Races bistricas

del luteranismo
POR

RICARDO GARCIA-VILLOSLADA, S. I.
PROFESOR DE HISTORIA DE LA IGLESIA
EN LA UNIVERSIDAD GREGORIANA DE ROMA

BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS

MADRID MCMLXIX
E L autor ha recogido en este tra
bajo todo cuanto escribi en su
opsculo Causas y factores histri
cos de la ruptura protestante ( 1961),
dndole una amplitud cuatro veces
mayor, estructurando el argumento
en forma diferente y enriquecin
dolo con abundancia de textos y de
notas.
Cordialmente lo dedica a sus dis
cpulos de la Facultad de Historia
de la Iglesia en la Universidad Gre
goriana de Roma.
 \'Ill Indice general
Pgs.

CAPTULO 111.-Races espirituales y religiosas 133-175

l. Misticismo germnico medieval.-Eck
hart y Tauler.-El Annimo de Frank
furt.-Cmo influyeron en Lutero?
2. Evangelismo y paulinismo.-Hacia un
cristianismo ms puro.-Colet y Eras
mo.-El Estapulense.-Evangelismo es
paol.-Evangelismo italiano.
3. Explosin paulinista de Lutero.-La
doctrina consoladora.
CAPTULO IV.-Races polticas, sociales y psicol-
gicas . ........... ..... . ........................... ......... 176-241
l. Situacin poltica de Alemania.-Debi
lidad del emperador.-Podero de los
prncipes.
2. Situacin social. Los Caballeros.-Las
ciudades.-El agro.-Tumultos y revo
luciones.-La situacin del alto clero.
El proletariado clerical.-Consecuencias.
3. Ambiente de angustia y de pavor.
Conciencia del pecado.-Libido peregri
nandi.-El demonio en la vida cotidia
na.-La brujera.-Lo demonaco en el
arte.-Ars moriendi.-EI sentimiento
trgico de la piedad.-Profetismo apo
calptico. - Presentimientos escatol
gicos.
CAPTULO V.-Y el Humanismo? ........ ............ 242-273
l. Concepto de humanismo.-Los huma
nistas alemanes.-Los poeticuli de
Aleandro.
2. El sabio Reuchlin.-Los libros talm
dicos.-Reuchlin y Pfeffenkorn.-Poe
tas contra telogos.-Proceso en Roma.
3. Epistolae obscurorum virorum.-Prelu
dio humorstico de una tragedia.
CAPTULO :,;!.-Martn Lutero y sus medios de
predzcaczon ..... . .......................... . ........ . ... . 274-294
El problema de la Reforma.-Las races y
el rbol.-Los predicadores evanglicos.
Los slogans publicitarios.-La impren
ta al servicio de la Reforma.-Cnticos y
salmos.-El arte grfico.-Conclusin.
INDICE DE NOMBRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
4 Introducci11
interesante en sus orgenes por razn del tempera
mento de su autor, y en cierto modo la madre de
todas ellas.
Sealar las causas especficas y los factores his
tricos de la revolucin religiosa en cada una de
las naciones (en Alemania, en Suiza, en los Pases
Bajos, en Escandinavia, en Escocia e Inglaterra, en
Francia, Polonia, etc.) sera tarea demasiado larga,
que llenara las pginas de un grueso volumen. Yo
me limitar solamente a los pases del Imperio ger
mnico, sacudidos por el vendaval religioso-pol
'tico que desencaden, desde su ctedra de Wittem
berg, fray Martn Lutero.
l. CAUSAS REMOTAS O RACES HISTRICAS
Al que reflexiona y medita sobre el curso de la
historia no siempre le es fcil determinar si un
fenmeno histrico merece llamarse causa, que in
fluye positivamente en el nacer y en la naturaleza
de otro, el cual se dice efecto o producto del pri
mero, o si es solamente condicin, que hace posi
ble y fcil su origen y desarrollo. Puestos a distin
guir, podramos tambin sealar diferencias entre
causas propiamente dichas y ocasiones o circuns
tancias, cuya presencia es capaz de provocar el esta
llido de un acontecimiento histrico y de crearle un
clima propicio.
Para un historiador siempre ser arriesgado el
hablar de causas. Por eso pienso que tal vez sea
mejor, en nuestro caso, emplear la metfora de ra
ces histricas, intentando significar con esta ex
presin que entre unos fenmenos precedentes y
otros posteriores existe cierto nexo, cierta ligazn,
cierta influencia o dependencia.
Causas remotas o races histricru 5
En conformidad con esto, sern aqu considera
dos como races histricas del luteranismo todos
aquellos factores histricos-hombres, ideas, cos
tumbres, sentimientos, sucesos y condiciones am
bientales-que prxima o remotamente contribuye
ron a la revolucin religiosa del siglo XVI; todos
los elementos que ayudaron a resquebrajar el gran
edificio unitario de la cristiandad europea, coro
nado idealmente por la cpula romana, o mejor,
por la tiara pontificia; todos los precedentes que
de cualquier modo labraron el campo, abrieron sur
cos y sembraron grmenes, de los que al fin brota
ron las doctrinas heterodoxas del monje de Sajo
nia y su rebelin contra el Papado.
En el primer esbozo de esta obrita (1959) divi
d mi trabajo en dos partes; en la primera disert
sobre las causas que influyeron en el origen y natu
raleza del luteranismo; y en la segunda, sobre las
causas de su rpida difusin. Hoy tal divisin, por
lgica y clara que a primera vista parezca, no me
satisface. Muchas veces es controvertible si un fac
tor histrico ha influido en el ser mismo, o sola
mente en el propagarse, de la revolucin religiosa.
Puede muy bien acontecer que tanto en uno como
en otro haya dejado sentir sus efectos.
Por eso me ha parecido mejor adoptar la siguien
te divisin cuatripartita: a) races histricas de ca
rcter moral y eclesistico; b) races teolgicas;
c) races espirituales y religiosas; d) races polticas
y sociales. He aadido un captulo para discutir el
problema del Humanismo y la Reforma, y, por fin,
algunas breves consideraciones acerca de los predi
cadores luteranos y de los instrumentos que usa
ban en la propagacin de su doctrina.
6 Introdr1ccin
Antes de exponer mis propias opm1ones, ser
til pasar revista a las principales teoras formula
das en los ltimos tiempos.
2. PRIMEROS ENSAYOS
Fue el protestante alsaciano L. A. G. Mngoz
el primero que en el siglo XIX se lanz a escribir
un Ensayo sobre las causas de la Reformacin ', en
sayo breve y superficial, en que se hizo eco de los
prejuicios reinantes en su poca. Para explicar la
revolucin religiosa le vemos apelar al despotismo
de los papas, a la inmoralidad del clero, a la trans
formacin poltico-religiosa que se vena obrando
en Europa desde el siglo xn y al renacimiento de
las letras y de las artes.
Dos aos ms tarde, en 1834, vea la luz otro
trabajo, sin duda de ms valor, aunque no lo cono
cemos sino por el ttulo, de Jacob Marx (1803-
7 6 ), fecundo historiador de cuestiones religiosas,
profesor y cannigo de Trveris
2
Acerca de las causas del protestantismo en gene
ral, y ms particularmente del luteranismo, suelen
hacer breves indicaciones casi todos los manuales
de Historia de la Iglesia Y los grandes historia-
3
' L. A. G. MNGOZ, Essais sur les causes de la Rfor
mation, presente a la Facult de thol. de Strasbourg
(Estrasburgo 1832) 16 pgs.
2
]. MARX, Die Ursachen der schnellen Verbreitung
der Reformation, zunachst in Deutschland (Maguncia 1834).
No confundirlo con otro historiador trevirense del mismo
nombre, autor, entre otras obras, de un Manual de His
toria de la Iglesia.
3
Fue clsico durante muchos aos el manual de
J. HERGENROETHER, Handbuch der allgemeinen Kirchen
geschichte, l.' ed. en 2 vol. (Freiburg 1876-78). En la
6. edicin, preparada por ]. P. Kirsch (Freiburg 1925)
vol. 4, 546-47, se enumeran esquemticameste no menos
Primeros ensayos 7
dores que, despus de Leopold von Ranke, han es
crito la historia de Alemania en la poca de la Re
forma suministran datos y observaciones importan
tes sobre la situacin poltica, religiosa, social y
cultural de aquella nacin, que ayudan a la inter
pretacin histrica de los orgenes del luteranismo.
Un conocimiento profundo y preciso del pueblo
germnico, de sus costumbres, de su espiritualidad,
de su pensamiento y de sus condiciones poltico
sociales en el siglo que precedi al estallido lute
rano, nos podr descubrir las races y causas remo
tas de aquel gran fenmeno histrico.
El insigne medievalista Heinrich Finke se pre
guntaba en 1900: en qu medida las condiciones
del siglo xv fueron causa de las transformaciones
que se operaron en el XVI? Y responda que es pre
ciso volver a estudiar, con cuidadosos anlisis so
ciolgicos y religiosos, este problema de viviente
actualidad. Qu es lo que pas en el alma de
millones y millones de europeos occidentales, hom
bres por lo comn poco provistos de cultura espi
ritual, pero dotados de clida sensibilidad religio
sa, para que en el espacio de pocos aos cambiaran
sus antiguas convicciones por una concepcin re
ligiosa del mundo profundamente diferente? El
odio contra Roma, el desprecio de los eclesisticos
muchas veces indignos, el enojo por los sucesos de
la predicacin de las indulgencias, el Humanismo
de 14 causas. El reciente Handbuch der Kirchengeschichte,
bajo la direccin de H. Jedin, en su vol. 4 (Freiburg 1967),
dedica a las causas de la Reforma las pginas 3-10 (de
E. Iserloh). La gran Histoire de l'glise, bajo la direccin
de A. Fliche y V. Martn, en su vol. 16 (Pars 1956),
slo dos pginas (79-80). Con ms amplitud y erudicin
trata el argumento L. VON PASTOR, Geschichte der Paps
te seit dem Ausgang des Mittelalters IV (Freiburg 1906)
199-222.
8 liitroduccin
y el desarrollo del individualismo, la Iglesia terri
torial y otros fenmenos particulares, son facto
res que se mueven en la periferia del problema,
y todos juntos no bastan a penetrar en el meollo
del mismo '*.
Naturalmente, tratndose de un problema hist
rico, siempre quedar un margen de probabilidad y
de duda, una zona oscura que incita a nuevas explo
raciones; nunca hallaremos una solucin exacta y
absolutamente satisfactoria, como la de un proble
ma matemtico, pero s podemos aspirar a tener
una visin suficientemente clara del fenmeno his
trico y de su gnesis y evolucin. Cavando alre
dedor del rbol, llegaremos a descubrir algunas, si
no la totalidad de sus races.
Teoras de Denifle y de G. von Below
El nombre de Heinrich S. Denifle, O. P. (1844-
1905), tiene que figurar en cualquier historiogra
fa referente a Lutero y al luteranismo. Su libro,
tan docto como violento y apasionado, aparecido
en 1904 descorre el teln de la Edad Media, faci
litando 1 estudio de las races teolgicas del lu
teranismo, pero desgraciadamente qued incomple
to por la muerte de su autor. El segundo volumen
de Luther und Luthertum in der ersten Entwick
lung (Maguncia 1909) fue publicado por el do
minico Albert M. Weiss, modificando, no sabemos
hasta qu punto, el original de Denifle. Las cien
"* H. FINKE, Die Auffassung der ausgehenden Mitte
lalters: Beilage zur Mnchners allgem. Zeitung 1900
n.33 p.4. Para conocer el pensamiento de Finke, merece
tambin tenerse en cuenta su estudio crtico, Die kir
chenpolitischen und kirchlichen Verhiiltnisse zu Ende des
Mittelalters nach der Darstellung K. Lamprechts. Ezne
Kritik seiner Deutsche Geschichte (Roma 1896 ).
Primeros ensayos 9
primeras pagmas de ese tomo estn dedicadas a
la preparacin de la Reforma, esto es, a las cau
sas de la misma.
Segn Denifle, no basta la persona de Lutero
para explicar el fenmeno histrico de la Reforma
protestante, cuyas races son mltiples y se han de
buscar en remotas condiciones histricas. La Re
forma-a su entender-es el desenlace de la de
cadente Edad Media. Y con expresivo lenguaje,
que parece haber aprendido de su adversario fray
Martn, aade: La Reforma fue la Cloaca maxi
ma, el gran canal de desage, por donde desembo
caron las heces desde tiempo atrs acumuladas, que,
de haber permanecido en la Iglesia, hubieran apes
tado y envenenado todo .
Si as fue en lo moral, cosa semejante acaeci
en lo intelectual y dogmtico, pues bien sabido
es que Denifle no ve en la doctrina luterana sino el
fruto y la consecuencia de la degenerada teologa
del siglo xv, especialmente del nominalismo occa-
5
mista .
Enumera tambin otros factores histricos, como
el conciliarismo unido al nacionalismo germnico,
el falso misticismo y los errores que cundan en
Europa despus de Wiclif, incluso el Humanismo,
y, en fin, las circunstancias poltico-sociales del Im
perio, que a cualquiera, sin ser profeta, le permi
tan vaticinar una prxima catstrofe. No fue Lu
tero--concluye-quien cre la nueva edad, sino que
la nueva edad cre a Lutero '.
H. DENIFLE-WEiss, Luther und Luthertum II (Ma
guncia 1909) 11-13.
s Ibid., 46-48.
6
Nicht er hat eine neue Zeit geschaffen, die neue
Zeit hat ihn geschaffen; er hat aber ihren Geist besser

10 Introduccin
Si en lo concerniente a los influjos doctrinales
y poltico-sociales hay que conceder buena parte
de razn al sabio Denifle, no as en lo que afir
ma de la corrupcin moral. La pasin polmica
le enturbiaba los ojos para no ver sino los aspectos
oscuros de Lutero y del luteranismo, dndoles una
interpretacin que hoy da no es sostenida por
nadie.
Entre los antpodas de Denifle hay que colocar
al prusiano Georg von Below, rector de la Univer
sidad de Freiburg. Fue durante varios siglos opi
nin comn de protestantes y catlicos que la lla
mada Reforma haba surgido como reaccin con
tra los abusos, corruptelas y desrdenes que se co
metan en la Iglesia, empezando por la curia ro
mana y por el clero en general. Surgi, decan los
protestantes desde los tiempos de Lutero, para re
formar las enormes deformidades disciplinares y
dogmticas; y los catlicos, desde Jernimo Alean
dro y Adriano VI, confesaban que surgi como
una protesta contra la corrupcin moral y los ex
cesos disciplinares. En el modo de expresarse, si no
en el fondo, pareca que iban de acuerdo. Tal ex
plicacin, aunque simplista y superficial, se hizo
clsica en la historiografa '.
in sich genommen als die andern, und darum steht er an
ihrer Spitze (ibid., 107).
' De parte catlica la admita en el siglo xvn Bossuet,
contra el cal subrayaba el punto de vista protestante
Jacques Basnage en estas palabras: 11 avoue que l'glise
Romaine plonge dans le vice et pleine d'abus lorsque
Luther parut, avoit besoin d'etre reforme dans la disci
pline et dans les moeurs... Mais c'tait une lepre qui
blachissoit tout le corps, une fleuve dont les dborde
ments inondoient toute l'glise, et dont l'embouchure
tait il Rome: le Lai:que, le Maine, le Pretre, l'Eveque, et
le Pape taient galement couverts des crimes les plus
normes (Histoire de la religion des glises reformes II
Primeros ensayos 11
La Reforma nacida de los abusos? Exhibir ta
les abusos, repastar al pblico con las debilidades
privadas de curas y frailes, de obispos y aun de
papas, y luego detallar los excesos de un fiscalis
mo, que con demasiada facilidad se tachaba de
simonaco, qu festn para los asaltantes! Y los
hijos sumisos de Roma, despus de haber pole
mizado sobre los detalles, cmo se iban a rebelar
contra una teora que, incriminando a los individuos
permita dejar inmune lo nico que les import/
ha, los principios? '
El profesor Below refut semejantes opiniones el
ao 1916 en una alocucin acadmica, en que se
propuso explorar con sagacidad, erudicin y sere
no juicio, dentro de su criterio firmemente lutera
no, las causas de la Reforma'.
Lo que l se pregunta no es por qu motivos
o de qu manera se produjo la revolucin religio
sa y la escisin de la cristiandad, sino en dnde
tiene su origen la esencia o la naturaleza de la
religin luterana con su nuevo concepto del cristia
nismo. Desarrollando unas breves indicaciones de
Ranke y de H. von Treitschke, concibe la Reforma
como un producto alemn, esencialmente religioso
y espiritual; excluye con decisin cualquier depen-
[Rottedam 1 ?25] 4). , Pero los catlicos, admitiendo eso
de la mmorahdad, sohan aadir que muchos de aquellos
c;as Y frailes corrompidos se pasaron por eso a la reli
g1on protestante.
8
La forme ?e des abus? _A coeur religieux
du XVI e stecle (Pans 1957) p.9. Y vemucuatro aos antes
se preunt,aba Imbart
, de lilsTou,r:
M_a1s a autres epoques
<Les abus du clerg?
n ava1ent pas ets moins
cnants, m les rformes moins ncessaires. Les peuples
cependant etaient rests fideles (Les origines de la R
forme 1 [Pars 1905] p.lX).
' Die Ursachen der Reformation: Hist. Zeitschrift
116 (1916) 377-458.
 12 Introdttccin
dencia de causas econmicas y sociales, y niega ro
tundamente que Lutero sea el fruto de u.na socie
dad en decadencia, cuyas costumbres-dice-han
sido pintadas tendenciosamente con colores <lema
1
siado negros . No ignora Below la corrupcin mo
ral entonces existente; l mismo insiste largamente
en los excesos de clrigos y laicos y en los abusos
del fiscalismo curial, pero piensa que se ha exage
rado mucho su posible influjo, que en su opinin
fue ms bien extrnseco, en cuanto que pudo faci
litar el triunfo del programa luterano No menos
11
que las causas morales, desestima las de orden so
cial, poltico y econmico; ni siquiera da importan
cia a las de ndole teolgica, como el nominalismo
occamista. En cambio, pone en el centro de su es
tudio las puramente espirituales y religiosas, y en
tre ellas la aspiracin de los alemanes hacia una
religin ms pura que la que le ofreca la deca
dente Iglesia medieval, la seriedad con que en Ale
mania se tom siempre a pechos el problema reli
gioso, el deseo ardiente de salvar el alma con ab
soluta certeza, el misticismo de Lutero, su persona
lidad creadora, su carcter tpicamente germnico
12
1
Auf protestantischer Seite hat man oft, um Luthers
Auftreten zu rechtfertigen und die schlechten Frchte des
mittelalterlichen Systems greifbar nachzuweisen, die kirch
lichsittlichen Zustande des ausgehenden Mittelalters mit
den schwarzesten Farben malen zu mssen geglaubt... Ver
mogen wir uns vorzustellen, dass Luther der Zogling eines
Klosters gewesen ist, in dem die Zuchtlosigkeit herrschte?
(ibid., 389).
11
Diese Zustande fand Luther vor, als er auftrat. Ganz
gewiss war damit eine Disposition fr einen Erfolg seines
Programms gegeben. Aber es kommt darauf an, dieses
Moment in reiner Wirkung richtig abzuschatzen (ibid.,
408).
12
Die Reformation geht von Deutschland aus... Rei
chen diese Erklarungen hiernach nicht aus, so mochte man
Primeros ensayos 13
\se le podra replicar que el luteranismo no es
solimente la persona de Lutero; es tambin gran
pari:e del pueblo alemn que le sigue y aclama, lo
cual no se puede explicar por solos motivos espiri
tuales, sino que hay que buscar otros de carcter
social, poltico, ambiental.
Fcil es coincidir en bastantes puntos-atenun
dolos si es caso--con Georg von Below; no lo es
tanto con otro historiador, que conoca como pocos
las ansias reformatorias del siglo xv: me refiero
a Johannes Haller, profesor de la Universidad de
Marburg. Al estudiar aparte las causas de la Re
forma no supo mirar a la entraa del luteranis
1
',
mo y a la personalidad de su fundador, sino que
se distrajo con los acontecimientos externos, repi
tiendo tpicos ya gastados. Opina que fue la ma
durez de los tiempos la que trajo consigo la Re
forma, afirmacin que puede encerrar un ncleo
de verdad, segn como se entienda, pero que va
fuera del recto camino cuando entre los elemen
tos esenciales de esa madurez se pone la vacuidad
estril de la Iglesia, impotente para resistir al ata
que de los Novadores; la corrupcin moral del
clero y el triunfo de la nueva cultura profana,
laica, crtica y racionalista, representada por Eras
mo, sobre la antigua formacin teolgica. Como
si un Erasmo racionalista ( ! ) pudiera engendrar
a Martn Lutero, al hombre de la fe!
wohl die Eigenart def Nation zu Hilfe nehmen; nicht
in dem Sinne, als ob das deutsche Volk zum Protestan
tismus pradestiniert ware... (ibd., 448-9).
13
J. HALLER, Die Ursachen der Reformation (Tubin
ga 1917). La autoridad de Haller no se funda en este
opsculo, sino en otras obras importantes, como la que
citaremos, n.34.
14 Introduccin
Opiniones de L. Febvre, Ritter y Cristiani
Vengamos a un historiador independiente y acbn
fesional, Luden Febvre, profesor del College de
France, que en 1929 dedic al mismo tema un
ensayo que pronto se impuso a la opinin general ".
Sin negar, claro es, la existencia de abusos, este
agudo escritor sostiene que no fueron los abusos
los que movieron a los reformadores a levantarse
contra Roma. Ellos alzaban su voz sobre todo con
tra las supersticiones, las blasfemias y las idola
tras; un hombre de accin como Guillermo Farel,
cuando al frente de su bandera se lanzaba contra
una iglesia, lo que reprochaba al sacerdote catlico
no era su mala vida, sino su mala creencia 15
14
Une question mal pose: les origines de la Rforme
franaise et le probleme des causes de la rforme:
Rev. historique 161 (1929) 1-73, artculo recogido en
su libro Au coeur religieux du XVJe siecle p.3-70. Citar
segn el libro.
" Il ne s'agit de contester ici ni l'existence d'abus
disciplinaires mille fois dnoncs, ni le role qu'ils jouerent
dans la genese de la Rforme (p.19). Et puis encore,
n'y a-t-il pas quelque lgeret a conectionner et a fltrir
avec tant de docte sverit des faiblesses et des dfail
lances prives, alors que de toute vidence, le mal dont
l'Eglise souffrait tait moins personnel qu'institutionnel?
(p.20). Por otra parte, reconoce que era muy difcil cam
biar aquel rgimen institucional: La Rforme parlait
avant tout de superstitions, de blasphemes et d'idol
tries... ces mots constituaient la Somme de ces abus
sur les quels on s'obstine a se mprendre (p.21). Un
Guillaume Pare!, homme de main, s'il en fut, quand il
se ruait sur quelque glise a la tete d'une bande de par
tisans, ce qu'il reprochait au pretre, ce n'tait pas de mal
vivre, c'tait de mal croire (p.22). Las nuevas religiones
surgidas aquel siglo no se suscitaron por efecto de los
abusos: Il serait ridicule, et profondement puril, de
les croire suscits par le scandale mdiocre d'abus sans
personnalit, ou la manque de vergogne assez habituel des
marchands du temple - ces ternels parasites du divin
(p.68).
Primeros ensayos 15
Cul fue, segn eso, la verdadera causa de la
ru tura protestante? El cambio de sentimiento re;
lig oso en la sociedad de aquella poca. Los hom
bre; del siglo xvr exigan una religiosidad n1,1eva,
que respondiese a sus ms ntimos anhelos, y no
vean a su alrededor ms que supersticin en el
pueblo, sequedad escolstica en los doctores. Ver
dad es-concede Febvre-que desde fines del si.
glo precedente se notaba en Alemania y Francia
un reflorecer de la piedad y de la devocin ( culto
doloroso y pattico a la Pasin de Cristo, mani
fiesto en el Va Crucis, cuyas estaciones esculpa
vigorosamente Adam Krafft en Nuremberg; de.
vocin a las cinco llagas del Crucificado y a su
corazn coronado de espinas; recitacin del Rosa
rio con la meditacin de sus misterios, propagada
por Alain de la Roche, de las Letanas lauretanas
y del Angelus tres veces al da; culto refloreciente
de las reliquias; peregrinaciones a los santuarios
ms clebres; asociaciones y cofradas de la Pasin,
del Rosario, de Santa Ana; pinturas y grabados
de santos y de escenas sagradas en las iglesias, en
los claustros, en los misales y breviarios y libros
de horas; inundacin de libros piadosos para sacer
dotes y para el pueblo, como Manipulus curato
rum, Stella clericorum, Instructio sacerdotum, la
Imitacin de Cristo en su forma latina, o en la
francesa De la interna consolacin, Vida de Nues
tro Seor Jesucristo, de Ludolfo de Sajonia, y otras
con resmenes de la historia sagrada, Biblias en
lengua vulgar, la Leyenda dorada, Espejo de. la
vida humana, traducido de la obra de Snchez de
Arvalo, etc.).
Mas eso no bastaba, en opinin de Febvre, a
saciar el hambre de lo divino que aquejaba a las
16 .,
Introducc1on
nuevas generaciones, ni a calmar sus confusas
aspiraciones y deseos de otra cosa. Era preciso
reajustar la religin misma, adaptndola a los
annelos de la nueva burguesa, deseosa de dignidad
moral, sin hipocresas sociales, y de certezas reli
giosas. Dos cosas codiciaban los hombres y se
las otorg la Reforma: Una, la Biblia en lengua
vulgar; la otra, la justificacin por la fe ". La
palabra de Dios al alcance de todos los cristianos,
que los haca libres de cualquier autoridad huma
na, y la gran consolacin de sentirse salvos por
la sola misericordia de Dios. Eso explica, segn
Febvre, el triunfo de la revolucin protestante.
Otro distinguido historiador, Gerhard Ritter,
que acusa a Febvre de antipata para con Lutero,
ha condensado en pocas pero claras pginas sus
ideas sobre las causas espirituales de la Reforma ".
Para comprender el surgir de Lutero como re
formador de la Iglesia y su actuacin histrica es
preciso ciertamente conocer la situacin moral ecle
sistica en el ltimo medioevo, pero todas esas
condiciones o circunstancias histricas no bastan a
justificar y explicar satisfactoriamente su decisiva
accin y su predicacin religiosa ". Lo que provo
c el estallido luterano fue, ms que el deseo de
" La Rforme, quel que soit son prnom: deux cho
ses ont fait son succs, deux choses par elle offertes a
des hommes qui les convoitaient d'avance. L'une, la
Bible en vulgaire. L'autre, la Justification par la foi. Ne
disons pas qu'elle les a inventes ou que, seule, elle en
a voulu le libre usage pour tous (p.42-3).
17
G. RrTTER, Die geistigen Ursachen der Reformation:
Zeitwende jul. 1931, 1-13, reproducido en su libro Die
Weltwirkung der Reformation (Munich 1959) 32-46. Citar
por el libro.
1
' Ibid., 33.
Primeros ensayos 17
reforma en la Iglesia y el Estado, una exigencia
especficamente religiosa 19
La conciencia democrtica de la nueva burgue
sa no poda tolerar la mentalidad aristocrtica y
contemplativa del clero medieval. A estimular esa
impaciencia contribuy la crtica de los humanis
tas. Reconoce Ritter que antes de Lutero las pro
testas y crticas iban contra los abusos eclesisticos,
no contra la institucin misma de la Iglesia, cuya
autoridad permaneca inconmovible. Admite que
el Papado, desde la segunda mitad del siglo xv,
despus de los grandes concilios reformatorios, rea
liz notables reformas del clero secular y del regu
lar. En Alemania, debido en gran parte a la triste
disgregacin poltica del Imperio, las esperanzas
de una enrgica y decisiva reforma nunca fueron
tan grandes como en Espaa, donde la mano fuer
te de Cisneros alcanz notables resultados. Con re
formas superficiales no se poda apaciguar las
profundas inquietudes religiosas que hervan en
Alemania.
Piensa Ritter que en el fondo del alma germ
nica exista, ya en el siglo XIII, una religiosidad
seria y profunda, precursora del protestantismo y
hostil a la Iglesia romana; la anttesis Roma-Ger
mana hunde sus races en el temperamento reli
gioso, tan diverso, de ambos pueblos'.
Tras la antigua crtica superficial vino en el
siglo XVI una crtica ms radical, profundamente
antijerrquica, contra la Iglesia como fenmeno so-
1
' Ein spezifisch religiises Bedrfnis (ibid., 33).
2
Der uralte Gegensatz zwischen romanischer und ger
manischer Wesenart durch keine noch so schwere Decke
rimisch-universalen Kirchentums hat erstickt werden kin
nen (ibid., 41).
18
Introduccin
cial y como institucin jurdica; crtica apasionada
y popular, que luego, por influjo de la piedad mi'.s
tica, repudi a la Iglesia como institucin salvado
ra. Lutero, un hombre del pueblo, un agitador de
altsimo estilo, el ms popular de cuantos oradores
y escritores ha producido Alemania, junt en s
esa doble corriente e hizo que triunfase la Reforma.
Un artculo bien meditado, aunque de lneas de
masiado generales y sintticas, escribi en 1935 el
cannigo lions Len Cristiani, conocido historia
dor de Lutero y de la Restauracin catlica ".
Empieza por exponer brevemente las razones
aducidas por el propio Lutero, por Melanchton
y por otros adalides del protestantismo, y, des
pus de examinarlas a la luz de la teologa, sostie-
ne por su parte que si los abusos explican bien la
convocacin de un concilio, no bastan a justificar
una revolucin. Indica el mtodo que se ha de
seguir en la indagacin de las causas, y concluye
poniendo de relieve tres de las principales, a sa-
ber: la postracin de la autoridad papal, la turbia
y confusa teologa de aquel tiempo y el misticis-
mo subjetivista. En resumen-concluye-, nos-
otros distinguimos tres causas esenciales de la re
volucin protestante: la decadencia romana, parale-
la al crecimiento de la monarqua absoluta, y que
lleg hasta el odio contra Roma; el desarrollo de la
mstica agustiniana, paralelo a un desarrollo inten-
so del paganismo mundano, y que lleg a una ms-
tica barata de la salvacin, cual es la de la justifi
cacin por la fe sola; la decadencia de la Escols-
tica, paralela al renacer de los estudios bblicos,
21
L. CRISTIANI, Les causes de la Rforme: Rev. d'Hist.
de l'glise de France 21 (1935) 323-54.
Primeros ensayos 19
\
y. que facilit al rebelde Lutero el recurso a la sola
fblia ".
Explicaciones econmico-sociales
Otra teora, que en su formulacin ms extre
mista no puede encontrar aceptacin sino en los
defensores del materialismo histrico, es la pura
mente econmica y social, defendida en el siglo
pasado por Marx y Kautski y recientemente por
Barbagallo. Para el fundador del marxismo, todas
las religiones son hijas de la situacin econmica
de su poca; la economa es la madre universal de
todas las sociedades y, naturalmente, tambin de la
sociedad religiosa que se llama protestantismo.
El socialista democrtico Karl Kautski, secreta
rio un tiempo de Engels, no ve en el padre del
luteranismo un telogo ni un hombre religioso,
sino un demagogo. Lutero--dice-no se seal
como pensador ni como mrtir, sino como agita
dor, con un conjunto de cualidades que rara vez se
ven unidas en un hombre. Aunque doctor y pro
fesor de Teologa, l jams se olvid de que era
el hijo de un campesino". Y porque era hombre
del pueblo, de baja extraccin, y porque hablaba
el lenguaje popular con fuerza demaggica, logr
ser un jefe revolucionario, arrastrando a las masas
oprimidas contra sus opresores. Sin la lucha de
clases sociales, concretamente entre el proletariado
y el capitalismo burgus, no se entiende aquella
revolucin.
" Ibid., 354.
" K. KAUTSKI, Die Geschichte des Sozialismus. l. Die
Vorlaufer des neueren Sozialismus (Stuttgart 1895) 247.
La misma concepcin haba sido sostenida por F. Engels
y se ve en historiadores rusos, como M. M. SMIRIN, Die
Volksreformation des Thomas Mntzers und der grosse
Bauerkrieg, tr. del ruso (Berln 1956).
20 Introduccin
Del profesor de Npoles Corrado Barbagallo son
estas palabras: Quanto all'eta della Riforma, l'es
posizione che ho adottata e totalmente diversa da
quelle consuete. La si e, in genere, studiata come
un processo di conversione religiosa di una parte
dell'Europa. Taluno vi ha scorto un moto di af
francamento del libero pensiero contro il giogo di
credenze, che la Chiesa cattolica imponeva. lo non
ho saputo persuadermi come si possa riescire a
pensare che moltitudini di uomini, in questo o un
quel paese, abbiano potuto interessarsi alle sotti
gliezze teologiche di un Lutero, di un Zuinglio, di
un Melanchton, di un Oecolampadas (sic) le quali
sono colte appena dai professionali della teologa...
Ho percio considerato la Riforma, non come feno
meno sostanzialmente teologico, ma come espres
sione, aspetto, travestimento religioso della crisi che
ciascun paese d'Europa traversa nella seconda meta
del secolo XVI, come sntoma universale del loro
malessere
24
La concepcin marxista de la Reforma se de
rrumba a poco que se la examine. Un fenmeno
espiritual y religioso de tan universal resonancia
como el del luteranismo, que trae un nuevo con
cepto de la religin cristiana, no puede originarse
de factores meramente econmicos y sociales. Po
drn stos ser la ocasin, no la causa principal, de
su estallido o de su triunfo. La revolucin anabap
tista y campesina de 1524-25 no fue provocada por
las arengas luteranas de justicia social, sino por el
24
Storia universale vol.4: L'eta della Rinascen:r.a e della
Riforma (Turn 1939) prefacio XII: La explicacin econ
mica y la lucha. del pueblo contra las clases privilegiadas,
p.336-47.
Primeros ensayos 21
misticismo y espiritualismo evanglico de sus ideas,
llevadas hasta las ltimas consecuencias por algu
nos fanticos y visionarios como Toms Mntzer,
el cual, tanto o ms que un revolucionario social,
era, como se firma l en una carta, un servidor
de Dios contra los impos. Si Lutero en un prin
cipio pronunci palabras revolucionarias, lo cierto
es que luego su intervencin personal fue en favor
de la contrarrevolucin, exhortando ardorosamente
a los prncipes a la represin sanguinaria de los
campesinos. Y tngase presente que la gran trans
formacin econmica de Europa fue posterior al
luteranismo; no pudo, pues, decirse que fue su
causa y origen.
No se ha de identificar con esta teora la del
historiador francs Henri Hauser, que empez
acentuando la participacin popular y obrera en
la revolucin religiosa de Lyn en 1529, fenmeno
semejante-deca-al de los campesinos alemanes
en 1525. Y explicaba as su pensamiento: La Re
forma del siglo XVI tuvo el doble carcter de una
revolucin social y de una revolucin religiosa...
Lo que buscaban en la Biblia no era solamente la
doctrina de la salvacin por la gracia, sino la prue
ba de la igualdad original de todos los hombres ".
Pero en su ltimo libro, sobre El nacimiento del
protestantismo, sin renunciar a sus antiguas afir
maciones, escribe: La Reforma es ante todo un
fenmeno religioso, un drama de la conciencia eu
ropea... As como los economistas de otrora se ilu
sionaban erigiendo en el vestbulo de su ciencia
un hamo oeconomicus, despojado por hiptesis de
todo lo que no era satisfaccin de sus necesidades
2
' tudes sur la Rforme franraise (Pars 1909) 83.
22 Introduccin
materiales, de igual modo jams ha existido, y en
el siglo XVI menos que en otra poca, un hamo
religiosus, un hombre previamente vaciado de todo
lo que no sea contemplacin de las verdades eter
nas... Pero sera falso olvidar que la Reforma fue
en su inicio y en el fondo una revolucin reli
giosa
2
".
La interpretacin de Lortz
Mencionar, despus de las teoras enunciadas,
la opinin de Joseph Lortz, que es la que moder
namente ha cosechado mayores aplausos. Este pro
fesor emrito de Mnster, hoy en Maguncia, ha in
sistido sobre las causas de la Reforma protestante
en diversos escritos y ms ampliamente que los
otros historiadores. No menos de ciento cuarenta
pginas de su apasionante obra La reformacin en
Alemania" estn dedicadas a elucidar los orgenes
remotos de la revolucin religiosa, con un estudio
de las condiciones polticas, sociales, ideolgicas,
psicolgicas y religiosas de Alemania en los si
glos XIV y XV.
Para Lortz, todo cuanto de algn modo contri
buy a la disgregacin y al rompimiento de la uni
dad cristiana (Una Civitas Christiana) debe con
tarse entre las causas del fenmeno protestante.
Atribuye particular influencia al movimiento lai
cista y desacralizador (Entsakralisierung) que se
" HAUSER, La naissance du Protestantisme (Pars 1940,
2. ed. 1962) 7-11.
' J. LoRTZ, Die Reformation in
2
Deutschland (Freib.
i. Br. 1939-40) 2 vols. reeditados en 1941 y 1949. Su
primer captulo se intitula Van den Ursachen der Refor
mation (p.3-19), pero tratan tambin de lo mismo los
captulos siguientes hasta la pgina 143. Existe traduccin
espaola.
Primeros ensayos 23
produjo como reaccin a la excesiva Klerikalisier
ung de la sociedad medieval. La prdida del pres
tigio religioso del Papado, la insatisfaccin de los
prncipes en sus aspiraciones eclesistico-naciona
les, las ideas conciliaristas, la situacin social llena
de inquietudes, la guerra de los poetas contra los
teologastros, la conciencia nacional de Alemania y
su tendencia antirromana, y, por otra parte, el
fiscalismo abusivo de la curia, la postracin moral
y religiosa de ambos cleros, el excesivo formalismo
de la religiosidad, etc., son otras tantas causas,
condiciones y circunstancias histricas que hacan
casi necesaria la revolucin religiosa ".
En dos opsculos que el mismo autor consagr
a los orgenes de la Reforma luterana y del cisma
religioso vuelve a explicar lo mismo en diferen
tes trminos. Naturalmente, la primera y principal
causa fue el propio Lutero, y siendo Lutero esen
cialmente un hamo religiosus, en su religiosidad
hay que buscar el resorte del movimiento luterano.
Pero indagando el historiador los precedentes de
aquel trascendental acontecimiento, se pregunta:
Qu sucedi para que los pueblos occidentales,
que no conocan otro cristianismo que el de la Igle
sia bajo el papa, viniesen a pensar que se poda
dar un cristianismo fuera de esa Iglesia y sin
papa? "
Y la primera respuesta es: La Reforma se ori
gin por la disolucin de los principios fundamen
tales de la Edad Media. A continuacin va exa
minando el descontento general, que peda una re-
28
Lortz tiende a ennegrecer la situacin eclesistica,
tanto que la protesta luterana resulta casi necesaria. Lo
contrario pensaba lmbart de la Tour (vase luego nota 51).
29 Wie es kam zur Reformation? (Einsiedeln 1955) 21.
24 Introducciu
forma en la cabeza y en los miembros; los errores
y ambigedades de la teologa occamista, la Igle
sia territorial ambicionada por los prncipes (Ter
ritorialkirchentum), el sentimiento de angustia y
de inquietud reinante en toda la nacin, la reli
giosidad atormentada y casi morbosa, el creciente
individualismo de la cultura, la aversin al clero y
a Roma, la mundanizacin de la administracin cu
rial. Hay, pues, que conceder que una radical su
blevacin contra la Iglesia tena probabilidad de
xito; si vena, y que vendra, era ya muy vero
smil '.
Ludwig Hertling opina que los desrdenes, abu
sos y corruptelas no deben contarse entre las cau
sas del luteranismo. Los abusos en el gobierno
de la Iglesia-dice-frecuentemente condujeron a
disputas y desobediencias, pero no al cambio de re
ligin o a la hereja. Las numerosas herejas que
hallamos en el curso de la Historia Eclesistica,
comenzando de los gnsticos y arrianos hasta los
jansenistas, los viejos catlicos y los modernistas,
no eran propiamente reacciones contra abusos ni
surgieron nunca en tiempos y lugares de mayor
decadencia en la vida religiosa, sino ms bien en
una atmsfera de tensa religiosidad ''*.
" Wie es kam . .. p.76. Eine Reformation war historisch
notwendig geworden, p.78. Puede consultarse del mismo
autor, Von den Ursachen der christlichen Spaltung und
der rechten Art, davon zu sprechen (Rechtlinghausen
1961). Una concepcin ms espiritualista del origen y na
turaleza de la Reforma es la de E. G. LONARD, Histoire
du Protestantisme. I. La Rformation (Pars 1961), donde
se lee: La Rforme, bien plus qu'une rvolte contre la
pit catholique, en fut l'aboutissement, la floraison
(I 10).
'' L. HERTLING, Geschichte der katholischen Kirche
(Berln 1949) 250.
Frutos del otoo medieval 25
No es preciso analizar otros autores que some
ramente y sin novedad especial han tratado la mis
ma cuestin.
El tema, no puede negarse, es de un inters
apasionante, as para los historiadores del cristia
nismo como para los profanos, porque implica el
problema de la unidad moral y espiritual de Ale
mania y de Europa.
3, FRUTOS DEL OTOO MEDIEVAL
El otoo de la Edad Media-por seguir la ter
minologa de Huizinga-empezaba a producir sus
frutos ms sazonados en todo el mbito de la Eu
ropa occidental. Se ha dicho que en lo moral y reli
gioso, en lo poltico y en lo social, el siglo xv fue
un siglo nefasto. Es sta una opinin bastante co
mn entre los historiadores protestantes, que, si
guiendo a Leopold von Ranke, contemplan a la na
cin germnica, a partir de la Liga de Schmalkalda,
como una resurreccin gloriosa despus de las ti
nieblas precedentes, resurreccin poltico-religiosa
y cultural, provocada por Lutero. Cuanto ms se
entenebrezca la edad catlica, tanto ms resaltarn
las luces de la edad luterana.
Con una visual histrica absolutamente contra
ria, el historiador catlico Johannes Janssen escri
bi su gran Historia del pueblo alemn desde fi
nes de la Edad Media", trazando un cuadro gran
dioso y esplndido de los tiempos anteriores a Lu
tero, para llegar a la conclusin de que el lutera-
,, Geschichte des deutschen Volkes seit dem Ausgang
des Mttela!ters (Freib. i. Br. 1913-1924). Seguir esta vi
gsima edicin preparada por su dicpulo !-,. vo Pstor,
que en el vol. I ha utilizado las ultimas mvest1gac1ones,
matizando mejor el claroscuro de aquella poca.
26 Introduccin
nismo, con su revolucin y sus turbulencias, no
hizo ms que acumular sombras y obstaculizar el
progreso de la nacin, impidiendo que la primave
ral cultura alemana de 1500, tan rica y promete
dora, llegara a sazn.
Hoy da, los historiadores son ms moderados al
describir y enjuiciar aquella poca del Renacimien
to. Era una edad de transicin y, por tanto, de con
trastes. Era una edad de fermentacin, en que mu
chas cosas hervan pujantemente, sin acabar de
cristalizar. Por eso ofrece visiones diferentes, y el
historiador encuentra en ella tantos motivos para
la admiracin como para la censura. Heinrich De
nifle dice que la situacin moral no era muy r
sea "', y aade que antes de la Reforma exista una
profunda corrupcin de costumbres en todas las
esferas sociales, multitud de errores en los telogos
y de prcticas supersticiosas en el pueblo; pero al
mismo tiempo reconoce que hay peligro de car
gar las tintas demasiado. El problema de si el
siglo xv, y especialmente el tiempo que antecede
inmediatamente al estallido de la Reforma, debe
calificarse de bueno o malo, no es tan fcil de re
solver como muchos piensan ''.
Vemos frecuentemente que los historiadores co
leccionan testimonios de aquella centuria, que de
nuncian los gravsimos males, los nefandos peca
dos y crmenes que se cometan; pero hay que te
ner en cuenta que algunos de esos testigos tienden
a generalizar apoyndose en casos aislados; otros
son satricos mordaces que hablan con mucho apa-
32 Die Zustande waren gewiss nicht rosig, aber so
schlimm (como en la pintura de los protestantes) waren
sie auch nicht (Luther und Luthertum II 12).
' Ibid., 21.
Frutos del otoo medieval 27
sionamiento, y no pocos se expresan oratoriamen
te con nfasis retrico. Con todo, hay que confesar
que la impresin general que dejan los documen
tos suele ser ms bien pesimista. El historiador
protestante Johannes Haller, que en su libro Pap
stum und Kirchenreform, lleno de erudicin y den
sidad, ha recogido las voces de los que gritaban
contra los escndalos, pidiendo reforma, escribe lo
siguiente: La verdad es que semejantes quejas no
son en modo alguno especficas de la ltima Edad
Media, y mucho menos de aquel tiempo de luchas
por la reforma en la cabeza y en los miembros,
pues apenas hay siglo en que no se exteriorice el
mal humor contra la mundanizacin y el enmaleza
miento de la Iglesia... La necesidad de reforma
eclesistica pasa a travs de muchas centurias y es
quiz tan antigua como la Iglesia misma".
Una cosa me parece digna de notarse. Al fina
lizar el siglo xv los testimonios no son tan acer
bos ni las descripciones morales tan sombras co
mo en los aos de Constanza y Basilea, lo cual sig
nifica que la reforma avanzaba, aunque lentamen
te, y que la situacin tenda a mejorar. Y creo po
der aadir que los que lloran sobre los pecados
ajenos, los que lamentan abusos y escndalos de la
sociedad eclesistica y laica, los que reflejan una
visin pesimista de su tiempo, son los viejos, los
que tienen alma de moralista o de predicador, los
que han ledo mucho, pero han visto poco; mien-
" Papstum und Kirchenreform I (Berln 1903) 10-11.
Y poco antes escribe: Podra uno preguntarse cmo se
explica que toda la Iglesia estuviese corrompida y que
nunca como entonces haya estado tan unnime en recla
mar la Reforma. No es esta exigencia una prueba por
lo menos de una conciencia despierta y, por lo tanto, un
comienzo de mejora? (p.6).
28 Introduccin
tras que los jvenes, los representantes de la nue
va edad que alborea, sos ms bien son optimistas,
admiran el progreso en todos los rdenes de la
vida, creen que el mundo va mejorando.
Si alguno critic speramente los vicios de la
poca, fue el autor del Elogio de la locura, de
la Epstola a Volz, de los Coloquios; pues bien,
cuando Erasmo escribe en 1514 a J. Wimpfeling,
se alegra de que tantos varones eximios surjan en
Alemania, antes tan atrasada ".
Y en abril de 1517, dirigindose al papa Len X,
canta con alborozo el advenimiento de una edad
de oro, en que resplandecern la piedad cristiana,
las buenas letras y la concordia universal".
El progreso de la civilizacin y de la cultura en
"' Germaniae nostrae gratular, quae taro multas, taro
eximios gignat et alat viras (P. S. ALLEN, Opus episto
larum D. Erasmi II [Oxford 1906-38] 17). Ms de cincuen
ta aos antes un italiano como Eneas Silvio proclamaba
con admiracin la grandeza de Alemania: Amplior est
vestra nato quam unquam fuerit-le deca a Martn
Mayr-, atque adeo magna est ut nulli genti cedat...
Agros ubique cultos videmus, novalia, vineta, viridaria,
violara, pomaria rustica et suburbana, edificia plena de
litiis, villas amenissimas, arces in montibus sitas, oppida
muris cincta, splendidissimas urbes... Nihil magnificen
tius (Colonia), nihil ornatius tota Europa reperias... Ma
guntia... templorum magnificentia et privatis ac publicis
edificiis exornata, etc., etc. (Germana, ed. A. Schmidt
[Colonia-Graz 1962] 49-50).
36
Libet... gratulari... publice saeculo huic nostro,
quod prorsus aureum fore spes est, si quod unquam
fuit aureum, ut in quo... restitutum iri videam: pieta
tem... optimas litteras... ac perpetuam orbis christiani
concordiam (ALLEN, Opus epistolarum II 527). El mis
mo sentimiento experimentaban otros contemporneos,
como el espaol Pedro Ciruelo: Nunc igitur rediit aurea
aetas (Comment. in Sphaeram [Pars 1498], Dedicatoria).
Y Pedro de Lerma, cit. en R. G. VrLLOSLADA, La Uni
versidad de Pars durante los estudios de Francisco de
Vitoria (Roma 1938) 382.
Frutos del otoo medieval 29
Alemania lo vea claramente Lutero; el lujo y co
rr10didad de la vida, la industria, el comercio, las
artes y la cultura nunca han florecido tanto-deca
en 1521-como en nuestros tiempos, desde el na
cimiento de Cristo: Ahora sabe un joven de vein
te aos ms que antes veinte doctores". Nues
tra Alemania-escriba en enero de 1519-florece
maravillosamente el da de hoy en hombres de in
genio, erudicin y sensatez". Y el 10 de julio
de 1520 se congratulaba con Spalatino de que la
sabidura no era ya exclusiva de los eclesisticos,
sino que participaban de ella tambin los seglares
alemanes ".
Con la ciencia y la sabidura, tambin la mora
lidad pblica y el orden tendran que progresar,
0
contra los temores del mismo Lutero
Un aire de primavera sopl por toda Alemania
cuando Maximiliano I (1543-1519), caballeroso,
37 El texto alemn lo pone Janssen como lema del vol.I
de su Historia del pueblo alemn. Excelentes maestros
de f?rmacin humanstica enseaban en las escuelas y
colg1os: }ANSSEN, Geschichte I 27-107. A las antiguas
U111vers1dades del Imperio (Praga, Viena Heidelberg Co
lonia, Erfurt, Leipzig) se agregaban las d Rostock ( 419)
Greifswald, 0156), Basilea y Freiburg (1460), Ingolstadt'
(1472), Trevens (1473), Maguncia y Tubinga (1477), Wit
temberg (1502), Frankfurt del Oder (1506). Sobre los es
tudios humansticos, la msica, el teatro religioso, etc.,
abundantes noticias en otros captulos del mismo autor.
Y ms sintticamente en \VrLLY ANDREAS, Deutschland
vor der Reformation (Stuttgart-Berln 1932).
"'. <'.Cum . G<;rania nostra hodie mire floreat ingeniis,
erud1t1one, rnd1c10 (WA Briefwechsel I 292). Citar siem
pre la edicin de Weimar: WA.
39 Hoc tempore, ubi in Germana regnant litterae et
lmguae, et sapere incipiunt laici (WA Briefw. II 138).
40
Ideo nostro saeculo timendum est, ubi multiplica
tis libris, doctissimi fiunt homines, sed indoctissimi chris
tiani (WA 56,338).

30 Introduccin
bien dotado y gran mecenas, subi al trono impe
rial y empez a regir los destinos de su pueblo '
1 lo largo del siglo xv; se multiplican las fundacio
Seales de renacimiento moral y de reforma
No hay que dar demasiada importancia a la in
moralidad, ni siquiera al modo supersticioso y gro
sero de entender a veces el culto y la religin. Era
una herencia de turbulentas pocas pretritas, de
la que poco a poco se iba liberando la sociedad.
Apenas un pas gozaba de algunos decenios de
paz, en Alemania, como en las dems naciones, la
incultura y el abandono religioso comenzaban a
desaparecer. Por otro lado, vemos que en todas
partes se multiplicaba la publicacin de catecismos
y opsculos de piedad ( alguien ha hablado de in
flacin de literatura religiosa), surgan varones
santos de celo reformador, y un sinfn de predica
dores-mendicantes en su mayora-, estables unos
y fijos en determinado lugar, itinerantes otros por
villas y ciudades, anunciaban la palabra de Dios,
exhortando a la penitencia y a las obras de ca
ridad.
En una monografa sobre la ciudad de Augsburg
se dice que se notaban ya indicios de una religio
sidad ms interior ". En otra sobre Lbeck se ase.-
'' Lo reconoce K. Lamprecht, propenso a dramatizar y
ensombrecer el cuadro: Mit Koenig Max tritt ein le
bensfrisches Element an die Fhrung der deutschen Ge
schicke. Deutsche Geschichte (Berln 1896) V 16. Cf.
H. FINKE, Die kirchenpolitischen kirchlichen Verhaltnisse,
arriba citado. Si aquellas esperanzas no se lograron, de
quin la culpa?
'" J. ScHAIRER, Das religiose Volksleben m _Ausgang des
Mittelalters nach Augsburger Quellen (Le1pz1g 1914 ), co
mentado pr P. WuNDERLICH, Die Beurteilung_ der Vor
reformation in der deutschen Geschzchtsschretbung (Er
langen 1930) 66.
Frutos del otoo medieval 31
gura que all la vida eclesistica va en aumento a
nes pas a partir de la peste de 1350; se acrecien
ta la devocin y el culto a la Virgen Mara; se ce
lebran con gran esplendor las fiestas religiosas.
Hay terrenos en que la Iglesia y el poder civil
porfan, a cul ms, pero sin hostilidades, v.gr., en
el cuidado de los pobres, el orden pblico y las es
cuelas A semejantes y aun ms optimistas con
43
clusiones llega R. Wackernagel en su estudio so
bre las condiciones eclesisticas de Basilea en tiem
po del predicador Raimundo Peraudi (t 1505):
Si la religiosidad, como tal, recibi entonces nue
vos impulsos, no es pregunta que se pueda res
ponder con seguridad... Indudablemente, se nota
una gran conmocin religiosa; pero quin podr
'" WuNDERLICH, Das religiose Volksleben 68, donde co
menta el art. de K. NEUMANN Das geistige und religiose
Leben Lbecks am Ausgang des Mittelalters: Zeitschrift
f. Lbecks Geschichte 1923. Sobre la vida religiosa de Er
furt, vase T. KoLDE, Das religiose Leben in Erfurt bem
Ausgange des Mittelalters (Halle 1898). Sobre Westfaha,
F. JosTES, Zur Geschichte der mittelalterlichen Predigt in
Westfalen: Zeitsch. f. Gesch. Westfalens 44 (1886) 3-48.
F. LANDMANN, Die Westfalischen Prediger aus den Mend1-
kantenorden zu Ende des Mittelalters: Zeitsch. f. g.
Westf. 54 (1896) 47-103. Y recientemente en forma a
plsima y erudita los dos volmenes de Awrs ?CHROER, Die
Kirche in Westfalen vor der Reformatzon (Munster 1967),
donde se trata no slo de la predicacin (I 253-74), sino de
toda la vida religiosa de Westfalia, estudiando en e vol.I
el alto clero los cabildos, las colegiatas, las parroqmas, las
instituciones' de enseanza, la moralidad, la liturgia, predi
cacin, piedad popular, etc., y en el _II1 la buguesa, los
campesinos, los monasterios bened1ctmos,. . c1sterc1enses,
premonstratenses, mendicantes, Ordenes militares, cart
jos, beguinas, reclusas y la Devc:tzo moqerna, con bi
bliografa copiosa. Sobre otras regiones, vease A. BRAUN,
Der Klerus des Bistums Konstanz im Ausgang des Mtt
telalters (Mnster 1938). H. EBERHARDT, Die Diozese
Worms am Ende des 15. Jahrhunderts (Mnster 1919).
32 Introd11ccin
medir su autenticidad y su hondura? Nuestro co
nocimiento de la naturaleza de tales hechos est
naturalmente ligado a observaciones particulares...
Debemos, pues, limitarnos a la constatacin de he
chos, que valen como testigos del movimiento exis
tente en el campo eclesistico y en la prctica de
la religin 44Se construyen iglesias, conventos,
capillas; abundan las limosnas para los pobres y
para los enfermos; la Cartuja es honor de la ciu
dad; los dems conventos se reforman; casi todos
los basileenses pertenecen a alguna hermandad o
cofrada; el obispo publica estatutos sinodales; has
ta el Consejo municipal fomenta el movimiento de
reforma.
Un panorama general de la religiosidad europea
nos presenta el calvinista francs Lonard en estas
palabras: La piedad de los fieles se mantena con
un ardor, una diversidad y una espontaneidad no
tables. Piedad que se fundaba, cuando el clero cum
pla sus deberes-y el caso no era raro-, en una
buena instruccin religiosa, mrito que se debe a
la Iglesia docente de aquel tiempo. El ministerio
de la predicacin en lengua vulgar se extiende y
cobra una importancia que presagia la Reforma.
La piedad tiene una fuerte base familiar en los
cultos domsticos, presididos por el padre y nu
tridos por abundante literatura mstica y catequ
tica, que la imprenta pone pronto a disposicin
de amplios crculos. Naturalmente, es muy popular
11
R. WAc_KERt:iAGEL, Mitteilungen iiber Raymundus Pe
raudz_ und dte ktrchltchen Zustande seiner Zeit in Basel:
Baseler Zeitsch . f. Gesch. 2 (1903), comentado por
WuNDERLICH, Ds eligiose 71-75. El estado del clero y
de pueblo en Silesia _en O. MEYER, Studien zur Vorges
chtchte der Reformatton aus schlesischen Quellen (Mu
nich 1903).
Frutos del otoo medieval 33
y se materializa en devociones. Su centro es cada
da ms la Humanidad de Cristo y su pasin, en
el marco de los testigos de su vida terrestre, con un
puesto cada vez mayor para la religin de la Vir
gen Mara y para los santos. Pero al mismo tiem
po se desarrolla una ardiente vida mstica, alenta
da por la propagacin de la oracin mental y por
la comunin frecuentemente bisemanal, cuando no
cotidiana, como en el caso de Juana de Arco en
tre los ejrcitos".
Y contemporneamente, cuntas asociaciones de
caridad y de beneficencia en favor de los pobres,
de los enfermos y de los desvalidos! De las 99 co
fradas que florecan en la ciudad de Hamburgo
a principios del siglo xv1, la mayora haba surg-
45 E. G. LONARD, Histoire du Protestantisme I 4. Un es
tud10 ponderado y bien documentado de la situacin
religiosa del pueblo alemn antes de Lutero en B . MoEL
LER! Froi:tmigkeit_ in Deutschland um 1500: Archiv f.
Reformat10ngesch1chte 56 (1965) 5-30. Segn Moeller
las notas s caractersticas del pueblo alemn, bajo e
aspecto rehg1so durante el siglo xv, son la intensa y
exuberante piedad y la inquebrantable adhesin a la
Iglesia (Frommigkeit 1;1nd Kirchlichkeit), aunque es verdad
_
que miran a la Iglesia como a una institucin ordenada
principalmente para la salvacin del alma, y esto es lo
q1;1e . aquellos hobres les interesa y preocupa; su reli
g1os1dad es demasiado formalista, exterior, tpicamente
popular. Florece extraordinariamente la devocin a la
Misa y al Sacramento eucarstico; aumenta el culto a los
santos, especialmente a los ms prximos a Jess como
s_u madre, la Virgen Mara; Santa Ana, San Juan l Bau
tista y el Evangelista (ntese cmo en el siglo xv son ms
numerosos que nunca los que llevan el nombre de Juan)
desde el pontificado de Sixto IV crece el afn de g;.
nar indulgencias; el culto a las reliquias raya en lo
supersticioso; la inmoralidad es mucho m,s escandalosa
en. el clero que en el pueblo, sin duda porque los
obispos, que no son modelo de virtud, no vigilan ni
amonestan.
Lttteranisnzo 2
34 Introduccin
Frutos del otoo medieval 35
do despus de 1450. Y qu esplndidas mani
esta poca santos tan admirables como vemos en
festaciones de culto divino, con asistencia de toda
las naciones latinas (noble excepcin la del suizo
la poblacin los domingos, y en la liturgia de Ad
San Nicols de Fle [t 1487], padre de diez hijos),
viento, Cuaresma y Pascua, con ms solemnidad en
no faltan, sin embargo, plyades de varones vir
las fiestas patronales!
tuossimos, fervientes predicadores y eficaces pro
Las Ordenes religiosas-todas menos la Cartuja, motores de la Reforma, como Juan de Werden,
nunquam reformata quia nunquam deformata
O. F. M. (t 1437), autor del famoso Dorm secure;
buscaban su espritu primitivo en las congregacio Juan Nider, O. P. (t 1438); Juan Rode, benedicti
nes de Observancia, reduciendo de da en da el
no de Bursfeld(t 1439); Juan Kannemann, O. F. M.
nmero de conventuales ms o menos relajados.
(ca. 1470); el cartujo y antes cisterciense Jacobo de
La Devotio moderna de los Hermanos de la Vida
Jterborg (t 1465); Juan Herolt, O. P. (t 1468);
Comn y de los austeros Windesemienses se infil
Juan Brugman, O. F. M. (t 1473); Juan Busch,
traba en todas partes, aun en otras corrientes de
cannigo regular de Windesheim (t 1473); Ga
espiritualidad, ofreciendo a las almas recogidas un
briel Biel (t 1495); Juan Veghe, de Mnster
mtodo de vida cristiana y de oracin mental, y a
(t 1504); Juan Geiler, de Kaysersberg (t 1510);
los corazones hambrientos de devocin, el suavsi
Juan Jenser, de Paltz, O. S. A. (t 1511), y otros
mo manjar de la Imitacin de Cristo, librito que
no menos ilustres.
se transcriba vidamente y se traduca para el pue
El pensamiento filosfico-religioso se remonta
blo y se estampaba en numerossimas ediciones,
ba a las ms altas cumbres con Nicols de Cusa
encendiendo una espiritualidad ms interior. Movi
(t 1464). Embellecase la floresta asctico-msti
mientos reformatorios latan en todas las naciones,
ca con los rosales floridos de Gerlac Petersz
anunciando una inmediata primavera religiosa.
(t 1411); Juan de Kastl, autor del librito De
Se hallaba acaso el clero alemn, alto y bajo,
adhaerendo Deo; Dionisio el Cartujano, de Ryckel
en una postracin moral, ms profunda que el
(t 1471); Toms de Kempis (t 1471), Enrique
de otras naciones cristianas? La historia no lo de
Herp (Harphius [t 1477] ), Juan Veghe (t 1504)
muestra claramente".
y el polifactico abad Juan Trithemius (t 1516).
Aunque los pases germnicos no producen en
El humanismo alemn, de tipo ms reformador que
" H. ]EDIN Geschichte des Konzils van Trien! I (Frei el italiano produca figuras tan descollantes como
burg 1951) ll-132. R. G. VILLOSLADA, Histora de la Reuchlin, 'wimpfeling, Pirckheimer, J. Cuspinian,
Iglesia Catlica vol.3: Edad Nueva (BAC, Madnd 1967)
519-641. Para Alemania en particular, V. HASAK, Der U. Zasius, C. Peutinger, Beatus Rhenanus y otros
christliche Glaube des deutschen Volkes beim Schluss des que formaban en torno de Erasmo una corona es
Mittelalters (Ratisbona 1868). I. ZrnERMAYR, Die Legation plndida, admirada en toda Europa.
des Kardinals Nikolaus Cusanus und die Ordensreform zn
der Kirchenprovinz Salzburg (Mnster 1914), y las pginas
que dedica L. Pastor en su vl.1 a la l;"is:acin y reformas
de Nicols de Cusa en los pa1ses germamcos.
36 lmrod11ccin
Esplendores del arte religioso
Despus de la literatura mstica, acaso en nin
guna otra produccin humana se exprese tan vi
vamente el sentimiento religioso de aquel tiempo
como en las artes figurativas. La pintura, bajo los
contrapuestos influjos de Flandes y de Italia, re
fleja una espiritualidad fuertemente realista y a
la vez de gran intimidad. Basta contemplar los
cuadros de Esteban Lochner (t 1451), cuya Madon
na de la Rosaleda es un prodigio de armona
suavidad y ternura; de Martn Schongauer (t 1491)'.
cuyo fervoroso lirismo y finura de colorido dan
maravilloso encanto a su Adoracin de los pasto
res y a las imgenes de Cristo y de Mara; de
Hans Memling (t 1494), que trabaj en Brujas
bajo la influencia de Roger van der Weyden; de
Miguel Wolgemut (t 1519), cuidadossimo en el
dibujo y exquisito pintor del paisaje, que derro
ch arte y piedad, ilustrando la Biblia alemana de
1483 con ms de cien grabados; de Hans Hol
bein el Viejo (t 1524), excelente retratista y efi
giador de santos; de Matas Grnewald (t 1528),
de carcter personalsimo y genial, refractario al
espritu del Renacimiento italiano, y cuyo Cristo
en la Cruz (para el altar de Isenheim), de colores
crudos y de expresionismo violento, es quiz la
ms terrfica de las Crucifixiones; y para no ci
tar otros nombres, ah est el de Alberto Drer
(t 1528), que basta por s solo para iluminar todo
un siglo, y en el que no sabe uno si es ms admi
rable su tcnica o su inspiracin religiosa.
No menos que la pintura y el grabado, el arte
de la escultura se pone al servicio de la Iglesia,
exornando altares, retablos, coros, fachadas, sepul-
37
Frutos del otoo medieval
eros . on poderosa fuerza creadora, Jorge Syrlin
.
el V1eo (t 1488) nos dej en la sillera del coro
de la catedral de Ulm todo el mundo de la natura
leza (fauna y flora) y de la historia humana (pa
_
gmsmo con sus filsofos, judasmo con sus pa
triarcas y profetas, cristianismo con los apstoles y
santos). Con un virtuosismo tcnico que hoy nos
sorprende, el genial Adam Kraft (t 1509) cons
truy el tabernculo de San Lorenzo, en Nurem
berg, de 20 metros de altura, adornado de figuras
de la Pasin y otras, como su Autorretrato en acti
tud orante. Su amigo Peter Vischer (t 1529), que
no le era inferior en dotes artsticas, labr el mo
numental sepulcro de San Sebaldo, en Nuremberg,
en que los hroes antiguos, los profetas y los aps
toles sostienen el templete coronado por la ima-
,,.
gen de Jess nio; ayudronle a Vischer en su la-
bor sus cinco hijos, todos insignes escultores, co-
mo el padre y el abuelo. El mismo artista fundi
en bronce las magnficas estatuas del rey Arts y
del Teodorico para el sepulcro del emperador
.
Max1m1ltano, en la Hofkirche de Innsbruck. De
Nuremberg sali para Polonia el genio atormen-
tado y febril de Veit Stoss (t 1533), que en 1498
termin en Cracovia el gigantesco retablo de Nues-
tra Seora-impresionante la Muerte de la Vir
gen-, Y en 1492, el sepulcro del rey Casimiro 47
"' Merecn considerarse las ponderadas palabras de
Paul Joach1msen _sobre las costumbres del clero alemn:
Ob man von emer besonderen Verderbtheit des deut
y
sche1: Klerus vor der . Reformation reden kann, ist seh;
frnghch... Auch ob eme erschlechterung gegen frhere
ZItn _stttgefunden hat, 1t schwer zu sagen. Es ist auch
v:ol!Ig. 1rng, a1;1s den geste1gerten Klagen ber die Geist-
1Ichk1t af e1?en Rckang der Friimmigkeit oder auch
der kirchhchkeit z schhessen. Im Gegenteil, es ist ]angst
bemerkt worden, w1e das 15. Jahrhundert berall, aber ganz

38 Introduccin
Hogares del arte eran, ms que las cortes de
los prncipes, las ciudades en que prosperaba la
burguesa, como Nuremberg, Augsburgo, Colonia,
Ulm, Lbeck, etc.
Templos para el culto divino, en ningn si
glo vio Alemania construirse tantos como en el
que precedi a la Reforma. No era un signo de
la fe ardiente y de la piedad generosa de aquel
pueblo? Y qu maravillas del gtico en aquellos
edificios sagrados, ya fuesen catedrales, ya sim
ples iglesias o parroquias, tan numerosas, que al
decir del historiador Federico von Bezold, eran
legin 48Al describir J. Janssen el florecer de
las artes y de la vida popular alemana, enumera
centenares de templos gticos, que entre 1450 y
1515 se construan en todas las ciudades del Im
perio: en Altemburg, Coburg, Eisleben, Erfurt,
Halle, Jena, Leipzig, Magdeburg, Wittemberg,
Ulm, Lbeck, Dantzig, Freiburg, Stuttgart, Regens
burg, Viena, etc. Otras muchsimas iglesias se res
tauraban artsticamente o se decoraban con precio-
besonders in Deutschland, einen neuen Aufsschwung der
kirchlichen Frimmigkeit sieht... Aber innerhalb des kirch
lichen Wesens und zwischen ihm und dem weltlichen stei
gern sich die Spannungen. Zunachst durch das Eindrin
gen der sozialen Gegensatze, dann aber durch den Eintritt
des nationalen Elements. Entre los efectos de tales ten
siones enumera Joachimsen la feudalizacin del episco
pado alemn, la masa del clero inferior, rural, mal pa
gado y generalmente sin cultura , y el resentimiento na
cionalista, manifestado desde 1452 en los Agravios de la
Nacin germnica (Die Reformation als Epoche der deut
schen Geschichte [Munich 1951] 47-49).
48
K. LAMPRECHT, Deutsche Geschichte V 176-83 203-17.
]ANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes 1 208-222.
R. SCHNEIDER-G. COHEN, La formation du gnie moderne
dans l'art de l'Occident (Pars 1936). Y cualquier Histo
ria del arte, como G. DEHIO, Geschichte des deutschen
.Kunst (Berln 1923-27).
Espera11zas fmstradas 39
sos retablos, estatuas, pinturas y joyas de orfe
brera'".
Este cuadro histrico, que a ms de uno pare
cer rseo en demasa, se ha de completar-para
ser justos-con las sombras y defectos, mxime de
orden social y moral, que estudiaremos en pgi
nas posteriores. Pero, aun teniendo todo en cuen
ta, no se puede menos de confesar que nos halla
mos ante un gran pueblo cristiano, que sacaba de
la fe religiosa la exuberante fecundidad de su
vida'.
4. ESPERANZAS FRUSTRADAS
Dirase que en torno al 1500 la civilizacin eu
ropea y cristiana estaba para dar a luz sus me
jores frutos, porque en aquella precisa coyuntu
ra vena a copularse lo medieval con lo moderno,
lo teolgico con lo humanstico, lo eclesistico con
lo laico, y de las felices nupcias del Medioevo con
la Edad Nueva, bajo la bendicin de la Iglesia, se
poda augurar el alumbramiento de un mundo que,
conservando la fe religiosa en su integridad, abrie
se gozosamente los ojos a panoramas cientficos,
espirituales y culturales inditos.
Indicios y seales de buen augurio se vean en
aquel risueo amanecer.
Empujaban el nacimiento de ese mundo nuevo
las invenciones y los descubrimientos, que abran
" Nicht nur in den grossen Gemeinwesen, auch in den
kleinsten Landsstadten, herrschte eine erstaunliche Bau
itigkeit: die Zahl der gothischen Kirchen und Kapellen,
die im Jahrhundert vor der Reformation entstanden, ist
Legion (Geschichte der deutschen Reformation [Berln
1890] 36).
50
]ANSSEN, Geschichte 1 189-94. W. ANDREAS, Deutsch
land vor der Reformation 387-390.
40 lntrodttccin
al hombre horizontes insospechados. La imprenta
de Gutenberg, el ms noble orgullo de los ale
manes al decir de Wimpfeling, multiplicaba los
libros, facilitaba su lectura y divulgaba los cono
cimientos, embelleciendo con su arte y con sus
ricos adornos la vestidura nupcial de la Iglesia
catlica, esposa de Cristo, segn se expresaba en
1487 el mdico de Augsburgo Adolfo Occo ";
el mundo cultural antiguo, revelado por el estudio
de humanistas y fillogos, se completaba y subli
maba con el ms profundo conocimiento de los sa-
" Donde ms oscuro se presentaba el panorama alemn
era en el terreno poltico-social y en el eclesistico. El
puramente religioso y moral no se diferenciaba mucho
del de otras naciones. El gran Jakob Burckhardt desfi
gur notablemente la imagen moral y religiosa de la Ita
lia renacentista. Le han rectificado en parte L. Pastor
en la Introduccin al vol.III de su Historia de los papas;
C. DEJOB, La foi religieuse en Italie au quatorzieme
siecle (Pars 1906), y los ltimos estudios sobre Lorenzo
Valla, Silvio Piccolomini, Poggio Bracciolini, Pomponio
Leto, etc. Acerca de Inglaterra, F. A. Gasquet, The Eve
of the Reformation (Londres 1923), nos deja una impre
sin ms bien optimista. Ms recientemente, P. Janelle
ha escrito lo siguiente: Aux alentours de l'an 1500,
l'Angleterre religieuse nous prsente, tout comme l'Euro
pe continentale, deux aspects diffrents... D'une part, la
vie intrieure de l'glise est riche et presque luxuriante:
dvotion, pit, mysticisme meme, y fleurissent a l'en
vie; les abus d'ordre moral semblent moins scandaleux
qu'ailleurs... Mais d'autre part, une hostilit croissante
oppose la population anglaise a l'organisation, fiscale et
judiciaire, de l'glise. La crise religieuse du XVJe siecle,
en Hist. de l'glise de Fliche-Martin-Jarry, vol.16 (Pa
rs 1950) 311. Para juzgar del estado religioso de Fran
cia hay que leer la clsica obra de P. !MBART DE LA
TouR, Les origines de la Rforme (Pars 1905-35), en
cuyo vol.U se dice, entre otras cosas: Prsenter le
catholicisme comme en pleine dissolution, incapable de
se rgnrer lui-meme, rendant ainsi invitable et n
cessaire une forme nouvelle du christianisme, parat etre
une opinion assez commune. Il est douteux qu'elle r
ponde a la realit (Prefacio, p.VI).
Es/Jer,111zas fmstradas 41
grados Libros y de los antiguos Padres de la Igle
sia; las exploraciones cosmogrficas de los portu
gueses por el Atlntico y el Indico corran pare
jas con las exploraciones astronmicas de Peur
bach, Regiomontanus y Coprnico; las carabelas
de Coln descubran el nuevo mundo geogrfico
y tnico del continente americano; los primeros
atisbos de la ciencia fsica, antiaristotlica, apun
taban en la teora del impetus, enseada por los
filsofos nominalistas, discpulos de Buridano y
de Oresme; paralelamente al descubrimiento del
mundo externo y del sentido del paisaje ( die Ent
deckung der Welt) tena lugar la afloracin en el
hombre de una psicologa ms honda y de una
ms fina sensibilidad esttica ( die Entdeckung des
Menschen); en fin, toda la sociedad humana cobra
ba nuevo aspecto con el desarrollo de la industria
y de las empresas comerciales y con la aparicin
histrica de la burguesa, quiero decir, con la par
ticipacin de la clase media-no slo de los nobles
y de los clrigos-en los cargos pblicos y en todas
las ventajas que ofrecen la vida social y la vida es
piritual.
El curso de la civilizacin europea, en progre
siva purificacin y elevacin y sin renegar del Me
dioevo, se diriga hacia cimas cada da ms altas
y luminosas. Pero las aguas, en vez de correr por
el mismo cauce ensanchndolo y profundizndolo,
se salieron de madre por efecto de una tempestad,
y, consiguientemente, algunos pueblos y naciones
no se mantuvieron fieles a los principios que ha
ban engendrado a Europa.
Antes de que Europa recibiese la cultura roma
no-cristiana, careca de unidad; era un mero agre
gado de razas o de tribus ms o menos brbaras

