Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Mijal Bajtn (1895-1975) es un terico ruso cuyo pensamiento se presenta como uno de los antecedentes ms
importantes de los estudios literarios, lingsticos y semiticos de este siglo. Dadas las condiciones histricas de su
produccin, las dificultades de su traduccin y su tarda recepcin en Occidente, su obra es una de las ms fascinantes
y enigmticas de la cultura europea de mediados del siglo XX.
Comienza a producir alrededor de 1929, aunque buena parte de estos ensayos se publicarn muchos aos despus.
En Occidente, su nombre atrajo la atencin del pblico en 1963, ao de reedicin de Problemas de la potica de
Dostoievsky, reformulacin de una primera versin de 1929. En 1965, se conoce su tesis doctoral, La cultura popular
en la Edad Media y el Renacimiento. El contexto de F. Rabeleais, escrita por 1945. En 1982, cuando Bajtn ya estaba
canonizado, se conoce otro texto fundamental, Esttica de la creacin verbal, que contiene sus primeros ensayos
(1919) y los ltimos, alrededor de la dcada del 70. Se cree que, por problemas polticos con el stalinismo, Bajtn
firm varios artculos centrados sobre todo en la filosofa del lenguaje bajo el seudnimo Voloshinov y que habra
escrito otros dedicados a la teora literaria, con el nombre de Medvedev.
Pese a la complejidad de sus postulados tericos, aparentemente contradictorios, se puede percibir la unidad de su
recorrido intelectual en la conviccin de que lo interhumano es constitutivo de lo humano. Este sera, de hecho, la
expresin ms general de un pensamiento que no se reduce en absoluto a la ideologa individualista a partir de la cual
pueden entenderse sus postulados sobre el lenguaje vivo - es decir, en sus usos sociales- y sobre el hecho literario,
como forma ideolgica.
Para Todorov (1991), se podran distinguir cuatro grandes perodos segn la naturaleza del campo en el que se observa
la accin de este pensamiento: fenomenolgico, sociolgico, lingstico e histrico - literario. Habra un ltimo
perodo en el cual se intentara la sntesis de las lneas ya planteadas.
El perodo fenomenolgico ilustra el primer libro de Bajtn, consagrado a la relacin entre el autor y el hroe que
considera como un caso particular de la relacin entre los seres humanos 1. Llega a la conclusin de que el otro es
constitutivo del yo y fundamentalmente asimtrico respecto a l; la pluralidad de los hombres, entonces, encuentra
su sentido no en una multiplicidad cuantitativa de los yo, sino porque cada uno es el complemento necesario del
otro.
El perodo sociolgico y marxista encuentra su culminacin en los tres libros firmados por sus seudnimos (que eran
amigos y colaboradores de Bajtn). All se opone a la psicologa y a la lingstica subjetiva por una parte y por otra, al
empirismo que se limitaba al conocimiento de los productos observables de la interaccin humana. Afirma, en cambio,
el carcter primordial de los social pues lo constitutivo del hombre lenguaje y pensamiento- son necesariamente
intersubjetivos. Por esta misma poca, sienta las bases de una nueva lingstica (translingstica) cuyo objeto no es
ms el enunciado sino la enunciacin, es decir, la interaccin verbal (Bajtn: 1986,1989) 2.
El perodo histrico- literario comienza por los aos treinta; comprende los libros sobre Rabelais y un ensayo sobre
Goethe, del cual quedan algunos fragmentos. Bajtn constata que la literatura ha actuado siempre mediante la
pluralidad de voces, presentes en la conciencia de los locutores pero de dos maneras diferentes. En primer trmino, el
discurso es homogneo y se opone en bloque a las normas lingsticas generales; en segundo trmino, la diversidad
del discurso (heteroglosia) se ve representada en el interior del texto. Es esta segunda tradicin la que atrae
particularmente su atencin, tanto en la literatura como fuera de ella; de all el estudio de las fiestas populares, del
carnaval, de la historia de la risa.
El gran aporte de Bajtn, segn Todorov, es haber desviado su atencin de los problemas de la especificidad de lo
literario. Desde ese punto de vista, la literaturidad slo existe en relacin a la historia de una literatura o de una crtica
en particular. Le importan lo suficiente para sentar las bases de una sociocrtica, estableciendo los lazos que se tejen
entre la literatura y la cultura. De ah su inters por los gneros primarios, es decir, por las formas de conversacin,
de discurso pblico, de intercambios ms o menos reglamentados.
