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Imagen de un lince (Lynx lynx), una de las cerca de 2.5 millones de especies identificadas que
conforman el patrimonio de la biodiversidad en el mundo.
ndice
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Definicin[editar]
Si en el campo de la biologa la biodiversidad se refiere al nmero de poblaciones de
organismos y especies distintas, para los eclogos el concepto incluye la diversidad de
interacciones durables entre las especies y su ambiente inmediato o biotopo, el
ecosistema en que los organismos viven. En cada ecosistema, los organismos vivientes
son parte de un todo actuando recprocamente entre s, pero tambin con el aire, el agua,
y el suelo que los rodean.
Se distinguen habitualmente tres niveles en la biodiversidad:
Biodiversidad y evolucin[editar]
Tajinaste.
Importancia de la biodiversidad[editar]
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado de un
proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la diversidad biolgica
tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El hombre y su cultura, como
producto y parte de esta diversidad, debe velar por protegerla y respetarla.
Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los elementos
diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas unidades funcionales, que
aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos para nuestra supervivencia.
Finalmente desde nuestra condicin humana, la diversidad tambin representa un capital
natural.15 El uso y beneficio de la biodiversidad ha contribuido de muchas maneras al
desarrollo de la cultura humana, y representa una fuente potencial para subvenir a
necesidades futuras.
Considerando la diversidad biolgica desde el punto de vista de sus usos presentes y
potenciales y de sus beneficios, es posible agrupar los argumentos en tres categoras
principales.
El aspecto ecolgico[editar]
Hace referencia al papel de la diversidad biolgica desde el punto de vista sistmico y
funcional (ecosistemas). Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de
estas funciones suelen ser llamadas servicios:
Los elementos que constituyen la diversidad biolgica de un rea son los reguladores
naturales de los flujos de energa y de materia. Cumplen una funcin importante en la
regulacin y estabilizacin de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas
montaosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que
protegen las capas inertes subyacentes de la accin mecnica de los elementos como
el viento y las aguas de escorrenta. La biodiversidad juega un papel determinante en
procesos atmosfricos y climticos. Muchos intercambios y efectos de las masas
continentales y los ocanos con la atmsfera son producto de los elementos vivos
(efecto albedo, evapotranspiracin, ciclo del carbono, etc.).
La diversidad bitica de un sistema natural es uno de los factores determinantes en los
procesos de recuperacin y reconversin de desechos y nutrientes. Adems algunos
ecosistemas presentan organismos o comunidades capaces de degradar toxinas, o de fijar
y estabilizar compuestos peligrosos de manera natural.
An con el desarrollo de la agricultura y la domesticacin de animales, la diversidad
biolgica es indispensable para mantener un buen funcionamiento de los
agroecosistemas.16 La regulacin trofodinmica de las poblaciones biolgicas solo es
posible respetando las delicadas redes que se establecen en la naturaleza. El desequilibrio
en estas relaciones ya ha demostrado tener consecuencias negativas importantes. Esto es
an ms evidente con los recursos marinos, donde la mayora de las fuentes alimenticias
consumidas en el mundo son capturadas directamente en el medio. La respuesta a las
perturbaciones (naturales o antrpicas) tiene lugar a nivel sistmico, mediante vas de
respuesta que tienden a volver a la situacin de equilibrio inicial. Sin embargo, las
actividades humanas han aumentado dramticamente en cuanto a la intensidad, afectando
irremediablemente la diversidad biolgica de algunos ecosistemas y vulnerando en
muchos casos esta capacidad de respuesta con resultados catastrficos.
La investigacin sugiere que un ecosistema ms diverso puede resistir mejor a la tensin
medioambiental y por consiguiente es ms productivo. Es probable que la prdida de una
especie disminuya la habilidad del sistema para mantenerse o recuperarse de daos o
perturbaciones. Simplemente como una especie con la diversidad gentica alta, un
ecosistema con la biodiversidad alta puede tener una oportunidad mayor de adaptarse al
cambio medioambiental. En otros trminos: cuantas ms especies comprende un
ecosistema, ms probable es que el ecosistema sea estable. Los mecanismos que estn
debajo de estos efectos son complejos y calurosamente disputados. Sin embargo, en los
recientes aos, se ha dejado claro que realmente hay efectos ecolgicos de biodiversidad.