42 Introduccin
y enemigas entre s. Por obra de Roma y del
cristianismo surgieron las primeras naciones dignas
de este nombre, con rgimen poltico, racional y
humano. Ms an, esas naciones, unidas entre s
fraternalmente, constituyeron algo as como una
gran familia o comunidad de pueblos, cuyos ms
altos rectores y padres eran el emperador del Sacro
Imperio y el pontfice romano. Un bello smbolo
-se dir-y un bello ideal! Pero un ideal que
no era abstracto, porque actuaba en las mentes y
en los corazones.
As naci Europa con unidad de cultura y de
religin; en parte tambin con unidad de lengua
y aun de derecho, ya que el latn era la lengua
de la liturgia, de los documentos oficiales y comn
a todos los letrados ( es decir, a todos los que no
eran analfabetos), y el Derecho cannico, acata
do en todas partes, influa en los cdigos civiles.
Esa colectividad europea, que haba producido
ubrrimas cosechas de espiritualidad, de ciencia
teolgica, filosfica y jurdica, de arte y poesa, te
na que rejuvenecerse y potenciarse al contacto
con los nuevos tiempos. Para producir una vida
ms alta, compleja, dinmica y serena, precisaba
reformarse de algunos defectos, arrojar el lastre
de rutinas, formalismos, abusos inveterados. Pero
en ello estaba desde haca tiempo. Ya haba apli
cado la mano a la tarea, y la mayor solicitud de
Europa, el grito ms universal, era el de Reforma.
Mas no bastaba exigir reforma a la Iglesia si la
sociedad civil y poltica no extirpaba de su seno
los cnceres que empezaban a corroerla, verbigra
cia, el particularismo nacionalista, disgregador y
lleno de orgullo, y el absolutismo ambicioso de los
Esf1eranzas fmstradas 43
prncipes, de tendencia regalista. Tambin el Im
perio-y ms que nadie-necesitaba reforma ".
Terrible fatalidad y misterio de la Providencia
que en el ms crtico momento apareciese un hom
bre capaz de provocar, sin pretenderlo, el estallido
de una revolucin que torci el curso de la ci
vilizacin europea, arrancando de sus quicios ro
manos a no pocas naciones y arrojndolas por
esos despeaderos que se llaman guerras de reli
gin, escisin de partidos, multiplicacin de sec
tas sin una norma de fe cierta y definida, o sin
otras convicciones que las de un vago sentimen
talismo religioso, con sus ltimas consecuencias
de duda, indiferentismo y racionalismo.
Ese hombre fue Lutero. Un destin, Martn Lu
ther, segn dijo L. Febvre. Un hamo fatalis, en el
sentido latino, sin que yo pretenda juzgar ahora la
persona. No deca el propio reformador que l
haba sido como un caballo ciego, que no sabe
adnde le conduce su dueo?
Busquemos las causas y races
La escisin luterana tuvo en un princ1p10 ca
racteres acentuadamente germnicos, nacionales y
aun raciales. Pero tras el monje sajn vendr Cal
vino creando desde Ginebra un protestantismo uni
versal, desnacionalizado ".
'" Cit. en JANSSEN, I 16.
53
Sobre el grito universal de reforma en el otoo me
dieval puede verse R. G. VILLOSLADA, La cristiandad pide
un Concilio, en la obra El Concilio de Trento, por cola
boradores de Razn y Fe (Madrid 1945) 17-56. La voz
autorizada de Nicols de Cusa en su obra De concordan
tia catholica (1433) haba propuesto serenamente un do
ble programa de reforma de la Iglesia (1.2) y de reforma
del Imperio germnico (1.3 ). Pero el grito ms agudo
y estridente que reson en Alemania, con un largo y pre-
44 Introduccin
Ante el espectculo de las diversas confesiones
cristianas, que se dicen protestantes y que se des
gajaron de la Iglesia Catlica, Apostlica, Romana,
cualquier historiador que reflexione un poco tiene
que preguntarse por las causas de fenmeno tan .
trascendental.
Eso es lo que me propongo hacer en las p
ginas que siguen: indagar esas causas, rastrear
el origen y explicar el porqu de la revolucin
religiosa iniciada por Lutero. Por qu las nacio-
ciso programa reformador de la Iglesia, del Imperio y de
la sociedad, fue la llamada Reformacin de Segismundo
(Reformation Kaiser Sigmunds). No tiene nada que ver
con el emperador cuyo nombre lleva, por ms que Se
gismundo I (t 1437) se esforz cuanto pudo, aunque
intilmente, por la reforma imperial y eclesistica. Hay
quien opina que la Reformacin ele Segismundo fue es
crita en 1433 por un clrigo de Baviera, que utiliz un
memorial presentado al Concilio de Basilea, pero lo ms
probable parece que data de 1439 y fue escrita en Basilea
con influjos husitas y del concilibulo basileense. En este
documento de serias aspiraciones reformatorias, pero de ca
rcter revolucionario, se pide la supresin del celibato sacer
dotal, la secularizacin de todas las posesiones eclesisticas,
la renovacin espiritual de papas, obispos, frailes y clri
gos; en el aspecto poltico-social propone el nombramiento
de cuatro vicarios imperiales para cuatro circunscripciones
del territorio alemn, la abolicin de la servidumbre, la
desaparicin de los gremios, la igualdad de ganancias para
todos los pertenecientes a un mismo oficio, la supresin
de tasas e impuestos, el abaratamiento de la vida. A la
Reforma suceder una edad de oro para todos los cris
tianos, con gran prosperidad material y espiritual; aqu
pueden verse influjos de los Espirituales. No es impro
bable que este escrito influyese en el manifiesto de Lu
tero A la nobleza cristiana de la nacin germnica.
K. BEER, Die Reformation Kaiser Sigmunds (Stuttgart
1933 ). Otra edicin ms reciente, Reformation K. S., por
H. Koller (Stuttgart 1964). Cf. BEER, Zur Entstehungs
geschichte der Reformation Kaiser Sigmunds: Mitteil.
oesterreich. Instituts 12 (1933) 572-675. En esta misma
publicacin ha escrito H. Koller cuatro artculos en 1952,
1957, 158, 1959.
Esperanzas frnstradas 45
nes septentrionales, que haban recibido de Roma
lo ms alto y noble de su civilizacin y haban
sido nutridas y educadas por la Iglesia de Roma,
de la que recibieron su cultura religiosa, su moral
y en parte su derecho, su constitucin imperial
y muchas de sus instituciones sociales, se apar
taron bruscamente de su Madre y empezaron a Ju.
char contra ella?
Es evidente que la causa inmediata y decisiva
del luteranismo y la que le infundi alma y
carcter fue el mismo Lutero. Luther ist die
deutsche Reformation ,., . Pero por mucho que en
grandezcamos la fuerza de su genio religioso, la
fascinacin de su personalidad y de su palabra,
su apasionada tenacidad y constancia en el tra
bajo, tendremos que admitir que nunca hubiera
podido l solo arrastrar a pueblos y naciones,
separndolos de la religin tradicional, a no ha
ber encontrado condiciones favorables que le pre
parasen el terreno y causas o fuerzas ms hondas
que le ayudasen en su tarea gigantesca.
Todo fenmeno histrico de magnitud extraor
dinaria tiene hondas races, causas remotas, pre
paraciones mltiples y larga gestacin oscura, que
a veces se oculta aun a los autores que lo desen
cadenan y lo realizan. Esas causas o factores his
tricos es lo que vamos a averiguar.
Antes de iniciar nuestro estudio, establezcamos
el hecho fundamental que intentamos explicar:
el ao 1483, en que viene al mundo Martn
Lutero, toda Europa es catlica y obediente al
" Wohl hat auch Calvin ein Herz fr sein Vaterland ...
Aber nicht destoweniger erscheint der nationale Gedanke
bei ihm bedeutend abgeschwacht. F. W. KAMPSCHULTE,
Johann Calvin I (Leipzig 1869) p.XII.
46 Introduccin
Pontfice de Roma, exceptuando los pases domi
nados por la Media Luna y el Gran Ducado de
los moscovitas, que obedeca al Metropolitano de
Kiev-Mosc, unido al de Constantinopla; y el
ao 1546, en que muere el reformador, casi la
mitad de Europa se ha separado de Roma.
Qu ha ocurrido entre esas dos fechas? El
fenmeno protestante, esto es, la rebelin de Lu
tero, el cisma de Enrique VIII, la hereja de Cal
vino, etc. Por encima de tan vasto cataclismo se
levanta una interrogacin: Cmo explicar la esci
sin religiosa de Europa? Cules son las causas
que puede sealar el historiador?
Quienes no se convenzan enteramente con es
tas reflexiones, hallarn por lo menos en ellas
motivos de meditacin y estmulos para buscar
por s mismos otros factores histricos o psico
lgicos quiz ms profundos y verdaderos.
55 J. LoRTZ, Die Reformation in Deutschland I 437.
47
CAPTULO I
RAICES DE CARACTER MORAL
Y ECLESIASTICO
l. DEBILITACIN DE LA AUTORIDAD
PONTIFICIA
Entre las races histricas de la revolucin re
ligiosa del siglo XVI, hay una que acaso sea la
ms remota, y que en rigor debera ponerse
entre las explicaciones, mejor que entre las causas,
porque su influencia fue ms bien de carcter ne
gativo: me refiero a la debilitacin de la autori
dad pontificia.
Claro que la decadencia del prestigio religio
so del papa no puede producir, de suyo, un fe
nmeno como el del protestantismo, pero pudo
allanarle el camino y facilitar su aparicin de va
rios modos, como veremos. En cualquier institu
cin social donde la autoridad viene a menos, la
revolucin es posible.
Al luteranismo se debi la ruptura de la unidad
cristiana de Europa, el desmoronamiento de aque
lla sociedad religiosa integrada por las naciones
occidentales bajo la direccin espiritual de la je
rarqua eclesistica y bajo el magisterio del Romano
Pontfice. Ahora bien, como ha dicho Lortz, todo
cuant en los siglos precedentes iba debilitando la
contextura de ese cuerpo orgnico o preparaba y
facilitaba su disolucin, puede decirse causa de
la .futura desintegracin que se efectu por el pro
testantismo.
48 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
Es indudable que la decadencia del Papado, con
la merma creciente de su prestigio y de su auto
ridad espiritual, contribuy a que la mitad de
aquella Europa cristiana-creacin, en gran par
te, de los papas-empezase a relajar sus vncu
los hasta desprenderse totalmente. Y al enfrentar
se Lutero con la Cabeza de la cristiandad no en
contr delante de s a un Hildebrando ni a un
lnocencio III o Inocencio IV, sino al florentino
Juan de Mdicis, jocundo prncipe del Renaci
miento.
No sin motivo el maestro Juan de Avila es
criba con estupefaccin: Cosa ha sido maravi
llosa y sin apariencia de razn que haya habido
gente en nuestro siglo que se haya levantado con
tra su madre la Iglesia, sin respeto de su grande
antigedad, autorizada en mil modos y muy efica
ces, y haberla acusado, con gran desacato, de falsa
y engaadora 1
Es que la Iglesia de Roma, para muchas gen
tes, haba perdido la antigua autoridad. Podemos
preguntarnos: cundo se inici el declive, que
dur-con alguna breve y nobilsima excepcin
hasta los papas tridentinos? Quiz en el conflic
to de Bonifacio VIII con el rey Felipe el Hermoso,
que tuvo su trgico desenlace en el atentado de
Anagni? Acaso en el abandono de la Ciudad
Eterna, centro natural de la catolicidad? O ms
bien en las hostilidades y contiendas de Juan XXII
con Ludovico el Bvaro, asistido ste por Marsi
lio de Padua y Guillermo de Ockham, padres del
conciliarismo?
Causas y remedios de las here;as: Miscelnea Comi
1
llas 3 ( 1945) 67.
Debilitacin de la autoridad pontificia 49
Avignon y el cisma
No hay duda que el prestigio universal, el res
peto y amor que se atraan los pontfices roma
nos, se amenguan en los primeros decenios del si
glo XIV, desde que Clemente V pone su sede en
Avignon, a orillas del Rdano. En su residencia
avionesa, los sumos pontfices pierden algo de su
universalidad catlica, porque, quin ms, quin
menos, todos se afrancesan, todos son nacidos
en Francia (Clemente V, Juan XXII, Benedic
to XII, Clemente VI, Inocencia VI, Urbano V,
Gregorio XI) y la inmensa mayora de los car
denales son franceses; durante setenta aos la cu
ria pontificia de Avignon est, ms o menos, bajo
la influencia de los reyes de Francia y de su po
ltica, con enfado y enojo de otras naciones,
mientras la ciudad de Roma yace en soledad y
desamparo, lo cual irrita principalmente a los ita
lianos, como se ve en las epstolas y sonetos de
Petrarca. Los ingleses, enzarzados en una guerra de
cien aos contra los Valois, miran al papa francs
como enemigo; y los alemanes se sienten ofendi
dos por el decidido antigibelismo de esos mismos
pontfices, que han roto el eje Imperio-Ponti
ficado, en torno del cual giraba la historia de
Europa, sustituyendo. al emperador por el rey de
Francia.
Por otra parte, los papas avioneses, con el exa
gerado fiscalismo de su curia, hacia la cual con
fluye, con protesta de los prncipes, el oro y la
plata de las naciones cristianas, y con el centra
lismo administrativo que se hace sentir en las re
servaciones de los beneficios eclesisticos (nega
dos frecuentemente a los naturales del pas), se

50 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
hacen odiosos y cobran fama de avarientos y si
monacos, por culpa en gran parte de los colec
tores enviados por la Cmara Apostlica. No cabe
duda que en el gobierno de la Iglesia se desva
nece algn tanto lo espiritual, resaltando, en cam
bio, lo econmico, con todo lo cual la autoridad
del papa ante los reyes y ante el pueblo cristia
no viene a menos. Centralizando la administra
cin y acumulando riquezas, pens Juan XXII le
vantar su prestigio y podero: camino poco evan
glico, que pronto se demostr errado y contra
producente. Cuando, en la vacante del Imperio,
intent el papa caorsino repetir el gesto de Ino
cencio III con menos alteza de miras, su fracaso
fue deplorable.
Reblaronse los Espirituales, y Guillermo de
Ockham no slo neg al Pontfice Romano toda
potestad temporal, sino tambin parte de la espi
ritual, no reconociendo su infalibilidad y some
tindolo al Concilio general. Y poco despus ven
dr Wiclif, como un heraldo de Lutero, negando
d Primado y la misma institucin divina del Pon
tificado romano.
Prolngase esta decadencia y aun se acrecienta
durante el lamentable Cisma de Occidente, cuando
en la Iglesia se dan simultneamente dos papas,
y a veces tres, sin que nadie sepa cul es el ver
dadero Vicario de Cristo. El cuerpo de la cris
tiandad est descoyuntado y sangrante; ignora cul
es su Cabeza, si el papa que reside en Francia o
d que reside en Italia, y dos personajes de
tan alta santidad como Catalina de Siena y Vi
cente Ferrer siguen opuestas obediencias. Urba
no VI y Clemente VIII se excomulgan recpro
<:amente, incluyendo en el anatema a todos los
Debilitacin de la autoridad t1ontificia 51
prncipes y pueblos que obedecen a su rival.
No es raro que el papa sea acusado de hereja
y cisma, y se da el caso de que los urbanianos
de Inglaterra, acaudillados por el obispo de Nor
wich, Enrique Despenser, y con la aprobacin de
Roma, salgan a pelear contra los clementinos de
Francia y Flandes en una desastrosa guerra de
2
cruzada ( 1381-85) Espectculos tan tristes ha
cen que la autoridad del Papado decrezca en opi
nin de las gentes.
Y como cada uno de estos restringidos papas
se siente dbil y necesita el apoyo de los mo
narcas para robustecer su posicin, tiene que ce
der en muchas cosas ante la autoridad civil ', con
lo que la autoridad pontificia sigue mermndose,
por ms que el psicpata Urbano VI proclame
su poder directo sobre todos los reyes aun en lo
temporal. Pero quin le haca caso?
Pasado este catico perodo, vienen los papas
del Renacimiento, que si en los primeros cincuen-
2 E. PERROY, L'Angleterre et le Grand Schisme d'Occi
dent (Pars 1933) 175-80.
Nicols Clemangis escriba: Quid Clemente nostro,
quoad vixit, miserabilius? Qui ita se servum Gallicis prin
cipibus adiecerat, ut eas ferret iniurias et contumelias, quae
sibi cotidie ab aulicis inferebantur, quas vix deceret in
vilissimum mancipium dici... Ut principum benevolentiam
_failibus assequeretur ..., plurima ultro donara atque xenia
llhs dabat; quascumque super clero exactiones petere vo
luissent, a n n u e b a t ultro (MARTENE-DURAND Veterum
script. vol.7 p.XXXVIII).
4
Al embajador de Castilla le dijo en la primera audien
cia: Caveant reges, quod serviant Ecclesiae corporaliter
et de facto, et non cum verbis, alioquin ego deponam eos.
Ista audiens (comenta el embajador) totus fui stupefactus
et dixi, quod ista verba non bene adaptabantur facta men'..
tione domin mei, qui erat Christianitatis murus (M. SEIDL
MAYER, Die Anfange des grossen abendlandischen Schimas
[Mnster 1940] 266). Cf. O. PREROVSKY, L'elezione di Ur
bano VI (Roma 1960) 89-96.
52 C.l. Races de carcter moral y eclesistico
ta aos despus de Constanza realizan nobles es
fuerzos por la reforma y por la restauracin de
la autoridad pontificia ( contra el conciliarismo ),
en los cincuenta siguientes, a partir del Sixto IV
( 1471 ), se dejan arrastrar por el espritu del si
glo. Con el esplendor y lujo de su corte, con su
mismo mecenatismo artstico y sobre todo con su
intrigante poltica, con sus ambiciones familiares
y sus guerras, parece como que se olvidan de su
misin divina o la supeditan a sus negocios huma
nos. De pontfices y pastores de almas se convier
ten en prncipes seculares, interesndose ms por
los asuntos polticos de sus Estados italianos y por
el medro de su linaje que por los problemas reli
giosos de la catolicidad 1'.
4
Abuso de los anatemas
Su prestigio espiritual se oscurece, tanto ms
que a ellos se les hace responsables de la escan
dalosa venalidad y del exagerado fiscalismo de la
'* Ya Po II lamentaba el descrdito en que haba ca dos, suspendidos y declarados reos de perjurio no menos
do todo el clero, empezando por la curia romana, a causa
de su lujo y fastuosidad mundana: Despectui sacerdotium
est et nomen cleri; et si verum fateri volumus, nimius est
curiae nostrae vel luxus vel fastus; hinc odiosi populo su
mus (Commentarii rerum memorabilium [Frankfurt 1614]
39). En vano salan en defensa del orden sacerdotal ilustres
personajes, como Domenico de' Domenichi, obispo de Bres
cia en 1466, escribiendo su Apologeticus ecclesiastici sta
tus (que no se conserva). H. ]EDIN, Studien ber D. de'
Domenichi 1416-1478 (Maguncia 1957) 121. Tambin Ro
drigo Snchez de Arvalo escribi por encargo de Paulo II
en 1466 un Defensorium Ecclesiae et status ecclesiastici,
contra querelas, detractores et aemulos sublimitatis, aucto
ritatis et honoris Romani Ponti/icis, necnon praelatorum et
caeterorum ministrorum Ecclesiae (Cod. Vat. Lat. 4106), con
exageraciones que lo hacan contraproducente. R. H. T RA
ME, Rodrigo Snchez de Arvalo 1404-1470 (Wshington
1958) 144-151.
Debilitacin de la autoridad pontificia 53
curia. Hallndose frecuentemente en guerra con
otras potencias catlicas, cmo podrn los fieles
de estas naciones venerar como a padre al que pre
para ejrcitos contra ellos y lanza el rayo de la
excomunin y del entredicho contra prncipes y
ciudades por motivos polticos o econmicos?
El arma de la excomunin pierde sus filos v
se envilece en manos de la autoridad eclesisti
ca, que abusa de sus poderes, fulminando anate
mas a troche y moche
5
Por eso Lutero, al recibir la bula de excomu
nin, la desprecia y la escarnece pblicamente,
respondiendo con insultos y vilipendio al pont
fice que declaraba herticas sus doctrinas. Dos
aos antes se niega a obedecer al cardenal legado
5
En 1450 deca el entonces obispo de Torcello Domeni
co de'Domenichi, ante los cardenales de Roma:' Vilescit
in dies Eclesiae auctoitas, t censrarum potentia paene
enervata videtur , et qms redmtegrab1t eam? Cit. en PAS
TOR, Geschichte der Pi:ipste II 8 y lema inicial. Sabido es
cmo el 5 d; _junio de 13_28, por no haber pagado a la C
mara Aposto1ca los servztza communia, fueron excomulga
de . un patriarca (el de A_ quileya), cinco arzobispos, treinta
obispos y cuarenta y seis abades. E. GoELLER, Die Einnah
men der apostolischen Kammer (Paderborn 1910) I 45. Ca
_
sos semeiantes se repetan con demasiada frecuencia. Y co
mo dl pode de las llaves usaban y abusaban tambin otras
autoridades rnferiores, resultaba que-seon el testimonio
e. Guiller_mo Le Maie en el Memorial que envi al Con
cibo de V1enne-en ciertas parroquias haba treinta y cua
renta y aun setenta personas excomulgadas. HEFELE-LE
CLERQ, Histoire des Conciles VI 648. Todava en el si
glo XVI lo deploraba el maestro Juan de Avila en su tra
tado sobre Causas y remedios de las herejas: Cosa es de
mucho escndalo para los fieles y herejes el sacar tan
p_resto y tantas veces esta espada que tan delgados filos
tiene, que llega a cortar las almas. Cosa es digna de llorar
q_ue no haya Misa mayor en das de fiesta que no se lean
siete, ocho o ms de estas cartas de excomunin. Public.
por C. Abad en Miscelnea Comillas 3 ( 1945) 124.
54 C.J. Races de carcter moral y eclesistico
Cayetano, apela al Concilio general y escrioe con
tra la virtud y eficacia de la excomunin papal. Es
muy probable que el profesor de Wittemberg no
se hubiera atrevido a alzarse en rebelda contra
todo el poder del Pontfice Romano si ste hu
biese gozado del alto prestigio e incontroverti
ble autoridad de los tiempos ureos. Pero el mis
mo fray Martn deca en 1521 : Ya no es el
papado de hoy como el de antao'.
Cuando en 1522 Lorenzo Campeggio escribe su
tratado De depravato statu Ecclesiae, se pregunta
cul es la causa de la depravacin general que
se nota en Alemania y del desprecio en que es
tenida la Iglesia de Roma, y se responde que la
disminucin del poder y de la autoridad de la
Sede Apostlica '.
Pero cmo la Sede Apostlica lleg a perder
tan grande autoridad? Ahora es Jernimo Aleandro
quien responde en 1537: Porque abus de su dig-
' Non est papatus sicut heri et nudiustertius (WA
Brzefwechsel II 245). Que en Sajonia se haba perdido el
respeto a la autoridad eclesistica lo testifica Eneas Silvio
Piccolomini: Tantus est aevo nostro et in populo et in
clero auctoritatis . ecclesiaticae contemptus (De Europa
c.32: _Op1;ra omma [Basilea 1551] 425). Y en otro lugar:
Obed1entia quae Vestrae Sanctitati et Ecclesiae debetur in
pluribus christianorum et signanter Germaniae finibus ec
curatur, tam per eclesia_sticos 51uam per saeculares, quem
admodum apparet 111 ep1scopat1bus Trevirensi Traiectensi
et aliis multis, que nec excommunicationes ec mandara
apstolica urant (MARTENE-J?uAND, Veter. scrpt. VIII 96).
<Max1ma quoque tum d1gmtas tum auctoritas imminui
ccep1t, quod cum crescentibus temporibus etiam invalescat
1lud dubio procul, nisi occurratur, demum efficiet ut pas'.
s1_m ab omnibus nihili habeatur (CT XII 7). No tra cosa
vmo a decir elocuentemente el cardenal Sadoleto en 1536
a_nte la comisin de reforma (ibid., XII 110-111). Citar
siempre el Conc. Trd. segn la edicin de la Goerresgesell
schaft, sigla CT.
Debilitacin de la autoridad /1ontificia 55
nidad y de su poder, tratando a los sbditos con
ms rigor que clemencia y bondad '.
El mismo Aleandro, infatigable defensor de
Roma, acusa a los Romanos Pontfices del odio
con que los eclesisticos, demasiado ricos y mun
danos, son aborrecidos en Alemania'.
Conciliarismo
Es de notar una cosa de particular gravedad, que
influy indudablemente en la desobediencia de Lu
tero a Len X: el conciliarismo. No slo en la
prctica se haca poca cuenta de la autoridad del
Pontfice Romano, sino que tambin tericamente,
doctrinalmente, se rebajaban y cercenaban sus pre
rrogativas. Sabido es cmo, en el malsano ambien
te del cisma, alrededor de 1400, y al abrigo de
la antigua teora de la posibilidad del Papa haere
ticus, empez a cundir entre los ms ilustres te
logos de la Universidad de Pars, difundindose
luego por doquier, la falsa doctrina-anteriormen
te defendida por Ockham-del conciliarismo, se-
' Quam ego causam fuisse semper iudicavi perturbatio
nis multorum temporum, quod summi pontfices ceterique
ecclesiastici magistratus dignitate sua abusi ad privatum
quaestum, et ad violentiam, publicae utilitatis curam ratio
nemque nullam habuerunt, omniaque facere pro imperio et
potes tate, quam clementia et benignitate maluerunt... Quid
enim, obsecro, audivit unquam populus ab istis, nisi: Prae
cipimus mandamus ... Ex quo fonte nata sunt odia adversus
pontfices, cardinales, episcopos, sacerdotes, monachos (CT
XII 126).
" En un Memorial de 1541: Etenim, per Deum immor
talem, quis est tam amens, tam nihil de re publica cogitans,
qni non intelligat pravis recentiorum pontificum romanorum
institutis factum esse, ut iam pridem sacerdotum ordo in
summum odium atque invidiam veniret? ... Homines... fre
munt, vociferantur, sacerdotes impute, libidinose, avare, ln
xuriose vivere (CT XII 353).

56 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
gn la cual no es el papa la suprema autoridad, ni
el juez supremo de la Iglesia, sino el Concilio ge
neral; por lo tanto, es lcito apelar de las decisio
nes de un papa al tribunal superior de un conci
lio. Es esto lo que harn todos los rebeldes a Roma;
y el mismo Lutero alegar la doctrina conciliarstica
para no someterse al pontfice, aunque muy pronto
haba de negar la misma autoridad suprema de los
concilios, del mismo modo que la haba negado
su maestro Ockham, a pesar de su conciliarismo.
En aquellos tiempos en que la eclesiologa no es
taba claramente elaborada, el conciliarismo es acep
tado por telogos, principalmente franceses y ale
manes, cuyo sincero amor a la Iglesia es evidente.
Basta pensar en Contado de Gelnhausen (t 1390),
Enrique de Langenstein (t 1397), F. Zabarella
(t 1417), P. d'Ailly (t 1420) y J. Gerson (t 1429).
Los pontfices Martn V, Eugenio IV, Po II, Ju
lio II y Len X condenan la apelacin al Conci
lio general; a estas condenaciones no se les reco
noce carcter dogmtico. Los galicanos, siempre
empeados en mermar los poderes del papa, hacen
del conciliarismo una de las columnas de su sis
tema, cristalizado en la Pragmtica Sancin de Bour
ges (1438); y algunos obispos alemanes, como el
de Colonia y el de Trveris, instigados por el ju
rista Gregorio Heimburg, se esfuerzan por germa
nizar el galicanismo en la Dieta de Maguncia
(1439). Por aquellos mismos aos, reflejando
ideas de Marsilio de Padua, de los Espirituales,
de los husitas y del Concilio de Basilea, se escribe
en Alemania la Confutatio primatus papae (atri
buida sin bastante fundamento al minorita Matas
Doring [ t 1469] ), en donde se impugna la pleni-
Debilitacin de la autoridad ,onti/icia 57
tuda potestatis que se arrogan los carnales pa
pae, y se contrapone la figura de Cristo humilde
a la del papa soberbio y fastuoso.
As se explica que la sentencia condenatoria lan
zada por Len X, que en otros tiempos hubiera sido
perentoria y decisiva para cualquier catlico, no
tuviese en 1520, para muchos, bastante peso y au
toridad, mientras no la confirmase un Concilio
universal' ste deba decir la ltima palabra y no
el Sumo Pontfice.
Tambin se puede aadir aqu que aquella secta
de Fraticelli y de exaltados Espirituales, proce
dentes de la extrema derecha franciscana, y here
deros poco legtimos del abad Joaqun de Fiore,
hombres fanticos, para quienes la suma perfec
cin evanglica se cifraba en la pobreza absoluta,
perjudic gravemente a la autoridad suprema de
la Iglesia con sus violentas invectivas contra el An
ticristo y el Nuevo Lucifer, o sea, contra el papa,
y contra la meretriz apocalptica y la Babilonia de
Roma, sinagoga de Satans, a la que habra de suce
der otra Iglesia ms espiritual. Ese lenguaje crudo,
rico en imgenes escandalosas, soezmente difamato
rio, lo divulgaron algunos <,Espirituales y otros
escritores de envenenada pluma, y lo hered Lu
tero, cargndolo de mayor virulencia antirromana.
Si muchos lo escucharon sin aspavientos y sin ras
garse las vestiduras, fue porque el ambiente estaba
desde antiguo preparado para ello.
Cuando fray Martn se alz contra las indulgen
cias, la autoridad de la Iglesia estaba en crisis.
Y no era solamente el Pontificado el que haba
bajado en la opinin de muchas gentes; era todo
el clero. De ah el anticlericalismo que cunda en
58 C.1. Races de carcter moral y eclesistico 59
Nacionalismo antirromano
naciones como Alemania e Italia. Lo advirti cla tistas les impulsaba a querer dominar a la Iglesia,
ramente Aleandro y lo denunci con gravsimas esclavizndola, en sus propios pases. Alemania,
palabras
10

por la debilidad del emperador, no lleg a forar

una unidad poltica tan compacta como otras naoo
2. NACIONALISMO ANTIRROMANO nes en que triunf el absolutismo; y, a pesar de
todo un fuerte sentimiento nacionalista se desper
Me parece indiscutible que el nacionalismo ger
mnico, imbuido de pasin antirromana, influy po t e el corazn de muchos alemanes. Acaso nadie
lo sinti tan vivamente como Hutten, el huma
sitivamente, sobre todo desde 1519, en la revolu
cin luterana. nista que puso su espada y su pluma al servicio de
la causa luterana.
En los pueblos europeos, el nacionalismo se fue
Conviene aqu advertir que siempre fue el na
engendrando a medida que los vnculos de la cris
cionalismo exacerbado la causa ms honda de los
tiandad se aflojaban y surgan los monarcas abso
grandes cismas y de las grandes herejas. La explo
lutistas, es decir, en el ocaso de la Edad Media.
sin cismtica de los donatistas en el siglo IV
Y todo nacionalismo tiene algo de cerrado, de ex
se explica por un vago sentimiento particularista
clusivista, con cierta aversin-cuando no odio y
norteafricano, apoyado por los circumcelliones de
aborrecimiento-a lo extrao. No se concibe un
Numidia, deseosos de una Iglesia propia. En el
nacionalismo sin ardor de pasin y sin algn anti.
siglo v no fue la hereja nestoriana y eutiquiana la
Pues bien: el anti del nacionalismo germnico era
raz ms profunda de que los pueblos asirios Y
Roma, y ms en concreto, la curia pontificia, en
persas, de una parte, y de otra egipcios y abisinios
cabezada por el papa. En seguida explicar el
se apartasen de la catolicidad; fue el resentimiento
porqu.
de esos pueblos contra sus dominadores bizantinos;
El gran peligro para la unidad cristiana-escri
por debajo de las disensiones dogmticas corra
be Imbart de la Tour-no era ya el exceso de la _
un antibizantinismo poltico, atizado por las discre
centralizacin, sino el nacimiento del principio na pancias de raza y de cultura. Y en el siglo xr,
cional Principio nacional que a los reyes absolu-
1
'.
cuando todo el Imperio griego de Bizancio se sepa
r de Roma, arrastrando consigo a los pueblos es
0
Aleandro deca a Paulo III: Quae res superioribus
lavos que gravitaban en torno a Constantinopla,
'

annis atrocissimam illam et reipublicae calamitosam tempes

tatem; quae res tantum illud et t_am_ lte dilatum incendium
excitaverunt? Nonne odium et mv1d1a sacerdotum? Sacer
dotum odio nobilissima et olim maxime pa et sancta na
to ab republica abalicnata atque ?is_iuncta est_. Sacerdotu_m
odio ceremonias et instituta sanct1ss1ma sprevlt et repudia
vit. Sacerdotum odio divina omnia et humana iura permis
cuit (CT XII 353). Lo mismo, aade, puede ocurrir en
Italia si no se pone remedio.
11
Le grand pril pour l'unit chrtienne n'tait plus
cul fue la razn ltima del cisma? Ms que dog
mtica o disciplinar, parece de tipo nacionalista,
porque los griegos, que se juzgaban muy superio
res a los brbaros latinos, los despreciaban sobera
namente y no podan admitir que su Patriarca estu-
l'exces de la centralisation, mais la naissance du prncipe
national (Les origines de la Rforme I p.lX).
60 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
viese supeditado a Roma y tuviese que obedecer
al Pontfice Romano. Aquel grito de los bizantinos,
al entrar Mahomed II en la ciudad del Bsforo:
Antes el turbn que la tiara, no era sino la exas
peracin de su antilatinismo, de aquel antilatinis
mo que hizo fracasar al Concilio de Florencia.
Igualmente en Bohemia, si triunf y perdur el
husitismo, fue porque los checos exaltaron a Juan
Hus como a hroe nacional ".
La sombra del teutn Arminio
Algo semejante es lcito descubrir en el movi
miento luterano. Acaso sea poco exacta la expre
sin de nacionalismo alemn. No siempre la opo
sicin era de tipo nacionalista, pero ciertamente
los que ms acentuaban su nacionalismo solan ser
los ms acerbos enemigos de Roma
13
Haba en el alma germnica un sedimento anti
rromano, que recibi muy bien la predicacin del
nuevo evangelio. No puede negarse que entre Ale-
" Difatti-escribe Guido Pagnini-non vi e stato scis
fi:, non ersia, che si sostenesse e durasse senza l'appog
g10 del naz10nalismo... Per lo chauvinismo di un popolo
una religione e. buona o cattiva, vera o falsa, a seconda
che serve al tnonfo dei suoi principi nazionalistici... Per
completare l'eficacia del nazionalismo sul corso storico, oc
corre asserire che raramente... diventa un fattore favore
vole alla Chiesa (Propedeutica storica [Miln 1928]
126-27).
13 Ignacio J?ollinger, que not agudamente el maridaje de
los grandes cismas con el sentimiento nacional, niega, sin
emargo, que el nacionalismo est en el origen del lute
r1;1smo; mas, _al fin, ,yiene a coincidir con nuestra opi
mon: Das Nationalgefuhl des deutschen Volkes war schon
mit geraumer Zeit veletzt durch die Behandlung, welcher
Deutsche Peronen, Dmge und Interessen in Rom erfuhren,
und durch die Rolle, welche Deutsche Konige und Kaiser
scit dem vierzehnten Jahrhundert dem Romischen Stuhle
gegenber spielten (Kirche und Kirchen [Munich 1861]
10).
Nacionalismo ,mti1'romano Gl
mana e Italia-dos naciones que se complemen
tan y que por eso tan fuertemente se atraen
ha existido siempre un antagonismo y un mutuo
desprecio, que no excluye la mutua estima. Gi
belinos y gelfos fueron durante siglos algo ms
que dos partidos polticos. La vieja aversin de
la sangre latina por la sangre alemana, en frase
de R. Ridolfi, o la ancestral oposicin entre el
carcter germnico y el romano, segn expresin
de G. Ritter, se funda en peculiaridades tnicas
o raciales, sociales y culturales.
Los italianos, orgullosos de su civilizacin y de
su cultura latina y humanstica, miraban por en
cima del hombro a los tudescos, como a brba
11
ros, brutales e incultos a lo que respondan los
,
germanos con el odio y la maledicencia. Con
qu soberano desprecio le dice Lutero a fray Sil
vestre Prierias: <,Dialogus ille tuus... plane to
tus italicus et thomistcus! '"
Lo triste es que en el siglo xvr se trasladara
esta aversin al campo religioso, y se empezara a
hablar de un cristianismo germnico, necesaria
mente opuesto al cristianismo latino, como si el
esplndido cristianismo germnico de la Edad Me-
14 Conocidos son los versos con que Juan Antonio Cam
pano (t 1477) se despeda de Alemania:
Accipe Campini, sterilis Germana, terga,
accipe nudatas, barbara terra, nates.
(Epist. et Poemata [Leipzig 1707] 185).
Y Lutero conoca ese desprecio de los italianos a los ale
manes: <,Quod nos germanos meros blennos, bardos, bucco
nes, et, ut dicunt, barbaras et bestias arbitrantur (\Y/A
2,448). Est ist khein verachter Nation den die Deutsch.
Italia heist uns bestias (WA Tischreden 1428, II 98).
' WA 1,647. Cf. WA 7,706. Y en carta a Staupitz,
1
20 febr. 1519: Ego sic me gessi quasi istas italitates et
simulationes non intelligerem (WA Briefwechsel I 344).

62 C.I. Races de cttrcter moral y eclesistico
da, tan fecundo de santos, de telogos y msti
cos, de cristianos populares autnticos, y tan ade
cuadamente conformado al alma del pueblo alemn,
no se identificase sustancialmente con el cristia
nismo romano. Entre Alberto Magno, el Teut
nico, y su discpulo el Aquinate, existe acaso
alguna diferencia de carcter religioso? Y la reli
giosidad de San Benito de Nursia, no dio los
mejores frutos en la Germana medieval?
El romanismo lleg a compenetrarse felizmente
con el germanismo, produciendo la gran cultu
ra y civilizacin romano-germnica. El emperador
coronado por el papa era su smbolo. Pero des
graciadamente, por culpa de una y otra parte, aque
lla armona se rompi. Los compatriotas de Lutero
abrigaban resentimientos, desconfianzas, amarguras
y mala voluntad contra Roma y contra el papa.
Un poco de esto se notaba en todas las nacio
nes, y Erasmo lo consigna en una de sus cartas,
escribiendo a C. Peutinger en noviembre de 1520 ",
pero en ninguna parte tanto como en Alemania ".
10
Odium romani nominis penitus infixum esse multarum
gentium animis opinor ob ea quae vulgo de moribus eius
Urbis iactantur, et ob improbitatem quorundam qui nonnun
q1;am Pontificis negocium, non ex illius, sed ex suo gerunt
animo (ALLEN, Opus epistolarum IV 374). Lo mismo en car
ta de marzo 1523 a Adriano VI (ALLEN, V 258). Ese odio
era, segn el Roterodamo, una de las races del luteranis
mo, que as escribe al obispo de Palencia: Haec pestis sic
tollatur, ne quando possit reviviscere. Id fiet si radices
amputentur, unde hoc mal toties repullulat. Quarum una
est odium romanae curiae, cuius avaritia et tyrannis iam
coeperat esse intolerabilis (ALLEN, V 44).
17
La gran diferencia que exista entre las protestas de
los italianos contra la curia y las de los alemanes, las
hace notar PASTOR, Geschichte der Papste IV 421-24.
Y. on ms razn se puede decir de los espaoles, que
,
cntlcaban duramente los gravamenes y censos que impona
Roma, pero con el mayor respeto a la dignidad del Vica
rio de Cristo.
Nttcionttlismo ttntirromttno 63
Esto nos obliga a reflexionar un momento so
bre las causas del odium romani nominis, que de
ca Erasmo, y del sacerdotum odio, que repeta
Aleandro. Hay que buscar algo ms hondo que
el patriotismo nacionalista de un Celtis y de un
Hutten, aunque siempre relacionado con l.
Centralismo y fiscalismo curial
Si en todas las naciones, desde el siglo xrv, se
nota el crecer de una protesta contra el fiscalismo
de la curia pontificia, eso sucede quiz con ms
persistencia que en otras partes en el Imperio
alemn. Y es curioso que, ya desde principios del
siglo xm, un altsimo poeta como \Valter de
Vogelweide (t ca. 1230) reprocha nada menos que
a Inocencia III, al papa demasiado joven, la
expoliacin del Imperio, y pone en sus labios pa
labras tan falsas como stas: El dinero alemn
entra en mis arcas. Vosotros, sacerdotes, comed po
llos y bebed vino y dejad el ayuno para los ale
manes. Casi lo mismo deca en 1228-29, contra
Gregario IX, otro poeta ms modesto, de carc
ter didctico, conocido por el nombre de Frei
dark: Ya Roma no desea las redes con que San
Pedro coga peces. Hoy con las redes romanas
se pesca oro, plata, ciudades, pases, tesoros ".
Esta acusacin se repetir con mayores visos de
probabilidad en los siglos posteriores; pero ad
virtase que las protestas alemanas se dirigirn con
tra el rgimen beneficia!, centralizado en Roma,
18 F. VoGT-M. KoCH, Storia della letteratura tedesca
trad. ita!. (Turn 1912), I 219. Ninguno de los dos poeta
tena sentimientos hostiles a la Iglesia romana. Lo que les
dola era la poltica del papa. E. MrcHAEL, Geschichte
des deutschen Volkes vom XIII. ]ahrh. (Freiburg i. B.
1906) IV 258-71; 191-200.
64 C.J. Races de car,cter moral J eclesistico
ms que contra determinados abusos del mismo.
En septiembre de 1417, dentro del Concilio de
Constanza, la Nato Germanica presenta una au
daz reforma, queriendo privar al papa del derecho
a la colacin de los beneficios eclesisticos, a co
brar las annatas, los servicios comunes y los ex
polias, a reservarse las causas en litigio y aun a con
ceder indulgencias extraordinarias 19
Pretenda con eso evitar que la curia romana
invadiese los derechos tradicionales y perjudicase
los intereses de las iglesias germnicas. Era una
especie de galicanismo trasplantado a Alemania.
En el ambiente conciliarista, que se cre en el
Imperio al tiempo de Basilea, surge la protesta
contra lo que se Ilam gravamen (Beschwerde)
de orden beneficia! y econmico.
La Dieta de Frankfurt de 1446 se dirige al
cardenal legado Juan de Carvajal, para pedirle que
la curia sea reformada en materia de simona, por
que los beneficios se venden como los puercos y
las vacas en el mercado, y que el papa Eugenio IV
deje de exprimir toda la sustancia de la nacin
germnica
10
19Protestatio Nationis Germanicae jacta in Concilio
Constantiensi (sept. 1417): A centum quinquaginta fere
annis citra, nonnulli summi pontfices... aliarum ecclesia
rum iura ... invaserant. Nunc generales, nunc speciales, aut
aliis modis excogitatas reservationes ecclesiarum... facien
do; commendas... concedendo; collationes omnium benefi
ciorum... et collationem gratiarum expectativarum... usurpan
do; annatas sive servitia communia... extorquendo; spolia
mortuorum... auferendo; omnia sibi iudicia in quibuscun-
que causis ... attrahendo; lites per diversas commissiones ...
protrahendo...; indulgentias inconsuetas pro pecuniis lar-
gendo ...; et demum tantum aurum congregando, ut quidam
ex eis suos parentes... et consanguneos <litando, etiam
usque ad fastigia principatuum terrenorum eos contenderunt
exaltare (MANSI, Concilia 27,1155-56).
20
Oportet ante omnia, quod noster papa et sua romana
Nacionalisrno antirromano 65
El centralismo y fiscalismo de la curia ponti
ficia ' con sus reservaciones en la colacin de los
beneficios y con sus censos, tasas y tributos, amar-
garon el corazn de muchos polticos y eclesis-
ticos, o por lo menos les brindaron fcil pretexto
y ocasin para sus recriminaciones. No todos lle
garon a la avilantez rencorosa de un Gregario
Heimburg (t 1472), docto legista y elocuente
diplomtico, amigo en la juventud de Eneas Sil
via Piccolomini y ms tarde excomulgado por
el mismo Po II (1460) por haber defendido al
duque Segismundo del Tirol, en lucha contra
Nicols de Cusa, a lo cual respondi Heimburg
con una invectiva contra el Cusano y con una
apelacin al Concilio, insultando al papa Po II
ms grrulo que una psima picaza. Anterior
mente haba defendido, contra Eugenio IV, a los
arzobispos depuestos de Colonia y Trveris; Y
cuando en 1461 entr al servicio del depuesto
arzobispo Diethern de Isenburg (t 1482), atiz
la ya encendida aversin de este prelado y prn
cipe maguntino contra Roma". Desde 1466 se ha-
curia ... reformetur, propter multas excessus multasque exor
bitancias... et maledictam simoniam... in venciendo ecclesias
tica beneficia, quemadmodum porci t vaccae in . foro pu
blico vend consueverunt. Ita Dommus Apostoltcus omm
die insatiabili desiderio cogitar cum suis, quomodo totam
substantiam Nationis Germanicae sibi valeat acquirere
(J. G. WALCH, Monimenta medii aevi [Gotinga _1757-64;
ed. fotomec., Ridgewood 1966] 105-6). En expres1oes tan
speras como injustas parece orse la voz de G. He1mburg.
Recurdese tambin la Reformatio Sigismundi, de la que se
trat en el captulo precedente, nota 53.
21 .
Sobre este antirromanismo de Diether y de He1mburg,
PASTOR Geschichte der Papste II 124-64. Po II nos ha
transmido una arenga del arzobispo de Magui;cia a ss
compatriotas, en que Jos exhorta. Ut. Apost?l:cae Sed:s
iugum aliquando discutlamus ... Qmd ag1mu_s, vm germa1_11?
Semperne mancipia erimus? ... Illuc aurum, 11luc substantlas
Lut{r4n..s.ma 3.
66 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
liaba este doctor de la revolucin y de la pesti
lencia-as lo califica un documento de la poca
al servicio del utraquista y excomulgado rey de
Bohemia, Jorge de Podiebrad. El cisma basileen
se, si bien no consigui del emperador ms que
una actitud de neutralidad, dej en toda Alemania
un poso amargo antirromano; y las doctrinas con
ciliaristas, aun despus del Concordato de Viena
de 1448, servan de base teolgica y cannica pa
ra que un germanismo reformista alzase su voz
contra la cacareada corrupcin de la Iglesia y es
pecialmente contra las extorsiones y agravios que
crea recibir de Roma. La apelacin al Concilio
-clamaba Diethern de Isenburg en la Dieta de
1461-es el nico medio de defensa que nos queda
contra la tirana de la Santa Sede. Y Heimburg
repeta casi lo mismo en sus escritos.
"Gravamina Nationis Germanicae"
Los agravios o cargas, que provocaban las quere
llas de la nacin alemana contra Roma, tienen un
nombre bien conocido en la historia: Gravamina
Nationis Germanicae. No eran exclusivos de Ale
mania, aunque all se hizo clsico el nombre de
gravamen y all se acentu ms agudamente la
protesta en los aos que preceden a Lutero
22
nostras mittemus? (J. CuGNONI, Aen. Silv. Piccolomoni Se
nensis Opera inedita [Roma 1883] 207). Sobre G. Heim
burg, llamado por Po II hijo del diablo, vase P. JoA
CHIMSOHN, Gregor Heimburg (Bamberg 1891 ).
22
Gravamina sola traducirse en alemn Beschwerde; en
francs, griefs; en ingls, burdens; en espaol, agravios o
vexaciones. Ya en 1311 son la palabra gravamina en el
Concilio de Vienne. Fueron suprimidos en la Iglesia gali
cana, contra la voluntad de Roma, por la Pragmtica San
cin de Bourges (1438) y despus legalmente por el Con
cordato de 1516. En Espaa se sufrieron con quejas, pero
sin rebelda, hasta el Concordato de 1753, aunque algu-
67
Nacionalismo antirromano
Los gravmenes aparecen ya en la Dieta de
Maguncia de 1451, y cobran preciso relieve y co
lorido nacional en la Dieta de Frankfurt de 1456,
nos haban desaparecido por el Patronato de 1522 y otros
de orden disciplinar con el Concilio de Trento. En Tren
to no pudieron los obispos espaoles protestar tan seria
mente como queran contra los agravios y vexaciones de
orden econmico. Cf. R. G. VILLOSLADA, La reforma espa
ola en Trento: Estudios Eclesisticos 39 (1964) 319-
30. La actitud espaola ante los gravmenes de la curia
romana se refleja bien en las siguientes palabras del gran
telogo Melchor Cano, quien, al ser interrogado por Fe
lipe II sobre las represalias polticas y militares que se
podran tomar contra Paulo IV, respondi que, aunque sea
lcito declararle la guerra, como a enemigo de Espaa, siem
pre es peligroso hostilizar al papa, pues la aversin a Roma
fcilmente se convierte en aversin al Pontificado, como
aconteci en Alemania. Y prosigue: La tercera dificultad
hacen los tiempos ..., y ms en lo que toca esta tecla del
Snmo Pontfice y su autoridad; la cual ninguno por ma
ravilla ha tocado, que no desacuerde la armona y concor
dia de la Iglesia, como, dexando exemplos antiguos, lo ve
mos ahora en los alemanes, que comenzaron la reyerta con
el papa so color de reformacin y de quitar abusos y re
mediar agravios, los cuales pretendan ser no menos e
ciento; y aunque no en todos, no se puede dexar de decir
y confessar que en muchos dellos pedan razn y en algu
nos justicia. Y como los romanos no respondieron bien a
una peticin, al parecer suyo tan justificada, queriendo
los alemanes poner el remedio de su mano y hacerse mdi
cos de Roma, sin sanar a Roma, hicieron enferma a Alema
nia... Su perdicin comenz de desacatarse contra el papa,
aunque ellos no pensaban que era desacato, sino remedio de
desafueros, tales y tan notorios, que tenan por simples
los que contradecan el remedio. En el cual exemplo, s1
somos temerosos de Dios y aun medianamente prudentes,
deberamos escarmentar y temer que Dios nos desampare,
como desampar a aqullos, que por ventura no eran ms
pecadores que nosotros ... Y pues en nuestros tiempos mu
chas naciones se han levantado contra el papa, haciendo en
la Iglesia un cierto linaje de Comunidades, no parece con
sejo de prudentes comenzar en nuestra nacin alborotos
contra nuestro Superior, por ms compuestos y ordenados
que los comencemos. Ni tampoco es bien que los que han
hecho motines, y hoy da los hacen, en la Iglesia, se favo
rezcan con nuestro exemplo y digan que nos concertamos
68 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
en los Avisamenta que el canciller del arzobispo
Dietrich de Mag uncia, Martn Mayr, redact super
gravaminibus Nationis Germanicae, los cuales fue
ron dirigidos al papa Calixto III por los prncipes
electores y por los arzobispos de Salzburg y de
Brema. Al ao siguiente, el mismo Martn Mayr, al
felicitar a Eneas Silvia Piccolomini por su
cardenalato, le repite brevemente las querellas de
la nacin alemana contra la curia de Roma''.
con ellos, y que nuestra causa y la suya es la misma, por ser
ambas contra el papa. Ellos dicen mal del papa por colorar su
hereja, y nosotros lo diremos por justificar nuestra guerra ...
Con los herejes no hemos de convenir en hechos, ni en
dichos, ni en apariencias (Parecer de Melchor Cano, publ.
en F. CABALLERO, Conquenses ilustres
II. Melchor Cano [Madrid 1871] 514).
Las amargas quejas de algunos espaoles en tiempo de
Felipe III y Felipe IV, contra los gravmenes de orden
econmico, pueden verse en Q. ALDEA, Iglesia y Estado en
la Espaa del siglo XVII (Comillas 1961) 115-399. Vase
tambin N. GARCA MARTN, Secciones, emolumentos y per
sonal de la Nunciatura espaola en tiempo de Csar Monti
(1630-1634): Anthologica Annua 4 (1956) 283-340; Es
fuerzos y tentativas del Conde Duque de Olivares para
exonerar de los expolias y vacantes a los prelados hispa
nos: Anthol. Ann. 6 (1958) 231-281.
"' B. G. GEBHARDT, Die Gravamina der deutschen Nation
gegen den romischen Hof (Breslau 1884) 21-33. Esta mono
grafa tuvo una segunda edicin en 1895, y es hasta aho
ra la mejor historia de los gravmenes. Las quejas de
Mayr se resumen as: Electiones praelatorum passim reiici,
beneficia dignitatesque cuiusvis qualitatis et cardinalibus
et protonotariis reservari... Expectativae gratiae sine nu
mero conceduntur; annatae. .. extorqueri palam est... Ad
conradendas pecunias novae in dies indulgentiae conce
duntur. Decimarum exactiones inconsultis praelatis nostris,
Turcorum causa, fieri iubentur. Causae... ad apostolicum
tribunal indistincte trahuntur. Excogitantur mille modi, qui
bus Romana Sedes aurum ex nobis, tanquam ex barbaris,
subtili extrahat ingenio (en AENEAS SrLvrus, Germana,
ed. A. Schmidt [Colonia-Graz, 1962] 9-10. Larga respuesta
y refutacin de Eneas Silvio [ibid., 13-124] y en Pii se-
Nacionalismo antirromano 69
En otras muchas ocasiones, y principalmente en
las Dietas imperiales, en que Federico III y Ma
ximiliano I exigen a los prncipes, a los obispos
y a las ciudades fuertes contribuciones para las
guerras y otras empresas, los representantes de los
Estados no se cansan de repetir y alargar la lista
de gravmenes, quejndose de las grandes sumas de
dinero que la curia romana extrae mediante el ius
pallii, los servitia en el nombramiento de los pre
lados, las dispensas de los preceptos eclesisticos,
y con otras tasas tan onerosas, como las annatas,
las vacantes, los diezmos, los expolias, las indul
gencias, las expectativas; lamntanse de que el
papa, violando el Concordato, se reserva la colacin
de los obispados y de los beneficios menores, para
venderlos al mejor postor, generalmente a gente
que est en Roma a caza de tales prebendas; de
que anula sin motivo muchas elecciones hechas
cannicamente por los cabildos; de que arruina mu
chas abadas, concedindolas en encomienda a car
denales y a otros personajes extraos al monas
terio ".
cundi Opera quae extant omnia [Basilea 1551] 836-39.)
Dice Eneas Silvio: Gravamina ipsa, quibus Theutoniam
opprimi dicis, ostendemus vel nulla esse vel longe minora
quam putas; exin Germanicam Nationem haudquaquam ino
pem esse, ut tua contendit epistola, sed bonis omnibus
abundantem ostendemus (Germana 15).
24
No eran slo las Dietas imperiales las que alzaban
esas quejas de protesta. En una Crnica alemana de 1465
se lee: Grandes sumas de dinero, muchos cientos de miles
de ducados, salen anualmente de Alemania para Roma, de
suerte que es maravilla que todava haya en Alemania di
nero contante (B. GEBHARDT, Die Gravamina 58-59).
L. von Ranke hace subir esa suma a 300.000 gldenes o
escudos. Deutsche Geschichte im Zeitalter der Reformation
(Leipzig 1881) I 168. Sabemos que tambin en el concilio
provincial de Maguncia de 1487 el obispo de Wrzburg
y su cabildo presentaron 31 puntos de quejas contra la
70 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
En junio de 1487, mientras en Alemania se
predicaba la cruzada, el arzobispo de Maguncia,
Bertoldo de Henneberg, celoso reformador tanto
del Imperio ( en sentido oligrquico) como de la
Iglesia, dirigi, en unin con los electores de Sa
jonia y de Brandeburgo, un escrito al papa Inocen
cio VIII rogndole que renunciase por entonces a
los diezmos, los cuales resultaban sumamente gra
vosos al pueblo alemn en aquellas circunstancias,
en que deban pagar otros tributos al emperador.
Y nada decimos-aada el memorial-de los
gravmenes ordinarios de la Iglesia, que son causa
de muchas dificultades. Terminaban suplicando a
Su Santidad se dignase considerar a qu extre
mos puede conducir la necesidad a los hombres,
que en momentos de desesperacin se persuaden de
que todo les es lcito, lo justo y lo injusto
Aos ms tarde, cuando Maximiliano 1, irri
tado contra Julio II por haber firmado la paz
con Venecia, trat de combatir al papa, incluso
en el terreno eclesistico, lleg a pensar en insti
tuir un legado perpetuo de la Santa Sede en Ale
mania que dirimiese todos los procesos eclesis
ticos y en suprimir las annatas y otras tasas y
gabelas que se pagaban a la curia. Para ello re
quiri el dictamen de Jacobo Wimpfeling. Este
fiscalidad, diezmos, reservaciones, expectativas, predicacin
de indulgencias, annatas, etc., que empobrecan a la Igle
sia germnica, llegando a amenazar con la apelacin ad
sanctissimum nostrum papam Innocentium octavum melius
informandum... ve! ad futurum congregandum concilium
L. VEIT, Zur Frage der Gravamina auf dem Provincialkon
zil zu Mainz im ]ahre 1487: Hist. Jahrbuch 31 [ 1910]
520-37).
25
B. GEBHARDT, Die Gravamina 58; ]. WEISS, Berthold
van Henneberg, Erzbischof van Mainz 1484-1504 (Frei
burg 1889) 12.
Nacionalismo antirromano 71
docto humanista recapitul en 1510 los Grava
mina Germanicae Nationis cum remediis et avi
samentis ad Cesaream Maiestatem, que slo en
1520 se imprimieron bajo el ttulo de Pragmati
cae Sanctionis medulla. Pondera Wimpfeling los
inconvenientes de quebrantar el Concordato y las
leyes cannicas; resume la Pragmtica Sancin de
Bourges, llegando a proponerla como modelo, se
gn deseaba quiz el emperador; enumera luego
los gravmenes indicados por Martn Mayr, y pone
al fin algunos Remedios contra dichos grav
menes y algunos Avisos o consejos a Maxi
miliano, de los que no hizo ste gran estima ".
Agitse la cuestin de los gravmenes en la Die
ta de Augsburgo de 1518 y en la de Worms
de 1521. En esta ltima se form una comisin
25
que, utilizando una lista redactada por el duque
Jorge de Sajonia y otra por el conde Guillermo
de Henneberg, elabor una completsima lista de
Centum Gravamina, divididos en cuatro partes. La
primera es la que contiene propiamente los agra
vios y vejaciones que Alemania recibe de Roma;
las otras tres se refieren ms bien a los abusos
de los eclesisticos alemanes "'. Aunque ledos p
blicamente en la Dieta el 21 de mayo de 1521,
no provocaron gran exaltacin entre los represen
tantes de los Estados gracias a la prudencia y
firmeza de Carlos V.
2
' H. ULMANN, Studien ber Maximilians I Plan einer
deutschen Kirchenreform im Jahre 1510: Zeitsch.f.KG
3 (1879) 199-219. Escribi adems Wimpfeling una r
plica, que prueba poco, a Eneas Silvio por amor de la
patria y de la Nacin germnica: Responsa et replicae
ad Aeneam Silvium, public. por A. Schmidt en Germa
na 125-46.
21
J. PAQUIER, Jerme Aleandre (Pars 1900) 246-50.
72 C.1. RaceJ de carcter moral y ecleJistico
En la Dieta siguiente, que se tuvo en Nurem
berg ( 1522-23 ), no obstante las humildes y sin
cersimas promesas de Adriano VI de corregir los
abusos, fue redactada una larga serie de cien gra
vmenes, que quera ser como un memorial y un
2
programa de reforma '.
Lo fundamental de aquel documento pecaba,
si no de falsedad, por lo menos de exageracin,
como ya lo haba demostrado Eneas Silvio Picco
lomini, siendo cardenal, contra las acusaciones de
Martn Mayr, y lo explic ms tarde el obispo
de Peltre, Toms Campeggi, buen canonista y
diplomtico ".
" Transmitidos al papa, mediante el legado F. Chiere
gati en 1523, los Sacri Romani Imperii Gravamina cen
tum estn divididos en 77 captulos y 100 nmeros, que
pueden verse en J. LE PLAT, Monum. ad Hist. Conc. Trid.
(Lovaina 1782) II 164-207. El nuncio Chieregati les ar
ga a los Estados alemanes, reunidos en Nuremberg, que
aunque la Santa Sede hubiese cometido algunos abusos,
no era eso razn para romper la unidad de la Iglesia:
Neque videntur excusandi qui Lutherum sectari velint,
quod propter sibi inflicta scandala et gravamina a Curia
Romana (etiamsi verum illud esset) deberent ab unitate
catholicae fidei propterea resalire (0. RINALDI, Annales
eccles. a.1523 n.15). Aleandro, en cambio, disculpaba bue
namente a los alemanes y rogaba al papa la supresin de
los gravmenes, a fin de que aquellos no tuvieran ocasin
de quejarse: Succurrendum est Germanis, qui Romanae
Curiae odio seducti, potus quam omnino in fide depra
vati... E centum illis gravaminibus, quae Germani in pro
ximo Norimbergensi conventu praetendebant, quia pauca
sunt de quibus merito conqueri possent, corrigat ea Sanc
tissimus Dominus noster... Reliquorum vero gravaminum
manifestariam enormitatem facile diluere potert Nuncius
apud Prncipes et populos (Hier. Aleandri archiep. Brun
disin Consilium super re Lutherana, en DoLLINGER, Bei
trage zur polit. kirchl. und Culturgeschichte [Viena 1882]
III 249).
29
Una amplia respuesta, quiz demasiado jurdica, a
los cien gravmenes la dio Campeggi en su Responsio
et moderatio ad centum gravamina... anno 1536, que
NacionaliJmo antirromano 73
Mezclando abusos reales de orden disciplinar
con otros de tipo econmico, hacan odiosa a la
curia papal, y disimulando sus propios intereses,
desfogaban sus ntimos prejuicios y resentimien
tos germnicos contra Roma. No siempre la cul
pa deba recaer sobre los latinos, sino sobre los
mismos alemanes, que venidos a Roma se intro
ducan en los dicasterios de la curia como solli
citatores litterarum apostolicarum, empleados en
solicitar oficialmente, mediante ciertos honorarios,
nombramientos, dispensas, gracias, expectativas,
etctera 30,
Bartolom Arnoldi de Usingen habla de sacer
dotes alemanes como mulateros con prtiga, que
negocian con prebendas y beneficios more Fuche
rensium y dilapidan los bienes de las iglesias y
colegiatas de toda Alemania ". Ellos tenan la cul
pa, segn Aleandro, de los abusos y escndalos
que se denunciaban en los Centum Gravamina ".
puede leerse en W. FRIEDENSBURG, Nuntiaturberichte
aus Deutschland vol.2: Nuntiatur des Morone (Gotha
1882) 341-421.
" Ejemplos concretos en L. DACHEUX, Un rformateur
catholique... Jean Geiler de Keysersberg (Pars-Estrasbur
go 1876) 113-120. Y la pintura que de aquellos cazado
res de prebendas hace Wimpfeling, 117-129.
31
Taceo abusum iniquum curialium, qui mulotribae
et perticarii agasones Romae venantes per totam Ger
maniam Collegia expilant (N. PAULUS, Der Augustiner
Barth. Arnoldi van Usingen [Freiburg i. Br. 1893] 83).
32
Questi nostri todeschi che stanno a Roma... sono...
potissima causa di questo tumulto et quas rebellione in
Germana... Tutte queste derogationi, surrogationi, in
gressi, regressi, reserve, cessi, accessi, affetti, confetti...
et simile novelle, per le quali Germana stride, son tutte
cose impetrate dalli proprii tedcschi di Roma, per se o
per meggio di suoi patroni. Desde Worms no el 24, sino el
16 de marzo de 1521 (P. BALAN, Monumenta Reformatio-
nis Lutheranae [Ratisbona 1884] 143).
74 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
Germanismo de los humanistas
Pero, aunque es verdad que tambin contra
r:odo el clero germnico se protestaba, los gritos
agrios y destemplados iban contra la avaricia ro
mana. Lo que ms agrada a los alemanes-escri
ba Aleandro desde Worms-es or hablar con
- tra Roma ". En territorio alemn, el emperador
solamente posee el seoro; pero el pastor latino
es el dueo nico de los pastos. Cundo, oh
Germana!, recobrars las antiguas fuerzas para
que no te oprima ningn yugo extranjero? As
cantaba aquel gran poeta, Conrado Celtis (t 1508),
que mezclaba versos patriticos con otros anticle
ricales y canciones lbricas con loores a la Virgen
4
Mara3
Del ms virulento de los nacionalistas germni
cos, de aquel que evoc por primera vez al anti
guo hroe Arminio, vencedor de Varo y de sus le
giones romanas en la selva de Teutoburgo; del
humanista y panfletario Ulrico de Hutten, que
aspiraba al ttulo de Libertador de Germana,
son estas palabras, empapadas en odio: El papa
es un bandido, y la cuadrilla de ese bandido es
la Iglesia. A qu aguardamos? Es que Ale-
" Quo nihil gratius audire est apud Germanos (BA
LAN, 132). Y poco antes: Delle X part di essa (Ger
mana) le nove crida Luther, et la decima... saltem crida
la morte alla Corte di Roma (BALAN, 98).
" Epigramma ad Germanos en K. CELTES, Fnf Bcher
Epgramme, ed. K. Hartfelder (Hildesheim 1963), 2. <;)tro
epigrama semejante In Romam p.122. Por patriotismo
germnico Celtis aoraba los druidas y la antig a. !eli
gin teutnica. Esperaba que llegase con Max1m1ltano
una Edad de Oro, en que se purificara la religin, de
turpada por los clrigos y por Roma. _F. VON_ BEZOL_D,
Konrad Celtis der deutsche Erzhumamst: H1st. Ze1t
schrift 49 (1883) 9-45 193-228.
Nacionalismo antirromano 75
mana no tiene honor? No tiene fuego? Si los
alemanes no lo tienen, lo tendrn los turcos.
La trada que l desea a la Sede Romana, asiento
del mal, es: la peste, el hambre y la guerra.
Roma es la madre de toda impureza, lodazal
de infamia, inagotable cinaga del mal, para cuya
destruccin hay que acudir de todas partes, como
cuando se trata de una calamidad pblica; hay que
desplegar todas las velas, hay que ensillar todos
los caballos, hay que atacar a fuego y hierro '.
Hace ya tiempo-escriba a Reuchlin-que
estoy atizando el fuego de un incendio, cuya
explosin vendr a su tiempo 36
El nacionalismo antirromano exacerbado fue el
motivo que le impuls a ponerse de parte del
monje de Wittemberg, no la religin. Y hasta
parece que so en ser el moderno Arminio, que
acaudillase las huestes antirromanas, como sucesor
de Lutero. As por lo menos lo sospechaba Alean
dro 37
35
El dilogo Vadiscus o Trias Romana, en E. BoEc
KING, Ulrici Hutteni Opera (Leipzig 1859-62) IV 145-259;
el Arminius, en IV 409-418. Sacudir el yugo romano, tal
era su ideal, confesado en carta a Erasmo: Ut libera
sit Germana. Germanos esse nos meminerimus (ALLEN,
Opus epist. III 381-82). Y a Lutero: Liberemus oppres
sam diu iam patriam>> (WA Briefw. 11 117).
36 lam pridem incendium conflo, quod tempestive spe
ro efflagrabit (BOECKING, I 130). A los romanos, deca,
hay que atacar con mayor odio (ardentiori dignos odio)
que a los turcos (BOECKING, I 237). Sobre la actitud de
los humanistas alemanes volveremos a tratar en otro ca
ptulo.
37
Come dice Hutten, quando mille volte Lutero fus
se morto, se descopriranno cento Lutheri, et gia pare che
esso Hutten vorrebbe, quadam invidia motus, vindicare
sibi primas partes, il che farebbe volentieri se sperasse
chel populo li havesse tanta fede quanta a Luthero (BA
LAN, 155).
76 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
Pero el verdadero Arminio fue Martn Lutero,
que supo utilizar el sentimiento germanicista de
Hutten y de millares de compatriotas. A ti, oh
Martn!, yo te suelo apellidar el Padre de la
Patria, deca Crotus Rubianus en 1519. Lutero
fue el tpico representante del pueblo alemn en
lo bueno y en lo malo. Ignacio Dollinger, siendo
an catlico, lo asever con tajantes expresiones:
Lutero, el gran alemn
Alemania es la cuna de la Reforma; la doc
trina protestante brot en la mente de un ale
mn, del ms grande de los alemanes de su tiempo.
Ante la superioridad y energa creadora de aque
lla mente, una parte de la nacin llena de vigor
y de altas aspiraciones dobl sus rodillas con su
misin y fe. En aquel hombre, que juntaba en
s la fuerza y el espritu, muchos alemanes re
conocieron a su maestro y vivieron de su pensa
miento. El apareci ante sus ojos como el hroe
que personificaba la nacin con todas sus cualida
des. Ellos lo admiraron y se entregaron a l, por
que en l creyeron reconocer la ms alta expresin
de su propio ser, porque encontraron en sus es
critos sus sentimientos ms ntimos, expresados con
una claridad, elocuencia y vigor superiores. Por
eso, el nombre de Lutero es para Alemania no
slo el de un varn esclarecido; es el corazn de
un perodo de la vida nacional, el centro de un
nuevo mundo de ideas, el compendio de aquella
mentalidad religiosa y moral en que se movi
el espritu alemn, y a cuyas poderosas influen
cias ni sus mismos adversarios lograron sustraerse
totalmente ".
3 Tischr. 3803, III 628). Este amor a sus queridos alema-
' I. DoLLINGER, Kirche und Kirchen 386-87.
Nacionalismo antirromano 77
Ya en su Comentario de la Epstola a los G
latas, en 1519, desfog Lutero su resentimiento
de alemn contrario a Roma pero nunca pidi
39,
la abolicin de los gravmenes con mayor vehe
mencia que en su manifiesto A la nobleza cris
tiana de la Nacin Germnica (1520). Desde en
tonces el influjo de Hutten en el lenguaje lute
rano es claro. El 26 de mayo de 1521 escriba
a Melanchton: Si el papa ataca a mis partidarios,
la revolucin estallar en Alemania Y el 1 de
40
noviembre agregaba a las amenazas la jactancia
de ser el hroe de su patria: He nacido para el
servicio de los alemanes ". Y en otra ocasin:
Yo no busco mi inters, sino la felicidad y la
salvacin de toda Alemania Mein liebes Deutsch
42
,
land, resuena como una meloda en no pocos de
sus escritos, porque yo soy el Profeta de los
alemanes, ttulo jactancioso, que en adelante debo
escatimar para gusto y regocijo de mis papistas
y borricos; quiero, sin embargo, amonestar a mis
queridos alemanes ".
" Nimium mungunt Germaniam (WA 2,448). Quan
tus foetor romanae curiae de palliis et annatis, quibus
eviscerantur funditus episcopatus et sacerdotia Germa
niae (WA 2,600).
40
Si papa omnes aggredietur qui mecum sentiunt,
sine tumultu non erit Germana (WA Briefw. II 348).
Y poco antes a Spalatino le hablaba de Germaniam ...
oppressam (II 136).
11
Germanis natus sum, quibus et serviam (ibid., II
397, carta a N. Gerbel).
12
Ich nicht das meyne, sondern alleyn des gantzen
Deutschenlands Glck und Heyl suche (WA 15,53 ). Nos ...
nihil aliud quaerimus quam salutem Germaniae (WA
44,346). Casi igual 30,2 p.412.
13
Warnung an seine lieben Deutschen (WA 30,3 p.290).
Apelldase en otra parte Apstol y Evangelista de Ale
mania (WA 19,261). Germani sunt optima nato (WA
78 C,l. Races de carcter moral y ecles;stico
As trataba de identificar su causa con la causa
de la nacin germnica en un momento en que
sus compatriotas entraban en peligrosa eferves
cencia. Que para ello no le faltaban motivos, lo
declar l ms tarde, explicando los comienzos de
su rebelin, en el prlogo de sus obras comple
tas (Wittemberg 1545), con alusin a los colec
tores de diezmos, annatas, etc., y a los grav
menes de los taimados romanenses, que tenan
ya fatigados y exacerbados a los alemanes ".
Eso le cre un aura popularis en todo el pas,
sin la cual ni hubiera tenido nimos para alzar
su estandarte contra Roma ni hubiera encontrado
facilidades para el triunfo. Pero desde principios
de 1519 Lutero se siente el vocero de una gran
nacin, irritada contra la Babilonia romana.
El temperamento, la ndole psicolgica, el ca
rcter, hondamente alemanes, de Lutero, con todos
sus defectos y con todos sus valores, que son los
de su raza, le ayudaron a triunfar en su patria,
acaso con el contrapeso de crear un cristianismo
ms germnico que universal, como escribi lm
bart de la Tour: Los humanistas-dice el gran
nes no impide que unas veces los acuse de borrachos
y otras de brbaros: Ego aliquando scribam de vitiis
omnium regionum. Germanis tribuam ebrietatem, ltalis
mendacium (WA Tischr. 4948, IV 590). Wyr Deutschen
sind eyn wild, roh, tobend Volck (WA 19,75). Este ger
manismo podra haber sido noblemente patritico y loa
ble de no estar envenenado por el odio a Roma y al
Papado. Fateor das abominado papatus, post Christum,
mein grosse consolatio ist (WA Tischr. 122, 1 48).
" Interim, quia fessi erant Germani omnes ferendis
expilationibus, nundinationibus et infinitis imposturis ro
manensium nebulonum, suspensis animis expectabant
eventum tantae rei... Et fovebat me utcunque aura ista
popularis, quod invisae iam essent omnibus artes et ro
manationes illae, quibus totum orbem impleverant et fa
tigaverant (WA 54,181).
Nacionalismo antirromano 79
historiador francs-haban soado con un rena
cimiento alemn, restaurando bajo la forma clsi
ca la historia, el derecho, la poesa de Germana.
Los polticos haban transformado poco a poco el
Imperio universal del Medievo en una monar
qua nacional. Lutero quiere dar a Alemania su
religin, y se apoya tambin en el sentimiento
pblico. En la lucha contra Roma, lo que l ataca
es el italianismo ".
No exageremos. Evidentemente, el impulso re
ligioso es el ms fuerte en el alma de Lutero;
mas tampoco hay que menospreciar la fuerza del
sentimiento nacional antirromano.
45
Les origines de la Rforme III 53. Ms duramente
se expres J. Paquier: Le protestantisme est par ex
cellence un produit allemand. Le protestantisme alle
mqnd: Luther, Kant, Nietzsche (Pars 1915) 139. Y el
mismo en otra parte: Une dformation (del Cristianis
mo) a l'usage de ses compatriotes. Le lutheranisme est un
mahomtisme allemand (Luther et l'Allemagne [Pars
1918) 285). Tales expresiones, demasiado apasionadas, slo
se explican en el ambiente antigermnico que reinaba en
Francia durante la primera guerra europea. Tuvo enton
ces bastante resonancia el art. de lMBART DE LA TouR
Pour quoi Luther n'a-t-il cr qu'un christianisme alle
mand?: Rev. de Mtaph. et de Morale 25 (1918) 575-612.
Por otra parte, tambin los alemanes destacaron enton
ces hasta el exceso el carcter tpicamente germnico de
la revolucin luterana. G. VON BELOW, Die Ursachen 449.
Poco despus demostraba H. GRISAR, Der deutsche Lu
tker im Weltkrieg und in der Gegenwart (Augsburg 1924),
como modernamente Lutero es interpretado por muchos
de sus compatriotas como Der Deutscheste der Deut
schen, Der grosste deutsche Man, Luther der deutsche
Fhrer, Luthergeist ist deutscher Geist, Begrnder des
deutschen Christentums, Aposte! der Deutschen, Lu
ther der deutsche Genius, 14-34 y passim. Vase tam
bin el captulo que E. Buonaiuti aadi a la segunda
edicin de su Lutero e la Riforma in Germana (Roma
1945) 358-87.
80 C.1. Races de carcter moral y eclesistiro
3. QU PARTE TUVIERON LOS ESCNDALOS
Y ABUSOS?
Protestantes y catlicos, como queda dicho en
la Introduccin, solan repetir, hasta hace poco,
que una de las causas principales del luteranismo
haba sido el espectculo de los escndalos del
clero y de los abusos disciplinares y administrati
vos de la curia romana.
Los protestantes discurran as: Era tan profun
da la decadencia moral de la Iglesia ( clrigos con
cubinarios, frailes relajados, obispos codiciosos, car
denales aseglarados y mundanos, papas esclavos
de la poltica y de las finanzas), que la conciencia
cristiana de ciertos elegidos no lo pudo sufrir,
y fue necesario que alguien se sublevase, protes
tando contra la Iglesia degenerada y corrompida,
que, si llevaba el nombre de Cristo, no llevaba
su espritu ni la verdadera doctrina del Evangelio.
Lutero, segn ellos, conoca bien los abusos que
se cometan en Alemania, y en su viaje a Roma
de 1510-1511 contempl durante un mes la de
pravacin de la curia pontificia, las corruptelas
administrativas, la ignorancia de los sacerdotes ro
manos, la corrupcin general eclesistica, y no pudo
menos de lanzar su grito de protesta, su grito de
reforma. Afn de reforma, eso fue el luteranismo.
Semejante concepcin histrica puede decirse
absolutamente falsa, y ningn historiador digno de
este nombre puede ya sostenerla. Cmo, enton
ces, pudo ser tan fcilmente aceptada y defendida
por autores de las ms diversas ideologas? En mu
chos influy sin duda el nombre de Reforma,
que se le dio oficialmente al movimiento protes
tante. El apelativo de Reformadores, con que
Escnd<1los y abusos 81
se designaron los caudillos de la revolucin reli
giosa, dio origen al error de pensar que efectiva
mente ellos no venan sino a reformar los escn
dalos y abusos que tantos buenos cristianos lamen
taban Otros, aun reconociendo los mviles hon
46
damente religiosos del reformador, decan con el
catlico Sebastin Merkle: No cabe duda que los
abusos proliferaban inmensamente (in reicher Flle);
de otra suerte no hubiera hallado Lutero secuaces
tan entusiastas en los crculos ms estrictamen
te religiosos. Se nos presentara como el mayor
46 Entre los catlicos, adems de Erasmo (cf. nota 16)
y de Aleandro (nota 32), el docto controversista J. Eck
imputaba ingenuamente a los abusos de la curia la here
ja luterana en un Memorial de reforma, presentado al
papa Adriano VI en 1523: Quia contraria contrariis
curantur et haeresis Ludderi propter abusus curiae roma
nae fuit exorta, et propter corruptos mores cleri aucta
et propagata, ideo S. D. N. pro pastorali officio edat
bullam reformatoriam (G. PFEILSCHIFTER, Acta Refor
mationis catholicae [Ratisbona 1959] I 119). Vase la bi
bliografa citada a este propsito por PASTOR, Geschichte
IV 2 p.77. No miraba Eck a la hereja en s misma, sino
solamente a los tumultos externos y a las voces de los
luteranos. Con mayor superficilidad an deca Erasmo
que los causantes de la sedicin luterana haban sido
los enemigos de las buenas letras: algunos malos sacer
dotes, algunos ceudos telogos, algunos frailes tirnicos,
es decir, aquellos que atacaban juntamente a Erasmo y
a Lutero (ALLEN, VI 203). Tambin el imperialista y ene
migo de la poltica papal Diego Hurtado de Mendoza,
dejndose impresionar por el clamoreo protestante, acu
s a la curia de haber sido la primera ocasin del
cisma. Dice as en el Dilogo entre Caronte y el nima
de Pedro Luis Farnesio: A tu padre (Paulo III) le pesa
de la grandeza y buena fortuna del emperador ..., que ha
de salir al cabo con la empresa tan santa que ha toma
do de juntar el concilio y remediar, juntamente con las
herejas de Alemania, la bellaquera de Roma... La pri
mera ocasin que movi a los alemanes a negar la obe
diencia a la Iglesia naci de la disolucin del clero y
de las maldades que en Roma se sufren y se cometen
cada hora: Bibl. de Aut. Esp. 36,5-7.
 82 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
taumaturgo de la historia, si hubiese provocado
aquella defeccin masiva (Massenabfall) en una
Iglesia floreciente y en el pice de su misin. A lo
cual responda el valds G. Miegge: Se puede
afirmar, inversamente, que una Iglesia en plena
decadencia no hubiera podido producir en su seno
un movimiento de tanta potencia y vitalidad como
el de la Reforma ".
El luteranismo quera ser un movimiento esen
cialmente religioso; ahora bien: la nueva religio
sidad cristiana, que en realidad vena a suprimir
dogmas y a cambiar las relaciones del alma con
Dios, no poda ser efecto de una mera reforma
de escndalos morales y abusos disciplinares. En
esto ya estn de acuerdo protestantes como G. von
Below, catlicos como Imbart de la Tour y ag
nsticos como L. Febvre.
Respuesta de Lutero
El hecho de haberse hecho pblica la hereja
de Lutero en 1517, con ocasin de la predicacin
de Tetzel sobre las indulgencias, les indujo a algu
nos a pensar que la protesta luterana se diriga
solamente contra los abusos que en la predica
cin se cometan. Explicacin demasiado simplista.
Cuando el reformador publica sus 95 tesis, ya
haca varios aos que su mente se hallaba imbui
da de una teologa heterodoxa, la cual le haba
de conducir a la rebelin, no al espectculo de
46
MERKLE, Gutes an Luther und bles an seinen Tad
lern: Luther in okumenischer Sicht, ed. A. v. Martn
(Stuttgart 1929), 11. MrnGGE, Lutero 242. Las personas
rofundame_n!e religiosas que siguieron a Lutero hasta el
fm no lo h1c1eron por la reaccin luterana contra los abu
sos, sino por simpata con los nuevos dogmas.
Escndalos y abusos 83
los abusos. Los testimonios de fray Martn son
rotundos y numerosos.
Siendo todava catlico, en 1512, escribi un
sermn para que lo predicara un amigo suyo, en el
que con acentos de profeta bblico levant su voz
contra la corrupcin dominante. Y qu corrup
cin era la que le indignaba? La referente a las
doctrinas y a la palabra de Dios, que muchos
sacerdotes corrompen en su predicacin. Este es
el gran pecado de los obispos y de los sacerdotes
-aade-, y frente a esto nada significa el cri
men y escndalo de las fornicaciones, las embria
gueces, el juego y cuanto se halle de reprensible
en el clero. Yerra el sacerdote que se imagine ser
mayor pecado un desliz de la carne, la falta de
oracin o un error en la recitacin del canon, que
no el callar o adulterar la palabra de la verdad.
Casi puede decirse que ste es el nico pecado
del sacerdote en cuanto tal ., .
El ao 1520, ya en abierta rebelda, compuso
Lutero su manifiesto revolucionario A la nobleza
de la Nacin Germnica sobre la reforma del Es
tado cristiano ( von des christlichen Standes Bes
serung ). All explica las reformas o mejoras que l
juzgaba necesarias en el cristianismo 48 Y cules
'' Adeo est res ista hodie omnium maxime necessa
ria: ut sacerdotes primo omni verbo veritatis abundent.
Scatet totus orbis, imo inundat hodie multis et variis
doctrinarum sordibus: tot legibus, tot opinionibus ho
minum, tot denique superstitionibus passim populus
obruitur magis quam docetur... Solum verbum veritatis
est, in quo putant se non posse peccare, cum paene so
lum sit, in quo sacerdos peccet ut sacerdos (WA 1,12).
Que este sermn sea de Lutero, lo pone en duda K. A.
MEISSINGER, Der katholische Luther (Munich 1952) 91.
48 A continuacin propone otras reformas menores, que
deber emprender el concilio o, en su defecto, el prn
cipe (pues Lutero conceda ya a los prncipes el ius re-

