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Avaliao integrada do impacto do uso

ARTIGO ARTICLE
de agrotxicos sobre a sade humana em uma
comunidade agrcola de Nova Friburgo, RJ

Integrated evaluation of the health impact of

pesticide use in a community at Nova Friburgo, RJ

Josino C. Moreira 1, Silvana C. Jacob 1

Frederico Peres 1, Jaime S. Lima 2
Armando Meyer 1, Jefferson J. Oliveira-Silva 1,2,5
Paula N. Sarcinelli 1, Darcilio F. Batista 1
Mariana Egler 1, Mauro V. Castro Faria 3
Alberto Jos de Arajo 4, Alexandre H. Kubota 1
Mnica de O. Soares 2, Sergio R. Alves 1
Cludia M. Moura 4, Rosane Curi 1

1 Centro de Estudos
da Sade do Trabalhador
e Ecologia Humana,
Escola Nacional de Sade
Pblica, Fundao Oswaldo
Cruz. Av. Brasil 4365,
Manguinhos, 21041-210,
Rio de Janeiro RJ.
josinocm@ensp.fiocruz.br
2 Departamento de Cincias
Fisiolgicas, Instituto
Biomdico, Universidade
do Rio de Janeiro.
3 Hospital Clementino
Fraga Filho, Programa
de Medicina Ocupacional,
Universidade Federal
do Rio de Janeiro.
4 Departamento de
Biologia Celular e Gentica,
Instituto de Biologia
Roberto Alcntara Gomes,
Universidade do Estado
do Rio de Janeiro.
5 Faculdade de Cincias
Farmacuticas,
Universidade de So Paulo.
Abstract Environmental and human diffi-
culties caused by pesticides used in agriculture
are important health issues worldwide, spe-
cially in the developing countries. Pesticide con-
sumption in Southeast Brazil is estimated in
12kg/worker/year. In the So Loureno Valley,
Rio de Janeiro State, pesticide consumption is
estimated at some 56kg/worker/year. High lev-
els of human and environmental contamina-
tion caused by these products were found in the
area. Many factors were shown as determinants
of this situation, such as: pesticides with dif-
ferent formulations used with insufficient or
even non-existent supervision or technical ad-
vice; intensive marketing activities place the
responsibility for correct use and disposal of
these chemicals on farm workers with low ed-
ucation levels typical of rural areas in Brazil,
resulting in widespread human and environ-
mental contamination. The evaluation of those
loosely inter-related factors help shape the cur-
rent situation in the So Loureno Valley, in-
dicating that the only way to really understand
and assess the problem as a whole is through
an integrative (transdisciplinary) approach.
Key words Environmental and human cont-
amination by pesticides, Risk assessment,
Workers health
Resumo O impacto do uso de agrotxicos so-
bre a sade humana um problema que tem
merecido ateno da comunidade cientfica em
todo o mundo, sobretudo nos pases em desen-
volvimento. O consumo de agrotxicos na re-
gio sudeste do Brasil est estimado em 12kg
de agrotxico/trabalhador/ano. Em algumas
reas agrcolas do Estado do Rio de Janeiro,
como na regio da Microbacia do Crrego de
So Loureno, Nova Friburgo, o consumo de
agrotxico foi estimado em 56kg de agrotxi-
co/trabalhador/ano. Elevados nveis de conta-
minao humana e ambiental foram encontra-
dos nesta regio, como decorrncia do uso ex-
tensivo destes agentes qumicos. A avaliao
do impacto sobre a sade humana implica o
conhecimento e a visualizao da importn-
cia/magnitude relativa de cada uma das vias
de contaminao. Inmeros fatores, que, em
geral, encontram-se inter-relacionados, con-
tribuem para a situao encontrada na Micro-
bacia do Crrego de So Loureno e a forma
mais adequada de se avaliar toda a dimenso
deste problema o uso de uma abordagem in-
tegrada.
Palavras-chave Contaminao humana e am-
biental por Agrotxicos, Avaliao de riscos,
Sade do trabalhador
300
Moreira, C. J. et al.
Introduo
Desde a dcada de 1950, quando se iniciou a
revoluo verde, foram observadas profundas
mudanas no processo tradicional de trabalho
na agricultura bem como em seus impactos so-
bre o ambiente e a sade humana. Novas tecno-
logias, muitas delas baseadas no uso extensivo
de agentes qumicos, foram disponibilizadas pa-
ra o controle de doenas, aumento da produti-
vidade e proteo contra insetos e outras pra-
gas. Entretanto, essas novas facilidades no fo-
ram acompanhadas pela implementao de
programas de qualificao da fora de traba-
lho, sobretudo nos pases em desenvolvimento,
expondo as comunidades rurais a um conjunto
de riscos ainda desconhecidos, originado pelo
uso extensivo de um grande nmero de subs-
tncias qumicas perigosas e agravado por uma
srie de determinantes de ordem social.
No Brasil, problemas sociais como a urba-
nizao acelerada e desorganizada verificada
desde 1970 trouxeram importante contribuio
para a situao ora vigente no ambiente rural
brasileiro, geralmente caracterizado pela falta
de saneamento bsico, suprimento de gua po-
tvel, transporte, etc. De 1970 a 1996, o percen-
tual de brasileiros residentes em reas rurais di-
minui de 45 para 12%. Em alguns estados como
Rio de Janeiro e So Paulo, tal situao ainda
mais grave: cerca de 90% da populao vive em
reas urbanas (MMA, 1996).
O governo brasileiro tem, consistentemente,
dado muito pouca ateno a esses problemas,
optando por concentrar esforos na soluo de
problemas de ordem poltica e/ou econmica.
Ao mesmo tempo, incentiva continuamente o
aumento da produo agrcola, uma vez que a
exportao de produtos agropecurios res-
ponsvel por 39% da balana comercial brasi-
leira (MMA, 1996).
Esses fatores fizeram com que um grupo
cada vez menor de agricultores, na sua maioria
despreparados e no-assistidos, fosse respons-
vel por uma produtividade cada vez mais eleva-
da, conseguida, na grande maioria das vezes,
com a utilizao crescente de agrotxicos e fer-
tilizantes.
Atualmente estima-se que cerca de 2,5 a 3
milhes de toneladas de agrotxicos so utili-
zados a cada ano na agricultura, envolvendo
um comrcio de cerca de 20 bilhes de dla-
res (Agrofit, 1998). No Brasil, o consumo des-
ses produtos encontra-se em franca expanso.
O pas responsvel pelo consumo de cerca de
50% da quantidade de agrotxicos utilizados na
Amrica Latina, o que envolve um comrcio es-
timado em cerca de US$ 2.56 bilhes em 1998
(Sindag, 1999). Atualmente o Brasil ocupa o
quarto lugar no ranking dos pases consumi-
dores de agrotxicos.
O consumo de agrotxicos na regio sudeste
do Brasil est estimado em 12kg de agrotxico/
trabalhador/ano podendo atingir valores bem
superiores a este em algumas reas produtivas.
A ampla utilizao desses produtos, o des-
conhecimento dos riscos associados a sua uti-
lizao, o conseqente desrespeito s normas
bsicas de segurana, a livre comercializao, a
grande presso comercial por parte das empre-
sas distribuidoras e produtoras e os problemas
sociais encontrados no meio rural constituem
importantes causas que levam ao agravamento
dos quadros de contaminao humana e am-
biental observados no Brasil. A esses fatores po-
dem ser acrescentados a deficincia da assis-
tncia tcnica ao homem do campo, a dificul-
dade de fiscalizao do cumprimento das leis e
a culpabilizao dos trabalhadores como contri-
buintes para a consolidao do impacto sobre a
sade humana, decorrente da utilizao de agro-
txicos, como um dos maiores problemas de sa-
de pblica no meio rural, principalmente nos
pases em desenvolvimento (Pimentel, 1996;
Peres, 1999; Oliveira-Silva et al., 2000).
A magnitude do impacto resultante do uso
de agrotxicos sobre o homem do campo, no
Brasil, pode ser depreendida a partir dos dados
do Ministrio da Sade. De acordo com estes
dados, em 1996 houve 8.904 casos de intoxica-
es por agrotxicos, dos quais 1.892 (21,25%)
foram observados no meio rural (Sinitox, 1998).
Estes dados, entretanto, no refletem a real di-
menso do problema uma vez que os mesmos
advm de Centros de Controle de Intoxicaes,
situados em centros urbanos, inexistentes em
vrias regies produtoras importantes ou de di-
fcil acesso para muitas populaes rurais.
Alguns trabalhos realizados para avaliar os
nveis de contaminao ocupacional por agro-
txicos em reas rurais brasileiras tm mostrado
nveis de contaminao humana que variam de
3 a 23% (Almeida & Garcia, 1991; Faria et al.,
2000; Gonzaga et al., 1992). Considerando-se
que o nmero de trabalhadores envolvidos com
a atividade agropecuria no Brasil, em 1996,
era estimado em cerca de 18 milhes e aplican-
do-se o menor percentual de contaminao re-
latado nesses trabalhos (3%), o nmero de indi-
vduos contaminados por agrotxicos no Brasil

