Psicologia do Desenvolvimento

Como ler um artigo cientfico?

2011

Muitos estudantes sentem dificuldades na leitura de artigos cientficos. Argumentam que

muito difcil, a determinado momento j no percebem o que o autor quer dizer, depois de
algumas pginas, perdem o interesse.

Uma das principais razes para estas queixas que os estudantes utilizam estratgias inade-
quadas de leitura. Tentam ler os artigos como se se tratasse de um conto, um romance ou um
artigo de jornal (por exemplo, sobre futebol ou sobre os ltimos problemas de alguma cele-
bridade). Ou seja, comeam no incio e tentam ler at ao fim. Assim:

Ideia 1: os artigos cientficos no podem ser lidos como se l um conto, um romance ou

uma reportagem de jornal.

H documentos que no se destinam a ser lidos do princpio ao fim. Um exemplo a lista tele-
fnica. Outro um manual tcnico de um programa de computador ou de um automvel.
Embora se possa ler um artigo de jornal do princpio ao fim, provavelmente no lemos o jornal
desse modo. Folheamos, olhamos para os itens que nos interessam, provavelmente andamos
para trs e para frente entre os diferentes artigos, lendo uma coisa aqui e outra ali.

Cada um dos exemplos acima apontados exige uma abordagem adequada e especfica de
leitura, dependendo da finalidade para a qual o texto foi produzido e os nossos prprios inte-
resses. Lemos um artigo cientfico para compreendermos os argumentos/ideias que o autor
apresenta. (Nota: um argumento, em termos cientficos, significa a apresentao pelo autor
daquilo que ele alega ser conhecimento, apoiado num raciocnio lgico, com base quer na
teoria, quer nos dados que apresenta, ou em ambos.) Todos os argumentos tm uma estrutu-
ra. Por isso, precisamos ler de modo a identificar essa estrutura.

Ideia 2: atravs da adopo de uma abordagem adequada para ler um artigo cientfico,
possvel identificar com eficincia e eficcia a estrutura do argumento do autor.

Eficincia significa que utilizamos bem o tempo. Eficcia significa que compreendemos o que
estamos a ler.

Ideia 3: a leitura de um artigo cientfico uma competncia, isto , se praticarmos, tor-

namo-nos mais eficazes.

Os atletas de alta competio podem ter capacidades fsicas excepcionais, mas s conseguem
ser bem-sucedidos atravs de um treino constante. E no basta a prtica: os seus treinadores
e formadores aconselham-nos sobre o que devem fazem, para que no adquiram maus hbi-
tos.

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Assim acontece com a leitura de artigos cientficos. Se lermos de forma inadequada, prov-
vel que reforcemos maus hbitos. E porque uma experincia desagradvel, os estudantes
tendem a evitar a leitura. Isto no contribui para o sucesso na aprendizagem.

Um artigo cientfico retirado de uma revista. Qual a revista de onde o artigo retirado?

As revistas acadmicas tm, normalmente um alto nvel cientfico. Pode acontecer que alguns
dos artigos submetidos para publicao sejam rejeitados pela direco da revista. No porque
eles no sejam bons, mas porque as revistas recebem muitos artigos de alta qualidade e s
podem publicar alguns.

Assim, os estudantes podem ter dificuldade em compreender os artigos publicados em revis-

tas. L-los um trabalho rduo. E assim deve ser, uma vez que um grau acadmico deve ser
considerado um indicador importante de um elevado nvel de educao.

No entanto, adoptando algumas prticas de leitura, a tarefa pode tornar-se um pouco menos
difcil e mais eficiente. As notas que se seguem pretendem ajudar a aplicar tais prticas. Mas
primeiro importante desfazer alguns mal-entendidos.

Em primeiro lugar, um artigo de uma revista acadmica deve no ser lido da mesma forma
como lemos uma carta, uma notcia de jornal, um conto ou um romance. No basta
comear no incio e ler at ao fim.