84 C.l. Races de carcter moral y eclesistico
son sas? Qu abusos vena l a reformar? Los
siguientes: a) la distincin entre laicado y sacer-
dacio, ya que todos los cristianos son sacerdotes
desde el bautismo; b) el magisterio supremo del
Pontfice de Roma, ya que no debe haber otra nor-
m a de fe que la Biblia, interpretada subjetivamen-
te por cada cual; e) el derecho del papa a convocar
los concilios ecumnicos, ya que esto es compe
tencia de los prncipes seculares y del pueblo cris
------
tiano. En l a destruccin de esos tres muros con
que Roma se defiende, consiste la autntic Re-
Como se ve, todo eso era algo muy diferente
de una reforma moral y disciplinar; era una trans
formacin sustancial de la Iglesia de Cristo; era
un concepto revolucionario del cristianismo. No
se trataba de corregir los defectos de las personas,
sino la naturaleza de la institucin. Yo no im-
pugno las malas costumbres-deca Lutero al papa
en septiembre de 1520-, sino las doctrinas im-
pas 49.
formandi), a saber: abolicin de -los gravmenes, liber
tad a los sacerdotes para contraer matrimonio reduccin
del nmero de monasterios y de frailes, dism'nucin de
los das festivos y otras disposiciones de orden econmi
co y social. El texto, en WA 6 ,404-69. Es verdad que
en 1518, escribiendo a su maestro J. Trutfetter, hablaba
d_e ui:i reforma al par_ecer jurdica y disciplinar ( Ego
s1mplic1ter credo quod 1mpossible sit Ecclesiam reformari
nisi . funditus canones, decretales, scholastica theologia ..'.
erad1centur: WA Briefw. I 170), pero en la mente de Lu
tero esa reforma de los cnones y de la teologa impli
caba una transformacin sustancial de la Iglesia.
49 In impas doctrinas invectus sum acriter et adver
sarios non ob malos mores, sed ob impietate non seo
ni!er momordi (WA 7,43). Y Melanchton asegura l
mismo en febrero de 1521: Nec de privato sacerdotum
luxu uspiam vel litteram scripsit (Lutherus). Bellum est
Luthero cum prava doctrina, cum impiis dogmatis (sic),
85
Escndalos y abusos
Y aos adelante repetir con toda claridad: Yo
' no impugn las inmoralidades y los abusos, sino
50
la sust ancia y la doctrina del Pap ado
\, No soy-deca en otra ocasin-como Erasmo
\ y otros, anteriores a m, que criticaron en el Papa
.1 do solamente las costumbres; yo, en cambio, nunca
dej de atacar las dos columnas del Papado: los
5
votos monsticos y el sacrificio de la mis a '.
No reformacin, sino transformacin
Eso es lo que entenda por reformar aquel
reformador. Las costumbres le importaban poco. S
las inmoralidades de los hombres bastasen a jus
tificar una rebelin, los luteranos daban motivo ms
que suficiente para que muchos de entre ellos se
alzasen en rebelda, provocando cismas. Entre nos
otros-confesaba abiertamente Lutero-, la vida es
mala como entre los papistas; mas no les acu
sam;s de inmoralidad (sino de error doctrinal).
Esto no lo supieron hacer Wyclif y Hus... Mi
52
vocacin es sa
non cum privatis sacerdotum vitiis (Corpus Reform. I
297).
' Non moralia et abusus, sed substanuam et d octri-
nam illius impugnavi (WA Tischr. 555, III 408). . an
tes haba escrito: Neque papam 1psum aut conc1lmm
impugnavi propter malam eorum vitam aut opera, sed ob
falsam doctrinam (WA Brte/w. II 323-24).
51
Alii ante me taxarunt mores in papatu, ut Erasmus
et alii sed vota et missam anzugreifen, die zwo Seulen
da papatus auffstehet, hab ich mich selb nie versehen
durffen (WA Tischr. 113, I 42):
52
Vita est mala apud nos, s1cut apud papistas; no
igitur de vita dimicamus et . danams eos. Hoc nesc1-
verunt Wikleff et Huss, qm v1tam 1mpugnaverunt. Ich
schilte mich nit fromm; sed . de verbo, _an vere doceant,
ibi pugno... Ea est mea vocatlo (YJA Ttschr. 624,} 294).
Ego nihil de vita, sed de doctrma, an adversam recta
doceant (WA 48,421 ).
 86 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
Escndalos y abusos 87
Por eso, aunque el papa fuese tan santo
como Despus de leer estos testimonios tan autoriza
San Pedro, lo tendramos por impo y nos
rebela dos, nadie pondr en duda que Martn Lutero no
ramos contra l 53 Le opondremos el Padr
e nues se levant para protestar contra la corrupcin mo
tro y el Credo, no el Declogo, porque
en esto ral de Roma ni con el propsito de reformar los
de moral somos demasiado flacos".
abusos de la curia papal; eso no basta a justificar
Supongamos-escriba en 1519 en su Com
enta un cisma; se levant para anatematizar la doctri
rio de la Epstola a los Glatas-que
floreciese na catlica de la justificacin, del primado ponti
en el Papado aquella religin y disciplina
de 1a ficio, de la jerarqua eclesistica, del sacrificio de
Iglesia primitiva; pues aun entonces deberam
os lu la misa, etc. La reforma implantada por el telogo
char contra los papistas y decirles: si no teni
s ms de Wittemberg no era la reforma que vena soan
que esa santidad y la castidad de la vida
,,. .
ce1s ser arrojados del reino de los cielo ' mere- do y pidiendo desde haca tiempo la cristiandad.
s ". Preciso es conceder que una reforma moral y
Separarse de la Iglesia solamente por los
escn administrativa era necesaria; que muchos preceptos
dalos Y abusos no es lcito a nadie; es
_ un crimen, cannicos y litrgicos estaban pidiendo una sim
contrario a las leyes de Cristo. Si los
papas y los plificacin y quiz una total abolicin; que en to
sacerdotes son malos, t-ntese que es
el propio dos los rdenes de la sociedad y de la Iglesia pulu
Lutero quien habla-, si realmente
ardieses en laban entonces-y cundo no?-corruptelas, si
verdadera caridad, no te apartaras de
ellos, sino monas y escndalos. Pero todo aquello no debe
que correras en su auxilio, los amonest
aras' ar- contarse entre las causas o motivos importantes de
giras y no dejaras nada por hacer''.
la revolucin religiosa.
53_ Wenn der Bapst gleic S. Peter wer, tame Quiere esto decir que nada influyeron en ella?
zmgzus (WA Tischr. 121 n esset
, V 654)
:rapa suu conc1lmm contra .pestiferam luthe Tampoco. Algo influyeron, ciertamente, en su r
haeres1m decrev1t... Nos ranam pida difusin, porque muchos que no podan sufrir
et Symbolum, nequaquam oppo nemus unum Pater noster
Decalogum, den wir sind zu la ley del celibato, de los ayunos y abstinencias,
schi:;ach darznnen (WA Tischr. 3550 , III 402).
, Las palabra_ de la confesin auricular, se pasaron al protestan
s _ no pue?e1:1 er ms claras: Esto, quod
adhuc staret rehg10 et d1sc1phna papatus quae tismo ". Y sirvieron tambin de pretexto a los No-
tm deberemus ugnare contra institution olim fuit
p1st1c1... Non tam m sceleratam vitam papises regni pa
dere ocul?s debeu, qu_am tarum inten vera charitate ferveres, non diffugeres, sed etiamsi in ex
nam.:. Fmgamus 1g1tur 11laminreliimpia m ipsorum doctri tremis maris esses, accurreres, fleres, moneres, argueres,
vetens papatus . flo_ree im et obser gionem et disciplinam prorsus omnia faceres (In Epist. ad Galat. 1519: WA
nos oprtet: S1 mhll ahud praeter vari ..., tamen dicere 2,605).
tatem va vstrae habetis ... , plane sanct itatem et casti Que la corrupcin de los clrigos pudo provocar
51

lor5m euc1end1 et damnandi (WA 40,1 estis... e regno cae
Conse9uens est, quod Boemorum discid p.686).
an_a Ecclesia ?u_lla pssit exc:us ium a Ro
1mpmm t Chr_1s_t1 ommbus leg1bus atione defend, quin sit
sunt mah pontifrces, sacerdotes, aut contr arium... Si enim
quicumque, et tu in
una revolucin contra ellos, y consiguientemente contra
la Iglesia, se comprende, pero no ser causa de una he
reja como la luterana. Ya en el siglo xv _ el _cardnal
Julin Cesarini escriba a Eugenio_ IV: I1;1c1tav1 et1all!
me huc venire ( a Basilea) deform1tas et d1ssolut10 den
Alemanniae, ex qua laici supra modum irritantur ad-
 88 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
vadores para atacar a la Iglesia romana y pre- '
sentarse ellos como los nicos y autnticos reforma
dors. El grito de Reforma era muy antiguo y
. Reorma sedujo al ms genial de los pintores
trdc10nal en la historia de la Iglesia, porque los
cristianos tienen que estar en continua reforma.
Gregorio VII, San Bernardo, San Francisco, Ge
rardo Groote, San Vicente Ferrer, San Bernardino
de Sena, Nicols de Cusa, Savonarola, Standonch,
el mismo Erasmo, Hernando de Talavera y Jim
nez de Cisneros, qu fueron, con sus matices y
am a veces con sus defectos personales, sino pala
dines de la reforma eclesistica?
Pero los Novadores apetecan otro linaje de re
forma. Ellos se apoderaron del grito casi unnime
de la cristiandad, cambindole el significado. Nos
otros somos-dijeron-los portadores de la verda
dera reforma. Y la fuerza mgica de esa palabra
arrastr a muchos que, deseando con sinceridad
una renovacin moral del clero y una ms apta le
gislacin disciplinar, siguieron incautamente a los
que se arrogaban el ttulo de reformadores.
Ilusiones y desengaos
No todos vean tan claro como el agustino Bar
tolom Arnoldi de Usingen, que les deca: Si
en vuestro afn de reforma os hubierais limitado
a corregir los abusos, yo hubiera colaborado con
vosotros; pero como el airear los escndalos no es
ms que un pretexto para lo que realmente preten
dis, que es destruir nuestra religin y la verda-
versus statu ecclesiasticum; propter quod valde timen
?um est, ms1 se mendent, ne laici, more Hussitarum,
n totum clerum 1rruant... Revera timendum est nisi
1se clerus se corrigat, quod etiam extincta haeresi 'Bohe
miae, suscitaretur alia (RINALDI, Annales eccl. 1431 n.22).
Escndalos y abusos 89
<lera vida cristiana, por eso lucho y luchar contra
vosotros hasta mi ltimo respiro ".
En la exaltacin de los primeros das, el grito de
alemanes, Alberto Drer, temperamento hondamen
te religioso, que puso sus esperanzas en la renova
cin cristiana anunciada por el fraile reformador,
y vituper ciertas manifestaciones populares del
culto mariano, si bien nunca abandon la fe de
sus padres ni se separ de la Iglesia romana.
Y otro tanto vemos en su amigo el humanista
Wilibrardo Pirckheimer, entusiasta de las refor
mas, no de las herejas, que, si en un principio
se declar luterano, pronto se arrepinti, al com
prender que fray Martn iba guiado por la de
mencia y por el mal espritu "
El primero en pasar de la inicial simpata a la
hostilidad franca y resuelta fue Erasmo, porque fue
el primero en ver que lo que se deca Reforma
iba a parar en sedicin'. Otros tardaron algo
ms, como Ulrico Zasius y Crotus Rubianus ",
58 N. PAULUS, Der Augustiner Barth. A. van Usingen 88.
El mismo Usingen se dola del grave dao que el lu
trnismo acarreaba a las costumbres y a los estudios
(1b1d., 89-104).
" Sobre Pirckheimer y Lutero, DoLLINGER Die Re/o r -
mation I (Ratisbona 1846) 161-74.
' Escriba en 1522 a Luis Coronel: Exordium huius
fabulae mihi semper displicuit, quam videbam in sedi
tionem exituram (ALLEN, Opus epist. V 47). Y en 1529
acusaba a los reformadores de no reformar, sino des
truir: Vos strenue clamatis in luxum sacerdotum in
ambitionem episcoporum, in tyrannidem Romani Potifi
cis, in garrulitatem sophistarum, in preces, ieiunia et
missas; nec ista purgari vultis, sed tolli, nec omnino
quicquam in receptis placet, sed zizaniam evellitis cum
tritico, aut, ut melius dicam, triticum evellitis pro ziza
nia (Opera omnia, ed. Clericus, 9 1578).
" DoLLINGER, Die Reformation I 1-18 (Erasmo y Lute
ro), I 138-42 (Crotus Rubianus), I 174-82 (U. Zasius).
90 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
pero al fin abrieron los ojos, y, como su deseo
de reforma era en la Iglesia y por la Iglesia, aban
donaron al reformador.
Se dir tal vez-y no sin fundamento-que el
grito de Reforma, que resuena durante toda una
centuria desde el Concilio de Constanza hasta
Lutero, s que una protesta contra la inmoralidad
de los eclesisticos, era una protesta contra el fis
calismo centralizador de la curia, y que los abusos
del fisco romano, o de la Cmara Apostlica, s
influyeron en el advenimiento del protestantismo
por la unin ntima que tenan con los Grav
menes de la Nacin Germnica, arriba estudiados.
No cabe duda que los nimos de muchos alemanes
se amargaron, llenndose de odio antirromano por
causa de esos Gravamina, que muchas veces no
conocan sino de odas, y que ellos atribuan a la
tirana pontificia, opresora de Alemania, como
si nicamente Alemania tuviera que soportar aque
lla carga.
Pero, a juicio de un historiador tan concienzudo
como Imbart de la Tour, esa tirana pontificia
jams fue, desde haca dos siglos, menos pesada
que en los tiempos de Lutero
62
Y si existan abusos en el fiscalismo, no eran
tantos ni tan graves como frecuentemente se dice.
Ms que las personas, lo que necesitaba reforma
era el rgimen fiscal vigente en la Iglesia desde los
tiempos de Avignon, rgimen odiado por el abso
lutismo de los prncipes, pero muy difcil de su-
62
La tyrannie pontificale? Mais jamais elle n'avait
pes aussi lgerement sur le rgime intrieur des tats
ou des glises ( Les origines de la Rforme I p.IX).
Escndalos y abusos 91
pnm1r totalmente en aquellas circunstancias his
tricas '.
Voz universal de la Iglesia era ciertamente que
la Cmara Apostlica no deba recaudar tantas
riquezas con su sistema fiscal de servitia communia,
annatas, diezmos, frutos intercalares, expolios, etc.,
y que los papas no se deban reservar a s mismos
el nombramiento de todas las prelaturas y benefi
cios eclesisticos. Los conciliares de Constanza ma
nifestaron, a veces con aspereza, su deseo de que
el fiscalismo se atenuase y las reservas papales se
redujesen notablemente, y lo exigieron en los Con
cordatos que all se pactaron. La Santa Sede ac
cedi en parte, y ciertos abusos se suprimieron,
pero sin esa fuente de ingresos la vida burocrtica
de la curia resultaba imposible.
Digamos, pues, para terminar, que en el ni
mo protestatario de Lutero no influy originaria
mente la corrupcin moral que vea cundir por
todas partes ni el cmulo de abusos que se atri
buan a la curia; sus mviles no fueron externos,
aunque no dej de utilizarlos a veces en su cam-
68
Imbart de la Tour ha estudiado la fiscalidad epis
copal y parroquial en Francia, y tambin la fiscalidad
general, en Les origines II 213-309. No sin alguna exa
geracin escribi U. Berliere, refirindose al trfico de
beneficios iniciado en Avignon: Oui, c'est a Avignon
qu'on peut aller chercher les origines de la Rforme
protestante. Suppliques d'Innocent VI (Roma-Bruselas
1911): Analecta Vaticano-Blgica t.5 p.XXIII. La curia
avionesa lleg a ser la mejor organizada de Europa,
pero toda burocracia est expuesta a frecuentes abusos.
Por eso deca Eneas Silvia Piccolomini: Itaque non
imus inficias esse apud nos et avaros et venales homi
nes. Quos damnamus et abominamur... Quaere, obse
cro, aliarum mores curiarum; omnes pari morbo labo
rant. Discute Maguntinum, agnosce quid Maguntinum pa
latium agat, et si non vis ferre testimonium, sine, audia
mus quid alii dicant (Germana 40).
92 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
paa antirromana. La fuerza central y motora de
sus actividades era interior, de carcter religioso
y espiritual, que no miraba a corregir, sino a crear.
El "mea culpa" de Adriano VI
Y qu decir del mea culpa pronunciado por el
papa Adriano VI, con hondos sentimientos de
humildad y penitencia, y ms tarde por los Padres
de Trento? Ellos, tan cercanos a los acontecimien
tos, no son testigos fidedignos de la culpabilidad
eclesistica en el cisma luterano? Reconocen cierta
mente, y confiesan pblicamente, que los obispos
y sacerdotes han pecado, mereciendo ese grave
castigo de Dios contra su Iglesia; admiten tam
bin que los pastores de almas descuidaron su ofi
cio, permitiendo que la hereja serpease y cundie
se entre sus ovejas, pero con eso no quieren decir
que los escndalos morales y los abusos curiales han
sido la causa y origen del luteranismo, aunque
en alguna forma le hayan favorecido. Fue la hu
mildad cristiana, no la crtica histrica, la que dic
t al papa Adriano en 1522 su confesin ante la
Dieta de Nuremberg. Y los Padres tridentinos no
se ponan en el plano histrico, sino en el teol
gico y sobrenatural de la Providencia de Dios, que
castiga a los pueblos por los pecados de sus go
bernantes.
Se imaginaban aquellos obispos y telogos que,
reformada la Iglesia en lo moral y disciplinar, vol
veran a ella los que se haban separado con ges
to de airada protesta. Ilusin que dur largos
aos! Pero ilusin no compartida por el clarivi
dente obispo de Salamanca, Pedro Gonzlez de
Mendoza, que anotaba en su Diario lo siguiente:
No s en qu se ha de parar este negocio de
Escndalos y abusos 93
reformacin, que tan importunado es de Alemania
y de Francia (en el Conc. Trid. '"), parecindoles que
toda la esperanza de la reduccin de los herejes
estaba puesta en esto. Pero, fuera de lo que toca
a este punto de reformacin, tienen tantas here
jas, que no se puede esperar que la reformacin
ha de ser bastante para reducirlos... Ella es cosa
64
Lo sucedido en el Concilio (CT II 671-72). Quiero
aducir aqu los textos principales a que hago alusin
arriba:
- Adriano VI a su nuncio F. Chieregati: Item dices,
nos ingenue fateri, quod Deus hanc persecutionem Eccle
siae suae inferre permittit propter peccata hominum, ma
xime sacerdotum et Ecclesiae praelatorum... Scimus in
hac sancta Sede aliquot iam annis multa abominanda fuis
se, abusus in spirtualbus, excessus in mandatis ... Polli
ceberis nos omnem operam adhibituros, ut primum cu
ria haec, unde forte omne hoc malum (corruptionis) pro
cessit, reformetur, ut sicut inde corruptio in omnes infe
riores emanavt, ita etiam ab eadem sanitas et reformado
emanet (RINALDI, Annal. eccles. a.1522 n.70).
- Reginaldo Pole (pues suya es la Admonitio Lega
torum) deca el 7 de enero de 1546 a los Padres de
Trento: Dicimus nos Pastores his malis, quibus Eccle
sia est oppressa, causam dedisse... Qui non coluit quem
debuit agrum, qui non seminavit, qui pullulantes (vitio
sas herbas) per se non statim curam adhibuit ut extir
paret, non minus quidem principium illis dedisse dicen
dus est (CT IV 549-50).
- Lo mismo vena a decir Toms Stella el 13 de ene
ro de 1546 (CT V 816).
- El cardenal C. Madruzzi parece ponerse en el plano
histrico cuando afirma, el 22 de enero de 1546, quod
adversariis nostris haec fuerit prima discedendi a nobis
causa (CT I 22).
- Angelo Massarelli, en nombre de los legados, ley
el 1 de septiembre de 1551 una Admonitio seu hortatio,
que deca: Corrigenda et reformanda est ecclesiastica
disciplina, quae iam diu depravata atque corrupta ha
rum ipsarum haeresum magna ex parte causa origoque
extitit (CT VII 90).
- El arzobispo de Patras, Antonio Cauco, el 26 de
febrero predic: In tantis Deum offendimus inmorta
lem..., ut dicere audeam, recentioris huius haeresis Luthe-
94 C.1. Races de carcter moral y eclesistico
importantsima y deseada con grande razn de to
dos; pero no creo que para con los herejes ha de
ser poderosa, porque no son slo los abusos los
que tienen apartados de la Iglesia los herejes.
ranae corruptis ac perditis moribus nostris nos quodam
modo auctores fuisse, nos originem, nos causam (CT
VIII 361).
- Y finalmente el cardenal de Lorena repeta, refi
rindose a Francia, el 23 de noviembre de 1562: Propter
nos tempestas haec orta est (CT IX 164). En cambio,
el obispo de Feltre observaba: Es discutible si los falsos
dogmas proceden de las malas costumbres, o las malas
costumbres. de los falsos dogmas (CT IV 568). Refiere
Severoli en su Diario que el obispo de San Marco, Co
riolano Martirano, predicando en la sesin segUJ;1da (7 de
enero de 1546), declar que mali mores et praec1pe sacer mentacin desintegradora, activada por pensadores
dotum f!agitia causam huic secundae (corrupttonz cultus
et religionis) dedissent (CT I 16), pero e1;1 el texto del
sermn que se nos ha conservado no se afirma tal cosa,
por ms que se hiperboliza bombsticamente la corrup
cin reinante en todas partes (CT IV 557-61).
- Aadamos, para terminar, unas palabras de Eras
mo a Melanchton: Fortasse mores nostri meruerunt tam
inclementem medicum, qui sectionibus et usturis curaret
morbum (ALLEN, Opus epist. V 597).
CAPTULO II
RAICES TEOLOGICAS
1. DECADENCIA DE LA TEOLOGA
Otro factor que influy poderosamente en los
orgenes del protestantismo, y muy particularmen
te en Lutero, fue la decadencia de la teologa.
Tras el siglo ureo de Santo Toms y de San
Buenaventura viene el siglo XIV, de enorme fer
audaces, entre los que descuella Guillermo de
Ockham, padre de la filosofa moderna.
Fundndose en argumentos filosficos y en el
magster dixit ms que en la Palabra divina y
en los Concilios y en los Santos Padres, la teolo
ga decae lamentablemente y sigue descendiendo
durante el siglo xv, en que los representantes de
la ciencia sagrada-con la noble excepcin de al
gn ilustre tomista-se raquitizan, inficionados
de dialecticismo y de una barbarie de expresin
(lingua parisiensis) verdaderamente repulsiva e in
tolerable. Por eso los humanistas, enamorados del
latn clsico, vapulearn de lo lindo a los teolo
gastros, desdeando la forma externa y el mtodo
escolstico, y en pos de ellos vendr Lutero des
preciando a todos los telogos medievales, con
Santo Toms a la cabeza, y rechazando sus doc
trinas fundamentales como opiniones falsas, apo
yadas en la filosofa del gran pagano Aristte
les, no en el Evangelio de Cristo.
96 C.2. Races teolgicas
El escolasticismo decadente y sus sectas
La decadencia de la teologa en los siglos XIV
y xv es incuestionable. Olvidados de las fuentes y
de los ms hondos problemas dogmticos, los pro
fesores de las universidades pierden el tiempo dis
putando de lana caprina, de cosas ftiles y va
nas, con agudezas y sofismas. Ya en mayo de
1346 se lamentaba el papa Clemente VI de que
los telogos abandonaban la Biblia y los Santos
Padres'.
Gerson, aunque contagiado l mismo de la uni
versal decadencia, la deploraba y trataba de inves
tigar las causas y los remedios. Y acertaba a ver
las races del mal en la vana curiosidad, en el
afn de novedades, en un filosofismo exagerado
y en la divisin de escuelas o sectas '.
El agustino Bartolom Arnoldi de Usingen,
maestro de filosofa del joven Lutero, deca que
el vino de la teologa haba perdido su natural
1
Despus de denunciar la sofistera de los filsofos,
escribe a la Universidad de Pars: Plerique quoque
theologi, quod deflendum est amarius, de textu Bibliae,
originalibus et dictis sanctorum ac doctorum expositio
nibus... non curantes, philosophicis quaestionibus et aliis
curiosis disputationibus et suspectis opinionibus doctri
nisque peregrinis et variis se involvunt (Chartul. Univ.
Paris, ed. Denifle-Chatelain [Pars 1891], II 588).
2
Signum curiosae singularitatis est fastidire doctri
nas resolutas et plene discussas, et ad ignotas vel non
examinatas velle convert ... Mavult enim curiositas quae
rere invenienda, quam inventa cum veneatione studiosa
intelligere... Gaudere prius in impugnat1one doctorum,
aut in defensione unius pertinaci, quam ad eorum dicta
concordanda operam dare... Fundamenta nimio studio ac
cipere a philosophantibus paganis, curiositas est in theo
logica eruditione periculosa.:. Contemnere claras. et so
lidas doctrinas, quae leves v1dentur, et ad obscunores se
transferre (Secunda lectio contra vanam curzosztatem, en
Opera omnia, ed. Du Pin [Amberes 1706], I 97-104).
Decadencia de la teologa 97
sabor por mezclarse con el agua de la filosofa .
Coincida perfectamente con l un escocs, Juan
Mair, telogo decadente, pero de gran ingenio y
autoridad, que enseaba en Pars en los primeros
decenios del siglo XVI .
Los testimonios de Luis Vives en su libro In
pseudodialecticos y de Erasmo en Stultitiae laus,
en Ratio seu methodus compendio perveniendi
ad veram theologiam y en casi todos sus escritos,
son tan conocidos, que nos ahorran toda cita. Ase
guraba Juan Mair, contra la opinin comn, que
no era la Facultad teolgica de Pars la que ms
haba pecado en esto; no lo discutiremos aqu;
pero en 1530, en la misma Universidad parisiense
se levantan voces contra los telogos porque, aban
donando los Evangelios y los santos Doctores de
la Iglesia, profesaban en sus clases una extraa so
fstica y una nueva dialctica
5
Desde que el franciscano ingls Guillermo de
" Qui (theologi) tantum aquae theologico vino immis
cuerunt, quod verum et nativum saporem ferme perdi
derit. Hinc recessum est nimis a fontibus et per rivos
descensum in !acunas. N. PAULUS, Der Augustiner
B. A. von Usingen 21. Casi lo mismo escriba Conrado
Summenhart, telogo de Tubinga (ibid.).
4
Hos tamen non approbo qui prolixe in theologia
quaestiones inutiles ex artibus inserunt ad longum, opi
niones frvolas verborum prodigalitate impugnant, et
tantum aquae in vinum infundunt, ut totum aqueum
atque insipidum gustui videatur (larga cita en R. G. V1-
LLOSLADA, La Universidad de Pars 142). Otros autores
que repetan iguales quejas, en J. LAUNOY, De vara
Arstotelis fortuna, en Opera omnia (Ginebra 1732) IV
196-203.
5
Son maestros de artes, de tendencia humanstica, los
que acusan a los telogos, quod omissis Evangeliis et
SS. Ecclesiae Doctoribus, Cypriano, Chrysostomo, Hiero
nymo, Augustino et aliis, sophisticen nescio quam et
dialecticen quandam novam profiterentur (C. E. Du
BouLAY, Historia Univers. Parisiensis [Pars 1673] VI 223).
Luteranismo 4
98 C.2. Races teolgicas
Ockham (t 1347), seguido por el dominico Ro
berto Holcot Nicols d'Autrecourt, Adam Who
dam Marsili de Inghen, Pedro d'Ailly, Gabriel
Biel' etc., embiste con el ariete de su nominalismo
O c;nceptualismo a la gran sstesis teolgica tomis
ta, perece la concordia entre los telogos, aun en
cuestiones fundamentales, dividindose todos en
contrarias escuelas y en diversos caminos: la via
antiqua de los reales ( tomistas y escotistas), la via
moderna de los nominales ( occamistas ), a cuyo
lado van los agustinistas y otros '.
Los telogos de una escuela muerden Y des
pedazan a los de otra, haciendo alarde de un er
gotismo palabrero, ms que de seria teolog.
Y mientras los reales, paralizndose en sus anti
guas posiciones, se abrazan a un rgio dgmatis
mo y a un vacuo formalismo, con d1scus10nes de
ningn inters, los nominales repudin la meta
_ gicas; otros, como los seguidores de la Devotio
fsica, negando a las ideas su valor obeuvo, pues
no ven en los conceptos generales otra cosa que
marbetes o rtulos que resumen una serie de expe
riencias sensibles, transforman la metafsica o co
nocimiento de la ltima realidad de las cosas en
lgica formal o en estudio ?e los actos metales;
_
no les interesa lo real-que uzgan mcognosc1ble-,
sino lo aparencia!, lo sensible y experimentable,
cayendo as en un peligroso subjetivismo, fuente
de muchos errores dogmticos. Los nominales, por
lo comn, subestiman la fuerza de la taz? huma
na no admitiendo con plena certeza raoonal-y
)
' De todos ellos se burlaba Erasmo: Iam has subtilissi
mas subtilitates subtiliores reddunt tot scholastico!um via,
ut citius e labyrinthis temet xplices, quam x mvolucns
Realium, Nominalium, Thom1starum, Albet1sta_r1:m, Oc
camistarum Scotistarum, et nondum omne1s d1x1 sectas,
sed praecipas dumtaxat (Stultitiae laus c.53).
99
Decadencia de la teologa
slo con certidumbre de fe divina-verdades tan
altas como la unidad e infinidad de Dios, la es
piritualidad e inmortalidad del alma, deslizndose
hacia el fidesmo y escepticismo filosfico, cuan
do no admiten, como los averrostas, la teora de
la doble verdad. De esta manera rompen la con
cordia armnica entre la filosofa y la teologa,
entre la razn y la fe. De una parte queda la rea
lidad puramente religiosa, que es objeto de la fe
y objeto de la experiencia mstica, y la otra, la es
peculacin puramente dialctica y formal. Para los
occamistas est prcticamente excluida una funda
mentacin lgica y racional de la fe. Lutero, se
guidor de esa escuela, desprecia el conocimiento
natural de Dios y de sus perfecciones'.
Unos estudian la teologa de un modo forma
lista y seco, reduciendo casi todo a cuestiones l
moderna, y principalmente Gerson, pican en la
medula sustanciosa de la teologa prctica, culti
vando una tendencia moral, espiritual y mstica,
pero sin darle a veces bastante fundamento dog
mtico, porque confan ms en la experiencia vital
y psicolgica que en la virtud cognoscitiva de la
razn. Y, por otra parte, sus conocimientos bbli
cos son an muy insuficientes. Esa teologa espi
ritual seguir el nominalista fray Martn, buscando
la solucin de sus problemas ntimos en la conso
lacin subjetiva, pero tratando al mismo tiempo
' No merece el nombre de telogo, segn Lutero, el
que con la luz de la razn conoce las perfecciones divi
nas; la nica verdadera teologa es la que, guiada ni
camente por la fe, descubre en la cruz, en la estulticia,
en la debilidad de Dios, sus ocultos misterios (Deus
absconditus) (WA 1,361-62). W. VoN LOEWENICH, Luthers
Theologia crucis (Munich 1929).
100 C.2. Races teolgicas
de fundar sus experiencias personales en la Sagra
da Escritura.
La suboscuridad teolgica
Una cosa quiero tocar aqu brevemente, que es
consecuencia y sntoma de esa decadencia teol
gica de la que vengo hablando. Me refiero a lo
que se ha dado en llamar die theologische Un
klarheit, suboscuridad o penumbra teolgica, im
precisin, vaguedad, incerteza de las doctrinas, las
cuales no se presentaban claras a la mente del te
logo, bien porque la Iglesia no las haba an de
finido, bien porque de ellas se disputaba teme
rariamente en todas las escuelas. Conocida es la
osada de muchos bachilleres de teologa en las
disputas acadmicas De quolibet, en las Vesperias,
Aulica, Sorbonica, etc., en las que a veces sos
tenan proposiciones muy avanzadas, aunque slo
fuese-como ellos decan-dubtatve et ad dispu
tandum. Pero la impresin que algunos podan
sacar era que todo entraba en el campo de lo dispu
table'.
Aquellas disputas escolsticas, que fueron en un
principio magnficas escaramuzas del ingenio, con
finalidad sabiamente pedaggica, y que tanto con
tribuyeron a precisar las ideas y a encontrar la
' Theologiam-escribe Lutero n 15;9-meri . opini0;
nibus tractari... et adeo confund1 omma, ut mhil
pene nobis relictum it (WA ,467) . .Y s tarde repe
tir: Ideo scholastlca theol.ogia 111h1l almd st quam
opinio (WA 44,732). Ya Gnsar en 1911 hablo von der
Unklarheit der Theologie, del joven Lutero (Luther I
56 nota 12). Pero quien ha generalizado la . expresin ha
sido J. Lortz: . Die thologische Unklarhe1t. dr katho
lischen Theolog1e war eme der besonders w1cht1gen Vo
raussetzungen fr die Entstehung einer kirchlichen Revo
lution (Die Reformation in Deutschland 1 137).
Decade11ci,1 de la teologa 101
verdad, se convirtieron luego en meros torneos de
la ingeniosidad y de la agudeza dialctica. Contra
aquellos maestros de la sofistera, que jugaban con
caas frgiles, en vez de combatir con espadas ace
radas, disparar sus dardos Melchor Cano en el
libro nono, captulo primero, de sus Loci theolo
gci (Salamanca 1563 ), y antes Luis de Carvajal en
su libro De resttuta theologa (Colonia 1545) '.
Tomistas, escotistas y nominalistas digladiaban
entre s, ms por lucir sus habilidades disputado
ras que por hallar la verdad, y, a fuerza de dis
tingos y subdistingas, lo mismo defendan un ab
surdo que destruan la proposicin ms inconcusa.
No lleg a sostener Nicols d'Autrecourt que
Deus est, Deus non est, pentus dem sgnfcant,
licet alo modo? '
Lo que afirmaba un tomista, lo refutaba un no
minalista; lo que estableca un nominalista, lo ne
gaba un tomista y lo destrua un escotista, o al
revs. De ah que muchas veces, despus de largo
disputar, se ignoraba de parte de quin estaba la
razn; no se saba si se trataba de una verdad
dogmtica o solamente de una opinin escolstica
ms o menos probable; no se distingua la palabra
de Dios de las palabras de los hombres; se deseo-
O Lo de las caas frgiles lo haba dicho ya Wimphe
ling en 1511 . ALLEN, Opus epistol. Erasmi I 464. Del
ceru eximio telogo y escriturista J. Maldonado son estas
palabras pronunciadas en Pars en 1565: Relictis armis,
id est, omissis et quodammodo relictis libris sacris ... ,
ne viderentur penitus otiosi, totos se ad aristotelicam
philosophiam, tanquam ad amoeniorem aliquam sylvam,
ludendi causa, contulerunt... Sic illa pura et sincera
theologia cum scholastica quadam dialectica perturbata
est (J. M . PRAT, Maldonat et l'Universit de Pars [Pa
rs 1856] 564).
' Chartul. Univ. Pars. II 580.
102 C.2. Races teolgicas
nacan los lmites en que terminaba la interpreta
cin del maestro y empezaba el dogma de fe. El
dogmatismo categrico con que cada cual propug
naba sus opiniones era general. Consiguientemen
te, muchas ambigedades, incertezas, penumbra,
theologische Unklarheit, teologa esfuminada, sin
netos deslindes dogmticos.
Esto explica que Lutero, Melanchton y otros No
vadores rechazasen como opiniones escolsticas
muchas doctrinas que eran dogmas de fe o prxi
mas a serlo, y, en cambio, acusasen a la Iglesia
romana de tener como propias ciertas proposicio
nes, que solamente eran defendidas por algunos
escolsticos y no de los ms autorizados. Si a los
escotistas y gabrielistas-deca fray Martn en
1518-les es permitido disentir de Santo Toms,
y a los tomistas contradecir a todo el mundo; en
fin, habiendo entre los escolsticos tantas sectas
como cabezas y aun como cabellos de cada cabeza,
por qu a m no me conceden el derecho que
ellos se arrogan?
1l
Concepto de Iglesia
Estimo que debe considerarse el conciliarismo
como la causa principal de la suboscuridad teol-
11
Si licuit Scoto, Gabriel et similibus dissentire
S. Thomae, rursum thomistis licet toti mundo contradi
cere, denique, tot fere sint nter scholasticos sectae quot
capita, immo quot crines cuiusque capitis, cur mihi non
permittunt idem contra eos, quod sibi ipsis ius arrogant
contra se ipsos? (Carta a Staupitz, 31 marzo: WA
Briefw. I 160). Y el 9 de mayo a su maestro J. Trutvetter:
Sine ergo mihi licere id idem in scholasticos, quod
tibi et omnibus licitum fuit hucusque (ibid., I 171).
Como si en teologa todo fuera opinable. Y en 1519:
Surrexit Scotus, unus horno, et omnium scholarum et
doctorum opiniones impugnavit... Idem fecit Occam...
Cur ego unus hac gratia privor? (WA 2,403).
Decadencia de la teologa 103
gica. Uno de los conceptos fundamentales que no
estaba claro, ni en Lutero, ni en Erasmo, ni en
los galicanos (incluyendo a P. d'Ailly y a Gerson),
ni en Juan Ruchrat de Wesel, ni en la mayora
de los telogos de aquel tiempo, era el concepto
de Iglesia, Primado pontificio, Magisterio eclesis
tico. De una parte los conciliaristas, y de otra los
canonistas aduladores del papa, haban oscurecido
con sus exageraciones las ideas eclesiolgicas. Lo
que aqullos depriman, stos lo exaltaban hasta
el cielo. Lutero lamentaba en 1519 que a veces
se confunda la curia de Roma con la Iglesia ro
mana, y l cay con frecuencia en tal error En
12
otra ocasin se maravilla de que fray Silvestre de
Prierio llame a la Iglesia romana fidei regulam,
pues yo cre siempre-dice-quad fides esset regu
la Romanae Ecclesiae, como si nunca hubiera le
do en su padre San Agustn que los libros de la
fe o de la revelacin, el depositum fidei, fueron
puestos por Dios bajo la custodia de la Iglesia,
que, asistida por el Espritu Santo, sale garante de
su genuinidad, inspiracin y verdadero sentido.
Y en el abad Trithemius poda haber hallado esta
respuesta: Sin la Escritura, la Iglesia no tiene
autoridad; sin la Iglesia, la Escritura no merece
crdito '".
12
<\Ut. ingenue confitear, ipse paene ignoro quae sit,
et ub1 slt, Romana Ecclesia, ludentibus iocantibus con
fundent!bus nomina Romanae Ecclesia teterrimi; illis
nugatonbus (WA 2,467). Y el mismo fray Martn con
funda a veces la Iglesia romana, universal con la di
cesis de Roma. Es til la lectura del art. '<le H. ]EDIN
Zur Entwzck!ung des. Kirhenbegriffs im 16. Jahrhundert:
Congresso mtern. dt Scienze Storiche (Florencia 1955)
IV1 59-73.
" Las palabras de Lutero son stas: Mirar quid velis
quod Ecclesiam Romanam fidei regulam vacas. Eg
104 C.2. Races teolgicas
Ni Santo Toms en su Summa Theologica ni nin
guno de los eximios telogos que vinieron tras
l (aunque estimemos en lo mucho que vale la
Summa de Ecclesia del cardenal Torquemada)
haban elaborado un tratado completo y exacto so
bre la Iglesia. Aun despus del Concilio de Flo
rencia quedaban muchas cuestiones sin perfilar ni
definir. De ah que muchos siguiesen defendiendo
proposiciones antitticas sobre la institucin de la
Iglesia y del Primado, as como sobre la potestad
del papa y del Concilio.
De todas las escuelas teolgicas, quiz sea la
nominalstica la ms responsable de la decadencia
que he sealado en los siglos XIV y xv, y eso
principalmente por su virtuosismo dialctico, por
su recurso continuo a la filosofa aristotlica, por
su afn de novedades y por su crtica demoledora
de las dems doctrinas.
2. EL NOMINALISMO OCCAMISTA DE LUTERO
Fue Denifle el primero que estudi profunda
mente la dependencia de Lutero del nominalismo.
Hoy da se nota una tendencia a atenuar el influjo
de los nominalistas en la doctrina luterana. Con
todo, no se puede negar que el joven Martn tuvo
en Erfurt maestros nominalistas, como J. Trutfet
ter y B. Arnoldi de Usingen. Siendo ya fraile, no
se demuestra que estudiase teologa en Erfurt
credidi semper, quod fides esset regula Romanae Eccle
siae et omnium Ecclesiarum (WA 1,662). Las de San
Agustn: Ego vero Evangelio non crederem, nisi me
Catholicae Ecclesiae commoveret auctoritas..., qua infirma
ta, iam nec Evangelio credere potero (Contra Epist. Ma
nichaei I 5: PL 42,176). Las de Trithemius, en F. KRo
PATSCHEK, Das Schriftprinzip der lutherischen Kirche
( Leipzig 1904) I 441.
El nominalismo occamista de Lutero 105
(1506-1508) bajo Juan Nathin, discpulo del oc
camista G. Biel, pero es probable que iniciase en
Wittemberg sus estudios teolgicos bajo el signo
del nominalismo, aunque sabemos que muy pron
to reaccion lanzndose al extremo agustinismo.
Esto no obstante, siempre se profes discpulo de
Ockham.
Occam, magster meus, summus fuit dialecti
cus, sed gratiam non habuit loquendi ", deca una
vez en sus Charlas de sobremesa. Alioqui cur et
meae sectae resisterem, scilicet occamicae, seu mo
dernorum, quam penitus imbibitam teneo Sum 15
enim Occamicae factionis ". Occam, mi querido
1
maestro '.
Y en cuanto a sus lecturas favoritas, atestigua
Melanchton que lea Lutero con asiduidad los es
critos de Ockham y se saba casi de memoria los
de Pedro d'Ailly y Gabriel Biel, tpicos represen
tantes del nominalismo".
La teora bsica de todos los seguidores de Ock
ham en filosofa es la que se refiere al conoci
miento; niegan que los conceptos universales de
gneros, especies, etc., respondan a la realidad;
son ficciones de nuestro entendimiento o trmi
nos colectivos para significar un conjunto de in-
1 WA Tischr. 2544a, II 516.
10
WA 6,195.
. " WA ,600. Karl Holl quiso desvirtuar este testimo
i:110, , sostemedo_ que Lutero lo dice por broma o con
1rona, ut sic 10cer, pero aun as dice la verdad y se
confirma con otros muchos testimonios del mismo. HoLL
Gesammelte Aufsatze (Tubinga 1927) I 49.
:: OccaI?, mein lieber Meister (WA 30,2 p.300).
. Gabr:elem et Cameracensem paene ad verbum me
monter re1tare poterat. Diu multumque legit scripta Oc
cam. Hums acumen anteferebat Thomae et Scoto. Dili
genter et Gersonem legerat (Prlogo al t.2 de Lutheri
Opera, Wittemberg 1546).
106 C.2. Races teolgicas
dividuos; la ciencia humana no conoce ms que
lo individual y sensible. Esta doctrina la abraz
Lutero de joven y la mantuvo siempre ".
Si en lo concerniente a la inteligencia humana
el nominalismo es pesimista, pues le niega el po
der penetrar ms all de lo fenomnico y aparen
cia!, del mismo modo que niega a la razn el po
der demostrar con certeza la espiritualidad e in
mortalidad del alma y aun la existencia, unidad
e infinitud de Dios, nicamente demostrables por
la revelacin (fidesmo ), por el contrario, en lo
concerniente a la voluntad es optimista hasta el
exceso. Ockham proclama la autodeterminacin
absoluta del querer, y la voluntad interviene aun
en las operaciones discursivas del entendimiento.
Para Ockham, el voluntarismo divino es tan ab
soluto que raya en la arbitrariedad. El nico lmi
te de la omnipotencia de Dios es la oposicin con
tradictoria. De potentia absoluta Dios puede hacer
todo cuanto no incluya contradiccin, aunque de
potentia ordinata no har de hecho sino lo que
l mismo arbitrariamente desde la eternidad de
cret hacer, escogiendo un orden determinado. Las
leyes morales no se fundan en el ser, en la san
tidad y perfeccin de Dios, sino en su voluntad
absoluta. Los discpulos de Ockham niegan que
las acciones sean buenas o malas en s, por su
propia naturaleza; el adulterio, el asesinato, el
robo, la blasfemia, la mentira, el odio, son malos
solamente porque Dios quiso prohibirlos, que de
lo contrario podran ser buenos; as como la ora
cin, la castidad, la temperancia, la caridad, son
buenas solamente porque Dios las ha mandado,
" Vase WA 9,45. Tischr. 5134, IV 679; 6419, V 653.
El nominalmo occamista de Lutero 107
es decir, buenas extrnsecamente, porque Dios as
lo quiere .
2
Lutero acept sin dificultad estas doctrinas
21
En consecuencia, sostenan los nominalistas que
Dios puede de potentia absoluta, aunque nunca
lo har ( de potentia ordinata), condenar al infier
no a un hombre justo; del mismo modo que pue
de justificar o santificar al pecador, sin una puri
ficacin interior y real, por una simple aceptacin
exterior ( ex acceptatione Dei), que bastara para
que un acto natural del hombre, sin gracia actual
ni habitual, pasase a la categora de sobrenatural
y merecedor de la vida eterna. Lo cual, como hizo
notar Denifle, es muy semejante al concepto lute
rano de la justificacin ex imputatione divina
22
.' Malu nihil aliud est quam facere aliquid, ad
culUs oppos1tum faciendum aliquis obligatur (G. CK
HAM, In JI Sent. q.5. Cf. In IV Sent. q.9). Un discpulo
mod.erado de Ockham, Gabil Biel, tan ledo por Lutero,
scre: Sola vluntas . d1vma est prima regula omnis
ustltlae... Nec emm, qma aliquid rectum est aut iustum,
ideo Deus vult, sed quia Deus vult, ideo iustum et rec
tum (In I Sent. dist.17. Cit. en CARL FECKES, Die Recht
fertigungslehre des Gabriel Biel [Mnster 1925] 12). Antes
haba escrito otro telogo bien conocido de Lutero
P. . d'Ailly: u.llum est de se peccatum, sed praecis
qma lege proh1b1tum (In I Sent. f. IV). Y ms ade
lante: Occam... concedit nec reputat inconveniens
quin voluntas creata possit meritorie Deum odire qui;
Deus posset illud praecipere (In I Sent. q.14 a.3). La
Universidad de Pars prohibi en 1347 esta proposicin
de Juan de Mirecourt: Odium proximi non est deme
ritorium, nisi quia prohibitum a Deo temporaliter (Char
tul. Univ. Pars. II 611). Gerson pensaba como su maestro
y amigo P. d'Ailly. Lber de vita spirituali, en Opera om
nia III 13.
21
Enalteciendo la absoluta soberana de Dios escriba
en De servo arbitrio contra Erasmo: Non eim quia
sic debet ve! <;Iebit vele, ideo rectum est quod vult;
sed contra, qma 1pse sic vult, ideo debet rectum esse
quod fit (WA 18,712).
,, Occams und der Occamisten Grundidee, die Akzep-
108 C.2. Races teolgicas
Si Lutero conserv siempre el concepto pura
mente externo de la justificacin, que pudo bro
tar en su mente por reminiscencias occamistas, no
as otras ideas teolgicas, propias del nominalis
mo, que si de joven las aprendi, las rechaz lue
go con indignacin y violencia, v.gr., cierto se
mipelagianismo defendido por Ockham, Pedro
d'Ailly, Juan Gerson, Gabriel Biel y otros de la
misma escuela.
Segn estos autores, el hombre no puede por
s mismo obtener la gracia, pero puede prepararse
a recibirla, si no de condigno, al menos de con
gruo; por sus propias fuerzas naturales es capaz de
amar a Dios sobre todas las cosas; puede tambin
durante toda su vida, aunque con gran dificultad,
resistir a todas y cada una de las tentaciones, si
bien todas ellas en conjunto ( omnes simul, dice
Biel) son irresistibles, y aunque caiga en algn
pecado, puede librarse de los posteriores sin ayu
3
da de la gracia '
tation Gottes, ist auch die Grundidee in Luthers Haupt
und Fundamentalartikel geworden (DENIFLE, Lttther und
Luthertum I 601). De Ockham son estas palabras: Os
tendo quod de potentia Dei absoluta, sine omni forma
formaliter inhaerente, potest Deus animam acceptare ...
et postea vitam aeternam sibi conferre sine tali habitu
praevio (In I Sen!. d.17 q.1). Non includit contradic
tionem aliquem actum esse meritorium sine omni habitu
supernaturali formaliter inhaerente... Deus potest aliquem
accipere in puris naturalibus tamquam <lignum vita
aeterna sine omni habitu charitatis (In III Sen!. d.13c).
Y de Lutero las siguientes: Simul sancti, dum sunt
iusti, sunt peccatores; iusti quia credunt in Christum,
cuius iustitia eos tegit et eis imputatur, peccatores autem
quia non implent legem (WA 56,347). Idem enim est
iustum esse apud Deum et iustificari, id est, reputari ius
tum. Non enim quia iustus est, ideo reputatur a Deo, sed
quia reputatur a Deo, ideo iustus est (WA 57,26).
3
PAUL VrGNAUX, Justification et prdestination au
XIVe siecle. Duns Scot, Pierre d'Auriole, Guillaume d'Oc-
El nominalismo occamista de Lutero 109
Su agustinismo
Reaccionando contra tales teoras, Lutero se
abraz con un agustinismo a ultranza, exaltando
magnficamente la absoluta necesidad de la gra
cia, al paso que rebajaba y deprima con negro
pesimismo la razn y la voluntad y todas las facul
tades de la naturaleza corrompida por el peca
do'".
Hay otros problemas en la doctrina occamsti
ca que indudablemente revelan estrecho parentes
co con Martn Lutero; me refiero a los problemas
eclesiolgicos. Ockham, padre del conciliarismo,
sostena que el papa no es un doctor infalible en
materias de fe; es lcito, por tanto, apelar de sus
decisiones doctrinales a un tribunal superior, cual
es el concilio ecumnico, el cual tampoco puede
decirse siempre infalible en cuestiones dogmti
cas. Miembros de esa asamblea representativa de
toda la Iglesia pueden ser no solamente los obis
pos y los clrigos, sino los laicos, incluso las mu
jeres 25
cam, Grgoire de Rimini (Pars 1934) passim. C. FECKES,
Die Rechtfertigungslehre des G. Biel 31-32.
. "' Quocirca mera deliria sunt quae dicuntur, quod
horno ex viribus suis possit Deum diligere super omnia,
et facere opera praecepta secundum substantiam facti,
sed non ad intentionem praecipientis... O stulti, o Saw
theologen! (WA 56,274). Prius didiceram meritum
aliud esse congrui, aliud condigni, facere hominem posse
quod in se est ad obtinendam gratiam, posse removere
obicem..., liberum arbitrium posse in utrumque contra
dictorium... et id genus monstra (WA 2,401). El se
pas al extremo contrario: Optima et infallibilis ad
gratiam praeparatio et unica dispositio est aeterna Dei
electio et praedestinatio; ex parte autem hominis nihil
nisi indispositio, imo rebellio gratiae gratiam praecedit
(WA 1,225). Contra su maestro Ockham (mein Meister
Occam) reacciona en muchas ocasiones (WA 38,160).
25 Vase VCTOR MARTN, Les origines dtt Gallicanisme
110 C.2. Races teolgicas
No sabemos-diche H. Boehmer-hasta qu
punto el reformador antes de 1517 lleg a cono-
cer estas radicales ideas. De todos modos no fue
indiferente para su evolucin el haberse educado
en las doctrinas de una escuela teolgica, cuyo
fundador y principalsimo pregonero fue un deci
dido adversario del sistema papal ".
Por qu Lutero reaccion pronto y con extre
ma violencia contra el semipelagianismo de los
nominalistas? Por el desaforado agustinismo que
da tras da le fue avasallando, agustinismo que
le pudo venir en parte de sus lecturas, en parte
(Pars 1939) 41-51. G. DE LAGARDE, La naissance de
l'esprit liiique au dclin du mayen dge t.IV: Ockham et
son temps (Pars 1926).
" Luther im Lichte der neueren Forschung (Leipzg
1917) 56-57. Sobre la influencia del nominalismo en
Lutero, vase, adems de Vignaux y Feckes, ya citados,
H. DENIFLE, Luther und Luthertum I 591-612, con las
notas que Paquier puso a su traduccin francesa, Luther
et le luthranisme (Pars 1913) III 191-232. Del mismo
Paquier, las breves pginas que dedica a ello en su
largo art. Luther del Diction. de thol. cath. IX 1183-
88. H. GRISAR, Luther I 102-132. O. SCHEEL, Martn Lu
ther (Tubinga 1917) I 204-215; II 231-248. BOEHMER,
Luther im Lichte 46-58. BENGT HAGGLUND, Luther et
l'occamisme: Positions luthriennes 3 (1955) 213-23.
Y del mismo, Theologie und Philosophie bei Luther
und in der occamistischen Tradition. Luthers Stellung
zur Theorie von der doppelten Wahrheit (Lund 1955).
R. WEIJENBORG, La charit dans la premiere thologie
de Luther (1509-1515): Rev. Hist. Eccl. 45 (1950)
617-69, partic.619-31. E. IsERLOH, Gnade und Eucha
ristie in der philosophischen Theologie des Wilhelm von
Ockham. Ihre Bedeutung fr die Ursachen der Reforma
tion (Wiesbaden 1956). El mismo ao que Ockham (t 1349),
y de la peste negra, como l, muri en Londres Toms
Bradwardine, que en varias tesis coincide con Ockham, en
otras con Wyclif; a diferencia de ellos, se adelant a Lu
tero en la doctrina de la justificacin sola fide sine ope
ribus praecedentibus (P. GLORIEUX, Thomas Bradwardine,
en Dict. thol. cath. XV 770).
111
El nominalismo occamista de Lutero
del ambiente que respir en su Congregacin, y
acaso ms de sus angustias espirituales. Alfonso
Victoria Mller, un ex dominico convertido al pro
testantismo, intent demostrar que Lutero depen
de, en su doctrina sobre el pecado original, sobre
la concupiscencia invencible, el libre albedro, la
gracia y la justificacin, de ciertos autores del si
glo xn, como Herveus de Dols, Roberto Pul
leyn, Pedro Lombardo, Pedro de Poitiers, Hugo
de San Vctor y de otros telogos posteriores
pertenecientes a la Orden de San Agustn, como
Simn Fidati de Cascia (t 1348), Gregario de R
mini (t 13 58), Hugolino Malabranca de Orvieto
(t 1374), Agustn Favaroni (t 1443) y Jaime
Prez de Valencia (t 1490).
Que tales autores sean precursores de Lutero,
en el sentido de que ste coincida con ellos ple
namente, es teora absolutamente insostenible. Los
citados telogos, fidelsimos a la Iglesia romana,
se mantuvieron siempre en la ortodoxia, aun
acentuando agudamente-como era propio de su
Escuela agustinista-la debilidad del hombre ca
do, la fuerza de la concupiscencia identificable
con el pecado original, mas no imputable despus
del bautismo; la imperfeccin de la justicia hu
mana, que debe completarse con la aplicacin de
la justicia de Cristo. Pero jams negaron el libre
albedro, ni el valor de las obras buenas
21
,; A. V. MLLER, Luthers theologische Quellen (Gies
sen 1912) 70-183, sobre los telogos del siglo XII. Del
mismo autor, Agostino Favaroni, Generale degli Agos
tiniani, e la teologa di Lutero: Bilychnis 3 (1914)
373-87; Giacomo Perez di Valencia O. S. A. vescovo
di Chryspoli e la teologa di Lutero: Bilychnis 15
(1920) 391-403; Luthers Werdegang bis zum Tumerlebnis
(Gotha 1920); Una /ante ignota del sistema di Lutero,
112 C.2. Races teolgicas
Negar que fray Martn conociese los escritos
de los citados telogos agustinianos sera dema- ,.
siado. Las doctrinas de Gregorio de Rmini las
conoci, tal vez sin saberlo, a travs de Pedro
d'Ailly, cuyas Quaestiones super IV libros Senten
tiarum ( que contienen literalmente largos frag
mentos del Ariminense) fueron muy ledas y re
ledas por el joven profesor de Erfurt en 1509-
1510. Que ley algunos escritos de Simn Fidati
en Erfurt y de Hugolino en Wittemberg parece
muy probable despus de las investigaciones de
Adolar Zumkeller. Y Ebeling sospecha con algn
fundamento que tambin conoci algunos trata
dos exegticos de Jaime Prez de Valencia ".
El agustino Zumkeller ha examinado los sermo
nes de los predicadores alemanes del otoo me
dieval, anotando los frecuentes pasos en que re
calcan la insuficiencia de las obras buenas para
la salvacin, y viniendo a concluir que el monje
sajn recibi su formacin religioso-monstica en
un ambiente impregnado de esa teologa pesims
tica de tipo agustiniano '".
il beato Fidati da Cascia (Roma 1921). Fue refutado
rpidamente por Grisar en Thol. Revue 19 (1920)
298-99; 21 (1922) 18-20; y por N. Paulus en Zeitsch.
f. kath. Theol. 44 (1922) 169-75; a los que respondi
Mller en Bilychnis 19 (1922) 245-57. E. BuoNAIUTI,
Lutero e la Riforma in Germana (Bolonia 1926), aunque
reconoce el merito encomiabilissimo di A. V. Mller,
no admite ms que parallelismi non privi di significato
entre unos y otros (p.68-70). Contrarias a Mller son las
conclusiones a que llega GONZALO DAz, O. S. A., La
Escuela Agustiniana pretridentina y el problema de la
concupiscencia: La Ciudad de Dios 174 (1961) 309-56.
28
G. EBENING, Luthers Psalterdruck vom Jabre 1513:
Zeitsch. f. Th. u. K.> 50 (1953) 43-99.
2
So wurzelte die Lehre von der allgemeinen Unzu
' die Mangel der guten Werke und aller menschlichen
langlichkeit der menschlichen Werke, auch der Gerecht
fertigten, wie sie der Augustinergeneral Seripando und an-
El nominalismo occamista de Lutero 113
Bastar lo dicho para dejar en claro que quien
desee una cabal explicacin histrica, aunque sea
remota, de la aparicin de ciertos dogmas lute
ranos, no puede descuidar los posibles influjos
de la teologa decadente del siglo xv, tanto en su
sector nominalista como en el agustinista.
Ambiente heterodoxo
Si dentro de la ortodoxia hemos visto que se
hacan guerra corrientes antagnicas, contribuyen
do todas con sus disputas y sus mtodos deca
dentes a aumentar el oscurecimiento teolgico
reinante en los dos siglos anteriores a Trento,
una rpida mirada al campo de la heterodoxia
nos hace ver, en esa misma poca, un pulular de
errores muy radicales, que en algn modo prepa
raba el camino a los del siglo XVI: me refiero a los
de Wyclif ( t 1384) y Hus (t 1416 ), sin olvidar
las peregrinas y peligrosas teoras de Juan Ruch
rat de Wessel (t 1481) y de Wessel Gansfort
(t 1489), entre otros.
Ninguno de ellos ejerci algn influjo direc
to en Lutero, pero crearon en varias Universida
des un ambiente heterodoxo, con herejas seme
jantes a las que surgieron ms tarde y sobre todo
con desprecio del magisterio eclesistico.
John Wyclif, cuyos escritos fueron pronto cono-
dere Augustinertheologen auf dem Tridentinum vertra
ten, in deren typisch augustinischer Auffassung von der
konkupiszenz (A. ZUMKELLER, Das Ungengen der
menschlichlichen Werke bei den deutschen Predigern des
Spiitmittelalters: Zeitsch. f. kath. Teol. 265). Bleibt als
wichtiges Ergebnis unserer Untersuchung die Feststellung,
dass der junge Augustiner seine religiiis-monastische Bil
dung in einem Milieu empfing, dem der Gedanke an
Gerechtichkeit offensichtlich nicht so fern lag, als man
bis jezt anzunehmen geneigt war (p.305).

