1.

ANTECEDENTES

Epitecto

El principal antecedente histrico de la Terapia Cognitiva que se suele citar es el de

Epcteto quien en el Enchiridion, en el Siglo I, dice: No son las cosas mismas las que
nos perturban, sino las opiniones que tenemos de las cosas. En esta frase se pone de
manifiesto uno de los preceptos bsicos de la cognitiva, lo importante no es lo que
pas, sino la significacin que se le da a eso que pas, el sentido o la atribucin de
significacin, en sntesis la construccin particular de la realidad. El estoicismo es el
referente filosfico ms importante, desde Cicern hasta Marco Aurelio se destac el
lado subjetivo de la realidad y el papel estrecho que los pensamientos juegan en las
pasiones, elementos centrales que sern retomados y desarrollados por la Cognitiva.

Skinner y su aporte a la Terapia Cognitivo Conductual

Hacia el ao 1930, las investigaciones de F. B. Skinner plantean la existencia de otro

tipo de aprendizaje, el Condicionamiento Instrumental u Operante, proceso por el cual
los comportamientos se adquieren, mantienen o extinguen en funcin de las
consecuencias que le siguen. La gran cantidad de investigaciones desarrolladas a la
luz de estos dos paradigmas mencionados pasaron a formar lo que se conoce como
Teora del Aprendizaje, la cual histricamente ha nutrido con hiptesis a la Terapia
Cognitivo-Conductual.

Aaron Beck introdujo en la psicoterapia conductual lo que ellos denominan la

"revolucin cognitiva". Es el retorno de la Psicologa a la introspeccin, un proceso de
auto-examen prestado de los filsofos, quienes lo han empleado desde hace ms de
2.400 aos.

Albert Ellis

Albert Ellis desde el ao 1955 hasta su muerte en 2007. Se enfoca en resolver

problemas emocionales y conductuales mediante un modelo de intervencin activo-
directivo, filosfico y emprico, representado por la secuencia A-B-C, encaminado a la
reestructuracin cognitiva. Es frecuentemente comparada e incluso complementada
con la terapia cognitivo-conductual (TCC) creada por Aaron T. Beck, otro terico
importante de la terapia cognitiva.

2. DEFINICION

Est basada en una premisa que afirma que el afecto y la conducta de un individuo
estn mayormente determinados por la forma como este conceptualizado el mundo.

Mediante la reevaluacin y correccin de sus pensamientos el paciente aprende a

superar problemas y situaciones que previamente consideraba insuperables, as
mismo ayuda al paciente a pensar de manera ms objetiva acerca de s mismo y del
mundo que lo rodea, por lo que se reducirn los sntomas y su conducta se har ms
adaptativa.
 3. BIOGRAFIA DE AARON BECK

Aaron Temkin Beck es el hijo menor del matrimonio entre dos emigrantes judos. Naci
el 18 de julio de 1921 en Estados Unidos, exactamente en la ciudad de Providence del
estado de Rhode Island, dos aos despus que su hermana mayor muriera aun siendo
pequea por causa de una epidemia de gripe. Este hecho dej a su madre en una
profunda depresin la cual desapareci tras el nacimiento de Beck, quien expresa en
su libro Aaron T. Beck que, aunque su madre se encontraba decepcionada de que no
fuese nia, l fue como un reemplazo de su hermana y se siente alegre por la idea que
incluso en una edad tan joven fue capaz de curar la depresin de su madre.

A la edad de 7 aos Aaron Beck sufri una cada en un parque en la cual, se fractur
uno de sus brazos, esa fractura se infect trayendo como consecuencia una
septicemia, razn por la cual fue hospitalizado durante un largo periodo que le impidi
terminar segundo grado. Esta situacin lo hizo sentir estpido, segn sus propias
palabras, Tuve que repetir primer grado y siempre pens que era porque era
estpido. Varios aos despus le pregunt a mi madre y me dijo que era porque haba
estado enfermo.

Aaron Beck vivi esa experiencia como algo traumtico y le produjo varias fobias como
la fobia a la sangre, ya que al ser operado de su brazo el cirujano procedi con la
ciruga antes de que la anestesia tuviera total efecto. Por otro lado sufri de miedo a la
sofocacin, debido a que en su niez padeci un caso de asma crnica, as como
tambin su hermano mayor sola molestarlo acosndolo y colocndole una almohada
en la cara, por lo que presentaba presin en el pecho y se le dificultaba la respiracin
al encontrarse atravesando un tnel.
Otras fobias que desarroll fueron el miedo a las alturas y a hablar en pblico. Se
considera que todas estas duras experiencias fueron factores que llevaron a Aaron
Beck a intentar afrontar cognitivamente sus miedos y dificultades, sirvindole de
inspiracin para la creacin de su teora y terapias. El consider su xito como
psicolgico y mostr evidencias de lo anterior al decir: yo puedo hacer determinada
cosa o que si caa en un agujero se deca a s mismo yo puedo salir slo. Yo poda
hacerlo slo.

La niez y adolescencia de Beck tambin incluyeron muchas experiencias positivas.

Record durante una entrevista que se le realizo en el 2001 que el estaba bastante
interesado en la naturaleza durante su crecimiento, se convirti en un observador de
aves, aprendi a identificar plantas y rboles, y se desempe como consejero de
campamento y naturalista. Los padres de Beck fomentaron su inters en la ciencia.
Luego afirma que sus exploraciones de pequeo, estimularon su inters en lo que
hace a las personas felices o tristes, y seguras o inseguras.

Mientras en sus aos 20, Beck complet su grado de estudiante en la Universidad

Brown, recibi un grado mdico de la Universidad Yale, y complet residencias en
patologa y psiquiatra (Weishaar, 1993). Mostrando ser una promesa como un erudito
diligente, Beck gan premios para la beca y oratoria en Brown y para la investigacin
durante su primera residencia.
Durante los aos 1950, Beck sigui sus estudios psiquitricos primero en el Centro de
Austen Riggs en Stockbridge, Massachusetts, y luego en Filadelfia la Sociedad
Psicoanaltica, donde l termin la carrera como un psicoanalista en 1956 (a la edad
de 35 aos). l tambin comenz una carrera larga y fructuosa sobre la facultad de la
Universidad de Pensilvania que comienza como un instructor en la psiquiatra. Hacia el
final de esta dcada l era un profesor adjunto en la psiquiatra. Mientras l estaba
completando una rotacin necesaria en psiquiatra durante su residencia en el Hospital
de la Administracin de Veteranos de Cushing en Framingham, Massachusetts, se
interes por algunos de los desarrollos recientes en el tratamiento de la enfermedad
mental. Beck decidi entonces convertirse en un psicoterapeuta.

Durante sus pasantas, Aaron Beck conoci a Phyllis Whitman. Ella era estudiante de
Hillel Foundation, la escuela de mujeres en la Universidad de Brown y se desempe
como Juez de la Corte Superior en Pennsylvania. La pareja se cas el 4 de Junio de
1950 en Providence. Tiene cuatro hijos: Roy, Judy, Dan y Alice, y tiene ocho nietos. Su
hija, la Dr. Judith Beck, es psicloga y se ha especializado en Terapia Cognitiva,
siendo uno de sus principales sucesores dentro del campo de estudio abierto por l.
Segn la Asociacin Americana de Psicologa, es uno de los cinco psicoterapeutas
ms influyentes de todos los tiempos. Es el nico psiquiatra que ha publicado artculos
tanto en la Asociacin Americana de Psiquiatra como la Asociacin Americana de
Psicologa (Ambas llamadas tambin "APA", lo cual puede confundir al usar las siglas).
De hecho, ha recibido premios y honores de asociaciones mdicas, psiquitricas y
psicolgicas.