Una elevada disponibilidad de recursos en el ambiente favorece una mayor biomasa, pero
tambin la dominancia ecolgica y frecuentemente ecosistemas relativamente pobres en
nutrientes presentan una mayor diversidad, algo que es cierto sistemticamente en los
ecosistemas acuticos. Una mayor biodiversidad permite a un ecosistema resistir mejor a
los cambios ambientales mayores, hacindolo menos vulnerable, ms resiliente por cuanto
el estado del sistema depende de las interrelaciones entre especies y la desaparicin de
cualquiera de ellas es menos crucial para la estabilidad del conjunto que en ecosistemas
menos diversos y ms marcados por la dominancia.
El aspecto econmico[editar]
Para todos los humanos, la biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria. Un
aspecto importante es la diversidad de la cosecha que tambin se llama la
agrobiodiversidad.
La mayora de las personas ven la biodiversidad como un depsito de recursos til para la
fabricacin de alimentos, productos farmacuticos y cosmticos. Este concepto sobre los
recursos biolgicos explica la mayora de los temores de desaparicin de los recursos. Sin
embargo, tambin es el origen de nuevos conflictos que tratan con las reglas de divisin y
apropiacin de recursos naturales.
Algunos de los artculos econmicos importantes que la biodiversidad proporciona a la
humanidad son:
La evaluacin de la biodiversidad[editar]
Parmetros[editar]
La diversidad es una propiedad fenomenolgica que pretende expresar la variedad de
elementos distintos. Como cualidad fundamental de nuestra percepcin, sentimos la
necesidad de cuantificarla. El desarrollo de una medida que permita expresar de manera
clara y comparable la diversidad biolgica presenta dificultades y limitaciones. No se trata
simplemente de medir una variacin de uno o varios elementos comunes, sino de
cuantificar y ponderar cuantos elementos o grupos de elementos diferentes existen. Las
medidas de diversidad existentes pues, no son ms que modelos cuantitativos o
semicuantitativos de una realidad cualitativa con lmites muy claros en cuanto a sus
aplicaciones y alcances. El desarrollo de un concepto matemtico lgico y coherente para
la modelacin de la diversidad biolgica a nivel especfico y gentico ha sido bastante
explorado y presenta un cuerpo sinttico y robusto. La modelacin de la diversidad a nivel
de ecosistemas es ms reciente, y se ha visto beneficiada por los adelantos tecnolgicos
(como los SIG).17 Las medidas de diversidad ms sencillas consisten en ndices
matemticos que expresan la cantidad de informacin y el grado de organizacin de la
misma. Bsicamente las expresiones mtricas de diversidad tienen en cuenta tres
aspectos:
Amenazas[editar]
Durante el siglo XX se ha venido observando la erosin cada vez ms acelerada de la
biodiversidad. Las estimaciones sobre las proporciones de la extincin son variadas, entre
muy pocas y hasta 200 especies extinguidas por da, pero todos los cientficos reconocen
que la proporcin de prdida de especies es mayor que en cualquier poca de la historia
humana.
En el reino vegetal se estima que se encuentran amenazadas aproximadamente un 12,5 %
de las especies conocidas. Todos estn de acuerdo en que las prdidas se deben a la
actividad humana, incluyendo la destruccin directa de plantas y su hbitat.
Existe tambin una creciente preocupacin por la introduccin humana de especies
exticas en hbitats determinados, alterando la cadena trfica.22
Actividades humanas dirigidas al desarrollo que pueden afectar la
biodiversidad[editar]
Algunos ejemplos de actividades de desarrollo que pueden tener las ms significativas
consecuencias negativas para la diversidad biolgica son:
Aspectos socioculturales[editar]
A los anteriores puede aadirse con sentido la biodiversidad cultural. Los trabajos sobre
biodiversidad biolgica estn incorporando el estudio, el fomento y la proteccin de la
biodiversidad cultural, adems de la biodiversidad especfica, de ecosistemas y de la
gentica.
Eugenio Reyes Naranjo23 define la Biodiversidad Cultural como diversidad de
saberes que los seres humanos han desarrollado a travs de la historia en su relacin con
la biodiversidad.
Esto incluye creencias, mitos, sueos leyendas, lenguaje, conocimientos cientficos,
actitudes psicolgicas en el sentido ms amplio posible, manejos, aprovechamientos,
disfrute y compresin de entorno natural.
Se trata de comprender la evolucin biolgica teniendo en cuenta todos los aspectos de la
intervencin humana.
Vase tambin[editar]
Taxonoma
Pases megadiversos
diversidad gentica
Diversidad ecolgica
Extincin
Germoplasma
Contaminacin gentica
Simbiodiversidad
Taxonoma y crisis de biodiversidad
Notas y referencias[editar]
1. Volver arriba Cf. Francisco Garca Olmedo, La
biodiversidad invisible, Revista de Libros, 159, mayo de
2009.
