Introdução Ao Hardware de Pcs

Captulo 2
Introduo ao
hardware de PCs
Hardware para principiantes
Entender hardware a fundo uma tarefa rdua. So tantos detalhes que o
aprendizado pode se tornar bastante difcil. Vamos ento facilitar as coisas,
apresentando neste captulo, noes bsicas sobre hardware de PCs. De
posse dessas noes, voc poder aprofundar com mais facilidade seus
conhecimentos nos captulos seguintes. Este captulo totalmente voltado
para os principiantes em hardware. Aqueles que j possuem experincia
anterior com o assunto podem passar diretamente ao captulo 3.
Vamos comear apresentando de forma resumida, as principais peas de um PC. A

seguir detalharemos cada uma dessas peas.
PC
Este termo surgiu no final dos anos 70, e uma abreviatura para Personal
Computer (computador pessoal). At ento os computadores eram grandes
e caros, seu alto custo s era justificado se servisse para atender um grande
nmero de usurios. As pessoas tinham acesso aos computadores de vrias
formas, a mais comum era atravs dos terminais de vdeo. Tratava-se de um
conjunto de monitor e teclado, atravs dos quais o usurio podia enviar
comandos e obter resultados na tela. Um computador de grande porte
custava alguns milhes de dlares e em geral era ligado a centenas de
terminais de vdeo.
2-2 Como montar, configurar e expandir seu PC
Um PC era um computador bem mais barato, com capacidade e velocidade

mais limitados, mas destinado a atender apenas um usurio. No incio dos
anos 80, a IBM lanou seu computador pessoal que foi um grande sucesso
comercial: o IBM Personal Computer, ou IBM PC. Atualmente a maior parte
dos computadores pessoais so descendentes do antigo IBM PC. Como
hoje existem inmeros fabricantes alm da IBM, esses computadores so
chamados apenas de PCs. Este livro dedicado a ensinar o hardware e a
montagem de computadores de classe PC.
Processador
Este um dos componentes mais importantes de um PC. O processador o
responsvel por executar as instrues que formam os programas. Quanto
mais rpido o processador executar essas instrues, mais rpida ser a
execuo dos programas. Alguns exemplos de processadores so: Pentium 4,
Pentium III, Celeron, K6-2, Athlon e Duron.
Figura 2.1
Exemplo de processador.
RAM
RAM um tipo de memria. Para que um programa possa ser executado,
ele precisa inicialmente ser carregado na memria. Os dados que esses
programas manipulam (por exemplo, textos e imagens) tambm precisam
estar na memria. O tipo de memria usada em larga escala nos
computadores chamada de RAM. A quantidade de memria medida em
MB (megabytes). 1 MB equivale a aproximadamente, um milho de bytes, e
cada byte uma unidade de memria capaz de armazenar, por exemplo,
Captulo 2 Introduo ao hardware de PCs 2-3
um caracter (letra, nmero ou smbolo). Encontramos PCs com 32 MB, 64

MB, 128 MB ou mais. PCs antigos utilizavam quantidades menores de
memria, como 16 MB, 8 MB, 4 MB, etc. No incio dos anos 80, 1 MB de
memria era uma capacidade extremamente elevada para os programas
simples que eram usados. Quanto mais avanados so os programas que
queremos utilizar, maior precisa ser a quantidade de memria. J existem
jogos de ltima gerao que para funcionarem com melhor desempenho
precisam ter sua disposio, 256 MB de memria.
Figura
2.2
Mdulo de memria.
Disco rgido
Assim como a memria RAM, o disco rgido armazena programas e dados,
porm existem algumas diferenas. O disco rgido tem uma capacidade
milhares de vezes maior. Seus dados no so perdidos quando o computador
desligado, coisa que acontece com a RAM. A memria RAM muito mais
rpida, e necessrio que os programas e dados sejam copiados para ela
para que o processador possa acess-los. Portanto o disco rgido armazena de
forma permanente todos os programas e dados existentes no computador.
Os programas a serem executados e os dados a serem processados so
copiados para a memria RAM, e ento o processador pode trabalhar com
eles.
Figura 2.3
Disco rgido
Placa me
Tambm chamada de Placa de CPU, a placa de circuito mais importante
de um PC. Nela ficam localizados o processador, a memria RAM e outros
circuitos de grande importncia. Um bom PC deve ter uma placa me de
bom desempenho e boa qualidade.
Figura 2.4
Placa de CPU.
Placa de vdeo
uma outra placa de circuito, tambm bastante importante. Ela a
responsvel por gerar as imagens que aparecem na tela do monitor. Quando
preciso gerar imagens com muitos detalhes, muito sofisticadas e em alta

velocidade, tambm preciso ter uma placa de vdeo sofisticada. Hoje em
dia existem muitas placas de CPU que possuem embutidos os circuitos de
vdeo (vdeo onboard). Esses PCs portanto dispensam o uso de uma placa de
vdeo. Ocorre que na maioria das casos, o vdeo onboard de desempenho
modesto, inadequado para as aplicaes que exigem imagens tridimensionais
com alta qualidade e alta velocidade.
Figura 2.5
Placa de vdeo e detalhe do seu conector.
Modem
O modem um dispositivo que permite que o computador transmita e
receba dados para outros computadores, atravs de uma linha telefnica. A
principal aplicao dos modems o acesso Internet. Quando ativamos
uma conexo com a Internet, o modem disca para o provedor de acesso,
que a empresa que faz a conexo entre o seu computador e a Internet. O
tipo mais comum de modem aquele formado por uma placa de circuito.
Existem outros tipos de modem. O modem onboard fica embutido na
placa de CPU, e o modem externo um aparelho externo que faz o
mesmo trabalho que um modem interno (de placa).
Figura 2.6
Modem interno e detalhe dos seus
conectores.
Drive de disquetes
uma unidade de armazenamento de dados que trabalha com disquetes
comuns, cuja capacidade de 1.44 MB. So considerados obsoletos para os
padres atuais, devido sua baixa capacidade de armazenamento. A
vantagem que todos os PCs possuem drives de disquetes, portanto so uma
boa forma para transportar dados, desde que esses dados ocupem menos
que 1.44 MB. Para transportar dados em maiores quantidades, temos que
usar um nmero maior de disquetes, ou ento utilizar um meio de
armazenamento mais eficiente.
Figura 2.7
Drive de disquetes.
Drive de CD-ROM
Todos os PCs modernos possuem este tipo de drive. Ele permite usar discos
CD-ROM, com capacidade de 650 MB. Todos os programas modernos so
vendidos na forma de CD-ROMs, portanto sem este drive o usurio nem
mesmo conseguir instalar programas. O drive de CD-ROM bastante
barato, mas no permite gravar dados. Existem entretanto modelos
(chamados drives de CD-RW) que permitem gravaes, o que os torna um
excelente meio para transporte e armazenamento de dados. Com a queda
acentuada dos preos desses drives, possvel que dentro de poucos anos, os
drives de CD-RW substituam os drives de CD-ROM.
Figura 2.8
Drive de CD-ROM.
Placa de som
uma placa responsvel por captar e gerar sons. Todos os computadores
modernos utilizam sons, portanto a placa de som um dispositivo
obrigatrio. Existem muitas placas de CPU com som onboard, que
dispensam o uso de uma placa de som.
Figura 2.9
Placa de som e detalhe dos seus
conectores.
Placa de rede
uma placa atravs da qual PCs prximos podem trocar dados entre si,
atravs de um cabo apropriado. Ao serem conectados desta forma, dizemos
que os PCs formam uma rede local (LAN, ou Local Area Network). Isto
permite enviar mensagens entre os PCs, compartilhar dados e impressoras.
PCs utilizados em empresas esto normalmente ligados em rede.
Figura 2.10
Placa de rede e detalhe do seu conector.
Monitor
o dispositivo que contm a tela do computador. A maioria dos monitores
utiliza a tecnologia TRC (tubo de raios catdicos), a mesma usada nos
televisores. Existem tambm os monitores de cristal lquido (LCD) nos quais
a tela se assemelha de um computador porttil (notebook). Este tipo de
monitor ainda muito caro, mas nos prximos anos tendero a substituir os
monitores convencionais.
Figura 2.11
Monitor.
Gabinete
a caixa externa do computador. No gabinete so montados todos os
dispositivos internos, como placa de CPU, placa de vdeo, placa de som,
drive de disquetes, drive de CD-ROM, disco rgido, etc. Os gabinetes
possuem ainda no seu interior um outro dispositivo importante, a fonte de
alimentao. Trata-se de uma caixa metlica com circuitos eletrnicos cuja
finalidade receber a tenso da rede eltrica (110 ou 220 volts em corrente
alternada) e gerar as tenses em corrente contnua necessrias ao
funcionamento das placas do computador. As fontes geram as tenses de +5
volts, +12 volts, +3,3 volts, -5 volts e 12 volts.
Figura 2.12
Gabinete.
Teclado
Certamente voc no tem dvidas sobre o que um teclado de computador.
Possuem pouco mais de 100 teclas, entre letras, nmeros, smbolos especiais
e funes.
Figura 2.13
Teclado.
Alguns teclados possuem ainda botes para controle de udio, acesso

Internet e ainda botes para ligar, desligar e ativar o modo de espera. So
chamados de teclado multimdia.
Figura 2.14
Teclado multimdia
Mouse
Outro dispositivo bastante conhecido por todos aqueles que j tiveram um
mnimo contato com PCs. usado para apontar e ativar comandos
disponveis na tela. A ativao feita por pressionamento de seus botes, o
que chamamos de clicar.
Figura 2.15
Mouse.
Impressora
A impressora no faz parte do PC, ela na verdade um segundo
equipamento que se liga ao computador, e serve para obter resultados
impressos em papel, sejam eles textos, grficos ou fotos.
Figura 2.16
Impressora.
Scanner
Este um outro dispositivo opcional, que em alguns casos vendido junto
com o PC. Serve para capturar figuras, textos e fotos. Uma fotografia em
papel pode ser digitalizada, passando a poder ser exibida na tela ou
duplicada em uma impressora.
Figura 2.17
Scanner.
Cmera digital
Uma cmera digital permite fazer fotografias que no so reveladas em um
filme ou papel fotogrfico. Ao invs disso so transferidas para o computador
na forma de arquivos grficos. Podem ento ser visualizadas na tela ou
listadas na impressora.
Figura 2.18
Cmera digital.
Gravador de CDs
Trata-se de um drive de CD-ROM que permite fazer tambm gravaes,
utilizando CDs especiais, chamados CD-R e CD-RW. Cada um deles
armazena 650 MB, a mesma capacidade de um CD-ROM. A diferena que
o CD-R pode ser gravado apenas uma vez. O CD-RW pode ser gravado e
regravado mais de 1000 vezes.
Figura 2.19
Gravador de CDs.
ZIP Drive
um tipo especial de drive de disquetes. Entretanto esses disquetes
(chamados ZIP Disks) no armazenam simples 1.44 MB, e sim, cerca de 250
MB.
Figura 2.20
Zip Drive.
Estabilizador de voltagem e no-break

Esses dispositivos tambm so opcionais, mas so muito importantes. Servem
para melhorar a qualidade da rede eltrica. O estabilizador serve para
atenuar interferncias, quedas de voltagem e outras anomalias na rede
eltrica. Melhor que o estabilizador, porm bem mais caro, o no-break.
Este aparelho substitui o estabilizador, porm com uma grande vantagem:
mantm o PC funcionando mesmo com ausncia de energia eltrica.
Figura 2.21
Estabilizadores e no-breaks.
Interfaces
Interfaces so circuitos que permitem ligar dispositivos no computador.
Muitas interfaces ficam dentro do prprio computador e o usurio no as v.
So as interfaces internas, como a que controla o disco rgido, a que controla
o drive de disquetes, etc. Outras interfaces so usadas para a ligao de
dispositivos externos, e so acessveis atravs de conectores localizados na
parte traseira do computador. o caso da interface paralela, normalmente
usada para a conexo da impressora, as interfaces seriais, que servem para
ligar o mouse e outros dispositivos, a interface de vdeo, que serve para ligar
o monitor, e assim por diante.
Figura 2.22
Exemplos de conectores
encontrados na parte traseira
do gabinete.
Terminada esta breve apresentao, passaremos a discutir com mais detalhes

as peas mais importantes, a comear pelos processadores.
Processadores
O processador o componente eletrnico mais importante de um PC. So

poucos os fabricantes, e tambm poucos os modelos disponveis no mercado.
Cada modelo produzido com diversas opes de velocidade.
Os fabricantes de processadores
Os dois principais fabricantes de processadores so a Intel e a AMD. Cada
um deles produz modelos adequados a cada aplicao. Existem modelos
bsicos, para serem usados nos PCs mais simples e baratos, modelos de
mdio e de alto desempenho:
Processadores Intel
Modelo Aplicao
Celeron Este o processador mais simples fabricado recentemente pela
Intel. Trata-se de uma verso simplificada do Pentium III. A
diferena principal que possui apenas 128 kB de cache L2,
enquanto o Pentium III possui 256 kB.
Pentium III Este o principal processador da Intel, usado nos PCs de mdio
e alto desempenho.
Pentium 4 Este um novo processador recentemente lanado, que dever
futuramente substituir o Pentium III.
Itanium Ainda vai demorar um pouco para os usurios de mdio porte
tenham acesso a este processador. Ao ser lanado ter preos
muito elevados, e ser destinado a PCs super avanados.
Processadores AMD
Modelo Aplicao
K6-2 Entre 1998 e 2000 este processador foi muito utilizado nos PCs de
baixo custo.
Duron O AMD o substituto do K6-2 para suprir o mercado de PCs
simples. Podemos dizer que assim como o Celeron uma verso
simplificada do Pentium III, o Duron uma verso simples do
Athlon, o concorrente do Pentium III produzido pela AMD.
Athlon Este o principal e mais veloz processador produzido pela AMD.
Velocidade do processador
A velocidade de um processador medida em MHz (megahertz) ou em
GHz (Gigahertz). Essas duas grandezas tm o seguinte significado:
1 MHz = 1 milho de ciclos por segundo

1 GHz = 1000 MHz = 1 bilho de ciclos por segundo
De nada adianta saber isso se voc no sabe o que um ciclo. O ciclo a

unidade mnima de tempo usada nas operaes internas do processador.
Assim como um relgio mecnico faz todos os seus movimentos baseados no
segundo, o processador faz seu trabalho baseado em ciclos. Por exemplo,
para efetuar uma operao matemtica simples, o processador demora um
ciclo. Operaes mais complicadas podem demorar dois ou mais ciclos. Por
outro lado, os processadores modernos so capazes de executar duas ou
mais operaes ao mesmo tempo. Muitos dizem que cada ciclo corresponde
a uma operao, mas na verdade pode corresponder a duas ou mais
operaes, ou at mesmo a menos de uma operao, dependendo do que o
processador estiver fazendo. correto dizer que quanto maior o nmero
de MHz, maior ser o nmero de operaes realizadas por segundo, ou seja,
mais veloz ser o processador.
A velocidade do processador, medida em MHz ou GHz, chamada de

clock. Por exemplo, o processador Pentium III/900 tem clock de 900 MHz, o
Athlon/1200 tem clock de 1200 MHz, ou 1.2 GHz, e assim por diante. A
partir de 1000 MHz passamos a usar a unidade GHz. Por exemplo, 1 GHz =
1000 MHz, 1.1 GHz = 1100 MHz, 1.13 GHz = 1130 MHz, etc.
Os fabricantes sempre produzem cada modelo de processador com vrios

clocks diferentes. O Pentium III, por exemplo, era produzido (at o final do
ano 2000) com os seguintes clocks:
500, 533, 550, 600, 650, 667, 700, 733, 750, 800, 850, 866, 900, 1000 MHz
O modelo de 1000 MHz quase duas vezes mais veloz que o de 500 MHz.
Caches L1 e L2
Quase todos os processadores modernos possuem caches L1 e L2 (alguns
como o K6-2, que possui apenas cache L1, por isso utiliza uma cache L2
externa, instalada na placa de CPU). O usurio no escolhe a quantidade de
cache que quer no seu computador. Ela embutida no processador e no h
como alter-la.
A cache uma pequena quantidade de memria super rpida e cara, que

serve para acelerar o desempenho da memria RAM (que por sua vez
maior, mais lenta e mais barata). Ela necessria porque as memrias
comuns no so suficientemente rpidas para os processadores modernos.
No incio do ano 2000, enquanto as memrias operavam com 100 ou 133
MHz, os processadores operavam com 400 MHz ou mais. No incio de 2001,

os processadores mais velozes operavam entre 1000 e 1500 MHz, mas as
memrias mais rpidas operavam entre 200 e 400 MHz. A cache serve para
suprir esta deficincia. Grandes lotes de dados so continuamente lidos da
memria RAM e colocados na cache. O processador encontrar ento na
cache, os dados a serem processados e instrues a serem executadas. Se
no existisse a cache o processador teria que trabalhar diretamente com a
memria RAM, que muito lenta, o que prejudicaria bastante o seu
desempenho.
A cache L2 acelera diretamente o desempenho da RAM. A cache L1, por

sua vez, ainda mais rpida, e acelera o desempenho da cache L2. Este
sistema torna o computador veloz, mesmo utilizando memrias RAM lentas.
De um modo geral, uma quantidade maior de cache L1 e L2 resulta em

maior desempenho, mas este no o nico fator em jogo. Tambm entram
em jogo a velocidade (clock) da cache e o seu nmero de bits. A tabela que
se segue mostra caractersticas das caches de alguns processadores.
Processador Tamanho L1 Clock L1 Tamanho L2 Clock L2