4. TERMINOS BASICOS

Conducta: Es el conjunto de las acciones fisiolgicas, mentales, verbales y

motrices por medio de las cuales un individuo en conflicto con su ambiente trata de
resolver las tensiones que lo motivan, y de realizar sus posibilidades. Su carcter
esencial es tener una significacin. Daniel Lagache. Las conductas son las acciones
del hombre en relacin con el medio, manifestndose como una bsqueda de
equilibrio; por ellas se integran sus necesidades con las posibilidades que le presenta
el medio.

Pensamiento: Manipulacin de representaciones mentales de informacin.

Una representacin puede adquirir la forma de una palabra, una imagen visual, un
sonido o un dato en cualquier otra modalidad sensorial almacenada en la memoria. El
pensamiento transforma una representacin especfica de informacin en formas
nuevas y diferentes, lo que nos permite responder preguntas, resolver problemas y
alcanzar metas.

Cognicin: Conocimiento alcanzado mediante el ejercicio de las facultades

mentales. Esto implica la existencia de un tipo de habilidad a la cual denominamos
como la facultad o capacidad mental, explicada como funcin, dinmica y como
estructura, lo que nos lleva a observar con ms detenimiento l termina mente, tanto
como sistema fsico y como sistema dinmico, sistema definido tambin, como
facultad intelectual y su base estructurada, actuando dentro de los marcos del
percepcin, pensamiento, la memoria, la imaginacin y la voluntad.

Pensamientos automticos: Se presentan en forma verbal, con oraciones

cortas de estilo telegrfico. Estos pensamientos no son producto de deliberacin o
razonamiento lgico y aparecen como por reflejo. Son relativamente autnomos y
difciles de apagar; aparecen sin que medie la voluntad del paciente. Al paciente le
parecen plausibles o razonables, de manera que les da credibilidad y acepta su
validez sin cuestionar su realidad lgica.
El contenido de los pensamientos vara de acuerdo a las circunstancias, pero en
general tienen el mismo tema. Ocurre a pesar de de circunstancias contrarias a ellos,
sin importar coanas veces esos pensamientos sean invlidos por experiencias
externas. Son idiosincrticos, tienden a ser peculiares, no solo en el mimo paciente, si
no en aquellos pacientes con el mismo diagnostico.

Imgenes pictricas: Tienen las mismas caractersticas anteriores, solo que

se representan como representaciones visuales. Tania se representa el avin en
llamas, las caras de terror de los pasajeros, y siente miedo.

Fantasas: Son cogniciones ms elaboradas que las anteriores. Un profesor de

biologa tienen la siguiente fantasa: la clase quedara muy mal; los estudiantes se
burlaran de m; a lo mejor reclaman al director y ser despedido. Ante esta fantasa en
donde su prestigio y trabajo, el profesor sentir miedo. En la persona deprimida
veremos que hay fantasas con idea central de perdida.

Sueos: Sus temas estn relacionados con prdidas en el deprimido y con

amenazas en el ansioso.

Distorsiones cognitivas: Son errores lgicos en la forma de pensar y parecen

ser la forma como los esquemas y supuestos producen las cogniciones. Tipos de
distorsiones cognitivas:

Pensamiento dicotmico o absolutista: es la tendencia a pensar en trminos

extremos o absolutos. Ejemplo: O consigo un buen trabajo, o no sirvo para nada

Personalizacin: es la tendencia a tomar responsabilidad por cosas que

tienen poco o nada que ver con uno mismo. Ejemplo: En el saln unos
compaeros comentaban que hay alumnos que no saben trabajar en grupos,
debido a que son muy estresados, pensaba Se que lo estn diciendo por mi

Inferencia arbitraria: Se refiere al proceso de adelantar una determinada

conclusin en ausencia de la evidencia que la apoye o cuando la evidencia es
contraria a esa conclusin. Por ejemplo: Una mujer ve a su novio conversando con
una compaera de trabajo y piensa mi novio me estar siendo infiel.

Generalizacin: consiste en sacar una conclusin general de un solo hecho

particular sin base suficiente, a partir de un nico elemento de evidencia o de un
incidente simple. Ejemplo: Una seora est manejando y tiene un accidente, deja
de manejar por qu piensa Cada vez que maneje tendr otro accidente.

Sobregeneralizacion: es la tendencia a extraer conclusiones globales con

base en un hecho o incidencia aislada. Ejemplo: Una persona que busca persona
que presenta la prueba de admisin para la universidad y no logra aprobarla,
piensa Nunca lograr entrar a la universidad otra persona que se siente triste
piensa: Siempre estar as palabras claves que indican que una persona esta
sobregeneralizando son expresiones absolutistas como: Todo, Nadie, Nunca,
Siempre, Todos, Ninguno.
 Abstraccin selectiva: Tendencia a centrarse en algunos aspectos
amenazantes de una situacin tomando en consideracin solamente un detalle del
evento y omitiendo el resto de la informacin. Ejemplo: Un muchacho entra a una
fiesta y es saludado por todos, excepto por una muchacha el enfoca su atencin
en ella y concluye: La gente me rechaza. Se divide en:

Por seleccin negativa: Ejemplo una persona obsesiva que tiene una cita a
determinada hora con su jefe, el cual llega tarde, se altera de forma
desproporcional, interpretndolo como algo inaceptable

Por seleccin positiva: Ejemplo Una hombre histrinico recibe un alago

como luces lindo hoy y, en consecuencia, deduce que la persona est
enamorada de l.

Visin Catastrfica: Imaginar, especular y rumiar el peor resultado posible, sin

importar lo improbable de su ocurrencia, o pensar que la situacin es insoportable
o imposible de tolerar, cuando en realidad es incmoda o inconveniente. Ejemplo:
Cuando una madre le dice a su hija que no salga ya que tiene el presentimiento de
que algo malo le pasar.

Debeismo: concentrarse en lo que uno piensa que debera ser en lugar de ver
las cosas como son, y tener reglas rgidas que se piensa que deberan aplicarse
sin importa contexto situacional.

Maximizacin: Consiste en aumentar y exagerar de forma desproporcionada

las cosas y los problemas insignificantes. Por ejemplo: Si no logro comprarme ese
vestido, no ir a la fiesta.

Minimizacin: Este pensamiento consiste en reducir y minimizar de forma

desproporcionada las principales cualidades. Por ejemplo: Un hombre es lo
suficientemente atractivo pero est obsesionado con el vello de su piernas.

Etiquetas: es la tendencia de asignar rasgos globales negativos a una

persona, conducta o situacin. Ejemplo: Cuando te equivocas, en vez de decir
comet un error, tiendes a calificarte con etiquetas tales como soy un idiota o
soy un desastre.

Filtro mental: esta distorsin se caracteriza por una especie de visin de tnel;
slo se ve un elemento de la situacin con la exclusin del resto. Se resalta un simple
detalle, y todo el evento queda teido por este detalle.

Esquema: Los esquemas son estructuras de procesamiento de la informacin

que participan en la generacin y adscripcin de significado, permitiendo construir de
esta manera una visin estable de s mismo y del mundo. Tipos de esquemas. Se
clasifican segn sus funciones:

Esquemas cognitivos conceptuales: Son los encargados de la interpretacin

de los hechos, la abstraccin y los recuerdos. Existen dos tipos de estos
esquemas:
 Esquemas Bsicos: Esquemas creados en relacin a cmo el sujeto se
percibe a s mismo. Referidos al YO, yo soy inadecuada yo soy el
mejor.
Esquemas condicionantes o supuestos subyacentes: Son creencias
relacionadas que surgen la alusin a la creencia central y derivan de ella.
Si yo no soy atractiva, entonces nadie se interesar por m.

Esquemas afectivos: Son los implicados en la respuesta emocional.

Esquemas motivacionales: Son los responsables de los deseos.

Esquemas instrumentales: Preparan la accin y el comportamiento.

Esquemas de control: Inhiben o dan lugar a las acciones.

5. PRINCIPIOS DEL ENFOQUE COGNITIVO-CONDUCTUAL

La terapia cognoscitiva se basa en el modelo cognoscitivo de los trastornos

emocionales.

