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Vinhaa
para gerar energia
Alm de fertilizante, resduo do etanol
poder ser utilizado para produzir eletricidade
Evanildo da Silveira
E
m 2014, foram gerados no Brasil cerca cessivo como fertilizante. A utilizao exagerada
de 280 bilhes de litros de vinhaa, um causa danos ambientais, como contaminao do
resduo da produo de etanol. Quase a lenol fretico com potssio, salinizao do solo,
totalidade desse volume (97%) foi usada lixiviao de metais e sulfatos, liberao de mau
como fertilizante e irrigao nas prprias lavou- cheiro e emisso de gases do efeito estufa, como
ras de cana-de-acar. O problema que essa o xido nitroso (N2O), que cerca de 300 vezes
prtica causa impacto ambiental e desperdia mais poluente do que o dixido de carbono (CO2).
potenciais usos mais nobres do produto, como, O projeto que busca um melhor aproveita-
por exemplo, a gerao de energia eltrica. A mento da vinhaa coordenado pelo professor
transformao da vinhaa em biogs por meio de Marcelo Zaiat, da EESC da USP. As pesquisas
biodigestores pode vir a mudar esse panorama, comearam no incio de 2011 e envolvem nove
como mostram dois projetos em desenvolvimen- pesquisadores, da EESC, Universidade Federal
to, um na Escola de Engenharia de So Carlos de So Carlos (UFSCar), Universidade Estadual
(EESC), da Universidade de So Paulo (USP), e Paulista (Unesp) e Instituto Mau de Tecnologia
outro no Laboratrio Nacional de Cincia e Tec- (IMT), de So Caetano do Sul. O nosso principal
nologia do Bioetanol (CTBE) do Centro Nacional objetivo desenvolver uma nova gerao de bio-
de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM). digestores anaerbios, mais compactos, robustos e
A vinhaa um resduo do etanol que come- estveis, que tenham alta eficincia de converso
ou a se tornar importante depois da criao do de matria orgnica da vinhaa em biogs, diz
Programa Nacional do lcool, mais conhecido Zaiat. Ele explica que esse tipo de equipamento
com Prolcool, em 1975. Para produzir lcool, projetado para que ocorram reaes catalisa-
utilizado o caldo da cana. O que sobra a vinha- das por bactrias e arqueias. O processo anaer-
a, material orgnico rico em potssio, clcio e bio ocorre na ausncia de oxignio por meio da
magnsio. Como o volume desse resduo das cerca fermentao autorregulada da matria orgnica
de 400 usinas existentes no pas muito grande, promovida por um consrcio de microrganismos
por razes econmicas, ele usado de modo ex- que vivem nesses ambientes.
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O que queremos transformar a matria or- fundamentos do processo anaerbio ajudou na Estocagem de
gnica da vinhaa por meio de uma cultura de concepo do biorreator. Embora o processo vinhaa em usina
no municpio de
microrganismos em biogs, diz Zaiat. O biogs seja o mesmo, em essncia, os reatores que so
Porto Ferreira, no
composto prioritariamente por metano, alm do desenvolvidos hoje esto muito mais avanados interior paulista
dixido de carbono e outros gases em pequenas tecnologicamente, tornando possvel maior efi-
quantidades. Aps tratamento adequado, o biogs cincia de converso, com maior estabilidade de
pode ser utilizado para gerao de energia eltri- processo, em sistemas mais compactos e segu-
ca ao movimentar a turbina de um gerador. Alm ros, diz Zaiat.
disso, a produo de biogs minimiza o impacto O grupo trabalha com vrias configuraes de
ambiental do uso do resduo como fertilizante na biodigestores. H vrias tcnicas para isso, mas
cultura da cana-de-acar, uma vez que a vinha- a mais usada na nossa rea a de fornecer uma
a biodigerida contm menos matria orgnica. superfcie de um material inerte, ao qual as bac-
No h biorreatores em grande escala no Brasil, trias e arqueias aderem, formando o que chama-
apenas um de pequeno porte da dcada de 1980 mos de biofilme, explica Zaiat. Aproveitamos a
em uma usina na regio de Ribeiro Preto, que capacidade natural que elas tm de aderir a su-
biodigere uma pequena parte da vinhaa, pro- perfcies e ter a vinhaa como meio de cultura.
duzindo biogs usado na secagem de levedura. O biogs produzido no biorreator, com menor
fbio colombini
No caso do equipamento que sua equipe est concentrao de CO2, pode ser, por exemplo,
desenvolvendo, Zaiat diz que o avano no conhe- usado para cogerao de energia nas caldeiras da
cimento cientfico dos ltimos 30 anos sobre os usina, liberando o bagao hoje utilizado para ser
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Aproveitamento total de resduos
A partir de um biorreator, a vinhaa se transforma em biogs para
gerar eletricidade, gs natural e fertilizante
Gs natural
Gs de
cozinha
2 biorreator
1 Usina 3 aproveitamento
do biogs
Combustvel
veicular
Vinhaa
in natura Biogs Gerador
4
concentrador Eletricidade
de matria
orgnica
residual
Fertilizantes
Da usina (1), a vinhaa
organomineral
levada para o biorreator
para plantao
(2), onde microrganismos
de cana
transformam a matria
orgnica do resduo em
biogs. Esse gs levado
para a produo de Condensados
energia eltrica em um recuperados
gerador (3). Se
purificado, pode ser
usado como gs natural
em veculos ou em convertido em biometano (gs contendo pelo Bruna. Se toda a vinhaa do Brasil fosse biodi-
cozinhas. Ainda sobram menos 96,5% de metano). Nesses cenrios, sua gerida, o potencial de gerao de energia eltrica
da biodigesto a matria
venda para a rede pblica de gs natural e o uso no pas seria equivalente a 7,5% da capacidade
orgnica residual (4),
possvel de ser utilizada na substituio do diesel apresentaram os melho- da hidreltrica de Itaipu.
como fertilizante, e a res indicadores econmicos e ambientais, diz. Para a Unio da Indstria de Cana-de-acar
gua do processo, que A mais recente avaliao revelou que possvel (Unica), representante dos produtores de acar
pode ser levada de volta
reduzir em at 42% as emisses de gases de efeito e etanol, a utilizao da vinhaa na irrigao
usina para usos
variados estufa na produo de cana-de-acar por meio uma forma de economizar gua com a fertilizao.
da substituio parcial do combustvel fssil. A A fertirrigao com vinhaa tambm possibilita
FonteCTBE
taxa interna de retorno anual do investimento economia na aplicao de fertilizantes qumi-
para esse cenrio de 25% para uma biorrefinaria cos, diz Alfred Szwarc, consultor de emisses
com capacidade de processamento de 4 milhes e tecnologias da Unica. Existem novas formas
de toneladas de cana por safra. de aproveitamento da vinhaa, mas elas ainda
Bruna tem tambm nmeros do potencial de esto em pequena escala. Tambm existem pro-
gerao de energia eltrica da vinhaa. Em uma jetos para concentrar e transformar a vinhaa em
usina que produz 50% de etanol e 50% de acar, fertilizante comercial, diz Szwarc. n
com capacidade de moer 4 milhes de toneladas
de cana por ano, possvel produzir anualmen-
foto ALF RIBEIRO / AE ilustraO alexandre affonso