ocupados por
mujeres inmigrantes en situaciones de desproteccin.
100. Y aqu el fenmeno Zara, con su lnea directa entre tienda-fbrica, diseadores-comercia-
les, fbrica-taller, pblico-diseadores, sigue siendo un ejemplo ilustrativo (Vega 2001).
101. Lazzaratto (1994) seala en este sentido la diferencia entre la vieja organizacin tayloris-
ta de los servicios y el nuevo paradigma, en el que el producto servicio se convierte en
una construccin social y un proceso social de concepcin e innovacin.
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Hay que hacer notar que este mismo campo rene servicios muy dispares que
no son equivalentes entre s, ni en importancia para la vida social, ni en recur-
sos necesarios (comunicativos o de otro tipo) para su satisfaccin, tampoco en lo
que se refiere a su valor simblico. No es lo mismo atender un problema de salud
o emocional que puede acabar en un tratamiento, que otro, un error de pedido,
una avera en carretera, susceptible de resolverse en una nica llamada telefni-
ca. Tampoco es igual atender para vender, si bien la venta implica la construccin
de un mundo compartido, un imaginario sobre el deseo y la identidad construi-
dos a partir de la relacin, que atender para calmar, para aconsejar. Es probable,
no obstante, que todas estas modalidades precisen de cierta continuidad en el tiem-
po. Incluso las incidencias, por emplear el lenguaje de las operadoras telefnicas,
esconden necesidades de mayor envergadura. Sostener el contacto es importan-
te, si bien ste puede modularse y dosificarse de distintas formas. Es posible tam-
bin que compartan cdigos culturales, expectativas acerca de lo que cabe espe-
rar de las relaciones. En los servicios personales, stas son asimtricas. El salario
paga la amabilidad, la buena presencia, la informacin y el apoyo. Pero la actua-
cin, como sucede en la economa del amor, deja huellas que dan continuidad al
vnculo (Lewandowska y Cummings 2004). El dinero, a diferencia del don, no can-
cela totalmente las derivas sociales del intercambio.
Precarias a la Deriva, un proyecto de accin sobre las precariedades vitales, ha
advertido otra de las vertientes interesantes de este fenmeno. Atender es una parte
de la historia pero no siempre resuelve las necesidades. Una cosa es atender y otra
es cuidar102. Adems, mientras se atiende se disimulan o contienen las soluciones
102. Precarias a la Deriva (2005a) introduca aqu una distincin entre tres categoras: atencin,
que alude a los aspectos comunicativos de la relacin, tarea, que se refiere a los aspectos
materiales, corporales del contacto y cuidado, que es el resultado de la articulacin de
las dimensiones anteriores. Desarrollando algo ms esta formulacin se podra separar
atencin y tarea para hallar instancias de atencin sin tarea y tarea sin atencin. En una
dimensin histrica cabra decir que el fordismo acentuaba la tarea, la asistencia, sin ela-
borar excesivamente la atencin, mientras que en la actualidad lo que se relega es la tarea.
En cualquier caso, tarea y atencin aparecen casi siempre estrechamente vinculadas. Puede
existir una atencin sin tarea, sin embargo, resulta difcil imaginar una actuacin encar-
nada una higiene, una mediacin, etc. al margen de la actuacin lingstica. Quizs
donde esta distincin resulta ms operativa es en los intercambios masmediticos y en la
telefona, si bien la literatura cyberfeminista aadira interesantes matices a este debate sobre
la supuesta descorporeizacin de estos encuentros. Cuando existe copresencia, cuando la
tarea implica y afecta a los cuerpos, la atencin en sus dimensiones expresivas, afectivas,
etc. siempre est presente, aunque evidentemente, no siempre del mismo modo. En este
sentido, quizs las preguntas ms relevantes se refieran no tanto al deslinde de una y otra
como a las culturas de la atencin, de las que hablaremos ms adelante.
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que precisan los sujetos en dificultades. En muchos casos, las derivas comunica-
tivas no llevan a ningn puerto. Para quienes no quieren perder el tiempo y tie-
nen recursos, la atencin personalizada es un signo de distincin que cuando hace
falta puede transformarse en bienestar cumplido. Porque hay ocasiones en las que
el bienestar se alcanza hablando hablando mucho y durante mucho tiempo como
en el psicoanlisis, pero en la mayora, el bienestar est relacionado con proce-
sos ms complejos que habitualmente implican a ms personas y actuaciones, ya
sean profesionales o profanas, que adems no pueden realizarse a distancia, que
precisan de un cuerpo a cuerpo no siempre parlante o, ms bien, de un cuerpo
parlante que se comprometa, que se responsabilice, que cumpla lo que anuncia
o anuncie y cumpla otras cosas. Esto evidentemente implica poner en primer
plano la materialidad de la atencin.
An otra cara de este fenmeno tiene que ver con esto ltimo, con el conte-
nido y contexto en el que se intercambian los mensajes de atencin. Es eviden-
te que la atencin est altamente codificada. Tiene sus palabras claves, sus ges-
tos sabidos, sus guiones aprendidos. Nadie puede hoy engaarse a este respecto.
La reificacin de la atencin, como ya advirtiera Guattari (1994), se ha generali-
zado. Los medios de comunicacin han ejercido aqu de agentes de socializacin
ensendonos a fuerza de repeticin, pero tambin de innovacin y participacin,
la condiciones de validez de estos actos discursivos de cortesa que apenas comu-
nican nada, pero prenden y sujetan nuestra atencin.
Pero si esto es as, si la atencin no es ms que hablar por hablar, si no crea
vnculo sino que lo pospone indefinidamente, si no produce bienestar sosteni-
do sino apenas una satisfaccin momentnea, si est hipercodificada y no expre-
sa lo singular de los contactos, cul es entonces la secuencia que posibilita una
continuidad comunicativa, una accin comunicativa plena o simplemente una
accin comunicativa que es, as mismo, instrumental pero que nos sita ante
los otros de forma rotunda y no sustitutiva? Dos son los problemas implcitos en
esta pregunta: uno, determinar la materia prima de la atencin (teniendo en
cuenta los contextos especficos de los servicios) y dos, identificar la tensin
entre atencin codificada y atencin singular.
Estas cuestiones son enormes, de modo que voy a intentar pensarlas a partir de
un contexto ms localizado: el de las cuidadoras en tanto expertas de la atencin103.
103. Soy consciente que una elaboracin completa de esta dinmica intersubjetiva tendra que
incorporar a las personas atendidas: quienes prestan atencin y quienes la reciben, posi-
ciones que en la interaccin de servicio se ponen en juego con contenidos distintos.
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de los dems. Dos planos que Goldhaber funda en esta necesidad, en la escasez,
y consecuentemente, en el deseo de captar la atencin. Sobre ellos se erigen los
principios de lo que para l es una economa radicalmente distinta a la economa
de mercado, con sus clases, sus formas de propiedad y sus relaciones de poder. En
la actualidad, estaramos, de acuerdo con l, en una fase de transicin.
Es indudable que la competencia en torno a la atencin es una pieza fundamen-
tal de la economa capitalista. La atencin, como explica Goldhaber, no es un
proceso unidireccional, un emisor que atrae a un oyente que a su vez presta aten-
cin. Quien atrae la atencin lo hace para implicar a la otra parte, para hacerle cm-
plice e incluso copartcipe como sucede en cualquier conversacin en la que los
interlocutores se consideran mutuamente. La atencin se presta, se recibe, inclu-
so se transfiere. Desde luego se crea, y es fundamental en la fidelizacin de clien-
tes y audiencias. La activacin del interpelado es esencial en los procesos de tra-
bajo actuales porque cualquiera puede poner en juego su capacidad comunicativa
y puede en lugar de desempear un papel de audiencia pasiva, implicarse buscan-
do nuevos interlocutores que atiendan a los fines estratgicos de quienes promue-
ven la movilizacin. Todo esto resulta de sobra conocido. Para Goldhaber, no obs-
tante, la atencin como moneda de cambio alternativa aparece con el propio
xito, el exceso de xito, de la economa monetaria-industrial: la abundancia de
los bienes materiales da paso a un nuevo movimiento de intercambio y competi-
cin en torno al nuevo bien escaso. Es ms, cuando la autntica atencin escasea,
una ha de conformarse con atencin ilusoria, basada en una falsa reciprocidad, que
es la que a menudo se expande por los medios. Por otro lado, para el autor, quien
tiene atencin tiene adems ms posibilidades de solventar el resto de sus nece-
sidades, pudiendo incluso acumular capital. En este sentido, la relacin entre acu-
mulacin de atencin y capital se asemeja al proceso que se origin en la transi-
cin entre la acumulacin de propiedad y estatus, en el sistema de linaje del
Antiguo Rgimen y el capitalista burgus. Hoy quien tiene atencin puede tener
bienes y dinero, pero lo contrario no ocurre tan fcilmente segn Goldhaber
(1997).
Para Goldhaber, la fortuna de Bill Gates, por ejemplo, se debe a que ha con-
seguido sostener la atencin gracias a su estrellato personal, al inters que des-
pierta; a pesar de que la arena en la que se ha hecho su fortuna son los negocios, su
fortuna y la de otros como l no reside tanto en el dinero y las participaciones en bolsa
como en la atencin que recibe. A pesar de la insistencia de Goldhaber por hablar
de una economa alternativa, resulta evidente que la economa de la atencin se
inscribe de lleno en los procesos de valorizacin capitalista. A pesar de lo que sos-
tiene este autor en relacin a la creciente igualdad entre individuos y organiza-
ciones en la red, no estamos al mismo nivel para dar o recibir atencin. La aten-
cin se suscita alimentando los procesos semiticos y stos descansan sobre
intercambios mercantiles. Las industrias culturales y del entretenimiento ponen
los instrumentos comunicativos y cognitivos de la atencin al servicio de las
empresas apoyndose en un anhelo humano: la atencin y la reciprocidad en la
atencin106. Lo cierto es que no todas las personas afrontan este anhelo del mismo
modo o en las mismas condiciones. La propuesta de Goldhaber revela, en este sen-
tido, su carcter neoclsico: la polaridad escasez vs. abundancia, su base indivi-
dualista, segn la cul los sujetos detentan y provocan ms o menos atencin de
forma autnoma y en funcin de su carisma personal, y no por otro tipo de posi-
ciones e identidades sociales, que no siempre se ponen en juego en un intercam-
bio voluntario, independiente de la necesidad, de la coaccin, de las relaciones
mercantiles o sencillamente de poder.
Tampoco las necesidades de atencin pueden equipararse: la que necesitan
nias y nios en relacin a los adultos, la que precisan las personas ancianas que
no pueden desplazarse sin apoyo, la que requieren los que dan o escuchan una
conferencia u optan por uno u otro link. La atencin, ya lo hemos dicho, es una
106. Este modelo lo hemos discutido para el trabajo sexual, donde el cliente compra la aten-
cin de la trabajadora aunque lo que en realidad obtiene es una performance, la ilusin
de una atencin, de un vnculo de reciprocidad en un contexto de carencia pero tambin
curiosamente de poder. La profesional atender las peticiones de su cliente produciendo
estmulos basados, como en la publicidad, en la manipulacin de la novedad, la repeticin
y la intensidad. Se sentir, as mismo, implicada, hecho que explica los limites que cada
trabajadora de los servicios de atencin tendr que poner entre su identidad como profe-
sional y sujeto que una vez concluido el trabajo se va a su casa. Las que reivindican esta
identidad asalariada, profesional, dejan con frecuencia excesivamente de lado los aspec-
tos subjetivos que se construyen en el trabajo, las partculas del hacer comunicativo, expre-
sivo, que conforman un cuerpo que transciende la actividad. Por el contrario, desde las posi-
ciones abolicionistas, estas transferencias y desplazamientos subjetivos suceden a los
sujetos, a las mujeres, que los reciben y sufren de forma pasiva. Estas partculas, hay
que insistir en ello, pueden contribuir a los procesos de empoderamiento.
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Habra que ver que hay muchos ancianos que a lo mejor necesitan y no tienen aten-
cin. Veo ancianos con la bolsa de la compra y no pueden, si se les aliviara la carga dia-
ria Hay que prestar atencin (TF13).
107. Existe una extensa literatura sobre la atencin en enfermera. En ella se pone de manifies-
to el compendio de habilidades y destrezas afectivas, cognitivas y motrices necesarias en
su ejecucin. La evolucin de esta profesin y los discursos a ella asociados revelan la
resistencia de las enfermeras a supeditar sus saberes, su elaboracin de las competencias
sociales, al control y la jerarqua mdica.
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Qu es lo que ms te gusta de este trabajo? Uy, pues cuando les ves rer, cuando les
ves que estn bien, cuando se cumplen los objetivos, cuando ves que las personas
salen no s y cuando abren la puerta, te ven, te cogen y te dicen ay, qu guapa! y
te cogen, te abrazan. Es una satisfaccin brutal. Te miran con unas caritas a veces, eso
es fenomenal, salir y decir jolin, qu bien que me siento, he ayudado a alguien [risas]
(TF14).
En este sentido, tal y como nos recuerda Standing (2003), no podemos olvi-
dar que una parte de nuestra identidad como seres humanos es cuidar de los que
nos rodean, contribuir a su desarrollo.
En conjunto, la actividad de atender en el domicilio es enormemente comple-
ja ya que no se reduce a la realizacin de tareas de carcter simple, sino que invo-
lucra dimensiones comunicativas y competencias sociales cuya optimizacin
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108. La universalidad de la asistencia, tal y como seala Standing (2003), el hecho de que hasta
cierto punto todo el mundo se considera capaz de asistir a otra persona, dejando al mar-
gen enfermedades, discapacidades o situaciones de vulnerabilidad muy especiales, ha con-
tribuido a que las destrezas asociadas no hayan sido suficientemente valoradas. Para este
autor, el trabajo asistencial es un compendio de los siguientes elementos: tiempo (real +
reserva), esfuerzo, tcnica, habilidades sociales, aportacin emocional, estrs (miedo a
fallarle al beneficiario, miedo a fallar ante los observadores y los reguladores).
109. Y aqu surge una paradoja: la que establecen las cuidadoras entre alimentar la relacin con
la otra persona, nutrirla sin establecer lmites, o acogerse a los protocolos o incluso calcu-
lar, habitualmente para protegerse o como una estrategia de valorizacin por defecto. Una
enfermera social lo expresaba as: trabajar para la gente o trabajar para el sistema (Precarias
a la Deriva 2003), mientras que una cuidadora informal explicaba cmo al luchar por sus
derechos ha tenido que aprender a cuantificar, medir el flujo afectivo que nace de un
vnculo que se desenvuelve como una prolongacin del amor por sus hijos, es decir, de una
cadena afectiva en la emigracin (Monteros y Vega 2004).
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proceso plano prestar, recibir, dar atencin en funcin del inters que algo sus-
cita descrito por Goldhaber, sino algo que opera en un terreno irregular en el que
habitan posiciones sociales, objetos susceptibles de prestar y recibir atencin
de forma asimtrica y a distinto precio, adems de frmulas de atencin muy diver-
sas atravesadas por valores y sentimientos morales. La segunda es que la atencin
hace intervenir al afecto, hecho que enriquece la actividad y pone sobre la mesa
interrogantes relativos a las cualidades y estilos de atencin que hoy se favore-
cen desde los servicios personales.