El modelo cognoscitivo de la psicopatologa es el del procesamiento de informacin.

Afirma que la manera en que las personas estructuran sus experiencias (es decir,
como perciben, interpretan y asignan significados a los sucesos), juega un papel
importante en la determinacin de sus respuestas emocionales y conductuales a esos
sucesos. Es decir, lo que la gente piensa, afecta como se siente.

De acuerdo al modelo cognoscitivo, creencias fundamentales o bsicas, actitudes y

suposiciones acerca de si mismo, y del mundo, guan la percepcin, interpretacin y
memoria de la persona acerca de los sucesos que experimenta. Estas creencias se
derivan de las experiencias pasadas y pueden, o no, estar sujetas a una inspeccin
consciente por parte del individuo. Sin embargo, algunas de estas creencias bsicas
tienden a ser absolutas y rgidas, resistentes al cambio, se asocian con emociones
extremas cuando se las viola y pueden interferir en la obtencin de metas.

La terapia cognoscitiva es breve y de tiempo limitado.

La naturaleza del tiempo limitado de la terapia cognoscitiva ayuda a desalentar la

dependencia del paciente, aunque en casos de trastornos de personalidad el tiempo
es ms largo.

El tratamiento de la depresin y de los trastornos por ansiedad tiene generalmente una

duracin de tres meses. Sin embargo, aquellos que presentan ms de un trastorno
emocional o una combinacin de estos trastornos con trastornos de la personalidad,
requieren ms tiempo.
Los pacientes con casos moderados y leves pueden ser vistos una vez por semana.
Todos los casos graves deben asistir a consulta dos veces por semana, para luego ser
vistos una vez semanalmente.

Se le debe informar al paciente el tiempo aproximado del tratamiento. Se emplea poco

tiempo en recabar datos biogrficos y antecedentes familiares, los cuales son tomados
de la historia psiquitrica o psicolgica. La terapia cognitiva se centra en el presente y
en la resolucin de problemas.

Una relacin teraputica estable es condicin necesaria para una

terapia cognoscitiva efectiva.

La terapia cognoscitiva se realiza a travs de una relacin teraputica sana, lo que

implica que el terapeuta debe procurar establecer con el paciente una relacin basada
en la empata, la calidez y la autenticidad, lo cual se puede lograr de la siguiente
manera:

A. Aceptando el sistema de creencias y de valores del paciente sin juzgarlo, es

decir desde el punto de vista ideolgico, religioso, etc, no a los sistemas de
creencias disfuncionales.
B. Haciendo un tipo de terapia individualizada, esto es, recordando detalles
acerca del paciente, como algunos de sus gustos, el nombre de su esposa, etc.
C. Proporcionndole al paciente alivio de los sntomas ms molestos. Esto puede
lograrse estructurando el problema y desarrollando junto con el paciente
alternativas para enfrentarlo.
D. Desarrollando una relacin humana, basada en la colaboracin mutua.
E. Estableciendo credibilidad, tanto en la terapia cognitiva como en el terapeuta.
F. Adaptndose al estilo del paciente, sin que por esto el terapeuta pierda
autenticidad. Si por ejemplo, el paciente es muy formal, tratarlo formalmente.
G. Prolongando el acto teraputico, para lo cual deber proporcionrsele al
paciente material de lectura que lo pueda ayudar, asignarle tareas especificas
e indicarle que, si lo juzga necesario, puede llamar por telfono al terapeuta.
H. Siendo cortes, respondiendo las llamadas, siendo puntual en las citas,
explicando y presentando disculpas, si hay interrupcin en las sesiones.
I. Cuidndose de no etiquetar ni juzgar al paciente.
J. Haciendo uso cuidadoso y apropiado del buen humor.
K. Usando el juicio clnico para estructurar la terapia. Unos pacientes responden
mejor a una terapia estructurada, otros a una semiestructurada.
L. Evitando los interrogatorios en rpida sucesin y las preguntas sin sentido.

La terapia es un esfuerzo de colaboracin entre el terapeuta y el

paciente.

El paciente y el terapeuta trabajan juntos en la solucin de problemas, de manera que

ambos establecen una alianza en la bsqueda de soluciones. En esa alianza, el
paciente le proporcionara al terapeuta los datos rudimentarios de sus pensamientos,
emociones y conductas, mientras que el terapeuta provee estructura y pericia en el
desarrollo de formas para resolver esos problemas. El terapeuta y el paciente trabajan
juntos cuya meta comn es identificar y modificar las distorsiones, creencias y
suposiciones cognoscitivas que representan un problema para el paciente.

La terapia cognoscitiva utiliza principalmente el mtodo socrtico

(mayutica).

Es absolutamente indispensable el uso de la mayutica en terapia cognitiva. Se trata

de hacer preguntas dirigidas de manera que el sentido lgico del paciente se
despierte. En lugar de dar un sermn y tratar de convencer al paciente con palabras
de que sus creencias son disfuncionales, el terapeuta cognoscitivista, a travs del uso
de una estrategia que se denomina descubrimiento guiado hace una serie de
preguntas para ayudar al paciente a identificar pensamientos que se asocian son
sentimientos y les ayuda a cuestionar y evaluar sus propios pensamientos. Las
preguntas ayudan a los pacientes a examinar de manera objetiva y no defensiva sus
suposiciones. As, a travs de terapia, el terapeuta disea experiencias y saca a relucir
preguntas que alientan a los pacientes a reevaluar sus percepciones errneas y
fomenta el desarrollo de nuevas habilidades y un estilo cognoscitivo ms realista.
Como partimos de la premisa de que las cogniciones del paciente estn sustentadas
en errores lgicos en la manera de pensar (distorsiones), nuestras preguntas, deben
estar dirigidas a hacer que el paciente haga pruebas de validez y corrija sus
distorsiones, para luego llegar a respuestas ms racionales.

Las preguntas ms usadas son:

Qu estas o estabas pensando? Esto, si vemos que el paciente esta triste, temeroso
con rabia, o nos est relatando momentos de tristeza, miedo o rabia. Esta pregunta
nos lleva generalmente a las cogniciones.

En qu te basas, o que evidencias tienes para pensar as? Usualmente esta pregunta
nos lleva a distorsiones.

Qu puedes perder?

Qu puedes ganar?

Qu es lo peor que puede suceder?

La terapia cognitiva es estructurada y directiva.

La persona que sufre de depresin y trastornos de ansiedad suele estar bombardeada

por cogniciones e ideas confusas acerca de su trastorno. El terapeuta debe reducir los
niveles de depresin y ansiedad, estructurando mtodos y brindando confianza en el
manejo de los problemas: Enumerarlos, jerarquizarlos para irlos resolviendo uno a uno
, dividir cada uno de ellos en pasos a seguir, estimular al paciente en la bsqueda de
alternativas para la solucin de cada uno de ellos.
Tambin, la terapia cognitiva es estructurada por razones educativas; las personas
deprimidas y ansiosas aprenden mejor en una situacin estructurada y las tareas
ayudan a estructurar la conducta del paciente fuera del consultorio.

Las reglas siguientes son tiles en la estructuracin de la terapia:

A) Establecer agenda. Junto con el paciente, el terapeuta determina la agenda de

cada sesin. Ambos pueden establecer los aspectos que consideren
importantes.
B) Reducir los problemas a su esencia, esto es, buscar el significado de las cosas,
lo que esta mas all de lo verbalizado. Esto no implica que vamos a interpretar
lo que el paciente quiere decir , sino que mediante preguntas busquemos lo
que significa para el paciente algn elemento de su conducta que el o el
terapeuta no tengan suficientemente claro.
C) Evitar el silencio prolongado, debido a las limitaciones de tiempo y porque
puede agravar los sntomas.
D) Establecer un tratamiento orientado hacia objetivos. El tratamiento debe ser
individualizado y flexible, en el sentido de poder cambiar de planes
dependiendo de las circunstancias. Sin embargo, no hay que perder de vista
que en la primera parte del tratamiento se deben aliviar los sntomas; en la
segunda parte, el paciente debe reconocer sus cogniciones ; en la tercera fase,
a travs de la correccin de sus distorsiones, debe responder a sus
cogniciones con lgica y razn y, por ltimo, el paciente debe ser capaz de
identificar y modificar supuestos y esquemas disfuncionales.
E) Estimular al paciente a dar su opinin acerca de las sesiones.