El texto literario pasa a ser una heterologa, pluralidad de voces, reminiscencia y anticipacin de discursos,
encrucijada y lugar de encuentros. Pierde, por lo tanto, su lugar privilegiado.
1
Esta periodizacin propuesta por Todorov es bastante discutible pues, en realidad, el crtico escribe su propio proceso de lectura
como bien lo explicita el subttulo del libro en que est inserta. Pese a todo, representa un esfuerzo de sistematizacin de la teora
bajtiniana en su conjunto y, por lo mismo, resulta una aproximacin abarcadora de la misma.
2
La translingstica que propone Bajtn est muy cerca de la actual pragmalingstica e, inclusive, de las lneas de anlisis del
discurso centradas en las consideracin de las condiciones de produccin como parte constitutiva de la produccin del sentido
El objeto de sus anlisis literarios es determinar el estatuto de los discursos en relacin con los interlocutores presentes
2
o ausentes (monlogo, cita, parodia, estilizacin y polmica). De aqu nociones como responsividad, monologismo,
dialogismo, polifona.
Tambin le interesa el modo de representar el mundo, particularmente la construccin del tiempo y del espacio
(cronotopo). En definitiva, su inters es la transtextualidad como propiedad de la historia de la cultura.
3
Bajtn elabora esta nocin para caracterizar la obra de Dostoievsky, cuyo principio estructurante es un grado extremo de
dialogismo. Dicho de otro modo, no se estructura a partir de que una conciencia abarque a otras (monologismo), sino como la total
interaccin de varias sin que entre ellas una llegue a ser el objeto de la otra. De ese modo la polifona supone una pluralidad de
voces en los lmites de una sola obra y funciona como si varias voces cantaran un solo tema. La polifona descubre el carcter
polifactico de la vida y la complejidad de las vivencias humanas pues -para el terico ruso- todo en la vida es contrapunto, es
decir, contraposicin.
1. Voloshinov (estudio de las formas de trasmisin del discurso ajeno)
3
En la interaccin de la vida cotidiana (gros discursivos primarios) no se dejan relacionar con esfera ideolgica
alguna (heteroglosia). Precisamente, la novela se caracteriza por refractar esta heteroglosia y sobre ella
construir su arquitectura. (secundarizacin, trasmisin del discurso ajeno).
Las condiciones de la vida dialgica del lenguaje remite a los usos y normativas de la vida social de una poca
determinada. As las formas de apropiacin de la cita ajena dara cuenta tanto de esas condiciones y
regulaciones objetivas como de las formas de percepcin y apropiacin del discurso ajeno. Aqu habran dos
maneras de apropiacin: estilo lineal (palabra autoritaria, se respeta el acento), estilo pictrico (palabra
ntimamente convicente: entonada). Esto ltimo se hace visible en el discurso indirecto libre.
4
Este punto resulta ms que discutible a la luz de los actuales postulados sobre el discurso y el enunciado deudores de la
semitica. Cabe aclarar que, en cambio, estara ms cerca de la pragmtica en tanto la conclusividad del enunciado estara
determinada por 1- haber agotado el sentido del objeto del enunciado; 2- la intencionalidad discursiva; 3- las formas genricas y
estructurales de conclusin del mismo (Bajtn: 1985).
cuya diferencia sera muy marcada desde el punto de vista ideolgico. Los gneros discursivos secundarios
4
(complejos) surgen en condiciones de comunicacin cultural ms compleja, relativamente ms desarrollada y
organizada, principalmente escrita (novelas, dramas, investigaciones cientficas, gneros periodsticos). En el proceso
de formacin, estos gneros absorben y reelaboran diversos gneros primarios (simples), constituidos en la
comunicacin discursiva inmediata. Los gneros primarios (breves rplicas y relatos del dilogo cotidiano, cartas
familiares) que forman parte de los gneros complejos se transforman dentro de estos ltimos y adquieren un carcter
especial: pierden su relacin con la realidad y con los enunciados reales de otros (Por ejemplo, las cartas dentro de una
novela, los testimonios de una crnica periodstica). El texto literario y las notas y crnicas periodsticas secundarizan
los gneros primarios que absorben y transforman.
