Mi nombre es Larisa Chacn, soy profesora de biologa de profesin, pero el

camino de la lactancia vino a traerme la sabidura. Me reconstru y comenc el

camino de la especializacin en lactancia. Part como monitora comunitaria,
pero mi necesidad de saber me llev a estudiar ms, como asesora. Por cosas
del destino estudi dos aos enfermera, pero tuve que dejarlo, quedando ese
vaco en m, el que se ha ido poco a poco llenado gracias a esta nueva
experiencia con madres lactantes.
Como madre de 2 y profesora, he recorrido el rumbo de la crianza respetuosa,
enfrentndome a un mundo maravilloso que, en muchas ocasiones, se
encuentra oculto. Por lo que me he visto en la necesidad de visibilizarlo.
Tengo capacitacin en filosofa Reggio Emilia, que busca la integridad de los
nios, la simpleza de la bella, el mundo armnico, y por sobre todo la felicidad
de la infancia. Aprendo cada da de los nios, me ensean el camino, por eso
he decidido crear esta gua, para poder apoyar en un proceso que muchas
veces resulta triste y difcil para ellos.
No he parado y me queda para rato. Llevo casi 3 aos trabajando con un grupo
de mujeres excepcionales que conoc en la Va Lctea, juntas conformamos La
Comunidad de la Leche como un grupo en las redes sociales que buscaba
apoyar a madres, empoderndolas, informndolas, y confortndolas. Ahora,
hemos crecido y vamos por ms; hemos salido del mundo virtual para construir
una nueva manera de apoyo a la lactancia materna en la ONG La Comunidad
de la Leche.

