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Introduccin
Desde mediados de los aos 1980 se viene trabajando en Chile acerca del cambio climtico
y sus posibles efectos en el que hacer social y econmico nacional, entendiendo este cambio
como una intensificacin del efecto invernadero por causa de un aumento de los gases
antropgenos (IPCC, 1995). Sin embargo, no es hasta la dcada de los 90s que la temtica
adquiere un carcter masivo, tanto en la produccin y difusin cientfica, como en el debate
socio-poltico internacional y local. Es as como el llamado calentamiento global ha
devenido, desde un tema estrictamente tcnico-cientfico, en una discusin global
esencialmente tica y econmica.
Es en este contexto que nace la idea de la presente investigacin, la cual pretende analizar la
problemtica desde lo local, como un aporte al entendimiento y discusin del problema desde
la realidad regional. En ella, se indaga cmo han evolucionado las principales variables
climticas en la ciudad de Arica, tendencias, anomalas, sus posibles causas y cmo estas han
influido en la poblacin. Finalmente, esboza cules seran los posibles efectos productivos y
econmicos de la variabilidad climtica en el desarrollo de la nueva regin de Arica-
Parinacota.
Datos y metodologa
1
Gegrafo, Departamento de Geografa, Universidad de Chile.
2
Gegrafo, Mg. En Gestin y Planificacin Ambiental, Departamento de Geografa, Universidad de Chile.
Entendiendo al clima como el promedio de las condiciones atmosfricas de al menos 30
aos (IPCC, 1995), se analizan todos los datos meteorolgicos histricos de la ciudad,
capturados por la Oficina Meteorolgica de Chile y su sucesora la Direccin Meteorolgica
de Chile (VALDERRAMA, et al, 2008), cuya base de datos se extiende desde el ao 1929 a
la fecha.
Entre la base de datos analizada, 4620 observaciones, un 2,68% se encontraba sin registro, por
lo cual se procedi a interpolarlos con los 4 meses que rodeaban a la casilla sin informacin
(MOREIRA et al, 2006).
Estadsticamente, se definen las siguientes anomalas: eventos elevados como los aos en
que se superan la primera desviacin estndar, positiva y negativa y eventos extremos como
los aos en que se supera la segunda desviacin (FERNNDEZ, 1996; MANTUA, et al,
1997; LPEZ-DAZ, 2003; VILLARROEL, et al, 2006; OMM, 2007).
Fuente: www.nwfsc.noaa.gov/research/divisions/fed/oeip/ca-do.cfm
El otro proceso considerado en el anlisis es la Oscilacin del Sur en su fase clida, conocida
como El Nio, y en la que, por variaciones en las presiones atmosfricas de la cuenca del
Pacfico, se provoca, entre otros fenmenos, un debilitamiento de los vientos alisios, lo que a
su vez causa una disminucin de las surgencias de aguas fras de la corriente de Humboldt y
por ende un calentamiento de las aguas superficiales que baan las costas peruanas y chilenas.
En el fenmeno La Nia ocurre lo contrario, es decir, una disminucin de las temperaturas
superficiales de las costas del Pacfico suroccidental a causa de un fortalecimiento de las
surgencias provocadas por una mayor intensidad de los alisios (TRENBERTH, 1997).
B) En una segunda etapa, se repite la indagacin de relaciones entre las tendencias de las
variables estudiadas y las anomalas estadsticas causadas por fenmenos atmosfrico-
oceanogrficos y el cambio climtico. Sin embargo, y en la bsqueda ms acuciosa de alguna
tendencia ms relevante, se utilizan los promedios mviles de 5 para cada variable segn
estaciones: verano (diciembre, enero y febrero) e invierno (junio, julio y agosto).
C) Finalmente, y sobre la base de los resultados de las etapas A) y B), se calcula la sensacin
trmica, para lo cul se adopt la frmula de Poder de Refrigeracin de HILL y
MRIKOFER, en GONZLEZ, (2001), que mide las caloras perdidas por condiciones
atmosfricas y que se modific segn los parmetros climticos y biolgicos de IRIARTE,
(2000) y ANGULO, et al, (2004).