La familia y los servicios del Estado del Bienestar han sido hasta el momento los
encargados de habilitar a los sujetos para su participacin en una sociedad de mer-
cado. La divisin de tareas entre ambas instituciones ha sido hasta el momento bas-
tante precisa. Las mujeres eran las encargadas de que el empleado llegara con su tar-
tera, de que la nia se curara la gripe, de que la abuela estuviera vigilada, de que el
marido se sintiera reconocido y descansado. El da a da de los cuidados con dis-
tintos niveles de intensidad y especializacin y, sin lugar a dudas, con una fuerte
carga afectiva y estilstica ese modo especfico que cada cul tiene de atender el hogar,
de cocinar para los suyos, de animar, de acompaar, etc. apenas toc las puertas
de los servicios sociales (Izquierdo 2003a; Fraser 1997). Al Estado correspondan sobre
todo dos reas, la salud y la educacin, producto de una primera externalizacin
que junto a la transferencia de rentas a travs del desempleo o las pensiones con-
tribua a desmercantilizar, al tiempo que a normativizar, un rea de la reproduccin
que segua apoyndose en la fuerte colaboracin gratuita de los hogares. Porque,
en definitiva, y a pesar de la habilitacin de servicios para la reproduccin, segua
siendo necesario acompaar al mdico, quedarse en el hospital o supervisar los
deberes. En Espaa, este proceso fue tardo, pero sigui tendencias similares en lo
que se refiere a las polticas pblicas con respecto al resto de Europa. La desmercan-
tilizacin se sustentaba en la obligacin de trabajar de todos y la imposibilidad de
hacerlo de algunos en algunas ocasiones, las menos posibles, bien por eventuali-
dades no calculadas o por pertenecer a uno de los siguientes grupos: de corta edad,
enfermos, discapacitados, mayores o vulnerables (Standing 2003). Tal y como se ha
sealado sin descanso desde el feminismo, a la sombra quedaba una enorme can-
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110. Por ejemplo, tal y como advierte Standing (2003), cuando creci en las mujeres el deseo
de integrarse al trabajo asalariado descendi la edad mxima a la que los nios deban ser
atendidos por sus madres. Tambin se ha venido ampliando la definicin de los enfermos
y las personas discapacitadas merecedoras de asistencia.
111. Hoy se puede escuchar con frecuencia entre hombres y mujeres de entre 40 y 50 aos su
deseo de no acabar representando una carga para sus hijos. Algunas de las hijas entre-
vistadas en la investigacin, muchas de ellas sobresaturadas con los cuidados de sus fami-
liares, manifiestan tambin esta negativa a que sus cuidados formen parte de un sistema
de deberes y obligaciones familiares. Se anticipan as a la sospecha de que no sern cuida-
dos por sus hijos, hecho que no elimina la ansiedad que suscita no saber quin y cmo
les va a cuidar, o a cambio de qu. Ni siquiera el afecto es una condicin que garantize el
cuidado. Beck y Beck-Gensheim (1998), al igual que Giddens (1998) y Hochschild (2003)
hablan extensamente de esta deriva individualista de la vida familiar.
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en un sentido claro (Colectivo IOE 2001; Parella Rubio 2003a). La segunda exter-
nalizacin, la de la atencin personal en el mbito de la convivencia que est
teniendo lugar en estos momento, y a cuyo desarrollo responde la iniciativa de
la propuesta de una ley de promocin de la autonoma y la atencin en situacin
de dependencia, pretende erigirse en el cuarto pilar, que se sumara al sistema sani-
tario, la seguridad social y el sistema educativo, del nuevo Estado de bienestar mixto.
Esta externalizacin viene dada por las mismas circunstancias socio-sanitarias
generadas por aquella primera transferencia de lo familiarprivado hacia lo pbli-
co: la mejora de la salud de la poblacin que ha alargado el proceso de envejeci-
miento generando nuevos dilemas en torno a la calidad de vida, el control de la
natalidad y el alargamiento de la vida. El envejecimiento, de una parte, y la satu-
racin y mutacin subjetiva de las generaciones de mujeres que hoy tiene entre
40 y 60 aos, de otra, determinan este proceso impulsando una reelaboracin de
los valores asociados al cuidado de la vida (Caixeta et al. 2004; Prez Orozco
2005; Precarias a la Deriva 2004c).
Gracias a los convenios entre administraciones y empresas algunas familias y
personas mayores se han podido beneficiar, eso s con bastantes limitaciones, de
la atencin de proximidad. El problema es que hasta ahora estos servicios slo han
llegado a los sectores ms desprotegidos al fundarse el acceso a los mismos sobre
una concepcin estrictamente asistencialista (Torns 1997). La novedad de la ley,
en una aproximacin crtica, no se refiere tanto a un aumento espectacular de los
servicios externos o a distancia (teleasistencia), como al hecho de que se apoya
en transferencias econmicas dirigidas tanto a las cuidadoras familiares como a
la contratacin de asistencia personalizada, posiblemente igualmente precaria, si
bien algo ms reconocida. Esto quiere decir que las salidas planteadas, dejando
a un lado las cuestiones de financiacin, no inciden en la responsabilidad social
de los cuidados, sino que privatizan en las familias las opciones y costes no asu-
midos desde la administracin. Tampoco parece previsible que cambie la orien-
tacin asistencial y familista en el acceso a servicios y prestaciones (Prez Orozco
2005). En cualquier caso, el debate apenas ha sido formulado.
Visto desde arriba, el panorama no ofrece muchas dudas, aunque s matices.
La vida es arriesgada y as hay que afrontarla. El umbral de las cosas que se con-
forman como amenazas se extiende a la cotidianeidad de los individuos. El taba-
co es un peligro, pero tambin la edad, la intranquilidad, el abatimiento, la duda,
el cuerpo en todas sus virtualidades (Precarias a la Deriva 2005a). La intervencin
crea a los dependientes pero tambin a los pre-dependientes, categora construi-
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112. Citando a Mol y Law, Daniel Lpez (2005), explica la nocin de proximidad: En un espa-
cio de red, la proximidad no es mtrica. Aqu y all no son objetos o atributos del exterior o inte-
rior de una determinada frontera. La proximidad est relacionada, ms bien, con la identidad de
una relacin semitica. Es una cuestin que remite a los elementos de una red y al modo en el
que se articulan entre ellos. Lugares con elementos similares y relaciones similares entre ellos
estn cerca los unos de los otros, y aquellos con elementos y relaciones diferentes estn lejos. (Mol
y Law 1994, pg. 649).
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113. Seguridad no es disponer un territorio, disciplinar los cuerpos para evitar imprevistos,
sino ms bien ser capaz de controlar el entorno. Es decir, disponer de tecnologas y cono-
cimientos capaces de movilizar los recursos adecuados instantneamente, sin necesidad
de institucionalizar a nadie. Se trata de producir lo que Virilio (1990) denomina centros
de inercia. Esto es, reunir en un punto lo que est distante de la forma ms rpida posi-
ble. Comprimiendo el espacio-tiempo al mximo. Que en el instante privilegiado de apre-
tar la alarma y pedir ayuda, se disponga del recurso sanitario ms adecuado in situ. Este
es el horizonte utpico de hiperseguridad que proyecta el servicio y que imaginan sus
usuarios.
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114. En esto insisten bastante ya que muchos familiares pretenden, por el contrario, un servi-
cio al hogar e incluso a ellos o ellas mismas. Esta instrumentalizacin genera algunas difi-
cultades en la definicin de las tareas, pero sobre todo en las relaciones sociales con otras
personas que tambin residen en el domicilio y son incluso cuidadoras quemadas (burnt
out).
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se deja traslucir con toda claridad: la familia es la responsable de los cuidados, los
servicios domiciliarios se limitan a proporcionar un apoyo, una descarga. Las tra-
bajadoras coinciden en diferenciar dos campos de actuacin: la atencin y el cui-
dado.
() muchas veces se confunde el trabajo con la relacin que se crea con la persona,
cuando por ejemplo has pasado una hora y media rindote y charlando con una per-
sona, pues ya piensas que ests ah por gusto y se les olvida [se refiere a trabajadoras inmi-
grantes no profesionalizadas] que es un trabajo (TF14).
Existe un cdigo profesional, cada vez ms explcito, que estipula los lmites
del trabajo emocional: no dar consejos, no aceptar regalos o dinero, no suplan-
tar a los familiares, no acudir a celebraciones, no contar cosas de la vida perso-
nal, no juzgar, no establecer criterios en mbitos distintos a la asistencia perso-
nal, no dar el telfono, fotos, no hablar de otras personas o servicios, etc. Este
cdigo, segn explican las trabajadoras, facilita el trabajo y amortigua, aunque
no frena, el conocido fenmeno de la cuidadora quemada que se lleva los pro-
blemas de los distintos usuarios a su casa emulando situaciones similares a las de
doble presencia. La empata ha de producirse desde una prudente distancia. Lo
cierto es que aunque muchas operan como si este cdigo fuera efectivo, como si
los sentimientos cuando se cuida a un familiar o a un usuario fueran completa-
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Normalmente compensa por todo el agradecimiento que las personas te dan. Por ejem-
plo, te han preparado una torta, una persona que gana trescientos euros y ha estado
ahorrando durante la semana para poder darte un trozo de torta. Se supone que yo no
suelo aceptar cosas, pero cmo le dices que no a esta yaya que ahorr durante la
semana para hacerte la torta? (TF14).
va a estar ah siempre y para todo115. Cuando un familiar aconseja: hay que lle-
var a pap a un psiquitrico, hay que internarle en una residencia, hay que con-
tratar a alguien, se pone en marcha el dispositivo de culpa ante la obligacin defrau-
dada, una obligacin que en realidad se pensaba como un deseo. En cierto modo,
este familiar, esta hija o hijo, pierde autoridad, sobre todo legitimidad. Tendemos
a pensar este gesto como abandono y traicin. Ya no va a haber un da a da con
la otra persona. Ya no va a haber conocimiento, vida compartida, traducido en
cuidado. Se va a producir una sustitucin y esa sustitucin va a implicar una pr-
dida de materia prima personal y afectiva. La TF operar a partir del anonimato,
no me conoce ni quiere conocerme, se acercar a mi entorno, pero lo har de mane-
ra superficial puesto que no va a reconstruir mi biografa ni a intentar compren-
derla, ni por supuesto valorarla.
El cdigo profesional bloquea o trata de bloquear la elaboracin biogrfica de
la otra. Primero, por la carga que esto representa, y segundo por la complejidad
y embergadura de las soluciones que precisara un nivel tal de intervencin sobre
la vida. El trabajo familiar no es un trabajo teraputico en profundidad. No obs-
tante, este lmite, que es un lmite temporal y social de la profesin, es flexible
porque las trabajadoras en todo momento intuyen, conocen, detectan, qu cosas
hay detrs, por qu las ancianas se callan lo que callan o se comportan como se
comportan. El presente de la vivencia siempre presupone un pasado, partculas
existenciales que de hecho habitan lo actual. Es prcticamente imposible dete-
nerlas.
La negacin del tiempo, la objetivacin, la preeminencia de un plan con fines
preestablecidos forma, todo ello, un compendio de contencin frecuentemente
utilizado. La objetivacin, para muchas, es justamente lo que facilita la inter-
vencin.
115. Maria Jess Izquierdo (2003a) explica cmo todo esto que damos por supuesto en la otra
persona acaba naturalizando la actividad de cuidado y borrando el reconocimiento de la
cuidadora familiar. Si a esto le sumamos, como sucede de forma acentuada en el trabajo
domstico, la supuesta futilidad de lo autoevidente comer, limpiar, ordenar, volver a
comer, limpiar, ordenar, nos encontramos con situaciones de autntica invisibilidad:
lo hago pero desaparece, desaparezco, como si no lo hiciera.
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do haber o de lo que puede haber, o sea, t tienes que ver de forma objetiva la nece-
sidad que hay ahora () Yo por ejemplo puedo decir llego hasta aqu, igual t dices,
pues yo s me voy a involucrar ms, yo voy a andar ms y voy a mirar los motivos per-
sonales porque creo que son importantes para resolver este problema. Igual yo no quie-
ro llegar a esos motivos personales para llegar a un objetivo. Est claro que t, como
persona que va una hora al da, tampoco vas a solucionar ningn problema. T ests
procurando que en la vida cotidiana no haya un empeoramiento, pero no puedes
resolver los problemas familiares de toda una vida, no quiero (TF20).
Y la respuesta es: ira a verla todos los das, otra manera de prestar atencin. Pero
entonces, es la TF la que apoya aliviando a la familia o es la familia la que ha de
aligerar la carga fundamental que soporta la TF? Esta ambivalencia no hace sino expre-
sar la inestabilidad de los nuevos arreglos en la reproduccin flexible; el paso del
cuidado, como una forma del ser, del ser-mujer a una forma de estar, incluso de hacer,
que conforma otra identidad social diferenciada aunque hbrida.
Este ponerte como ejemplo, algo que hacen mucho las trabajadoras entre s
fuera del contexto del servicio, pone de manifiesto los universos de valor asocia-
dos al cuidado. Son objeto de fuerte crtica la instrumentalizacin del cuidado,
estar pendiente del otro exclusivamente por la herencia, alentar el servilismo
como una modalidad del estar bien atendida, no molestarse en visitar, en lla-
mar, las contestaciones bruscas, perder los nervios, ignorar sus responsabilidades,
no respetar la autonoma de la persona cuidada, no comprender la enfermedad
y los miedos que suscita, no solucionar las necesidades, actuar de un modo poco
consistente, el dirigismo y exceso de control sobre la vida del otro, desentender-
se justamente por estar pagando el servicio, descuidarse en el ejercicio del cui-
dado de la otra, etc. El triangulo que forman la TF, la persona cuidada y la hija
est atravesado por procesos intersubjetivos tremendamente inestables: la acep-
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El saldo ha sido muy positivo para m, desde el punto de vista humano y afectivo.
