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ALUCINADOS Y PERSEGUIDOS
ALUCINADOS Y PERSEGUIDOS

LECCIONES CLNICAS
LECCIONES CLNICAS SOBRE LAS
ENFERMEDADES MENTALES Y NERVIOSAS
(Seleccin)

Jules SGLAS

J. SGLAS
ESINSN0047 Diciembre 2011

La Biblioteca de los
B.A.P.
ALIENISTAS DEL PISUERGA
 Jules SGLAS

ALUCINADOS Y PERSEGUIDOS
Lecciones clnicas sobre las enfermedades
mentales y nerviosas
(seleccin)

Traducciones de:
Ramn Esteban Arniz
Sara Vega Gonzlez
Susana Gonzlez Herrera

Edicin de
Alienistas del Pisuerga

Madrid
2012

Alucinados.indb III 7/12/11 15:23:14

 Ttulo original: Leons cliniques sur les maladies mentales et nerveuses (1895)
Traducciones:
Prefacio y Lecciones 1, 2, 14 y 16, traducidos por Ramn Esteban Arniz
Leccin 17, traducida por Sara Vega Gonzlez
Lecciones 18, 19, 14 y 25, traducidas por Susana Gonzlez Herrera.
Revisin tcnica: Ramn Esteban Arniz

Presentacin, edicin y notas: Alienistas del Pisuerga

(Jos Mara lvarez, Fernando Colina y Ramn Esteban)

Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o trans-

formacin de esta obra solo puede ser realizada con la autorizacin de sus titu-
lares, salvo excepcin prevista por la ley. Dirjase a CEDRO (Centro Espaol
de Derechos Reprogrficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear
algn fragmento de esta obra.

2012 Ergon
C/ Arboleda, 1. 28221 Majadahonda (Madrid)

ISBN: 978-84-8473-982-1
Depsito Legal: M-47538-2011

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 Presentacin de Alucinados y perseguidos. Lecciones clnicas sobre
las enfermedades mentales y nerviosas (seleccin) de Jules Sglas . . . . . IX

NDICE GENERAL

Prefacio del autor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1

Primera leccin. LAS ALUCINACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Segunda leccin. COEXISTENCIAS, ASOCIACIONES Y
COMBINACIONES ALUCINATORIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Decimocuarta leccin. PARANOIA AGUDA Y CONFUSIN
MENTAL PRIMARIA. LAS IDEAS DE AUTOACUSACIN
EN LA PARANOIA AGUDA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Decimosexta leccin. EL DELIRIO (IDEAS DELIRANTES) DE
PERSECUCIN EN LA LOCURA SISTEMTICA
(PARANOIA) PRIMARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Decimosptima leccin. LOS PERSEGUIDOS AUTOACUSADORES. . . 121
Decimoctava leccin. LAS ALUCINACIONES Y EL
DESDOBLAMIENTO DE LA PERSONALIDAD EN
LA LOCURA SISTEMATIZADA. LOS PERSEGUIDOS
POSESOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Decimonovena leccin. LAS ALUCINACIONES Y EL
DESDOBLAMIENTO DE LA PERSONALIDAD EN
LA LOCURA SISTEMATIZADA. LOS PERSEGUIDOS
POSESOS (CONTINUACIN) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Vigesimoquinta leccin. LAS IDEAS DELIRANTES DE
DEFENSA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207

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 PRESENTACIN

Alucinados y Perseguidos
Una seleccin de las Lecciones clnicas de Jules Sglas

I. JULES SGLAS (1856-1939), EL MAESTRO DEL LENGUAJE

SENCILLO
Si en algo concuerdan los acercamientos biogrficos a la figura de Jules Sglas es
en sealar dos caractersticas en l inseparables pero no exentas de cierta colisin:
su faceta de excelente clnico, a veces oculta por su modestia no menos legendaria.
El clnico ms fino sin duda que haya producido la Escuela Francesa1, cuyas
lecciones psicopatolgicas influyeron en toda su generacin, el gnial presentador
de casos de La Salptrire2, nunca tuvo el reconocimiento acadmico a que sus

1. Paul BERCHERIE, Los fundamentos de la clnica. Historia y estructura del saber psiquitrico,
traduccin de Carlos A. de Santos, Manantial, Buenos aires, 1986, p.117. (Original: Les fondements de
la clinique. Histoire et structure du savoir psychiatrique, Pars, Navarin, 1980).
2. BARUK H., La Psychiatrie franaise de Pinel nos jours, Pars, Presses Universitares de France,
1967.

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mritos le daban pleno derecho3, pero seguramente tampoco se empe en ello,

pues su personalidad bondadosa y alejada de las intrigas acadmicas de pasillo
prefiri mantenerse al margen de las polmicas, aunque no por eso dej de ser
chef de file intelectual del Grupo de La Salptrire.
Este grupo no organizado, que habran formado idealmente Cotard, Arnaud,
Rgis, Anglade, Ball, Gilbert Ballet, el propio Sglas y otros, ha sido as bautizado
por Bercherie porque sus miembros, en un momento u otro, pasaron por La Sal-
ptrire, donde sufrieron la influencia de Charcot, de Magnan, jefe de Admisin,
y de Jules Falret, mdico jefe del Pabelln de Alienados, del cual se manifestaron
ms bien seguidores. Prximos a la Clnica de las Enfermedades Mentales, cuya
ctedra ocuparn sucesivamente Ball, Joffroy y Gilbert Ballet, mantuvieron una
cierta distancia en relacin a Magnan; en efecto, una notoria hostilidad opone a
la Admisin, que dirige ste, y la Clnica, con sus enseanzas rivales4. El grupo
fue haciendo una revisin crtica de las ideas de Magnan a la luz de las objeciones
de Jules Falret. Finalmente, casi todos colaboraron en el monumental Tratado
de patologa mental publicado en 1903 bajo la direccin de Gilbert Ballet, que
manifiestaba bien sus posiciones generales, sutilmente diferentes de aquellas de
Magnan y alimentadas por trabajos alemanes, habiendo importado antes nociones
como la paranoia o la demencia precoz. Ms tarde, Henri Claude, catedrtico en
la entreguerra, introducir en Francia a Bleuler y a Kretschmer, en contra de los
criterios ms nacionalistas de Clrambault.
Todas las lneas de estudio abiertas por el grupo son retomadas en un momen-
to u otro por su ms brillante representante, Jules Sglas, que les hace alcanzar
su elaboracin ptima. Como sealan Haustgen y Bourgeois5, a partir de 1892
Sglas public una serie de obras magistrales, destinadas a establecer de forma
perdurable en Francia los cuadros de la clnica psiquitrica. A los Trastornos del
lenguaje en los alienados sucedieron tres aos ms tarde las Lecciones clnicas