114 C.2. Races teolgicas
ddos en los pases del Imperio germnico, sostena
que la Sagrada Escritura es la nica fuente y ni
ca regla de fe; que tan slo los predestinados son
miembros de la Iglesia, la cual, por tanto, es invi
sible; que el papa no es vicario de Cristo, ni la
Iglesia romana es otra cosa que la sinagoga de
Satans; que en la Eucarista no se da la transus
tanciacin; que la libertad humana no existe; que
es fatuo creer en las indulgencias, etc. Lutero no
conoci nunca las ideas del ingls Wyclif sino
muy imperfectamente y de manera indirecta, qui
z a travs de las condenaciones del Concilio de
Constanza. Las del checo Hus, tarde, en 1525.
Deca Wyclif que la verdadera Iglesia no tiene
otra cabeza que Jesucristo. Y repeta Juan Hus que
el Papado no es de institucin divina, sino impe
rial; que la obediencia eclesistica no es conforme
al Evangelio; que el papa no puede decirse Vica
rio de Cristo si no vive como Cristo; que no ha
de someterse a un concilio quien tiene de su parte
a la Biblia.
No es fcil determinar qu cantidad de grme
nes husitas o taboritas esparcan por el Imperio
los vientos de Bohemia; grmenes antirromanos
y socialmente revolucionarios que se levantaron
en tolvanera apenas apareci el reformador.
De Juan Ruchrat de Wessel oira hablar el jo
ven Martn mientras estudiaba en Erfurt, porque
en aquella Universidad haba enseado y sido rec
tor el telogo Wessel y all perduraba su recuer
d con gran estima y veneracin. Antes de morir
retract sus graves errores eclesiolgicos, de carc
ter husita ".
' N. PAuLus, Ueber Leben und Schriften Johannes von
El nominalismo occamista de Lutero 115
Y el piadoso y erudito laico Wessel Gansfort,
de Groninga, magster contradictionum, no s
lo neg las indulgencias y abraz opiniones he
terodoxas en materia sacramental, sino que lleg
a acusar a algunos papas de errores pestilencia
les, y sostuvo que el Papado es cosa accidental
en la Iglesia ". Cuando sus ideas llegaron a cono
cimiento de Lutero, ste quiso poner un prlogo
a la publicacin de un tratadito o Epstola de
Gansfort, en donde afirmaba que las ideas de uno
y otro concuerdan perfectamente"'.
Por todo lo cual es lcito aseverar que casi todas
las tesis luteranas, al menos las eclesiolgicas-ya
que no las soteriolgicas-, haban sido defendidas
pblicamente en los siglos xrv y xv, etsi non tanz
atrociter, que dira Erasmo. Y el hecho mismo
de que toda o casi toda una nacin como Bohe
mia siguiese en masa a su hroe y reformador
Juan Hus, sirvi de ejemplo para que la nacin
alemana corriese tambin multitudinariamente tras
Lutero.
Wessel: Der Katholik 17 (1898) 44-57. L. CRISTIAI,
Ruchrat, en Dict. de th. cath..
1
E. W. MILLER, Wessel Gansfort Life und Writings.
Prmczpal Works translated by J. W. Studder (New York
1917) 2 vol. N. PAULUS, Ueber Wessels Gansfort Leben
unt Lekre: .Dr . Katholik . (1900) 11-29 138-54 226-47.
. le . s1 m1h1 antea fmsset lectus, poterat hostibus
ll!e1s v1dn Lutherus _omnia ex Weselo hausisse, adeo spi
ntus utnusque onp1rat in 1;11:um. ihi vero et gaudium
et robur augescrt, iamque mhll dubrto me recta docuis
se. Fecha 29 julio 1522 (WA 10,2 p.317). Tambin Eras
no aseguraba: Doctor Wesselus multa habet cum Lu
thero communia (Opera omnia [Leyden 1706] X 1622).
116 C.2. Races teolgicas
3. BIBLICISMO INTEGRAL Y ABSOLUTO
Es preciso tocar ahora uno de los fundamentos
ms hondos y definitivos en que se apoy Martn
Lutero para dar estabilidad teolgica a sus expe
riencias religiosas y para mantener firme el edifi
cio de sus dogmas nuevos: el biblicismo. Me re
fiero al biblicismo integral y absoluto, que no
admite ms verdades dogmticas que las conte
nidas expresamente en los libros de la Sagrada
Escritura, interpretados segn el criterio y pare
cer de cada cual, sin ninguna atencin al magis
terio eclesistico ni a la tradicin: sola Biblia.
El biblicismo, en su justo sentido de estima,
reverencia y uso constante de los libros inspira
dos, fue siempre defendido y abrazado por todos
los telogos y por las autoridades supremas de la
Iglesia. Siempre se crey firmemente que la Es
critura, porque contiene la palabra de Dios, es
fuente de la revelacin divina, fuente primaria y
principalsima, mas no nica y exclusiva, por
que la Iglesia de Cristo, desde sus orgenes, se
sinti depositaria de los misterios (hechos y doc
trinas sobrenaturales) que le revel y encomend
su divino Fundador, y no todos esos misterios
quedaron consignados en la palabra escrita.
Adems de la Biblia, existi siempre en la
Iglesia la tradicin apostlica, a la cual aluda el
Concilio Niceno II, recordando la amonestacin de
San Pablo a los tesalonicenses: Mantened firme
mente las tradiciones (Paradseis) en que fuisteis
adoctrinados, ya de viva voz, ya por carta nues
tra (2 Thess 2,14). Limitar esa grande y mis
teriosa donacin divina, que llamamos depsito
de la revelacin, a su forma cristalizada en la Es-
Biblicismo integral )' absoluto 117
critura, es empobrecerla y quitarle vida. Jesucris
to enseno muchas cosas a los apstoles y stos
las comunicaron oralmente a sus discpulos, a
fin de que fuesen transmitidas de generacin en
generacin, segn el consejo o mandato del Aps
tol a Timoteo '".
Es de notar que la Iglesia existi con anterio
ridad a los libros del Nuevo Testamento, y tena
vida prspera antes de que se escribiesen los Evan
gelios y las Cartas apostlicas. En aquellos aos
su fe no poda basarse en la letra de la Escritura
neotestamentaria.
La Iglesia, depositaria de la revelacin
Nuestro Seor Jesucristo, que no escribi na
da-fuera de unas palabras misteriosas en el pa
vimento del templo, borradas en seguida-, lo
que encomend a su Iglesia fue primeramente su
palabra viva e inmortal, ms tarde-por medio
de los apstoles y evangelistas-tambin su pa
labra escrita, a fin de que la conservase y saliese
aarante de su carcter sacro e inspirado, y a la
ez para que la meditase y rumiase, viviese de
su sustancia y, reflexionando sobre ella, la com
prendiese cada da ms hondamente y predicase
su verdadera significacin. Cmo saban los fie
les de tiempos posteriores la genuinidad y la ins
piracin de aquellos libros y su autntico sentido
sino por el testimonio y magisterio perenne de la
Iglesia?
" Timothee, depositum custodi (1 Tim 6,20). o
num depositum custodi per Spiritum Sanctum (2 T1m
114). Et ea quae audisti a me per multas testes, hec
c;mmenda fidelibus hominibus, qui idonei erunt et ahos
docere (2 Tim 2,2).
118 C.2. Races teolgicas
As se explica aquella conocida frase de San
Agustn, que parece sonar a paradoja: No cree
ra al Evangelio si no me moviera a ello la auto
ridad de la Iglesia. Y casi lo mismo haba di
cho hacia el ao 200 Tertuliano ".
Era tan grande la veneracin que en la Igle
sia se tena a la Biblia, que toda la liturgia ape
nas era otra cosa que una oracin bblica y una
glosa de la Sagrada Escritura; las artes decorati
vas, especialmente la pintura mural, la de los ma
nuscritos y de las vidrieras eran un comentario,
realista o fantstico, de toda la Biblia, desde el
Gnesis hasta el Apocalipsis, y constituan el ca
tecismo del pueblo; la Biblia era el pasto espi
ritual cotidiano de los sacerdotes y de los mon
jes en el coro; la Biblia era el libro bsico de la
enseanza teolgica en las escuelas. Solamente
cuando la teologa se precipitaba hacia la deca
dencia dejaron los escolsticos de estudiarla se
riamente, ponindose a digladiar en sus dispu
tas con frgiles caas dialcticas en vez de usar
las nobles armas de la palabra de Dios.
Como resultado de la decadencia teolgica y de
la escasa autoridad religiosa del papa, cuya in
falibilidad en cuestiones dogmticas se negaba re
sueltamente, surgi el biblicismo exagerado de
unos cuantos telogos, que no findose de la auto
ridad pontificia y despreciando la ciencia teol
gica, contaminada de aristotelismo, intentaron la
bsqueda de otra teologa ms pura y ms posi minare... , solius' sit generalis concilii crstianorum (1b1d.,
tiva, fundada solamente en la Biblia. Poda decir
se que la tendencia era fructfera y excelente, pero
erraba en su exclusivismo al no admitir la tra-
34 Cit. en A. HuMBERT, Les origines de la thologie
moderne (Pars 1911) 13-14.
119
Biblicismo integral y absoluto
dicin y el magisterio de la Iglesia. Ntese, em
pero, que solamente los herejes y rebeldes lle
gan a formular la teora de la Scriptura sola o
el biblicismo absoluto. Los dems, por muy auda
ces que sean, suelen poner alguna restriccin, ad
mitiendo la decisin ltima de la Iglesia universal.
Marsilio Patavino, Ockham y Wyclif
Marsilio de Padua (t 342-43 ), aunque declara
que la nica autoridad dogmtica es la palabra
de Dios contenida en los libros de la Sagrada
Escritura nica fuente de verdad, y por ms que
rechace on virulencia el supremo magisterio del
Romano Pontfice; ms an, aunque, a su pare
cer el sentido literal de la Escritura es manifiesto
y atente a todos, no puede menos de reconocer
que se dan, y se darn, controversias sobr el
sentido de los textos sacros; en tales casos tiene
que haber un rbitro o juez supremo, que, se
gn el autor del Defensor pacis, no puede ser el
papa, sino la Iglesia universal reunida en con
cilio''.
Tampoco de Ockham se puede asegurar que
defendiese un biblicismo integral y absoluto, por-
'' Nullam scripturam irrevocabiliter cr_e1ere vel fateri
tenemur de necessitate salutis aeternae, 111s1 eas que ca
nonicae appellantur... , quia no sui:it a):> umana mven
tione sed immediata Dei tradltae msp1rat1one (Defen
sor pacis II 18, ed. R. Sch?lz [Lipzig 1914 ], 82-83 ).
Dubios sensus sive sententlas Scnpturae sacrae.... t_er
II 19 p.83). A la afirmacin de Mars1ho (II 5) '.<quod
auctoritatibus doctorum credere non arctam1;1r, 1111 z,n
quantum se in canone B(liae fu7:ant, replico, N1colas
de Cusa: Haec est per111c1osa opm10 post sanctae Eccle
siae approbationem probabilem doctoum (De concordan
tia catholica 11 34, en Opera omma [Hamburgo 1965]
XV 306).

120 C.2. Races teolgicas
que cuando ensea que la Biblia es la nica auto
ridad infalible, lo que pretende es negar esa in
falibilidad al Pontfice Romano y a las decretales.
Del Concilio universal dice que, al menos ordina
riamente, es infalible, y por supuesto, es superior
al papa. Pero la autoridad suprema de la Igle
sia la sostiene hasta tal punto, que los mismos
evangelistas--dice-, si merecen fe, es porque for
man parte de la Iglesia'.
Antes de Lutero pocos llevaron el biblicismo
a formas tan extremas y agudamente herticas co
mo Juan Wyclif (t 1384 ). Y, no obstante su es
cabroso estilo escolstico, pocos han entonado
tan frvidos loores a la Sagrada Escritura, voz de
Cristo, nica palabra de Dios, palabra de la ver
dad, nica palabra perfecta, fuente de la sabidu
ra, nido de las palomitas fieles, pan puro y
no adulterado, agua clara y transparente, tnica
inconstil, fundamento de toda opinin catlica,
modelo y espejo, alto y seguro refugio de cuantos
la cultivan, regla de toda perfeccin humana, etc. "
" Magis credendum est Ecclesiae, quae est multitudo
catholicorum omnium... quam Evangelio, non quia de
Evangelio sit aliqualiter dubitandum, sed quia totum
maius est sua parte (Dialogus de imperiali et pontificia
potestate [Lyn 1494] ed. fotomec. [Londres 1962] 1.1 c.4).
La razn, como se ve, no es nada convincente.
" Los textos correspondientes estn citados en P. DE
VooGHT, O. S. B., Les sources de la doctrine chrtien
ne d'apres les thologiens du XIV" siecle (Lovaina 1954)
108. Niega este autor el bib!ici[mo integral de Wyclif,
diciendo que el telogo ingls admite que la Iglesia uni
versal es juez de la fe (p.170-82), pero la impresin que
se saca de todos los escritos wiclefianos es la contraria.
Cierto es que en 1381 escriba W. en De quattuor sectis
novellis c.5: Hic profiteor et protestar, quod volo ex
integro sententiare fidem catholicam, et si quidquid di
xero contra illam, committo me correctioni superioris
Biblicismo integral y absoluto 121
Segn l, toda la revelacin est en la Biblia;
todas las verdades catlicas estn all contenidas,
y a nadie es lcito aadir nada. La Biblia sola
basta para el perfecto rgimen de la Iglesia. Na
die, sino la Biblia, merece entero crdito y obe
diencia. Todas las tradiciones humanas y todas las
constituciones y leyes que no se fundan en la Bi-
blia son superfluas e inicuas ".
Wyclif no habla, como Ockham, del Concilio,
y es que las asambleas conciliares no tenan ra
zn de ser en su concepto de Iglesia, compuesta
de solos predestinados y de la que tal vez no for
men parte los obispos ni el papa. No slo los
individuos, tambin las comunidades-y por qu
no los concilios?-pueden errar y dar leyes ini
c:.1as. A todos y a cada uno de los cristianos les
basta la Sagrada Escritura. Pero cmo saber que
los libros de la Escritura son genuinos y divina-
Ecclesiae et cuiuscumque militantis personae, quae me
in hoc docuerit erravisse. Sed subduco quascumque tra
ditiones hominum... et sic non accepto in ista materia nisi
fidem Scripturae (Polemical Works in latin [Londres
1883] I 256). Pero no es esto lo mismo que repeta
Lutero: Me someto, con tal que me convenzan de error
por medio de la Sagrada Escritura? Nunca se someti
Wyclif a la Iglesia universal, ni al papa, ni a los obis
pos ingleses. Y a qu Iglesia poda apelar, si la fun
dada por Cristo es, segn l, externamente incognosci
ble y slo la integran los predestinados?
" Legifer noster dedit legem per se sufficientem ad re
gimen universalis Ecclesiae. Omnes traditiones huma
nae, guas lex evangelica non dcet. facere, sunt _superfl11;ae
et iniquae. Nec Petra nec ahcm creaturae, cltra Chns
tum, debemus ad tantum credere, quod si quidnam asse
rit ergo verum... Solum Scripturae sacrae debemus ad
tatum credere. Novae constitutiones, quae non fun- .
dantur in Scriptura sacra, sunt superfluae et iniquae
(Tractatus de civili dominio, ed. R. L. Poole [Londres
1885], 398.399.416.437).
122 C.2. Races teolgicas
mente inspirados? No por el testimonio de la
Iglesia, sino por la fe infusa s,.
La Iglesia oficial, visible, que no es la verda
dera, puede equivocarse, y ms de una vez se ha
equivocado. Qu debe, pues, hacer para no errar?
Guiarse por la opinin de los telogos, que cono
cen bien la Sagrada Escritura; es decir, que la
Iglesia debe seguir a los telogos y no los te
logos a la Iglesia ". El juzgar de la ortodoxia o
heterodoxia de una doctrina es incumbencia de los
telogos, mas no de aquellos que se apoyan en la
Biblia y en las tradiciones humanas mixtim, sino
de los que puramente juzgan conforme a la Es
critura 41
Ya se comprende, con esta mentalidad, el em
peo de Wyclif en divulgar la Biblia entre to
dos los fieles, para lo cual encarg a dos de sus
discpulos, Nicols de Hereford y Juan Purvey,
la traduccin al ingls de la Vulgata latina.
El lolardismo, o sea el movimiento reformador
y revolucionario promovido por Wyclif y por los
sacerdotes pobres que le seguan, rechazaba,
"' Unde evidentia , quod illa est Scriptura sacra, quam
Apostolus scripsit? ... Oportet ex fide infusa capere quod
Petrus et quilibet alius scriba Scripturae fuit divinitus ins
piratus (ibid., 418).
' Necesse est sanctam matrero Ecclesiam per theologos
regulari... secundum vitam Christi et Scripturam sacram
(De veritate sacrae Scripturae, ed. Buddensieg [Leipzig
1904 ], III 159).
41
Non nisi per notitiam Scripturae est haeresis cog
noscenda, ex quo patet, quod solum ad theologum perti
net de haeresi iudicare (De veritate III 274). Hasta al
demonio hay que escucharle humildemente, si alega en su
favor testimonios escritursticos. Quicumque, etiam dia
bolus, allegaverit fideliter fidem Scripturae pro sua sen
tentia, acceptarem illam humiliter pro auctoritate (Dia
logus sive Speculum Ecclesiae militantis, ed. A. W. Pollard
[Londres 1886], 94).
Biblicismo integral y absoluto 123
igual que su caudillo espiritual, todo magisterio
eclesistico, enarbolando la Biblia como una ban
dera. Cuando el telogo carmelita Toms Walden
sis ( de Netter, t 1431) intent refutarlos, resumi
al principio de su obra el pensamiento wiclefita
en estas proposiciones:
l. Todo cuanto dicen el papa y la sedicen
te Iglesia se ha de condenar, a menos que lo de
muestren con la Sagrada Escritura.
2. La nica regla de fe es la Escritura; y todo
lo que la Iglesia comn predica y los Santos Pa
dres ensean y aun los Concilios han determina
do, es despreciable.
Hus y otros telogos del siglo XV
Derrotado y casi exterminado el wiclefismo en
Inglaterra, no tard en propagarse y echar hon
das races en Bohemia, merced a las traducciones
de Juan Hus (t 1415) y a las predicaciones
de los husitas. Si el biblicismo de Hus parece
ms moderado que el de Wyclif, eso se debe al
temperamento del reformador checo, menos ra
dical que el ingls, pero al fin y al cabo se
guidor de los mismos principios eclesiolgicos. No
hay verdad religiosa-deca Hus-que no se en
cuentre en la Sagrada Escritura. Esta es la fuente
de toda revelacin y es por s suficientsima para
declarar la misma fe.
" Docent primo Wiclevistae, sicut et veteres hae!etic,
damnandum esse quidquid Papa vel vocata _Ecclesia d1-
cunt, si non illud ex Scriptura sancta probavermt.. _Post
quam docuerunt quod Scriptura sancta sola <:st f1de1 reg
la, spernendum praedicat;t q\lidquid ccleJa commums
aut Sancti Patres docuermt, 1mmo qu1dqu1d sacrosancta
concilia decreverint (Doctrinale antiquitatum fidei catho
licae Ecclesiae [Venecia 1757-59] I 11.13 ).
 124 C.2. R,tces teolgicas
El biblicismo husita fue llevado a las ltimas
consecuencias por los Taboritas y ms an, si
era posible, por los hermanos Bohemos, fanti
cos y revolucionarios de tipo mstico-social, para
quienes la Biblia era la nica regla de fe y la
nica norma de conducta. Perturbaron la Bohe
mia y la Moravia durante un siglo, hasta que al
fin se fundieron con el luteranismo.
A fuerza de ponderar y enaltecer la autoridad
suprema de la Biblia, se menosprecia la autori
dad del papa en cuestiones dogmticas y aun la
del concilio ecumnico y de toda la Iglesia. Para
que se vea la confusin de ideas eclesiolgicas
que reinaba entre los telogos catlicos del tiem
po del cisma bastar recordar el tratadito del con
ciliarista Pedro d'Ailly (t 1420), Recommendatio
Sacrae Scripturae, en donde afirma que la piedra
sobre la cual fund Cristo su Iglesia, no es
Pedro, sino la Sagrada Escritura ". De aqu pas
naturalmente a negar la autoridad suprema del
Pontfice Romano, pero no reconoci a la Biblia
como fuente nica de fe, pues admite que algu
nas doctrinas de la Iglesia, no consignadas en la
Sagrada Escritura, proceden de Cristo y pertene
cen al depsito de la revelacin".
Ms audaces pueden parecer a primera vista
las palabras de Juan Gerson (t 1429), otro de
43
Quis enim in Petri infirmitate Ecclesiae firmitatem
stabiliat? ... Christus super Scripturae sacrae Petram Eccle
siam suam aedificavit (Gersonis Opera' ed. Du 'Pin' I
604.605).
44 Un ejemplo, la materia y forma del sacramento de
la. Confirmain, lic_et hoc non l<:'gatur in Scriptura; quia
ahter f:ccesia non sic uteretur msi sumpsisset ex doctri
na Chnsu (In I Sent. q.4 a.l). Pedro d'Ailly apela m5
de una vez al usus Ecclesiae y a la auctoritas Eccle
siae.
Biblicismo integral y absol11to 125
los paladines del conciliarismo en Constanza.
Contra la Sagrada Escritura, que es regla de fe,
si bien se la entiende, no hay autoridad que val
ga. Con esta asercin podra abroquelarse un he
reje, oponiendo su propia exgesis a la del ma
gisterio eclesistico, pero no es tal el sentido del
piadoso Gerson, para quien la doctrina de la
Iglesia nunca puede estar en contradiccin con la
Sagrada Escritura, cuya autoridad, finalmente, se
resuelve en la de aqulla ., .
Que un sano biblicismo, en perfecta armona
con el magisterio eclesistico, fue rasgo caracte
rstico de la Devotio moderna, tanto en los Her
manos de la Vida Comn como en los canni
gos regulares de Windesheim, es opinin general
mente aceptada por los historiadores ".
De aquellos crculos devotos, que cultivaban con
amor la lectura y meditacin de la Sagrada Escri
tura, procede el escritor Juan de Goch, llamado
Pupper, aunque el apellido de familia era Capup
per (t 1475), cuya vida no es bien conocida. Como
otros muchos telogos de su tiempo, repite que
solamente los libros cannicos tienen autoridad
cierta e irrefragable ".
" Scriptura sacra est fidei regula, contra quam bene
intellectam non est admittenda auctoritas... Scriptura sa
cra, in sui receptione et expositione authentica, finaliter
resolvitur in auctoritatem, receptionem et approbationem
universalis Ecclesiae (Gersonis opera I 459) .
" R. G. VrLLOSLADA, Rasgos caractersticos de la De
votio moderna: Manresa 28 (1956) 315-50 (p.335-38).
47 De solo fonte Scripturae canonicae , cuius auctoritas
sola est irrefragabilis, hauriam (De quattuor erroribus
circa legem evangelicam, en C. G. F. WALCH, Monimenta
medii aevi [Gotinga 1757-64], citar por la ed. fotomec. de
Ridgewood 1966, p.260. Palabras semejantes en su Epstola
apologetica super doctrinam doctorum scholasticorum (Am
beres 1521).

126 C.2. Races teolgicas
Este vere Germanus et gnesios theologus
. ms espirituales y msticos que propiamente teo
tan estimado por el reformador, sostiene con cier
ta petulancia sus opiniones personales, a veces
bastante peregrinas, complacindose en disentir de
Santo Toms y de los tomistas. Pero en el fondo
su pensamiento quiere ser perfectamente ortodoxo,
Y cuando exalta la autoridad de la Biblia, no se
olvida de la inapelable autoridad de la Iglesia,
_ fieles particulares y no a los Pastores de la Igle
c1tando a San Agustn".
Con el nombre latino de Joannes de Wesalia
suele ser citado el filsofo y telogo Juan Ruchrat
de Wessel (t 1481 ), partidario de un biblicismo
integral. Con todo, el historiador no se puede
fiar demasiado de las Paradoxa, proposiciones ex
tractadas de sus sermones en orden a un pro
ceso inquisitorial. No hay que creer-deca en
una de ellas-ni a los Santos Padres ni a los
Concilios generales, sino tan slo a la Sagrada
Escritura 50
Ese intento de separar y de oponer las defini
ciones de los concilios-y por supuesto de los
papas-a la doctrina contenida en la Biblia es
un abrir camino a la hereja. Y Juan Ruchrat
de Wessel no saba el grave dao que infera a
toda la Iglesia cuando predicaba con palabras de
acento y colorido luteranos contra todos los pas
tores, es decir, contra todas las autoridades ecle
1
sisticas '
:: Son pal.abras de utero en WA 10,2 p.327.
Ecclesiae auctontas est maxima auctoritas (De li
bertate christiana I 9), cit. en O. CLEMEN, Goch: Rea
Ienzykl. f. prot. Th. u. K..
50
Non credit credendum esse beatis Augustino Am
brosio et . caeteris, nec conciliis generalibus, sed 'solum
sa_cae Scnpturae (DUPLEssrs n'ARGENTR, Collectio iu
dzczorum I 2 p.296 ).
51
Annon videmus Dei gregem dispersum Pastorum in-
Biblicismo integral y absoluto 127
48,
Ideas semejantes es fcil hallar en los escritos,
lgicos, de Wessel Gansfort (t 1489), de quien
arriba hemos hecho mencin. Niega la infalibili
dad del papa y de los concilios, y concede al
individuo la facultad de apelar a la Biblia con
tra las decisiones de un pastor indigno, como si
la Escritura hubiese sido entregada por Dios a los
sia. Pero otras veces admite la autoridad de la
Jerarqua y aun la tradicin eclesistica. Por eso
-y sobre todo por otras ideas suyas enteramen
te antiluteranas-no es lcito colocarlo entre los
prerreformadores. No son estos los nicos auto
res del siglo xv que con sus opiniones teolgicas,
confusas y muchas veces francamente errneas,
enturbiaron la teologa de su tiempo, mermaron
la autoridad del papa, hicieron caso omiso del ma
gisterio de la Iglesia y contribuyeron as a que
la desobediencia de Lutero al Pontfice Romano
pareciese a muchos legtima.
El biblicismo de Lutero
El biblicismo de fray Martn en sus primeros
aos de profesor era el tradicional y ortodoxo de
su maestro Judoco de Trutvetter, quien repeta que
todos los argumentos de los doctores humanos
deben ser sometidos a crtica; solamente ante
la palabra de Dios hay que bajar humildemente
curia et Pontificum tyrannide? Quid tantum bullatissimis
bulls, tyrannicis oppressionibus, sathanicis devotionibus
(pastoribus scilicet armis) in creditam sibi plebeculam
desaeviunt, grassantur et vastatores agunt, vulpibus et lu
pis praestantiores? (De autoritate, officio et potestate
Pastorum ecclesiasticorum, en WALCH, Monimenta 414).
 C.2. Races teolgicas
la cabeza '". Iniciaba en Erfurt su carrera de pro
fesor de teologa, y ya se ufanaba de poder re
futar a insignes doctores cuando stos se valan
de argumentos humanos y l-fray Martn-tena
de su parte la divina Escritura ''.
Era catlico aquel biblicismo, porque no nega
ba an la autoridad suprema de la Iglesia en la
interpretacin autntica de la Biblia. El paso de
cisivo que llev al monje agustino a la heterodo
xia tuvo lugar cuando, diciendo que se apoyaba
en la Escritura divina, opuso los textos bblicos
al magisterio de la Iglesia y a las decisiones pon
tificias. Este era un biblicismo integral y absoluto,
contrario al biblicismo ortodoxo y tradicional.
As, cuando en 1518 el cardenal Cayetano le
arguy con la bula Unigenitus Dei filius (1343)
del papa Clemente VI, respondi el profesor de
\'q"ittemberg: Los documentos pontificios y las de
cretales no son infalibles, y por encima de ellos
est la palabra divina, contenida en la Biblia,
en la cual yo me fundo. Hay que obedecer a
Dios antes que a los hombres. Y por aquellos
das testificaba seriamente en carta a Staupitz:
Seguir a la Iglesia es lo nico que deseo. Pero,
claro, a una Iglesia que coincidiese con l en la
interpretacin de la Biblia. Le faltaba a Lutero
la sumisin intelectual, consiguiente a la fe en
el magisterio de la Iglesia, depositaria de la re
velacin.
Cuando Roma condena por primera vez las te-
"' Ex te primo omnium didici, solis canonicis libris
deberi fidem; caeteris omnibus, iudicium. A Trutvet
ter, 9 mayo 1518 (WA Briefw. I 171).
" Notas marginales a Pedro Lombardo, 1509-1510, en
WIA 9,46.
Bib/icismo integral y absolNto 129
sis luteranas, el reformador apela al concilio ecu
mnico contra el papa; cuando Eck le demuestra
que algunas de sus tesis estn en oposici? . con
.
el Concilio de Constanza, niega la mfahb1hdad
de los concilios. No le queda otro recurso sino
la Biblia, y en ella, o en parte de ella-subje
tivamente entendida-, se encastillar durante toda
la vida, ntimamente persuadido de que sus pro
pias doctrinas se identifican con la palabra de
Dios. No intent divulgar sino la verdad evan
glica contra las supersticiosas opiniones de la tra
dicin humana, dir en agosto de 1520, en cr
ta a Carlos V. Y cuando en octubre de ese mis
mo ao ley la bula Exsurge Domine de Len X,
su comentario fue: Esa bula impa y mendaz con
dena a Cristo. Por tanto, el hereje no es Lutero,
sino el Romano Pontfice, opresor de la divina
Palabra y despreciador de la Iglesia e Dios.
Yerran-le dice al papa-los que te atribuyen el
privilegio nico de interpretar la Escritura ".
En conclusin, el biblicismo absoluto de Lutro
se fue preparando por los conceptos oscuros e in
exactos que en el siglo xv e difund entr a;
ounos telogos acerca de la mterpretac1on autent1-
a de la Biblia y acerca de la autoridad del papa,
de los concilios y de la Iglesia ''.
"' WA 7,48. La carta a Carlos V, en riefw. II 176 .
" Al par que los telogos de tendencia heter'?doxa .X
geraban el valor absol_uto y nico de los . esi:1tos b1blt
cos, aisladamente considerados, un sano b1bltc1smo, co
sistente en el estudio cada da ms proundo de la Bi
blia y en el amor al sagra1o texto, erecta y se desa!ro .
llaba en todas partes, reaccionando cont1:a el escolast1c1s
mo dialctico y formalista de muchos teologos. Yf en l
siglo xm, Hugo de Saint-Cher c?mpilaba en. ;pans hacia
1230-38 las primeras Concordantzae para facilitar el uso
de la Sagrada Escritura, y Guillermo de la Mare com
Luteranismo 5
130 C.2. Races teolgiras
Pero, al fin, tambin hay que decir que el bi
blicismo absoluto de Lutero est rodo por el sub-
pona un Correctorium Bibliae (ca. 1275), de los mejo
res de su tiempo, coleccionando las variantes para mejo
rar el texto de la Vulgata. Dos hebrastas tan consuma
dos como Nicols de Lira (t 1349), con sus Postillae in
N. T., y Pablo de Santa Mara, obispo de Burgos (t 1435),
con sus Additiones, contribuyen poderosamente a la fija
cin e interpretacin del texto bblico en su sentido li
teral. John Wyclif (t 1384) logra que dos de sus disc
pulos hagan la primera traduccin inglesa de toda la Bi
bha. Los cannigos regulares de Windesheim dedicaban
una hora todos los das a copiar cuidadosamente los li
bros de la Sagrada Escritura. De Toms de Kempis sabe
mos
_ . por la Crnica de Agnetenberg que Scripsit autem
fbl;am nostram totaliter. Florencio Radewijns, primer
d1sc1pulo de Gerardo Groote, deca que Libri sacrae
Scnpturae custodiendi sunt tamquam verissimus thesaurus
Ecclesiae (KEMPIS, Opera VII 204). Los Hermanos de la
_ vio la luz pblica de 1522 a 1534. La francesa de Le
vida comn acostumbraban leer el tratadito de Pedro
d'Ailly . Recomendatio Sacrae Scripturae; se ejercitaban
en copiar los mejores cdices bblicos, y en sus Esta
tutos se les ordenaba poner en ello la mayor diligencia:
Summe. sollicitus sit (librarius) procurare scriptoribus
exemplana correcta, ne gravemus conscientias nostras
(Consutudines de Zwolle). Cf. R. G. VrLLOSLADA, Rasgos
caracterzstzcos de la Devotio moderna: Manresa 28
(1956) 315-50 p.35-8. Con sentido ms filolgico y cien
tfico trabajaban los humanistas, deseosos de volver a las
fuentes cristianas, empezando por L. VALLA, In Novum
Testamentum ex diversorum in utriusque linguae codicum
collatzone /}dnotationes,. revisadas por Bessarion y por Ni
,
colas de Cusa y no impresas hasta 1505 por cuidado
de Erasmo. El abad Trithemius en su homila De lec
tione _ et studio divinarum scriptrarum (1486), recomien
a v1varr_ie_nte la lectura de la Biblia, principalmete por
fmes espmtuales. Antonio de Nebrija publica en 1516 sus
Quznquagenae locorum Scripturae, corrigiendo 150 luga
res de la Escritura. Erasmo edita en 1516 el texto grie
go del Nuevo Testamento con una nueva traduccin lati
na. Se le haba adelantado Cisneros con sus sabios alca
lanos dando a la imprenta su monumental Polyglotta
Complutensis (1514-1517), cuatro tomos para el Antiguo
Testamento, uno para el Nuevo y otro para vocabularios
Y gramtica hebrea. Desde la invencin de la imprenta
Biblicismo integral y absoluto 131
jet1v1smo. El es el nico intrprete de la Biblia.
No sin razn escribi J. Lortz que Lutero nunca
fue un Vollhorer des Wartes; no quiso or a la
hasta 1500 se hicieron no menos de 123 ediciones de la
Biblia (94 en latn y 29 en lenguas vernculas), sin contar
las ediciones parciales de Salterios, Epstolas y Evange
lios. Cf. A. VAcCARI, en La Civ. Catt. 1933, III 313-25
429-40. Otros cmputos ms completos en H. RosT, Die
Bibel im Mittelalter (Augsburgo 1939) 363-420 y passim.
De las traducciones castellanas es la ms famosa la Bi
blia de la Casa de Alba, hecha por Mos Arragel de Gua
dalajara en 1430, a ruegos de don Luis de Guzmn. El
hebrasta italiano Santi Pagnini public su Biblia latina,
traducida directamente del hebraico, en Lyn 1527, y un
ao antes el telogo Pedro Ciruelo, con ayuda del judo
converso Alfonso de Zamora, empez su traduccin lite
ral del Antiguo Testamento, obra de admirable exactitud
(1526-1537). La famosa traduccin alemana de Lutero
fevre d'Etaples entre 1523 y 1530. Un ferviente biblicismo
se dejaba sentir dondequiera, incluso en los crculos es
cohsticos: mas no se puede negar que, tras el adveni
miento de Lutero, aquel biblicismo se hizo ms intenso.
El telogo nominalista escocs Joannes Maior, doctor pa
risiense, escriba a Noel Beda: Abhinc decem plus mi
nusve annis magna pestilentium haereticorum cohors, cor
tice sacrorum fulta, quamquam abominabilia deliria inve
xit, hoc tamen boni suos inter errores intulit, ut sacris
!itteris et illarum illustrationi theologiae professores sin
cerius insudarint (In JI Sent. [Pars 1928], Praef. ad
Natalem Bedam). Nunca se dio en la Iglesia una prohi
bicin general de leer la Biblia en lengua vulgar. Las pro
hibiciones particulares (Gregario VII, 1080; snodos de
Toulouse 1229, Tarragona 1234, Oxford 1408) responden
a circunstancias locales. Cuntase de Alfonso V el Mag
nnimo que todos los das lea de rodillas algunas pgi
nas de la Sagrada Escritura. Cuando las tropas espao
las se apoderaron de Prato, en 1512, cogieron cautivo,
entre otros, al joven Andrs Bocchineri, el cual refiere
que puesto en la prisin de un castillo cerca de Mdena
bajo la vigilancia de un guardia espaol, vio que por
la noche, despus de cenar, lo spagnolo comincio a leg
gere la Bibbia (Arch. stor. ital., Apnd. al tom. I 334).
En el palacio del marqus de Villena, uno de los cria
dos, Pedro Ruiz de Alcaraz, lea privadamente la Biblia,
132 C.2. Races teolgicas

Iglesia, pero tampoco puede decirse un auditor CAPTULO III

Verbi.
RAICES ESPIRITUALES Y RELIGIOSAS
segn consta en el proceso inquisitorial de 1525: Que
el dicho Alcaraz e otras personas idiotas y sin letras se
daban mucho a la lectura de la Blivia y muchas veces
se apartaban en lugares secretos, donde no pudiesen ser
vistos, a leer en ella (Serrano y Sanz, en Rev. Arch.
Bibl. y M. 7 [1903] 12-13).
Adems de los telogos, pudieron tener los
msticos alguna influencia directa en el alma de
Lutero y, consiguientemente, en el luteranismo?
No mucha, ciertamente, pero el problema mere
ce retener un momento nuestra atencin.

l. MISTICISMO GERMNICO MEDIEVAL

En el misticismo-ha dicho Georg von Be

low-se esconde un cierto elemento protestante 1

Exageracin palmaria que un telogo e historia

dor de la autoridad de Adolfo Harnack supo rec
tificar con estas palabras: Sustraer a la Iglesia
catlica la mstica y hacerla propiedad de los pro
testantes es vaciar el catolicismo y deteriorar la
fe evanglica... No son grandes msticos los gran
des santos de la Iglesia? Un mstico que no se
torne catlico es un diletante... La mstica jams
har protestantizar a nadie sin dar un bofetn al
rostro de la historia y del catolicismo'.
Con todo, no es difcil hallar un fundamento
al dicho de G. von Below, porque es verdad que el
misticismo, cuando no va de la mano con una
teologa sana, precisa y clara, suele ser peligro
so, tanto que a veces aun telogos muy estima
bles se han extraviado en esa infinita llanura
1
Die Ursachen der Reformation 434.
2
Lehrbuch der Dogmengeschichte (Tubinga 1910) III
435-36.

134 C.3. Races espirit11ales y religiosas
sin caminos. El alma de tendencias msticas si no
es bastante dcil y humilde, corre peligo, en
sus relaciones con Dios, de buscar la unin di
vina, sin cuidarse de la mediacin de la Igle
sia, o sea, sin atender bastante al magisterio y a
los sacramentos.
Es un hecho histrico notable que en el si
glo XIV, y an en el xv, florece en Alemania y
en los pases limtrofes una gran escuela-si as
es lcito llamarla-de mstica, especulativa y prc
tica '. Al mismo tiempo vemos que pulula un mis
ticismo menos conforme a la teologa tradicio
nal, influenciado a veces por el begardismo y por
los Hermanos del libre espritu. No sabiendo qu
sentir de la Iglesia jerrquica, en aquellos aos
turbulentos, algunos despistados quieren refugiar
se en las interioridades de la mstica, buscando la
verdad y la perfeccin en el recogimiento contem
plativo y en la meditacin privada de la Sagrada
Escritura, un poco a espaldas de los telogos, tal
vez porque la teologa escolstica corra enton
ces hacia la decadencia, metindose por veredas es
pinosas de dialecticismos formalistas y de sutile
zas ridas, mientras olvidaba la palabra revelada.
A pesar de los esfuerzos de Gerson por con
jugar la Escolstica y la Mstica, el divorcio en
tre ambas era demasiado pblico y patente. Lutero,
que aborreca a los escolsticos, no poda menos de
amar a algunos de aquellos escritores msticos. No
' Baste recordar los nombres del maestro Eckhart (t 1327).
Juan Tauler (-1- 1361), En!ique Susn (t 1365), Juan Ruys'.
broeck (t 1381), Margarita Ebner (t 1351) Cristina Eb
ner (t.1356), Enrique de Nordlingen (t 1379?), Rulman
Merswm (t 138), Gerlach _Peters (t 1411), el Annimo de
Fran:furt, Tomas.de Kemp1s (t 1471), Dionisia el Cartuja
no (1 1471), Enrique Herp (t 1477).
Alisticismo germnico mediet'al 135
es que fuese un entusiasta de la mstica tradicio
nal; nada de eso. Despreciaba al Pseudo-Dioni
sio Areopagita, porque el autor de la Ecclesias
tica Hierarchia-son sus palabras-no hace sino
jugar con alegoras, como despreciaba a San Buena
ventura tenindolo casi por loco, porque discurra
sobre la unin de Dios con el alma '. A fray
Martn no le gustaban los sentimentalismos, ni
las visiones y revelaciones privadas, ni la termino
loga nupcial para expresar las relaciones amoro
sas de Cristo y el alma. Amaba solamente a aque
llos msticos que depriman y despreciaban a la
razn humana, a los que no se valan de la l
gica aristotlica en sus escritos, a los que daban
de la Escritura una interpretacin personal e inde
pendiente, a los que ponan al alma en contacto
ntimo con Dios por medio de la humildad y
confianza, a los que reprobaban la 'observancia fa
risaica de los preceptos humanos y no insistan
en las maceraciones ascticas y otras obras exte
riores'.
' WA 6,562. Tischr. 644. I 302.
'. Un mode!1:1 escritor, H. Jaeger, llega a defender cier
ta mcompat1b1hdad en!re el luteranismo y la mstica, porque
la sola fzdes es enemiga de la asctica. El protestantismo
opone a !a, mstica ua neta repulsa. Alors que le catholi
qu considere la mystlque comme un panouissement plus o
moms excepoonnel de la vie de foi, le protestant lui la re
doute, en raison de sa thologie qui ne fait pa d place
a la grace intrieure: la mystique risque alors de se sub
stituer a la vie de foi... La mystique se trouve tout d'abord
lie au monachisme, a cause de la liaison traditionnel et
typicament catholique, qui existe entre l'ascese et la mysti
que... De pls, par cra!ne de r-introduire dans les rap
ports entre 1eu et le F1dele des oeuvres et des efforts pu
ement humams qui seraient mritoires (c'est le theme ma
eur de la polmique luthrienne), le protestantisme refuse
e dfinir la vie religieuse personnelle a partir d'une distinc
uon entre prceptes de Dieu et conseils vangliques. Il en
 136 C.3. Races espirituales y religiosas
Eckhart y Tauler
Quiz el ms altamente especulativo de los
msticos alemanes del Medievo fue el maestro
Eckhart (1260-1327), cuya noble figura de pen
sador va creciendo modernamente. No obstante
los esfuerzos que se han hecho por presentar obje
tivamente como del todo ortodoxa su doctrina
-de su ortodoxia subjetiva o de su buena inten
cin nadie duda-, es cierto que en varios pun
tos se expres de una manera oscura y equvoca,
con palabras de sabor pantesta, v.gr., cuando di
ce que el alma, transformada por la gracia, se
aniquila en Dios y el mismo Dios se aniquila en el
alma; que Dios, en cuanto Dios (Creador), na
ce de la criatura, y en cuanto Divinidad nace
de s mismo y es completado luego por las cria
turas.
Pero no eran estas ideas del gusto de Lutero
ni aparecen jams bajo su pluma. Mucho ms le po
dan interesar algunas expresiones que se refieren
a la justificacin y al bien obrar en orden a la
salvacin, y otras de matiz quietstico con menos
precio de toda accin externa. Quien lea rpida
mente ciertas frases aisladas de Eckhart, podr ima
ginarse que aquel gran mstico no atribuye valor
resulte, sinon le rejet total de la mystique, du moins, chez
beaucoup de protestants, une rserve a son gard (H. JAE
GER, La mystique protestante et anglicane, en la obra co
lectiva La Mystique et les mystiques [Pars 1964] 257-07
p.257). No coinciden con el pensamiento d; Jaeger vanc:s
autores que escriben sobre Lutero y la MistJca en el 11-
bro, tambin colectivo, Kirche, Mystik, Heiligung und das
Natrliche bei Luther (Gotinga 1967).
' Meister Eckharts Schriften und Predigten. Aus den
Mittelhochdeutschen bersetzt und hrg. von H. Bttner
(.Tena 1912-21) I 202.
Mis!icismo germnico mediaal 137
alguno a las buenas obras, como si fuera un lu
terano ante litteram '.
Varn docto y fervoroso, Eckhart no dedujo
lgicamente todas las consecuencias entraadas en
su doctrina oscura y a veces enigmtica. Acusado
ante el arzobispo de Colonia, Eckhart defendi
su propia ortodoxia y apel al papa. Dos aos
despus de su muerte algunas de las tesis por l
enseadas en pblicos sermones fueron condena
das por Juan XXII en 1329 '.
De las obras eckhartianas Lutero parece no haber
ledo nada, pero algo le pudo llegar indirectamente
por conducto de otros escritores dependientes de
aquel alto maestro y por algunos grmenes que
flotaban en el ambiente espiritual germnico.
En cambio, sabemos que conoci y etim su
mamente al otro gran mstico alemn, Juan Tau-
' Bist du gerecht, so sind auch dei_ne Werke gcrecht.
Denke nicht dein Heil zu setzen auf em Tun: man muss
es setzen auf ein Sein. Denn die \V/erke heiligen uns nicht,
sondern wir mssen die Werke hei!igen (ibid., II 5). Las
mismas palabras aunque con sentido ms radical, se encuen
tran en Lutero.' Tampoco desagradaran a fray Martn_ las
siguientes: Versuchung zum Basen bleibt beim tcht1gen
Menschen niemals ohne grossen Segen und Fordr:1ng...
Nur aus der Anfechtung kommt Vollkommenheit (ibid., I
13 ). Ni frases como sta: Actus exterior non est prop1e
bonus nec divinus (Enchiridion symbolorum, ed. _Dnzm
ger-Schonmetzer [Barcelona 1965] 517 967, con bibliogra
fa). El quietismo o pasividad de la voluntad resp?de per
fectamente al pensamiento de Lutero, el cual escnbia: In
omni opera plus patimur quam agimus (WA 4,80). Y. sobre
la resignacin absoluta a la divina voJuntad: Qui vere
Deum diligunt .. . , libere sese offerunt m omnm V<?lunta
tem Dei, etiam ad infernum et rnortem aternahter, si Deus
ita 8vellet, tantum ut sua voluntas plene fiat (WA _56,391 ).
H. Denifle estudiando principalmente los escntos lati
nos de Eckhart'. intent descubrir su fielidad fundamental
al tomismo. Eckharts la!. Schriften und dze Gru11;dauschauun
gen seiner Lehre: Arch. f. Lit. u. KG des Mittelalters 2
(1886) 417-652 672-87.
 138 C.3. Races espirituales y religiosas
ler, O. P. ( 1300-1361 ), que figurar siempre entre
los ms altos representantes de la mstica catli
ca. La doctrina de este discpulo de Eckhart, aun
que de una hondura misteriosa y llena de oscu
ridades, puede decirse plenamente ortodoxa; no se
remonta a tan sublimes especulaciones como su
maestro, porque su finalidad es eminentemente
prctica: desnudar a las almas de toda aficin a
las criaturas y encaminarlas a la ntima unin con
Dios'.
Era Tauler un celoso predicador de Estras
burgo, muy estimado como director de almas se
lectas, que pronunciaba todos sus sermones o pl
ticas espirituales en un alemn rudo, a veces pin
toresco, a veces abstracto y oscuro. Que se ex
presase nebulosamente, aunque no tanto como Eck
hart, se comprende, en primer lugar, porque to
dos los msticos, cuando se refieren a misterio
sas e inefables experiencias internas, balbucean
' Lutero apreciaba extraordinariamente a Tauler. En 1515
hall en Zwickau sus Sermones recientemente publicados
(Predtgten, Augs1:1rgo 1508) y los apostill de su propia
mano. El 15 de d1c1embre de 1516 escriba a Spalatino: Si
te delctat pura, si:ilidam, antiquae simillimam theologiam le
gere m germamca lmgua effusam, Sermones Taulerii Joannis
predicatoriae . profssionis tibi comparare potes... Neque
emll; ego vel m latina vel nostra lingua theologiam vidi sa
lubnorem et cum Evangelio consonantiorem (WA Briefw. I
79). En 1518 declaraba: Ego plus in eo (licet totus Ger
manorum vernacula sit conscriptus) reperi theologiae soli
dae et syncerae, quam in universis omnium Universitatum
scholasticis doctoribus (WA 1,557). Y en 1522: Prodiit
nuper vernacula lingua Joannes Taulerus... talis qualem
ego a saeculo Apostolorum vix natum esse scriptorem
arbitrar (WA 10,2 p.329-30). Ego sane secutus theolo
giam Tauleri ... doceo ne homines in aliud quicquam con
fidant quam in Christum (WA Briefw. 1 160). La influen
cia de Tauler en Lutero ha sido exagerada por A. V. ML
LER, Luther und Tauler (Berna 1918).
Misticismo germnico mediaal 139
como los poetas y los nios; despus, porque
hablando oratoriamente al pueblo o a comunida
des de monjas, no usaba la terminologa precisa
y exacta de los telogos escolsticos, y, adems,
porque no se vala de la lengua latina, sino de
la verncula y popular, cuando sta an no haba
sido pulida y ductilizada para expresar ideas me
tafsicas.
Lutero, que lleg a ser un monarca del idio
ma alemn, aprenda en Tauler a conocer mejor
su amada lengua; pudo aprender ciertamente en
aquellos sermones de tan alta espiritualidad una
piedad honda y viva, un alto conocimiento de
Dios y reconocimiento de la propia nada, gran
desestima de las obras puramente externas, con
fianza total en la misericordia divina, desprecio
de los fariseos que confan en sus propias obras
y slo externamente parecen buenos, deseos ar
dientes de refugiarse en el costado de Cristo
cuando las tentaciones asaltan el alma, actitud pa
siva ante Dios, que es quien por s solo nos re
genera; menosprecio del conocimiento racional y
analgico de Dios, punto de partida de su theo
logia crucis; abandono de s mismo a la volun
tad de Dios y a sus inescrutables designios. Lee
ra con inters todo lo referente a las angustias,
terrores, oscuridades y sufrimientos internos que
preceden al nacimiento de Dios en el fondo del
alma, imaginando que iguales eran las Anfechtun
gen y desesperaciones que l haba experimentado
en ciertos instantes.
Tauler habla de la absoluta resignacin con que
el hombre debe abandonarse a la voluntad di
vina, aunque sta sea de arrojarle al infierno por
 140 C.3. Races espirituales y religiosas
toda la eternidad, y Lutero lo repite con casi
idnticas palabras
10
Lutero forz la interpretacin de ciertos pasajes
de Tauler, infundindoles su propia alma y men
talidad . Afirma el mstico predicador que la natura
leza humana fue envenenada por el pecado ori
ginal, y, en consecuencia, nuestra justicia delante
Je Dios puede decirse injusticia e impureza, y al
hombre cado no le queda sino su impotencia, su
indignidad y su nada; mas no pretenda con eso
afirmar la absoluta corrupcin intrnseca de la na
turaleza en el sentido totalmente negativo y pesi
mista que le dio Lutero. Dice Tauler que el hom
bre cado nada puede en orden a la vida eterna sin
la gracia, y Lutero entiende esa impotencia como
si el hombre estuviese privado incluso del libre al
bedro y como si todas las obras humanas, aun las
del justo, fuesen malas e intiles, lo cual es cate
gricamente negado por Tauler 11
Ms de una vez las expresiones de ste son im
precisas, quiz incorrectas; pero l mismo las co
rrige y completa en otros lugares, especialmente
1
Dice Tauler en el sermn 26: Der Mensch ist dann
seiner selbst entblosst in volliger und wahrer Gottergeben
heit, ganz tief sinkt er in den giittlichen Willen, in dieser
Armut und Entbliissung zu verweilen, nicht etwa eine Wo
che oder einen Monat, sondern, wenn Gott will, tausend
Jabre oder eine ganze Ewigkeit; oder, falls Gott ihn auf ewig
in die Hiille verwiese, in ewiger Pein (Predigten... ber
tragen und hrg. von Dr. G. Hofmann [Freiburg i. Br. 1961]
183). Tal sera el verdadero abandono. Lase el ltimo tex
to de la nota 7. En los escolios a la Epist. ad Romanos
anota Lutero: De ista patientia Dei et sufferentia, vide
Taulerum, qui prae caeteris hanc materiam praeclare ad
lucem dedit in lingua teutonica (WA 56,378).
11
Tauler, como otros muchos predicadores alemanes de
su tiempo, enseaba la insuficiencia de las obras humanas,
con la gracia divina, para la perfecta justificacin. Vase
A. Zumkeller en Zeitsch. f. kath. Theol. 81 ( 1959) 273-75.
Misticismo germnico 111edie1al 141
.
uando incita a las buenas obras, necesnas para la
. .
slvacin, y _cuando exige a todos obediencia y su
rli.isin al papa, a los obispos, a los prrocos y a
l santa Iglesia.
El annimo de Frankfurt
Hay otro mstico alemn, completamente igno
rado hasta que Lutero lo descubri y muy ledo
desde entonces, si bien no conocemos an su nom
bre. No sabemos dnde ni cundo, exactamente,
fray Martn top con un cdice manuscrito en len
gua alemana que trataba de la perfeccin a que
debe aspirar un cristiano, y como mucho le pla
ciese, lo public bajo el ttulo Eyn geystllich edles
Bchlein... (Wittemberg, diciembre 1516): un
precioso librito espiritual, para entender y distin
guir rectamente lo que es el hombre viejo y el
nuevo, quin es hijo de Adn y quin de Dios,
y cmo en nosotros debe morir Adn y resucitar
Cristo. A este largo ttulo aada Lutero cuatro
palabras de prefacio, diciendo que el opsculo no
es como la espuma que flota sobre el agua, sino
que ha sido extrado del fondo del Jordn por un
verdadero israelita, cuyo nombre no es ni ser co
nocido sino por slo Dios, ya que el cdice ha sido
hallado sin ttulo ni nombre de autor
12
Aquel cdice era fragmentario y notablemente
incompleto, pero tuvo Lutero la fortuna de en
contrar dos aos ms tarde otro cdice ms ca
bal, que dio en seguida a la imprenta con el t
tulo de Eyn Deutsch Theologia (Wittemberg
1518): noble librito sobre la recta inteligencia de
lo que es Adn y Cristo y cmo en nosotros debe
1
' WA 1,153.
142 C.3. Races espirituales y religiosas
morir Adn y resucitar Cristo. Le puso fra. Martn
el ttulo de Deutsch Theologia, o Teologa
germnica, para significar que tal era a
verdadera y genuina teologa de los alemanes, 1 a
diferencia de la teologa escolstica, racional, #
da y rastrera, propia de los latinos o de la Igle
sia romana.
Aunque escrito en un lenguaje sencillo sin or
nato literario, yo no he topado con un libro,
despus de la Biblia y de San Agustn-afirma
Lutero en el Prlogo-, donde haya aprendido
ms acerca de Dios, de Cristo, del hombre y de to
das las cosas ... Nos injurian ciertos sabios cuando
dicen que nosotros, telogos wittembergenses, que
remos presentar novedades, como si antes de nos
otros y en otras partes no hubiese habido nadie
que ensease lo mismo. Ciertamente, los ha habi
do ... Lea quien quiera este librito, y diga luego
si nuestra teologa es antigua o nueva, porque esta
obra no es reciente... Plegue a Dios que este li
brito sea cada da ms conocido, y as veremos
que los telogos alemanes son sin duda los me
jores telogos. Amn "'.
13
Das die deutschen Theologen an Zweyffell die besten
Theologen seyn (WA 1,378-79). No conocemos ninguno de
los dos cdices utilizados por Lutero para sus ediciones.
Comparados el primero con el segundo, en su forma impre
sa, vemos que en aqul faltan los captulos 1-6 y 27-56. Mo
dernamente, la edicin del segundo ha sido reimpresa por
H. MANDEL, Theologia deutsch (Leipzig 1908). En traduc
cin francesa, por M. WrNDSTOSSER, tude sur la Tho
logie germanique suivie d'une traduction fra111;aise (Pa
rs 1911?). El ao 1843, el Dr. Reuss, profesor y biblio
tecario de la Universidad de Wrzburgo, descubri un ma
nuscrito ( copiado en la abada cisterciense de Bronnbach
en 1497), que consta de 54 captulos, y fue editado por
F. PFEIFFER, Theologia deutsch (Stuttgart 1851, 2. ed.
1855); nueva edicin por W. UHL, Der Frankforter (Bonn
llfisticismo germnico medie1,al 143
El profesor de Wittemberg devor aquel libri
o espiritual con avidez, descubriendo en sus p
inas cosas que slo existan en su propia alma,
ues la Teologa germnica suele ser considerada
oy da como plenamente ortodoxa; ms an, pa-
rke que fue escrita con tendencia apologtica con
tra los sectarios lollardos y Hermanos del libre
espritu, de tipo quietista e iluminista. No andaba
muy errado Lutero cuando, envindole un ejemplar
a su amigo Spalatino, escriba: Te envo como
un Eptome de todos los sermones de Tauler, pues
no conozco ni en latn ni en nuestra lengua una
teologa ms sana y ms concorde con el Evan
gelio ''.
En efecto, el Francofurdiense sigue en la l
nea de Eckhart y de Tauler, con un concepto
altsimo de Dios, el Uno, el Todo, el Perfecto,
el verdadero Ser, ante el cual todas y cada una
de las criaturas son Nada; hay que abandonarse
totalmente a Dios, para que nuestra voluntad se
una perfectamente con la divina, pero sin caer
en el quietismo; donde est el vivir de Cristo, all
est Cristo; el que cree en Cristo, cree que su vida
es la mejor y ms noble de todas; el alma del
1912). Se dice el Francofurdiense porque una nota d,e
ese manuscrito dice que su autor fue un caballero teuto
nico, sacerdote y custodio de la casa _de los Caballeros
Teutnicos de Frankfurt. Con frecuencia se le llama el
Annimo de Frankfurt; pero recientemente R. HAUBST,
Johannes von Frankfurt als der mutmasliche Verfasser von
Eyn deutsch Theologie: Scholastik 33 (1958) 375-98,
sospecha que su autor no era un caballero teutnico, sino
el conocido telogo Juan de Frankfurt (t 1440), profe
sor de Heidelberg. Se disp?ta cl sea, enre. os cd\ces
manuscritos citados el mas antiguo y pr1m1t1vo. Vease
K. MLLER, Zum Txt der deutschen Theolof!,ie: Zeitsch.
f. KG 49 (1930) 307-335.
" WA Briefw. I 79, carta del 15 de diciembre de 1516.
144 C.3. Races espirituales y religiosas
hombre tiene dos ojos, el uno mira a la Eterni
dad, el otro al Tiempo y a las cosas sensibles, per
ambos no pueden actuar a la vez; si no hubier
voluntad propia, no habra infierno ni ningn e -
pritu malo.
Cmo influyeron en Lutero?
Qu gozo debi de sentir el monje de Wt
temberg al encontrar expresado en su lengua... el
sentido vivo de la seguridad religiosa y de la con
fianza interior, que l hasta entonces haba vi
damente bebido en msticos extranjeros! (San Ber
nardo, Gerson) ... Evidentemente, este librito haba
sacudido lo ms profundo de su alma. Aquel es
fuerzo apretado y anhelante del Amigo de Dios
de Frankfurt por ensear al alma a salir heroica
mente de s, para sumergirse en Dios y beber a
grandes sorbos embriagadores la luz y la paz en
la imperturbable serenidad de la aptheia-meta
y sueo de toda forma de misticismo individua
lista-; aquel propsito insistente y uniforme de
solevantar el alma de la fascinacin caduca e
ilusoria de la fantasmagora sensible para trans
portarla a la zona de la visin ultraemprica...
haba alimentado la conciencia dudosa del monje
hasta darle toda una nueva concepcin de los po
deres y los fines de la vitalidad espiritual
15
Sin duda que fray Martn lo que con ms n
timo placer saboreaba en aquellos msticos tar
damente medievales era la necesidad de entregar
se totalmente, fiducialmente, a Dios, ponindose en
15
E. BuoNAIUTI, Lutero e la Riforma in Germana 95-
96. J. Paquier llega a esta conclusin: Dans ce trait,
ren de luthranisme avant Luther (L'orthodoxie de la
Thologie gennanique [Pars 1922] 71).
Misticismo germnico medietal 145
sus brazos misericordiosos, esperando de slo El
It salvacin; la riqueza del mundo interior, la voz
dd corazn tanto o ms alta y profunda que la de la
rl\Zn; las oscuras pruebas del alma; la escasa va
loacin de la actividad humana y de las obras ex
teriores, as como las pocas alusiones a los sacra
mentos y a la jerarqua de la Iglesia.
Como ese misticismo hallaba consonancia en
el alma ardiente y atormentada del monje agusti
no en sus aos ms crticos, no es extrao que
ste, nutrindose con semejante alimento espiri
tual, supiese encontrar all ciertos elementos teo
lgicos y sentimentales para el nuevo sistema he
terodoxo, que estaba brotando de su experiencia
religiosa
1
'.
No quiero decir que estos msticos despertaran
en Lutero sus ideas extraas al catolicismo, pues
ya stas haban germinado en l-algunas al me
nos-con anterioridad a sus lecturas de Tauler y
del Francofurdiense; pero s pudieron en alguna
manera corroborarlas, y seguramente le dieron la
ilusin de hallarse dentro de la gran tradicin cris
tiana
11
16
La profunda religiosidad temperamental de Lutero era
tan manifiesta e impresionante, que al fro y razonador
Erasmo fue eso lo primero que le llam la atencin en los
escritos luteranos, y as se lo comunic al papa Len X
el 13 de septiembre de 1520: Ex his quae tum degustavi,
visus est mihi probe compositus ad mysticas litteras, vete
rum more, explanandas (ALLEN, Opus epist. IV 345).
1
' No me detendr a tratar del influjo de Gerson en el
joven Lutero. El monje de Wittemberg ley algunos escri
tos del canciller parisiense sin duda antes de 1515, acaso
por recomendacin de Staupitz. En las tentaciones de deses
peracin, en los escrpulos, en las dudas sobre si poda o
no acercarse a la Eucarista, hall en Gerson consuelo espi
ritual y luz, aunque no la paz completa. Por eso, dice, fue
llamado Doctor consolatorius. Gerson debi tambin de
146 C.3. R;tces espirit11ales y religiosas
Tenemos ya al monje alemn, no dir propia
mente embebido de misticismo, pero s ntim
mente persuadido de que los grandes msticos gei:
mnicos del otoo medieval le prestarn el Pf radicalmente en el alma misma de Lutero y porque
de su autoridad en la elaboracin de su doctri
na heterodoxa sobre la pasividad del hombre ame
Dios y la inutilidad de las obras en orden a/ la
justificacin y salvacin.
Hay otro misticismo muy diferente del que he
mos estudiado hasta ahora, un misticismo-lla
mmosle as, aunque impropiamente-que se ma
nifiesta en un sentimiento de ntima consola
cin espiritual, procedente de la doctrina lutera-
agradar a Lutero por su conciliarismo. Drmnb hies mich der
Cardinalis (Caietanus) zu Augsburg, auch ein Gersonisten,
cum appellarem ad Concilium Constantinum (WA Tischr.
5523, V 213). Solus Gerson scripsit de tentatione spiri
tus ... Solus Gerson valet ad mitigandas conscientias. Ipse
eo pervenit ut diceret: Ah, es muss jhe nitt alles ein tobt
Sund sein: facere contra papam, nicht ein Schepler anzie
hen, Horas nicht petten, etc. (WA Tischr. 1351, II 64- \
65). Gerson escribi frases como stas: Signum malum: of
ferre Deo opera sua ve! gratias, quasi <lignum aliquid ha
beant ex persona operantis et non potius sint foeditatates...
Omnes iustitiae nostrae, quantumcumque sint ex divino mu
nere, nihilominus contaminantur quodammodo ex continuo
fluxu peccatorum et defectuum, saltem venialium, per vul
nera et ulcera mentis et per desideria orientia ex infec
tione peccati originalis (Gersonis Opera III 158-59).
W. DRESS, Gerson und Luther: Zeitsch. f. KG 52 (1933)
122-61. Otro de los msticos que ley fue San Bernardo.
No todo le pareca digno de loa en el abad de Claraval,
que si por una parte condenaba la vana ciencia y el abuso
de la razn en la teologa, reprenda la presuncin por las
buenas obras y exhortaba a la confianza en Cristo, todo
lo cual deleitara infinitamente a Lutero; mas por otra de
fenda el lbre albedro y el mrito de las buenas obras,
recomendaba el esfuerzo continuo para alcanzar las virtudes
y exaltaba la vida monstica, cosas que tenan que disgus-
tar al fraile reformador. Bernardus ist gulden (ureo)
quando docet et praedicat..., sed in disputationibus wurds
gar ein ander Mann (WA Tischr. 580, I 272).
E1angelismo y ,aulinirnw 147
na de la sola fides in Christum. Este misticismo
consolatorio bien merece contarse entre las causas
eficaces y efusivas del luteranismo, porque acta
influye en el fanatismo religioso con que muchos
abrazan la doctrina luterana.
Lo explicar en las pginas que siguen.
2. EVANGELISMO Y PAULINISMO
Si el misticismo germnico medieval merece te
nerse en cuenta al tratar de los orgenes del lu
teranismo, por el apoyo que pudo prestar al refor
mador alemn cuando ste daba los primeros pa
sos en la bsqueda de una teologa nueva, dife
rente de la escolstica, mucho ms importante de
be considerarse otro factor histrico de ndole re
ligiosa y espiritual, que influy no slo en el
alma del propio Lutero, sino en la gnesis y en
el desarrollo de todo el movimiento luterano. Me
refiero al paulinismo, que buscaba una religin
ms interior, con desprecio de las obras exterio
res y de los formulismos farisaicos, y al evangelis
mo que suspiraba por transformar los sistemas teo
lgicos y las instituciones jurdicas en una corrien
te de vida autnticamente cristiana.
ra
Paulinismo y eva12,gelismo significan muchas ve
c_es misma cosaun- ansia de reforma_, de reno
vacin espntual, de vuelta a las _fo<!ntes E!imiti
vas aelcr1stiansmo. De Is que van por ese ca
mino;unos se - aceran ms a Erasmo, otros se
orientan lejanamente hacia Lutero. A todos ellos
se debe la creacin de un clima religioso, cuyo
conocimiento es necesario para comprender el brote
de las ms tpicas ideas luteranas.
 148 C.3. Races espirituales y religiosas
Hacia un cristianismo ms puro
El ambiente espiritual europeo estaba preparadb
para escuchar el mensaje del telogo de WitteQ\.
berg, porque casi todos los cristianos medianamen
te cultos se hallaban ahtos y empachados de
palabrera humana y tenan hambre de la pura pa
labra de Dios. En los Pases Bajos, en Francia,
en Inglaterra, en Espaa, en Italia, grupos selectos
de personas aoraban una piedad ms sincera y
una teologa ms positiva. Un difuso sentimenta
lismo religioso y un pietismo de carcter tico y
subjetivista, originado en parte por la Devotio mo
derna, y en parte por el Humanismo-dos corrien
tes que mezclan sus aguas en Erasmo-, descon
fan de los telogos escolsticos, ridos y dogma todos los aspectos de la vida tiene tambin su
tizantes, se sienten agobiados bajo el peso de tan
tos cnones y preceptos, y buscan en el Evange
lio y en San Pablo un cristianismo ms puro, ms
sencillo, ms interior; no un sistema teolgico,
sino una vida espiritual; no un recetario de prcti
cas religiosas, sino una religiosidad viva y espon
tnea, dominada por la caridad y el amor, ms que
por el temor.
Se deseaba una vuelta al cristianismo primi
tivo, genuino y simple, sin las adherencias que la
tradicin, la costumbre y la rutina le haban ido
aadiendo, y se hablaba y escriba-en tono es
piritual o en forma satrica-contra la observan
cia farisaica de los ritos externos y de numerosos
preceptos, leyes y constituciones humanas. El
Enchiridion militis christiani de Erasmo es la mejor
sntesis de semejantes ideas y sentimientos.
Cmo se haba llegado a falsear la vida cris
tiana, hacindola consistir en ceremonias puramen-
Ezangelismo y paulinismo 149
te externas y a veces supersticiosas, con el cum
plimiento formalista de infinitos preceptos, esta
tutos, usos y costumbres? Sin duda la casusti
ca de moralistas y canonistas haba contribuido a
ello, dando por graves ciertas violaciones de leyes,
sin saber interpretar la mente genuina de la ma
dre Iglesia. Tambin el fervor de los frailes y pre
dicadores en recomendar tan insistentemente cier
tas prcticas devotas, que el pueblo llegaba a te
nerlas por necesarias para la salvacin. En muchas
ocasiones no era sino un efecto de excesiva reli
giosidad, la cual pasaba de lo sustancial a mu
chas nimiedades. El pueblo materializa siempre un
poco la religin. Agudamente ha escrito Jacobo
Burckhardt, que el proceso de santificacin de
lado fatal. Sobre todo en las gentes poco cultas
que apenas entienden sino lo sensible, prctico y
antropomrfico. Ninguna religin-aade el ci
tado escritor-se ha mantenido del todo indepen
diente de la cultura de los pueblos y de los tiem
pos. Precisamente cuando ella reina con plena so
berana, con la ayuda de sacros documentos, en
tendidos a la letra, y parece que todo est regu
lado por ella, cuando se introduce dentro de toda
la vida, entonces la vida por su parte acta sobre
la religin y se entrelaza con ella
1
'.
Y comenta Johan Huizinga: La vida de la
cristiandad medieval est, en todas sus manifes
taciones, compenetrada y saturada de ideas reli
giosas. No hay cosa, no hay accin, que no est
continuamente puesta en relacin con Cristo y
con la fe... Pero en tal atmsfera sobresaturada,
'' J. BuRCKHARDT, l\7eltgeschichtliche Betrachtungen (Leip
zig 1905) 98 y 145.
 151

itu reformado
Erangelismo y 1aulinismo

los ms serios telogos. El espr

150 C.3. Races espirituales y religiosas
la tensin religiosa, la efectiva trascendencia, la li
se dirig a tanto cont ra el carc
beracin de lo terrestre, no pueden verificarse del siglo xv no
supe rsticioso de las nuev as prctica
siempre. Y si la tensin decae, todo lo que estaba ter impo o
fe misma. Mul-
destinado a despertar en el hombre la conciencia como contra las sobrecargas de la
a divina, cada
de Dios se petrifica convirtindose en una asombro , tiplicbanse las seales de la graci
Junto a los sacra-
sa banalidad ". \ vez ms generosa y benigna.
es las bendiciones;
Si aun las almas escogidas de alta espirituali \. mentas surgan por todas part
amuletos; la vir-
dad y viva tensin religiosa caan a veces en de ) de las reliquias se pasaba a los
en los rosarios;
vociones pueriles, nimias, minuciosas, cuando no tud de la oracin se formalizaba
os cobraa de da
ridculas, con peligro de recargar barrocamente la la galera variopinta d los_ sant
vida . Y por mas que la
vida cristiana, bien se comprender que las almas en da ms color y mas
ar una neta distincin
vulgares o de piedad poco ilustrada incurrieran en \ teologa se afanaba por traz
nt lia, no hab a modo
un cmulo de ritos y costumbres extravagantes o entre sacramenta y sacrame
\ de impedir al pueblo que pusi ese su fe y espe ran
de prcticas supersticiosas.
Si se prescinde del grado de intensidad de la za en lo coloreado y mgico '".
\
fe y se considera solamente su forma exterior, f
e a materia
cil es descubrir en la piedad de la Baja Edad "' HurzrNGA, 215. El pueblo ignorante tiendMecanizando
n, sensibilizndol dema siado .
Media muchos elementos que pueden ser inter lizar la religi perst1c1ones, qm en
la piedad, se incurra en lamentables su como Gerson. S1 1;111
s por prei c dores
a

pretados como excrecencias de la vida religiosa. vano eran reprendida

_.

ente u n plegna,
Se haba verificado un aumento cuantitativo de clrigo o fraile recomendaba ms1stentem repeua, atnb1;1-
fcilmente el cristiano rudo la re ab
y
cas, porque poma
usos y de ideas que infundan preocupaciones a vndole virtudes sobrenaturales, casi lamag1 frmu la _m as que en
a confianza en la pronu nciacin de
. r ha cop!ado de los
'" J. HurZINGA, Herbst des Mittelalters trad. del holan la splica del corazn. A. V Mll una sene de anot a
ds (Munich 1931), 214. Trae el ejemplo de un santo tan manuscr i os de l Bibl. Real de Berlm _
us tmus refe:t quo?
alto ,como nrique Susn: en quien la tensin religiosa no ciones como las sig uientes: Beatus Augie cum devouone d1-
dea! un instante, y, sm embargo, h umanizaba tanto la quicunque prescriptam orationem cottid
t a

rehg1on, que cuando coma una manzana en el refectorio xerit flexis genibus numquam montur ind genc.ias > -. Not a
et habentur de ea duo milia anno r m :
zn peccatts mortalzbus
sola cortarla en cuatro partes: coma tres en nombre de la
ver1s Do1!11111 quod
Santsima Trinidad y la cuarta por amor de la Madre ce quod venerabilis Beda dicit de septemcontntus d1xen!t, nec
quicumque ea cottidie ccmfessus et
u

le:tial, que d_io comer u na manzana al tierno niito Je

sus; la comia sm mondarla, porq ue as lo hacen los nios. nocumenta paczet_ur? su
En los das posnatalicios-o sea, cuando el Nio Jess era legentl (plantu1;11
malorum hominum nec dzabolorum recep
Eci am devo t
tzone Er:karzstze et
todava demasiado pequeo para comer manzanas-se abste
bitan ea mart e non mori etur, sine

na de comer la ltima c uarta parte, ofrendndosela a Mara beati Bernardi) orac1?em cotu
non disce det .
ptam
s
bscn
incon/essu
Q ic nq e s
zter apparebtt tf!
para que ella se la diera a su hijo. Cuando beba lo ha
Jesu s Chri stus prese_ ncial

ca de cinco sorbos, en memoria de las cinco llagas' del Se die devote dixerit, sine revel au m bea
.
t fm
hora mortis sue
s1c
u u u
et mis
u

or, pero la quinta vez repeta el sorbo, porque del costado

ei_ u sdem . Vzrgzms
t
ncia
. Hec orac10 debe
prese

de Cristo brotaron sangre y agua. A tan extremas conse to Bernardo (Ms. lat. theol. 8 n.30)en o u sque dum !
terio corporis Christi non discedet,

dici novem diebus nullum verbum loqu utd ?

u t

c uencias se llegaba en la santificacin de todos los aspec

tos de la vida (HUIZINGA, 214). cione m comp leveris, et certa esto quicq rogavertt, et tm-

152 C.3. Races espirit11ales y religiosas
El telogo Pedro d'Ailly, figura prominente del
Concilio de Constanza, escribi en 1416, mientras
se hallaba en aquella general asamblea, un trata
do De reformatione Ecclesiae, en el que presenta
un programa completsimo de reforma, estigmati
zar1cl_q JQ Jiis _C_()_rtll pteLas . y abuso_s _ 9._ue-se-1101:an
e el_ cuer_QQ__e_clesistico, ciesde el_ pipa-y los ob1s
!JOsta los frailes y el vulgo. Pues T,1en, tra
tando del culto y de la religiosaad popular, lo que
ms reprensible le parece es la incesante prolife
racin de ceremonias, de preceptos, de ritos litr
gicos prolijos, de imgenes de santos de das fes-
_t:. de Ordeneacantes, etc. Lo -;;le1e
a significar que aquella religiosidad estaba profusa
mente recargada de elementos accesorios, como un
rbol al que el murcilago y otras plantas par
sitas le chupan la savia ".
petrabis a Regina celorum. Stando et elevatis manibus die
hoc responsorium, _ut seqitur. Compilata est (oratio) a
sancto 'Tho?Ja matlre. Qmcunque eam semel in die legerit
ve! aud1vent, et s1 secum portaverit, illo die in mortali pec
c0;to. cadere non potertt. Per_ hnc oracionem subscriptam
d1m1ttuntur, sententza
_ etc. damnaczonzs eterne mutabitur in pe
nam purgatorzz, (Luthers theologische Quellen 236-
38). Como se ve, las falsedades histricas se daban la mano
con las creencias supersticiosas.
.'.' _De tertio gravm:e Romanae Ecclesiae quod imponit
alus 111 onerosa multitudme Statutorum, Canonum et Decre
talium, t maxime illorum quae videntur ad graves poenas
et praecipue ad mortales culpas obligare (De reformatio
ne, en Gersonzs opera II 908). Ut in divino servitio non
tam onerosa prolixitas, quam devota et integra brevitas ser
varetur. _Ut in ecclsi!s non tam m2gna imaginum et pictura
rum vanetas mult1phcaretur. Ut non tot 11ova festa solem
nizarentur. Ut non novae ecclesiae aedificarentur. Ut non
tot novi sancti canonizarentur. Ut praeter diebus dominicis
et in ma_ioribus fs.tis ab Ec_cles!a institutis, liceret operari
post auditum Officmm... qma dres operabiles vix sufficiunt
pauperibus ad vitae necessaria procuranda... Ut diminue
rentur religiones Ordinum Mendicantium (ibid., 911).
153
E l'angelismo y fiaulinismo
Gerson se vio obligado a escribir breves trata
ditos contra las supersticiones, amuletos y hechi
ceras 2, falsas creencias y plegarias mgicas, fre
2
cuentes en el culto de las reliquias, en la invoca
cin de determinados santos, en las peregrinacio
nes y en el mismo uso de los sacramentos.
"Devocin moderna" y Humanismo
Contra el concepto casi pagano de una reli
gin consistente en prcticas externas y formalis
tas no tard en producirse una enrgica reaccin,
encabezada por Gerardo Groote y sus discpulos
de la Devotio moderna.
El reino de Dios-predicaba el Venerable
Maestro Gerardo-consiste en la justicia, paz y
gozo con el Espritu Santo, y todos los ritos de
devocin slo valen en cuanto ayudan a la vida in
terior. Tanto insista en la disposicin interna y
en el menosprecio de lo ritual, que a veces pareca
negar a los sacramentos su virtualidad ex opere ope
rato, como si nicamente dependiese su eficacia
ex opere operantis 2
3
Y el autor de la Imitacin de Cristo repeta:
,,Si en estas observancias exteriores ponemos el
progreso religioso, pronto se acabar nuestra de
vocin (l 11). Aprende a despreciar las cosas
exteriores y a consagrarte a las interiores, y vers
que viene a ti el reino de Dios (Il 1) ''.
" Gersonis opera I 203-225.
" Regnum Dei constat ex iustitia, pace et gaudio cum
Sancto Spiritu; omnes autem devotionis ritus eo usque tan
tum valent, quoad ad hanc interioris vitae substantiam pa
rare possint (G. DE BoNET-MAURY, De opera scholastica
Fratrum Vitae Communis [Pars 1889] 37).
" Textos semejantes abundan en el Kempis. Pero no se
crea que todos los devotos, o seguidores de la Devotio
 154 C.3. Races espirituales y religiosas
Paralelamente a la corriente tica y espiritual de
la Devotio moderna, fluye otra radicalmente di
versa y aun contraria en su concepto del hombre
y del mundo, la corriente cultural y sapiencial del
Humanismo italiano, que, sin embargo, coincide
con aqulla en la crtica de las exterioridades, de
los ritualismos, de las especulaciones escolsticas,
y podemos decir que tambin en su biblicismo, aun
que los humanistas aportaban un sentido filol
gico, del que carecan los devotos.
Lorenzo Valla, precursor de Erasmo en tantas
cosas, sintentiz en una frase su crtica de la re
ligiosidad farisaica o formalista: No es el hom
bre exterior el que agrada a Dios, sino el rn
terior ".
Nada tiene de particular que los discpulos de
Petrarca, que preferan la devotio litterata a la de
vota rusticitas, y los seguidores de Marsilio Fi
cino, cuyo ideal humanstico se cifraba en la doc
ta pietas ( que Erasmo traduca: ut cunz bonis lit
teris florea! sincera pie tas), censurasen con acrimo
nia la religiosidad popular, rutinaria, rezandera,
ceremonial, que no raras veces era designada como
moderna, se mantenan libres del formalismo
cesivo de las devociones ritualistas, puramentey del culto ex
hombre tan santo como Juan Standonch, vir externas. Un
damnasses affectum, sed iudicium omnino deside in quo non
(ERASMO en Ichthyophaga) impuso en la domu rasses
y aun en todo el Colegio de Montaigu las observs pauperum
rigurosas y minuciosas de una cartuja, que ancias ms
le
a Eras_mo_ : In.veste aut cibo gloriam quaerere, hacan decir
est (1b1d.). Discpulo y segundo sucesor pharisaicum
la Principala de Montaigu fue Noel Beda de Standonch en
mista por antonomasia. el antieras-
". Non exterior horno sed interior placet Deo
_
fesszone relzgzosorum, en E. GARIN, Prosa (De pro
tori latini del
Quattrocento [Miln 1952] 578).
E1a11ge!ismo y 1au!inismo 155
monstica, porque eran monjes y frailes los
que la predicaban y recomendaban
06
Colet y Erasmo
De los humanistas de la Academia Florentina,
especialmente de Marsilio Ficino y Pico de la
Mirndola, depende en gran parte la espiritua
lidad crtica y biblicista de John Colet (t 1519).
Apenas regresado de Italia en 1496, aunque no
haba obtenido ningn grado en teologa, empie
za a tener lecciones libres en la Universidad de
Oxford sobre la epstolas de San Pablo a los Ro
manos v a los Corintios
21
Llam'ado en 1504 a Londres para ser den de
la catedral de San Pablo y rector del colegio ad
junto, fue condecorado con el ttulo de Doctor y
" Ut putent summam pietatem hac una in re sitam: si
quamplurium psalmorum... q_uotidie percenseant;
_ neque ah1.1:d
in causa esse iudico, quod v1demus monastzcam pzefafe7!2 sic
ubique frigere, languere, evanescere, quam quod m httera
consenescunt (Enchiridion, en H. HoLBORN, Des. Erasn:z
Rot. Ausgewiihlte Werke [Mun\ch .1?33] 34). En la Italia
del siglo xv se llamaba a veces es'll;Itrsmo (!e!uztatem) a la
piedad consistente en frecuentes Jaculatorias, compostura
modesta y otras beateras, quiz porque los jesuatos, funda
dos por el beato Juan Colombini (t 1367),. andab? por
las calles muy recogidos y saludaban con la mvocacron.del
nombre de Jess. Poggio Bracciolini escriba a Francisco
Barbara: lam tandem gaudeo, te factum _ ese..chr!stianum,
relicta Jesuitate illa, quam adscribebas _rrmc1p11s httearum
tuarum. Animadverte quidem, te desciv1sse ab eorum _1mpu
clentia, qui nomini Iesu soli inhaerentes, novam haeres1s sec
tam moliebantur (Historiae de varietate fortunae lzbrz IV...
accedunt Epistolae [Pars 1725] 176).
" Por d mismo tiempo, Marsilio Ficino redactaba en Flo
rencia su comentario In Epstolas Divi Pauli, que slo com
prende los primeros captulos de la Epist. ad Ro7!2anos. ll
leemos que la verdadera religin y culto de J?ios consiste
in spiritu et veritate: Christus et Paulus materialem cult_um
ve! improbant, ve! minime probant (Opera omnza [Basilea
1561] 1 432).

