MASCULINIDAD

Lasocializacinylosrolesdegneroqueasocianlamasculinidadacomportamientos
de riesgo y a la ausencia de miedos, puede llevar a los varones a actuar de manera
peligrosa y daina para su salud y la proteccin de su vida. Ejemplos de estas
conductas son el consumo de alcohol y drogas, los comportamientos agresivos, y las
conductas de riesgo como el dirigir un vehiculo a alta velocidad y sin cinturn de
seguridad,otenersexosinproteccin.

Losvaronesaprendendesdemuyjvenesquelaadopcindeformasfemeninasde
comportamiento puede llevarlos al ridculo o a ser estigmatizados, en consecuencia
muchas veces desarrollan comportamientos riesgosos con el fin de evitar ser
considerados femeninos o afeminados. Ejemplos de esto puede ser un adolescente
queparticipaenunapeleaparaevitarquelellamenmariquita,ounhombremayor
que oculta un dolor fsico para no aparecer como blando ante sus compaeros de
trabajo.

Las prcticas de autocuidado son en general consideradas femeninas en la

mayora de las culturas. Las nias reciben mas informacin acerca de sus cuerpos y
sobre como cuidarse que los nios y en general las mujeres acuden ms veces a las
consultasmdicasqueloshombres,inclusodescontandolasvisitasrelacionadasconla
atencinalasaludreproductiva(Kandrack,GrantySegall1991;Verbrugge1988).

A los nios se les ensea a ser independientes y en muchos casos reciben menos
apoyofsicoyemocionalqueniasaquienestambinsealientaabuscarayudadelos
padres en situaciones en que lo necesitan. Esto puede inhibir las conductas de
bsqueda de ayuda, como en el caso de las enfermedades mentales o adicciones y
tambin influir en la comunicacin que los varones establecen con sus mdicos.
(LyttonyRomney1991).(Fagot1984).RoteryHall(1997)

La represin de las emociones es una caracterstica de la construccin social de la

masculinidad que atraviesa todas las etapas del ciclo de vida de los varones. Desde
una temprana edad se les ensea a aguantar el dolor sin quejarse. La frase "los
hombresnolloranesaunutilizadaenlasocializacindelosniosyconstituyeuna
maneradediferenciarsedelasnias.Estasconductassevenreforzadasporejemplo
enlaprcticadedeportesconsideradostradicionalmentemasculinos,comoelrugbyo
elboxeodondeseglorificaeldoloryelxitoaunacostadelaintegridadfsica.Mas
tarde, durante la adolescencia y juventud, los varones tienden a evitar amistades
ntimas o las demostraciones de cario hacia los amigos. Por otro lado, en muchas
culturaslanicaformasancionadadetocarelcuerpodeotrohombreesatravsde
golpesyviolencia.

Las nociones mas prevalentes de masculinidad pueden facilitar situaciones de

vulnerabilidadyriesgosparasupropiasaludycrearotrosparalasmujeresylasnias.

ReproSaludesunproyectodedeSaludSexualyReproductivadesarrolladoporel
Movimiento Manuela Ramos, una organizacin no gubernamental peruana
dedicada a la promocin y defensa de los derechos de las mujeres que opera en
zonas rurales y semiurbanas. Esta iniciativa fue originalmente diseada para
trabajarconmujeresenactividadesdecapacitacinypromocin.Sinembargo,las
mismasorganizacionesdebaseparticipantesenlaexperienciadecidieronqueera
necesarioincluiralosvaronesdelacomunidadentendiendoqueresultaimposible
transformar la situacin de las mujeres sin cambiar a su vez las actitudes y
conductas de sus contrapartes masculinas. Desde su comienzo, en el ao 1997
hastaelao2000,enelcualsesistematizoyevaluelprograma,elproyectocont
conlaparticipacinde66.370varonesenactividadesdecapacitacinypromocin
delasalud,generandoascambiostantoenlosdestinatariosdelasacciones,como
enlos/astcnicos/as,evaluadores/asyenlamismaorganizacin1.

