PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

Las dificultades de aprendizaje pueden retrasar el progreso de su hijo o hija en la escuela.

Un problema comn n es la dislexia, que es una incapacidad especfica para la lectura. El
desorden de dficit de atencin puede ser tambin considerado como un problema de
aprendizaje. Su hijo deber ser evaluado a fin de que se establezca un programa de
educacin individualizada que lo ayude a resolver su problema de aprendizaje.
En qu consisten los problemas de aprendizaje?
Son desrdenes que afectan habilidades especficas requeridas para las actividades
escolares, tales como lectura, matemticas, habilidades manuales, atencin y participacin
en actividades especficas. Tales dificultades no significan que su hijo o hija no sea
inteligente: las dificultades de aprendizaje usualmente se presentan en nios de inteligencia
normal. Cada nio aprende de una manera diferente. La dificultad se encuentra cuando el
nio tiene problemas con los trabajos escolares. Pueden estar relacionados con problemas
sociales, de conducta y de autoestima. Cada nio en quien se sospecha la presencia de
una dificultad de aprendizaje debe ser evaluado profesionalmente, incluyendo un Plan
Educacional Individualizado (IEP). A algunos nios les pueden ayudar algunas medidas
simples, como ayuda adicional en ciertas reas o ajustes especiales en el saln de clase.
Nuestro consultorio puede ayudarle a comunicarse con las fuentes de ayuda educacional
que su nio necesita y puede tambin proveerle del seguimiento necesario.
Que tipos de problemas de aprendizaje existen?
Cada nio que tiene un problema de aprendizaje es diferente. Algunos problemas de
aprendizaje son:

Dislexia. Es una incapacidad especfica para la lectura. El nio puede leer muy lenta
e incorrectamente. Puede tener dificultad para reconocer palabras y leer material
impreso. Pero puede aprender muy bien cuando el mismo material es ledo en voz
alta.
Discalculia. Es una incapacidad especfica para las matemticas, en la cual el nio
tiene dificultad para hacer clculos matemticos: puede no ser capaz de memorizar
datos o recordar los pasos necesarios para resolver problemas. Algunos nios con
dificultades del lenguaje o problemas de atencin tienen tambin dificultades con
las matemticas.
Disgrafa. Es una incapacidad especfica para escribir. La escritura del nio es
pobre y deficiente y puede ser difcil de leer. El nio puede tener dificultad en la
organizacin y expresin de las ideas. El deletrear puede resultarle tambin difcil.
Dispraxia. Es una incapacidad especfica del control muscular para movimientos
finos y delicados. Para el nio puede ser difcil usar lpices o tijeras, amarrarse los
zapatos o usar un teclado. Otros nios pueden tener problemas para controlar
msculos grandes, tales como los que deben usarse para lanzar o coger un baln.
Dficit de atencin e hiperactividad (ADHD). No es un problema de aprendizaje
especfico pero causa muchos otros problemas, tanto en la escuela como en el
 hogar. El nio puede tener dificultad en prestar atencin, quedarse quieto o controlar
impulsos. Las dificultades de aprendizaje pueden afectar muchas otras reas, tales
como la memoria, el lenguaje o el don de gentes. Algunos nios pueden tener ms
de una dificultad de aprendizaje. Ciertos problemas en un rea, como el leer, pueden
causar problemas en muchas otras reas en la escuela. Adems de las dificultades
de aprendizaje, otros aspectos de la vida del nio pueden verse afectados. El
sentirse como un fracaso puede causarle al nio ansiedad o depresin. Su
autoestima se ve disminuida y la sensacin de no tener control sobre su vida puede
ser un problema muy comn.
Cul es la causa?
Generalmente no puede encontrarse una causa especfica. Hay factores genticos,
mdicos, ambientales, sociales y culturales que pueden ser importantes.
Cules son las posibles complicaciones?
Sin intervenciones educativas, los nios con este problema pueden retrasarse en la
escuela. A largo plazo, el fracaso y la frustracin pueden ocasionar problemas con su
autoestima y motivacin.
Que pone al nio en riesgo de tener problemas de aprendizaje?
Estos problemas son comunes. El Departamento de Educacin de los Estados Unidos
estima que cerca del 5% de todos los nios en escuelas pblicas tienen un problema de
aprendizaje. Los posibles factores de riesgo son:

Factores genticos. Las dificultades para leer pueden ser familiares.