La terapia cognitiva est orientada hacia la resolucin de

problemas actuales del paciente.

Se estimula al paciente para que manifieste aquellos problemas sobre los cuales
quiere trabajar. Lo importante es solucionar los problemas que ocurren en el
presente. Los problemas pasados se discuten solo cuando hay una clara y
explcita conexin con el problema actual.

En terapia cognitiva al paciente se le ensenan una variedad de destrezas para la

solucin de sus problemas, el racional es que no todos los problemas del paciente
pueden ser resueltos en terapia, pero aprende estrategias para la solucin de
aquellos que puedan presentarse en el futuro.

Los pasos para la solucin de problemas son:

a) Aprender a identificarlos.
b) Aprender a jerarquizarlos, para resolverlos uno a uno, del mas urgente al
menos urgente.
c) Estudiar las estrategias para la solucin de cada uno.
d) Seleccionar la estrategia que tenga ms alta posibilidad de xito.
e) Probar en forma experimental la estrategia escogida.
f) Analizar el resultado del experimento.
g) Intentar nuevas estrategias, si las anteriores no dieron resultado.
 La terapia cognitiva est basada en un modelo educacional.

Una de las premisas en terapia cognitiva es que las personas sufren desordenes
emocionales porque adems de una posible predisposicin gentica han aprendido
formas de pensar maladaptativas. La terapia cognitiva es una forma de ayudar a las
personas a que cambien esas formas maladaptativas por unas mas realistas, mas
funcionales.

Este enfoque implica que las personas desarrollan desordenes emocionales no porque
tienen una motivacin subyacente para estar deprimidas o ansiosas, o porque
secretamente necesitan los sntomas para satisfacer un impulso ulterior, sino porque
han aprendido formas inapropiadas de pensar. Se trata, entonces de reeducar a las
personas para que piensen de forma ms adaptativa. A dems a travs de la
utilizacin de una orientacin enfocada a los problemas y ayudar al paciente a manejar
situaciones y problemas especficos a medida que surgen, la terapia cognoscitiva
ensena al paciente habilidades generales para enfrentar situaciones que despus
puede aplicar por s mismo. En efecto, se ensena al paciente a convertirse en su
propio terapeuta.

La terapia cognitiva est basada en el mtodo cientfico.

(inductivo).

Se les ensena a los pacientes a tratar sus creencias como hiptesis que se pueden
evaluar en cuanto a su veracidad y adaptatividad, a considerar toda la informacin
disponible y a revisarla con base en los datos recolectados. Se les ensena como
realizar experimentos para probar sus hiptesis. Por ejemplo, Beck describa a un
paciente que crea que producira una respuesta negativa en el cajero, si contara
cuidadosamente su dinero. As terapeuta y paciente formularon formularon la
hiptesis. Cuando cuente mi dinero, el cajero me mirara de manera peculiar. Sin
embargo despus de contar su hiptesis y contar su dinero en muchas ocasiones
entre sesiones teraputicas, el paciente encontr que el 95% del tiempo no ocurri el
resultado negativo que haba predicho.

La tarea es un hecho central en terapia cognitiva.

Asignar tareas al paciente le proporciona la oportunidad de descubrir algo nuevo

acerca de asuntos que enfrenta actualmente. Se le debe explicar la meta y la razn
fundamental para todas las tareas. Adems, los pacientes se deben involucrar de
manera activa en el diseo de sus tareas. En estas se les pide a los pacientes que
atiendan a sus pensamientos automticos. En el proceso, tambin aprenden como
aplicar los procedimientos que han visto en terapia a situaciones tensionantes en sus
vidas cotidianas. Debido a que la terapia cognoscitiva tiene un tiempo limitado, es
especialmente importante involucrar al paciente en la actividad teraputica entre
sesiones.

Es importante tener en mente que en la terapia cognoscitiva el trabajo del terapeuta no

consiste en persuadir o alentar al paciente a adoptar un nuevo conjunto de creencias.
Tampoco su trabajo consiste en despertar pensamientos positivos en el paciente.
Como afirman BECK Y WEISHAR. La terapia cognoscitiva no sustituye las creencias
negativas por aquellas positivas. La meta de la terapia cognoscitiva es ensenar a los
pacientes a:

a) Vigilar sus pensamientos negativos, automticos (cogniciones).

b) Reconocer las conexiones entre cognicin, afecto y conducta.
c) Examinar la evidencia a favor y en contra de los pensamientos automticos
distorsionados.
d) Sustituir las cogniciones prejuiciadas por mas interpretaciones orientadas hacia
la realidad.
e) Aprender a identificar y alterar las creencias que los predisponen a distorsionar
sus experiencias.

6. TCNICAS DE INTERVENCIN PSICOTERAPUTICA EN LA TERAPIA

COGNOSCITIVA

Las tcnicas cognitivas facilitan al paciente la oportunidad de reorganizar la estructura

cognitiva, esto se logra mediante la identificacin que realiza sobre sus pensamientos
ilgicos, as como la comprensin de las reglas que se formulan para organizar la
realidad que soportan a estas cogniciones (Beck, 1983).

Tecnicas cognitivas:

Reestructuracin cognitiva:

Es una tcnica con la que se pretende reducir los pensamientos automticos negativos
y aminorar los esquemas desadaptativos. La suposicin bsica de la que parten estas
perspectivas es que los factores cognitivos (p. ej, ideas, actitudes, percepciones)
influyen en las emociones y el comportamiento de la gente. En otras palabras, no es
un suceso por s mismo el que determina lo que sienten los individuos sino su
percepcin de la situacin. As, la psicopatologa como ansiedad y depresin, es el
resultado de las distorsiones en estos factores cognitivos. A menudo se describen 3
grados de disfunciones cognitivas en los modelos cognitivos: pensamientos
automticos distorsionados o negativos (por ejm: soy aburrido, soy un fracaso),
suposiciones desadaptativas o principios rectores errneos (por ejm: debo tener la
aprobacin de todos, debo caerles bien a todos), y esquemas disfuncionales o
conjunto de ideas bsicas (por ejm: soy un inadaptado, soy un estpido).

Si bien, existen diversos modelos de reestructuracin cognitiva, todos pretenden

ayudar a que los pacientes: identifiquen estos tipos de patrones de pensamiento
negativos, comprendan como influyen esas cogniciones en sus respuestas
emocionales y conductuales ante situaciones estresantes, y cambien esa mentalidad
al sustituir las ideas negativas con otras ms adaptativas y saludables.

Tcnicas de retribucin:

La tcnica de retribucin se aplica cuando el paciente atribuye, de forma poco realista,

las consecuencias negativas a una deficiencia personal, como la falta de capacidad o
de esfuerzo. El terapeuta y el paciente revisaran los acontecimientos relevantes y
aplicaran leyes lgicas a la informacin disponible, con objeto de atribuir la
responsabilidad a quien verdaderamente le corresponda. Lo importante no es liberar al
paciente de toda responsabilidad, sino definir los mltiples factores que pueden
intervenir en una experiencia adversa. Conforme va ganando en objetividad, el
paciente no solo deja de atribuirse el peso de la culpa, sino que adems puede buscar
caminos para evitar las situaciones adversas e incluso prevenir su ocurrencia futura.
La retribucin resulta til con los pacientes que tienen tendencia a culpabilizarse o
atribuirse la responsabilidad de cualquier circunstancia adversa, puede ser realizada
revisando los hechos, mostrando los distintos criterios existentes para atribuir la
responsabilidad que el paciente aplica a su propia conducta y demostrando como
podran haber sido aplicados a la conducta de otra persona; y poniendo en duda la
creencia del paciente.