3. BARB, A., Sglas, Lncephale, 1950, pp. 335-345. Quiz esta modestia hace que sea casi imposible
encontrar imgenes suyas. Slo hemos hallado sta, en una web lacaniana en japons!: http://cdn-ak.f.st-
hatena.com/images/fotolife/l/lacanian/20101012/20101012150822.jpg
4. Segn BERCHERIE, la enemistad se origina por la decepcin de MAGNAN, quien tambin se
postul para ocupar la primera ctedra de las enfermedades mentales aunque se vi superado por
BALL, menos brillante pero cuyos trabajos mdicos le acreditaban como poseedor de una formacin
no exclusivamente psiquitrica. Luego, la descendencia de Charcot ocupar, por las mismas razones, el
puesto; Cfr. Paul BERCHERIE, Los fundamentos de la clnica, op. cit., p.117. Se ve cmo los inicios
de la Psiquiatra como nueva especialidad no estuvieron exentos de roces con la Medicina Interna, de
la cual se desgajaba, con el teln de fondo de las habituales luchas por el poder.
5. T. HAUSTGEN y M. L. BOURGEOIS, Le Dr. Jules Sglas (1856-1939), prsident de la Socit
Mdico-Psychologique, sa vie et son oeuvre, Annales mdico-psychologiques, 2002, vol. 160, n 10,
pp. 701-712.

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sobre las enfermedades mentales y nerviosas. Slo dos aos despus apareci la
famosa monografa sobre El delirio de negacin. El colofn de toda esta obra
fue su captulo Semiologa de las afecciones mentales en el Tratado de Gilbert
Ballet, de 19036. A esas monografas hay que sumar un nmero impresionante de
artculos (se ha estimado que totalizan ciento treinta), tocando los ms diversos
terrenos de la clnica.
En 1886 haba opositado para una plaza de mdico adjunto del Servicio de
Alienados de los Hospitales de la asistencia Pblica de Pars7 (Bictre para hombres
y La Salptrire para mujeres), independiente del Cuerpo de Mdicos de los Asilos
del Sena pero oficialmente sin funciones docentes, institucin prestigiada antes de
Sglas por haber pertenecido a ella Pinel, Esquirol, los Falret, Baillarger, Dela-
siauve y muchos otros8. Inicialmente mdico adjunto de J. Falret en La Salptrire
hasta 1898, dict all sus famosas lecciones clnicas entre 1887 y 1894, enseanza
impartida voluntariamente y sin reconocimiento ni apoyo oficial, lo que no le im-
pidi convocar a un pblico numeroso. No vacil en ellas en oponerse a algunas
ideas de su jefe (por ejemplo, la posible coexistencia de obsesiones y alucinaciones),
quien quiz no se sinti ofendido porque, como dice Lagniel-Lavastine, Sglas
poda ser mordiente con las ideas, pero siempre era benvolo con sus autores9.
Despus ocup plaza de jefe de servicio en Bictre de 1898 a 1909. En ese periodo
colabor en el Tratado de Gilbert Ballet de 1903, empezando as a tener un cierto
reconocimiento oficial. Volvi como mdico-jefe a La Salptrire, al Quartier des
aliens, es decir, el pabelln de crnicos, plaza que mantuvo hasta retirarse el 1
de enero de 1922, a la edad de 65 aos. Su modestia habitual le llev a pedir que
cuando muriese no se sobrecargase a la prensa con necrolgicas sobre su magra
personalidad. As fue: la prensa se hallaba desde el 3 de septiembre centrada en
la guerra provocada por Alemania que involucraba a Gran Bretaa y Francia, y el
fallecimiento del antao famoso alienista pas prcticamente desapercibido. Sus
restos reposan en el Cementerio Pre-Lachaise de Pars10.

6. Respectivamente: Des troubles du langage chez les alins, Pars, Rueff, 1892; Leons cliniques sur les
maladies mentales et nerveuses (Salptrire 1887-1894). Recueilles et publies par le Dr. Henry Meigne, Pars,
Asselin y Houzeau, 1895; Le dlire des ngations. Smiologie et diagnostic, Pars, Masson, 1897; Smiologie
des affections mentales, en G. BALLET, Trait de Pathologie mental, Pars, Doin, 1903, pp. 74-270.
7. Ver: Variets [Noticias varias], Annales mdico-psychologiques, 1886, n 44, pp. 171.
8. Sobre el cuerpo de Alienistas de los Hospitales de Pars, ver: PICHOT, P., Un siglo de psiquiatra,
Pars, Roger Dacosta, 1983, p. 111, nota 13 (edicin en castellano).
9. Cfr. M. LAIGNEL-LAVASTINE, Jules Sglas, La Presse Mdicale, 1940, 13-14, pp. 173-174.
10. Un resumen biogrfico de Sglas puede leerse en: J. M LVAREZ, F. COLINA, R. ESTEBAN,
Presentacin a Delirios melanclicos: negacin y enormidad (Cotard y Sglas), Madrid, Ergon, La
Biblioteca de los Alienistas del Pisuerga, 2008, pp. XIV-XVII.