Parto prematuro y otros eventos en el momento del nacimiento.
Condiciones mdicas, tales como envenenamiento con plomo, infecciones y
traumatismos craneanos.
Cmo se evalan los problemas de aprendizaje?
Si se sospecha la presencia del problema, a su hijo o hija debe realizrsele una evaluacin
completa, incluyendo:

Un examen fsico, para asegurarse de que no hay problemas mdicos.

Una evaluacin del desarrollo, para determinar el nivel en que el nio o nia se
encuentra.
Una evaluacin mental, para identificar cualquier factor familiar o psicolgico que
pueda estar contribuyendo al problema que el nio tiene en la escuela. Dependiendo
del tipo de problema educacional del nio, otros especialistas pueden ser
consultados, incluyendo, por ejemplo, especialistas en trastornos del lenguaje, un
fisioterapeuta, un terapeuta ocupacional, un neurlogo o un trabajador social. Las
evaluaciones hechas en las escuelas son generalmente muy beneficiosas. Son
limitadas, sin embargo, debido a factores monetarios y de presupuesto, falta de
personal y otros factores restrictivos. Si usted no est segura de que tales
evaluaciones sean adecuadas, comnteselo a su mdico.
Cul es el tratamiento?
Las intervenciones educacionales son probablemente el aspecto ms importante en el
tratamiento:

Una intervencin temprana puede disminuir el impacto del problema en el

desempeo y rendimiento de su hijo o hija en la escuela, as como en otros aspectos
de su vida.
Servicios de educacin especial. Estn disponibles en cada estado del pas. Usted
tiene derecho a servicios especializados tanto de evaluacin como de educacin.
En base a los resultados, puede desarrollarse un Programa de Educacin
Individualizado (IEP) para satisfacer las necesidades educacionales de su hijo o hija.
Que tenga un problema de aprendizaje no significa que su hijo no sea inteligente.
Tampoco significa que l o ella sean perezoso. Simplemente quiere decir que existe
un problema en reas de aprendizaje especficas. El programa de educacin
individualizado debe ayudar a controlar cualquier deficiencia educacional y al mismo
tiempo reforzar las habilidades que el nio pueda tener.
Algunas recomendaciones pueden incluir:

Estrategias que limitan el impacto negativo de la incapacidad. Por ejemplo, los nios
con dificultades para escribir pueden presentar informes orales en lugar de reportes
escritos. Los que tienen problemas de atencin pueden ser sentados en la clase
cerca del maestro.
Estrategias de remediacin, que consisten en fortalecer aquellas debilidades que
existen en el aprendizaje. Esto incluye el uso de tutores en reas especficas, tales
como matemticas o lectura, o en reas ms generalizadas, como mejorar los
hbitos de estudio. El trabajar en esas reas con el nio en la casa puede ser muy
til. En el caso de los nios que sufren de dislexia (problemas con la lectura),
algunas instrucciones especiales en fontica pueden ayudar.
Terapias de desarrollo. Incluyen terapia de lenguaje y pronunciacin para nios que
sufren de tales desrdenes, o terapia ocupacional para ciertos nios con problemas
en la escritura.
Refuerzo de habilidades. Este plan incluye oportunidades para que su hijo refuerce
aquellas reas en las que l o ella tiene mayores destrezas y no solamente
concentrarse en sus debilidades.
El asesoramiento psicolgico puede ayudar al paciente a manejar situaciones
estresantes y otros temas relacionados con el problema de aprendizaje. Puede
involucrar al nio solamente o a su familia tambin.

Drogas. Pueden ser parte del tratamiento, por ejemplo si el nio tiene el sndrome
de dficit de atencin.
Las dietas, programas de ejercicio y otros tratamientos alternativos son
recomendados a veces. Aunque algunos padres creen muy seriamente en estos
tratamientos, la mayora no han resultado efectivos en estudios cientficos. Tenga
cuidado antes de invertir mucho tiempo y dinero en tratamientos que no han
demostrado ser efectivos.