Segregacin gravitacional

marzo 19, 2009

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En la segregacin gravitacional, el gas libre a medida que sale del petrleo

se mueve hacia el tope de la estructura, esto ocurre cuando al gas en su
saturacin critica, le es mas fcil subir al tope del yacimiento que al pozo
cuando hay una buena permeabilidad vertical, mientras que el petrleo
drena hacia abajo, bajo la influencia de la gravedad. Este flujo es paralelo
al ngulo de buzamiento en vez de ser perpendicular a este.
En el tope del la estructura se forma una capa de gas que se va
expandiendo y esto permite la movilizacin del hidrocarburo.

Para que esto ocurra debe existir suficiente permeabilidad vertical o un

buzamiento pronunciado de los estratos para permitir que las fuerzas
gravitacionales sean mayores que las fuerzas viscosas dentro del
yacimiento. La eficiencia del mecanismo puede ser sorprendentemente alta,
es decir, mayor al 75 por ciento, si:

Hay altos buzamientos

El yacimiento posee una capa de gas inicial
El petrleo tiene baja viscosidad
 El drenaje de petrleo desde el tope de la columna se reemplaza
por gas liberado

Si no se toma en cuenta el aspecto econmico, este es el mecanismo de

empuje primario ms eficiente, debido a que su rango de recuperacin est
entre el 40 y 80 por ciento.
En muchos casos, el drenaje gravitacional y el empuje por segregacin se
consideran lo mismo. Las caractersticas de produccin que indican la
ocurrencia de un drenaje gravitacional o segregacin son las siguientes:

1. Variaciones de la relacin gas-petrleo con la estructura.

2. Aparente mejora del comportamiento de la permeabilidad relativas
gas/petrleo.
3. Aparente tendencia al mantenimiento de presin.

Cmo podemos predecir si nos encontramos en este tipo de

empuje primario? Para esto se analiza el sistema yacimiento de un
prospecto y las caractersticas de la historia de produccin de yacimientos
similares cercanos. El anlisis de yacimiento incluye hacer secciones de
corte, mapas estructurales e ispacos. A continuacin se presentan la
principales caractersticas presentes en este tipo de empuje:

Capas con alto buzamiento y permeabilidad vertical mayor a la

horizontal
Yacimiento fracturado
Petrleo de baja viscosidad (por lo general)
Rpida declinacin de produccin
Alta tasa de recobro

Mecanismo por segregacin gravitacional:

 Este mecanismo de empuje se produce cuando existe suficiente
permeabilidad vertical para permitir que las fuerzas gravitacionales
sean mayores que las fuerzas viscosas dentro del reservorio.
Generalmente no poseen capa de gas, pero la recuperacin ser
mayor si existe alguna.
La presin tiende a mantenerse.
La recuperacin de petrleo para este mecanismo usualmente est
en el rango de 25 al 80% del POES.
Es el mecanismo de empuje primario ms eficiente.

Tendencia de los fluidos a estratificarse en capas diferentes debido a las fuerzas

gravitacionales. En la segregacin gravitacional, el fluido ms pesado se asienta cerca del
fondo y el fluido ms liviano se eleva a la superficie. La segregacin gravitacional se
produce dentro de los yacimientos al igual que en las instalaciones separadoras.