deve ser de aproximadamente 540.000 com cer-
ca de 4.000 mortes por ano. Alm disso, estes
dados no consideram o impacto indireto resul-
tante da utilizao de tais produtos.
importante realar que, com exceo de
alguns grandes exportadores, a agricultura pr-
xima dos grandes centros de pequeno porte e
uma atividade eminentemente familiar, em que
adultos e crianas se ajudam mutuamente no
trabalho. Isto faz com que as crianas e os jovens
tambm estejam sujeitos a elevado risco de con-
taminao. Esse problema ainda mais preo-
cupante uma vez que pouco se sabe da ao de
uma exposio continuada a compostos sobre
o corpo humano ainda em desenvolvimento e
que vrias substncias utilizadas como agrot-
xicos so suspeitas de apresentarem atividade
carcinognica ou hormonal.
Mesmo assim, a grande maioria dos estu-
dos realizados no Brasil aborda contaminaes
diferenciadas, ou seja, humana (ocupacional,
acidental ou suicida) e ambiental, isoladamente,
no considerando a natureza holstica, a multi-
plicidade de rotas e a grande variabilidade das
causas do problema, cuja acuidade de compre-
enso exige uma avaliao integrada.
Este trabalho discute os resultados obtidos
em um programa de pesquisa/interveno inte-
grado sobre o destino dos agrotxicos na regio
da Microbacia do Crrego de So Loureno,
Municpio de Nova Friburgo, RJ, e mostra a ne-
cessidade de um enfoque integrado/ luz de di-
versas disciplinas para a avaliao e controle
dos vrios fatores que contribuem para o im-
pacto da contaminao por agrotxicos no
meio rural brasileiro.
Caractersticas geogrficas
e socioeconmicas do local de estudo
A localidade de So Loureno est situada a
45km a sudoeste da sede do municpio de Nova
Friburgo, na divisa deste municpio com o de
Terespolis, e conta com uma populao apro-
ximada de 600 habitantes. Localiza-se em um
vale a 1.000/1.200m de altitude, cercado por
montanhas que atingem 2.200m e cortado pelo
Crrego de So Loureno e seus afluentes (Fi-
gura 1). Quatro outras pequenas localidades se
situam nesta mesma regio, que se caracteriza
por ser a principal produtora de olercolas do
Estado do Rio de Janeiro.
A estrutura fundiria est baseada em pe-
quenas propriedades rurais, onde a mo-de-
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Cincia & Sade Coletiva, 7(2):299-311, 2002
obra exclusivamente familiar. A maioria dos
trabalhadores rurais (produtores) possui o cur-
so primrio como grau de escolaridade, sendo
que 32% no haviam freqentado escola (anal-
fabetos e alfabetizados em casa por pai e/ou
me). Sabendo-se que o ensino rural no Brasil
apresenta srias deficincias de qualidade, po-
de-se depreender que aqueles que no comple-
taram o curso primrio, por abandono, pos-
suem elementos mnimos de leitura e de com-
preenso de textos, fatos estes comprovados pe-
las observaes de campo. De fato, cerca de 58%
da populao local (analfabetos, alfabetizados
em casa e aqueles com curso primrio incom-
pleto) tm nenhuma ou mnima habilidade de
leitura/escrita, configurando um perfil de esco-
laridade baixo como observado no homem do
campo, em nveis regional e nacional (Peres,
1999).
Na regio da Microbacia do Crrego de So
Loureno, o consumo de agrotxico foi estima-
do em 56,5kg de agrotxico/trabalhador/ano.
Esse elevado consumo, associado a outras carac-
tersticas comuns s reas rurais brasileiras,
amplifica o impacto dessas substncias qumicas
sobre o homem e o ambiente.
O objeto complexo do impacto
dos agrotxicos sobre a sade
Alm da seriedade com que vrios casos de con-
taminao humana e ambiental tm sido iden-
tificados no meio rural, moradores de reas pr-
ximas e, eventualmente, os do meio urbano tam-
bm se encontram sob risco, devido contami-
nao ambiental e dos alimentos. No que tange
ao impacto sobre sade humana causado por
agrotxicos, diversos fatores podem contribuir.
A figura 2 sintetiza alguns dos principais fato-
res atravs dos quais o impacto da contamina-
o por agrotxicos estabelecido, assim como
identifica alguns dos determinantes (de ordem
cultural, social e econmica) que podem vir a
minimizar ou amplificar este impacto.
Como pode ser observado, a sade humana
pode ser afetada pelos agrotxicos diretamen-
te, por meio do contato direto do organismo
com estas substncias, ou ainda indiretamente,
por intermdio do desenvolvimento de algum
fator impactante como resultado do uso desses
agentes qumicos.
Trs vias principais so responsveis pelo
impacto direto da contaminao humana por
agrotxicos.
302
Moreira, C. J. et al.
Figura 1
Localizao geogrfica da regio da microbacia do Crrego de So Loureno,
Nova Friburgo, RJ.
6
4
3
So Loureno
A via ocupacional, que se caracteriza pela
contaminao dos trabalhadores que manipu-
lam essas substncias. Esta contaminao ob-
servada tanto no processo de formulao (mis-
tura e/ou diluio dos agrotxicos para uso),
quanto no processo de utilizao (pulverizao,
auxlio na conduo das mangueiras dos pul-
verizadores a puxada descarte de resduos
e embalagens contaminadas, etc.) e na colheita
(onde os trabalhadores manipulam/entram em
contato com o produto contaminado). Embora
atinja uma parcela mais reduzida da populao
(os trabalhadores rurais ou guardas de ende-
Regio
Metropolitana
So Loureno Sierra
2
Rio de Janeiro
mias, por exemplo que manipulam estes pro-
dutos em seu processo de trabalho), esta via
responsvel por mais de 80% dos casos de in-
toxicao por agrotxicos, dada intensidade e
freqncia com que o contato entre este gru-
po populacional e o produto observado.
A via ambiental, por sua vez, caracteriza-se
pela disperso/distribuio dos agrotxicos ao
longo dos diversos componentes do meio am-
biente: a contaminao das guas, atravs da mi-
grao de resduos de agrotxicos para lenis
freticos, leitos de rios, crregos, lagos e lagunas
prximos; a contaminao atmosfrica, resul-
 303