156 C.3. Races espirituales y religiosas
dio comienzo a su predicacin inspirada casi um
camente en la Sagrada Escritura. Siguiendo igual
mtodo que en las lecciones de Oxford, comenta
ba la palabra de Dios, desechando las agudezas de
los escolsticos, a quienes reprenda por haber in
troducido en la enseanza y en la predicacin cris
tiana unas doctrinas abstractas, que de nada sir
ven para la vida espiritual'.
Erasmo escuch con encanto y admiracin en
499 sus lecciones sobre San Pablo, y qued des
ae entonces ganado para el paulinismo con una
concpcin ms espiritualista de la religin y con
el afan de reformar la teologa a base de Escritu
ra y Santos Padres.
Contra el escolasticismo y contra el farises
mo de las obras externas levanta John Colet la
bandera del paulinismo, que Erasmo se encargar
de hacerla flamear con sus escritos a todos los
vientos de Europa".
28
Era_sll_lo raz de Colet una larga y magnfica semblan
za: '.<pm1mbus a vulgo multum dissidebat, sed mira pru
de ntla hac m re sese ttemperabat aliis, ne quos offende
ret. Cum nemo mag1s faveret christianae pietatis tamen
e_rga monas_teria.. . minii:num habcbat affectus... Nulli morta
hum ge nen erat mfe ns1or quam episcopis, qui pro pastori
bus lupos ageb?t, nec u)lo_s n:iagis execrabatur, quod cultu
0 _ caeremonns, ened1ct1ombus ac ve niolis sese vendita
scio,
rnt PJiml<?. Ut n:imus ess_e iniquus i\s qui non probarent
sic pass1m m temphs adoran 1mag111es p1ctas, ]gneas, saxeas,
acreas, am:eas, arge nteas (ALLEN, Opus epist. IV 520-22).
Quam av1de hauserat pectus ac spiritum divi Pauli! , ex
cla 1,;1a Erasmo en ,carta a Lipset., IV 152.
2 Erasmo ere): haber hallado el ao 1501 en Saint-Omer
. ungues digitosque suos, quam ille Pauli sermonem... No n
un hrmano espmtual d_e Colet: el guardin del convento
! ra:11scano de_ aquella c11;1dad, fray Juan Vitrier. Este aus
,ens1mo franc1_sc1;0 predicaba con frase mordaz y violenta
contra la rela1ac1on de los frailes y de las monjas sin
perdmar los abusos de\ culto de los sa ntos y de las idul
gencrns, por lo cual vanas de sus proposiciones fueron con
de nadas por la Sorbona e;i octubre de 1498 (DUPLESSIS
E1a11gclismo y fJattlinismo 157
Ese paulinismo tena mucho de comn-si no
se identificaba del todo-con el evangelismo, tr
mino acuado por P. Imbart de la Tour para sig
nificar un movimiento doctrinal, dirigido con
tra cierta teologa mucho ms que contra el dogma,
contra los mtodos de la escuela ms que contra
las prcticas o las frmulas de la fe. La vuelta
a la antigedd cristiana, a la Escritura y a los Pa
dres, un cristianismo ms espiritual, una Iglesia
ms libre: tales eran las tendencias que haban
constituido el evangelismo .
Lo que pretenda era desterrar de la teologa
el dialecticismo de los escolsticos y hacer triun
far en ella la Sagrada Escritura y los Santos Pa
dres de la Iglesia, y al mismo tiempo depurar la
religin cristiana de muchas adherencias seculares
que estorbaban a la genuina piedad. Quera pre
sentar la religin como una norma de vida, ms
bien que como un conjunto de verdades dogm
ticas, y ver en la Iglesia el Cuerpo mstico de
Cristo, ms bien que una institucin con leyes y
jerarqua. Esa fue la tarea que se impuso Erasmo
n'ARGENTR, Collectio iudiciorum I 2 p.340-41). Sin ning n
influjo humanstico, se haba alejado de la teologa esco
lstica, lea sin cesar los escritos de los Santos Padres y
se saba de coro las Epstolas de San Pablo. Al igual de
Colet, censuraba las ceremonias supersticiosas del vulgo y
cultivaba afanosame nte una espiritualidad paulina. Erasmo
hace el pa negrico de Vitrier e n la misma epstola que de
Colet, diciendo entre otras cosas: Toannes Vitrarius... nul
Ia ex parte posthabendus Coleto ... -Libros divinos, praeser
tim Epstolas Pauli, sic edidicerat, ut nemo melius teneret
numquam septies concionabatur uno die; nec u nquam illi
deerat sermonis eruditi copia, quoties de Christo loquendum
erat... Superstitioni ac caeremoniis mnimum tribuebat
(ALLEN, Opus epist. IV 508-11).
30 bmART DE LA TouR, Les origines de la Rforme (Pa
rs 1905-35) III, L'vanglisme 1521-1538 p.59.
158 C.3. Races espirituales y religiosas
desde que conoci a Colet, y particularmente des
de que en 1503 public en Amberes el Enchi
ridion militis christiani, verdadero manual-si no
queremos llamarle manifiesto-de la nueva religio
sidad, pura expresin de lo que l denominaba
filosofa de Cristo ".
Al Enchiridion siguieron las Prefaciones al Nue
vo Testamento (Paraclesis, Methodus, Apologa)
y la Ratio seu Methodus compendio perveniendi
ad veram theologiam (Lovaina 1518), que deli
nean ms acabadamente el programa y proclaman
repetidamente el mensaje erasmiano. Reforma de
la teologa y reforma de la vida cristiana, menos
formulismo religioso y ms religin personal '".
31
En carta a Colet, diciembre 1504, confesaba claramente
1a finalidad del libro: Enchiridion non ad ostentationem
ingenii aut eloquentiae conscripsi, verum ad hoc solum, ut
mederer errori vulgo religionem constituentium in caeremo
niis et observationibus paene plusquam iudaicis rerum cor
p.oralium, earum quae ad pietatem pertinent mire negligen
tmm (ALLEN, Opus epist. 1 405). La filosofa de Cristo es
un cristianismo libre de ceremonias superfluas y no recar
gado de dogmas, pero vivido con sinceridad y afecto:
Christi philosophiam non caerimoniis tantum et propositio
nibus, sed ipso pectare totaque vita referret... Hoc philo
sophiae genus in affectibus situm verius quam in syllogis
mis, vita magis est dicenda quam disputatio (HOLBORN,
144-45). Erasmo se alegra de que de unos aos a esta parte
surge un autntico linaje de cristianos que profesan con
su vida esta filosofa.
''" He aqu algunos de los textos ms significativos. In
affectibus est Christi perfectio. non in vitae genere; in ani
mis est, non in paliis aut cibis. Neque tamen usquam
damnamus moderatas caerimonias, con tal de que no se
ponga en ellas la santidad (Epist. ad Volzium, en HoLBORN,
12 y 16). Ceremonias suele llamar Erasmo a los ayunos, abs
tinencias, peregrinaciones, uso de agua bendita, culto a las
reliquias, devociones populares a los santos, hbitos mons
ticos, fe en el nmero fijo de ciertas plegarias, etc. Son
respetables todas aquellas prcticas, quae ecclesiastica com
probavit auctoritas; sunt enim nonnunquam, tum indicia,
tum adminicula pietatis. Monachatus non est pietas, sed
E11angelismo y ,a11li11ismo 159
Ha sido muchas veces acusado Erasmo de mo
ralismo y de poca comprensin del misterio cris
tiano, pero no faltan pasajes en sus escritos en
que aconseja al telogo besar con reverencia las
verdades que se le muestran y adorar desde lejos
los misterios del divino Espritu". Y no es cierto
que slo insista en la caridad fraterna, porque en
sea que el cristianismo se funda en la fe y en la
caridad, y declara que el deber fundamental del
cristiano es entender que toda nuestra esperanza
se cimienta en Dios misericordioso
31
El Estapulense
Hay que advertir, con todo, que este elemento
ms hondamente espiritual se le agrega al evange
lsmo poco a poco y se acenta vigorosamente po
co despus de la aparicin de Martn Lutero. Al
monje de Wittemberg se le adelanta en ensalzar
la justificacin por la fe, al modo paulino, Lefevre
d'Etaples (]acobus Faber Stapulensis, t 1536 ).
Ya en 1512, al publicar en Pars Sancti Pauli
Epistolae XIV con breves comentarios, no puede
vitae genus, pro suo cuique corporis ingeniique habitu ve!
utile ve! inutile (Enchiridion, en HoLBORN, 76 y 135). Is
mihi vere theologus est, qui non syllogismis arte contortis,
sed affectu.. . sed ipsa vita doceat (Paraclesis, en HOL
BORN, 143). lnstituimus... theologum, qui quod profitetur
malit exprimere vita quam syllogismis ( Methodus, en HoL
BORN, 161). Evolve Testamentum omne novum, nihil us
quam reperies praeceptum, quod ad caerimonias pertinet.
Ubi de cibis aut veste verbum ullum? Ubi de inedia aut si
milibus ulla mentio? Solam caritatem suum praeceptum
vocat (Ratio, en HoLBORN, 239).
33
Quod datur videre, pronus exosculare; quod non
datur, tamen opertum quicquid est, adora procul ac venera
re (Methodus, en HoLBORN, 151).
31
Ut intelligamus omnem spem nostram in Deo positam
esse, qui gratis nobis largitur omnia per Filium suum Iesum
(ALLEN, Opus epist. IV 118).

160 C.3. Races espirituales y religiosas
menos de detenerse a explicar el pasaje de San
Pablo: Arbitramur iustificari hominem per fidem
sine operibus legis (Rom 3,28), pero lo hace en
forma perfectamente catlica, exaltando la fe, pe
ro una fe activa, que obra por la caridad. Y, por
otra parte, cuando comenta otros pasajes del Aps
tol, como Mortifcate ergo membra vestra (Col 3,5),
recomienda las obras de mortificacin, los cili
cios y disciplinas, los ayunos y abstinencias, pero
con tal que no se ponga en ellas la confianza
3
sino en Dios solo Fe inmensa, esperanza firm
5
sima y caridad ardiente, tal es el don de sabidu
ra que Dios concede a los que bien le conocen '
dice en su glosa a los Efesios (1,1.17-18).
Cuando ms adelante Lefevre, llamado por el
?ispo de Meaux, se constituye en cabeza, ins
pirador y padre espiritual de aquel grupo de re
formadores, que trabajaban a la sombra de Guiller
mo Brionnet, el evangelismo parece colorearse un
poco de luteranismo. Es entonces cuando el Esta
pulense avanza en su teologa paulina mucho ms
que Erasmo, y con frases muy semejantes a las de
Lutero predica que la salvacin se debe a las obras
de Cristo Redentor, no a las del hombre slo
Cristo nos ha de salvar. La noche del pecdo ha
pasado y el da de la gracia est cerca, porque Je
sucristo nos trae gracia y remisin de todos nues
tros pecados. Todo nos es perdonado en Jesu
cristo, con la sola condicin de que tengamos fe
'' Tuum cilicium, tuum ieiunium, tua abstinentia tua
v_er?eta, tua orati?: !uae lacr!me,. uu squalor in puivere
n!h1l snt_; sed Cilcmm hnstI, 1emma Christi, abstinen
ta Chnst1, flagelltH? Chnsti, oratio Christi, lacrimae Chris
t1. et squa)o.r Chr1st1 . Non tamen illa putes tibi inutilia. . .
Si te respic1s, ducem amittis (Pauli Epistolae [Col 3 ' 17]
fol.178-9).
EvangeliJmo y Jiattlinismo 161
en l ". Basta la fe para ser heredero del reino
de los cielos". Expresiones que podran enten
derse en sentido luterano-y como tales fueron
censuradas por la Sorbona en noviembre de 1525-
si pocas lneas antes no hubiese declarado el autor
que esta fe es una fe viva, que obra por la
caridad. El sol que ilumina y no calienta, no vivi
fica nada; de igual modo la fe sin la caridad ".
Evangelismo espaol
Tambin en Espaa desde 1512 cunde una es
pecie de evangelismo que presenta dos caras no
tablemente distintas: de una parte, el alumbradis
mo (o iluminismo), y de otra, el erasmismo. El
autor del Enchiridion influye poderosamente en
el ambiente espaol durante la segunda y tercera
dcada del siglo XVI, con su crtica de lo ceremo
nitico y su anhelo de un cristianismo interior.
Son muchos los espaoles cultos que se declaran
erasmistas, y muchos tambin los que erasmizan sin
confesarlo. Un erudito tan respetable como M. Ba
taillon ha tentado acercar y casi unificar este eras
mismo con el iluminismo, pero los alumbrados
son en Castilla anteriores a los erasmizantes y los
distingue un matiz popular y pseudomstico, que
6
3 La nuit de pch est passe, et le jour de grace est
approch, car Jesucrist nous apporte grace et remission de
tous nos pechez. Tout nous est pardonn en Jesuscrist seu
lement si nous avons foy en lui (Les pitres et Evagiles
des cinquante et deux Dimanches de l'an [Lyn 1542] f. 2'
cf. la l. ed. de 1525).
" Pour estre hritier du Royaume des cieulx' il ne fault
que foy (ibid., f.276r).
" Mais ceste foy est une foy vive, qu'oeuvre par cha
ri.t_. . Le . soleil qui enlumine et ne eschauffe point, il ne
v1v1le nen; aussi ne fait la foy sans charit (ibid.). Las
mismas ideas expuso en otros libros, como Commentarii ini-
tiatorii in quatuor Evanzyli4 fars_ 1,5,42\.
Luterani1ma
162 C.3. Races espirituales y religiosas
intilmente se buscar en Erasmo. Indudablemen
te existen tambin afinidades y semejanzas, que
han hecho escribir al citado historiador estas
palabras: El iluminismo se hace a su vez mucho
ms comprensible cuando se le estudia relacionado
con el movimiento erasmiano. Las tendencias de
los alumbrados ofrecen analogas evidentes con
las de la gran revolucin religiosa que conmueve
por entonces a Europa, y que palabras como pro
testantismo o reforma resumen de manera tan en
gaosa".
No es de este lugar el hacer distincin de
las diversas clases de alumbrados y aun de las
40
variedades de erasmizantes Pero s quiero lla
mar aqu la atencin sobre el pulular de evan
gelismo que se nota en el grupo refomista de
Alcal, en el crculo de Meaux, en el cenaculo val
desiano de Npoles y en el de Reginaldo Pole en
Viterbo.
Bataillon fue el primero en advertir la exis
tencia, en la porcin ms selecta de los espao
les, de un fervor evanglico anlogo al que anim
en Francia a las personas que rodeaban a la
princesa Margarita o al obispo de Meaux, Bri
r;onnet. Pero-diferencia notable entre los dos pa
ses-el evangelismo francs tiene a un Lefevre
d'Etaples, cuya accin es independiente de la de
39 M. BATAILLON Erasmo y Espaa: estudio sobre la his
toria espiritual del' siglo XVI. Trad. A. Alatorre (Mxico,
Buenos Aires 1950), I 194. Importante complmento de esta
obra es el trabajo de E. AsENSIO, El erasmismo y las co
rrientes espirituales afines: Rev. de Filol. esp. 36 (1952)
31-99.
4 poles 1963), con recensin de los estudios hechos hasta
Clara sntesis en DOMINGO DE SANTA TERESA, O. C. D.,
Juan de Valds. Su pensamiento religioso y las corr_ie7:tes
espirituales de su tiempo (Roma 1957) 12-45; y en mi libro
Loyola y Erasmo (Madrid 1965), con bibliografa.
Evangelismo y f,au/inismo 163
Erasmo... El evangelismo espaol, en cambio, to
41
ma de Erasmo su alimento casi exclusivo
Mezcla de erasmista y de alumbrado era aquel
Juan de Valds (t 1541), que volar de Espaa
huyendo de la Inquisicin y pondr su nido en
la quinta napolitana de Chiaia, frente al azul ca
brilleante del golfo y la humareda del Vesubio.
No enseaba doctrinas propiamente luteranas, pe
ro crea interpretar fielmente a San Pablo, negan
do el mrito de las obras humanas, y de su
escuela salieron Ochino, Vermigli, Bonfadio, Ga
leazzo Caracciolo e Isabel Briceo, que al fin ca
yeron en el protestantismo. Oyeron evotamen
te su fascinadora palabra y sus exhortac10nes a una
religiosidad interior, iluminada y biblicista, perso
najes como Julia Gonzaga, Catalina ibo, Marco
Antonio Flaminio, el desventurado P1etro Carne
secchi, quiz de paso Victoria Colonna, que bas
taran para aureolar suavemente su figura de laico
director de almas escogidas '.
41 Erasmo y Espaa 1 189-90. La ltima frase m
parece
exagerada. El iluminismo espaol (que puede considerrse
como parte del evangelismo) no depende ?e Erasmo, smo
del afn de perfeccin espiritual, producido n torno a
ciertos conventos franciscanos, como consecuencia de la .re
forma cisneriana; luego se ramific en dh'.ersas tendencias,
algunas de las cuales eran afines al erasmismo,. mas no en
su raz. Si algn peligro de errores han nascido en este
reyno como los dexados y alumbrados y beatos, han sey
do co desseo de ferviente fe y devocin, deca en 1537
el autor de las Excelencias de la fe, citado por E. AsEN-
SIO, 70.
2
Vase fray Domingo de Santa Teesa, Y. Ita do, }'
E. CIONE, Juan de Valds e il suo pensie_ro rel1gzoso (Na
entonces sobre Valds. M. MORREALE DE CASTRO, La an
f tesis paulina entre la letra y el esprftu. en la trad. Y
coment. de Juan de Valds: Estudios _ bibhcos 13 (1954)
167-83.
164 C.3. Races esf>irituales y religiosas
Quiz el beato Juan de Avila en sus prime
ros fervores se encamin tambin por las vas del
evangelismo, o por mejor decir, paulinismo acen
tuado. Por algo le instituy proceso la Inquisi
cin en 1531-33, aunque lo hall del todo ino
cente; y por algo su primera redaccin del Audi,
filia (Avisos y reglas cristianas, Alcal 1556) fue
incluida en el Catalogus librorum qui prohiben
tur (Valladolid 1559) ordenado por el inquisi
dor Fernando de Valds "'. Y algo parecido se pue
de afirmar del arzobispo toledano Bartolom Ca
rranza de Miranda, cuyo Catecismo cristiano fue
severamente censurado por la Inquisicin".
Evangelismo italiano
Tambin el evangelismo italiano presenta mati
ces muy diversos. Vemos primero un reducido gru
po de reformadores influidos por Erasmo, como
Juan Mateo Giberti (t 1543), Federico Fregoso
(t 1541), Jacobo Sadoleto (t 1547), Gregario Cor-
" Sobre el proceso del beato vase L. SALA BALUST,
Obras completas del beato Juan de Avila (Madrid 1952)
I 67-92. La segunda edicin, corregida y muy aumentada,
la clsica, es de 1574. El texto de la primitiva redaccin
lo ha publicado L. SALA BALUST, Avisos y reglas cristia
nas sobre aquel verso de David, Audi filia (Barcelona
1963) t.10 de Espirituales espaoles.
41 Estuvo el piadossimo pero incauto arzobispo en rela
ciones amistosas con Juan de Valds? As lo afirm fray
Domingo de Rojas en el proceso, citado por M. MENN
DEZ PELAYO, Historia de los heterodoxos espaoles (BAC,
Madrid 1956) II 19-20. Tambin debi de simpatizar con
el cardenal Pole el ao 1539, a causa del comn evange
lismo, pues consta que Pole un da le invit a su mesa:
Fr. Bartholomeus Miranda, hispanus, nunc Archiepiscopus
Toletanus, accersitus a Polo cardinale ad convivium, lee
mos en un Compendium processuum Sancti Officii Romae
(fol.271) publicado por C. Corvisieri en Arch. della Soc.
Rom. di Stor. patria 3 (1880) 261-90. Vanse los recientes
estudios de J. l. TELLECHEA, El arzobispo Carranza y su
tiempo (Madrid 1968) I 349-46 2.
Evangelismo y paulinismo 165
tese, O. S. B. (t 1548), y otro grupo mayor y no
menos selecto de personas profundamente espiri
tuales, a cuya cabeza van los cardenales Gaspar Con
tarini (t 1542), Reginaldo Pole (t 1558) y Juan
Morone (t 1580), escoltados por Marco Antonio
Flaminio (t 1550), Alvise Priuli (t 1560), Jer
nimo Seripando (t 1563) y otros, entre los que de
bemos poner a Victoria Colonna (t 1547) y Miguel
Angel Buonarroti (t 1564). En un tercer grupo po
dramos incluir a cuantos gravitaron un tiempo en
torno a Juan de Valds, y habra que destacar el
tratado formalmente luterano o calvinista, Del be
neficio di Giesu Cristo crocifisso verso i cristiani
(Venecia 1543), cuyo autor no fue otro que fray
Benedetto de Mantova, O. S. B., aunque el poeta
Flaminio retocase su forma literaria ".
Los espirituales italianos, como casi todos los que
en otras naciones de Europa profesaban el evange
lismo que arriba queda descrito, vivan un paulinis
mo muchas veces exagerado y unilateral, leyendo las
"' Reeditado en Opuscoli e lettere di Riformatori ita
Iiani, ed. G. Paladini (Bari 1913), I 1-60: C.l. Del
peccato originale e della miseria dell'omo. C.2. Che la
legge fu data da Dio, accioche noi, conoscendo il pec
cato e disperando di poterci giustificare con le opere, ri
corressimo alla misericordia di Dio e alla giustizia della
fede. En este c.2 habla de la impotenza di ubbidire
alli comandamenti di Dio (p.7). Y en el siguiente: Sara
bastante la giustizia di Cristo a farci giusti e figliuoli
di grazia senza alcune nostre buone opere... Avendo gia
esso... fatto un perdon generale a tutta l'umana genera
zione, del quale gode ognuno che crede all'Evangelio
(p.11). Como se ve, su espiritualidad no es la valdesiana,
sino francamente protestante, a pesar de lo cual no po
cos varones espirituales, como el cardenal Morone, lo de
voraban con avidez y lo conservaban encuadernado en
oro, como el cardenal Madruzzo. Cf. VALDO VINAY, Die
Schrift Il beneficio di Gesu Cristo und ihre Verbrei
tung in Euro pe: Arch. f. Ref-Gesch 58 ( 1967) 29-71.
166 C.3. Races espirituales y religiosas
epstolas del Apstol con ojos espirituales y devo
tos ms que con mirada agudamente teolgica. Les
angustiaba el problema del pecado y de la justifica
cin. Parece como si sintiesen cierta delectacin en
reconocerse pecadores, en confesar su incapacidad e
impotencia para el bien, al mismo tiempo que se
complacan en ensalzar la omnipotencia de la gra
cia y el beneficio de la redencin. Magnificaban con
hermosos sentimientos la misericordia de Jesucristo
y exhortaban a poner en l solo toda nuestra con
fianza. Cosas excelentes, bien entendidas, slo que
muchos de aquellos hombres interpretaban a San Pa
blo con el corazn y el sentimiento, y no tan con
forme a la slida teologa, incurriendo en inexacti
tudes y errores, como el de pensar que la naturaleza
se halla tan corrompida por el pecado original, que
nada de cuanto el hombre haga, aunque sea con la
gracia, puede decirse mrito. El solo or hablar de
mritos humanos les horrorizaba.
San Pablo era el maestro supremo, tanto de aque
llos reformistas erasmianos que anhelaban un cris
tianismo ms ntimo, ms puro, ms simple y menos de San Pablo? (E. AsENSIO, p.51). Hacia 1527 inicia
recargado de obras farisaicas y de ceremonias exte
riores, como de aquellos ms espirituales que, des
confiando de sus propias obras, se abandonaban a
la misericordia divina "'.
" La segunda mitad del siglo xv y la primera del XVI
son una poca de ardiente paulinismo. Lorenzo Valla ape
llidaba a San Pablo Omnium theologorum longe princi
pem ac theologandi magistrum (Encomium S. Thmae,
ed. G. Bertocci, Roma 1888). Y Erasmo aconseJaba:
Paulum tibi facito familiarem (Enchiridion, en HoLBORN
135). En 1496 y 1497, John Colet, ferviente admirador del
Apstol, lee en Oxford las Epist. ad Romanos y ad Co
rinthios. En 1499 muere Marsilio Ficino, dejando sin aca
bar su gran comentario In divi Pauli Epstolas. Ese mismo
ao se imprime en Pars una Expositio in Epstolas Pauli
Evangelismo y paulinismo 167
Existan en todas partes almas cristianas, vidas
de una religiosidad ms sincera, almas que se fiaban
poco de clrigos ignorantes, de frailes formalistas,
ex S. Augustino collecta, preparada por el telogo Gau
frido Boussard. Erasmo escribe en 1501 un comentario a
San Pablo en cuatro volmenes, que no llegar a ver la
luz (ALLEN, I 404). Lefevre d'Etaples publica en 1512
el texto no dir crtico, pero s revisado, de las Epstolas
paulinas con una breve declaracin, reeditada en 1515,
1517, etc. Erasmo hace otro tanto, con ms preparacin
filolgica, en su edicin del Novum Testamentum, 1516, y
de 1517 a 1521 comenta todas las Epstolas apostlicas,
empezando por la Paraphrasis in Epist. Pauli ad Roma
nos. Poco antes, Martn Lutero explicaba esa misma epst.
en su ctedra de Wittemberg (1515-16), siguiendo con la
Epist. ad Galatas (1516) y ad Hebraeos (1517). Me
lanchton empieza a explicar la Epist. ad Hebraeos en
1519 y al ao siguiente contina leyndola ante cente
nares' de alumnos que le escuchan con avidez. En Espa
a, por aquel tiempo, los alumbrados se reunan para ler
en comn las Epstolas de San Pablo. Y otros buenos cns
tianos hacan lo mismo, tanto que el autor de Excelencias
de la fe daba la voz de alarma: Es muy dificultoso a los
sabios, cunto ms a la seora beata y a la mujercilla,
que se olvida de la rueca por presumir de leer a Sant
Pablo. Angeles santos, ved tal tempestad! Qu tiene que
ver mujercilla, por ms santa que sea, con las Epstolas
Juan de Avila en Ecija sus lecciones sacras sobre la
Epist. ad Hebraeos. En 1529, Alvar Gmez de Ciudad Real
publica su Musa Paulina, parafraseando en verso latino
las Epstolas. El lovaniense, humanista y telogo Martn
Dorp comenta en un curso estivo las Epstolas de San
Pablo, que luego public en Amberes (1519) con un pa
negrico del Apstol y una exhortacin a leer la Sagra
da Escritura. Francisco Titelmans da a la imprenta en
1528 su Elucidatio in omnes Epstolas canonicas, y al ao
siguiente, Collationes super Epistolam ad Romanos. En
1524, Pedro Caroli comentaba la Epist. ad Romanos en la
iglesia de Saint-Pan!, de Pars, no sin escndalo del pblico,
como haba sucedido a sus amigos del crculo de Meaux.
El cardenal Cayetano publica en Venecia, en 1531, sus
exposiciones de las Epstolas paulinas. Entre 1532 y 1538,
el agustino Dionisia Vzquez las explica en su ctedra de
Alcal. Del telogo parisiense Juan de Gaigny, trnsfugo
del escolasticismo al humanismo, es una parfrasis, In Epis-
168 C.3. Races espirituales y religiosas
de doctores rutinarios y dogmatizantes, y por lo mis
mo buscaban nutrimiento para su piedad en la lec
tura privada del Evangelio y escogan a San Pablo
tolam divi Pauli ad Romanos (Pars 1533) y Brevissima et
facillima in omnes divi Pauli commentaria (1543). El car
denal Sadoleto estampa en 1535 sus comentarios In Pauli
Epistolam ad Romanos, reimpresa al ao siguiente con co
rrecciones. Los Commentaria in Epstolas divi Pauli de Her
verto de Mans, monje del siglo xn, se imprimen a nombre
de San Anselmo, en Pars en 1533 y en 1549, en Colo
nia en 1533 y en Venecia en 1547. En 1537, el bene
dictino Marco de Cremona tiene lecciones pblicas en su
monasterio de Padua sobre las Epstolas de San Pablo,
con gran satisfaccin de muchos estudiantes universitarios
y con aplauso de Contarini, si bien no faltaron algunos
que se escandalizaron. El 6 de junio de 1537, el docto
abad Gregario Cortese escribe a Contarini que va a em
pezar a or las lecciones del dominico Pedro de Mdena
sobre las Epstolas de San Pablo, y pocos das despus
le anuncia que en Mantua il nostro Frate Pietro da
Modena con grandissima e gratissima audienza legge anear
esso le Epstola di S. Paulo, mientras en Verana las lee
pblicamente fray Reginaldo, O. P. (G. Cortese Omnia
scripta [Padua 1774] p.120). El franciscano conventual
Camelio Musso explicaba en su ctedra de Roma, en
1539, las Epstolas paulinas. El cardenal Marino Grimani
publica en Venecia sus Commentaria in beati Pauli Epist.
ad Romanos et ad Galatas (1542). En Npoles escribe
Juan de Valds (t 1541) su Comentario o declaracin
breve y compendiosa sobre la Epstola de San Pablo a
los Romanos, y otro sobre la primera a los Corintios. Pe
dro Mrtir Vermigli y Bernardino Ochino, antes de su
apostasa, al igual que otros muchos, escogen como tema
preferido de su predicacin las cartas del Apstol, espe
cialmente la de los Romanos. En 1538-39, Victoria Colon
na asista a las lecciones sobre San Pablo que fray Am
brosio Catarino Politi predicaba en la iglesia romana de
San Silvestre. En 1542 termina de escribir G. Contarini
sus Scholia in Epstolas divi Pauli. El agustino Juan Hoff
meister publica su Commentario alta Lettera ai Filippessi
(1543) y Comm. alle due Lettere ai Corinzi (1545). Al do
minico Clemente Araneus debemos una Exposotio... super
Epistolam Pauli ad Romanos (Venecia 1547). Jernimo Se
ripando escriba por los aos de 1547-48 los comentarios a
los Romanos y a los Glatas, que slo vieron la luz mu
chos aos ms tarde. El comentario de Domingo de Soto
Evangelismo y paulinismo 169
como maestro espiritual, a San Pablo, cuyas expre
siones fuertes y tajantes no son fciles de entender
en su recto sentido, como ya lo anotaba en su tiem
po San Pedro (2 Petr 3,16).
Reaccionando esas almas contra cierto semipe
lagianismo difundido en el pueblo y entre ciertos
telogos nominalistas, despreciaban hasta el exceso
la participacin del hombre en la obra de la propia
salvacin, abandonndose totalmente y en actitud
pasiva a Cristo redentor y misericordioso. Haba
muchos que estaban ya hartos de tantas devocion
cillas-a veces supersticiosas-y suspiraban por la
devocin esencial y nica a Dios, a Jesucristo, sin
muchas ceremonias, ni ritos, ni formulismos, y sin
otra teologa que la derivada directamente del Evan
gelio, eliminando las superestructuras escolsticas.
El Evangelio y San Pablo: eso pedan y eso les
bastaba. Todo cuanto a eso se aadiese les pareca
cosa despreciable, obra humana, judasmo condena
do por el Apstol ".
a la Epstola a los Romanos se publica en 1550, y al
ao siguiente el de Catarino a todas las Epstolas pauli
nas. Incluso los comentarios antiguos del Ambrosiaster (Pa
rs 1534), de Teofilacto (Pars 1542, 1552 y 1554) y de
Santo Toms (tres ediciones entre 1522 y 1532) se lean
con avidez como lo patentizan las frecuentes ediciones. En
su retiro de Yuste, el emperador Carlos V, segn refiere
Sigenza, se hada predicar la Epstola a los Romanos por
fray Bernardino de Salinas.
Todos estos datos y otros muchos que no seria difcil
recoger eran sntoma y expresin del paulinismo reinante.
"' Son muy significativas estas palabras del Enchiridion
erasmiano, canon 5: Christum visibilibus rebus ob invisi
bilia colere et in bis fastigium religionis ponere ... , hoc
est nimirum a lege Evangelii, quae spiritalis est, desciscere
et in Iudaismum quemdam recidere... Quantum ubique su
davit praecipuus ille spiritus assertor Paulus, ut ludaeos
a fiducia operum abductos ad ea, quae sunt spiritalia, pro-
170 C.3. Races espirituales y religiosas
Anchsima es la gama de matices entre todos
ellos, matices que van de la interpretacin catlica
de San Pablo a la interpretacin semiluterana del
mismo. Hablo de los que quieren mantenerse den
tro de la ortodoxia.
3. EXPLOSIN PAULINISTA DE LUTERO
Pues bien, en ese ambiente religioso europeo, ms
lleno de inquietudes espirituales que de claridades
teolgicas, cae la palabra explosiva del atormentado
monje de Wittemberg, que grita a todos: Confian
za! La salvacin est en slo Cristo y no en nuestras
obras. Siempre y en todo somos pecadores. Pero la
fe fiducial en Cristo nos salvar. Iustus ex fide vi
vit. La Biblia, o sea, la Palabra de Dios, es la ni
ca que debe ser escuchada, no las leyes y constitu
ciones humanas.
Dotes excepcionales daban realce a su fuerte per
sonalidad y comunicaban eficacia a sus discursos y
a sus escritos. Una persuasin ntima de predicar
la verdad absoluta; una elocuencia arrebatadora, por
una parte popular, por otra parte docta, siempre
apasionada; una fantasa encendida junto con un
realismo crudo y unas expresiones hiperblicas; un
hondo y desgarrador sentimiento religioso; y, por
fin, una inexplicable fascinacin personal, que re
fulga en sus ojos de alucinado: ojos de halcn,
dirn algunos; ojos de basilisco, segn otros; o
bien ojos de len, ojos rutilantes como estre
llas, ojos cuyo mirar nadie resiste ...: as nos lo
moveat... Pudet me referre, quanta superstitione pleriqe
istorum observent caerimoniolas quasdam ..., quanta secun
tate his fidant... His factis suis coelum deberi putant
(HOLBORN, 77).
Explosin pa11linista de Lutero 171
describen los que le vieron en los aos ms dram
ticos de su vida ".
Y hablaba a ratos con el lenguaje de los msti
cos y de los profetas, y se presentaba como el men
sajero de Dios, el anunciador del verdadero Evan
gelio, el reformador y purificador del cristianismo
romano, repitiendo de mil maneras unas pocas ideas
muy fciles de entender y portadoras de consola
cin a los pecadores que sentan las mordeduras de
la concupiscencia y aspiraban a tener a Dios pro
picio y salvar su alma.
Yendo camino de la Dieta imperial de Worms,
predicaba estos conceptos en Erfurt el 7 de abril de
1521: Uno construye iglesias, otro va en peregri
nacin a Santiago o a San Pedro, el tercero ayuna,
o reza, porta cogulla, camina descalzo o practica
otra obra cualquiera. Tales obras no valen abso
lutamente nada y es preciso acabar con ellas total
mente. Y reparad en lo que os digo: Todas vues
tras obras no tienen valor alguno... Cristo ha des
truido la muerte para nosotros, de modo que por
su obra, extrnseca a nosotros, y no por nuestras
obras propias, somos justificados. Pero la autoridad
del papa nos ordena otra cosa: ayunos, rezos, abs
tinencias, para alcanzar la salvacin; si guardamos
esos preceptos... Y con eso seduce al pueblo, como
si la santidad y la justificacin dependiesen de
nuestras propias obras... Pero yo os digo: Ningn
santo-por grande que fuese su santidad-obtuvo
la salvacin por sus propias obras ... La salvacin
48
El nuncio Aleandro describe a fray Martn en Worms
versis huc et illuc daemoniacis oculis (P. BALAN, Mo
numenta Reform. 170). P. Vergerio dice en 1535 que
su mirar era estrbico, ha li occhi sguerzi, como de un
spiritato (W. FRIEDENSBURG, Nuntiaturberichte [Gotha
1892] I 541).
172 C.3. Races espirituales y religiosas
no procede de las obras, sino de la fe... Cristo
el Seor dice: Yo soy vuestra santificacin, Yo
he destruido los pecados que llevis sobre vos
otros".
Refiere el humanista Eobanus Hessus que los
discursos de Demstenes no llenaron de tanta ad
miracin a los Cecrpidas; ni el gran orador roma
no entusiasm tanto a los que se sentaban a sus
pies; ni la elocuencia de Pablo conmovi los ni
mos tan hondamente como el sermn de Lutero al
pueblo de las orillas del Gera ".
Tal era el mensaje luterano, un mensaje de con
solacin de las conciencias atribuladas. Lo importan
te de ese mensaje es que llevaba una carga muy
fuerte de misticismo, de experiencia religiosa viva
y en cierto modo contagiosa, lo cual influy mu
cho en que las rmevas doctrinas fuesen aceptadas no
slo en Alemania, sino tambin en otros pases. Por
eso merece retener nuestra atencin.
La doctrina consoladora
Otros herejes, como Arrio, Nestorio, Pelagio,
Speroni, Wyclif, presentaban sus herejas como un
sistema doctrinal, o una serie de proposiciones ms
o menos abstractas y teorticas, contrarias a cier
tos dogmas de la Iglesia. Lutero, en cambio, presen
ta su hereja-que no quiere ser tal-como una ex
periencia religiosa, como algo vivencia! y cuasims
tico, que le ilumin las profundidades del dogma
cristiano, proporcionndole una infinita consola-
49 WA 7,808-810. M. Bucer confes ms tarde: Non in
gratum eis fuit audire, iustificari nos fide in Christum,
non bonis operibus, quorum nullo tenebantur studio (De
regno Christi [Basilea 1557] 56).
50 J. }ANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes II 205.
Ex,/osin /N1ttli11ista de Lutero 173
cion del alma. Yo soy pecador-vena a decir el
telogo de Wittemberg-, y no hay en m sino mi
seria y corrupcin. Cmo comparecer ante la tre
menda majestad de Dios y cmo le hallar propi
cio? Mis obras, aun las ms santas, son pecado;
no puedo, pues, salvarme por m mismo; pero
Dios es misericordioso, y Cristo, mi Redentor y Sal
vador, ha expiado mis culpas. Si yo confo en l,
desconfiando de m mismo, su sangre redentora me
cubrir como un precioso manto de prpura; y as,
aun siendo internamente pecador, aparecer ante
Dios como justo y santo (simul peccator et iustus);
la fe me salvar, no mis obras.
Refiere el mismo Lutero que, cuando l lleg
a esta conclusin, crey que se le abran de par en
par las puertas del paraso
51
Y se puso a predicar a todos una doctrina tan
consolatoria.
Este misticismo luterano de la justificacin por
la fe sola reclut numerosos adeptos, que decan
hallar en esta doctrina una paz interior y una tran
quilidad de conciencia que en vano promete la
Iglesia al que recibe los sacramentos y practica
obras de piedad, de obediencia o de mortifica-
" 52
ClOn
" Me prorsus renatum esse sensi, et apertis portls 111
ipsum paradisum intrasse (Prlogo escrito en 1545 para
la edicin de sus obras completas: WA 54,186). Si Lutero
se hubiera limitado a criticar las obras, afirmando que
las fuerzas del hombre, por s solas, nada valen en orden
a la justificacin, porque sta es pura gracia y donacin
gratuita de la misericordia divina, no se hubiera apartado
un pice de la enseanza catlica; pero al sostener que
esa justificacin-meramente imputativa y fornseca-es in
dependiente de toda cooperacin humana, destrua el dog
ma cristiano, y queriendo interpretar la mente de San Pa
blo, lo que haca era falsearla.
" Las obras que la Iglesia prescribe, segn Lutero, no
. 174 C.3. Races espirituales y religiosas
No menos que Lutero insiste Melanchton en
la consolacin del alma, como motivo para abrazar
la doctrina de la fe sin obras '.
Y ese misticismo de honda consolacin espiri
tual se reforzaba infinitamente con la certeza ab
soluta de la propia salvacin eterna. Aqu ha de
buscarse la causa del ardor sagrado y fantico que
caracterizaba a los primeros novadores y de la efi
cacia enorme de su proselitismo. Sin este hondo
sentimiento religioso y casi mstico, la hereja no
hubiera podido conmover y arrastrar tantas almas.
Supongamos que, en lugar de Lutero, se hubiera
alzado algn humanista, por ejemplo, el prncipe
de todos ellos, Erasmo, predicando elegantemente
traen consolacin al alma, porque Conscientia non potest
firmam consolationem ex operibus habere (WA 43,536-
37). Por eso dice, recordando sus personales experiencias:
Cum laboravit conscientia in Papatu, nemo potuit verbum
consolc!tionis et erectionis dicere (WA 40,2 p.317). Y poco
despus: Theologia nostra... est ad afflictos, pusillanimes,
abiectos consolandos (p.461). Ista doctrina (de la fe
sola) affert firmam consolationem conscientiae in veris pa
voribus (WA 40,1 p.235). Alioqui nulla est Ecclesiae
consolatio (WA Tischr. 3774, III 604).
53 Experiuntur piae et pavidae conscientiae plurimum
eam (doctrinam) consolationis afferre, quia conscientiae non
possunt reddi tranquillae per ulla opera, sed tantum fide
(La Confessione Augustana del 1530, art.20. Intrr. y coment.
de M. Bendiscioli (Como 1943) 75. Y en la Confessio
Augustana (variata) de 1540: Olim, cum haec consolatio
non proponeretur, multae pavidae conscientiae me1eri sii
conabantur operibus; alii confugiebant ad monastlca y1-
tam, alii alia opera eligebant, quibus mererentur rem1ss10-
nem peccatorum et iustificationem, sed nulla est firma con
solatio praeter hanc doctrinam Evangelii (Melanchthons
Werke ed. R. Stupperich (Gtersloh 1951), VI 28. El
mismo'Melanchton, en Epitome renov. cccl. doctrinae: Vi
de autem quantum sit solatii miseris conscientiis in hac
praedicatione ... Novi, qui ante cognitionem huius doctri
nae cum satisfactionibus et commentitiis operibus non pos
set 'erig conscientia, plane spem omnem suae salutis abiece
rant ( Melanchthons Werke 1 183 ).
175
Ex,losin ,aulinista de Lutero
en agudas stiras y en bellos tratados las mismsi
mas doctrinas del monje de Wittemberg. Cul
hubiera sido el resultado? Muy diferente, sin duda.
Tal vez Erasmo hubiera sealado las corruptelas
morales con ms fino acierto; tal vez hubiera sis
tematizado mejor sus doctrinas heterodoxas y las
hubiera confirmado con argumentos ms claros y
ms vasta erudicin; pero, careciendo de sentido
mstico y de profunda experiencia religiosa, no hu
biera tenido fuerza para arrastrar multitudes.
Fray Martn, en cambio, llevaba en el alma y
reflejaba en sus palabras, escritas o habladas, una
religiosidad existencialista, trgica y tremenda, que
tena el don del contagio, porque se reproduca f
cilmente en los que entraban en contacto con l.
No fue Lutero el inventor ni el padre de aquella
espiritualidad paulina y evanglica que flotaba en
la atmsfera de Europa; pero fue l, ciertamente,
quien la vivi ms dramticamente; fue l quien
se apoder con ms fuerza de aquel paulinismo
o evangelismo, y lo carg de altsima tensin, has
ta hacerlo estallar en heterodoxia. Y no cabe duda
que lo proclam tan alto, que en casi toda Europa
se agudiz el problema religioso ya existente, y,
como consecuencia, los grmenes que latan en mu
chos reformistas y espirituales brotaron y pulula
ron vigorosamente en todos los pases germnicos y
latinos.

CAPTULO IV
RAICES POLITICAS, SOCIALES
Y PSICOLOGICAS
Entre los factores histricos-llmense causas
o races, o circunstancias favorables-que hiciera
posible la aparicin y triunfo del luteranismo, hay .
que colocar el ambiente alemn, dentro del cual
result fcil que germinasen ciertas semillas y que
fermentasen ciertos elementos revolucionarios.
Por eso no se puede olvidar aqu un breve estu
dio de las condiciones polticas, sociales, religio
sas y psicolgicas del pueblo germnico en el alba
del siglo xvr. Lutero lleg a su hora justa. Ape
nas abri los ojos al mundo circundante, vio que
su nuevo evangelio encontrara eco en buena parte
del Imperio y que muchos de sus compatriotas le
seguiran. Esto le infundi valor e intrepidez para
alzar la bandera de la revolucin religiosa.
1. SITUACIN POLTICA DE ALEMANIA
Cuando todas las principales naciones, como Es
paa, Francia e Inglaterra, se haban constituido
ya en monarquas absolutas, domesticando ulica
mente a los nobles y sujetando a todos los seo
res ms o menos feudales con un rgimen centra
lizador, de integracin nacional, rgimen que aspi
raba a reunir todos los poderes en manos del rey,
favorecido incluso eclesisticamente por el Romano
Pontfice, vemos que Alemania permaneca fraccio
nada en mil estados o estadillos distintos, sin un
Situacin poltica de Alemania 177
rey de todos los alemanes, porque el emperador,
desde la poca del Interregno ( 1256-73 ), puede
decirse que no ejerca verdadera autoridad fuera de
los territorios hereditarios de su familia. Era un
prncipe ms de tantos como integraban la nacin
alemana; era el Presidente de las comunidades
germnicas, y para mayor debilidad, su presi
dencia no era hereditaria, sino electiva. No ha
ban faltado tentativas de reformar la constitucin
del Imperio, especialmente bajo Maximiliano I,
pero haban resultado vanas
1
Debilidad del emperador
Pedro d'Ailly deca, al tiempo del Concilio de
Constanza, que un capitn de soldados en Italia
era ms venerado y temido que el emperador o
rey de romanos Nicols de Cusa, aorando los
2
tiempos ureos de los Otones, escriba en 1433:
Pero el da de hoy, cun decado est el rgimen.
Y echaba la culpa a los prncipes electores, que
tenan hipotecado al emperador y no miraban sino
a sus propias ventajas
3
1
Sobre la reforma del Imperio bajo los Habsburgos,
F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Refarmatian
(Berln 1890) 51-74. K. LAMPRECHT, Deutsche Geschichte
(Berln 1896) V 15-48. K. S. BADER, Kaiserliche und
stindische Refarmgedanken in der Reichsrefarm des enden
den 15. Jahrhunderts: Hist. Jahrb 73 (1953) 74-94.
F. HARTUNG, Berthald van Henneberg, Kurfrst van
Mainz: Hist. Zeitschr 103 (1909) 527-551.
' Hodie adeo depressa est imperialis potestas, ut magis
honoretur ac vereatur... aliquis capitaneus gentium armi
gerorum in Italia, quam Imperator vel Rex Romanorum
(H. VON DER HARDT, Magnum aecumenicum cancilium
Canstantiense [Frankfurt 1962] I 322). Cosa semejante de
ca Maximiliano I en 1502, segn refiere L. RANKE, Deut
sche Geschichte im Zeitalter der Refarmatian (Leipzig
1881) 98.
" Quantum abscessit hodie regiminis Status! ... O cae-
 178 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
Cuando todas las monarquas de Europa se
consolidaban-son palabras de Ranke- el em
perador (Federico III) fue expulsado de' sus do
minios hereditarios y vag por el Imperio como
un fugitivo; coma en los monasterios y en las
ciudades qe gratuitamente le daban hospitalidad;
con los exiguos emolumentos de su cancillera su
fragaba sus dems necesidades; a veces tuvo que
hacer su camino con una yunta de bueyes. Nunca
la alteza del Imperio se redujo a forma tan des
preciable .
Y cuando, en la Dieta de Augsburgo (1474),
el conde palatino Federico, der base Fritz, fue
declarado proscrito, no tuvo el mismo emperador
bastante poder para que se ejecutase la condena. Ni
siquiera el bandidaje de los caballeros poda ser
reprimido por las armas imperiales. En cierta oca
sin en que Francisco de Sickingen sitiaba la ciu
dad de Worms, Maximiliano I hizo un llamamien
to a sus Estados del Alto Rin para que le ayu
dasen contra aquel brigante. Respondironle que la
empresa era superior a sus fuerzas y que sera me
nester llamar a todo el Imperio para liberar a
Worms.
Consecuencia de la debilidad poltica del empe
rador era su penuria econmica. Sus ingresos rei
nando Segismundo (1410-37), no pasaba de
cia ma'.'i 1:ta ! Non credant prncipes de bonis Imperii
d1v1t
_ es 1er! et perma?ere posse aliquandiu! .. . Quoniam,
s1cut prm1ps Impenum d evorant, ita populares (devo
rabunt) prmc1pes (De Concordantia catholica 1.3: Ope
ra omma, ed. G. Kall
4:3 ;', 435-36). Eneas Silv10
_ vol.14 . [_Hamburgo 1959)
_ n,P1ccolomm1 escriba en 1458
dm !!1endose a los aemane: Nulla ei (Imperatori) po
te?t !a est. Tantum e_1 paret1s quantum vultis, vultis autem
m1 p1mum (Germama, ed. A. Schmit [Colonia 1962), 68).
L. RANKE, Deutsche Geschichte 56-57.
Situacin poltica de Alemania 179
13.000 ducados, la mitad de lo que perciban al
gunos obispos alemanes No era mucho ms hala
5
o-ea la situacin financiera de Carlos V en el
t,
siglo xvr. Las capitulaciones que los electores
haban impuesto al nuevo soberano antes de la
eleccin equivalan a una completa victoria del
principio oligrquico sobre el monrquico. A
dase a esto que el tesoro del joven rey estaba
agotado hasta el fondo, pues la corona le haba
costado cerca de un milln de florines de oro, can
tidad fabulosa para el valor que entonces tena la
moneda'.
El mismo Lutero, viendo cmo Francia, Espaa
e Inglaterra haban sustituido al Imperio en la
poltica internacional, exclamaba con afligido acen
to patritico: Si Alemania tuviese un solo seor,
sera invencible. As lo fue bajo Enrique I, padre
de Otn el Grande. Entonces estuvo bien Alema
nia y a continuacin gobernaron potentemente los
tres Otones '. Y agregaba muy exactamente: El
Csar no reina en Alemania, como el monarca
francs o ingls en sus reinos; son los electores...,
esos septenviros, iguales al Csar en poder, aunque
5
As lo afirmaba Teodorico de Niem: Reperitur enim
i][ic (in Alemannia) aliquis archiepiscopus ve! episcopus,
qui forte in duplo habet in redditibus, quam percipit Rex
Romanorum in omnibus terris sibi subiectis..., deficien
tibus rerum facultatibus et potentia saeculari et imperio,
restat quod lmperator ve! R ex Romanorum sit pauper et
impotens et christianum populum defensare non possit
(De scismate 111 43, ed. g. Erler [Leipzig 1890], 306-7).
' J. JANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes (Freiburg
1915) 11 174. Se aade en nota: En julio de 1520 sus
deudas montaban a un milln de ducados; las entradas
de Castilla estaban empeadas (ibid.).
7
Germana si sub uno domino esset, esset invincibilis
(Tischr. 3636, III 470).
 182 C.4. Races ,olticas, sociales y psicolgicas
Los m s eminentes prncipes alemanes consi
guieron, cada cual en su territorio o principado
hereditario, un poder ab soluto, con que imponan
su autoridad aun en materias religiosas. Amplia
ban arbitrariamente sus derechos de patronato, de
vigilancia y visitacin de los monasterios ; se arro
gaban facultades que no les pertenecan, como la
del Placet o Exsequatur, la de imponer tributos
sobre los bienes del clero, dar leyes de desamorti
zacin, impedir o restringir el derecho adquisitivo
de los clrigos, limitar la jurisdiccin espiritual ".
Ya el duque Rodolfo IV de Austria ( 133 9-
1365 ! deca: Yo quiero ser en mi pas papa,
.
arzobispo, obispo, archidicono y den Y quin
12
ms, quin menos, aspiraban a que se dijese de
ellos lo que del duque de Cleves: Dux Cliven
sis est Papa in terris suis. Esto, sin duda favore
ci a los electores de Sajonia, Federico,' Juan y
Juan Federico, al margrave Alberto de Brandebur
go, al landgrave Felipe de Hessen, al duque Ulri
co de Wrttemberg y a tantos otros prncipes, se
cuaces de Lutero, para imponer por la fuerza el
luteranismo en sus respectivos territorios, contra la
voluntad del emperador, segn el axioma: Cuius
rio, eius religio. La oposicin, por motivos po
hticos o personales, de muchos prncipes y seo
r s a Cros V fue causa de que abrazasen el par
tido religioso contrario al del emperador.
Hablando en general-refera en 1541 el em
bajador veneciano Marino Giustiniani-, todos los
11 G
. VON BELow, Die. stiidtische Verwaltung des Mittelal
tes als Vorbzld des spateren Territorialverwaltung: Hist.
Ze\tsch.
, 75 (1895) 396-436 p.452-53.
. - F. VON BEZOLD, Gcschichte der dcutschen Reforma
tzon 88.
La situacin social 183
prncipes son contrarios a la grandeza del Csar,
y por esa razn han prestado favor y apoyo a la
hertica secta luterana, no porque les mueva zelus
fidei13
Y el cardenal-obispo de Trento, Cristbal Ma
druzzo, le deca a Angelo Massarelli en 1545 una
cosa semejante Y todava si hubiesen sido tan
14
slo los prncipes alemanes los adversarios de la
poltica imperial!
2. LA SITUACIN SOCIAL. Los CABALLEROS
En la Introduccin de este libro queda expli
cado cmo Lutero no predic una revolucin so
cial, sino religiosa. No fue el factor econmico,
ni la lucha de clases, un elemento de importancia
en la gnesis y desarrollo del luteranismo. No hay
dificultad en admitir que la situacin econmico
social del Imperio creaba en los nimos de mu
chos una cierta inquietud, insatisfaccin e inesta
bilidad, clima propicio para cualquier revolucin.
Tambin se puede afirmar que en ciertos territo-
1
' E ALBERI Le Relazioni degli Ambasciatori Veneti
al Sento. Ser. '1. vol.2 (Florencia 1839ss) 133. Lo mismo
aconteci en otras naciones, como en Suecia, en .Polonia
y en la misma Francia (Montmorency, Borbon, hgny... ),
donde los nobles laicos favorecen al protestan nsmo y se
oponen a los obispos. . .
14
Sopra di che mi discorreva, che partendos1 1'1mpera
tore d' Alemagna lassando le cose nelli termini che all'ho
ra stanno non e dubio che S. Mta. puo far il segno della
croce a Germania, di non poterci ai piu e lei ne i!
fratello ne figliuolo ne nepote tornarc1, peroche, ve1endos1
hora un animo quasi concordi di tutti Germam esser
volto alla depressione di casa d'Austria, per l'invidia che
hanno della sua grandezza..., non e dubio che in sua
absentia diventeranno Lutherani (Conc. Trid., ed. Goerres
gesellschaft, I 303 ).
 La situacin social 185
184 C.4. Races Polticas, sociales y psicolgicas
ros el pueblo y la burguesa nutran odio contra La situacin de los Caballeros, o de esa clase
el clero privilegiado e indigno. social de nobleza inferior que se denominaba la
De dnd proceda aquel estado de inquie Caballera (die Reichsritterschaft), favoreci tam
tud Y desasosiego que ms adelante describiremos? bin al luteranismo naciente, por ms que no sea
Parte, del momento de transicin y de crisis en fcil graduar el valor de su aportacin. Nunca dis
que se hallaba la sociedad; parte, de la injusticia pusieron los Caballeros de grandes territorios feu
con que los nobles y altos prelados opriman a la dales, limitndose su jurisdiccin a sus castillos y
poblacin rural, la cual no es extrao que aguar fortalezas con los campos y selvas adyacentes. Su
edad de oro haba sido el siglo de los Hohenstau
dase ansiosamente el momento del desquite y de
fen, cuando se les ve combatir denodada y caba
la venganza. Pero ntese que no fueron los cam
llerescamente en defensa y sostn de la soberana
pesinos y los oprimidos los que causaron el triun
imperial. En el siglo XIV entran en decadencia,
fo de la nueva religin: fueron los prncipes.
por su pobreza y porque no tuvieron un monarca
En su afn de hacerse cada da ms potentes,
enrgico que los agrupara y los dirigiera hacia un
los grandes seores solamente se sometan al em
ideal nacional. De poco les sirvi el privilegio de
perador, ayudndole en las empresas nacionales, si
Segismundo (1422 ), por el cual les era lcito unir
de ese odo podan conseguir mayores privilegios
. se y federarse en defensa de sus derechos.
Y amplificar sus dominios. Ya se comprende que,
Desde la invencin de la plvora y la radical
esplados por semejante ambicin, echasen el ojo
transformacin del arte de la guerra, la caballera
cdiciosamente a los bienes eclesisticos, que ra
cedi mucho a la infantera de los lansquenetes,
d1aban dentro de sus territorios o que de cual
de forma que hacia 1500 haba perdido mucho
qmer manera se hallaban al alcance de sus manos
de su antiguo poder e influencia. Arruinados, ade
rapaces: obispados enteros, vastas posesiones de
ms, por la evolucin econmica que depreciaba
abadas y monasterios podan redondear fcilmen
la propiedad del agro, y no pudiendo ya vivir de
te sus posesiones. Con slo abrazar la nueva reli
los frutos de sus campos ni del botn de guerra,
gin, que se deca reformada, justificaban su
como en los tiempos pasados, los Caballeros te
rapia. Que no fue otro el motivo de muchas con
nan que ponerse al servicio de seores ms pode
versiones, lo testifica Martn Butzer en su li
rosos, que los empleaban en campaas militares,
bro De regno Christi 15
cuando no se dejaban arrastrar por su odio contra
15 Nec pauci eorum qualemcunque Evangelii praedica
la oligarqua creciente de los magnates y contra
t1one1;1 o tantum receperunt, ut in opes invaderent la prosperidad industrial de las ciudades, dedicn-
ecclesias'.cas (De rer,no Christi [Basilea 1557] 56). Citado
J?Or l. DOLLINGER, Dze Reformation, ihne Entwicklung und rum corruit, quemquam principem episcopatus suae di
thre Wzrkungen (Ratisb?n. 1846) I,I 54. Es lo que Car tionis ad se rapere, ut fecit Brunsvicensis cum Hildesheim
los V tem1, de l<;>s pnnc1pes, segun confiesa el propio (Tischr. 4978, IV 597).
Lutero: V1det emm (Caesar Carolus) si religio papista-