Larisa Chacn Contreras

Directora Ejecutiva ONG La Comunidad de la Leche
Asesora y Monitora de LCDLL
Profesora de Biologa
Atelierista Reggio Emilia
Estudiante de Psicologa Clnica
larisa@delaleche.com
comunidad@delaleche.com
INTRODUCCIN
Cuando comenc mi camino de la maternidad con Mila, jams me cuestion si
deba o no dar leche materna. Era un hecho. La leche materna es lo que toman
los bebs y con eso, no exista la posibilidad de que la guagua no sobreviviera
solo con ella.
La lactancia para muchas mujeres es un momento que se suea maravilloso, o
simplemente ni se suea, se asume, pero a veces llegado el momento se vuelve
el mayor tormento por el que jams pensaste vivir. Y sumado al cansancio,
llantos, dolor de las heridas del parto (s, porque pocas parimos en forma
natural), los primeros meses de nuestro precioso beb se pueden volver un
infierno. Y el cctel de hormonas hace de las suyas, provocando que todo lo
veamos ms oscuro e injusto de lo que es.
Mi camino con Mila fue solitario, pero fui tan obstinada que ni siquiera s por
qu tuve xito. Quizs es lo que llaman instinto, pero nunca le hice caso a la
pediatra acerca de darle agua (desde el primer control me lo recomend), o
de darle un poco de relleno para que se acostumbrara ms tarde. Pero
lamentablemente mi conocimiento era limitado y me pareca que mi meta
haba sido lograda con creces, pues destet a Mila de forma unilateral cuando
ella haba cumplido el ao. Es suficiente, ya super los 6 meses, hace tanto
tiempo que no dormamos bien, y mi leche ya no era (segn yo y los
especialistas) fundamental para ella As que sin llanto, sin glorias, un da le
dije adis a mi lactancia, mi hija no protest, porque ya haba probado en
ocasiones la mamadera (bibern), y yo, ignorante y sin cuestionarlo, acept las
condiciones sociales.
Luego, con la llegada de Iaki, las cosas fueron distintas ya estaba ms
grande, ya haba tenido una victoria con Mila, as que esta vez volvera a repetir
lo que me pareca perfecto. El asunto es que a pesar de creerme sper bacn
y haber sido una exitosa madre lactante la vez anterior, Iaki me produjo
grietas con la succin. Comenc a sentir ese dolor quemante, terrible, ese
dolor en que cierras los ojos para no s con qu efecto dejar de sentir por
un momento que se te van a romper las pechugas.
Fue ah cuando creo que di el gran paso de mi vida. Cuando tom la maternidad
efectivamente por mis manos, cuando creo, realmente me convert en una
madre empoderada. Porque esta vez me cuestion cmo es posible que las
mujeres debamos sufrir en la maternidad? no se supone que amamantar es
un acto natural, por qu debemos sentir tanto dolor? por qu incluso
conociendo el proceso, vuelvo a sufrir?
Todas estas preguntas hoy tienen una respuesta, despus del camino recorrido
en La Comunidad de la Leche. Conoc mujeres en mi misma bsqueda, mujeres
sabias, mujeres en tribu, mujeres madres, tantas mujeres pues las respuestas
estn en la sabidura femenina que se nos ha negado nos han hecho pelear
las unas con las otras, nos han hecho creer que las mujeres nos odiamos por
naturaleza, que somos envidiosas, que no soportamos el xito de la otra, que
somos brujas y que ser bruja es malo, pero lo cierto es que las mujeres nos
necesitamos, las mujeres nos queremos, las mujeres nos buscamos y en
ciertos momentos de la vida nos encontraremos, y la vida mejorar, todo ser
ms simple. Amamantar, por ejemplo, ser ms simple, ms natural, ms
obvio en tribu.
A Iaki lo iba a destetar igual que a Mila, al ao. Porque deba ser suficiente,
para qu ms?, si ya mi leche no le aportaba mucho ms que agua. Sin
embargo, con Iaki descubr que la leche es mucho ms que agua e incluso es
mucho ms que alimento.
Me form junto a otras grandes mujeres generando esta red de apoyo muy
interesante, que qu no hubiera dado yo porque existiera en esos tiempos en
que quera gritar del cansancio y el dolor!
As que aqu estamos, trabajando para usted, si necesitas de nuestro apoyo,
bscanos en delaleche.com.
EL DESTETE
Ahora, me voy a ser cargo de un tema que poco tocamos las asesoras de
lactancia. Puede ser porque es un tema que siempre si el beb no lo desea