Enelao2000elProgramadeAdolescentesyJvenesdelaDivisindePromocin
y Proteccin de la Salud de OPS llevo a cabo un estudio en varios pases de la
Regin,paraentendermejorcmolamasculinidadserelacionaconlasconductas
de riesgo, con el objetivo de identificar intervenciones efectivas. Con una
metodologacualitativalainvestigacinsecentrenlasaludsexualyreproductiva
de los adolescentes y jvenes varones en 9 pases latinoamericanos: Brasil,
Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, Mxico y
Nicaragua. Las conclusiones demuestran que, en el pasaje hacia la adultez, los
jvenesvaroneslatinoamericanos,noevalanlosriesgosquesusaccionespueden
tener en su salud, sino que actanen funcinde un riesgo que ellosviven como
superior: el de poner en duda su masculinidad. Las conclusiones de este estudio
indican que para abordar las conductas de riesgo de los adolescentes varones es
necesario trascender el marco de la salud sexual y reproductiva con una mirada
ms amplia que la sanitaria. Es importante que las polticas y los programas
orientados a la prevencin de riesgos, comprendan que la definicin que utilizan
los especialistas pocas veces coincide con lo que los jvenes perciben como
arriesgado. El desafi entonces consiste en elaborar estrategias que desde el
campodelasalud,facilitenlaconstruccindemasculinidadesalternativasyqueno
estndirigidassolamentealosjvenessinotambinatodosaquellosconquienes
ellosestablecenrelacionessignificativas2.

LacampaadelLazoblancoBrasilea,impulsadaporlaorganizacinProMundoy
otrasONGslocales,esunaversindeWhiteRibbonCampaign,fundadaenCanad
en1991yquehoyexisteenmsde30pasesdelmundo.EnBrasillacampaase
lleva a cabo desde el ao 2001 y tiene como objetivo movilizar a los varones
jvenes y adultos para que se manifiesten en contra de la violencia contra las
mujeresentendiendoquesusilenciolosconvierteencmplicesyreconociendola
responsabilidad que les cabe en terminar con ella. ProMundo desarrolla tambin
unaseriedeprogramasenelreadesaludygneroconnfasisenlaparticipacin
1
Benno de Keizer, 2003 Op. Cit.
2
http://www.paho.org/Spanish/HPP/HPF/ADOL/Hacersehombres.htm
 de los varones en la prevencin de enfermedades de trasmisin sexual y en la
promocindeequidad3.

Los estudios sobre masculinidad se iniciaron en los aos setenta en el contexto del
avance terico del feminismo y planteaban que la conformidad con la masculinidad
tradicionalimplicabaunempobrecimientoenlaesferaemocionalyunriesgoparala
salud4. Hacia los aos 80s el pensamiento acerca de la/s masculinidad/es se afirma
dentrodelmarcodelasteorasdegnero5ydesdeentoncessehanconducidonumero
significativodeInvestigacionesqueconfirmanlaexistenciadeefectosnegativosenla
salud de los varones asociados a las conductas dominantes, controladoras y
competitivas caractersticas de la masculinidad tradicional, tambin llamada
hegemnica.

En cuanto a la relacin entre salud y masculinidad, Keijzer desarrolla la nocin del

varn como factor de Riesgo. Este concepto se basa en la triada de la violencia
formulada por Kaufmann que identifica tres campos principales donde opera y se
ejercelamasculinidaddominante:

Enlarelacinviolentahaciamujeresynios,
Enelriesgopresentehaciaotroshombresy
Enelriesgoparasimismo.

Enelcasoespecficodelaviolenciacontralamujer,laprevalenciadeesteproblemaen
todas las culturas y grupos sociales es el resultado de la aceptacin tcita de las
manerasa travs de las cuales seconstituyen las identidades de gnero, es decir las
formasenqueloshombressevenasimismos,venalasmujeresyviceversa.Existe
una contundente evidencia de que los hombres son los perpetradores de casi la
totalidaddeloscasosdeabusofamiliar:entreun90%yun95%delasvctimasson
mujeres,cercadeun95%deperpetradoresdelaviolenciadomsticasonhombres,y
lasposibilidadesdeexperimentarviolenciaamanosdeunaparejaes10vecesmayor
paraunamujerqueparaunhombre6.Desdeestaperspectivaesimportantesealar
queparaterminarconelproblemadelaviolenciaesnecesariodesafiarytransformar
losconceptosculturalesqueexistensobrelamasculinidadylafeminidad,yconstruir
nuevos marcos cognitivos que reorienten las polticas y las acciones que faciliten la
construccindenuevasideasacercadelamasculinidad.