Cincia & Sade Coletiva, 7(2):299-311, 2002

Figura 2
Representao esquemtica das principais vias responsveis pelo impacto da contaminao
humana por agrotxicos

Impacto indireto Impacto direto

Impactos sobre a Via ambiental Via ocupacional Via alimentar

v

v
v

v
v v

v
Fatores determinantes da amplificao/reduo do impacto

Determinantes
v

v
v
v

Percepo de risco Comunicao

socioeconmicos
v v

v
Aplicao
da legislao

v
Homem
v

tante da disperso de partculas durante o pro-
cesso de pulverizao ou de manipulao de
produtos finamente granulados (durante o pro-
cesso de formulao) e evaporao de produ-
tos mal-estocados; e a contaminao dos solos.
A contribuio da via ambiental de funda-
mental importncia para o entendimento da
contaminao humana por agrotxicos. Acre-
dita-se que um maior nmero de pessoas este-
jam expostas atravs desta via, em relao via
ocupacional; entretanto, o impacto resultante
da contaminao ambiental , em geral, consi-
deravelmente menor que o impacto resultante
da via ocupacional.
E a via alimentar caracteriza-se pela conta-
minao relacionada ingesto de produtos
contaminados por agrotxicos. O impacto so-
bre a sade provocado por esta via , compara-
tivamente, menor, devido a diversas razes, tais
como: a concentrao dos resduos que perma-
nece nos produtos; a possibilidade de elimina-
o dos agrotxicos por processos de beneficia-
mento do produto (cozimento, fritura, etc.); o
respeito ao perodo de carncia, etc. Esta via atin-
ge uma parcela ampla da populao urbana, os
consumidores.
A sade das comunidades pode ser tambm
afetada pelo uso de agrotxicos atravs de me-
canismos indiretos. Um exemplo desta possibi-
lidade o impacto da contaminao sobre a bio-
ta local e de reas prximas. Ou seja, a utilizao
desses agentes pode favorecer a colonizao da
rea por espcies mais resistentes, substituindo
espcies inofensivas por outras mais perigosas
para o homem (vetores, etc.). Outros exemplos
do impacto indireto so os efeitos sobre comu-
nidades de crustceos e peixes, habitantes de
ambientes limnolgicos prximos, diminuindo
a biodiversidade e gerando, assim, diversos efei-
tos sobre o equilbrio ecolgico local.
Diversos fatores de ordem social, cultural
e econmica apresentam-se como determi-
nantes da amplificao ou da reduo da con-
taminao humana. Embora consideremos que
304
Moreira, C. J. et al.
o sujeito no possa ser entendido apenas como
o indivduo susceptvel/sensvel s injrias de-
correntes do uso de agrotxicos, neste trabalho
sero abordados apenas trs fatores considera-
dos de grande importncia para a visualizao
da situao de risco no meio rural: o processo
de comunicao; a percepo de risco; e os de-
terminantes socioeconmicos.
O termo comunicao tem origem no Latim:
communicare, que significa pr em comum
(Penteado, 1964). A comunicao, como um
processo social, est associada idia de intera-
o; , portanto, um processo dinmico. Pode-
mos considerar que existem padres diferen-
ciados de comunicao dentro de uma mesma
sociedade, ou grupo organizado. Podemos con-
siderar claramente um padro de comunicao
rural, em comparao a um padro urbano o com informaes ou facilidade sobre a pro-
que, segundo Bordenave (1988), se relaciona
com o fato de a populao rural concentrar suas
atividades e seu comportamento ao redor de uma
atividade toda especial, complexa e marcante que
a agricultura. As comunidades resultantes da
ocupao agrcola e do hbitat rural pensam, sen-
tem e agem de maneira diferente da dos habitan-
tes das cidades, comunicando-se tambm atravs
de cdigos e meios prprios.
Tal diferenciao relaciona-se no somente
com o isolamento do meio rural, devido s dis-
tncias entre os stios/lavouras e vilarejos e n-
cleos e a dificuldade/precariedade dos trans-
portes, mas tambm por caractersticas pr-
prias do processo de produo rural, como a
jornada exaustiva e o trabalho que demanda es-
foros fsicos fatigantes, restringindo o tempo
livre disponvel para as atividades sociais e co-
munitrias (Peres, 1999). O analfabetismo so-
cialmente determinado e o precrio acesso s
informaes e educao formal, nas comuni-
dades em questo, tambm contribuem para
uma diferenciao dos padres de comunica-
o. A comunicao sobre agrotxicos , por-
tanto, um determinante fundamental da con-
taminao humana por estas substncias, razo
pela qual a anlise do processo de comunica-
o deve, obrigatoriamente, fazer parte dos es-
tudos de avaliao integrada da contaminao
por agrotxicos.
A adoo de novas tecnologias, ou empre-
endimentos tecnolgicos de grandes propor-
es, sempre esteve associada ao impacto que
tais eventos venham a ter em uma sociedade, ou
grupos sociais envolvidos (Wiedermann, 1993).
Entretanto, as anlises tcnicas de riscos tendem
a subestimar (ou ignorar) a dimenso social, a
qual inevitavelmente parte dos prprios ris-
cos e suas anlises. Os riscos tecnolgicos/am-
bientais, mais do que entidades fsicas que exis-
tiriam independentemente dos seres humanos
que os analisam e vivenciam, so processos de
construo social. Nesse contexto, os estudos de
percepo de risco aparecem como uma nova
rea de investigao dentro do campo da anli-
se de riscos, baseada nas crenas, vises, sensa-
es e interpretaes da populao/grupo po-
pulacional/indivduo relacionado com o risco.
Segundo Wiedermann (1993), a percepo
de risco baseada principalmente em imagens e
crenas. Em uma menor extenso, a percepo de
risco tem razes na experincia anterior como,
por exemplo, acidentes que um motorista j teve,
o conhecimento de desastres anteriores e a rela-
babilidade de um avio cair. Deve-se levar em
conta que a percepo de risco baseada em di-
ferentes backgrounds de conhecimento. Ainda
segundo o autor, a percepo de risco defini-
da como sendo a habilidade de interpretar uma
situao de potencial dano sade ou vida da
pessoa, ou de terceiros, baseada em experincias
anteriores e sua extrapolao para um momento
futuro. Esta habilidade varia de uma vaga opi-
nio a uma firme convico.
De uma maneira geral, podemos conceber
que uma grande parcela da populao est ex-
posta aos efeitos nocivos de produtos agrot-
xicos. A contaminao (ou no) dessas pessoas,
muito provavelmente, est relacionada no
apenas ao grupo ao qual pertencem, mas tam-
bm maneira como, individual ou coletiva-
mente, essas pessoas concebem e se posicionam
frente ao risco a que esto expostas. Conhecer
a percepo deste risco, por parte dos grupos
populacionais ou profissionais a ele expostos ,
portanto, fundamental para a construo de
estratgias de interveno sobre o problema.
Diversos determinantes socioeconmicos
esto relacionados com a amplificao e a redu-
o do impacto da contaminao humana por
agrotxicos, dentre os quais podemos destacar:
o nvel educacional (Oliveira-Silva, 2000); a
habilidade de leitura/escrita (Peres, 1999); a
renda familiar, etc. O conhecimento e o mapea-
mento destes determinantes de fundamental
importncia para uma anlise mais acurada do
impacto da contaminao humana por agrot-
xicos.