Pentium 4 20 kB FULL 256 kB FULL
Pentium III 32 kB FULL 256 kB FULL
Pentium III antigo 32 kB FULL 512 kB FULL/2
Celeron 32 kB FULL 128 kB FULL
Athlon 128 kB FULL 256 kB FULL
Athlon antigo 128 kB FULL 512 kB FULL/2
Duron 128 kB FULL 64 kB FULL
K6-2 64 kB FULL 512kB / 1 MB 100 MHz
Observe que a cache L1 de todos os processadores tm uma coisa em

comum: sua velocidade indicada como FULL. Isto significa que a cache L1
sempre trabalha com o mesmo clock usado pelo ncleo do processador. Por
exemplo, se um processador opera com 800 MHz, a cache L1 opera com
800 MHz, e assim por diante. Vemos que existem diferenas nos tamanhos
das caches L1 dos processadores citados. Processadores com cache L1 maior
tendem a levar vantagem sobre processadores com cache L1 menor.
O tamanho da cache L2 varia bastante de um modelo para outro. As

primeiras verses do Pentium III tinham cache L2 de 512 kB, mas operavam
com a metade do clock do processador (FULL/2). Isto significa que, por
exemplo, em um Pentium III/500 antigo, a cache L2 operava com 250 MHz.
As verses novas do Pentium III tm cache L2 de apenas 256 kB, mas

operando com a mesma freqncia do processador. Situao semelhante
ocorre com as verses novas e antigas do Athlon. O Celeron e o AMD
Duron tambm tem caches L2 operando com a mesma freqncia do
ncleo. O processador mais fraco da lista o AMD K6-2. Este processador
normalmente trabalha com uma cache L2 externa, instalada na placa de
CPU, com 512 kB ou 1 MB. Apesar do seu grande tamanho, esta cache L2
opera com clock de apenas 100 MHz, da o seu baixo desempenho.
Unidade de ponto flutuante

Todos os processadores usados nos PCs modernos possuem no seu interior,
uma unidade de ponto flutuante (FPU = Floating Point Unit). Sua finalidade
a execuo de operaes matemticas complexas, como por exemplo, as
funes trigonomtricas e algbricas, razes quadradas, potenciao,
logaritmos, etc. Tambm realiza adies, subtraes, multiplicaes e
divises de nmeros reais em alta preciso. Todas essas operaes
matemticas so necessrias em processamento cientfico e de engenharia, na
gerao de imagens tridimensionais e, por incrvel que parea, em jogos!
Todos os jogos modernos que usam imagens tridimensionais para serem
formadas, necessitam de grande quantidade de clculos, e a unidade de
ponto flutuante trabalha o tempo todo.
Clock externo
Todos os processadores operam com dois clocks diferentes: clock interno e
clock externo. O clock interno est relacionado com o nmero de operaes
que o processador realiza por segundo. O clock externo est relacionado
com o nmero de acessos externos (principalmente memria) realizados
por segundo. Um processador com clock externo de 100 MHz, por exemplo,
capaz de realizar, pelo menos teoricamente, 100 milhes de acessos
memria por segundo. O clock externo em geral bem menor que o
interno. O valor deste clock externo varia bastante de um processador para
outro:
Processador Clock externo

AMD K6-2 100 MHz
AMD Athlon 200 MHz, 266 MHz
AMD Duron 200 MHz, 266 MHz
Intel Celeron 66 MHz, 100 MHz
Intel Pentium III 100 ou 133 MHz
Intel Pentium 4 400 MHz
vantagem que o clock externo de um processador seja elevado.

Processadores Celeron operam com apenas 66 MHz externos, mas modelos
mais recentes operam com 100 MHz. O Pentium III produzido em vrias
verses, sendo algumas de 100 e outras de 133 MHz. O K6-2 opera com 100
MHz externos. Os processadores AMD Athlon e Duron operam com 200 e
266 MHz, e existe previso de lanamento de verses com at 400 MHz.
Memria
A quantidade de memria de um computador um fator bastante
importante. Sua quantidade medida em bytes ou MB (mega bytes). Como
sabemos, um byte uma unidade de informao capaz de armazenar uma
letra, dgito numrico ou caracter. tambm capaz de armazenar nmeros
pequenos (entre 0 e 255). Nmeros maiores, assim como seqncias longas
de texto podem ser formadas com o uso de vrios bytes consecutivos.
Imagine que um byte representado por um pequeno quadrado com 1

milmetro de lado. Um quadrado de 1 metro de lado teria o equivalente a
cerca de 1 MB. Se voc estiver em uma sala quadrada com 3 metros de
lado e revestisse as quatro paredes, as portas e as janelas com esses bytes de
um milmetro, seriam necessrios 32 MB, quantidade de memria
encontrada nos PCs mais baratos vendidos no final do ano 2000.
Normalmente usamos o termo RAM para fazer referncia a memrias. Esta

sigla no explica corretamente a funo dessas memrias (RAM = Random
Access Memory = memria de acesso aleatrio). A memria RAM usada
tanto para leituras quanto para escritas, e tambm uma memria voltil, ou
seja, seus dados so perdidos quando o computador desligado. A memria
RAM encontrada com outros nomes, dependendo da tecnologia usada:
SRAM = RAM esttica, usada para formar a cache externa

DRAM = RAM dinmica, a mais comum
FPM DRAM e EDO DRAM = Tipos de DRAM usadas em PCs antigos
SDRAM = DRAM sncrona, a mais comum nos PCs modernos
DDR SDRAM = Double Data Rate SDRAM
RDRAM = Rambus DRAM
A maioria dos PCs atuais usam memrias SDRAM. Essas memrias so

apresentadas em mdulos que recebem o nome de DIMM/168. Por isso so
chamadas erradamente de memrias DIMM. O tipo de memria

SDRAM, enquanto DIMM o nome do seu formato. Logo sero comuns
as memrias RDRAM e DDR SDRAM, mais utilizadas nos PCs acima de 1
GHz devido sua maior velocidade.
Capacidade e expanso
Podemos encontrar no mercado, mdulos de memria com 32 MB, 64 MB,
128 MB e 256 MB. Existem mdulos de maior capacidade, porm so muito
raros devido ao seu preo elevado e pouca aplicao. Existem ainda
mdulos antigos com capacidades menores, como 16 MB ou 8 MB, mas so
raros, j que no so mais fabricados. As placas de CPU sempre possuem
dois ou mais conectores, chamados soquetes, que servem para instalar
novas memrias. A operao de aumentar a quantidade de memria atravs
da instalao de novos mdulos chamada de expanso de memria.
Velocidades das memrias

Para montar um computador preciso instalar as memorais corretas.
Tambm para fazer uma expanso, preciso determinar o tipo de memria
correto a ser usado, caso contrrio o PC poder ficar lento, ou passar a ter
funcionamento instvel. No captulo 7 voc aprender como distinguir os
tipos e velocidades das memrias.
Novos tipos de memria

Memrias PC133 no so as mais avanadas disponveis. Existem outros
tipos capazes de operar com velocidades ainda maiores. Dentro de pouco
tempo sero comuns as memrias RDRAM e DDR/266 em uso nos PCs
mais avanados. Este aumento de velocidade necessrio, medida em que
so lanados processadores mais velozes.
Memria de vdeo
Trata-se de uma rea de memria na qual ficam armazenados os dados que
so exibidos na tela do monitor. Quanto maior a resoluo grfica e maior
o nmero de cores, maior precisa ser o tamanho da memria de vdeo. Esta
memria fica localizada na placa de vdeo, que a responsvel pela gerao
das imagens que vemos na tela. As placas de vdeo 3D, capazes de gerar
imagens tridimensionais, precisam quantidades ainda maiores de memria.
Para exibir imagens em duas dimenses (por exemplo, pginas da Internet,
exibio de fotos e textos em geral), 4 MB de memria de vdeo uma
quantidade bastante adequada. J a exibio de imagens tridimensionais

requer ainda mais memria. So comuns as placas de vdeo 3D com 16 ou
32 MB de memria de vdeo. Algumas mais sofisticadas podem ter
quantidades ainda maiores de memria.
Em PCs baratos comum encontrar o chamado vdeo onboard com

memria compartilhada. Ao invs de terem uma placa de vdeo com
memria prpria, possuem um chip grfico localizado na placa de CPU que
usa uma parte da memria que seria do processador, como memria de
vdeo. Por exemplo, em um PC com 64 MB, 8 MB podem estar sendo
usados como memria de vdeo. Os programas ficam portanto com apenas
56 MB de memria. Este no o maior problema da memria de vdeo
compartilhada. O grande problema que o processador e o chip grfico
concorrem pelos acessos mesma memria. Como ambos no podem
acessar a memria ao mesmo tempo, um tem que esperar pelo outro.
Freqentemente o processador faz pequenas pausas para que o chip grfico
possa acessar a memria, e como resultado, temos queda de desempenho.
Outras memrias
Quando falamos, por exemplo, um PC com 64 MB de memria, estamos
nos referindo memria RAM (SDRAM, RDRAM, DDR), localizada na
placa de CPU. Entretanto este no o nico tipo de memria existente em
um computador. Existe a memria de vdeo, localizada na placa de vdeo,
que tambm do tipo RAM. O disco rgido e o drive de CD-ROM tambm
possuem uma pequena rea de memria RAM (em geral 512 kB ou 1 MB)
chamada de buffer ou cache. Esta rea serve para armazenar dados que so
lidos do disco antes de serem transferidos para a memria da placa de CPU.
Nas operaes de gravao, este buffer do disco rgido serve para armazenar
dados chegados da placa de CPU antes de serem gravados no disco. Existe
ainda a memria ROM, que nunca perde seus dados. Nesta memria est
armazenado o programa conhecido como BIOS. Ele executado assim que
o computador ligado. Faz a contagem de memria RAM, realiza alguns
testes no computador e d incio ao carregamento do sistema operacional.
Muitas outras memrias so encontradas em outras partes do computador,
porm a mais importante de todas a RAM da placa de CPU.
Disco rgido
Aqui est outro componente importantssimo de um computador. Dizem por
exemplo, PC Pentium III com 64 MB de memria e disco rgido de 15
GB.... Em ingls chamado de hard disk, cuja abreviatura HD. Portanto o

termo HD sinnimo de disco rgido.
Capacidade de um disco rgido

a primeira coisa que pensamos quando falamos em discos rgidos. At
poucos anos atrs, a capacidade de um disco rgido era medida em MB
(megabytes). Cada MB equivale a pouco mais de 1 milho de bytes. Por
volta de 1994, eram comuns os discos de 240 MB, 340 MB, 420 MB e 540
MB. Pouco depois chegaram modelos com cerca de 700 MB e finalmente os
de 1080 MB. Foi finalmente ultrapassada a barreira de um bilho de bytes, e
a capacidade passou a ser medida em GB (gigabytes). Cada GB equivale a
pouco mais de 1 bilho de bytes. Mais recentemente encontramos no
mercado discos de 10 GB, 13 GB, 15 GB, 17 GB, 20 GB e assim por diante.
medida em que os anos passam, novos modelos com capacidades ainda
maiores so lanados, ao mesmo tempo em que os modelos com menores
capacidades vo deixando de ser produzidos.
PCs modernos precisam ter discos rgidos com elevadas capacidades porque
os programas modernos ocupam muito espao. Em 1994, o pacote Microsoft
Office ocupava pouco mais de 30 MB. Em 2000, o pacote Microsoft Office
2000 j ocupava quase 1 GB. Muitos jogos ocupam algumas centenas de MB.
Arquivos de som e vdeo tambm so muito grandes, e ocupam cada vez
mais espao no disco rgido. Outro exemplo o sistema operacional
Windows. As verses mais recentes ocupam, dependendo das opes de
instalao, mais de 500 MB.
Estrutura interna de um disco rgido

Dentro do disco rgido existem um ou mais pratos ou discos (tambm
chamamos de mdia do disco), nos quais so gravados os dados. Um brao
com diversas cabeas que se movem simultaneamente faz movimentos de tal
modo que as cabeas podem acessar qualquer regio dos discos. Os discos,
por sua vez, giram em elevada rotao. Nos modelos mais simples, a
velocidade de rotao de 5400 RPM (rotaes por minuto), o mesmo que
90 rotaes por segundo. A maioria dos HDs de alto desempenho giram os
discos a 7200 RPM, ou seja, 120 rotaes por segundo.
Figura 2.23
Interior de um disco rgido.
Velocidade de um disco rgido

Um disco rgido moderno precisa, alm de ter uma elevada capacidade, ter
tambm uma grande velocidade. Em outras palavras, preciso que o disco
seja capaz de ler e gravar dados no menor tempo possvel. A velocidade de
um disco rgido depende de trs fatores:
a) Tempo de acesso
b) Taxa de transferncia interna
c) Taxa de transferncia externa
Quando o computador busca um arquivo no disco, ele precisa primeiro

acess-los, ou seja, mover as cabeas at o local onde este arquivo est
armazenado, para s ento fazer a transferncia. Portanto as cabeas
precisam se mover rapidamente. O tempo mdio de acesso
aproximadamente igual ao tempo necessrio para mover as cabeas do incio
at o meio do disco. Este ponto mdio tomado como referncia porque
alguns arquivos podem estar no incio do disco, outros podem estar no final,
portanto o meio do disco representa uma mdia estatstica aceitvel.
Felizmente todos os discos rgidos tm tempos de acesso pequenos, inferiores
a 15 ms (milsimos de segundo). Discos de desempenho modesto possuem
tempos de acesso entre 10 e 15 ms. J os de maior desempenho apresentam
tempos de acesso entre 5 e 10 ms.
primeira vista pode parecer que 15 ms to bom quanto um de 5 ms.