significar su sufrimiento, y tambin porque en esta sociedad adultocentrista
le quitamos la importancia al protagonista de este proceso: el beb/nio.
El destete natural en los seres humanos est descrito entre los 2 y 7 aos. El
margen es tan amplio y la sociedad tan absurdamente condenadora que es
muy difcil saber si lo estamos haciendo bien, si es lo que quiero o es lo que
han querido que yo haga.
Por eso, en esta gua me referir a las referencias existentes en trmino de
organismos internacionales como la OMS. La OMS seala que el beb sea
alimentado de forma exclusiva hasta los 6 meses y luego se mantenga hasta
los dos aos como mnimo complementada con alimentacin slida. Los dos
aos MNIMO, de manera que, si una diada quiere continuar luego de este
tiempo, es decisin personal. Sabiendo, claro, que la leche materna sigue
siendo nutritiva y no se vuelve mgicamente agua como algunos sugieren. 1
Ahora bien, no quiero y no tengo por qu - juzgar a una madre que
quiera/deba destetar antes de los dos aos. Sin embargo, es fundamental que
est informada y sepa que los estudios que respaldan la lactancia materna
hasta los dos aos se basan en que el sistema inmune de los nios no est
completamente desarrollado hasta ese momento (incluso, algunos estudios
sealan que no lo estara hasta los 7, pero ese ya es otro tema). As que si una
madre, an con toda esa informacin, desea destetar, es su decisin.
Un beb nunca querr destetarse de forma espontnea antes de los 2 aos, y
eso que las madres sealan como un destete prematuro, sealado no quiso
ms, rechaz, le haca asco, dej de comer, es ms bien una huelga de
lactancia. Las huelgas de lactancia son procesos que ocurren cuando el beb
rechaza el pecho sin motivo aparente, pero si haces el ejercicio de analizar los
hechos encontrars que algn cambio importante ocurri en su vida; esto
pudo ser: cambio de casa, peleas de los padres o miembros de la familia,
separaciones, ingreso a sala cuna, alejamiento del cuidador, etc. Pero tambin
1
Lactancia Materna OMS http://www.who.int/topics/breastfeeding/es/
es importante considerar que muchas veces la huelga es el resultado de la
introduccin de mamaderas, chupetes, leches artificiales, alimentos, etc. De
manera que el beb cambia el patrn de succin o simplemente pierde el
inters en la pechuga.2
Bueno, volviendo al tema central: el destete. Sinceramente para m el destete
fue mucho ms complejo que el inicio de la lactancia, y eso que yo pensaba
que ya lo haba superado todo la culpa se apoder de m. Ya no quera dar
ms teta, pero todo lo aprendido como asesora me haca cuestionar todo
cmo poda quitarle lo ms preciado? cmo poda permitirme negarle los
beneficios de la leche?
Desde que Iaki cumpli el ao (quizs un poco antes) ya me dola amamantar.
Me tiraba las pechugas, se daba vueltas, jugaba a la teta y todo eso llev a
perlas de leche, irritaciones yo ya no quera ms en serio pero no poda
hacerlo, y ahora entiendo que yo tampoco estaba preparada para hacerlo.
Porque cuando estuve preparada, lo decid y lo hice.
As estuve ms de un ao, cuando decid que ya era la hora, que ms all de
todos los argumentos y ms all de que todas mis amigas que hice en este
mundo de la lactancia todava les dieran teta a sus hijos, incluso ms grandes
que el mo, me decid. Me dije simplemente que ya no quera dar ms teta,
porque me dola, y porque ya haba cumplido una nueva meta: 2 aos 4 meses.
Ms de un ao lactancia con dolor y a libre demanda, con dos mastitis a
cuestas, con una subclnica y un par de perlas de leche persistentes me
pareci ms que ya era demasiado, eso sin contar que mis pechugas ya
estaban hechas harapos y siempre he credo que eso tambin me provocaba
ms dolor, no es lo mismo (creo yo) que te tiren la grasita que el pellejo.
Consciente de que el destete respetuoso unilateral NO existe, me decid a
destetar con el mayor respeto que mi beb (nio ya) mereca, pero con el
respeto que yo tambin me mereca. Digo que el destete respetuoso no existe
porque el descrito es una suerte de magia con una receta sper simple no
ofrecer, no negar en serio a alguien eso le ha resultado alguna vez? en
serio? No conozco a nadie que pase 24/7 con su hijo menor de 2 aos logre