186 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
dose a perturbar el orden pblico con actos de
bandolerismo y saqueo de villas y monasterios ".
La caballera alemana tuvo su ltima llamarada
cuando tuvo la suerte de encontrar en 1519 un jefe
y un programa, un condottiero valeroso, Francis
co de Sickingen ( 1481-1523 ), y una alta empresa,
que result imposible porque trataba de unir la
fidelidad al emperador con la revolucin religio
sa predicada por Lutero. Verdad es que en 1516
se puso al servicio del rey de Francia, pero no
tarda en abandonarlo, contribuye a la eleccin de
Carlos V y llega a ser la primera lanza del Im
perio. Por medio de Hutten tiene conocimiento
del movimiento religioso luterano, al que ofrece,
en momentos decisivos, su espada, sus castillos y
sus hombres armados. Lo mismo hizo el caballero
Silvestre de Schaumburg, el exaltado Harmut de
Kronberg y otros de quienes asegura Jernimo
Aleandro que eran una legin de diablos, pobres,
sedientos de la sangre del clero, del clero alto, se
entiende 1'.
En ellos pensaba Lutero cuando en 1520 lanz
su manifiesto A la nobleza de la Nacin Germ
nica.
'" u
. no de estos Raubritter, el turbulento caballero puo
e hierro Goetz von Ber!ichingen (1480-1562) in morta
lizado por Goethe, declar la guerra a la ciudad de Nu
rmberg Y se glora en sus Memorias de haber incen
diado tres pueblos en una sola noche. No favoreci a los
Novadores.
,
11
Contra di n_oi sono una legione di nobili conti
d Allemagna, P?veri, duce Hutteno, coniurati, qui sitiunt
. ladem, in suo proposito ac provincia, pro Martina Luthero
sangumem cien, et non cercano altro se non irruere in
nos_ (P. BALAN, Monumenta Reformationis Lutheranae
[atlsbona 1884] 31). Y en otro lugar dice de Hutten, de
S !ckungen_ y de todos los nobles, que no d esean sino
1mmutat1onem rerum (ibid . , 160).
187
La situacin social
El ms impetuoso y virulento de todos era Ulri
co de Hutten ( 1488-1523 ), el que haba logrado
ganar a Sickingen para la causa luterana. Este caba
llero humanista, de noble familia venida a menos,
joven vagabundo y aventurero, poeta coronado
por el emperador Maximiliano, ferviente patrio
ta y luchador en pro de una revolucin antirroma
na, a la que pretenda dar un carcter nacional
-su germanismo se exacerb, juntamente con su
odio al Papado, durante su estancia en Italia-a
fuerza de repetir yugo romano, <Jucha por la
libertad, liberacin de la tirana sacerdotal,
Babilonia de Roma, pantano y pilago de toda
impureza, charca donde habita el Maligno, pres
t a Lutero y a sus secuaces un acento de germa
nismo exasperado, que era recibido con aplauso por
sus compatriotas. Y aunque su influjo, segn opi
na Kalkoff, no fuese tan grande como algn tiem
po se crey, no cabe duda que entre los aos 1520-
1522 su figura fue descollante y popular", y sus
Epigramas, sus Dilogos, sus invectivas, en latn y
en alemn, en verso y prosa, produjeron en mu
chas partes el efecto de teas incendiarias.
El programa de Sickingen no pudo realizarse,
porque aquel capitn de aventureros, despus de
1
' P. KALKOFF, Ulrich von Hutten und die Reformation
(Leipzig 1920). Signo de su popularidad es la Litania
Germanorum, divulgada aquellos aos, en que se invo
caba del Seor, en forma de parodia, la proteccin divina
para Hutten y Lutero, mientras se lanzaban imprecacio
nes contra Aleandro y el papa. Ut strenuum illum Ger
maniae equitem, Ulricu m Huttenu m, Martini Lutheri Py
suscepta, perseverare facias, te rogamus, audi nos
(E. BECKING, Ulrici Hutteni Opera [Leipzig 1859-62] II
52-54 ). Esta edicin completa, realizada por Boecking,
consta d e cinco volmenes, ms otros dos de suple mento.
 188 C.4. Races j,olticas, sociales y psicolgicas
fracasar en su asedio de Trveris, tuvo que reti
rarse a su castillo de Landstuhl, donde cay heri
do y muerto en la primavera de 1523. Antes de
cuatro meses mora tambin abandonado de todos
incluso de Erasmo, Ulrico de Hutten. Era el hun
dimiento de la caballera. Ciertos catlicos excla
maban jubilosos aludiendo a Sickingen: Ha muer
to el seudoemperador; y aadan, refirindose a
Lutero: Ahora hay que acabar con el antipapa.
Las ciudades
Al paso que decaa la clase ecuestre y se empo
breca ms y ms, la poblacin se concentraba ac
tivamente en las ciudades. Son las ciudades con
' tentaron fundar factoras en el Nuevo Mundo, re
sus industrias y con su espritu comercial, las que
crean una nueva sociedad, diversa de la feudal
agraria. La poca de Lutero coincide en Alema
nia con los inicios del capitalismo ".
En la vitalidad de las ciudades busca un nuevo
apoyo el emperador, ya que no lo encontraba fcil
mente en los grandes feudatarios ni en el alto cle
ro. Algunas se convirtieron en pequeos Estados
autnomos, y desde 1487 tenan corporativamente
su representacin en las Dietas. Los centros urba
nos, aunque de poblacin poco numerosa, se orga
nizaron perfectamente bajo el aspecto burocrtico,
judicial, militar y financiero. En las ciudades des
pliegan los arquitectos una maravillosa actividad,
adornndolas de soberbios templos gticos; en
ellas florecan muchos hombres doctos, humanis
tas y ms an juristas, que ejercan notable influjo
como consejeros de los prncipes, y se mostraban
bien dispuestos a las reformas religiosas.
" H. BARGE, Luther und der Frhkapitalismus (Gters
loh 1951).
La situacin social 189
Si las factoras comerciales de la Liga Hansetica
empezaban a perder su antiguo esplendor, otras
ciudades prosperaban con nuevos y ms lejanos co
mercios, como el Prximo Oriente (mediante Ve
necia y Gnova) y las ms remotas islas de las
Especias (mediante Lisboa). En Augsburgo radi
caban las famosas casas comerciales de los Fgger,
los Welser y los Hochstetter. Jacobo Fgger, prin
cipal banquero de la curia romana y de los Habs
burgos, rey del comercio europeo, tena en sus.
manos la produccin minera de Turingia, el Tirol,
Carintia y Hungra, y trataba de acaparar el co
mercio de los metales en Espaa. Los Welser in
cin descubierto, y tenan filiales en Roma, Miln,
Ginebra, Lyn, Amberes, Lisboa e islas de la Ma
dera'".
Lutero, que en el vocablo Fuggerei vea un si
nnimo de Wucherei ( usura), no poda simpa
tizar con estos capitalistas, almacenadores de ri
quezas, y aunque se ha dicho, con razn, que el
reformador se senta hombre de la ciudad ms
que del campo, desaprobaba el concepto de la pro
ductividad del dinero y condenaba el prstamo a
inters, base de la nueva sociedad comercial.
Ha dicho G. von Below que las ideas nuevas no
surgen en los grandes centros industriales, como
Nuremberg, Augsburgo, Lbeck, etc., sino en lu
gares apartados de las grandes arterias 21;pero se-
"' F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Reforma
tion 34. En una Introduccin de 161 pginas ofrece este
autor gran riqueza de datos, aunque sin citas, sobre el
estado de Alemania. Acerca de la transformacin econ
mica y social del siglo XIV al XVI, puede verse K. LAM
PRECHT, Deutsche Geschichte V 49-116.
21
Die Ursachen der Reformation 422.
 190 C.4. Races ,olticas, sociales y ,sicolgicas
ra demasiado deducir de ah que la burguesa no
prest apoyo a la revolucin religiosa, al menos
en un segundo momento, abrindole las puertas
de las ciudades. Los leguleyos y canonistas alema
nes-informaba Aleandro-, todos son abierta
22
mente luteranos y contrarios a Roma
El agro
En vivo contraste con el lujo y el derroche que
cunda entre las clases superiores, sorprende des
agradablemente la miseria de la gente campesina,
amargada por el descontento y aun por el odio con
tra los seores. Fermentos revolucionarios se dejan
sentir durante todo el siglo xv en la poblacin
agraria. Y es de notar que al agro pertenecan las
tres cuartas partes de los alemanes, es decir, ms
de once millones de personas. Esta enorme masa de
campesinos, aunque no fueran la miserable raza
de esclavos que deca Sebastin Mnster, pues pa
rece que, al menos en la Alemania del Sur, vivan
en condiciones materiales bastante soportables, sin
embargo, no gozaban jurdicamente de plena li
bertad. Por lo comn eran casi siervos o colonos
que tenan en enfiteusis hereditaria las tierras d
sus seores-prncipes, condes, obispos, abades-,
los cuales se mostraban a veces muy exigentes en
cobrar las rentas y censos, en imponer nuevos tri-
butos y prestaciones personales, en prohibir la caza
(o canonistas) di questi
2
" Li leg1:lei et canstronisti
. un par de zapatos nuevos. Tambin los recauda-
paes1, tutti c1 sono contrarii et manifestissimi Lutherani
cosl li maritati come preti et ancorche Martina Luthe;
la loro professione ubique 'damnet.. . , tuttavia sciochi ri
baldi lo predicano et defendono (P. BALAN Monumenta
Reformationis Lutheranae 31). La fecha de' este informe
es de mitad de diciembre de 1520 (la que da Balan est
equivocada).
La situacin social 191
y la pesca y en hacer cumplir otros antiguos de
rechos feudales.
Se ha hablado de cierto patriarcalismo que rei
naba todava en las relaciones entre los seores y
sus sbditos. Estos exponan directamente a aqu
llos, o a su cancillera, multitud de deseos, de s
plicas o de quejas; pero eran tantas las deman
das, que el despacho de las mismas se haca largo
y difcil: fastidioso reverso del patriarcalismo 23
La solucin de los negocios dependa de la bue
na o mala voluntad, del sentido de justicia o de
la arbitrariedad del seor territorial. Las raras or
denaciones de algunos obispados de la Alemania
del Sudoeste, segn las cuales los renteros y censa
tarios deban ser bien tratados y aun alegrados con
msica y baile, no tienen validez universal, y ni
siquiera podemos saber si eran observadas en la
prctica... Uno de los tributos ms odiosos era el
que, a la muerte de un siervo, daba derecho al
seor para tomarse en herencia la mejor cabeza de
ganado o el mejor de sus vestidos... Ciertamente
alegra el nimo escuchar lo que a veces leemos del
modo como eran tratados el carbonero y el carpin
tero de una granja de Alsacia al momento de pa
gar el censo. Si llegaban temprano, cada uno reci
ba el pao necesario para dos pares de calzones;
por la tarde se les haca ante el fuego una yacija
de paja y se tocaba el violn hasta que se durmie
sen, y a la maana siguiente an reciba cada uno
23 Ueberall trug der Verkehr des Landesherrn mit dem
Volk noch durchaus patriarchalische Zge... Die durch
Haufung der Gesuche bedingte Verschleppung der Ge
schafte war die Kehrseite des Patriarchalismus (W. AN
DREAS, Deutschland vor der Reformation 254).
192 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
dores de impuestos de la madera deban proceder
con toda clase de miramientos: no deban desper
tar al nio en la cuna ni espantar al gallo en el
gallinero. Pero al lado de estas delicadezas halla
mos el pagar intereses de los intereses, que a ve
ces, por descuidar de pagarlos un ao, o un da, y
hasta una sola hora, se duplicaban 24,
y as otros
tributos injustos y envilecedores.
En suma, los campesinos se sentan oprimidos
por la nobleza y el alto clero, tenan conciencia
de la injusticia que pesaba sobre ellos, y acechaban
la ocasin de liberarse de los diezmos y las gabe
las, de conquistar por la fuerza la plena libertad
e igualdad ante la ley, tomando las armas y de
capitando a los seores si era necesario. Muchas ve
ces lo hicieron as a lo largo del siglo xv, siguien
do quizs a un caballero empobrecido o a un lans
quenete aventurero, que salido de la aldea haba
conocido muchas tierras extranjeras, o dejndose
arrastrar por el fanatismo de un predicador reli
gioso o por las profecas de un ignorante.
Tumultos y revoluciones
As vemos que en 1431 arden las primeras lla
maradas en las cercanas de Worms, donde 3.000
campesinos con armas y banderas se presentan ante
las puertas de la ciudad pidiendo justicia y la
muerte de los judos usureros. En 1462, el arzobis
po de Salzburgo, solamente con la ayuda de Bavie
ra, pudo domar la rebelin de sus sbditos, des
contentos por el peso excesivo de los impuestos.
24 F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Reforma
tion 41-42. El bueno de Sebastin Brant deplora que los
aldeanos, que antes se contentaban con beber agua, ahora
beben vino y tienen los bolsillos llenos de dinero (ibid., 421.
La situacin social 193
Claros influjos husitas aparecen en la insurreccin
de Carintia (1478), en que los aldeanos se alzan
contra la nobleza y el clero, exigiendo para s el
derecho a nombrar y deponer a los sacerdotes.
La ms famosa de las sublevaciones campesinas
fue la de 1476, acaudillada por el timbalero de
Niklashausen, en quien el pueblo sencillo crey
ver al profeta, apstol y reformador de Alemania,
al redentor de los pobres y humildes. Este joven
pastorcillo, de nombre Hans Bohm, acostumbrado
a tocar el tamboril y a sonar la cornamusa en las
fiestas populares, era propenso a la exaltacin ms
tica y se dej influir por un exclaustrado, qui
z de tendencias espiritualistas, por un cura de al
dea y por un husita que viva en la soledad de
una cueva. Y de pronto, un da de marzo de 1476
quem su tamboril junto al pequeo santuario de
la aldea de Niklashausen, y por orden de la Vir
gen Mara se puso a predicar el verdadero evange
lio. Los puntos principales de su predicacin se
pueden resumir as: igualdad fraternal de todos,
sin diferencia de clases sociales, de ricos y pobres;
nada de autoridades, ni emperador, ni papa; abo
licin de tributos, diezmos y de cualquier impues
to; matar a todos los sacerdotes y repartir sus bie
nes entre la comunidad; obligar a prncipes y se
ores a ganarse un jornal diario para poder vivir.
Como se ve, este programa de reforma era mu
cho ms radical que el de la Reformatio Sigismun
di, que por entonces se divulgaba en Alemania.
El timbalero de Niklashausen anunciaba prximo
el reino de Dios. Miles y miles de personas co
rran fascinadas a escuchar las palabras de aquel
jovencito santo, a quien le arrancaban partecicas
de su vestidura para besarlas como reliquias. A las
Luteranismo
194 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
gentes de Baviera se aadieron multitudes de Sua
bia, Alsacia, Renania, Hessen, Sajonia. Hombres y
mujeres, todos se llamaban entre s hermanos y
hermanas, y enarbolando banderas y entonando
cnticos se agrupaban en torno al antiguo pastor
cilio. Sus cnticos no eran siempre demasiado pia
dosos, pues uno de ellos sonaba as:
Nos lamentamos ante el Dios del cielo,
Kyrie eleison,
de no poder dar muerte a todos los curas:
K yrie eleison ".
La revolucin social deba empezar el 13 de
julio. Hans Bohm encarg a sus oyentes que se
retirasen a sus casas y que para ese preciso da vol
viesen sin mujeres ni nios. El obispo de Wrzbur
go aprovech la ocasin para enviar unos caballe
ros armados y cogerle preso. Millares de fanticos
corrieron detrs, alumbrando el camino por la no
che con hachas encendidas y esperando que la for
taleza de Marienberg caera como los muros de
Jeric, pero el ejrcito del obispo los dispers sin
dificultad y el joven timbalero de Niklashausen fue
quemado vivo el 19 de julio.
El incendio no tard en reaparecer en diversos
campos. Cerca de 2.000 aldeanos se levantan en
Alsacia, en 1486, siguiendo las banderas del ca
ballero Anselmo de Massmnster, y proclamando
que quieren, como los husitas, nombrar ellos las
autoridades religiosas, y aspiran a la libertad, como
los suizos. Aludan a los del cantn de Appenzell,
que haban sido los primeros, el ao de 1403, en
alzarse contra el dominio feudal de la nobleza,
constituyendo una repblica campesina. La seal
25
Cit. en LAMPRECHT, Deutsche Geschichte V 112.
La sitttacin social 195
distintiva que caracteriz a todos los movimientos
revolucionarios de este tipo fue un borcegu con
correas ( Bundschuh ). Parece que fueron los alsa
cianos los primeros en poner esta seal en sus es
tandartes; el borcegu, ajustado con cordones por
encima del tobillo, era el calzado de los campesi
nos, a diferencia de los nobles, que calzaban botas.
En la Liga del borcegu (Bundschuh) se unan
todos aquellos que intentaban sublevarse contra la
nobleza. Los de Baviera, en 1486, siguiendo al
maestro Mateo Korsang, de Augsburgo; los vasa
llos de la abada de Kempten, en 1491 y 92, bajo
el capitn Jorge Hugo de Unterasried; en 1493,
los sbditos del obispo de Estrasburgo, con el bur
gomaestre de Schlettstadt, Hans Ulman; en 1502,
los conjurados de Untergrombach, aldea del terri
torio de Spira, bajo la bandera azul y blanca del
exaltado Jost Fritz, bandera en la que se vea, ade
ms del crucifijo, el famoso borcegu, y del
otro lado, un aldeano de rodillas con el lema: Na
da, sino la Justicia de Dios "; en el verano de
1513, los campesinos de Berna, Lucerna y Solot
hurn; en 1514, la gran sublevacin de Wrttem
berg, conocida por el nombre de el pobre Con
tado (der arme Kunz), en la que muchos habitan
tes de las ciudades iban unidos con los campesinos
"' En una poesa del tiempo se deca: Si se le pre
gunta a cualquiera de ellos - qu designios tienen en la
mente - cuando se renen en la montaa, - dicen abier
tamente - que es la causa de la justicia - lo que les im
pulsa a ello. - Oh Mara, Virgen Madre de Dios! -
Puede llamarse justicia - el perseguir criminalmente - a
hombres y a mujeres - y a los prelados eclesisticos? -
Dios no lo puede permitir (R. VON LILIENCROS, Die his
torischen Volkslieder der Deutschen vom 13. bis 16.
Jahrhundert [Leipzig 1865-69] III 149).
196 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
contra la intolerable tirana del cruel y disoluto
duque Ulrico, que en una cancin se deca Duque
y Verdugo de Wrttemberg ".
Aquel Jost Fritz, fugitivo de Spira, de palabras
seductoras y de sentimientos profundamente revo
lucionarios, reaparece en 1517 entre la Selva Ne
gra y los Vosgos, preparando un Bundschuh con
intencin de expugnar las ciudades de Hagenau y
Weissenburg en Alsacia y dar muerte a todos los
nobles, magistrados y caballeros.
Todos estos movimientos de sedicin y revuelta
fueron como los prdromos de la gran revolucin
social de 1524, acaudillada por el anabaptista To
ms Mnzer, ante la cual Lutero tom una actitud
ambigua, o, por mejor decir, cambiante; primero
de benevolencia y simpata, y al fin de sanguina
ria represin. No es puramente histrica y objeti
va, sino fundada en falsas perspectivas, la observa
cin apologtica que pretende negar estos hechos
que la predicacin evanglica de Lutero atirant
fuertemente e hizo explotar la enorme agitacin so
cial del siglo xv en los nfimos estratos sociales...
Los campesinos entendieron la libertad evanglica
predicada por Lutero de una manera ms palpable
y brutal de lo que aqul pensaba "'.
Ya el 8 de febrero de 1520 los prncipes elec
tores de Maguncia y Sajonia, escribiendo a Carlos V,
pronosticaban una inmensa conflagracin en toda
" Las expresiones ser del pobre Conrado o pertene
cer al pobre Conrado equivalan a formar parte del
movimiento popular de rebelin. Lo mismo que Bund
schuh. As lo dice un canto de 1514, que trae R. voN
LILIENCROS, Die historischen Volkslieder der Deutschen
III 141.
" W. MAURENBRECHER, Geschichte der katholischen Re
formation (Nordlingen 1880) 257.
La situacin social 197
Alemania, como fruto de la inquietud social y de
los errores que vean germinar "".
La situacin del alto cle10
Complemento de la situacin social y parte in
tegrante de ella debe considerarse la situacin ecle
sistica. Algunas noticias acerca del estado en que
se hallaba la Iglesia en Alemania, desde los obis
pos hasta los ltimos clrigos, ayudarn a compren
der, si no el origen, al menos el incremento y la
rpida propagacin del incendio luterano.
Quiz en ningn pas era tan poderosa y opu
lenta la nobleza eclesistica como en el Imperio
germnico, pues mantena sus antiguos seoros
feudales. La tercera parte del territorio nacional le
perteneca. En muchas ciudades y dicesis, como
la de Worms, la mayor parte de las tierras y cam
pos era propiedad de la Iglesia, es decir, de los
obispos y abades. La ms importante de las sedes
episcopales era la de Maguncia '.
" Tale universae Germaniae incendium perspicimus
quale nullis ante temporibus auditum arbitramur (K. LANZ:
Correspondenz des Kaisers Carl V [Leipzig 1846] I 57).
Y antes, Jernimo Aleandro (aunque por otros motivos)
decfa en 1516: Che io temea tumulto germanico contra
Sedem Apostolicam, perche l'havea gia inteso da molti
in questi paesi, li. quali non expettavano altro, se non
un pazzo che aprtsse la bocea contra Roma (BALAN,
Monum. Ref. Luther. 74). El mismo Aleandro segua pre
sagiando tempestades e incendios en 1541, por efecto del
odio creciente contra la clase sacerdotal: Quis est porro
qui non P1;'0spiciat quanta impendeat republicae tempestas,
51uantum mcendium, nisi materia iam ad concipiendum
1gnem apta atque composita subducatur? (Conc. Trid.
XII 353).
' Moguntinus episcopatus tantae magnitudinis est, ut
totius Germaniae maximam partem sub ecclesiastica
iurisdictione contineat, habens sub se XII episcopatus
eosque amplos, antiguos et populosos (J. CocLAEUS,
Speculum antquae devotionis circa Missam et omnem
198 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
De los siete prncipes electores del Imperio, tres
eran eclesisticos: los arzobispos de Maguncia, Tr
veris y Colonia. Unos 50 obispos, 26 abades y 18
abadesas ejercan jurisdiccin temporal, sobre vas
tos territorios, como seores feudales. Eso explica
tantas ambiciones por obtener semejantes dignida
des eclesisticas. Por eso las familias nobles dedi
La situacin social 199
de Bertoldo de Henneberg, arzobispo de Ma
guncia (1484-1504). De su antecesor en la sede
primada de Alemania, Dietrich de Isemburg (1459-
1461 y 1475-1482), refiere un cronista que nunca
celebr la misa, sino el da de su coronacin, y aun
entonces sali en seguida a correr montes, persi
guiendo la salvajina
32

caban a la Iglesia alguno de sus hijos que no fuese
el primognito, heredero natural del seoro fa
miliar. Segn el cmputo de Janssen-Pastor, al es
tallar la revolucin luterana no menos de 18 epis
copados estaban regidos por hijos de prncipes:
Bremen, Freissing, Halberstadt, Hildesheim, Mag
Asegura el humanista alsaciano Jacobo Wimp
feling que los obispos de Estrasburgo tenan tan
guardadas-y tan olvidadas-sus insignias episco
pales, como el bculo y la mitra, que durante ms
de cien aos nadie las toc, ni para usarlas ni para
repararlas De uno de esos obispos, Ruperto, con
33

deburgo, Maguncia, Merseburgo, Metz, Minden,
Mnster, Naumburg, Osnabriick, Paderborn, Pas
sau, Ratisbona, Spira, Verden y Verdun ".
Cosa anloga hay que decir de los cabildos ca
tedralicios, de los que se excluan estatutariamente
cuantos no fuesen nobles, a lo menos en bastantes
ciudades. Aquellos cannigos, que muchas veces no
eran sacerdotes, usufructuaban las rentas del bene
ficio; vestan trajes lujosos, no el hbito talar,
contra las reiteradas disposiciones de los concilios;
asistan a banquetes profanos y a torneos caballe
rescos, y, lo mismo que los prelados, conducan una
vida de gran mundanidad, cuando no de escndalo.
De cura de almas, ni hablar.
Pocos prelados de la estatura moral y poltica
alium cultum Dei [Maguncia 1549] 223). En cuanto a la
jurisdiccin no eclesistica, sino territorial, era mayor
Colonia, segn A. HAUCK, V 104.
"' J. ]ANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes I, 40.
Ms bien que a Janssen, pertenece a L. Pastor esta ult:ma
parte del vol.1. El discpulo ha querido desde la sptima
edicin completar y perfeccionar la obra del maestro.
Las cifras de monasterios con jurisdiccin temporal las
tomo de Hauck, V 74.
de palatino de Simmern (t 1478), se cuenta que
en casi treinta aos no celebr misa; comulgaba
una vez al ao, por Pascua, mezclado con.la servi
dumbre de su castillo, more laicorum, y vesta ordi
nariamente como los caballeros, con espada al flan
co. An bien entrado el siglo XVI, otro obispo de
la misma dicesis de Estrasburgo, Guillermo, conde
de Hohenstein (1506-1541), no acostumbraba ce
lebrar misa; pero un da, a ruegos del clebre
predicador Geiler de Kaysersberg, pontific so
lemnemente y asisti a la procesin eucarstica del
Corpus Christi, lo cual pareci tan nuevo, que mu
cha gente de los pueblos vecinos no se quiso pri-
32
]ANSSEN-PASTOR, Geschichte I 737. De este prelado
maguntino, que en comandita con el jurista Greg<;>rio
Heimburg dio tanta guerra a Po II con sus desobedien
cias, apelaciones al Concilio y tendencias cuasicismticas,
hemos dicho algo en el c.1. Depuesto por el papa en 1461,
fue nuevamente elegido en 1475. Vase, adems de la
historia de los papas, de L. Pastor, la monografa de
K. MENZEL, Diether van Isenbunrg (Erlangen 1868).
33
]ANSSEN-PASTOR, Geschichte I 735, que remite a
F. GurLLIMAN, De episcopis argentinensibus (Freiburg
1608) 431.
200 C.4. Races f>oliticas, sociales y psicolgicas
var de semejante espectculo, nunca visto. De Her
mann, conde de Wied, arzobispo de Colonia ( 1515-
1547), se deca que tres veces en su vida haba
celebrado el santo sacrificio. Era tan ignorante, que
cuando en 1519 el embajador ingls le present las
credenciales en latn, pidi que se las tradujeran
al alemn. Hizo, con todo, algunas obras buenas
en su dicesis bajo el influjo de J. Gropper y del
carmelita E. Billick, hasta que en sus ltimos aos
se dej arrastrar por los luteranos".
Retratando a los obispos alemanes, dice Erasmo
en su Encomio de la locura que, olvidando las
bendiciones y los ritos de la liturgia, plane sa
trapas agunt. En la Dieta de Nuremberg de 1487
el obispo Federico de Augsburgo pareci un tipo
raro, un gelfo aspirante al cardenalato, porque
llevaba vestiduras episcopales; todos los prelados
all presentes se complacan, como l escribe, en
vestir de tal forma que podan ser tenidos por his
triones. En cierta fiesta durante la Dieta de Colo
nia de 1505, el arzobispo, una abadesa y cierto n
mero de canonesas abrieron el baile en presencia
del monarca. Y el cardenal Mateo Lang hasta se
permiti la broma de asistir al baile de carnesto
lendas con mscara de beguina. Estos ilustres se
ores se hallaban a veces mejor sobre el arzn del
caballo o en la sala de baile que leyendo la gra
3 tola die mcketo indutus incedo, y en la mesa, aunque
mtica latina y el ritual Hay prelados-deca
'.
31
Excomulgado por Paulo III en 1546, muri e _su
condado de Wied en 1552. C. HoEFLER, Carls I Komgs
von Aragon und Castilien Wah! zum romischen Konig
(Viena 1873) 49. De l deca arios V: E horno.. n
Christiano ne Lutherano ma genule (W. ScHWARZ, Romz
sche Beitriige zu ]oh. G;oppers Leben und Wirken: Hist.
Jahrb. 7 [1886] 392-432 p.393).
35 BEZOLD Geschichte der deutschen Ref. 81-82. Lo que
dice Bezold 'del obispo de Augsburgo est tomado de la
La situacin social 201
el satlnco Toms Murner-que cazan, tocan la
corneta, abaten venados..., y es acaso clerical que
los sacerdotes se conviertan en cazadores y que
los perros canten la misa? 35
Resultado de tal gnero de vida y de su falta de
vocacin sacerdotal era la consuetudinaria violacin
del celibato, la ambicin y codicia, que les impulsa
ba a acumular muchas prebendas y beneficios ( epis
copados, canonjas, parroquias, etc.), y como con
secuencia natural de este cumulativismo, la imposi
bilidad de residir en todos los lugares en donde
tenan cura de almas. El absentismo de los pastores
fue una de las pestes ms dainas de la Iglesia
antes del Concilio de Trento.
Algunos obispos alemanes que trabajaban con
buen espritu y celo, como los de Osnabrck, Mns
ter, Minden, Paderborn y Colonia, murieron en
1508; los que les sucedieron, coetneos de Lutero,
nada hicieron por prevenir o resistir a la hereja.
Eran buenos prelados los de Eichstatte, Augsburgo,
Chiemsee; los dems dejaban algo o mucho que
desear. Les faltaba conciencia de su deber pastoral
y-como deca Contarini-espritu de Cristo 37
conmovedora carta que este humilde y piadoso prelado
dirigi a su director espritu!, Geiler de . Kaysersberg.
Ese obispo Federico, ep. las fiestas _ de la Virgen, de .1?s
apstoles y otras semeantes, nos dice que por devocion
tuviese huspedes, haca que su capelln leyese un libro
espiritual usque ad secundas epulas. La carta puede leerse
en L. DACHEUX, Un rformateur catholique, ]. Geiler de
Kavsersberg (Pars 1876) 384-87.
'" JANSSEN-PASTOR, Gesc_hichte I 737. . ,
37 El Nuncio en Alemama J. Morone escnbrn a G. Con
tarini el 21 de mayo de 1542: La Germana e piu volta
al lutherismo che mai sia stata... Nelli prelati non si puo
sperare riformatione, perche non hanno il spirito di Chris'.
to, e tropo sono invecchiati nelli lor vitii (MHSI, F_abrz
Monumenta [Madrid 1914] 444). El despertar del episco-
202 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
Con tales jefes, la Iglesia no estaba en condiciones
para resistir eficazmente a la embestida avasallado
ra del luteranismo.
Tambin los cabildos de las catedrales, que se
componan casi siempre de miembros de la noble
za y no siempre sacerdotes, cumplan mal sus fun
ciones canonicales, vivan libremente y se preocu
paban de la caza, de sus halcones y perros ms
3
que del coro y de sus deberes 8
En el cabildo de Worms, hacia 1496, la terce
ra parte de los cannigos no asista al coro, ha
cindose representar por vicarios; pero como s
tos con frecuencia eran prrocos, las parroquias
quedaban abandonadas. En esa misma dicesis cons
ta que slo el 7 por 100 de los prrocos cum
0 de crdito el agustino, maestro de Lutero, Bartolom Ar
3
pla su deber de residencia
El proletariado clerical
El clero inferior, al menos en ciertas zonas, ya
ca en el mayor abandono, pobreza, ignorancia y
corrupcin. Podemos dar crdito a Wimpfeling
cuando afirma que l haba conocido en los seis
obispados del Rin a muchos sacerdotes de vida
ntegra, de costumbres puras y esclarecidos por su
doctrina El mismo era digno sacerdote, como el
40
pado fue tan lento, que todava en 1576 eploraba S_an
Pedro Canisio la inaccin de tantos dormientes passtm
episcopos e gravi somno excitandos (B. J:etri Canisii
Epistulae et Acta, ed. O. Braunsberger [Fre1burg 1922],
VIII 362).
" As por ejemplo, el cabildo de Spira. Cf. D. SIEBERT,
Speyerer' Domklerus vor der Reformation: Historisch
politische Blatter 150 (1912) 333-41.
39
H. EBERHARDT, Die Diozese Worms am Ende des 15.
Jahrhunderts (Mnster 1919) 85. Pero, segn este l:tor,
no exista en Worms aquella gran masa de proletanado
clerical de otras ciudades (p.42).
' Cit. en JANSSEN-PASTOR, Geschichte I 715. El mismo
La situacin social 203
abad Tritemius, el predicador Geiler de Kaysers
berg, Ulrico Surgant (t 1503 ), prroco y profesor
de Basilea; Enrique de Pflummern y tantos otros.
Pero por muy numerosos que los supongamos, pa
rece que eran excepcin, si hemos de creer a los
testimonios de autores serios e imparciales, como el
erudito y piadoso Tritemius (t 1516) en su tratado
De vitae sacerdotalis institutione En la visita ca
11
nnica de 1533 en el ducado de Jlich se averigu
Wimpfeling advierte que antes, por falta de libros, reina
ba gran ignorancia entre los sacerdotes, pero despus de
la invencin de la imprenta multi in dies docti prod
eunt, qui non inutiliter animarum curae praficiuntur
(Diatriba de proba institutione puerorum c.13, clt. en DA
CHEUX, Un rformateur catholique 136). Tambin es digno
noldo de Usingen, que en 1525 escriba: Ecce quot sunt
honesti viri sacerdotes per ambo huius oppidi collegia
ecclesiastica, quot denique per paroquias et coenobia, quos
nebulones isti pessimi diffamant, nugacissime conspurcant.
Taceo virgines vestales... (De merito bonorum operum
[Erfurt 1525], cit. en N. PAULUS, Der Augustiner B. Ar
noldi van Usingen [Freiburg 1893] 58).
" Dice en el c.2: Adeo hoc vitium incontinentiae in
clero iam praevaluit, ut quasi coeperit esse licitum, quia
publicum est... Quorum ( concubinariorum) tantus hodie
invenitur numerus, ut si praesul aliquis in sua dioecesi
tales voluerit corrigere, sola multitudine victus, a propo
sito terreretur (J. Trithemii Opera pia et spiritualia [Ma
guncia 1605] 769). De menos autoridad es el autor de
Onus Ecclesiae, en el fol.40: In Alemania, mehercle,
pauci sunt curati, qui non foetore concubinatus marces
cunt. Vase lo que del autor decimos en la nota 94.
Asegura Denifle que la situacin moral del clero en Ale
mania era peor que en otras naciones: Das Unheil war
allgemein, im skandinavischen Norden wie in Frankreich,
in Spanien und in Italien-hier vielleicht noch am wenig
sten-, am schlimmsten jedoch in Deutschland (DENI
FLE-WEiss, Luther und Luthertum II 26-27). La afirma
cin es discutible para los aos que preceden a Lutero,
pero es muy cierta para los decenios siguientes, pues la
revolucin religiosa y la falta de vigilancia de parte de
los obispos fueron causa de una relajacin nunca vista.
 204 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
que el 19 por 100 de los prrocos y el 1 7 por
100 de los vicarios o coadjutores vivan en con
cubinato, nmero inferior al de otras regiones
40
, de sacerdotes, denominados altaristas, que vi
El concubinato cunda principalmente en Sajo
nia, Franconia, Baviera, Austria y particularmente
el Tirol, Constanza, el Alto Rin y en las gran
des ciudades rebosantes de clrigos. Y esto aunque
la Iglesia, por los concilios y por los telogos, lo
condenaba insistentemente
43
12
A. BRECHER, Die kirchliche Reform in Stadt und
Reich Aachen van der Mitte des 16. bis zum Anfang
des 18. Jahrhunderts (Mnster 1957). El mismo resultado,
poco ms o menos, dieron las visitas de 1550 y 1559-60.
Etwa ein Drittel der Geistlichen lebte im Konkubinat
(p.22). El nmero mayor corresponda a la dicesis de
Lieja. En el arcedianato de Xanten, hacia 1514, slo el
7,33 por 100 de los clrigos (seran stos de 450 a 600)
fueron reprendidos por el arcediano a causa de irregula
ridades morales.
43 Los telogos de Colonia hicieron publicar en 1507
el siguiente Avisamentum de concubinariis non absol
vendis quibuscunque... cum additionibus sacratissimorum
canonum (Estrasburgo 1507), obra de Amoldo de Ton
gern. Piensa H. Finkeque en las provincias de Westfalia
y de Schleswig-Holstein la corrupcin moral no estaba
tan extendida. Die kirchenpolitischen und kirchlichen
Verhaltnisse zu Ende des Mittelalters nach der Darstel
lung K. Lamprechts. Eine Kritik seiner Deutschen Ge
schic7?te'! (Roma 1896) 11-12. Sin embargo, el cuadro-muy
restrmg1do. en verdad-que nos pinta J. HASHAGEN, Zur
Szttengeschzchte des Westfalischen Klerus im spateren
Mittelalter (Trveris 1904) es bastante sombro. Casi igual
el de J. LoHER, Methodisch-kritische Beitrage zur Ge
schichte der Sittlichkeit des Klerus, besonders der Erzdio
zese Koln am Ausgang des Mittelalters (Mnster 1910).
Algo mejor parece que era la situacin moral de Osna
brck, segn las investigaciones de J. VINCKE, Der Klerus
des Bistums Osnabrck im spaten Mittelalter (Mnster
1923), y acaso mejor la de Lbeck, segn K. NEUMANN,
Das geistige und religiose Leben Lbecks am Ausgang des
Mittelalters: Zeitschr. des Vereins f. Lbeckische Ge
schichte 21 (1922) 172-82, cit. en P. WuNDERLICH, Die Beur
teilung der Vorreformation in der Geschichtschreibung
sezt Ranke (Erlangen 1930) 68. Un nivel ms alto de vida
La situacin social 205
Donde la moralidad sealaba un ndice ms bajo
sola ser en el clero rural y en aquella nfima clase
van en las ciudades sin tener otro oficio, fuera
del breviario, que el de servir a un altar, diciendo
en l la misa y cobrando la fundacin. Esa enorme
masa de sacerdotes que no haban pasado por un
seminario ni por otro instituto de formacin cle
rical-porque entonces no los haba-es la que ha
sido designada con el apelativo de proletariado
eclesistico; convivan con el pueblo, trabajaban
como obreros, artesanos o labradores, participaban
de las costumbres y del descontento social de sus
camaradas y estaban dispuestos a adherirse a cual
4
quier revolucin '.
La miseria en que vivan estimulaba su odio
hacia el alto clero, que nadaba en las riquezas. La
ignorancia los haca ineptos para la cura de almas.
Y su excesiva numerosdad era causa de que lan
guideciesen en el ocio ms desmoralizador. Con
viene, sin embargo, andar con cautela para no ge
neralizar demasiado, pues acaso el nmero de alta
ristas no era tan grande como frecuentemente se
repite, y sabemos que en algunas ciudades no ha
ba tanta diferencia ni tan fuerte contraste entre
el alto y bajo clero.
La afirmacin de J. Agrcola-fundada slo en
rumores-que atribua a la ciudad de Colonia no
moral y religiosa aparece en Basilea. Cf. WuNDERLICH,
Die Beurteilung 71-75, el cual se apoya en R. Wacker
nagel, Mitteilungen ber Raymundus Peraudi und die kirch
lichen Zustande seiner Zeit in Base!: Baseler Zeitschrift
f. Geschichte 2 (1903) 171-271.
H Die geistliche Proletariat war bereit, jeder Bewegung
sich anzuschliessen, welche seinen niederen Trieben Vor
schub zu leisten versprach (JANSSEN-PASTOR, Geschichte
I 741).
 206 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
menos de 5.000 curas, frailes y monjas, y ms edi
ficios sacros que casas, nos parece enormemente hi-
perblica si se tiene en cuenta que su poblaci
total no llegaba a los 40.000 habitantes".
Que en Alemania, como en casi todas las ria
ciones de entonces, el clero abundaba en demasa,
se ver por algunos datos concretos. La ciudad
de Colonia, la Roma germnica, tena 11 cole ilustre de las cuales, la colegiata de San Blas, con
giatas, 19 parroquias, ms de 100 capillas u ora
torios, 22 monasterios, 12 hospitales, 76 casas re
ligiosas", a ms de 106 beguinajes. De la pobla
cin de Breslau, que se acercaba a los 30.000 ha
bitantes, formaban parte, segn A. O. Meyer, unas
1.000 personas eclesisticas ", de las que 206 se
ran altaristas. Erfurt, con algo ms de 20.000 al
mas, posea entre colegiatas, parroquias, capillas,
templos conventuales y hospitales, alrededor de
90 edificios sacros 48
En Estrasburgo, que contara unas 20.000 almas,
haba 9 parroquias y 180 capillas pblicas o pri
vadas y ms de 60 beguinajes. Los cannigos del
gran coro catedralicio eran 63 en 1520; adems
haba en la catedral 38 capellanas; en la iglesia
de Santo Toms, de la misma ciudad, 30; en la
de San Pedro el Viejo, 7; y cosa semejante de
ba de ocurrir en las parroquias de San Martn,
Santa Cruz y Santa Aurelia, en las capillas de San-
"' Para toda Alemania, que tendra unos quince millo
nes de habitantes, calcula el mismo telogo luterano
J. Agricola (t 1566) la cifra excesiva de 1.400.000 reli
giosos y religiosas (}ANSSEN-PASTOR, Geschichte I 743).
" F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Ref. 93.
47
A. O. MEYER, Studien zur Vorgeschichte der Refor
mation (Munich 1903).
48
T. KoLDE, Das religiose Leben in Erfurt beim Ausgan
ge des M-A (Halle 1898) 3-5.
La sitttacin social 207
a Walpurgis, Santa Isabel y la muy modesta de
an Nicols, que, sin embargo, no contaba menos
e 12 prebendas para capellanes. La catedral te
tla ms de 50 altares; Santo Toms, 20; San Pe-
dro el Viejo, 5; San Nicols, 7 y cada altar tena
aJlscritos muchos capellanes ".
En Braunschweig encontramos 15 iglesias, la ms
26 altares y ms de 60 sacerdotes, ms de 20 ca
pillas, 5 monasterios, 6 hospitales y ms de 12 be
guinajes. Maguncia contaba en 1450 poco ms
de 7.000 habitantes, con 19 colegiatas, 8 conven
tos de frailes, 7 de monjas, 3 de Ordenes mili
tare.s. Al nmero total de iglesias, que era de 19,
hay que aadir por lo menos 9 capillas. Un cuarto
de la poblacin perteneca al estado eclesistico '.
La ciudad de Leipzig, con 8.000 habitantes, no
tena ms que 1 colegiata, 9 entre parroquias y
oratorios, 2 monasterios de varones, 1 de monjas
y 2 hospitales. Tampoco Wittemberg, que en 1517
contaba poco ms de 2.000 habitantes, posea ms
,., Tomo estos datos de L. DACHEUX, Un rformateur
catholique J. Geiler 144-45. Con algunas diferencias en
}ANSSEN-PASTOR, I 742 . Sobre Frankfurt, que tena cerca
de 10.000 habitantes y ms de 200 entre clrigos, frailes
y monjas, vase }ANSSEN-PASTOR, I 537 nta. Sabemos
que el templo de Santa Isabel de Breslau tema 47 altares,
a los que servan 122 altaristas; el templo de Santa Mag
dalena, de la misma ciudad, 58 altares con 114 altaris
tas, todos los cuales no hacan otra cosa que celebrar
la misa all fundada (JANSSEN-PASTOR, I 742).
00 H. BoEHMER, Luther im Lichte der neueren Forschung
(Leipzig 1917) 268 nota. Nuremberg, con ms de 20.000
almas en 1449, slo 446 personas eclesisticas (p.269).
Sobre la ciudad de Worms (6.000 habitantes) y su cate
dral, cuatro colegiatas, cuatro parroquias, 13 oratorios o
capillas y numerosos conventos; vase H. EBERHARDT, Die
Diozese Worms am Ende des 15. ]ahrhunderts (Mnster
1919) 14-28, con muchas estadsticas.
208 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
que 1 colegiata ( con 23 sacerdotes y otros 30 d
rigos inferiores), 1 parroquia, 3 oratorios y 2 con
ventos de frailes.
Tambin los religiosos de uno y otro sexo era#
excesivamente numerosos. Opina Lortz que la vli
gsima parte de la poblacin total de las ciudadfs
era de eclesisticos, y la dcima parte si entran
en la cuenta los frailes y monjas ". Y Bohmer de
ca en 191 7: Apenas se puede poner en duda
que en la Alemania de entonces haba relativa
mente tantas personas de uno y otro clero como
soldados el da de hoy ".
En resumidas cuentas, muchos frailes, demasia
dos clrigos, la mayora ociosos e ignorantes. Entre
los religiosos se haba iniciado aqu y all una re
novacin disciplinar y espiritual por medio de las
Congregaciones de observancia, pero abundan
testimonios, como los de Geiler de Kaysersberg,
sobre la relajacin de monjes y monjas en verdad
impresionante, porque los conventos a donde no
llegaban las corrientes de reforma seguan em
pantanados '".
51
J. LoRTZ, Die Reformation in Deutschland I 86.
" H. BOEHMER, Luther im Lichte 270. El nmero de
monasterios y conventos haba crecido de modo increble:
los frailes menores, por ejemplo, posean en su provincia
austraca ms de 30 conventos y en la de Sajonia cerca
de 80;. los ermitaos de San Agustn, que no podan
competir con ellos, tenan en toda Alemania ms de 80.
A la multitud de laicos de uno y otro sexo, que de ter
ciarios. haban abrazado la tercera regla de San Francisco,
se umeron las asociaciones medio-eclesisticas de las be
guinas (F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Refor
mation 94).
53 En el clero secular no aparece, dentro de Alemania
ningn movimiento reformatorio organizado, como se da'.
ban en otras partes. Y por efecto de la revolucin reli
giosa, el clero se desmoraliz mucho ms. El beato Pedro
Favre escriba desde Worms a San Ignacio el 10 de enero
La situacin social
\nsecuencias
No hay duda que la corrupc1on, ignorancia y
reentimiento del clero inferior fue causa de que
m1.khsimos sacerdotes se pasasen a las filas de los
luteranos, que predicaban una vida ms libre, la
abolicin del celibato eclesistico, la supresin de la
confesin auricular obligatoria, la inutilidad de los
ayunos, abstinencias y mortificaciones, la negacin
54
de la jerarqua, etc.
de 1541: Pluguiese al Seor nuestro, que en cada ciu
dad destas de ac hubiese dos o tres sacerdotes, no con
cubinarios, ni en otros pecados notorios, los cuales tuvie
sen celo de las nimas (MHSI, Fabri Monumenta 59).
Lo mismo el nuncio J. Morone al cardenal Farnese el
3 de marzo de 1542: Quasi tutti Ji sacerdoti, o curat
o non curati, sono concubinarii publici, talmente habi
tuati, che mi fanno temer debbino piu tosto lasciar la
religione che la concubina (Nuntiaturberichte aus Deutsch
land, e. L. Cardauns, VII 120). No llevaba trazas de
mejorar en 1562, pues hablando ante los Padres del Con
cilio de Trento el embajador del duque de Baviera, se
expres as: In proxima visitatione per Bavariam facta,
tam frequens concubinatus repertus fuit, ut vix nter
centum ter ve! quatuor inventi sint, qui :mt manifesti
concubinarii non fuerint, aut clandestina matrimonia non
contraxerint, aut uxores palam non duxerint. Quae morum
turpitudo in clero vehementer offcndit imperiti populi
animos, tantopere ut sacerdotium una cum sacerdotibus,
doctrinam cum doctoribus exsecretur, dirisque devoveat
(Conc. Trid. VIII 622). Para evitar que muchos de esos
concubinarios se pasasen al protestantismo, peda el du
que, con el emperador, que se les permitiese el matri
monio.
54 I. D6LLINGER, Die Reformation, ihre innere Entwick
lung I 301-302 . La Orden militar de Caballeros Teut
nicos abundaba en riquezas y haba perdido la finalidad
de su instituto y el espritu religioso; se pas en gran
parte al luteranismo con su gran maestre Alberto de
Brandeburgo-Ansbach (t 1568), primer duque de Prusia.
Tambin los agustinos dieron gran porcentaje a la Re
forma, no precisamente por relajacin moral, sino por
afinidad de ideas y sentimientos con fray Martn, por
ejemplo, Juan Lang, \'v'enceslao Link, Enrique de Ztphen,
 210 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
El deseo de mayor libertad y la persuasin t forma eclesistica reclamada por tantos varones doc
que Lutero no iba contra los dogmas, sino contta
los preceptos de la Iglesia y contra ciertas costum
bres tradicionales, impulsaron a muchsimos a se
guir a los Novadores. Lo asegura el mismo Me
lanchton ".
En 1540 se calculaban cerca de 10.000 sacer
dotes apstatas. Y con los pastores se fueron las
ovejas, dejndose seducir por las libertades que
ofreca el nuevo cristianismo predicado por el
telogo de Wittemberg y por la ambigedad con
que se presentaba la nueva doctrina, pues para mu
chos el luteranismo no quera ser de ningn modo
una hereja, sino simplemente una reforma, la re-
Gabriel Zwilling, Gaspar Gttel, Miguel Stiefel, etc. No tan
to los franciscanos, aunque no faltan nombres, como Enrique
de Kettenbach, Juan Eberlin de Gnzburg, Esteban Kempe,
Federico Myconius, Contado Bellican, Juan Briessmann.
Y mucho menos los dominicos, benedictinos, carmelitas,
etctera. Los cartujos tenan fama de ser los ms obser
vantes (Carthusia nunquam reformata, quia nunquam de
formata): sin embargo, en algunos conventos penetr la
hereja, segn escribe Aleandro desde Bruselas en 1521:
Ho inteso nunc primum, che li Cartusini et li Benedictini
di questa terra (homini che per troppo ocio et solitudine
sempre soleno esser melancholici) sono molto infetti di
questa ribaldaria, et hanno gran numero di tal libri, e
che peggio e, le monache de San Benedetto et Bernardo
in questi contorni ancora elle sono cascate in tal errare
(P. BALAN, Monumenta Reform. Luther. 284). Del clero
secular sera prolijo dar nombres, ni siquiera los ms
representativos, despus de Karlstadt, Spalatino, Amsdorf,
Justus Jonas, W. Capito, Bugenhagen (Pomeranus), etc.
55
Multos ex plebe videmus Luthero favere, tamquam
libertatis auctori, pertaesos morum veterum ... Non parum
multi sunt qui existimant, nihil docere Lutherum, nisi
humanarum traditionum contemptum. Atque hi se valde
pios esse putant, ubi in sacerdote fortiter debacchati
sunt, aut contra morem carnes edunt (Epitome renova
tae ecclesiasticae doctrinae, en Melanchthons Werke in
Auswahl, ed. R. Stupperich [Gtersloh 1951], I 180 y
186).
La situacin social 211
tas y piadosos en toda la cristiandad.
Quiz ni el mismo Lutero comprendi en un
principio toda la trascendencia y el carcter her
tico de sus doctrinas; por eso repiti una y otra
vez, en la controversia de las indulgencias, que no
pretenda atacar la autoridad del papa ni apartarse
de la Iglesia romana
56
Aos adelante, el fidelsimo discpulo de Lutero
Felipe Melanchton opinaba que sustancialment_e
estaban ellos de acuerdo con la Iglesia de Roma '.
En aquellas incertidumbres, como bien ha es
crito Jedin, fue la guerra de los campesinos, ms
que la bula Exsurge, la que contribuy a esclarecer
la situacin. Haba entonces ilustres seglares, como
los juristas Scheurl y Zasius, a quienes Lutero, con
sus escritos espirituales, haba ganado para s, y que
no se apartaron de l hasta que leyeron los escri
tos posteriores y observaron que el resultado fi
nal era la hereja y la revolucin eclesistica 58
06
Podemos, sin embargo, dudar de la sinceridad de Lu
tero cuando escriba a Len X en mayo de 1518:
Hlereticus, apostata, perfidus et sexcentis _nominibus imo
ignominiis accusor... Intelligent omnes qm volent, quam
pure simpliciterque ecclesiasticam potestatem et revere_n
tiam Clavium quaesierim et coluerim... Quare, Beatls
sime Pater, prostratum me pedibus tuae Be_at_it_udinis (!ffero
me cum omnibus quae sum et babeo. Vivifica, occide.:.
Vocem tuam vocem Christi in te praesidentis et loquentis
agnoscam (W A I 527-29). Probablement_e ya entonce_s no
crea en el Primado romano, y estaba dispuesto a oir en
la voz del papa la de Cristo, con tal que sus tesis no
fuesen condenadas, porque stas revocare non poss?>
57 As escriba al nuncio L. Campeggi, legado pontific10
en la Dieta de Augsburgo (1530): Dogma nullum habe
mus diversum ab Ecclesia Romana... Parati sumus obe
dire Ecclesiae Romanae, modo ut illa ... pauca vel dissi
mulet vel relaxet (Corp. Reform. II 170).
" H. JEDIN, Geschichte des Konzfls van Trien! (Freiburg
1951) I 152. Cristbal Scheurl escnbia, a su amigo J. Eck,
.212 C.4. Races ,olticas, sociales y psicolgicas
La confusin de las ideas lleg a tanto, que tQ
dava a mediados del siglo XVI no era fcil discer
nir si algunos prrocos eran luteranos o catlicos;
,quiz ni ellos mismos lo saban, actuando en forma
ms bien luterana, bajo la obediencia externa de un
obispo o prncipe catlico "'. La ignorancia teolgi
.ca se daba la mano, unas veces con el libertinaje,
otras con el anhelo de reforma social. As, no es
<le maravillar que la masa del pueblo no se diese
.cuenta de haber abandonado la religin de sus
padres.
3. AMBIENTE DE ANGUSTIA Y DE PAVOR
Fruto de la inquietud social que hemos descrito,
acrecentada por las continuas guerras, pestes, ham
bres y calamidades pblicas; consecuencia tambin
de una profunda religiosidad mal orientada y poco
instruida, fermentaba en los brumosos pases sep-
el 18 de julio de 1519, que en la cuestin de Lutero se
trataba solamente de la reforma de la enseanza teolgica
y del descubrimiento de San Pablo (Briefbuch, ed. F. von
.Soden-J. K. Knaake [Postdam 1867-72], II 83). Y mientras
algunos juristas y humanistas iban poco a poco abriendo
los ojos, el doctor Lzaro Spengler, del consejo de Nu
remberg, persisti en su luteranismo, diciendo que la Igle
sia podra fcilmente tolerar aquellas doctrinas, pues se
trataba de meras divergencias teolgicas, como las que
existen entre tomistas, escotistas y nominalistas (JEDIN,
I 152).
" El jesuita Jernimo Nadal escriba a San Ignacio
<lesde Viena el 8 de mayo de 1555: No hay religiosos,
no hay clrigos, no hay thelogos, en modo que etiam
los prncipes y obispos cathlicos no saben qu hacer, y
hartos cathlicos entiendo que por penuria suffren (y)
curas casados o pblicos concubinarios y predicadores
en buena parte lutheranos, por no haber otros; y quasi
tengo miedo que no sean ya todos comenados a se co
rromper, digo los que se dicen cathlicos (MHSI, Epis
tolae Hier. Nada! I 301).
Ambiente de angustia y de pavor 213
tentrionales un sentimiento de ansiedad, congoja,
temor; estado de nimo que tal vez en nadie se
reflejar mejor que en Lutero. Por eso ha podi
do escribir Friedrich Heer que Martn Lutero es
hijo de la angustia germnica '.
Es curioso que mientras el jocundo Renacimien
to italiano, por el pincel de sus pintores y la voz
de sus poetas, entonaba suaves himnos a la ale
gra del vivir, como si el mundo fuese una pe
renne primavera o una aurora de esperanzas, si
guiese todava el cielo alemn encapotado de tris
tes presentimientos. La Melancola, grabada en
cobre por Alberto Drer en 1514, puede ser un
retrato del alma germnica en aquellos das: roza
gante matrona alada, meditabunda y escrutadora
como una sibila, sentada al pie de una balanza, un
reloj y una campana, entre diversos instrumentos,
smbolos de las ciencias, y mirando en el horizon
te un cometa de mal agero y un arco iris.
Que la atmsfera espiritual de Alemania esta
ba cargada de sombros sentimientos, no obstan
te el florecer de la vida en muchas de sus mani
festaciones, se demuestra con una rpida mirada a
la literatura devota, al arte religioso, a los sermo
nes y a las crnicas del tiempo. La piedad era in
tensa y exuberante, aunque con excrecencias repren
sibles, y se tea con frecuencia de colores patti
cos. El hombre del otoo medieval tena concien
cia vivsima del pecado y anhelaba con toda el
alma la salvacin eterna. Acaso nunca como enton
ces el hombre se ha sentido pecador. Esto, en s,
es bueno y profundamente cristiano, con tal que
no degenere en lo patolgico y con tal que vaya
60
Martn Luther ist ein Kind der deutschen Angst
(Die dritte Kraft [Frankfurt 1960] 184).
214 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
unido al sincero arrepentimiento, con propsito de
volverse a Dios.
Conciencia del pecado
Se pecaba ms que en otras pocas? Yo no lo
acabo de creer; pero se pecaba mucho, y como la
fe religiosa estaba muy arraigada, surga inevita
blemente la conciencia del pecado, conciencia in
quietante, perturbadora, que de suyo debera llevar
al arrepentimiento, a la confesin sacramental, a
la paz con Dios; pero las pasiones eran fuertes,
las ocasiones muchas, la ayuda moral de los pas
tores de almas casi nula, y el hombre pecador,
intranquilo, con remordimientos, segua adelante
con su pecado a cuestas. En tiempos de menos fe,
el pecador fcilmente se convierte en libertino y
pierde incluso la conciencia del pecado. En los si
glos xrv y xv, el libertino despreocupado es raro. Lo
ordinario es el cristiano que peca vencido por la
tentacin, y cuando entra dentro de s, desea ex
piar sus culpas con penitencias a veces dursimas.
Cuando se encuentra con un fraile predicador, se
confiesa con autnticos sentimientos de humildad
y dolor; pero en las circunstancias ordinarias pro
longa su vida desordenada, aunque en todo lo que
no se refiera a su pasin dominante proceda como
el mejor de los cristianos. Es frecuentsimo en
aquellos siglos encontrar un caballero que ama a
la Iglesia, est dispuesto a dar su vida por la fe
de Cristo, y, en cambio, no respeta el sexto y el
nono mandamiento, a veces ni el quinto; teme a
Dios, le da culto y a la hora de la muerte se
confiesa con indudable sinceridad. Esto les ocu
rra a muchos sacerdotes concubinarios. Tambin
la gente del pueblo, particularmente los jvenes,
Ambiente de angustia y de pavor 215
pasaba largas temporadas en estado de pecado, por
que en aquellos tiempos la confesin no se hada
ms que una vez al ao. Entonces se ponan en
gracia de Dios, para caer despus de Pascua, pero
conservando viva la conciencia del pecado. Esta
conciencia les encenda el deseo de perdn, la es
tima de las indulgencias no siempre bien enten
didas el afn de rezar determinadas oraciones a
deterinados santos y en determinadas circunstan
cias, con mezcla de supersticin.
"Libido peregrinandi"
De ah el correr multitudinario a Roma en los
aos jubilares, a Tierra Santa, a Santiago de Com
postela, a venerar las reliquias indulgenciadas de
Aquisgrn, o la santa tnica de Trveris, o las
hostias sangrantes de Wilsnack, o bien a los san
tuarios marianos de Alti:itting, Grimmenthal, etc. "
La exaltacin del sentimiento religioso era la
causa fundamental de este afn de peregrinar, oca
sionado tambin por la inquietud y el desasosiego
de la poca; pero, como escribe Bezold, una
serie de testimonios ponen fuera de duda que en
primera lnea se trataba de una verdadera enfer
medad, de una epidemia espiritual. Con insupera
ble lucidez, el eclesistico y cronista de Erfurt,
Conrado Stolle, narra cmo en 1475 en Turingia,
en Franconia, en Hessen, en Meissen y en otras
partes, nios y jvenes de ocho a veinte aos de
edad, sin avisar a sus padres, sbitamente se re
unan en pelotones de doscientos o trescientos y
" Literatura sobre los santuarios ms clebres, en JANS
SEN-PASTOR, I 795-96. Lutero se pregunta en un sermn
de 1526: Quid fecimus in papatu? Y responde: Pere
grinati sumus (WA 20,471).