Terapia de resolucin de problemas:

La terapia de resolucin de problemas ofrece entrenamiento en un modelo sistemtico

de resolucin de problemas cotidianos para mejorar la capacidad de afrontar
situaciones estresantes. Los modelos contemporneos de resolucin de problemas
identifican dos procesos componentes principales: orientacin del problema y estilo de
resolucin de problemas. La orientacin del problema es el conjunto relativamente
estable de esquemas cognitivo-afectivos que representa las ideas, actitudes y
reacciones emocionales generales.de la persona acerca de los problemas cotidianos y
su capacidad de afrontarlos con xito. Si es negativa ( por ejm los problemas se ven
como amenazas o la capacidad para resolver problemas se considera ineficaz) genera
afecto negativo y motivacin para la evasin, lo que ms tarde opera para inhibir o
interrumpir los intentos subsecuentes de resolver problemas.

El estilo de resolucin de problemas se refiere a las actividades cognitivo-conductuales

bsicas que emprende la gente cuando intenta afrontar problemas en su vida diaria.
Se identifican 3 estilos, el primero de ellos es la resolucin racional de problemas, y es
un estilo adaptativo que implica la aplicacin sistemtica y planeada de diversas
habilidades como definir con precisin el problema y establecer metas realistas. En
cambio hay 2 estilos desadaptativos: el impulsivo-descuidado ( es decir, intentos
impulsivos, apresurados y descuidados de resolver el problema) y evitativo ( es decir,
evitar los problemas mediante la posposicin, la pasividad y la excesiva dependencia
de los dems).

Los objetivos especficos de la terapia son mejorar la orientacin positiva; disminuir la

orientacin negativa, afinar las habilidades de resolucin de problemas, disminuir el
estilo impulsivo-descuidado y reducir el estilo evitativo.

Flecha descendente:

En esta tcnica el terapeuta y el paciente juntos, exploran el significado de los

pensamientos automticos del paciente, el terapeuta utiliza los pensamientos
automticos del paciente acerca de una situacin en particular, como punto inicial y
pregunta acerca de cada uno Qu pasara si eso fuera cierto? O Qu significado
tendra que eso fuera cierto? O Si eso fuera cierto Por qu lo inquietara?. Por
ejemplo, un paciente varn puede tener el pensamiento automtico acerca de una cita
en la que la mujer estuviera particularmente silenciosa ella no me hablo, no goza de
mi compaa. La flecha descendente con el tiempo revelara que lo que esto significa
para el paciente es que, por lo tanto, a l nadie lo quiere. La idea es que al hacer estas
preguntas, de manera repetida, a la larga revelara la creencia irracional subyacente a
los pensamientos automticos.

Someter a prueba y desafiar los pensamientos y suposiciones automticas:

Ensenarle al paciente a evaluar de manera racional las creencias: las tres

preguntas.

Algunas tcnicas cognoscitivas se dirigen a modificar el pensamiento disfuncional del

paciente, una vez que se han identificado los pensamientos automticos y las
suposiciones desadaptativas. Una manera es hacer que el paciente evalu la validez,
racional y adaptatividad de sus creencias. Por lo general los terapeutas
cognoscitivistas emplean tres preguntas bsicas para ayudar al paciente a evaluar de
manera racional sus creencias 1) Cul es la evidencia a favor y en contra de la
creencia? 2) Cules son cualesquiera explicaciones alternativas para el suceso u otra
manera de verlas? 3) aun si la creencia es verdadera, Cules son las implicaciones
reales para m?

Registro del pensamiento disfuncional:

Una vez que el paciente es capaz de identificar los pensamientos automticos, se le

pide que les preste atencin y que los registre junto con las emociones asociadas en el
registro de pensamiento disfuncional (RPD) ya sea en el momento que se d un
suceso con carga emocional o de manera retrospectiva, en la sesin de terapia.

El RPD es una forma en la cual existen varias columnas para que el paciente registre:
a) la situacin que precipito un periodo de angustia o afecto negativo; b) la intensidad
del afecto negativo que se sinti (en una escala de 0 a 100); y c) los pensamientos
automticos que experimento y el grado de creencia del paciente en ellos (calificados
en una escala de 0 a 100). Esto le ensena al paciente como revisar su afecto,
identificar los pensamientos automticos y ver la relacin de estos ltimos con las
emociones.

Tcnicas conductuales:

Conductuales:

Estas tcnicas sugieren que la atencin teraputica se centre en la conducta

observable del paciente, y todas las actividades estarn dirigidas hacia el
cumplimiento del objetivo teraputico, a partir de la atencin del comportamiento.
Estas tcnicas tienen como propsito, el lograr un cambio en las actitudes negativas
del paciente para que se promueva una mejora en su ejecucin, lo que permite llegar
a comprobar la validez de los pensamientos negativos; y cuando stas se ven
refutadas, la persona se siente motivada para realizar tareas y actividades que pueden
considerarse con mayor dificultad, al grado de enfrentarse con sus propias barreras
(Beck,1983).
Asignar tares en grados:

Esta tcnica implica hacer que el paciente intente alcanzar una meta, ya sea a traves
de comenzar con una tarea relativamente fcil o mediante separar tareas complejas en
pequeas partes. Con frecuencia, las tareas no hechas o que se evitan, se asocian
con pensamientos automaticos tales como: Nunca lo terminare, Es demasiado
difcil, No sere capaz de hacerlo. Para contrarestar el efecto de interferencia de
estos pensamientos automaticos, el terapeuta le debe ayudar al paciente a dividir una
tarea compleja en muchas partes mas pequeas y manejables. Paso a paso, se
incrementara la dificultad de las tareas asignadas.

Ensayo conductual y role-playing.

Se utilizan para practicar habilidades o tcnicas que el paciente utilizara despus en

situaciones de la vida real. Tambien se pueden utilizar en conjunto con tcnicas de
modelamiento. Por ejemplo, cuando el paciente tiene una meta pero no sabe como
lograrla, el terapeuta puede modelar una conducta apropiada para la situacin
problemtica. Entonces, el paciente puede practicar la conducta en la sesion, y si es
necesario, revisarla con base en la retroalimentacin del terapeuta. El ensayo
cognoscitivo (es decir, el hacer que el paciente imagine cada paso involucrado en
completar una tarea en particular) tambin puede ser til para hacer que el paciente
lleve a cabo una tarea. Asi, el ensayo conductual y cognoscitivo, el role-playing y
modelamiento, pueden ayudar a preparar al paciente para involucrarse en situacines
y conductas ante evitadas.

Terapia de exposicin.

En un intento por disminuir la angustia tanto fisiolgica como psicolgica, los pacientes
a menudo evitan los estimulos temidos. La evitacin se refuerza de forma negativa
cuando este patrn de comportamiento reduce la activacin negativa. Ademas, la
evitacin impide que los pacientes experimenten la disminucin natural de la angustia
que se da con el tiempo si se mantiene un continuo contacto con el estimulo temido.
Por tanto, el propsito de la terapia de exposicin es permitir que al paciente que se
habitue a los estimulos (por ejm: objetos, lugares, actividades, pensamientos) que
inducen a la ansiedad o se asocian de manera estrecha con ella.

La terapia de exposicin comienza por educar al paciente a evaluar mejor su grado de

angustia o ansiedad (usando las escalas de unidades subjetivas de angustia).
Despues que los pacientes aprenden a identificar un grupo diverso de situaciones
ideogrficamente estresantes, desde las que provocan una activacin minima. (por
ejm SUDS de 20) hasta la situacin mas estresante imaginable (por ejm: SUDS de
100).