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Su humildad personal parece haber sido directamente proporcional al

aprecio que sus discpulos sentan por l, a juzgar por los elogios que han
dejado por escrito. Su enseanza, basada en el trato muy directo con sus
seguidores y ayudantes, en la presentacin de casos y en el estudio de las
observations, de los historiales clnicos, estaba tambin sustentada por una
gran sagacidad para lo que entonces se llamaba el anlisis psicolgico, es
decir, la contextualizacin de los sntomas dentro de la estructura de la psi-
cologa patolgica de cada individuo, para ponerla a su vez en relacin con
las estructuras diagnsticas bien delimitadas. Poco amigo de grandes teoras,
pragmtico y apegado a la clnica, avanzaba ya un pensamiento estructuralista
al repetir que para diagnosticar no bastaba hacer un listado de sntomas, sino
ver adems cmo haban ido surgiendo, cmo se relacionaban entre s y cmo
los refera el sujeto.

Sglas tena una tercera cualidad, refiere Lereboullet, la de escribir siempre

en un lenguaje claro, accesible a todo el mundo; jams se le pudo reprochar
ser hermtico en la expresin de su pensamiento, reproche que tanto suele ser
dirigido a otros psiquiatras11. Sus Lecciones clnicas transcurren en un tono
coloquial que las hace amenas de leer, y pronto deja de chocar la costumbre
francesa de nombrar a los pacientes por sus sntomas (un alucinado, un per-
seguido), pues nos damos cuenta de que as es como el sujeto se nos presenta
en realidad cuando nos relata su malestar, y a partir de esa especie de autode-
nominacin debemos llegar a contextualizar a qu estructura diagnstica o
mejor, estadstico-clnica, como deca Lantri-Laura pertenece y qu posicin
teraputica debemos adoptar. En la poca de Sglas las posibilidades teraputicas
eran escasas, pero el diagnstico y el pronstico estaban ligados a la posibilidad
de que el individuo se viese emplac, es decir, ingresado forzosamente en alguno
de los establecimientos ad hoc, por lo que son muy enjundiosas, por ejemplo,
alguna de sus reflexiones acerca de la mayor o menor peligrosidad potencial de
los perseguidos segn hayan elaborado ms o menos el delirio, sobre todo
en lo referente a la identificacin de sus perseguidores. Reflexiones que ponen
adems de manifiesto que cada acto de la clnica es tambin un acto que atae
a la tica profesional.
Adepto a una psiquiatra a la vez emprica y social, pero abierto a las otras dis-
ciplinas mdicas del momento, crtico con las teoras hegemnicas pero partidario

11. LEREBOULLET, L., Allocution propos de la mort de M. [Jules] Sglas, Bulletin de la Socit
mdicale des Hospitaux de Paris. Sance du 8/12/1939, 1939, pp. 1365-1366.

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de incorporar a estos saberes los de la psicologa12, Sglas marcaba distancia con

ciertas veleidades habituales a la psiquiatra universitaria. Algunas frases recogidas
por su discpulo Barb le retratan: Quiz el psiquiatra deba ser el menos espe-
cialista de los mdicos [...] Para comprender a los alienados, hay que vivir entre
ellos [...] He aqu un enfermo al que Esquirol habra denominado de tal manera,
Falret de esta otra, y Magnan y Krafft-Ebing y Kraepelin y Bleuler de estas otras
ms an [...] y sin embargo el enfermo sera siempre el mismo13.
Enemigo de los trminos rimbombantes Gobiernan a la gente a base
de palabras14, sus construcciones psicopatolgicas, basadas en la primaca
de la observacin clnica, mantienen an la frescura de lo verdadero, y nos
recuerdan ms de un siglo despus que, dejando al margen jerarquizaciones
acadmicas, la funcin docente que todo clnico tiene el deber moral de cum-
plir con sus colegas ms jvenes es ayudarles a transformar la mera opinin
en conocimiento.

II. ALUCINADOS Y PERSEGUIDOS

A Sglas le hicieron grande la sencillez de sus exposiciones y la finura de sus
anlisis, como acaba de decirse. Otra virtud debe an aadirse si se quiere com-
prender la orientacin que imprimi a sus investigaciones: siempre permaneci
en segunda fila respecto a las grandes figuras de la psiquiatra de su tiempo; nunca
consigui relevantes puestos acadmicos ni jefaturas clnicas. Pero a cierta dis-
tancia de los focos, el diezmo al que obligan los maestros se abarata o anula. Slo
desde esta perspectiva puede entenderse la libertad con la que Sglas eligi los
temas, la forma de tratarlos y los referentes tericos que guiaron sus pesquisas.
Como veremos, todos estos aspectos se ponen de relieve en sus estudios sobre
la paranoia y las alucinaciones.
Sea cual sea el mbito tratado, su obra es el testimonio directo del gusto por una
forma sutil de observacin, indagacin y anlisis de las manifestaciones clnicas, un
quehacer limitado a lo descriptivo y semiolgico. Las caractersticas que acaban
de apuntarse hicieron de Sglas un referente insustituible entre sus colegas y
muchos alumnos, una autoridad para las siguientes generaciones de psiquiatras
que, como Clrambault, Ey o Lacan, siguieron viendo en sus descripciones la
clnica de la observacin en su estado ms puro. Este punto de vista se resume
en las siguientes palabras, en este caso a propsito de los perseguidos: Voy a
intentar solamente mostrar a ustedes cmo se puede hacer el anlisis de estas

12. HAUSTGEN, T.; BOURGEOIS, M. L., op. cit.

13. BARB, A., op. cit.; ver tambin la Introduction a su Prcis de Psychiatrie, Pars, Doin, 1950.
14. BARB, A., dem.

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ideas de persecucin; espero proporcionarles tambin puntos de referencia para