Afinal, que diferena fazem alguns milsimos de segundo a mais ou a
menos? Este raciocnio estava correto no passado, quando os programas

usavam pouqussimos arquivos. Os programas modernos acessam um
nmero de arquivos muito maior. O Windows tem mais de 5.000 arquivos, e
muitos deles so acessados durante o boot. Durante o uso normal, programas
acessam arquivos s centenas. Poucos milsimos de segundo transformam-se
ento em muitos segundos a mais no tempo total de operao.
O segundo fator de desempenho de um disco rgido a sua taxa de

transferncia interna. Ela representa a velocidade na qual os dados so lidos
ou gravados na mdia. Nas operaes de leitura, os dados so inicialmente
transferidos da mdia para uma memria localizada no disco rgido, chamada
buffer ou cache de disco. A taxa de transferncia interna mede a velocidade
na qual os dados so lidos da mdia para esta memria, ou so gravados
desta memria para a mdia. Discos com maior velocidade de rotao
normalmente possuem maior taxa de transferncia interna.
O terceiro fator ligado ao desempenho de um disco rgido a sua taxa de

transferncia externa. Representa a velocidade na qual os dados so
transferidos entre a memria interna do disco rgido (cache ou buffer de
disco) e a memria da placa de CPU. Os discos modernos apresentam trs
padres:
Padro Taxa mxima terica

ATA-33 ou Ultra DMA 33 33 MB/s
Todos os discos modernos apresentam taxas de transferncia externa

elevadas (pelo menos ATA-66). Isto vlido tanto para os modelos mais
simples de desempenho modesto, como para os de maior desempenho.
Interfaces para discos rgidos: IDE e SCSI

Tudo o que falamos at agora aplica-se aos discos chamados de IDE (ou
ATA), que so usados na maioria dos PCs. A princpio qualquer disco IDE
moderno adequado a qualquer PC simples, e mesmo para os PCs voltados
para jogos. J os PCs de alto desempenho para uso profissional devem usar
HDs com menor tempo de acesso e maior velocidade de rotao (que resulta
em maior taxa de transferncia interna). Discos IDE de alto desempenho so
difceis de serem encontrados no mercado nacional, mas existe uma opo
ainda mais veloz, que so os discos SCSI (pronuncia-se sczi).
Se tomarmos dois discos rgidos, um IDE e um SCSI, sendo ambos de

mesma capacidade e mesma gerao, o modelo SCSI oferecer desempenho
melhor, mas poder custar quase o dobro. Alm disso, precisam ser ligados a
uma placa de interface apropriada, que custa caro. Tudo isso torna o uso de
discos SCSI uma opo cara, mas o custo justificado quando queremos alta
produtividade.
Uma das vantagens que torna os discos IDE econmicos o fato de no

necessitarem da compra de uma placa de interface, como ocorre com os
discos SCSI. Todas as placas de CPU atuais possuem duas interfaces IDE.
Normalmente ligamos nessas interfaces o disco rgido e o drive de CD-ROM,
que tambm IDE. Como cada interface IDE permite ligar dois dispositivos,
temos capacidade de instalar at quatro dispositivos IDE. Isto pode ser
bastante til para futuras expanses.
Backup dos dados importantes

Um disco rgido em geral tem muitas informaes que podem ser apagadas
sem causar prejuzos. Por exemplo, se um programa for acidentalmente
apagado, basta instal-lo novamente. Por outro lado, certas informaes ao
serem apagadas podero causar um grande prejuzo. Quanto mais um
computador for usado para trabalho (no para lazer, diverso ou ferramenta
de consulta), maior ser o prejuzo quando seus dados so perdidos.
Qualquer computador corre o risco de perda de dados no disco rgido. Um

vrus, por exemplo, pode chegar ao computador atravs da Internet ou de
um disquete contaminado. Felizmente existem mtodos de precauo para
este problema, mas a maioria dos usurios no os utiliza. Uma pane de
hardware no seu disco rgido pode causar perda parcial ou total de dados.
No um problema comum, mas qualquer aparelho eletrnico tem um
pequeno risco de apresentar defeito. Discos rgidos no se consertam, no
existem equipamentos apropriados nem peas de reposio no Brasil, apesar
de alguns tcnicos talentosos fazerem recuperao em alguns casos.
O usurio que tem dados importantes no seu disco rgido no pode correr o
risco de perd-los. Precisa fazer backups peridicos, ou seja, cpias de
segurana dos seus dados importantes. Quando a quantidade de dados
pequena, como por exemplo, textos, planilhas ou arquivos grficos de
pequeno tamanho, os disquetes so adequados para as operaes de backup.
Quando o usurio trabalha com arquivos grandes, outros dispositivos de
backup com maior capacidade devem ser usados, como o ZIP Drive e o
gravador de CDs. So equipamentos que tornam o PC mais caro, mas muito
mais caro seria o prejuzo resultante da perda de dados importantes.
Fabricantes de discos rgidos

Existem vrios fabricantes de discos rgidos, mas nem todas as marcas esto
disponveis no Brasil. Esses fabricantes tambm no possuem filiais no Brasil.
O que existem so empresas que importam os discos e os revendem. Os
principais fabricantes so Quantum, Seagate, Western Digital, Maxtor,
Fujitsu, Samsung e IBM.
Placas de CPU
Esta a placa mais importante do computador. Para que um PC seja rpido
e confivel, preciso que use uma placa de CPU de alto desempenho e alta
qualidade. Mas cuidado: existem no mercado brasileiro, muitas placas de
CPU de pssima qualidade.
A placa de CPU o computador

No existiriam PCs de baixa qualidade se os usurios soubessem disso.
correto dizer que a placa de CPU a mais importante do computador, mas
poderamos ir ainda mais longe e dizer que um computador nada mais que
uma placa de CPU dentro de uma caixa metlica e com alguns dispositivos
ligados ao seu redor. Na placa de CPU ficam localizados o processador, a
memria, vrias interfaces e circuitos importantes. Praticamente todo o
trabalho do computador realizado por esta placa e seus componentes.
Portanto usar uma placa de CPU de baixa qualidade (e em conseqncia, de
baixa confiabilidade) coloca a perder toda a confiabilidade e desempenho
do computador.
Influncia da placa de CPU no desempenho do PC

A maioria dos usurios deseja um computador de alto desempenho. Por isso
podem eventualmente pagar um pouco mais caro por um processador mais
veloz, escolhendo, por exemplo, um Pentium III/1000 ao invs de um
Pentium III/800. O processador o maior responsvel pelo desempenho de
um computador, mas ele no o nico. Se a placa de CPU no tiver
tambm um desempenho adequado, ela acabar prejudicando o
desempenho do prprio processador. Por isso so muito comuns
reclamaes como o Pentium III/800 do meu amigo est mais veloz que o
meu Pentium III/800....
Algumas placas de CPU so bem projetadas e deixam o processador

trabalhar com a sua mxima velocidade. Outras placas so mal projetadas e
tornam-se instveis. Para eliminar a instabilidade, muitos fabricantes fazem
pequenas redues nas velocidades de acesso entre o processador, as
memrias e outros componentes da placa de CPU. Como resultado, o
desempenho fica prejudicado. Comparando vrios modelos de placas
similares, porm de fabricantes diferentes, todas utilizando processadores
iguais, podemos encontrar diferenas de desempenho de at 20%. No pense
portanto que as placas de CPU so todas iguais, que basta escolher o
processador e pronto. preciso procurar uma boa placa, confivel e rpida.
Uma placa para cada processador

primeira vista as placas de CPU so bastante parecidas, mas existem
muitas diferenas. preciso levar em conta que cada tipo de processador
exige um tipo de placa. H poucos anos atrs era relativamente fcil,
existiam no mercado apenas dois tipos de placa: as placas para
processadores 486/586 e as placas para processadores Pentium e similares.
Hoje existem diversas categorias de processadores, e cada um deles requer
suas prprias placas de CPU. So os seguintes os tipos de placa:
1) Placas com Soquete 7

Essas placas so usadas para os processadores AMD K6-2. Tambm
permitem instalar outros processadores mais antigos, que j saram de linha,
como Pentium, Pentium MMX, Cyrix 6x86 e Cyrix M II. O K6-2 o ltimo
processador produzido para este tipo de soquete. Com a sua sada de linha,
no final do ano 2000, tambm saram as placas de CPU para Soquete 7. Hoje
encontramos no mercado apenas um estoque residual de processadores K6-2
e placas de CPU que o suportam.
Figura
2.24
Processador AMD
K6-2 e o seu
Soquete.
2) Placas com Slot 1

Essas placas so destinadas ao processador Pentium III na verso de
cartucho. A maioria delas tambm aceita os processadores antigos, Pentium
II e Celeron na verso cartucho.
3) Placas com Soquete 370

Destina-se aos processadores Celeron e Pentium III nas suas verses mais
novas.
4) Placas com Slot A

Os primeiros processadores Athlon utilizavam um formato parecido com o
do Pentium III do ponto de vista mecnico, mas diferente do ponto de vista
eletrnico.
5) Placas com Soquete A

As verses mais recentes do processador AMD Athlon, bem como o AMD
Duron, no usam mais o formato de cartucho. Seu formato quadrangular, e
exigem placas de CPU no mesmo padro.
Figura
2.25
Processadores
Pentium III e
Athlon, para Slot
1 e Slot A,
respectivamente.
Figura
2.26
Processadores
Pentium III e
Duron, para
Soquete 370 e
Soquete A,
respectivamente.
6) Soquete de 423 pinos

Este soquete parecido com o Soquete 370, porm um pouco maior.
Destina-se aos processadores Pentium 4.
Figura 2.27
Processador Pentium 4
No existem padres melhores ou piores. O que ocorreu foi uma evoluo:
a) Durante a era dos processadores Pentium e Pentium MMX era usado o

Soquete 7. O processador AMD K6-2 adotou o mesmo tipo de soquete.
b) O processador Pentium II adotou o formato de cartucho porque era

fornecido instalado em uma pequena placa, junto com os chips que formam
a cache L2, tudo isso dentro de uma capa metlica.
c) O processador AMD Athlon adotou o mesmo formato de cartucho

porque tambm era produzido instalado em uma placa, juntamente com a
cache L2.
d) As verses mais novas dos processadores Pentium III e Athlon, bem como
o Celeron e o Duron, no usam mais cache L2 formada por chips adicionais.
Ao invs disso essas caches esto embutidas no prprio ncleo do
processador. Sendo assim no mais necessrio utilizar o formato de
cartucho. O formato quadrangular, bem menor, voltou a ser adequado aos
processadores, e portanto esses fabricantes adotaram os padres Soquete A e
Soquete 370.
e) O soquete do Pentium 4 tm mais pinos que o do Pentium III porque sua

arquitetura mais avanada, portanto seus barramentos possuem novos
sinais digitais que no estavam presentes no Pentium III.
Slots para expanso

Sobre a placa de CPU (tambm chamada de placa me), fazemos o encaixe
das placas de expanso (tambm chamada de placas filhas). So placas de
vdeo, placas de som, placas de modem, placas de interface de rede, placas
controladoras SCSI e vrias outras menos comuns. Nem sempre um PC tem
todas essas placas. Em geral os PCs mais simples usam menos placas de
expanso, enquanto os mais sofisticados usam mais. As placas de expanso
ficam encaixadas em conectores chamados de slots.
Figura 2.28
Slots de uma placa de CPU.
Os trs principais tipos de slot so: PCI, AGP e ISA. Os slots PCI so os
encontrados em maior quantidade. A maioria das atuais placas de expanso
utiliza este padro. Normalmente as placas de CPU possuem trs ou quatro
slots PCI. Algumas os possuem em maior nmero, outras em menor. O
outro tipo de slot encontrado nas placas de CPU modernas o do tipo AGP.
Este slot muito parecido com o PCI, mas opera com velocidade bem mais
elevada. usado para a instalao de uma placa de vdeo 3D padro AGP,
de alto desempenho. Finalmente, encontramos os slots ISA, que so os mais
antigos. Este tipo de slot encontrado nos PCs desde o incio dos anos 80.
So obsoletos, mas por questes de compatibilidade foram mantidos nas
placas de CPU, at pouco tempo. Por volta de 1995 encontrvamos nas
placas de CPU, em mdia 3 slots ISA e 4 slots PCI. Mais recentemente os
slots ISA passaram a ser mais raros, muitas placas possuem apenas um ou
dois deles. J existem vrias placas de CPU que aboliram totalmente os slots
ISA. Tambm praticamente no encontramos mais no mercado, placas de
expanso novas no padro ISA. Portanto os slots ISA servem apenas para o
aproveitamento de placas de expanso antigas.
Figura 2.29
Slots ISA, PCI e AGP.
A tabela que se segue mostra algumas caractersticas dos slots ISA, PCI e
AGP. Os slots ISA so de 16 bits (transferem 16 bits de cada vez), enquanto
os slots PCI e AGP so de 32 bits. As placas de CPU possuem em geral
nenhum, um ou dois slots ISA. Quanto mais nova a placa, maiores so as
chances do fabricante reduzir o nmero ou eliminar totalmente os slots ISA.
Os slots PCI so incrivelmente mais rpidos, podem transferir dados taxa

de at 132 MB/s. A maioria das placas de CPU possui slots PCI em
quantidade suficiente para fazer as principais expanses. Finalmente temos o
slot AGP, que sempre nico. Serve apenas para a instalao de uma placa
de vdeo 3D de alto desempenho. Existem slots AGP e placas de vdeo AGP
nos padres 1X, 2X e 4X. As taxas de transferncia podem chegar at cerca
de 1 GB/s.
Tipo de slot Bits Quantidade Velocidade

ISA 16 0, 1 ou 2 8 MB/s
PCI 32 3, 4, 5 ou 6 132 MB/s
AGP 32 1 264, 528 ou 1056 MB/s
Existe ainda um quarto tipo de slot, o chamado AMR (Audio Modem Riser).
encontrado em algumas placas de CPU modernas, e serve para instalar
placas AMR, que possuem circuitos de som e modem. Essas placas de
expanso AMR so bastante raras, apesar de muitas placas de CPU atuais
possurem slot AMR.
Figura 2.30
Slot AMR.
Interfaces da placa de CPU

A maioria dos dispositivos existentes em um computador necessita de uma
interface. A interface um circuito que permite ao processador comunicar-se
com esses dispositivos. Por exemplo, um teclado no pode enviar dados
diretamente para o processador. Esta passagem de dados feita atravs de
um circuito chamado interface de teclado, que fica localizado na placa de

CPU. Algumas interfaces so placas inteiras, como por exemplo a placa de
vdeo. Ela nada mais que uma interface que serve para enviar dados para o
monitor.
Todas as placas de CPU possuem as interfaces descritas abaixo. Mais adiante

neste captulo todas elas sero apresentadas com mais detalhes:
a) Interface de teclado
Seu conector fica localizado na parte traseira da placa de CPU, que
corresponde parte traseira do gabinete. Existem dois tipos de conectores de
teclado: os antigos, chamados padro DIN, e os novos, de menor tamanho,
chamados padro PS/2.
b) Interface para alto falante

Liga a placa de CPU ao pequeno alto falante localizado na parte frontal do
gabinete do PC. Os sons gerados por este alto falante so bem simples, bem
inferiores aos sofisticados sons emitidos pelos alto falantes ligados na placa de
som. Algumas placas de CPU possuem embutido um pequeno alto falante
(buzzer), dispensando portanto o alto falante existente no gabinete.
c) Interfaces seriais
Seus conectores tambm ficam localizados na parte traseira do computador.
As duas interfaces serias (normalmente chamadas de COM1 e COM2)
servem para ligar diversos tipos de dispositivos seriais, como por exemplo, o
mouse.
d) Interface paralela
O conector desta interface tambm fica localizado na parte traseira do
computador. Esta interface em geral usada para a conexo da impressora.
e) Interface para mouse PS/2

Existem trs tipos de mouse. O primeiro o chamado mouse serial, que
deve ser ligado em uma das interfaces seriais, normalmente a COM1. O
outro tipo de mouse o padro PS/2. Praticamente todas as placas de CPU
modernas possuem este tipo de interface. Desta forma as interfaces COM1 e
COM2 ficam livres para outros tipos de conexo. O terceiro tipo de mouse,
mais recente e ainda um pouco raro, o padro USB.
f) Interfaces USB
Praticamente todas as placas de CPU atuais possuem duas interfaces USB

(Universal Serial Bus). Este tipo de interface permite conectar diversos tipos
de dispositivos, como teclado, mouse, joystick, impressora, ZIP Drive,
gravadores de CD, scanners, etc. Uma interface USB permite conectar at
128 dispositivos. Existem planos da indstria para eliminar nos prximos
anos, as interfaces seriais, paralelas, de joystick, de teclado e de mouse PS/2,
usando em seu lugar, as interfaces USB.
g) Interface para drives de disquetes

Todas as placas de CPU possuem uma interface na qual podemos ligar um
drive de disquetes. Apesar de ser um dispositivo obsoleto, o drive de
disquetes barato, sua mdia (ou seja, os disquetes) tem baixssimo custo.
h) Interfaces IDE
Todas as placas de CPU atuais possuem duas interfaces IDE. Em cada uma
delas podemos ligar dois dispositivos IDE, por exemplo, um disco rgido e
um drive de CD-ROM.
H muitos anos atrs, a maioria dessas interfaces no era localizada na placa

de CPU, e sim em placas de expanso. Vrios motivos levaram os
fabricantes a transferi-las para a placa de CPU. Reduo de custos e aumento
de desempenho so as principais. Uma interface IDE localizada na placa de
CPU, por exemplo, tem condies de transferir dados mais rapidamente que
uma interface equivalente porm localizada em uma placa de expanso.
Outra questo a simplicidade. Interfaces seriais, paralelas e a interface para
drives existentes nos PCs atuais no so muito diferentes das existentes nos
PCs de 10 anos atrs. Com a miniaturizao dos componentes eletrnicos,
tornou-se bastante vivel faz-las em pequeno tamanho, todas dentro de um
nico e minsculo chip, dispensando assim o uso de uma placa de expanso.
Novas interfaces onboard