Metodologia
Este estudo envolveu o levantamento de fatores
socioeconmicos, educacionais e comunicacio-
nais, assim como a anlise da contaminao am-
biental e humana causada por agrotxicos utili-
zados na Microbacia do Crrego de So Lou-
reno, Nova Friburgo, RJ.
O levantamento dos dados relacionados aos
fatores socioeconmicos foi realizado em dois
momentos principais: durante entrevistas se-
mi-estruturadas, baseadas em metodologia de
pesquisa social (de carter qualitativo) e duran-
te as entrevistas realizadas previamente coleta
de sangue, para determinao dos nveis de con-
taminao dos trabalhadores.
Para a anlise do processo de comunicao
rural na regio (Peres, 1999), inicialmente, fo-
ram realizadas entrevistas semi-estruturadas,
contendo questes relativas ao regime de uso de
agrotxicos e ao histrico da implementao
desta tecnologia naquela localidade. Posterior-
mente, foi realizada uma avaliao da recepo
das informaes disponveis sobre estes produ-
tos (rtulos e bulas de produtos, cartilhas, folders
e outros materiais informativos). Nessa segun-
da etapa, trechos escritos ou figuras previamen-
te selecionadas, dentre o material utilizado pa-
ra informao sobre os agrotxicos, eram apre-
sentados aos trabalhadores, solicitando-se que
eles os interpretassem e relatassem o seu enten-
dimento.
A avaliao dos trabalhadores adultos ocu-
pacionalmente expostos envolveu uma popula-
o de 101 trabalhadores e foi realizada atravs
de 3 instrumentos:
1) Investigao epidemiolgica, feita com a
aplicao de questionrios especificamente ela-
borados para tal;
2) Investigao clnica, por meio de dois ti-
pos de instrumentos: o questionrio mdico pa-
ralelo consulta mdica, que focalizou os da-
dos sociais e a histria de patologias anteriores;
e o exame fsico;
3) Monitoramento biolgico, realizado
atravs de exames laboratoriais tais como he-
mograma e perfil bioqumico, analisando-se in-
dicadores hepticos, renais, perfil protico e de
clulas sangneas para compor um quadro cl-
nico-laboratorial que auxiliasse na anlise de
contaminao dos trabalhadores por agrotxi-
cos, e que pudesse tambm indicar possveis
outros fatores de confundimento na caracteri-
zao da doena ocupacional, tais como desnu-
trio e doena heptica.
305
Cincia & Sade Coletiva, 7(2):299-311, 2002
Nessa etapa tambm foram utilizados in-
dicadores biolgicos de exposio especficos
(butirilcolinesterase plasmtica e acetilcolines-
terase eritrocitria). Essas ltimas anlises fo-
ram realizadas pelo mtodo de Ellman modifi-
cado (Cunha, 1996 e Oliveira-Silva, 2000).
No estudo da contaminao de crianas e
adolescentes foram avaliados 76 indivduos. A
maior parte dos participantes era estudante de
uma das cinco escolas (quatro de ensino do tipo
tradicional brasileiro estudo por quatro horas/
dia e um de alternncia, onde os alunos tm
atividades semanais alternadas: ensino e traba-
lho na lavoura) existentes na regio estudada e
tambm alguns no-estudantes. Neste segmen-
to foram realizadas as etapas de investigao
epidemiolgica e de monitoramento clnico
dos indicadores colinestersicos, por meio do
kit EQM, da EQM Research (Cincinatti, Ohio,
USA).
Como as crianas residentes na Vila de So
Loureno eram poucas para se constiturem
um grupo significativo, este estudo envolveu
tambm crianas de outras quatro vilas vizi-
nhas, situadas na mesma regio estudada.
A determinao da concentrao dos agro-
txicos inibidores das colinesterases em amos-
tras de gua do rio So Loureno foi realizada
atravs da metodologia baseada na inibio da
acetilcolinesterase isolada de crebro de ratos
(Cunha Bastos et al., 1991 e Lima et al., 1996).
Essas amostras foram coletadas mensalmente
entre os anos de 1998 e 1999. Alm deste par-
metro, foram ainda determinados alguns ou-
tros parmetros fsico-qumicos da gua do rio
So Loureno (pH e dureza).
Avaliou-se ainda o efeito da utilizao de
agrotxicos sobre a biota aqutica (macroin-
vertebrados). A coleta biolgica foi realizada
atravs de amostradores do tipo Surber em h-
bitats de riffle e pool (Merrit & Cummins, 1996).
Amostras de vegetais foram coletadas nas
cooperativas de distribuio e analisadas, utili-
zando-se a mesma metodologia utilizada nas
anlises de gua.
Resultados
Como ponto inicial deste trabalho, foi realiza-
da a avaliao das caractersticas socioeconmi-
cas e culturais da populao em estudo. Algu-
mas caractersticas importantes observadas nos
grupos humanos (adultos e crianas) estuda-
dos so apresentadas na tabela 1.
306
Moreira, C. J. et al.

Tabela 1
Algumas caractersticas dos grupos estudados

Caracterstica Adultos Crianas

Idade (mdia) 34.9 anos (p = 10,26) 13.6 anos (p = 2.37)

Sexo (%) 85.2 (homens) 69.7 (homens)

14.8 (mulheres) 30.3 (mulheres)

Nvel educacional (%) < 4anos de estudo - 32.1 < 4 anos de estudo - 19.8
4 - 8 anos de estudo - 64.9 4 - 8 anos de estudo - 76.1
> 8 anos de estudo - 3 > 8 anos de estudo - 3.1

Uso de equipamento 37.7 (sim); 62.3 (no) 61.4 (sim); 38.6 (no)
individual de proteo (%)
Mscaras 8 (f); 3 (av); 89 (n) 13 (f); 5 (av); 82 (n)
Vestimentas (luvas, etc.) 5 (f); 2 (av); 93 (n) 8 (f); 3 (av); 89 (n)

Atividades (% envolvido)
Preparao 82.3 33.3
Aplicao 88.9 75.8
Cultivo 96.5 75.5
Transporte 62.3 22.4

Contato do agrotxico 98.6 78.0

com a pele (%)

Recebeu algum tipo de treinamento 47.8 52.0

para manipular agrotxicos (%)

Relatou algum sintoma observado 47.8 34.0

aps o processo de aplicao (%)
f = freqentemente; av = s vezes; e n = nunca

Estes dados mostram que o trabalho rural rea-
lizado majoritariamente por homens, com um en-
volvimento significativo de crianas e de jovens.
No segmento relativo s crianas trabalhadoras, a
participao de jovens do sexo feminino impor-
tante. A priori, verifica-se que o nvel de escolarida-
de est melhorando, bem como alguns cuidados
bsicos para proteo individual. Por outro lado fi-
ca patente a falta de treinamento e de orientao
para lidar com estas substncias.
A comunidade estudada utiliza em seu traba-
lho mais de 100 diferentes formulaes de agrot-
xicos. Metamidophos (uso relatado por 93,8% dos
trabalhadores entrevistados), esfenvalerate (68.8%),
mancozeb (62.5%), paraquat (62.5%) e deltame-
trina (35%) so os agrotxicos mais utilizados, ge-
ralmente sem nenhuma orientao tcnica.
A anlise do processo de comunicao e da re-
cepo das informaes sobre os agrotxicos nesta
regio apontou para uma srie de desafios, a serem
superados em reas rurais (Peres, 1999). Dentre es-
tes, pode-se destacar o teor altamente tcnico das
informaes prestadas, como pode ser observado
nos dizeres constantes no rtulo de Gramoxo-
ne (paraquat, um dos produtos mais utilizados
na regio e no pas): Esta formulao contm
um agente emtico, portanto no controle vmito
em pacientes recm-intoxicados por via oral, at
que pela ao do esvaziamento gstrico do herbi-
cida, o lquido estomacal venha a ser claro.
Nenhum dos trabalhadores entrevistados
conseguiu entender o sentido dessa orientao,
de extrema importncia no caso de uma conta-
minao (acidental ou no) por via oral (este
produto apresenta a colorao dos refrigeran-
tes tipo cola amarronzada fato que res-
ponsvel pela maioria dos casos de ingesto aci-
dental por via oral, sobretudo entre crianas).
Diante da explicao sobre o significado da
frase, um trabalhador sugeriu: Em vez disso a,
o sujeito no podia escrever se o caboclo beber o
veneno, deixe ele vomitar at as tripa! (Agricul-
tor, 35 anos).
Outro ponto observado durante o estudo
da comunicao rural foi a dificuldade de in-
terpretao de figuras presentes em rtulos e

