Revista del Instituto de Investigacin FIGMMG

Vol. 8, N. 15, 19-24 (2005) Universidad Nacional Mayor de San Marcos

ISSN: 1561-0888 (impreso) / 1628-8097 (electrnico)

MODELIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS

METALRGICOS: FLOTACIN, FILTRACIN,
LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

MODELLING AND SIMULATION OF METALLURGICAL PROCESSES:

FLOTATION, FILTRATION, LEACHING AND THICKENING

Daniel Lovera*,AmeliaCoronado*, Vladimir Arias*, Janet Quiones*, Luis Puente*, Jhonny Herrera*
CarlosMalpartida*, Jorge Diego*, Orlando Ipanaque*,PedroLpez*

RESUMEN
En estos ltimos aos se vienen intensificando el uso de modelos fenomenolgicos en la interpretacin y diseo
de software de los procesos metalrgicos. En la presente investigacin se muestra una serie de pruebas
experimentales de minerales polimetlicos, los cuales han sido sometidos a los procesos de Flotacin, Filtracin,
Lixiviacin y Sedimentacin.
Se muestra la modelizacin matemtica de dichos procesos, el procesamiento y simulacin de la data experimen-
tal mediante los modelos respectivos. Se trata de contrastar con datos de plantas metalrgicas para sus
validaciones respectivas.
Todos estos resultados servirn para un mejor planeamiento y control de las variables industriales en planta
concentradora.
Palabras clave: Procesos metalrgicos, modelos matemticos, metalrgica, simulacin de procesos.

ABSTRACT
Over the last years, using phenomena models in interpreting and designing of software in metallurgical processes
has been increasing. In this present research, a series of experimental test with polymetallic minerals is shown,
which have been submitted to Flotation, Filtration, Leaching and Sedimentation processes.
Mathematic modelling of such processes is shown, as well as the processing and simulation of the experimental
data through the respective models. It is intended to contrast them with data from metallurgical plants for their
respective validations.
All these results will be used for a better planning and control of industrial variables in a concentrating plant.
Keywords: Metallurgical processes, Mathematical models, Metallurgical, Processes simulation.

1. INTRODUCCIN Se plantean modelos matemticos como una

Entre las mltiples facetas que los fenme-
nos de transporte en sistemas particulados ofre-
cen, est el punto de vista cientfico, as como tam-
bin una gama de aplicaciones tecnolgicas.
extensin de la mecnica del medio continuo para
contemplar las mezclas; las leyes bsicas de la
conservacin, que forman el ncleo de la teora de
transporte de mezclas, fueron establecidas por
Truesdell (1957) y generalizadas ms tarde por

* Grupo de investigaciones metalrgicas del Instituto de Investigacin, Facultad de Ingeniera Geolgica, Minera, Metalrgica
y Geogrfica, IIGEO-Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
E-mail: iiigeo@unmsm.edu.pe
MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO
Kelly (1964).Partiendo de estas ecuaciones y del
crecimiento de la entropa en forma de desigual-
dades de Clausius-Duhem, diversos autores desa-
rrollaron la denominada Teora de mezclas, capaz
de describir diferentes fenmenos como la difu-
sin molecular, las reacciones qumicas, el
escurrimiento de fluidos en medios porosos (Cro-
chet y Naghdi, 1966; Muller, 1971;y Silva Telles e
Fernndes, 1973). [1,2]
En el procesamiento de minerales, los equi-
pos de separacin slido/ lquido son los ms usa-
dos en el tratamiento de colas de procesos de flo-
tacin o hidrometalrgicos y de concentrados mi-
nerales para su posterior filtracin.
Los fundamentos y aplicaciones para dar so-
lucin al problema de sedimentacin, han sido ex-
tensamente desarrollados y estudiados en un co-
mienzo por Mishler (1912) y Coe Clevenger (1916)
en la operacin continua de un espesador.
Kynch (1952) present la primera teora de
sedimentacin, dando una nueva base para nue-
vos mtodos de diseo, el de Talmage, Fitch y otros.
La mayor parte de los trabajos de investigacin de
espesamiento han sido de naturaleza emprica, y
los estudios tericos publicados se basan en ana-
logas con otros procesos en vez de descripciones
fenomenolgicas.
Varios autores han propuesto modelos que des-
criben estos fenmenos, entre ellos: Shirato et al.
(1970), Adorjan (1975), Kos (1977), DAvila(1976),
Sampaio (1978), Concha y Barrientos (1980), Hill
et al. (1981), Been y Sills (1981),Tiller y Khatib (1984),
Buscall y White (1987), Azurais et al. (1988), Con-
cha, Bustos, Oelker y Wendland (1993). [3]
Se han desarrollado investigaciones con pro-
puesta de modelos de lixiviacin por diversos auto-
res, as por mencionar: Osseo-Asare et al. (1984),
Habashi (1967), Wadsworth (1989), Levenspiel
(1972), Lapidus (1992), Kameda (1980), Padilla
et al. (1997), entre otros. [4]
2. MODELIZACIN MATEMTICA [5]
Los modelos se usan para estudiar, planificar,
disear o controlar el prototipo. En la mayor parte
de los casos, la modelacin reduce costos, ries-
gos, y tiempo de ejecucin de tareas.
En un modelo matemtico, la representacin
del prototipo es simblica, en trminos matemti-
cos, incluyendo variables, parmetros y relaciones
como ecuaciones o desigualdades.
20
Los usos comunes de modelacin incluyen
observacin y explicacin, planificacin, diseo de
ingeniera, optimizacin y diseo, anlisis, control
operacional e investigacin cientfica.
2.1. Clasificacin de modelos matemticos
determinsticos
Dentro de los modelos matemticos
determinsticos se consideran los siguientes tipos:
a) Modelos de fenmenos de transporte. Es-
tos modelos provienen de principios fsico-qu-
micos y constituyen la mayora de los modelos
utilizados por los ingenieros.
b) Modelos de balance poblacional. Estos
modelos usan un tipo especial de balance para
el nmero de entidades contables, denomina-
do balance de poblacin, y son particularmente
apropiados para describir sistemas particulados.
c) Modelos empricos. Son modelos que utilizan
ajuste emprico de datos.
2.2. Ecuacin de balance de masa, momentum
y energa
El principio bsico en que se fundamentan
estos modelos es el concepto del balance de masa,
momentum y energa. Cada balance puede expre-
sarse en palabras como sigue:
{Acumulacin neta en el volumen del siste-
ma} = {Transporte neto de entrada al sistema} -
{Transporte neto de salida del sistema} + {Gene-
racin neta en el volumen del sistema} - {Consu-
mo neto en el volumen del sistema}.
2.3. Flotacin
Uno de los primeros trabajos sobre cintica de
flotacin en el que se destaca en una flotacin semi-
batch (Garca-Ziga), la fraccin de slidos no
flotables remanentes en una celda de flotacin, de-
cae con el tiempo.
R = R 4 (1-exp(-kt)) Ecuacin Garca -Ziga
Cabe destacar el modelo propuesto por
Klimpel, especialmente por el nfasis que pone este
autor en la utilidad del clculo de k para la evalua-
cin y seleccin de reactivos de flotacin, el mode-
lo propuesto es el siguiente:
R = R4 {1-(1/kt) [1-exp(-kt)]} Ecuacin de
Klimpel (2, 0)
FAC. I NG. GEO. MI N. MET. GEOG. DANIEL LOVERA, et al.