O termo onboard significa na placa. Ao longo dos anos 90, vrias interfaces
que eram localizadas em placas de expanso foram aos poucos transferidas,
com vantagens, para a placa de CPU. Tanto era vantagem esta transferncia
que as antigas placas de expanso que utilizavam essas interfaces deixaram
de ser produzidas. No encontramos no mercado (exceto em algumas placas
bastante raras), placas de expanso com interface para disquetes, interfaces
seriais, paralelas e interfaces IDE.
No final dos anos 90, uma nova onda de transferncias de interfaces para a
placa de CPU comeou. Inicialmente surgiram placas de CPU com circuitos
de som. Logo alguns fabricantes passaram a produzir chips sonoros de
baixssimo custo para serem usados nessas placas. Eram as chamadas placas
de CPU com som onboard. Pouco depois foram produzidos chips grficos
de baixo custo para o uso em placas de CPU. Eram as placas de CPU com
vdeo onboard. Nas primeiras dessas placas, o chip grfico possua sua
prpria memria de vdeo, depois passaram a utilizar parte da memria que
era destinada ao processador. So muitos os modelos de placas de CPU de
baixo custo (e baixo desempenho) com som e vdeo onboard. Existem ainda
alguns modelos que possuem alm de som e vdeo, os circuitos de modem e
interface de rede onboard.
Ao contrrio da passagem das interfaces seriais, paralela, de disquetes e IDE

para a placa de CPU, a transferncia das interfaces de som, vdeo, modem e
rede para a placa de CPU no traz vantagem alguma em termos de
desempenho, e sim de custo. Tanto assim que os fabricantes de placas
continuam produzindo centenas de modelos de placas de som, placas de
vdeo, placas de rede e modems. Essas placas so de melhor desempenho
que os circuitos equivalentes existentes nas placas de CPU com tudo
onboard. So bastante comuns os casos de usurios que compram PCs
baratos com todas essas interfaces embutidas e acabam tendo problemas,
sendo obrigados posteriormente a comprar placas de expanso de verdade
para que funcionem melhor e com bom desempenho.
As placas de CPU com tudo onboard destinam-se a serem usadas em PCs

de baixo custo e baixo desempenho. A maioria delas destina-se aos pases do
terceiro mundo. Um PC de 500 MHz com tudo onboard acaba tendo
desempenho equivalente ao de um PC de 200 MHz com placas de expanso
de verdade. muito comum o caso de usurios que trocam um PC de 1997,
com 166 ou 200 MHz por um modelo novo de 500 ou 550 MHz e percebem
que o desempenho bem similar, ou at menor que o do seu antigo PC.
Padres AT e ATX
Durante os anos 80 e at a metade dos anos 90, todas as placas de CPU
obedeciam ao chamado padro AT. A partir de ento entraram no
mercado as placas padro ATX, que so as mais comuns hoje em dia. As
placas padro ATX possuem diversas vantagens:
Os conectores ficam na parte traseira, fixos na placa, no havendo a

necessidade de uso de cabos internos.
O processador fica sempre prximo entrada de ventilao da fonte

de alimentao, contribuindo para um resfriamento mais eficiente.
Os conectores dos drives e das interfaces IDE ficam sempre na parte

frontal, mais prximos dos drives.
Acesso mais fcil aos soquetes das memrias, facilitando as

expanses.
Fonte de alimentao com funes especiais de gerenciamento de

energia.
O interior de um computador que usa uma placa de CPU ATX mais

organizado, sem aquele emaranhado de cabos que existia nos PCs que
usavam placas de CPU padro AT. O resfriamento desses gabinetes mais
eficiente e mais difcil ocorrerem transtornos mecnicos na montagem. Nas
placas de CPU AT, era comum encontrar dificuldades, por exemplo, para
instalar placas de expanso muito compridas porque elas esbarravam em
outros componentes, como processador e memria. Nas placas padro ATX,
existem normas de altura mxima de componentes de tal forma que no
fiquem uns nos caminhos dos outros.
Figura
2.31
Placas de CPU AT
e ATX.
Alm dessas diferenas tcnicas, existem tambm diferenas nas medidas. As

placas padro AT possuem em geral 21 cm de largura. As do padro ATX
so mais largas, como mostra a figura 31.
Ao comprar um computador, d preferncia aos que usam placa de CPU

padro ATX, ou pelo menos, aos que usam placas AT com fonte ATX, o
que possibilita o uso das funes de gerenciamento de energia (por exemplo,
colocar o computador em modo de espera fica ativo, com o sistema
operacional no ar porm com pouqussimo gasto de energia).
Fabricantes de placas de CPU

Existem algumas dezenas de fabricantes famosos de placas de CPU. Existem
centenas de outros menos famosos, normalmente produzindo placas sem
nome. Fuja dessas placas sem nome. Entre os melhores fabricantes de
placas que podem ser encontradas no Brasil, citamos a Intel, Asus e Soyo.
Tambm so de qualidade bastante satisfatria as placas Gigabyte e FIC,
tambm encontradas no Brasil. Existem outras marcas de primeira linha que
infelizmente no so encontradas com facilidade no mercado nacional, como
Supermicro, Aopen, Abit, Atrend, Tyan. Infelizmente tambm encontramos
na maioria dos PCs nacionais, placas de marcas que no tm boa reputao
entre os usurios: PC Chips e Tomato.
Placas de vdeo
At o incio dos anos 90, o uso dos computadores era baseado em
caracteres. Era usado o sistema operacional MS-DOS, totalmente baseado
em texto, ou seja, as telas de comando no apresentavam grficos. Existiam
programas que usavam grficos, como editores de imagens e jogos, mas na
maior parte do tempo, os usurios trabalhavam em modo de texto. O
Windows comeou a ser usado em escala cada vez maior, e seu grande
sucesso se deveu, entre outras coisas, ao uso de telas totalmente grficas, com
cones, figuras e comandos pelo mouse. As placas de vdeo, responsveis
pela gerao dessas imagens, tiveram que melhorar muito, para que essas
imagens tivessem boa resoluo, elevado nmero de cores, e principalmente,
para que sua gerao fosse bem rpida.
Acelerao grfica
Tudo o que vemos na tela fica armazenado em uma rea de memria
localizada na placa de vdeo, chamada memria de vdeo. Nas placas de
vdeo antigas, o processador era o responsvel pela construo de todas as
imagens, sem ter ajuda alguma do chip grfico. Este chip grfico existente na
placa de vdeo limitava-se simplesmente a transferir os dados da memria de
vdeo para o monitor. Isto tudo tornava a gerao de imagens muito lenta. O
processador da placa de CPU perdia muito tempo desenhando o contedo
da tela, j que esta no era a sua especialidade. Como ficava muito tempo
ocupado com esta tarefa, ficava com menos tempo para dedicar sua tarefa
principal, que a execuo de programas.
Para deixar o processador com mais tempo livre para executar os programas
e fazer com que a gerao das imagens ficasse mais rpida, os chips grficos
passaram a ser processadores grficos. Eram processadores dedicados a
executar em alta velocidade, os comandos relacionados com a manipulao
de imagens. Pelo fato de ser especializado nesta tarefa, e tambm por estar
localizado na prpria placa de vdeo, o processador grfico faz este trabalho
de forma muito mais rpida que o processador da placa de CPU. Este por
sua vez ficava com mais tempo livre para a execuo dos programas,
deixando a maior parte do trabalho de construir as imagens para o
processador grfico.
Atualmente todos os chips grficos existentes nas placas de vdeo so

processadores grficos. Alm da tarefa simples de ler continuamente a
memria de vdeo e enviar seus dados para o monitor, esses chips fazem
praticamente todo o trabalho de construo das imagens. Por exemplo,
preencher uma rea da tela com uma determinada cor, transferir uma
poro da imagem de um ponto para o outro da tela, deslocar todo o
contedo da tela para baixo ou para cima, mover cones.
Memria de vdeo
O monitor um dos dispositivos menos inteligentes do computador. Ele se
limita a receber continuamente imagens vindas da placa de vdeo e coloc-
las na tela. O monitor no sabe o que est recebendo. No sabe a
diferena entre textos e grficos. No sabe a diferena entre A e B. No
tem memria, portanto quando acaba de formar a tela, precisa receber
todo o seu contedo novamente. A imagem que vemos na tela formada
por um pequeno ponto luminoso que percorre a tela rapidamente da
esquerda para a direita formando linhas, e de cima para baixo at completar
a imagem. Este ponto luminoso move-se to rapidamente que temos a
sensao de que a imagem est parada. Dependendo do monitor e da placa
de vdeo, a tela inteira formada de 50 a 100 vezes a cada segundo.
O monitor no memoriza os dados que recebe. O trabalho de memorizao

das imagens fica por conta da placa de vdeo. Tanto assim que quando
desligamos um monitor e o ligamos novamente, a imagem permanece

inalterada. Se a imagem fosse armazenada no monitor, ela seria perdida
quando o monitor fosse desligado. Para memorizar a imagem, a placa de
vdeo possui uma memria prpria, chamada de memria de vdeo.
Quando um programa quer desenhar imagens, basta colocar dados
apropriados nesta memria de vdeo. Cada posio na tela corresponde a
um trecho desta memria, e cada cor corresponde a um valor. O trabalho de
formao das imagens se resume em colocar os valores adequados nos
trechos apropriados da memria de vdeo.
No incio dos anos 90, encontrvamos placas com 256 kB, 512 kB e 1 MB de
memria de vdeo. Em 1995 podamos encontrar placas de vdeo com 1 MB,
2 MB ou 4 MB. No ano 2000, as sofisticadas placas de vdeo 3D
apresentavam em sua maioria, 16 e 32 MB de memria de vdeo. Existem
entretanto algumas com quantidades ainda maiores de memria de vdeo.
Resoluo e nmero de cores

Essas so duas caractersticas importantssimas das placas de vdeo. Esto
ligadas qualidade da imagem. Explicando de forma simples, a resoluo
est ligada ao nmero de minsculos pontos que formam as imagens.
Quanto maior a resoluo, maior o nvel de detalhamento que as
imagens tm. Cada um desses pontos pode assumir um grande nmero de
cores diferentes. Quanto maior for o nmero de cores permitido, maior ser
o realismo das imagens.
Agora vejamos de uma forma mais detalhada. Os pequenos pontos que

formam as imagens so chamados de pixels. Para definir a resoluo
preciso indicar quantos pixels tem a tela no sentido horizontal e quantos
pixels tem no sentido vertical. Por exemplo, uma resoluo de tela com
640x480 significa que so usadas 480 linhas, cada uma delas formada por 640
pixels. As resolues mais comuns so: 640x480, 800x600 e 1024x768, as
mais usadas nos monitores com telas de 14 e 15 polegadas. Em PCs com
monitores de tela grande (17, 19, 20 ou 21 polegadas) e placas de vdeo
apropriadas, podem ser usadas resolues ainda mais altas, como 1280x960,
1600x1200 e at 1920x1440.
O nmero de cores que um pixel pode ter depende do nmero de bits que a
memria de vdeo reserva para cada pixel. Com 4 bits por pixel, possvel
formar 16 cores diferentes. Com 24 bits por pixel, possvel formar cerca de
16 milhes de cores diferentes. A tabela abaixo mostra os principais modos

grficos e o nmero de cores possveis em cada caso:
Bits por pixel Nmero de cores Nome do modo

4 bits 16 -
8 bits 256 -
16 bits 65.536 Hi-Color
24 bits 16.777.216 True Color
Para exibio de desenhos, modos grficos de 4 e 8 bits so adequados,

apesar do modo de 4 bits ser bastante limitado, por gerar apenas 16 cores.
Para a exibio de fotos, deve ser usado o modo de 16, ou
preferencialmente, o de 24 bits.
Quanto maior a resoluo e maior o nmero de cores, maior a

quantidade de memria de vdeo necessria. Uma placa com 4 MB de
memria de vdeo, por exemplo, pode gerar imagens em True Color com
resoluo de at 1024x768. Para chegar a resolues mais altas com o modo
True Color, preciso ter mais memria de vdeo. Felizmente as placas de
vdeo modernas possuem no mnimo 16 MB de memria de vdeo (exceto
algumas placas de baixssimo custo).
Modos 2D e 3D
Uma placa de vdeo moderna pode operar em duas modalidades principais:
2D (bidimensional) e 3D (tridimensional). O comportamento da placa
completamente diferente nesses dois casos, principalmente no que diz
respeito ao uso da memria de vdeo.
No modo 2D, o contedo da memria de vdeo apenas uma representao

direta, pixel a pixel, daquilo que mostrado na tela. O processador grfico
se encarrega de formar elementos bidimensionais, como retngulos e curvas,
alm de transferir blocos de dados retangulares, levando em conta apenas
duas dimenses: X e Y.
No modo 3D, tudo mais complicado. A memria de vdeo fica dividida em

trs partes. Uma a representao bidimensional daquilo que mostrado na
tela (dimenses X e Y). Esta representao bidimensional chamada de
frame buffer. Outra parte chamada de Z buffer, uma rea que armazena a
terceira coordenada (Z) dos elementos de imagem. Juntando as coordenadas
X e Y do frame buffer com a coordenada Z armazenada no Z buffer temos
o conjunto completo de coordenadas tridimensionais: X, Y e Z. A terceira

rea da memria de vdeo usada para o armazenamento de texturas. O
que uma placa de vdeo 3D faz basicamente aplicar texturas sobre
polgonos. Por exemplo, para desenhar uma parede de tijolos, a placa
precisa aplicar o desenho dos tijolos (textura) sobre a parede, que um
polgono 3D. O resultado da aplicao guardado no frame buffer, para
ento ser transferido para o monitor.
No modo 2D, a placa de vdeo utiliza apenas o frame buffer. Por isto toda a
memria de vdeo est disponvel para a formao de imagens. No modo
3D, a memria de vdeo usada como frame buffer, Z buffer e para
armazenamento de texturas. Por isso as placas 3D necessitam de muita
memria de vdeo. Uma placa 2D opera muito bem com 4 MB, e melhor
ainda com 8 MB de memria de vdeo, mas uma placa 3D precisa ter
preferencialmente 16 MB, ou melhor ainda, 32 MB de memria de vdeo.
Placas PCI e AGP

Como j comentamos, as placas de CPU modernas possuem slots PCI e
AGP. O slot AGP (Advanced Graphics Port) destinado a placas 3D de alto
desempenho. Uma moderna placa AGP padro 4x capaz de receber dados
taxa de mais de 1 GB/s, enquanto uma placa PCI permite apenas 132
MB/s. Para quem quer um elevado desempenho grfico em 3D, altamente
recomendvel usar uma placa de CPU moderna dotada de slot AGP 4x,
bem como uma boa placa de vdeo 3D, tambm 4x. Note que a velocidade
do barramento AGP ser a mxima permitida em conjunto pela placa de
CPU e pela placa de vdeo. Se instalarmos uma placa AGP 4x em um slot
AGP de uma placa de CPU que suporta apenas 2x, a transferncia de dados
pelo barramento AGP ser feita no modo 2x, ou seja, 528 MB/s, ao invs dos
1056 MB/s suportados pela placa AGP 4x.
Placas de vdeo 3D padro PCI so mais lentas e esto no mercado para

usurios que possuem PCs antigos, sem slot AGP, e para aqueles que
compraram indevidamente PCs novos com vdeo onboard e sem slot AGP.
Figura 2.32
Placas de vdeo PCI e AGP.
Vdeo onboard
No nova a idia de transferir interfaces para dentro da placa de CPU.
Muitas placas de CPU atuais possuem vdeo onboard. Essas placas so
destinadas a PCs simples para aplicaes que no exigem elevado
desempenho grfico. Praticamente todos os fabricantes de placas de CPU
oferecem placas avanadas, sem vdeo onboard, para que o usurio instale
uma placa de vdeo AGP de seu agrado. Esses mesmos fabricantes de placas
de CPU tambm oferecem modelos mais simples, com vdeo onboard, para
serem usados em PCs baratos.
Os chips de vdeo onboard so em geral bastante simples. Muitas vezes so

verses compactas de chips grficos j considerados obsoletos. A coisa
funciona assim: um fabricante de chips grficos vende o projeto dos seus
chips antigos para fabricantes de chipsets. Os chamados chipsets so os
principais chips de uma placa de CPU. Eles possuem as interfaces IDE,
controladores de memria, controladores de barramento e outros circuitos
importantes. Alguns desses chipsets tambm possuem no seu interior,
circuitos de vdeo. Esses circuitos so de baixo custo, portanto no podem
ser equivalentes a chips grficos de ltima gerao. So em geral similares a
chips grficos que j saram de linha, com pelo menos 3 anos de mercado.
Portanto, usar um vdeo onboard em 2001 pode ser equivalente a usar uma
placa de vdeo de 1998, com desvantagens. As placas de vdeo de 1998 pelo
menos tinham sua prpria memria de vdeo. O vdeo onboard de baixo
custo normalmente no possui memria de vdeo prpria. Utiliza uma parte
da memria que seria destinada ao processador. Isto causa queda de
desempenho, tanto para o processador quanto para o chip grfico.
Chips bsicos e avanados