bulas de formulaes de agrotxicos. Nenhum
dos entrevistados conseguiu interpretar a tota-
lidade das mensagens contidas em figuras de r-
tulos e bulas de produtos agrotxicos, como al-
guns pictogramas (pequenas figuras com a re-
presentao de atividades e/ou equipamentos
de proteo indicados como a caveirinha,
que representa risco de vida/perigo usados
para informar visualmente aos trabalhadores
que no possuem habilidade de leitura/escrita
sobre os riscos envolvidos com a utilizao de
tais produtos) e representaes grficas de pro-
cedimentos de uso e descarte.
Desta forma, o processo de comunicao ru-
ral ainda prevalente no Brasil acaba por contri-
buir para um agravamento da contaminao
humana do trabalhador rural, processo que
coroado por prticas exploratrias de venda as-
sociado a um negligenciamento de informa-
es por parte de tcnicos do prprio governo
e daqueles ligados ao comrcio/indstria, que,
em ltima anlise, so os responsveis pelas in-
formaes recebidas por 70% dos trabalhado-
res entrevistados (Peres, 1999).
A contaminao ambiental
A utilizao macia de agrotxicos tem como
conseqncia a contaminao de todos os seg-
mentos ambientais. Para avaliar os nveis de con-
taminao, amostras de gua do rio So Lou-
reno foram coletadas mensalmente em seis
pontos ao longo da rea em estudo, como mos-
trado na figura 1.
A anlise dessas amostras revelou nveis sig-
nificativos de agrotxicos anticolinestersicos
em amostras de gua coletadas nos pontos 5
(76.80 10.89 g/L) e 6 (37.16 6.39 g/L) no
ms de agosto/98 e no ponto 4 (31,37 1.60
g/L) em abril/99 (Alves, 2000). A constatao
da contaminao do ponto 4 sem que fossem
observadas contaminaes nos pontos situados
a jusante (pontos 5 e 6) sugere um processo de
contaminao pontual recente e que a conse-
qente diluio fez com que as concentraes
subseqentes ficassem abaixo do limite de de-
teco da metodologia utilizada (estimado em
20 g/L de equivalentes de metil-paration). Es-
ses valores so muito superiores queles reco-
mendados pela legislao brasileira para guas
de abastecimento domstico e utilizadas para
irrigao de hortalias e de plantas frutferas
(organofosforados totais e carbamatos:10 g/
L) (Conama, 1986). Todos os valores elevados
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Cincia & Sade Coletiva, 7(2):299-311, 2002
foram observados em perodos de prolongada
estiagem o que pode ter contribudo para os n-
veis de concentrao encontrados.
Convm realar que a populao da comu-
nidade estudada no dispe de sistemas de dis-
tribuio de gua nem de esgoto. A gua utili-
zada nas residncias coletada em minas que
nascem nas proximidades ou diretamente no
rio So Loureno.
Embora a metodologia utilizada no tenha
evidenciado uma contaminao contnua por
agentes anticolinestrsicos, fica evidente que,
em algumas oportunidades, os nveis de conta-
minao so elevados e podem ter impacto sig-
nificativo sobre a biota.
Impacto sobre a biota
Com relao s medidas biolgicas, foi obser-
vada uma reduo da riqueza de txons entre o
ponto referncia (ponto 1) que apresentou 43
unidades taxonmicas (UTOs) e o ponto mais
impactado (ponto 5), onde foram observadas
apenas 20 UTOs. Os organofosforados no pos-
suem grande estabilidade e provavelmente se
sedimentam pouco. Dessa maneira, os organis-
mos associados ao compartimento coluna d-
gua so os afetados mais diretamente (txons
de hbitos natatrios e aqueles que vivem fixa-
dos a pedras). Em geral, tais organismos so co-
letores ativos, passivos ou raspadores-herbvo-
ros, alimentando-se principalmente de mate-
rial orgnico em suspenso ou de detritos e pe-
rifton. Observou-se que, nesta regio, os indi-
vduos das ordens Ephemeroptera e Plecoptera
foram os mais afetados, pois, alm de apresen-
tarem tais hbitos, so organismos reconheci-
damente sensveis. Na rea de referncia foram
encontrados oito gneros de Ephemeroptera e
dois de Plecoptera, enquanto na rea degradada
apenas um gnero de Ephemeroptera (Baetis, Ba-
etidae).
Os grupos menos afetados foram Chirono-
midae (Diptera), Simuliidae (Diptera) e Elmi-
dae (Coleoptera). Embora os dois primeiros gru-
pos sejam coletores, ambos so reconhecida-
mente espcies resistentes poluio. Os cole-
opteras raspadores apresentaram uma reduo
pouco significativa em relao rea refern-
cia, pois so favorecidos pelo aumento na abun-
dncia de macrfitas aquticas em decorrncia
do uso de fertilizantes nas lavouras vizinhas.
A mudana na composio das famlias da
ordem Ephemeroptera, com o desaparecimento
308
Moreira, C. J. et al.
de Leptophlebiidae e sobrevivncia de organis-
mos da famlia Baetidae, indica que a primeira
pode ter uma menor tolerncia, servindo co-
mo um bom bioindicador. Testes ecotoxicol-