Pero eso s, sobre la marcha he comprendido cmo establecer las relaciones, cmo
facilitarlas para poder hacer un trabajo verdaderamente bueno () no solamente lle-
gar a la casa y ayudar con la higiene personal, no. Lo que necesitan es sentir que esa
persona est con ellos, a lo mejor necesitan conversar un da o contar con esa perso-
na para comentar la visita al mdico, una contrariedad que hayan tenido. Que te vean
como un apoyo real y para eso es importante conocer esta sociedad (TF13).
que en otro lugar hemos llamado las cualidades del cuidado, que es la materia prima
de los afectos (Precarias a la Deriva 2005 a, b y c; Vega 2006). La cultura del cui-
dado116 incluye tanto los cambios que suceden en el seno de cada cultura como
los que provienen de los contactos entre distintas culturas, algo que cobra rele-
vancia en el presente a causa de las migraciones internacionales y el desarrollo
de las transferencias y cadenas mundiales de afecto (Caixeta et al. 2004). La cul-
tura del cuidado basada en la obligacin, el sacrificio, la disponibilidad constan-
te que ha formado parte durante mucho tiempo de la socializacin sentimental
de las mujeres atraviesa un momento de crisis. No es simplemente una crisis de
valores sino que se entreteje con dinmicas globales que conectan hogares, emple-
os, servicios y empresas (Monteros y Vega 2004). De modo que la tica no puede
deslindarse de la poltica y de las dinmicas de desigualdad y explotacin que se
producen en la globalizacin. Algunas mujeres, en funcin de su clase social y/o
de su origen, abandonan lentamente esta cultura con muchas contradicciones y
costes personales que acaban en sentimientos de culpa. A esto se une el hecho
de que este abandono a menudo no es voluntario sino forzado por la propia
situacin laboral117. Otras, en cambio, son nuevamente naturalizadas en el ser-
vilismo que ha dominado tradicionalmente los cuidados asalariados. La medica-
lizacin y profesionalizacin, frente a la idea generalizada de los cuidados profa-
nos familiares, tambin han jugado un papel determinante en la concepcin
sociosanitaria de la atencin118. As pues, los cdigos del buen cuidar y las prc-
ticas para facilitar la atencin se redefinen, y las profesionales juegan un papel
determinante en esta redefinicin. Son esas terceras personas que entran en las
116. Insistiendo una vez ms, entendemos cultura no en trminos esencialistas, es decir, como
compendio ms o menos estable o acabado de significados inscritos en la vida social, sino
imaginarios, universos simblicos en proceso de transformacin que se dirimen en la vida
social.
117. En este punto es interesante el planteamiento del feminismo de la diferencia que analiza
cmo las mujeres nos resistimos a ceder nuestra cultura de cuidado frente a la cultura
mercantil y nos negamos a supeditar las prcticas del cuidado a las normas que lo regu-
lan y contienen en los contextos laborales.
118. Los catlogos de buenas prcticas buscan sistematizar los cdigos deontolgicos. Esta apro-
ximacin, no obstante, recuerda demasiado a la idea de calidad que se extiende en el
mundo de los servicios. El control de calidad no se refiere a nuestra concepcin comn
de la calidad, sino a la posibilidad de ajustar el resultado a los objetivos previamente dise-
ados por la empresa. As pues, un producto, una falda por ejemplo, es mejor si cumple
los objetivos de marca y no si dura ms o menos, le salen bolas o se destie. Del mismo
modo, la calidad del servicio, por ejemplo en la atencin telefnica no tiene por qu estar
relacionada con la solucin de problemas sino que se mide por la cantidad de llamadas
recibidas.
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dinmicas de cuidados que tienen las personas ancianas y sus familias. Las vas
de entrada, fundamentalmente dos, el servicio domiciliario institucionalmente
mediado y el trabajo informal, son claves en el desarrollo de posiciones de legi-
timidad, de saber y de modos de afectar los cuerpos. Tal y como explican las pro-
fesionales, ellas representan un elemento forneo en el domicilio. Si se crea con-
fianza, logran fijar criterios y valores sobre el cuidado, que a su vez pueden ser
imitados por los hijos e hijas119 y/o negociados en el da a da.
Pero entremos ms en detalle. Hemos dicho que la atencin, la que prestan las
trabajadoras familiares a domicilio, consiste en la comunicacin de una disposi-
cin hacia la otra persona vinculada casi siempre a tareas concretas de higiene, medi-
cacin, salidas y movilidad en general, cuyo resultado es una modificacin sub-
jetiva, que a pesar de sus limitaciones no obra a partir de una reelaboracin
biogrfica de largo recorrido altera las condiciones en las que se desenvuelve la
vida, creando estados de nimo, hbitos, modos de estar. Sin embargo, la atencin
en el servicio aunque continua es limitada en tiempo, as como en intensidad. Por
ello las empleadas habilitarn distintas estrategias para transmitir en el poco tiem-
po diario o semanal que dedican a cada persona, la expresividad que ha de acom-
paar a las tareas concretas. Veamos entonces en qu consiste esta articulacin entre
disposicin y tarea en el servicio de proximidad. Este, no lo olvidemos, es un reco-
rrido por la materia prima de la atencin y sus potencialidades para generar vn-
culos satisfactorios. Retomo, en este sentido, las dos interrogantes iniciales: de qu
est hecha la atencin en tanto trabajo comunicativo sobre/con el otro? y cul
es la naturaleza de los vnculos que se originan? o, ms especficamente, cmo
se resuelven las tensiones entre la atencin codificada y singularizada?
119. Cuando vemos que los hijos tratan mal, la cuidadora intenta ser ms paciente. Entonces ya
cambian el chip. Te imitan un poco.
120. Bajo este perfil se agrupan las profesionales habitualmente formadas en cursos realizados
por las administraciones locales y las ONGs de entre 600 y 800 horas que llevan a cabo
la atencin a las personas en sus casas. Existe otro perfil especficamente dedicado a la
atencin al domicilio (fundamentalmente limpieza). La diferencia entre ambos se tra-
duce en distintas condiciones salariales y valores sociales. Tambin los sectores dedicados
a uno y otro expresan la estratificacin de gnero, clase y etnicidad/origen que hoy exis-
te en los servicios domiciliarios. Mientras en el primer sector siguen siendo mayora las muje-
res autctonas mayores en Barcelona muchas inmigrantes andaluzas que primeramente
se insertaron en la industria y despus perdieron sus empleos, en el segundo han empe-
zado a entrar con fuerza las mujeres inmigrantes.
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() hay muchas cosas como humano. Puede pasar que t llegas y los ves como huma-
nos, si eres humana puedes hacerlo, sientes lo que es esa persona en ese momento, en
la situacin que est no?
Este desplazamiento da paso, con las limitaciones que hemos sealado anterior-
mente, a un segundo componente: la comprensin que se origina en la reconstruc-
cin situada del entorno de la persona: su edad, su realidad econmica, su familia,
su casa, su trayectoria, etc. Esta informacin slo se adquiere con la confianza que
da el contacto sostenido. Este desplazamiento, un viaje sin duda, lleva a la trabaja-
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Lo que percibo es la inseguridad que da la edad y que da slo la edad () Cmo trans-
curre el tiempo. El tiempo no transcurre para ellos igual que para mi. Ests aproximn-
dote a una realidad con unas caractersticas (TFI13).
121. En ocasiones puede producirse una competencia en el desplazamiento, por ejemplo, por-
que la hija quiera relativizarlo, producir otro lugar desde el que contemplar los hechos.
Muchas TF aun advirtiendo las razones, las perspectivas, optan por considerarlas en un
momento posterior y garantizar a los atendidos que estn por ellos, clausurando cualquier
posibilidad de duda para construir una relacin de confianza.
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Eso establece unos conflictos porque claro t ests interviniendo en la vida de una per-
sona directamente. () Esa gente con ms de 85 aos ha vivido una vida donde lo tra-
dicional ha sido que los hijos cuiden a los padres. Ven esto como un desorden. Cmo
puede suplirse eso? Se puede suplir, a lo mejor, con un personal, que ellos puedan sen-
tirse comprendidos en esa realidad (TF20).
122. Felix Guattari (1994) seala esta tendencia de la comunicacin a reducir el lenguaje, todos
los elementos de la singularidad que pueden emerger en la discursividad lingstica y en la ima-
gen de una profesin, de tal manera que conduce a una estandarizacin de la comunicacin y la
subjetividad. Y aade que lo profesional, y esto lo saben bien las empresas, pierde parte
de su valor de mercado al entrar en exceso en estos estereotipos. Los profesionales de la comu-
nicacin Guattari se refiere a los periodistas se ven igualmente obligados a singularizar-
se, a asumir un mnimo de ruptura reinventado la dimensin existencial de la profesin.
123. Algunos ancianos son emigrantes andaluces, extremeos en Catalua. Trabajaron duro para
otros toda su vida y hoy se encuentran con una persona en casa. Ajenos a la cultura de la
sociedad salarial, interpretan la atencin bajo los presupuestos de los servicios que cono-
cieron, los que ellos y ellas mismas prestaban a las familias adineradas, reproduciendo
comportamientos serviles a los que han de enfrentarse las TFs.
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Las cualidades que habitan estas realidades sociales son la materia prima de la inter-
vencin y esta materia prima se aprecia a travs de la deteccin y la interpretacin.
La tercera inclinacin que hay que ejercitar se refiere a la restitucin de la con-
dicin de sujeto, de la dignidad de la persona atendida. Tal y como comentan las
TF, muchas personas ancianas se sienten solas y poco consideradas como inter-
locutoras; un anciano hoy en da es un problema124. La atencin, en tanto dispo-
sicin primera hacia el otro, restituye esta condicin.
La persona que va a trabajar tiene que saber qu limitaciones va a encontrar. Si vas poco
tiempo, tu capacidad de intuir o desplegar una tarea es ms limitada, el contacto es nece-
sario. Yo creo que una persona mayor lo que quiere es que se le comprenda en su rea-
lidad. No ser tratado como un viejo sin opinin (TF20).
124. Cmo te gustara ser cuidada? que no invadan mi espacio. Que me dejen ser dentro de
mis posibilidades lo ms autnoma posible, que me escuchen, que vean mis necesidades, que las
entiendan (TF14). Los testimonios de las TF ponen claramente de manifiesto lo que el
feminismo ha expresado con fuerza: la medida del ser sujeto en nuestras sociedades es la
del hongo de Hobbes, un individuo autosuficiente y desencarnado que compite en el
mercado, un sujeto sin temporalidad, sin lazos, sin necesidades.
125. Por afectos entiendo las afecciones del cuerpo, por las cuales aumenta o disminuye, es favoreci-
da o perjudicada, la potencia de obrar de ese mismo cuerpo, y entiendo, al mismo tiempo, las ideas
de esas afecciones.
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Lo principal de esta seora es que tome la medicacin. Est clarisimo. Y que se cure la
lcera que tiene en la pierna, la higiene personal de ella, importantsima. Le vas incul-
cando que hay que recoger, que hay que limpiar, fregar los platos. Antes tena un perro
e intentbamos decirle que no. Se le pegaban los pelos en la llaga. Cada da la macha-
cbamos con lo mismo. Le veamos a veces a la hija y le decamos, jabn, por lo menos
jabn. Deca no, es que no hay dinero () y t dices, bueno, por lo menos compre
jabn. S, s, maana ya lo tiene. Pero maana hay que encontrar otras soluciones.
En principio, solucionar provisionalmente lo que podamos. Estos paales que hay por
aqu son de usuarios que han fallecido y la familia nos los ha regalado. Eso usamos cuan-
do no hay nada, no hay recursos. En casos de otras familias se dice tiene que comprar
esto y lo otro. Piensa que estos servicios son gratuitos () Lo nico que se le peda
era jabn para lavarla y una palangana. Lo mismo utilizaba para los platos y para el pom-
pis. Ah, imponiendo un orden. Un cubo para la basura. No haba. Los paales sucios
tirados en la cocina () (TAO28).
Hay que luchar por ella [se refiere a la forma de trabajo]. Lo tienes que hacer por ti por-
que t qu objetivos tienes personalmente? que satisfacciones sacas para ti? para
la persona que ests cuidadando?
126. No vamos a abordar aqu la problemtica de los convenios entre la administracin y las
empresas y las propuestas de financiacin de los servicios. Baste decir que los convenios
subscritos no cubren ni de lejos unos sueldos dignos, algo que se ve incluso reflejado en
los convenios del sector. Todas las TF vuelven una y otra vez sobre el mismo punto: la falta
de valoracin de su trabajo y la traslacin salarial que esto comporta. La solucin idea-
da por esta cooperativa fue la de apoyarse, frente a otras empresas ms competitivas, en
la economa social para sostener unos salarios aceptables.
127. Hay hogares, por ejemplo, que no quieren compartir trabajadoras, que no quieren que su
vida privada salga a travs de la TF.
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fue la flexibilidad con la que organizan los servicios: Hay que inventar para hacer-
nos ms flexibles. Pero a diferencia de otros casos, la flexibilidad favorece a las
empleadas, que pueden decidir cuntas horas quieren trabajar, cundo y en qu
horarios. Sad Suport impulsa trabajo en equipo, la discusin compartida de los casos,
as como el trato personal entre las trabajadoras. Las chicas comentarios que lle-
gan han dado la vuelta al domicilio.
Donde mejor se ve qu es eso del trato personal es cuando las TFs describen la
singularidad de la atencin que requiere cada persona, algo que slo se entien-
de en el dinamismo del da a da de la atencin. ste, lo sabemos, es un proceso
interpretativo en el que se movilizan saberes tcnicos y competencias transver-
sales128. Muchas veces la diferencia de criterio entre la TF y la trabajadora social
del Ayuntamiento, que es quien concibe el plan, se convierte en un obstculo,
puesto que el plan no puede disearse de una vez por todas.
Era una seora mayor que tuvo una cada, el hijo se ocupa. Bueno, en la primera visi-
ta yo vi un calentador y resulta que no iba. EBl plan del ayuntamiento que tenamos
que cumplir era la higiene, nunca la haban baado ni visto desnuda. Haba que con-
seguir una higiene y que colaborara en las tareas. Ella no poda salir al exterior porque
haba escaleras. Pues resulta que esta seora desde la primera visita de la cada, cuando
pasaron dos semanas ya corra por el domicilio. Desde que fue la trabajadora social, pues
la situacin ya haba cambiado. Entonces, hacerle la higiene No, porque esta seora
tiene mucha vergenza. Lo nico que he podido tocarla son los pies. Pero esta seora
tena fascinacin por salir a la calle y comprar y pasear. Es lo nico que quera, alguien
que la acompaara a la calle. Pero la faena era lavarla los pies. Es una seora con 80 y
pico, y no quiere que la vean desnuda. No puedo trabajar bien, el calentador no exis-
te. Ella quiere ir al pan y a la peluquera. Pues ya est, hazla feliz! Nosotras a qu
vamos? A que el servicio sea efectivo segn el perfil de lo que necesita. La chica ya ha
podido lavarla. Lo ha conseguido porque ha ido trabajando de a poquito. Ganndose
de a poquito su confianza. No se preocupe, vamos a pasear. Y ella se motiva (TAO28).
128. Elena Grau, que trabaja como formadora desde la asociacin feminista El Safareig en
Cerdanyola, explica: Hay una parte tcnica, saber movilizar sin romperte la espalda, saber hacer
higienes, conocer los servicios de asistencia, saber hacer informes, y luego otra parte que nosotras
llamamos competencias transversales, que es ah donde en realidad est el cuidado de calidad.
Seran todas las habilidades que tenemos las personas y que las podemos mejorar porque las
adquirimos viviendo y que nos sirven para diagnosticar situaciones que no conocamos, para
enfrentar imprevistos, para relacionarnos con el mundo () cuando te vas a relacionar con la per-
sona que tienes delante, todo esto tendrs que desplegarlo para establecer una relacin con esta
persona. La calidad sera entonces, desde la calidad humana en una relacin, hasta toda la tarea
de potenciar que la otra persona se desarrolle el mximo posible.
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Es importante que cuando te ven llegar no haya nervios sino que tengan tranquilidad.
Que sepan que la persona con la que estn es una persona con la que pueden dialogar
o estar en silencio, descansar mentalmente (TFI13).