La tcnica real de la exposicin puede aplicarse mediante imaginacin o in vivo, y se

trata de que los pacientes experimenten escenas cada vez mas perturbadoras ( por
ejm: empezar por un suceso con una clasificacin de 20 SUDS y avanzar poco a poco
hasta llegar a una escena de 100 SUDS). Respecto de la exposicin imaginaria, el
paciente escucha la descripcin vivida de la escena temida por parte del terapeuta,
con todo detalle. Para la exposicin en vivo se procura que el paciente experimente de
verdad el estimulo temido y evitado ( por ejm puede pedrsele a alguien con toc que
tema a la suciedad que toque algo sucio sin lavarse las manos despus). Durante la
exposicin se le pide al paciente que informe de manera periodica el grado de SUDS.
El contacto con el estimulo temido (sea imaginario o in vivo) cesa solo hasta que la
clasificacin de SUDS se reduce al menos 50% respecto de su valor original.

Entrenamiento de habilidades sociales-asertividad.

Las habilidades sociales con un concepto amplio que abarca una gran variedad de
habilidades y competencias necesarias para interactuar bien con los dems. Aqu
entran las habilidades de asertividad, comunicacin, no verbales, de conversacin,
para salir en una cita, etc. Las habilidades se aprenden por lo general de manera
indirecta e influyen cuando se solicita reforzamiento por parte del ambiente social del
individuo.

Las deficiencias de estas habilidades pueden ser una funcin de falta de

conocimientos, carencia de destrezas, falta de motivacin y ausencia de
discriminacin (es decir, una persona es incapaz de determinar las condiciones en las
que ciertos comportamientos son adecuados o inadecuados).

El entrenamiento asertivo es til para individuos que son poco asertivos de forma
consistente, con el fin de ayudarlos a mejorar su capacidad de obtener un
reforzamiento positivo merecido, asi como para quienes suelen ser agresivos en
situaciones sociales, en la bsqueda de disminuir el efecto negativo que ejercen en los
dems. Adems la falta de asertividad puede ser consecuencia de diversas
distorsiones cognitivas (por ejm: no merezco un aumento porque no soy tan eficiente),
( no hay problema si esa persona se mete en la fila, tal vez tenga cosas mas
importantes que hacer). As el entrenamiento de asertividad adopta la forma de
compensacin de carencias de conocimiento as como de disminucin de
suposiciones errneas.

Ejercicios de relajacin.

Los ejercicios de relajacin pueden ayudar a reducir la tensin y ansiedad fsica y

psicolgica en aquellos pacientes aquejados por tales sntomas. Existen numerosos
enfoques disponibles para el entrenamiento de relajacin ( por ejemplo: relajacin
muscular progresiva y relajacin aplicada). Las tcnicas se pueden practicar en casa
utilizando cintas de audio, sin embargo, el paciente debe intentar primero cada
ejercicio con el terapeuta, durante una sesin de terapia.

Terapia cognitiva, Dra. Luzmaya Colina, ano 1994

Formulacin de casos y diseo de tratamientos cognitivo-conductuales, 2006, manual

moderno, Arthur m.nezu Phd, y colaboradores.
Terapia cognitiva de la depresin, biblioteca de psicologa, Aaron T. Beck y
colaboradores, 19 edicin. 2010

7. PROCESO TERAPUTICO DE LA TERAPIA COGNITIVO-CONDUCTUAL

FASE INICIAL: Familiarizar al paciente con el modelo cognoscitivo

El terapeuta debe describirle al paciente la naturaleza y la razn fundamental de la

terapia cognoscitiva. Se deben definir conceptos bsicos como pensamientos
automticos y creencias disfuncionales y se debe describir la naturaleza
colaboradora de la relacin teraputica. Se deben explicar y discutir con el paciente las
metas de la terapia cognoscitiva (es decir, rpido alivio de los sntomas y la
prevencin de recadas), junto con las medidas para obtener estas metas (es decir,
ensear al paciente a identificar y alterar los patrones defectuosos de pensamiento
que conducen a una conducta desadaptada). Con frecuencia es til dar al paciente
lecturas externas acerca de la terapia cognoscitiva, adems de discutirlas durante la
sesin teraputica.

El hacer racional, lgico y creble, para el paciente, cada paso dentro de la terapia
cognoscitiva, logra bastantes cosas. Segundo, ayuda a fomentar el desarrollo de un
sentido de confianza en el proceso teraputico e incrementa la motivacin del paciente
para involucrarse de manera activa en su tratamiento y a participar en una relacin de
colaboracin con el terapeuta. Tambin ayuda a prevenir una terminacin prematura
de la terapia.

En la fase inicial del tratamiento, el terapeuta tiene un rol ms activo que el paciente.

Una razn para esto es que en la primera parte del tratamiento, el paciente no ha
dominado aun los conceptos y tcnicas de la terapia cognoscitiva. Tambin, en la fase
inicial del tratamiento, el terapeuta tiene varias tareas que realizar. Adems de
familiarizar al paciente con la terapia cognoscitiva y hacer una evaluacin amplia de
este, en las primeras sesiones el terapeuta debera desarrollar y someter a prueba una
formulacin tentativa del caso, elaborar un plan de tratamiento y producir, al menos, un
poco de alivio a los sntomas.

Generar una lista de problemas

La lista de problemas deber ser una lista exhaustiva y detallada de las dificultades del
paciente. Con frecuencia, los pacientes se presentan con quejas generales y vagas
(por ejemplo El problema es que me siento mal). El terapeuta deber ayudar al
paciente a traducirlas en metas concretas y alcanzables. As, terapeuta y paciente
deben definir y dar prioridad a una lista de problemas en los que se enfocara la
terapia.

Desarrollar y someter a prueba la concepcin del caso

Al examinar la lista de problemas del paciente, un terapeuta puede darse cuenta de

que surge temas centrales o denominadores comunes entre las reacciones
desadaptadas del paciente. Una conceptuacin del caso, es decir, una hiptesis que
desarrolla el terapeuta acerca del factor psicolgico central o mecanismo subyacente a
los problemas del paciente, le ayudara al terapeuta a comprender la relacin entre los
diversos problemas en la listas realizada por el paciente. Una conceptuacin acertada
del caso puede ayudar al terapeuta a predecir que tensiones en particular tienen una
mayor probabilidad de activar la vulnerabilidad particular del paciente , y les pueden
sugerir los posibles factores del desarrollo que pueden ser significativos en la historia
del paciente y en el funcionamiento psicolgico presente.

Pearsons sugiere muchas maneras en que un terapeuta puede poner a prueba si su

conceptuacin del caso es correcta. Primero, el terapeuta debe ser capaz de ver una
conexin plausible entre el mecanismo propuesto y todos los problemas en la lista del
paciente. Esto deber ser especialmente cierto con respecto a las circunstancias o al
suceso que predicciones certeras acerca de la historia del paciente y la conducta
futura con base en el mecanismo hipotetizado. Adems, la reaccin del paciente ante
las hiptesis del terapeuta es un indicador til de la validez de la formulacin del caso,
es decir, esto suena a verdad? finalmente, la eficacia de cualesquiera
procedimientos de tratamiento. Diseados con base en la conceptuacin del caso,
pueden proveer informacin til concerniente a la certeza de esta; el estancamiento en
el tratamiento o fracaso en el mismo, sugieren la posibilidad de una conceptuacin
errnea del caso. Si se encuentra evidencia contradictoria, entonces se debe reevaluar
la formulacin original, y subsecuentemente, revisar o rechazar y reexaminar hasta
que se logre una conceptuacin certera.

Desarrollar un plan de tratamiento

El plan de tratamiento se debe desarrollar con base en la conceptuacin del caso, una
conceptuacin certera del caso puede surgir intervenciones que verdaderamente
tienen una mayor posibilidad de proporcionar resultados positivos y ayuda a enfocar
las acciones del terapeuta sobre las dificultades centrales del paciente. A travs de
trabajar con las dificultades centrales, en lugar de con cada uno de los problemas /
sntomas individuales, el terapeuta espera resolver muchos problemas en forma
simultnea.