216 C.4. Races polticas, sociales y ,sicolgicas
marchaban cantando y a bandera desplegada, pre
cedidos por una cruz roja. Los nios se escapaban
por la fuerza de sus padres, las nias de sus ma
dres; stas corran detrs, llorando y gritando, mas
no podan retenerlos. Si se les encerraba, parecan
locos, todos se echaban a llorar y temblaban como
si tuvieran escalofros, sin poder hablar, ni cesa
ban en sus lgrimas hasta que salan de casa y se
ponan en camino. Corran d escalzos, semidesnu
dos, en camisa o con una blusilla, la cabeza des
cubierta, sin dinero, sin pan, sin provisin alguna;
y aun cuando tuviesen el alimento preparado en la
mesa y ellos estuviesen en ayunas, corran fuera,
sin alimentarse. De cien, no se hallaba uno que se
dejase persuadir; y si eran llevados a confesarse,
era vana la accin del confesor ... Tambin las per
sonas adultas se dejaban contagiar de aquella epi
demia'.
' F. VON BEZOLD, Geschichte der deutschen Ref. 105. La
currendi libido no era slo hacia los santuarios indul
genciados y milagrosos; era un fenmeno ms general.
Los doctos salan al extranjero, como Agrippa de Netter
heim; si eran estudiantes, corran de universidad en uni
versidad y bajaban a Padua, Bolonia, Florencia, Roma . ..
Las peregrinaciones muchas veces se llamaban corre
ras ( cursus). As escriba el agustino Juan Paltz: Quod
oporteat eos currere, sicut factum est isto anno 1503 per
Misznam et Thuringiam, quando homines cucurrerunt
ad quendam novum cursum in Franconia, scil. Grym
mental (Cit. en R. WEIJENBORG, Miraculum a M. Luthero
confictum explicatne eius reformationem?: Antonianum
31 [ 1956] 269 nota). Fray Juan Paltz distingua las pere
grinaciones loables de las vit uperables. Lutero las conde
naba todas sin distincin, cuando en 1535 recordaba lo
que haba visto de joven: Cum iuvenis, tum Walfahrt
zum Grimtal, war solch Lauffen von Mannern, Weibern,
Kindern 7 annorum, barfus. Hoc vidi an Heller, etc. Ein
Frau sol von der Wiegen, Pfaff von der Vesper. Das war
kein Doktor, Bischof, qui potttisset dicere etc. Erphordiae
multi Doctores, Manche und Pfaffen, nullus dixit: Cur sic
Arnbie;ite de angustia y de pavor 217
Joseph Lortz, al igual de Bezold y de tants
otros historiadores de aquella poca, se ha detem
do a describir la situacin psicolgica de Alema
nia ante la Reforma. Despues de afirmar que la
vida religiosa de aquel tiempo es de un enigm
tica complejidad, aade : Esta abundancia de el:
mentos enmaraados da testimonio de una extrana
excitabilidad tanto ms que la conciencia del pe
cado, y el asia del perdn, y u. solicitud-que
rayaba en angustia-de la salvac10n del alma, Y la
penitencia, y la consideracin de las gravs penas
que padecen los difuntos en el Purg_atono, Y el
pensamiento de la propia merte, deaban hond
marca no raras veces excesiva, en aquella re!1-
giosidd. Ahora bien: la excitabilidd. es una dis
posicin impropia de la piedad catol_ic. Por _ eso
carct r a la rehg iosida del
negar on algun os tal e
pueblo cristiano medieval . Cierto que l_a ;nayon de
los que frecuentaban la iglesia no v1v1an ordma
riamente con la angustia del pecado y el terror del
juicio. La vigorosa vida cotiiana y la :7ida. espi
ritual de los cristianos, nutrida de la liturgia de
la Iglesia, hacen imposible ese su puesto. P;ro. la
excitacin exista. Aquella poca estaba psiquca
mente convulsionada y a ratos enferma... Era im
o
posible que los grandes trastornos en el camp
poltico, eclesi stico y socia l, y la lab r socav ao
ra de los grandes predicadores de esa epoca, pre,a
da de expectacin, no efectuasen una conmoc1on
ps1qmca .
63
,
facitis? Sed eitel, kostlich, gut Werk. Et etlich Huren und
Buben kamen zusamen (WA 4 1,449 ).
63
LoRTZ, Die Reformation in Deutschland I 99-100. Ideas
semejantes en W. ANDREAS, Deutschland vor deru _Refor_
mation 187-209. Sobre esto y sobre lo qu en seg d.a di
remos de la muerte, del diablo, de la piedad pateuc
a Y
 218 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
La peste incurable, la sfilis, que con nombre
de mal francs vena de los ejrcitos de Npo
les, a partir de 1495, y causaba pnico en todas
partes, por su incurabilidad y porque no perdona
ba ni a los personajes ms encumbrados; la guerra
que incendiaba los campos, amontonaba ruinas en
las ciudades, y personificada en el jinete apoca
lptico del Turco saltaba amenazadora las vallas
del Imperio; el odio mortal que herva en los co
razones de los oprimidos contra los opresores; el
hambre de unos y la crueldad inhumana de otros
todo contribua a crear una atmsfera de pasin, e
la que fcilmente poda desencadenarse cualquier
tempestad.
El demonio en la vida cotidiana
En la psicologa angustiosa y en la imagina
cin visionaria de aquellos hombres no poda me
nos de jugar un papel importante lo demonaco.
En todos los gneros literarios y artsticos aparece
continuamente el diablo en mltiples formas; tan
pronto es un monstruo horrendo y fiero como una
figura chusca de comedia popular.
Un hombre tan docto y erudito como el abad
de Trittenheim pensaba, como el vulgo, que toda
la tierra est poblada de espritus malignos sin
otra ocupacin que la de hacer dao a los hombres
mortales. Los demonios ms altos y sutiles habi
tan en el fuego y en el aire, ms abajo de la luna;
los gneos no tienen comercio con los hombres
los areos provocan las perturbaciones atmsferi
cas; otros tienen su morada en los bosques y son
dolorosa, etc., merecen leerse los c.11-14 del clsico libro
del holands J. HurzrNGA, El otoio de la Edad Media,
trad. esp. (Madrid 1930).
Ambiente de angustia y de pavor 219
los que extravan a los viajeros; otros se hunden
en lugares acuticos y aparecen en forma de ani
males; otros se esconden siempre en las tinieblas,
para espantar y hacer todos los males posibles;
los inferiores y de ingenio ms obtuso viven en
las cuevas, cavernas y profundidades de la tierra ".
Por eso los mineros tenan tanto miedo a los
espritus infernales, y el padre de Lutero, que tra
bajaba en las minas de Eisleben y de Mansfeld,
lo transmiti a su hijo Martn, en quien la obse
sin del diablo fue continua.
Los nicos que poseen verdadero imperio so
bre los demonios-prosigue Trithemius-son los
santos, por sus virtudes y dones sobrenaturales,
y los exorcistas, que para ello tienen potestad de
la Iglesia. En cambio, las brujas y los nigroman
tes son gente embaucadora, que se ufana de tener
bajo su voluntad a los espritus malignos, siendo
as que las hechiceras son esclavas del diablo e
instrumentos de su maldad, y los nigromantes no
hacen sino mentir y engaar cuando prometen en
cerrar al demonio en un pequeo crculo, en un
cristal o en un vaso cualquiera
65
Los remedios o defensas que recomienda con-
' Octo quaestionum libellus, quaest. 5, public. al fin
de las obras de c. AGRIPPA DE NETTERHEIM, Opera omnia
(Lyn 1600) 1 643-44.
5
Annulis, pentaculis, imaginibus, exorcismis et con
iurationibus, dicunt se daemones posse coartare malignos,
ut in circulo ve! in crystallo seu alo receptaculo visibiles
appareant, et ad omnia interrogata distincte respondean.t.. :
Paucissimi nostris temporibus inveniuntur, quibus mahgm
spiritus etiam malis per hunc modum obediant... Crede
mihi, Caesar, quoniam hoc mendacissimum genus homi
num sacro imperio tuo valde est perniciosum, et ideo non
minus quam maleficarum scaturigo penitus exterminan
dum... Varios contra fidem Christi committunt errores
(ibid., 645-46).
220 C.4. Races polticas, sociales y psicolgirns
tra sus maleficios son los sacramentos, el sacrifi
cio de la Misa y el uso de cosas bendecidas por
la Iglesia ".
Lutero suele sealar, como armas contra el dia
blo, la fe, las palabras de la Sagrada Escritura,
y a veces, ms humorsticamente, algn chiste o
burla y aquella indecencia sonora, que es la nica
msica que pone Dante en el Infierno (cant. 21,
139)".
Cuntas veces nos habla fray Martn de los
demonios que desataban las tempestades y gra
nizos; de los que envenenaban el aire y hacan pe
recer las cosechas y los animales; de los que pu
lulaban en Sajonia y se escondan en las selvas, en
los lagos y ros, en las serpientes, en los monos,
en stos particularmente, que no son sino diablos
degenerados! Cuntas veces crey ver con sus pro
pios ojos al Maligno, junto a la cama o en el jardn,
hacindole muecas ridculas, en forma de perro ne-
06 Raro enim maleficiis daemonum laeditur, qui sacra
menta et ritus Ecclesiae catholicae honore veneratur ...
Quod Missarum auditio et usus rerum benedictarum ab
Ecclesia multum infirment daemonum potestates (ibid.,
quaest. 7, I 667). El mismo Trithemius da buena doctrina
sobre el modo de resistir a las tentaciones diablicas en
Opera pia et spiritualia (Maguncia 1605) 668-72.
67 Den Teuffel kan ich mit einem Fortz verjagen
(Tischr. 2970b, III 123). Chocarreras semejantes en Tischr.
122, I 48; 469, I 205; 6817, VI 210. Armas o defensas ms
espirituales en WA 1,406.458; 20,629. Tambin puede ser
vir un vaso de cerveza (Tischr. 17, I 7) o una burla sarcs
tica: Vitae tentationes vinco articulo remissionis pecca
torum, aut irrideo Sathanam et dico: Sancte Domine
Sathan, ora pro me, quia du bist seer fromm (Tischr. 571,
I 261). Bajo el ttulo Luther et le dmon tiene un cap
tulo L. CRISTIANI, Luther et le Luthranisme (Pars 1909}
184-206. Trata ampliamente el argumento GRISAR, Luther
III 231-57 616-32. Y toda su demonologa, H. BENDIECK,
Der Teufel bei Martn Luther. Bine theologische Unter
suchung (Berln 1931).
Ambiente de angustia y de pavor 221
gro, o de cerdo, o de antorcha encendida y hu
meante! Una vez, estando en Coburgo, lo contem
pl como serpiente de fuego que se transformaba
en una estrella. Y continuamente se senta perse
guido por l. Era en esto un hijo de su tiempo Y
de su pas"
La brujera
Cmo liberarse de la terrible obsesin del dia
blo, tan frecuente en aquellos das? Pactando con
l, como las brujas y las hechiceras; vendindole
el alma-y a veces el cuerpo, en tremendas auto
sugestiones y sueos alucinatorios-; valindose de
amuletos, de talismanes y de objetos sacros, como
reliquias, imgenes de santos, conjuros, plegarias,
versos mgicos, frmulas de encantamiento; o bien
-como lo hacan los buenos cristianos y lo acon
sejaban los ms doctos eclesisticos-acudiendo a
la oracin, a los sacramentos de la Iglesia, a los
sacramentales e incluso a los exorcismos.
Todos estos medos lcitos e ilcitos, santos y
reprobables, se empleaban en ocasiones. El temor
manitico de las brujas era comn en Alemania,
como en todos los pases del Norte. Corran mil
leyendas que el pueblo crea a pies juntillas. De
case que ciertas mujeres pactaban con el diablo,
a fin de obtener poderes preternaturales para cau
sar maleficios a los hombres en la vida, en la sa
lud, en los animales, en los campos; que dichas
brujas tomaban a veces forma de gatos; que tenan
trato sexual con el demonio ( incubus); que los
68
Sobre el poder del demonio en todas las. cosas, vase
un texto significativo en WA 40,1 p.314. Gnsar ha resal
tado el tremendo pesimismo de Lutero, para quien en
este mundo todo es satnico (Luther III 109}.
222 C.4. Races polticas, sociales y ,sicolgicas
sbados, y especialmente el 1 de mayo nvalpurgis
nacht), se juntaban en los montes para celebrar con
el demonio sus aquelarres; que renegaban de la
fe, etc. El antiguo derecho romano, aceptando
la existencia de tales hechiceras, se mostraba cruel
con ellas; lo mismo se diga del derecho germ
nico (Sachsenspiegel 1225; Schwabenspiegel 1275).
Muchos Santos Padres condenaron, como supersti
ciosa, tal creencia. Gregario VII prohibi al rey
de Dinamarca dar muerte a las mujeres acusadas
de provocar tempestades, epidemias, enfermeda
des. A pesar de todo, en los pases del norte de
Europa cundi, como una plaga, tal supersticin.
Y el pueblo peda la muerte de las personas sos
pechosas de brujera. En el siglo xv, la persecucin
se hizo sistemtica. Ms de 200 brujas (?) fueron
quemadas en el espacio de ao y medio en el can
tn de Valaise o Wallis. Una fue quemada en
Berln en 1423, y en los aos siguientes ( 1444,
1447, 1458, 1477, 1482, etc.) reciben igual pena
grupos de mujeres de Hamburgo, Heidelberg,
Nassau, Hildesheim, por la razn de siempre:
que tenan tratos con el demonio, causaban toda
clase de enfermedades y maleficios, impedan la
fecundidad de las mujeres y de los animales, des
truan las cosechas. Era uno de tantos desahogos
de aquellos nimos angustiados y empavorecidos.
Actuaban severamente contra las brujas en Ale
mania dos inquisidores dominicos, Enrique Instito
ris, autor principal del Malleus maleficarum, y su
colaborador Jacobo Sprenger; y como tropezasen
con la resistencia y protestas de muchos, acudie
ron a Inocencio VIII, pidindole que confirmase
sus poderes; as lo hizo el papa en su bula Sum
mis desiderantes affectibus (5 dic. 1484 ), lo cual
Ambiente de angustia y de pavor 223
significa que Inocencio VIII, lo mismo que Lute
ro, Melanchton y Calvino, participaba de los pre
juicios populares de su tiempo ".
Lutero habla de las brujas o hechiceras de su
tiempo como de cosa evidente. Su propia madre
viva bajo la influencia o fascinacin de una de
ellas, que moraba en una casa prxima. Por encan
tamiento o maleficio de una bruja muri en la ni
ez un hermano menor de Martn. Este recorda
ba haber visto de nio varias hechiceras, algunas
con cara de demonios.
La persecucin jurdica contra las brujas perdu
r hasta el siglo xvm. En 1570 unas 60 mujeres,
acusadas de brujera, fueron ajusticiadas pblica
mente en Quedlimburgo; unas 40 el ao 1574, y
133 en 1589. En Rostock fueron 16 las que pade
cieron igual muerte en 1584. Y en Wolfenbttel,
durante el ao 1590, hubo das en que fueron
quemadas 10 y aun 12 brujas'.
Cuntos miles de vctimas inocentes! Lo cu
rioso y sorprendente, y que muchas veces daba pie
al fundamento jurdico de la condena, es que aque
llas pobres e ignorantes mujeres, sometidas a la tor-
" Bullarium Romanum (Turn 1857) V 296-98. Trithe
mius distingue cuatro especies de brujas: las que no
pact_an con el diablo., sino que hcen, mal CC:n brebajes
y hierbas; las que eiercen la hech1cena co ntos y con
juros prohibidos por la Iglesia; las que abiertamente. tte
nen trato con los demonios, y, finalmente, las ms peligro
sas de todas, que reniegan de la fe cristiana y se enregan
en cuerpo y alma al diablo. Un resumen de su_ opusculo
Antipalus maleficarum en M. ZIEGELBAUER, Hzstorta rez
litterariae Ord. S. Benedicti (Augsburgo 1754) III 293-94.
Anlisis del mismo en J. SrLBERNAGEL, Johannes Trithemius
(Ratisbona 1885) 132-58.
' Abundancia de datos en JANSSEN, Geschtchte des deut
schen Volkes VIII 531-68.
224 C.4. Races ,olticas, sociales y fisicolgicas
tura, confesaban todo lo que queran sus acusa
dores".
Era el temor exagerado y patolgico a las po
testades infernales el que mova a aquellos hom
bres a ensaarse con las brujas. Los artistas, en
cambio, solan liberarse de la obsesin diablica
por medio de una catarsis sublime: dejando que
su fantasa trasladase a la piedra, al lienzo, a la
tabla o a la lmina de cobre la imagen del diablo
en formas espantables, caprichosas o ridculas ".
Lo demonaco en el arte
Tremendamente sobrecogedora resulta una ojea
da, por rpid:r que sea, a la pintura alemana del
siglo xv y principios del XVI, por causa del ele
mento demonaco que en ella impera. El tema pre
ferido para tratar la figura del diablo es el de las
tentaciones: tentaciones de San Antonio en el de
:sierto y tentaciones de cualquier hombre en la ago
na de la muerte 13
Hacia 1466, el iniciador del Renacimiento ale
mn, con influencias flamencas, Martn Schon-
" En uno de los procesos se hace esta pregunta: Quo
modo ad tempestates et grandines concitandas proceditis?
Y se rsponde: Primo verbis certis in campo principem
,daemomorum 1mploramus, ut de suis mittat aliquem a
nobis designatum; percutiat deinde, veniente certo dae
mone, in campo aliquo viarum pullum nigrum immolamus
eum _in altum -'?roiiciendo ad aeta. Quo a daemone sumpto:
obed1t et stat1m auram concitat... grandines et fulgura
proiiciendo (cit. en }ANSSEN, VIII 649). Cf. N. PAULUS,
Hexenwahn und Hexenprozess (Freiburg 1910).
" f\cerca de L'Umanesimo e il demoniaco, 16 artculos
de diversos autores en Atti del Congresso Internaz. di
Studi Umanistici (Roma-Miln 1953) bajo la direccin
de E. Castelli.
13 Ambos temas han sido tratados con abundantes lus
traciones grficas por E. CASTELLI, Il demoniaco nell'arte
(Miln-Florencia 1952).
Ambiente de angustia y de wvor 225
gauer (1435-1491), graba en cobre la imagen del
santo eremita, impasible en medio de una bandada
de fantsticos monstruos y vestiglos volantes. Poco
despus, figuras an ms monstruosas, deformes y
quimricas, con algo de sapos, dragones, monos,
aves nocturnas, salen de la paleta fuerte y clida,
todava medieval, del wirceburgense Matas Grne
wald (1475-1528) para pintar el mismo tema de las
tentaciones, como si el pintor intentara as li
brarse de las obsesiones diablicas. El artista y agi
tador religioso de Berna Nicols Manuel Alamand
(1484-1530) hace en las Tentaciones de San An
tonio que lo demonaco se convierta en horrendo
y nauseabundo. Lucas Granach (1472-1553), el
amigo y retratista de Lutero y de Catalina Bora,
volver sobre el mismo asunto. En cambio, el gran
Alberto Drer (1471-1528) nos dejar una imagen
monstruosa, s, mas no tan escalofriante, del dia
blo en su inmortal grabado en cobre, titulado
El Caballero, la Muerte y el Diablo
11
Analizando las caractersticas del Otoo del
Medievo, Huizinga resalt los tonos crudos, los
contrastes y el violento pathos de la vida en aque
lla sazn histrica en que se poda aspirar a la
vez olor de sangre y de rosas. En la Germana
preluterana aparece esa crudeza, tanto en la vida
social como en la religiosa y artstica. En las re-
" Se ha dicho, aunque sin pruebas, que se inspir en el
Enchiridion militis christiani de Erasmo, librito publicado
en Amberes un ao antes. El caballero, armado de todas
armas, un poco ensimismado, con la vista fija hacia ade
lante, sin arredrarse por los que le acechan a ambos lados,
cabalga, a travs de una floresta esculida, quiz hacia el
castillo torreado que se divisa a lo 'lejos. A su derecha
cabalga tambin la Muerte, barbuda y coronada de sier
pes, mostrndole un reloj de arena que mide el correr del
tiempo. Detrs va el Demonio, cabeza de jabal, unicorne.
Luteranismo
226 C.4. Races polticas, sociales y ,sicolgicas
presentaciones sacras, a las que el pueblo era tan
aficionado, alternaban escenas de brbaro natura
lismo con otras de burla y escarnio. No haba fron
teras entre lo sagrado y lo profano, entre lo tr
gico y lo humorstico.
En los libros de devocin-nota W. Andreas
juegan gran papel las consideraciones sobre el Pur
gatorio. Las pinturas del Juicio universal delatan,
con su predileccin por el detalle, cunta fanta
sa caviladora y desenfrenada se volcaba en el tema
de las postrimeras. El nimo se hallaba terrible
mente embargado por el pensamiento del demonio.
Lo espeluznante y lo humorstico se daban la
mano... Difcil es determinar quin pintaba el
Infierno ms atrozmente, si los clrigos que predi
caban con fines de instruccin y de escarmiento, o
el artista seglar posedo de angustia espiritual...
Ciertamente, en Geiler de Kaysersberg, ni a la
pintura del Infierno le falta un cierto sabor c
mico, de igual modo que a los dramas sagrados
y a las danzas de la muerte un sano impulso vital
los salva de la completa tenebrosidad, adornando
lo ms espantoso con rasgos de humor. Entre los
artistas, ninguno ha pintado los tormentos de los
condenados tan espantablemente como Jernimo
Bosch, que form escuela entre sus compatriotas
de los Pases Bajos... Su fantasa parece formal
mente obsesa de escenas demonacas de crueldad
sus pinturas del Infierno, en las que millares d
espritus atormentadores agarrotan con indecibles
suplicios a los pecadores, son abortos de un sadis
mo alambicado que no se arredra por nada, al par
que la expresin de una espantosa angustia csmi
ca y del terror ante el aniquilamiento eterno. Es
como si el pintor, atormentado por la dolorosa
Ambiente de angustia y de pavor 227
fuerza exorcismal de sus propias visiones, y viendo
prximo el precipicio, diera el ltimo grito de
ialto el paso! a una humanidad que se precipita
en la ruina '
5
"Ars moriendi"
La idea de la muerte era otra de las obsesiones
del hombre del siglo xv. Y esta idea, que en el
arte romnico y en los inicios del gtico se mos
traba serena y apacible, vemos que hacia el 1400
se torna pavorosa y trgica. Jams la muerte ha
sido revestida de ms poder-escribe Emile Mle
que en el siglo xnr. No se puede imaginar cosa
ms pura y suave que ciertas figuras grabadas en
las losas funerarias o acostadas sobre los sepul
cros. Las manos juntas, los ojos abiertos, parece
que estos muertos juveniles, hermosos, transfigu
rados, participan ya de la vida eterna... Pero he
aqu que a fines del siglo XIV la muerte se muestra
repentinamente en todo su horror ". Cuerpos des
nudos, putrefactos, con los intestinos hirvientes de
gusanos, pies y manos en yerta convulsin, boca
abierta con una mueca, o bien esqueletos de maca
bra expresin. Ya la literatura asctica del si
glo XIII conoci la fealdad del hombre y el horror
de la muerte, y en el librito de Inocencio III sobre
el desprecio del mundo encontramos un breve ca
ptulo De putredine cadaverum Pero slo desde el
11
" WrLLY ANDREAN, Deutschland vor der Reformation
(Stuttgart 1932) 192.
76 E. MALE, L'art religieux de la fin du Moyen-ge en
France (Pars 1908) 375-76. Vase lo que este clsico autor
escribe acerca de la Dance macabre y el Ars moriendi
375-422.
11
De contemptu mundi: PL 217 701-46. Cf. E. DoERING,
Tad und Jenseits inz Spatmittelalter (Berln 1927).
228 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
siglo XIV lo vemos trasladado a las artes figurati
vas. Y con qu realismo y fuerza de expresin!
Quiz son los predicadores mendicantes los que ms
se complacen en describir morosamente las angus
tias de la agona y el terror de la muerte, para
incitar a los cristianos a vivir prevenidos, en gra
cia de Dios. Cuntase que despus de una serie
de sermones de San Juan Capistrano en Leipzig
(noviembre 1452) sobre las postrimeras, no me
nos de 70 jvenes universitarios y clrigos deci
dieron abrazar la vida claustral 78
Los hombres del otoo medieval miran a la
muerte como a un espejo de desengaos; la muerte
demuestra que todo en esta vida es vanidad. Dn
de estn los que triunfaron, los que se embriaga
ron de delicias, los que tuvieron poder, y rique
zas, y hermosura, y ciencia? Todos se hundieron
en la oscuridad de la muerte. Quid gloria mun
di?-pregunta el abad Trithemius-. Quid regni
maiestas? Transierunt omnia, et sicut fumus eva
nuerunt ... Ubi sunt voluptates carnis, quas ama
verunt? Ubi spes vitae longioris? Ubi per tot
annos dilatum poenitendi propositum?"
Y miran tambin a la muerte como a la gran
niveladora, porque ante ella no existen. clases so
ciales: no hay ricos y pobres, prncipes y vasallos.
No hay sino hombres mortales, todos igualmente
sujetos a la gran Guadaadora.
" J. HoFER, Zur Predgttatigkeit des hl. Johannes Kapi
stran in deutschen Stadten: Franz. Studien 13 (1926) 120-
58 p.150.
" De vanitate et miseria humanae vitae c.9 en Opera
pa et spiritualia 801. Otros ejemplos ms largos y ret
ricos del Ubi sunt? que se hallan en este libro los guarda
mos para otra ocasin. No estn recogidos en nuestro
trabajo sobre El tema del Ubi sunt, publicado en Mis
celnea Comillas 45 (1966) 5-117.
Ambiente de angustia y de pavor 229
Este sentido igualitario de la muerte adquiere
una forma plstica en la Danza macabra, o
Danza de la muerte. Esta obra literaria y arts
tica, que unas veces se escribe en versos, y otras
se pinta, se graba y se esculpe, procede origina
riamente de Alemania, segn Rosenfeld (al tiempo
de la peste negra), y luego salta a los pases de
Francia o de Flandes (Je /is de Macabr la dance,
dice - enigmticamente para nosotros - el poeta
Jean Lefevre en 1376), y macabra se llamar en
adelante esa danza fnebre de cada hombre o mu
jer con el espectro de la muerte.
Rpidamente se apoderan de ese tema poetas
y pintores de todas las naciones '. En 1424 la
hallamos pintada en el prtico del cementerio des
Innocents, de Pars; en 1437, en la iglesia domi
nicana de Basilea; poco despus, en un templo de
Berln; en 1449, el duque de Borgoa la hace
pintar en su palacio de Brujas; en 1463 la vemos
en el bautisterio de Santa Mara de Lbeck; la
primera edicin de la Danse macabre (Pars 1485)
en xilografas, con versos explicativos, se debe
al tipgrafo Guyot Marchant y alcanza gran difu
sin. Ese mismo ao probablemente se estampa
en alemn: Der Doten Dantz mit Figuren (Colo
nia 1485). Y alcanza alturas artsticas con Hans
Holbein el Joven ( 1497-1543), que entre 1522 y
1526 ejecuta una larga serie de grabados, con la
8
"H. RosENZELD, Der mittelalterliche Totentanz (Mns
ter 1952). Para la literatura espaola, A. LAsso DE LA VEGA,
La danza de la Muerte en la poesa castellana (Madrid s.a.).
El texto crtico en M. MoRREALE, Para una Antologa de
Literatura castellana medieval: La danza de la Muerte
(Bari 1963). Para Italia, P. VIGO, Le danze macabre in Ita
lia (Brgamo 1901). J. M. CLARK, The Dance of the Death
in the Middle Ages and the Renaissance (Glasgow 1950).
230 C.4. Races ,olticas, sociales y psicolgicas
Muerte como protagonista, empezando por el pa
raso y concluyendo con el Juicio universal. Se es
tampan en 1538, y as el arte de la tipografa
contribuye a propagar visiones tremebundas y esas
rondas macabras de esqueletos gesticulantes, que
van invitando al baile sarcsticamente a los hom
bres de todas las clases sociales: al papa, al empe
rador, al prncipe, al duque, al cardenal, al obis
po, al caballero, al mercader, al abogado, al cura,
al fraile, al labrador, al usurero, al viejo, al joven,
a la doncella, al bufn, lo mismo a los poderosos
que a los humildes, igualndolos a todos bajo su
imperio irresistible, al montono estribillo del
Memento mori, en diversas formas, que a morir
habedes, non sabemos cundo, dice la Muerte en
la versin castellana.
Este grito de amonestacin y alarma es el que
Alberto Drer puso en boca de aquel esqueleto co
ronado, que cabalga, con la guadaa al hombro,
en un macilento rocn: Memento mei.
Por lo mismo que el pensamiento de la muer
te no le abandona nunca, el buen cristiano de
sea saber cmo prepararse para el ltimo ins
tante. La peste negra, que tan increbles estragos
produjo en todas las ciudades y aldeas entre 1348
y 1350, llevndose en muchas partes la mitad de
la poblacin, hizo ver a todos sin excepcin la faz
horrible de la muerte. Desde entonces empezaron
a correr por toda Europa unos libritos, para ayu
da espiritual y consuelo de los moribundos, que
llevaban por ttulo Ars moriendi, De arte mo
riendi, Speculum artis bene moriendi, De prae
paratione ad morten, o cosa semejante.
Uno de los ms antiguos, De arte moriendi,
se atribuye al obispo de Worms, Mateo de Cra-
Ambiente de angustia y de pavor 231
covia (t 1410), y contiene oraciones y meditacio
nes para la hora de la muerte; pero sobre ese tema
haban escrito anteriormente no pocos ascetas y
telogos. Otro del mismo ttulo se divulg mu
chsimo por su valor espiritual y por el nombre de
su autor, Juan Gerson (t 1429). Al predicador y
telogo de la Universidad de Viena Nicols de
Dinkelsbhl (t 1433) se le atribuye un Speculum
mortis'' y otro a su discpulo Toms Peuntner
(t 1439). El cisterciense de Berna Nicols Weiden
busch (Salicetus [ t 1493]) compuso tambin un
tratadito De arte moriendi. El abad Trithemius en
1486 compuso una homila De ad mortem prae
paratione continua. El famossimo predicador Juan
Geiler de Kaysersberg (t 1510) public un dis
curso traduciendo el Ars moriendi de Gerson:
Van der Kunst wol zu sterben (1482) y Tracta
tus de dispositione ad felicem mortem per modum
alphabeti praedicatus (Estrasburgo 1514) s,. El
mismo Erasmo escribi una Praeparatio ad mortem,
y otros, a su imitacin, en diversas naciones. El
pueblo reciba esa literatura con avidez, segn se
ve por las muchas ediciones que se hacan.
Pero el Ars moriendi que mejor expresa los
sentimientos de aquellos hombres, y que ha inte
resado modernamente a los historiadores del arte
es el que se public en 1460, y despus repeti
das veces, consistente en una serie de grabados en
madera, con un brevsimo texto latino, el sufi
ciente apenas para la inteligencia de las figuras.
Representan stas, de una parte, a los demonios
81 F. ScHAFFAUER, Nikolaus van Dinkelsbhl als Prediger:
Theol. Quartalschr. 115 (1934) 405-39.
' _Otro Ars moriendi de Geiler, del ao 1497, ha sido
2
publicado por A. Hoch (Freiburg 1901). Son 27 Reglas
en alemn.
232 C.4. Races ,olticas, sociales y psicolgicas
tentadores que rodean el lecho del moribundo, ata
cndole con cinco diversas tentaciones: dudas so
bre la fe, desesperacin por los pecados cometidos,
apego a los bienes terrenos, impaciencia de los
dolores y orgullo por las propias virtudes; de
otra parte, un ngel apacible consuela al agoni
zante, mostrndole a los santos pecadores que al
canzaron misericordia ".
El sentimiento trgico de la piedad
Aquellos hombres, que tan angustiosamente sen
tan la presencia de la muerte, los temores del
diablo y las inquietudes de su tiempo, eran pro
fundamente cristianos, y, como escribe W. An
dreas, cuanto menor era la seguridad que la vida
les ofreca en este mundo, tanto ms anhelantes
se dirigan sus miradas hacia lo divino ".
Y es natural que, en aquellas horas de tragedia,
lo divino se colorease a sus ojos con color de
sangre. La piedad cristiana busca consuelo a sus
tristezas y dolores en la Pasin y Muerte de Cristo
y en la Virgen dolorosa. Estos temas son los que
predican los misioneros populares y los que tradu
cen en formas artsticas los escultores y pintores.
Son temas favoritos de todo el Occidente cris
tiano; pero acaso en ningn otro pas se han crea
do Crucifixiones tan patticas ni Dolorosas tan des
garradoras como las que vemos hoy en los viejos
templos y museos alemanes.
'' W. L. ScHREIBER, Manuel de !'amateur de la gravure
IV (Leipzig 1902). F. FALK, Die deutschen Sterbebchlein
van der iiltesten Zeit des Buchdruckes bis 1520 (Freiburg
1890). M.C. O'CoNNOR, The art of Dying 1.Vell. The develop
ment of the Ars moriendi (Nueva York 1942). A. ROMEO,
Ars moriendi, en Ene. Catt.. H. APPEL, Anfechtung und
Trost im Spiitmittelalter und bei Luther (Leipzig 1938).
84
W. ANDREAS, Deutschland vor der Ref. 215.
Ambiente de angustia J de pavor 233
Son conmovedoras las siete cadas o estaciones
del Viacrucis, siete grupos escultricos en piedra,
que labr Adam Kraft (1455-1509) en las afue
ras de Nuremberg. El museo germnico de esta
ciudad guarda una Crucifixin (1474) de Gabriel
Malesskircher, en que los tres crucificados, pin
tados con tremendo realismo, resaltan bajo un cie
lo sombramente anubarrado, entre un tumulto de
dramticas figuras. Pero puestos a escoger una obra
maestra que simbolice y exprese todo el patetismo
religioso de aquella generacin que vio nacer a
Lutero, tenemos que fijarnos en la Crucifixin
que el genial Matas Grnewald ( su nombre pro
pio era Mathis Nithart, 1475-1528) pint con
vivsimos colores para el altar de Isenheim (hoy
en el museo de Colmar). Sobre el fondo oscuro
y lgubre de un atardecer se alzan los dos tron
cos de la cruz; el horizontal se doblega bajo el
peso del Crucificado, cuya cabeza, de una fealdad
entre sublime y hrrida, cubierta con una mara
a de gruesas espinas, se abate sobre el pecho abul
tado y el vientre hundido; sus musculosos brazos
en tensin, sus manos engarabitadas por los cla
vos, los pies retorcidos y todo el cuerpo crdeno,
salpicado de sangrientas desgarraduras, ms que de
un Dios-Hombre, vencedor de Ia muerte, pare
cen de un reo facineroso, que muere entre retor
cimientos espasmdicos. A su izquierda, Juan el
Bautista, mal vestido de rojo carmes, le apunta
con un dedo largo y rgido, diciendo: Illum oportet
crescere, mientras sostiene en el brazo izquierdo el
libro de las profecas ya cumplidas. A la derecha,
Juan, el discpulo amado, de rostro lloroso, presta
apoyo a Mara, casi desvanecida por el dolor; el
 234 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
hbito blanco-azulado de la Virgen, resaltando so
bre el manto de prpura del Evangelista, confiere
al semblante maternal un aspecto extremadamente
plido. Y Magdalena, de rodillas y con el vaso de
los perfumes en el suelo, levanta sus manos entre
lazadas con gesto suspirante ".
Profetismo apocalptico
Al gusto por lo atroz, por lo macabro, por lo
maravilloso, se junta la mana del profetismo.
Qu extrao que una sensibilidad tan superexci
tada y una imaginacin tan grvida de terrores
y desgracias como hemos visto, abortasen visiones
truculentas y vaticinios de catstrofes?
Un clrigo de Augsburgo, Wolfango Aytin
ger, anunciaba en su Tractatus super Methodium
(Augsburgo 1496) el inminente castigo de la
Iglesia y del Imperio, despus de lo cual vendra
la renovacin espiritual del mundo. Tambin el
poeta e impresor Pnfilo Gegenbach (t 1524 ), en
su drama Nollhart de 1517, apelaba a las pro
fecas del supuesto Metodio y de Santa Brgida
y hasta de la sibila de Cumas, para pronosticar
la prxima venida del Anticristo; lo cual se ex
plica teniendo en cuenta que escriba en Basilea,
donde en los cuarenta aos anteriores al pro
testantismo haban ocurrido tres terremotos tres
pestilencias, quince grandes carestas, tres innda-
" Del mismo Grnewald es la Crucifixin de la pinacote
ca de Karlruhe: la figura de Cristo y la forma de la cruz
uy semeantes . a las dscritas, los tonos rojos menos
v:v.os, aunqu s1epre violentos; el conjunto menos es
pmtual y de mfenor valor artstico. Del cuadro de Males
skircer_ trae una fotografa R. SCHNEIDER, La formation
du genze moderne dans l'art de l'Occident (Pars 1936)
432, planche XVIII.
Ambiente de angustia y de pavor 235
dones del Rin con fuertes fros y granizadas,
un eclipse de sol y la aparicin de un cometa "'.
Nadie pec tanto en esta materia como los
predicadores, sobre todo los emparentados prxima
o remotamente con los Espirituales y discpu
los de Joaqun de Fiore. De vaticinios y prons
ticos-deca San Bernardino de Siena- estamos
tan hartos, que nos asquean''. Pues si en Italia
abundaban los profetas apocalpticos, en Alemania
todava ms. El franciscano de Turngia, Juan Hil
ten, muerto en Eisenach hacia 1500, apoyndose en
clculos astrolgicos y en versculos de Daniel y
del Apocalipsis, vaticin el ao 1485 la ruina
del Pontificado para 1514-1516, la destruccin de
Roma para 1524, y el fin del mundo para 1651.
Lutero estaba en Eisenach cuando muri Hilten,
y ms tarde le halagaba pensar que a l podra
referirse el profeta franciscano''.
'" W. ANDREAS, Deutschland vor der Ref. 188. El clima
escatolgico de aquellos das, en H. PREUSS, Die Vorstel
lungen vom Antichrist im spiteren Mittelalter, bei Luther
und in der konfessionellen Plemik (Leipzig 1906). l. RoHR,
Die Prophete im letzten ]ahrhundert vor der Reformation
als Geschichtsquelle und Geschichtsfaktor: Hist. Jahrb.
17 (1898) 29-56 447-466.
'' Vatiiniis iam usque nauseam repleti sumus, ut puta,
de Anichnsti advntu, de signis iudicii propinquantis, de
Eccles1ae persecutlone et reformatione et similibus (De
inspiratione sermo II: Opera omnia [Venecia 1745] III
138). Y todava no haba nacido Savonarola.
" Illa prophetia facta est me adolescente (Tischr. 3795,
III 620). Se engaaba creyendo que Hilten haba muerto
excomulgado. Entre los fatdicos agoreros del siglo xv se
cuenta el husita Peter Chelcicky (t 1460), iniciador de los
Hermanos Bohemos,. que, aunque laico, era asiduo lector
de la Sagrada Escntura y predicaba el anarquismo reli
gioso y civil: no ms autoridad que la Biblia, ni otro
culto divino que el interno, ni ms ley que la fraternidad
universal; anunciaba inminente una radical transformacin
de la sociedad. C. VoGL, Peter Chelcicki, ein Prophet an
 236 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
Eran entonces muchos los que, dotados de co
nocimientos cientficos ms o menos serios y de
carcter ms o menos excntrico, observaban el cur
so de las estrellas y las posiciones de los plane
tas para predecir el destino de la Humanidad.
As el eremita alsaciano Juan de Lichtenberg, que
vivi en tiempos de Federico III, pronosticaba, a
base de conjunciones planetarias, de antiguas pro
fecas y de supersticiones populares, toda clase de
calamidades, guerras y desastres para el Imperio y
para la Iglesia ".
Lutero, que prolog en 1521 la traduccin ale
mana, reconoce que Lichtenberg haba tenido
espritu proftico o pitnico, mas no inspirado por
el Espritu Santo ni por el diablo, sino a la ma
nera de los magos caldeos '.
El sacerdote bvaro Jos Grnpekh ( 1473-1531),
humanista e historiador, profetiz muertes, asola
mientos, fieros males, guerras y desgracias sin
nmero para la Iglesia y para el Estado, que de-
der Wende der Zeiten (Zurich 1926). Y en el siglo xrv,
Milic de Kromeric (t 1374), padre del reformismo checo,
que predicaba el prximo fin del mundo, la llegada del
Anticristo para 1365-67, porque identificaba al Anticristo
con el emperador Carlos IV; pero ms tarde cambi, di
ciendo que el Anticristo sera hijo de una mujer seducida
por el diablo en persona, nacera en la ciudad de Babi
lonia y a los treinta aos tomara posesin del mundo,
haciendo muchos prodigios; al fin, sera vencido por el
arcngel San Miguel. P. DE VooGHT, L'hrsie de Jean
Huss (Lovaina 1960) 7-21.
s, Pronosticatio in latino vera et prius non audita (s.1.
1488, Maguncia 1492). Con otro ttulo, Practica astrologica
(Estrasburgo 1499). Aludiendo expresamente al abad Joa
qun de Fiore, anunciaba la venida de un Papa Anglico,
vir solitarius magna sanctitate perspicuus, reformador
de la Iglesia.
00
WA 23,7-12. Cf. 44,247. Tischr. 2022, II 297; 4041,
IV 96.
Ambiente de angustia y de Jiavor 237
heran acaecer a la muerte del emperador Maxi
miliano, a cuyo servicio l estaba ".
Ms conocido es el filsofo y astrlogo E. Cor
nelio Agrippa de Nettesheim (1488-1535), fr
vido defensor de la magia blanca, o natural, que
investiga las fuerzas ms profundas y las virtudes
ms secretas de la naturaleza. En su obra De
occulta philosophia (Lyn 1510), saludada jubi
losamente por el abad Trithemius, al cual va de
dicada, hallamos varios captulos sobre la adivina
cin la agorera, los vaticinios, cosas muy gene
rale;, pero que delatan el espritu de la poca'".
Y aqu podramos mencionar a otro represen
tante de la poca, cuya figura fue idealizada y en
cumbrada a las ms altas regiones de la poesa
por Goethe; me refiero a Johannes Faust, hombre
de carne y hueso, que naci hacia 1480, y que
antes de ser el Doctor Fausto de la literatura,
recorri las ciudades y pueblos de Alemania, res
petado como un mago por las gentes, a quienes
embaucaba con sus artes maravillosas y con sus
mentiras, se presentaba como maestro de quiro
mancia, astrlogo y teurgo, con poderes tauma
trgicos iguales a los de Cristo, y como sabio in
comparable que prevea el porvenir y revelaba los
91 Prognosticon seu iudicium de coniunctione Saturni et
Iovis (Viena 1496). Speculum natura/is coelestis et pro
pheticae visionis (s.1. 1507). Ein Spiegel alter Trbsale
(Augsburgo s.a.).
"' De divinatione auspicioruln et auguriorum (I c.53).
De geomantia, hydromantia, pyromantia U 57). . De divi
natione quae per somnia fit (I 59). De vattcznzo et fu,:ore
(III 45). En la misma lnea de adivinador de los miste
rios de la naturaleza est el gran alquimista Paracelso
(Teofrasto Bombast de Hohenheim, 1493-540),. de ms
altura filosfica, con influjos de Hermes Tr1smeg1sto y de
los neoplatnicos.
 238 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas
misterios, si hemos de creer a la leyenda que se
forj muy pronto a su alrededor. Su seudociencia,
charlatanera y petulancia repugnaron al cannigo
de Gotha C. Mutianus Rufos, y mucho ms a fe.
lipe Melanchton, quien lo califica de turpissima
bestia et cloaca multorum diabolorum. Hacia 1540,
Johannes Faust entreg su alma al diablo, a quien
se la haba vendido en vida '"'.
Presentimientos escatolgicos
En este ambiente de milagrera, de ocultismo,
de expectacin de cosas maravillosas, y al mismo
tiempo de temor, de inquietud, de vaticinios apo
calpticos, parece orse el anuncio de una revolu
cin inminente, que castigar las injusticias de los
ricos y poderosos y terminar con la venida de un
salvador o con el fin del mundo.
Fruto del pesimismo reinante y sntesis de la li
teratura apocalptica anterior es el Onus Ecclesiae,
libro escrito en 1519 y publicado annimo en
1524, en Landshut "', que recoge y funde en sus
pginas las profecas atribuidas a Joaqun de Fio
re, Ubertino de Casale, Santa Brgida, San Vicen
te Ferrer, Telesforo de Cosenza, El Pseudo-Metodio
y los dems visionarios, reclamando la reforma ecle
sistica y augurando el naufragio del mundo occi
dental y del Imperio germnico y la ruina de
la Iglesia latina en sus cabezas, pero con espe-
03 ]ANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes VI 538-44.
V .ERRANTE, Il mito di Fausto da! personaggio storico al
poema di Goethe (Bolonia 1924).
"' Onus Ecclesiae temporibus hisce deplorandis Apoca
lypseos (Colonia 1531). Es una pintura de ttricos colo
res, ciertamente recargados, que se atribuy mucho tiem
po a Bertoldo de Prstingen, obispo de Chiemsee (t 1543);
hoy ms bien el cartujo J. J. Landsberg , o Lansperger
(Lanspergius [ t 1539] ).
Ambiente de angustia y de pavor 239
ranzas de restauracin, en caso de que sea ele
gido emperador el potentsimo Carlos (Quinto)
a quien dignamente podemos llamar Genearca
Austral ''.
El presentimiento, o mejor, la certeza del pr
ximo fin del mundo acompa a Martn Lutero
toda la vida. El da ltimo-exclamaba en 1520-
est a las puertas Hace medio ao-deca
%
en 1531-que tengo sueos terribles sobre el
Juicio final En estos ltimos tiempos Satn es
07
" Quamvis Imperium Romanum durabit usque ad An
tichristum tamen ab Alemannis procul dubio, una cum
Ecclesia, l!iquando transferetur... Et nisi De_us Optirr.ms !n
bono Romanorum Rege deligendo Ecclesiae prov1dent,
actum erit de nostra salute temporali . Speratur autem
propediem electum iri in Caesarem illum potentissimum
Carolum, quem digne Genearcham Australem appellave
rim. Y a continuacin transcribe una profeca que le ha
llegado de Italia, donde fue compuesta el ao 1505.Van
se algunas frases: Carolus Philippi ex . progenie filius,
erit longus fronte habebitque alta .supec1ha, oculos gra1;
diores, nasum aqui!inum, coronab1tur 1uxta suae. aetaus
annum quartum decimum, ve!, secundum aliam scnpturam,
iuxta sextum decimum. Hic magnum congregablt exer
citum. Cunctos destruet tyrannos sui regni. Namque tam
quam sponsus et sponsa ab illo iustitia sociabitur, bella
geret usque ad vigesimum quartum sui regni annum. An
glos, Hispanos, necnon Arragonas, et G:allos ac ermanos
subiugabit, Romam evertet cum Florentia atque 1gne om
buret binas habebit coronas, et pastea mate transgred1etur
cum agno exercitu, Graeciam introibit: .. rit e_nim sem
per cum ipso brachium divinum, et poss1deb1t touus proe
terrae dominium universale... Postquam sanctam venerlt
Hierosolymam, acccsseritque ad montem Oliva!um, de
ponet coronam de capite suo, referetque granas Deo
(Onus Ecclesiae f.86).
" WA 6,454. Ms adelante se expresaba as: Extremus
dies in foribus est, et credo duraturum 100 annos (Tzschr.
4979 IV 598). Poco despus daba un plazo ms breve:
Egd plane sic sentio, appropinquare diem Domini,. et
nos visuras eum diem, aut ut plurimum, nostra prox1ma
posteritas (ibid., 513_0, IV 677) . .. .
" Et ego a medio anno ternb1ha somnia habui de
iudicio extremo (Tischr. 2756, II 636).
240 C.4. Races polticas, sociales y psicolgicas Ambiente de angustia y de pavor 241

poderossimo... y Cristo aparenta suma debilidad. Alemania era como un inmenso bosque, cuya
De donde infiero el prximo advenimiento de Cris- pujante frondosidad amarilleaba ac y all, casi
to, que sacar su espada y mostrar otra vez su marchita, por el excesivo formalismo con que se
fuerza contra el diablo". practicaba la religin, y cuyos troncos ms vigo
Pesimismo y melancola son notas caracters rosos se vean atacados por mltiples parsitos que
ticas del reformador, ms no exclusivas suyas. Las les chupaban el jugo y la sustancia. Era necesa
hallamos tambin en no pocos de sus discpu ria una poda, es decir, la reforma; y se aplic
los y compaeros de predicacin, como Jernimo el fuego, o sea, la revolucin, con lo que el bosque
Weller, Juan Schlaginhaufen, Nicols Hausmann, se incendi.
Simn Musaeus, Leonardo Beyer, etc." Sanos
lcito repetir otra vez la frase de F. Heer: Lutero
es hijo de la angustia germnica, de aquel estado
de angustia y de terror que del siglo xv pas a
los primeros decenios del XVI, no obstante los jo
cundos esplendores del Renacimiento, y que fue
grficamente expresado por Alberto Drer en sus
once xilografas apocalpticas, particularmente en
la que representa a los cuatro jinetes, que mon
tando cuatro caballos ( el blanco de la Justicia,
el rojo de la Guerra, el negro del Hambre y el
plido de la Muerte) van sembrando por toda la
tierra la destruccin y el espanto.
Tal como la hemos descrito epitomadamente
era la situacin poltica, social, eclesistica y espi
ritual de aquella gran nacin, cuando en 1517 un
simple fraile agustino, profesor de Wittemberg,
alz su voz contra los abusos que se cometan en
la predicacin de las indulgencias y contra el con
cepto teolgico de las mismas, lo cual le puso en
camino para enfrentarse luego audazmente con el
papa y negar algunos de los principales dogmas
catlicos.

"' Tischr. 831, I 404.

" H. GRISAR, Luther II 555-63.

CAPTULO V tud del Humanism? O en otras palabras: era su
Y EL HUMANISMO?
Es opinin corriente entre los historiadores que
el Humanismo fue una de las causas o factores his
tricos que coadyuvaron al origen y crecimiento
del luteranismo. Es una cuestin que no deja de te
ner algunos visos de verdad, pero que examinada a
fondo se desvanece como el humo en el aire.
Y la primera interrogacin que a uno se le ofre
ce es la siguiente: Por qu en Alemania el Huma
ismo haba de producir un efecto que no produ
jo en otras naciones? Por qu, verbigracia en Ita
lia, patria de las letras clsicas renacidas baj el sig
no el Humanismo, no se vio germinar, ni por
suenos, una revolucin religiosa anloga o semejan
te a la de Lutero? Ninguno de los grandes huma
istas italianos pens jams en separarse de la Igle
sia romana. Se les ha tachado de paganizantes
-lo cual, a mi juicio, es insostenible-; pero de
todo modos, si algo pecaron por ah, por sus ten
dencias naturalistas y poco msticas, hay que con
fesar que su paganizar est en el polo opuesto
del luteranizar. Y lo mismo se puede decir de
los humanistas ingleses (Grocyn, Linacre, Colet,
More, Pole) y de los espaoles (Nebrija, Vives,
Vergara, los Valds, Seplveda, Hernn Nez,
Fox Morcillo) y aun de los franceses (Bud, Danes,
Ruelle, Toussain).
Que bastantes humanistas alemanes se aliaron al
principio con Lutero y le prestaron favor y ayuda,
no cabe la menor duda. Pero obraban as en vir-
El Humanismo 243
formacin humanstica la que los mova o impulsa
ba hacia la Reforma protestante? Vean acaso en
fray Martn a uno de los suyos, a un buscador
de ideales semejantes a los que ellos tenan? Esti
mo que a estas tres preguntas hay que responder
negativamente. No fue el Humanismo lo que les
condujo hacia Lutero. El caso de Erasmo es revela
dor y convincente: de precursor que pareca, se
convirti en decidido adversario. El mayor huma
nista luterano, Melanchton, se sinti poderosa
mente atrado hacia el reformador por la persona
lidad religiosa de ste; fue la insegura espiritua
lidad melanchtoniana, que no proceda del Huma
nismo, la que se dej dominar por el telogo de
Wittemberg, mientras que su formacin humans
tica lo fue separando de su maestro y amigo, sin
romper nunca con l. Hutten, en cambio, hombre
de escasa religiosidad, se asoci a la empresa lu
terana por sus sentimientos-o resentimientos
antirrornanos, por su nacionalismo germnico exas
perado, por su afn de revolucin, y nadie dir
que estos motivos tienen algo que ver con el Hu
manismo, esencialmente pacifista y supranacional.
Entre esos dos nombres ilustres, pero tan dife
rentes, existe una ancha gama de humanistas que
se adhirieron a Lutero temporalmente con la ilu
sin de que aquel reformador-si no era de los
suyos-tena con ellos por lo menos muchos pun
tos en comn: el odio a los escolsticos y el em
peo de reformar la teologa decadente, el anhelo
de desescombrar la vida cristiana de muchas supers
ticiones y formalismos, la apelacin constante a la
Biblia en su texto original; porque los humanistas,
as como en lo literario idolatraban la antigedad
244 C.5. c'Y el Humanismo?
grecorromana, as en lo religioso se complacan en
la antigedad cristiana y en la Biblia, con desprecio
de los exegetas y sumistas medievales, biblicismo
que entraba en sus programas de reforma y que los
aproximaba de algn modo al Lutero reformador.
l. CONCEPTO DEL HUMANISMO
No hablan con exactitud, a mi juicio, los que
dicen que el Humanismo abri el camino a Lutero,
hacindole posible la traduccin de la Biblia. No
hay que confundir el Humanismo con la ciencia
filolgica, aunque ambas cosas vayan muchas ve
ces de la mano. Ni siquiera el cultivo de la len
gua y literatura helnicas es parte esencial del Hu
manismo, porque a los humanistas les place reci
bir la sabidura griega-digo la sabidura, no la
ciencia-filtrada por el latinismo. Su filtro mara
villoso es Cicern.
Entonces, qu se entiende por Humanismo?
Aqu est la raz de las discrepancias y disputas
de muchos autores que, no conviniendo en la
definicin de la esencia y naturaleza del Humanis
mo, no pueden menos de orientarse hacia solu
ciones contrarias. Yo entiendo por Humanismo
-y me refiero siempre al Humanismo histrico
de los siglos XIV-XVI, al que se extiende de Petrarca
a Erasmo-el cultivo fervoroso de los clsicos
greco-latinos (ms latinos que griegos) con el fin
de aprender de ellos, juntamente con la elegancia
del estilo, la sabidura antigua en lo que tiene
de racional y humana, y por tanto asimilable para
todos los cristianos. Este Humanismo, que reaccio
n violentamente contra el brbaro cientifismo
escolstico y averrosta, presenta los siguientes ras-
Concepto del Humanismo 245
gos caractersticos: a) Docta pietas, en expres1on
de Ficino, o, como repite Erasmo, Eruditio cum
pietate, es decir, la amigable unin de la doctrina
y erudicin de los antiguos con la piedad y reli
gin cristianas; b) Amor sapientiae, o sentido sa
piencial de los estudios y de la vida toda (nunca
la ciencia por la ciencia, sino la ciencia por el
hombre y por Dios), y, consiguientemente, des
precio de la lgica formal, desconfianza de las
ciencias fsicas, tomadas en s mismas, y gran es
tima de las ticas y morales; c) Latinismo o ro
manismo: culto apasionado del latn clsico y ci
ceroniano (no tanto del griego, que se adhiere de
masiado a la ciencia); los que no aman el latn
ni escriben en la lengua del Lacio, no pertene
cen al Humanismo, al cual se entra, segn Valla,
por la puerta latina. Defecto comn a los huma
nistas suele ser la retrica-que en ellos tiene un
sentido nobilsimo-y el formalismo literario.
Es cosa frecuente en muchos escritores identi
ficar o por lo menos confundir vagamente el Hu
manismo con el Renacimiento. A la palabra Re
nacimiento yo le doy un sentido plenamente epo
ca! o historiolgico, para designar la renovacin,
florecimiento y nuevo espritu de las letras nacio
nales, de las artes, de la ciencias, de la poltica,
de la economa, de la vida social, de la religiosi
dad y de todas las actividades humanas en aque
lla misma poca en que prosperaba el Humanis
mo (s.x1v-xv1). Hombres tan tpicos del Renaci
miento como Maximiliano I, Julio II, Csar Borja,
Francisco I, Fernando el Catlico, Vasco de Gama,
Cristbal Coln, Leonardo de Vinci, Rafael de
Urbino, Nicols de Cusa y el propio Lutero, no
246 C.5. Y el Humanismo?
pueden decirse humanistas. Y aun es difcil otor
gar este ttulo al sabio Pico de la Mirndola, o al
espiritual y reformador Lefevre d'Etaples, aunque
ambos figuren en casi todas las historias del Hu
manismo.
Pretenden algunos extender el concepto de Hu
manismo a toda la cultura del Renacimiento in
cluso la puramente cientfica, la que haba de 'pro
ducir los frutos de la Edad Moderna: individua
lismo, subjetivismo, laicismo, racionalismo, natura
lismo, nuevo concepto del hombre y de la socie
dad, nueva filosofa y nueva religiosidad. Todos
estos frutos y otros ms sern propios del Rena
cimiento, no del Humanismo histrico. El Huma
nismo alemn-escribe Lortz-hizo nacer la con
ciencia nacional alemana '. No es el nico autor
que tal afirmacin hace, ni le falta apariencia de
razn, porque fueron hombres doctos y poetas,
desde Wimpfeling y Peutinger hasta Celtis y Hut
ten, los que despertaron en Alemania un senti
miento patritico que antes no exista. Pero esto
lo hizo en todas las naciones el Renacimiento, no
el Humanismo. Fue el cultivo de las ciencias y so
bre todo de la historia patria lo que dio a los
alemanes el conocimiento de s mismos, con un
noble orgullo nacional
2
' J. LoRTZ, Historia de la Iglesia desde la perspectiva
de la historia de las ideas (Madrid 1962) 385.
Son pocos los autores que aciertan a distinguir el Hu
manismo del Renacimiento, engaados tal vez por J. Bur
chardt y por H. Burdac (representantes de dos concep
c10nes opuestas). Los seguidores de G. Toffanin distinguen
perfectamente. Pero ya antes, en 1923, Gerhard Ritter
haba llamado la atencin: Man darf bei der Beurtei que decir de el descubrimiento de la conciencia nacional.
lung dieser Dinge nicht in den allzu haufig gemachten
Fehler verfallen, Renaissance und Humanismus einander
gleichzusetzen, den Humanismus ohne weiteres als treiben-
Concepto del Humanismo 247
Aclarados as los conceptos, ser ms fcil com
prender mi oposicin a la tesis de quienes con
tinan propugnando el influjo del Humanismo en
el luteranismo '.
Los humanistas alemanes
No por eso negar, en modo alguno, que cier
tos humanistas prestaron decidido apoyo a Lutero
en la consolidacin de su Reforma, aunque nin
gn influjo tuvieron en el origen y en la na
turaleza de la misma. Es casi imposible imaginar
cmo el Humanismo, amasado de romanidad y de
optimismo antropolgico, de una religiosidad se
rena, sin angustias interiores, pudiera haber sido
causa o factor determinante, aunque slo sea par
cial, de la trgica espiritualidad y de las doctrinas
pesimsticas de Lutero. Solamente el paulinismo o
evangelismo, que hemos estudiado en el captulo
tercero, y que se adhiri ntimamente al corazn de
algunos humanistas en torno al 1500, pudo crear
un ambiente espiritual parecido al de Lutero; pero
las races de aquel evangelismo no estaban en las
de Ursache anzunehmen, sobald man humanistische Bil
dungsinteressen und naturwissenschaftliche Leistungen im
Lebenskreise einer und derselben Persinlichkeit antrifft
(Die geschichliche Bedeutung des deutschen Humanismus:
Hist. Zeitsch. 127 [ 1923] 392-453 p.419). Con todo, ni
en Ritter est clara la distincin. Acierta cuando dice
que el Humanismo alemn influy muy poco en la filosofa,
en el derecho, en las ciencias (416-18). Aqu es el lugar
de decir que el descubrimiento del mundo y el descu
brimiento del hombre (Michelet, Burckhardt, etc.) no se
deben al Humanismo, sino al Renacimiento. Y lo mismo hay
BERND MOELLER, Die deutschen Humanisten und die
3
Anfange der Reformation: Zeitsch. f. KG 70 (1959) 46-61,
se atreve a sostener esta, a nuestro juicio, insostenible
afirmacin: Ohne Humanismus keine Reformation (p.59).
 248 C.5. ,:y el Humanismo?
letras clsicas ni en la sabidura antigua. Los Her
manos de la vida comn, tan frecuentemente pin
tados como pedagogos y fautores del Humanismo,
eran en sus mtodos y en sus sentimientos per
fectamente medievales y antihumansticos, como
lo atestigua Erasmo, que bien los conoca.
Los que se empean en presentar a los huma
nistas como los precursores y luego aliados de los
protestantes, no echan en olvido el nombre de
Erasmo, ni aquellos dichos ingeniosos con que sus
enemigos trataron de desacreditarlo, v.gr.: Eras
mus posuit ova, Lutherus exclusit pullas, o bien:
Ubi Erasmus innuit, Lutherus irruit, dichos que
llegaron a ser populares, y que el mismo Erasmo
tuvo que salir a refutar .
Este prncipe de los humanistas no vacil en
aseverar que el Humanismo nada tiene que ver
con la hereja luterana y que una de las causas
de la tragedia protestante fue el no haberse culti
vado bastante en Alemania las letras humanas '.
P. S. ALLEN, Opus epistolarum D. Erasmi V 609. Pero
en otra ocasin que en muchas cosas se adelant a Lu
tero, aunque sin rebelarse contra la Iglesia: Quis plura
scripsit adversus fiduciam ceremoniarum, adversus super
stitionem ciborum, cultus et votorum, adversus eos qui plus
tribuunt hominum commentis quam litteris divinis, qui
plus collocant in divis quam in ipso Christo; adversus
theologiam scholasticam philosophicis et sophisticis argu
tiis corruptam, adversus temeritatem quidvis definiendi,
adversus praepostera vulgi iudicia? (Carta a J. Botzheim,
30 enero 1523; ALLEN, I 29). Esto significa que el pro
grama erasmiano de reforma tena algo de comn con el
de Lutero, mas no coinciden en lo sustancial: Iactitant
Lutherum hausisse pleraque ex libris meis. Quid hoc men
dacio impudentius? ... Ubi significo quicquid agimus esse
peccatum? (Carta a L. Marliano, 25 marzo 1521; ALLEN,
I 459-60). Y Lutero le daba la razn: Ex Erasmo nihil
babeo (WA Tischr. 173, I 80).
' Vanse sus palabras: Fuit et hic quidam eiusdem
farinae theologus..., vociferans negotium linguarum ac po-
Concepto del Humanismo 249
Y el ao anterior deca: Dondequiera que reina
el luteranismo, sobreviene la muerte de las letras.
Erasmo no vea en el estilo de Lutero rastros
de cultura clsica'. A la cultura clsica-repetir
litioris litteraturae cum illus (Luther) neg?tio co1:Ilmis
cuit dictitans ex his fontibus haereses nasc1: quas1 elo
quetia, fuisset olim haereticorum magis quam c_ir_ thodoxo
rum vel nuper qui fuerunt haereseos auctores, ndem non
fuerint infantes et elingues (Carta a P. Mosellanus,
22 abril 1519; ALLEN, III 543 ). A la ojcin que
Melanchton es humanista responde: At Ph1hppu Me
lanchthon, inquiunt, et alii nonnulli graece hebra1eque
periti faverunt improbatae factioni. Ista non stud1orum
cst culpa, sed hominum; sed longe plus favent Luther_o
qui neque graece sciunt neque latine. Multo plures h1s
litteris instructi pugnant cum Luthero (ALLEN, Y _ II 24).
Quod si civiliter amplexi fuissen (Ger_mam) lmguas ac
politiores litteras, et ipsorum studia. rectms haberent, nec
his tragediis fuisset concussus orb1s (Carta a L. Ber,
30 marzo 1529; ALLEN, VIII 122). ?l concurso 1e Eras
mo al triunfo de la causa luterana, mnegable hacia 1520,
ha sido exagerado por P. KALKOFF, Erasmus, ut_her. und
Friedrich der Weise (Leipzig 1919). Breves md1cac1ones
en su art. Die Stellung der deutschen Humanzsten zur
Reformation: Zeitsch. f. KG 46 (1927) 161-231._
' Carta a Pirckheimer, 20 marzo 1528: . Ub1cumque
regnat Lutheranismus, illic litterarum est interltus> (ALLEN,
Opus epistolarum D. Er_asmi _ YII 366). Pcos dia antes,
a N. Varius: Evangehcos 1stos cum al11s mulns, tum
illo nomine praecipue odi, quod per eos ubique la1;1g1;1ent,
frigent, iacent, intereut bonae ltterae... Amant v1at1cum
et uxorem. Caetera pih non facrnnt (ALLEN, VI 360).
Y el 11 de noviembre de 1527, a Bucer: Certe ub1qe reg
nat hoc hominum genus... iacent frigentque studta om
nia (ALLEN, VII 231).
1
Quasi Lutherus hisce praesidiis instructu.s sset
(ALLEN, III 544). Al 1;gar a Lutero }a _el_oc1;1enc1a ncero
niana y la elegancia clas1ca, no le hacia muna, ): que el
mismo reformador, dotado por otra parte de gemales cu;i
lidades literarias se reconoca barbarus, o, como dee1a
Erasmo, in/ans t elinguis, en comparacin con los huma
nistas: Ego barbarus in barbarie semper versat?s (Df;
servo arbitrio, en WA 18,600). Y en otra parte dice de s1
mismo: Rusticus ille... Martinus barbarus (WA Briefw.
I 40).
 250 C.5. c'Y el Humanismo?
modernamente Imbart de la Tour-Lutero no le
debe casi nada... No tena el sentido ni el gusto
de una cultura racional s. Y un reciente historia
dor del protestantismo afirma que Lutero est en el
polo opuesto al Humanismo, e impermeable a su
influencia.
No vale argir con que el Humanismo alemn es
diferente del italiano. El Humanismo es nico'
segn lo hemos definido arriba, aunque es natural
que presente matices diversos en las diversas nacio
nes y en los diversos individuos. Se podr decir
que en Italia el Humanismo parece ms aris
tocrtico y en Alemania ms popular; all ms li
terario y esteticista, aqu ms religioso y reforma
dor; all ms cosmopolita, aqu ms nacional; all
se inspira ms en la literatura clsica, aqu se em
bebe ms de la savia de un cristianismo espi
ritualista. Mas no se crea que todos los humanis
tas alemanes pisan el mismo sendero o siguen
el mismo rumbo. Ludwig Geiger, en un libro que
durante bastantes decenios fue clsico, distingua
con bastante arbitrariedad y convencionalismo tres
generaciones de humanistas alemanes: la primera,
8
A la culture classique, Luther ne doit presque ren...
On peut affirmer que si l'ducation classique ne russit a
lui donner ni le sens, ni le got d'une culture rationnelle,
ses contacts avec les humanistes l' attacherent plus troi
tement encore aux traditions de son pays (Pour quoi
Luther n'a-t-il cr q'un christianisme allemand?: Rev.
de Metaph. et de Morale 25 [1918] 577).
" Emil G. Lonard escribe: Il est juste a l'oppos de
l'humanisme... De tout l'idal de beaut de l'Antiquit et
de la Renaissance, seul l' art le touche, et sous forme de
la musique... La aussi, il tait fort loin des humanistes
et ces dissemblances achevaient de le rendre impermabl
ii leur influence (Histoire du Protestantisme I: La R
forme [Pars 1961] 42).
Concepto del Humanismo 251
teolgica; la segunda, cientfica, y la tercera, po
lmica o de los poetas
10
Segn esta divisin, a la que ni el mismo Geiger
se ajusta con rigor, a la primera generacin, que
todava conserva algo de la tradicin medieval,
perteneceran Rodolfo Agrcola (1443-85), Ale
jandro Hegius (1422-98), Luis Dringenberg
(t 1477), Rodolfo de Langen (1438-1519), Juan
Murmelius (1480-1517). En la segunda, que al
conocimiento del latn clsico aade el estudio de
la lengua griega, de la filologa, de la historia, y
aun de las ciencias naturales, se pueden clasificar
Jacobo Wimpfeling (1450-1528), Sebastin Brant
( 1 4 5 7 - 1 5 2 1 ) , Wilibaldo Pirckheimer ( 1 4 7 O -
1530), Conrado Celtis (1459-1508), Enrique Be
be! (1475-1518), Juan Reuchlin (1455-1522) y
el propio Erasmo, que, aunque nacido en Rotter
dam, se senta unido a Alemania por la sangre y
por ser sbdito del emperador ''. La tercera gene
racin, la ms frvola, licenciosa y pendenciera,
est constituida por el Ordo Mutiani, o sea, por
1
" Renaissance und Humanismus in Italien zmd Deut
schland (Berln 1882). En cambio, L. W. SPITZ, The Reli
gious Renaissance of the German Humanists (Cambridge
Massachussetts 1963 ), prefiere la caracterizacin de las figu
ras cumbres en sendos captulos: I. Introduction. Il. Agr
cola, Father of Humanism. III. Wimpfeling, Sacerdotal
Humanism. IV. Reuchlin, Pythagoras Reborn. V. Ce!tis,
The Arch-Humanist. VI. Hutten, Militant Critic. VII. Mu
tian, Intellectual Canon. VIII. Pirckheimer, Speculative
Patrician. IX. Erasmus, Philosopher of Christ. X. Luther,
The Reformer.
'' El 21 de septiembre, agradeciendo el saludo que le
enviara la Sodalitas litteraria de Estrasburgo, responde a
Wimpfeling con palabras de gratitud y con sentimientos
de admiracin hacia los muchos humanistas que florecen
en mi Alemania: Audio passim apud Germanos esse
viros insigniter eruditos, quo mihi magis ac magis arridet
et adlubescit mea Germana (ALLEN, Epistolarum II 23).

252 C.5. ,:y el Humanismo?
el crculo de poetas y humanistas de la Univer
sidad de Erfurt, que miraban como a padre, maes
tro y pontfice mximo, a Contado Muth (Mu
tianus Rufus, 1471-1526), profesor en Erfurt an
tes de su viaje a Italia (1494-1503) y luego ca
nnigo de Gotha. Este espritu aristocrtico y cr
tico, religiosamente propenso al sincretismo y filo
sficamente al neoplatonismo, se convirti en
gua de la juventud erfurdiense y la anim en el
combate contra los teologastros
12
Seguan su magisterio, ejercido principalmente
por cartas, Eobanus Hessus (Koch, 1488-1540), Jo
hann Crotus Rubeanus (Jaeger, 1480-1539), Peter
1
's que los dogmas y a los preceptos positivos,
db imprta?cia a la actitud moral del hombre, sea ste
cnsuano, ud10 o sarraceno. Criticaba la confesin auricu
la: y deca que la verdadera Eucarista est en el amor a
Dios . Y a !os hombres; mas no hay que escandalizar a la
n_iilutud ignorante .con opiniones atrevidas. Como expre
sion de sus creencias, suele citarse este prrafo escrito
en 1505: Faveant tibi rustica numina: Flora Nai Oreas
Napaa, Dryas, Pan J:auni, Satyrisci, Sileni, Pales,' et du
magm parentes Iuppiter pater et Tellus mater Ceres et
Venus et Priapus, Rubigo, Lympha et Bonus Evntus! Hic
Deus ultimus summa pi etate colendus est... Est unus
Dus et una Dea, sed sunt multa uti numina, ita et no
m111a, e. gr. Iupp!ter, Sol, Apollo, Mases, Christus, Luna,
Ceres, roserp111a, Tellus, Maria. Sed haec cave enunties.
Sunt emm <_>ccultanda silentio, tamquam Eleusinarum dea
rum mystena... Quum Jovem nomino, Cristum intelligo
e Deum verum (C. KRAUSE, Der Briefwechsel des Mu
'.zanus Ru{us [Kassel 1885] 28). No hay que dar demasiada
importancia a estas literarias coqueteras con el paganis
o (la frase es de W. Andreas, hablando de Celtis, p.494),
d1chs en secreto a un amigo que saba entenderlas.
Muuanus no se rebel nunca contra la autoridad de la
Ig_lesia romana; co1;oca bien los Santos Padres y la Bi
blia, aunque la. creia lle;ia de alegoras, y en la ltima
etap . de s1;1 . vida cambi su cinismo epicreo por un
pauhmsmo etico, paralelo a la philosophia Christi de Eras
_(egn_ Spitz, 1_9). Vivi como pagano, pero se arre sicos en mayor medida, esforzndose por aplicar
p111t10 al fm y mur10 como buen cristiano.
Concepto del Humanismo 253
Eberbach (t 1531), Jorge Spalatinus (Burckhardt,
1484-1545), Justus Jonas (Jodocus Koch, 1493-
1555), Johannes Lang (1487-1548). Podramos
aadir otros que, sin residir en Erfurt, simpati
zaron con aquellos en la controversia reuchli
niana y en la oposicin a la teologa escolstica,
por ejemplo, Jacobo Locher (Philomusus 1471-
1528), profesor de poesa en Freiburg y en In
golstadt; Enrique Bebel (1475-1518), profesor en
Tubinga y coronado de poeta por el emperador
en 1501; Hermann von dem Busche (1468-1539),
que ense artes en Colonia, y despus de mos
trarse vacilante en la contienda reuchliniana se
agreg a los jvenes poetas en 1514; y por en
cima de todos el caballero vagabundo Ulrico de
Hutten (1488-1523).
Yo opino-escribe Bernd Moeller-que en
aquel momento histrico (hacia 1510) es lcito
distinguir, sin caer en tipificaciones, dos tenden
cias dentro del movimiento humanstico. Estn de
una parte los que propiamente se interesan de la li
teratura y de la ciencia: Erasmo, Pirckheimer y el
mismo Mutianus Rufus, cuya vocacin y objeto de
su vida es la herencia humanstica o la resucita
cin de la antigedad, especialmente de las lenguas
clsicas, y cuyo ideal se formula en el lema de
Mutianus beata tranquillitas; que no es sola
mente la tranquilidad exterior, apta para consa
grarse en paz contemplativa a las bonae litterae,
sino tambin un fin religioso y moral... Junto a
este primer grupo de humanistas... aparece clara
mente desde 1500 una nueva tendencia humans
tica, que quiere hacer fructificar los estudios cl

254 C.5. y el Humanismo?
los conocimientos de la antigedad a los fenmenos
y circunstancias de la vida cotidiana... Se nota
entre los humanistas hacia 1510 una firme volun
tad de dominio del mundo, como no se conoca igual
en el siglo xv, aunque es indudable que esa vo
luntad recibe fuertes impulsos del auge de la bur
guesa, ntimamente unida con los orgenes del
Humanismo''.
Moeller parece aludir a los juristas de forma
cin humanstica, que ensean en las Universida
des, entran como consejeros en las cortes de los
prncipes e intervienen en la poltica, del tipo
de Ulrico Zasius (1461-1535), Conrado Peutin
ger (1465-1547), Cristbal Schenr (1481-1542).
Pero olvida o desprecia a los poetas capitaneados
por Hutten, a los que l llama gran enjambre
de exaltados literatos, que bien merecen ser cla
sificados en un tercer grupo, porque, si bien ca
recen de estudios profundos, manejan el verso la
tino con tanta soltura y elegancia como ingenio
y agudeza epigramtica.
Los "poeticuli"
A ellos se refera el Nuncio Aleandro cuando
escriba en 14 de enero de 1521: Esa fastidio
ssima ralea de gramatiquillos y poetillas, de los que
est llensima Alemania, slo cuando se apartan
del camino comn de la Iglesia creen ser tenidos
por doctos".
'' MoELLER, Die deutschen Humanisten und die Anfange
der Re/. 47-48.
14 Morosissimum grammatistarum et poeticulorum ge
nus, quorum Germania plenissima est; hi tune demum
utant se ha?eri 1octos, et praesertim graece, quando pro
fitentur se d1ssent1re a communi Ecclesiae via (P. BALAN,
Concepto del Humanismo 255
15
Estos poetillas de la Tudesquera aplaudie
ron a Martn Lutero cuando levant bandera con
tra Roma, mas no porque todos sintiesen interna
mente con el fraile de Wittemberg, sino porque
ste vociferaba contra los malos telogos, contra
los votos monsticos y contra la tirana de la cu
ria romana. Religiosamente Lutero viva en un
n:iundo muy superior a ellos. Su trgica religio
sidad, cerrada al Humanismo, nada tena de co
mn con la frivolidad y ligereza de aquellos poe
tas, de quienes el mismo Lutero deca: Tenemos
en Alemania un perfecto gremio de epicreos ".
Por qu muchos de aquellos humanistas salu
daron jubilosamente al reformador, cuando le vie
ron bajar a la palestra en 1519 para medir sus
armas con el telogo Juan Eck, y no se arredra
ron ni siquiera cuando poco despus cay el ana
tema sobre fray Martn y sus secuaces? "
Monumenta Reformationis .31). Casi lo mismo dice de los
leguleyos y canonistas.
'' '.<Hutteno cum tutta la caterva de poeticuli de Tudes
chena, son palabras de Aleandro, 2.3 de marzo de 1521
(BA AN 1.34 ). Hubiera querido Aleandro que los humanis
,
tas Italianos, he sono costi a Roma, che stanno in far
quattro versett1 al mese et calumniar !'uno l'altro sopra
una paroletta, che deverebbeno esser unanimi et horamai
ancor loro scriber daccordo in defension della fede
fa rebbeno
_ . cose excell enti
. e_t sarerebbeno la bocea a pi
d1 sete d1 costoro, h quah solum cum la poesia et arte
oratoria.. . hannc_i preso ta_! redito come havessero posto
la ,rera Theoogia . sotto p1ed_1 (BALAN, Monumenta 156).
Nc:is etiam 111 Germama habemus perfectum sodali-
.
t1U Ep1cureorum (WA Tischr. 3795, III 620).
1 Much de ellos, al retroceder con Erasmo a las posi-
. ;'
c1nes catohcas, podran repetir lo que deca de s Jorge
Witzel (1501-7.3), discpulo un tiempo de Lutero v de Me
lanchton en Wittemberg: Attaxit me primum ii_ partem
.
vestrm plausus 1lle orb1s. 1:1ax!mus; pellexit praeproperus
erud1tor1;1m cone1:sus; 111c1tav1t nov1tas, ut plerique na
.
tura hmus cup1d111e duc1mur; perpulit Ecclesiae foeda
256 C.5. y el H11manismo?
Crean, como queda dicho, que el reformador
vena a reformar, a corregir los inveterados abu
sos eclesisticos, pero sobre todo creyeron ver en
l al debelador de la odiada escolstica, contra
la cual ellos acababan de obtener una victoria re
sonante por medio de las Epistolae obscurorum
virorum. Ms de una vez se ha dicho que la con
troversia de Reuchlin con Pfeffenkorn, con la
consiguiente invectiva satrica de los poetas con
tra los telogos y frailes, fue como el preludio
o primer acto de la tragedia luterana. Eso es darle
demasiada importancia. Con todo, no se puede
negar que contribuy a desacreditar a los escols
ticos, preparando as el ambiente para que los
doctos recibiesen con complacencia los ataques,
mucho ms radicales, que les dirigir Lutero. Por
eso, al estudiar los precedentes del luteranismo,
no puede preterirse o pasarse en silencio.
2. EL SABIO REUCHLIN
Pero antes es preciso conocer la figura de Reu
<:hlin ( o Capnion, segn l quiso helenizar su
apellido). Juan Reuchlin ( 1455-1522), nacido en
Pforzheim, puerta de la Selva Negra, estudi en
Freiburg las letras humanas (1470) y luego en
Pars, donde fue discpulo de Juan Heynlin de
Lpide, de Guillermo Tardif y de Roberto Ga
guin. Siguiendo a su maestro Heynlin, pas en
1474 a Basilea, donde se gradu de maestro en
artes (1477) y aprendi la lengua griega con An
drnicos Contoblancas. Tras unos meses en Pa-
facies; potissimum invitavit spes magna, omnia fore purius
christiana (Wicelii Epistolarum libri quattuor [Leipzig
1537], cit. en DiLLINGER, Die Reformation I 18).
El sabio Reuchlin 257
rs, siguiendo las lecciones de Jorge Hermnimo
de Esparta, se dirigi en 1478 a Orlens y al
ao siguiente a Poitiers para estudiar jurispru
dencia, al mismo tiempo que enseaba griego y
latn. Licenciado en derecho en 1481, se incorpo
r aquel mismo ao a la Universidad de Tubinga;
pero, habiendo entrado al servicio del conde Ee
rardo de Wrtemberg, sali en 1482 para Italia,
haciendo de intrprete y consejero del conde. Los
humanistas de Florencia y de Roma dejaron hue
lla en su formacin cientfica. En representacin
del conde Everardo volvi a Alemania en 1484 y
por entonces empieza su aficin al hebreo. Re
gresa a Roma en 1490, perfecciona su conoci
miento del griego en Florencia con el atenien
se Demetrio Chalcondylas, primer editor de la
Ilada, y se deja seducir por la ciencia cabalsti
ca de Pico de la Mirndola. Nuevo retorno a Ale
mania, donde el emperador le dispensa singula
res honores en 1492. El mdico imperial Jacob
ben Jehiel Loans lo hace progresar notablemente
en el conocimiento de la lengua hebraica, con lo
que lleg a ser el primer hebrasta de su tiempo.
En su libro De verbo mirifico (1494) trat de
escrutar, segn las doctrinas de la cbala, los
misterios encerrados en el tetragrmmaton del
nombre hebreo de Jehov (JHVH), pensr.ndo con
ello aportar nuevos argumentos en favor del cristia
nismo. Segn Reuchlin y los cabalistas, Dios ense
a Moiss el arte de ordenar las letras de la
Sagrada Escritura dotndolas de virtud mgica y
de recnditos sentidos: esa ciencia oculta pas de
Moiss a Josu, de ste a los setenta intrpretes
de la traduccin griega, y de stos a las comuni-
l#traniJmq
258 C.5. c'Y el Humanismo?
dades de los Esotricos. Aos adelante publicar
otra obra, De arte cabalstica, dedicada a Len X.
Muerto el conde su protector en 1496, Reuchlin
busc en Heidelberg el apoyo del prncipe del
Palatinado, Federico, por asuntos del cual hubo
de hacer un tercer viaje a Roma en 1498, lo cual
le sirvi para profundizar ms en el hebreo, si
guiendo lecciones del judo Obadja Sforno. De
regreso a su patria, desempe algunos cargos
pblicos (1502-13 ), se retir luego a Stuttgart,
recomend a su sobrino Felipe Melanchton para
la ctedra de griego en la Universidad de Wittem
berg, y l sigui enseando griego y hebreo en
Ingolstadt, y finalmente en Tubinga
1
'.
Como helenista, no tena rival en Alemania;
contra la pronunciacin erasmiana del griego, l
defendi la bizantina, que suele llamarse reuchli
niana. Y como hebrasta, l escribi la primera
gramtica y el primer lxicon (De rudimentis he
braicis (Pforzheim 1506), en donde aprendie
ron la lengua bblica cuantos vinieron detrs. Pero
no se content con la filologa, sino que quiso
remontarse a la filosofa y adentrarse en la teo
loga, perdindose en el laberinto misterioso de
la cbala.
Lo libros talmdicos
Reuchlin no era amigo de los perfidi iudaici;
de su lengua s, y tambin estimaba tiles los li-
18
La vida de Reuchlin, bien documentada, en L.
Johann Reuchlin. Sein Leben und seine Werke (Leipzig
1871). Tambin las cartas de Reuchlin fueron publicadas
por el mismo GEIGER, Job. Reuchlins Briefwechsel (Tubin
ga 1875). Vase asimismo A. HoRAWITZ, Zur Biographie
und Correspondenz Johannes Reuchlin (Viena 1877).
El sabio Reuchlin 259
bros del Talmud ( Mischna, Cenara y otras co
lecciones de preceptos y de tradiciones rabnicas).
Y sucedi que un judo converso, Juan Pfeffen
korn, bautizado en Colonia el ao 1505, a los
treinta y seis de su edad, public un libro Der
Judenspiegel ( 1570), defendiendo a los de su ra
za de las falsas acusaciones y de las injustas per
secuciones que sufran, al par que los exhortaba
a que abrazasen el cristianismo, evitasen la usua
y entregasen los libros talmdicos. Esto ltimo dis
gust a los judos, los cuales se enzarzaron con
Pfeffenkorn en ruda polmica. Intervino el empe
rador decretando en agosto de 1509 que todos
los libros intiles del Talmud, con sus apndi
ces, escritos en oprobio y deshonor de la fe cris
tiana, sean entregados a nuestro servidor y fiel sb
dito del Imperio, Juan Pfeffenkorn, buen cono
cedor y experimentado de la ley judaica.
Antes de que se aplicase el decreto, el arzobis
po Uriel de Maguncia, autorizado por Maximi
liano, pidi consejo a las Universidades de Ma
guncia, Colonia, Erfurt y Heidelberg, as como al
inquisidor Jacobo Hoogstraeten, O. P., y al sa
bio Reuchlin. Este respondi que solamente de
ban destruirse aquellos libros que abiertamente
fueran injuriosos; los dems no, por ser tiles
para el estudio de la lengua hebraica, y que los
del Talmud eran buenos para defender la fe cris
tiana. No porque contengan cosas raras, deca, se
fos ha de arrojar al fuego. Las Universidades de
GEIGER,
Maguncia y de Colonia, lo mismo que el inquisi
dor, opinaron que todos los talmdicos, sin ex ep
dn deban destruirse. La Universidad de He1del
her no decidi nada. La de Erfurt, que el empe-
:wo C.5. iY el Humanismo?
rador quitase a los judos los libros injuriosos pa
ra la religin cristiana ".
El emperador entreg los dictmenes al exa
men de tres telogos, uno de los cuales era el
cartujo de saber enciclopdico Gregorio Reisch,
autor de Margarita philosophica (1503); stos se
inclinaron al partido de la intransigencia: a los
judos se les deban quitar todos los libros he
braicos, excepto la Biblia, para echarlos a las lla
mas. Maximiliano tard en tomar una decisin,
y como entre tanto estall la gran contienda en
tre Reuchlin y Pfeffenkorn, de los libros talm
dicos no volvi a decirse una palabra.
Reuchlin y Pfeffenkorn
El dictamen reuchliniano lleg a noticia de Pfef
fenkorn, el cual se sinti personalmente aludido
en algunas frases despectivas, y movido de la ira
escribi un Espejo manual contra los judos y con
tra sus libros, en el que no escatimaba los insultos
a Reuchlin Este respondi en el mismo tono, y
20
2
acaso ms spero, en su Espejo ocular Ambos es1
critos tienen ms de panfleto que de programa
doctrinal, pero a su alrededor vinieron a formarse
dos bandos, ya de antiguo enemistados: el de los
telogos escolsticos y el de los humanistas; aque
llos hicieron causa comn con Pfeffenkorn, s
tos se agruparon en torno de Reuchlin.
Hubo quien descubri graves errores en el Es
pejo ocular, por lo cual fue denunciado a la Uni-
" Un anlisis del dictamen de Reuchlin y de los otros,
en GEIGER, ]ohann Reuchlin 227-40.
20
Handspiegel wider und gegen die Juden und judischen
thalmudischen Schriften (Maguncia 1511).
1
2 Augenspiegel (Pforzheim 1511).
El sabio Rettchlin 261
versidad de Colonia, que era la de mayor fama y
autoridad teolgica en Alemania. Predominaban en
ella los dominicos y descollaban entonces los te
logos Jacobo Hoogstraeten, O. P., y Contado Koel
lin, O. P."
La censura del libro reuchliniano fue enco
mendada a Koellin y el cannigo Amoldo de Ton
gern, bien acreditado en la Facultad teolgica por
su gran saber y por su celo de la pureza de la fe,
y que por otra parte estaba bien relacionado con
los humanistas '".
Temiendo Reuchlin que declarasen herricas al
gunas de sus proposiciones, o que le obligasen a
una pblica y humillante palinodia, escribe car
tas rebosantes de cristianos sentimientos y tam
bin de adulacin a ambos telogos '".
Pero la Facultad teolgica de Colonia le noti
fica el 2 de enero de 1512 que su libro en favor
de los judos, blasfemos y denigradores de la
religin cristiana, es verdaderamente escandaloso
y su autor sospechoso de hereja. El mismo Con
tado Koellin no le responde demasiado amisto-
" Sobre uno y otro, N. PAur.us, Die deutschen Domini
kaner im Kampfe gegen Luther (Freiburg 1903 ). H. CRE
MANS, De Jacobi Hochstrati vita et scriptis (Bonn 1869).
N. PAur.us, Conrad Koellin. Ein Theologe des 16. Jahr
hunderts: Zeitsch. f. kath. Th. 20 (1896) 47-72.
2
' Sobre Tongern, vase J. HARTZHEIM, Bibliotheca Co
loniensis (Colonia 1747).
'
4
En carta a Tongern se alegra de tener tal censor y le
dice el 16 de octubre de 1511: est autem mihi nihilo
minus pura conscientia, quod voluntas mea non avertatur
a Christo, qui est Caput Ecclesiae. Quidquid igitur sancta
Ecclesia, quae est columna et firmamentum veritatis cre
dit, et qualitercumque credit, dem ego et taliter credo
(GEIGER, ]ohannes Reuchlins Briefwechsel 139). A Koellin
le suplica (28 oct.) interceda por l ante los colonienses
(Briefwechsel 140-44).
 262 C.5. r.'Y el Humanismo?
samente, y le exhorta a que se someta humilde
mente a la decisin de la Universidad 25
Por lo pronto, la Facultad teolgica coloniense
le ordena que en las prximas ferias de Frank
furt retire de la venta todos los ejemplares del
Espejo ocular Reuchlin, dejando a un lado su an
2
'.
tigua timidez, contesta negativamente y en trmi
nos amenazadores, diciendo que tiene de su parte
a personajes de importancia, tanto en la nobleza
como en la burguesa, y a muchos poetas e his
toriadores. Y cobrando nuevos nimos redacta, con
el ttulo de Clara inteligencia (Ain clare Vers
tentnis, 1512), un libelo contra los colonienses
y contra el mentiroso Pfeffenkorn. Este repli
ca inmediatamente con un Espejo ustorio (Brand
spiegel), de encendida y violenta pasin
2
'.
El sabio hebrasta, ya sin miramiento alguno,
e indignado porque el emperador ha mandado re-
'' <<Non mirum-le dice-si iurista theologicas non atti
gerit subtilitates (Briefwechsel 150). Reuchlin era tercia
rio de la Orden de San Agustn y muy devoto de los do
minicos, quia semper Ordinis Praedicatorum propugnator
fuerit, le dice a Koellin. Por eso no todos los domini
cos le fueron adversos. Uno del convento de Stammheim,
Udalricus Confessor, le manifestaba el 26 de octubre de
1511 lo que contra l se tramaba en Colonia: Sunt di
versae sententiae, ut audivi: quidam, quia libellus combu
retur; quidam, quis auctor inquiretur; alii aliter ( en
C. E. nu BouLAY, Historia Universitatis Parisiensis vol.6
[Pars 1673] 48).
"" Carta del 29 de febrero de 1512. Briefwechsel 162-64.
21
Por el mismo tiempo, Arnaldo de Tongern publica, con
dedicatoria al emperador, una serie de Articuli sive propo
sitiones de iudaico favore nimis suspectae, ex libello theu
tonico Joannis Reuchlin (Colonia 1512). El opsculo es
de tono serio y tranquilo, pero lleva adjunta una poesa
de Ortuinus Gratius, en que se pide la muerte de Reuch
lin y la destruccin de los libros judaicos:
Ah, pereat tantae cladis nequissimus auctor,
scriptaque gens narrat quae recutita suis, etc.
El sabio Reuchlin 263
coger todos los ejemplares del Espejo ocular, lan
za a la publicidad uno de los ms furiosos pan
fletos de su poca (J. Janssen), lleno de viru
lentas injurias, insultos y calumnias contra los
teologistas de la vieja y chocheante Universi
dad de Colonia y contra Amoldo de Tongern,
cuyo nombre querra grabar en mrmol en esta
forma: Tungarus Arnoldus Calumniator Falsarius
per omnia saecula saeculorum
28
Poetas contra telogos
Entonces es cuando toda Alemania se divide en
dos bandos: el de los reuchlinianos y el de los
colonienses, que muy pronto se dirn de los poe
tas y de los teologastros. Mientras los de menta
lidad escolstica se ponen de parte del inquisidor,
casi todos los de formacin humanstica se agru
pan clamorosamente alrededor de Reuchlin. Cro
tus Rubeanus le escribe: Tienes en tu favor a
todo el gremio de Muciano ( totum Mutiani Or
dinem), es decir, a todos los humanistas de Erfurt,
a los cuales se agregan Hermann von dem Busche
y el joven Enrique Loriti Glareanus en Colo
nia Bernardo Adelmann en Augsburgo, Wilibaldo
Pirkheimer en Nuremberg, Joaqun Vadiamus y
N. Gerbel en Viena. Y un joven profesor de teolo
ga de Wittemberg, que se llama fray Martn Lu-
El panfleto se titula De/ensio Reuchlini contra
lm
2
niatores suos Colonienses (Tubinga 1513), y va dmg1do
al mismo emperador. Por aquellos das (31 de agosto) es
cribe a J. Lefevre d'Etaples: Colonia, ubi. est quaedam
hominum species inhumanissimorum: Theol_og1 v.o anur. Ne
minem doctum extra se putant, et Ecclesiae s1b1 v1dentur
columnae esse (A. L. HERMINJARD, Correspondance des
Rformateurs dans les pays de tangue franr,;aise [Ginebra
1866] I 11-12).
264 C.5. y el Humanismo?
tero y que todava es conocido de muy pocos, re
conoce que Reuchlin es un hombre inocente y
doctsimo en cuyos escritos no hay el menor pe
ligro de hereja ''. T vencers-le anuncia Eo
banus Hessus-; el Senado de los humanistas te
ha decretado los honores del triunfo Poco ms
30
tarde le llega desde Bolonia la voz ms apasionada
y revolucionaria. Es de Ulrico de Hutten. Estoy
fraguando--le dice-un incendio, que estallar a
su tiempo; y recluto soldados que por su edad
y formacin sean aptos para este gnero de ba
tallas "'.
Por la parte contraria militaban los escolsti
cos y los frailes en general, sobre todo los domi
nicos, que tenan su ms fuerte alczar en la Uni
versidad de Colonia. Se solicit el parecer de otras
Universidades. Las de Lovaina y Maguncia se de
clararon en favor de los colonienses; la de Erfurt,
influida por Mutianus, respondi que si Reuchlin
haba errado, su error mereca excusa, aunque no
fuese ms que por la ciencia extraordinaria y la
conducta intachable de aquel hombre eminente.
Hoogstraeten aguardaba con ansia la respuesta de
Pars, cuyos dictmenes teolgicos eran escuchados
"' En abril de 1514, Lutero escribe a Spalatino: Petiit
a me frater meus Johannes Langus, nomine tuo, quid sen
tiam ego de causa innocentis et doctissimi Joannis Reuch
lin contra suos aemulos Colonienses, sitne in periculo fidei
ve! haeresis... Hominem in magno habeo pretio et affectu...
Dico quod sentio: mihi prorsus nihil apparere in omni eius
scripto consilio, quod periculosum sit (WA Briefw. I 23 ).
30
Tu vinces; latinae civitatis senatus iam tibi triumphum
decrevit (carta del 6 de enero de 1515, en E. BoECKING,
Ulrici Hutteni Opera I 453-55).
31 Iam pridem incendium conflo, quod tempestive spe
ro efflagrabit ... Eos mihi adiungo socios, quorum et aetas
et conditio pugnae generi par est E. BOECKL!NG, Ulrici
Hutteni Opera I 129; carta del 13 de enero de 1517).
El sabio Re11chlin 265
con respeto y veneracin por toda la cristiandad.
El 1 de mayo de 1514 la Facultad teolgica
parisiense design una comisin que examinase las
proposiciones denunciadas del Espejo ocular. For
maban parte de ella algunos de los ms empeder
nidos escolsticos, como Juan Mayr, Tateret, To
ms Bricot, Roberto Cneau, aunque no faltaba
alguno de tendencias humansticas ''.
De nada sirvieron las cartas del duque Ulrico
de Wrtemberg y del propio Reuchlin rogando no
seguir un proceso donde, ms que cuestiones dog
mticas, se ventilaban querellas personales. El 19
de mayo se leyeron las proposiciones de Reuchlin
y las decisiones tomadas por la Universidad con
tra el Talmud en los ltimos dos siglos. Al da
siguiente Toms Bricot comunic las frases malso
nantes que haba hallado. En la sesin plenaria
del 2 de agosto se declar que el Espejo ocular
32 En las Acta Fac. theol. (1 de mayo de 1514) leemos:
lpsa Facultas ingentes habuit gratias Facultati theologo
rum Universitatis Coloniensis et nuntio illius... , promisit
que... diligenter dare operam ad impugnandum libellum pre
dicti Reuchlin... et ad hoc daret suos deputatos venerabi
les et doctissimos Magistros Nostros Johannem Roully (Rau
lin?), Tomam Bricot, G. Boussard, magistros Petrum de
Valle, Johannem (Petrum?), Tartareti, Philippum Grivel
li, P. de Fontenayo, magistros G. Cape!, Johannem de
Quercu, Johannem Godet, Robertum Goullet, Egidium Delft,
Majoris (J. Mayr), fratrem Johannem Huet, R. Senalis
(Cneau) et alios venerabiles, si opus sit, cum magistro Mi
chaele Mauterne decano eiusdem Facultatis (B. N. P. ms.
n.a.l. 1782 fol.35v-36r). Cf. J. A. CLERVAL, Registre des
proces-verbaux de la Facult de thol. de Pars (Pars
1917), I 152. De todos ellos, los nicos simpatizantes con
Reuchlin eran Guillermo Boussar<l, Pedro Duval y Gilles
de Delft. Otros favorecedores de Reuchlin en Pars, segn
Lefevre d'Etaples, eran Guillermo Chastel, humanista del
Colegio de Navarra; Marcial Mazurier, doctor sorbnico,
y Guillermo Petit, confesor del rey (HERMINJARD, Corres
pondance des Rformateurs I 15-16).
266 C.5. y el Humanismo?
estaba lleno de aserciones falsas, temerarias, es
candalosas y sospechosas de hereja '".
Proceso en Roma
Ya para entonces, y desde mucho antes (9 de
septiembre 1513 ), Reuchlin haba sido citado a
comparecer en Maguncia ante el inquisidor Hoogs
traeten. Negse a ello y apel a Roma, al mismo
tiempo que escriba una carta al judo Bonet de
Lates, mdico de cmara de Len X. El Romano
Pontfice puso el negocio en manos del obispo
Jorge de Spira, quien encarg la decisin al ca
nnigo Toms Truchsess, antiguo discpulo de
Reuchlin. Truchsess decidi el sobreseimiento del
proceso, porque el Espejo ocular no contena fra
ses escandalosas y poda ser ledo por todos
34
Protestan los dominicos de Colonia y entonces
el papa encomienda la causa al cardenal Grimani,
en Roma. All se present Hoogstraeten; Reuch
lin, a causa de su ancianidad, fue dispensado
del viaje; le sustituy un procurador. El proceso
se arrastr durante cinco aos, al principio con
buenas esperanzas para Reuchlin, que tena podero
sos amigos; despus se dio mandatum de super
sedendo (1516), se trat de llegar a una compo
sicin amigable de las dos partes, y por fin, ines
peradamente, vino la decisin definitiva, conde
nando el Espejo ocular como escandaloso. Pero esto
33
B. N. P., ms. n.a.l. 1826 fol.165r-166r: Condemnatio
libri qui Speculum aculare intitulatur. Cf. J. A. CLER
VAL, Registre des proces-verbaux I 157-58. C. DuPLESSIS
D'ARGENTR, Collectio iudiciorum 1 2 p.349-52. Toda la his
toria, bien documentada, en C. E. nu BouLAY, Historia
Universitatis Parisiensis VI 48-69.
34
La sentencia de 29 de marzo de 1514, en GEIGER,
Briefwechsel 211-213.
Eiistolae obscurorum virorum 267
sucedi el 23 de junio de 1520, y en aquel en
tonces la controversia reuchliniana no interesaba
a nadie, porque la revolucin religiosa haba es
tallado en Alemania y toda la Iglesia miraba con
trepidacin hacia Martn Lutero '.
3. EPISTOLAE OBSCURORUM VIRORUM
De la contienda entre los reuchlinistas y los
telogos colonienses ha quedado como recuerdo li
terario una stira famosa, que lleva por ttulo
Epstolas de personajes oscuros al venerable Maes
36
tro Ortuinus Gratius
Es de advertir que Reuchlin, para demostrar al
mundo que no toda la ciencia, ni siquiera la ecle
sistica, estaba en contra suya, public una serie
de cartas laudatorias y de solidaridad que haba
recibido de parte de muchos personajes esclareci
dos, tanto humanistas como juristas, y aun telo-
35
El final del proceso, en GEIGER, ]ohann Reuchlin
436-54.
36
Epistolae obscurorum virorum ad venerabilem virum
Magistrum Ortuinum Gratium Daventriensem Coloniae
Agrppnae bonas litteras docentem, varis et locis et tempo
nbus mzssae, ac demum in volumen coactae. Al final se
dice: In Venetia impressum impressoria Aldi Minutti. Pa
rce que esta primera parte se imprimi en Hagenau 1515.
Constaba de 41 cartas, a las que se aadieron en la edicin
de 1516 otras 7 (total, 48). La segunda parte es de 1517 y
lleva este ttulo: Epistolae obscurorum vrorum ad Ma
gistrum Ortuinum Gratium Daventriensem Coloniae latinas
litteras profitentem... illis prioribus ... lepare ac venustate
longe superiores. Al final se lee: Impressum Romanae
curiae. Se imprimi probablemente en Basilea (1517) y
constaba de 62 epstolas, que al reimprimirse poco despus
llegaban a 70. La gran edicin de E. BoECKLING, Hutteni
Opera, Supplem. (Leipzig 1864-70) contiene: vol.I, Textus;
vol.U, Indices, Comentarius. Edicin ms moderna con
trad. inglesa de F. G. STOKES, Epistolae obscuroru;n vi
rorum (Londres 1909).
268 C.5. y el Humanismo?
gos, sacerdotes, abades y frailes. Esto sugiri a un
humanista, que parece no era otro que Crotus Ru
beanus (Juan Jager de Dornheim, 1480-1539), la
idea de componer una serie de cartas humorsti
cas, firmadas por personajes oscuros y dirigidas
con gran admiracin al venerable maestro Ortui
nus Gratius, poeta, orador, filsofo, telogo de
indecible sabidura, etc.
Era Ortuinus Gratius (Ortwin van Graes, 1480-
1542) un telogo alemn de gran cultura, llamado
Deventriense por haber estudiado y enseado en
Deventer, y que despus de haberse manifestado
como amigo de las buenas letras se enemist con
el humanista Hermano von dem Busche y en la
contienda reuchlniana milit en el campo de
Pfeffenkorn
31
Las cartas a l dirigidas vienen de Leipzig,
Maguncia, Freiburg, Nuremberg, Tubinga, Frank
furt y de casi todas las ciudades de Alemania y
estn firmadas por personajes desconocidos: ba
chilleres, licenciados, algunos frailes, un mdico,
humoristas como Francisco Ganseprediger, Maes
tro Hildebrando Mammaceus, Mateo Honiglecker,
fray Conrado Tollenkopf, Mammotrectus Bunte
mantel, Eitelnarrabianus de Pesseck, etc. El prin
cipal tono humorstico reside en el lenguaje, que
es un latn brbaro, culinario, cuajado de germa-
37
Vase D. REICHLING, Ortwin Gratius. Sein Leben und
Wirken (Hei!igenstadt 1884). Sostiene Reichling (p.38-41),
con otros muchos, que Hermann von dem Busche colabor
en la composicin de las Epistolae. Es probable que las
ltimas de la primera parte sean de Ulrico de Hutten, como
lo son todas, o casi todas, las de la segunda parte. Eras
mo dice: Equidem non ignorabam auctores (Epistolarum),
nam tres fuisse ferebantur (Spongia adversus aspergines
Hutteni, en Opera omnia [Lyn 1706] X 1641).
EpiJtolae ob1c11rorurn viromm 269
nismos, con frecuentes remedos del latn escols
tico en su mayor decadencia. Esos hombres oscu
ros, que no han ledo a Reuchlin ni a Pfeffen
korn, pero han odo hablar de ellos, se vuelven
hacia el venerable maestro Ortuinus Gratius, con
tndole los rumores que llegan a sus odos, histo
rietas ms o menos picantes, episodios chuscos, y
le proponen dudas gramaticales y morales, si se
ha de decir magster nostrandus o noster magis
trandus, cul es la etimologa de ciertas palabras
( mechanicus, de moechus), cmo se debe compor
tar uno con su amante Dorotea, hermosa entre
las mujeres, sin mancha ni arruga, y si un judo,
al bautizarse, recobra lo que perdi por la cir
cuncisin.
Tales epstolas debieron de excitar la hilaridad
de los lectores, tanto que pronto se hizo una
nueva edicin aumentada, y en 1517 sali a la
luz pblica una segunda parte, algo ms volumi
nosa que la primera, con menos humorismo tal
vez, pero con ms atrabilis, ms indecoroso len
guaje y mayores calumnias ". Su autor principal,
si no nico, era el caballero poeta Ulrico de Hurten,
recientemente venido de Italia (28 de las cartas
estn fechadas en Roma) y ltimamente corona
do por el emperador Maximiliano. Se calumnia
de un modo infame a Ortuinus Gratius, aseveran
do que es hijo de un cura y de una meretriz y
que tiene relaciones adulterinas con la mujer de
Pfeffenkorn; a Tongern se le llama falseador de
los escritos de Reuchlin; se habla burlescamente
del papa y de la curia romana, de los sacerdotes,
"' Las indecencias y obscenidades aparecen ya en las l
timas epstolas de la primera parte, lo cual indica que son
de Hutten.
270 C.5. Y el 1-lumanismo?
de los frailes, de las indulgencias, de las reli
quias ms veneradas, como la tnica de Trveris
se zahiere la teologa sofstica de los colonie
ses, que no saben nada y creen saberlo todo; se
alude a las disputas que all hay entre tomistas
y albertistas, y a las divinidades que se llaman
Tartaretus, Versor, Buridanus, Bruxellensis; y uno
de los personajes oscuros, Juan Loffelholz, refiere
que ha estado en la feria de Frankfurt, donde se
a. enterado de una conjuracin que los poetas y
unstas han tramado para defender a Reuchlin
contra los telogos de Colonia y los dominicos; en
tre los conjurados figuran Hermann von dem Bus
che, un tal Wilibaldo que debe estar en Nurem
berg, un joven poeta de Erfurt, por nombre
Eoban Hessus, y su amigo Petreius Aperbach, Va
dianus (Joaqun von Watta), de la Universidad
de Viena, y otros. Y Erasmo? A tal pregunta
respondi el informador: Erasmus est hamo pro
se. Un estudiante de Erfurt ha dicho-cuenta el
mismo Loffelholz-que Contado Mutianus es el
peor de los que sostienen a Reuchlin y el mayor
enemigo de los telogos.
Los hombres oscuros, es decir, los amigos de
los telogos y de los frailes, se retratan en estas
epstolas, por lo que dicen y por el modo de de
cirlo, como hombres ignorantes, medio estpidos,
hipcritas que viven deshonestamente y se tienen
por mejores cristianos que sus adversarios, los li
teratos, los humanistas, los cientficos.
Qu juicio le merecieron a Reuchlin, no lo sa
bemos.
Erasmo, que en un principio se deleit con la
lectura de algunas de estas cartas, despus las re
prob, porque no slo satirizaban las costumbres'
Epistolae obscurorum virorum 271
y la ignorancia, sino que ofendan y ultrajaban a
las personas '".
Y el mismo Lutero, antes de conocer la segunda
parte de las Epstolas, declar que aprobaba el
intento del autor, mas no la obra, porque estaba
llena de injurias y contumelias'.
Preludio humorstico de una tragedia
Las Epistolae obscurorum virorum no fueron un
arma de combate, forjada por los humanistas para
impugnar las posiciones tradicionales de los telo
gos, ni menos un programa de cultura nueva fren
te al escolasticismo medieval encastillado en la
Universidad de Colonia. Fueron solamente una
estrepitosa carcajada de tres irnicos y mordaces
histriones-el apelativo es de Lutero--que, en vez
de atacar seriamente a sus adversarios, prefirieron
rerse de ellos a mandbula batiente, y la carcajada,
como suele acontecer, hzose contagiosa, desterni
llando de risa a los literatos y a otras personas
menos cultas, que lean sin dificultad aquel maca
rrnico latn.
39 Epistolis obscurorum virorum primum applausi, mox
metu territus... significabam mihi displicere tales libellos...
Aliquanto post prodiit libellus excusus habens complures
epstolas famosas, obscenas ac virulentas. Legebatur libellus
nobis quoque ridentibus, sed tamen frequens eruditorum
sodalitas, quae tum versabatur in aedibus Frobenii, testabi
tur me tum probasse festivitatem in multis epistolis, sed
damnasse exemplum (Spongia, en Opera omnia X
1640-41).
<'.Misit ad me prior Erffordiensis Johannes Langus Sup
P_lzcttones. contra theologastros, quae cum nihil gestae ve
ntatls contmeant, eundem vel similem histrionem sui testan
tur authorem, quem Epistolae obscurorum virorum. Votum
eius probo, sed opus non probo, quod nec a conviciis et
contumeliis sibi temperat (WA Briefw. I 63-64; carta del
5 de octubre de 1516).
272 C.5. r.'Y el Humm1ismo? E,istolae obsmrorum viromm 273
Las carcajadas no se refutan. Y si uno las plegadas. La haban provocado ellos? No. Si
toma en serio, producen mayor efecto. Es lo que exceptuamos a Hutten, ninguno de ellos amaba el
les aconteci a Pfeffenkorn, Ortuinus Gratius y tumulto y la revolucin. Si excluimos al joven
Jacobo Hoogstraeten, que en vano intentaron de Melanchton y a pocos ms, ninguno de ellos
fenderse en latn y en alemn 41 simpatizaba con la esencia del luteranismo. Pero
El chistossimo dilogo del Hochstratus ovans, es innegable que contribuyeron a crearle, en cier
atribuido por algunos a Hermann von dem Bus tos aos, un ambiente propicio. Es responsable
che, fue el ltimo retozo de la risa humanstica". de ello el Humanismo? Mi respuesta es la de
De pronto, todos en Alemania se pusieron se Erasmo: Ista non studiorum est culpa, sed ho
rios. Bruscamente se interrumpi aquel dilogo o minum
disputa, que tena algo de praefatio iocularis, y 43
Cf. arriba, nota 5. Y se pueden agregar otros textos
empezaba la verdadera tragedia. El 4 de septiembre del mismo Erasmo, como el siguiente: Conati sunt causam
de 1517 se defendan en Wittemberg 97 tesis bonarum litterarum causam Reuchlini meamque causam cum
Lutheri causa conimgere, cum his nihil sit int.er se com
contra la teologa escolstica, de un radicalismo tal, mune... Ferme prmus omnium odoratus sum periculum esse
que los ataques de los poetas a los teologastros ne res exiret in tumultum (carta a Len X del 13 de sep
eran, en su comparacin, tortas y pan pintado. Dos tiembre de 1520; ALLEN, IV 344-45).
meses ms tarde venan las famosas 95 tesis contra
las indulgencias, y luego la negacin del Primado
romano y del sacerdocio catlico y del monaquis
mo. Muchos de los humanistas retrocedan asus
tados. El primero en oler el peligro fue Erasmo.
La revolucin religiosa avanzaba a banderas des-
4
' Pfeffenkorn public Defensio Joannis Pepericorni con
tra famosas et criminales obscurorum virorum Epstolas (Co
lonia 1516). La edicin alemana (Beschyrmung...) y otras
obras del mismo, descritas en GEIGER, Johann Reuchlin
378-86 y 434-35. Ortuinus Gratius, Lamentationes obscuro
rum virorum non prohibitae per Sedem Apostolicam (Colonia
1518) y Epstola Ortuini Gratii ... ad obscuram Reuchli
nistarum cohortem (Colonia 1518). Cf. GEIGER, ]ohann
Reuchlin 404-14.
42
Hochstratus ovans. Dialogus festivissimus. Interlocuto
res: Hochstratus qui et Erostratus dicitur. Frater Lupol
dus (Latomus ?) huic in itinere comes. Eduardus Leus
(Lee) nuper commutatus in canem (s.1.n.a. y sin nombre de
autor), en E . BOECKING, Ulrici Hutteni Opera. Supplem.
I 461-88. Con razn deca Gerardo Geldenhauer, escribien
do a Erasmo (12 nov. 1516): Melius esset rem silentio
contemnere (ALLEN, Opus epist. II 381).