gicos esto sendo realizados em laboratrio, a
fim de avaliar se Leptophlebiidae menos susce-
tvel do que Baetidae. A princpio os gneros em
estudo so Askola ou Hylister (Leptophlebiidae),
e Baetis (Baetidae). Todos estes, cosmopolitas e
amplamente distribudos, ocorreram em grande
nmero nas amostras coletadas. Alm disso, es-
to sendo realizados experimentos de meso-cos-
mo em riachos de primeira ordem, visando ava-
liar os efeitos diretos da aplicao de agrotxicos
sobre o restante das comunidades biolgicas.
Com isto procura-se estabelecer um ndice
biolgico aplicado a reas contaminadas por
agrotxicos organofosforados, determinando
grupos sensveis e resistentes e, possivelmente,
escores de tolerncia. Este ndice permitir ava-
liar qualitativamente outras regies impactadas
pelo uso de organofosforados, avaliando a exten-
so dos danos sobre o meio ambiente aqutico.
importante ressaltar que o rio So Lou-
reno, poucos quilmetros abaixo da regio es-
tudada, recebe outros riachos provenientes de
regies igualmente agrcolas, dando origem ao
rio Grande, que a fonte de gua potvel para a
cidade de Nova Friburgo, importante centro in-
dustrial com cerca de 250.000 habitantes.
Anlises preliminares de vegetais (tomate,
vagem e pimento) adquiridos no mercado mos-
traram elevada percentagem (33% em tomate,
40% da vagem e 20% do pimento) de contami-
nao por resduos de agentes anticolinester-
sicos. Valores de inibidores da acetilcolinesterase
equivalentes a 0.56 mg/kg de methamidophos
foram detectados nestes produtos. Embora a in-
terpretao destes resultados luz da legislao
brasileira para alimentos seja difcil, uma vez
que as quantidades permitidas dependem da
substncia utilizada, estes certamente demons-
tram a existncia de resduos indesejveis nos
produtos analisados.
Contaminao humana
Uma outra avaliao importante deste estudo
foi a anlise laboratorial das atividades de ace-
tilcolinesterase de membrana de hemcias e bu-
tirilcolinesterase plasmtica. Os resultados apre-
sentados a seguir se relacionam apenas conta-
minao por agrotxicos inibidores das acetil-
colinesterases (organofosforados e carbamatos).
A escolha destes agrotxicos como ponto de par-
tida para este estudo se deve elevada utiliza-
o destes na rea em estudo, elevada toxicida-
de desta categoria e disponibilidade de testes
de screening rpido, prtico e barato. Para se ter
uma idia da utilizao desta classe de agrot-
xicos, cerca de 90% dos indivduos entrevista-
dos relataram utilizar rotineiramente em seus
trabalhos o inseticida organofosforado metha-
midophos, um inseticida caracteristicamente
conhecido por sua neurotoxicidade.
A tabela 2 apresenta os resultados de mdia
e desvio padro da atividade destes indicadores
biolgicos de exposio.
Os valores mdios obtidos no estudo de um
grupo no-exposto foram utilizados para esta-
belecer um cut-off, ou seja, um valor significati-
vo abaixo do qual os indivduos seriam conside-
rados possuidores de baixa atividade enzimti-
ca, caracterstica esta observada nos casos de su-
perexposio aos agrotxicos anticolinestersi-
cos. Este ponto de corte foi estabelecido como
sendo equivalente ao 5o percentil da distribuio
dos valores de atividade do grupo de refern-
cia. Para estabelecer o limite inferior, o clculo
utilizado foi equivalente a mdia 1.645 s.d.,
correspondendo a 0.47 unidades internacio-
nais (UI) para acetilcolinesterase e 2.32 UI pa-
ra butirilcolinesterase. No conjunto de resulta-
dos estudados, onze indivduos apresentavam
atividade de acetilcolinesterase e doze indiv-
duos, a de butirilcolinesterase, baixas.
Em relao aos 101 trabalhadores rurais
adultos, a tabela 2 apresenta dados relativos
anlise estatstica dos bancos de dados produ-
zidos ao longo do projeto. Investigou-se, atra-
vs de um teste de comparao (teste t para
a= 0.05), as mdias do grupo potencialmente
exposto, subdivido em duas categorias em fun-
o da presena ou ausncia de sintomas. Foram
analisadas as mdias destas duas categorias nas
diferentes variveis epidemiolgicas e tambm
na listagem de sintomas apresentados pelos agri-
cultores na entrevista mdica. No foram en-
contradas diferenas significativas destes gru-
pos em relao s atividades de produo e con-
sumo, entretanto, a mesma anlise em relao s
variveis da entrevista mdica indica uma re-
duo significativa entre os valores de acetilco-
linesterase com os seguintes sintomas: dor de
cabea, cibras abdominais, ansiedade e ins-
nia. O mesmo foi observado na atividade de bu-
tirilcolinesterase em relao falta de ar.
Em relao ao exame fsico propriamente di-
to e investigao clnica baseada em anamnese
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Cincia & Sade Coletiva, 7(2):299-311, 2002