3
http://www.promundo.org.br/388
4
Feigen-Fasteau 1974; Farrell 1975; Brannon 1976, citados por Sabo D, 2000 en El estudio de Masculinidad,
Genero y Salud Disponible en: http://www.paho.org/Spanish/DBI/po04/PO04_body.pdf
5
John Bayron Ochoa Holgun, Un rpido acercamiento a Teoras y Perspectivas en los estudios sobre las
masculinidades Disponible en: www.unavidadiferente.org/documentos/ponenciajohnbayronochoa.pdf
6
Estadisticas compiladas por el District of Columbia Coalition Against Domestic Violence
http://www.dccadv.org/statistics.htm
Porotroladoyapesardelosprivilegiosdelosqueengeneralgozanlosvarones,ellos
tienenunaexpectativadevidadeaproximadamente6aosmenosquelasmujeres7.
Segnunestudiorealizadoen44pases,dondeseanalizanlospatronesdemortalidad
envaronesymujeresjvenes,losaccidentesycausasexternasasociadosconsuicidios
resultan ser la principal causa de muerte entre ellos. Existe un creciente consenso
sobre que este tipo de evidencias estara indicando que el estilo de vida masculino,
incluyendoelusodetabaco,alcohol,conductasderiesgoyresistenciaabuscarayuda,
constituyelaprincipaldeterminantedeestasituacin8.

En el campo de la salud mental se registra una preocupacin por el aumento de

problemas psicolgicos en varones, tales como alcoholismo, adicciones y depresin9.
Conrespectoaestaltimacondicinlosbajosnivelesdeconsultaporpartedeellos
sugieren que la depresin masculina no esta siendo suficientemente reconocida,
diagnosticada ni tratada y que su manifestacin difiere de las maneras en que esta
condicin se expresa en las mujeres10. Esta constatacin refuerza la necesidad de
incorporarlaperspectivadegneroenelcuidadodelasaludmasculina.

Laparticipacindelosvaronesenlasaludsexualyreproductivaesotrombitoenel
que,enlosltimosaos,sehageneradounfuertedebatequeseextiendedesdelos
espacios acadmicos y cientficos hasta organizaciones de la sociedad civil.
Particularmente se esta reflexionando acerca de la relacin que existe entre la
reproduccin y la paternidad, ya que esta ltima representa un aspecto de la salud
reproductivaenlacuallosvaronescumplenrol11.

Como resultado de estos avances, han surgido en los ltimos aos una serie de
iniciativas que abogan por la inclusin de la salud de los varones como un aspecto
relevante de la incorporacin del enfoque de gnero en las polticas y acciones en
salud.EstassehandesarrolladomayoritariamenteenEuropa,EstadosUnidos,Canad
yAustralia:

En 1999 se conform la Red de Investigacin Critica en masculinidad en Europa

(CROME) 12conlaparticipacindeinvestigadoresvaronesymujeresen15pases
de la Unin Europea. Su objetivo es avanzar en el conocimiento acerca de la
construccin de la masculinidad. Desde su inicio CROME ha focalizado su trabajo
en dos cuestiones relacionadas: los problemas que los varones experimentan en

7
Peter Baker, 2001. Op. Cit. Alan white, General Introduction: Men, Health and Gender Equality Men and
Gender Equality Conference Report. Helsinki, 2006. 210 s. Reports of the Ministry of Social Affairs and Health.
Disponible en: http://www.emhf.org/resource_images/EUFinnishconfOct06.pdf
8
White and Holmes, Patterns of morbidity across 44 Countries, among men and women aged
15-44. Journal of Mens Health & Gender 3(2): 139-151
99
Epperly y Moore. Helath issues in men. Part II: common psycho-social disorders. Am Fam Physicina 2000,62:
117-12
10
Alan White, Op. Cit. Terrence Real, 1997. I Dont Want to Talk About It. Fireside, New York, NY
11
Benno de Keizer (2003) Los orgenes del trabajo con varones en ReproSalud. En Abriendo Nuestros
ojos: Una experiencia de trabajo con varones en temas de gnero y salud reproductiva y sexual.
Movimiento Manuela Ramos. Disponible en: http://www.manuela.org.pe/doc-
hallazgo/abriendonuestrosojos.pdf
http://www.manuela.org.pe/doc-hallazgo/abriendonuestrosojos.pdf
12
http://www.cromenet.org
 general y los que el modelo tradicional de masculinidad crea. Una de las cuatro
reasdeinvestigacinesladelasaluddesdeunaperspectivadeequidadycalidad.