Temperatura
La primera variable analizada es la temperatura, que se visualiza en la figura N2, del cual se
desprende:
Los promedios anuales de temperatura han mantenido una evolucin muy cercana al
promedio total del perodo y no poseen tendencias aparentes.
La mayora de los eventos elevados y extremos, positivos (indicados en grficos con
flecha descendentes) y negativos (indicados en grficos con flechas ascendentes), se
encuentran relacionados con algunos de los fenmenos El nio; 1957, 1965, 1983,
1987, 1992, 1997 y 2007, y La nia; 1954, 1967 y 19713.
El fenmeno PDO clido; 1977 a 1998, aumenta la recurrencia de los eventos clidos,
elevados y extremos. A su vez, el PDO fro; 1948 a 1976, aumenta la recurrencia de
los eventos elevados fros.
Desde mediados de los aos 80s se presenta una mayor recurrencia de los eventos
elevados y extremos clidos, lo que se podra asociar a la intensificacin de los
eventos climticos, mencionada en la literatura como un efecto del cambio climtico
(FUENZALIDA, 1989; MARTIN, 1991; FERNNDEZ, 1996; BARRY &
CHORLEY, 1999; DGF, 2006; IPCC, 2007).
3
Se consideraron slo los fenmenos ENOS y La nia de intensidad moderada a fuerte (MOORE, 2007).
Fuente: Elaboracin propia sobre la base de MANTUA, et al, (1997) y VALDERRAMA, et
al, (2008).
Precipitacin
En el anlisis de la precipitacin es importante sealar que en el ao 1957 se produce un
cambio en la localizacin de la estacin meteorolgica, desde el aerdromo El Buitre,
enclavado entre las nacientes de la cordillera de la costa (18 30 36 Lat. S y 70 17 21
Long. O, 100 metros de altura), hacia el aeropuerto Chacalluta (18 20 55 Lat. S, 70 20
19 Long. O, 49 metros de altura) ubicado sobre la planicie costera, lo puede explicar el
aumento en el registro de esta variable. Algunos aspectos extrados del anlisis son:
Los promedios anuales de precipitacin se han mantenido relativamente constantes en
el perodo analizado.
Los eventos extremos de precipitacin estn asociados a la ocurrencia de El Nio;
1959, 1979, 1981 y 2007.
No se vislumbran relaciones de los eventos elevados y extremos con los ciclos de
PDO.
Nubosidad
Respecto a la nubosidad es posible determinar que (figura 3):
No existe una relacin aparente entre la nubosidad y los periodos PDO.
Existe una notoria tendencia a la baja desde mediados de la dcada de los 60s, que no
coincide en los ciclos de la PDO, ante lo cual, se podra afirmar que esta disipacin de
la nubosidad observada podra estar supeditada a cambios climticos globales y
locales (RUTLLANT, 1999; IPCC, 2007; VARGAS, et al, 2007; MENA, 2008).
Adems, es posible observar que existen dos aos en que la nubosidad repunta sobre
la tendencia, coincidente con fenmenos La nia; 1984 y 2001 (TREMBERTH, 1997).
Se presenta un perodo de alta nubosidad, que podra estar ligado con una baja
intensidad del viento (ver grfico N6); 1932 a 1949, seguido de uno bastante estable,
respecto a la media; 1950 a 1976.
Humedad Relativa
A partir de los datos de humedad relativa se puede extraer:
Las secuencias de PDO no parecen afectar la humedad, a excepcin de la tendencia a
la baja que se presenta desde el ao 2000 a la fecha, y que coincide mayormente con
un perodo fro. Sin embargo, habra que estudiar en profundidad esta relacin, pues
no se presenta el mismo fenmeno entre 1948 y 1977 (ciclo fro de la PDO).
Antes del ao 1957 la humedad se presenta bastante alta, con un promedio por sobre el
general, lo que podra deberse al cambio territorial de la estacin meteorolgica.
Desde 1957 al 1999, se presenta una tendencia bastante estable, que se mantiene entre
las desviaciones + 1 y -1. No obstante, entre estos aos se presenta una anomala de
eventos elevados y extremos que se relacionan con una seguidilla de sucesos ENOS
(1972, 1973, 1976 y 1977).