Ao consultar os preos das placas de vdeo avulsas disponveis no mercado,

voc encontrar algumas que custam 300 ou 400 reais, outras que custam
menos de 100 reais. Vrios fatores podem levar a essas diferenas. Uma
placa de vdeo mais barata pode ter sido produzida por um fabricante de
segunda linha, ou utilizar menor quantidade de memria de vdeo, ou
utilizar memrias mais lentas e mais baratas, e principalmente, utilizar um
chip grfico de limitadas capacidades.
Tomemos por exemplo as placas 3D. Sabemos que o principal trabalho de

uma placa 3D aplicar texturas sobre polgonos. Qualquer imagem 3D
composta de um grande nmero de polgonos com texturas aplicadas a cada
um deles. O desempenho de uma placa 3D est relacionado velocidade na
qual realiza a renderizao de polgonos (renderizao a operao de
aplicar uma textura sobre um polgono). Uma boa placa 3D pode renderizar
10 milhes de tringulos por segundo, enquanto outra pode renderizar
apenas 1 milho de tringulos por segundo. Nesta placa mais lenta (e mais
barata), o usurio precisar ajustar os programas para fazer simplificaes nas
imagens, utilizando um nmero menor de polgonos. O pneu de um carro,
por exemplo, pode precisar ser reduzido a um slido de 8 faces laterais, e
assim no mais parecer redondo. Em uma placa mais rpida o mesmo pneu
poderia ser gerado com 32 faces, por exemplo, dando a sensao visual de
que praticamente redondo. Placas mais lentas obrigam portanto o usurio a
fazer simplificaes que tiram o realismo das imagens.
Tambm devido menor velocidade de renderizao de polgonos, uma

placa 3D mais simples pode demorar a gerar as imagens estticas (frames)
que formam a imagem em movimento. Para termos uma sensao visual de
continuidade de movimentos, as imagens tm que ser geradas na taxa de 30
frames por segundo. Placas mais simples podem conseguir chegar a apenas,
digamos, 10 frames por segundo. Ao invs de termos a sensao de
continuidade de movimentos, perceberemos que a imagem formada por
saltos. Todos os jogos de ao e programas que geram imagens 3D em
movimento sero prejudicados com este efeito.
Para ter qualidade de imagem e continuidade de movimento para imagens

3D, no basta comprar uma placa 3D qualquer. preciso comprar uma de
alto desempenho. As mais baratas so 3D, mas deixam muito a desejar.
Fabricantes de placas de vdeo

At pouco tempo atrs era fcil indicar uma boa marca de placas de vdeo,
disponveis no Brasil: Diamond. Esta empresa produzia placas de vdeo de
alta qualidade e alto desempenho. Oferecia vrios modelos de placas, tanto
as simples como as de mdio e alto desempenho, utilizando os principais
chips grficos do mercado. Infelizmente ocorreu algo lamentvel: a Diamond
foi comprada pela S3, fabricante de chips grficos. A partir da passou a
produzir apenas placas de vdeo equipadas com os chips da S3. Os chips
grficos da S3 no so os melhores do mercado. Existem outros melhores,
como os da 3DFx (conhecidos como Voodoo) e Nvidia, que fabrica os chips
TNT2 e Gforce. As placas Diamond, equipadas com chips da S3, ficaram
para trs, na poeira de chips grficos melhores. Mais recentemente ocorreu
mais um golpe na antes bem conceituada Diamond. Sua linha de placas de
vdeo foi vendida. lamentvel ver uma antes bem conceituada empresa
como a Diamond sendo sucateada.
Enquanto isso outros fabricantes de placas de vdeo continuam no mercado,

como ATI, Matrox e Hercules. Essas placas so raras no Brasil. A 3DFx, que
antes produzia apenas os excelentes chips grficos da srie Voodoo, agora
produz tambm suas prprias placas. So caras e de alto desempenho,
indicadas para aqueles que gostam de jogos. Tambm com grande destaque
est a Nvidia, produtora dos chips TNT2 e Gforce. Esta empresa no produz
placas de vdeo, mas apenas os chips grficos. Vrios fabricantes de placas
de vdeo esto produzindo modelos equipados com esses chips. Podemos
citar a Asus, Creative Labs e Jaton, entre outras.
Voc vai provavelmente ouvir muito falar sobre placas de vdeo Trident e
Cirrus Logic. Essas empresas tambm so fabricantes de chips grficos, e no
de placas de vdeo. Vrios pequenos fabricantes produzem placas de vdeo
utilizando esses chips. So ento chamadas de placas de vdeo Trident e
placas de vdeo Cirrus Logic. So na verdade placas de vdeo genricas
equipadas com chips grficos da Trident e da Cirrus Logic. Essas placas no
so as melhores em termos de desempenho, na verdade so bastante
modestas. Seu maior atrativo o preo. Muitos computadores no Brasil
utilizam essas placas. Ao tomarem contato com seus grficos, muitos usurios
interessados em programas para 3D acabam ficando decepcionados e fazem
a troca por placas melhores, como as da srie Voodoo e as equipadas com
os chips Nvidia.
Monitores
Ao comprar um monitor, a primeira coisa que um usurio leva em conta o

tamanho da tela. Encontramos com facilidade monitores com telas de 14, 15
e 17 polegadas. Existem ainda monitores com telas maiores, como 19, 20 e
21 polegadas, mas os preos so bem maiores. A princpio o usurio fica
maravilhado pela magnfica tela de 17, mas assustado pelo seu preo, acaba
recuando para modelos de 14 ou 15. Esta anlise superficial. Temos que
levar em conta outros dois fatores importantes: a qualidade da imagem e o
nvel de radiao. Se esquecermos esses detalhes e levarmos em conta
apenas o preo, corremos o risco de ter um monitor que causa cansao
visual, e pior ainda, que emite radiao em nveis perigosos, podendo causar
doenas oculares.
Tamanho da tela
A tela de um monitor medida em polegadas. Corresponde medida da
diagonal da tela. Uma polegada equivale a cerca de 2,54 centmetros.
Portanto um monitor de 15 polegadas, por exemplo, tem uma diagonal de
cerca de 38 centmetros. Telas de grande tamanho oferecem maior conforto
visual, principalmente para aqueles que j no enxergam to bem. Podemos
utilizar resolues mais altas e ter maior nmero de elementos na tela.
Podemos visualizar figuras, tabelas e textos maiores no sentido horizontal,
sem a necessidade de rolar a imagem pela tela, o que feito quando temos
monitores de tela pequena. Usar telas de maior tamanho possibilita trabalhar
mais facilmente e rapidamente com imagens e layouts em geral. Por isso so
os mais indicados para as aplicaes profissionais como editorao
eletrnica, projetos de engenharia e arquitetura com auxlio do computador
(CAD), Web Design (projeto de sites para a Internet) e edio de imagens.
Para essas aplicaes os monitores de tela maior do maior produtividade ao
usurio. Em pouco tempo o valor adicional pago por um monitor de 17" ou
maior compensado pela maior rapidez na execuo de trabalhos.
Para aplicaes menos vitais, como jogos, aplicaes de escritrio, acesso

Internet e aplicaes pessoais, monitores com telas menores, como 14 ou 15,
so altamente satisfatrios. Atualmente pequena a diferena entre os preos
dos monitores de 14 e de 15 polegadas, portanto vale a pena pagar uma
pequena diferena pelo monitor de 15.
Dot Pitch
A tela colorida de um monitor formada por um grande nmero de
minsculos pontos vermelhos, verdes e azuis. Conforme o feixe eletrnico da
tela atinge esses pontos, eles emitem luz com as cores correspondentes.
Atravs da combinao dessas trs cores bsicas em quantidades
apropriadas, possvel formar praticamente todas as cores que podem ser
percebidas pelo olho humano. A tela de um monitor de 14 tem cerca de
um milho desses pequenos conjuntos de pontos. Existem monitores nos
quais esses pontos so circulares. Cada grupo de pontos chamado de
Trade. Os fabricantes desses monitores chamam o tamanho dessas trades
de dot pitch. Os bons monitores modernos apresentam dot pitch entre 0,20 e
0,25 milmetros. Existem ainda monitores nos quais a tela formada por
minsculas tiras de fsforo vermelho, verde e azul, ao invs de usar os
pequenos crculos que forma as trades. A medida desses pequenos grupos
de 3 cores chamada de grille pitch, e nos bons monitores deve estar entre
0,20 e 0,25 mm. Quanto menores so esses elementos, melhor ser a
qualidade da imagem.
Figura
2.33
Os pontos de
fsforo na tela de
um monitor.
Freqncias
Esta parte importante, e se o usurio no prestar ateno, sofrer de
cansao visual, dores de cabea e poder at mesmo prejudicar a viso. A
imagem em um monitor formada por um minsculo feixe eletrnico que
percorre toda a rea de tela, da esquerda para a direita, de cima para baixo.
Este ponto luminoso percorre a tela to rapidamente que d a sensao
visual de que a imagem estvel, como se fosse projetada por um slide. Este
feixe percorre a tela inteira algumas dezenas de vezes por segundo. Quanto
mais rapidamente a tela preenchida, maior ser a sensao de estabilidade.
Por exemplo, se tivermos menos de 60 telas por segundo, teremos a sensao
visual de que a tela est piscando, cintilando. um efeito indesejvel que
chamamos de cintilao ou flicker. Com 50 telas por segundo, o flicker
ainda mais intenso, chega a ser insuportvel. J com 70 telas por segundo,
praticamente no percebemos flicker. O ideal configurar a placa de vdeo
para enviar ao monitor, entre 70 e 75 telas por segundo. Valores acima deste
no produzem melhoramentos, j que a cintilao no mais visvel. O
nmero de telas percorridas por segundo chamado de freqncia vertical,
taxa de atualizao, ou se preferir em ingls, refresh rate.
Ao escolher um monitor, temos que garantir que na resoluo mais alta a ser
utilizada, a freqncia vertical ser de no mnimo 70 Hz (70 telas por
segundo). Isto pode ser conferido atravs do manual do monitor. Nele esto
indicadas as resolues permitidas e as freqncias verticais correspondentes.
Um bom monitor de 14 ou 15 deve permitir no mnimo 70 Hz na
resoluo de 1024x768. Alguns modelos mais simples chegam com 70 Hz
apenas na resoluo de 800x600, e operam em 1024x768 com apenas 60 Hz,
o que resulta em cintilao. Esta uma diferena entre um monitor mais
caro e um mais barato. Para monitores de 17, ideal que cheguem com 70
Hz na resoluo de 1280x960, mas muitos chegam a 70 Hz em at em
1024x768, e operam em 1280x960 com apenas 60 Hz, o que significa
cintilao.
Radiao
Quem no se lembra da me gritando sai de perto da televiso, menino, faz
mal ver to de perto!. Realmente as telas de TV e de monitores emitem
radiaes nocivas, principalmente raios X, apesar de ser em pequena
quantidade. Mesmo sendo com baixa intensidade, a proximidade entre a
tela e os olhos causa perigo em potencial aps exposies prolongadas. Para
proteger os usurios, foram criados padres internacionais de segurana,
estabelecendo quantidades mximas aceitveis para que no causem danos
sade. A primeira dessas normas a MPR-II. Antes de comprar um monitor,
verifique se na sua parte traseira existe uma indicao de certificao MPR-
II. Se no encontrar, verifique no seu manual. Se o monitor no for MPR-II,
no compre, ele poder fazer mal sua sade.
Alm da MPR-II, existe uma outra norma internacional ainda mais rigorosa,
pois exige nveis ainda menores de radiao, e medidos a uma distncia
menor da tela. a norma TCO (no confundir com TCE, marca de
monitor). Verifique na parte traseira do monitor e no seu manual se o
mesmo atende a esta norma. Se um monitor certificado para TCO,
automaticamente englobar a norma MPR-II.
Gabinetes e fontes de alimentao

A primeira caracterstica de um gabinete que chama a ateno o seu

tamanho. A figura 34 mostra um tpico gabinete mini-torre (mini tower), o
mais comum e mais barato. Em geral possui dois locais para instalao de
drives de 5 1/4 (drive de CD-ROM, por exemplo), e ainda locais para
instalao de drives de 3, sendo dois internos e dois externos (usados para
drives de disquetes de 3, discos rgidos, etc). No se espante, pois em
alguns casos, este tipo de gabinete pode ser ainda mais compacto. Alguns
apresentam apenas um local para drives de 5 1/4, outros podem ter apenas
dois ou trs locais para drives de 3.
Figura 2.34
Gabinete mini torre.
Quando necessrio instalar um grande nmero de drives, sejam eles

internos ou no, recomendado o uso de gabinetes de maior tamanho,
como o midi-torre (midi tower) ou o torro (full tower), mostrados na figura
35. O full tower mostrado nesta figura possui instalados, de cima para baixo,
uma unidade de fita DAT de 8 GB, um JAZ Drive de 1 GB, um gravador de
CD-R, um drive misto de disquetes (5 1/4 e 3), um drive LS-120 e um
drive de CD-ROM). No seu interior ainda existem instalados trs discos
rgidos.
Figura 2.35
Gabinetes torre tamanhos mdio e grande.
H os que prefiram os gabinetes horizontais (figura 36). Em termos de espao

para instalao de drives, esses gabinetes equiparam-se aos modelos mini-
torre.
Figura 2.36
Gabinete horizontal.
Para quem est interessado em montar um PC moderno, existe um outro

detalhe importante. Praticamente todas as placas de CPU atuais so do
padro ATX, e para isso necessitam de gabinete e fonte de alimentao
padro ATX. O formato ATX realmente traz muitas vantagens, e s
justificvel usar uma placa de CPU no padro antigo, ou seja, no formato AT
(hoje so poucas as existentes) se for realmente desejvel aproveitar um
antigo gabinete AT.
Os gabinetes so normalmente vendidos junto com a fonte de alimentao

(figura 37). A fonte j fixa ao gabinete, e possui diversas conexes para
alimentar a placa de CPU, drives e demais dispositivos.
Figura 2.37
Fonte de alimentao.
Todos os gabinetes possuem na sua parte frontal, um painel com botes,

LEDs e um pequeno alto falante. Nos ltimos anos, era comum encontrar
tambm no gabinete, um display digital para indicao do clock da CPU,
uma chave para trancar o teclado. Atualmente tanto a chave para trancar o
teclado quanto o display digital caram em desuso.
Padres AT e ATX
Olhando pela parte frontal gabinetes AT e ATX, no conseguimos a
princpio notar a diferena. A maior diferena visual est na parte traseira.
No padro ATX, encontramos um grupo de conectores alinhados: teclado,
mouse, interfaces USB, interfaces seriais e paralelas. Nos gabinetes padro
AT, esses conectores possuem outra disposio. Podem ficar espalhados em
conectores na parte traseira, ou localizados em extenses de placas.
Figura
2.38
Parte traseira de um
gabinete AT e de um
gabinete ATX.
O gabinete ATX apresenta vrias vantagens para quem produz o

computador. A montagem mais fcil, j que os componentes ficam
dispostos de forma mais eficiente. No ocorrer o caso de um drive ou disco
rgido ficar no caminho dos chips de memria, por exemplo. Para o usurio,
a adoo do padro ATX tambm vantajosa. Menor aquecimento,
facilidade de expanso e o melhor de tudo, as funes de gerenciamento de
energia. O computador pode ser colocado em modo de espera, consumindo
pouqussima energia, porm mantendo o contedo da memria. Ao
terminarmos o modo de espera (pressionando uma tecla qualquer ou
movendo o mouse, por exemplo), os circuitos do computador so
novamente ligados, sem a necessidade de passar pelo demorado processo de
boot. Em 5 ou 10 segundos o computador estar novamente ativo. O uso do
gerenciamento de energia to vantajoso que os gabinetes que adotam o
obsoleto padro AT tambm o esto utilizando. So gabinetes padro AT
que usam fontes padro ATX.
Gabinetes compactos e espaosos

Muitos produtos eletrnicos no foram projetados para funcionar sob o clima
tropical. Isto particularmente verdadeiro para as peas usadas nos PCs.
Muitos computadores esto instalados em ambientes refrigerados, mas
muitos ficam ao natural, trabalhando em temperaturas em geral superiores
a 30 graus, muitas vezes chegando a quase 40 graus. A entra em jogo a
questo do tamanho do gabinete.
O interior do gabinete sempre mais quente que a temperatura ambiente.