Tabela 2
Nveis de acetil e butirilcolinesterase encontrados em adultos e crianas moradores
da regio da Microbacia do Crrego de So Loureno

Grupo/Enzima Acetilcolinesterase eritrocitria Butirilcolinesterase plasmtica

No-expostos1 1.00 0.32 (mdia p) 4.00 1.02 (mdia p)
n= 308

Adultos expostos1 1.005 0.28 (mdia p) 3.77 1.01 (mdia p)

n= 101 CI 95% (0.94-1.06) CI 95% (3.56-3.97)

Valores de referncia 0.47 2.32

(mdia - 1.645 p)

% de trabalhadores com baixa 11 12

atividade enzimtica

Valores de Referncia
Crianas/jovens2 30.1 (st dev = 3.87) 2.26 (st dev = 0.55)
% de crianas/jovens com Nenhum 17
baixa atividade enzimtica
1 Mtodo de dosagem: Ellman modificado por Cunha, J. C. (1996). Resultados expressos em unidades internacionais.
2 Mtodo de dosagem: EQM Test Kit - EQM Research Inc, Cincinati - Ohio. Resultados expressos em unidades interna-
cionais por ml de sangue total (atividade de colinesterase plasmtica) ou por grama de hemoglobina (atividade de acetil-
colinesterase eritrocitria). Valores normais so considerados equivalentes a 75% em relao aos valores obtidos em uma
populao de referncia (n=40) apresentados no estudo de validao descrito no manual do kit.

dirigida para sinais e sintomas de intoxicao entre os nveis de acetilcolinesterase e os sinto-