Se han desarrollado muchas investigaciones 2.6 Lixiviacin

en flotacin, destacndose los autores Fuerstenau
(1972), Sutulov (1979), Raghavan (1984), Shirley
(1979), Dobby (1987), Yoon (1989) ,Beas y Crozier
(1992), Castro et al. (1993), Castro y Mayta (1994),
entre otros.[6]
Prosser menciona que un perodo importan-
te en el desarrollo de un mecanismo para la reac-
cin de la lixiviacin es la seleccin de una ecua-
cin modelo para el rango de datos.

Consideremos una reaccin slido-lquido del

siguiente tipo:
2.4. Filtracin
a Aslido + b Bsolucin g c Csolucin + d Dslido
Aplicando el balance de masa a la torta, a los
medios filtrantes y del filtrado se obtiene el siguiente El proceso global de reaccin puede involu-
modelo: crar las siguientes etapas individuales y sus res-
t R 0 pectivos modelos matemticos:
= m + 2 V (t) (3.0)
Vf (t) Spe 2S pe (1 0 0 )k (0 ) f

peS Transporte de masa en la capa lmite

R m= a (4.0)

1-(1-)2/3 =Km t (9.0)
1 0
k ( 0 ) = 2 (5.0) Km = Km (T, ro , [CuCl2]) (10.0)
b 2S p e 1 0 0

R m = l m km (6.0)
Reaccin qumica de la superficie
1-(1-)1/3 = k c t (11.0)
2.5. Espesamiento
Kc = Kc (T, ro , [CuCl2]) (12.0)
Realizando balances de masa y momentum
lineal se llega al siguiente modelo para el
espesamiento: Transferencia de masa en productos de
capa porosa
1-2 /3 - (1-)2/3 = kd t (13.0)
e ()
+
t z
(q(t ) + fb k ( ))= f bk ( )
z g z
Kd = Kd (T, ro, [CuCl2]) (14.0)

(7.0)
fbk () = u (1 )c (8.0)
MODELO ESTOCSTICO

0 para <c (1-)-2/3 - 1 = k ST t (15.0)

e ( ) =
exp ( ) para c

c = concentracin crtica 3. EXPERIMENTACIN

Se desarrollaron distintas pruebas experimen-

tales para minerales sulfurados de cobre de distin-
tas mineras nacionales, como tambin extranjeras.

Mostramos resultados de las pruebas con sus

respectivas simulaciones para operaciones y pro-
cesos metalrgicos.