establecer las preguntas de la entrevista clnica con estos alienados, a menudo
muy difcil, y as, una vez obtenidos los datos que puedan ser tiles para el diag-
nstico y el pronstico, ensearles a sacar de ellos las respuestas que revelan la
presencia de ciertos sntomas, as como lo que permite pronosticar acerca de la
duracin posible y el porvenir de la afeccin15.
Debido al inters suscitado y a la insistencia manifestada por los alumnos y asis-
tentes, public en 1895 sus Leons cliniques sur les maladies mentales et nerveuses.
Los temas en ellas explorados abarcan muy distintos mbitos psicopatolgicos,
siendo especialmente meritorias las lecciones dedicadas a las alucinaciones, la
obsesin, la melancola, la paranoia y los delirios de negacin. Es de destacar, como
el propio Sglas advierte en el prefacio, que estas lecciones clnicas no pretenden
una revisin crtica del problema tratado bajo la forma de un breve ensayo; son,
por el contrario, una mostracin que procura mantenerse en el estricto marco
derivado del punto de vista de la observacin clnica16.
En los tiempos de Sglas, la paranoia atraa con fuerza la atencin de los
investigadores. No hay autor de importancia que no se ocupara de ella. Puede
afirmarse, sin pecar de exageracin, que la psicopatologa decimonnica gira
alrededor de la paranoia. Entorno a ella se polarizan los debates que delinean la
transformacin de la locura tradicional en las enfermedades mentales17. Contra
ella y contra la melancola, es decir, la locura parcial, la orientacin cientificista
de la psiquiatra acometi sus principales ataques. De resultas de ello, despus
de ms de medio siglo, la paranoia y la melancola quedaron apenas reducidas a
un breve captulo de la historia de la clnica mental.
En medio de este movimiento de consolidacin del discurso psiquitrico y de
afirmacin de la ideologa de las enfermedades mentales, Sglas particip con las
herramientas que le aportaba la semiologa clnica y se mostr muy cauto a la hora
de las explicaciones tericas. Pero si algo llama la atencin de sus estudios sobre
la paranoia es el enfoque y la orientacin que les dio, directamente inspirados
en la clnica alemana y al mismo tiempo crticos con algunos de sus compatrio-
tas, en especial con Magnan. La familiaridad con la literatura germana le lleva a
plantearse las mismas cuestiones que discuten los clnicos ms all del Rin, las

15. SGLAS, J.: Leons cliniques, op. cit., p. 498.

16. Cfr. J. SGLAS, Leons cliniques, op. cit. El volumen, de 835 pginas, recoge las veintiocho lecciones
dictadas por Sglas entre 1887 y 1894.
17. Aqu seguimos los desarrollos propuestos por J. M. LVAREZ en: La invencin de las enfermedades
mentales, Madrid, Gredos, 2008; y en Qu fue de la paranoia? Sobre la permanente objecin de la
paranoia al discurso psiquitrico de las enfermedades mentales, Estudios sobre la psicosis, Buenos
Aires, Grama, 2008, pp. 201-275.

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clsicas cuatro preguntas que polarizaron numerosos y acalorados debates: en

primer lugar, los relativos a la causalidad (organognesis versus psicognesis); en
segundo lugar, los centrados en la legitimidad de las formas abortivas (benignas)
de la paranoia; en tercer lugar, el permanente debate sobre si la paranoia es una
forma de locura primaria o secundaria; por ltimo, el referido a las alucinacio-
nes y su compatibilidad con la paranoia (paranoia alucinatoria versus paranoia
combinatoria).
En contraste con la situacin actual, en los aos que Sglas dict las Lecciones
clnicas el mbito semntico de la paranoia constitua un verdadero galimatas.
Durante dcadas se usaron los trminos Paranoia, Verrcktheit (locura) y Wahn-
sinn (delirio alucinatorio) a veces como sinnimos y otras con sentidos diferentes.
Heinrich Schle, mdico del asilo de Illenau, fue uno de los que ms insisti
en precisar las diferencias: Verrcktheit (psicosis constitucional y sistemtica) y
Wahnsinn (delirios polimorfos); dicha oposicin corresponda, grosso modo, a la
separacin efectuada por Mendel entre paranoia combinatoria (delirio crnico, sin
debilitamiento intelectual, con predominio de manifestaciones seudorracionales)
y paranoia alucinatoria (delirio alucinatorio, polimorfo y tendente al deterioro)18.
Por el contrario, Carl Otto Westphal y otros parecan sentirse ms cmodos en
ese relativo desorden, con lo que ampliaban su extensin nosogrfica y multi-
plicaban los tipos clnicos19. Fue tal la complicacin terminolgica que Chaslin,
como evoca Sglas20, lleg a recoger hasta veintiocho denominaciones distintas
en diferentes lenguas.
La situacin no resultaba ms clara en la clnica francesa. Tambin su campo
semntico es heterogneo y por ello resulta difcil de acotar. El uso del trmino
paranoa es relativamente tardo y a su implantacin contribuy sobre todo S-
glas, aunque muchos de sus colegas preferan seguir hablando de dlire y dlires
chroniques. Todos los estudios franceses sobre esa materia de la patologa remiten,
de una u otra forma, al dlire de perscutions de Lasgue. De esta descripcin
parten las posteriores revisiones de Magnan y la siguiente generacin de alienistas,
en especial las de Srieux y Capgras, Ballet, Clrambault y Dupr21. Ante este
panorama heterogneo y mal delirmitado, no es extrao que Sglas afirmara:

18. Cfr. H. SCHLE, Klinische Psychiatrie: specielle Pathologie und Therapie der Geisteskrankheiten
F.C.W. Vogel, 1886.
19. Cfr. C. F. O. WESTPHAL, Ueber die Verrcktheit, Zeitschrift fr Psychiatrie, 1878, Vol. 34. 2,
pp. 252-257.
20. SGLAS, J.: Leons cliniques, op. cit., p. 386.
21. Vase sobre el particular J. M. LVAREZ y F. COLINA (Dirs.), El delirio en la clnica francesa,
Madrid, Dorsa, 1994.