Muitos estudantes ficam frustrados quando comeam a ler um artigo desde o princpio, e sen-
tem que no conseguem entender o que o autor est a dizer. Pior ainda, alguns estudantes
sentem que so eles prprios que tm falta de capacidade para esta tarefa. O problema
simples: o artigo no foi concebido para ser lido dessa forma.

Em segundo lugar, o contedo de um artigo cientfico no pode ser apreendido atravs de

uma nica leitura. Temos que nos envolver com ele vrias vezes, mas de maneiras diferen-
tes.

como ir a um stio pela primeira vez. Nas vezes seguintes vamos encontrando referncias
que nos facilitam encontrar o percurso mais rpido. Do mesmo modo, o repetido envolvimen-
to com um artigo de revista ajuda a desenvolver a compreenso das ideias que o artigo apre-
senta.

Etapa 1. Olhar para o ttulo e estrutura do artigo

O que nos diz o ttulo de um artigo? De que que trata?

Para alm do ttulo, o artigo deve ter tambm uma introduo e uma concluso. Isto a estru-
tura padro. Alm disso, os artigos cientficos apresentam, normalmente um resumo (abs-
tract) no incio e uma lista da literatura citada no texto (chamada bibliografia ou referncias).

Juntamente com o ttulo e alguma informao sobre o autor (por exemplo a que instituio
pertence), temos o que poderamos chamar o esqueleto do artigo:

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 Ttulo

Dados do autor

Resumo

Introduo

Discusso terica

Apresentao e discusso de resultados empricos

Concluso

Bibliografia

Etapa 2: Ler o Resumo

At agora lemos o ttulo e identificmos a estrutura bsica do artigo. A seguir, vamos ler o
resumo. Aps lermos o resumo, e dando uma vista de olhos no artigo para descobrir onde
determinadas ideias ou itens mencionados no resumo so discutidos em mais detalhes, j
somos capazes de colocar um pouco de carne no esqueleto do artigo. Podemos fazer
uma experincia a partir do quadro anterior.

Tudo isto apenas num curto perodo de trabalho. Ler o ttulo e pensar sobre ele. Ler o resumo
e pensar sobre ele. Localizar rapidamente no artigo os principais elementos mencionados no
resumo.

Agora, e s agora, conveniente comear a ler o artigo com mais profundidade. Pode valer a
pena, neste momento, fazer uma pausa de um minuto ou dois.

Etapa 3: Ler o artigo inteiro

At agora, j deveremos ter uma boa compreenso do assunto do artigo. Est na hora de
navegar. Vamos ento aprender a fazer uma leitura rpida.

A leitura rpida recorre conveno normal de estruturar a escrita: colocar a informao-

chave no incio dos pargrafos, para depois elaborar sobre ela.

ento importante localizar o incio e o fim dos vrios blocos de informao. A seguir, se
lermos o incio de cada bloco, vamos encontrar, normalmente, as informaes essenciais.
Claro que estamos a perder os detalhes das ideias, mas neste momento basta para os nossos
propsitos. Na escrita acadmica usual colocar as ideias-chave do pargrafo no incio e,
depois, desenvolv-las. A regra geral expor a ideia e depois desenvolv-la. Por isso, pode-
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mos, geralmente, conseguir um bom entendimento do que o autor diz, lendo apenas o pri-
meiro perodo dos pargrafos.

Leitura rpida. Regra 1: ler apenas a primeira frase de cada pargrafo

O segundo tipo de blocos de informao consiste nas seces do artigo, que compem a
sua estrutura. Estas, normalmente, tm um ttulo ou comeam com um tipo de letra diferente
do texto principal. s vezes, as seces de um artigo tm subseces, com um subttulo numa
fonte diferente. Isto depende do estilo da revista. Os peridicos cientficos apresentam estilos
(layouts) diferentes, mas costuma ser simples reconhecer os ttulos e subttulos. O primeiro
pargrafo imediatamente aps o ttulo de cada seco contm, geralmente, informaes fun-
damentais. A regra geral das seces a mesma dos pargrafos: apresentar a ideia e depois
desenvolv-la. Temos ento uma ligeira excepo Regra 1.