Que sean mi apoyo y no me anulen como persona y a veces por ser ms rpido se le
hace todo y esa persona se queda como un mueble () Me gustara que se abrochara
la camisa, que pudiera peinarse a su ritmo. Pero si lo hago tardo tres horas y yo me tengo
que ir a otra casa (TFA17).
129. Obsrvese aqu que lo personal en los servicios no siempre equivale a lo singular. A menu-
do se habla de personalizacin para aludir a aspectos homogeneizadores del contacto: que
se dirigan a ti por tu nombre y apellido, que te recuerden la fecha de tu cumpleaos, que
traigan a colacin gracias a una ficha las particularidades de tu contrato, de tus deman-
das. Con frecuencia, lo personal en los servicios es un marcador de estatus fuertemente
impersonal.
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recombina puntos de vista: crea culturas del cuidado que se alejan del marco de
la escasez, la explotacin y aprehenden las dificultades desde la creatividad que
aportan las distintas posiciones reconocidas, tambin en lo que se refiere a sus dere-
chos y reivindicaciones, confrontadas en el dilogo.
Y es que se nota, la familia que hace esto se nota. Esta persona quiere mantener el ser-
vicio con nosotras. Por qu? Porque ya hay una complicidad, porque se han resuelto
problemas cuando han salido, porque hay unos cuidados, porque estn tranquilas las
familias, si hay que llamar a una enfermera se llama. O sea, hay un contacto, hay un
tipo de trabajo e incluso un cuidado a ese cuidador, un soporte, porque no es slo el
cuidado al abuelito no? (TAO28).
Vas mirando sus pasos, cmo caminan, cmo se estn moviendo, porque de pronto un
da llegas y estn alborotados y llegas y est callada y entonces le preguntas qu tal el
fin de semana y ya te cuentan que vino la hija y que se le mont un folln, y claro,
esa persona se vino abajo. Entonces todo el trabajo de intentar salir, de animarla, me
lo tir abajo la hija el fin de semana, y otra vez a volver a empezar. La dejaste el vier-
nes que estaba super contenta y llegas el lunes y est fatal. No te lo dice, pero te das
cuenta porque llega un punto en el que acabas conociendo los gestos, la cara, que son
tantas horas tantos das que acabas conocindolas (TF14).
con otras personas puede generar fuertes recadas, bajones. Todas las cuidado-
ras insisten en que el servicio entraa un trabajo emocional, una comprensin
emocional desanclada del sistema de obligaciones y deudas. La cuidadora cons-
truye una posicin de autoridad que no es familiar, no es la de la hija, sino otra,
en la que se mezclan distancia y cercana, afecto y rigidez. Cario en las formas
de desplazamiento hacia lo otro, y dureza a la hora de atraer al propio terreno.
He hablado del hacer comunicativo que contribuye a generar cualidades de cui-
dado: la serenidad que detiene o difumina el efecto del tiempo; el desplazamien-
to hacia la perspectiva de la otra en la escucha; el desplazamiento de vuelta hacia
un plan, que puede ser un plano de consistencia o un protocolo excesivamente
mecnico; la flexibilidad para dirigir ese llegar hasta el final del que hablan algu-
nas; la restitucin de la agencia que es ni ms ni menos que la elaboracin de un
sentido de la autonoma que no es general, perteneciente a un sujeto abstracto,
inexistente, sino propio de la persona; la composicin de planos cooperativos, de
equipo, de negociacin, mediacin y traduccin (institucional y familiar) que
compone la atencin, si no en un plano plenamente poltico porque hoy esto
no es territorio de la poltica, ni siquiera de poltica comunitaria, si al menos
comn, intersubjetivo, que sita la presencia de las posiciones, que las entiende,
al menos en lo que les toca, y las acomoda. Estos y otros movimientos afectivos,
en ocasiones imperceptibles cuando se describe el propio trabajo, forman parte
de la materia prima, comunicativa, expresiva, tica que est alterando la cultura
de la atencin en los servicios, en el trasfondo de la crisis de los cuidados.
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Captulo V
No existe una poltica del cuidado sino muchas. Esta ha sido al menos la rea-
lidad hasta ahora. Las polticas del cuidado se encuentran en muchos lugares y no
siempre aparecen bien concertadas. Las hallamos en: (1) las polticas familiares, (2)
las polticas sociales, (3) las polticas especficas de gnero, en particular la de con-
ciliacin, una poltica familiar de segunda generacin y, aunque de esto ya habla-
mos en el captulo 3, (4) en la poltica de extranjera que favorece la integracin
de las mujeres inmigrantes extracomunitarias, especialmente las latinoamericanas,
en el cuidado particular de personas mayores130. Esto, como hemos sealado en
otro lugar (Monteros y Vega 2004; Caixeta et al. 2004), tambin es una poltica de
conciliacin, aunque suele considerarse como parte de la misma131.
130. Con espritu crtico, dArguemir atribuye a la izquierda, tambin a las polticas feministas
de primera generacin, el descuido absoluto a la intervencin en el terreno de los cuida-
dos como resultado de la crtica a la institucin familiar. Al priorizar la igualdad de opor-
tunidades como poltica propiciatoria de la individuacin el feminismo institucional aban-
donaba el terreno de la familia. Desde la ptica de la izquierda debera plantearse esta cuestin
en otros trminos: no se trata de proteger a la familia (es en esto en lo que se empean los con-
servadores), sino de proteger a las personas que tienen responsabilidades familiares. En definiti-
va, no siempre la ausencia de poltica familiar es la mejor poltica familiar (2000, pg.197). Para
esta cuestin vase tambin Flaquer (2000).
131. La contratacin particular para el cuidado sigue siendo limitada con respecto a otros recur-
sos. Sin embargo, su expansin est fuera de duda. Por otro lado, la informalidad difumi-
na a menudo su volumen. Segn los datos que aporta el IMSERSO (2004), citados por
Martnez Bujan (2005) para el caso espaol, las cuidadoras de ancianos que no reciben nin-
gn tipo de ayuda externa representan el 83,5%, el 5,2% reciben algn tipo de ayuda del
ayuntamiento, el 7% acuden a un empleado de hogar, el 1,2% de asociaciones y ONGs,
el 0,8% de Comunidades Autnomas, el 0,1% de Diputaciones y el 0,4 de empresas pri-
vadas. La mercantilizacin de los cuidados iguala la prestacin de la administracin.
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Todas estas polticas las que favorecen los subsidios para que la familia cuide,
las que crean ms servicios, las que promueven el copago, etc. se pueden leer con
lentes de gnero, es decir, observando las relaciones entre hombres y mujeres, la
produccin de distintos tipos de mujeres y hombres y, ms all, las definiciones
y redefiniciones de qu es un hombre y una mujer por medio, entre otras cosas,
del cuidado. Tambin podemos contemplar cmo aspira el Estado a generar y gober-
nar estas relaciones y cmo se articulan con el mercado y con otras instituciones.
Podemos ver qu iniciativas, estrategias y resistencias desarrollan unas y otros indi-
vidual y colectivamente. Ni que decir tiene que las polticas laborales, que en los
ltimos aos han favorecido la flexibilidad, no tanto la que tiene que ver con la
adaptabilidad de los horarios para facilitar las tareas de la vida cotidiana, sino la
que regula los contratos (temporalidad, adaptabilidad de los trabajadores a las exi-
gencias cambiantes de la produccin) tiene, en realidad, un fuerte sustrato de gne-
ro que determina la organizacin privada de los cuidados. Ms que los servicios,
estas polticas ponen el acento en prestaciones econmicas y subsidios que no sue-
len promover la externalizacin sino que son medidas de apoyo a la cuidadora
familiar, por cierto muy limitadas en cuanto a su cuanta.
En distintas partes del texto hemos aludido a dimensiones destacadas de estos
mbitos desde los que se gestiona el cuidado. Hemos explicado, por ejemplo,
que en Catalua y en Espaa se ha favorecido una ideologa familista que ha
asignado los cuidados a las mujeres en los hogares. El desarrollo de los servicios
sociales, como explicar a continuacin con ms detalle, se erige sobre esta pre-
misa: hay una cuidadora familiar. Hemos explicado tambin que su desarrollo es
escaso, hecho que se pueda ver en relacin a la cobertura de la atencin domici-
liaria, sobre la que vengo reflexionando. El paradigma dominante ha sido, desde
la dcada de 1980, en lo que a mayores se refiere, el internamiento y si puede ser
privado mejor. Los centros de da constituyen el primer esfuerzo para superar
este marco, pero claro, los problemas de oferta y accesibilidad limitan sus posi-
bilidades. As lo explica Carmen Gabaldn desde el Servicio de Polticas de
Igualdad de la Diputaci, anteriormente trabajadora social en el Centro Residencial
de Gent Gran de Llars Mundet, donde llevaba el programa sociosanitario de
demencias y el programa de la Generalitat de Catalua Vida als Anys: Si las
familias tuvieran un centro de da cerca de su casa y un buen servicio de ayuda a domi-
cilio no optaran por la residencia (TAA24).
Dada la falta de plazas residenciales, a medida que la poblacin ha ido enve-
jeciendo este modelo ha acentuado su carcter asistencialista. Es decir, de aten-
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cin a los excluidos, los que no cuentan con otros recursos, fundamentalmente
renta y cuidadora familiar. La poltica de gnero, slo recientemente dedicada a
la conciliacin, tampoco ha sabido dar respuesta a la crisis de los cuidados por
estar dirigida, primero, a las mujeres, como si el cuidado de los dems fuera de
su exclusiva competencia, segundo, a las autctonas y tercero, a aquellas autc-
tonas que trabajan en empleos estables y protegidos. La idea central de estas
polticas es la de compaginar mejor el trabajo y la vida familiar (que tambin
entraa trabajo, algo menos la personal y la colectiva no familiar) araando del
mundo del empleo algunas concesiones para dedicar ms tiempo y atencin a la
vida. Tal es el caso del disfrute de permiso por maternidad/paternidad, la exce-
dencia y reduccin de jornada, las reduccin de jornada por cuidado o el permi-
so de lactancia. Son, decimos, araazos a la esfera del empleo132. Lo cierto es que
hoy por hoy afectan a muy pocas personas.
El objetivo de este captulo es reflexionar sobre las premisas de estas polticas
limitadas y parciales, y el papel que estn teniendo en la configuracin de alter-
nativas familiares, extrafamiliares y (des)precarizadoras para el cuidado de los
mayores. El Proyecto de Ley de Promocin de la Autonoma Personal y Atencin a la
Dependencia (en adelante LD), aprobado el pasado 21 de abril de 2006, cuyo fin
es la creacin de un Sistema Nacional de Dependencia (SND) se perfila aqu como
una nueva herramienta el llamado cuarto pilar del Estado del Bienestar para dar
una respuesta socializadora a todo aquello que an no haba sido asumido por
las instituciones (y s por las mujeres) y que dado el cambio poblacional que esta-
mos viviendo se convierte en una necesidad acuciante. Se define as una nueva
coyuntura y un nuevo campo de actuacin: las Actividades Bsicas de la Vida
Diaria (ABVD) que abarcan el cuidado personal, la movilidad en el hogar y el
funcionamiento mental (reconocer personas, realizar tareas sencillas) y una
serie de grados de dependencia, figuras y servicios, as como modalidades de
financiacin. Aunque su ejecucin se desarrollar en el mbito local, esta legis-
132. La conciliacin como poltica para incentivar el cuidado familiar en muchos casos cons-
tituye una maniobra de distraccin con respecto a la ausencia de gasto social. Existe, ade-
ms, una relacin directa entre gasto social y empleo femenino. Segn un estudio de 2004,
de los quince antiguos miembros de la UE, Espaa es el que registra la tasa de paro feme-
nina ms alta (15,2%), la tasa de actividad en el tramo de edad de 25 a 65 aos ms baja
(54%) y un gasto en proteccin social per cpita (3.253 euros) que slo supera al de Portugal
(Rgimen de la seguridad en la UE y su impacto en la conciliacin de la vida familiar y la
vida profesional, citado en La escasa proteccin social causa del elevado paro femenino
en Espaa, EL PAIS, 6 de septiembre de 2004).
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lacin recupera en cierto modo una vocacin de intervencin directa por parte
del Estado. La atencin a la dependencia se conforma, como explicar ms ade-
lante, a partir de todo lo que queda aunque, en realidad, tal y como he defen-
dido en estas pginas, es todo lo que hay. La aprobacin de este proyecto, que
cuenta con el apoyo de distintos grupos polticos y sectores de la sociedad est,
como nos recuerdan algunos grupos feministas y las trabajadoras de la atencin,
rodeada de interrogantes y oportunidades. Por desgracia la creacin de un efec-
to de consenso en torno a la misma puede empaar la posibilidad de cuestio-
nar aspecto de fondo, por ejemplo, qu lugar reservamos a la autonoma y la
dependencia, y otros ms de superficie que conciernen a quienes van a cuidar y
ser cuidadas, en qu condiciones y con qu coste econmico y social.
Para analizar estas polticas acudir tanto a los planteamientos de las cuida-
doras, migrantes y autctonas, particulares y domiciliarias, entrevistadas en este
estudio como a los de otras especialistas que desde distintos organismos pbli-
cos de mbito provincial (Diputaci de Barcelona) y municipal (Matar y
Cerdanyola del Valls), as como desde organizaciones no gubernamentales ges-
tionan y trabajan como intermediarias en algunos servicios municipales relacio-
nados con el cuidado. Las implicaciones de la LD y su valorizacin implcita de
la reproduccin sern as mismo objeto de reflexin. Analizar, a partir de las
entrevistas realizadas, la experiencia de estos dos municipios que constituyen
estudios de caso y las orientaciones a las que apuntan.
Nos encontramos pues ante un reajuste del cuidado nueva organizacin del
cuidado? con varios vrtices: las mujeres en las familias, los servicios pblicos para
el cuidado (asistenciales y, cada vez ms de copago), los servicios privados etni-
zados (particulares y, aunque esto es menos habitual, de empresas) y el sector del
voluntariado. La pregunta que gua esta indagacin es: hacia qu modelo o com-
binatoria de cuidado socializado o externalizado nos dirigimos o queremos diri-
girnos?
Al menos dos tensiones atraviesan este debate, hoy por hoy de baja intensi-
dad. La primera se establece entre la propagacin de ms y mejores tiempos y
servicios pblicos de cuidado para que, como se apunta desde el feminismo,
ejerzamos nuestro derecho a recibir cuidados, a cuidar pero tambin a no cui-
dar, y la expansin sin freno de una economa informal o pseduoformal del cui-
dado, en la que se mantienen muchas inmigrantes extracomunitarias. Va a
ganar la corriente que enfatiza los procesos de profesionalizacin o la que apues-
ta, desde las polticas familiares, sociales y de extranjera, por la etnizacin des-
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133. A la idea de asistencia, le precedi la de beneficencia. En Catalua, tal y como explica Sarasa
(2000), la profesionalizacin de la caridad, un proceso que se desencaden con la indus-
trializacin, fue tarda respecto a otros pases. Fue en Catalua donde se cre la primera
Escuela de Asistentes Sociales en 1932, ya proclamada la Repblica, dirigida a formar tc-
nicamente a mujeres de clase media que asumiran la asistencia y moralizacin de los
barrios obreros. El adoctrinamiento religioso insuflado por el temor, y la racionalidad eco-
nmica fueron dos elementos clave en el desarrollo de la asistencia. Tras la guerra, el
auxilio social enfatiz su funcin de orden pblico. La asistencia social espaola se
caracteriz adems por la falta de preparacin y organizacin profesional. Los elementos
ms crticos de la asistencia, pertenecientes a sectores progresistas de la Iglesia y las pro-
fesionales, comenzaron a hacerse visibles en el entorno poltico en los ltimos aos del
rgimen franquista.