2
Huelgas de lactancia LLL http://www.llli.org/lang/espanol/ncvol16_1a_04.html
disminuir tomas significativas con la receta no ofrecer, no negar. De hecho,
como asesora, me da mucha lata dar ese consejo porque simplemente en la
prctica a m no me funcion y no he vivido para contar que a otra persona s.
Entonces qu me funcion? Y ojo que no es una receta, pero sinceramente
creo que siguiendo estos pasos al menos vas a poder disminuir tomas que,
para muchas, es suficiente. Hay mujeres que no quieren destetar, solo quieren
disminuir la frecuencia de las tomas. Eliminar tomas de ocio, y dar solo en las
noches o solo para dormir, etc. Cmo he dicho en todo momento, es algo
personal y es por esto que comento mi propio proceso y no lo entrego como
una receta mgica que muchas veces le por ah y que realmente era
frustrante. Aquellos libros que le no decan nada nuevo que pudiera encontrar
en internet as que realmente fueron para gastar plata.

Pasos para un destete dirigido

1. Me decido a destetar:
Lo primero es tomar la decisin. Como madre protagonista, eres la nica
que puede decidir si es lo que quieres hacer. Por lo tanto, si en tu
corazn sientes que no es el momento: NO LO HAGAS. En la maternidad
estamos tan movidas por lo que los dems quieren de nosotras que
actuamos de acuerdo a lo que a los dems les parece mejor. Pero no es
as, somos madres, tuvimos a esos bebs 9 meses dentro de nosotras,
nadie sabe mejor qu necesita nuestro hijo. Adems, no consideres esas
falacias de que tu beb tendr problemas de desarrollo emocional o
psico-no-s-qu porque an sigue tomando teta. Es tan falso como que
si duerme contigo no lo podrs sacar nunca de la cama.
Pues bien, si luego de preguntrtelo, decides que ha llegado el
momento. Pinsalo as, parte del respeto en el proceso es que no
puedes volver atrs. Porque no puedes jugar con las emociones de tu
beb, porque tu beb necesita constancia en tus palabras y en tus actos
SIEMPRE (vlido para todo en la vida, no solo para el destete).
2. Me tomo el tiempo para destetar:
La clave de que este proceso sea lo ms respetuoso posible con el beb,
es que te tomes el tiempo debido. No pretendas que sea fcil o que
ocurra de forma espontnea, porque no solo debes tomarte el tiempo
para que tu beb no sufra, sino que adems se acostumbre a esta nueva
forma de relacionarse contigo.
El destete es un reto para la madre porque hasta ahora todo lo
solucionaba con la teta: hambre, sueo, llantos, golpes, maas, miedos,
todo. Ahora es el momento de buscar estrategias nuevas, de echar a
andar la imaginacin, de volver las acciones ms complejas, de llevar a
la prctica toda la teora, en otras palabras, de demostrar lo mucho que
ests conectada con tu hijo y por lo tanto tu absoluta capacidad de
contenerlo de diversas formas y que tu relacin con l no se traduce solo
en la teta. La teta pasa ahora a ser una herramienta ms (mientras dure
el destete), pero ahora el protagonismo lo tienes toda t, completa.
El tiempo de destete va a depender del tiempo que dispongas, de las
frecuencias de las tomas de tu hijo, del plan que vayas a formular. Pero
este proceso no debera demorar menos de un par de meses. Yo demor
5 meses en completarlo.

3. Frecuencia de tomas:
Anota las tomas de tu beb en 24 horas. S, aunque sean infinitas!
Anota cada una de ellas y cuenta cuanto toma tu beb. Al menos para
tener un promedio porque sabemos que todos los das esto puede
cambiar. Esta es la bendita libre demanda.

4. Identifico los tipos de tomas:

Cuando los bebs ya tienen dos aos tienen distintos tipos de tomas. Ya
no solo toman por hambre como es de esperarse sino que hay tomas
porque estn aburridos, tienen sueo, se sienten en peligro, etc.
Ahora, ponle etiqueta a cada toma de la lista anterior. Te vas a llevar un
par de sorpresas. Y pregntate Cules de todas estas tomas puedo
reemplazar fcilmente? Cules sern las ms difciles de eliminar?
Cules les significarn mayores problemas?
5. Categorizo:
Al etiquetar cada toma decidirs cunto tiempo le dars a la eliminacin
de cada una y debes categorizar desde la ms simple de eliminar hasta
la que significar un esfuerzo superior.
Para la mayora de las mujeres, la ms compleja de dejar es la para
dormir, en la noche y en la siesta, pero insisto en que es algo personal.
Por cada toma que vayas eliminando, anda probando varios das,
dependiendo de lo difcil que haya sido para tu beb. Es decir, si has
quitado una toma de ocio y tu beb no se dio por enterado, entonces
contina el prximo da eliminando otra. Pero si ves que tu beb
comienza a resentir que le quites el pecho, espera unos 4 das y contina
con una nueva toma. Esto no es vlido para tomas complejas, de seguro
necesitars mucho ms que 4 das. No por nada el destete implica
meses.