por agrotxicos, foi possvel detectar 31 casos
de intoxicao, sendo um de intoxicao agu-
da e trinta apresentando sinais e sintomas de
intoxicao crnica. Este diagnstico foi basea-
do principalmente nas observaes do exame
fsico de alteraes neurocomportamentais t-
picas desse tipo de intoxicao. Foi observado,
na maioria desses casos, um quadro de polineu-
ropatia perifrica e alteraes comportamentais
que remetem a distrbios ao nvel do sistema
nervoso central. Ainda em relao ao exame f-
sico, fasciculao muscular foi observado como
um distrbio perifrico recorrente em trinta
indivduos. interessante observar que a anlise
estatstica demonstrou que a mdia de ativida-
de de acetilcolinesterase do grupo que apresen-
tava fasciculao foi significativamente inferior
em relao ao grupo que no apresentava este
sinal. Modelos de regresso linear mltipla apli-
cados para investigar associaes entre os indi-
cadores biolgicos e clnicos evidenciaram va-
lores significativos para os sintomas de dor de
cabea e insnia e diminuio dos nveis de ace-
tilcolinesterase. Quando as variveis biolgicas
foram tratadas como variveis categricas e co-
locadas em um modelo de regresso logstica,
foi possvel observar associaes significativas
mas de insnia e nervosismo (Odds ratio de 4.85
e 6.22, respectivamente).
Na anlise dos resultados obtidos nos estu-
dos com crianas trabalhadoras, com relao ao
uso de agrotxicos, foi observada situao idn-
tica quela que j tnhamos constatado na in-
vestigao com a populao adulta. Mais de
trinta formulaes diferentes foram mencio-
nadas pelas crianas como de utilizao rotinei-
ra. As mais utilizadas eram o paraquat, herbici-
da altamente txico; o mancozeb, fungicida de
baixa toxicidade aguda; e o metamidophos, in-
seticida organofosforado altamente txico.
De acordo com a legislao brasileira espe-
cfica (MT, 1997) e tambm com o fabricante do
kit utilizado, quando o resultado da atividade en-
zimtica for menor que 75% do valor de refe-
rncia, o exame deve ser repetido e, confirman-
do-se este valor, o indivduo considerado pos-
sivelmente contaminado. Segundo estes crit-
rios, todas as crianas estudadas apresentaram
valores normais de acetilcolinesterase, mas cerca
de 17% das crianas avaliadas apresentaram n-
veis reduzidos de atividade da butirilcolineste-
rase, o que pode representar uma exposio re-
cente, sem excluir a possibilidade de intoxica-
o, ou ainda uma distoro nos valores de re-
310
Moreira, C. J. et al.
ferncia, visto que estes foram obtidos em outra
populao e para indivduos adultos.
Finalmente, a ltima anlise realizada foi a
multivariada, atravs do emprego de regresso
logstica. Nesta anlise os ndices de colineste-
rases foram categorizados como normais e bai-
xos e vrias variveis foram inseridas no mode-
lo de regresso tendo os nveis de colinesterase
como varivel categrica constante. Os resulta-
dos que apresentaram associaes significativas
no modelo de regresso foram: sexo (Odds ra-
tio = 4,12; p<0,05) e atividade de aplicao de
agrotxico (OR= 5,80; p<0,05). Estes resulta-
dos so importantes, pois a partir deles pode-se
inferir que, no grupo investigado, as crianas do
sexo feminino teriam 4,12 vezes maior probabi-
lidade de apresentar nveis reduzidos de colines-
terases. Esta constatao importante, principal-
mente porque as crianas/jovens do sexo femi-
nino ainda se encontram na fase da adolescn-
cia sem que se conheam as conseqncias que
esta exposio poderia trazer para a vida futura
das mesmas e de suas famlias. Observa-se tam-
bm que as crianas que trabalham na lavoura
na atividade de aplicao dos agrotxicos tm
5.80 vezes maior expectativa de apresentarem
nveis reduzidos de colinesterases. Certamen-
te esta observao mostra, de maneira clara, a
associao entre a atividade de aplicao e a di-
minuio da atividade enzimtica, que pode,
eventualmente, produzir danos sade.
Consideraes finais
Uma srie de fatores inter-relacionados contri-
bui para a atual situao observada na regio
da Microbacia do Crrego de So Loureno, e a
nica maneira de entender e estimar a dimen-
so real do problema, bem como a influncia de
cada um de seus determinantes, a utilizao
de uma abordagem integrada de avaliao.
Embora ainda muito limitados, os resulta-
dos j obtidos, mesmo que de forma comparti-
mentalizada, mostram claramente uma situao
sria de contaminao humana e ambiental.
Obviamente, a continuidade/complemen-
taridade destes estudos, com a introduo de no-
vos parmetros, como por exemplo, a contami-
nao humana e ambiental pelos demais agro-
txicos a utilizados, os nveis da contaminao blema.
atmosfrica e sua disperso, a contaminao no
interior das residncias, o monitoramento sis-
temtico da contaminao do rio So Louren-
o por toda a gama de agrotxicos bem como
das guas subterrneas, a introduo de novos
indicadores biolgicos, entre outros, trar con-
sidervel contribuio para a montagem deste
complexo quebra-cabeas que exige, antes de
mais nada, o envolvimento de varias reas do co-
nhecimento.
Estudos envolvendo os possveis problemas
decorrentes da exposio continuada a esta ga-
ma de agrotxicos, particularmente sobre as
mulheres em idade frtil e as crianas, consti-
tuem necessidade urgente e alguns j esto em
andamento. Neste aspecto, encontram-se em
fase de implementao, por este grupo, estudos
envolvendo inicialmente a avaliao neuropsi-
colgica e neurocomportamental de crianas
com idades entre trs a doze anos.
Os resultados disponveis permitem afir-
mar que os principais fatores responsveis pe-
los nveis de contaminao encontrados atual-
mente so a inexistncia de uma poltica mais
efetiva de fiscalizao/controle/acompanha-
mento/ aconselhamento tcnico adequado na
utilizao destes agentes; o baixo nvel de esco-
laridade, que torna difcil o entendimento, mes-
mo superficial, de informaes tcnicas; as pr-
ticas exploratrias de propaganda das firmas
produtoras; o desconhecimento de tcnicas al-
ternativas e eficientes de cultivo; a pouca aten-
o dada ao descarte de rejeitos e de embala-
gens; e a utilizao dos agrotxicos e exposio
continuada a esses produtos.
Campanhas educativas que considerem o
nvel educacional e intelectual dos trabalhado-
res rurais necessitam ser realizadas. Neste as-
pecto, o desenvolvimento de atividades espec-
ficas e peridicas, principalmente com as crian-
as, a serem realizadas nas escolas locais, certa-
mente se constituir num excelente modo para
combater a situao encontrada a mdio prazo.
Enquanto isso no for considerado uma prio-
ridade de governo, a situao tende a se agra-
var e se expandir cada vez mais, ameaando at
mesmo os grandes centros urbanos prximos.
Todos os resultados demonstram claramen-
te que a situao vigente resultante da conjun-
o de vrios fatores e que a interveno unidi-
recional no resultar na soluo para este pro-

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