134. Tal y como advierte Teresa Torns, los debates feministas en torno al Estado del Bienestar
han girado en torno a las aportaciones de las autoras anglosajonas, de las francesas, here-
deras de las conceptualizaciones del trabajo domstico, las italianas, ms centradas en su
imbricacin en la vida cotidiana, y de las escandinavas.
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135. Tal y como nos recuerda Ana Fernndez (2006), en 1949, T.H. Marshall propuso su cle-
bre idea de la ciudadana paulatina que inspirara el Estado del Bienestar progresivo:
Progresos que, como ms arriba comentaba, ocurrieron de forma lineal y positiva, ensanchan-
do sus lmites ms y ms hasta convertirse en un fabulosos estado-de-las-cosas en el que los indi-
viduos de las sociedades occidentales se encuentran cmodamente y sin demasiados conflictos.
Cuando Marshall escribi su obra haciendo un recorrido histrico para explicar la configuracin
liberal de los derechos civiles, polticos y sociales, todo su planteamiento estuvo centrado en un
tipo de sujeto concreto: el individuo blanco, heterosexual, de clase media y sin discapacidad que,
ms o menos trabajosamente, se ganaba la vida a base de un salario. Lo importante es que todos
aquellos que leyeron, estudiaron y citaron a Marshall repitieron las mismas falsedades etnocn-
tricas y patriarcales. Se olvidaron tambin de las experiencias de todos aquellos otros sujetos que
no se identificaban con el individuo oficial: las mujeres de cualquier edad, etnia o clase, los
hombres negros, los no autnomos, etc. Sir Beveridge, arquitecto del EB de posguerra argu-
mentaba, como nos recuerda Lewis (2000), que su propuesta de asegurar a las mujeres a
travs de sus maridos constitua un reconocimiento justo del valor de su trabajo de cui-
dados. Parece claro que esto, adems de la dependencia econmica de las mujeres, afian-
z el carcter femenino del trabajo de cuidados.
136. Abundan, en este sentido, las definiciones de la familia como recurso que las polticas
familiares han de promover. De acuerdo con el Pla Integral de Suport a les Famlies, apro-
bado en 1993, la familia es el recurs assitencial ms efectiu, fruit de la solidaritat afectiva i/o
consesual que conformen els valors humans i socials y se aconseja en consecuencia promou-
re totes aquelles accions que puguin preservar i reforar la famlia. Tambin el Pla Integral de
la Gent Gran, aprobado por la Generalitat de Catalunya en 1993 afirma que la famlia s
la unitat bsica reconeguda de la sociedad y aconseja propiciar i sensibilitzar la poblaci per
tal que siguien els fill(e)s qui tinguin cura del seus pares (citado por Brullet y Parella Rubio
2000, pgs. 227 y 235).
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SISTEMA ASISTENCIAL
Sur de Europa
Fundamentacin terica asistencialismo
familismo
Cobertura Limitada:
ciudadanos/as con insuficencia de recursos
Prestaciones separacin entre los mbitos sanitario y socioasistencial
servicios: gestin privada
deficitarias en cantidad y calidad
Financiacin impuestos
rentas
Estructura descentralizacin
Fuente: elaboracin de Ana Fernndez (2005) a partir del Llibre blanc de la dependence (2005).
137. Desmercantilizar implica la posibilidad por parte de los ciudadanos y las ciudadanas de man-
tener su nivel de bienestar cuando no participan en el mercado laboral. Desfamiliarizar,
por otra parte, implica mantener el mismo nivel de bienestar sin tener que depender de
familiares y parientes, tanto en lo que se refiere a mantener la propia renta como al uso
de servicios en caso de necesidad (Flaquer y Brullet 1999).
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138. Esta confrontacin, que ha marcado la poltica catalana explicara, para Rodrguez Prieto,
el escaso consenso sobre los servicios sociales que ha existido entre los distintos grupos del
Parlamento de Catalua.
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3. El mix cataln
1990, el mundo del trabajo deja de ser un mundo totalmente separado de la pobre-
za y la marginacin (Boltansky y Chiapello 2002)1391. En la actualidad, no obstan-
te, a lo que asistimos es a un proceso de precarizacin. Los trabajadores pobres son
hombres, pero sobre todo mujeres, mujeres y hombres con una integracin ciu-
dadana deficitaria. Los sin conviven con personas a las que, tal como deca una
cuidadora inmigrante, siempre nos falta algo, cuando no son los papeles, es un
curso, una homologacin El problema ya no es la desintegracin, la desafilia-
cin, la exclusin, sino la insercin desigual, intermitente, insegura, en una pala-
bra, precaria (Bologna 1995). Para las mujeres, entre las que cada vez cobra ms
peso la dimensin de clase y raza en un contexto marcado por la migracin, se impo-
ne, tal y como explicamos en el captulo III, modelos mltiples, entre ellos la
doble salarizacin con subalternidad femenina a causa de distintas discrimina-
ciones casi siempre indirectas y opciones como la media jornada, el sobretrabajo
de las abuelas, tambin en el mbito transnacional o la dependencia del entorno
familiar en el caso de las jvenes que se han formado en la igualdad de oportu-
nidades (Maruani, Rogerat y Torns 1998). Los hogares monoparentales femeni-
nos son aqu los que ms tienen que perder. Lo cierto es que estas opciones estn
relacionadas con las concepciones del bienestar en los distintos Estados. Tal y
como observa Lewis (1994), por mucho que los neoliberales insistan en la prefe-
rencia de las mujeres por la media jornada para as poder cuidar a sus familiares,
all donde hay recursos de cuidado en igualdad, el comportamiento de las muje-
139. La exclusin es el gran tema de la poltica social de los 90. Adelantado y Gom sitan sus
causas en a) el impacto sobre el empleo de la conjuncin de recesiones cclicas con la
transicin hacia el modelo posindustrial global y su concrecin en el paro estructural, b)
la complejizacin de la estructura social: heterogeneizacin tnica derivada de la emigra-
cin, diversificacin de las formas de familia con incremento de la monoparentalidad en
capas medias y populares y alteracin de la pirmide de edades con un incremento de la
tasa de dependencia, c) fracaso de las polticas del Estado de Bienestar Keynesiano, en
particular, la exclusin de la seguridad social de grupos con escasa vinculacin al meca-
nismo contributivo y d) funcionamiento excluyente de ciertos mercados de bienestar con
una dbil presencia pblica, entre ellos el suelo y la vivienda (2000, pg. 86). La exclusin,
en cualquier caso, ha dado paso a un debate sobre la nueva vulnerabilidad; no se trata ya
de una pobreza extrema o de la absoluta falta de recursos sino de un contingente de poblacin cuya
situacin, por distintas circunstancias, no es desesperada aunque s precaria, y que combina esa
precariedad vital con una proteccin pblica cada vez ms incierta y selectiva. El aumento de los
hogares monoparentales, de los jvenes con trabajos precarios o sin contrato, de la inmigracin
de pases del Tercer Mundo, de los parados adultos con prestaciones por debajo del nivel de la pobre-
za, etc., se da precisamente cuando la supuesta generosidad del rgimen de bienestar pblico
empieza a convertirse en cicatera. Y ello se traduce en aislamiento relacional, reclusin en la fami-
lia, o marginacin y estigmatizacin (Noguera 2000, pg. 490).
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res vara. A cada tipo de relacin con el mercado laboral le corresponden diferen-
tes modalidades de polticas sociales y prestaciones concretas. Asimismo, es que
podemos observar la emergencia de tipos diferentes de ciudadana en relacin a
la intensidad de los derechos sociales que les suelen ser asignados (Rubio 2002):
3. la ciudadana de los empleados estables,
4. la ciudadana de los que trabajan en precario
5. la ciudadana de los que no tienen acceso al mercado laboral.
140. Algunos autores destacan la complejidad de la situacin, que combina medidas mercan-
tilizadoras, como las previstas en el Pacto de Toledo sobre pensiones, con otras desmercan-
tilizadoras, como la mejora de las pensiones de orfandad y viudedad (Noguera 2000).
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141. Aqu hay que decir tambin que a medida que se perfilan los mecanismos de gestin en
el gobierno de la cuestin social (Castel 1997), el tejido asociativo ha ido perdiendo en auto-
noma y capacidad de generar conflictos y reivindicaciones (Boltansky y Chiapello 2005;
Bourdieu 1999; Alonso 1999; Hardt y Negri 2002; Arantxa Rodrguez 2000). El entusias-
mo inicial por el Tercer Sector (privado no lucrativo) ha dado paso desde finales de la
dcada de 1990 a una reflexin ms crtica sobre las nuevas formas de explotacin y
dependencia en su seno. Los peligros que conlleva la intervencin de ONGs en el plura-
lismo de bienestar son diversos: descoordinacin y falta de articulacin con el Estado, com-
petencia en el sector comunitarista, colusin de intervenciones y derroche de recursos, inter-
vencin subordinada al mercado, desconexin con derechos legales de ciudadana, etc. La
comunitarizacin, en cualquier caso, no se realiza al mismo ritmo que la familiarizacin
y la mercantilizacin (Noguera 2000, pg. 487).
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inclinacin hacia el ritual y la mera consulta (Sarasa 2000). Tal y como advierten
Adelantado y Jimnez (2003):
La asistencia social y los servicios sociales constituyen una materia de competencia exclu-
siva de Comunidades Autnomas y aunque se reconoce el derecho a la existencia de
un sistema de servicios sociales de responsabilidad pblica, un derecho al servicio, en
el servicio e, incluso, el derecho a participar en la ordenacin, planificacin y gestin
de los servicios, lo cierto es que ni las leyes autonmicas de servicios sociales, ni las nor-
mas de desarrollo, ni los planes y programas, articulan mecanismos reales y eficientes
para hacerlos efectivos (alcance de las responsabilidades, medios humanos, tcnicos y
financieros, garantas, etc.). Todo ello deja la atencin a los ciudadanos en manos de
la discrecionalidad de los trabajadores, profesionales y autoridades pblicas del sector
y de las disponibilidades presupuestarias del momento (pg. 167).
servicios sociales hacia los mbitos autonmicos, provinciales y locales. Las ONGs
y las empresas privadas aparecen en la agenda poltica como los agentes clave
(Rubio 2002), adjudicatarias de muchos de los servicios tradicionalmente asigna-
dos al sector pblico y de los nuevos retos (servicios personales, servicios de aten-
cin a domicilio, servicios de asistencia, etc.). Es cierto que la corresponsabilidad
de distintos organismos hace del cuidado un trabajo ms humano e igualitario. Pero
curiosamente, cuando se habla de todo esto, la realidad laboral precarizada de
todas las que arriman el hombro, y las consecuencias sobre la calidad y cuali-
dad de la atencin, como puede observarse con frecuencia en los documentos
institucionales, pasa a un segundo plano. Tampoco, como explicar ms adelan-
te, se ha avanzado en una democratizacin en la toma de decisiones.
Adelantado y Jimnez (2003) resumen algunos de los problemas de un mode-
lo que ha producido un impresionante despliegue normativo, una enorme frag-
mentacin y una rigidez en la tipologa de programas, servicios y prestaciones que
hacen difcil y burocrtica la gestin. Entre los problemas figura la escasez de la
financiacin. La descentralizacin con respecto al Estado no ha sido sustituida por
un impulso autonmico; se ha producido, ms bien, una difuminacin de la visi-
bilidad de los nuevos problemas sociales, a la par que un refuerzo corporativo del
poder de algunos grupos profesionales.
Brullet y Parella Rubio (2000) destacan dos hechos a la hora de pensar la encru-
cijada del modelo de bienestar cataln: de una parte, el recorte de la provisin pbli-
ca y la remercantilizacin de la reproduccin y, de otra, las nuevas necesidades de
las familias, entre las que cabe destacar el cuidado de las personas mayores. No
olvidemos que segn las previsiones en 2010, Catalua tendr el 19,6% de per-
sonas mayores de 65 aos, el 45,4% tendrn ms de 75 aos142. Siguiendo con
las previsiones, es muy probable que en Catalua, el porcentaje de poblacin
envejecida alcance en 2030 el 26%. Segn el Instituto Estadstico de Catalua, en
142. Tal y como nos recuerda Rodrguez Prieto (2002), en un siglo, la poblacin espaola se ha
duplicado, y se ha multiplicado por 13 el nmero de octogenarios .
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145. Los precios de las viviendas estn determinando la expulsin de muchos ancianos, tanto
a manos de los propietarios de las viviendas que habitan como a manos de la presin que
ejerce un mercado en el que se valorizan las viviendas que poseen y de las que en muchos
casos son desposeidos con la intervencion en algunos casos, como explican muchas tra-
bajadoras de los cuidados, de sus propios familiares.
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servicios ha perpetuado, como hemos visto, la obligacin moral de las hijas res-
pecto a las ancianas. El familismo cristiano ha jugado su parte en todo esto. Aun
as, el cambio sociocultural y la incorporacin al empleo a tiempo completo de
estas hijas, que tienen que demostrar ms que nadie su capacidad profesional, ha
frenado la integracin de los ancianos en los hogares de los hijos. A pesar de la
ampliacin de la cobertura del sistema de pensiones, la ausencia de otros bene-
ficios no ha facilitado la reconversin de la obligacin de las mujeres, que con-
cilian el cuidado mientras es posible y optan, segn los medios de los ancianos
y las familias, por la institucionalizacin y, cada vez ms, por el cuidado particu-
lar. No olvidemos que muchas residencias no estn adaptadas para las personas
que necesitan una atencin especial. Tal y como explica Rodrguez Prieto, se pre-
vee que el reparto de la atencin entre las familias, la sociedad a travs del Estado
y los individuos en el mercado, se jugar ms en funcin de las dificultades pre-
supuestarias de las administraciones pblicas que por un firme convencimiento
ideolgico sobre cul de estos pilares ha de cobrar ms importancia (2002, pg.
111). Esto, evidentemente, no resta importancia al esfuerzo ideolgico que se
est realizando desde distintos lugares. Desde el feminismo hay una voluntad
expresa de no traducir cuidados en rentabilidades.
Catalua ha sido despus de Navarra y Cantabria y seguida de Aragn y La Rioja,
la comunidad que ha aumentado ms la oferta de plazas residenciales privadas.
Efectivamente, la cobertura residencial privada ha crecido en trminos compa-
rativos en los ltimos aos. En el conjunto del Estado, la oferta privada represen-
ta el 73,73%, mientras que las pblicas slo alcanza el 26,27%144. Los sectores ms
perjudicados son, desde luego, las clases medias que no son ni suficientemente
ricas ni suficientemente pobres.