Ensear al paciente a identificar pensamientos automticos

Las tcnicas que se utilizar para ayudar al paciente a identificar los pensamientos
automticos se discuten en detalle en las dos secciones sobre tcnicas de la terapia
cognoscitiva.

Producir reacciones en el paciente hacia las diversas tcnicas y hacia el

terapeuta

Esto se debe hacer a lo largo de la terapia, no solo en la fase inicial. El terapeuta lo

puede hacer de manera directa. Por ejemplo Qu tcnicas encuentra tiles el
paciente? , Cules producen ansiedad o inclusive son antiteraputicas? Esto
posibilita determinar qu tan correcta o exitosamente se estn aplicando las tcnicas.
Tambin puede pronunciar informacin concerniente a como se pueden emplear mejor
las tcnicas en la vida del paciente y entre sesiones.

El terapeuta tambin debe explorar acerca de las reacciones del paciente hacia cada
sesin y hacia el terapeuta mismo. El terapeuta hablo demasiado?, muy poco?
Algo molesto u ofendi al paciente? , el provocar esta retroalimentacin facilita el
desarrollo y mantenimiento de una buena relacin teraputica.

Otra manera de producir la retroalimentacin, es que el terapeuta haga un resumen de

cuales parecen ser los problemas ms importantes que molestan al paciente. Esto le
proporciona al paciente una oportunidad para enmendar o agregar algo ms a la
capsula de resumen. Con frecuencia, esto tambin es til para preguntarle al
paciente que es lo que ha dilucidado del resumen el terapeuta.

FASE MEDIA

Utilizar los pensamientos automticos para ayudar a identificar las creencias bsicas
del paciente (suposiciones subyacentes)

Los temas comunes o consistentes que surgen de los pensamientos automticos del
paciente, en diferentes situaciones, reflejan las suposiciones subyacentes o creencias
bsicas del mismo. No identificar las suposiciones subyacentes hace que sucesos
aparentemente incipientes, sean comprensibles y lgicos para el paciente.

Ayudar al paciente a dominar habilidades cognoscitivas para enfrentar

situaciones.

Una vez que el paciente ha aprendido a producir pensamientos automticos, el

terapeuta le puede mostrar como evaluarlos de manera racional, lo mismo que a
cualquier suposicin subyacente que se haya identificado. Despus, en el curso de la
terapia, el foco se cambia hacia problemas ms complejos que involucran ms de un
pensamiento o creencia desadaptativa. Aso, en oposiciones con la primera base de la
terapia en la cual el foco del tratamiento resida en los sntomas del paciente, en la
fase media, el foco se encuentra en los patrones de pensamiento del paciente y en
modificar las suposiciones desadaptativas.

Explorar el desarrollo de las suposiciones subyacentes

Despus de que se han identificado las suposiciones subyacentes, se puede explorar

una posible base etiolgica para estas. Una manera de hacerlo es pedirle al paciente
que haga memoria acerca de los primeros recuerdos en los cuales experimento las
mismas emociones. Mostrar al paciente como el ambiente pudo haber formateado el
desarrollo de creencias particulares y reacciones emocionales relacionadas y como
pudo haberle sucedido esto mismo a cualquier que hubiera estado sujeto a
circunstancias, con frecuencia funciona como una manera de tranquilizar al paciente y
normalizar sus sntomas y experiencias.

FASE FINAL

Dar al paciente mayor responsabilidad del tratamiento

En la ltima fase del tratamiento, se le pide al paciente que asuma mayor

responsabilidad para identificar los problemas y generar soluciones. El paciente
tambin tiene mayor responsabilidad en el diseo de cualquier asignacin de tareas.
En esencia, a medida que se aproxima el fin de la terapia y el paciente se encuentra
en mayor disposicin para utilizar habilidades particulares que se le ensearon en la
terapia cognoscitiva, el terapeuta acta mas como consultor o asesor y menos como
maestro. A medida que el paciente se vuelve ms autosuficiente, se puede disminuir la
frecuencia de las sesiones.

Examinar las creencias y sentimientos del paciente acerca de dejar el

tratamiento

El paciente puede estar preocupado acerca de una recada o de su funcionamiento sin

el terapeuta. Si esto sucede, podra ser til recordarle al paciente que, en ltima
instancia, el se debe convertir en el terapeuta y que ha estado avanzando hacia ello al
aplicar con xito las habilidades cognoscitivas con una intervencin mnima por parte
del terapeuta.

Revisar metas obtenidas

La lista de problemas que se gener durante la primera fase del tratamiento puede
servir como punto til de referencia para evaluar el grado del progreso que logro el
paciente. Tambin , el cambio en los puntajes del paciente en inventarios
estandarizados tales como el Beck Depression Inventory, adems de los cambios
observados en conducta y pensamiento, evidentes en el resultado de la asignacin de
tareas, descenso en cogniciones y conductas desadaptativas y un incremento en la
habilidad de resolucin de problemas, proporcionan un medio para evaluar el progreso
del paciente.

Preparar la terminacin y enfocar en cmo prevenir recadas

Se debe hablar la posibilidad de que haya recadas, adems de cualesquiera

distorsiones cognoscitivas que el paciente pueda tener acerca de que querra decir un
retroceso. Se le debe recordar al paciente que los retrocesos son normales. Terapeuta
y paciente tambin deben discutir los retrocesos especficos que sucedieron durante el
tratamiento y como se manejaron antes. Adems, para preparar a un paciente en
dificultades futuras, se le puede pedir que anticipe problemas futuros que puedan
precipitar la reaparicin de los sntomas y como podra reaccionar. Para reforzar las
habilidades aprendidas e incrementar la posibilidad de que el paciente las utilice, si
esas circunstancias particulares surgieran, el paciente puede hacer un role-play de
cmo respondera. Un mtodo alternativo seria hacer que el paciente ensayara sus
respuestas. Se le debe alentar a que intente primero estas estrategias de
autoadministracin antes de regresar a tratamiento.

De manera alternativa , paciente y terapeuta juntos pueden revisar , y resumir por

escrito , tcnicas particulares que el paciente haya encontrado especialmente tiles al
combatir problemas o sntomas especficos, por ejemplo , se pueden controlar las
mediaciones depresivas a travs de planear actividades de destreza o entretenimiento
dentro del horario diario. As, si el paciente comenzara a experimentar los sntomas
una vez ms, el resumen le podra servir como gua de estrategias de
autoadministracin, que puede llevar a cabo para aliviar su angustia.

Hacer arreglos para sesiones de refuerzo o llamada(S) telefnica (S) de

seguimiento
Esto se debera hacer mientras el paciente se encuentra en tratamiento. El paciente
podra regresar uno o dos meses despus de la terminacin, independientemente de
si se encuentra libre de sntomas o no. El propsito de estas sesiones es dar solidez a
cualquier progreso que haya logrado el paciente y proveerlo con cualquier asistencia
que pueda necesitar para aplicar las habilidades de reciente adquisicin.

7. UTILIDAD DE LA TERAPIA COGNITIVO CONDUCTUAL

Segn distintas investigaciones, la TCC es el tratamiento (o uno de los tratamientos)

de primera eleccin para un nmero importante de trastornos mentales no psicticos,
tanto en adultos como en nios/adolescentes, aunque su eficacia es variable. Muchas
veces es necesario combinar la TCC con tratamiento farmacolgico, sin embargo, se
debe prestar atencin a que no se cree dependencia.

La psicoterapia cognitivo-conductual ayuda al paciente a pensar de manera ms

objetiva acercar de s mismo y del mundo que lo rodea, por lo que se reducirn los
sntomas y su conducta ser ms adaptativa.

Esto se logra mediante el uso de tcnicas destinadas a: monitorear las cogniciones,

reconocer la conexin entre pensamiento-emocin-conducta, examinar las evidencias
que estn a favor o en contra de sus cogniciones, corregir, sus distorsiones, aprender
a identificar los esquemas condicionantes (supuestos subyacentes) y los esquemas
bsicos (autoesquemas) que lo predisponen a distorsionar su experiencia.