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 XVI

No existe probablemente en psiquiatra una palabra que tenga una acepcin

ms amplia y peor definida [que la paranoia]22.
En lo que atae a la paranoia o folie systmatise primitive, Jules Sglas
adopt la posicin tradicional de los autores alemanes pre-kraepelinianos. Por
tanto, desaprobaba la transformacin de la paranoia en la demencia paranoide23:
Kraepelin constrie en exceso los lmites de la paranoia, para encumbrar la
demencia precoz con unas proporciones enormes24. A diferencia de Kraepelin,
por tanto, la paranoia incluye no slo los delirios sistematizados sino tambin
las formas agudas y las alucinatorias. Asimismo, al defender el alienista de La
Salptrire que las formas agudas tambin deban situarse dentro del legtimo
terreno de la paranoia, contradijo a Magnan y su escuela de Sainte-Anne, parti-
darios de considerar degenerados a los sujetos afectados de bouffes delirantes
polimorfas.
Como se leer en las lecciones traducidas a continuacin, agrup bajo la de-
nominacin de paranoa o folie systmatise primitive al conjunto de los delirios
sistematizados, fueran agudos o crnicos25, enraizados todos ellos en un senti-
miento hipertrofiado de la personalidad (autophilie, trmino que tom prestado
de Ball). Se trata, por tanto, de un estado psicoptico funcional, caracterizado
por una desviacin particular de las funciones intelectuales superiores, que no
implica ni una disminucin profunda ni un desorden general, acompandose
casi siempre de ideas delirantes ms o menos sistematizadas y permanentes con
frecuentes alucinaciones. Este delirio, que no representa sino una fase, el punto
culminante de la afeccin, es independiente de toda causa ocasional o de todo
estado mrbido emocional anterior; tiene su origen en la intimidad del carcter
individual, de la personalidad; es un delirio primitivo26. Conforme a la definicin
propuesta, la paranoia agrupa segn Sglas lo que los alemanes venan designando
como primre Wahnsinn y primre Verrcktheit.

22. Cfr. J. SGLAS, La paranoa: historique et critique, Archives internationales de Neurologie, 1887,
t. XIII, pp. 62-76; 221-232; 393-406.
23. Lo que implicaba, en el fondo, la conversin de la locura parcial en una enfermedad del organismo.
24. SGLAS, J.: La dmence paranode, Annales mdico-psychologiques, 1900, n 12, pp. 232-246
(p. 232).
25. Al respecto de la paranoia aguda, escribi: Son esos hechos los que nos parecen merecer la denomi-
nacin de paranoia aguda, la cual no tiene nada de paradjico, desde el momento en que se afirma que
lo que tiene de agudo, de hecho, es el acceso de delirio paranoico, en tanto que la constitucin psquica
especial en la que se basa, y que es el elemento necesario e indispensable de la paranoia, le precede, la
acompaa y persiste despus, tan inmutable como en la paranoia crnica (SGLAS, J.: La dmence
paranode, op. cit., p. 240. (El subrayado es del autor).
26. SGLAS, J.: Leons cliniques, op. cit., p. 384 (Leccin XIV).

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 XVII

Desde su perspectiva semiolgica, le resultaba evidente al alienista de La

Salptrire que la paranoia no poda reducirse a los delirios de persecucin,
los cuales apenas seran un mero sndrome dentro de la locura sistemtica pri-
mitiva. Clnico por excelencia, Segls ense a sus alumnos a interrogar sobre
los elementos constitutivos de los delirios de persecucin, esto es, a situar
con precisin los seis componentes principales: naturaleza de las persecuciones;
fecha de inicio; denominacin de los perseguidores; medios empleados; razn y
objeto de la persecucin sufrida; consecuencias y resultados obtenidos27. Llam
tambin la atencin sobre las dificultades de interrogar a este tipo de alienados,
porque desconfan y disimulan, son parcos en palabras y montonos; a veces, sin
embargo, la forma del discurso cambia y se acenta la conviccin delirante, la
reclamacin incesante, el odio, los celos y el orgullo. La construccin gramatical
de las frases est en ocasiones alterada, sobre todo en los casos crnicos. Pero lo
ms importante, sin duda, es el atento examen del contenido del discurso, de
la frmula de la persecucin.
Todo ello aporta una permanente reflexin sobre cmo indagar en el pathos y
pensar la psicopatologa. La simplificacin actual de la formacin clnica y terica,
rubricada por el uso de una taxonoma pelada de todo contenido y nicamente
destinada a un diagnstico superficial, contrasta con la conjuncin de los detalles
y la visin de conjunto que propona Sglas: No basta, para hacer un diagnstico,
con indicar la variedad del delirio; es necesario tener en cuenta la evolucin de
la enfermedad, el conjunto de los sntomas, de sus relaciones recprocas y, sin
darse por satisfecho con anotar tales o cuales ideas delirantes, es preciso esfor-
zarse en reconocer el ellas los caracteres intrnsecos, psicolgicos o clnicos, ms
particulares en tales o cuales circunstancias28.
Como se ha podido apreciar, el marco nosogrfico de la paranoia se extiende
con Sglas ms all de los muros que comenzaba a levantar Kraepelin, coinci-
diendo en buena medida con la amplitud que Freud habra tambin de atri-
buirle. Buena parte de esa extensin se debe al hecho de admitir la presencia
de alucinaciones en el cuadro clnico. Eso no quiere decir que en la paranoia
tenga el delirio un origen alucinatorio. Al contrario, Sglas se encarg de ilustrar
desde perspectivas diversas la contingencia del fenmeno sensorial. Ahora bien,
cuando irrumpen las alucinaciones, se advierte que ellas representan la frmula
ms perfecta y la ms completa de las convicciones del alienado, su traduccin
en una forma sensorial29.

27. dem, pp. 500-501 (Leccin XVI).

28. dem, p. 350 (Leccin XIV).
29. dem, p. 513 (Leccin XVI).