2. Volver arriba 2010 International Year of Biodiversity.
3. Volver arriba biodiversidad, Diccionario de la lengua
espaola (vigsima segunda edicin), Real Academia
Espaola, 2001.
4. Volver arriba Martn Piera, F., 1991. Sistemtica,
biodiversidad y conservacin del medio natural. Jornadas
sobre el Medio Natural Albacetense, 1: 409-413.
5. Volver arriba T.E. Lovejoy,Conservation Biology : An
evolutionary-ecological perspective(1980) (M. E. SOUL et
B. A. WILSON, dir.), Sinauer Associates (Sunderland).
6. Volver arriba Colectivo de autores. Texto traducido y
sintetizado a partir de Earth and Life origins of biodiversity.
Ao del Planeta Tierra: Ciencias de la Tierra para la
sociedad. pg. 1.
7. Saltar a:a b BBC Nature - History of life on Earth.
Consultado el 19 de mayo de 2016.
8. Volver arriba Space & Astronomy News - Is this life? -
07/03/2002. www.abc.net.au. Consultado el 19 de mayo de
2016.
9. Volver arriba Ponnamperuma /Molton, Cyril / Peter (1 de
agosto de 1981). El Origen de la Vida. CIENCIA Y
DESARROLLO. NUMERO ESPECIAL: EL ORIGEN DE LA
VIDA.
10. Volver arriba Quines fueron los primeros seres
vivos?. www.elcultural.com. Consultado el 19 de mayo de
2016.
11. Volver arriba Julia Rosen (19 de octubre de
2015). Scientists may have found earliest evidence of life
on earth. www.sciencemag.org (en ingls). AAAS.
Consultado el 19 de octubre de 2015.
12. Saltar a:a b Waggoner, Ben; et al.. The Cambrian
Period (en ingls). Museo de Paleontologa de
la Universidad de California. Consultado el 5 de marzo de
2010.
13. Volver arriba Orue-Etxebarria, Xavier (5 de marzo de
2013). Impactos y extinciones: el fin de los
dinosaurios (Conferencia). En Luis Alfonso
Gmez. Asteroides. Bilbao: Ayuntamiento de Bilbao, el Aula
Espazio Gela, el Crculo Escptico y el diario El Correo.
Consultado el 23 de agosto de 2014.
14. Volver arriba J. Alroy, C.R. et al.2001. Effect of sampling
standardization on estimates of Phanerozonic marine
diversification. Proceedings of the National Academy of
Science, USA 98: 6261-6266.
15. Volver arriba Constanza y otros, 1997.
16. Volver arriba Ya que garantizan la fertilidad de la tierra, la
polinizacin natural de varias especies domsticas, el
control eficaz de plagas, etc.
17. Volver arriba SIG: Sistemas de informacin geogrfica.
18. Volver arriba WWF - About Global Ecoregions.
19. Volver arriba The biodiversity hotspots.
20. Volver
arriba http://www.panda.org/about_wwf/where_we_work/ec
oregions/ecoregion_list/index.cfm
21. Volver arriba Biodiversity Hotspots - Hotspots by Region.
22. Volver arriba Vzquez Manzanares, Vctor Manuel (2014):
Externalidades y medioambiente, Revista Iberoamericana
de Organizacin de Empresas y Marketing, n. 2 (diciembre
2014)[1]
23. Volver arriba Banco de saberes de biodiversidad de la
Biorregin Macaronsica, Jardn Botnico Canario Viera y
Clavijo.
Bibliografa[editar]
Fermn Martn Piera (1997). Apuntes sobre Biodiversidad
y Conservacin de Insectos: Dilemas, Ficciones y
Soluciones?. Monogrfico Los Artrpodos y el
Hombre(Sociedad Entomolgica Aragonesa, SEA) 20: 25-
55.
Constanza, R.; d'Arge, R.; de Groot, R.; Farber, S.; de
Grasso, M.; Hannon, B.; Limburg, K.; Naeem, S.; O'Neil,
R.V.; Paruelo, J.; Raskin, R.G.; Sutton, P.; van der Belt, M.
(1997). The value of the world's ecosystem services and
natural capital. Nature 387: 253-260.
Whittaker, R.H. (1972). Evolution and measurement of
species diversity. Taxn 21: 213-251.
Benton, M. J. (2001). Biodiversity on land and in the
sea.. Geological Journal 36 (3-4): 211-230.
Debinski, D. M.; Ray, C.; Saveraid, E. H. (2001). Species
diversity and the scale of the landscape mosaic: do scales
of movement and patch size affect diversity?.. Biological
Conservation 98: 179-190.
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