CAPTULO VI
MARTIN LUTERO Y SUS MEDIOS
DE PREDICACION
Todas estas causas remotas o races histricas
que hasta aqu hemos estudiado, podan haber pro
ducido efectos muy diversos, unos quiz buenos y
provechosos, otros malficos y perjudiciales. Al
amanecer el siglo XVI, todos ellos estaban ya apun
tando a flor de tierra. En el orden de las ideas
'
como en el de las costumbres y de las instituciones,
muchos elementos peligrosos o dainos podan ser
combatidos a tiempo y eficazmente, eliminndolos
o quitndoles la peligrosidad; para eso haba que
esterilizar ciertos grmenes nocivos, escardar las
malas hierbas, podar los brotes superfluos, endere
zar los ramos torcidos y, sobre todo, fecundar el
campo cristiano con el riego de una teologa sana y
vivificante y de una santidad evanglica, activa y
celosa en el ministerio pastoral. Es lo que intent
la Iglesia muy lentamente y poco a poco. Su ac
cin sistemtica y decidida en lo doctrinal, en lo
sacramental y en lo apostlico, lleg tarde, con un
retraso de cincuenta o de cien aos, cuando ya el
jardn alemn se haba embosquecido.
El problema de la Reforma
Si cuando an era tiempo no se ejecut la nece
saria reforma y la anhelada renovacin, de quin
la culpa? Pero se puede hablar de culpa en se
mejantes casos histricos, tan complejos y univer
sales? Es fcil endosar la responsabilidad-como
El problema de la Reforma 275
se hace frecuentemente-a los papas del Renaci
miento, excesivamente entregados a la poltica ita
liana, al nepotismo, a la mundanidad. No trato de
excusar, mas tampoco de acusar a nadie. El proble
ma de la reforma era hondo y tremendamente com
plicado; en Alemania acaso era ms social, polti
co y doctrinal que religioso.
Y aun limitndolo al terreno eclesistico, te
nan autoridad y poder suficientes aquellos pont
fices para imponer en las naciones cristianas una
verdadera reforma, en el caso que la hubieran de
seado de veras? San Bernardino de Siena, gran re
formador, por su parte, opinaba que no, porque los
reyes y prncipes-y a su sombra los obispos-se
hubieran opuesto tenazmente Casi del mismo pa
1
recer era el predicador Juan Nider, que tanto tra
baj por la reforma de su Orden. Respecto a la
total reforma de la Iglesia-deca-, yo no abri
go ninguna esperanza; pues a los sbditos les falta
buena voluntad, y la mala disposicin de los pre
lados pondr siempre estorbos. Y lo explicaba
as: Un ejemplo tenemos en los arquitectos. Por
hbil que sea un arquitecto, si carece del material
apropiado, de maderos y piedras, no puede cons
truir un edificio. Y de otra parte, aunque haya
maderos y piedras de excelente calidad, si no hay
arquitecto, nadie podr obtener una casa con bue
nas habitaciones
2
1
K. HEFELE, Der heilige Bernhardin van Siena und die
franziskanische Wanderpredigt in Italien (Freiburg i. Br.
1912) 34.
2
Pero agrega que una reforma particular de la Iglesia
en diversos rdenes y estados es posible; y as vemos que
se va introduciendo da a da en muchos monasterios
(R. ScHIELER, Magster Johannes Nider aus dem Orden der
Prediger-Briider [Maguncia 1885] 189).
 276 C.6. Martn Lutero y su J,redicacin
En la cuestin de la reforma eclesistica, muchas
veces falt el arquitecto, es decir, un Romano Pon
tfice que tomase con seriedad y energa la recons
truccin del edificio tambaleante de la cristiandad
pero tambin hay que confesar que faltaron en mu
chsimas ocasiones los elementos nacionales aptos
para la fbrica. En la Espaa de los Reyes Catli
cos, por una serie de circunstancias felices, hubo
quien supo procurarse esos elementos nacionales
indispensables, y la reforma tuvo lugar antes de
Trento; en Alemania, no. Una mirada a la histo
ria nos convence que Roma se comporta de una ma
nera igual, poco ms o menos, respecto de todas y
cada una de las naciones; quiero decir, con igual
vigilancia, con igual celo o con igual descuido; y
en unas naciones triunfa el catolicismo, en otras
es casi exterminado. El mrito o la responsabili
dad recaen de ordinario sobre los hombres o sobre
las generaciones que han ido construyendo la pro
pia historia nacional.
Las races y el rbol
Volvamos a las causas del luteranismo. Aquellas
races, que tal vez una a una no hubieran ocasio
nado graves daos, y aun pudieran haber sido ti
les y fecundadoras, al juntarse en un haz, fueron
fatales para el porvenir religioso de Europa y para
la paz internacional. Crecieron entrelazadas en tor
no a la vigorosa personalidad de fray Martn, die
ron savia y fuerza al tronco del luteranismo. Nin
guno de los factores histricos arriba expuestos
hubiera bastado para engendrar un gran movimien
to revolucionario, y quiz ni todos juntos, de no
aparecer en la escena de Europa un hombre extra
ordinario. Ese monje sajn, educado primeramen-
Las races y el rbol 277
te en el nominalismo occamista, pasado despus
al ms desaforado agustinismo, nutrido de lecturas
msticas, con inseguras y aun falsas ideas teolgi
cas sobre la naturaleza de la Iglesia, su magisterio
y su Primado Romano, partidario de un biblicismo
absoluto, incontrolable, y animado de una espiri
tualidad exageradamente paulinista, desvalorizado
ra de las obras humanas; ese acongojado y soli
tario buscador de Dios, de una efervescencia vol
cnica, de voluntad indomable, de tenacidad obs
tinada, de espritu ciclpico por lo fuerte y por lo
monocular, dotado de un subjetivismo que no cabe
comprender sino lo que responde a sus propios
sentimientos, y, por aadidura, con viva concien
cia de su misin proftica que le hace tener por
palabra de Dios las que l pronuncia; ese hom
bre sencillo y violentamente apasionado, espiritual
y brutal, humilde y soberbio, servidor del pueblo
cristiano y supeditado en momentos decisivos a los
prncipes terrenos; ese hijo de campesinos y mi
neros alemanes, con cogulla de fraile y alma de
profeta, surge de pronto en medio de su amada
nacin germnica, que en aquella precisa coyuntura
estaba sedienta de reformas sociales, polticas y re
ligiosas, y crece en un ambiente impregnado de
anticlericalismo y de odio contra Roma.
Ese es el rbol pujante que brota de profundas,
mltiples y diverssimas races, la quercus fatdica,
contra la que Roma fulminar-en vano-los rayos
de sus anatemas.
Personalidad magntica que arrastra a cuantos se
le acercan; buen amigo con sus amigos y terrible
mente feroz con sus enemigos; trabajador incansa
ble, tumultuoso y desordenado; piadoso y humo
rista; hombre de fe y aborrecedor de la razn hu-
278 C.6. l\!artn Lutero y su predicacin
mana; escritor fecundsimo y dueo de un lengua
je rico, popular, sumamente expresivo y pintores
co; luchador intrpido, predicador constante y per
suasivo, montono y obsesivo repetidor de pocos
dogmas, simples y categricos, sin complicadas ex
plicaciones. Tal es el Lutero causante de la revolu
cin religiosa que lleva su nombre. Su figura y su
pensamiento mereceran ser colocados en el punto
culminante de este trabajo, pero dejar su estudio
para otro libro ms amplio. :!?aste indicar aqu que
la relevante ersonalidad del padre y fundador del
luteranismo fue la causa mme iata y prmc1pa
de aquel fenmeno histrirn, . pues, como escribe
Lortz, Lutero es la Reforma alemana; la Refor
alemana es Lutero ".
Los predicadores evanglicos
Se ha dicho que Lutero no era un telogo, sino
un predicador del Evangelio. No era un telo
go, juzgado segn las viejas categoras escolsticas,
mas no se le pueden negar geniales intuiciones
teolgicas. Y no cabe duda que por encima de todo
era un predicador, aunque no a la usanza tradicio
nal. Incluso sus lecciones universitarias parecen ser
mones, sin retrica, sin oratoria, y, aunque ledos
en la ctedra, podan igualmente ser pronunciados
en el plpito.
Dios quiso que yo fuese predicador, deca.
3
Die Reformation in Deutschland I 381. Lo repite en la
p.437: Luther ist die deutsche Reformation, pero comple
tndolo en esta forma: Luther wurde zum Reformator da
durch, dass die Nation ihm antwortete.
Luther war kein Theologe, sondern ein Prediger des
Evangeliums (J. LoRTZ, Die Reformation I 387). Pero se
ha retractado, al escribir posteriormente: Luther war ein
Theologe von grossartigen Rang, en FESTGABE J. H. ]E
DIN, Re/ormata reformanda (Mnster 1965) I 220.
Los predicadores evanglicos 279
Predicar es mi oficio y mi deber, aunque el de
monio me lo estorba Y predicaba sin cesar.
5
Cuando la enfermedad le impidi subir al plpito,
empez a tener en su casa plticas religiosas con
sus amigos y familiares. La predicacin de la pa
labra de Dios es absolutamente esencial para el
luteranismo y fue el medio principal de su propa-
gacin. .
Al realzar as la figura del Lutero predicador,
no hay que olvidar a sus primeros amigos y dis
cpulos, que fueron apstoles, como l, de las nue
vas doctrinas. No todos se identificaron perfecta
mente con el pensamiento luterano. Unos lo miti
garon otros lo exageraron, y algunos se apartaron
de l 'para crear nuevas sectas. Todos ellos contri
buyeron eficacsimamente al triunfo de aquella gran
revolucin religiosa.
Entre los ms sealados hay que colocar a Felipe
Melanchton (Schwarzerd, 1497-1560), que huma
niz en lo posible la teologa del maestro y ech
las bases constitucionales de la Iglesia luterana;
Jorge Spalatino (Burckhardt de Spalt, 1484-1545),
capelln, bibliotecario y consejero de Federico de
Sajonia, en cuya corte patrocin y prest valiossi
mos servicios a la persona y a la causa de Lutero,
de quien tuvo la suerte de recibir ms de 400
cartas, que conserv para la posteridad; Andrs de
Karlstadt ( 1480-1541), el cannigo y profesor de
Wittemberg, que fue de los primeros en adherirse
al reformador, si bien su radicalismo puritano le
arrastr muy pronto por senderos ms arduos
y extraviados; Nicols de Amsdorf ( 1483-1565),
5
Dominus voluit me esse contionatorem (WA 42,640).
Ich muss und sol! predigen, der Teufel aber wehret (WA
44,82).
280
C.6. Martn Lutero y rn predicacin
igualmente cannigo y profesor de Wittemberg,
el ms ntimo tal vez de fray Martn, a quien ayu
d en la traduccin de la Biblia, y que despus
organiz la comunidad de Magdeburgo y de otras
ciudades; Juan Bugenhagen de Pomerania (1485-
1558), amigo, confesor y consolador de Lutero, a
pesar de tener un carcter tosco y violento, prroco
de Wittemberg e implantador del luteranismo en
la Alemania septentrional; Justus Jonas (Jodocus
Koch, 1493-1555), buen latinista y canonista, fiel
colaborador del reformador, a quien asisti en la
hora de la muerte y a quien glorific en la ora
cin fnebre; los dos famosos agustinos, Juan Lang
(1487-1548) y Wenceslao Link (1483-1547), que
predicaron entusisticamente las ideas de fray Mar
tn, el primero en Erfurt y el segundo en Alten
burg y Nuremberg; el joven dominico Martn Bu
cer (1491-1551), el carmelita Gaspar Kantz de
Nordlingen (t 1544 ), los dos franciscanos, Federi
co Mykonius (1490-1546) y Juan Ebelin de Gnz
burg (1470-1533), y otros muchos, como Nicols
Hausmann (1478-1538), Juan Hess (1490-1547),
Andrs Osiander (1498-1570), Juan Brenz (1499-
1551). Y conste que no he nombrado sino a los
que fueron algn tiempo amigos personales de Lu
tero y activos propagadores de la Reforma.
Todos ellos fueron, cada cual a su modo, predi
cadores, evangelizadores, apstoles del nuevo evan
gelio, con fervor y entusiasmo, a veces con fana
tismo'. Y esto es lo que merece subrayarse: la pre-
El antiluterano Ciclaeus describe el fervor fantico de
aquellos predicadores: Multi, in speciem veri Evangelii,
parentes et amicos relinquebant, ut novum proclamarent
Evangelium suum, per quod constaret, nos esse hactenus
misere deceptos a Papistis... Lutherus iactitabat et multi
cum eo, Germanis in eam usque diem nunquam germane ac
Los slogans publicitarios 281
dicacin de la Palabra de Dios fue el gran ins
trumento del luteranismo en Alemania. De los pre
dicadores, algunos eran ex frailes, acostumbrados a
sermonear en los plpitos de los templos; y mu
chos procedan de las Universidades, donde haban
estudiado Teologa o Sagrada Escritura, y estaban
acostumbrados a las lecciones de las ctedras. El
clero inferior, incapaz de tener un sermn o una
pltica religiosa, prest muy escaso apoyo a la Re
forma con la palabra. De su ejemplo y costumbres
recurdese lo dicho en otro captulo.
Los "slogans" publicitarios
Esa predicacin luterana se presentaba hbilmen
te al pueblo como el anuncio del Evangelio de
Cristo. En las campaas publicitarias de nuestros
das-sean polticas o comerciales-se hace fre
cuente uso de una palabra inglesa, slogan, difcil
de traducir a nuestra lengua. El slogan lo mismo
puede ser un grito de guerra, que un lema ca
racterizador de un partido, o una frase concisa y
expresiva, que se repite insistentemente para que
no se borre de la memoria. Cuanto ms hiera la
imaginacin y ms fcil sea de comprender, tanto
mejor ser el slogan. Pues bien, la gran habilidad
de )os luteranos consisti en valerse continuamente
de unos cuantos slogans, que daban enorme efica
cia a su predicacin. El primero era: Reforma. La
reforma anhelada por toda la cristiandad la trae
mos y predicamos nosotros. No somos herejes
-palabra que siempre ha sonado mal a los odos
sinceriter praedicatum fuisse Evangelium: se autem proferre
Evangelium, quod multis saeculis sub scamno latitasset
(Commentaria de actis et scriptis M. Lutheri [Maguncia
1549] 57).
282 C.6. l\fartn Lutew y su ,redicacin
cristianos-; somos Reformadores, somos la
Iglesia reformada, porque la Iglesia romana es
la Iglesia corrompida, sede del Anticristo. Cun
tos hombres piadosos y doctos se dejaron seducir
por este slogan, continuamente repetido!
El segundo sonaba poco ms o menos as: Todo
hay que atribuir a Dios, nada a los hombres. En
el negocio de la justificacin y de la salvacin, todo
se debe a la gracia divina, nada pueden las obras
humanas. Para ganar la vida eterna no hay ms m
ritos que los de Cristo. Nuestras obras son abso
lutamente intiles, basta la fe o confianza en la
misericordia de Dios: sola fides. Los pecadores,
angustiados y de mayor intimidad religiosa, se
sentan grandemente consolados con esta doctrina.
El mismo fray Juan Staupitz, superior de Lutero,
asustado un momento por la doctrina de la sola
fides y por la negacin del libre albedro, se con
solaba luego, pensando que esta doctrina todo lo
atribuye a Dios, nada a los hombres, y a Dios nun
ca se le puede conceder demasiado'.
Puede decirse que este slogan de la fe sola y
la gracia sola, sin colaboracin activa del hom
bre, es el leit-motiv de la predicacin y de los es
critos del reformador y de sus amigos. Y el tercero
es el siguiente: La Palabra de Dios, no la palabra
de los hombres. A primera vista pareca a todos
claro y evidente. Hay que or y cumplir la Palabra
de Dios y nada ms que la Palabra de Dios; lo que
los hombres aadan ser cosa superflua e innece
saria, indigna de que se le preste atencin. Pero
7
Sic Staupitius: Ego trost mich, quod haec .doctina
gibt Gott, nicht hominibus. Gott kan man zu v1e _mcht
geben... Tutius est tribuerc niaiium Deo, quam homm1bus
(WA 40,1 p.131).
La imprenta, al servicio de la Reforma 283
la Palabra de Dios est contenida solamente en la
Sagrada Escritura: sola Biblia. Todas las doctri
nas que no estn expresamente contenidas en los
libros bblicos sealados por Lutero, aunque las ha
yan enseado continuamente los Santos Padres y
los concilios, son doctrinas meramente humanas
y no pueden imponerse como dogmas; y todas las
leyes y preceptos eclesisticos, con todas las decreta
les de los papas, deben rechazarse como obra huma
na y como tirana legal, atentatoria de la libertad
cristiana.
La imprenta, al servicio de la Reforma
Sera interesante, para terminar, hacer algunas
consideraciones sobre la prensa como medio o ins
trumento de propaganda, del que se vali Lutero
con clara intuicin del valor y significado de esta
nueva forma de predicacin.
Fue el luteranismo la primera hereja que para
su propagacin utiliz la tipografa, ese divino arte
alemn inventado por Juan Gutenberg (t 1468)
en Maguncia hacia el 1446 '. La Iglesia compren
di en seguida el provecho que de tal invencin
se poda acarrear para el fomento de la piedad
cristiana y de la ciencia sagrada. Lo demuestran
los infinitos libros de devocin, de predicacin,
de liturgia, de teologa, que salieron como ros
claros y fertilizadores de los nuevos trculos, em
pezando por la magnfica Biblia latina de 1453-55.
Podemos decir que hasta 1500 todos los mov-
' El arzobispo de Maguncia Bertoldo de Henneberg de
ca: Divina quaedam ars imprimendi. El benedictino Ber
nardo Witte: Nulla in mundo ars ... utilior sive divinior.
Y Winpfeling afirmaba que era la ms gloriosa para los
alemanes. Citas en J. JANSSEN, Geschichte des deutschen
Volkes I 11-17.
284 C.6. Martn Lutero y w predicacin
mientos ideolgicos o polticos se difundan por
medios orales; o por algunos cdices manuscritos de
tirada; la Reforma tuvo la suerte de disponer tam
bin del arte de la imprenta, que multiplicaba in
definidamente los ejemplares y los presentaba ms
fcilmente legibles, y esto en un momento en que
hasta los ignorantes aprendan a leer en las escuelas
municipales.
Es verdad que la imprenta estaba de igual modo
al servicio de los enemigos, pero al decir de
K. Schottenloher, los impresores se pasaron casi
todos al campamento del reformador y divulgaban
con fogoso celo los escritos de las nuevas doc
trinas '.
En la pequea ciudad de Wittemberg, de unos
3.000 habitantes, tena Lutero a su disposicin tres
imprentas (la de Grunemberg, la de Lotter y la
de Lufft); en Basilea trabajaban para l las de
Froben y de Gengenbach; en Augsburgo la de Oth
mar; y otras en Nuremberg, Estrasburgo, etc. Ape
nas fueron conocidas las famosas tesis sobre las
indulgencias, tres editores ( de Nuremberg, Leipzig
y Basilea) se apresuraron a estamparlas, sin auto
rizacin de fray Martn. El conocido editor basi
leense Juan Froben, el rey de los impresores,
a cuyas prensas dieron trabajo Erasmo y Beato Rhe
nanus, comprendi muy pronto el gran negocio
que poda ser para l la edicin de las obras de
Lutero, y en una carta del 14 de febrero de 1519
testifica que ha enviado ya 600 ejemplares de
opsculos luteranos a Francia y Espaa; buena
9
Buchdmcker und Buchfhrer im Dienste der Reforma
tion, en Realezyklop. f. prot. Theol. vol.23 (Leipzig
1913), Erganzungen, 271.
La imprenta, al serticio de la Reforma 285
cantidad de los mismos a Pava, de donde se
esparcen a todas las ciudades de Italia, y otros a
los Pases Bajos y a Inglaterra .
1
Disuadido por Erasmo, dej Froben de publicar
los escritos de Lutero, para dedicarse a obras ms
cientficas.
El 18 de agosto de 1520, el editor y librero de
Nuremberg Melchor Lotter puso a la venta el ma
nifiesto luterano A la nobleza cristiana de la Na
cin Germnica. Constaba la edicin de 4.000
ejemplares, que en pocos das se agotaron, de suer
te que tuvo que lanzar en seguida la segunda edi-
10
Johannes Frobenius Martino Luthero S. D.... Libel
los a te.eluc1.:brato, quod onium doctorum iudicio proba
tos, typis meis statim excudi. Sexcentos... Galliam misimus
et in_ ipaniam ... Calvus quoque bibliopola Papiensis, vir
eru1itissimus et Musis sacer, bonam libellorum partem in
Italam deporta".it, per omnes civitates sparsurus... Praeter-
ea !bellos tuos m Bravantiam et Angliam misimus... Exem-
plaria nostra usque ad decem vendidimus omnia (WA
Brzefwechsel I 332-33). Es sta la primera noticia que te
nen_ios de la propaganda luterana en Espaa. El 12 de
abn_l de 1521, A_driano,. cardenal-obispo de Tortosa, y el
almirante de Casulla escriben desde Tordesillas a Carlos V
comunicndole que el heresiarca Martn Luter... ha teni'.
do forma de traducir y poner en lengua castellana sus
herejas y blasfemias, y ha enviado algunos espaoles a
sembrar y publicar en esta catlica nacin, por lo cual
le exhortan que ordene quemar los libros que contienen
sus blasfemias y herejas (M. DANVILA, Historia documen
tada y crtica de las Comunidades de Castilla [Madrid
1897-99] III 580-81). M. Bataillon habla de otra carta del
Consejo del reino a Carlos V, fechada en Burgos el 13 de
abl de 1521, dicindole que el Consejo ha ordenado que
nmguna persona venda, ni tenga, ni lea, ni pedrique los
libros <leste hereje (Erasmo y Espaa, trad. A. Alatorre
[Mxico 1950], I 128). Zwinglio (t 1531) pensaba que an
tes de tres aos Espaa, Inglaterra, Francia y toda Alema
nia eran gandas para el nuevo Evangelio: Zuinglius
pubhce clamavit. .. (es Lutero quien habla): Videbitis in
triennio Hispaniam, Angliam, Galliam et totam Germaniam
Evangelio lucrifactam (W A Tischreden 2891b, III 55).
286 C.6. Martn Lutero y su predicacin
cion. El Sermn sobre la indulgencia y la gracia
alcanz 22 ediciones en dos aos (1518-20). Son
casi 2.000 las ediciones que conocemos de escritos
de Lutero entre 1517 y 1525 Inundacin litera
11
ria nunca vista.
Hablando de los mtodos usados por los lutera
nos, Coclaeus da mucha importancia a la imprenta.
Mucho contribuyeron-dice-a promover este
nuevo evangelio el ingenio, la habilidad, el dinero
y la actuacin de los impresores y libreros. Pues
todo cuanto favoreca a Lutero lo estampaban con
suma diligencia y exactitud; lo que favoreca a los
catlicos, remoloneando y con muchsimas erratas.
Impriman a su costa cualquier escrito luterano y
hacan largas tiradas, para darle amplsima difu
sin. Era infinito el nmero de apstatas que,
abandonando los conventos, volvan al siglo y se
ganaban la vida haciendo de libreros y girovagan
do por todas las provincias de Alemania con libros
de Lutero. Los escritos catlicos, como si fueran
indoctos, triviales y brbaros o anticuados, eran
despreciados por los tipgrafos, los cuales se deci
dan a imprimirlos solamente cuando les forzaba
la pobreza o una gran esperanza de lucro... Si al
guno de ellos trabajaba con ms justicia en favor
de los catlicos, se le rean los dems en la feria
de Frankfurt y le injuriaban como a papista y escla
vo de los curas. Y aunque el emperador y otros
prncipes y reyes catlicos haban prohibido con
severos edictos la impresin y la venta de escritos
11
Lo asegura el bibligrafo K. Schottenloher en el art.
arriba cit. 272. Clculos ms reducidos en L. W. HoLBORN,
Printing and the Growth of a Protestan! Movement in Ger
many from 1517 to 1524: Church History 11 (1942)
123-37.
La imf,renta, al servicio de la Reforma 287
de Lutero, no consiguieron sino que aumentase la
12
ganancia de los libreros luteranos
Con los libros luteranos se venda copiossima
mente la Biblia. Los libros del Antiguo y Nuevo
Testamento, traducidos por Martn Lutero, llega
ron a entrar en casi todos los hogares alemanes.
La Vulgata latina se echaba en olvido, y todo lo
que estaba escrito en alemn se devoraba con ms
gusto. El pintor-poeta y agitador revolucionario de
Berna Nicols Manuel (1484-1530) pone en la
bios de un personaje catlico estas palabras:
Han devorado el Evangelio
y ahora estn locos con San Pablo.
Al impresor que todo imprime
en alemn, llvelo el diablo 13,
Ms que los libros voluminosos, se difundan
y llegaban a todas partes los folletos, los libritos
de pequeo formato, las hojas volantes. Estos bre
ves opsculos no slo eran fciles de leer sino
tambin ms aptos al matuteo y a la venta' clan
destina; se llevaban en el bolsillo, se metan disi
muladamente entre otros objetos y se lean en los
caminos, en el campo, en los hogares. Muchas ve
ces son stiras y panfletos, pero acaso abundan
ms los folletos de carcter instructivo, catequtico
y devocional, que llevan consolacin a las almas,
12
Com:11ntaria de actis 58-9. Todava el 8 de julio de
1_555 escnbta J. Nadal desde Viena a San Ignacio: Y cua
si tengo miedo que no sean ya todos (los curas) comenza
dos a se corromper, digo los que ,5 dicen catlicos; y una
de las cusas es, que no ay catohco en Alamaa que no
lea los libros de los hereJes, que cuasi no se venden en
cosa de religin otros libros (MHSI Epist. Hier. Nada!
I 382).
13
N. MANUEL, Van Papst und sei.ner Priesterherrschaft,
en H. E. BERGER, Die Schaubuhne tm Dienste der Refor
mation (Leipzig 1935) I 50.
 288 C.6. Martn Lutero y su ,redicacin
infiltrndoles la doctrina luterana. Al lado de Hut
ten y Lutero se alistan en esta campaa propagan
dstica Juan Eberlin de Gnzburg, Enrique de Ket
tenbach, Erasmo Alber, Martn Bucer, Hans Sachs
y otros muchos de acerada pluma ". Y en vano se
esfuerzan algunos catlicos, como el gran satrico
franciscano Toms Murner, en contrarrestar el ata
15
que con armas de igual temple
Cnticos y salmos
Como Arro en el siglo IV, as y mucho ms
se vali Lutero del canto para la propagacin de
su nuevo evangelio. Era fray Martn desde nio
muy aficionado a la msica instrumental y vocal.
Alemania se hallaba entonces en un momento de
auge artstico. Fundamento y arranque del nuevo
arte musical era, junto al canto popular, el canto
gregoriano de la Iglesia ". No haba en Europa
mejores constructores de rganos y de lades que
los alemanes, y tanto los organistas como los can
tores gozaban de gran estima en la Iglesia y en las
cortes de los prncipes. Mientras la lrica profana
yaca en decadencia, con sus canciones populares,
bquicas, satricas, polticas y erticas, la lrica re Buena defensa y armadura (Ein /este Burg ist un
ligiosa annima floreca delicadamente en la litur
gia y en el pueblo. Se ha calculado que entre
1470 y 1520 se publicaron en Alemania casi un
1
O. CLEMEN Die lutherische Reformation und die Buch
4
druckerkunst (Leipzig 1939). O. SCHADE, Satiren und Pas
quille an der Reformationszeit 3 vol. (Hannover 1863 ).
15
W. KAWERAU, Thomas Murner und die Reformation
(Halle 1891). T. VON LIEBENAU, Der Franziskaner Dr. Tho
mas Murner (Freiburg 1913). G. ScHUMANN, Thomas Mur
ner und seine Dichtung (Ratisbona 1915). M. GRAVIER,
Luther et l'opinion publique (Aubier, Pars 1942) trata
de Murner en el c.4,61-76.
16
JANSSEN, Geschichte 1 267.
Cnticos y salmos 289
centenar de colecciones de cnticos piadosos y li
trgicos
1
'.
Lutero les tribut sinceras alabanzas. En el Pa
pado-deca una vez en un sermn-se cantaban
hermosos cnticos
19
Los cnticos papsticos de
Navidad, de Corpus Christi, el Ave praeclara ma
ris stella, el Gradual de Pascua, son muy dignos de
loa ". El Veni, Sanete Spiritus le pareca divino,
como si lo hubiera compuesto el mismo Espritu
Santo'.
Naturalmente, para llegar ms directamente al
alma popular, l sigui la costumbre de componer
los himnos o canciones en lengua alemana, imi
tando generalmente algn salmo davdico y algu
na vez algn canto latino medieval. Ya en 1523
corran impresos algunos cantos de Lutero, aun
que la primera coleccin es del ao siguiente. Mo
vile a dar este paso probablemente el ejemplo de
Toms Murner, que en 1523 haba introducido en
su ordenacin litrgica diez himnos alemanes.
De todos los himnos luteranos, el ms clebre
y aun literariamente uno de los mejores es aquel
que comienza: Firme baluarte es nuestro Dios.
ser Gott, etc.), inspirado en el salmo 45, pero con
11 Encuentro esta afirmacin en F. CALLAEY, Praelect.
Hist. eccles. aetatis mediae et mod. (Roma 1950) 276. Jans
sen-Pastor traen la lista de 71 cantos religiosos en lengua
alemana, cuyas melodas eran cantadas por los fieles a
principios del siglo XVI; entre ellos, algunos cantos tan
conocidos como Es ist ein Ros entsprungen, etc.
" Cit. en GRISAR, Luther 111 464.
19
WA Tischr. 3564, 111 415.
2
Optimi sunt hymni: Rex Criste, factor omnium, et In
ventor rutili, etc. (WA Tischr. 1483, 11 88). De compo
sitione prosae: Veni, Sancte Spiritus, et emitte caelitus, etc.,
dixit Das Lied hatt der Heilige Geist selber von ihme ge
macht (WA Tischr. 4627, IV 409).
Luteranismo
290 C.6. Martn Lutero y su predicacin
perfecta originalidad. Alguien ha dicho que este
himno fue La Marsellesa de los ejrcitos protestan
tes en todas las batallas, hasta la guerra de los
treinta anos
_, 1
Segn Janssen, ms de la mitad de los himnos
atribuidos a Lutero son de origen ms antiguo, slo
que l los retoc, es decir, los adapt a la nueva
doctrina otros son simplemente traducciones de
salmos e' himnos latinos; muy pocos fueron versifi
cados libremente por l. Tambin transport a su
nueva Iglesia las melodas de los antiguos canta
res
22
Aunque, especialmente en lo concerniente a la
msica, hay que regatearle la originalidad que al
gunos generosamente le otorgaron, no se puede
poner en duda su intuicin de qu el ant de
, .
salmos e himnos poda ser un medio eficac1s1mo
de llevar al pueblo la nueva religin, endulzada
con la msica y el verso. Por eso sola estimular a
los poetas y a los msicos alemanes a componer
spirituales cantilenas, porque muchas veces l no
se senta inspirado
23
" H. HAUSER, La naissance du Protestantisme (Pars
1962) 54. Su meloda, en las lneas fundamentales, se en
cuentra y en manuscrito del _siglo xv, unque pu?o ser
Lutero quien lo retocase, adaptandola al hmmo por ; com
paesto. ]ANSSEN, Geschichte 1 83-84. _ n_a colecc10n de
36 himnos de Lutero, con un estudio critico de K. Dre
scher, en WA 35.
" J. ]ANSSEN, Geschichte des deutschen Volkes 1 292
nota. Viene a darle la razn K. Drescher en la In_trod. a
la edicin crtica: In den allermeisten Fallen ble1bt Lu
thers Anteil an ihnen (an die Melodien) doch sehr hypo
thetisch (WA 35,2). Vase la discusin en las p.79-87. _El
compositor que cre muchas melodas religiosas fue el amigo
de Lutero Juan Walter.
'' A fines de 1523 le pide a Spalatino que _ componga
cantilenas, porque ego non habeo _tanturo gratlae, ut tale
quid possem, quale vellem (WA Brzefwechsel 111 220).
El arte grfico 291
El arte grfico
Digamos finalmente que Lutero supo usar con
gran habilidad para sus fines del grabado y de
la caricatura. Fray Martn no era pintor ni dibu
jante, pero estaba dotado de una fantasa popular,
monstruosamente rica de figuras y colores, y tena
a su disposicin algunos pintores geniales, espe
cialmente Lucas Cranach, el Viejo ( 1472-1553 ),
a quienes sugera el modo de trazar escenas grotes
cas, ademanes ridculos, gestos obscenos, expresio
nes odiosas y repugnantes. As el artista pinta y
el reformador comenta cada pintura o grabado ca
ricaturesco con pocas palabras, infamantes y gro
seras.
El Pasionario de Cristo y del Anticristo publi
cado en 1521, con dibujos de L. Cranach y bre
ves comentarios de Lutero, es de lo ms modera
do en el terreno de la caricatura. Son cuadritos an
titticos de Cristo y del papa, para irrisin y des
crdito de la Sede Romana 24
La misma traduccin alemana de la Biblia lle
vaba ilustraciones agresivas y satricas, representan
do a la Iglesia de Roma en el dragn apocalptico,
en la meretriz vestida de prpura sobre una bestia
roja, etc ".
Dos caricaturas muy del gusto de fray Martn
son las del monje-becerro ( Monchkalb) y el
Papa-borrico ( P apstesel), que le sirvieron para
componer un panfleto, en el que daba la explica
cin de un aborto monstruoso-cabeza de hombre
" Editado por G. KAWERAU en WA 9,677-715. Cf. H. GRr
SAR-F. HEEGE, Luthers Kampfbilder. I. Passional Christi
und Antichristi (Freiburg 1921).
2
' GRISAR-HEEGE, Luthers Kampfbilder. 11. Der Bilder
kampf in der deutschen Bible (Freiburg 1922).
292 C.6. l\lartn Lutero y su predicacin
bestial con patas y pezuas de vaca, breve cola y
espaldar de carne a modo de capucha-que tuvo
lugar en \'v'altendorf, junto a Freiburg, en diciem
bre de 1522, y que segn Lutero deba mirarse
como la imagen del monaquismo. La explicacin
de la caricatura del Papa-borrico la hizo Melanch
ton; representaba otro monstruo que se deca haber
aparecido en el Tber en 1495-96. El dibujo es
verdaderamente lbrico y obsceno: cuerpo de mu
jer y cabeza de asno, toda la piel escamosa menos
en el vientre y los pechos; el pie derecho en forma
de pezua, el izquierdo de garra; el brazo dere
cho parece la trompa de un elefante, el izquierdo
es de mujer; en las asentaderas resalta la cabeza
de un viejo barbudo y una especie de cola que
termina en cabeza de serpiente: todo para signi
ficar el Papado ".
La Pintura y descripcin del Papado con sus
miembros, pubcado en 1526, es otro folleto ilus
trado, que consta de 65 lminas con versitos de
Lutero debajo de cada una de ellas. Son las figu
ras del papa, de un cardenal, un patriarca, un
obispo, un cannigo, etc., y un representante de
las diferentes Ordenes religiosas; los dibujos no
son indecentes, lo satrico est en los versos. Y en
la conclusin escribe fray Martn: Piensan algu mando aquellas gentes una imagen abominable y re
nos que basta ya con tanta burla del papa y del
estado eclesistico ... No es sa mi opinin, sino
que, como dice el Apocalipsis, a esa roja prostituta,
con la que han fornicado y fornican los reyes y
prncipes de la tierra, hay que embriagarla com
pletamente para que su dolor y afliccin sean gran
des como fueron su deleite y su podero, hasta que
26
Texto y grabados en \Y!A 11,369-85.
El arte grfico 293
por fin sea pisoteada como inmundicia de las ca
llejas y nada haya tan abyecto en la tierra como
esta Jezabel sedienta de sangre "'.
El arte grfico de la propaganda luterana no
produjo cosa ms repugnante y ftida que la Ima
gen del Papado (Wittemberg 1545): son diez
grabados, con cuatro versitos de Lutero al pie de
cada uno. El segundo es el Papa-borrico, que
ya conocemos, figura monstruosa ostentando sus
obscenidades femeninas; el cuarto lo describen bien
estos versos: Aspce nudatas gens furiosa nates.
Ecco qui, Papae, mio belbedere; en el quinto, un
hombre con las nalgas al aire echa sus excre
mentos en la tiara pontificia; en el sptimo un
papa en figura de asno hace sonar la flauta; en el
nono el papa satansimo y sus cardenales cuel
gan de la horca, mientras unos diablejos juegan
encima del tablado "'.
Parece mentira que del taller de Lucas Cranach,
de donde haban salido anteriormente tan excelen
tes obras de arte religioso, salieran bajo la inspi
racin de Lutero obras tan nauseabundas. Pero al
pueblo bajo le gustaban las caricaturas ms asque
rosas, que se transmitan de mano en mano entre
carcajadas y soeces comentarios. As se fueron for
pulsiva del Pontificado romano.
As vemos que el arte grfico, de inspiracin
' Das Papstum mit seinen Gelydern gemalet und beschri
ben (\Y!A 19,42).
" Texto en \Y!A 54 346-73, lminas al fin del volumen.
Sobre la literatura pafletaria y satrica, con ilustraciones
grficas y caricaturas de aquel tiempo, vase M. GRAVIER,
Luther et l'opinion publique, particularmente el Apndice
Polmique et illustrations 291-98, con la copiosa bibliogra
fa final.
294 C.6. Martn L11tero _y w /Jredicacin
satrica o humorstica, lo mismo que la imprenta y INDICE DE NOMBRES
la cancin y el slogan publicitario, se convirtieron
en formas de predicacin religiosa, empujando y
promoviendo la llamada Reforma, que ya desde
su nacer tena mucho de Contrarreforma anti Brgida, Santa 238.
Adelmann; Bernardo 263 ..
rromana, opuesta diametralmente a lo que haba Adriano VI 10 72 92.
de ser muy pronto la Contrarreforma catlica. Agrcola, J. 205.
Agrcola, Rodolfo 251.
Agustn, San 103 118 142.
Conclusin Ailly, Pedro d' 56 98 103 105 108
112 124 152 177.
Alamand, Nicols Manuel 225.
El 18 de febrero de 1546 mora en Eisleben, Al ber, Erasmo 288.
Alberto Magno, San 62.
donde haba nacido sesenta y dos aos antes, Aleandro, Jernimo 10 54 55 58
Martn Lutero. En aquellos precisos momentos en 74 75 186 190 254.
Amsdorf, Nicols de 279.
que obispos y telogos de la catolicidad, reuni Andreas, W. 226 232.
Aperbach, Petreius 270.
dos en Trento, discutan sobre los libros can Arco, Juana de 33.
Areopagita, Pseudo-Dionisia 135.
nicos de la Biblia y sobre el principio luterano de Arvalo, Snchez de 15.
Aristteles 95.
la Scriptura sola, despus de lo cual iban a abor Arminio 75.
Arro 3 172 288.
dar los dogmas del pecado original y de la justi Augsburgo, Federico de 200.
ficacin, dando inicio a la gran tarea que se haba Autrecourt, Nicols de 98 101.
Avila, Juan de 48 164.
propuesto aquel ecumnico concilio: establecer y Aytinger, Wolfango 234.
aclarar los dogmas combatidos por los Novadores
Barbagallo, Corrado 19 20.
y corregir los abusos eclesisticos, echando as las Bataillon, M. 161 162.
Beatus Renanus 35 284.
bases de una verdadera reforma, la que todos los Bebe!, Enrique 251 253.
Below, G. von 10 11 12 13 82
fieles hijos de la Iglesia estaban anhelando. 133 189.
Benedicto XII 49.
Benito, San 194.
Berna, Nicols Manuel 287.
Bernardino de Siena, San 88 235
275.
Bernardo, San 88 144.
Beyer, Leonardo 240.
BezoId, Federico von 38 215 217.
Biel, Gabriel 35 98 105 108.
Billick, E. 200.
Boehmer, H. 110.
Bcihm, Hans 193 194.
Bonfadio 163.
Bonifacio VIII 48.
Bota, Catalina 225.
Borja, Csar 245.
Brandeburgo, Alberto de 182.
Brant, Sebastin 251.
Brenz. Juan 280.
Briceo, Isabel 163.
Bricot, Toms 265.
Bri,;onnet, Guillermo 160 162.
Bucer, Martn 280 288.
Bud 242.
Buenaventura, San 13 95.
Bugenhagen, Juan 280.
Buonarroti, Miguel Angel 165.
Burckhardt, Jacobo 149.
Buridiano 40.
Busch, Juan 35.
Busche, Hermann \'om dem 253
263 270 272.
13utzer, Martn 184.
Calixto III 68.
Calvino 40 46 223.
Campeggi, Toms 72.
Campeggio, Lorenzo 54.
Cano, Melchor 101.
Caracciolo, Galeazzo 163.
Carlos IV 181.
Carlos V 71 129 179 180 182 186
196 239.
Carnesecchi, Pietro 163.
Carranza de !v!iranda, Bartolom,
164.
Carvajal, Juan de 64.
Carvajal, Luis de 101.
Casale, Ubertino de 238.
Cascia, Simn Fidati de 111.
Catalina de Siena, Santa 50.
Cayetano, 54.
Celtis, Conrado 63 74 246 251.
Cneau, Roberto 265.
Cibo, Catalina 163.
Cicern 244.
Cisneros, Jimnez de 17 88.
Clemente V 49.
Clemente VI 49 96 128.
Clemente VIII 50.
Coclaeus 286.
Colet, John 155 156 158 242.
Coln, Cristbal 245.
Colonna, Victoria 163 165.
Contarini, Gaspar 165 201.
Contoblancas, Andrnicos 256.
Coprnico 40.
Cortese, Gregario 164.
Cosenza, Telesforo de 238.
Cracovia, Mateo de 230.
Cranach el Viejo, Lucas 225 291
293.
Cristiani, Len 18.
Crotus Rubeanus, Johann 252 263.
Cusa, Nicols de 35 65 88 177
245.
296 Indice de nombres
Cuspinian, J. 35.
Chalcondylas, Demetrio 257.
Danes 242.
Dante 220.
Demstenes 172.
Denifle, Heinrich S. 8 9 10 26
107.
Deols, Herveus de 111.
Despenser, Enrique 51.
Dinkelsbhl, Nicols de 231.
Dillinger, Ignacio 76.
Doring, Matas 56.
Dringenberg, Luis 251.
Drer, Alberto 36 88 213 225 230
240.
Ebeling 112.
Eberbach, Peter 252.
Eck, Juan 255.
Eckhart 136 137 138 143.
Engels 19.
Enrique I 179.
Enrique VIII 46 180.
Eobanus Hessus 172.
Erasmo 13 28 62 63 85 88 89
97 103 115 154 156 157 159
lW 1 M3 M4 U4 U5 8
231 244 245 248 249 251 253
270 272 273 284 285.
Erfurt 104.
Esparta, Jorge Hermnimo 257.
Etaples, Lefevre d' 159 160 162
246.
Eugenio IV 56 64 65.
Farel, Guillermo 14.
Faust, Johannes 237 238.
Favaroni, Agustn 111.
Febvre, Luden 14 15 16 40 82
181.
Federico, conde palatino 178.
Federico, elector de Sajonia 182.
Federico III 69 178 181 236.
Felipe el Hermoso 48.
Fernando el Catlico 245.
Ficino, Marsilio 154 155 245.
Fidati, Simn 112.
Finke, Heinrich 7.
Fiare, Joaqun de 57 235 238.
Flaminio, Marco Antonio 163 165.
Francisco I 245.
Fregoso, Federico 164.
Freidark 63.
Fritz, Jost 195 196.
Froben, Juan 284 285.
Fgger, Jacobo 189.
Gaguin, Roberto 256.
Gama, Vasco de 245.
Gansfort, Wessel 115.
Indice de nombres 297
Geiger, Ludwig 250 251. Inocencia IV 48. 109 110 111 112 113 115 116
Geiler, Juan 35. Inocencia VI 49. 120 127 128 129 130 131 133
Gelnhauscn, Conrado de 56. Inocencio VIII 70 222. 134 136 137 139 140 141 142
Gegenbach, Pnfilo 234 284. Institoris, Enrique 222. 14.3144 145 147 159 160 170
Gerardo, maestro 153. Isenburg, Diethern de 65 66 199. 172 173 174 175 176 179 180
Gerbel, N. 263. 182 183 186 187 188 189 196
Gerson, Juan 56 96 99 103 124
125 144 153 231. JJedin
anssen, J.
211.
25 38 198 263 290.
201
225
210
233
211
235
213
236
219
239
220
240
223
242
Giberti, Juan Mateo 164. 243 244 245 247 248 249 250
Giustiniani, Marino 182. Jenser, Juan 35. 255 263 267 271 274 276 278
Goch, Juan de 125. Jernimo, San 3. 279 280 283 284 285 286 287
Gocthc 237. Jonas, Justus 253 280. 288 289 290 291 292 293 294.
Gonzaga, Julia 163. Juan XXII 50 48 49 137.
Gratius, Ortuinus (Graes, Ortwin Juan de Capistrano, San 228.
van) 267 268 269 272. Juan, elector de Sajonia 182.
Juan Federico, elector de Sajonfa Madruzzo, Cristbal 183.
Gregario VII 222. Maguncia, Dietrich de 68.
Gregorio IX 63. 182.
Julio TI 56 70 245. Maguncia, Uricl de 259.
Gregorio Xl 49. Mahomed II 60.
Grimani 266. Mle, Emile 227.
Grocyn 242.
Kalkofi 187. Malesskircher, Gabriel 233.
Groote, Gerardo 88 153. Mantova, Benedetto de 165.
Gropper, J. 200. Kannemann, Juan 35.
Grnewald, Matas 36 225 233. Karlstadt, Andrs de 279. Margarita, princesa 162.
Kastl, Juan de 35. Martn V 56.
Grnpekh, Jos 236. Marx, Jacob 6.
Gnzburg, Juan Eberlin de 280 Kautski, Karl 19.
Kaysersberg, Geiler de 199 203 Marx, Karl 19.
288. Massarelli, Angelo 183.
Gutenberg, Juan 283. 208 226 231.
Kempis, Toms de 35. Massmnster, Anselmo de 194.
Guyot Marchant 229. Maximiliano I 29 69 70 71 177
Kettenbach, Enrique de 288.
Koellin, Conrado 261. 178 187 245 259 2W 269.
Korsang, Jorge 195. Mayr, Juan 97 265.
Haller, Johannes 13 27. Kraft, Adam 15 37 233. Mayr, Martn 68 71 72.
Harnack, Adolfo 133. Kronberg, Harmut de 186. Mdcis, Juan de 48.
Hauser, Henri 21. Melanchton, Felipe 18 20 77 102
Hausmann, Nicols 240 280. 105 174 210 211 223 238 243
Heer, Friedrich 213 240. Lang, Johannes 253 280. 253 273 279 292.
Hegius, Alejandro 251. Lang, Mateo 200. Memling, Hans 36.
Heimburg, Gregario 56 65 66. Langen, Rodolfo de 251. Mendoza, Pedro Gonzlez de 92.
Henneberg, Bertoldo de 70 199. Langenstein, Enriqlle de 56. Mngoz, L. A. G. 6.
Henneberg, Guillermo de 70.
Hereford, Nicols de 122.
Lpide, Juan Heylin de 256.
Lates, Bonet de 266.
Merkle, Sehastin 81.
Meyer, A. O. 206.
Hermanos de la Vida Comn 34 Lefevre, Jean 229. Megge, G. 82.
248. Len X 28 56 57 129 258 266. Mirndola, Pico de la 246 257.
Herp, Enrique 35. Lonard 32. Mocller, Bernd 253 254.
Hertling, Ludwig 24. Lichtenberg, Juan de 236. Morcillo, Fox 242.
Hess, Juan 280. Linacre 242. More 242.
Hessen, Felipe de 182. Link, Wenceslao 280. Morone, Juan 165.
Hessus, Eoban 252 270. Loans, Jacob ben Jehiel 257. Mller, Alfonso Victoria 111.
Hildebrando 48. Locher, Jacobo 253. Mnster, Sebastin 190.
Hilten, Juan 235. Lochner, Esteban 36. Mntzer, Toms 21 196.
Holben el Joven, Hans 229. Loffelholz, Juan 270. Murmelius, Juan 251.
Holbein el Viejo, Hans 36. Lombardo, Pedro 111. Murner, Toms 261 288 289.
Holcot, Roberto 98. Lorit Glareanus, Enrique 263. Musaeus, Simn 240.
Hoogstraeten, Jacobo 259 261 264 Lortz, Joseph 22 47 131 208 217 Mutianus Rufus (Muth, Conrado)
266 272. 246 278. 238 253 253 263 264 270.
Hugolino 112. Lotter, Melchor 284 285. Mykonius, Federico 280.
Huzinga, Johan 25 149 225. Liibeck 30.
Hus, Juan 60 85 113 114 115 123. Ludovico el Bvaro 48.
Hutten, Ulrico de 59 63 74 76 Lufft 284. Nathin, Juan 105.
77 186 187 188 243 246 253 254 Lutero, Martn 3 4 8 9 10 12 13 Nebrija 242.
264 269 288. 16 17 18 19 20 21 23 25 29 40 Nestorio 172.
41 45 46 48 50 53 54 55 56 57 Nettesheim, E. Cornelio Agrippa
61 62 66 75 76 77 78 79 80 82 de 237.
Jnghen, Marsilio 98. 83 84 85 86 87 89 90 91 95 99 Nicols de F!e, San 35.
Inocencio III 48 50 63 227. 102 103 104 105 106 107 108 Nider, Juan 35 275.
298 Indice de nombres
Nordlingen, Kantz G. de 280.
Nez, Hernn 242. Rudle 242.
cco, Adolfo 40.
Ochino 163.
Ockham, Guillermo de 48 50 55
56 95 97 98 105 106 108 109
119 121.
Oecolampadas (sic) 20.
Oresme 40.
Orvieto, Hugolino Malabranca de
111.
Osiander, Andrs 280.
Othmar 284.
Otn el Grande 179.
Pablo, San 116 148 155 160 163
166 168 169 170.
Padua, Marsilio de 48 56 119.
Pastor, L. 198.
Pedro, San 169.
Pelagio 172.
Peraudi, Raimundo 31.
Petrarca 49 154 244.
Petersz, Gerlac 35.
Peuntner, Nicols 231.
Peurbach 40.
Peutinger, Conrado 35 62 246 254.
Pfeffenkorn, Juan 256 260 262 269
272.
Pflummern, Enrique de 203.
Piccolomini, Eneas Silvio 65 68
72.
Pio II 56 65.
Pirckheimer, Wilibaldo 35 89 251
253 263.
Podiebrad, Jorge de 66.
Poitiers, Pedro de 111.
Pole. Reginaldo 162 165 242.
Prierias, Silvestre 61 103.
Priuli, Alvise 165.
Pseudo-Metodio 238.
Pulevn, Roberto 111.
Purvey, Juan 122.
Ranke, Leopold vom 11 25
178.
Regiomontanus 40.
Reich, Gregorio 260.
Reuchlin, Juan 35 75 251 256 257
258 259 260 261 262 263 264
265 266 269 270.
Reyes Catlicos 276.
Ridolfi, R. 61.
Rmini, Gregario de 111 112.
Ritter, G. 16 17 18 61.
Roche, Alain de la 15.
Rode, Juan 35.
Rodolfo IV 182.
Rongern, Arnoldo de 261. .
Rubeanus, Crotus {Dornhe1m ) Juan
Jager de) 76 89 268.
Indice de nombres 299
Ruchrat, Wessel de 113. Valds, Juan de 163 165 242. Werden, Juan de 35.
Valencia, Jaime Prez de 111 112. Wessel, Juan Ruchrat de 103 114
Ruperto, conde palatino 199. Valla 245. 126 127.
Ryckel 35. Veghe, Juan 35. Whodam, Adara 98.
Vcrgara 242. Wimpfeling, Jacobo 7 28 35 40
V ermigli 163. 70 199 202 246 251.
S1chs, Hans 288. Vicente Fcrrer, San 50 88 238. Windesemienses 34.
Sadoleto, Jacobo 164. Vinci, Leonardo de 245. Wolgemut, Miguel 36.
Sajonia, Federico de 279. Vischer, Peter 37. Wrtemberg Everardo de 257.
Sajonia, Jorge de 71. Vives, Juan Luis 97 242. Wrttemberg, Ulrco de 196 182
Sajonia, Ludolfo de 15. Vogehveide, Walter de 63.
San Vctor, Hugo de 111. wif, John 9 50 85 !13 114 120
12l 122 123 172.
Savonarola 88.
Schaumburg, Si.lvestre de 186.
Wackcmagel, R. 31.
Waldensis, Toms 123.
Scheur, Cristbal 211 254.
Schlaginhaufen, Juan 240.
Watta, Joaqun von 270. Z asius, Ulrico 35 89 211 254.
Weidenbusch, Nicols 231. Zarabella, F. 56.
Schongauer, Martn 36 224. Weiss, Albert M. S. Zuinglio 20.
Schottenloher, K. 284. Weller, Jernimo 240. Zumkeller, Adolar 112.
Segismundo 178 185.
Seplveda 242,
Seripando, Jernimo 165.
Sforno, Obadja 258.
Sickngen, Francisco de 178 186
187 188.
Sixto IV 52.
Spalatinus, Jorge 29 143 252 279.
Speroni 172.
Spira, Jorge de 266.
Sprenger, J acobo 222.
Standonch 88.
Staupitz, Juan 280 282.
Stolle, Conrado 215.
Stoss, Veit 37.
Surgant, Ulrico 203.
Talavera, Hernando de 88.
Tardif, Guillermo 256.
Ta teret 265.
Tauler, Juan 138 139 140 143 145.
Tiro], Segismundo del 65.
Toms, Santo 95 102 104 126.
Tongern, Amoldo de 263 269.
Tour, Imbart de la 58 78 82 90
157 250.
Toussain 242.
Treitschke. H. von 11.
Trithemius, Juan 35 203 218 2 19
2W 231 237.
Truchsess, Toms 266.
Trutfetter 104.
Trutvetter, Judoco de 127.
U1man, Hans 195.
Unterasried, Jorge Hugo de 195.
Urbano V 49.
Urbano VI 50 51.
Urbino, Rafael de 245.
Usigen, Bartolom Arnaldi de 73
SS 96 104.
V.,diamus, Joaqun 263.
Valds, Fernando de 164.