EnOctubrede2003laDivisindeNacionesUnidasparaeladelantodelasMujeres
(DAW)encolaboracinconlaOrganizacinInternacionaldelTrabajoyelPrograma
deNacionesUnidasparaSIDA,ycomopartedelasactividadespreparatoriaspara
la realizacin de la 48 Sesin de la Comisin sobre el Estado de las Mujeres,
organiz una reunin de expertos sobre El Papel de Varones y Nios en la
RealizacindelaIgualdaddeGneroLasconclusionespresentadasenelreporte
final dan cuenta de los riesgos que ciertas formas de masculinidad representan
tanto para varones como para mujeres. Algunas conductas de riesgo
predominantes en los varones, incluyendo el sexo inseguro, el uso de drogas
intravenosas y otras adicciones representan formas del actuar y confirmar los
modelostradicionalesdemasculinidad.Lasnormasquedemandanquelosvarones
se presenten como fuertes e invulnerables contribuyen a reforzar las dificultades
para pedir ayuda y tratamiento, cuando su salud se encuentra vulnerabilizada,
aumentando los riesgos de contraer enfermedades, que como en el caso de
aquellasdetransmisinsexual,tienenasuvezconsecuenciasnegativasenlasalud
delasmujeres.Entreotrasrecomendacioneselgrupodeexpertosllamaproveer
losfondosnecesariosparaprogramasdesaludparavaronesquenocompitancon
aquellosdestinadosalasmujeresnirepresentenunadisminucinenlosrecursos
asignadosalosmismos13.

DeclaracindeViena:Enelao2005msde50representantesdeorganizaciones
de18pasesparticiparonenlaPrimeraconferenciaEuropeasobrelasaluddelos
varones. El objetivo de este encuentro fue intercambiar experiencias de buenas
prcticasensalud,explorarestrategiasparainfluirenlaformulacindepolticasy
elaborar un Plan de Accin. Uno de los resultados ms importantes de este
encuentrofuelaformulacindeunadeclaracinacercadelasaluddelosvarones
ynios.Laimportanciadeestadeclaracinradicaenqueofreceunnuevoenfoque
de la salud de los varones, promueve acciones concretas para la accin y ha
contribuidodesdesuformulacinavisibilizarlaproblemticadelasaludmasculina
enelcontinenteeuropeo.

A pesar de estos avances y de lo prometedor de stos y otras iniciativas en

desarrollo, el varn como sujeto de estudio y de intervencin en el campo de la
salud,continapresentandoresistenciastantoenelmovimientodemujerescomo
entre los mismos varones. Si bien la equidad de gnero es uno de los principios
ordenadoresdelosdiscursosenelcampodelasalud,losrecursosnecesariospara
brindar servicios de atencin de calidad que respondan a las necesidades
especficas de los varones y las mujeres no siempre estn disponibles, o se
adjudicanaotrasprioridadessincontemplarelenfoquedegenero.Porotrolado
persistetambinenestedebateunpensamientobinarioquesuponequedestinar
fondosparaserviciosy/oprogramaquetenganalasmujerescomodestinatariasse
traduce en menos recursos para financiar programas que atiendan a las
13
http://www.un.org/womenwatch/daw/egm/men-boys2003/reports/Finalreport.PDF
 necesidades de los varones y viceversa. El nfasis puesto en las diferencias que
existen entre la salud de ambos, que fue en su momento un punto de partida
necesario,hacontribuidoporotrolado,aocultaraquellosquetienenencomn.El
concepto de gnero nos ofrece justamente un marco relacional para superar las
oposiciones y avanzar en la comprensin de la mutua dependencia que existe
entrevaronesymujeresyentrelasaluddeambos14.

14
Sabo D, 2000 Op. Cit.