El texto /es/ el reflejo subjetivo de un mundo objetivo, /es/... la expresin de una conciencia que refleja algo. La
comprensin del texto es precisamente un reflejo adecuado del otro reflejo (Bajtn: 1985). Cabra preguntarse qu
entiende Bajtn como reflejo. Para l la conciencia no entra en contacto con lo real sino a travs del mundo
ideolgico, es decir, el conjunto de formas colectivas de la conciencia social. De ese modo, la conciencia no
desempea una funcin mecnica sino que es actora de un proceso y el producto de su actividad es, precisamente, el
reflejo. El texto, entonces, es una produccin realizada por la lengua sobre el ambiente ideolgico que es su
materia. La mediacin sealada entre lo textual y lo extratextual est indicando una superacin de la teora del
reflejo mecnico.
Es importante destacar, adems, su percepcin del proceso de produccin de sentido, encadenado al acontecer
sociohistrico pues la reproduccin del texto como un sujeto (regreso al texto, una lectura repetida, una nueva
representacin, una cita) es un acontecimiento nuevo e irrepetible de la vida del texto, es un nuevo eslabn en la
cadena histrica de la comunicacin discursiva (Bajtn: 1985). En este punto, es significativo el aporte de Bajtn a la
elaboracin de este constructo, ya que realiza el esfuerzo de colocarlo en su contexto cultural.
Desde este punto de vista, existiran dos polos en los textos. Cada texto presupone un sistema comprensible para
todos (es decir, acordado por una colectividad dada) de signos, esto es, la lengua (aunque se trate de la lengua del
arte)...Desde luego, todo texto, tanto oral como escrito, comprende una gran cantidad de aspectos heterogneos...,
carentes de carcter sgnico que se salen fuera de la esfera de una investigacin humanstica (lingstica, filolgica,
etc.) pero que tambin se toman en cuenta en esta ltima (manuscrito deteriorado, mala diccin, etc.). No existen...
textos puros...Detrs de cada texto est el sistema de la lengua. En el texto, le corresponde todo lo repetido y
reproducido y lo repetible y reproducible, todo lo que existe fuera de un texto dado. Pero al mismo tiempo cada texto
(visto como enunciado) es algo individual, nico e irrepetible, en lo cual consiste todo su sentido (su proyecto, para lo
que se haba creado el texto)...En relacin con este aspecto, todo lo repetible y reproducible viene a ser nicamente
material y medio. En cierta medida este aspecto se encuentra fuera de la lingstica y de la filologa. Este segundo
momento pertenece al texto pero se manifiesta nicamente en la situacin y en la cadena de los textos (dentro de la
comunicacin discursiva de una esfera dada). Este polo no est relacionado con los elementos repetibles del sistema
de la lengua (de los signos), sino con otros textos (irrepetibles) mediante los especficos vnculos dialgicos ...
(Bajtn: 1985).
Consecuencias
La nocin de dialogismo es la base del concepto de intertextualidad que, aos ms tarde, Julia Kristeva
popularizar en los estudios literarios desde el semanlisis5. Esto se puede entender porque, para Bajtn, las relaciones
dialgicas se dan entre enunciados, entre fragmentos del mismo enunciado e, inclusive, con respecto a una palabra
aislada, si esta se percibe como signo de una posicin ajena de sentido completo, es decir, como marca de una voz
extraa. Inclusive, llega ms lejos al afirmar que estas son posibles entre otros fenmenos interpretables, si stos se
expresan mediante alguna clase de material sgnico, por ejemplo, imgenes de otras artes (Bajtn: 1986).
No es difcil deducir, entonces, que hay un solo paso de aqu a la idea de que la cultura es un gran texto, de que
los textos son slo fragmentos de innumerables enunciados de otros textos o de que los textos dialogan entre s,
por citar algunas de las versiones populares de los postulados de Julia Kristeva. Cabe aclarar que, para la
sociocrtica ms ortodoxa, estas versiones del dialogismo bajtiniano slo logran borrar lo que al terico ruso lo
desvel toda su vida: la relacin entre los textos y la historia de la cultura, al punto de afirmar que un texto esttico,
escrito u oral = transcripto, no es igual a la obra en su totalidad. El contexto necesario extratextual, forma parte de
la obra. La obra aparece envuelta en la msica entonacional y valorativa del contexto en que ella se comprende y se
evala (Bajtn: 1985).
5
Para Beatriz Sarlo y Carlos Altamirano, Julia Kristeva es quien pone a Bajtn en circulacin dentro de la teora francesa, a partir
de un ensayo titulado La palabra, el dilogo y la novela, de 1969. Para estos crticos, entonces, Kristeva construye, a partir de la
tesis de Bajtn, un modelo terico..que puede ser inscripto...en el marxismo estructural. Esta lectura, sin embargo, supone un giro
radical ya que se apoya en dos presupuestos, del todo ajenos a los posicionamientos del ruso: la negacin de la representatividad
del lenguaje por una parte y por otra, la idea de que la intertextualidad literaria se instituye exclusivamente a partir de otros textos
literarios (Altamirano y Sarlo: 1983).