6. Priorizo:
De acuerdo a lo experimentado en mi propio destete, identifiqu
algunos tipos de tomas:
De ocio (aburrimiento): Para las tomas de ocio, no necesitas ms
que sentarte a jugar con tu hijo, cambiar su atencin, sacarlo a
pasear, invitarlo a ayudarte en algo, cantarle una cancin, poner
una msica que le gusta, etc., para que no ocurra. Estas son la
mayora y de verdad que son fciles de eliminar.
Las puedes identificar porque ests sentada tranquilamente y tu
guagua te ve, se sube encima de ti y te baja la polera. Ya tom
desayuno, ya comi, pero aun as te saca la teta. Toma un poco y
se va. Bueno, en este caso, mientras la eliminas, evita que te vea
en esas situaciones de paz y dispuesta. Y cuando veas que va hacia
a ti, invtalo a hacer otra cosa, no cambies esta toma por comida,
porque no es hambre lo que se ha identificado. Vers que
realmente es muy fcil esta parte!

De miedo/vergenza: estas tomas ocurren principalmente

cuando tienes visitas o t vas de visitas. Tu beb se aferra a ti y
te baja la polera! Te recomiendo que antes de quitar esta toma
 hayas trabajado alguna estrategia para poder llevarla a cabo en
las situaciones que te comento. Por ejemplo, llevar a cabo
dilogos conscientes, donde explicas lo que pasa, verbalizas y
validas sus emociones y sentimientos. Algn objeto significativo
que abrazar en determinados momentos, etc.

De alimento: estas tomas a los 2 aos son fciles de reemplazar.

Dependiendo de tus hbitos alimenticios y tu eleccin nutricional,
puedes reemplazar estas tomas por otra leche, o bien otro lcteo.
Sin embargo, algunos estudios sealan que luego de los dos aos,
el nio no necesita reemplazar la leche materna por leche de otro
animal, y si consume lcteos es ms bien por un tema cultural o
eleccin de alimento. Ahora bien, tambin existen estudios que
indican que los nios deben alimentarse de una fuente de calcio
importante al menos hasta los 4 aos de edad. Como puedes ver,
es decisin tuya, solo procura hacerlo de manera informada,
consciente y ojal aconsejada por profesionales competentes.

De sueo: aqu se viene lo complicado. Al menos en mi

experiencia, estas fueron las ltimas tomas que logr eliminar, y
debo confesar, que no fue fcil ni exenta de llanto. La teta relaja
a los nios, les permite entrar en su momento de tranquilidad y
placer. Todas hemos pasado por esos das en que ilusamente
intentamos hacer dormir a nuestro hijo con paseos, canciones,
etc., pero resulta imposible. En cambio, pasamos la teta y no
pasan ni dos minutos y ya entran en sueo profundo. S, lejos lo
ms difcil del destete, para m, fue eliminar la toma de la siesta y
la toma de la noche.

Una vez que ya llevas bastante tiempo habiendo eliminado todas

las otras tomas, puedes plantearte este paso. Ahora, como lo dije
en un comienzo, el destete no les gusta a los nios, as que no
creas que no habr llantos. Por lo tanto, cuando decidas terminar
con estas, pregntate si ests preparada para lo que viene y si
crees que tu hijo est listo.
Primero elimin la toma de la siesta. Aqu puede pasar que se
comience a saltar la siesta, por lo menos hasta que no aprenda a
conciliar el sueo de otro modo, coincidentemente a estas alturas
Iaki ya no dorma tanto en realidad. Pas varias semanas con una
sola toma, la de la noche. Hasta que un da cualquiera, tom la
decisin ms difcil del proceso.

Sinceramente yo no crea que Iaki estaba listo para este proceso,

hasta que puse atencin al tipo de llanto que tena. No se pareca
en nada al llanto de mis intentos frustrados anteriores (s, en
algn momento, antes del ao intent el destete, ya les cont de
mis constantes dolores y mastitis pero me rend, tambin se los
dije). Y es que el llanto de las primeras veces era desgarrador, una
cosa inhumana realmente, era como si le quitara un brazo, no s
algo que evidentemente no poda hacer con el beb de mis
entraas, y por eso acced a continuar, poniendo en primer lugar
a mi hijo.