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Mientras que en sus estudios sobre la paranoia Sglas se mantuvo en un po-

sicin clsica y contraria al menoscabo que le confirieron Kraepelin y Bleuler,
en el terreno de las alucinaciones, sus aportaciones fueron incomparablemente
novedosas. Adems, sus puntos de vista acerca de la paranoia apenas si habran
de variar en el transcurso de su amplia carrera; pero no sucede lo mismo con las
alucinaciones, cuyos consideraciones no dejaron de modificarse, hasta el punto
de desdecirse y contradecir las tesis con las que principi en el panorama psi-
copatolgico30.
Desde el comienzo de su carrera, Jules Sglas propuso que las alucinaciones
psquicas estudiadas por Baillarger no tenan su origen en el exterior31. Al con-
trario, demostr que era el propio alucinado quien, determinado por el lenguaje,
las produca. Todas estas constataciones provenan de una sutil aprehensin de
la fenomenologa de las alucinaciones. Y ciertamente, observando ms de cerca
a algunos de los enfermos ingresados en La Salptrire, Sglas pudo percatarse
de que eran ellos mismos quienes musitaban o bisbiseaban en tono quedo las
palabras que decan or y atribuan a las voces, pudiendo as desarrollar con
mayor fundamento la feliz metfora del sujeto ventrlocuo antao consignada por
Baillarger. Denomin a ese fenmeno alucinaciones psicomotrices verbales
y las vincul con las funciones motrices y del lenguaje, aunque de una forma
bastante abstrusa segn la cual las alucinaciones podran explicarse como el
reverso de las afasias. Tal oposicin entre alucinacin verbal y afasia se apoyaba
esencialmente en el siguiente argumento: en la afasia motora sensorial el sujeto
no percibe palabras realmente emitidas; por el contrario, en las alucinaciones
verbales se oyen palabras que nunca lo fueron32. De esta manera, coherente
con este modelo afasiolgico, Sglas separ, al inicio de su carrera, las aluci-
naciones sensoriales, que afectan al odo, vista, olfato y tacto, de aquellas otras
que conciernen al lenguaje.

30. Las consideraciones que siguen respecto a las alucinaciones se basan en tres textos: J. M. LVAREZ
y Francisco ESTVEZ, Las alucinaciones: historia y clnica, Frenia, Vol. I-1-2001, pp. 65-96; J. M
LVAREZ, Estudios sobre la psicosis, op. cit., pp. 101-138; y Sobre las relaciones entre las alucinaciones
y el lenguaje en la obra de Sglas, Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq., 1998, vol. XVIII, n 68, pp. 667-671.
31. En opinin de Sglas, es ms adecuada la denominacin alucinaciones psicomotrices verbales,
porque, tenemos razn al decir que las alucinaciones que Baillarger llama psquicas slo son alucina-
ciones psicomotrices que conciernen al centro del lenguaje articulado (SGLAS, J.: Les troubles du
langage chez les alins, op. cit., p. 132).
32. Al respecto, G. LANTRI-LAURA escribi: Es el automatismo prestado a las dos zonas del len-
guaje [zona de WERNICKE, para las alucinaciones psicosensoriales verbales; zona de BROCA, para las
alucinaciones psicomotrices verbales] quien da cuenta de las dos variedades de alucinaciones verbales
(LANTRI-LAURA, G., La notion dautomatisme dans la mdecine et dans la psychiatrie modernes,
en GRIVOIS, H. (dir.), Autonomie et automatisme dans la psychose, Masson, Pars, 1992, pp. 7-29).

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Sin embargo, siempre atento e interesado por los descubrimientos cientficos de

su tiempo, algunas dcadas despus Sglas incorporara progresivamente ciertas
modificaciones provenientes de la psicologa y de la lingstica, menos depen-
dientes de las teoras afasiolgicas y de las localizaciones cerebrales imaginarias.
En esta revisin continua se inscriben sus ltimas y memorables aportaciones,
surgidas de un giro hacia la psicologa, sorprendente en su trayectoria pero co-
herente con su infatigable curiosidad. Sus ltimas aportaciones constituyen una
pequea revolucin en la historia de la clnica mental y tienen como colofn la
vinculacin consustancial que une el lenguaje y las alucinaciones, propuesta cuya
profundidad merece la reflexin que sigue33.

III. ALUCINACIONES Y LENGUAJE

Una vez ms se cumple el principio de que cada uno ve y escucha en los en-
fermos lo que le permite su teora y su bagaje conceptual.
En el caso de Sglas es ms que notorio. Su rica aportacin al estudio de
las alucinaciones es una demostracin ms de esta dependencia, pues la fina
descripcin de que hace gala no supera ni la nocin de percepcin, ni la con-
cepcin del lenguaje, ni la causalidad cortical que identificaban la psicologa
de su tiempo.
Sin duda, es de admirar la pulcritud de sus detalles y el nfasis que pone en los
aspectos verbales, as como la insistencia con que nos recuerda que la aparente
facilidad para dar cuenta de lo que es una alucinacin esconde muchas dificulta-
des. Asunto, este ltimo, que hoy adquiere una resonancia especial, cuando los
tratados y enciclopedias ms consultados han dejado de lado el estudio de los
sntomas y los dan por sabidos con insultante facilidad. La alucinacin, el delirio
o la angustia ya no ocupan un espacio principal, desplazados por la absorbente
importancia de sndromes, diagnsticos y enfermedades.
Sea como fuere, su concepcin de las alucinaciones resulta en exceso sensorial.
Incluso cuando aborda las alucinaciones verbales, las describe con la precisin y
el realismo con que hoy podramos referirnos a las alucinosis. Del mismo modo
que, obligado por su exigente referencia cerebral, tiende a resolver el enigma de
las voces remitindolas a un origen motriz, al motor de la articulacin. Su modelo
del lenguaje, por ltimo, adopta sin pestaear el empirismo decimonnico, donde
la percepcin despierta la idea que, a su vez, es traducida en palabras. El sentido,
en definitiva, despierta la idea que acaba siendo etiquetada por la palabra. Debido
a esta estrechez conceptual, bien marcada por estos tres registros, entendemos
que por su necesidad para casar forzadamente sus ideas con la realidad, uno de