Desde el propio Estado central, se advierte que la atencin a la dependencia
debera configurarse como una nueva prestacin mixta, a caballo entre el siste-
ma de Seguridad Social, como sucede en otros Estados de la Unin Europea, y las
144. Adelantado y Jimnez, acudiendo al informe de 2000 sobre personas mayores en Espaa
del IMSERSO, desglosan la oferta en Catalua. Para una poblacin de 989.200 personas mayo-
res de 65 aos (16,03%) existe un total de 38,439 plazas (3,89%), de las cuales 6.171 son
de titularidad pblica (16,05%), 32.268 son de titularidad privada (83,95%), mientras que
los usuarios de ayuda domiciliaria (aqu estara incluida tanto la atencin al domicilio
como a las personas) alcanzara a 12.195 personas mayores de 65 aos (el ratio de cober-
tura sera de un 1,23%). La atencin domiciliaria, como vengo insistiendo, es muy baja.
Recordar que Catalua est por debajo de la media estatal. El nmero de plazas en apar-
tamentos tutelados es testimonial.
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145. La normativa define el SAD como un conjunto organizado y coordinado de acciones que
prestan en el domicilio a usuarios dirigidos a proporcionar atenciones personales, atencio-
nes de carcter urgente, ayuda al domicilio, y apoyo social a las familias en situacin de falta
de autonoma personal, dificultades en el desarrollo o problemas familiares especiales.
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11. Los servicios sociales domiciliarios son un instrumento de las polticas locales de
atencin a personas y familias con problemas de dependencia y forman parte dela car-
tera de servicios sociales municipales
12. La provisin de servicios es, y debe continuar sindolo, de responsabilidad pbli-
ca. La orientacin, el diagnstico, la asignacin de servicios y el seguimiento de los
casos debe ser asumido por la administracin local.
13. La produccin directa del servicio se puede externalizar mediante contratos de
servicio con empresas de iniciativa privada, garantizando la calidad de los mismos.
14. En tanto no exista un sistema de financiacin suficiente y un marco legislativo ade-
cuado, es necesario contemplar la contribucin de los usuarios, en funcin de sus ingre-
sos, a la financiacin de los servicios.
15. Los servicios sociales de atencin domiciliaria deben tender a la diversificacin
de su cartera de servicios: ayuda a domicilio, teleasistencia, comidas a domicilio,
ayudas tcnicas, etc. Para garantizar la calidad del servicio es necesario incorporar
la formacin profesional continuada y el establecimeinto de unos costes mnimos
en la contratacin de los servicios con las empresas (documento de la Xarxa local
de serveis socials datenci domiciliria, 2003)
tes que vienen, por haber podido regularizar su situacin en los ltimos proce-
sos, de los servicios particulares en los hogares. As pues, la tendencia precariza-
dora se ha afianzado en el sector de la atencin a las personas.
El copago, segn nos contaba Carmen Gabaldn, representa adems un pro-
blema segn la mentalidad de las distintas generaciones. Unos, los mayores, se
resisten a que la atencin sea la salida al ahorro de toda su vida. Para las hijas y
los hijos, en cambio, se produce un choque en el plano de los derechos; yo ya
pago impuestos para qu tengo que pagar?. La resistencia, no obstante, cede; Es
un tema que sonar primero pero que luego ya tendremos que, no s, es lo que tendre-
mos que hacer. Qu ms opciones hay? (TAA24).
El copago se ha establecido, segn el citado informe, en el 31% de los munici-
pios de la provincia de Barcelona, especialmente en aquellos con un censo entre
20.000 y 50.000 habitantes. Los baremos y frmulas de copago son diferentes
entre los municipios, dando lugar a situaciones de acceso desigual y a la prioriza-
cin, por encima de cualquier otra circunstancia, de la capacidad econmica.
Antes en Catalua para pedir residencia te pedan los ingresos y de tus hijos. Ahora ya
no, desde hace tres o cuatro aos. Hay que ponerlo, pero no lo tienen en cuenta. Llega
un momento que las familias te decan bueno s, yo tengo tal y mi marido trabaja, pero
estamos pagando una hipoteca. Entonces yo creo que el problema est en los que son
como t, como yo, normalitos, que llegan a unas edades, gente de mi generacin que
empieza a tener a sus padres. () Yo estuve trabajando en la zona de Nou Barris, ah es
un polvorn porque son padres de 90 que los cuidan hijos de 60 () Todo es muy res-
trictivo. Te tienes que buscar la vida, unos porque trabajan, otras, he visto a mujeres cui-
dadoras que no pueden levantar a la madre. Buscan a alguien que les ayude una horita.
Claro, si tienes ayuda de servicios sociales van mximo una hora al da, o slo te vienen
por la maana. Pero esto no puede ser un horario de oficina. Los levantan, los asean y
los ponen en el silln, pero claro, hay que acostarles. Si no tienes ese servicio lo tienes
que hacer t, pues mucha gente opta por contratar a inmigrantes (TAA24).
146. El propio Libro Blanco de la Dependencia, publicado por la Generalitat en 2002, formula esta
orientacin: Esta interrelacin es aquella que ha dado lugar al concepto del espacio sociosanitario.
La asimetra existente en la actualidad entre los servicios sanitarios y los sociales es, precisamente, una
de las dificultades ms significativas para la proteccin de las personas mayores con enfermedad y depen-
dencia: la sanidad constituye una servicio de carcter universal y gratuito como un derecho legal para
todos los ciudadanos, mientras que los sertviciossocailes pblicos tienen un carcter complementario
de las posibilidades del individuo y de su entorno. Organizar los dos tipos de servicios coorkdinada-
mente en una misma persona constituye a veces un reto significativo (2000, pg. 24).
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En la implementacin del modelo sanitario no tuvimos esta percepcin [se refiere al asis-
tencialismo]. Cuando se desarroll el modelo sanitario, el gobierno, en el ao 84 o 85
dijo: La sanidad es universal, a ver, haba lo que haba, y si yo tengo una capacidad
econmica y no me quiero esperar los seis meses para que me operen la rodilla, pues
me voy a la mutua, pero el derecho estaba y el criterio de seleccin no era econmi-
co, era de necesidad (TAA26).
147. En Montcada i Reixac dicha puerta es el servicio sanitario, mientras que en Matar es ser-
vicios sociales. Lo que he odo de compaeros en ambulatorios es que se optar ms por la va
de que las personas tengan como punto de referencia el mdico de cabecera. Lo que quieren es impul-
sar ms los servicios de salud. Esa sera la primera atencin y de ah iran derivando. Sera vol-
ver a los modelos que antes haba, que eran de especializacin. (TAA24)
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En Europa existe cierta indecisin al respecto; seis pases han puesto en mar-
cha este tipo de medidas, tres de ellos (Austria, Alemania y Luxemburgo) hacen
el pago a la persona cuidada (Dinamarca, Finlandia e Irlanda), mientras que otros
tres han retribuido a la trabajadora. En los ltimos aos parece que la primera situa-
cin est cobrando ms peso. Slo Grecia, los Pases Bajos y Espaa parecen aje-
nos a esta tendencia, si bien la nueva ley sobre autonoma y dependencia en
Espaa viene a cambiar el enfoque existente. Los servicios asistenciales ya no
son el centro de la prestacin o slo lo son para las personas ms necesitadas.
En cuanto a la creacin de derechos a travs de las prestaciones pecuniarias,
desde esta aproximacin tentativa podemos decir que los marcos laborales los
derechos de las cuidadoras en tanto trabajadoras pueden ceder en importancia
ante los derechos de los ciudadanos los de las personas cuidadas, aunque pare-
ce dudoso que estos ltimos estn en Europa adquiriendo este estatuto. En algu-
nos pases los cambios no se traducen necesariamente en recortes, sino en
modificaciones en la propia concepcin de los derechos y la ciudadana. Parece
evidente que estas concepciones: el cuidado como derecho de asistencia (vincu-
lado o no a la contribucin), como trabajo, como servicio, etc. estn ntimamen-
te relacionadas con redefiniciones de la autonoma y la dependencia como prin-
cipios de la existencia pblica. Lo cierto es que la concepcin del riesgo y el
seguro, muy vinculada a las soluciones privadas, se vislumbra con fuerza como
se desprende del nfasis que se pone en el riesgo de dependencia, como se vis-
lumbra tambin la difuminacin de la esfera pblica y la privada a travs, entre
otras cosas, de la remuneracin deficitaria de los cuidados en casa o la propia plu-
ralidad en las formas de afrontar el cuidado, incluso en un nico caso148.
En los pases meridionales, las medidas servicios institucionales, domicilia-
rios o asignaciones pecuniarias para garantizar la asistencia han sido escasas.
148. La poltica de la seguridad y el riesgo es, como sugieren Precarias a la Deriva (2006), un
chantaje estructural que, al dificultar cualquier articulacin colectiva, nos ensea a sentir adver-
sidad por los riesgos (a cubrirnos las espaldas) y a optar por apuestas individualistas (el slve-
se quin pueda) () Esta lgica impone una autodisciplina feroz, de sesgo fuertemente produc-
tivista () Adems, la autodisciplina se convierte en una cuestin cvica, incluso moral: quien
no se mantiene en condiciones para producir atenta contra la riqueza general. Esta lgica pene-
tra en la actualidad nuestras propias concepciones del auto cuidado como una forma de gestio-
nar y prevenir riesgos futuros como si stos dependiera nicamente de nosotras mismas. Penetra
tambin el espacio urbano, cada vez ms diseado para garantizar el orden productivo, como hemos
tenido ocasin de ver en el caso de la reciente ordenanza cvica de Barcelona o los diseos del espa-
cio pblico en Madrid. El control difuso y encarnado es, como ya nos enseara Foucault, una com-
ponente ms destacada de las polticas posmodernas.
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149. Italia aparece entre los pases europeos con pensiones ms elevadas. Hay que tener presen-
te, como nos recuerdan Bettio y Plantenga (2004), que este pas ha enfatizado el salario
familiar masculino. El sistema de pensiones tambin ha sido una poltica redistributiva diri-
gida a paliar los efectos de la reestructuracin, especialmente en el sur.
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Sin embargo no analiza las medidas que se deberan aplicar para paliar estos efectos nega-
tivos, no valora el significado y las repercusiones que puede tener el estabilizar la pres-
tacin de ayuda econmica a la mujer cuidadora, la precariedad en la que se desarro-
lla el trabajo de cuidados remunerado, ni la asignacin discriminatoria de roles sociales
a mujeres y hombres. Tampoco plantea ningn objetivo a conseguir en el mbito de
la igualdad de oportunidades (Asamblea Feminista de Madrid 2006, pg. 14).
150. Forman parte de esta Plataforma los siguientes grupos: Asamblea de Mujeres de Bizkaia-
BEA, Asamblea de Mujeres de Ermua, Asociacin de Trabajadoras de Hogar/ATH-ELE,
Argitan (Barakaldo), Grupo de Mujeres de Basauri, Plazandreok, y los sindicatos CC.OO,
CGT, ELA, ESK y STEE-EILAS.
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un acceso real a los servicios, una minora con grandes posibilidades econmicas los segui-
rn comprando en el mercado, mientras que una gran mayora con rentas medio-bajas
debern pagar un alto coste sea cual sea la opcin elegida, pblica o privada, para
satisfacer sus necesidades, lo que representa excluirlas de lo que se supone es el sistema
de proteccin social (Plataforma por un sistema pblico 2006, pg. 18). En la prc-
tica se fortalecer la prestacin econmica, frente a los servicios, para as no tener
que afrontar ms gastos y apoyarse en la tradicin que asigna el cuidado al mbi-
to femenino familiar.
El apoyo que se ofrece es: (1) acceso al catalogo de servicios pblicos o concer-
tados que establece la ley, (2) acceso alternativo a una prestacin para comprar-
los si los primeros no estn disponibles y (3) acceso a una ayuda para realizarlos
en familia. Las previsiones apuntan a un despegue del sector privado a partir de
las dos primeras modalidades, algo que se va a dirimir en el entorno autonmi-
co. Los servicios, por otra parte, no incluyen novedades y dejan fuera los centros
tutelados y las mini residencias, no contemplan un plan para afrontarlos en el mbi-
to rural y ni siquiera mencionan la coordinacin con los servicios sanitarios. En
cuanto a la tercera medida de apoyo, de carcter excepcional, se percibir como
prestacin y no como salario. Aunque la cuidadora cotice a la Seguridad Social no
podr estar empleada en otro puesto. Esto se interpreta como un limbo jurdico,
mediante el que las cuidadoras financiarn su propia pensin cotizando por la pres-
tacin, pero no podrn ejercer ningn derecho sobre su situacin laboral como terica-
mente puede hacerlo cualquier trabajadora (pg. 20). Se interpreta, adems, como una
legitimacin de la obligacin indirecta de cuidar por parte de las mujeres.
ba. Recuperando dicha concepcin, podemos concluir que el sistema mixto ten-
dra que ser analizado a partir de los siguientes aspectos: (1) la diversificacin de
los recursos y su reorientacin (en particular hacia lo sociosanitario y hacia el
mbito de proximidad); (2) la cofinanciacin de los recursos; (3) el sentido uni-
versalista o asistencial del que se los dota; (4) el modo en el que se valoran y reco-
nocen los servicios y las trabajadoras que los prestan en un marco de profesio-
nalizacin y formacin; (5) los trminos en los que se establece la participacin
de los distintos sectores y redes en la gestin de los mismos; y, evidentemente,
(6) la disputa sobre el mbito local en el que se desarrollan152. En lo que se refie-
re al primer punto existe un notable consenso, si bien ste no afecta a los meca-
nismos de gestin y financiacin; el consenso tambin gira en torno al papel
primordial del cuidado de los familiares153. No podr acercarme en detalle a todos
estos aspectos pero tratar de abordar al menos algunos de ellos a partir del acer-
camiento, a travs del anlisis de una serie de entrevistas y algunos documentos,
a la realidad de las polticas de atencin domiciliaria en el mbito local toman-
do como estudio de caso Cerdanyola del Valls y Matar.
152. Una cuestin interesante para futuras investigaciones sobre el bienestar mixto es la rela-
cin que establecen las entidades formativas, no ya con las administraciones, sino con las
empresas prestatarias a travs de las prcticas. Este vnculo atraviesa las culturas del cui-
dado que han de ser traducidas y retraducidas, de igual modo a como sucede entre las par-
ticulares y las familias. Puede, como indica Elena Grau, que las familias estn cambiando
y demandando profesionales, pero qu hay de las empresas? qu tipo de profesionales
esperan y (re)crean?
153. Pienso que es un tema cultural, de ir aprovechando estos servicios y yo veo que el tema de aten-
cin en domicilio es muy importante, que la tele asistencia es muy importante, el tema de las comi-
das a domicilio se podra desarrollar ms, o los abuelitos que estn ms o menos bien que pudie-
sen ir a comer a los casals. Yo pienso que todo esto tiene un desarrollo potencial muy importante.
Si lo queremos hacer desde lo pblico, claro, el dinero... no creo que yo pueda convencer a nadie
de que en lugar de dotar al ejrcito se invierta doten a domicilios, eso lo tengo perdido, ya no lo
digo en ningn sitio (TAA26).
