Obra literaria

Evolucion desde el posromanticismo hacia el pleno Modernismo en reaccin contra la

tradicin espaola, lo que le llev a fijar sus modelos en otras literaturas; muy preocupado por

el lenguaje y el estilo, en sus comienzos se advierten modelos alemanes: traduce a Friedrich

Schiller, Chamisso, Heine, etctera. Su prosa ensaystica, muy trabajada estilsticamente,

simula sin embargo la espontaneidad; busca la concisin y est preada de irona, cultura y

humor. Miguel de Unamuno, gran admirador suyo, escribi sobre su libro Pjinas libres: "Es

uno de los pocos, de los muy pocos libros latinoamericanos, que he ledo ms de una vez; y

uno de los pocos, de los poqusimos, de los cuales tengo un recuerdo vivo". Como poeta,

public Minsculas (1901) y Exticas (1911), que son verdaderos catlogos de innovaciones

mtricas y estrficas, como los delicados rondeles y triolets que adapt del francs.

Sus Baladas peruanas (1935) recogi tradiciones indgenas y escenas de la conquista

espaola que fueron escritas a partir de 1871. Tambin reuni una coleccin de

sus epigramas y stiras en Grafitos (1917); en este gnero se muestra un gran escritor,

fulgurante e inteligente, a causa de su poder de sntesis y la precisin de sus ataques contra

escritores, polticos e ideas. Sin duda alguna posea una gran penetracin de juicio y una gran

modernidad en su pensamiento. En diversas ocasiones ensaya el verso polirrtmico sin rima,

el verso alcmnico, la estrofa espenserina, el pantum, el estornelo, el rispetto,

la balada etctera. Es completamente suya la invencin del verso polirritmo sin rima, dando

impulso al verso libre en la poesa hispanoamericana. En su libro Exticas (1911), publicado

tardamente una vez ms, sorprende por sus novedades mtricas (ritmos continuos y

proporcionales, laudes, polirritmos sin rima). Al igual que Swinburne, Gonzlez Prada escribi

baladas y tuvo seguidores en sus innovaciones mtricas: el poeta Alberto Ureta con

el triolet y Juan Parra del Riego con el polirritmo sin rima. Jos Santos Chocano, Csar

Vallejo y Jos Mara Eguren fueron influidos por el poeta de los rondeles tambin