Quanto mais compacto o gabinete, mais quente tende a ser o seu interior.
Em um ambiente a 30 graus, podemos ter o interior de um gabinete
espaoso marcando 35 graus, ou o interior de um gabinete compacto,
marcando 40 ou 45 graus. Parece uma diferena pequena, mas no . Cada

grau de temperatura faz uma grande diferena. Some temperatura interna
do gabinete, o calor resultante do aquecimento dos componentes eletrnicos,
e veremos que esses componentes podero chegar facilmente a temperaturas
da ordem de 70 graus, o limite de segurana para muitos componentes.
Quando um componente opera a uma temperatura mais alta que a mxima
permitida, vrios problemas ocorrem. Os componentes passam a trabalhar
de forma errtica, e o computador apresenta os chamados travamentos.
Isso tudo sem falar na reduo da vida til dos componentes. Depois de
alguns meses de uso, podem estragar definitivamente.
Quando usamos no computador, componentes que geram muito

aquecimento, recomendvel usar um gabinete de maior tamanho. O
chamado midi o ideal. So gabinetes verticais relativamente altos, com
cerca de 40 a 50 cm de altura. Os gabinetes mini torre so mais baixo, com
cerca de 30 a 35 cm de altura. Piores ainda so os gabinetes horizontais, os
gabinetes slim e os gabinetes ultra compactos. Quanto menor o volume
livre de ar no interior do gabinete, maior tende a ser o seu aquecimento
interno.
Figura
2.39
Formatos de gabinetes
(cortesia Microcase).
Isto no significa que os gabinetes compactos so inadequados. Eles

apresentaro aquecimento apenas se usarem componentes que produzem
muito calor. Esses componentes so: Placa 3D de alto desempenho,
processador veloz, gravador de CDs e disco rgido de alto desempenho.
Tambm maior o aquecimento quando um PC possui muitas placas de
expanso. PCs com essas configuraes devem preferencialmente utilizar um
gabinete mais espaoso. Os modelos compactos so mais indicados para PCs

com configuraes modestas e dispositivos onboard.
Fonte de alimentao
A fonte de alimentao recebe tenso da rede eltrica, em corrente
alternada, 110 ou 220 volts, e gera as tenses contnuas que o computador
precisa para seus chips. Essas tenses contnuas so +3.3 volts, +5 volts, +12
volts, -5 volts e 12 volts. Uma boa fonte de alimentao deve manter essas
sadas constantes, independentemente da quantidade de corrente que os
circuitos solicitam, e independentemente (at certo ponto) de variaes na
tenso da rede eltrica. Digamos por exemplo que um aparelho de ar
condicionado ligado, passando a puxar mais corrente da rede eltrica e
causando uma queda de tenso. Ao receber esta reduo na tenso de
entrada, uma fonte de m qualidade poder produzir tambm uma reduo
nas tenses contnuas geradas. A fonte tenso de +3.3 volts pode ser reduzida
para +3.0 volts, por exemplo, provocando erros e mau funcionamento nos
componentes do computador.
Outra caracterstica das fontes de alimentao a sua potncia, medida em

Watts. So comuns no mercado fontes de 200, 250, 300 e 350 watts. De um
modo geral, fontes de maior potncia apresentam maior facilidade de
regulao, ou seja, so menos sensveis a variaes causadas por
interferncias e flutuaes na rede eltrica. Mesmo assim, no dispense o uso
de um bom estabilizador de voltagem.
Quando um computador muito equipado, com processador veloz, placa

3D de alto desempenho e diversas expanses, recomendvel usar uma
fonte de maior potncia, como 300 ou 350 watts. Nos PCs mais modestos,
fontes de 200 ou 250 watts so suficientes. Em caso de dvida voc sempre
poder comprar fontes de maior potncia. Uma fonte s vai fornecer a
potncia que o computador exigir, portanto uma fonte de 300 watts
trabalhar bem mesmo que os componentes do computador estejam
exigindo apenas 100 watts. Alm disso, praticamente no h diferena entre
os preos das fontes menos potentes e os das mais potentes.
Teclado e mouse
O teclado e o mouse so os dois principais dispositivos de entrada de um
PC, ou seja, aqueles com o qual o usurio cria dados para o computador.
Dentro de mais alguns anos, os comandos de voz tendero a ser os mais
usados (computador, encontre os relatrios de vendas do primeiro

semestre...). Este dia chegar em um futuro prximo, mas por enquanto
temos que nos contentar em usar o mouse e o teclado para informar ao
computador o que queremos que seja feito.
Teclado padro
O teclado padro usado nos PCs derivado do IBM Enhanced Keyboard,
criado nos anos 80. Este teclado possua 102 teclas, mas os modelos
modernos possuem algumas teclas adicionais, como por exemplo, a tecla
Windows. Pressionar esta tecla equivalente a clicar com o mouse sobre o
boto Iniciar da barra de tarefas. A maioria dos computadores utiliza
teclados do tipo US Internacional. Outros utilizam o teclado ABNT2
(Associao Brasileira de Normas Tcnicas). Este teclado baseado no US
Internacional, mas tem algumas teclas em posies diferentes. Possui ainda
uma tecla , que no encontrada no teclado internacional. O Windows
entende a combinao das teclas seguida de C como sendo equivalente ao
.
Teclados ergonmicos
Ergonomia significa conforto para o usurio. Um teclado ergonmico um
modelo que possui uma rea de descanso para as mos e possui as teclas
dispostas em grupos que formam um pequeno ngulo, de tal forma que os
pulsos no precisam ser flexionados para digitar. Um exemplo tpico de
teclado ergonmico o produzido pela Microsoft, mostrado na figura 40.
Depois da Microsoft, outras empresas passaram a produzir teclados com
caractersticas semelhantes.
Figura
2.40
Teclado ergonmico.
Conectores DIN e PS/2

Os PCs dos anos 80 usavam em seus teclados, um conector DIN de 5 pinos.
Este tipo de conector era usado em aparelhos de som, e por serem muito
baratos e comuns, foram aproveitados para a conexo dos teclados dos PCs.
Ao longo dos anos 90, surgiram aos poucos placas de CPU e teclados com
conectores padro PS/2. Ambos os conectores so mostrados na figura 41.
Figura 2.41
Conectores de teclado.
Ainda hoje encontramos no mercado, placas de CPU padro AT, com

conector DIN para o teclado, e as placas de CPU padro ATX, com
conector de teclado padro PS/2. Da mesma forma, encontramos teclados
venda com conectores DIN e com conectores PS/2. Quando o conector
existente no teclado diferente do existente na placa de CPU, temos que
usar um pequeno adaptador, mas o ideal que ambos os conectores sejam
do mesmo tipo.
Mouse de 2 e 3 botes
O mouse padro Microsoft possui apenas dois botes. O boto esquerdo
usado para executar comandos e o boto direito em geral usado para
ativar menus. Encontramos entretanto vrios modelos de mouse que
possuem trs botes. Na maioria das vezes o boto do meio fica inativo, mas
podemos instalar programas que fazem com que o boto do meio apresente
alguma utilidade. O boto do meio pode ser usado, por exemplo, como
equivalente a um clique duplo do boto esquerdo.
Mouse com scroll

A Microsoft lanou um mouse que possui na sua parte central, entre os dois
botes, um pequeno boto giratrio, usado para realizar a operao de
scroll, ou seja, para rolar o contedo da tela para cima ou para baixo. Logo
outros fabricantes passaram a produzir modelos equivalentes. Vale a pena
utilizar um mouse com este recurso, pois facilita muito a visualizao de
textos e pginas longas.
Figura 2.42
Mouse com scroll.
Conectores DB9 e PS/2

Desde que o mouse se tornou comum, a partir do incio dos anos 90, o
conector utilizado era do tipo DB9. O mouse era ligado em uma interface
serial, normalmente a COM1. A partir de meados dos anos 90, as placas de
CPU passaram a apresentar uma interface adicional, prpria para a conexo
do mouse. No era exatamente uma interface serial similar COM1 e
COM2, e sim uma interface de mouse padro PS/2. Quando o mouse
ligado nesta interface, as portas seriais COM1 e COM2 ficam livres para
conectar outros dispositivos. Todas as placas de CPU padro ATX possuem
um conector de mouse padro PS/2, onde podemos ligar um mouse
apropriado. Mesmo assim as interfaces seriais COM1 e COM2 continuam
presentes nas placas de CPU, e nelas podemos ligar um mouse serial com
conector DB9.
Figura 2.43
Conexes para o mouse:
PS2 Conexo para mouse padro PS/2

DB9 Conexo para mouse serial (COM1)
Tanto o mouse que utiliza conector DB-9 como o que utiliza conector padro
PS/2 so na verdade seriais. Por isso, um mouse com conector padro PS/2
pode ser ligado, por exemplo na COM1, bastando utilizar um adaptador
para esta conexo. Resta ainda lembrar que nos PCs modernos, tanto as
interfaces seriais como a interface para mouse PS/2 ficam localizadas na placa
de CPU.
Figura 2.44
Detalhe da conexo de mouse conector DB9 (B) nas portas seriais COM1 ou COM2 (A).
Figura 2.45
Detalhe da conexo de mouse com conector PS/2 (A) na interface PS/2 (C) da placa me. Para ligar na COM1 ou COM2
preciso usar um adaptador (B).
Dentro de poucos anos, as interfaces seriais, paralelas, para teclado e mouse

PS/2 sero substitudas pelas interfaces USB.
Interfaces
Interfaces so circuitos capazes de controlar dispositivos de hardware. O
processador no consegue enviar dados diretamente para uma impressora,
para o vdeo, para um disco rgido, nem consegue receber dados
diretamente do teclado, do mouse ou de um disquete, por exemplo. Ele
precisa contar com a ajuda das interfaces, que so circuitos que fazem este
trabalho. Cada interface especializada no tipo de dispositivo que controla.
No poderamos, por exemplo, usar uma interface de vdeo para enviar
dados para uma impressora, nem receber caracteres de um teclado atravs
de uma interface de mouse.
Algumas interfaces ficam embutidas na placa de CPU. Outras ficam

embutidas em outras placas. Certas placas possuem uma nica interface (ex:
placa de video), outras podem possuir duas ou mais interfaces (por exemplo,
as placas de som, alm de todas as suas entradas e sadas sonoras, possui
uma interface para joystick). Interfaces que controlam dispositivos externos
possuem conectores na parte traseira do computador, para a ligao desses
dispositivos. So os casos das interfaces de teclado, mouse, impressora,
vdeo, joystick, alto falantes, microfone, USB, etc. Outras interfaces controlam
dispositivos internos, e por isso seus conectores no ficam vista, e sim
localizados na parte interna do computador. So os casos das interfaces para
disquetes, disco rgido e drive de CD-ROM, por exemplo.
Interfaces seriais
As interfaces seriais (ou portas seriais) so normalmente chamadas de COM1
e COM2. Seus conectores ficam localizados na parte traseira do computador
e so normalmente do tipo DB-9 macho. Alguns computadores mais antigos
usam para a COM1, um conector DB-9, e para a COM2 um conector DB-25,
ambos do tipo macho.
Figura 2.46
Conectores externos das interfaces
seriais.
As interfaces seriais so muito antigas, existem nos PCs desde o incio dos
anos 80. Sua principal caracterstica que podem transmitir ou receber um
bit de cada vez. As interfaces seriais existentes nos PCs atuais podem operar
com taxas de at 115.200 bits por segundo, o que uma velocidade bastante
lenta. Mesmo sendo lenta, este tipo de interface adequada para alguns
dispositivos que no necessitam de alta velocidade. muito grande o
nmero de computadores que usam a interface serial COM1 para conectar
um mouse. Existem entretanto vrias outras aplicaes. Atravs da interface
serial podemos conectar dois PCs para troca de informaes, apesar de ser
uma transmisso muito demorada. Tambm com esta conexo possvel
utilizar certos jogos com dois jogadores, um em cada PC.
Nos prximos anos, os PCs no utilizaro mais interfaces seriais. Suas

funes passaro a ser desempenhadas pelas interfaces USB. Tanto assim
que todos os PCs modernos possuem interfaces USB, e todos os fabricantes
de dispositivos seriais esto produzindo modelos USB.
Interface paralela
A interface paralela tambm pode ser chamada de porta paralela, interface

de impressora ou porta de impressora. As referncias s impressoras devem-
se ao fato desta interface ter sido originalmente criada para a conexo de
impressoras. O nome paralela foi usado porque esta interface transmite 8
bits de cada vez, em contraste com as interfaces seriais, que transmitiam um
bit de cada vez. Esta no a nica interface paralela que existe, e tambm
no serve apenas para conectar impressoras, portanto ambos os nomes,
apesar de consagrados, no so bem adequados.
Figura 2.47
Conector externo da interface paralela.
O conector da interface paralela fica localizado na parte traseira do

computador. um conector do tipo DB-25 fmea. As interfaces paralelas
antigas podiam transmitir apenas 150 kB/s, mas as atuais, operando nos
modos EPP e ECP, podem transmitir 2 MB/s, mas para isso precisam de um
cabo especial, chamado Cabo IEEE 1284. Muitas impressoras so
acompanhadas deste cabo, outras no. Infelizmente no comrcio brasileiro
no encontramos este cabo venda, pois os vendedores e importadores no
tm conhecimento tcnico para entender a diferena entre um cabo IEEE
1284 e um cabo de impressora comum. Operar nos modos EPP e ECP
usando um cabo de impressora comum muitas vezes funciona, mas a
impressora pode apresentar vrias anomalias, como impresso de dados
errados, por exemplo. A soluo suja para o problema configurar a
interface de impressora para operar em baixa velocidade, o que elimina os
erros. A soluo ideal comprar uma impressora j com o cabo apropriado,
ou ento aproveitar uma viagem aos Estados Unidos para comprar um cabo
IEEE 1284, disponvel em qualquer loja de produtos de informtica, l.
Alm da impressora, outros dispositivos podem ser ligados na porta paralela.

Podem inclusive ser ligados em conjunto com a impressora. Existem
scanners, unidades de disco removvel (ZIP Drive), gravadores de CDs,

cmeras digitais e outros produtos que compartilham a porta paralela com a
impressora. Do computador parte um cabo para o dispositivo, e do
dispositivo parte outro cabo para a impressora. Na maioria dos casos este
compartilhamento funciona bem, mas existem alguns casos em que ocorrem
conflitos, impedindo o correto funcionamento da impressora ou do
dispositivo.
Interface USB
As interfaces seriais, paralelas, de teclado e de joystick usadas nos PCs, so
praticamente as mesmas usadas no incio dos anos 80. So interfaces
obsoletas para os padres atuais. Apesar de funcionarem, no apresentam os
recursos avanados que a eletrnica moderna permite. Em meados dos anos
90, a Intel criou uma nova interface mais moderna, verstil e veloz, a
chamada USB (Universal Serial Bus). Tanto os fabricantes de placas de CPU
e computadores quanto os fabricantes de perifricos (teclado, mouse,
impressora, etc.) demoraram um pouco a adot-la. Hoje encontramos
interfaces USB em todos os PCs modernos, e praticamente todos os
fabricantes de perifricos produzem modelos USB. possvel produzir um
computador com todos os perifricos externos no padro USB, o que ser
cada vez mais comum nos prximos anos.
Figura 2.48
Conectores das interfaces USB.
Os PCs modernos possuem duas interfaces USB, acessveis atravs de dois

conectores localizados na sua parte traseira. Cada uma delas permite ligar at
128 dispositivos, atravs de um pequeno hub, que deve ser adquirido
separadamente. Obviamente para ligar todos os 128 dispositivos preciso
utilizar vrios hubs em cascata.
As interfaces USB atuais operam com cerca de 1,2 MB/s, velocidade mais
que suficiente para dispositivos como teclado, mouse, joystick, modem
externo, WebCAM (cmera para transmitir imagens via Internet),
impressora, scanner, gravador de CDs e vrios outros produtos. Em breve
sero lanadas interfaces USB com velocidades ainda maiores.
As interfaces USB possuem ainda outros recursos teis, como o Hot Swap.
Podemos conectar e desconectar dispositivos com o computador ligado. Se
fizermos isto com a impressora, teclado, mouse e outros dispositivos no
USB, corremos o risco de queim-los. As interfaces e os dispositivos USB
entendem-se perfeitamente e foram projetados para permitir as conexes sem
a necessidade de desligar os equipamentos.
Interface IDE
Todas as placas de CPU atuais possuem duas interfaces IDE. Em cada uma
delas podem ser ligados dois dispositivos, portanto um PC tpico pode ter at
4 dispositivos IDE. Os mais comuns so o disco rgido e o drive de CD-
ROM, mas podemos instalar mais dois, como um gravador de CDs e um
ZIP Drive IDE.
Figura 2.49
Conectores internos das
interfaces IDE.
Os conectores das interfaces IDE no so visveis pelo exterior do

computador. Como o disco rgido, o drive de CD-ROM e outros dispositivos
IDE so internos, todas as conexes ficam no interior do computador.
Uma das principais caractersticas das interfaces IDE (tambm chamada de