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154. Se trata de un programa de convivencia gestionado por la obra social de La Caixa entre per-
sonas mayores y jvenes universitarios que buscan alojamiento.
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() no digo que haya maltrato, pero s abandono, desde la afectividad, hasta las nece-
sidades bsicas y claro qu es necesidad bsica? Que una persona mayor, por ejemplo,
beba ocho vasos de agua durante el verano para que no se deshidrate. Esto lo hace algu-
na persona? Pues poqusimas. Comportamientos de abandono, desde las dificultades
de nuestra sociedad actual con todas sus estructuras. Que las mujeres tienen que tra-
bajar porque son libres, autnomas y faltara ms, claro, los hombres ya ni te cuento,
los hijos estudian, hacen actividades, se van fuera de vacaciones, fuera del edificio, via-
jan hay una organizacin social que hace que las personas mayores se queden un poco
en el fondo del saco y con poca participacin (TAA26).
Mi hiptesis es: desde las administraciones, si la mujer y el hombre, aunque las muje-
res hemos sido las que hemos tenido siempre que cuidar, si la mujer tiene una perso-
na mayor que cuidar, y recibe suficiente apoyo, le puede dar un cuidado de calidad; si
la mujer tiene que asumir el cien por cien del cuidado, puede llegar a odiar a esta per-
sona, porque esa persona le est limitando la capacidad de crecimiento, y de evolucin
como veo adems que evolucionan las personas de mi alrededor (TAA26)
155. En este caso, la fuente de inspiracin son las medidas que se tomaron en Nueva York ante
las olas de calor.
156. Tenemos en Cerdanyola un barrio de alto standing y donde tenemos casos gravsimos de aban-
dono y personas deterioradas, muy difciles de resolver porque los vecinos estn lejos y son profe-
sionales situados que estn poco en casa, si los hijos no se ocupan
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() desde las administraciones, porque son las personas mayores depositarias de dere-
chos tanto o ms que las dems (si pensamos en la proteccin especial de la infancia, por-
que los nios son ms frgiles, pues las personas mayores son todava ms frgiles que
la infancia, porque adems ya nos han dado todo lo que nos tenan que dar: estamos donde
estamos porque las personas mayores nos han trado hasta aqu en cierta manera); pero
sobre todo pensando en el derecho de las personas, el derecho a la dignidad, esto es lo
que legitima a la administracin el entrar a dar este servicio en este campo. Y no sola-
mente las personas falta de recursos. Las de la Generalitat en este sentido me hacen
mucha gracia porque la Generalitat hace lo siguiente con las residencias, dice: La
Generalitat paga a una residencia para que cuiden a una persona mayor 150.000 pts. al
mes, vale? Si yo, como persona mayor, tengo 155.000 pts. no me dan una plaza en resi-
dencia pblica porque yo me puedo pagar una privada, pero una residencia privada
cuesta 200.000. Dicen que no hay dinero para todo. Pero claro, a lo mejor hay personas
que cobran 155.000 al mes y no tienen nada ms, y a lo mejor hay quien cobra 140.000,
pero tiene un piso que se compr, tiene unas rentas. No tener en cuenta todo esto a mi
se me hace muy difcil, como persona especializada en trabajo social, o sea, en atender
dificultades, se me hace muy difcil, compatibilizar la necesidad que tiene esta persona
de atencin con sus ingresos econmicos y su capacidad econmica y la de sus hijos. Yo
puedo ganar una barbaridad al mes, y no puedo tener conciencia de que mi padre o mi
madre necesita parte de este dinero que yo estoy ganando. (TAA26)
157. El llamado feminismo de la ruptura tiene como premisas el descentramiento del merca-
do y la deconstruccin de las categoras masculinizadas en la produccin de conocimien-
tos, as como de algunas categoras feministas heredadas desde las que se invisibilizan las
relaciones de poder entre las mujeres. Sus anlisis, distantes respecto al marco que ha
generado la poltica de conciliacin, parten de la sostenibilidad de la vida y son here-
deros de la crtica a la nocin de trabajo, que en esta perspectiva no es sino la creacin y
recreacin de las vida y de las relaciones humanas.
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158. La salud adolece de la misma dificultad. Sin embargo, mientras que en ese campo tradi-
cionalmente ha primado un sentido individualista del cuerpo, junto a una responsabili-
dad pblica de la atencin, los cuidados han entrado en el terreno de lo pblico directa-
mente de la mano del discurso neoliberal y su promocin del autocuidado y la actitud
de sospecha de los demandantes.
159. La parte que corresponde a los dems en los cuidados se ha entendido en la esfera pbli-
ca hasta hace poco en trminos contributivos: Estando en Dinamarca les pregunte, al prin-
cipio no me entendan. Colaboran los hijos?. S, s, claro que colaboran, me decan. Y cmo?
Pues pagando los impuestos. () entonces, yo digo, pues si tenemos que poner una tasa de
dependencia, pongmosla, y si tenemos que aumentar el impuesto de transiciones patrimoniales,
pues aumentmoslo, o sea, busquemos dinero donde lo hay. Lo hay en el sueldo del usuario?
(TAA26).
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su limitacin. Las trabajadoras que hemos entrevistados se quejan, van con la len-
gua fuera haciendo servicios que no llegan a una hora. Para que el servicio fuera
verdaderamente universal habra que aumentar la cantidad de horas que se pres-
tan. Esto lleva a algunas, incluidas las propias mujeres que se forman en este
campo, a criticar el que personas con recursos, justamente las que peor tratan a
las trabajadoras segn comentan las alumnas de los cursos, accedan a ellos.
En estos momentos se estn ensayando en varios municipios distintas moda-
lidades de cofinanciacin, tasas y cheque servicio, como alternativa a la va impo-
sitiva, tanto en lo que se refiere a su cuanta como a su forma de ingreso en las
arcas municipales directa o a travs de entidades prestatarias y su impacto en
el servicio. Tambin en Cerdanyola, a pesar de lo que puedan pensar las respon-
sables de los servicios sociales sobre la universalidad y gratuidad en el acceso a
los recursos, se abre el camino a la cofinanciacin, aunque el espritu aqu, a dife-
rencia de lo que sucede en Matar y en otros municipios, se inclina en mayor medi-
da hacia una relacin ms estrecha entre la administracin y los usuarios, a tra-
vs, eso s, de las empresas prestatarias. El siguiente cuadro, extrado de un informe
sobre el SAD realizado por el Observatori de Serveis Socials Municipals (2003) repre-
senta el estado de la cuestin en Cerdanyola segn informaciones recogidas en
2001, momento en el que los municipios con sistemas de copago, ya fueran a tra-
vs de tarifas abonadas, el sistema ms comn, o de cheques servicio, como suce-
da Martorell, Villafrance del Peneds, Sria, Molins de Rei y Barber del Valls,
eran el 31%. Tal y como seala el Observatori de Serveis Socials Municipals, la
implantacin del cheque es mayor en los municipios de 20.000 a 50.000 habi-
tantes, posiblemente debido a las dificultades presupuestarias o a la necesidad de
poder contar con un financiamiento externo para poder hacer frente a los gastos de
implantacin de este servicio (pg. 18).
tacin del sistema que hasta el momento no se han tenido en cuenta. Entre otras,
la relacin de las familias y los dineros.
Hay abuelitos que lloran cuando se enteran que tienen por ejemplo que pedir la nmi-
na a sus hijos, porque piensan que no se la van a dar, no se atreven a pedrsela.
Tenemos que andar nosotras como trabajadoras sociales con todo esto? A mi no me
gusta esa funcin. Nuestra funcin es cuidar a las personas y de incordiar al hijo para
que le d el amor que su papa necesita y pedirle que le vaya a ver. Qu se puede hacer
para mejorar la situacin anmica de mi pap? (TAA26).
Una cosa interesante es cmo est organizada la empresa, como funciona la organiza-
cin de una empresa de servicio de proximidad es complejsima. Porque es vivir en el
continuo cambio de situaciones. Entonces creo que hay empresas que funcionan mejor,
y otras peor. Pero luego hay otra parte que es la trabajadora concreta que hace los ser-
vicios concretos. Y esto es algo que en esta profesin hay que tenerlo mucho en cuen-
ta. Entonces, lo que pasa es que la trabajadora familiar tiene mucho margen y tiene poco
margen. Ella tiene el margen de la organizacin de la empresa: el tiempo que tiene, si
va ms o menos estresada, si va ms o menos satisfecha, mejor o peor coordinada.
Pero luego est la otra parte que en estos 50 minutos una trabajadora hace una cosa,
y otra hara otra (GMC29).
La primera externalizacin fue en el 98. Lo que te tengo que decir a nuestro favor es
que no hemos ido a precios. Estamos pagando las horas relativamente caras, no hemos
contratado a la empresa ms barata porque hemos exigido una calidad en la contrata-
cin. Valoramos positivamente que sea plantilla fija, que no sean eventuales, que ten-
gan como mnimo 20 horas de formacin al ao (TAA26).
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Los parmetros para evaluar la calidad del servicio son tres: una adecuada con-
tratacin, formacin y supervisin (ms de 700 horas para las TFs) y seguimien-
to de los casos160. Si el usuario necesita ms horas de las asignadas, entonces tiene
la opcin de contratarlas privadamente (ms caras) con la misma o con otra
empresa, cosa que no suele ocurrir, canalizndose esta demanda a travs del tra-
bajo particular (migrante), que comparando el nmero de horas trabajadas, sale
mucho ms barato sin generar derechos161. Al hablar con las trabajadoras fami-
liares, tal y como explicamos con ms detalle en el captulo 3, se ponen de mani-
fiesto las consecuencias precarizadoras de estos empleos y, en un sentido ms
amplio, la reproduccin de un perfil el del ama de casa, obrera industrial, mujer
de clase baja en mil asuntos terciarizada basado en la subalternidad del
empleo femenino. Si bien estas mujeres tienen una percepcin del empleo como
fuente de derechos no olvidemos que algunas provienen de experiencias de
lucha en las fbricas, que algunas han dado incluso la batalla en los servicios,
integrndose en algunos casos en cooperativas161, han visto cmo sus emple-
os se expandan en el periodo de la desregulacin laboral. En el momento en el
que realic este estudio estaba vigente el II Convenio Colectivo de Empresas y
Trabajadoras de Atencin Domiciliaria y Trabajo Familiar de Catalua (2002). Las
reclamaciones centrales de las trabajadoras giran en torno a los bajos salarios que
160. La formacin es una forma de proteger el sector de los criterios o falta de criterios del
mercado informal. Algunas asociaciones y entidades estn reduciendo el nmero de horas
en la formacin, hecho que devala al sector de cara a la administracin y las empre-
sas.
161. Un servicio privado de una de estas empresas prestatarias, segn cuentan las trabajadoras,
puede oscilar entre los 12 y los 15 euros la hora.
162. Algunas de estas cooperativas han modificado su fisonoma, aumentando enormemente
sus proporciones y volumen de trabajo. Tal es el caso de CTF. Serveis Sociosanitaris. Se trata
de la primera entidad de servicios de atencin domiciliaria de Catalua. Naci en 1981 y
hoy est formada por ms de 500 profesionales, 120 de las cuales son cooperativistas.
Realizan atencin en domicilios, centros de da y residenciales. Sus principales clientes son
el Ayuntamiento de Barcelona, el del Prat de Llobregat, el de Sant Boi de Llobregat y el de
Sant Cugat del Valls, entre otros.Tambin trabajan para el ICASS, el Departament de
Benestar i Famlia de la Generalitat, as como para mutualidades, aseguradoras, asociacio-
nes, fundaciones y ONGs. Esta macrocooperativa est integrada en la Fundaci Domicilia,
una instancia pionera en la gestin mixta, integrada por el Consell Comarcal del Baix
Llobregat, la Diputaci de Barcelona, los sindicatos UGT i CCOO, las organizaciones
empresariales los ayuntamientos de Cornell de Llobregat, el Prat de Llobregat, Gav,
Martorell, Molins de Rei, Sant Andreu de la Barca, Sant Boi de Llobregat, Sant Feliu de
Llobregat, Sant Just Desvern, Sant Joan Desp i Viladecans. Sobre dicha fundacin, vase
Parella Rubio (2003a, pg. 330).
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163. En el citado convenio se estipula en el ao 2002 un salario bruto de 665,61 euros X 14 pagas.
En aos sucesivos se prevee la subida del IPC y una clusula de revisin salarial, as como
un incremento salarial del 15% en 2004. En cuanto a la jornada laboral (37 horas), y dada
la incidencia de posibles bajas, el convenio estipula que las trabajadoras debern com-
pensar el posible defecto de su jornada en los tres meses siguientes. Tal y como comentan
las trabajadoras, este problema se est resolviendo en la prctica mediante la contrata-
cin temporal y en jornadas reducidas. Recientemente se ha firmado el IV Convenio
Marco Estatal de Servicios de Atencin a las personas Dependientes y Desarrollo de la
Promocin de la Autonoma Personal, de aplicacin estatal. ACRA, Assosiaci Catalana
de Recursos Assistencials, a la que estn subscritas distintas empresas, entre ellas la que pres-
ta sus servicios en Cerdanyola (IMPROS, Assitencia a Domicili, S.L., ubicada en Sant Cugat
del Valls), es la representante de la patronal; participa de diversos consejos, entre ellos el
del ICASS (Benestar i Familia).
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rre? Que nosotras hace mucho que estamos ofreciendo un servicio pblico, porque lo
hacemos con dinero pblico, no somos funcionarias, pero somos un servicio pblico
porque gestionamos con transparencia y eficacia los recursos que son pblicos. Por lo
tanto, de alguna forma, por qu no lo aprovechis? En todos los sentidos, en el sen-
tido tambin de valorarnos, y tomarnos en cuenta. Hay una cosa muy histrica. Somos
un grupo feminista que adems da cursos relacionados no slo con el tema mujer,
sino con el rea de recursos econmicos, con servicios personales. Esto estamos inten-
tando cambiarlo porque pesa mucho. Hay personas del ayuntamiento con quien tene-
mos una relacin excelente. () pero cuesta que te reconozcan como interlocutora en
temas de cuidado y de atencin a las personas (TAA26).
() cal assenyalar la fallcia discursiva que samaga sota aquest model que postula
lexercici del model dialgic com a mecanisme de producci duna decisi racional
tericament beneficiosa per als sectors implicats, ignorant lexistencia dinteressos
enfrontats incompatibles entre si. De una banda el pes especfic dels diferents actors
es troba descompensat. Aix el dileg emprs amb el sector empresarial t com a
finalitat modelar les poltiques pbliques a fi i efecte que serveixin als seus interes-
sos, mentre el dileg emprs amb lanomenat tercer sector t per objetiu actuar com
a lla de captura que serveixi per corresponsabilitzar-lo en la seva gesti, descarre-
gar despeses a partir de lrpfitament del voluntariat social i neutralitzar qualsevol focus
de dissens potencial. De laltra, la manca dactors politics que posin en qesti lac-
tual model de poltiques socials, i dels serveis socials locals per extensi, afavoreix
la seva despolitizaci, s a dir, la tendncia mercantilitzadora que no t en compte
les necessitats de les poblacions afectades. Si be, s cert que el problema s darrel
lactual model dacumulaci que genera les desigualtats existents i no sarregla amb
pedaos, tambi es cert que mentre que no sindrodueixi el debat pblic les polti-
ques socials existents, aquestes continuaran esdeenint un element no de superaci,
sin de manteniment de lexclusi (pg. 123).