33. Vase J. SGLAS, Prface, en H. EY, Hallucinations et dlires, Pars, Alcan, 1934.

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los casos ms demostrativos a los que recurre sea un deficiente mental, que en
estos asuntos parece un modelo poco de fiar.
Por otra parte, este mismo sensorialismo le hace tratar las voces interiores,
las pseudoalucinaciones (Kandinsky, Hagen y Hoppe), bajo el modelo de las alu-
cinaciones externas, en direccin contraria a lo que aqu vamos a proponer, pues
partimos de que la alucinacin por excelencia es la alucinacin verbal interna,
nombrada de distintas formas por parte de los psicopatlogos: falsas alucina-
ciones (Micha), alucinaciones aperceptivas (Kahlbaum), alucinaciones plidas
(Griesinger), alucinaciones psquicas (Baillarger).
As las cosas, nos corresponde hacer un breve planteamiento de lo que una
psicopatologa basada en el estudio de los autores clsicos y abierta a las apor-
taciones freudianas, antes que a las hiptesis neurofisiolgicas, puede aportar al
mejor conocimiento del fenmeno alucinatorio.
Para empezar, cabe descartar, y si pudiera ser de una vez por todas, la definicin
cannica de percepcin sin objeto, porque probablemente poco tienen que ver
las alucinaciones con las percepciones. Ya Merleau-Ponty34 lo cuestionaba sugi-
riendo que la alucinacin no es una patologa de la percepcin. Tambin Henri
Ey propuso, en su conocido Tratado sobre las alucinaciones, la indistincin entre
delirio y alucinacin, pues estaramos a su juicio ante un mismo hecho clnico,
slo diferenciable por estar revestido de un mayor componente ideico o senso-
rial, es decir, simblico o imaginario, si damos por buenos estos trminos ms
actuales. Su emergencia no se desencadenara por una confluencia morbosa del
percipiens y de la realidad capaz de provocar un perceptum patolgico, sino que
participara del mismo origen que el discurso delirante35. Resulta por lo tanto
incoherente clasificarlas, como se haca tradicionalmente, en auditivas, visuales,
olfativas, gustativas y tctiles. Los sentidos no forman parte del problema.
Por lo pronto, definimos en todas las circunstancias las alucinaciones como
un delirio alucinatorio, y por su compromiso con la representacin del mundo
simblico y del cuerpo, reconocemos a las alucinaciones verbales o pseudoalu-
cinaciones, a las voces interiores, como las alucinaciones propiamente dichas,
a la misma altura que las alucinaciones corporales, que no deben ser olvidadas
en este engranaje bsico de las psicosis. Cuerpo y lenguaje son los dos grandes
escenarios de la psicopatologa, tan inseparables entre s como lo son, en el fondo,
el delirio y la alucinacin.
En rigor, es oportuno recordar que el propio Sglas se aproxim a este punto
de vista en la rectificacin con que culmin su obra cinco aos antes de morir. En

34. Vase: M. MERLEAU-PONTY, Phnomnologie de la perception, Pars, Gallimard, 1945.

35. Cfr. H. EY, Trait des hallucinations, Pars, Masson 1973, 2 vols.

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1934 escribi un artculo sobre las alucinaciones y lenguaje que vena a cambiar
radicalmente sus ideas anteriores sobre el asunto. Dicho trabajo, que serva de
prefacio al libro de H. Ey sobre Hallucinations et dlires36, defenda finalmente el
carcter delirante de las alucinaciones: A partir de ese momento ya no es posible
considerarla [la alucinacin] como un simple trastorno psicosensorial; como un
delirio de las sensaciones segn el trmino antiguamente al uso. Se convierte as
en un verdadero delirio, entendida la expresin en su ms pleno significado37.
Todo esto nos lleva a recordar que las alucinaciones constituyen un suceso casi
inefable. De difcil si no imposible descripcin. De hecho, slo admiten un dilogo
equvoco y restringido. El psictico alucinado se encuentra ante una experiencia
enigmtica y fugitiva del universo representativo, que no puede asimilar y que slo
abarca a travs del delirio y la alucinacin. Por ese motivo, las alucinaciones son
un intento de recuperar la capacidad simblica frente a un lenguaje desgarrado y
un cuerpo fragmentado, que se muestran, desde ese momento, impotentes para
afianzar el cimiento lingstico que nos sostiene y la carne que nos ensambla, figuras
indispensables para participar en una realidad comn con la mayora de los hom-
bres. No cabe, como algunos defienden, un dilogo fluido con el alucinado sobre
sus alucinaciones, pues stas pertenecen a otra lengua, a un ejercicio verbal que
no se puede compartir. Como el delirio, la alucinacin es de un corte lingstico
distinto que no sirve para comunicar sino tan solo para revestir y argamasar una
realidad que se desmenuza. Por ese motivo se entiende que Schreber calificara
las voces que oa de un puro absurdo, acompaado de una nada desdeable
acumulacin de injurias, pues ni se pueden explicar coherentemente ni logran
librarse de una primera interpretacin perjudicial y autorreferida.
Resultan poco crebles, por consiguiente, las descripciones de los psicopatlogos
entre ellos Sglas en estas Lecciones cuando dan cuenta del testimonio de
los pacientes y lo hacen como si stos realmente oyeran lo que dicen al modo de
las personas normales, y pudieran incluso responder a nuestra curiosidad sobre la
forma y el contenido, la intensidad, el timbre, el control voluntario, la atribucin,
la proyeccin espacial y el juicio de realidad, as como discriminar si se trata de
un monlogo o un dilogo, si la voz es afectuosa o amenazadora, si se percibe
por un odo o por los dos, o bien proporcionarnos cualquier otro detalle propio
de la experiencia perceptiva habitual. Esto no existe en las psicosis. Perseverar
en investigarlo de ese modo viene a mostrar como se ha hecho ver por algn
estudioso que el clnico llega a creer en las alucinaciones ms que el propio

36. H. EY, Hallucinations et dlires, op. cit.

37. Citamos por la traduccin espaola de Ramn ESTEBAN: SGLAS, J.: Las alucinaciones y el
lenguaje (1934), Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq., 1998, vol. XVIII, n 68, pp. 673-677; p. 673.