Viento
Finalmente, se analiza el comportamiento del viento, de cuyo anlisis se puede decir:
Existe un perodo de eventos extremos bajos; 1927 a 1950, que podra tener relacin
con la metodologa de captura del dato, por su gran diferencia respecto al resto de la
informacin. Sin embargo, no existe referencia alguna en los anuarios meteorolgicos.
En el periodo comprendido entre los aos 1953 al 1977 se aprecian irregularidades
supeditadas a fenmenos El Nio. Sin embargo, y a partir de 1978, se aprecia una
estabilizacin de los datos, con una tendencia bastante cercana al promedio.
Finalmente, la mayora de los eventos elevados, y cercanos a la primera desviacin
estndar, coinciden con los aos ENOS; 1958, 1965, 1973, 1987, 1992 y 1997.
Temperatura
Las figuras 4 y 5 muestran el comportamiento de los promedios mviles quinquenales de la
temperatura en las estaciones de verano e invierno respectivamente, de su anlisis es posible
afirmar que:
La curva de verano se visualiza zigzagueante en torno a la media y con escasas
anomalas clidas y fras, asociadas a los fenmenos El Nio (crculo) y La Nia
(flecha ascendente), respectivamente.
En invierno, las anomalas clidas, tambin se relacionan con eventos ENOS. Sin
embargo, y a partir de 1973, se observa una tendencia a la regularizacin y cercana de
los promedios mviles con el promedio del perodo de estudio, lo que explicara el
comportamiento anual (vase grfico N2).
Donde:
T = temperatura del aire en C.
v = viento en metros por segundo
h = humedad relativa en %
Respecto de los resultados del ndice de Confort (figuras 10 y 11) se puede sealar lo
siguiente:
En verano se observa una curva zigzagueante, por los ciclos de la Oscilacin del Sur,
y una leve tendencia al alza, durante la ltima dcada, en la prdida de caloras
(sensacin fra).
En la temporada estival las anomalas clidas y fras se encuentran ligadas a eventos
El Nio (1979-1980 y 1982-1983) y La Nia (1964-1965), respectivamente y
coincidente con las fases PDO; 1945-1977 fro y 1977-2000 clido (MANTUA, et al,
1997). Lo mismo pasa en invierno para la anomala fra.
En invierno se denota una marcada tendencia a la elevacin de la prdida de caloras
(sensacin fra) que comienza en el cambio de dcada 1970-1980. Esto coincide con
los resultados encontrados por VALDERRAMA, et al, (2008), respecto a la
percepcin climtica de los habitantes de Arica. En ellos se seala que alrededor del
80% de los encuestados percibe que en los ltimos 20 aos el clima ha estado mas fro
en la temporada de invierno. Climatolgicamente hablando, esta tendencia,
aparentemente, no se asocia a ningn evento cclico atmosfrico-oceanogrfico; PDO
y Oscilacin del sur (clida y fra), sino mas bien a la elevacin de la temperatura
mundial (VARGAS, et al, 2007), lo cual disipa la nubosidad y humedad, esta ltima
directamente relacionada al IC.
Conclusiones
El estudio de las caractersticas climticas anuales demuestra que existe una relacin compleja
de los procesos de gran escala, como lo son el fenmeno El Nio, La Nia y la PDO y los
fenmenos climticos locales (ORTLIEB, 1995; RUTLLANT, 1999; VARGAS, et al, 2000;
VARGAS, et al, 2007). De esta forma, El Nio genera, reiteradamente, eventos positivos de
temperatura, precipitacin y humedad, aunque es necesario acotar que el fenmeno por s solo
no es la nica condicin para la ocurrencia de anomalas de estas variables (ORTLIEB, 1995).
A su vez, La Nia altera negativamente la temperatura y positivamente la nubosidad. La PDO
por su parte, en sus ciclos clidos, aumenta la frecuencia e intensidad de los fenmenos El
Nio y por ende cuando este se presenta existe una tendencia al alza de la temperatura y la
precipitacin, no encontrndose una relacin semejante con los eventos de La Nia. No se
visualiza una relacin de los procesos ocenico-atmosfricos con la notoria tendencia a la baja
de la nubosidad, por lo que se vincula a las condiciones de aumento de la temperatura global
(VARGAS, et al, 2007).
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