Bivocacalidad: Un autor un enunciador, diramos hoy- puede aprovechar la palabra ajena para sus fines, de tal
5
modo que le confiera una nueva orientacin semntica a una palabra que ya posee orientacin propia y la conserva.
As en una misma palabra aparecen dos orientaciones de sentido, dos voces diferentes. Ms an, dos discursos se
refiere a dos enunciados- orientados hacia un mismo objeto, dentro de los lmites de un contexto, no pueden ponerse
juntos sin entrecruzarse dialgicamente, no importa si se reafirman recprocamente, se complementan, o por el
contrario se contradicen. Dos discursos equitativos con un mismo tema, emprenden inevitablemente una reorientacin
mutua al entablar una relacin semntica.
Me interesa aqu destacar que, pese a que Bajtn entiende aqu discurso = enunciado, ya est anunciando lo que
despus se llamar trabajo interdiscursivo, notando con claridad que la produccin de sentido es social, que es fruto
de los entrecruzamientos discursivos, mediante los cuales las regulaciones atravesadas por las ideologas y marcadas
por los diferentes valores- coexisten de un modo nada pacfico, dando cuenta de las contradicciones de la cultura.
Resumiendo, la palabra es el medio eternamente mvil y cambiante de la comunicacin dialgica, nunca tiende a
una sola conciencia, a una sola voz, su vida consiste en pasar de boca en boca, de un contexto a otro, de una
colectividad social a otra, de una a otra generacin. De este modo, la palabra no olvida su camino y no puede
olvidarse hasta el final del poder de los contextos concretos de los cuales ha tomado parte.... La palabra llega al
contexto del hablante a partir de otro contexto, colmada de sentidos ajenos, su propio pensamiento la encuentra ya
poblada. Si una poca dispone de un medio de refraccin ms o menos autorizado y establecido, reinar la palabra
convencional en una u otra modalidad, con uno u otro grado de condicionamiento. Si no existe un medio social
semejante, predominar la palabra bivocal de orientacin mltiple, pluriacentuada, ambigua (Bajtn: 1986).
Resulta fcil deducir lo que un postulado semejante significa para la posterior sociocrtica y las sugerentes
interferencias que establece con ciertos postulados filosficos de Michael Foucault, en particular, con los de discurso
y formacin discursiva (Foucault: 1990). Bajtn est afirmando que la produccin de sentido est estrechamente ligada
no slo a la cultura sino a los mecanismos del poder social de una poca determinada. Precisamente, este es uno de los
problemas que desarrollar en su libro sobre la cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento.
Bibliografa mnima
ALTAMIRANO, Carlos y Beatriz Sarlo Literatura / sociedad Bs. As.: Hachette, 1983
ARN, Pampa et al. Diccionario Lxico de la teora de Mijal M. Bajtn Crdoba: Universidad Nacional de
Crdoba, 1996 y Nuevo diccionario de la teora de Bajtn Crdoba: Ferreyra Ed.
BAJTN, Mijal Esttica de la creacin verbal Mxico: Siglo XXI, 1985; La cultura popular en la Edad Media y en
el Renacimiento. El contexto de F. Rabelais Barcelona: Seix Barral, 1974; Problemas de la potica de Dostoievsky
Mxico: F.C.E., 1985; Teora y esttica de la novela Madrid: Taurus, 1989; El marxismo y la filosofa del lenguaje
Madrid: Alianza, 1992
FOUCAULT, Michel La arqueologa del saber Mxico: Siglo XXI, 1989
KRISTEVA, Julia Semitica 1 y 2 Madrid: Fundamentos, 1981
LOTMAN, Jurij y la Escuela de Tartu Semitica de la cultura Madrid: Ctedra, 1979
TODOROV, Tzvetan Crtica de la crtica. Una novela de aprendizaje Caracas: Monte Avila, 1991
VOLOSHINOV/BAJTN El signo ideolgico Bs. As.: Almagesto, 1993
Sugerencias:
ARN, Pampa Nuevo diccionario de la teora de M. Bajtn Crdoba: Ferreyra, 2006
Zavala, Iris La postmodernidad y M. Bajtn Madrid: Espasa-Calpe