ATA) a sua velocidade. At 1997, as interfaces IDE operavam no mximo
com a taxa de 16,6 MB/s. Este modo de transmisso chamado de PIO
Mode 4. No incio de 1998 eram comuns as interfaces e dispositivos IDE que
operam no chamado modo ATA-33, ou Ultra DMA 33. A taxa de
transferncia de 33 MB/s. No final de 1999 eram comuns os modelos ATA-
66 ou Ultra DMA 66, operando com 66 MB/s. A seguir surgiram os modelos
ATA-100, operando com 100 MB/s. O lanamento de verses com
velocidades mais elevadas conseqncia direta do aumento da capacidade
dos discos rgidos. Sua capacidade aumenta porque os programas usam
arquivos grandes e em grande nmero. Portanto a quantidade de dados
acessados maior. Se a velocidade dos discos no for aumentada, o acesso a
esses dados ser cada vez mais demorado. Podemos portanto esperar o
lanamento de discos IDE (ou de outros tipos que os substituam no futuro)
cada vez mais rpidos.
Interface para drives de disquetes

Todas as placas de CPU possuem uma interface para drive de disquetes. Seu
conector fica no interior do computador, e atravs dele e de um cabo
apropriado, podem ser controlados um ou dois drives de disquetes. Como
nenhum computador moderno opera utilizando dois drives de disquetes, j
existem algumas placas de CPU com interfaces que no reconhecem um
eventual segundo drive.
Figura 2.50
Conector da interface para drives de
disquetes.
Interface para teclado

Do ponto de vista eletrnico, as interfaces de teclado de todos os PCs so

idnticas. Ficam localizadas na placa de CPU, e seu conector fica na sua
parte traseira, ou seja, acessvel pelo painel traseiro do gabinete. Existem
entretanto diferenas nos tipos de conectores. As placas mais antigas
utilizavam um conector padro DIN, de 5 pinos. As mais novas utilizam um
conector menor, chamado padro PS/2. Como os teclados so
eletronicamente semelhantes e a diferena entre os conectores apenas
fsica, podemos ligar qualquer tipo de teclado (DIN ou PS/2) em qualquer
tipo de placa de CPU. Se os conectores forem diferentes, basta usar um
adaptador. Existem duas verses deste adaptador: DIN-PS/2 e PS/2-DIN.
Explicando melhor, placa de CPU com conector DIN para teclado com
conector PS/2 e placa de CPU com conector PS/2 para teclado com
conector DIN. Explique ao vendedor na hora de comprar.
Figura
2.51
Conectores da interface
para teclado.
No computador da
direita, temos um
conector DIN. No da
esquerda, o conector
do teclado do tipo
PS/2.
Interface para joystick

A interface para joystick est normalmente localizada na placa de som. Pode
tambm estar localizada na placa de CPU se esta tiver som onboard. O seu
conector externo, fica sempre acessvel pelo painel traseiro do computador,
na placa de som ou na placa de CPU. um conector do tipo DB-15 fmea,
menor que o conector da impressora (que DB-25) e maior que os
conectores das portas seriais (DB-9).
Figura
2.52
Conector da
interface para
joystick.
Neste conector podemos ligar um nico joystick, de at 8 botes, ou ento

ligar dois joysticks, com 2 botes cada um, atravs de um cabo especial
comercializado por algumas lojas (Cabo em Y de extenso para joystick).
Ao invs do joystick (aquele que possui uma alavanca ou manche),
encontramos tambm os chamados joypads (controle de jogo), que no
possuem alavanca, e sim um pequeno boto em forma de + para
comandar a direo, similar ao utilizado por consoles de videogames. Um
usurio que goste muito de jogos poder precisar comprar mais de um
controle de jogo. Alguns jogos funcionam melhor com joysticks, outros
funcionam melhor com joypads.
Interfaces onboard
A rigor, uma interface onboard qualquer interface localizada na placa de
CPU. Desde o incio dos anos 80 a interface de teclado onboard. Nunca
foram produzidos PC com interfaces de teclado localizados em uma placa de
expanso. Naquela poca existiam placas de expanso com interfaces para
drives de disquetes, disco rgido, seriais e paralela. Por volta de 1995
tornaram-se comuns as placas de CPU com todas essas interfaces embutidas,
exceto a interface de joystick, que permaneceu na placa de som (apenas nas
placas de CPU mais recentes a interface de joystick passou a ser includa). A
passagem de uma interface de uma placa de expanso para a placa de CPU
sempre uma caracterstica: reduo de custo sem prejudicar o desempenho.
As interfaces seriais, paralelas e de drives de disquetes, por exemplo,
apresentam o mesmo desempenho que as equivalentes localizadas em placas
de expanso. J a interface de disco rgido das placas de CPU apresentam
desempenho igual ou melhor que as localizadas em placas de expanso. At
as memrias eram no passado localizadas em placas de expanso, e foram

transferidas para a placa de CPU, o que resultou em grande aumento de
desempenho e reduo de custo.
Mais recentemente, outras interfaces que antes eram localizadas em placas de

expanso foram, no transferidas definitivamente para a placa de CPU, mas
passaram a ser oferecidas em duas opes: em placas de expanso, para os
PCs mais potentes, e na prpria placa de CPU, para os PCs mais baratos.
So as interfaces de vdeo, som, modem e rede. Uma placa de CPU com
todas essas interfaces embutidas acaba resultando em boa economia, mas o
desempenho dessas interfaces nem sempre satisfatrio. Da surgiram os
termos vdeo onboard, som onboard, e assim por diante. Hoje em dia
quando algum usa o termo onboard, est se referindo a essas interfaces.
Em muitos casos os circuitos de som, modem e rede onboard so formados

por chips similares aos encontrados nas placas de expanso de baixo custo.
Algumas dessas placas podem ser vendidas com ou sem esses circuitos (com
som ou sem som, com modem ou sem modem, etc.). No significa que
podemos pedir ao vendedor para colocar os chips desejados. As placas saem
da fbrica nas verses com som e sem som, por exemplo. Em uma placa
com som onboard vendida sem som, fica um espao vazio onde deveria
estar o chip de som. O usurio no pode comprar e instalar este chip, deve
decidir o que quer na hora da compra.
J os circuitos de vdeo onboard so normalmente localizados no prprio

chipset da placa de CPU (mais adiante veremos o que um chipset). No
podemos escolher entre as opes com vdeo ou sem vdeo. Se uma
placa de CPU tem vdeo onboard, ela sempre ter os circuitos de vdeo, no
existindo a opo de uma verso sem este chip.
Note que nem sempre onboard sinnimo de ruim. tecnicamente possvel

produzir uma placa com som, vdeo, rede e modem onboard de alto
desempenho, entretanto o custo no baixo. Em caso de dvida, leve em
conta que as placas de CPU de menor custo so as que tm circuitos
onboard de baixo desempenho.
Alguns tpicos avanados

Se voc j aprendeu o que ensinamos at agora, j tem um conhecimento

sobre hardware acima da mdia. Vamos agora complementar com mais
alguns conceitos avanados que voc precisa conhecer.
Chipsets
Os primeiros PCs tinham, alm do processador e das memrias, dezenas de
outros chips. Com muitos chips, maiores eram as chances de ocorrerem
defeitos, maior era o custo e o tamanho das placas. Vrios fabricantes
produziram chips especiais que tinham os mesmos circuitos que as dezenas
de chips usados nos PCs. Isso resultou em reduo de preo, reduo de
tamanho e aumento da confiabilidade das placas de CPU. Melhor ainda,
possibilitou a criao de novas placas mais sofisticadas, com muito mais
circuitos, alm de serem bem mais rpidas. Esses chips especiais so
conhecidos como chipsets. Normalmente so um conjunto de dois ou trs
chips, que ligados a um processador e s memrias, alm de alguns poucos
chips especiais, realizam todas as funes de uma placa de CPU.
Figura
2.53
Chipset.
Os principais fabricantes de chipsets para placas de CPU so a Intel, VIA e

SiS. Normalmente a Intel produz os modelos mais avanados, que logo
depois so produzidos em verses similares pela VIA. A SiS mais
conhecida por produzir chipsets para placas de CPU de baixo custo, estando
em geral um passo atrs da Intel e da VIA. Se voc vai comprar um PC de
baixo custo, aceitvel optar por um modelo com chipset SiS, mas se
procura um modelo avanado, escolha uma placa de CPU com chipset Intel
ou VIA.
BIOS
O BIOS um programa que fica armazenado em uma memria ROM,
localizada na placa de CPU. BIOS significa Basic Input-Output System, ou
seja, sistema bsico de entrada e sada. correto dizer o BIOS, e no a
BIOS. Pelo fato de estar armazenado em uma memria ROM, o BIOS no
apagado quando o computador desligado. Ele executado assim que o
computador ligado. o responsvel por realizar o teste de memria, ativar
as principais interfaces e iniciar a carga do sistema operacional.
Figura 2.54
Memria ROM da placa de CPU,
onde fica armazenado o BIOS.
Na mesma ROM onde fica armazenada o BIOS, temos tambm um

programa para definir configuraes de hardware. Este programa chamado
CMOS Setup. Nele podemos definir a data e a hora, indicar os discos rgidos
presentes e escolher vrias opes de funcionamento, como a velocidade das
memrias e outros tantos detalhes.
DSP e HSP
Os modems possuem um chip especial chamado processador de sinais
digitais (em ingls, digital signal processor, ou DSP). Este chip na verdade
um processador que opera com o seu prprio BIOS e sua prpria memria
RAM. Seu trabalho receber os sinais provenientes da linha telefnica,
identificar os sinais digitais que representam, realizar a descompresso de
dados e a correo de erros. Na transmisso de dados, realiza a converso
dos sinais digitais para o formato analgico, faz a compresso de dados e
controla a correo de erros de comunicao. trabalho suficiente para

deixar um processador bastante ocupado. O processador da placa de CPU
no precisa se preocupar com esses detalhes. Basta enviar para o modem os
dados a serem transmitidos, e o DSP faz todo o trabalho de transmisso. Na
recepo, o DSP tambm faz todo o trabalho, e entrega os dados recebidos
para o processador da placa de CPU.
Visando reduzir os preos dos modems, vrios fabricantes produziram

modelos sem DSP. Isso mesmo, eles no tm um processador de sinais
digitais para fazer todo o trabalho pesado da comunicao de dados. Este
trabalho precisa ser feito pelo processador da placa de CPU, por isso esses
modems so chamados de HSP (Host Signal Processor). Tambm so
conhecidos como soft modems e Winmodems. A desvantagem que o
processador fica com menos tempo disponvel para a execuo de
programas, j que precisa fazer o trabalho que seria do DSP. Modems que
possuem DSP so mais caros, porm muito melhores. Alguns fabricantes os
chamam de Comtroller modems. Ao comprar um modem em uma loja,
voc ir constatar que os vendedores no sabem a diferena. Costumam usar
o tempo modem para 486, para designar os modelos com DSP. So
chamados assim porque os soft modems requerem processadores bem
rpidos para fazer o trabalho que seria do DSP, portanto no funcionam em
PCs 486.
Memria virtual
Digamos que o seu computador tenha apenas 32 MB de memria, mas que
voc vai executar vrios programas ao mesmo tempo, que necessitariam
juntos de 80 MB. Antigamente quando tentvamos executar um programa e
no existia memria livre, aparecia uma mensagem de erro: memria
insuficiente. Sistemas operacionais que permitem executar vrios programas
ao mesmo tempo utilizam um artifcio para contornar a situao.
Normalmente o usurio no opera vrios programas ao mesmo tempo, e sim
deixa alguns programas parados enquanto envia comandos para outro. Os
programas que esto parados no precisam ser finalizados, e nem precisam
ficar ocupando espao na memria. A rea de memria que esto usando
pode ser copiada para uma rea especial do disco rgido, chamada arquivo
de permita (swap file). Este arquivo pode ser bem maior que a memria real
instalada no computador.
Com isso temos a sensao que a quantidade de memria bem maior. Esta
entretanto uma memria virtual. Sempre que o processador precisa
executar trechos de programas que esto no arquivo de permuta, precisa

encontrar uma rea de memria real (RAM) livre para copiar as
informaes, para s ento process-las. Quando um computador usa muito
a memria virtual, acaba ficando muito lento, devido grande quantidade
de acessos a disco. Melhor seria instalar mais memria RAM. Com mais
memria disponvel, menor ser a necessidade de usar a memria virtual, e o
desempenho do PC ser melhor.
Driver
No confunda driver com drive. correto dizer drive de disquetes ou
drive de CD-ROM. O drive uma unidade na qual so colocados discos
ou outro meio de armazenamento de dados. J o termo driver algo
completamente diferente. Trata-se de um software que faz com que o sistema
operacional utilize um determinado dispositivo de hardware. Para uma
impressora funcionar, preciso que seja instalado o seu driver, para uma
placa de vdeo funcionar preciso que seja instalado o seu driver, para que
os dispositivos da placa de som funcionem, precisam que sejam instalados
os seus drivers. muito comum as pessoas confundirem os dois termos. Na
traduo do filme Assdio Sexual, o Micheal Douglas diz para Demi
Moore que os drivers tm que ser de no mnimo 100 ms.... Ele estava
falando sobre drives de CD-ROM, ento deveria ter sido traduzido como
drives, e no drivers.
Sempre que compramos um dispositivo de hardware, ele vem acompanhado

com um disquete ou CD-ROM no qual est o driver que permite o seu
funcionamento no Windows e em outros sistemas operacionais. Muitos
sistemas, como o caso do Windows, j so acompanhados de drivers para
centenas de dispositivos de hardware. Quando o sistema no possui os
drivers apropriados, temos que utilizar aqueles que os fabricantes fornecem,
no disquete ou CD que acompanha o dispositivo de hardware que queremos
instalar. Em alguns casos de mau funcionamento, os problemas so
resolvidos atravs da instalao de drivers atualizados. Todos os fabricantes
disponibilizam atravs dos seus sites na Internet, drivers atualizados para seus
produtos, nos quais eventuais problemas so corrigidos.
VGA e Super VGA

Desde os anos 80 existem placas de vdeo e monitores VGA. Tanto as placas
como os monitores operavam com resoluo mxima de 640x480, porm
com apenas 16 cores. Podiam utilizar at 256 cores, desde que a resoluo
fosse mais baixa: 320x200, normalmente utilizada por jogos. No final dos
anos 80 surgiram placas de vdeo capazes de operar com 256 cores tambm
na resoluo de 640x480, depois em 800x600 e 1024x768. Qualquer placa de
vdeo capaz de operar com resolues maiores de 640x480, e com mais de
16 cores nessas resolues, era chamada de Super VGA (SVGA). Alguns
fabricantes usavam nomes parecidos, como Ultra VGA, Hiper VGA, ou at
VGA Wonder. Todas podem ser informalmente chamadas de Super VGA.
Atualmente todas as placas de vdeo so SVGA, porm bem mais
avanadas. Alguns fabricantes mais modestos continuam chamando suas
placas e monitores de VGA, mas como os modos grficos so superiores aos
das placas VGA originais, o correto seria cham-los de Super VGA.
Monitor no entrelaado
Os primeiros monitores Super VGA chegavam no mximo resoluo de
800x600, com alguma cintilao. No conseguiam chegar resoluo de
1024x768, pois a cintilao seria insuportvel. Alm disso perderiam o
sincronismo se os fizssemos operar nessas resolues. Para permitir o uso da
resoluo de 1024x768 nesses monitores antigos, os fabricantes de placas de
vdeo utilizaram o chamado modo entrelaado. Consiste em usar a resoluo
de 1024x768, mas formando inicialmente as 384 linhas mpares, depois as
384 linhas pares, e assim sucessivamente. Assim os monitores conseguiam
operar com 1024x768, apesar de ser no modo entrelaado. A qualidade da
imagem bastante inferior. Os fabricantes de monitores produziram modelos
capazes de operar com 1024x768, sem usar a varredura entrelaada. A
imagem ficava melhor, mais ntida e estvel. Eram chamados de monitores
no entrelaados. At hoje encontramos esses termos em uso. Um monitor
no entrelaado oferecer imagem melhor nas resolues mais altas. Isto no
chega a ser uma vantagem nos dias atuais, pois praticamente todos os
monitores so no entrelaados.
Monitor digital
O monitor digital aquele que possui controles frontais digitais. Os
monitores antigos possuam potencimetros para controlar o brilho,
contraste, largura e altura, linearidade da imagem, etc. Praticamente no
existem mais monitores assim. Os modelos atuais possuem botes que
indicam cada funo, e controles + e - para aumentar ou diminuir cada
caracterstica da imagem, da mesma forma como temos botes + e - para
aumentar e diminuir volume, brilho, contraste, nitidez e outras caractersticas
nos atuais aparelhos de TV.
Figura 2.55
Controles de um monitor
digital.
Gerenciamento de energia
Antigamente os aparelhos eletrnicos s podiam assumir dois estados: ligado
e desligado. Aos poucos surgiram aparelhos que usavam um terceiro estado:
standby, ou estado de espera. Neste estado, o equipamento fica parcialmente
ligado, pronto para receber comandos, mas com seus principais
componentes consumidores de energia desligados. Este estado foi
introduzido tambm nos computadores, primeiro nos portteis, pois a
economia de energia importante para aumentar a durao das baterias,
depois nos computadores de mesa. Hoje todos os PCs possuem funes de
gerenciamento de energia, e podem ser colocados no estado de espera.
Podemos programar o PC para, em caso de inatividade prolongada (isto , se
ficarmos muito tempo sem usar o teclado e o mouse), entrar no modo de
espera. Podemos ainda usar o boto liga/desliga, no para ligar e desligar o
computador, mas coloc-lo e retir-lo do modo de espera. Quando o PC
colocado em modo de espera, o contedo da memria preservado, o
processador paralisa suas atividades e quase todos os circuitos so desligados.
Ao pressionarmos uma tecla, ou movermos o mouse, ou pressionarmos o
boto liga/desliga, o PC precisar apenas de 5 ou 10 segundos para voltar ao
estado ligado, sem precisar passar pelo demorado processo de boot.
ISDN
Linhas ISDN so bem parecidas com as linhas telefnicas, porm so mais