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alucinado, o que confunde la alucinacin con la alucinosis cortical. Ejemplo de

ello dara nuestro autor cuando nos propone que el sujeto afirma que oye esas
voces absolutamente igual que oye las de ustedes cuando le hablan. Claro que,
como hemos indicado, en 1934 modific su opinin y propuso una valoracin
muy diferente: En resumen, lo que ahora constituye lo caracterstico de esos
fenmenos no es el manifestar un mayor o menor parecido con una percepcin
exterior, sino el ser fenmenos de automatismo verbal, de un pensamiento verbal
desgajado del yo, un caso podramos decir de alienacin del lenguaje38.
Las alucinaciones, por otra parte y recuperando el hilo de nuestra reflexin, no
dejan de ser un sntoma en el sentido freudiano del trmino, y como tal presentan
dos facetas: una, como un suceso deficitario que sobreviene pasivamente y se im-
pone al sujeto contra su voluntad, y, la otra, como una defensa, como un recurso
del propio alucinado para suturar la escisin que se ha abierto en su mundo.
Este doble aspecto de la alucinacin nos permite, a su vez, distinguir en su es-
tructura dos componentes inseparables, producto de la fractura de la palabra que
padece el psictico, el de los significantes y el de los significados, pues, al desatarse
la crisis, la parte material de la palabra y el componente semntico se separan y
ponen fin a su pacfica convivencia. A raz de este desencadenamiento hay un pro-
ceso delirante y alucinatorio propio del significante que puede ser separado del
que corresponde al significado. El primero da cuenta de lo que Sglas llama alu-
cinaciones elementales auditivas que llevan a percibir sonidos brutos. Un proceso
constituido por fenmenos elementales que queda perfectamente resumido en todos
aquellas manifestaciones que Clrambault recogi en su clebre automatismo men-
tal, unidades que describe como pasivas y atemticas, poniendo a la cabeza de ellas
el eco del pensamiento y, junto a l, distintos anideismos diversos: parada o vaco
de pensamiento, paso de pensamientos invisibles, palabras explosivas, sinsentidos,
juegos silbicos, intuiciones abstractas, devanado mudo de los recuerdos, kiries de
palabras, etc39. Peripecias que acontecen de modo incoercible y que pronto pierden
su carcter primitivo, material, y se cargan de cierta significacin indita, no pocas
veces reveladora. Refuerzo, adems, insuficiente para que las palabras pierdan del
todo el carcter de cosas fsicas que desconciertan y atormentan al psictico40.

38. Ibid, p. 675.

39. Cfr. G.G. de CLRAMBAULT, uvre psychiatrique, 2 vols., Pars, Presses Universitaires de France,
1942. En concreto, sobre el automatismo mental puede consultarse la traduccin espaola parcial: El
automatismo mental, Madrid, Dor-Eolia, 1995.
40. Las cuestiones aqu apuntadas pueden leerse desarrolladas en: Jos Mara LVAREZ y Fernando
COLINA, Las voces y su historia: sobre el nacimiento de la esquizofrenia, topos. Salud mental,
comunidad y cultura, 2007, n 6, pp. 4-12; y en su continuacin: Origen histrico de la esquizofrenia e
historia de la subjetividad, Frenia, 2011, Vol. XI, pp. 7-26.

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El cuerpo, por su parte, presente como protagonista principal en el origen de

todas las manifestaciones psicticas, padece un automatismo carnal que rene
un cortejo de inquietantes experiencias41. El lenguaje de rgano al que aluda
Freud, para referirse a este problema, nos deja en la prctica un florilegio espec-
tacular de sntomas que lo involucran directamente: desaparicin y multiplica-
cin de rganos, vsceras manipuladas, fragmentadas y deformadas, posesiones
e influencias somticas, disociaciones, etc.
Con estos materiales verbales y corporales el psictico intenta construir el
edificio de la alucinacin y el delirio a fuerza de forjar un significado que, aunque
rudimentario, pues no sirve para hacerse entender y establecer la relacin social
que el lenguaje ordinario garantiza, basta en cambio para dar un sentido, aunque
sea apurado y frgil, a la realidad. Esta primera significacin es principalmente
autorreferencial y trata de evitar la angustia irrepresentable que le asalta, esa an-
gustia que se presenta al modo de las rfagas de nada a las que con altivo temor
se refera Artaud. Un sentido que, desde el ngulo significante de la alucinacin,
encarnan inicialmente las voces alucinatorias y los cambios corporales, mientras
que desde el del delirio se renen ms tarde en los significados de persecucin,
las manipulaciones fsicas intencionadas, la vivencia de imposicin, el robo del
pensamiento o las ideas de perjuicio.
Ahora bien, si se nos permite una ltima e inquietante reflexin, cabe advertir
que no se sabe bien si por efectos de los tratamientos, de una mejor asistencia o
de la evolucin histrica de la subjetividad, pues los factores causantes pueden
ser heterogneos y abigarrados, cada vez son ms frecuentes los casos, antes
excepcionales, en que las voces se acompaan de una clara impresin de anor-
malidad y de falta de delirio. De ser esto cierto, su existencia pondra en jaque
la idea de que todas las alucinaciones son delirantes. Sucede que algunos de los
nuevos psicticos no dudan en reconocer como patolgicas, como inverosmiles
o producto de la imaginacin gran parte de sus contenidos alucinatorios, aunque
siempre es difcil que lo hagan de la totalidad y no distingan finalmente dos tipos
de voz, la que aceptan como anmala, siguiendo este criterio, y la que alojan en
el mbito de la verdad delirante. Sin embargo, es evidente que no deliran con
facilidad aunque muestran con toda su intensidad los aspectos negativos de la
psicosis, el autismo en especial.
Estas voces criticadas no se organizan en delirio. Al carecer apenas de signi-
ficado, al detenerse en el automatismo sin construccin delirante, no consiguen
embragarse con la idea de referencia, de perjuicio y omnipotencia que definen

41. Sobre el automatismo carnal seguimos las consideraciones de F. COLINA, El saber delirante, Ma-
drid, Sntesis, 2001.

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al delirio, al tiempo que apenas funcionan como defensa. sta es su nueva cir-
cunstancia.
Las alucinaciones, como cualquier otro sntoma psictico, en especial los co-
nocidos como positivos, son maleables y cambian con el tiempo, las pocas y el
trabajo personal del psictico. El libro que prologamos es un buen ejemplo de
estas diferencias, a la vez que constituye un estmulo tentador para aprovechar
no slo las lecciones del propio Sglas, sino tambin las proporcionadas por
sus enfermos que, entonces y siempre, pueden acabar cambiando radicalmente
nuestras ideas aunque sea al final de una carrera fecunda y excepcional.

Jos Mara lvarez

Fernando Colina
Ramn Esteban

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