En el campo del tratamiento de la depresin es indudable la importancia de la terapia

cognitiva de la depresin, la cual ha mostrado ser en muchos estudios el tratamiento
de eleccin para esta patologa (Beck, 1991). Distintas revisiones han mostrado
claramente que la terapia cognitiva es igual o ms efectiva que la farmacoterapia (ej.,
Hollon y Beck, 1994; Robins y Hayes, 1993). Dos de cada tres pacientes depresivos
pueden ser tratados eficazmente a corto plazo (Craighead, Evans y Robins, 1992). De
especial relevancia es el reciente estudio del Instituto de Salud Mental norteamericano
(NIMH) para evaluar tratamientos efectivos para la depresin (Elkin, 1994), en donde
compararon la terapia cognitiva de Beck, la psicoterapia interpersonal y la
farmacoterapia (imipramina), incluyendo tambin un grupo control. Entre las
conclusiones de este bien diseado estudio en el que han participado 250 pacientes
depresivos est que, mientras que a corto plazo no hay diferencias significativas entre
los cuatro grupos, a largo plazo, en el seguimiento de 18 meses, es la terapia cognitiva
la que obtiene los mejores resultados, confirmando as otros anteriores estudios en
donde se demuestra que a largo plazo hay menos recada con la terapia cognitiva de
Beck que con otros tratamientos para la depresin.

Por otro lado, los objetivos bsicos de la psicoterapia cognitivo-conductual, para el

tratamiento del trastorno bipolar son los siguientes:

- Educar a los pacientes, familiares y allegados sobre el trastorno bipolar, sobre

las aproximaciones del tratamiento y sobre las dificultades comunes asociadas
a la enfermedad.
- Ensear a los pacientes un mtodo para monitorear la ocurrencia, severidad y
 curso de los sntomas manacos y depresivos.
- Facilitar el cumplimiento de regmenes de medicacin prescrita.
- Proporcionar estrategias no farmacolgicas, especficamente destrezas
cognitivo-conductuales, para afrontar los problemas cognitivos, afectivos y
comportamentales asociados a los sntomas manacos depresivos.
- Asistir a los pacientes en el enfrentamiento de estresares que puedan interferir
con el tratamiento o precipitar nuevos episodios de depresin y/o mana.

En los ltimos aos la terapia cognitiva de Beck se ha expandido a otros campos

distintos al de la depresin, como trastornos de ansiedad y pnico (Beck y Emery,
1985), trastornos de personalidad (Beck, Freeman, Pretzer, Davis, Fleming, Ottaviani,
Beck, Simon, Padesky, Meyer, y Trexler, 1990), conductas adictivas (Beck, Wright,
Newman y Liese, 1993) y otras como trastornos de la alimentacin y obesidad,
trastornos infantiles y de la adolescencia, medicina conductual y problemas maritales
(cfr. Beck, 1993; Hollon y Beck, 1994).

Para los trastornos de ansiedad y pnico, Segn Marks (1991) existe una autopista
para el manejo de la ansiedad que es la exposicin (desensibilizacin) a la situacin
temida y otras carreteras secundarias como son la relajacin, la tensin muscular en
algunos casos, la respiracin, etc. En el proceso de exposicin o desensibilizacin
consiste en que la persona se exponga al estmulo temido sin que d las conductas de
evitacin, huida o lucha. Cuando se hace as de forma sistemtica, se da la
habituacin, junto con la extincin de las conductas de evitacin, entonces la ansiedad
disminuye y se afrontan las situaciones con tranquilidad creciente.

Asimismo, la terapia cognitivo conductual aplicada a los trastornos de la personalidad

a diferencia de lo que se hace en otro tipo de trastornos, analiza las reacciones de
transferencia es decir, los conflictos que se le crean al paciente en relacin con el
terapeuta. Estas reacciones se tienen en cuenta para facilitar la relacin teraputica y
tambin para evidenciar las pautas de funcionamiento desadaptativo y poder as
modelar y ensayar pautas mas adaptativas. Hay una serie de tcnicas que juegan un
importante papel en el tratamiento de los trastornos de personalidad, entre ellas
destacara la evocacin de acontecimientos de la niez, manipulacin de imgenes;
teniendo en cuenta que el cambio cognitivo depende de un cierto grado de experiencia
afectiva.Tambin se destaca el uso de:
- Los sondeos cognitivos: con preguntas hbilmente dirigidas hasta llegar al
esquema nuclear
- Los mtodos para cambiar esquemas: creando otros alternativos,
reestructurndolos o reinterpretando su significado.
- Las tcnicas de resolucin de problemas y toma de decisiones

Mientras que en el campo de la depresin su utilidad es clara, no siempre su

aplicacin a otros trastornos ha recibido total apoyo (cfr. Robins y Hayes, 1993),
aunque las tcnicas que incluye en sus ltimas aplicaciones son ya paquetes de
tratamiento que incluye tanto componentes cognitivos como conductuales y un amplio
abanico de tcnicas.

En conductas adictivas, con la TCC el paciente se siente mas comprometido con su

abstinencia. Dentro de los trastornos por adiccin, la terapia Cognitiva Conductual se
le considera como la que producen mayor autoeficacia y respuestas de afrontamiento
y como consecuencia, menor posibilidad de recada. Supone un trabajo de
colaboracin terapeuta / paciente, basado en la confianza y en preguntas abiertas, se
trata de un tratamiento altamente estructurado y centrado en el problema. Usan una
combinacin de tcnicas cognitivas y conductuales. Las primeras, tratan las creencias
relacionadas con las drogas y los pensamientos automticos que contribuyen a los
impulsos de consumir. Por ejemplo: anlisis de ventajas y desventajas, identificar y
modificar las creencias asociadas con la droga, registro diario de pensamientos, etc.
Las conductuales, por su lado, se centran en ensear al paciente habilidades que les
permitan tratar con situaciones de alto riesgo, como los impulsos de consumir.

Se considera que la TCC, ayuda a disminuir o eliminar el comportamiento de

atracones y purgas. TCC ayuda a una persona a concentrarse en sus problemas
actuales y cmo resolverlos. El terapeuta ayuda al paciente a aprender a identificar los
patrones de pensamientos distorsionados o intiles, reconocer y cambiar las creencias
errneas, relacionarse con los dems de forma ms positiva y en consecuencia,
cambia los comportamientos. LA TCC que fue adaptada para tratar la bulimia nerviosa
tambin demostr ser efectiva para cambiar el comportamiento de atracones y purgas
as como los hbitos alimenticios. La terapia puede ser individual o grupal.

La TCC, en cuanto a terapias familiares, tambin ayuda a la gente a aprender a

comunicarse de manera ms efectiva, mediante la enseanza de habilidades de
comunicacin, basadas en investigaciones especficas. La terapia de pareja tambin
explora los hbitos de pensamiento, utilizando tcnicas mentales para ayudar a las
personas a desengancharse de los pensamientos problemticos que interfieren en sus
vidas. Se centra en el desarrollo del perdn por uno mismo y por el otro, y la
identificacin de los valores que pueden ayudar a la relacin a evolucionar a un nivel
diferente y ms satisfactorio.

Las terapias cognitivo-conductuales son efectivas en adultos con conducta suicida

cuando se comparan con no tratamiento o tratamiento habitual. Adems, orienta a
reducir algn aspecto concreto de la conducta suicida, en pacientes con conducta
suicida recurrente y en pacientes con esquizofrenia crnica resistente a la medicacin.

Bibliografa

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http://neuropsicove.org.ve/index.php?option=com_content&view=article&id=24:protocolo-
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OBLITAS, Luis. CMO HACER PSICOTERAPIA EXITOSA? Los 22 enfoques ms

importantes en la prctica psicoteraputica contempornea y de vanguardia.
Colombia. PSICOM Editores. 2004.