3.1 Simulacin de datos de flotacin

Se han flotado minerales sulfuros de cobre
con escaso contenido de pirita, magnetita y otros
minerales. El contenido promedio de cobre de
Referencia [7]

21
MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

cabeza es de 1,29%; adems, existe presencia de Modelamiento de la filtracin del

oro y plata. La grfica de cintica mostrada est mineral sulfurado de cobre
ajustada al modelo cintico de Garca-Ziga. Ver 600

Figura N 1. 500

400

Vol umen
Simulacin de la cintica de flotacin 300

M odelos de Garca-Zuiga y Klimpel

200

120

100
% Recuperaci n Cu

100

0
80 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

60 Tiempo (minutos)

Figura N 3. Datos experimentales y simulados de filtracin de

40

20 un mineral sulfurado de cobre.

0 2 4 6 8 10 12

Tiempo de Flotacin (minutos) 3.3. Simulacin de datos de lixiviacin

Figura N 1. Datos experimentales y simulados de flotacin del Se trabaj con un concentrado de pirita
mineral sulfurado de cobre.
aurfera procedente del sur del pas (Arequipa). El
anlisis qumico del concentrado de cabeza se
muestra a continuacin:
3.2. Simulacin de datos de filtracin
Au = 5.344 oz/tc S = 42,03%
El mineral empleado es una calcopirita con
matriz de cuarzo, con alto grado de liberacin del Ag = 5.156 oz/tc Fe = 38,08%
tipo 1e,2b del tipo geomtrico de intercrecimientos
entre minerales. Se encuentran partculas dobles Cu = 3,24%
de ganga con calcopirita, calcopirita con escalerita,
rutilo con ganga, pequea presencia de goetita, El anlisis mineralgico del concentrado
partculas libres a malla 100 de calcopirita y gan- muestra que la pirita es el mineral ms abundante,
ga. Ver Figura N 2. tambin hay pequeas cantidades de calcopirita,
as como tambin hay presencia de argentita, y el
oro se encuentra encapsulado entre estas especies.

Se han desarrollado corridas experimentales

con la obtencin de la ecuacin cintica de los
resultados mostrados en la Figura N 4.
Simulacin de datos experimentales
d e cintica d e lixiviacin
0.35

105 C
0.3
Fraccin reaccionada

0.25

0.2

0.15
o : Datos experimentales
0.1
- : Datos simulados
0.05

Figura N 2. Microfotografa ptica del mineral sulfurado de 0

cobre. 0 10 20 30 40 50 60

Se han desarrollado pruebas de filtracin del Tiempo (minutos)

mineral con los resultados que se aprecian en la

Figura N 3. Figura N 4. Datos experimentales y simulados de un mineral
aurfero.

22
FAC. I NG. GEO. MI N. MET. GEOG.
3.4. Simulacin de datos de espesamiento
Mostramos resultados de simulaciones de
velocidad de sedimentacin, densidad de flujo de
slidos y los perfiles de concentracin para
espesadores continuos convencionales. [7, 8]
3.4.1. Velocidad de sedimentacin
Se han llevado a cabo pruebas experimenta-
les de sedimentacin, de los cuales se ha evalua-
do la velocidad de sedimentacin de relaves
floculados para una dosis de floculante de 3 g/TMS,
obtenindose una data experimental que facilit
simular con los distintos modelos existentes. Ver
Figura N 5.
Velocidad de sedi ment acin cm/s
Fraccin volumtrica de slidos
Figura N 5. Comparacin de modelos de la velocidad de sedi-
mentacin y fraccin volumtrica de slidos.
3.4.2. Densidad de flujo de slidos
Asimismo, se ha evaluado la funcin de den-
sidad de slidos de relaves floculados para una
dosis de floculante de 6 g/TMS, obtenindose una
data experimental que nos facilit simular con los
distintos modelos existentes. Ver Figura N 6 y 7.
densida d de slidos
Funcin de flujo de
Fraccin volumtrica de slidos
Figura N 6. Comparacin de modelos: Densidad de flujo de
slidos y fraccin volumtrica de slidos.
DANIEL LOVERA, et al.
Altura de interfase (pulgadas)
Concentracin de carbonato de calcio (g/l)
Figura N 7. Perfil de concentraciones mostrando las tres regio-
nes de sedimentacin.
4. CONCLUSIONES
- La importancia de emplear modelos matemti-
cos para la simulacin de procesos y operacio-
nes metalrgicas.
- Estas simulaciones servirn para un mejor
planeamiento y control de las variables indus-
triales en plantas concentradoras.
- Tambin, estos modelos fenomenolgicos da-
rn soporte a la interpretacin y diseo de
softwares de los procesos metalrgicos.
5. AGRADECIMIENTOS
A la Escuela Acadmico Profesional de Inge-
niera Metalrgica, a nivel de pre y postgrado; al
Consejo Superior de Investigaciones CSI y al Insti-
tuto de Investigacin IIGEO de la Universidad Na-
cional Mayor de San Marcos por el apoyo brindado
al Proyecto de investigacin N 051601021.
6. BIBLIOGRAFA
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mas particulados. 2a ed., Ro de Janeiro.
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MODERNIZACIN Y SIMULACIN DE PROCESOS METALRGICOS: FLOTACIN , FILTRACIN, LIXIVIACIN Y ESPESAMIENTO

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8. D. Lovera (2005). Curso operaciones y procesos
metalrgicos III. Ingeniera Metalrgica - UNMSM.

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