rpidas e possuem confiabilidade maior. Ao contrrio das linhas telefnicas
comuns, as linhas ISDN foram criadas especificamente para transmitir dados
digitais. A taxa de transmisso dessas linhas de 128 kB/s, e no sofrem dos
vrios problemas pelos quais passam as linhas comuns. Essas so as
verdadeiras linhas digitais, usadas por empresas que precisam de conexes
com alta confiabilidade. As linhas telefnicas comuns, porm de centrais
mais novas, que so chamadas na gria de linhas digitais, na verdade no
so digitais, e sim analgicas. A diferena que as suas centrais telefnicas
so digitais, portanto seria certo cham-las de linhas de central digital.
As linhas ISDN so verdadeiramente, e totalmente digitais. Para us-las

preciso utilizar um modem ISDN. Este tipo de modem bastante caro, e o
custo dessas linhas tambm bastante elevado. O custo alto s justificado
para empresas que precisam de conexes de alta confiabilidade. Entretanto
com a expanso das telecomunicaes, provvel que tenhamos em breve
linhas ISDN de baixo custo, alm de outros meios de comunicao de alta
velocidade e preos acessveis para o grande pblico.
Desfragmentao
A desfragmentao uma espcie de arrumao na baguna do disco

rgido. A baguna comea quando comeamos a excluir arquivos. Quando
um arquivo excludo, o espao antes ocupado fica livre para a gravao de
novos arquivos. Suponha que voc apagou trs arquivos localizados em reas
diferentes do disco, um arquivo A com 100 kB, outro B com 200 kB e outro
C com 400 kB. Digamos agora que precisamos gravar um novo arquivo D,
com 800 kB. Este arquivo comear a ser gravado no primeiro espao
disponvel, que a lacuna antes ocupada pelo arquivo A. Como esta lacuna
tem apenas 100 kB, apenas os primeiros 100 kB do arquivo D sero gravados
na mesma. O restante do arquivo continuar sendo gravado em outras reas.
Portanto 200 kB do arquivo D sero gravados na lacuna antes ocupada por
B, os 400 kB seguintes ficaro onde antes estava C, e os 100 kB restantes
ficaro em outra rea disponvel no disco. O arquivo D foi ento gravado de
forma fragmentada, em 4 reas diferentes.
Em um primeiro momento, o usurio no precisa se preocupar com este

fato. Quando este arquivo acessado, o sistema operacional fica encarregado
de encontrar suas partes e carregar na memria RAM de forma correta. A
desvantagem que o tempo de carga deste arquivo ser maior. Os arquivos
armazenados de forma contgua, ou seja, em uma nica rea, so acessados

de forma mais rpida. Por isso altamente recomendvel que usemos
periodicamente um programa desfragmentador, como o que acompanha o
Windows. Esses programas encontram os arquivos fragmentados e os gravam
em outros locais de modo que fiquem em reas contguas, no fragmentadas.
Como resultado, o computador fica mais rpido, j que o seu acesso a disco
fica mais eficiente.
FAT32
Voc provavelmente j ouviu falar em FAT32. Trata-se de uma forma de
organizar os arquivos em um disco rgido. Antes dela era utilizada a FAT16,
e a sua principal desvantagem era que no podia operar com discos rgidos
com mais de 2 GB. Se um disco rgido tivesse capacidade maior que esta,
precisava ser dividido em dois ou mais drives lgicos. Por exemplo, um disco
de 6 GB era normalmente dividido em trs drives (C, D e E) de 2 GB cada.
A FAT32 no possui mais esta limitao, podemos ter discos de capacidades
bem mais elevadas, sem a necessidade de dividi-los.
Vrus de computador
Vrus de computador no so organismos vivos, como os que atacam
animais e plantas. Tratam-se de programas feitos por programadores de m
ndole (para no dizer coisa pior), que tm como objetivo principal causar
danos aos dados do computador, e como segundo objetivo, propagar-se para
outros computadores, tudo isso sem que o usurio perceba. A infeco se d
atravs de um disquete contaminado, atravs de sites da Internet com
contedo pouco recomendvel (por exemplo, sites dedicados a dar dicas
sobre pirataria), e o modo mais comum, a propagao atravs de e-mail. Os
usurios principiantes deveriam ser avisados que quando recebem um e-mail
de remetente desconhecido, contendo um arquivo anexo, este arquivo pode
ser um vrus. Alguns usurios desavisados recebem e-mails contendo
arquivos anexos com nomes sugestivos, como TIAZINHA.JPG ou
FEITICEIRA.JPG, e ao abrirem o arquivo para visualizao, esto na
verdade ativando o vrus. Algumas precaues bsicas podem ser tomadas
para no ter o computador contaminado com vrus. Use um bom programa
anti-vrus, no abra arquivos anexos de forma indiscriminada, principalmente
quando forem de remetente desconhecido, e no navegue por sites de
hackers, crackers e piratas de software.
Formatao de discos
Formatar um disco fazer uma demarcao magntica das trilhas e setores

nas quais sero gravados os dados. Disquetes e discos rgidos usam setores
de 512 bytes, mas outros tipos de disco podem usar setores de tamanhos
diferentes. o caso dos discos CD-RW, que usam setores de grande
tamanho, como 64 kB. Discos rgidos so formatados na fbrica, e o usurio
no pode format-lo. O nico tipo de formatao que o usurio faz em um
disco rgido a chamada formatao lgica. Esta formatao no cria trilhas
e setores, apenas apaga os diretrios e a tabela de alocao de arquivos, e faz
uma verificao em todos os setores do disco, procura de erros, sem
entretanto fazer a magnetizao dos setores. Esta magnetizao no
necessria, pois os setores continuam no mesmo lugar. Quando novos dados
forem gravados, os setores j existentes estaro disponveis e sero
preenchidos com esses novos dados. J os disquetes e os discos CD-RW
podem ser formatados logicamente ou fisicamente. A formatao fsica, ou
incondicional, cria novamente as trilhas e setores. De um modo geral, no
necessrio fazer formatao fsica diversas vezes, basta uma. Nas vezes
seguintes, podemos fazer a formatao lgica e rpida, que apenas apaga o
diretrio e FAT, e demora apenas alguns segundos.
Cache de disco
Nem toda a memria disponvel em um computador usada para armazenar
programas e dados. Uma parte dela usada para acelerar o desempenho do
disco rgido e do drive de CD-ROM. O mtodo usado para melhorar o
desempenho muito simples. Quando dados so lidos do disco rgido, eles
no so imediatamente entregues ao programa que os solicitou. Esses dados
vo inicialmente para uma rea de memria, chamada cache de disco, para
depois serem transferidos. Se depois de executar um programa ou acessar
um arquivo, o usurio pede novamente a execuo do mesmo programa e a
leitura dos mesmos dados, existe uma chance de que a cpia desses dados
ainda esteja na cache. Sendo assim, no precisa fazer o acesso a disco, pode
pegar os dados diretamente na memria, o que muito mais rpido. Uma
outra forma de acelerao da cache a leitura antecipada. Quando um
programa pede a leitura de um pequeno trecho de um arquivo, o sistema
operacional l este trecho, entrega-o ao programa que o solicitou e comanda
a leitura dos trechos seguintes. Existe uma grande chance do programa que
pediu a leitura de uma rea (por exemplo, o incio de um arquivo), pedir
logo depois a rea seguinte do mesmo arquivo (meio e fim). Com a leitura
antecipada, o programa receber mais rapidamente os dados pedidos. feita
a leitura de um grande bloco de dados, e o primeiro deles entregue ao
programa. Quando o programa pedir os dados seguintes, eles j tero sido

lidos.
O Windows suficientemente esperto para, quando tem muita memria

livre, us-la ao mximo como cache de disco, e medida em que os
programas precisam de mais memria, liberar reas de memria antes
usadas como cache para os programas.
Utilitrios e aplicativos
Existem vrios tipos de programas, e muitos deles podem ser divididos em
duas classes: utilitrios e aplicativos. Os aplicativos so os programas que do
ao computador alguma utilidade. Editores de texto, editores grficos, jogos,
navegadores, programas de correio eletrnico so alguns exemplos de
aplicativos. J os utilitrios so programas que, apesar do seu nome, no tm
para o usurio uma utilidade direta, e sim servem para manter o computador
funcionando de forma mais segura e eficiente. Programas anti-vrus,
programas para formatao de disco, desfragmentadores de disco e
programas de backup so alguns exemplos de utilitrios. Nenhum usurio de
computador vai passar o tempo todo fazendo backup, checando vrus,
formatando e desfragmentando discos. Ele far essas coisas periodicamente,
em uma pequena parte do tempo, apenas para manter o computador em
ordem.
DirectX
Se voc gosta de jogos, no pode passar sem conhecer o DirectX. Trata-se de

um conjunto de funes que permitem aos jogos terem acesso direto aos
hardware, possibilitando assim que esses jogos operem de forma
extremamente rpida. Antes de existir o DirectX, os jogos acessavam o
hardware como outro programa qualquer, passando por toda a burocracia
do sistema operacional. Este mtodo de acesso burocrtico adequado
para programas que geram poucos movimentos na tela e que recebem dados
em baixa velocidade a partir do teclado e mouse. J os jogos de ao
precisam gerar imagens bastante rpidas, gerar sons sincronizados com os
movimentos, receber movimentos a partir de joysticks e atravs de uma rede
(muitos jogos permitem mltiplos jogadores, que podem operar em conjunto
graas rede).
A Microsoft desenvolveu ento o DirectX, composto de vrias partes:

DirectDraw - acesso direto placa de vdeo para grficos 2D

Direct3D - acesso direto memria de vdeo para grficos 3D
DirectSound - acesso direto placa de som
DirectPlay - acesso direto a rede
Direct Input - acesso direto a joysticks
Este padro possibilitou a criao de milhares de jogos para Windows. Antes

disso os jogos para Windows eram muito lentos, e as empresas que os
criavam eram obrigadas a utilizar o MS-DOS para conseguir mais
velocidade. Hoje no so mais lanados jogos para MS-DOS, apenas para
Windows, e usando o DirectX. O usurio deve sempre manter no seu
computador a verso mais nova do DirectX. Quando instalamos um jogo,
normalmente feita a instalao do DirectX, caso a verso existente no CD
do jogo seja mais nova que a instalada no computador. O usurio tambm
pode ir direto ao site da Microsoft, em www.microsoft.com/directx para obter
a verso mais nova do DirectX.
Direct3D, Glide e OpenGL

O Direct3D a parte do DirectX dedicada gerao de imagens
tridimensionais. Dizemos que uma API grfica 3D (Application
Programming Interface). A maioria dos jogos usam a API Direct3D, mas
existem outras duas importantes: Glide e OpenGL. O Glide a API nativa
das placas 3D produzidas pela 3DFx, um dos maiores fabricantes de chips
grficos 3D. So as placas conhecidas como Voodoo, bastante comuns no
mercado, apesar de caras. Placas Voodoo devem operar preferencialmente
com o Glide, mas tambm podem operar com Direct3D e OpenGL, apesar
do Glide oferecer melhores resultados. A maioria dos jogos que opera com
Glide, opera tambm com Direct3D. Os fs de jogos de corridas
normalmente preferem as placas Voodoo, j que a maioria desses jogos,
apesar de funcionarem com o Direct3D, so otimizados para o sistema Glide.
A outra API importante o OpenGL. usada para a gerao de grficos 3D

em programas para uso profissional, como CAD em geral, mas muitos jogos
modernos o esto utilizando, devido melhor qualidade das suas imagens. O
OpenGL tem como prioridade a preciso na representao de imagens, e
no a velocidade.
Alguns jogos podem operar com OpenGL, mas ficam um pouco lentos. Se a
placa de vdeo e o processador forem bastante rpidos, o problema da
lentido resolvido, e os grficos so fantsticos. Atualmente a maioria das
placas 3D acompanhada de drivers para Direct3D e OpenGL. As placas

Voodoo so compatveis com Glide, Direct3D e MiniGL, uma poro do
OpenGL utilizada em jogos.
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Captulo 2

Vamos comear apresentando de forma resumida, as principais peas de um PC. A

Um PC era um computador bem mais barato, com capacidade e velocidade

um caracter (letra, nmero ou smbolo). Encontramos PCs com 32 MB, 64

preciso gerar imagens com muitos detalhes, muito sofisticadas e em alta

Alguns teclados possuem ainda botes para controle de udio, acesso

Estabilizador de voltagem e no-break

Terminada esta breve apresentao, passaremos a discutir com mais detalhes

O processador o componente eletrnico mais importante de um PC. So

1 MHz = 1 milho de ciclos por segundo

De nada adianta saber isso se voc no sabe o que um ciclo. O ciclo a

A velocidade do processador, medida em MHz ou GHz, chamada de

Os fabricantes sempre produzem cada modelo de processador com vrios

A cache uma pequena quantidade de memria super rpida e cara, que

MHz, os processadores operavam com 400 MHz ou mais. No incio de 2001,

A cache L2 acelera diretamente o desempenho da RAM. A cache L1, por

De um modo geral, uma quantidade maior de cache L1 e L2 resulta em

Processador Tamanho L1 Clock L1 Tamanho L2 Clock L2

Observe que a cache L1 de todos os processadores tm uma coisa em

O tamanho da cache L2 varia bastante de um modelo para outro. As

As verses novas do Pentium III tm cache L2 de apenas 256 kB, mas

Unidade de ponto flutuante

Processador Clock externo

vantagem que o clock externo de um processador seja elevado.

Imagine que um byte representado por um pequeno quadrado com 1

Normalmente usamos o termo RAM para fazer referncia a memrias. Esta

SRAM = RAM esttica, usada para formar a cache externa

A maioria dos PCs atuais usam memrias SDRAM. Essas memrias so

chamadas erradamente de memrias DIMM. O tipo de memria

Velocidades das memrias

Novos tipos de memria

quantidade bastante adequada. J a exibio de imagens tridimensionais

Em PCs baratos comum encontrar o chamado vdeo onboard com

GB.... Em ingls chamado de hard disk, cuja abreviatura HD. Portanto o

Capacidade de um disco rgido

Estrutura interna de um disco rgido

Velocidade de um disco rgido

Quando o computador busca um arquivo no disco, ele precisa primeiro

primeira vista pode parecer que 15 ms to bom quanto um de 5 ms.

menos? Este raciocnio estava correto no passado, quando os programas

O segundo fator de desempenho de um disco rgido a sua taxa de

O terceiro fator ligado ao desempenho de um disco rgido a sua taxa de

Padro Taxa mxima terica

Todos os discos modernos apresentam taxas de transferncia externa

Interfaces para discos rgidos: IDE e SCSI

Se tomarmos dois discos rgidos, um IDE e um SCSI, sendo ambos de

Uma das vantagens que torna os discos IDE econmicos o fato de no

Backup dos dados importantes

Qualquer computador corre o risco de perda de dados no disco rgido. Um

Fabricantes de discos rgidos

A placa de CPU o computador

Influncia da placa de CPU no desempenho do PC

Algumas placas de CPU so bem projetadas e deixam o processador

Uma placa para cada processador

1) Placas com Soquete 7

2) Placas com Slot 1

3) Placas com Soquete 370

4) Placas com Slot A

5) Placas com Soquete A

6) Soquete de 423 pinos

No existem padres melhores ou piores. O que ocorreu foi uma evoluo:

a) Durante a era dos processadores Pentium e Pentium MMX era usado o

b) O processador Pentium II adotou o formato de cartucho porque era

c) O processador AMD Athlon adotou o mesmo formato de cartucho