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9. Matar. La demanda es as
siempre tenemos que buscar otro recurso
164. Sobre el contenido de los cursos y el cdigo profesional, vase el captulo IV.
165. Terminologa empleada en un informe del IMPEM.
166. Conveni de Treball Familliar de Catalunya y Conveni Estatal de Centres Residencials i
Ajuda a domicili.
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tado de explicar a lo largo de este texto, por concepciones culturales sobre los cui-
dados.
Sad Suport comenz su andadura con tres mujeres y en la actualidad son ya 18
(4 socias y 16 asalariadas). Anna Joan Farga, una de las socias, explica en un art-
culo publicado por Les Penelopes167, que una vez finalizado el taller pensaron que
tendran una salida laboral en la administracin pero rpidamente el Ayuntamiento
les anunci que no iban a abrir nuevas plazas. Empezaron entonces a investigar
sobre cmo iniciar su propia actividad econmica. Realizaron un anlisis de las
necesidades de servicios y de las empresas existentes y la calidad de los servicios
existentes. Constataron que haba un espacio en el sector para desarrollar un
proyecto alternativo y solidario. Segn cuentan, una charla sobre autoempresa
organizada por el IMPEM las anim a lanzarse. Tardaron tres meses en hacer su
plan de empresa; quien lo supera, ya puede tirar con todo. Los factores que les han
ayudado a crecer son, de una parte, el entusiasmo y la entrega que tradicional-
mente caracteriza a la empresarialidad femenina en el entorno local. Un micro-
crdito de la Fundaci Un Sol Mn contribuy a este proceso. El despegue de la coo-
perativa vino de la mano del concurso del Ayuntamiento que les permiti acceder
al programa Xec Servei, por el que se distribuyen vales a personas con necesida-
des de atencin. Dichos vales toman la forma de un copago o de un servicio gra-
tuito dependiendo del nivel de recursos de los usuarios. Se trata de una deman-
da asegurada que proporciona estabilidad al proyecto.
Las mujeres de Sad Suport se felicitan de lo que las hace diferentes: (1) su forma
jurdica y el trabajo en equipo que implica; (2) la ausencia de lucro, los beneficios
se reinvierten o destinan a clientes con dificultades financieras; (3) la tica del
trabajo de atencin, a la que aludimos en el captulo 4, basada en fomentar la
autoestima, la no dependencia del servicio, la motivacin y la red social; (4) la inser-
cin de mujeres provenientes de la economa sumergida, muchas con cargas fami-
liares y algunas con experiencias de malos tratos; (5) la utilizacin de la flexibili-
dad, de la que tambin habl en el captulo 4; (6) el empoderamiento de las mujeres
a travs del entorno de apoyo mutuo que se crea; y muy importante tambin, (7)
la voluntad de no crecer en trminos cuantitativos para preservar su funcionamien-
to. Han rechazado ofertas, pero su vocacin es la de exportar el modelo. Segn expli-
can en el artculo publicado por Les penlopes,hemos sido el primer eslabn para que
la Administracin Local se empiece a dar cuenta que no hay trabajo fcil para nadie, para
167. www.penelopes.org
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que empiecen a hacer caso a las nuevas emprendedoras y que intenten apoyar iniciati-
vas de este tipo. El resultado ha sido un cambio en la disposicin del Ayuntamiento
que ha creado un servicio de autoempresa para mujeres. Esta cooperativa ha reci-
bido el premio Jos Mara Pinyol a la mejor iniciativa contra el paro, otorgado por
la Asociacin Catalana de Accin Solidaria en 2003, y el premio a la mejor inicia-
tiva creada por mujeres de la Diputacin de Barcelona en 2004. Han iniciado un
programa financiado por Un Sol Mn Reducir la economa sumergida en el sector de
los servicios dirigido a facilitar la insercin de las empleadas de hogar en el sec-
tor informal. El programa pretende convencer a las personas que emplean a estas
mujeres para que las trabajadoras estn legalmente contratadas en el marco de la
cooperativa y puedan seguir con sus empleadores.
A pesar de la capacidad de las cooperativistas, que no encajan exactamente
con esta denominacin de emprendedoras abnegadas, tal y como aparecen defi-
nidas en el informe encargado por el IMPEM, su forma de trabajo se enfrenta a nota-
bles dificultades, que ellas achacan mayoritariamente a las caractersticas de la
demanda, el vnculo con la administracin y, en otro orden de cosas, la prctica
del servicio. Parella Rubio (2003a) desarroll algunas de estas dificultades en su estu-
dio sobre la insercin laboral de las inmigrantes en los servicios de proximidad.
Uno de los grandes captulos de la poltica municipal es el Xec Servei. Desde la
Agncia dAtenci a la Gent Fran i a les Persones amb Dependncia del ayuntamiento
se insiste en que este vale descuento est destinat a totes les persones que necessiten
atenci especialitzada a domicili, al tiempo que se advierte que beneficiar a qui ms
ho necessita. Cuando se realiz el informe del SAD en la provincia de Barcelona,
Matar no haba an implementado el cheque. El primer concurso fue en 2003.
Lo que hacemos es que actuamos rpido. En cuanto a trabajadoras y esto vamos al da.
() Por ejemplo, trabajadoras que ya trabajen aqu que pues saben de alguien que tal
y vienen y en ese intervalo de tranquilidad es cuando nos dedicamos pues a hacer
entrevistas, a buscar a otras trabajadoras interesadas con lo del proyecto y que tambin
trabajen en el tema del Xec-Servei. O sea, que es un poquito como que nosotras hemos
aprendido ya la tcnica de la rapidez. O sea, como que hay rapidez y no lo podemos
evitar y no hay ninguna forma de que se evite, pues nos hemos buscado recursos rpi-
dos. () Las trabajadoras tienen su horario, plegan, se van a casa y se despreocupan.
Adems les enseamos a despreocuparse. El problema es con las que llevamos lo que
es la cooperativa (TAO28).
168. En Madrid, por ejemplo, el sector est dominado por cuatro grandes empresas depreda-
doras: EULEN, QUAVITAE, ASISPA y CLECE que agrupan prcticamente a las 6.000 traba-
jan en el sector. Como nos comenta una compaera empleada en COHABITAE. La disper-
sin del trabajo domiciliario hace difcil la organizacin de las trabajadoras. La afiliacin
a los sindicatos mayoritarios es escasa, no obstante, son ellos los que negocian los conve-
nios. La patronal aprovecha la dispersin para mantener unas condiciones laborales indig-
nas: jornadas parciales con muchas horas extras, horarios discontinuos, contratos tempo-
rales e inestables, falta de coordinacin y trabajo en equipo, salarios bajos, falta de
formacin, etc. Todo esto repercute en la calidad de los servicios de atencin y en las con-
diciones de vida de usuarias, usuarios y trabajadoras.
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con las implicaciones de cualidad que esto conlleva, y, de otra, hacia la economa
sumergida.
La salida que encuentran las empresas pequeas sin nimo de lucro ha sido
la de buscar otros recursos para sostener su tica. El cheque da estabilidad a
estas empresas, pero al mismo tiempo tiene un efecto pinza ya que genera
una relacin de dependencia con respecto a la administracin; para una empre-
sa mayor no supone nada el Xec-Servei, por a nosotros nos va todo. Piensa que al
cliente le descuentan. Alguno pagara incluso ms por seguir con nosotras pero habra
familiares que pueden cubrir ese 33% y pasaran a otra empresa. Entonces nosotras
no tendramos opcin a decir este precio no nos parece justo, no nos presentamos
(TAO28).
Estos otros recursos provienen en la actualidad de las transferencias del capi-
tal financiero en forma de obra social. Las compensaciones que se obtienen de estos
programas son las que apaciguan las contradicciones. Algunas, como la que Sad
Suport lleva a cabo con la ayuda de Un Sol Mn Ajudem a dones que volen millorar
la seva situaci laboral. Regularitzem llocs de treball en serveis dassitncia domicilia-
ria tiene efectos positivos evidentes, aunque limitados en el caso de las extran-
jeras no regularizadas169. Es una invitacin a trabajadoras y empleadores para salir
de la economa sumergida. Casi todas las que se mueven en el terreno particular
tienen al menos un empleador que quiere ayudarlas. Tanto ellas como l segui-
rn manteniendo el servicio pero bajo el paraguas de la cooperativa. Pueden inclu-
169. Los recorridos entre lo formal y lo informal para las inmigrantes, que pasan por Sad Suport,
luego por el trabajo directo como auxiliares de hogar o la inversin en formacin para obte-
ner la titulacin del IMPEM y regresar a Sad Suport como trabajadoras familiares, se encuen-
tra en muchos casos, con el escoyo de la regularizacin y con la indiferencia de algunas
que prefieren rentabilizar en lo inmediato sus posibilidades de cuidado para hogares par-
ticulares.
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Ah es donde nos hemos cogido y todo lo dems lo hemos echado fuera. Si hay algu-
nos de esos clientes que estn en lo que consideramos nosotros explotacin, que no
quieren hacerles contrato, que no quieren con una empresa, que no quieren firmar nada;
ah los expulsamos nosotros del proyecto. Se quedan sin trabajadora. Nos cogemos a
uno de esos clientes, que est de acuerdo con ayudarle y hara lo que fuera por esa chica.
Entonces ah s que hemos arreglado la situacin: si hay que hacer una oferta de tra-
bajo la hemos hecho, si hay que hacer ahora con este proceso de regularizacin lo
hemos intentado. Ah s! (TAO28).
170. Una alternativa novedosa de esta obra social, aparentemente con muy buenos resultados,
es el programa Viure i conviure anteriormente mencionado.
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171. Porque aqu tendramos que distinguir entre distintos tipos de intervenciones/ motivacio-
nes: las de las cooperativistas comprometidas, las de las asalariadas responsables en servi-
cios de atencin a las personas, las del voluntariado, que interacta en distintos momen-
tos con empresas y cooperativas. El caso de la Cruz Roja, con el servicio de teleasistencia,
es emblemtico. Desde otro lugar, nos volvemos a encontrar con las organizaciones de carc-
ter religioso. No creo que sea preciso insistir ms en la dimensin de gnero de este orde-
namiento.
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cia estn cobrando presencia en todos los espacios; somos cuerpos que importan
y a lo largo de la vida, una vida puntuada por esa corporeidad que somos, todas
y todos, precisamos cuidados. Somos interdependientes y creo, con otras, que
este aprendizaje a desplazado en buena medida a las posiciones emancipatorias
dominadas por lo laboral que estaban muy presentes en el feminismo de finales
de la dcada de 1970. De ellas hemos conservado la crtica antinormativa y el ansia
de libertad y autonoma, de autodeterminacin y recuperacin de las relaciones
desde el deseo que atraviesan la historia del feminismo.
Otra lnea de intervencin que va dando sus frutos es la de la visibilidad, reco-
nocimiento y valorizacin de esta actividad. Los cuidados no slo son necesarios,
sino que adems son prcticas complejas que se pueden hacer mejor o peor, gene-
rando una autonoma alegre y acompaada o, como nos recuerda Izquierdo
(2003a), maltrato por ambas partes. La profesionalizacin, que defienden muchas
investigadoras, activistas y asalariadas de los cuidados es una herramienta indu-
dable cuyas fuentes deberan reconocerse en su diversidad.
() esto se mueve, y no slo por la necesidad social del cuidado, sino porque las muje-
res nos hemos puesto a pensarlo y sacarlo a la luz, a imaginar cosas. Claro que depen-
der de lo que seamos capaces de pensar. Pero hay que pensarlo todo, desde el concep-
to bsico de trabajo y ser humano hasta la propuesta ms concreta que se pueda dar
en este momento (TAO29).
Hay propuestas, elaboradas por las mujeres, especialmente las que desarro-
llan ms tareas de cuidado, que verdaderamente y ms all de la retrica no estn
siendo recogidas. La exigencia de diversificar los recursos Otros centros?Son posi-
bles? se expandi con los servicios de proximidad, pero salvo algunas excepcio-
nes a las que he aludido en este captulo, no ha ido mucho ms all. Y sobre
todo no ha ido ms all en un sentido universalizador y ciudadano, en el senti-
do integrador y autnomo respecto al mercado laboral o la extranjera. Este,
como hemos visto, no slo retrocede, sino que se redefine, declarndose antia-
sistencialista, antifamilista incluso, bajo el signo inequvoco del mercado. En el
documento de debate de la nueva Llei de Serveis Socials de Catalunya (2004), esta
redefinicin que dice huir del asistencialismo aparece con toda claridad172.
172. Se trata de ir hacia un sistema para todo aquel que tenga una detertminada necesidad, con
independencia de su situacin econmica y con carcter gratuito de la prestacin. La
Administracin pblica debera garantizar una oferta suficiente y de calidad para cubrir las nece-
sidades; si bien, quiz, y de acuerdo con la renda disponible, una frmula de copago. (pg. 90).
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vencin real. Ah sigue existiendo una fuerte barrera que est justificada, aunque
no se quiera reconocer abiertamente, por las asimetras y las diferencias. Tampoco
vamos a engaarnos, eso que de un modo vago se llama sociedad civil est, as
mismo, atravesado por distintos valores, culturas y formas de hacer que en la
actualidad se presentan en un estado de enorme fragmentacin. El debilitamien-
to del eje comunitario, de las redes ciudadanas, ha sido parte de un proceso de
desarticulacin que no slo ha afectado a las organizaciones de la ciudadana
laboral, sino que ha tocado al conjunto de los movimientos sociales. Recomponer
esta politizacin de la ciudadana, eso s, bajo otras premisas, es una tarea que slo
se podr realizar desde la propia autonoma de las comunidades, no slo gene-
radas en torno al trabajo sino a muchos otros espacios y tiempos de la vida social.
Hoy esto se hace fomentando la subalternidad, mayoritariamente para extraer la
sabidura y creatividad en forma de plusvalas que, a pesar de las dificultades de
stos grupos y mujeres, son capaces de generar en el da a da.
Cuando se va ms all de las actuales concepciones, el panorama que se vis-
lumbra es mucho ms basto y la ciudadana se convierte en algo ms que un
estatus jurdico para regular la inclusin y la expulsin. Es, por ende, una prc-
tica; la prctica de lo que hay y lo que podra haber. Los derechos, en esta pers-
pectiva, no son lugares de llegada, no son estticos, estatus jurdico, sino tensin
creativa y tica. Ms derechos en un devenir de politizacin comn y singu-
larizada, que es una condicin para la vida sostenible y plena. Como sugiere
Precarias (2006),
173. Esto comienza a verse en otros pases europeos donde los amigos se juntan y buscan un
lugar y una red de apoyos para envejecer. Algunos de estos proyectos, en Francia, Alemania,
Holanda, etc. deberan ser tomados como un ejemplo para reflexionar sobre las alternati-
vas autogestionadas.
174. Los proyectos de memoria e historia oral con mayores son muy positivos en este sentido.
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