Pero en esta etapa final de nuestro destete, el llanto era otro,

distinto muy parecido al llanto de cuando tenamos que irnos de
la plaza, o no le compraba el rayo Mcqueen que vea en el
supermercado. Es decir, era un llanto ms bien de una pataleta
que un llanto desgarrador de algo fundamental para su vida.
Cuando logr entender ese llanto, decid, solo por ocurrencia -
nada cientfico - sobrellevar ese momento como eso, como una
pataleta. Esa en que te sientas al lado de tu hijo, lo abrazas (si te
lo permite), verbalizas lo que le est pasando, empatizas con lo
que siente, y por sobre todo lo acompaas. S, porque
sinceramente Qu es eso del plan padre?, OK. Te amo, pero no
me la puedo con tu contencin, que lo haga tu padre. No quiero
decir con esto que el padre no deba hacerse cargo o que las
madres merecemos todo el trabajo. Pero, as como la lactancia es
de madre e hijo y el padre solo protege que se lleve a cabo, para
m el destete tambin es de madre e hijo. El beb quiere a su
madre, no solo su teta, deben ambos aprender a vincularse de
 otro modo, en otros espacios, con otro lenguaje. En realidad, creo
que el plan padre funciona en los destetes abruptos, los cuales
solo me parecen aceptables en caso de enfermedades graves de
la madre y situaciones en que verdaderamente no se puede hacer
nada para continuar. Pero en situaciones de normalidad, el
destete debe ser rol de la madre. Claro que el padre puede tender
una mano, pero el proceso en s mismo es un reaprendizaje
materno.

Con esto no juzgo a las familias que deseen tomar esta opcin,
pues cada familia es un mundo, y tal vez el beb sufre menos en
brazos de pap, y en realidad el vnculo ha sido tan compartido
que funciona a la perfeccin. Sin embargo, si la diada madre e hijo
ha sido muy slida e inseparable, es muy probable, que padre
deba ser solo un apoyo y no un protagonista del destete.

Y bien, mi hijo protest 3 das por su teta del sueo, al principio

era desgarrador, luego fue disminuyendo, hasta que simplemente
se acurrucaba en mi pecho y se dorma. Aprendi a dormirse solo,
sin necesidad de mayores rituales que los que tiene mi hija mayor.
Baarse, apagar luz, contar un cuento a veces, cuando no hay
tanto sueo y dormir. Se acomoda bien enrolladito y se duerme.
No fue fcil, no les voy a mentir, pero se sinti como una pataleta
bien resuelta.

Algunas estrategias adicionales:

Vuelvo a insistir en que todas las familias son distintas. Y por lo tanto es
necesario hacer una pausa y elaborar un plan que acomode. A veces los nios
pasan todo el da con su madre y en otras ocasiones la madre trabaja y el beb
se cuelga a la teta cuando regresa. Ambos casos son opuestos y sus
resoluciones probablemente tambin lo sern. El proceso del destete puede
ser ms intenso en una situacin que otra, ms fcil, ms negociable, etc.
Quizs, en una mujer que trabaja, el plan padre o apoyo de una abuela, es
menos estresante para el nio, a diferencia de la madre que est todo el da
con l. Bueno, eso es realmente personal, cuando t leas esta gua,
probablemente ya irs dilucidando qu estrategia te acomoda ms.
Otra tcnica que apoya el proceso gradual de destete, es el conteo. Este lo
puedes llevar a cabo con nios que ya tienen nocin de la negociacin, es decir,
desde el ao y medio a dos aos. Debes conversar con tu hijo y explicarle que
ahora la toma tendr un tiempo determinado, como ellos no saben de nocin
de tiempo, t cuentas, al ritmo que te acomode y la cantidad de nmeros que
quieras. Lo importante es que se lo expliques a tu hijo, por ejemplo: desde
ahora tomars solo 10 segundos tetita y luego la vamos a guardar, porque
necesita descansar. Al principio es probable que tu beb no lo entienda, pero
no te preocupes, de a poco comprender que ya es momento de guardarla.