Leitura rpida. Regra 2: ler integralmente o primeiro pargrafo de cada seco

No entanto, h duas seces que costumam ser particularmente teis na compreenso do

artigo: a primeira seco, a introduo e a seco final, a concluso. Aqui, o autor, geralmente
salienta os pontos mais importantes do artigo. Podemos ento modificar a regra 2:

Leitura rpida. Regra 3: ler integralmente o primeiro e ltimo pargrafo da introduo e

da concluso

Temos ento os seguintes passos:

1. Identificar os ttulos das seces. Se a cpia do artigo nossa, podemos sublinh-

los (no se devem sublinhar cpias de textos que no nos pertencem, especialmen-
te se so propriedade da biblioteca da universidade).

2. Ler o primeiro pargrafo do artigo.

3. Ler a primeira frase dos pargrafos seguintes, at chegar ao ltimo pargrafo da

Introduo, que deve ler lida na ntegra.

4. Ler o ttulo da seco seguinte e o primeiro pargrafo na ntegra.

5. Ler a primeira frase dos pargrafos seguintes, at ao incio da prxima seco.

6. Ler o ttulo da seco e depois o primeiro pargrafo na totalidade.

7. Repetir os passos 5 e 6 para cada seco, at chegar concluso.

8. Ler o cabealho da concluso e, em seguida, o primeiro pargrafo na ntegra.

9. Ler a primeira frase de cada pargrafo, at chegar ao ltimo pargrafo.

10. Ler o ltimo pargrafo na ntegra.

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Ao ler apenas a primeira frase de cada pargrafo, podemos ser forados a parar o exerccio de
leitura. Uma maneira de fazer isso assinalar o local da primeira paragem e manter o dedo
perto dele. Com a prtica, possvel seguir estes passos como uma forma normal de leitura.

At agora, j lemos o resumo e adquirimos uma boa viso do artigo. Construmos sua a estru-
tura bsica e identificmos o argumento principal. Desenvolvemos a nossa compreenso do
artigo com a leitura rpida. E tudo isto levou provavelmente menos tempo do que tentar ler
na ntegra, palavra por palavra, menos de um tero do artigo.

Com a leitura rpida do artigo, verificamos que o texto pode ser pontuado por um conjunto de
diagramas. Estes so indicados pela sigla fig. (abreviatura de figura). Os artigos cientficos
tm muitas vezes tais diagramas ou figuras, ou ainda tabelas, algumas vezes contendo apenas
texto, ou com texto e nmeros ou grficos. Os diagramas ou figuras so normalmente utiliza-
dos para mostrar uma ideia de uma maneira que mais fcil de ver e de compreender do que
com o texto. Temos ento que considerar este aspecto.

Normalmente, o texto relevante encontra-se nas proximidades e, geralmente, antes da figura.

Quando tivermos identificado o texto que se refere ou discute a figura, este deve ser lido.

Deve fazer-se o mesmo para todas as outras figuras, parando para pensar sobre o que a figura
quer dizer, com base no que j sabemos sobre o artigo, antes de ler o pargrafo ou pargrafos
que a ela se reporta.

Depois de seguir estes passos, teremos uma compreenso adequada do artigo. Claro que o
nvel de compreenso influenciado pelos conhecimentos prvios que temos do assunto. Mas
esta uma competncia que se desenvolve.

importante ressaltar esta ideia: a leitura completa do artigo s deve ser realizada aps com-
preendemos a estrutura, contedo e metodologia utilizada pelo seu autor.

Podemos tambm querer concentrar-nos apenas em determinadas seces ou subseces,

onde so apresentadas algumas informaes que consideramos teis, ou quando h um ele-
mento-chave do argumento que pretendemos trabalhar.

Adaptado de Leonard Holmes, How to read an academic article. University of Bedfordshire

http://www.lenmholmes.org.uk/students/how2read/how2read_a.htm [acedido a 20 Dezembro 2010]

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